*Materialele (masele) plastice sunt constituite din compui macromoleculari, obinui prin polimerizare sau policondensare.MATERIALE PLASTICEForma catenei de carbon determin structura materialului, care poate fi: liniar confer o mare elasticitate sub aciuni mecanice, fapt pentru care materialele cu astfel de structur se mai numesc i elastomeri, solubilitate (n anumii solveni organici) i aptitudinea de a se nmuia cnd sunt nclzii; plan confer comportament elasto-plastic sub aciuni mecanice, aptitudinea de a se nmuia cnd sunt nclzii, dar solubilitate redus (n solveni sufer, doar, o umflare, formnd paste vscoase), fapt pentru care materialele numesc i plastomeri; spaial confer comportament rigid sub aciuni mecanice, aproape total insolubilitate n solveni i stabilitate la nclzire, materialele cu astfel de structur descompunndu-se termic fr a trece prin stadiul de nmuiere.

*In funcie de comportarea la nclzire repetat, materialele se caracterizeaz ca: termoplastice, dac se nmoaie ori de cte ori sunt nclzite; termoreactive, dac se nmoaie numai la prima nclzire, ulterior acesteia, ajungnd la temperatura de descompunere termic fr a mai trece prin stadiul de nmuiere.Cele dou comportri la nclzire pot fi explicate prin creterea gradului de polimerizare, sub aciunea cldurii, proces n care structura evolueaz din tipul liniar sau plan, n tipul spaial, care priveaz materialul de aptitudinea de a se nmuia.Caracteristicile fizico-mecanice ale materialelor plastice sunt foarte variabile, corespunznd gamei foarte largi de componente i de forme de utilizare: densitatea aparent poate fi de la 0,15 g/cm3 pn la 2 g/cm3;rezistenele mecanice pot atinge valori de 200 MPa, la compresiune i 90MPa , la ntindere; conductivitile termic i electric sunt reduse; sunt insolubile n ap, iar n strat continuu, impermeabile la ap;

* sunt rezistente la aciunea corosiv produs de majoritatea gazelor i soluiilor lichide; pot fi prelucrate relativ uor, prin injectare sau prin extrudere la cald, ceea ce permite obinerea unor elemente cu perei subiri i forme complicate; pot fi dizolvate n solveni sau emulsionate, pentru aducerea n stare lichid, n care pot fi pui n oper prin procedee "la rece"; pot fi uor lipite, folosind soluii corespunztoare, sau sudate prin suflare de aer cald; pot fi armate cu materiale fibroase, pentru ameliorarea caracteristicilor mecanice; pot fi expandate, pentru ameliorarea caracteristicilor de izolare termic i fonic; pot fi transparente, incolore sau divers colorate.

*Caracteristicile permit folosirea materialelor plastice, n domeniul construciilor, sub urmtoarele forme: folii i plci cu grosimi diferite, pentru acoperiri provizorii, izolaii hidrofuge i anticorosive, finisaje i elemente de nchidere; profile, pentru tmplrii; tuburi i elemente de tubulatur, pentru instalaii; fibre i esturi, pentru armarea altor materiale; materiale expandate, pentru izolaii termice i fonice; rini termoreactive sau care se ntresc prin polimerizare catalitic, folosite ca adezivi i ca materiale de etanare; soluii, emulsii sau suspensii folosite ca aditivi sau ca liani pentru materiale compozite.PROPRIETI NEDORITE majoritatea sunt combustibile, la ardere degajnd gaze toxice; coeficienii de dilataie termic sunt mari; n stare solid, au duriti mici, fiind puin rezistente la abraziune; mbtrnesc sub aciunea cldurii, a oxigenului atmosferic i radiaiilor ultraviolete, devenind rigide i casante.

*