shadow falls

7/27/2019 shadow falls

1/209

SHADOW FALLS 1C.C.HUNTERNASCUTA LA MIEZUL NOPTII

CAPITOLUL 1Sa stii ca nu e deloc amuzant! tipa tatal ei. Chiar nu era amuzant, si spuse KylieGalen, aplecndu-se sa caute ceva de baut n frigider.De fapt situatia era att delipsita de haz, nct i venea sa se strecoare printre borcanul cu mustar sicrenvurstii mucegaiti si sa nchida usa n urma ei ca sa nu mai auda vocilemnioase care veneau din sufragerie. Parintii ei se certau din nou.Dar nu avea sa dureze prea mult, si spuse ea. Aburul rece din frigider sestrecura afara, pe usa deschisa. Astazi era ziua cea mare.Kylie simti ca i se pune un nod n gt. nghiti n sec, nabusindu-si emotiile brutesi ncapatnndu-se sa nu plnga.


2/209

Probabil ca azi era cea mai proasta zi din viata ei. Si n ultimul timp avuseseparte din plin de zile proaste. Se alesese cu un obsedat care o urmarea, Treyhotarse sa se desparta de ea si parintii ei o anuntasera ca divorteaza mda,chiar ca fusesera niste zile de rahat. Nici nu era de mirare ca accesele de teroarenocturna revenisera n forta.

Ce-ai facut cu chilotii mei?Vocea guturala a tatalui ei patrunse n bucatarie, se strecura pe sub usafrigiderului si rasuna pe lnga crenvurstii mucegaiti.Chilotii? Kylie si lipi de frunte o doza rece de suc dietetic. Ce treaba am eu cu chilotii tai? ntreba mama ei pe tonul sau att denonsalant.Asa era mama ei, nepasatoare. Rece ca gheata.Kylie se uita rapid pe fereastra bucatariei, care dadea spre curtea interioara,undeo vazuse pe mama ei mai devreme. Zari o pereche de chiloti albi de-ai tatalui eiatrnnd pe jumatate afara din gratarul care nca fumega.Minunat, n-am ce zice! Mama ei i prajise chilotii pe gratar. Pna aici! Kylie nuavea sa mai mannce niciodata ceva prajit pe gratarul ala!nghitindu-si lacrimile, Kylie ndesa doza de suc la loc pe raftul frigiderului,nchise usa si se afisa n pragul sufrageriei. Poate daca o vedeau, nu s-ar mai fipurtat ca niste pusti imaturi si ar fi lasat-o pe ea sa fie copilul.

Tatal ei statea n mijlocul camerei. Strngea n mna o pereche de chiloti. Mamaei era tolanita pe canapea si sorbea calma din ceaiul fierbinte. Tu trebuie sa te cauti la cap! tipa el la mama ei. Doi-zero pentru tata, sispuse Kylie n sinea ei.Mama ei chiar avea nevoie de ajutor. Asa ca de ce era Kylie cea care trebuia sastea pe canapeaua unui psihiatru de doua ori pe saptamna?Si de ce tatal ei despre care toata lumea zicea ca-l avea la degetul mic trebuia sa se mute azi si sa o abandoneze?Nu-l nvinova ea ca voia sa o paraseasca pe mama ei, alias Regina Gheturilor. .Dar de ce nu o lua si pe ea cu el? I se puse iar un nod n gt.Tatal ei se ntoarse si o vazu, apoi se duse glont napoi n dormitor, evident, casa mpacheteze si restul lucrurilor mai putin chilotii, care n momentul acela fumegau pe gratarul aflat n curtea

din spatele casei.Kylie ramasese locului, holbndu-se la mama ei, care studianestingherita dosarele de serviciu, de parca ar fi fost o zi ca oricare alta.Fotografiile nramate cu Kylie si tatal ei care atrnau pe peretele de deasupracanapelei i atrasera atentia si simti cum o podidesc lacrimile. Pozele fuseserafacute n excursiile anuale n care plecau amndoi, tata si fiica. Trebuie sa faci ceva, o implora Kylie. Cum ar fi ce? ntreba mama ei. Sa-l faci sa se razgndeasca. Sa-i spui ca-ti pare rau ca i-ai pus chilotii pegratar. Ca-ti pare rau ca prin vene ti curge apa rece ca gheata n loc de snge.Orice, nu-mi pasa ce, dar nu-l lasa sa plece!


3/209

Tu nu ntelegi.Si, uite-asa, mama ei, lipsita de orice sentiment, si ndrepta din nou atentia spredosare.Chiar atunci, tatal ei, cu valiza n mna, traversa n graba sufrageria. Kylie seduse dupa el si l urma afara, n caldura nabusitoare a dupa-amiezii dinHouston. Ia-ma cu tine, implora ea, fara sa-i pese ca o vedea ca plnge. Poate calacrimile aveau sa o ajute. Odinioara, obtinea orice voia de la el daca plngea.Nu mannc mult, se smiorcai ea, ncercnd sa faca o gluma.El clatina din cap, dar, spre deosebire de mama ei, cel putin n ochi i se citeauemotiile. Tu nu ntelegi. Tu nu ntelegi. De ce spuneti mereu asta? Am saisprezece ani. Daca nu nteleg, atunciexplicati-mi! Spuneti-mi marele secret si sa terminam odata!Tatal ei lasase privirea n pamnt de parca dadea un test la scoala si-si scriseseraspunsurile pe bombeul pantofilor. Ofta si ridica ochii. Mama ta... are nevoie de tine. Are nevoie de mine? Faci misto de mine? Nici macar nu ma vrea.Ca si tine.Faptul ca-si daduse seama de acest lucru i taie respiratia. El chiar nu ovoia.si sterse o lacrima de pe obraz si atunci l vazu din nou. Nu pe tatal ei, ci pe Nea

Soldatul, alias tipul care o urmarea. Statea pe trotuarul de vizavi si era mbracatcu aceleasi toale de armata ca si pna atunci. Parea ca doar ce iesise dintr-unuldin filmele despre Razboiul din Golf care i placeau att de mult mamei sale.Doar ca nu tragea cu arma si nici nu sarea n aer, ci ncremenise pe loc si seholba la Kylie cu niste ochi tristi, dar foarte nfricosatori.Kylie observase ca o urmarea de cteva saptamni. Nu-i adresase niciun cuvntsi nici ea lui. Dar n ziua n care i-l aratase mamei ei, si ea nu-l vazuse... ei bine,atunci lumea lui Kylie se rasturnase cu susul n jos. Mama ei credea ca era oinventie a ei ca sa atraga atentia sau, si mai rau, ca ea, Kylie,pierdea legatura curealitatea. Era adevarat, accesele de teroare nocturna care o chinuisera cnd era

mica revenisera mai crunte ca niciodata. Mama ii spusese ca psihiatrul putea sao ajute sa le vina de hac, dar cum putea sa faca asta daca nici macar nu si lemai ? Stia doar ca fusesera urte. Suficient de urte nct sa o faca sa setrezeasca din somn tipnd.Lui Kylie venea sa tipe si acum. i venea sa strige dupa tatal ei sa se ntoarca sisa se uite si el,drept dovada ca nu-si pierduse mintile. Sau, cel putin, daca tatal eil vedea pe urmaritor, nici el si nici mama ei nu ar mai fi obligat-o sa o duca lapsihiatru. Nu era drept. Dar viata nu era dreapta, asa cum i reamintea deseorimama ei.nsa, cnd fata se uita din nou, el disparuse. Nu Nea Soldatul, ci tatal ei. Sentoarse spre alee si l vazu ndesndu-si valiza pe bancheta din spate a masinii


4/209

lui, un Mustang rosu decapotabil. Mamei ei nu-i placuse niciodata masina astadar el era nnebunit dupa ea.Kylie alerga la masina.

O s-o pun pe bunica sa stea de vorba cu mama. O sa rezolve ea...Nici nu apuca sa termine ce voia sa spuna, ca si aminti de celalalt evenimentnefericit din viata ei care se abatuse asupra lor din senin.Acum nu mai putea sa mai alerge la bunica sa-i rezolve problemele. Pentru cabunica murise.Plecase pe lumea cealalta. Imaginea bunicii zacnd rece ncosciug i aparun minte si i se puse din nou un nod n gt.Expresia de pe chipul tatalui ei setransforma n ngrijorare parinteasca, aceeasi expresie care o facuse pe Kylie saaterizeze n cabinetul psihiatrului n urma cu trei saptamni. N-am nimic. Doar ca am uitat.Uitase pentru ca amintirea era prea dureroasa. Simti o lacrima singuraticarostogolindu-i-se pe obraz.Tatal ei veni spre ea si o mbratisa. mbratisarea dura mai mult dect de obicei,dar tot se termina prea repede. Cum sa-i dea drumul? Cum putea el s-oparaseasca?Bratele lui se desprinsera de ea si o dadu pe Kylie la o parte. Cnd ai nevoie de mine, nu trebuie dect sa pui mna pe telefon, scumpo!Stergndu-si lacrimile si urnd slabiciunea care o facea sa se smiorcaie, privi

cum masina decapotabila rosie a tatalui ei se facea din ce n ce mai mica, pemasura ce se ndeparta n huruitul motorului. Voia sa fie singura n camera ei,asa ca o lua la fuga nauntru. Apoi si aduse aminte si se uita din nou vizavi, casa vada daca Nea Soldatul disparuse asa cum facea de obicei, ca prin magie.Nu. Era tot acolo. O urmarea si nu-si dezlipea ochii de la ea. Asta o enerva si,nacelasi timp, o baga n sperieti. Din cauza lui trebuia sa mearga la psihiatru.Atunci doamna Baker, vecina ei mai n vrsta, iesi din casa si se ndrepta alenespre cutia postala.i zmbi lui Kylie, dar batrna bibliotecara nu arunca nici macar o privire catreNea Soldatul, care i se instalase pe peluza, nici macar atunci cnd o despartea deel doar o jumatate de metru.Ciudat!Era att de ciudat, nct Kylie simti un fior straniu strabatndu-i sira spinarii,

aidoma celui pe care-l avusese la nmormntarea bunicii.Ce naiba se ntmpla?CAPITOLUL 2O ora mai trziu, Kylie cobora scarile cu rucsacul si poseta pe umar. Se ntlnicu mama ei la intrare.

Te simti bine?Cum as putea sa ma simt bine? De murit n-o sa mor, raspunse Kylie. Ceea ce nu putea sa spuna si desprebunica ei. Chiar atunci, i aparu n fata ochilor imaginea bunicii ei, machiata de


5/209

cei de la casa mortuara cu un fard de pleoape albastru strident. De ce nu mi l-aisters? Kylie aproape ca o auzea pe bunica ei ntrebnd-o.Afectata de imagine, Kylie o privi din nou pe mama ei. Aceasta se uita lung larucsacul ei si se ncrunta.

Unde pleci? ntreba ea. Ai zis ca am voie sa dorm peste noapte la Sara. Sau erai prea ocupata sa-i arzichilotii tatei ca sa-ti mai aduci aminte?Mama ei ignora comentariul referitor la chilotii pusi pe gratar. Ce aveti de gnd sa faceti diseara? Mark Jameson da o petrecere de sfrsit de an scolar. Kylie n-avea nsa chefsa sarbatoreasca evenimentul.Din cauza ca Trey o parasise si parintii ei divortau, vara lui Kylie se cam duceape apa smbetei.Si, judecnd dupa cum mergeau lucrurile n continuare, avea sa se tot duca. O sa fie si parintii lui acasa? ntreba mama si ridica din sprnceana ei neagra.Kylie tresari n sinea ei, dar nu lasa sa se vada nimic. Nici macar nu clipi. Ca ntotdeauna, nu stii?Bun, deci mintise. n mod normal, Kylie nu se ducea la petrecerile organizate deMark Jameson chiar din aceasta cauza, dar, la naiba, uite unde ajunsese fiindca

fusese fata cuminte. Merita si ea sa se distreze putin, nu?n plus, si mama ei mintise cnd tatal ei o ntrebase de chilotii lui. Si daca visezi din nou urt? Mama ei o atinse pe brat.Fusese o atingere rapida. Asta era cam tot ce primea Kylie de la ea n ultimultimp. Farambratisarile lungi ale tatalui sau. Fara excursii mama-fiica. Doar raceala siatingeri grabite. Chiar si cnd murise bunica, mama mamei sale, Kylie nu fusesembratisata de mama ei si atunci ea chiar avusese nevoie de o mbratisare. Dartatal ei fusese cel care o strnsese n brate si o lasase sa l pateze cu rimel pesacou. Si acum tata plecase, cu toate sacourile lui.Tragnd o gura de aer n piept,Kylie strnse mai tare poseta. Am avertizat-o pe Sara ca s-ar putea sa ma trezesctipnd ca din gura de sarpe si ea a zis ca o sa-mi nfiga n mna o cruce de lemn

si o sa ma oblige sa ma ntorc n pat. Poate ca ar trebui sa ascunzi toate obiectele ascutite nainte sa te culci.Mama ei schita un zmbet. Asa o sa fac.Pret de o secunda, Kylie si facu griji ca o lasa singura chiar nziua n care plecase tatal ei. Dar pe cine credea ea ca pacaleste? Mama ei avea safie bine-mersi. Nimic nu o misca pe Regina Gheturilor.nainte sa iasa pe usa, Kylie arunca o privire pe fereastra sa se asigure ca nuavea sa fie atacata de un tip mbracat n toale de militar.Vaznd ca n curte nu era nimeni care sa o urmareasca, Kylie iesi in fuga pe usa,spernd ca petrecerea din noaptea aceea avea sa o ajute sa uite de problemele ei. Poftim. Nu trebuie sa si bei, tine-o doar n mna.


6/209

Sara Jetton i ndesa n mna o bere si o lua din loc. Kylie strnse sticla receca gheata. Statea nghesuita la un loc cu cel putin treizeci de pusti, totingramaditi n sufragerie si vorbind n acelasi timp. Aruncnd o privire n jur sisi dadu seama ca pe majoritatea i cunostea de la scoala. Soneria de la usa seauzi din nou. n mod evident, aici trebuia sa te afli n seara asta.Si, potrivit tuturor pustilor de la liceul ei, chiar asa era. Jameson, un tip din clasaa douasprezecea ai carui parinti nu pareau sa dea doi bani pe ce facea el,organiza uneledintre cele mai nebunesti petreceri din oras.Zece minute mai trziu, cnd Sara tot nu se vedea nicaieri, petrecerea era deja ntoi. Pacat ca ea nu avea chef sa danseze. Se ncrunta la sticla de bere pe care otinea n mna.Cineva dadu peste ea si berea i se varsa pe piept si se scurse n decolteul bluzeialbe. La naiba! Oh, mi cer scuze, spuse persoana n cauza.Kylie ridica privirea si se uita n ochii caprui si blnzi ai lui John si ncerca sazmbeasca. Fireste ca nu-i venea prea greu sa-i zmbeasca si sa se poarte frumoscu un tip dragut, care ntrebase de ea la scoala. Dar nici nu putea sa fie preancntata, fiindca John era prieten cu Trey. Nu face nimic, spuse ea. ti aduc alta bere, se oferi el si o lua din loc, parnd emotionat.

Chiar nu e nicio problema, striga Kylie dupa el, dar baiatul nu o auzi dincauza muzicii si a murmurului de voci din ncapere.Soneria se auzi din nou. Niste pusti si schimbara pozitia si Kylie reusi sa vadausa. Mai exact, l vazu pe Trey intrnd. Lnga el sau, mai degraba, lipita de el pasea tantos noua lui patachina. Minunat!Kylie se roti pe calcie, dorindu-si sa se poata teleporta n Tahiti sau, si maibine, acasa mai ales daca ar fi fost si tatal ei acolo.Printr-o fereastra care dadea n spatele casei, Kylie o observa pe Sara n curteainterioara si o zbughi imediat spre ea.Sara o vazu. Probabil ca vazuse panica pefata lui Kylie,caci veni alergnd n ntmpinarea ei.

Ce s-a ntmplat: Trey si patachina lui sunt aici. Si care-i problema? Arati trasnet. Du-te si flirteaza cu unul si cu altul si fa-lsa-i para rau. Kylie si dadu ochii peste cap. Nu vreau sa stau aici si sa-i vad pe Trey si pe tipa aia cum o chema-o,giugiulindu-se. Deja au nceput? ntreba Sara. Nu nca, dar daca-i dai o bere lui Trey, nu se gndeste dect la cum sa-i deamai repede chilotii jos unei fete. Am fost si eu n situatia asta.


7/209

Relaxeaza-te! Sara arata spre masa. Gary a adus niste cocktailuri Margarita.Bea si tu unul si o sa te simti mai bine.Kylie si musca buza ca sa nu tipe ca nu avea cum sa se simta bine. Viata ei erade tot rahatul. Hei, o nghionti Sara. Stim amndoua ca tot ce trebuie sa faci ca sa-ldetermini pe Trey sa se ntoarca la tine e sa-l nsfaci si sa-l duci sus, la etaj. ncae nebun dupa tine. M-a cautat azi nainte sa plec de la scoala si m-a ntrebat detine. Stiai ca o sa vina?Senzatia ca fusese tradata o facea sa-si piarda si farma de echilibru mintal carei mai ramasese. Nu eram sigura. Dar calmeaza-te!Sa se calmeze? Kylie se uita la prietena ei cea mai buna si-si dadu seama ct seschimbasera n ultimele luni. Nu era doar firea petrecareata a Sarei sau faptul casi pierduse virginitatea. OK, poate ca erau si lucrurile astea, dar parea sa fiemaimult de att.Cum ar fi banuiala ca Sara ardea de nerabdare sa o zoreasca sa intre si ea nrndul tipelor petrecarete care si-au pierdut virginitatea. Dar ce putea sa faca ea

daca berea i se parea ca are gust de pipi de cine? Sau daca ideea de a face sexnu o atragea deloc?OK, asta era o minciuna, de fapt sexul o atragea. Cnd se giugiulise cu Trey,Kylie fusese tentata,cu adevarat tentata sa-i cedeze, dar si adusese aminte de cevorbise cu Sara, cum ca prima data trebuie sa fie ceva special.Apoi si aminti cum Sara cedase "nevoilor" lui Brad care era dragostea vietiiei si totusi, la doua saptamni dupa ce-i cedase, iubirea vietii ei o parasise.Deci ce era asa de special?De atunci, Sara se ntlnise cu alti patru tipi si se culcase cu doi dintre ei. Acum,Sara nu mai spunea ca sexul e ceva special. Uite, stiu ca-ti faci griji pentru parintii tai, spuse Sara. Si tocmai de-astatrebuie sa te relaxezi si sa te distrezi. Sara si dadu parul lung si saten dupa

ureche. O sa-ti aduc o Margarita si-ti garantez ca o sa-ti placa la nebunie.Sara o zbughi spre masa, trecnd prin multime. Kylie se lua si ea dupa Sara, dardadu cu ochii de Nea Soldatul, care arata la fel de nfricosator si straniu cantotdeauna, stnd lnga grupul bautorilor de Margarita.Kylie se ntoarse brusc, pregatita sa o ia la fuga, dar se lovi de pieptul unui tip si,fir-ar sa fie, de data asta sari si mai multa bere din sticla si i se varsa exact ntresni Misto de tot! Ttele o sa-mi miroasa acum a fabrica de bere. Visul oricarui tip, rosti vocea masculina ragusita. mi cer scuze.Recunoscu vocea lui Trey nainte sa-i vada umerii lati sau sa-i simta mirosulmasculin, unic.Pregatindu-se pentru durerea pe care avea sa o simta cnd l

vedea, Kylie ridica privirea. Nu-i nimic. A facut-o si John naintea ta.


8/209

ncerca sa nu se holbeze la parul lui de un blond nisipiu, care i cadea pe frunte,sau la ochii verzi, care pareau sa o ademeneasca sa se apropie si mai mult de el,sau la gura care o ispitea sa se aplece si sa-si lipeasca buzele de ale lui.

Deci e adevarat. Trey se ncrunta. Ce sa fie? ntreba ea. Ca te-ai pus pe felie cu John.Kylie cntari daca sa-l minta. Gndul ca asta avea sa-l doara o atragea. O atrageaatt de mult,nct i amintea de jocurile prostesti pe care le jucasera parintii ei nultima vreme. Nu, n-avea sa se coboare la nivelul lor de "adulti". Nu m-am pus pe felie cu nimeni, raspunse ea si se ntoarse sa plece.Trey o apuca de brat. Atingerea lui, senzatia pe care i-o dadea mna lui calda pecotul ei, i trimise sageti direct n inima. Si stnd att de aproape de el, mirosullui curat, de barbat, i umplea narile. O,Doamne, era nnebunita dupa mirosullui! Am auzit de bunica ta, spuse el. Si Sara mi-a povestit ca parintii taidivorteaza. Nici nu stii ce rau mi pare, Kylie.Plnsul i statea n gt. Kylie nu mai avea prea mult pna sa se lipeasca depieptul lui cald si sa-l implore sa o strnga n brate. Nicio senzatie nu era maiplacuta ca bratele lui Trey cuprinznd-o. Dar atunci o vazu pe tipa, jucariasexuala a lui Trey, care iesea cu doua beri n mna. n mai putin de cinci minute,Trey urma sa ncerce sa-i dea chilotii jos. Si, judecnd dupa bluza mult prea

decoltata si fusta mult prea scurta pe care le purta fata, se parea ca nu va finevoit sa depuna prea mult efort. Mersi, mormai Kylie si se ndrepta spre Sara.Din fericire, Nea Soldatul pesemne nu agrea cocktailurile Margarita si plecase. Poftim.Sara i lua berea din mna si o nlocui cu o Margarita. Bautura cu gheata pareanefiresc de rece.Kylie se apleca spre Sara si i sopti: N-ai vazut un tip ciudat care statea aici acum un minut? Unul care erambracat n niste haine stranii de militar?Sara ridica mirata din sprncene. Cta bere ai baut? Rsul ei umplu aerul noptii.Kylie strnse mai tare paharul rece, ngrijorata ca si pierdea mintile. Sa maibage si niste alcool n ea nu parea o idee prea buna.O ora mai trziu, cnd trei politisti intrara n curtea din spate si i aliniara pe tot

la poarta, Kylie nca mai tinea n mna paharul cu Margarita, din care nici nugustase. Haideti, copii! i ndemna unul dintre politisti. Cu ct va ducem mai repede lasectie, cu att mai repede putem sa va chemam parintii sa va ia.n acel moment, Kylie avu certitudinea ca viata ei se ducea tot mai repede pe apasmbetei. Unde e tata? o ntreba Kylie pe mama ei cnd aceasta intra n sectia depolitie. Eu pe el l-am sunat.Cnd ai nevoie de mine, nu trebuie dect sa pui mna


9/209

pe telefon, scumpo! Nu-i spusese el asa? Asa ca de ce nu era aici ca sa-si iascumpetea?Mama ei si miji ochii verzi.

Si el m-a sunat pe mine. Eu voiam sa vina tata, insista Kylie.Nu, de fapt, avea nevoie de tatal ei, si spuse, si ochii i se mpaienjenira dincauza lacrimilor. Avea nevoie de o mbratisare, de cineva care sa o nteleaga. Nu obtii mereu ce vrei, mai ales cnd... Dumnezeule, Kylie, cum ai putut safaci asta?Kylie si sterse lacrimile de pe obraji. N-am facut nimic. Nu ti-au spus politistii? Am mers n linie dreapta, mi-amdus aratatorul la nas si am zis chiar si alfabetul invers. N-am facut nimic. Au gasit droguri acolo, rosti scurt mama ei. Dar nu ma drogam. Si stii ce nu au gasit n schimb, domnisorico? Mama ei ndrepta un deget spreea. Nici urma de parinti. M-ai mintit. Poate ca seman prea mult cu tine, izbucni Kylie. nca nu se dezmeticise dupasocul provocat de absenta tatalui ei. Stia doar ct de suparata fusese. De ce nuvenise? Ce vrei sa spui, Kylie? I-ai zis tatei ca nu stii ce s-a ntmplat cu chilotii lui. Dar doar ce-i flambasei

pe gratar.n ochii mamei se citi vina. Clatina din cap. Doamna dr. Day are dreptate. Ce legatura are psihiatra mea cu ce s-a ntmplat n seara asta? ntreba Kylie.Nu-mi spune ca ai sunat-o! Doamne sfinte! Mama, daca ndraznesti sa o aduciaici, de fata cu toti prietenii mei... Nu, nu e aici. Dar nu e vorba doar despre ce s-a ntmplat n seara asta. Traseaer n piept. Nu pot s-o fac singura. Ce sa faci? ntreba Kylie si simti ceva ciudat n stomac. Te nscriu la o tabara de vara. Ce tabara? Kylie si strnse poseta la piept. Nu, nu vreau sa merg n niciotabara! Aici nu e vorba de ce vrei tu. Mama ei i facu semn sa iasa pe usa. E vorba dece ai nevoie. E o tabara pentru copiii cu probleme.

Pentru copiii cu probleme? Ai luat-o razna? Eu nu am nicio problema! insistaKylie.Cel putin nu genul de probleme care s-ar rezolva cu mersul ntr-o tabara.Cumva, Kylie banuia ca mersul n tabara nu avea sa-l aduca pe tatal ei acasa,nici sa-l faca sa dispara pe Nea Soldatul si nici sa i-l napoieze pe Trey. Zici ca n-ai nicio problema? Serios? Atunci ce caut eu la sectia de politie nmiez de noapte, sa mi iau acasa fiica de saisprezece ani? O sa te duci n tabara.O sa te nscriu mine. Nu mai ncape loc de discutii.


10/209

Eu nu ma duc nicaieri, si repeta Kylie ncontinuu n timp ce ieseau din sectia depolitie.Poate ca mama ei era nebuna de legat, dar nu si tatal ei. El n-ar lasa-o pur sisimplu pe femeia asta sa o trimita ntr-o tabara cu o sleahta de tineri delincventi.N-ar lasa-o.Nu-i asa?

CAPITOLUL 3Trei zile mai trziu, Kylie, cu valiza n mna, statea n parcarea de la YMCA1,unde tinerii delincventi erau mbarcati n cteva autobuze care urmau sa-i ducan tabara. Nu-i venea sa creada nici de-a naibii ca era acolo.Mama ei chiar facea ce-si propusese. Si tatal ei o lasa.Kylie, care nu luase niciodata mai mult de doua nghitituri de bere, care nupusese nici macar o tigara n gura, ca sa nu mai zica de iarba, urma sa fie trimisantr-o tabara pentru copiii-problema.Mama ei ntinse mna si o atinse pe brat.

Cred ca te striga.Oare mama ei ar fi putut sa se descotoroseasca de ea mai repede de-att? Kyliese feri de atingerea ei. Era att de furioasa si ranita, nct nu mai stia cum sa

reactioneze. Implorase, venise cu argumente,plnsese, dar nimic nu functionase.Acum urma sa plece n tabara. Nu-i convenea deloc, dar nu avea ce sa faca.Fara sa-i adreseze mamei niciun cuvnt si jurndu-si ca nu avea sa plnga n fatazecilor de pusti,Kylie si scoase pieptul n fata si o porni spre autobuz, lundu-sedupa femeia care avea o pancarta pe care scria: Tabara Shadow Falls.Iisuse! Oare n ce gaura de iad era trimisa?Cnd urca n autobuz, cei opt sau noua pusti care erau deja nauntru ridicaracapul si se uitara lung la ea. Kylie simti o senzatie ciudata n piept si o strabaturafiori stranii, n toata viata ei de saisprezece ani nu simtise mai mult nevoia sasentoarca si sa o ia la sanatoasa ca n acel moment.Se abtinu cu greu sa nu o ia la fuga, apoi ntlni privirile unor... O, Doamne,poti

sa le spui ciudati?O fata avea parul vopsit n trei culori roz, verde-lamie si negru taciune. Altaera toata n negru,ruj negru, fard de pleoape negru, pantaloni negri si un bluzonnegru. Oare stilul emo nu se demodase? Ce sfaturi vestimentare urna fata asta?Nu citise si ea ca era din nou la moda sa te mbraci colorat? Ca albastrul i luaselocul negrului?Si mai era si baiatul care statea n fata. Avea cercei n ambele sprncene. Kyliese apleca sa se uite pe fereastra, sa vada daca o mai putea zari pe mama ei. nmod sigur, daca mama ei i-ar vedea pe tipii astia, si-ar da seama ca locul ei nuera aici. Stai jos, spuse cineva si pasi n spatele ei.Kylie se ntoarse si o vazu pe soferita. Desi nu observase mai devreme, acum si

dadu seama ca pna si aceasta arata putin ciudat. Parul ei gri cu reflexe movuliii statea zbrlit, ca o casca de fotbal.


11/209

Kylie nu o nvinovatea ca-si mai tapase putin parul. Femeia era scunda denaltime.Semana cu un spiridus. Kylie se uita n jos, la picioarele ei, aproape asteptnduse sa o vada ncaltata cu niste ghete verzi. Dar nu era asa.Apoi arunca o privire rapida spre bord. Cum avea femeia sa conduca autobuzul?

Hai, spuse femeia. Trebuie sa va duc acolo pna la prnz, asa ca miscati-va.Cum toti ceilalti n afara de Kylie si ocupasera locurile, presupuse ca femeia ise adresa ei. Mai facu un pas. Avea senzatia ca viata ei nu va mai fi niciodatalafel. Poti sa stai lnga mine, spuse cineva. Baiatul avea parul blond si cret, chiarmai blond dect al lui Kylie, dar ochii care o priveau pe furis erau att de nchisila culoare, nct pareau negri. Baiatul batu cu palma n scaunul de lnga el.Kylie se stradui sa nu se holbeze la el, dar combinatia blondnegru i se pareastranie. Apoi tipul ridica din sprncene, de parca... de parca daca se aseza lngael nsemna ca erau sanse sa se giugiuleasca sau ceva de genul. Ma descurc, mersi. Kylie facu ctiva pasi, tragnd valiza dupa ea.Bagajul i se ntepeni ntre rndurile de scaune, n dreptul blondului, si Kylientoarse capul sa vada unde se prinsese si sa-l deblocheze.Privirea ei o ntlni pe a lui si i se taie respiratia. Baiatul blond avea acum... ochi

verzi. Niste ochi de un verde foarte intens. Cum era posibil asa ceva?Kylie nghiti n sec si se uita la minile lui. Se gndea ca poate tinea o cutiepentru lentile de contact si si le schimbase. Dar nu avea nimic n mna.Baiatul ridica din nou din sprncene si, cnd Kylie realiza ca ramasese cu ochiila el, trase cu putere de valiza si o debloca.Cutremurndu-se, nainta spre scaunul pe care si-l alesese. nainte sa se ntoarcasi sa se aseze, mai observa un baiat n spate. Nu era nimeni lnga el. Avea parulsaten-deschis, cu carare ntr-o parte, si bretonul i venea chiar deasuprasprncenelor negre si ochilor verzi. Un verde normal, doar ca tricoul albastrudecolorat pe care-l purta i scotea ochii n evidenta.O saluta dnd din cap. De data asta, nu era nimic ciudat, slava Domnului! Celputin exista o persoana normala n tot autobuzul n afara de ea.Kylie se aseza si i mai arunca o privire blondului. Dar el nu se uita la ea, asa

canu vazu daca ochii lui aveau din nou culoarea aceea ciudata. Atunci observa sica tipa vopsita n trei culori tinea ceva n mna.Respiratia i se taie din nou. Fata avea n mna o broasca rioasa. Nu o broscuta cu care n-ar fi avut o problema , ci un broscoi n toata regula. Un broscoiimens care oracaia. Ce fel de fata si vopsea parul n trei culori si cara cu ea ntabara un broscoi? Doamne sfinte, poate ca era o broasca drog,una dintre cele pecare le ling unii ca sa se drogheze. Aflase despre ele dintr-o porcarie deemisiune de la televizor despre infractori, dar avusese mereu impresia cainventasera chestia asta. Nu stia ce era mai rau: sa ungi un broscoi ca sa tedroghezi sau sa-l cari cu tine peste tot doar ca sa pari un ciudat.


12/209

si puse valiza pe scaunul de alaturi, ca nimeni nu simta nevoia sa se aseze lngaea. Kylie ofta adnc si se uita pe fereastra. Autobuzul se pusese n miscare, desiKylie nca nu ntelegea cum ajungea soferita la pedale.

Stii cum ne spun ei?Vocea veni dinspre bancheta unde statea fata cu broscoiul.Kylie nu credea ca vorbea cu ea, dar ntoarse totusi capul n directia ei. Cum fatase uita fix la ea,Kylie se gndi ca era posibil sa se nsele. Cine? ntreba Kylie, ncercnd sa nu para nici prea prietenoasa si nici preanesuferita.Ultimul lucru pe care voia sa-l faca era sa-i scoata din sarite pe ciudatii astia. Pustii care pleaca n celelalte tabere. n Fallen sunt vreo sase tabere pe o razade cinci kilometri.Folosindu-si ambele mini, si dadu parul multicolor pe spatesi ramase asa cteva secunde.Atunci Kylie observa ca fata si pierduse broscoiul. Si nu se vedea nicio cuscasau ceva asemanator unde ar fi putut sa l bage.Super! Probabil ca avea sa-i sara un ditamai broscoiul de drogat n poala. Nu eravorba ca broscoii o speriau sau ceva de genul. Doar ca nu voia sa sara pe ea. Ne spun capete seci, raspunse fata. De ce?Kylie si sui picioarele pe scaun, n caz ca vreo broasca ar fi topait pe lnga ea. nainte, tabara se numea Prul Oaselor, raspunse fata. Din cauza oaselor de

dinozauri care au fost gasite acolo. Ha! exclama blondul. Ne mai spun si maciucari. Dinspre celelalte scaunerasunara hohote de rs. De ce vi se pare amuzant? ntreba fata mbracata din cap pna-n picioare nnegru.Avea un ton att de sobru, nct Kylie se nfiora. Nu stii ce e un maciucar? ntreba Blondinul. Daca vii lnga mine, ti arat eu.Cnd se ntoarse spre ea, Kylie i vazu din nou ochii. Maiculita! Acum erauaurii. Aveau lucirea aurie stridenta din ochii unei feline. Lentile de contact, sidadu seama Kylie. Sigur purta niste lentile ciudate, care i faceau ochii sa seschimbe asa.Tipa emo se ridica, de parca ar fi avut intentia sa se duca sa se aseze lnga

blond. Nu o face! spuse tipa cu broscoiul, care acum nu mai avea animalul n poalasi care se scula n picioare.Iesind pe interval, se apleca si i sopti ceva la ureche tipei emo. Scrbos! Tipa emo se trnti din nou pe scaunul ei. Apoi se uita spre blond sindrepta un deget spre el. Era data cu oja neagra. Nu ti-ai dori sa ma scoti dinsarite. Mannc chestii mai mari dect tine la miezul noptii. A pomenit cineva ceva de miezul noptii? se auzi o voce din spateleautobuzului.Kylie se ntoarse sa vada cine vorbise.


13/209

Alta fata, pe care Kylie nici nu o observase, sari de pe scaun. Avea parul negrutaciune si purta ochelari de soare aproape la fel de ntunecati ca parul. nsa ceeace o facea sa arate asa de nefiresc era tenul ei. Alb. Alb ca varul.

Stiti de ce-au schimbat numele taberei n Shadow Falls2? ntreba fata cubroscoiul. Nu, raspunse cineva din fata autobuzului. Datorita legendei amerindiene care spune ca, la amurg, daca stai sub cascada,poti sa vezi spiritele ngerilor mortii dansnd.ngerii mortii dansnd? Ce au patit tipii astia?Kylie se ntoarse brusc. Era oare un cosmar? Poate chiar un episod dintr-unacces de teroare nocturna care o chinuia att de des? Se aseza mai bine pescaunul capitonat si ncerca sa se concentreze ca sa se trezeasca din vis, asa cumo nvatase dr. Day.Concentreaza-te! Concentreaza-te! Inspira adnc, pe nas, si expira pe gura ntimp ce-si repeta cu voce monotona: E doar un vis, nu e adevarat, nu e adevarat.Ori nu dormea, ori si ea, si puterea ei de concentrare o luasera razna si a naibiisa fie daca nu-si dorea din tot sufletul sa se fi urcat n alt autobuz. Refuznd ncasa-si creada ochilor, se uita n jur, la ceilalti. Blondinul o privi, si ochii luieraacum iar negri.

Te ia cu fiori, nu alta! Oare nimic din ce se ntmpla aici nu i se mai parea totaliesit din comun si altcuiva din autobuz?Se ntoarse din nou si se uita la baiatul pe care l considera cel mai normal. Ochiilui verzi si catifelati, care i aminteau de Trey, i ntlnira pe ai ei si ridica dinumeri. Kylie nu stiu cum sa interpreteze acest gest, dar el nu parea sa fie la felde tulburat de tot ce se ntmpla. Ceea ce, ntr-o mica masura, l facea la fel deciudat ca restul.Kylie se ntoarse, lua telefonul mobil din geanta si ncepu sa-i scrie un mesajSarei.Ajutor! Sunt prizoniera ntr-un autobuz cu niste ciudati! Si cnd spun ciudati,chiar vorbesc serios!!Kylie primi raspuns aproape imediat:Ba nu, tu sa ma ajuti pe mine! Cred ca sunt gravida.Oh, la naiba!

Kylie se uita din nou la mesaj, imaginndu-si ca acesta avea sa dispara, sau caurmasa apara ca prin magie "Am glumit" la sfrsitul mesajului.Dar nici vorba! Mesajul nici nu disparu si nici nu aparu nimic la sfrsitul lui. Nuera o gluma.Stai asa! Nu era posibil ca Sara sa fie gravida. Asa ceva nu li sentmpla fetelor de genul lor.Fetelor destepte... fetelor care... O, la naiba! Ce eran mintea ei ? Se ntmpla oricui si tuturor celor care faceau sex neprotejat. Saucu un prezervativ rupt.Cum putea sa uite filmuletul ala de la scoala, cel pentru care fusese nevoie desemnatura mamei?Sau brosurile pe care le adusese mama ei acasa si i le lasase fara niciun fel de

ceremonie pe perna, ca o gustare de dinainte de culcare.


14/209

Asta chiar ca-ti taia tot cheful. Se ntorsese acasa dupa una dintre cele maifierbinti ntlniri cu Trey si si dorea sa viseze cu ochii deschisi la saruturile luifierbinti si mngierile ndraznete si, cnd colo, n camera o asteptau statisticilesarcinilor nedorite si ale bolilor cu transmitere sexuala la fel de nedorite. Doarmama ei stia ca mereu citea cte ceva ca sa adoarma. S-a zis cu visele placute nnoaptea aia!

Vesti proaste? ntreba cineva.Kylie ridica privirea si o vazu pe fata cu broscoiul stnd pe celalalt rnd, pelocul dinspre interval.si tinea genunchii la piept si barbia proptita pe ei. Aa... Da... nu. Adica...Adica voia sa spuna ca nu era treaba ei, dar niciodata nu-i era usor sa fie asadedirecta sinepoliticoasa. Asta daca persoana nu forta prea tare nota lucru la care mamaei putea sa se priceapa asa de bine. Sara numea refuzul lui Kylie de a spuneverde n fata ce gndea "boala amabilitatii".Mama ei le-ar fi numit bune maniere, dar pentru ca mama ei excela laCAPITOLUL "Sa o enervam pe Kylie", considera ca fata ei avea lipsuri serioasela CAPITOLUL maniere. Kylie nchise telefonul, n caz ca fata cu broscoiul

vedea perfect la distanta. Presupuse apoi ca persoana n privinta careia ar fitrebuit sa-si faca griji ca ar vedea mesajul era blondul, cu ochii lui... Se uitabrusc spre el si l vazu holbndu-se la ea cu ochii lui... albastri. Cel putin unlucru stia clar: situatia nu putea sa devina mai ciudata. Nu e nimic, spuse ea, fortndu-se sa si ntoarca privirea spre fata cubroscoiul fara sa se holbeze la parul ei multicolor.Autobuzul frna brusc si valiza lui Kylie cazu pe podea. Constienta ca blondulnca se holba la ea si temndu-se ca era posibil sa considere scaunul liber delnga ea drept o invitatie, Kylie se muta pe el. Numele meu e Miranda, zise fata si zmbi.Kylie si dadu seama ca, exceptnd parul si broscoiul, fata arata destul denormal.

Kylie se prezenta, verificnd dintr-o ocheada podeaua, sa se asigure ca broscoiulnu se hotarse sa-i faca o vizita. E prima data cnd vii la Shadow Falls? ntreba Miranda.Kylie ncuviinta. Si la tine? ntreba ea din politete, apoi se uita la telefonul mobil pe care ncal tinea lipit de burta. Trebuia sa-i raspunda Sarei si sa-i spuna... ce mama naibiiavea sa-i spuna? Ce poti sa-i zici celei mai bune prietene, care doar ce ti-adezvaluit ca e posibil sa fie... La mine e a doua oara. Miranda si ridica parul si si-l lega n crestetulcapului. Desi nu stiu de ce vor sa ma ntorc aici, caci nu mi-a fost de niciunajutor prima data.


15/209

Kylie renunta sa mai ncerce sa conceapa n minte mesajul catre Sara si se uitan ochii fetei. Avea ochii de culoarea alunei ochi care nu-si schimbasera nicimacar o data culoarea. Curiozitatea o facu pe Kylie aproape sa se blbie.

Si cum... cum e? n tabara, vreau sa zic. Spune-mi ca nu e foarte rau. Nu e groaznic.si desfacu parul si acesta cazu n valuri negre, verzi-lamie siroz. Apoi arunca o privire n spatele autobuzului, unde tipa alba ca varul tineaumerii drepti si se aplecase n fata, ca si cum asculta ce se vorbea. Asta daca nu te deranjeaza sa vezi snge, sopti ea.Kylie chicoti, spernd din tot sufletul ca si Miranda avea sa faca la fel. Dar nicignd! Miranda nu schita nici macar un zmbet. Glumesti, nu? Inima lui Kylie batea cu putere. Nu, repeta ea foarte serioasa. Dar probabil ca exagerez.Cineva si drese vocea si sunetul rasuna n toata masina, Kylie se uita n fataautobuzului, unde o vazu pe soferita holbndu-se n oglinda retrovizoare. Kylieavu senzatia ciudata ca aceasta le privea. nceteaza! suiera Miranda printre dinti si-si astupa urechile cu palmele. Nute-am invitat nauntru. Cu ce sa ncetez? ntreba Kylie, dar comportamentul bizar al fetei o ndepartasi mai mult pe Kylie. Unde sa ma inviti?Miranda nici macar nu raspunse; se uita ncruntndu-se n fata si se aseza dinnou pe scaun.Atunci i dadu seama Kylie ca se nselase cnd crezuse ca

lucrurile nu . puteau sa fie si mai ciudate. Ba puteau si uite ca erau. Nu egroaznic. Asta daca nu te deranjeaza sa vezi snge.Cuvintele Mirandei rasunaun capul lui Kylie ca o melodie dintr-un film de groaza. Era adevarat ca fatarecunoscuse ca era posibil sa fi exagerat, dar si sa pierzi doar putin snge erainsuportabil.Oare n ce gaura de iad o trimisese mama ei? se ntreba ea probabil pentru a sutaoara de cnd urcase n autobuz.Chiar atunci, telefonul ei zbrni. Primise un mesaj. Era tot de la Sara.Te rog sa nu-mi spui ...ca mi-ai spus tu.Kylie si alunga propriile probleme din minte ca sa se gndeasca la prietena eicea mai buna. E adevarat ca relatia lor scrtise n ultimele luni, dar erauprietene din clasa a cincea. Sara avea nevoie de ea.Kylie ncepu sa-i scrie. OMG, n-as spune asa ceva. Nu stiu c sa zic. Esti OK?

Parintii tai stiu? Stii cine e tatal?Kylie sterse ultima ntrebare. Normal ca Sara stia cine era tatal. Trebuia sa fieunul dintre cei trei,nu? Doar daca Sara nu-i spusese adevarul despre ce facuse lantlnirile cu ultimii doi tipi.O, Doamne! Kylie era cu inima alaturi de prietena ei cea mai buna. Chiar silund n considerare circumstantele cumplite ale divortului parintilor ei, moarteabunicii ei si faptul ca fusese trimisa n"sngeroasa" tabara Shadow Falls cu nisteoameni foarte ciudati, tot situatia Sarei era mai dramatica.


16/209

Peste doua luni, indiferent ct de rau avea sa fie, Kylie urma sa se ntoarcaacasa. Pna atunci, spera ca va trece peste socul provocat de pierderea tatalui siabunicii. Si poate, peste vara, Nea Soldatul si va pierde interesul si va dispareade tot. Dar peste doua luni, Sara urma sa aiba o burta ct o minge de baschet.Kylie se ntreba daca Sara se va ntoarce la scoala. Dumnezeule, ar fi att dejenata! Pentru Sara, sa se integreze era... totul. Daca era la moda fardul de ochialbastru, puteai sa pui pariu ca Sara se afisa imediat machiata cu albastru. Cenaiba, doar lipsise de la scoala aproape o saptamna cnd i iesise un cos mare nvrful nasului. Asta nu nsemna ca lui Kylie i facea placere sa se duca la scoalacu ditamai cosul, dar toata lumea mai are cte un cos din cnd n cnd.Dar nu toata lumea ramnea nsarcinata. Kylie putea doar sa-si imagineze prince trecea acum Sara.Kylie citi din nou mesajul, adauga o inimioara si apasa peEXPEDIERE. n timp ce astepta raspunsul Sarei, Kylie si dadu seama ca nufusese niciodata mai bucuroasa ca nu-i cedase lui Trey.Zece minute pauza de mers la toaleta, anunta soferita. Kylie ridica ochii dintelefon spre magazinul mic de cartier. Nu avea nevoie sa mearga la baie, daravnd n vedere faptul ca nu stia ct de lung avea sa fie drumul, puse telefonul ngeanta si iesi pe interval, asezndu-se n spatele celor care voiau si ei sa coboare.Facuse doi pasi cnd cineva si trecu mna pe dupa bratul ei. O mna foarte rece.

Kylie tresari si se ntoarse. Fata palida se uita fix la ea. Sau cel putin asapresupuse Kylie caci nu i se vedeau ochii din pricina ochelarilor cu lentileaproape negre.

Esti calda, spuse ea, parca mirata. Kylie si trase mna. Si tu esti rece. Noua minute, adauga soferita pe un ton sever si i facu semn lui Kylie sanainteze.Kylie se ntoarse si cobor din autobuz, dar nca simtea ochii fetei palidesfredelindu-i ceafa. Niste ciudati cu totii!Urma sa fie prizoniera printre ciudati toata vara. Niste ciudati care mai erau sireci. si atinse bratul n locul n care o tinuse fata si ar fi putut jura ca nca i

simtea raceala.Cinci minute mai trziu, dupa ce-si golise vezica, o porni napoi spre autobuz sivazu ctiva pusti care cumparau niste sucuri. Fata emo se uita la ea din fatacozii. Apoi baiatul cu cercei n sprncene care statuse pe locurile din fata trecupe lnga Kylie fara sa scoata un cuvnt. Hotarndu-se sa ia niste guma demestecat, Kylie gasi guma ei preferata cu aroma de struguri si se aseza la coada.Cnd simti pe cineva n spatele ei, se ntoarse sa vada daca nu era tot fata palida.Nu era ea, ci baiatul din spatele autobuzului, cel cu ochi de un verde blnd si parsaten. Cel care i aducea aminte de Trey.Privirile lor se ntlnira si se uitara lung unul la altul.Nu era sigura de ce i amintea de Trey. Era adevarat ca ochii lor semanau, dar

era mai mult de att.Poate felul cum i se aseza camasa pe umeri si un anumit aerdistant. Nu-i fusese usor sa-l cunoasca pe Trey. Daca nu ar fi fost numiti


17/209

parteneri de laborator la ora de stiinte, Kylie nu stia daca ar fi iesit vreodatampreuna.Da, era ceva la tipul asta care nu parea prea accesibil. Mai ales ca nici macarnuvorbea. Deja Kylie voia sa se ntoarca, dar el ridica din sprncene pe post desalut anemic. Urmndu-i si ea exemplul,ridica din sprncene si de abia pe urmase ntoarse.Cnd se rasuci, le vazu pe Miranda si pe fata palida vorbind n usa si uitndu-sespre ea.Acum ce faceau, se uneau mpotriva ei?

Grozav! mormai ea. Sunt doar curioase, i sopti o voce patrunzatoare att de aproape de ureche, casimti rasuflarea calda pe gt.Se uita la el peste umar. Acum, ca era asa de aproape, putea sa-i vada bine ochiisi si dadu seama ca se nselase. Ochii lui nu semanau cu ai lui Trey. Tipul astaavea firisoare aurii n jurul pupilelor. n legatura cu ce? ntreba ea, straduindu-se sa nu se holbeze la el. n legatura cu tine, sunt curioase n legatura cu tine. Poate daca ai fi putin maideschisa... Mai deschisa?

Asta chiar ca o enerva. i acordase ncredere considerndu-l normal, dar nu aveas-o mai faca daca ncepea sa se poarte de parca ea era cea neprietenoasa. Singurii care au vorbit cu mine au fost tipul blond si Miranda si le-amraspuns amndurora.El si ridica si cealalta sprnceana. Si, fara sa stie nici ea dece, asta o scoase din ttni. Suferi de vreun tic nervos sau ceva de genul? ntreba ea si si musca limba.Poate ca ncepea sa se vindece de boala amabilitatii. Sara ar fi fost mndra de ea.Si mama ei... ei bine, mama ei nu ar fi fost asa de mndra.Mama ei.Dintr-o data, i veni n minte imaginea mamei ei n parcare cnd o condusese laautobuz. Tu nu stii... nu-i asa? ntreba baiatul si facu ochii mari.Firisoarele aurii din ei pareau sa scnteieze. Ce sa stiu? ntreba ea, gndindu-se n continuare la mama ei.

La faptul ca nici macar nu o mbratisase cnd si luasera la revedere. De ce-ifacuse asta? De ce se hotarsera parintii ei sa se desparta? De ce trebuiau sa sentmple lucrurile astea? Senzatia att de familiara de nod n gt care o ncercaatunci cnd i venea sa plnga se facu din nou simtita.Tipul se uita spre usa si, cnd Kylie i urmari privirea, observa ca Miranda siPalida erau tot acolo.Oare mai fusesera toti trei n tabara si se mprietenisera, iarea era noua n peisaj? Tipa nou-venita de care hotarsera sa se ia?Doamna din spatele tejghelei spuse: Ai de gnd sa platesti guma aia de mestecat? Kylie ntoarse capul sprecasiera. Lasa ctiva dolari pe tejghea si pleca fara sa ia restul. Trecu pe lnga


18/209

Miranda si cealalta fata cu barbia ridicata,fara sa clipeasca. Nu ndrazni saclipeasca de teama ca, daca ar fi facut-o, i-ar fi curs lacrimile.Nu-i venea sa plnga din cauza atitudinii lor impertinente. De vina erau mamaei, tatal ei, bunica,Trey, Nea Soldatul si acum, si grija pentru Sara. Kylie nusesinchisea daca ciudatii o placeau sau nu.

CAPITOLUL 5O ora mai trziu, autobuzul opri ntr-o parcare. Kylie vazuse placuta pe carescria Tabara Shadow Falls postata n fata. Un fior rece i trecu prin stomac. Seuita n jur, aproape mirata ca nu vedea niciun gard nalt sau vreo poarta ncuiata.La urma urmei, ei erau considerati adolescenti cu probleme de comportament.Kylie auzi cum se stinge huruitul motorului. Soferita sari de pe scaun si-sintinse bratele mici si dolofane deasupra capului. Kylie nca nu-si daduse seamacum ajungea la pedale.

Noi am sosit ultimii, pustilor, spuse ea. Toata lumea asteapta la popota.Lasati-va bagajele aici.Cineva o sa vi le aduca n camere mai trziu.Kylie se uita la valiza ei. Nu-i pusese nicio eticheta.De unde aveau sa stie ca era a ei? Raspunsul era simplu: n-aveau de unde.Grozav! Putea sa-si ia bagajul cu ea si sa riste sa aiba probleme pentru ca nu sesupusese regulilor, sau sa-l lase aici si sa riste sa-si piarda toate hainele.

Dar n-avea de gnd sa-si piarda hainele. ntinse mna spre valiza. O sa ti-o aduca mai trziu, spuse Miranda. Dar n-are niciun nume pe ea, raspunse Kylie, ncercnd sa nu o rosteasca peun ton taios. O sa-si dea ei seama. ti dau cuvntul meu, zise ea, ncercnd parca sa fieamabila.Dar avea Kylie de gnd sa o creada? Nu. Brusc, tipul cu ochi verzi care semanacu Trey iesi pe interval. Sa o crezi, o sfatui el.Kylie se uita la el. n Miranda nu avea ncredere, dar era ceva la tipul asta care iinspira ncredere.Tipul baga mna n buzunar si scoase niste bani pe care i pusen mna lui Kylie. Scuzati-ma, rosti tipa emo si se strecura pe lnga Miranda.

Kylie se uita la banii pe care i avea n mna: un dolar si ctiva centi. E restul de la magazin.Baiatul i facu semn sa iasa pe interval.Kylie baga banii n geanta si se puse n miscare. Pasii lui i secondau pe ai ei. lsimtea n spatele ei. l simti aplecndu-se spre ea, atingndu-i spatele cu umarul. Apropo, pe mine ma cheama Derek. Concentrata sa-i asculte voceapatrunzatoare si sa-l simta n spatele ei, nu-l vazu pe Blondin iesind pe interval.n plina miscare, Kylie avea doar doua optiuni:sa intre n Blondin sau sa cadapeste Derek. Nu i-a fost greu sa aleaga. Derek o prinse de brate. i simti degetelepe pielea goala, chiar sub mnecile tricoului.Kylie se uita peste umar si privirileli se ntlnira.El zmbi.


19/209

Ai patit ceva?Avea un zmbet minunat. Ca al lui Trey. Inima i sari n piept. Doamne, ce dor iera de Trey! Nu.Se desprinse de el, dar nu nainte de a observa ce mini calde avea Derek. Nustia ce importanta avea lucrul asta dar raceala tipei palide i lasase o senzatielafel de ciudata.Coborra din autobuz si naintara spre o constructie care semana cu o cabana.Chiar nainte sa intre pe usa, Kylie auzi un raget ciudat. Ca de leu. Se opri,asteptnd sa vada daca se auzea din nou, si Derek se ciocni de ea. Am face bine sa intram, sopti el.Kylie simtea fluturi n stomac de teama. Cnd pasi peste prag, simti cumva caviata ei avea sa se schimbe pe vecie.Cam vreo cincizeci-saizeci de oameni umpleau sala de mese imensa, cu mesemari de picnic asezate paralel. Mirosea a fasole cu carne de porc si hamburgeripe gratar.Unii pusti stateau jos, altii n picioare.Era ceva ciudat acolo. Lui Kylie i lua putin sa-si dea seama ce anume. Eratacere. Nimeni nu vorbea. Daca ar fi fost cantina de la scoala, probabil ca nu siar mai fi auzit acum nici gndurile. Or asta pareau toti sa faca acum. Sa segndeasca.O privire fugitiva o facu pe Kylie sa simta din nou ca locul ei nu era aici. Se

vedeau ceea ce mama ei ar fi numit "dovezi ale rebeliunii". Binenteles, si ea erao rebela. Dar ea considera ca nu era att de evidenta, cel putin nu att n hainelepurtate, ci mai degraba n ceea ce era n jurul ei. Ca atunci cnd ea si Sarazugravisera camera ei n mov fara sa ceara voie. Mama ei se crizase rau de tot.Dar pustii astia nu se limitau la a zugravi peretii camerei, si afisau razvratireacu ndrazneala. Ca de exemplu parul Mirandei sau celalalt tip din autobuz careavea cercei n nas si n sprncene. Cnd se uita n jur, Kylie observa ctiva pusticu tatuaje si rasi n cap. Si mai erau si o multime de tipi mbracati ca niste adeptiai curentului emo. Era evident ca negrul nu se demodase printre cei cu problemede comportament.

O cuprinse nelinistea. Poate ca petrecuse prea mult timp cu Sara, dar era evidentca nu se integra n grupul lor. nsa, spre deosebire de Sara, Kylie nu-si dorea cuatta ardoare sa se integreze.Doua luni. Doua luni. Repeta cuvintele n minte ca o litanie. Peste doua luni,avea sa scape de aici.Kylie l urma pe Blondin spre o masa libera din spate.Cnd ajunse acolo, si dadu seama ca toti tovarasii ei de drum stateau laolalta.Nu era vorba ca simtea ca locul ei era lnga ei, nici macar nu se uitase la uniidintre ei, dar, trebuia sa recunoasca, era de preferat compania unui ciudat pe carel cunosteai dect cea a unuia necunoscut.Deodata, Kylie simti ca cei dinauntru ntorceau capul si se uitau la ea. Sau oarese uitau la toti?


20/209

Pustii nou-veniti erau ca la expozitie. Privirile multimii devenira un colaj decautaturi reci, divers colorate, dar cu expresii asemanatoare si cu ridicari dinsprnceana.Bagata n sperieti, Kylie se uita la Derek, apoi la Miranda si chiar si la TipaPalida si la Blondin.Sa fie a naibii daca nu faceau si ei acelasi lucru. Ridicaudinsprnceana. Nu era ca n desenele animate si nici la fel de evident ca gesturileSarei, care si dadea ochii peste cap si ncretea din sprncene, ci doar o zvcnireslaba.Asa cum facuse Derek la magazinul de cartier unde oprisera.Care era chestia cu sprncenele?Se uita din nou la multime, luptndu-se cuimpulsulde a lasa ochii n pamnt, si se forta sa le sustina privirea. Adevarul era ca nuvoia sa fie ea fricoasa grupului. Cea de care lua toata lumea. Si daca asta o faceasa fie ca Sara, atunci asta era.

Se pare ca suntem toti, rosti o voce de femeie din fata.Kylie ncerca sa descopere si chipul din spatele vocii, dar se lovi de privireacuiva. Niste ochi reci,de un albastru intens, care iesea cumva n evidenta.Desprinzndu-si privirea din ochii lui, Kylie observa parul negru taciune albaiatului. Si si aminti pe data.

si aminti de el.si aminti de... pisica ei.Nu se poate, ngaima ea n barba. Ce nu se poate? ntreba Derek. Nimic.Kylie se forta sa se uite n fata, unde femeia le vorbea pe un tonmelodios: Bine ati venit n Tabara Shadow Falls. Suntem... Femeia avea n jur dedouazeci si cinci de ani.Avea parul roscat si lung pna la mijloc. Era mbracatacu blugi si un tricou galben-aprins. Lnga ea statea alta femeie,cam de aceeasivrsta, dar, Dumnezeule mare, aceasta era mbracata n stil emo. Era toata nnegru.Pna si ochii ei pareau negri. Se vedea clar ca nu i-ar fi stricat sa se aboneze lacteva reviste de moda.Kylie se uita la Tipa Emo care calatorise cu ea n autobuz. Fata se holba la

femeie cu admiratie. Numele meu e Holiday Brandon, si ea este Sky Peacemaker.Chiar atunci usa cabanei se deschise si intrara doi barbati. Semanau cu nisteavocati sau pareau a avea orice alta profesie serioasa care le cerea sa poartecostume negre identice.Kylie le vazu pe cele doua femei din fata uitndu-se la ei si ncruntndu-se.Avea senzatia ca vizita celor doi nu era asteptata. Ba mai mult, ca nu eraubineveniti.Sky, directoarea emo, se ndrepta spre ei si i conduse afara, iar Holidaycontinua. OK, spuse ea cu voce melodioasa. Prima data, ne mpartim n nou-veniti sicei care au mai fost aici. Toti cei care ati mai fost aici veti iesi afara. Acolo veti


21/209

gasi pe cineva care sa va ajute cu orarul si cu repartitia camerelor. Cantotdeauna, regulamentul pe care trebuie sa l respectati aici este afisat ncamere. Avem pretentia sa l cititi. Si sa fim bine ntelesi de pe acum, n-avem degnd sa modificam repartitiile n camere. Sunteti aici ca sa va ntelegeti unii cualtii si asa veti face. Daca apare vreo problema serioasa, sa ne-o aduceti lacunostinta, fie mie, fie lui Sky, si o vom discuta, dar nu mai devreme dedouazeci si patru de ore. Aveti vreo ntrebare?Cineva din fata ridica mna.

Da. O voce feminina rasuna n ncapere. Am eu o ntrebare.Kylie se apleca spre dreapta sa o vada. Fata, alta tipa mbracata n negru, sentoarse. Nu are nicio legatura cu regulamentul, dar... Vreau sa stiu cine naiba mai e siea?Fata arata cu degetul chiar spre masa unde statea Kylie. Sau arata chiar spreKylie? Nu, nu era posibil. Oh, la naiba! Ba da. Tipa arata chiar spre Kylie. Rahat, mormai ea cnd vreo saizeci de perechi de ochi se ntoarsera si otintuira cu privirea.CAPITOLUL 6Relaxeaza-te, i sopti Derek att de ncet, nct era sigura ca nu-l mai auzisealtcineva. Si ea deabia l auzise din cauza inimii care i bubuia n piept.

Veti face cunostinta la masa de prnz, rosti o voce de femeie.Kylie crezu ca era tot Holiday, dar nu era sigura. Toti se holbau n continuare la

ea. Mintea ei lucra febril si inima i batea nebuneste. Manifestari de efuziune irasunau n urechi.Smulgndu-si privirea de la ei, Kylie dadu cu ochii de usa si sempotrivi impulsului de a o lua la goana. i venea sa fuga mncnd pamntul.Dar trebuia sa recunoasca faptul ca nu fusese niciodata o alergatoare buna sierau prea multi ciudati ntre ea si usa. Atunci, n mod bizar, si aduse aminteceva ce nvatase despre animalele salbatice. Daca o rupi la fuga, acestea te iaudrept gustarea lor si vin dupa tine.O, fir-ar sa fie! Bun, respira adnc! nca o data. Plamnii i se umplura de aer.Dar ei nu erau animale salbatice, ci doar niste adolescenti ciudati de-a binelea.Chiar n acel moment, telefonul lui Kylie bipai. Primise un mesaj nou. Eraprobabil de la Sara.Kylie nu se uita. Si, pentru prima data, Kylie hotar ca era

posibil sa se nsele cnd crezuse ca situatia n care se afla Sara era mai dificiladect a ei. Nu era sigura suta la suta, dar undeva n adncul ei intuia ca nu eravorba doar despre faptul ca mersese la petrecerea lui Mark Jameson.Dar despre ce altceva putea sa fie vorba? S i de ce? De ce, dintre toti ciudatiiastia, doar ea iesise n evidenta? Oare din cauza ca nu ridicase din sprncene asacum facusera ceilalti? Dar putea s-o faca la fel de bine ca ei. Si sa fie a naibiidaca nu avea sa exerseze miscarea de ndata ce ramnea singura.Problema era ca nu ntelegea ce era cu miscarea aia. Oare asa se facea aici, ntabara Shadow Falls, n loc sa dai noroc?


22/209

Haideti. Sa ne punem n miscare, spuse din nou vocea melodioasa. Cei careau mai fost aici,afara! Nou-venitii, ramneti pe loc.Kylie se simti usurata cnd ceilalti nu se mai holbara la ea si ncepura sa semiste de colo-colo,lundu-si gentile si rucsacurile. Sau, cel putin, cei mai multidintre ei nu se mai holbau la ea. Kylie se uita n dreapta si l vazu pe tipulbrunet, cu ochii de un albastru strident, care nu se clintise din loc si nu-si luaseprivirea de la ea. Lucas Parker. i reveni n minte numele lui, desi trecuse multtimp de cnd l vazuse ultima oara.Ma bucur ca au plecat, si amintea ea ca zisese tatal ei. Crede-ma pe cuvnt,pustiul asta o sa ajunga un criminal n serie. Kylie simti cum i se strnge inima.Chiar era n tabara cu un potential criminal n serie?Chiar era el? Binenteles, se putea sa se nsele. Trecusera, Doamne Dumnezeule,mai bine de zece ani. Simti fiori reci pe sira spinarii. Apoi tipul se ntoarse sisealatura sirului care se ndrepta spre usa.Kylie o vazu pe Miranda facnd ctiva pasi. Aceasta se opri n fata lui Kylie si iura succes. Kylie nu-si dadu seama daca tipa era ironica sau vorbea serios, asaca doar dadu din cap.Blondul pasi n spatele Mirandei si rnji la Kylie. N-as vrea sa fiu n pielea ta, spuse el ca n gluma, apoi iesi afara, dupaMiranda.ncordndu-si muschii picioarelor ca sa nu se prabuseasca, Kylie si veni n fire

destul ct sa-si dea seama ca cel putin jumatate dintre cei adunati n ncapereplecasera. Si, dintre tovarasii ei de drum,singurii care ramasesera erau TipaPalida, Tipa Emo, Derek si tipul cu cercei n sprncene. Bun, spuse Holiday. Acum vreau ca toti cei care stiti pentru ce va aflati aicisa va asezati n stnga. Cei care nu stiti, treceti n dreapta.Kylie si aminti senzatia care i spunea ca venirea ei aici nu avea drept cauzadoar faptul ca fusese luata la sectia de politie si dadu s-o ia spre dreapta, darobserva ca toti ceilalti se duceau spre stnga.Fiindca nu mai voia sa iasa n evidenta si mai mult dect o facuse, i se alatura luiDerek.Acesta i arunca o privire mirata. Hotarnd sa exerseze miscarea din sprnceana,Kylie si ncreti fruntea.

Cnd se uita n jur, doar patru tipi stateau n partea dreapta a camerei. Printre eise numara si tipul cu cercei din autobuz.Holiday se uita la ambele grupuri si Sky intra si i se alatura sefei roscate. Bun. Cei din stnga, veniti cu mine! Cu restul va sta de vorba Sky. Holiday olua din loc, apoi se opri si arunca o privire peste umar. Dadu cu ochii chiar deKylie. Vino cu noi, Kylie.Socata ca femeia stia cum o chema, Kylie clatina dincap. Stiu de ce sunt aici, minti ea. Serios? ntreba Holiday. Hotarndu-se ca nu strica sa-si ncerce norocul,Kylie spuse:


23/209

Am fost prinsa la o petrecere unde s-au gasit droguri. Kylie auzi ctevachicote.Holiday se ncrunta la cei care chicotisera si i facu semn lui Kylie sa o ianainte. Sau din cauza ca parintii mei divorteaza? ntreba ea, disperata.Holiday nu spuse nimic, dar nici nu era nevoie. Privirea pe care i-o arunca luiKylie i aminti de cea a mamei ei, n stilul "sa nu care cumva sa ncepi". Sisingura data cnd ntrecuse masura, Kylie fusese pedepsita o luna de zile.Asa ca i urma pe Holiday si pe ceilalti patru si iesira toti din sala de mese.Cnd trecura pe lnga multimea care statea afara, Kylie simti toti ochiintorcndu-se spre ea.Miranda dadu din cap si i ura un "succes" mut. Nu stianici ea de ce, dar Kylie banui ca intentiile fetei erau sincere.Apoi Kylie l observa pe Lucas Parker stnd lnga Tipa Emo care ridicase mnasi ntrebase despre Kylie la marea ntrunire. Stateau cap n cap, sopteau si seholbau amndoi la Kylie de parca nu avea ce cauta acolo. Si sa fie a naibii Kyliedaca nu era de acord cu ei. Atunci si dadu seama Kylie ca si Lucas era mbracattot ca un adept al curentului emo. Sau, cel putin, avea un tricou negru.Binenteles,i statea foarte bine. i venea mulat ca o manusa pe pieptul lui slab,dar musculos. E att de nedrept!Tipii nu trebuie sa urmeze niciun sfat de moda ca sa arate bine.Dndu-si seama ca se holba la muschii abdominali ai tipului si ca gagica emo izmbeadispretuitor, Kylie se uita n alta parte si pretinse ca nu observase expresia

nepoliticoasa de pe chipul fetei. Daca ar fi putut sa pretinda ca nu se ntmplasenimic din toate astea! Chiar atunci, tipul cu cercei n sprncene veni lnga Kylie.Ea i arunca o privire si ncerca sa zmbeasca. Or fi fost ei straini, dar cel putinmersesera cu acelasi autobuz, si el parea la fel de debusolat ca si ea.Tipul seapleca spre ea. N-ai adus din ntmplare niste droguri cu tine, nu?Kylie ramase cu gura cascata. Era n acelasi timp socata si ofensata. Cineva sama mpuste! Fir-as a naibii sa fiu! Din cauza micii ei scapari din sala de mese,acum toata lumea o credea o drogata.Holiday, directoarea cu parul rosu careacum i cadea pe spate, i conduse ntr-o cabana mai mica,avnd acoperis detabla si aflata chiar n spatele salii de mese. De veranda din scnduri atrna oplacuta pe care scria BIROU. Kylie si ceilalti patru o urmara ntr-o camera dinspate, care semana cu o sala de clasa.

Luati loc.Holiday se sprijini de banca din fata, asteptnd sa se aseze toata lumea.Kylie simtea privirea femeii urmarind-o aproape tot timpul, de parca s-ar fiasteptat ca fata sa ncerce sa fuga. Si nu se nselase, caci ideea i trecuse prinminte lui Kylie, si nu numai o data. De unde si motivul pentru care alesese ceamai apropiata banca de usa.


24/209

Si totusi ceva o mpiedica pe Kylie sa o rupa la fuga, n afara de faptului ca nuexcelase niciodata la proba de viteza de la orele de sport. Era ceva mai multdect frica de a fi prinsa cnd ncerca sa evadeze.Era curiozitatea.Dintr-un motiv pe care nu-l stia nici ea, Kylie simtea ca oriceavea Holiday sa le spuna urma sa lamureasca lucrurile. Si Kylie si dorea cudisperare o explicatie.

Bun, spuse Holiday si le oferi ceea ce parea a fi un zmbet n genul "relaxativa, totul e n regula".Dar era nevoie de mai mult dect un zmbet ca sa oconvinga pe Kylie. Ceea ce va voi spune o sa fie o usurare pentru multi dintre voi, caci nadncul sufletului ati stiut ca era ceva... diferit. Unii o stiti de o viata, altii doarce v-ati descoperit destinul, dar, n orice caz, veti fi socati de ce veti auzi.Holiday si ndrepta privirea spre Kylie. Voi sunteti aici pentru ca suntetideosebiti. nzestrati.Holiday facu o pauza si Kylie astepta sa puna cineva ntrebarea, dar, cnd vazuca nu ndrazneste nimeni, nu se putu abtine. n ce sens deosebiti? Cu totii am citit despre fiinte supranaturale, cele din legende, si nca dincopilarie ni s-a spus ca acestea nu exista. Adevarul este ca exista. Nu totioamenii sunt la fel. Si unii sunt mult mai diferiti dect altii. Unii ne-am nascut

asa, altii am suferit o transformare. Dar, indiferent care e cazul vostru,sunteti aici pentru ca asta e destinul vostru. Asa v-a fost scris. Stati putin! rosti Kylie, lund-o gura pe dinainte. Ce vreti sa... vreti sa spunetica... exista cu adevarat... Vampiri? ntreba Tipul cu cercei. Oh, la naiba! Stiam eu ca nu-s nebun. Deasta m-am mbolnavit.Kylie fu nevoita sa nghita n sec ca sa nu izbucneasca n rs. Voise sa spunangeri, dar ce propusese el era... stupid de-a binelea. Era clar ca tipul se drogaseprea mult. Toata lumea stia ca...vampirii si alte porcarii de genul asta nu exista.Astepta ca Holiday sa-l corecteze. Astepta si iar astepta. Atunci si aduse aminte

ce rece era atingerea Tipei Palide, si aminti cum ochii Blondinului si schimbaumereu culoarea si de broscoiul Mirandei, care se facuse nevazut. Nu. Refuza sanceapa sa... Asa e, Jonathon, confirma Holiday. Exista. Si da, tu ai fost transformatsaptamna trecuta. Stiam eu ca nu sunt simple vise, interveni cealalta fata. Lupul pe care l-amvisat era adevarat.Holiday dadu aprobator din cap. Nu. Kylie ridica mna si clatina din cap cu atta putere, nct parul ei blond izbura peste fata.N-am de gnd sa cred asa ceva.Holiday i ntlni privirea. Nu ma mir ca tie ti se pare cel mai greu de crezut, Kylie. Eu ce sunt? izbucni cealalta fata cu parul de un blond nisipiu.Ce sunt? ntrebarea fetei i rasuna n cap. Nu ca ar fi avut nici cea mai micadorinta sa ntrebe si ea.Nu credea n porcariile astea. Nu cred n asa ceva.


25/209

Holiday i zmbi fetei si i arunca o privire blnda, de acceptare.Mama ta biologica a fost zna. Tu ai harul de a vindeca. Si stiu ca ai banuit ceva.Fata facu ochii mari. Parea usurata.

Mi-am vindecat sora mai mica, nu? Parintii au crezut ca am nnebunit, spuseea. Dar stiam ca eu o facusem. Am simtit cnd s-a ntmplat.Holiday o privea, compatimitoare. Asta e uneori partea cea mai grea. Stiind ce stim noi si sa nu putem sa le-ompartasim si celorlalti. Foarte putini muritori de rnd pot sa ne accepte asa cumsuntem. De-asta va aflati aici. Sau,cel putin, unul dintre motive. Ca sa nvataticum sa va folositi harurile pe care le-ati primit si cum sa traiti n lumea normala.Creierul lui Kylie lucra febril. si aminti lucrurile ciudate care se ntmplasera revenirea acceselor de teroare nocturna si... Nea Soldatul, cel care o urmareasi pe care se parea ca doar ea putea sa-l vada. Panica ncepu sa-i ntuneceratiunea. nchise ochii si ncerca din rasputeri sa se trezeasca. n mod sigur, eradoar un vis. Kylie? Vocea lui Holiday o facu sa deschida ochii. Stiu ca ti-e greu saaccepti. Greu e putin spus. E imposibil. Nu cred... Dar ti-e teama sa ntrebi, nu-i asa? Ti-e teama sa ntrebi de ce esti aici pentru

ca, n adncul sufletului, stii ca locul tau e aici.Ce stiu e ca nici mama si nici tata nu ma vor. De-asta sunt aici. N-ar trebui sa fiu aici, rosti Kylie scurt. Eu n-am avut vise cu lupi. Eu amaccese de teroare nocturna. Nici nu-mi amintesc prea bine visele. N-am fostmuscata de niciun liliac si nici n-am vindecat pe nimeni. Vampirii si vrcolacii nu sunt singurele creaturi supranaturale care exista.Holiday facu o pauza si si mpreuna palmele n fata. Ce vrei, Kylie? O dovada?CAPITOLUL 7Da, o dovada n-ar strica, spuse Kylie, fara sa reuseasca sa-si ascunda sarcasmuldin voce. Dar acum o sa-mi zici ca nu poti sa-mi dai nicio dovada, nu? O sa-mitii un mic discurs despre cum ar trebui sa cred fara sa cer dovezi, nu?

Nu. De fapt, m-am gndit sa-ti ofer o dovada. Vocea lui Holiday era de uncalm ciudat, care o facu pe Kylie sa respire adnc, dar si sa i se ridice parulmaciuca. Si daca Holiday spunea adevarul?Daca... si aminti ct de rece era fata palida din autobuz. Nici vorba! Nu avea sacreada asa ceva!Vampirii si vrcolacii existau doar n carti, nu si n realitate.Femeia scoase un mobil din buzunarul blugilor si dadu un telefon.Poti sa-l trimiti pe Perry n sala de clasa din cladirea administrativa? Mersi. Pusemobilul la loc n buzunar. Sunteti cu totii bineveniti sa ramneti si sa vedeti. Saudaca vreti sa plecati, fiecare dintre voi are un mentor care l asteapta n fata.Acestia sunt aici ca sa va raspunda la ntrebari.


26/209

Kylie i observa cum facura schimb de priviri si hotarra cu totii sa ramna. Sesimtea mai bine acum, cnd vedea ca nu era singura care se ndoia de toatapovestea asta.Cteva minute mai trziu, niste minute care pareau lungi si n care tacereaaproape cuprinse ncaperea, se auzi zgomot de pasi n fata cabanei. Usa sedeschise si tipul blond din autobuz, cel cu ochii ciudati, intra n ncapere.

Buna, Perry. Ma bucur sa te revad, spuse Holiday cu sinceritate n glas. Si eu ma bucur ca sunt iar aici.Privirea lui Kylie o ntlni pe a lui si respiratia i se taie cnd i vazu ochii att dnegri, nct nu pareau umani. n acel moment, i se paru deodata si mai ciudat. As fi foarte fericita daca ne-ai face onoarea sa ne arati harul tau special.Ochii aceia care parca nu erau umani nu se dezlipeau de Kylie. Perry rnji. Sa nteleg ca aveti niste necredinciosi, nu? ntoarse capul si se concentraasupra lui Holiday. Ce ati vrea sa vedeti? Ce-ar fi sa o lasam pe Kylie sa hotarasca? Holiday se uita la ea. Kylie, el ePerry Gomez. El e unul dintre cei care se pot transforma n animale. E foartetalentat, unul dintre cei mai puternici.Probabil ca poate sa se transforme n orice ti trece prin cap. Asa ca ce-ar fi sa-ispui n ce ai vrea sa-l vezi transformndu-se?Kylie se uita cnd la Holiday, cnd la Perry. Dndu-si seama ca asteptau sa audaceva de la ea, se forta sa vorbeasca. ntr-un... unicorn.

Unicornii nu exista, spuse Perry si, judecnd dupa expresia de pe chipul lui,parea ofensat de alegerea ei. Dar au existat cndva, adauga Holiday, ca si cum ar fi venit apararea luiKylie. Sa mori tu? ntreba Perry. Chiar au existat? Sa mor eu, repeta Holiday. Dar ar trebui sa mai lucram la limbaj. Zmbi.Gndeste-te la un cal cu un corn n frunte. Stiu ca poti s-o faci.Perry ncuviinta, apoi si mpreuna palmele si Kylie vazu cum si da ochii negripeste cap. Aerul din ncapere deveni deodata mai sarac, ca si cum cineva ar fisupt oxigenul din el. Kylie se holba la Perry chiar si cnd toata fiinta ei ondemna sa nu o faca. n acel moment, curiozitatea si dorinta de a sti seevaporara n aerul care devenise si mai putin respirabil. Nu ntelesese pnaatunci zicala"Fericiti cei saraci cu duhul". si dorea sa ramna ignoranta. Nu

voia sa vada, nu voia sa creada.Dar vazu.Vazu scntei care aparura n jurul trupului sau ca si cum cineva varsase ogaleata de sclipici care acum plutea n aer. Parca mii de lumini se aprinsesera sise reflectau n fiecare bucatica minuscula de sclipici. Sutele de scntei n formade diamante se roteau n jurul lui. ncet-ncet,scnteile cazura pe podea si nlocul unde fusese Perry statea acum un unicorn alb imens, care necheza si careavea un corn roz n mijlocul fruntii.


27/209

CAPITOLUL 8Unicornul, alias Perry, si flutura coada de parca ar fi vrut sa se laude cu ceputea sa faca, apoi se ntoarse spre Kylie. Animalul facu doi pasi spre ea. Eraatt de aproape, nct fata ar fi putut sa-l atinga daca si-ar fi dorit. Dar ea nu-sidorea asa ceva.Animalul si dadu capul pe spate si necheza, apoi i facu cu ochiul. Avea ochiinegrii taciune.

La naiba! Sa fiu al naibii! O, Doamne Sfinte! Sfinte Sisoe! Sa-mi bag...Kylie nu era sigura cine ce anume spusese, era posibil ca oexclamatie sa-i fi scapat chiar ei, caci toate cele cinci i trecusera prin minteaconfuza. Tragnd n piept o alta gura de aer lipsit de oxigen,Kylie se uita laHoliday, care o privea fix cu ochii ei verzi si blnzi. Gata, spuse Holiday. Perry, acum poti sa te schimbi la loc.Kylie si lasa fruntea sa-i cada pe suprafata rece si plata a bancii si se concentrala respiratie, fara sa se mai gndeasca la nimic. Daca si lasa mintea sa lucreze,ar fi izbucnit n plns si ultimul lucru pe care voia sa-l faca n fata tipilor astoraera sa arate vreun semn de slabiciune. La naiba, probabil ca ciudatii astia se

hraneau cu oameni slabi de nger. Ar trebui sa plecati, rosti Holiday pe un ton autoritar, si vocea ei parea sarasune n ncapere, ca si n capul lui Kylie. Kylie numara pna la zece si reusi,nici ea nu stia cum, sa ridice capul de pe banca. Bancile din jurul ei erau goale.Perry, care acum revenise la forma umana, si ceilalti ieseau din ncapere. Perry iarunca o ocheada peste umar. Ochii lui caprui, care de data asta arataunormal,pareau aproape ca-si cereau scuze.Aducndu-si aminte de ordinul lui Holiday de a parasi sala de clasa, Kylie seforta sa se scoale n picioare. Daca ar fi putut sa iasa de aici, poate ca ar fi gasitun loc izolat unde sa se crizeze n intimitate. Unde ar fi putut sa plnga si sancerce sa se mpace cu... Nu. Nu-ti lasa mintea sa lucreze deocamdata. Nu nca.

nghiti lacrimile care i stateau n gt si simti ca o nteapa sinusurile. Tu unde pleci? ntreba Holiday. Kylie ntoarse privirea spre ea. i era greu savorbeasca,sugrumata de emotie, cu nodul care i se pusese ntre amigdale. Ati spus sa plecam. M-am referit la ei. Tu trebuie sa rami. De ce?Privirea i se mpaienjeni si Kylie si dadu seama, neputincioasa, ca nureusea sa se mai abtina. i dadusera lacrimile.De ce? ntrebarea i sfredeli mintea confuza si dadu nastere la o multime de altentrebari. De ce se ntmplau lucrurile astea? De ce o alesese din nou pe ea? Dece nu o iubea mama ei? De ce tatal ei i ntorsese spatele? De ce nu a putut Treysa-i mai acorde putin timp? De ce se purtau toti ciudatii astia de parca ea ar fifost ciudata?


28/209

Clipi de cteva ori ca sa-si ascunda lacrimile si se aseza din nou pe scaun.

De ce? ntreba ea din nou. De ce ma aflu aici? Holiday se aseza n banca,lnga ea. Tu ai un har, Kylie. Ea clatina din cap. Nu vreau sa fiu deosebita. Nu vreau dect sa fiu eu asa cum sunt, normala.Si... si, ca sa fiu pe deplin sincera cu tine, cred ca s-a facut o greseala imensa.Vezi tu, eu nu sunt... nzestrata cu niciun har. Eu... sigur nu pot sa ma transformn nicio creatura. Nu sunt groaznica la nimic, poate doar la algebra. Dar nici nuam excelat n nimic. Sportul nu-mi place deloc si nici nu sunt super talentata sauo tipa foarte desteapta. Si, fie ca ma credeti sau nu, nu ma deranjeaza asta. Numa deranjeaza sa fiu doar mediocra... sau normala.Holiday rse. Nu s-a facut nicio greseala, Kylie. Totusi, stiu exact cum te simti. Asa masimteam si eu cnd eram de vrsta ta si, mai ales, cnd mi-am dat seama care eraadevarul.Kylie si sterse obrajii ca sa nlature dovada faptului ca plngea si se forta sapuna ntrebarea la care ncercase sa nu se gndeasca de cnd ncepuse toatatarasenia asta. Eu ce sunt?

CAPITOLUL 9Esti n stare sa faci fata adevarului? ntreba Holiday pe un ton blnd. n ochii eise citea faptul ca o ntelegea perfect. Sa suport adevarul? Doar ce-am vazut unbaiat care s-a transformat ntr-un unicorn.Poate sa fie si mai rau de att?La cteva secunde dupa ce Kylie si puse aceasta ntrebare, o strabatu un fiorrece. Sidaca se putea sa fie mai rau de att? si aminti ca Holiday spusese caexistau si alte tipuri de fiinte supranaturale n afara de vampiri si vrcolaci, ceeace Kylie si imaginase ca ar fi cele mai rele asemenea fiinte, nu ca ar fi avutcunostinte de specialitate n domeniu. Si daca Holiday i spusese asta doar ca sa

o linisteasca? Ar minti ea oare? Da, pot sa fac fata adevarului, spuse Kylie, parnd mai curajoasa dect se

simtea.Dar cnd Holiday deschise gura sa-i spuna, Kylie izbucni: Ba nu. si lua fata n palme, apoi lasa minile jos si se uita din nou ladirectoarea cu parul roscat. Nu stiu daca pot sa-i fac fata.Cum ar fi putut, cnd totul era mult prea mult pentru ea?Kylie si musca buza de jos att de tare, nct o duru. Daca ai de gnd sa-mi spui ceva de genul ca sunt moarta, ca trebuie sanceapa sa-mi placa sa beau snge cnd eu nici macar sushi nu pot sa mannc, no sa fac fata adevarului. Sau daca o sa-mi spui ca o sa ncep sa urlu la luna, samannc pisicile oamenilor si ca o sa petrec tot restul vietii nevoita sa ma epilezdin greu daca vreau sa ma mbrac n costum de baie, nici atunci nu cred ca o sa


29/209

fac fata adevarului. mi plac pisicile si am ncercat o data sa ma epilez cu cearasi m-a durut al naibii de tare.si duse o mna ntre picioare, amintindu-si episodul.Holiday rse, dar Kylie era serioasa nevoie mare. Chiar o duruse cnd se epilasesi de atunci nu se mai lasase convinsa de Sara sa faca nimic de genul acela.

Crezi ca as face fata? ntreba Kylie, temndu-se de raspuns. Sincer, nu te cunosc destul de bine nca, dar am ncredere n evaluarea facutade doamna dr.Day. Kylie clipi. Ce legatura are psihiatra mea cu asta? Psihiatra ta e cea care ni te-a recomandat. Ea a vazut harurile pe care le ai. Siea e pe jumatate zna.Kylie ncerca sa proceseze informatia. Eu am ajuns aici din cauza ei? Femeia aia e... Kylie se apleca mai aproape deHoliday, de parca daca o spunea n soapta, nu mai parea chiar o insulta. Nu preao duce capul. Kylie si lasa minile sa cada pe banca. Nu te-as minti. N-are toatetiglele pe casa.Holiday se ncrunta. Din pacate, toate fiintele supranaturale par putin ciudate cnd sunt privite dinperspectiva unui om normal. Ea a vorbit foarte frumos despre tine. Kylie sesimti putin vinovata si banui ca asta fusese si intentia directoarei de tabara.Holiday si puse palmele peste minile lui Kylie.

Dar nici n-am de gnd sa te mint, Kylie. Adevarul... adevarul e ca nu stim ceesti.Kylie se ndrepta putin de spate, digernd informatia pe care i-o oferise Holiday.Aceasta din urma ramase tacuta, ca si cum i dadea timp lui Kylie sa sefamiliarizeze cu ideea. Dar Kylie nici vorba sa faca asa ceva. Se straduia sagaseasca partea buna a povestii. Pai, nu ntelegi? Asta pentru ca nu sunt nimic. Sunt doar eu. Un omnormal.Femeia clatina din cap. Tu esti nzestrata cu haruri, Kylie. Aceste haruri pot sa vina de la diversecreaturi supranaturale si aproape ntotdeauna sunt ereditare. Ereditare? Dar niciunul dintre parintii mei nu are puteri... supranaturale.Holiday nu parea convinsa. n cazuri rare, e posibil ca harul sa sara o generatie. E posibil sa fii zna, e

posibil sa fii o descendenta a vreunui zeu. Sau posibil sa fii... Zei? Haruri? Ce haruri?Holiday si drese glasul si se uita compatimitor nochii lui Kylie. Poti sa vorbesti cu mortii uneori n vis. Alteori, cnd esti treaza.Kylie simti cum minile i se ncalzesc, dar inima i se raci. Cu mortii?Mintea ei ncepu sa deruleze imagini, toate cu Nea Soldatul, caci din accesele deteroare nocturna nu-si mai aducea aminte nimic.


30/209

Nu, te nseli. N-am vorbit niciodata cu mortii. Niciodata n viata mea. N-amschimbat niciun cuvnt cu ei. Mama m-a nvatat sa nu vorbesc cu strainii si amrespectat regula. Dar i-ai vazut, nu-i asa?Lui Kylie i dadura din nou lacrimile. Doar unul singur, att. Si nu sunt sigura ca e fantoma. Binenteles, mama nul-a vazut, dar ea... ea traieste mereu ntr-o lume numai a ei.Dar mai era si vecina ei, care trecuse pe lnga Nea Soldatul fara sa-i arunce nicimacar o privire.Oh, la naiba! Fir-ar sa fie! E nfricosator, stiu, spuse Holiday. mi aduc aminte cum a fost cnd amexperimentat si eu lucrul asta pentru prima data.Kylie si trase minile de sub ale lui Holiday. Si tu ai... acelasi har?Holiday ncuviinta si se uita n stnga. Kylie matura ncaperea cu privirea. Dar acum nu e nimeni aici, nu?Deodata, Kylie l simti. Frigul... raceala stranie care ti patrundea n oase si pecare o simtea att de des n ultima vreme. Sunt mereu n jurul nostru, Kylie. Doar ca ti blochezi mintea astfel nct sanu le vezi. Pot sa fac asta? ntreba Kylie. Pot sa-mi blochez mintea definitiv? Holidayezita. Da, unii pot sa o faca, dar acesta e un har, Kylie. E o pierdere sa nu-lfolosesti. O pierdere? O, nu, n-am cerut eu sa mi se dea harul asta. Cuvintele i

rasunara n minte si si dadu seama ca, practic, recunostea ca totul era real. Nuvoia sa fie adevarat.Nu voia sa accepte sau sa creada. Eu nu sunt sigura ca am harul asta. Aud tottimpul despre oameni normali care vad fantome.Holiday dadu din cap. E adevarat. Unele fantome acumuleaza destula energie nct si un om normalpoate sa le vada.Atunci, asta se ntmpla si cu mine. Am de-a face cu o fantomasuprancarcata cu energie. Atta tot.Caci sunt normala. Dovezile spun altceva. L ui Kylie i se taie rasuflarea. Ce dovezi?Holiday se ridica n picioare si i facu semn lui Kylie sa o urmeze. si simtigenunchii moi cnd se ridica, dar o urma. Holiday spuse n timp ce mergea: n primul rnd, e faptul ca nu putem sa te citim. Cum adica? ntreba Kylie cnd intrara ntr-un birou mic.

Toate fiintele supranaturale au abilitatea de a citi tiparul mintal al celorlalti.Cnd citim mintea unei fiinte umane, vedem un tipar asemanator. Cnd citimmintea unei fiinte supranaturale, simtim n general ce sunt. Asta daca ei nu neblocheaza accesul n mod voit. Dar cei mai multi nu fac asta, din curtoazie fatade ceilalti. Asta e treaba cu ridicatul din sprnceana? ntreba Kylie.


31/209

Nu prea-ti scapa nimic, nu? Holiday zmbi. Si chestia e ca cei care suntnzestrati cu harul de a vorbi cu mortii sunt de obicei nceti cnd e vorba saciteasca mintea altora si e foarte greu sa le citeasca cineva gndurile. Nu suntemnepoliticosi, dar mintile noastre functioneaza pe alt plan dect al celorlalti.Totusi, cu antrenament, putem sa ne deschidem destul nct sa nu paremngmfati. Tiparul tau mintal si faptul ca nu poti fi citita mi spun ca esti maimult dect o muritoare. Si mai e si dovada asta. Directoarea trase un sertar cudosare. Scoase o foaie dintr-un dosar pe care era scris numele luiKylie si i-o nmna.Fata se uita la copia dupa certificatul ei de nastere. Nicaieripe document nu scria nimic despre faptul ca era o fiinta supranaturala sau cavedea fantome. Ridica ochii spre Holiday. Diverse ntrebari i alergau prinminte.Holiday fie i citise gndurile, fie expresia de pe chip, caci i raspunse. Te-ai nascut la miezul noptii, Kylie. Si ce daca? De ce ar trebui sa nsemne ceva lucrul asta?Holiday si trecu degetul peste toate dosarele. Toti cei de aici s-au nascut la miezul noptii. Inima lui Kylie batu putin maitare. Se uita la unghia data cu oja rosie a lui Holiday, care se misca pestecotoarele dosarelor unde erau scrise numele lor, cu litere ngrosate. Niciun numenu-i spuse nimic lui Kylie pna cnd ochii i cazura peste unul cunoscut. LucasParker.Nu ca ar fi avut o nsemnatate prea mare. Numele lui i sari n ochi doar pentru

ca era unul dintre putinele lucruri familiare de aici. Alti fiori reci i strabaturasira spinarii.Kylie se ntoarse si i se taie respiratia cnd l vazu. Nu pe Lucas, ci pe NeaSoldatul. Statea acolo,mai aproape ca niciodata, si o fixa cu ochii lui reci, demort.Peste nici zece minute, Kylie statea la masa.Singura.Doar ea, Holiday,directoarea si cei doi barbati erau n sala de mese.La fiecare cteva minte,mintea lui Kylie ncerca din nou sa disece tot ce se ntmplase de la unicornla faptul ca era o fiinta supranaturala. Dar nu era n dispozitia necesara pentruaprelucra datele. Neaga! Neaga! Cuvintele i sunau n cap ca o melodie. maimulte voci care razbateau din partea din fata a salii de mese o facura pe Kylie

saridice privirea. Holiday primise un telefon de la Sky si, pentru ca era oricumaproape ora prnzului, Holiday i spusese lui Kylie sa vina cu ea si ca avea sa oconduca n camera ei dupa masa.Holiday se uita spre Kylie. Kylie se holba la telefon, prefacndu-se ca nu sesimtea stingherita.Holiday si colega ei, Sky, stateau n fata, cu cei doi barbati ncostume negre care venisera mai devreme.Kylie nu putea sa auda ce vorbeau, dar, oricare ar fi fost subiectul, si daduseama ca nu era de bine. Se uita la ei printre gene. Holiday si Sky erauncruntate. Holiday parea cea mai agitata dintre ele, batnd din picior sirasucindu-si parul.Apoi unul dintre barbati ridica bratele si rosti mnios:


32/209

Nu arat cu degetul la nimeni, ci doar va spun cum sta treaba. Dati-i de cap sipuneti-i punct, ca,daca nu, jur ca mai marii o sa nchida tabara.Sa nchida tabara? Kylie lasa ochii n jos, prefacndu-se ca nu auzise, dar nuputea sa se abtina sa nu nutreasca o speranta. De cnd Holiday o lasase singurala masa, Kylie fusese tentata sa-si sune parintii si sa-i implore sa vina sa o ia.Ah, dar ce avea sa le spuna? "Buna, mami, tati! Stiti ceva? M-ati trimis n tabaracu niste ciudati n toata regula, o adunatura de vampiri si ucigasi de pisici. Ah,da, si eu sunt o ciudata, dar nca nu stiu ce fel de creatura."Stomacul i se strnse cnd se gndi care aveau sa fie urmarile acelei conversatii.Erau sanse ca mama ei sa o ia de acolo si sa o interneze ntr-un spital de nebuni.Nu ca ar fi fost mai rau dect locul unde era acum.Cobornd ochii n pamnt, Kylie si aminti ce spusese Holiday despre harul ei,cum ca era ereditar.Oare parintii vazusera si ei fantome? Mama ei sigur nuvazuse, caci altfel ar fi implicat un psihiatru n ecuatie de cum Kylie adusesevorba de Nea Soldatul. Si tatal ei i-ar fi spus daca detinea vreo abilitatedeosebita, nu?Kylie nu acceptase ca avea vreun har. Exista nca o probabilitate destul de mareca Holiday sa se nsele cnd o credea una de-a lor. Poate ca Nea Soldatul eradoar o fantoma cu prea multa energie, asa cum spusese Holiday ca era posibil. Si

cu siguranta existau si oameni normali care se nascusera la miezul noptii, nu?Si totusi, ideea de a ncerca sa le spuna parintilor ceva din toate astea i se pareaabsurda. Absurda?Pe cine credea ea ca pacalea? Era o idee complet nebuneascasi, daca nu l-ar fi vazut pe Perry transformndu-se ntr-un unicorn, nu ar fi crezutnici ea.Cei patru ncepura sa vorbeasca mai tare, dar nu la fel de tare ca nainte, nudestul de tare nct sa poata sa distinga cuvintele. Asa ca ea se uita n continuarela telefonul mobil, prefacndu-se ca citea ultimul mesaj de la Sara, pe care, defapt, deja l parcursese.Prietena ei nu le spusese parintilor ca nu-i venise ciclul si

imediat ce mama Sarei urma sa plece la ntlnirea de la prnz, Sara avea sa seduca la magazin sa cumpere un test de sarcina. Cndva n acea dupa-amiaza,Sara avea sa afle daca era nsarcinata.Kylie nu o ntrebase pe Sara cine era tatal, nu o ntrebase nici macar daca lua nconsiderare un avort. Nu stia nici ea exact de ce, dar nu o vedea pe Sara facndasa ceva. nca cu sase luni n urma,Kylie ar fi jurat si ca Sara nu o sa ramnaniciodata gravida din ntmplare.Kylie se mai preocupa cteva minute de soartaSarei nainte de a reveni la problemele ei. Ca de exemplu, cum avea sasupravietuiasca n urmatoarele doua luni. Si, cnd se gndea la supravietuire,nuse referea doar la cea mintala. Vampirii si vrcolacii omorau oameni.Doar cei rai, i explicase Holiday n drum spre sala de mese, cnd Kylie tresareade fiecare data cnd se apropia cineva de ea. Si Holiday era oare sigura ca ntabara nu se afla niciunul rau? Unii dintre ei i se parusera destul de fiorosi l

uiKylie. Nu ca s-ar fi considerat vreo experta n a distinge fiintele supranaturalebune de cele rele. Dar, ntr-un fel, se asemana cu atitudinea ei vizavi de serpi si


33/209

paianjeni erau si buni, si rai. Din motive de siguranta, se tinea departe si deunii, si de altii.Dumnezeule, Kylie spera ca nu avea sa fie colega de camera cu niciunul dintreacestia. Binenteles,doar Holiday nu ar avea pretentia ca ea sa doarma ntr-ocabana cu cineva care... care ar putea fi tentat sa o omoare n somn. Si... Grozav,asta nsemna probabil ca urma sa doarma iepureste doua luni ntregi.Conversatia dintre cei doi tipi n costume negre si directoarea taberei se ncheiesicei doi barbati dadura sa plece. nsa unul dintre ei, cel mai nalt, se ntoarse sise uita direct la Kylie. Apoi facu gestul. Ridica din sprnceana spre ea.Kylie se uita n alta parte, dar si dadea seama ca nu se clintise din loc si nca seholba la ea si facea acea miscare din sprnceana. Simti cum i ard obrajii.Usa de la sala de mese se nchise, dar apoi auzi cum se deschide din nou. Kylieridica privirea si i vazu pe ceilalti tineri, care ncepura sa se strecoare nauntrupentru masa de prnz. Pe masura ce intrau, Kylie se trezi facnd presupuneri:asta trebuie sa fie zna, aia vrajitoare, vrcolac, vampir sau unul dintre cei carese transforma n animale. Mai existau si alte creaturi supranaturale? Trebuia sa ontrebe pe Holiday despre tipurile diferite de fiinte supranaturale, dar si censemna "descendent al zeilor".Kylie ncepu sa mparta tipurile pe care le cunostea n doua grupuri: fiintesupranaturale care nu considerau omul ca facnd parte din lantul trofic si celecare l considerau.

Derek intra si Kylie se trezi ca se ntreba oare ce tip de fiinta supranaturala erael. nainta ctiva pasi si se opri, uitndu-se n jur. n clipa n care ochii lui lucirntlnindu-se cu ai ei, Kylie si dadu seama ca baiatul gasise ce cauta. Pe ea ocauta. Chiar si fara sa stie ce creatura era sau carui grup anume i apartinea,gndul ca el o placea destul nct sa o caute o facea sa se simta mai putinsingura.Cnd se ndrepta spre ea, pe chip i aparu un zmbet vag si Kylie se gndi dinnou ct de mult i amintea de Trey. Oare din cauza asta l placea sau, ma rog, lplacea mai mult dect pe ceilalti? Din cauza ca semana putin cu Trey?Trebuia sa aiba grija, si spuse n sinea ei, sa nu confunde asta cu ce simtea defapt.

Salut, spuse el si se aseza lnga ea.Cnd se uita la el, Kylie si dadu seama ca de-abia i ajungea cu umarul lajumatatea bratului. Ceea ce nsemna ca tipul era mai nalt dect Trey probabilcu mai multi centimetri.Kylie dadu din cap si baga telefonul n geanta. Deci... ? ntreba el.Kylie i ntlni ochii verzi, cu firisoare aurii. Stia exact ce nsemna ntrebarea luiVoia sa afle ce era. Dadu sa-i raspunda, sa-i spuna ca nu stia ce era, doar ca aveaharul asta, dar se trezi deodata ca nu era n stare sa o rosteasca. Daca o anunta ngura mare, nsemna ca si credea. Si, deocamdata, nu credea. A fost o dimineata nebuna, spuse ea n schimb.


34/209

mi imaginez si eu, raspunse el si l simti putin dezamagit.Ar fi vrut ca ea saaiba ncredere n el.Succes, si spuse Kylie n sinea ei. Lund n considerareoamenii care murisera bunica, mai precis , care divortau adica parintiiei si oamenii care o parasisera pentru ca nu voia sa se culce cu ei adicaTrey , capacitatea ei de a se ncrede n altii se prabusise dramatic si aterizasepe fundul unei rpe, facuta bucati, chiar lnga inima ei.Miranda se aseza pescaunul de lnga Derek. Salut! Se apleca si se uita la Kylie. Suntem colege de camera. Asa-i ca-imisto? Mda.Kylie ncerca rapid sa-si imagineze ce creatura ar putea fi Miranda. siaduse aminte de broscoi si,fara sa stie de ce, si dadu cu parerea ca era vrajitoare. Si eu stau cu voi, se auzi o voce si cineva se aseza de cealalta parte a luiKylie.Kylie se ntoarse si se trezi holbndu-se la propria reflexie n lentilele ntunecateale ochelarilor Tipei Palide.Simti fiori pe sira spinarii. Kylie nu stia daca tipa era vrcolac sau vampir, darceva i spunea ca era una din doua. Ceea ce nsemna ca intra n grupul celor careconsiderau oamenii ca facnd parte din lantul trofic.Fata si lasa ochelarii mai jos pe nas, iar Kylie i vazu ochii pentru prima data.Erau negri si usor oblici, exotici, de parca ar fi avut radacini asiatice. Eu sunt Della... Della Hanks. Aa... Kylie Galen, reusi ea sa ngaime, spernd din tot sufletul ca ezitarea ei

nu avea sa fie interpretata drept frica.Dar era frica, si Kylie nu putea sa nege. Deci, Kylie, continua Della si si mai lasa putin ochelarii n jos, spune-ne! Ceesti tu de fapt?I se parea ei sau cel putin o duzina de adolescenti se ntoarseraspre masa la care stateau ei? Oare aveau un auz att de fin? Mobilul lui Kyliesuna. Aa, ar trebui sa... raspund.si scoase telefonul din geanta, se ridica n picioaresi se retrase ntr-un colt, departe de toti.Cnd se uita la ecran sa vada cui trebuia sa-i nalte osanale pentru ca o sunaseexact la tanc, inima i sari din piept. Se asteptase sa fie Sara, sau poate parintiiei. Nu se asteptase nsa sa fie Trey.CAPITOLUL 10

Alo? raspunse ea pe un ton ezitant si inima i se umplu de dor, senzatia aceeadureroasa care aproape ca disparuse pna n seara n care l vazuse la petrecere.Aproape. Kylie? Vocea lui patrunzatoare o emotiona din nou.nghiti nodul care i se pusese n gt si si-l imagina cum se uita fix la ea cu ochiilui verzi, asa cum facea cnd se giugiuleau. Da? Sunt eu, Trey.


35/209

Stiu, raspunse ea si nchise ochii. De ce m-ai sunat? Am nevoie de un motiv ca sa te sun? De vreme ce te culci cu alta tipa, da. Nu mai suntem mpreuna, Trey. Si poate ca e o greseala, spuse el. Nu pot sa mi te scot din minte de cnd team vazut la petrecere.Kylie putea sa puna pariu ca nu se mai gndise la ea cndramasese singur cu noua lui jucarie sexuala n seara aceea. Spre norocul lor,plecasera cam cu un sfert de ora nainte sa vina politia. Asa ca, atunci cndKylie era la sectie Trey fusese probabil si mai norocos si avusese parte de noualui iubita. Sara mi-a spus ca esti ntr-o tabara n Fallen, continua el cnd vazu ca ea

shadow falls

Documents

Transcript of shadow falls