Sfantul Policarp al Smirnei

Sfantul Policarp s-a nascut in cetatea Efesului, , In timpul Imparatului Vespasian (in jurul anul 70), din parinti binecredinciosi pe nume Pangratie si Teodora. Fiind parati la stapanitorul cetatii, ei au fost dusi in fata lui si, marturisind pe Hristos, au fost batuti si intemnitati. Acolo, in temnita, a nascut fericita Teodora pe Sfantul, iar Dumnezeu a trimis pe ingerul Sau care, dupa ce i-a tamaduit pe pe parinti i-a imbarbatat sa primeasca cununa muceniciei. Cand Sfantul a ajuns la 20 de ani, i-a urmat sfantului Apostol Ioan care propovaduia Evanghelia in alte parti ale Asiei si cu bucurie i-a urmat, umbland si suferind impreuna pentru Hristos. Dupa surghiunul Sfantului Ioan in Insula Patmos si dupa moartea Sfantul Vucol, Sf. Policarp a fost ales episcop al Smirnei. Pentru marturisirea lui Hristos I s-a aprins un rug de foc pentru a-l arde pe sfant, iar „focul, luand forma unei camasi, ca o panza de corabie umflata de vant, inconjura ca un cerc trupul mucenicului. Iar el statea in mijloc, nu ca un trup care arde, ci ca o paine ce se coace, sau ca aurul si argintul care se incearca in cuptor“. Si ramanand neatins de foc, un lancier l-a impuns cu pumnalul, iar sangele s-a revarsat, stingand rugul. Si cerand crestinii trupul Sfantului spre ingropare, nu le-a fost dat, ci a fost ars, insa osemintele sale cele „mai cinstite decat pietrele pretioase si mai scumpe decat aurul“ crestinii le-au strans mai apoi din cenusa, asezandu-le „la un loc cuviincios“.Sfintele moaste ale Sfantului Policarp au fost luate de latini in timpul cruciadelor si sunt acum in Franta, iar o particica se pastreaza cu evlavie in Manastirea Zografu din Muntele Athos. De la Sfantul Policarp ni se pastreaza o frumoasa si folositoare epistola a sa catre filipeni.

 

Sfantul Irineu al Lyonului

Sfantul Irineu s-a nascut undeva in Asia Mica, probabil in Smyrna sau in imprejurimile acestei cetati, in jurul anului 130. In tinerete a fost ucenic al Sfantului Policarp, Episcopul Smirnei, fostul ucenic al Sfantului Apostol si Evanghelist Ioan. Dupa moartea Episcopului Potin de Lyon (177) a devenit succesorul acestuia in tronul episcopal. Principalele slujiri pe care le-a desfasurat in calitate de episcop au fost dopotriva propovaduirea Sfintei Evanghelii in mijlocul poporului galilor si lupta impotriva ereticilor prin cuvant si prin scris.

Sfantul Irineu a mijlocit, in anul 190, inlaturarea neintelegerilor dintre Papa Victor I al Romei si episcopii din rasarit, cu privire la data serbarii Sfintelor Pasti. Irineu a scris papei sa nu duca lucrurile prea departe deoarece rasaritenii au dreptate. Sfantul Irineu si-a incheiat apostolia in anul 202, in timpul persecutiei imparatului Septimiu Sever (193-211), primind cununa muceniciei prin sabie. Sfantul Irineu a fost inmormantat in cripta Sfantul Ioan (acum Sfantul Irineu) din Lyon, ce a fost distrusa de catre calvini in 1562. Astazi se mai pastreaza doar capul sfantului in biserica Sfantului Irineu din Lyon.