Salmon P. ChaseSalmon Portland Chase (n. 13 ianuarie 1808 d. 7 mai 1873) a fost un om politic i jurist american, senator al SUA din partea statului Ohio; al 23-lea guvernator al acestui stat; secretar federal al trezoreriei n administraia preedintelui Abraham Lincoln; i al aselea preedinte al Curii Supreme de Justiie a Statelor Unite.

Ca secretar al trezoreriei, Chase a ntrit guvernul federal, introducnd primele bancnote i nfiinnd banca naional, ambele pe timp de rzboi.

Chase a articulat teza conspiraiei puterii sclaviei i i-a dedicat energia distrugerii a ceea ce el considera a fi Puterea Sclavieio conspiraie a stpnilor de sclavi din Sud cu scopul de a controla guvernul federal i de a bloca progresul libertii. El a inventat sloganul Partidului Pmntului Liber, Pmnt liber, munc liber, oameni liberi. n calitate de preedinte al Curii Supreme, el a prezidat procesul din Senat al lui Andrew Johnson din timpul procedurilor de impeachment din 1868.n 1830, Chase s-a mutat la Cincinnati, Ohio, unde a dobndit rapid o poziie reputat n cadrul baroului, ca avocat aboliionist. i-a inut o cas la ar lng Loveland. A publicat o ediie adnotat a legilor statului Ohio, mult vreme considerat a fi un standard. Moartea primei sale soii, Katherine Jane Garmiss, n 1835, la scurt timp dup cununia lor n martie 1834, a declanat o schimbare spiritual a lui Chase, cuplat cu devotamentul su deplin fa de unele cauze, cum ar fi abolirea sclaviei.

A lucrat la nceput cu American Sunday School Union i a nceput s apere sclavi fugari. ntr-o vreme cnd opinia public din Cincinnati era dominat de legturile de afaceri cu Sudul, Chase, influenat de evenimentele locale, inclusiv de atacul asupra tiparniei lui James G. Birney din timpul Rscoalei din Cincinnati din 1836, s-a asociat micrii antisclavie. Chase era i membru al clubului literar Semi-Colon (Punct i Virgul), alturi de Harriet Beecher Stowe i Calvin Stowe. Chase a devenit liderul reformitilor politici, curent diferit i aflat n oarecare opoziie cu micarea aboliionist Garrisonian.

Pentru aprarea sclavilor evadai i prini n Ohio n conformitate cu Legea Sclavilor Fugari din 1793, Chase a fost poreclit avocatul general pentru sclavi fugari. Argumentaia sa n cazul Jones v.Van Zandt pe marginea constituionalitii legilor sclavilor fugari n faa Curii Supreme a SUA a atras n mod deosebit atenia. n acest caz, i n altele similare, curtea a decis mpotriva sa, i condamnarea lui John Van Zandt a fost confirmat. Chase a susinut c sclavia nu este local, nici naional, i c nu poate exista dect n virtutea unor legi care s o stipuleze explicit. El a afirmat c guvernul federal nu este nvestit de Constituie s creeze sclavie nicieri, i c n momentul n care un sclav prsete jurisdicia unui stat n care sclavia este legal, el nceteaz a mai fi sclav; c el continu ns s fie om i las n urm legea care l fcea sclav.

Ales din partea partidului Whig n Consiliul Municipal Cincinnati n 1840, Chase a prsit partidul n anul urmtor. Timp de apte ani a fost liderul Partidului Libertii n statul Ohio. A ncercat s-i echilibreze idealismul cu abordarea pragmatic i cu gndirea politic. Era priceput la redactarea de platforme politice i de discursuri, i a pregtit platforma naional a Partidului Libertii din 1843 i cuvntarea din 1845. Construcia Partidului Libertii era ns un proces lent. n 1848, Chase era liderul efortului de a combina Partidul Libertii cu faciunea democrat Barnburners sau cu democraii lui Van Buren din New York pentru a forma Partidul Pmntului Liber.Chase a redactat platforma Pmnt Liber, i n principal prin influena lui a fost nominalizat Van Buren pentru funcia de preedinte n 1848. n 1849, Chase a fost ales n senatul SUA din partea statului Ohio din partea Pmntului Liber. elul lui Chase nu era ns acela de a nfiina o nou organizaie permanent de partid, ci s pun presiune pe democraii din Nord pentru a-i obliga s se opun extinderii sclaviei.

n mandatul su din Senat (18491855), Chase a fost un vrf de lance al curentului antisclavie. A vorbit cu iscusin despre Compromisul din 1850 i despre Legea Kansas-Nebraska din 1854. Adoptarea Legii Kansas-Nebraska i violenele din Kansas ce i-au urmat, l-au convins pe Chase de inutilitatea ncercrilor de a-i influena pe democrai.

A fost lider al micrii de nfiinare a unui nou partid care s se opun extinderii sclaviei. A ncercat s-i uneasc pe democraii antisclavie cu Partidul Whig, aflat n declin, ceea ce a dus la nfiinarea Partidului Republican. Apelul democrailor independeni din Congres la adresa poporului Statelor Unite, scris de Chase i Giddings, i publicat n New York Times la 24 ianuarie 1854, poate fi considerat a fi prima propunere de crez politic a Partidului Republican.

n 1855 a fost ales guvernator al statului Ohio. Chase a fost primul guvernator republican al statului Ohio, ntre 1856 i 1860, unde a susinut drepturile femeilor, educaia public i reforma penitenciarelor.

Chase a ncercat s obin candidatura la preedinie din partea Partidului Republican pentru alegerile din 1860. Cu excepia lui William H. Seward, Chase a fost cel mai proeminent republican din ar i a fcut mai multe mpotriva sclaviei ca orice alt republican. Dar el se opunea unei taxe vamale protecioniste, care era susinut de muli ali republicani, i colaborarea sa din trecut cu democraii i-a iritat pe muli republicani foti Whig.

La Convenia Naional Republican din 1860, a obinut 49 de voturi n primul tur, dar nu a avut prea mult susinere n afara statului Ohio. Abraham Lincoln a obinut candidatura, iar Chase l-a susinut.

Chase a fost ales din partea republicanilor n Senatul SUA n 1860. La trei zile dup ce i-a preluat mandatul a demisionat, ns, pentru a devenit secretar al trezoreriei n cabinetul Lincoln. A fost membru al Conveniei de Pace din 1861 inut la Washington, D.C., ntr-o ncercare de a preveni izbucnirea rzboiului.