09. Jules Verne - Un Bilet de Loterie. Farul de La Capatul Lumii v1.0

7/24/2019 09. Jules Verne - Un Bilet de Loterie. Farul de La Capatul Lumii v1.0

1/144

1


2/144

2


3/144


4/144

4

Jules Verne

UN BILET DE LOTERIE

FARUL DE LA CAPTUL LUMII

N ROMNETE DE TEODORA CRISTEA

EDITURA ION CREANG - BUCURETI, 1975


5/144

5

UN BILET DE LOTERIE

CAPITOLUL I

Ct e ceasul ? ntreb cucoana Hansen dup ce-i scutur cenua pipei, pe cnd ultimele rotocoalede fum se pierdeau ntre grinzile colorate ale tavanului.Este opt, mam, rspunse Hulda.Nu cred s ne mai vin cltori n noaptea asta; e un timp groaznic.Nu cred s vin nimeni. n orice caz, camerele sunt aranjate i voi auzi dac cineva cheam deafar.Fratele tu s-a ntors ?Nu nc.N-a spus c vine azi ?Nu, mam. Joel s-a dus s nsoeasc un cltor la lacul Tinn i, cum a plecat trziu, nu cred s sepoat ntoarce la Dai nainte de mine.Va rmne s doarm deci la Moel ?Da, desigur, doar dac nu se va duce la Bamble s-l vad pe fermierul Helmboe.i pe fiica lui?...Da, pe Siegfrid, cea mai bun prieten a mea, pe care o iubesc ca pe-o sor! rspunse rznd fata.Ei bine, nchide ua, Hulda, i hai s ne culcm.Sper c nu eti bolnav, mam ?

Nu, dar vreau s m scol mine devreme. Trebuie s m duc la Moel.Pentru ce ?Ei! Nu trebuie s ne aprovizionm pentru sezonul care vine ?Surugiul din Christiania a ajuns la Moel cu vinurile i alimentele ?Da, Hulda, azi dup-amiaz, rspunse cucoana Hansen. Lengling, maistrul de la joagr, l-a vzut imi-a spus-o n trecere. Din conservele noastre de unc i de pete afumat n -a rmas mare lucru inuvreau s risc s rmn descoperit. Dac vremea se mbuntete, se poate ca de la o zi la alta turitiis-i renceap excursiile n Telemark. Trebuie ca hanul nostru s fie gata s-i primeasc, iar ei sgseasc tot ce le-ar trebui n timpul ederii lor aici. tii, Hulda, c suntem n 15 aprilie?15 aprilie! murmur fata. Deci mine m voi ocupa de toate astea, spuse cucoana Hansen. n dou ore am s faccumprturile pe care cruaul le va aduce aici, iar eu m voi ntoarce cu Joel, n bricalui.

Mam, n caz c ntlneti factorul, nu uita s-l ntrebi dac are vreo scrisoare pentru noi...i mai ales pentru tine! S-ar putea s aib, cci de la ultima scrisoare a lui Ole a trecut o lun. Da, o lun! O lun lung!Nu te necji, Hulda!Aceast ntrziere n-are de ce s te mire. De altfel, dac factorul din Moel n -aadus nimic, ce nu a venit prin Christiania poate s vin prin Bergen. Desigur, mam, rspunse Hulda; dar ce vrei? Am inima grea, deoarece e foarte departe de aicipn la locurile de pescuit din New-Found-Land! Trebuie s strbai o mare ntreag, i dac dai i devreme rea!... Iat c a trecut aproape un an de cnd a plecat srmanul meu Ole i cine ar putea spunecnd va reveni la Dai?...i dac ne va mai gsi la ntoarcerea sa! murmur cucoana Hansen, dar att de ncet nct fiica sanu putu s-o aud.

Hulda se duse s nchid poarta hanului care ddea n drumul mare, spre Vestfjorddal. Nu avu


6/144

6

grij mcar s ntoarc cheia n broasc, n aceast ospitalier ar a Norvegiei, asemenea precauii nusunt necesare. Se cade ca orice cltor s poat intra n cas, ziua sau noaptea, fr s fie nevoie cacineva s-i deschid.

N-ai de ce s te temi de vreo rait a vagabonzilor sau a rufctorilor nici n centrul inutului,nici n cel mai ndeprtat ctun al provinciei. Nici un delict mpotriva bunurilor sau persoanelor n-atulburat vreodat sigurana locuitorilor.

Mama i fiica ocupau dou camere la primul etaj n partea din fa a hanului, dou camerercoroase i curate, mobilate modest, dar a cror ntreinere arta rnduiala bunei gospodine.

Deasupra, sub acoperiul ce se nla uguiat ca al unui conac, se afla camera lui Joel,luminat de o fereastr cu cercevelele din lemn de brad, lucrate cu mult gust. De acolo privirea, dupce cuprindea zarea unde se profila un grandios lan de muni, putea s coboare pn jos, n valeangust, unde vuia Maan-ul, jumtate torent, jumtate ru. O scar de lemn, cu balustrada joas i cutreptele lustruite, urca din sala cea mare de la parter la etaj. Totul era atrgtor n aspectul acestei case,unde cltorul gsea un confort neobinuitn hanurile din Norvegia.

Deci Hulda i mama ei locuiau la primul etaj. Se retrgeau devreme cnd erau singure.Hangia Hansen, luminnd drumul cu un sfenic colorat, urcase primele trepte ale scrii, cnd se opri

brusc. Btea cineva la u. i o voce se auzi:Ei, cucoan Hansen! Cucoan Hansen! Cucoana Hansen cobor.Cine poate veni att de trziu ? spuse ea.S fi avut Joel vreun accident? sesperie Hulda. i imediat se ndrept spre u.

Vzu un tinerel unul din bieii care fceau meseria de skydskarl, care consta n a te agala spatele britii i a avea grij de cal la fiecare popas. Bietanul venise pe jos i se afla n prag. Ei, ce caui aici la ora asta? zise Hulda.Mai nti s v doresc sear bun, rspunse biatul.Asta-i tot?Nu, nu e tot, dar nu trebuie s ncepi totdeauna prin a fi politicos ?Ai dreptate! Dar cine te trimite?Vin din partea fratelui dumneavoastr, Joel.

Joel... i pentru ce? ntreb cucoana Hansen.Ea nainta spre u cu pai ncei i msurai, caracteristici pentru mersul locuitorilorNorvegiei. C exist n mruntaiele pmntului lor argint viu, fie! dar n sngele lor, puin sau deloc.

Cu toate acestea, rspunsul tnrului isc desigur oarecare emoie n inima mamei, cci ea segrbi s spun:Fiul meu n-are nimic, nu-i aa ?Ba da! Are o scrisoare pe care factorul din Christiania a adus-o din Drammen...O scrisoare care vine din Drammen? zise cobornd glasul cucoana Hansen.Nu tiu, rspunse biatul. Tot ce tiu este c Joel nu se poate ntoarce nainte de mine i c m-atrimis aici s v aduc aceast scrisoare.E deci ceva urgent ?Se pare c da.

D-o ncoace, zise cucoana Hansen, pe un ton care arta o nelinite destul de mare.Iat-o, curat i neboit. Numai c scrisoarea nu este pentru dumneavoastr.

Cucoana Hansen rsufl uurat.i pentru cine este ? ntreb ea.Pentru fiica dumneavoastr. Pentru mine! zise Hulda. Este o scrisoare de la Ole, sunt sigur, o scrisoare care a venit prinChristiania! Fratele meu n-a vrut s m fac s-o atept!

Hulda lu scrisoarea i, dup ce o lumin cu sfenicul pe care -l aezase pe mas, se uit laadres.Da! E de la el! De la el! Ah, dac-mi scrie c Viken se ntoarce? n acest timp hangia i spusebiatului:Nu intri ?


7/144

7

Numai pentru un moment! Trebuie s m ntorc acas n seara asta, pentru c sunt tocmit mine lao bric.Ei bine, te nsrcinez s-i spui lui Joel c vreau s vin acolo. S m atepte, deci.Mine sear ?Nu, dimineaa. S nu plece din Moel fr s m fi vzut. Ne-om ntoarce mpreun la Dai.n regul, cucoan Hansen.Iei un strop de rachiu ?Cu plcere!

Biatul se apropie de mas i cucoana Hansen i ntinse un phrel cu rachiu, aceast buturntritoare care te nclzete cnd te pierzi n negurile nopii. Biatul bu pn la fund i rosti: God aften.God aften, biete.

Aceasta nseamn bun seara n norvegian.Ei rostir cuvintele simplu, fr mcar s ncline capul.i biatul plec, fr s-i pese de drumul lung ce-l avea de fcut. Paii si se pierdur ndat

sub arborii potecii care mrginea apele repezi ale rului.ntre timp, Hulda se uita la scrisoarea lui Ole i nu se grbea s-o

deschid. Plicul subire a trebuit s traverseze tot oceanul pentru a ajunge pn la dnsa, tot acestocean uria, n care se pierd rurile Norvegiei occidentale. Ea cercet diversele timbre ale scrisorii.Pus la pot n 15 martie, nu ajunsese la Dai dect n 15 aprilie. Cum, trecuse o lun de cnd Ole iscrisese ?! Cte lucruri putuser s se ntmple de-atunci pe meleagurile din New-Found-Land numepe care englezii l dau insulei Terra-Nova! Nu erau n plin iarn, n perioada periculoas aechinoxului? Locurile de pescuit nu sunt oare cele mai rele din lume, cu teribilele uragane pe carePolul le trimite s bntuie pe cmpiile Americii de Nord ? Anevoioas i plin de pericole era meseriade pescar pe care o fcea Ole! i dac o fcea, era ca s poat ctiga bani pentru dnsa, logodnica lui,cu care trebuia s se cstoreasc la ntoarcere! Srmanul Ole! Ce scria el oare n aceast scrisoare?Fr ndoial c o iubea la fel de mult pe Hulda, tot aa cum Hulda l va iubi pe el totdeauna, cgndurile lor se contopeau cu toat deprtarea dintre ei i c ar vrea s se vad n ziua cnd

va sosi din nou la Dai!Da, trebuie s fi scris toate acestea, Hulda era sigur. Dar poate aduga c ntoarcerea sa esteapropiat, c acest sezon de pescuit, care i duce pe marinarii din Bergen aa departe de inutul lornatal, va lua sfrit! Poate c Ole i fcea cunoscut c Viken termina de stivuit ncrctura, c sepregtea s plece i c nu vor trece ultimele zile ale lunii aprilie fr ca ei doi s fie din nou mpreunn fericita cas din Vestfjorddal? Poate c el o ncredina, n sfrit, c se putea fixa ziua cnd pastorulva veni din Moel pentru a-i cstori n modestacapel de lemn, a crei clopotni se ivea dintr-un desi la numai cteva sute de pai de hanul Hansen.

Pentru a afla totul, era destul s rup plicul, s scoat scrisoarea lui Ole, s-o citeasc, fie chiari printre lacrimile de suferin sau de bucurie pe care cuprinsul ei ar putea s le aduc n ochii Huldei.Sigur c multe din nerbdtoarele fete ale Sudului, o fat din Dalarne, Danemarca sau Olanda, ar fiaflat de mult ceea ce tnra norvegian nu tia nc! Dar Hulda visa, i visele nu se sfresc dect

cnd i place soartei. i de cte ori nu-i pare ru dup ele cnd realitatea te dezamgete!Fata mea, zise atunci cucoana Hansen, scrisoarea pe care i-a trimis-o fratele tu este ntr-adevr oscrisoare de la Ole ?Da! I-am recunoscut scrisul!Ei bine, cnd vrei s-o citeti ? mine ?

Hulda privi o ultim oar plicul. Apoi, dup ce-l desfcu fr mult grab, scoase o foaie,unde cu un scris frumos erau aternute cele ce urmeaz:

Saint-Pierre-Miquelon.15 martie 1862

Drag Hulda,Vei afla cu plcere c ieirile noastre la pescuit au fost bune i c le vom termina peste

cteva zile. Da. Ne apropiem de sfritul campaniei! Dup ce am lipsit un an ntreg, ct de fericit voi


8/144

8

fi s m ntorc la Dai i s-mi regsesc singura familie ce mi-a rmas pe lume, care este familia ta.Prile mele de ctig sunt frumoase. Ne vor sluji pentru a ne ntemeia cminul. Fraii Help,

fiii lui Help senior, armatorii notri din Bergen, au fost vestii c Viken se va napoia probabil ntre15 i 20 mai. Poi s te atepi deci s m revezi atunci adic cel mult n cteva sptmni.

Drag Hulda, sper s te gsesc mai frumoas ca la plecare i att pe tine ct i pe mama ta,bine sntoase. De asemenea, s-l gsesc sntos i pe curajosul i cumintele camarad, vrul meuJoel, fratele tu, care nu dorete dect s ajung i fratele meu.

La primirea prezentei transmite-i toat stima cucoanei Hansen, pe care parc o vd de aici nfotoliul de lemn, lng vechea sob din sala cea mare. Spune-i c o iubesc ndoit, nti pentru c estemama ta, apoi pentru c-mi este mtu.

n tot cazul, nu v obosii s venii n ntmpinarea mea la Bergen. S-ar putea ca Viken sajung mai curnd dect v-am scris. Oricum, poi fi sigur, Hulda, c n douzeci i patru de oredup debarcarea mea voi fi la Dai. Dar s nu fii mirat dac voi sosi mai devreme.

Ne-au scuturat bine furtunile din iarna aceasta, cele mai puternice prin care au trecut pnacum marinarii notri. Din fericire, bancurile de morun ne-au dat pete din plin. Viken aduceaproape cinci mii de chintale livrabile la Bergen i care au i fost vndute prin grija frailor Help. nfine, ceea ce trebuie s tii este c am reuit i c am un ctig bun, ca prta la mpreal.

De altfel, dac nu aduc acas o avere, am impresia c aceasta m ateapt la ntoarcereamea! Da, o avere!... Fr s mai vorbimde fericire! n ce fel?... Aceasta este taina mea, drag Hulda,i m vei ierta c am un secret fa de tine. E singurul! De altfel, i-l voi spune... cnd?... Ei bine,imediat ce va sosi timpul, naintea cstoriei noastre dac ea va trebui s ntrzie din motiveneprevzute sau dup cstoria noastr, dac m ntorc la data anunat i dac n sptmna ceva urma dup sosirea la Dai vei fi soia mea, cum o doresc att de mult!

Te mbriez, drag Hulda. Te rog s transmii salutrile mele cucoaneiHansen i vruluimeu Joel. Te srut nc o dat pe fruntea pe care cununa strlucitoare a mireselor din Telemark vaarta ca un nimb. nc o dat adio, scumpa mea Hulda, adio!

Logodnicul tu, Ole Kamp.

CAPITOLUL II

Dai este alctuit din cteva case, unele de-o parte i de alta a drumului, care la drept vorbindnu-i dect o potec, celelalte rspndite pe dealurile din jur. Toate sunt cu faa ntoars spre valeangust a Vestfjorddal-ului i au n spate irul de coline dinspre nord, la poalele crora curge Maan-ul.Totalitatea acestor construcii ar forma un gaard, cum se obinuiete n acest inut, dac ar avea unsingur proprietar sau un arenda. Dar aezarea se bucur dac nu de numele de orel, cel puin de celde ctun. O micu capel, cldit n 1855, a crei absid are dou ferestre nguste cu vitralii, i nalprinpreajm clopotnia cu patru perei care se arat prin frunziul copacilor; capela e n ntregime de lemn.

Ici-colo, deasupra praielor care alearg repezi spre ru, sunt aruncate cteva podee cu scndurilebtute n romburi, pline de pietre i muchi printre crpturi. Mai n deprtare se aud scrind unulsau dou joagre micate de uvoaiele de ap, cu o roat pentru mnuirea ferstrului i o roat care smite grinda sau brna. Foarte aproape unele de altele capela, joagrele, casele, colibele par npditede un vl moale de verdea, ce se ntinde de la malurile ntortocheate ale Maan-ului i pn lavrfurile munilor nali din Telemark, un verde-nchis datorit brazilor i albstrui acolo unde aparmestecenii, fie singuratici, fie n pilcuri.

Aa este ctunul Dai, curat i vesel, cu locuinele sale pitoreti zugrvite pe dinafar, unele nculori palideverde sau trandafiriu-deschis, altele n culori tarigalben strlucitor sau rou-aprins.Acoperiurile din scoar de mesteacn, tivite de o iarb deas, cosit toamna, sunt toate pline de florinaturale. Privelitea este minunat i aparine celei mai frumoase ri din lume. Pentru a v spune tot,Dai se afl n Telemark, Telemark-ul n Norvegia, iar Norvegia seamn cu o Elveie cu multe mii de


9/144


10/144

10

Nu trebuie uitat c pardoseala slii mari, ca i cea a camerelor de la parter i primul etaj, epresrat cu ramuri de mesteacn, brad i ienupr ale cror frunze umplu casa cu parfumul lornviortor.

S-ar putea oare imagina un refugiu mai fermector n Italia sau unul mai ospitalier n Spania ?Nu! i valul de turiti englezi nc n-a fcut s se scumpeasc preurile ca n Elveia; cel puin la aceadat. La Dai punga cltorului nu se uureaz de lire sterline sau de monezi de aur, ci de species carevaloreaz ceva mai mult de cinci franci, cu mruniul lor marca, n valoare de un franc, i skillingulde aram, care nu trebuie confundat cu un shilling englez, cci nu valoreaz dect cinci bnui.Turistul nu se servete la Telemark nici mcar de vreo pretenioas bancnot. Exist o hrtie de ospecies care este alb, aceea de cinci albastr, aceea de zece galben, aceea de cincizeci verde i aceeade o sut roie. Dou hrtii n plus i s-ar completa toate culorile curcubeului!

Apoi nu e puin lucru c n aceast cas ospitalier masa este foarte bun, cum nu se ntmpln cele mai multe hanuri din regiune. n adevr, Telemark-ul justific pe deplin porecla de ar alaptelui prins. Prin vile din Tiness, Listhiis, Tinoset i multe altele, nu gseti pine sau, dac ogseti, mai bine te lipseti de ea. Nu e nimic altceva dect un pesmet de ovz, flatbrod, uscat,negricios, tare ca piatra, sau cel mult o plcint dintr-un aluat din substana moale a scoarei demesteacn, amestecat cu licheni sau paie tocate. Rar gseti ou, i asta doar dac ginile au ouat cu

opt zile nainte. Dar e din belugo bere proast, lapte prins dulce sau acru i cteodat puin cafea, dar att de groas c seamn maimult cu nite funingine distilat dect cu un produs din Moka, Bourbon sau Rio-Nunez.

Din contr, la cucoana Hansen pivnia i cmara sunt bine nzestrate. Ce le trebuie mai multunor turiti, chiar dintre cei mai pretenioi ? Somon prjit, srat sau afumat, hores, somn de apdulce, pete din apele care strbat Telemark-ul, psri nici prea grase, nici prea slabe, ou cu tot felulde sosuri, pesmei fini de secar i orez, fructe, mai ales fragi, pine neagr, dar foarte bun, bere ivin vechi din Saint-Julien, care rspndete n cele mai deprtate ri renumele podgoriilor franceze.

Tot aa de renumit a ajuns i hanul din Dai n toate rile din nordul Europei.Acest lucru se poate vedea, de altfel, rsfoind foile galbene ale unui registru n care cltorii

semneaz laude meritate la adresa cucoanei Hansen. Cei mai muli sunt suedezi i norvegieni, veniidin toate prile Scandinaviei.

Dar i englezii sosesc n numr mare; unul din ei, care ateptase o or ca s se risipeascnegurile de pe vrful muntelui Gousta, a scris ntr-un adevrat spirit britanic pe una din aceste pagini:Patientia omnia vincit1.

Poposesc aici cteodat i francezi dintre care un turist, pe care e mai bine s nu-l numim, i-apermis s scrie: Nu putem fi dect mulumii de primirea care ni s-a fcut n acest han!

Puin intereseaz, la urma urmei, greeala de ortografie! Dac fraza este mai multrecunosctoare dect corect, nu e mai puin clduros omagiul adus cucoanei Hansen i fiicei sale,fermectoarea Hulda din Vestfjorddal.

CAPITOLUL III

Fr a fi prea mare cunosctor al tiinei etnografice, poi fi convins, mpreun cu o serie desavani, c exist o nrudire ntre familiile aristocrate din Anglia i vechile familii ale regatuluiscandinav. Gseti numeroase dovezi, cercetnd numele strmoilor, care sunt identice n ambele ri.i cu toate acestea, nu exist aristocraie n Norvegia. Dar dac democraia este dominant, ea este cuadevrat nobil. Toi sunt egali, la nivelul cel mai nalt ca i la nivelul cel mai jos. Pn i n cele maiumile colibe se gsete arborele genealogic al familiei, care nua degenerat cnd a prins rdcini npmnt plebeu. Acolo se ramific blazoanele familiilor nobile din epoca feudal, din care se tragaceti simpli steni.

1 Patientia omnia vincit (n limba latin n text) Rbdarea nvinge orice.


11/144

11

Aa era i cu Hansenii din Dai, rude foarte ndeprtate, desigur, cu pairii din Anglia, ridicain urma invaziei lui Rollon din Normandia.

De altfel, asta nu avea nici un fel de importan! Cu toate c avusese strbuni nobili, HaraldHansen era totui hangiu la Dai. Casa o motenise de la tatl i bunicul su, cunoscui n trg caoameni cu stare. Dup moartea sa, nevasta a continuat s fac aceeai meserie, n aa fel nct iatrsese stima tuturor.

Harald fcuse oare avere? Nu se tie. Dar fiul su Joel i fiica sa Hulda n -au tiut n copilriece e lipsa. i l-a crescut i pe biatul unei surori a soiei sale, Ole Kamp, care rmsese orfan, ca i peproprii lui urmai. Fr unchiul Harald, Ole ar fi fost desigur unul din acei srmani copii care nu senasc dect pentru a prsi imediat aceast lume. De altfel, Ole Kamp art prinilor si adoptivi orecunotin de adevrat fiu. Nimic nu putu s rup legtura care-l unea cu familia Hansen. Cstoriasa cu Hulda avea s-o ntreasc i s-o fac trainic,pe via.

Harald murise cu circa un an i jumtate n urm. n afar de hanul din Dai, el lsase vduveisale i un soeter situat pe munte. Soeterul este un fel de ferm izolat care produce foarte puin, dacnu chiar nimic. De altfel, ultimele recolte fuseser proaste. Suferiser att culturile ct i punile dincauza nopilor de fier cum le numete ranul norvegian nopi de vnt i de ghea, care usuc

pn n adncul pmntului orice smn. Ca urmare, srcie crunt pentru ranii din Telemark iHardanger.Dei cucoana Hansen tia la ce s se atepte, nu spusese nimnui nimic, nicichiar copiilor si.

Fire rece i nchis, nu prea-i plcea s vorbeasc, din care cauz Hulda i Joel sufereau. Dar cu acelrespect pentru eful familiei, nnscut n rile nordice, ei nu lsau s se vad ct i necjea felul de a fial mamei. De altfel, cucoana Hansen nu le prea cerea ajutor sau sfaturi, fiind convins aa cum esteorice norvegianc judec bine lucrurile.

Cucoana Hansen mplinea pe atunci cincizeci de ani. Vrsta, dac-i albise prul, nu-incovoiase deloc fptura nalt, nici nu-i micorase nsufleirea privirii de un albastru viu, pe care lregseai n ochii fiicei sale. Numai tenul ei cptase nuana glbuie a unei chitane vechi i ctevazbrcituri ncepuser s-i brzdeze fruntea.

Cucoana, cum se zice ntr-o ar scandinav, era mbrcat totdeauna cu o fust neagr cu

cute mari, ca semn al doliului pe care nu-l mai prsise de la moartea lui Harald. Din laibr ieeaumnecile cmii de bumbac, de culoarea nisipului. Un al de culoare nchis i se ncrucia pe pieptulacoperit de un or, nchis cu agrafe late la spate. Avea totdeauna pe cap o bonet de mtase, modcare tinde s dispar n zilele noastre. Dreapt n fotoliul ei de lemn, hangia tcut din Dai nu prseavrtelnia dect ca s fumeze dintr-o


12/144

12


13/144

13

mic pip, de scoar de mesteacn, ale crei rotocoale o nvluiau ca un nor uor.Desigur, casa ar fi avut un aer destul de trist fr prezena celor doi copii. Un biat de treab

acest Joel Hansen! n vrst de douzeci i cinci de ani, bine legat, nalt ca munten ii din Norvegia, cunfiare mndr, neludros, cu mersul cuteztor. Era blond, aproape aten, cu ochii albatri,aproape negri. mbrcmintea i scotea la iveal umerii puternici care nu se plecau uor, pieptul latunde respirau n voie plmnii unei cluze alpine, braele tari i picioarele obinuite cu ascensiunilecele mai grele pe naltele platouri din Telemark.n hainele de fiecare zi, ai fi zis c e un cavaler. Cmaa sa albastr cu epolei, strns n talie, sencrucia pe piept prin dou custuri verticale i era mpodobit la spate cu desene colorate precumanumite veste celtice din Bretania. Gulerul cmii se desfcea ca o plnie. Pantalonul galben erastrns deasupra genunchiului cu o jartier cu funde. Pe cap purta o plrie cafenie cu boruri largi ipanglic neagr cu margini roii. Avea picioarele nfurate n jambiere de iac i cizme cu talpagroas i plat, semnnd cu cizmele de ap, unde glezna nu se vedea bine din cauza ncreiturilorpielii.

Joel era de meserie ghid pentru tot inutul Telemark, pn n colurile deprtate ale munilordin Hardanger. Mereu gata de drum neobosit, merita s fie asemuit cu eroul norvegian Rollon -nvingtorul, celebru n legendele acelor locuri. i nsoea pe vntorii englezi care vin s doboare

riper-ul, un ptarmigan mai mare dect cel din Hebride, i jerper-ul, o potrniche mai delicat dectpotrnichea alb din Scoia. Iarna era chemat pentru vntoarea de lupi la vremea cnd fiarele,mpinse de foame, se aventureaz pe lacurile ngheate. Apoi,vara ncepea vntoarea de uri, atuncicnd acest animal, mpreun cu puii si, vrea s mnnce din iarba proaspt pe care trebuie s -o cauipe platourile nalte de peste o mie de picioare. Nu o dat Joel i dator viaa puterii sale uimitoare,care-l ajuta s reziste strnsorii enormelor patrupede, i sngelui rece cu care reuea s se smulg dinlabele lor. n fine, cnd nu veneau turiti pe care s -i cluzeti n valea Vestfjorddal, nici vntori pecare s-i duci prin pduri, Joel se ocupa de mica ferm situat la cteva mile n muni. Acolo, un tnrpstor, pltit de cucoana Hansen, pzea o jumtate duzin de vaci i vreo treizeci de oi, ferma neavnddect puni i nici un fel de ogoare.

Joel era amabil i ndatoritor din fire. Cunoscut n toate gaard-urile Telemark-ului, fusesendrgit de toi. Pentru trei fiine ns nutrea o dragoste nemrginit: mama, vrul su Ole i sora sa

Hulda. Cnd Ole Kamp prsise Dal-ul ca s se mbarce ultima oar, Joel a regretat foarte mult c nuputuse s-o nzestreze pe Hulda, reinndu-l pe logodnicul ei! n adevr, dac ar fi fost obinuit cumarea, n-ar fi ovit s plece el n locul vrului su. Dar trebuiau ceva bani pentru ntemeierea nouluicmin. ntruct cucoana Hansen nu-i luase nici o obligaie, Joel nelesese c ea nu putea s ia nimicdin avutul familiei. Ole a trebuit deci s plece departe, de cealalt parte a Atlanticului. Joel l-a conduspn la captul vii lor, pe drumul spre Bergen. Acolo, dup ce-l mbria ndelung, i ur drum buni o ntoarcere norocoas. Apoi se ntoarse acas s-o aline pe sora sa pe care o iubea cu o dragoste defrate i totodat de printe.

Hulda avea pe atunci optsprezece ani. Nu era o piga, aa cum e numit slujnica din hanurilenorvegiene, ci mai mult o frdken, un fel de miss englez, domnioara, aa cum mama ei eracucoana casei. Ce obraz fermector ncadrat de prul blond auriu sub o mic bonet de pnz,

croit n aa fel nct s lase s-i cad pe spate cozile lungi! Ce talie frumoas sub laibrul de stofroie cu chenar verde, strns pe piept, ntredeschis pentru a se vedea plastronul mpodobit cu broderiicolorate, din care ieea bluza alb cu mnecile strnse cupanglic la ncheietura minii! Ce siluet graioas prins n talie de cingtoarea roie cu cataram deargint n filigran, care inea fusta verzuie acoperit de un or cu romburi pestrie! Purta ciorapi albi ighete fine din Telemark, ascuite la vrf.

Da, logodnica lui Ole era fermectoare, cu chipul puin melancolic, dar n acelai timpsurztor, al fetelor din Nord. Privind-o, te gndeai cu plcere la Hulda cea blond, al crei nume lavea i zna cea bun a cminului din mitologia scandinav. Sfiala ei de fat modest i cuminte nuscdea nimic din drglenia cu care primea oaspeiide-o zi ai hanului din Dai. Iar turitii o tiauprea bine. Nu era oare o atracie pentru ei s poat s schimbe o strngere de mn cu Hulda, faimosulshake-handcare se d cu cldur de toi oamenii nordului.


14/144

14

i dup ce-i spuneau: Mulumesc pentru mas. Tack for mad! ce putea fi mai plcut dects-o auzi rspunznd cu o voce cristalin i sonor: S v fie de bine. Wed be komme!

CAPITOLUL IV

Ole Kamp plecase de un an. Cum spusese n scrisoare, era o expediie grea, expediia de iarnn mriledin New-Found-Land! Se muncete mult pentru bani, atunci cnd i ctigi. Bntuie acolouraganele echinoxului care iau prin surprindere navele din larg i distrug n cteva ore o ntreagflotil de nave pescreti. Dar petele miun n mrile de la Terra-Nova i echipajele, cnd au noroc,i primesc rsplti pentru oboseala i pericolele din acest hu al furtunilor.

De altfel, norvegienii sunt buni marinari. Nu fac nazuri la treab n mijlocul fiordurilor de laChristiansand pn la Capul Nord, ntre stncile din Finmark, de-a lungul canalelor din Loffoden, nule lipsesc ocaziile s se obinuiasc cu furia oceanului. Cnd strbat Atlanticul de Nord, spre a mergempreun ctre deprtatele inuturi de pescui ale Terra-Novei, nseamn c au i dat dovad de curaj.

n timpii copilriei lor, cele ce au suferit de pe urma fichiului uraganelor de pe coastele Europei inva s nfrunte aceleai biciuitoare furtuni, deast dat n plin dezlnuire, din New-Found-Land. Deci ei sunt prini de uragan chiar acolo undencepe el, asta-i singura deosebire

Norvegienii au pe cine moteni, de altfel. Strmoii lor erau oameni de mare ntreprinztori.nc n epoca cnd Hansenii stpneau comerul n nordul Europei. Poate fuseser puin pirai pevremuri, da pirateria era pe atunci un mijloc de nego obinuit. Fr ndoial c ntre timp comerul adevenit mai cinstit, cu toate c mi ngdui s cred c este loc i pentru mai bine. Oricum, norvegieniierau navigatori ndrznei, aa cum sunt i azi i cum vor fi ntotdeauna. Ole Kam nu dezmineansuirile neamului. Ucenicia n aceast munc grea i-o fcuse la un btrn marinar, la cabotaj, laBergen. Toat copilria i-o petrecuse n acest port, unul dintre cele mai cutate din regatul scandinav,nainte de a ieipe mare, fusese un trengar ndrzne al fiordurilor, un dibaci descoperitor al psrilor

acvatice, un pescar al acelor nenumrate specii de peti din care se prepar stock-fish, pete uscat.Apoi, ajuns mus, a nceput s navigheze pe Baltic, n largul Mrii Nordului i chiar pn n inuturileOceanului Polar. Fcu astfel mai multe cltorii la bordul unor mari nave de pescuit i obinu gradulde marinar cnd trecu de douzeci i unu de ani. Acum avea douzeci i trei.

ntre dou plecri la pescuit, nu uita niciodat s vin s-i revad familia pe care o iubeafoarte mult, singura pe care-o mai avea pe lume. i cnd se afla la Dai, era un tovar demn de Joel! lnsoea n drumurile sale prin muni, pn la cele mai nalte podiuri din Telemark. Crrilefieldurilor, dup cele ale fiordurilor, i plceau tnrului marinar, care nu rmnea n urm niciodatdect pentru ca s in de urt verioarei sale Hulda.

O strns prietenie se nscu ntre Ole i Joel. Acest sentiment lu cu totul alt neles cu privirela tnra fat. i de ce s nu-l fi ncurajat Joel? Unde ar fi gsit sora lui n ntreaga provincie un biatmai bun, o fire mai deschis, un caracter mai devotat i o inim mai fierbinte ? Cu Ole drept so,

fericirea Huldei era sigur. Deci, cu ncuviinarea mamei i fratelui, fata se lsa dus de cursul firescal simirii ei. Cu toate c oamenii din Nord nu-i prea arat sentimentele, nu trebuie socotii reci,nepstori. Nu! Este felul lor de a fi i poate c e mai bundect altul! n fine, ntr-o zi cnd erau toi patru n sala cea mare, Ole zise fr nici o pregtire:Am o idee, Hulda!Care? ntreb fata.Mi se pare c ar trebui s ne cstorim.i eu cred la fel.Ar fi foarte bine, rosti cucoana Hansen, ca i cum era un lucru stabilit de mult vreme.n adevr, i aa, Ole, spuse Joel, voi deveni cumnatul tu.Da, zise Ole, i probabil, dragul meu Joel, te voi iubi cu att mai mult...Dac e posibil!


15/144

15

Vei vedea!Pe cinstea mea, nu cer dect asta, rspunse Joel care strnse mnalui Ole.Atunci rmne hotrt, Hulda? ntreb cucoana Hansen.Da, mam, rspunse fata.tii, Hulda, zise Ole, e mult timp de cnd te iubesc fr s i-o fi spus!i eu pe tine, Ole!

Nici nu tiu cum s-a ntmplat.Nici eu.Desigur, Hulda, vzndu-te n fiecare zi cum te fceai mai frumoas i mai bun...Exagerezi, dragul meu Ole!...Deloc i pot s i-o spun fr s te fac s roeti, pentru c este adevrat! Cucoan Hansen, nu v-aidat seama c o iubeam pe Hulda?Puin.i tu, Joel?Eu, foarte bine!La drept vorbind, rspunse Ole surznd, ai fi putut s m prevenii!Dar, drag Ole, ntreb cucoana Hansen, nu i se va prea mai greu s pleci dup ce te vei cstori?

Att de greu, nct dup nunt nu m voi mai duce nicieriNu vei mai cltori?Nu, Hulda. Voi putea oare s te las singur luni ntregi?Atunci pleci acum pe mare pentru ultima oar ?Da, dar cu puin noroc voi avea prilejul s aduc ceva bani deoarece fraii Help au promis s-mi deaparte ntreag...Sunt nite oameni de treab! zise Joel.Foarte cumsecade, rspunse Ole, cunoscui i stimai de toi marinarii din Bergen!Dragul meu Ole, spuse atunci Hulda, cnd nu vei mai pleca pe mare, ce ai de gnd s faci?Ei bine, voi deveni tovarul lui Joel. Am picioare bune i dac nc nu sunt destul de bune, le vointri antrenndu-m. De altfel, m-am gndit la o treab care n-ar fi rea. De ce n-am nfiina noi unserviciu de mesagerie ntre Drammen, Konsberg i fermele din Telemark? Comunicaiile nu sunt

uoare, nici regulate, i ar fi poate de ctigat ceva bani. n fine, am i alte idei, fr s mai ii seama ide...De ce?De nimic! Vom vedea asta la ntoarcerea mea. Dar v asigur c sunt hotrt s fac totul pentru caHulda s fie cea mai invidiat femeie din toat regiunea. Da! sunt foarte hotrt. Dac ai ti, Ole, ct va fi de uor! rspunse Hulda ntinzndu -i mna. Dorina ta e pe jumtatemplinit. Se afl oare pe lume o cas aa de fericit ca a noastr din Dai?

Cucoana Hansen ntorsese un moment capul.Aadar, relu Ole cu un glas bucuros, lucrul e ca i fcut?Da, rspunse Joel.i nu va mai trebui s lum vorba de la nceput ?Niciodat.

Nu vei regreta, Hulda ?Nu, dragul meu Ole.Ct despre data cstoriei, cred c ar fi mai bine s ateptm ntoarcerea ta, adug Joel.Fie, dar voi fi foarte nefericit dac nu voi reveni n mai puin de un an, pentru ca s -o duc pe Huldala biserica din Moel, unde prietenul nostru, pastorul Andresen, nu va refuza s in pentru noi cea maifrumoas slujb!

i iat cum a fost decis cstoria Huldei Hansen cu Ole Kamp.Opt zile mai trziu, tnrul marinar trebuia s se afle pe nava sa la

Bergen. Dar, nainte de a se despri, viitorii soi fur logodii dupmictoarea datin a rilor scandinave.

n aceast simpl i cinstit Norvegie, e obiceiul n majoritatea cazurilor s te logodetinainte de cstorie. Cteodat cstoria se celebreaz la doi sau trei ani dup aceea. Dar nu trebuie s


16/144

16

se cread c logodna este o simpl promisiune a crei valoare se bizuie numai pe bun-credinapartenerilor. Nu! Angajamentul este mult mai serios, cci, dac nu este recunoscut de lege, el sentemeiaz pe obicei pe aceast lege natural a oamenilor.

n cazul Huldei i al lui Ole Kamp era vorba s aib loc o ceremonie prezidat de pastorulAndresen. Nici Dal-ul nici gaard-urile din mprejurimi nu aveau preot. n Norvegia, de altfel, existanumite localiti care se numesc orae de duminic, unde se gsesc case parohiale, aa-numiteleproestegjelb. Acolo se adun la slujb principalele familii ale parohiei. Au i o locuin unde spoposeasc douzeci i patru de ore. De acolo te ntorci ca de la un pelerinaj.Dai, e drept, are o capel. Totui pastorul nu vine dect la cerere i pentru ceremonii care nu suntpublice, ci particulare.

n definitiv, Moel nu este departe. Numai la ase mile i jumtate distan, adic vreo zecekilometri de la Dai pn la captul lacului Tinn. Ct despre pastorul Andresen, era un om ndatoritori un drume ncercat.

Pastorul Andresen fu deci rugat s vin la logodn, n dubla sa calitate, de preot i prieten alfamiliei Hansen. Se cunoteau de mult vreme. i vzuse crescnd pe Hulda i Joel i i iubea aa cuml iubea i pe tnrul lup de mare, Ole Kamp. Nimic nu i-ar fi putut face o plcere mai mare caaceast cstorie. Toat valea din Vestfjordda, avea de ce s fie n srbtoare. Pastorul Andresen i

puse deci gulerul ngust, pelerina scurt de crep, i lu cartea de rugciuni i plec ntr-o dimineadestul de ploioas. Sosi n tovria lui Joel, care-i ieisen ntmpinare. Se-nelege ct de bine fu primit la han de cucoana Hansen i c i se ddu cea maifrumoas camer de la parter, mpodobit cu ramuri de ienupr care o parfumau ca pe o capel.

A doua zi, la prima or, fu deschis bisericua din Dai. Acolo, n faa pastorului i n prezenactorva prieteni i vecini, Ole jur pe cartea de rugciuni s o ia de soie pe Hulda, i Hulda jur s secstoreasc cu Ole, la ntoarcerea din ultima cltorie a tnrului marinar. Un an de ateptare evreme lung, dar el trece totui cnd cei doi sunt siguri unul de altul.

De acum nainte Ole nu va mai putea, fr a avea un motiv grav, s renune la aceea pe care ofcuse logodnica lui. Hulda nu va mai putea s trdeze credina pe care ajurat-o lui Ole. i dac Ole n-ar fi plecat cteva zile dup logodn, el ar fi avut toate drepturile care decurgeau din aceast stare delucruris vin s-o vad pe Hulda dup pofta inimii, s-i scrie oricnd, s-o nsoeasc la plimbare

mergnd bra la bra, chiar n lipsa familiei, s fie preferat de ea la dans, la orice serbare sauceremonie.Dar Ole a trebuit s plece la Bergen. Dup opt zile Viken pornea la pescuit n Terra -Nova.

Acum Hulda nu mai avea dect s atepte scrisorile pe care logodnicul ei promisese s le trimit peorice cale spre Europa.

Aceste scrisori dorite cu nerbdare nu se lsar mult ateptate. Ele aduser puin mngierecasei ntristate de plecarea sa. Cltoria se desfura n condiiuni favorabile. Se prindea mult pete ictigurile aveau s fie mari. Apoi, la sfritul fiecrei scrisori, Ole vorbea totdeauna de un anumitsecret i de averea pe care trebuia s i-o aduc. Iat un secret pe care Hulda tare ar mai fi vrut s-lcunoasc. Tot aa de mult dorea s-l tie i cucoana Hansen, din motive greu de bnuit.

Cci cucoana Hansen era din ce n ce mai posomort, nelinitit, nchis n sine. i ontmplare de care nu vorbi copiilor si veni s-i sporeasc grijile.

Trei zile dup primirea ultimei scrisori a lui Ole, la 19 aprilie, cucoana Hansen se ntorceasingur de la joagr, unde se dusese s comande un sac cu tala de la maistrul Lengling. Se ndreptaspre cas, cnd, puin nainte s ajung la u, fu oprit de un om care nu era din partea locului.Dumneavoastr suntei cucoana Hansen? o ntreb el.Da, rspunse ea, dar nu v cunosc.Ah, asta n-are nici o importan! relu omul. Am sosit azi-diminea din Drammen i m pregtescs m ntorc.Din Drammen? ntreb nervos cucoana Hansen.Nu cunoatei oare pe un domn Sandgoist care locuiete acolo ?Pe domnul Sandgoist! repet cucoana Hansen, plind la auzul acestui nume. Da... l cunosc!Ei bine, cnd domnul Sandgoist a tiut c plec la Dai, m -a rugat s v transmit salutri din parteasa.


17/144

17

i... nimic... mai mult?Nimic, dect s v anun c va veni s v vad luna viitoare. V doresc sntate i sear bun,cucoan Hansen!

CAPITOLUL V

Hulda era n adevr foarte surprins de struina cu care Ole i vorbea mereu n scrisorile saledespre averea pe care socotea s-o gseasc la ntoarcere. Pe ce-i bizuia tnrul speranele? Hulda nuputea ghici i ar fi vrut foarte mult s tie. Era lesne de neles aceast nerbdare aa de fireasc.Simpl curiozitate? Deloc. Acest secret o privea puin i pe dnsa. Nu c o mna ambiia, cci era ofat simpl i cinstit i n nzuinele ei nu rvnea la ceea ce se numete bogie. Dragostea lui Ole iajungea i tia c va fi totdeauna ce-i dorea mai mult. Dac bogia va veni, va primi-o fr marebucurie. Dac nuva veni, se va lipsi de ea fr mare dezamgire.

Despre asta vorbeau Hulda i Joel a doua zi, dup ce ultima scrisoare a lui Ole sosise la Dai.

Aveau n aceast privin, ca i n toate celelalte, de altfel, aceeai prere.Joel spuse:Nu! Nu-i cu putin, surioar! Probabil c-mi ascunzi ceva!Eu!... S-i ascund?...Da! Ca Ole s fi plecat fr s-i spun ceva despre secretul lui... nu e de crezut!ie i-a spus vreun cuvnt, Joel? gri Hulda.Nu, surioar. Dar eu nu sunt pentru el ceea ce eti tu.Ba da, tu sau eu e totuna, frate.Nu sunt eu logodnica lui Ole.Aproape c eti, zise fata, i dac i s-ar ntmpla vreo nenorocire, dac nu s-ar ntoarce din aceastcltorie, ai primi lovitura ca i mine i lacrimile tale ar curge ca i ale mele.Ah, surioar, rspunse Joel, i interzic s ai asemenea gnduri!

Ole s nu se ntoarc din ultima cltorie pe care o face la pescuitul n larg! Vorbeti oareserios, Hulda?Nu, fr ndoial, Joel. i totui, nu tiu... Nu m pot opri s am unele presimiri... i vise rele!Visele, drag Hulda, nu sunt dect vise!Bineneles, dar de unde vin ele? Din noi nine. i-e team i aceste temeri te chinuiesc n somn. De altfel, cam totdeauna sentmpl aa cnd i doreti foarte mult ceva i momentul mplinirii se apropie.E adevrat, Joel.Dar te credeam mult mai tare, surioar! Da, mai tare! Cum, de-abia ai primit o scrisoare n care Olei spune c Viken se va ntoarce nainte de o lun i tu i mpuiezi capul cu asemenea griji?Nu... le port n sufleu Joel.De fapt, spuse Joel, suntem n 19 aprilie. Ole trebuie s soseasc ntre 15 i 20 mai. Nu e deci prea

devreme s ncepem pregtirile de nunt.Crezi, Joel ?Da, cred, Hulda! Cred chiar c am intrziat. Gndete-te! O nunt care va bucura nu numai Dal-ul, dar i gaard-urile nvecinate. Vreau ca ea s fie foarte frumoas i m voi ocupa s fac cele decuviin! O asemenea ceremonie nu este puin lucru n inuturile Norvegiei, cu att mai mult nTelemark. Nu! Nu se face cu una cu dou.

Ca urmare, chiar n aceeai zi Joel se ntreinu despre acest lucru cu maic -sa. Convorbireaavu loc puin dup ce cucoana Hansen fusese att de impresionat de ntmplarea cu omul care -ianunase apropiata venire a domnului Sandgoist din Drammen. Se dusese s se aeze n fotoliul dinsala mare i, cufundat n gnduri, nvrtea mainal vrtelnia.

Joel observ c mama sa era mai necjit ca de obicei; dar cum ea rspundea totdeauna n-amnimic, cnd o ntreba ce are, fiul ei nu vru s-i vorbeasc dect despre cstoria Huldei.


18/144

18

Mam, tii, am aflat din ultima scrisoare a lui Ole c se va ntoarce probabil la Telemark pestecteva sptmni.E de dorit, rspunse cucoana Hansen, i ar fi bine s nu aib vreo ntrziere.Ai ceva contra s stabilim ziua nunii la 25 mai ?Nu, dac Hulda e de acord.Hulda a i consimit i acum te-a ntreba, mam, dac n-ai intenia s facem pregtirile pentruacest eveniment, aa cum se cade. Ce nelegi prin aa cum se cade ? rspunse cucoana Hansen fr s-i ridice privirea de pevrtelnia.neleg, cu ncuviinarea ta, desigur, ca ceremonia s fie fcut innd seama de situaia noastr ninut. Trebuie s poftim toate cunotinele i dac nu-i vom putea adpostipe toi la noi acas, veciniise vor grbi s-i gzduiasc.i cine ar fi aceti oaspei, Joel ?Cred c va trebui s invitm pe toi prietenii notri din Moel, din Tiness i din Bamble. Voi avea eugrij de asta. Presupun de asemenea c prezena frailor Help, armatori din Bergen, n-ar putea dect sfac onoare familiei i, cu ncuviinarea ta, repet, i voi ruga s vin s petreac o zi la Dai. Suntoameni foarte cumsecade, care-l iubesc mult pe Ole, i sunt sigur c vor primi.

Este oare nevoie sfacem o nunt mare ?Cred c da, mam, i socot c aa e bine, chiar dac numai n interesul hanului din Dai, care nu adeczut, dup cte tiu, dup moartea tatlui meu.Nu, Joel! Nu!Nu este de datoria noastr s-l inem cel puin n starea n care a fost lsat ? Deci cred c ne-arfolosi ca nunta surorii mele s aib oarecare rsunet.Fie, Joel.De altfel, n-ar fi timpul ca Hulda s nceap pregtirile, pentru ca nici o ntrziere s nu aib locdin vina ei ? Ce crezi, mam ?C Hulda i cu tine trebuie s facei tot ce se cuvine! Rspunse cucoana Hansen.

Se poate crede c Joel era cam grbit, c ar fi fost mai bine s atepte ntoarcerea lui Olepentru a fixa data nunii i a ncepe pregtirile necesare. Dar cum spunea elceea ce s-a fcut va

rmne bun fcut. i apoi, pe Hulda o va distra s se ocupe de miile de amnunte ale unei asemeneaceremonii. Era important s nu fie lsat prad presimirilor ei cu nimic justificate.n primul rnd trebuia s te gndeti la domnioara de onoare.Dar fii pe pace! Alegerea era

fcut dinainte. Era o fat drgu din Bamble, prieten bun cu Hulda. Tatl ei, fermierul Helmboe,avea n grij unul din cele mai mari gaard-uri din inut. Acest vrednic gospodar era om cu oarecarestare. De mult timp i dduse seama de caracterul frumos al lui Joel i trebuie spus c i fiica saSiegfrid l preuia n felul ei. Era deci posibil ca foarte curnd, dup ce Siegfridva fi fost nsoitoarea de onoare a Huldei, Hulda s fie la rndul ei nsoitoarea lui Siegfrid. Aa seobinuiete n Norvegia. De cele mai multe ori, aceste plcute ndeletniciri revin femeilor mritate.Deci, printr-o mic abatere de la regul n favoarea lui Joel, Siegfrid lua parte n aceast calitate lacstoria Huldei Hansen.

Grija de cpetenie pentru logodnic i pentru nsoitoarea de onoare era rochia pe care o vor

purta n ziua ceremoniei.Siegfrid, o frumoas blond de optsprezece ani, voia ca rochia s-o prind ct mai bine.

Prevenit de prietena sa Hulda printr-un bileel pe care-l dusese chiar Joelea se ocup fr apierde un minut de pregtirile care cereau mult migal.

Se gndea la un model de corsaj brodat cu desene regulate, care trebuia astfel fcut nct scuprind talia Siegfridei ca o carcas de email. Apoi era vorba de o fust care s acopere ctevajupoane al cror numr s fie n raport cu averea Siegfridei, dar fr s-o fac s piard nimic din graiaei. Ct despre podoabe, ct de greu este s alegi placa din mijloc a colierului de perle i filigrane deargint, agrafele corsajului din argint aurit sau din alam, atrntorile n form de inim, cu discurimobile, nasturii dubli care ncheie gulerul cmii, cingtoarea de ln sau de mtase roie de undepleac patru rnduri de lnioare, inelele cu mici ciucuri care se ciocnesc melodios ntre ele, cerceii ibrrile dantelate de argint n fine toate aceste giuvaeruri de la ar, n care aurul nu-i dect o folie


19/144

19

subire, argintul o spoial, bijuteriile fcute la matri, cu perle din sticl suflat i diamantede cristal!Totui trebuia ca privirea s fie atras de potrivirea lor. i dac va fi nevoie, Siegfrid nu va pregeta sse duc la marile prvlii-Benett din Christiania pentru a-i face cumprturile. Tatlei nu se va opune. Dimpotriv! El o va lsa pe fiic-sa s fac cele de trebuin. Siegfrid, de altfel, eradestul de cumptat ca s nu goleasc punga printeasc. n fine, ceea ce voia mai presus de toate eraca Joel s-o gseasc frumoas.

Ct despre Hulda, lucrul era la fel de nsemnat. Moda este necrutoare i le d mult de furclogodnicelor n gsirea rochiei de nunt.

Hulda va renuna n fine la cozile lungi legate cu panglici, care ieeau din boneta ei de fat, ila cingtoarea lat cu nchiztoare care-i prindea orul de fusta roie. Ea nuva mai purta nframele delogodnic pe care i le dduse Ole la plecare, nici chimirele de care atrnau pungile mici din pielebrodat, unde sunt inute lingura de argint cu coad scurt, cuitul, furculia, testeaua de ace attealucruri de care o femeie trebuie s se serveasc tot timpul n gospodrie.

Nu! n apropiata zi a nunii, prul Huldei va flutura liber pe umeri i l avea att de des c nuva mai fi nevoie s-l amestece cu uvie din fire de in, cum obinuiesc fetele din Norvegia mai puindruite de natur. n cele din urm, pentru mbrcmintea i giuvaerurile trebuincioase, Hulda n-aveadect s caute n cufrul mamei. n adevr, aceste obiecte de mbrcminte se transmit din cstorie n

cstorie i servesc mai multor generaii ale aceleiai familii. Astfel sunt vzute din nou la diverseintervale laibrul brodat cu fire aurite, cingtoareade catifea, fusta de mtase pestri sau de-o singur culoare, ciorapii de wadmel, lanul de aur de la gti coroana aceast faimoas coroan norvegian, pstrat n sipetul cel mai bine ferecat; e dincarton aurit, rotunjit, presrat cu stele i mpodobit cu frunze, asemntoare cu coroana de flori delmi din alte ri ale Europei. Desigur, tot acest nimb strlucitor, cu filigranele delicate, cuatrntorile zornind, cu mrgelele din sticl colorat, trebuia s ncununeze ncnttor frumosul capal Huldei. Logodnica ncoronat, cum sespune, va face cinste soului ei. El va fi demn de ea n strlucitorul su costum de nunt jachetscurt cu muli nasturi de argint, cma scrobit cu gulerul drept, vest tivit cu iret de mtase,pantalon strmt prins de genunchi cu pompoane de ln, plrie moale, cizme galbene i la bru, nteaca lui de piele, cuitul scandinav dolknif, de care nu se desparte nici un norvegian.

Aadar, se puser pe treab. Nu erau prea multe cele cteva sptmni, dac voiai ca totul sfie gata nainte de sosirea lui Ole Kamp. De altfel, dac Ole s-ar ntoarce mai devreme dect a anunati dac Hulda n-ar fi nc gata, nu s-ar necji nici unul.

Cu diversele ocupaii trecur ultimele sptmni ale lunii aprilie i primele din mai. Pe de altparte, Joel se dusese personal s fac invitaiile, profitnd de faptul c meseria sa de ghid i lsaseatunci destul timp liber. Trebuie c cei mai muli prieteni i avea la Bamble, cci acolo mergea cel maides. Dac nu ajunse la Bergen pentru a-i pofti pe fraii Help, cel puin trimise acestora o invitaie nscris.

i aa cum se atepta, onorabilii armatori au acceptat cu plcere invitaia de a fi de fa lanunta lui Ole Kamp, tnrul marinar de pe Viken. ntre timp sosi ziua de 15 mai. Se atepta deci de lao zi la alta ca Ole s coboare din bric, s deschid ua i cu o voce plin de bucurie s strige: Eusunt, iat-m!

Nu mai era nevoie dect de puin rbdare. De altfel, totul era gata. Siegfrid, la rndul ei, nuatepta dect o vorb ca s apar cu toate gtelile ei.

n zilele de 16 i 17 mai nc nu venise nimeni i nici mcar vreo scrisoare pe care curierii s-oaduc din Terra-Nova.Nu trebuie s te miri, surioar, repeta tot timpul Joel. Se-ntmpl ca un vas cu pnze s ntrzie.Drumul e lung de la Saint-Pierre Miquelon la Bergen. Ah, de ce nu este Viken un vas cu aburi i eumaina lui! Cum l-a mpinge contra vntului i fluxului, chiar dac ar trebui s plesnesc la intrarea nport!

Spunea toate acestea pentru c vedea cum nelinitea Huldei crete pe zi ce trece.Tocmai atunci n Telemark vremea se nruti. Vnturi aspre mturau turbate podiurile.

Suflau din vest, ceea ce nsemna c veneau dinspre America.Ar trebui s fie prielnice mersului lui Viken! repeta ntruna fata.


20/144

20

Fr ndoial, rspundea Joel, dar, dac sunt prea tari, pot deveni o piedic, obligndu-l s fac fauraganului. Nu faci ce vrei pe mare!Atunci tu nu eti nelinitit, Joel ?Nu, Hulda, nu! E foarte neplcut, dar aceste ntrzieri sunt foarte obinuite! Nu! Nu sunt ngrijorati n-am nici o pricin s fiu.

n 19 sosi la han un cltor care avea nevoie de un ghid. Voia s mearg pn la captulHardanger-ului, trecnd peste muni. Cu toate c n-ar fi dorit s-o lase singur pe Hulda, fratele ei nuputu s refuze. Va lipsi cel mult patruzeci i opt de ore i nu se-ndoia c la ntoarcere l va gsi pe Ole.Adevrul era c ncepea s fie foarte necjit. Plec deci dimineaa cu inima grea.

A doua zi, pe la unu dup-amiaz, cineva btu la ua hanului.S fie Ole?! exclam Hulda. Se duse s deschid.

n faa casei se afla un om nfurat n manta, cocoat n vrful britii i a crui nfiare nu -iera cunoscut.

CAPITOLUL VI

Aici e hanul cucoanei Hansen ?Da, domnule, rspunse Hulda.Cucoana Hansen nu-i acas ?Nu, dar trebuie s vin.Curnd?ndat, i dac avei ceva s-i spunei...Nu, n-am nimic s-i spun.Dorii o camer ?Da, cea mai frumoas pe care o avei.S v pregtim masa de sear ?Ct mai repede, i avei grij s mi se serveasc tot ce avei mai bun.

Acestea fur cuvintele schimbate ntre Hulda i cltor, nainte chiar ca acesta s coboare din

bric de care se servise ca s vin n inima Telemark-ului, prin pdurile, lacurile i vile Norvegieicentrale.E cunoscut bric, acest mijloc de locomoie pe care-l ntrebuineaz cu precdere

scandinavii. Dou hulube lungi ntre care se mic un cal avnd un cpstru din piele galbendungat, dirijat de o simpl zbal de frnghie trecut nu prin gur ci peste nas dou roi mari acror osie fr arcuri are deasupra o csu colorat n care nu ncape dect o singur persoan frcapot, fr aprtoare, fr scri - iar n spatele csuei o scndur pe care st vizitiul skydskarl. n totul seamn cu un pianjen enorm, ale crui pnze, duble, ar fi alctuite din cele douroi. Cu acest vehicul rudimentar se pot face drumuri de cte cincisprezece, douzeci de kilometri,fr s simi mare oboseal.

La un semn al cltorului, un biat veni s in calul. Atunci insul se ridic, se scutur, coborcu oarecare trud, vdit prin bombneli care trdau o destul de proast dispoziie.

Poate fi adpostit bric ? ntreb el cu un glas aspru, oprindu-se n pragul uii.Da, domnule, rspunse Hulda.S i se dea calului de mncare!l voi duce n grajd.Avei grij de el!Se face. Pot s v ntreb dac rmnei mai multe zile laDai?Nu tiu nc.

Calul i bric fur duse ntr-o ur mic, construit n curte, la adpostul primilor copaci dela poalele muntelui. Era singura ur a hanului, dar pentru nevoile oaspeilor ajungea.

Puin dup aceea, cltorul era instalat n ceamai bun camer, aa cum ceruse. Aici, dupce-i scoase mantaua mblnit, se nclzi naintea unui foc de lemne uscate pe care pusese s -l fac.n acest timp, spre a-l mulumi pe crcotaul cltor, Hulda spuse buctresei s pregteasc cea mai


21/144

21

bun mas; buctreasa pigaera o fat voinic din mprejurimi, care ajuta la gtit i la curenien timpul sezonului de var.

Noul venit era un om nc voinic, cu toate c trecuse de aizeci de ani. Slab, puin ncovoiat,de statur mijlocie, cu faa osoas, spn cu nasul ascuit, cu ochi mici, ptrunztori, n spatele unorochelari groi, cu fruntea mai tot timpul ncreit, cu buze prea subiri ca s lase s-i scape vreo vorbbun, cu mini lungi, hrpree era tipul celui care mprumut pe amanet saual cmtarului.

Hulda avu presimirea c acest cltor nu putea aduce nimic bun n casa cucoanei Hansen.C era norvegian nu ncpea vorb, dar avea din tipul scandinav numai prile vulgare.

Costumul su de cltorie era alctuit dintr-o plrie joas cu borurile mari, o hain dintr-o stofalbicioas, vest ncruciat pe piept, un pantalon strns pe genunchi cu o cataram dintr-o curea depiele, i deasupra o blan castaniu-nchis cptuit cu oaie, menit s-l fereasc de nopile nc foartereci pepodiurile nalte i n vile din Telemark.

Ct despre numele personajului, Hulda nu-l ntrebase cum l cheam. Dar avea s afle ncurnd, pentru c trebuia s-l treac n registrul hanului.

n acest moment se ntoarse cucoana Hansen. Fiica ei i anun sosirea unui cltor care acerut cea mai bun mas i cea mai bun camer. Nu tia ct va rmne la Dai, deoarece cltorul nu-ispusese nimic n aceast privin.

i nu-i tii numele ? ntreb cucoana Hansen.Nu, mam.


22/144

22


23/144

23

Nici de unde a venit ?Nu.E vreun turist, fr ndoial. E pcat c Joel nu s-a ntors nc pentru a-l servi. Ce vom face dac vacere un ghid?Nu cred s fie un turist, rspunse Hulda. E un om cam n vrst...Dac nu e turist, ce caut la Dai ? zise cucoana Hansen cam ngrijorat, mai mult pentru sine dectpentru fiica sa.

La aceast ntrebare Hulda nu putea s rspund, cci cltorul nu spusese nimic despreinteniile sale.

O or dup ce sosise, intr n sala cea mare, care era alturi de camera sa. La vedereacucoanei Hansen, se opri o clip n prag.

Era Limpede c cei doi nu se cunoteau unul pe altul. El se ndrept spre dnsa i, dup ce iarunc o privire peste ochelari, zise, fr s fac mcar gestul de a-i scoate plria:Cred c suntei cucoana Hansen.Da, domnule, rspunse cucoana Hansen.

i, ca i fiica sa, simi un fel de tulburare care nu-i scp cltorului.Deci dumneavoastr suntei cucoana Hansen din Dai ?

Desigur, domnule. Avei s-mi spunei ceva deosebit ?Voiam numai s facem cunotin. Nu v sunt oare oaspete? i acum avei v rog grij s mi seserveasc masa ct mai repede.Masa este gata, rspunse Hulda. Dac vrei s poftii n sufragerie.Vreau!

Acestea zise, cltorul se ndrept spre ua pe care i -o art fata. Puin mai trziu, edeanaintea unei mese ngrijite, lng fereastr.

Masa era, desigur, bun. Nici un turist, chiar cel mai pretenios, n-ar fi avut nimic de spus.Totui cltorul, venic nemulumit, nu se abinu de la crteli n special prin gesturi, cci nu eraprea vorbre. Puteai s te ntrebi dac preteniile sale se datorau proastei digestii sau proastei creteri.Supa de ciree i coacze nu-i plcu dect pe jumtate, cu toate c era excelent. Nu gust dect dinvrful limbii somonul i scrumbia marinat. unca i o jumtate de pui rumenit, cu garnitur de

legume, nu prur s-i plac. Abia se mpac cu osticl de Saint-Julien i o jumtate de sticl de ampanie, dei erau aduse din cele mai renumitepivnie franceze.

Ca urmare, dup ce isprvi, cltorul nu avu pentru gazda sa nici un tack for mad.Dup mas bdranul i aprinse pipa; iei din sal i se duse s se plimbe pe malul Maan-

ului.Odat ajuns la ap, se uit napoi. Privirile sale nu se mai dezlipeau de han. Prea s -l

cerceteze pe toateprile, plan, form, nlime, faad, ca i cum voia s-l evalueze. Numr uile iferestrele. Apoi, apropiindu-se de grinzile orizontale care erau aezate la temelie, fcu dou -treitieturi cu vrful cuitului, ca i cum ar fi vrut s vad calitatea lemnului i starea n care s-a pstrat.Cuta s-i dea seama ct valora hanul cucoanei Hansen? Pretindea s-l cumpere, cu toate c nu erade vnzare? Era cel puin ciudat. Dup ce cercet cldirea,

ncepu s numere arborii i arbutii din curte. n fine,msur n pai cele dou laturi ale hanului imicarea creionului pe o pagin din carnetul su art c nmulea cele dou cifre.

n fiecare clip cltina din cap, ncrunta sprncenele i mormia hm, hm! cu un aernemulumit.

n timpul acestor cercetri, cucoana Hansen i fiica ei l urmreau privind pe fereastra slii.Cu ce fel de ins ciudat aveau de-a face? Care era scopul cltoriei maniacului ? Ce neplcut c toateacestea se petreceau n lipsa lui Joel, cu att mai mult cu ct cltorul urma s petreac noaptea la han. Dac este un nebun ? zise Hulda.Un nebun?... Nu, rspunse cucoana Hansen. Dar pare un om ciudat.E totdeauna suprtor s nu tii pe cine primeti n cas! Rosti fata.Hulda, gri cucoana Hansen, nainte s se ntoarc n cas, ai grij s -i duci n camer registrulhanului.


24/144

24

Da, mam.Poate se va decide n sfrit s-i nscrie numele!

Pe la opt, cnd se i lsase ntunericul nopii, ncepu s cad o ploaie subire, umplnd valeacu o cea care se ntindea pn la jumtatea muntelui.

Aa c noul oaspete al cucoanei Hansen, dup ce urcase poteca pn la joagr, se ntoarse lahan unde ceru un phrel de rachiu Fr a mai spune vreun cuvnt, fr a da cuiva bun seara, dup celu sfenicul de lemn a crui luminare era aprins, intr n camera sa, ncuie ua i nu se mai auzitoat noaptea nici un zgomot.

Vizitiul se adpostise pur i simplu n ur. Acolo, ntre hulubele britii, dormea n tovriacalului murg, fr s se sinchiseasc de furtun.

A doua zi, cucoana Hansen i fiica sa se scular n zori. Nici un zgomot nu se auzea dincamera cltorului care se mai odihnea. Puin dup ora nou, el intr n sala cea mare, mai posomortca n ajun, plngndu-se c patul era tare i c larma din cas l-a trezit. Se-nelegec nu ddu bundimineaa nimnui. Apoi deschise ua i privi cerul.

Timpul nu se mbuntise. Un vnt puternic mtura nlimile pierdute n cea de pe Gousta,i apoi se prvlea n rafale, n vi.

Cltorul nu ncerc s ias afar. Dar nu-i pierdu timpul. Tot fumndu-i pipa, se plimb

prin han, observ cum este construit pe dinuntru, intr n camere, examina mobila, deschisedulapurile din perete i ifonierele, totul fr ruine, ca i cum ar fi fost la el acas. S -ar fi spus c avenit s punsechestru.

Dac omul era ciudat, apoi faptele sale erau din ce n ce mai suspecte. Dup aceea veni s seaeze n fotoliul din sufragerie i cu o voce aspr i tioas puse cteva ntrebri cucoanei Hansen:cnd a fost construit hanul? l cldise soul ei Harald sau l-au motenit? Avusese pn acum nevoie dereparaii? Care era suprafaa curii i a fermei ? Hanul era cunoscut i aducea ctig bun ? Cam cenumr de turiti veneau n medie n timpul sezonului de var? Rmneau o singur zi sau mai multe ?etc.

Desigur c nu luase n seam registrul lsat n camera lui, cci din acesta putea s-i deaseama de traficul turitilor.

n adevr, registrul se gsea n acelai loc unde-l pusese Hulda n ajun i numele cltorului

nu fusese nscris.Domnule, zise atunci cucoana Hansen, nu prea neleg cum i de ce v pot interesa aceste lucruri.Dar dac vrei s aflai mersul lor, nimic mai uor. Consultai registrul hanului. V -a ruga chiar s vscriei numele n el, conform regulii.Numele meu? Sigur c-l voi nscrie, cucoan Hansen!... I voi nscrie n momentul plecrii!Trebuie s v mai rezerv camera ?E inutil, zise cltorul ridicndu-se. Voi pleca dup masa de prnz, ca s pot fi la Drammen minesear.La Drammen?... zise ptruns cucoana Hansen.Da! Aa c vreau s fiu servit imediat.Locuii la Drammen ?Da! Ce-i de mirare c locuiesc la Drammen?

Prin urmare, dup ce rmsese la Dai, sau mai bine-zis la han, o singur zi, acest cltor plecafr s fi vzut nimic din mprejurimi! Nu voia defel s cutreiere inutul. Nu-l interesa sub nici oform nimic despre Gousta, Rjukanfos sau valea Vestfjorddal-ului. Deci prsise Drammen-ul nupentru plcerea de a vizita locurile, ci pentru afaceri i se prea c nu avusese alt scop dect scerceteze n amnunime casa cucoanei Hansen.

Hulda vzu pe chipul mamei c era foarte tulburat. Cucoana Hansen se aez n fotoliu, dndla o parte vrtelnia, i rmase aa, nemicat, fr s scoat un cuvnt.

n acest timp cltorul intr n sufragerie i se aez la mas. Mncarea, tot aa de bun ca icea din seara trecut, nu prea s-l mulumeasc. i totui mnc i bu bine fr s se grbeasc.Prea s-i ndrepte atenia mai ales asupra valorii argintriei, lux la care in ranii norvegieni cteva linguri i furculie motenite din tat n fiu i inute cu grij alturi de giuvaerurile familiei.

n timpul acesta vizitiul fcea n ur pregtirile de plecare. La ora unsprezece calul i bric


25/144

25

ateptau n faa uii hanului.Timpul era tot aa de posomort, cerul vnt i vntos. Cteodat ploaia izbea ferestrele ca un

tir de mitralier. Dar cltorul, sub mantaua mblnit, nu era om s se sperie de rafale.Dup ce isprvi cu masa, bu un ultim pahar de rachiu, i aprinse pipa, mbrc mantaua,

intr n sala mare i ceru nota de plat.M duc s-o fac, rspunse Hulda care se aez la micul birou.Grbete-te, zise cltorul. ntre timp d-mi registrul, s-mi nscriu numele.

Cucoana Hansen se ridic s aduc registrul i-l puse pe masa cea mare. Cltorul lu un toci se uit o ultim oar peste ochelari la cucoana Hansen. Apoi, cu o scriere apsat, i trecu numelen registrul pe care-l nchise.

n timpul sta Hulda aduse nota de plat.O lu, se uit la fiecare cifr, mormind, pe urm controla adunarea.

Hum! zise. Cam scump! apte mrci i jumtate pentru o noapte i dou mese.Mai sunt i vizitiul i calul, spuse Hulda.N-are importan! Gsesc c e scump. n adevr, nu m mir c nu merge bine n felul sta!Nu datorai nimic, domnule! spuse atunci cucoana Hansen, cu o voce att de tulburat nct de-abiase auzea.

Tocmai deschisese registrul, vzuse numele i repet dup ce-i lunota napoi rupnd-o n buci:Nu datorai nimic!E i prerea mea! rspunse cltorul.

i fr a mai spune bun seara la plecare, aa cum nu dduse bun ziua la sosire, se urc nbric, n timp ce vizitiul sri n spatele lui pe banchet. Puin dup aceea dispru dup cotituradrumului.

Cnd Hulda deschise registrul, nu gsi dect acest nume: Sandgoist din Drammen.

CAPITOLUL VII

Joel trebuia s se ntoarc la Dai a doua zi dup-amiaz, dup ce va fi lsat pe turistul, cruiai servea de ghid, pe drumul ce duce la Hardanger. Hulda, care tia c fratele su va veni lund -o peplatourile de pe Gousta, pe malul stng al rului Maan, plec s-l atepte la locul pe unde trecea rul.Se aez aproape de micul debarcader la care acosteaz bacul. Aici czu pe gnduri. La neliniteapricinuit de ntrzierea vasului Viken, se aduga acum alt ngrijorare foartemare. Acest nou necaz avea drept cauz vizita domnului Sandgoist i purtarea cucoanei Hansen fade el. De ce, imediat ce i-a citit numele, mama a rupt nota de plat i a refuzat s primeasc vreun ban

? Era un secret la mijloc i nc grav, fr ndoial.Hulda fu trezit din gndurile sale de sosirea lui Joel. Ea l zri cnd cobora poteca muntelui.

Aprea cnd printre luminiurile nguste, cnd printre copacii dobori sau ari. Apoi disprea subfrunziul des al brazilor, mestecenilor i fagilor cu trunchiurile acoperite de crengi dese. n fine,ajunse pe malul cellalt i lu bacul. Vslind energic, trecu n cteva clipe apa nvolburat. Apoi sripe mal i se apropie de sora sa.Ole s-a ntors? ntreb el.

La Ole se gndise n primul rnd, dar ntrebarea sa rmase fr rspuns.Nici o scrisoare de la el ?Nici una!

i Hulda izbucni n lacrimi.Nu, exclam Joel, nu plnge, drag sor, nu plnge!... mi face prea ru!... Nu pot s te vd


26/144

26

plngnd! Bine, zici c nu ai primit nici o scrisoare! Sigur c ncepe s fie ngrijortor! Dar nc nu ecazul s disperi! Uite, dac vrei, voi pleca la Bergen. M voi informa... i i voi vedea pe fraii Help.Poate au ei veti din Terra-Nova. De ce Viken s nu se fi oprit n vreun port, din cauza avariilor saupentrua se adposti de vremea rea ? Se tie c vntul sufl n rafale de peste o sptmn. De multe ori s -avzut cum vase din New-Found-Land s-au refugiat n Islanda i n insulele Feroe. I s-a ntmplat chiari lui Ole, acum doi ani, cnd se afla pe Strenna. i nu ntotdeauna poi trimite o scrisoare. i spundeschis ce gndesc, surioar. Linitete-te... Dac m faci s plng, ce se va alege de noi?E peste puterile mele, frate!Hulda!... Hulda!... Nu-i pierde curajul!... Te asigur c eu nu sunt desperat!S te cred oare, Joel?Da, crede-m! Dar, pentru ca s te linitesc, vrei s plec mine diminea la Bergen?... Sau poate nseara asta?...Nu vreau s m prseti! Nu! Nu vreau! rspunse Hulda lipindu-se de fratele su, ca i cum nu-lmai avea dect pe el pe lume.

Luar amndoi drumul spre han. Dar ncepuse s plou i vntul btea aa de puternic, ncttrebuir s se adposteasc n coliba luntraului ce se afla la cteva sute de pai de malurile Maan -

ului. Aici aveau de ateptat pn s se mai potoleasc vremea. i atunci Joel simi nevoia s vorbeasccu orice pre. Tcerea i se prea mai greu de suportat dect cele ce putea spune, chiar dac acestea n -ar fi fost vorbe de ncurajare.i mama noastr ? ntreb el.Din ce n ce mai trist! rspunse Hulda.N-a venit nimeni n lipsa mea ?Ba da, un cltor care a i plecat.Atunci nu se afl nimeni acum la han i nimeni n-a cerut un ghid ?Nu, Joel.Cu att mai bine, cci prefer s nu te las singur.De altfel, dac timpul nu se schimb, mi-e teamc anul acesta turitii vor renuna s vin n Telemark!Dar suntem n mai, frate!

Desigur, dar am presimirea c sezonul nu va fi bun pentru noi! n fine, vom vedea! Dar spune -mi,cltorul acela a prsit ieri Dal-ul ?Da, ieri diminea.i cine era?Un om din Drammen, unde locuiete, se pare, i pe care-l cheam Sandgoist.Sandgoist ?l cunoti?Nu, rspunse Joel.

Hulda se ntrebase dac s-i povesteasc fratelui su tot ce se petrecuse la han n lipsa lui.Dac Joel ar afla ct de neobrzat fusese acest om, care prea s fi calculat valoarea casei i amobilierului, i cum s-a purtat n schimb cucoana Hansen fa de el, ce i-ar putea nchipui? Nu vacrede c mama lor avea motive foartegrave pentru a fi luat atitudinea pe care a avut-o ? Dar care erau

aceste motive ? Ce putea avea comun ea i Sandgoist? Sigur c exist un secret care amenina familia!Joel va dori s-l cunoasc, va cere mamei s i-l ncredineze i o va potopi cu ntrebri... CucoanaHansen, aa de nchis, att de potrivnic mrturisirilor, va voi s pstreze tcerea, aa cum o fcusentotdeauna. Situaia ce se va crea ntre ea i copii, care i acum era destul de grea, ar deveni i maineplcut. Dar putea oare fata s-i ascund ceva lui Joel? Un secret fa de el! N-ar fi fost aceasta obre n prietenia de fier ce-i unea? Nu! Nu trebuia ca aceast prietenie s se destrame vreodat!Hulda hotr deci s-i spun tot.N-ai auzit niciodat vorbindu-se despre acest Sandgoist cnd te-ai dus la Drammen?Niciodat.Ei bine, afl, Joel, c mama noastr l cunotea, cel puin dup nume!l cunotea pe Sandgoist?Da, frate.


27/144

27

Dar n-am auzit-o niciodat pronunnd acest nume!l cunotea totui, dei nu-l vzuse niciodat naintea venirii sale de alaltieri!

i Hulda povesti toate ntmplrile din timpul ederii cltorului la han, fr a uita svorbeasc i despre fapta ciudat a cucoanei Hansen la plecarea lui Sandgoist. Ea se grbi s adauge: Cred c e mai bine, Joel, s n-o ntrebi nimic pe mama. O cunoti doar. Ar fi s-o faci mainenorocit. Viitorul ne va dezvlui, fr ndoial, ceea ce se ascunde n trecutul ei. Deie soarta ca Oles se ntoarc, i dac e vreun necaz care amenin familia noastr, vom fi trei care s-l suportm!

Joel o ascultase cu mare atenie pe sora sa. Da, ntre cucoana Hansen i Sandgoist se-ntmplase ceva grav, care-l fcea pe acesta din urm s-o in pe hangi la cheremul lui. Putea fi pusla ndoial faptul c venise s inventarieze hanul din Dai ? Lucrul era evident! i nota de plat rupt nmomentul plecrii sale ceea ce i s-a prut firesc ce putea s nsemne?Ai dreptate, Hulda, spuse Joel, nu voi ntreba nimic pe mama. Poate i va prea ru c n -a avutncredere n noi. Numai s nu fie prea trziu! Trebuie s sufere destul, srmana femeie! S-ancpnat! N-a neles c inima copiilor este fcut s-i poi vrsa amarul ntr-nsa!O va nelege ntr-o zi, Joel.Da, s ateptm! Dar pn atunci mi voi ngdui s caut s aflu cine este acest individ. Poate lcunoate domnul Helmboe? l voi ntreba cnd voi fi la Bamble i, dac e nevoie, m voi duce pn la

Drammen. Acolo nu va fi greu s aflu cel puin ce face omul acesta, ce fel de afaceri nvrte i cecrede lumea despre el...Nimic bun, sunt sigur, rspunse Hulda. Are o fa ursuz i o privire rutcioas. A fi surprinsdac s-ar ascunde un suflet bun sub scoara asta att de grosolan!Ei, zise Joel, s nu judecm oamenii dup nfiarea lor! Pun rmag c l-ai gsi pe placul tu peSandgoist, dac l-ai privi mergnd la bra cu Ole...Srmanul meu Ole! murmur fata.Vine el, vine, este pe drum! exclam Joel. Ai ncredere, Hulda! Ole nu-i departe i-l vom dojeni lantoarcere pentru c s-a lsat attaateptat!

Ploaia ncetase. Amndoi ieir din colib i urcar pe poteca ce ducea spre han.Nu tiu dac i-am zis, rosti atunci Joel, plec mine.Pleci din nou?...

Da, mine diminea.Att de repede ?Trebuie, Hulda. cnd am plecat din Hardanger, am fost prevenit de unul din tovarii mei c uncltor vine din nord pe platourile din Rjukanfos, unde trebuie s soseasc mine.Cine este acest cltor ?Pe legea mea, nu-i tiu nici mcar numele. Dar trebuie s fiu acolo pentru a-l nsoi la Dai.Du-te atunci, dac nu poi altfel! rspunse Hulda suspinnd adnc.Mine n zori m voi aterne la drum. Asta te necjete, Hulda ?Da, frate! sunt destul de ngrijorat fr tine... chiar cnd lipseti numai cteva ore!Ei bine, afl c de data aceasta nu plec singur!i cine te nsoete ?Tu, surioar, tu! Trebuie s-i mai schimbi gndurile i te iau cu mine.

Ah, mulumesc, Joel!

CAPITOLUL VIII

A doua zi amndoi prsir hanul n zori. Vreo cincisprezece kilometri la dus, de la Dai larenumitele cascade, i tot atta la ntors n-ar fi fost dect o plimbare pentru Joel, dar trebuia s inseama de puterile Huldei. Joel fcu rost de bric maistrului Lengling i, ca toate britile, aceasta n -avea dect un loc. E drept c maistrul fiind foarte gras, a trebuit s i se fac o csu mai mare, ca spoat intra n ea. Hulda i Joel ncpur lipii unul de altul. Dac l gseau pe cltorul anunat laRjukanfos, el va lua locul lui Joel i acesta se va ntoarce pe jos sau va sta pe scndura de la spate.


28/144

28

Drumul de la Dai la cascade era foarte frumos, cu toate c era plin de hrtoape. Era maicurnd o potec dect un drum. Grinzi abia cioplite, aruncate peste praiele care se vars n Maan,alctuiau podee la cteva sute de pai unul de altul. Dar calul norvegian este obinuit s le treac cupas sigur, i dac bric n-are arcuri, hulubele sale lungi slbesc ntr-o oarecare msur hurducturile.

Timpul era frumos. Joel i Hulda mergeau repede de-a lungul cmpiilor nverzite, scldate nstnga de apele limpezi ale Maan-ului. Cteva mii de mesteceni umbreau ici i colo drumul nsorit.Negurile nopii se transformau n picturi de rou n vrful ierburilor nalte. La dreapta torentului, ladou mii de metri nlime, peticele de zpad de pe Gousta strluceau luminoase n soare.

Timp de o or bric merse destul de repede. Urcuul nc nu se fcea simit. Dar cu ctnaintau, valea se ngusta. De-o parte i de alta praiele devenir torente nvalnice. Cu toate c drumulerpuia, el nuputea s ocoleasc toate denivelrile terenului. De aici, treceri foarte grele, dar pe care Joel reuea sle strbat cu ndemnare. Lng el Hulda nu se temea de nimic. Cnd hurductura era prea mare, ease aga de braul lui. Rcoarea dimineii i mbujora frumoasa fa, att de palid de o vreme ncoace.

Totui trebuiau s ajung la o nlime mai mare. Valea nu mai lsa s treac dect albia multngustat a Maan-ului, ntre dou ziduri aproape drepte. Pe plaiurile nvecinate aprur vreo douzecide case singuratice; puni i ferme prsite, colibe de ciobani pierdute ntre mesteceni i fagi. Curnd

nu se mai putu vedea rul; dar l auzeau cum vuiete ntre pereii abrupi ai stncilor. inutul luase onfiare grandioas i slbatic, privelitea lrgindu-se pn la crestele munilor.Dup dou ore de mers, un joagr se art lng o cascad de o mie cinci sute de picioare,

care i mica roata dubl. Cascadele nvalnice nu sunt rare n Vestfjorddal; dar volumul lor de ap nue prea mare. Cele din Rjukanfos le ntrec cu mult.

Ajuni la joagr, Joel i Hulda coborr din bric.O jumtate de or de mers pe jos nu te va obosi prea tare, surioar? zise Joel.Nu, frate, nu sunt obosit i mi va face chiar bine s merg puin pe jos.Puin... mai mult, i e tot timpul urcu!M voi sprijini de braul tu, Joel!

n adevr, aici trebuir s prseasc bric. N-ar mai fi putut strbate potecile abrupte,trectorile nguste i povrniul cu grohoti mictor, ale crui erpuiri capricioase, fie golae , fie

umbrite de copaci, anun apropierea marii cascade.ncepu s se zreasc un fel de negur deas n mijlocul azurului ndeprtat. Erau apelepulverizate ale Rjukan-ului, i volutele lor se ridicau la o nlime destul de mare.

Hulda i Joel o luar pe p potec binecunoscut de ghizii care coborau spre strmtoare. Autrebuit s se strecoare printre copaci i arbuti. Cteva minute mai trziu edeau amndoi pe o stncacoperit de muchi glbui, care se afla aproape n faa cascadei. Nu puteai ajunge pn la ea dect pepartea asta. Fratele i sora s-ar fi auzit cu greu unul pe altul dac i-ar fi vorbit. Dar gndurile lor erauaceleai i le puteau mprti de la suflet la suflet, fr s aib nevoie de cuvinte.

Volumul de ap al cascadei Rjukan-ului este enorm, nlimea ei considerabil i vuietulasurzitor. Fundul albiei Maan-ului se ntrerupe brusc, la jumtatea drumului ntre lacul Mjfis namonte i lacul Tinn n aval, pe o adncime de nou sute de picioare. Nou sute de picioare, adic dease ori nlimea Niagarei dar a crei lrgime, n schimb, este de trei mile ntre malul american i

cel canadian.Aici Rjukanfos are aspecte ciudate, greu de descris. Nici o pictur nu le-ar reda aa cum sunt.

Exist anumite minuni ale naturii pe care trebuie s le vezi pentru a nelege pe deplin frumuseea lor,ntre altele i aceast cascad, cea mai vestit de pe continentul european.

Un turist, aezat pe malul stng al Maan-ului, se pierduse tocmai n contemplarea ei. De acoloputea s observe Rjukanfos de la cea mai mare apropiere i din locul cel mai nalt.

Joel i sora sa nc nu-l zreau, cu toate c silueta lui se putea deslui de la acea distan. inu din cauza deprtrii, ci din cauza unui efect optic special al peisajelor din muni, care -l fcea spar mai mic i mai distanat dect era n realitate.

Deodat cltorul se ridic, avntndu-se neprevztor pe culmea stncoas care se rotunjeaca un dom spre albia Maan-ului. Era evident c acest curios voia s vad cele dou caviti aleRjukanfos-uluuna la stnga, plin de clocotirea apelor, i alta la dreapta, totdeauna acoperit de o


29/144

29

negur deas. Poate voia s tie dac nu exist i o a treia cavitate la mijlocul cascadei. Fr ndoialc aceasta ar explica cum Rjukan-ul, dup ce se pierde n abis, iese din nou la iveal, aruncnd lianumite intervale preaplinul apelor sale nvalnice. S-ar spune ci uvoaiele sunt azvrlite n sus denite explozii i acoper cu stropiplaiurile nconjurtoare.

Turistul nainta pe aceast spinare de mgar, coluroas i lunecoas, fr nici o rdcin,fr o tuf, fr iarb, care poart numele de Trectoarea Mriei sau Maristien.

Nu tia probabil legenda care a fcut celebr aceast trectoare.ntr-o zi, Eystein vru s-o ajung pe acest drum periculos pe frumoasa Mari din Vestfjorddal;

logodnica sa i ntindea mna de pe cealalt parte a trectorii. Deodat piciorul i alunec i,neputndu-se ine de stncile lunecoase ca gheaa, se prbui i pieri n prpastie. Apele repezi aleMaan-ului nu i-au adus niciodat leul la suprafa.

I se va ntmpla i acestui ndrzne, aflat pe pantele Rjukanfos-ului, ceea ce i s-a ntmplatnefericitului Eystein ?

Era de temut. i n adevr, el i ddu seama de primejdie, dar prea trziu. Deodat i fugipmntul de sub picioare, scoase un strigt, se rostogoli vreo douzeci de pai i abia avu timp s seagate de un col de stnc, aproape de marginea prpastiei.

Joel i Huida nc nu-l zriser, dar le ajunse la ureche strigtul.Ce se-aude ? spuse Joel ridicndu-se.Un strigt! rspunse Huida.Da, un strigt desperat!Din care parte ?S ascultm!

Amndoi se uitar la dreapta i la stnga cascadei, dar nu putur vedea nimic. Cu toateacestea auziser bine pe cineva ipnd: Ajutor!...Ajutor! n mijlocul uneia din acele tceri periodice care dureaz aproape un minut ntre fiecarecdere de ap a Rjukanfos-ului.

Strigtul de ajutor se repet.Joel, zise Huida, trebuie s fe vreun cltor n primejdie care cere ajutor! S mergem ntr-acolo.

Da, sor, i nu poate fi departe! Dar n ce parte?... Unde este? Nu vd nimic!Huida urc panta din spatele stncii pe care se aezase, agndu-se de tufele mici de pe malulstng al Maan-ului.Joel! strig ea, n sfrit.l vezi?Acolo... acolo!

i Huida art spre imprudentul alpinist aproape agat deasupra prpastiei. Dac piciorul susprijinit n ridictura de stnc se desfcea, dac aluneca puin mai jos, dac l cuprindea ameeala,atunci era pierdut.Trebuie s-l salvm! Zise Hulda.Da, trebuie rspunse Joel. Cu snge rece am putea ajunge pn la el.

Joel scoase atunci un strigt prelung. El fu auzit de cltor, care ntoarse capul spre ei. Apoi,

n cteva momente, Joel cut s-i dea seama de ceea ce trebuie fcut mai repede i mai sigur pentrua-l scoate din ananghia la care se gsea.Hulda, zise el, nu i-e fric ?Nu, frate!Cunoti bine Maristien-ul ?Am trecut pe acolo de cteva ori!Ei bine, mergi pe partea de sus a spinrii muntoase, apropiindu-te ct mai mult de cltor! Pe urmlas-te s aluneci uor spre el i apuc-l de mn, astfel ca s-l poi ine bine. Dar s nu ncerce s seridice! L-ar prinde ameeala i te-ar trage dup el, astfel c ai fi amndoi pierdui!i tu, Joel?Eu, n timp ce tu vei cobor, m voi tr n sus de-a lungul crestei din partea Maan-ului. Voi fiacolo cnd vei ajunge i tu i dac alunecai, poate a putea s v opresc pe amndoi!


30/144

30

Apoi, cu o voce rsuntoare, profitnd de o nou acalmie a Rjukanfos-ului, Joel strig:Nu v micai, domnule!... Ateptai!... Vom ncerca s ne apropiem!

Hulda dispruse deja n spatele tufelor nalte ale crestei, ca s coboare lateral pe cealaltcoam a Maristien-ului.

Joel o vzu pe curajoasa fat care aprea la cotitura ultimilor copaci.El, la rndul su, cu preul vieii, ncepu s se care ncet de -a lungul prii nclinate a acestei

spinri rotunjite care mrginete peretele de stnc al Rjukanfos-ului.Ct snge rece, ct siguran a piciorului i a minii i trebuiau ca s mergi pe marginea

acestei prpstii cu pereii uzi de stropii cataracteiOdat cu el, dar cu o sut de picioare mai sus, Hulda nainta piezi pentru a ajunge ct mai

repede la locul unde cltorul rmsese nemicat. Din poziia n care se afla, nu i se putea vedea faacare e ndreptat spre cascad.

Joel, ajungnd sub el, se opri. Dup ce se propti bine ntr-o crp tur de stnc, strig:Ei, domnule!... Cltorul ntoarse capul.Ei, domnule! zise din nou Joel. Nu facei nici o micare, nici un i inei-v bine.Fii fr grij, m in bine, prietene! rspunse el, cu un glas care liniti pe Joel. Dac nu m ineambine, a fi fost de un sfert de or n fundul prpastiei.

Joel ncepu s se catare ncet...Sora mea va cobor pn la dumneavoastr, spuse Joel. V va apuca de mn. Dar nainte ca eu sajung acolo, nu ncercai s v ridicai! Nu micai!...Voi rmne neclintit ca o stnc, rspunse cltorul.

Hulda ncepu s coboare pe pant, cutnd locuri mai puin alunecoase, bgnd piciorul ncrpturi unde gsea un sprijin solid, pstrndu-i capul limpede ca orice fat din Telemark, obinuits urce pe crestele munilor.

i aa cum spusese Joel, striga i ea:inei-v bine, domnule!M in bine... i m voi ine, v asigur, n continuare, att ct m voi putea ine!

Cum se vede, sfaturile nu-i lipseau. Veneau i de sus, i de jos.Mai ales, nu v fie fric, zise Hulda.

Nu mi-e fric!V vom salva, strig Joel.M bizui pe voi, cci, pe sfntul Olaf, nu a putea s m salvez singur!


31/144

31


32/144

32

Era clar c turistul i pstrase prezena de spirit. Dar, dup cdere, braele i picioarelerefuzaser fr ndoial s-l slujeasc i tot ce puteaface acum era s se in pe mica ridictur care-l desprea de prpastie.

ntre timp Hulda continua s coboare. Cteva clipe mai trziu, ajunse pn la cltor. Atunci,sprijinindu-i piciorul ntr-o ieitur de stnc, i prinse mna. Cltorul cut s se ridice puin.Nu micai, domnule!... Nu micai!... zise Hulda. M-ai tr dup dumneavoastr. i nu sunt destulde puternic s v opresc din cdere! Trebuie s ateptai sosirea fratelui meu. cnd el se va afla ntrenoi i prpastie, vei ncerca s v ridicai puin...S m ridic, fata mea! E mai uor de spus dect de fcut i nu cred s fie aade simplu.Nu cumva suntei rnit, domnule?Hmm! Nimic rupt sau scrntit, sper, dar am cel puin o frumoas i adnc zgrietur la picior!

Joel se gsea n acel moment la vreo douzeci de picioare de locul unde se aflau Hulda icltorul, n parteade jos a pantei. Spinarea rotunjit a coamei l mpiedicase s ajung drept la ei.Trebuia deci s urce acum aceast suprafa curb. Era lucrul cel mai greu i cel mai primejdios. ipunea viaa n joc.Nici o micare, Hulda! mai strig el pentru ultima oar. Dac alunecai amndoi, nu sunt pe un locbun s v pot opri i am fi pierdui cu toii.

Nu-i fie team de nimic, Joel! rspunse Hulda. Gndete-te numai la tine i cerul s-i ajute!Joel ncepu s se trasc pe burt, fcnd micri de adevrat reptil. De dou-trei ori simic nu mai are nici un punct de sprijin. Dar cu mult dibcie reui s urce pn lng cltor. Acesta,un om destul de n vrst, dar viguros, avea un chip frumos, blnd i surztor. De fapt, Joel seateptase mai repede s gseasc vreun tnr ndrzne care ncercase s treac peste Maristien.A fost o greeal ceea ce ai fcut, domnule! zise el, pe jumtate culcat pentru a-i recpta suflul.Cum greeal ? rspunse cltorul. Spunei mai bine, pur i simplu, oprostie!V-ai riscat viaa...i v-am fcut s o punei n primejdie i pe a voastr...Ah, a mea, asta mi-e ntr-o msur meseria! rspunse Joel. i dup ce se ridic, zise:Acum e vorba s putem sui coama, dar ceea ce a fost mai greu s-a fcut.Ei, ce-a fost mai greu!...

Da, domnule, a fost greu s ajung pn la dumneavoastr. Nu mai avem de urcat dect o pant maipuin abrupt.Ar fi bine ns, biete, s nu te prea bizui pe mine! Am un picior de care nu m voi putea folosinici acum i cred c nici peste cteva zile!ncercai s v ridicai!Voi ncerca... cu ajutorul vostru!Vei apuca braul surorii mele. Eu v voi sprijini i v voi mpinge de ale.Zdravn?...Da, zdravn. Ei bine, prieteni, m las n grija voastr. V privete, dac ai avut ideea s m scoatei dinncurctur.

Fcur aa cum spusese Joel cu pruden. Dac era destul de primejdios s urci pe coam,

totui toi trei se descurcaser mai bine i mai repede dect speraser. De altfel, cltorul nu avea ofractur sau o entors, ci numai o simpl dar adnc zgrietur. Putu deci s se serveasc de ambelepicioare mai bine dect crezuse, dei nu fr dureri.

Zece minute mai trziu se aflau n siguran, dincolo de Maristien.Acolo cltorul ar fi putut s se odihneasc sub primii brazi care mrginesc fieldul superior al

Rjukanfos-ului. Dar Joel i mai ceru un efort n plus. Era vorba s ajung la o caban, pierdut nmijlocul copacilor din spatele stncii pe care el i sora lui se opriser s se uite la cascad. Cltorulse sili s fac acest efort, reui i, sprijinit de o parte de Hulda i de alta de Joel, ajunse fr prea maregreutate la ua cabanei.S intrm, domnule, zise fata, i aici v vei odihni puin.Nu s-ar putea ca odihna s dureze cel puin un sfert de or ?Da, domnule, i apoi va trebui s venii cu noi pn la Dai.


33/144

33

La Dai ?... Ei bine, tocmai la Dai voiam s merg!Suntei poate turistul care vine din nord, ntreb Joel, i care mi-a fost semnalat la Hardanger?Exact.Pe legea mea, n-ai mers pe drumul cel bun...Mi se pare i mie.i dac a fi prevzut ce se va ntmpla, m-a fi dus s v atept dincolo de Rjukanfos!Asta ar fi fost o idee bun, dragul meu biat! M -ai fi ferit de o impruden de neiertat la vrstamea...La orice vrsta, rosti Hulda.

Toi trei intrar n caban, unde se gsea o familie de rani tatl, mama i doi fii care seridicar i-i primir cu bucurie.

Joel vzu c zgrietura de sub genunchi a cltorului era destul de grav. Va fi nevoie desigurde o sptmn ntreag de odihn; dar piciorul nu era nici scrntit, nici rupt, i osul nu fusese atins.i sta era lucrul cel mai de seam.

Li se ddu lapte proaspt, o grmad de fragi i puin pine neagr, iar ei primir cu plcere.Joel nu ascunse c i era o foame de lup i dac Hulda mnc puin, cltorul nu refuz s se ia lantrecere cu fratele ei.

ntr-adevr, spuse el, gimnastica asta mi-a strnit pofta de mncare! Dar mrturisesc cu mna peinim c, a voi s trec pe la Maristien, a fost mai mult dect o impruden! S vrei s joci rolulnefericitului Eystein, cnd ai putea s fii tatl lui... i chiar bunicul lui!Ah! Cunoatei legenda ? zise Hulda. Dac o cunosc!... Ddaca mea m adormea citindu-mi-o, la vrsta fericit cnd mai aveam oddac! Da, o cunosc, curajoas fat, i deci sunt cu att mai vinovat! Acum, dragi prieteni, Dai e camdeparte pentru un invalid ca mine! Cum m vei duce pn acolo ?Nu v nelinitii pentru att de puin, rspunse Joel. Bric noastr ne ateapt n vale, la captulpotecii. Sunt de fcut numai trei sute de pai...Hm, trei sute de pai!La vale, spuse fata.O, dac e vorba de cobort, e uor, prieteni, i un bra mi va ajunge...

De ce nu dou... rspunse Joel, cnd avei patru la dispoziie!Bine, atunci dou sau chiar patru! Acest lucru nu m va costa mai scump?Nu cost nimic.Ba da, cel puin un mulumesc pentru fiecare bra, i mi dau seama c nc nu v-am mulumit...Pentru ce, domnule ? ntreb Joel.Dar pur i simplu pentru c mi-ai salvat viaa, primejduind-o pe a voastr!Cnd dorii?... zise Hulda, care se ridic spre a evita mulumirile.Cum adic!... Dar vreau chiar acum!... De altfel, vreau tot ce vrei voi s vreau!

Apoi cltorul plti ranilor de la caban i, sprijinit puin de Hulda i mult de Joel, ncepu scoboare poteca erpuitoare care ducea spre locul unde rul Maan ntlnete drumul spre Dai.

Coborul nu se fcu fr civa au, au! care se terminau cu un hohot de rs. n fineajunser Ia joagr i Joel se apuc s nhame calul la bric. Dup cinci minute cltorul era instalat n

aret, cu fata lng el.i dumneata ? l ntreb Joel. Cred c i -am luat locul...Un loc pe care vi-l cedez bucuros.Dar poate dac ne-am strnge puin...Nu... Nu! Am picioare zdravene, picioare de ghid! sunt la fel de bune ca roile...Ba mai bune, biatule!

Merser de-a lungul drumului, apropiindu-se ncet-ncet de Maan. Joel mergea n faa caluluii-l ducea de Mu, n aa fel ca s nu hurduce prea tare bric.

ntoarcerea fu vesel, cel puin n ce-l privea pe cltor. Nu trecu mult i vorbea ca un vechiprieten al familiei Hansen. nainte de a ajunge, fratele i sora i spuneau domnule Sylvius, idomnul Sylvius nu le mai spunea dect Hulda i Joel, ca i cum s-ar fi cunoscut de cnd lumea.

Pe la ora patru micua clopotni din Dai i art vrful ntre copacii ctunului. O clip mai


34/144

34

trziu, calul se opri n faa hanului. Cltorul cobor cu oarecare greutate din bric. Cucoana Hanseniei s-i ntmpine la u i cu toate c noul venit nu ceru cea mai bun camer a casei, totui aceea ise ddu.

CAPITOLUL IX

Sylvius Hog fu numele nscris n seara aceea n registrul cltorilor, i tocmai sub cel al lui luiSandgoist. Mare deosebire, vei fi de acord, ntre cele dou nume, ca i ntre cei doi oameni care lepurtau! Nu era ntre ei nici o asemnare, nici fizic, nici moral. Generozitate de-o parte, lcomie dealta. Unul era buntatea n persoan, cellalt o inim seac.

Sylvius Hog abia mplinise aizeci de ani. Totui nu-i arta vrsta.nalt, drept, bine fcut, sntos la trup i la minte, el plcea de la prima vedere cu faa lui blnd ifrumoas, cu obrazul ras, bine ncadrat de prul lung i puin crunt, cu ochii surztori ca i gura.Avea fruntea boltit, care putea adposti cele mai frumoase idei i pieptul lat, n care inima putea bate

n voie. La toate aceste nsuiri se mai adugau i o nesecat voie bun, o nfiare inteligent iprietenoas, o natur capabil de toate generozitile ca i de toate sacrificiile.Sylvius Hog din Christiania. Asta spunea tot. Era nu numai cunoscut, apreciat, iubit i

respectat n capitala norvegian, dar chiar n toat ara, pe toate meleagurile norvegiene, se nelege.Sylvius Hog era profesor de drept n Christiania. Fiind unul dintre oamenii cei mai renumii din ar,nu era de mirare c fcea parte din Storthing. n aceast nsemnat adunare el exercita o influen, princinstea sa att n viaa particular ct i n cea public, chiar i asupra deputailor-rani, alei n numr mare n regiunile agricole. Avnd un caracter foarteindependent, nedorind onoruri, el refuzase de cteva ori s intre n guvern. I se cunotea numele ntoat Norvegia din prile Christiansand-ului


35/144

35


36/144

36

pn la cele mai ndeprtate s

09. Jules Verne - Un Bilet de Loterie. Farul de La Capatul Lumii v1.0

Documents

Transcript of 09. Jules Verne - Un Bilet de Loterie. Farul de La Capatul Lumii v1.0