Titlu: Straniul Caz al Doctorului Jekyll i al Domnului Hyde

Titlu Original: The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde

Autor: Robert Louis Stevenson

Data Apariiei: 1886

Ultima Actualizare: 6 august 2013 (v2.0)

Pagini: 60

Gen: Dram, Horror, Thriller

Limb: Romn

Publicat de: Proiectul LIDI

www.lidi.x10host.com

proiectullidi@gmail.com

Proiectul LIDI (LIbrria DIgital) este un efort voluntar de a digitaliza, arhiva i

distribui lucrri culturale n limba romn. Majoritatea obiectelor acestuia sunt

texte integrale din cri aflate n domeniul public, toate fiind anterior publicate de

edituri de ncredere. Proiectul ncearc s-i menin obiectele gratuite,

transformndu-le totodat n formate ce pot fi folosite pe aproape orice

computer.

3

Cuprins

Poveste Despre o Anume U ......................................................................................................... 4

n Cutarea Domnului Hyde ............................................................................................................. 9

Domnul Jekyll nu se Simte n Largul Su ................................................................................. 16

Cazul Uciderii Domnului Carew ................................................................................................... 18

Incidentul cu Scrisoarea .................................................................................................................. 22

Remarcabil ntmplare a Doctorului Lanyon ....................................................................... 26

Incidentul de la Fereastr ............................................................................................................... 30

Mrturia Complet a lui Henry Jekyll Despre Cazul Su ................................................... 47

4

Poveste Despre o Anume U

Domnul Utterson, avocatul, era un brbat cu nfiare aspr,

nenduplecat, a crui figur nicicnd nu fusese luminat de un zmbet. Era

distant, zgrcit la vorb i greoi n exprimare, reinut n a-i dezvlui sentimentele,

slbnog, nalt, neinteresant, mohort, cu toate acestea, oarecum plcut. La

ntlnirile cu prietenii, cnd vinul se dovedea a-i fi pe plac, o licrire profund

uman i strlucea n priviri; ceva ce, ntr-adevr, nu se regsea niciodat n felul

su de a vorbi, dar rzbtea, nu numai n astfel de semne tcute ale chipului su,

ci mai ales i mai pregnant n aciunile sale. Era sever cu sine; bea gin, cnd era

singur, pentru a-i nbui nclinarea ce-o avea ctre rodul viei. Cu toate c-i

plcea teatrul, nu mai pusese piciorul n vreunul de 20 de ani. Avea n schimb o

toleran recunoscut fa de alii; se minuna, uneori aproape cu invidie, de

marele potenial de energie consumat n nelegiuirile lor, i n toate cazurile grave

era nclinat mai degrab s ajute dect s condamne.

nclin spre erezia lui Cain, obinuia s spun ntr-un mod oarecum nostim,

l las pe fratele meu s se duc dracului n felul su.

n felul acesta era menit s dea cea din urm iertare respectabil i cea din

urm influen bun n vieile unor oameni, ce se duceau de rp. i unor

asemenea oameni, ct timp erau musafiri n locuina sa, niciodat nu le arta vreo

umbr de schimbare n modul su de a se comporta cu ei.

Fr ndoial c o astfel de atitudine i se potrivea domnului Utterson,

deoarece, n cel mai bun caz, era neostentativ, i chiar i amiciia lui prea

ntemeiat pe aceiai atitudine cretin a nelegerii. Este caracteristic pentru un

om modest s-i accepte cercul de prietenii aa cum i-a fost druit de ctre

soart; i astfel se comporta i avocatul. Prietenii si erau cei de acelai snge cu

el sau cei pe care i cunotea de foarte mult vreme; sentimentele lui, precum

iedera, creteau n timp, fr a presupune anumite caliti ale persoanei creia i

erau adresate. De aici, fr ndoial, i legtura ce-l unea de domnul Richard

Enfield, ruda sa ndeprtat i cunoscutul om de lume. Pentru muli era greu de

neles ce anume ar putea s vad cei doi unul la cellalt sau ce subiect comun ar

putea gsi. Cei care i ntlniser n plimbrile lor povesteau c cei doi nu scoteau

nicio vorb, c preau plictisii i c salutau cu vdit uurare apariia vreunui

prieten. Cu toate acestea, cei doi brbai preuiau cel mai mult aceste hoinreli,

considerndu-le bijuteria fiecrei sptmni, i, nu numai c lsau deoparte

ocaziile de distracie, dar rezistau chiar i apelurilor profesionale, tocmai pentru a

se bucura nentrerupt de aceast atracie sptmnal.

ntr-una din aceste plimbri fr int s-a ntmplat ca drumul lor s treac

printr-o strad lturalnic, dintr-un cartier aglomerat al Londrei. Strada era mic i

oarecum linitit, dar n zilele lucrtoare aici se desfura o intens activitate

5

comercial. Se prea c toi locuitorii ei o duceau bine i, n acelai timp, erau

dornici de navuire, astfel c se ntreceau afind, cu dichis belugul ctigurilor;

faadele prvliilor se niruiau de-a lungul strzii precum irurile de precupee

zmbitoare, mbiind trectorii s se apropie. Chiar i duminica, zi n care-i

ascundea farmecele mai izbitoare i zcea aproape fr trectori, strdua

strlucea, n contrast cu vecintatea-i posomort, precum un foc n pdure; i cu

obloanele-i proaspt vopsite, cu almurile-i bine lustruite i pretutindeni

rspndita-i curenie i nota de voioie, atrgea i ncnt imediat privirea

trectorului.

La dou ui deprtare de unul dintre coluri, pe partea stng, mergnd

spre est, irul era ntrerupt de intrarea ntr-o curte; i chiar n acel loc, o grmad

sinistr de zidrie i vra acoperiul n strad. Era o cldire cu dou nivele; nu se

zrea nicio fereastr, nimic altceva dect o u la catul de jos i faa oarb a unui

zid decolorat n partea de sus; i fiecare trstur dezvluia semnele unei delsri

respingtoare i ndelungate. Ua, neavnd nici clopot, nici ciocnel, era ars i

murdar. Vagabonzii se aciuau pe lng ea i-i aprindeau chibriturile frecndu-le

de tbliile sale; copiii se jucau pe trepte, iar pe ornamentele-i sculptate, colarul

i ncercase tiul briceagului; i timp de aproape o generaie nimeni nu se ivise

pentru a-i alunga pe acei oaspei de pripas sau pentru a repara stricciunile

fcute de acetia.

Domnul Enfield i avocatul treceau de cealalt parte a strduei, i cnd

ajunser n dreptul intrrii, primul i nl bastonul artnd ntr-acolo.

Ai remarcat vreodat ua aceea? ntreb el, iar cnd nsoitorul su i

rspunse afirmativ, adug: Se leag, n mintea mea, de o poveste foarte stranie.

Zu? spuse domnul Utterson, cu o uoar schimbare a vocii. i despre ce

anume este vorba?

Pi, s-a ntmplat astfel rspunse domnul Enfield. Veneam spre casa

dintr-un loc, n-are important de unde anume, cam pe la ceasurile trei, ntr-o

diminea mohort de iarn; i drumul meu trecea printr-un cartier al oraului

unde, efectiv, nu se vedeau nimic altceva dect felinarele. Strad dup strada cu

toi locuitorii ei dormind, strad dup strad, fiecare luminat ca pentru o

procesiune i toate pustii precum o biseric , pn cnd, n cele din urm,

intrasem n aceea stare de spirit n care oricine ascult i ascult i ncepe s

doreasc din tot sufletul s apar un poliist. Dintr-odat vzui dou siluete: una a

unui brbat scund care gonea orbete nspre est i, cealalt, a unei fetie de vreo

8 sau 10 ani, care alerga ct de repede putea de-a lungul unei strzi

perpendiculare. Ei bine, domnule, la col cei doi s-au izbit unul de cellalt, dup

cum era de ateptat; dup aceea ns, a urmat partea detestabil: omul acela a

clcat linitit n picioare trupul copilei, de parc n-ar fi fost nimic i a prsit-o,

apoi, trntit jos n strad i ipnd Nu pare mare lucru cnd i se povestete,

6

dar privelitea era ngrozitoare. Nu arta a om; prea mai degrab precum o for

nenduplecat, blestemat. Am scos un strigt, am nit pe urmele lui, l-am

nfcat de guler pe domnul cu pricina i l-am adus napoi la locul unde deja se

adunase un grup n jurul copilei care continua s ipe. Brbatul i pstra perfect

sngele rece i nu opunea nicio rezisten; dar mi-a aruncat o privire att de urt

nct am simit sudoarea curgndu-mi pe piele. Cei care ieiser n strad erau

chiar familia fetei; n curnd apru i doctorul dup care o trimiseser. Ei bine,

copilei nu i se ntmplase mare lucru era mai mult speriat, dup spusele

doctorului; ai putea crede, c lucrurile s-au sfrit aici. Dar era ceva ciudat.

Domnul mpricinat mi provocase, de la prima vedere, un sentiment de repulsie.

Acelai efect l avu i asupra familiei copilei, ceea ce era normal. Dar ceea ce, n

acelai timp, mi-a atras atenia a fost doctorul. Avea chipul ridat i uscat, al

doctorului fr vrst i culoare; avea un puternic accent de Edinburgh, i era la

fel de impresionat precum un cimpoi. Ei bine, domnule, a reacionat i el la fel ca

i ceilali din grup: de cte ori privea spre ostaticul meu, i vedeam chipul

dezgustat plind de dorina de a-l ucide. tiam ce anume are n minte, dup cum

i el tia ce gndesc eu; dar cum nu putea fi vorba s-l ucidem, am fcut i noi ce

am considerat a fi cel mai bine: i-am spus individului c eram ndreptii i c am

fi n stare s provocm un asemenea scandal pentru cele ntmplate, nct s-i

mearg vestea de la un capt al Londrei la cellalt. n cazul n care avea prieteni

sau se bucura de o oarecare ncredere, aveam s facem totul ca s le piard. i n

tot acest timp, n care l atacam cuprini de indignare, ne strduiam, pe ct

puteam s inem departe de el femeile, care erau ca nite furii dezlnuite.

Niciodat nu am mai vzut un cerc de oameni cu chipuri att de cuprinse de ur;

brbatul se afla n mijlocul nostru privindu-ne ntunecat speriat i el, a putea

spune dar cu un aer seme, domnule, de parc ar fi fost nsui Satana.

Dac vrei s facei din acest incident un capt de ar, spuse el,

bineneles c eu nu pot face nimic. Orice gentelman dorete s evite o astfel de

scen. Spunei ce pretenii avei.

Ei bine, am negociat pn la 100 de livre pentru familia copilei. Arta de

parc ar fi vrut s o tearg, dar atitudinea noastr l fcu s neleag c, ntr-

adevr, poate da de bucluc i, n cele din urm, am czut de acord. Urmtorul pas

era acela de a da banii; i unde crezi c ne-a dus? Chiar aici, la ua de care i

povestesc. A scos n grab o cheie din buzunar, a intrat i a revenit degrab cu 10

livre n aur, i, pentru diferena, cu un cec asupra Bncii Coutt, emis cu plata la

purttor i semnat cu un nume pe care nu-l pot spune, cu toate c este unul

dintre punctele uimitoare din aceast poveste, dar cel puin era un nume foarte

cunoscut i adesea tiprit. Sum era cea stabilit; dar semntura respectiv putea

garanta pentru mai mult de att n cazul n care ar fi fost autentic. Mi-am luat

libertatea de a-i atrage atenia domnului n cauz c ntreaga afacere prea

7

dubioas i c, n mod obinuit, un om nu intr, pur i simplu, la ora 4 dimineaa,

pe o u de pivni i s revin cu un cec semnat, de alt persoan, pentru 100 de

livre. El ns a rmas destul de linitit i a rnjit:

Nu v facei griji, spuse el, voi sta cu dumneavoastr pn la deschiderea

bncii i voi ncasa eu nsumi cecul.

Acestea fiind spuse am pornit cu toii, doctorul, tatl copilei, mpricinatul i

eu i ne-am petrecut restul nopii n locuina mea; iar dimineaa, dup ce am luat

mpreun micul dejun, ne-am dus in corpore la banc. Eu nsumi am prezentat

cecul, spunndu-mi c am toate motivele s cred c era o plastografie. Nici vorb

de aa ceva. Cecul era autentic.

Auzi, auzi! spuse domnul Utterson.

Vd c te miri i dumneata ca i mine (simi i dumneata ceea ce am

simit i eu), spuse domnul Enfield. Da, este o poveste urt. Cci mpricinatul

meu nu era genul cu care cineva s-i doreasc s aib de-a face; un tip ntru

totul odios iar persoana care a emis cecul este o persoan decent i, de

asemenea, celebr, i, ceea ce nrutete situaia, mai este i una dintre acele

persoane care se ocup cu aciuni filantropice. Presupun c era vorba de un

antaj om de treab pltind, mai mult dect face, pentru vreo zburdlnicie din

tineree De aceea eu numesc acel loc, cu ua pe care i-am artat-o, Casa

antajului. Cu toate c i asta este departe de a explica totul, dup cum vezi,

adug, cznd pe gnduri.

Fu trezit din meditaie de ctre domnul Utterson, care-l ntreb brusc:

i nu tii dac cel care a emis cecul locuiete aici?

ntr-un loc ca acesta? Cine-ar putea crede? Dar, din ntmplare, mi-am

notat adresa: locuiete ntr-un scuar oarecare.

i nu te-ai interesat niciodat ce-i cu locul, cu ua? spuse domul

Utterson.

Nu, domnule ar fi penibil, fu rspunsul. mi face sil s iscodesc; prea e

stilul judecii de apoi. ncepi punnd o ntrebare i parc-ai da drumul unei pietre.

Tu ezi frumuel n vrful dealului, dar piatra s-a pornit la vale, prvlind i alte

pietre dup ea i curnd te trezeti c l-a pocnit n cap pe vreun ins (ultimul lucru

la care te-ai gndit) ce-i vedea de treab n grdini din spatele casei lui, iar

toat familia sa trebuie s-i schimbe numele. Nu, domnule, eu am o regul

personal: cu ct am impresia c nu-i lucru curat, cu att ntreb mai puin.

E o regul foarte bun, spuse avocatul.

Am cercetat totui discret acel loc, continu domnul Enfield. Mai c nici

nu seamn a casa locuit. Alt intrare nu exist i pe aceea nu intr i nu iese

nimeni dect din cnd n cnd gentelmanul din povestea mea. Sunt 3 ferestre

care dau spre curte la etajul 1; dedesubt niciuna; ferestrele stau mereu nchise, dar

sunt curate. i apoi, este un co din care, n general, iese fum aa c cineva

8

trebuie s locuiasc acolo i, cu toate astea, prea sigur nu-i; fiindc e atta

ngrmdeal de case n jurul acelei curi, c-i greu s spui unde se termin una i

unde ncepe alta.

Cei doi i continuar ctva timp plimbarea n tcere; la un moment dat

domnul Utterson zise:

Enfield, este bun regul aceea a dumitale.

Da, aa cred i eu, rspunse Enfield.

Dar cu toate astea, urm avocatul, ceva tot a vrea s te-ntreb, care-i

numele acelui om care-a clcat copil n picioare.

Hm, fcu domnul Enfield nu vd niciun ru dac i-l spun. Se numea

Hyde.

Aa, fcu domnul Utterson. i cam cum arta?

Nu e uor de descris E ceva curios cu nfiarea lui; are ceva neplcut

ceva care te face s-l deteti. N-am vzut n viaa mea un om care s-mi inspire o

asemenea repulsie, i totui nu prea tiu de ce. Trebuie s aib pe undeva o hib,

i d o senzaie puternic de anormal, dei n-a putea indica un amnunt precis.

E un om cu o nfiare care iese din comun, i totui n-a putea numi nimic

deosebit. Nu, domnule, este un lucru care m depete, nu sunt n stare s-l

descriu. i nu din lips de memorie, fiindc pot afirma c n clipa asta l vd

limpede, parc l-a avea n faa ochilor.

Domnul Utterson mai merse iar o bucat de drum n tcere i, dup cum

prea bine se vedea, sub povara unor gnduri.

Eti sigur c-a folosit o cheie? ntreb n cele din urm.

Dragul meu! fcu Enfield, surprins din cale-afar.

Da, tiu, spuse Utterson, tiu c trebuie s par ciudat. Fapt este c, dac

nu-i cer numele celuilalt, este pentru c deja l tiu. Vezi, Richard, povestea

dumitale a ajuns la destinaia cuvenit. Dac n-ai fost exact pe alocuri, ar fi bine

s precizezi acum.

Gndesc c-ar fi trebuit s m previi, rspunse cellalt un pic cam

nciudat. Dar am fost, vorba ceea, de o exactitate maxim. Individul avea o cheie;

i ce este i mai i: o mai are i acum. L-am vzut de curnd folosind-o, nu-i nicio

sptmn de atunci.

Domnul Utterson oft adnc, dar nu scoase niciun cuvnt, i tnrul relu:

nc o nvtur de minte c nu trebuie s sporovieti. Mi-e ruine c-

am fost o gur spart. Promite-mi c nu vom mai pomeni niciodat de chestia

asta.

i-o promit din toat inima, fu rspunsul avocatului. Uite mna mea,

pentru confirmare, Richard.

9

n Cutarea Domnului Hyde

n seara aceea, domnul Utterson s-a napoiat foarte posomort n

apartamentul su de burlac i s-a aezat la cin fr niciun chef. Obiceiul lui de

duminic era ca, dup ce termin masa, s se aeze lng foc, cu vreo carte de

rugciuni pe masa lui de lectur, pn ce orologiul bisericii vecine btea miezul

nopii, cnd sobru i cu inima mpcat se ducea s se culce. Dar n aceast sear,

de ndat ce mas fu strns, el lu o lumnare i se duse n biroul lui. Acolo

deschise dulapul unde pstra sub cheie hrtiile importante, scoase din cel mai

tainic compartiment al acestuia un document pe al crui plic se gsea notat:

Testamentul doctorului Jekyll i, cu fruntea nnegurat, se apuc s-i cerceteze

cu luare-aminte coninutul. Testamentul era olograf , ntruct domnul Utterson,

dei se ocupa de el acum, refuzase i cea mai mic participare la redactarea lui.

Acest document prevedea nu numai ca n cazul decesului lui Henry Jekyll doctor

n medicin, doctor n chimie, doctor n tiine morale, membru al Societii regale

a oamenilor de tiin etc. toate bunurile sale urmau s treac n minile

prietenului i binefctorului sau Edward Hyde, ci i ca n caz de dispariie sau

absen inexplicabil timp de o perioad care ar depi 3 luni calendaristice,

numitul Edward Hyde avea s intre n toate drepturile numitului Henry Jekyll, fr

nicio alt ntrziere i neavnd nicio sarcin sau obligaie, dect aceea de a plti

sume nensemnate ctre membrii gospodriei doctorului.

Acest document sttea de mult vreme ca un spin n mintea avocatului. l

supra i ca om al legii, dar i ca adept al prilor sntoase i normale ale vieii,

pentru care tot ce este arbitrar este lipsit de cuviin. Iar pn acum

necunoaterea domnului Hyde i sporise indignarea; acum, printr-o surprinztoare

schimbare, cunoaterea lui era cea care-l indigna n i mai mare msur. Fusese

destul de ru cnd numele acela nu era dect un nume, despre care el n-avea

cum s afle mai mult. Cu att mai ru era acum, cnd numele ncepuse s se

acopere cu caracteristici detestabile i cnd din nestatornicele ceuri, care de

atta vreme i stnjeniser vederea, rsrea presimirea subit i lmurit a unei

prezene demonice.

Gndeam c i-a pierdut minile i spuse punnd la loc, n seif, hrtia

revolttoare dar acum ncep s m tem c este pe cale s-i piard onoarea.

Apoi stinse lumnarea, mbrc o mant larg i porni n direcia Scuarului

Cavendish, acea citadel a medicinii, unde-i avea casa i-i primea foarte

numeroii pacieni prietenul su, renumitul doctor Lanyon.

Dac m poate lmuri cineva, acela este doar Lanyon, gndi el.

Majordomul cel solemn l cunotea pe domnul Utterson i-l primi cu

politeea cuvenit; nu fu lsat s atepte, ci fu introdus direct n sufragerie, unde

doctorul Lanyon edea singur la un pahar cu vin. Acesta era un gentelman inimos,

10

robust, ngrijit mbrcat i rumen la fa cu o chic de pr albit prematur i o

purtare exuberant i hotrt. De cum ddu cu ochii de domnul Utterson, sri de

pe scaun i-i ur bun venit, ntinzndu-i amndou minile. Amabilitatea sa aa-

i era felul prea oarecum teatral, dar se ntemeia pe sentimente sincere, cci

cei doi erau vechi prieteni, vechi camarazi i de coal, i de colegiu , amndoi

respectndu-se temeinic att pe ei nii, ct i unul pe cellalt, i, ceea ce nu

totdeauna rezulta din cele de mai sus, bucurndu-se fiecare din toat inima de

tovria celuilalt.

Dup ce schimbar cteva vorbe la ntmplare, avocatul aduse vorba

despre subiectul care l preocupa n chip att de neplcut:

Lanyon, bnuiesc c tu i cu mine trebuie s fim cei mai vechi prieteni ai

lui Henry Jekyll?

Mi-ar plcea s fim mai puin vechi, chicoti doctorul Lanyon. Da,

bnuiesc c noi suntem ntr-adevr cei mai vechi prieteni ai lui. i ce-i cu asta?

Acum l vd foarte rar.

Zu? se mir Utterson. Credeam c pe voi doi v leag nite preocupri

comune.

Ne-au legat, fu rspunsul. Dar de mai bine de 10 ani am nceput s-l

gsesc prea fantezist pe Henry Jekyll. A pornit-o pe ci greite, vreau s zic, pe ci

mentale greite, i, cu toate c i pstrez, firete, un anume interes, vorba aceea:

de dragul trecutului, l vd i l-am vzut al naibii de puin Nite bazaconii att de

netiinifice l-ar fi nstrinat chiar i pe Damon de Pythias , adug doctorul,

fcndu-se dintr-o dat stacojiu la fa.

Aceast mic izbucnire de nduf l uur oarecum pe domnul Utterson.

Au avut vreun diferend ntr-o chestie tiinific, doar att i spuse i,

nefiind pasionat de vreo tiin (n afar de aceea a transferurilor legale de

proprietate), mai gndi: Nu-i ceva mai grav dect att! i ls amicului su

cteva clipe n care s-i redobndeasc stpnirea de sine, apoi ddu glas

ntrebrii pe care venise s i-o pun:

Ai dat vreodat peste un protejat al lui de unul cu numele de Hyde?

Hyde? repet Lanyon. Nu. N-am auzit niciodat de el pe vremea cnd

ne frecventam.

La atta se rezumau informaiile ce le putuse lua cu el avocatul; ntors, la

patul su greoi i ntunecat, el se tot frmnt, pn ce orele mici ale dimineii

ncepur a crete. Fu o noapte prea puin odihnitoare pentru cugetul su trudit i

asediat de ntrebri, bjbind ntr-un ntuneric desvrit.

Clopotele bisericii din apropierea locuinei domnului Utterson btuser

orele 6 cnd el nc mai scruta problema. Mai nainte l afectase numai pe plan

intelectual; dar acum i era angajat, sau mai bine zis, i era nrobit i nchipuirea.

11

Pe cnd zcea n camera cu draperiile trase, frmntndu-se n bezna

nopii, povestea domnul Enfield i se desfura pe dinaintea ochilor minii,

asemenea unui sul imprimat cu imagini luminoase. Contempl o zon ntins, cu

felinare care luminau oraul nocturn; apoi silueta unui brbat care pea zorit;

apoi silueta unui copil care se dusese s cheme medicul i alerga napoi spre cas;

iar apoi acetia doi se ciocneau, i omul, asemenea unui fore de neoprit, calc n

picioare copilul i trece nainte, fr s-i pese de ipetele sale. Sau vedea o

ncpere ntr-o casa bogat, unde prietenul su dormea, visnd i zmbind viselor

sale; i apoi ua acelei ncperi se deschidea, perdelele patului erau smulse n

lturi, cel care dormea era strigat pe nume i iat! alturi sttea unul care

avea putere asupra-i i chiar la ora aceasta el trebuia s se scoale i s-i urmeze

porunca.

Personajul din cele dou scene l obsed pe avocat toat noaptea; i dac

cteva clipe aipi, fu doar pentru a-l vedea lunecnd, hoete, prin case cufundate

n somn sau naintnd i mai iute, tot mai iute, cu o iueal ameitoare, prin

vastele labirinturi ale metropolei iluminate, i la fiecare col de strad strivind n

picioare o copil i lsnd-o n urm-i ipnd. i totui, personajul n-avea chip

dup care s-l cunoasc; nici mcar n visurile sale nu avea chip, nici mcar unul

amgitor, care s i se mistuie n faa ochilor; i astfel ni n mintea avocatului i

crescu repede o ciudat de puternic, aproape nemsurat, curiozitate s vad cu

ochii lui trsturile domnului Hyde cel real. De-ar putea doar o dat s dea cu

ochii de el, gndea c s-ar limpezi misterul, sau poate chiar s-ar risipi, dup cum

se ntmpl de obicei cu lucrurile misterioase atunci cnd sunt cercetate temeinic.

Poate c atunci ar aprea o explicaie logic pentru strania preferin sau robie

(numete-o cum vrei) a prietenului su i chiar pentru uluitoarea clauza din

testamentul acestuia. i cel puin ar fi un chip ce merit s fie vzut chipul unui

om n ale crui mruntaie nu se ascundea nicio urm de mil, un chip care era de

ajuns s se arate, pentru a strni n sufletul unui om att de puin sensibil ca

Enfield un struitor sentiment de aversiune.

De atunci nainte, domnul Utterson ncepu s dea trcoale porii din

strdua cu prvlii. Dimineaa, nainte de nceperea orelor de lucru, la amiaz,

cnd negoul era n toi, iar timpul preios, noaptea, sub privirile nceoate ce le

arunca luna peste ora, sub toate luminile i la toate orele pustii sau aglomerate,

avocatul putea fi gsit la postul ce-i alesese.

El fiind cel ce se-ascunde, voi fi eu cel care caut.

i n cele din urm, rbdarea i fu rspltit.

Era o noapte frumoas, uscat; aerul geros; strzile lucioase ca podeaua

unei sli de bal; felinarele, neclintite de vreo adiere de vnt, nchipuiau, din lumini

i umbre, desene simetrice. Pe la ora 10, cnd prvliile s-au nchis, strada rmase

pustie i linitit, n ciuda faptului c se auzea mugetul surd al Londrei, ce-o

12

nvluia din toate prile. Zgomote mici strbteau pn departe; zgomote

menajere, de prin case, se auzeau lmurit, de fiecare parte a drumului; i zvonul

apropierii oricrui trector se desluea cu mult timp naintea apariiei sale.

Domnul Utterson sttea de cteva minute la postul lui, cnd i ddu seama de

apropierea unor pai ciudai, uori. n cursul patrulrilor sale nocturne se

obinuise demult cu modul bizar n care, din vastul murmur i vuiet al oraului, se

desprindea limpede bocnitul pailor unui singur om, nc foarte ndeprtat.

Totui niciodat nu-i atrsese atenia att de puternic i de hotrt, i, cu o

zdravn i superstiioas presimire a reuitei, avocatul se retrase n gangul curii.

Paii se apropiar repede i se amplificar brusc, cnd ajunser n dreptul

strzii. Avocatul, privind de sub bolta gangului, putu curnd s vad cu ce fel de

ins avea de-a face. Era mrunt de stat i mbrcat normal; iar nfiarea lui, chiar

de la distana aceasta, fr s tie de ce, i displcu puternic domnului Utterson.

Necunoscutul se ndrept direct spre poart, traversnd strada i totodat

scoase o cheie din buzunar, ca unul care se apropie de cas Domnul Utterson

naint i-l atinse pe umr cnd trecu pe lng el:

Domnul Hyde, cred?

Domnul Hyde ddu napoi i i se auzi, ca un uier, rsuflarea tiat. Dar

spaima i fu doar de o clip; i, dei nu-l privi n fa pe avocat, i rspunse destul

de rece:

Acesta mi-e numele. Ce dorii?

V vd intrnd, replic avocatul. Sunt un vechi prieten al doctorului

Jekyll: domnul Utterson din Gaunt Street trebuie s fi auzit dumneavoastr de

numele meu i cum v-am vzut tocmai pe cnd intenionam s intru, m-am

gndit c poate mi-ai da drumul i mie nuntru.

N-o s-l gsii pe doctorul Jekyll, este plecat, rspunse domnul Hyde,

vrnd cheia n broasc. Apoi, tot fr a ridica privirea, ntreb brusc: De unde m

cunoatei?

Dar dumneavoastr, ocoli domnul Utterson ntrebarea, vrei s-mi facei

o favoare?

Cu plcere, spuse cellalt. Ce anume?

Vrei s m lsai s v vd faa? ntreb avocatul.

Domnul Hyde pru s ezite; apoi, ca la un gnd subit, i ntoarse faa cu un

aer de sfidare; i cei doi se privir int cteva clipe.

n felul acesta, o sa te recunosc data viitoare. S-ar putea s fie de folos.

Da, rspunse domnul Hyde; nu e ru c ne-am ntlnit; i, apropo, ar

trebui s avei adresa mea. i indic un numr de strad n Soho.

Doamne, Dumnezeule! i zise Utterson. S se fi gndit i dnsul la

testament? Firete, i pstra pentru sine gndurile i mri doar ceva n semn c

luase nota de adres.

13

i acum, de unde m cunoatei? ntreb cellalt.

Dup o descriere, fu rspunsul.

A cui descriere?

Avem prieteni comuni, spuse domnul Utterson.

Prieteni comuni? repet Hyde, cu o voce tioas. Cine-s aceia?

Jekyll, de exemplu, spuse avocatul.

El nu v-ar fi spus niciodat, strig domnul Hyde, ntr-o izbucnire de

mnie. N-a fi crezut c o s minii.

Ei, haide! spuse domnul Utterson. Nu se cuvine s vorbii aa.

Dintr-un rnjet tumultos, cellalt izbucni ntr-un hohot slbatic de rs, cu o

iueal extraordinar, n clipa urmtoare, descuie ua i dispru nuntrul casei.

Dup ce-l prsise domnul Hyde, avocatul rmase ctva timp locului,

cuprins de ngrijorare. Apoi prinse a sui ncet strada, oprindu-se cam la un pas,

doi i ducnd mna la frunte, ca un om nucit. Problema pe care-o rsucea el

astfel n timp ce mergea intra n categoria celor ce rar se rezolva. Domnul Hyde

era palid i avea statura unui pitic, ddea o impresie de diformitate, fr a vdi

vreo anomalie creia s i se fi putut spune ntr-un anume fel, avea un surs

dezagreabil; se purtase fa de avocat cu un amestec brutal de sfial i cutezan

i vorbea cu o voce rguit, optit, oarecum spart; toate aparenele erau

puncte mpotriva sa, dei toate laolalt nu puteau explica dezgustul, aversiunea i

teama nemaisimit vreodat cu care-l privea domnul Utterson.

Trebuie s fie altceva, i spuse el uluit. Mai este cu siguran ceva, de i-a

putea gsi un nume! Doamne, iart-m, omul sta mai c nu pare o fiin

omeneasc! Are ceva de troglodit sta s fie cuvntul? Ori s-ar putea s fie

vechea poveste cu doctorul Fell? Sau este numai iradierea unui suflet abominabil,

care strbate astfel prin nveliul su de lut i-l metamorfozeaz? Aste e, cred;

pentru c, vai, bietul meu vechi prieten Henry Jekyll, dac am citit cndva, pe un

obraz semntura Satanei, pe obrazului noului tu prieten am citit-o.

Dup colul strduei se ridicau, alctuind un scuar, nite case vechi,

artoase cu apartamente sau camere, nchiriate, unor oameni de toate felurile i

condiiile: gravori de hri, arhiteci, avocai dubioi sau ageni ai unor

ntreprinderi obscure.

Una dintre case, a doua dup col, era nc ocupat n ntregime, i la

poarta acesteia ce afia un aer falnic de bogie i confort dei acum cufundat

n ntuneric, cu excepia ferestruicii n form de evantai ce o domina , domnul

Utterson se opri i btu. Un servitor bine mbrcat, destul de vrstnic, deschise.

E acas doctorul Jekyll, Poole? ntreb avocatul.

S vd, domnule Utterson, spuse Poole, introducnd vizitatorul ntr-o

sal vast, confortabil, cu plafonul jos, pardosit cu lespezi de piatr, nclzit n

maniera unei case de ar, de flcrile strlucitoare ale unui cmin mare i

14

mobilat cu dulapuri preioase de stejar. Vrei s ateptai aici, lng foc,

domnule? Sau s v aduc o lumin n sufragerie?

Aici, mulumesc, spuse avocatul, apropiindu-se i rezemndu-se de

policioara nalt a cminului.

Aceast sal, n care rmase acum singur, era o fantezie favorit de-a

prietenului su, doctorul; i nsui Utterson obinuia s spun despre ea c era cea

mai plcut ncpere din Londra. Dar n seara asta l copleea urtul chipul lui

Hyde i aps greu amintirea , simea, ceea ce lui rar i se ntmpla, o scrb i un

dezgust fa de viaa; i n aceast dispoziie mohort i se prea c citete o

ameninare n plpitul flcrilor, pe luciul dulapurilor i n jocul agitat al

umbrelor pe plafon. Se ruin de uurarea ce-o simi cnd se napoie curnd

Poole, pentru a-l vesti c doctorul Jekyll nu era acas.

Poole, l-am vzut pe domnul Hyde intrnd prin vechea poart a slii de

disecie, spuse vizitatorul. E normal asta, cnd doctorul Jekyll nu e acas?

Foarte normal, domnule, rspunse slujitorul. Domnul Hyde are o cheie.

Poole, stpnul dumitale pare s acorde mult ncredere acestui tnr,

conchise vistor avocatul.

Da, domnule, chiar aa, spuse Poole. Toi avem porunc s-i dm

ascultare.

Oare l-am ntlnit vreodat pe domnul Hyde? ntreb Utterson.

O, nu, domnule. Dumnealui nu ia niciodat masa la noi, rspunse Poole,

care conducea gospodria doctorului. De fapt, rareori l vedem n partea asta a

casei; vine i pleac mai mult prin laborator.

Ei, noapte bun, Poole.

Noapte bun, domnule Utterson.

i avocatul porni spre cas cu inima foarte grea.

Bietul Henry Jekyll i spuse prerea mea e c s-a mpotmolit ru. A fost

un zvpiat n tineree e mult de-atunci, desigur, dar legea divin nu cunoate

reguli i linite. Da, asta trebuie s fie: stafia vreunui pcat vechi, cancerul vreunei

ruini ascunse; pedeapsa care vine, pede claudo , ani muli dup ce amintirea a

uitat, iar iubirea de sine a iertat greeala.

i avocatul, nspimntat de acest gnd, medita cu anxietate, ctva timp, la

propriul su trecut, dibuind prin toate ungherele amintirii, de nu cumva vreo

umbr de vechi pcat avea s neasc la lumin. Trecutul lui era destul de

nevinovat; puini oameni i puteau citi filele vieii cu mai puin team, totui fu

umilit din cale-afar de toate rutile pe care le fcuse i iari nlat la o sobr

i temtoare gratitudine, cnd se gndi la cele multe pe care fusese ct pe-aci s

le fptuiasc i totui le evitase. i apoi, ntorcndu-se la subiectul su de mai

nainte, ntrevzu o scnteie de ndejde.

15

Domniorul sta, Hyde, de-ar fi cercetat, gndi el, trebuie s aib nite

taine ale lui, negre dup cum i e nfiarea taine fa de care i cele mai rele

ale bietului Jekyll ar fi ca nite raze de soare. Lucrurile nu pot continua aa. M

nfior cnd m gndesc la creatura asta strecurndu-se ca un ho pn la

cptiul lui Henry; bietul Henry ce trezire! i ce primejdie n situaia asta, cci

dac acest Hyde bnuiete existena testamentului, s-ar putea s devin

nerbdtor a moteni Da, trebuie s pun umrul la roat numai de m-ar lsa

Jekyll.

nc o dat, n mintea avocatului aprur limpede ca lumina zilei ciudatele

clauze ale testamentului.

16

Domnul Jekyll nu se Simte n Largul Su

Dou sptmni mai trziu, datorit unui noroc nemaipomenit, doctorul

ddu una dintre plcutele sale mese la vreo 5, 6 prieteni apropiai, toi brbai

inteligeni, respectabili i toi preuind un vin bun; domnul Utterson fcu n aa fel

nct s rmn la urm dup ce plecaser ceilali. Acesta nu era un obicei nou, ci

unul care se petrecuse de nenumrate ori. Atunci cnd Utterson era agreat, era

agreat din plin. Gazdelor le plcea s-l rein pe avocatul sobru atunci cnd cei cu

inima uoar i cu limba dezlegat erau gata s plece; le plcea s mai ad puin

n tovria sa discret ca un exerciiu pentru singurtate, s-i potoleasc

sufletele n tcerea bogat a acestui om, dup risip i tensiunea veseliei.

Doctorul Jekyll nu fcea excepie de la aceast regul: i cum edea acum de

cealalt parte a focului un brbat de cincizeci de ani impozant, bine fcut, cu

faa neted, poate cu o expresie bine ascuns, dar cu toate semnele priceperii i

buntii se putea vedea dup atitudinea lui c nutrea pentru domnul Utterson

o amiciie sincer i cald.

Am vrut s-i vorbesc, Jekyll, ncepu oaspetele. tii, testamentul acela al

tu?

Un observator atent ar fi priceput c atinsese un subiect foarte neplcut;

dei doctorul l primi cu voie bun.

Bietul meu Utterson, zise, ce ghinion, s ai un client ca mine! N-am vzut

n viaa mea un om att de dezolat cum ai fost tu de testamentul meu, afar doar

de ncuiatul la pedant de Lanyon fa de ceea ce numea el ereziile mele

tiinifice. A, da, tiu c este un tip de treab degeaba te ncruni , un tip

excelent i mereu mi propun s-l vd mai des, dar cu toate astea tot un pedant

ncuiat este, un meticulos ignorant i glgios. Niciodat nu m-a dezamgit

cineva mai mult ca Lanyon.

tii c n-am fost niciodat de acord, i urm vorba Utterson,

desconsidernd fr cruare noul subiect.

Cu testamentul meu? Da, desigur, tiu asta, spuse doctorul, niel cam

tios. Mi-ai spus-o.

Da, i i-o spun din nou, continu avocatul. Am aflat ceva despre tnrul

Hyde.

Faa larg i demn a doctorului Jekyll pli, cu buze cu tot, i ochii i se

ntunec.

Nu vreau s aud mai mult, spuse. E o problem pe care credeam c ne-

am neles s-o abandonm.

Ceea ce am aflat e dezgusttor, spuse Utterson.

17

Nu poate schimba nimic. Nu nelegi situaia mea, ripost doctorul, cu

un fel de incoeren n gesturi. Sunt ntr-o situaie penibil, Utterson, i foarte

ciudat. Este una dintre acele mprejurri ce nu pot fi drese cu vorba.

Jekyll, zise Utterson, m cunoti, sunt un om de ncredere. Deschide-i

sufletul cu toat ncrederea, elibereaz-l de greutatea ce-l apas. Sunt sigur c te

pot scoate din impas.

Bunul meu Utterson, spuse doctorul, mi dovedeti marea ta buntate i

nu pot gsi cuvinte prin care s-i mulumesc. M-a ncrede n tine naintea oricui

pe lume, naintea oricui n afar de mine nsumi, de-a putea alege, dar, ntr-

adevr, nu este ce-i imaginezi; nu e chiar att de ru i doar ca s-i linitesc

inima ta bun i voi spune un singur lucru: oricnd a dori-o, m pot descotorosi

de Hyde, i dau cuvntul meu c-i aa i-i mulumesc nc o dat. i-am s mai

adaug, Utterson, un cuvinel, pe care sunt convins c-l vei nelege; aceasta-i o

chestiune personal i te implor s-o lai de-o parte.

Utterson reflect un timp privind ctre flcrile cminului.

Nu m ndoiesc c ai perfect dreptate, spuse n cele din urm,

sculndu-se n picioare.

Ei, dar cum tot am atins aceast problem, sper c pentru ultima oar,

urm doctorul, este un punct pe care a dori s-l nelegi: nutresc ntr-adevr un

mare interes pentru domnul Hyde. tiu c l-ai vzut mi-a spus-o i m tem c-a

fost necuviincios. Eu ns i-o repet nutresc n mod sincer un mare, un foarte

mare interes fa de acest tnr; i dac dispar, Utterson, doresc s-mi promii c

vei avea rbdare cu el i c-l vei face s intre n drepturile lui. Cred c ai face-o

dac ai ti tot; i mi s-ar lua o povar de pe suflet dac mi-ai promite.

Nu pot s susin c-o s-l agreez vreodat, spuse avocatul.

Nu asta-i cer, pleda Jekyll, punndu-i mna pe braul celuilalt. Cer doar

dreptate. i cer doar s-l ajui de dragul meu, cnd nu voi mai fi.

Utterson scoase cu greu un suspin ce nu se ls stpnit.

Bine, spuse, i promit.

18

Cazul Uciderii Domnului Carew

Aproape un an mai trziu, n luna octombrie n data de 18 Londra fu

zguduit de o crim svrit cu o nemaintlnit ferocitate i aprnd nc i mai

nsemnat prin nalta poziie social a victimei. Amnuntele erau puine i

uluitoare. O slujnic, ce locuia singur ntr-o cas nu departe de ru, suise s se

culce n odia ei de la mansarda pe la ora 11 noaptea. Cu toate c, mai trziu, se

lsase ceaa peste ora, n prima parte a nopii nu era un nor pe cer, i strada spre

care ddea fereastra fetei era scldat de lumina lunii pline. Se pare c fata avea o

fire oarecum romantic, cci se aezase pe lavi aflat chiar sub fereastr i

czuse ntr-o adnc visare.

Niciodat (obinuia ea s spun cu lacrimile iroindu-i pe obraji), niciodat

nu se simise mai mpcat cu toi oamenii i nu gndise mai frumos despre lume.

i, cum edea aa, vzu un domn n vrst cu o nfiare plcut i cu prul

alb, apropiindu-se de-a lungul strzii, i, un alt domn, foarte scund, cruia la

nceput i ddu mai puin atenie naintnd n ntmpinarea lui. Cnd cei doi

ajunser destul de aproape pentru a-i putea vorbi (ceea ce se ntmpla chiar sub

ochii fetei), domnul mai vrstnic fcu o plecciune i i se adres celuilalt cu un fel

de politee ncnttoare. Nu s-ar fi zis c motivul acostrii era de mare

importan; de fapt, dup gestul cu care domnul art ntr-o anumit direcie, se

prea c doar ntreba despre un anume drum, dar, n timp ce vorbea, faa i era

luminat de luna, i fetei i plcu s-o priveasc; prea s exprime o fire att de

nevinovat i de bun, ca din alte vremuri, dar i cu un amestec de superioritate,

parc izvornd dintr-o ntemeiat mulumire de sine. ndat i czu privirea asupra

celuilalt i fu surprins s-l recunoasc pe un anume domn Hyde, care-l vizitase o

dat pe stpnul ei i care-i inspirase un fel de sil. Avea n mn un baston solid,

cu care se juca, dar nu rspundea o vorbuli i prea s asculte cu o nerbdare

abia stpnit. i-apoi, dintr-o dat, izbucni ntr-o mnie aprins: btea din picior,

agita bastonul i dup cum descria fata scena se purta ca un om ieit din

mini. Domnul cel btrn se ddu un pas napoi, cu aerul cuiva foarte surprins i

nielu jignit, i atunci domnul Hyde i iei de tot din ni i, izbindu-l cu

bastonul, l dobor la pmnt. Iar n clipa urmtoare, cu o furie de maimu, se

porni a-i clca victim n picioare, abtnd asupra-i o grindin de lovituri, sub

care se auzeau oasele zdrobindu-se ngrozit de ce vedea i auzea, fata lein.

Era ora 2 din noapte cnd i reveni i chem poliia. Ucigaul dispruse de

mult; ns victima zcea ntr-adevr n mijlocul drumului, incredibil de zdrobit.

Bastonul cu care se svrise fapta, dei era dintr-un lemn rar, foarte tare i

greu, se frnsese la mijloc sub fora acestei cruzimi fr sens, iar una dintre

jumtile, rupte, se rostogolise pn la rigol de scurgere din apropiere; cealalt,

fr ndoial, fusese luat cu sine de ctre uciga. Asupra victimei se gsiser o

19

pung cu bani i un ceas de aur, dar niciun fel de acte sau hrtii, n afara unui plic

sigilat i timbrat, ce era probabil pe cale s fie dus la pot i care purta numele i

adresa domnului Utterson.

Plicul i fu adus avocatului n dimineaa urmtoare, mai nainte ca el s fi

cobort din pat; i, nainte de a-l vedea, cnd i se comunicar mprejurrile, el i

muc buzele i lu o nfiare grav.

Nu voi spune nimic pn ce nu vd cadavrul zise. Asta poate fi ceva

foarte serios. Avei buntatea s ateptai pn m mbrac.

i, cu aceeai fa grav, i nghii zorit micul dejun i lu trsur spre secia

de poliie unde fusese transportat cadavrul; de cum intr n camera unde acesta

se gsea depus, avocatul cltin din cap afirmativ.

Da, zise, l recunosc. Regret c trebuie s declar dar este trupul

nensufleit al domnului Danvers Carew.

Doamne, Dumnezeule! exclam ofierul de serviciu. E posibil? Iar n clipa

urmtoare, privirea i se aprinse de ambiie profesional. Cazul sta o s fac mare

vlv, spuse. Poate ne putei ajuta dumneavoastr s punem mna pe individ.

i descrise pe scurt ce vzuse fata, artnd i bastonul frnt.

De cum auzise numele de Hyde, domnul Utterson tresrise ngrozit; cnd i

se mai nfi i bastonul, nu se mai putu ndoi; aa frnt i distrus cum era, l

recunoscu ca fiind acela pe care-l druise el nsui lui Henry Jekyll cu muli ani n

urm.

Acest domn Hyde este o persoan mic de statur? ntreb.

De statur neobinuit de scund i cu o fa foarte rutcioas Aa l-a

descris fata, spuse poliistul.

Domnul Utterson rmase pe gnduri, apoi i nl capul:

Dac vrei s m nsoii, urcai-v n trsura mea. Cred c v pot duce la

casa lui.

Se fcuse ntre timp aproape ora 9 dimineaa i se ls ntia cea de

toamn. Un imens zbranic cafeniu cuprindea cerul, dar vntul btea necontenit i

punea pe fug ceurile nvlitoare astfel nct, pe cnd trsura nainta agale din

strad n strad, domnul Utterson i plimb ochii peste un numr uluitor de

trepte i tonuri de penumbr: aici domnea ntunericul adnc de sear, luminat ca

de o stranie vlvtaie; colo, pentru o clip, ceaa se sprgea pe de-a-ntregul i o

raz rtcit de soare strpungea vrtejurile de abur. Sinistrul cartier Soho,

nfindu-i-se n aceste apariii schimbtoare cu strzile noroioase i trectorii

si dubioi, jerpelii, cu felinarele lui care nu se stinseser deloc sau fuseser

aprinse din nou pentru a combate aceast funerar invazie a beznei, prea n

ochii avocatului asemenea unui ora nscut dintr-un comar. n plus, gndurile ce

i se perindau prin minte aveau coloritul cel mai ntunecat i, cnd i arunc

privirea spre nsoitorul su din trsur, era contient de faptul c acesta prea c-

20

i atins de o umbr a acelei terori fa de lege i de reprezentanii legii, ce-i poate

asalta uneori pe oamenii cei mai cinstii.

Cnd opri trsura la adresa indicat, ceaa se ridic puin i-i art o strad

murdar, o crcium instalat cu un lux trivial, un prpdit de birt franuzesc, o

dughean n care se vindeau cu bucata mruniuri ieftine i zarzavaturi vetede,

o droaie de copii zdrenroi, chircii pe lng praguri i multe femei, de diferite

naionaliti, ieind cu cheia n mna s-i ofere phruul de diminea; iar n

clipa urmtoare ceaa se ls din nou, pmntie, asupra acelui loc i-l despri de

aceste vecinti ticloase. Aici i avea cminul favoritul lui Henry Jekyll, un om

care urma s moteneasc un sfert de milion de lire sterline.

O btrn cu faa palid i prul argintiu deschise ua. Avea o figur rea,

ndulcit de ipocrizie, ns manierele i erau excelente.

Da, spuse ea, acesta-i apartamentul domnului Hyde, dar dnsul lipsete

de acas. A venit azi-noapte foarte trziu, dar a plecat din nou dup nicio or.

Nu era nimic curios n asta; avea obiceiuri aiurite i lipsea adesea. Ieri, de

pild, btrna l revzuse dup o absen de doua luni.

Foarte bine, atunci dorim s vizitm apartamentul, spuse avocatul; i,

cnd btrn ncerc s protesteze, el adug: E mai bine s v spun cine e

dumnealui: inspectorul Newcomen de la Scotland Yard.

O sclipire de bucurie rutcioas apru pe chipul femeii.

A! exclam. Are ncurcturi. Ce-a fcut?

Domnul Utterson i inspectorul schimbar o privire.

S-ar zice c nu-i prea simpatizat, observ cel din urm Ei, acu,

cucoan, te rog s ne dai drumul; eu i dumnealui o s ne uitm niel la ce-i pe-

aci.

Din tot cuprinsul casei, care, exceptnd prezena btrnei, se dovedea

pustie, domnul Hyde nu folosea dect vreo dou camere, dar acestea erau

mobilate cu lux i bun gust. O cmar era plin cu vinuri, tacmurile erau de

argint, lenjeria de mas elegant; o pictur bun atrna pe perete, un dar (dup

cum presupunea Utterson) de la Henry Jekyll, care era un excelent cunosctor n

materie; iar covoarele erau de mai multe stiluri i n culori plcute. n clipa aceasta

ns, odile vdeau toate semnele c, recent i n mare grab, se cotrobise prin

ele: pe podea zceau haine cu buzunarele ntoarse pe dos, sertare prevzute cu

ncuietori solide stteau deschise, i pe vatra cminului rmsese un morman de

cenu, ca i cum s-ar fi ars multe hrtii. Din zgur i scrum, inspectorul dezgrop

cotorul verde al unui carnet de cecuri ce rezistase aciunii focului. Cealalt

jumtate a bastonului fu gsit dup u; i, cum acest fapt i confirm din plin

suspiciunile, poliistul se declar ncntat. O vizit la banc, unde se constatase c

erau depuse cteva mii de lire sterline n creditul ucigaului, i ntregi satisfacia.

21

Putei s fii sigur, domnule, i spuse inspectorul domnului Utterson. l

am n mna. Pesemne c i-a pierdut capul, altfel n-ar fi lsat bastonul i, mai cu

seam, n-ar fi ars carnetul de cecuri. Pi cum banul este lucrul cel mai important

pentru un individ de teapa stuia. Nu ne rmne altceva de fcut dect s-l

ateptm la banc i s dm drumu la anunurile cu semnalmente.

Aceasta din urm aciune nu era totui uor de realizat, cci nu muli se

puteau numra printre cunoscuii apropiai ai domnului Hyde; de urma familiei

sale nu se putea da nicieri; nu fusese niciodat fotografiat; puinii oameni care-l

puteau descrie se contraziceau, aa cum se ntmpl, de obicei, cu observatorii

obinuii. Asupra unui singur lucru erau de acord, i anume asupra nelinititoarei

senzaii de diformitate nedesluit cu care-i impresiona pe cei ce-l priveau.

22

Incidentul cu Scrisoarea

Era dup-amiaza trziu cnd domnul Utterson ajunse n sfrit n dreptul

uii doctorului Jekyll, unde Poole i deschise imediat i nsoindu-l apoi pn la

cldirea cunoscut drept sal de disecie, trecu pe lng buctrie i de-a lungul

unei curi ce fusese odat o grdin. Doctorul cumprase casa de la motenitorii

unui chirurg faimos; propriile sale inclinri fiind ns mai curnd spre chimie dect

spre anatomie, el schimbase destinaia corpului de cas din fundul grdinii.

Pentru prima oar era primit avocatul n aceast parte a reedinei

prietenului su, aa c se uita plin de curiozitate la cldirea urt, fr ferestre i

avu o senzaie oribil privind n juru-i n timp ce pea prin amfiteatrul n care

odinioar se ngrmdiser studeni srguincioi i care acum era pustiu i tcut;

mesele erau ncrcate de aparatur chimic; podeaua era plin de paie i tixit cu

lzi gata s fie mpachetate; lumina cobora tulbure prin cupola nceoat. La

cellalt capt, un ir de trepte duceau spre o u acoperit cu postav rou;

trecnd prin aceasta, domnul Utterson fu, n sfrit, introdus n cabinetul

doctorului. Era o ncpere mare, cu dulapuri de sticl aezate jur-mprejur i

mobilat, printre altele, cu o oglind turnat, n care te puteai vedea pe de-a-

ntregul, i cu un birou; privelitea o avea spre curte, prin 3 ferestre prfuite,

zbrelite cu gratii de fier. Pe grtarul cminului jucau vlvtile focului, iar pe

etajera de alturi sttea o lamp aprins, fiindc pn i n interiorul caselor

ncepuse a se face simit negura de afar. Aici, doctorul Jekyll, cu nfiarea unui

bolnav de moarte, edea ghemuit lng foc. Nu se ridic s-i ntmpine

oaspetele, ci, ntinndu-i o mn rece, i exprima, cu glas schimbat, plcerea de

a-l vedea.

i-acum spune-mi, ntreb domnul Utterson de ndat ce iei Poole, ai

auzit tirea?

Doctorul se nfior.

Strigau n scuar, zise. I-am auzit din sufrageria mea.

O vorb numai, adug avocatul. Carew mi era client, i tu de asemenea.

Vreau s tiu ce s fac. N-ai fost cumva att de nebun nct s-l ascunzi pe-acel

individ?

Utterson, jur n faa lui Dumnezeu, strig doctorul, jur c nu-l voi mai

vedea niciodat! Pe cinstea mea, m leg fa de tine c am terminat cu el pe

lumea asta. S-a sfrit totul. i, de fapt, el n-are nevoie de ajutorul meu; nu-l

cunoti aa cum l cunosc eu; este n siguran, n total siguran, ine minte ce-i

spun, nu se va mai auzi niciodat de el.

Avocatul asculta posomort; nu-i plcea purtarea febril a prietenului su.

Pari foarte sigur de el, spuse domnul Utterson. De dragul tu,

ndjduiesc s ai dreptate. n cazul unui proces s-ar putea s apar i numele tu.

23

Sunt absolut sigur de el, i rspunse Jekyll. Am aceast certitudine, pe

care nu o pot mprti nimnui. Dar exist un punct n care m-ai putea sftui.

Am am primit o scrisoare; i acum ovi dac s-o art poliiei. Mi-ar plcea s-o

las n minile tale, Utterson; tu ai ti s iei o decizie neleapt; sunt sigur de asta,

am att de mare ncredere n tine!

Te temi probabil c ar putea duce la descoperirea lui? ntreb avocatul.

Nu, rspunse doctorul. N-a putea spune c-mi pas ce va deveni

Hyde am terminat cu el. M gndeam la propria mea reputaie, pe care aceast

chestie odioas a cam periclitat-o.

Utterson i rumeg ceva vreme gndurile; era surprins de egoismul

prietenului su i totodat uurat.

Bine, zise n cele din urm, arat-mi scrisoarea!

I-o arta; avea o scriere ciudat, cu litere nalte, i era semnat Edward

Hyde. Acesta i comunic, destul de concis, binefctorului su, doctorul Jekyll,

pe care vreme ndelungat l rspltise att de nedemn pentru marea

generozitate, c nu trebuia s nutreasc nicio ngrijorare n privina siguranei lui,

deoarece el avea mijloace de scpare pe care se putea bizui cu siguran.

Avocatului i plcu destul de mult aceast scrisoare: ea ddea intimitii

dintre cei doi un colorit mai onorabil dect se ateptase i se mustr pentru

suspiciunile sale din trecut.

Ai plicul? ntreb.

L-am ars fr s-mi dau seama, rspunse Jekyll. Dar n-avea nicio

tampila potal. Comunicarea asta a fost adus de cineva.

S-o pstrez i s dorm linitit? ntreb Utterson.

A dori s hotrti n locul meu ntru totul, suspin Jekyll. Am pierdut

ncrederea n mine nsumi.

Bine, am s m gndesc, rspunse avocatul. i acum nc ceva: Hyde a

fost cel care a dictat termenii aceia din testament cu privire la dispariia ta?

Doctorul pru cuprins de o criz de slbiciune; strnse buzele i ddu din

cap.

tia asta, spuse Utterson. Avea intenia s te ucid. i-a fost dat s scapi

cu bine.

Mi-a fost dat ceva cu mult mai important, fu replica solemn a

doctorului, mi-a fost dat o lecie. O, Doamne, Utterson, ce lecie mi-a fost dat!

i-i acoperi, o clip, faa cu minile.

La ieire, avocatul se opri i schimb cteva cuvinte cu Poole.

Ca s nu uit, zise. S-a adus azi o scrisoare. Cam cum arta cel care a

adus-o?

Poole afirm ns categoric c nu sosise nimic dect cu pota. i alea doar

nite brouri de reclam adug.

24

Aceast veste l fcu pe Utterson s plece cu temerile sale nnoite. Evident

c scrisoarea sosise prin poarta laboratorului; era posibil, de fapt, ca ea s fi fost

scris n cabinet; or, dac aa stteau lucrurile, trebuia altfel judecat i tratat cu

mai mult bgare de seam.

Pe drum, putii care vindeau ziare rguiser strignd: Ediie special!

Uluitorul asasinat al unui membru al parlamentului! Iat ferparul pentru unul

dintre prietenii i clienii si; i nu-i putea stpni o oarecare team c nu cumva

reputaia altuia dintre ei s fie spulberat de vrtejul scandalului.

Pn la urm era obligat s ia o hotrre, ceea ce constituia o situaie

delicat. Dei obinuit s se bizuie doar pe sine nsui, spera s primeasc un sfat.

De-a dreptul nu-l pot avea gndi el , dar poate c se va lsa prins n plas.

Curnd dup asta, edea de o parte a propriului su cmin, iar de partea

cealalt domnul Guest, primul su secretar; la mijloc, ntre ei i la o distan de foc

precis i delicat calculat , o sticl dintr-un anumit vin vechi care zbovise

ndelung, ferit de lumina soarelui, n subsolurile casei.

Ceaa nc mai dormita, legnndu-se deasupra oraului parc scufundat,

n care felinarele scnteiau cu un licr bolnav, stacojiu; asurzit i nbuit de

norii prvlii, viaa metropolei continua s se scurg prin marile artere, cu un

vuiet de vijelie. Dar n odaia n care edeau cei doi lumina focului rspndea

voioie, n sticl fermenii se potoliser de mult; coloritul imperial al licorii se

ndulcise cu timpul, cum se estompeaz culoarea n vitraliile pictate; dogoarea

dup-amiezilor calde de toamn n podgoriile de pe coline era gata a se lsa

slobozit pentru a risipi pclele Londrei. Pe nesimite, ncordarea avocatului se

topea. Mai puine secrete ca fa de Guest n-avea el fa de nimeni; i nici cele

cteva, pe care a vrut s le pstreze, nu era totdeauna sigur c izbutise s le in

ascunse. Guest fusese adesea n casa doctorului trimis pentru chestiuni de

afaceri; l cunotea pe Poole; era greu de presupus c nu auzise ct de familiar era

Hyde n acea cas; doar el ar putea trage o concluzie; nu era, aadar, nimerit ca el

s vad aceea scrisoare care punea ntr-o lumin mai favorabil acest mister? Cu

att mai mult cu ct Guest, fiind un pasionat cercettor i un arbitru n materie de

grafologie, ar considera demersul firesc i amabil. El era, n plus, un om cu scaun

la cap; n-ar putea citi un document att de bizar fr s nu-i scape vreo

observaie; iar cu ajutorul acesteia se putea alege o cale de urmat.

Trist ntmplarea asta cu domnul Danvers! spuse Utterson.

Da, domnule, ntr-adevr, a provocat o mare emoie n opinia public,

rspunse Guest. Omul acela a fost, desigur, nebun.

M-ar interesa s tiu prerea dumitale n privina asta. Am aici un

document scris de mna lui. Asta rmne doar ntre noi, fiindc, de fapt, nu tiu

ce voi face cu hrtia asta; este, n cel mai bun caz, o chestiune urt. Dar, iat-o,

poftim, este exact specialitatea dumitale: autograful unui uciga.

25

Ochii lui Guest scnteiar, ndat ce se apuc s studieze ptima

scrisoarea.

Nu, domnule, zise, nebun nu e, dar este o scrisoare ciudat

Cel care a scris-o este, n tot cazul, ciudat, adug avocatul.

Chiar atunci intr servitorul cu un bilet.

Este de la domnul Jekyll, domnule? se inform funcionarul. Mi s-a prut

cunoscut scrisul. Este ceva personal, domnule Utterson?

Doar o invitaie la cin. De ce? Vrei s-o vezi?

O clip. V mulumesc, domnule.

Funcionarul puse alturi cele dou file de hrtie i le compar srguincios

coninutul.

Mulumesc, domnule, zise n cele din urm, napoindu-le pe amndou,

este un autograf foarte interesant.

Urm o pauz, n timpul creia domnul Utterson se lupta cu sine.

De ce le-ai comparat, Guest? ntreb brusc.

De domnule rspunse funcionarul. Exist ntre ele o asemnare

curioas; cele dou scrieri sunt identice n multe privine. Doar aplecarea literelor

difer.

Cam ciudat, spuse Utterson.

E, cum spunei, cam ciudat, confirm Guest.

Eu unul n-a vorbi despre scrisoarea asta, adug Utterson.

Nu, domnule, fcu funcionarul. neleg.

n seara aceea, de cum rmase singur, domnul Utterson ncuie scrisoarea n

seif, unde rmase de aici nainte.

Cum, gndi el, Henry Jekyll plastograf ca s-l apere pe un uciga!, i simi

cum i nghea sngele n vine.

26

Remarcabil ntmplare a Doctorului Lanyon

Timpul trecea. Mii de livre au fost oferite drept recompens, deoarece

uciderea lui domnul Danvers Carew fusese resimit drept o injurie public; domul

Hyde ns dispruse din cmpul de observaie al poliiei, de parc n-ar fi existat

niciodat. Au fost dezgropate o mulime de lucruri necunoscute i toate de

proast reputaie; ieir la iveal istorii despre cruzimea omului, precum i despre

viaa ticloas i violena acestuia, despre personajele stranii cu care se nsoise,

despre antipatia ce prea a-i fi nconjurat cariera, dar despre locul unde se afla

acum nicio oapt. De cnd prsise casa lui din Soho, n dimineaa crimei, parc

se topise, i treptat domnul Utterson ncepea s-i revin, s nu mai resimt o att

de intens nelinite i s fie mai mpcat n inima lui. i spunea n gnd ca

moartea domnului Danvers era mai mult dect compensat prin dispariia

domnului Hyde.

Acum, c fusese nlturat acea influen malign, ncepu pentru doctorul

Jekyll o nou viaa. Iei din singurtatea n care se retrsese, nnoi legturile cu

prietenii, redeveni oaspetele i amfitrionul lor i, dup cum dintotdeauna fusese

cunoscut pentru generozitatea sa, fu acum nu mai puin remarcat pentru

milostenia lui. Era activ, petrecea mult timp n aer liber, fcea fapte bune; chipul

lui prinse a se deschide i a se lumina ca din contiina luntric de a fi folositor; i

vreme de mai bine de 2 luni se bucur de linite.

n data de 8 ianuarie, Utterson cinase la doctor, laolalt cu o mic adunare;

Lanyon fusese i el invitat; i ochii gazdei priviser de la unul la cellalt ca pe

vremuri, cnd cei 3 erau prieteni inseparabili.

n data de 12 i apoi n 14 ale aceleiai luni ns nu i se mai deschise

avocatului ua.

Doctorul este obligat s stea n cas, spunea Poole, i nu poate vedea pe

nimeni.

n data de 15, Utterson ncerc din nou i din nou fu refuzat. Cum se

obinuise n ultimele dou luni s-i vad prietenul aproape zilnic, revenirea

acestei solitudini i apsa sufletul. n a cincea sear, l chem pe Guest s cineze cu

ei, iar ntr-a asea se duse s-l vad pe doctorul Lanyon.

Acolo cel puin fu primit, dar cnd intr rmase izbit de schimbarea ce se

produsese ntre timp n nfiarea doctorului. i era scris pe fa uor de citit

sentina de moarte. Obrajii lui, altdat rumeni, pliser, se topise carnea pe el, i

sporiser vizibil chelia i vrsta; i totui nu att dovezile acestea ale unei rapide

decderi fizice i atraser avocatului atenia, ct o anumit expresie n privire i un

anumit fel de a se purta care preau a mrturisi adnc refulata teroare. Nu era

posibil ca doctorul s se team de moarte, i totui asta fu ispitit Utterson s

bnuiasc.

27

Da, i zise. Fiind medic, el trebuie s tie n ce stare este i c zilele i sunt

numrate. i aceast certitudine este mai mult dect poate suporta.

Totui, cnd Utterson i spuse c arat ru, Lanyon se declar ntr-adevr un

om condamnat, dar afirm aceasta pe tonul cel mai ferm.

Am avut un oc, zise, i nu-mi voi reveni niciodat. E o chestiune de

sptmni da, viaa a fost frumoas, mi-a plcut. Da, domnule, mai nainte mi

plcea M gndesc uneori c, dac am ti totul, am fi mai bucuroi s plecm.

i Jekyll este bolnav, remarc Utterson. Tu l-ai vzut?

Dar Lanyon se schimb la fa i ridic o mn tremurtoare.

Nu vreau nici s-l vd, nici s mai aud de doctorul Jekyll, strig cu un

glas nesigur. Am terminat definitiv cu personajul sta. i te-a ruga s m crui

de-aici nainte de orice aluzie la unul pe care-l consider mort!

Ei, cum aa! protest domnul Utterson. Apoi, dup o tcere destul de

lung, ntreb: Pot s fac ceva? Noi trei suntem foarte vechi prieteni, Lanyon. N-

o s mai apucm s ne facem alii.

E iremediabil, rspunse Lanyon. ntreab-l pe el.

Nu vrea s m vad, fcu avocatul.

Nu m surprinde, fu rspunsul. ntr-o zi, Utterson, cnd nu voi mai fi n

viaa, nu-i exclus s afli totul despre asta. Eu nu-i pot spune. Iar pn atunci, dac

eti capabil s stai aici i s vorbeti cu mine despre alte lucruri, pentru numele lui

Dumnezeu, stai i vorbete-mi, dar dac nu eti n stare s evii subiectul sta

blestemat, atunci du-te, fiindc nu-l pot suporta.

De ndat ce se ntoarse acas Utterson se aez s-i scrie lui Jekyll,

plngndu-se de excluderea sa i ntrebndu-se care era pricina nefericitei rupturi

cu Lanyon. Ziua urmtoare i aduse un lung rspuns, formulat ntr-un vocabular

pe alocuri patetic i cu un tlc uneori ntunecat, misterios. Cearta cu Lanyon era

fr leac.

Nu-i aduc nicio vin vechiului nostru prieten scria Jekyll , dar i

mprtesc prerea: noi doi nu trebuie s ne mai ntlnim niciodat. Intenionez

de aici nainte s duc o viaa total izolat; nu trebuie s te surprind, nici nu

trebuie s te ndoieti de prietenia mea dac poarta casei mele va rmne adesea

nchis chiar i pentru tine. Trebuie s rabzi ca eu s-mi urmez propriul meu drum

ntunecat. Am atras asupr-mi o pedeaps i o primejdie ce nu pot fi numite.

Poate pctuiesc ca nimeni altul, dar i sufr ca nimeni altul. N-a fi crezut c

lumea aceasta s poat cuprinde suferine i spaime att de istovitoare. Iar tu,

Utterson, poi face un singur lucru spre a-mi uura destinul: s-mi respeci

tcerea.

28

Utterson era uluit. Sumbra influen a lui Hyde se retrsese, doctorul se

napoiase la vechile sale ndatoriri i prietenii; cu o sptmn n urm i surdea

perspectiva unei btrnei voioase i respectate, i acum, ntr-o clip, prietenia i

senintatea cugetului i tot coninutul vieii sale erau distruse. O schimbare att

de radical i de neprevzut arta a nebunie, dar, dac te gndeai la purtarea i

la vorbele lui Lanyon, trebuia s fi existat i un temei mai adnc pentru acestea.

O sptmn mai trziu, doctorul Lanyon czu la pat i n ceva mai puin de

dou sptmni muri. n seara de dup nmormntare, la care asistase adnc

ndurerat, Utterson i ncuie ua biroului i, aezndu-se acolo la lumina unei

lumnri, scoase de la locu-i de pstrare i-i puse n fa un plic cu adresa scris

de mna prietenului su mort i purtnd pecetea acestuia.

Strict personal a se preda doar n minile lui J.G. Utterson; iar n cazul

decesului acestuia, s fie distrus fr a fi citit aceasta era inscripia, subliniat

emfatic, pe care o purta plicul, iar avocatul se temea s ia cunotin de

coninutul lui.

Am ngropat azi un prieten, gndi el; dac asta m va face cumva s mai

pierd unul?

Apoi i consider teama drept lips de loialitate i rupse sigiliul. nuntru

era alt plic, de asemenea sigilat i prevzut cu nsemnarea: A nu se deschide

pn la moartea sau dispariia doctorului Henry Jekyll. Lui Utterson nu-i venea

s-i cread ochilor. Da, dispariie st scris i aici ca i n testamentul acela

nebunesc, pe care de mult l restituise autorului su, iat aici din nou ideea de

dispariie alturat numelui lui Henry Jekyll. Dar n testament ideea asta rsrise

din sugestia sinistr a acelui Hyde; era introdus acolo cu un scop foarte limpede

i odios. Scris ns de mna lui Lanyon, ce putea nsemna? Asupra executorului

voinei celui decedat se abtu o mare ispit: de a desconsidera interdicia i a se

cufunda de ndat n adncul acestor mistere, dar onoarea profesional i

credin fa de prietenul su disprut erau obligaii severe; aa c pachetul fu

lsat s doarm n colul cel mai adnc al seifului su particular.

Una este s-i striveti curiozitatea, alta este s-o domini. Ne este permis s

ne ndoim c Utterson, ncepnd din aceea zi, mai rvnea la fel de mult ca mai

nainte s se ntlneasc cu prietenul su rmas n viaa. Se gndea la el cu

buntate i mila, dar i cu nelinite i team. ncerc s-l vad, dar simi parc o

uurare cnd nu fu primit; prefera, poate, n inima lui s vorbeasc din prag cu

Poole, nconjurat de atmosfer i de zgomotele oraului, mai degrab dect s

intre n acea cas a nrobirii voluntare i s ncerce a sta de vorb cu incurabilul

izolat. Poole, de fapt, nu prea avea de comunicat nouti plcute. Doctorul se

prea c acum, mai mult ca oricnd, se nchidea n cabinetul din laborator, unde

uneori chiar i dormea, era deprimat, devenise foarte tcut, nu citea; cugetul su

29

prea apsat de ceva. Utterson se obinui ntr-atta cu monotonia acestor tiri

nct, ncetul cu ncetul, ncepu s-i rreasc vizitele.

30

Incidentul de la Fereastr

Se ntmpl ca n duminica n care domnul Utterson i fcea obinuita

plimbare cu domnul Enfield, drumul lor s treac din nou prin strdua lturalnic,

i amndoi, cnd ajunseser n dreptul uii, se oprir spre a o privi.

Ei bine, spuse Enfield, cel puin acum s-a terminat cu istoria aceea. N-o

s-l mai vedem niciodat pe domnul Hyde.

Sper c nu, rspunse Utterson. i-am spus oare c l-am vzut i eu o

dat i c am avut i eu sentimentul de repulsie de care mi vorbeai?

Era imposibil s-l vezi i s n-ai acest sentiment, replic Enfield. Apropo,

ce ntng trebuie s m fi crezut pentru c nu-mi ddeam seama c aici este o

intrare dosnic spre casa doctorului Jekyll! Cnd, n sfrit, am descoperit-o, tot

dumitale i se datora n parte acest lucru.

Aa, ai descoperit asta? fcu Utterson. Ei, atunci am putea s intrm n

curte i s ne aruncm privirea spre ferestrele lui. Ca s-i spun drept, sunt

nelinitit n privina bietului Jekyll i simt c s-ar putea s-i fac bine prezena

unui prieten, chiar de afar.

Curtea era rece i cam umed i cotropit de o penumbr timpurie, dei,

din triile lui, cerul radia nc lumina asfinitului. Dintre cele 3 ferestre, cea din

mijloc era pe jumtate deschis; eznd foarte aproape de ea, ca s ia aer,

Utterson l vzu pe doctorul Jekyll, pe al crui chip se desluea o expresie de

infinit tristee, asemenea unui captiv nemngiat.

Cum? Tu eti, Jekyll? exclam Utterson. Sper c te simi mai bine.

Am luat-o la vale ru, Utterson, rspunse amrt doctorul. Ru de tot!

Din fericire, n-o s dureze mult.

Stai prea mult n casa, spuse avocatul. Ar trebui s mai iei s-i mai

stimulezi circulaia, ca mine i Enfield. Facei cunotin: vrul meu, domnul

Enfield, doctorul Jekyll. Hai, ia-i plria i vino s dm repede o rait mpreun.

Eti foarte drgu, suspin cellalt. Mi-ar plcea mult, dar nu, nu, nu, este

cu totul imposibil; nu ndrznesc. Sunt ns cu adevrat foarte bucuros c te vd,

Utterson. E, ntr-adevr, o mare plcere pentru mine. Te-a pofti nuntru,

mpreun cu domnul Enfield, dar locul unde m aflu este total nepotrivit.

Ei, atunci, rspunse avocatul, cu o amical ngduin, tot ce avem mai

bun de fcut este s rmnem noi jos i s stm de vorb cu tine de aici.

Tocmai asta m gndeam i eu s ndrznesc a v propune, rspunse

doctorul cu un zmbet.

Dar abia spusese aceste cuvinte c sursul i se terse de pe fa, i-i urm o

asemenea expresie de abject groaz i disperare, nct celor doi brbai de jos le

nghe sngele n vine. N-o vzur dect timp de o clip, cci fereastra fu imediat

nchis cu violen, dar clipa aceea fusese de ajuns; ntoarser capul i prsir

31

curtea fr o vorb. Tot n tcere traversar i ulicioara, i abia cnd ajunser ntr-

o strad din vecintate, unde chiar i duminica domnea oarecare viaa, domnul

Utterson i ntoarse, n sfrit, faa i se uit la nsoitorul lui. Erau amndoi palizi

i n ochii amndurora se oglindea aceeai oroare.

Doamne, iart-ne, Doamne, iart-ne, rosti domnul Utterson.

Dar domnul Enfield doar cltin din cap foarte grav i merse nainte n

tcere.

Ultima Noapte

Domnul Utterson edea lng foc, ntr-o sear, dup cin, cnd avu surpriza

s primeasc vizita lui Poole.

Dumnezeule mare! Poole, ce te aduce la mine? exclam i, apoi,

privindu-l o secund, adug: Ce-i cu dumneata? Ce anume te tulbur? Doctorul

e bolnav?

Domnule Utterson, spuse omul, se petrece ceva ru.

Ia loc i, uite, un pahar cu vin, l ndemn avocatul. Aa, acum spune-mi

pe ndelete ce anume doreti.

Dumneavoastr, domnule, cunoatei obiceiurile domnului doctor, tii

cum se ncuie s nu-l vad nimeni. Ei acu iar s-a-ncuiat n cabinet; i mie nu-mi

place treaba asta, domnule. Pe viaa mea, v jur c nu-mi place, domnule

Utterson, domnule, mi-e fric, zu!

Ei, i dumneata, omule, fcu avocatul. Spune lmurit de ce anume i-e

fric?

De o sptmn ncoace mi-e fric, replic Poole, care trecea cu

ndrtnicie peste cererea de lmurire, i nu mai pot s rabd.

nfiarea omului era mrturie pentru ceea ce spunea; toat purtarea lui se

schimbase neplcut i-afar de clip n care i anunase avocatului, la nceput,

spaima sa, nu-l privise o dat n fa. Chiar i acum sttea cu paharul de vin

neatins pe genunchi, cu ochii ndreptai spre un col al podelei.

Nu mai pot s rabd, repeta.

Bine, bine, Poole, caut s-l liniteasc avocatul. Vd i eu c ai un motiv

serios. mi dau seama c este ceva n neregul, ceva important. ncearc s-mi

spui ce anume este.

Cred c s-a ntmplat o ticloie, spuse Poole, cu glas sugrumat.

O ticloie! exclam avocatul, destul de speriat i cam nervos. Ce

ticloie? Ce vrei s zici, omule?

Nu ndrznesc, domnule, fu rspunsul, dar n-ai vrea s venii cu mine i

s vedei chiar dumneavoastr?

Singurul rspuns al domnului Utterson fu acela c se ridic i se duse s-i

ia mantaua lui larg. Observ ns cu mirare uurarea ce apruse pe faa

32

majordomului i, poate cu nu mai puin uimire, faptul c vinul rmsese tot

neatins cnd Poole pusese paharul jos, pentru a-l urma.

Era o noapte de martie potrivit cu anotimpul pustie, rece, cu o lun

palid, zcnd rsturnat pe spate de parc ar fi mbrncit-o vntul, i n preajm-

i zburnd strvezii zdrene de valuri diafane. Vntul ngduia anevoie vorba i isca

pete sngerii n obraji. n plus, prea s fi mturat de trectori strzile neobinuit

de goale. Domnul Utterson gndi c niciodat nu vzuse, acest cartier al Londrei,

att de pustiu. I-ar fi plcut s nu fie aa; niciodat n viaa sa nu fusese contient

de-o att de ascuit dorin de a-i vedea i simi aproape semenii; cci, orict se

lupta, i strivea sufletul apstoarea presimire a unui dezastru.

Cnd ajunser n scuarul, cotropit de vnt i de praf, arborii subiri ai

grdinii se zbteau, biciuind gratiile de fier. Poole, care tot timpul mersese cu un

pas, doi, nainte, acum se trase spre mijlocul pavajului i, n ciuda frigului

muctor, scosese de pe cap plria i o batist roie din buzunar i i terse

fruntea. Dar, orict se grbise s ajung, nu transpiraia oboselii i-o tergea, ci

sudoarea unei spaime chinuitoare, care-l nbuea; cci faa i era livid, iar glasul,

sun aspru i sacadat cnd vorbi.

Iat, domnule, spuse, am ajuns i deie Domnul s nu fie nimic ru.

Amin, Poole! rosti avocatul.

Pe urm servitorul btu cu fereal. Poarta se deschise din lan i o voce

ntreb dinuntru:

Dumneata eti, Poole?

N-avea team, rspunse Poole. Deschide poarta.

Cnd intrar n holul casei, l gsi luminat din plin; focul ardea i el, cu

vlvti mari; iar n jurul cminului stteau ngrmdii laolalt, ca un crd de oi,

toi servitorii, brbai i femei. La vederea domnului Utterson, fata din cas izbucni

ntr-un plns isteric, cu sughiuri, iar buctreas, strig: Slav Domnului! A venit

domnul Utterson!, nvli spre el, de parc ar fi vrut s-l ia n brae.

Cum! Ce-i asta! Ce cutai cu toii aici? rosti ocat avocatul. Foarte

necuviincios, foarte nepotrivit Stpnului vostru cred c nu i-ar plcea defel.

Tuturor le este fric, spus Poole.

Urm o tcere deplin, neprotestnd niciunul; doar plnsul fetei din cas

spori, dnd n hohote zgomotoase.

inei gura! se rsti la ea Poole, cu o slbticie n glas care arat ct de

zdruncinai i erau i lui nervii.

ntr-adevr, cnd se nteiser att de brusc vaietele fetei, toi tresrir,

uitndu-se spre ua interioar, i pe chipurile lor se zugrvise o ateptare

nspimntat.

i-acu adu-mi o lumnare, continu majordomul, adresndu-se unuia

dintre servitori, i o s facem treaba asta de ndat.

33

Apoi l rug pe domnul Utterson s-l urmeze i cluzi irul spre grdina

din spate.

Acum, domnule, spuse, pii ncoace ct putei de uurel; vreau s-auzii

i dumneavoastr, da s nu v-aud dinuntru. i ascultai-m, domnule, dac

mai tii! v spune cumva s intrai acolo, s nu v ducei!

Domnului Utterson, la auzul acestor cuvinte neateptate, simi cum i

zvcnesc att de tare nervii nct mai s-i piard cumptul; dar i adun iari

curajul i-l urm pe majordom n cldirea laboratorului, trecnd prin sala de

disecie, cu lzile-i i sticlele-i ngrmdite pn la piciorul scrii. Aici Poole i fcu

semn s stea de-o parte i s asculte; n timp ce el nsui, punnd jos lumnarea i

fcnd apel, dup cum prea bine se vedea, la toat puterea ce i-o ddea

hotrrea lui, sui scrile i cu o mn cam nesigur btu n postavul rou al uii

cabinetului.

Domnul Utterson, domnule, dorete s v vad, strig, totodat

fcndu-i, iari, avocatului semne nsufleite, ca s-i ascut urechea.

O voce rspunse dinuntru, pe un ton jalnic.

Spune-i c nu pot s vd pe nimeni.

Bine, domnule, zise Poole, cu un fel de triumf n glas; apoi i ridic iar

lumnarea i-l conduse pe domnul Utterson ndrt, strbtnd curtea i pn n

buctria mare, unde focul era stins i pe duumea foiau gndacii.

Domnule, spuse, privindu-l n ochi pe domnul Utterson, a fost acesta

glasul stpnului meu?

Prea tare schimbat, i rspunse foarte palid avocatul, ntorcndu-i

privirea.

Schimbat? Da, aa e. Cred i eu, spuse majordomul. Am trit timp de 20

de ani n casa acestui om i s nu-i cunosc glasul? Nu, domnule; stpnului meu i

s-a fcut de petrecanie; i asta nc de acu 8 zile, cnd l-am auzit noi strignd:

Doamne, Dumnezeule! ntrebarea este: cine poate fi acolo nuntru, n locul lui,

i de ce st acolo?

Este o istorie foarte stranie, Poole; este o istorie ngrozitoare, spuse

domnul Utterson, mucndu-i degetele. S presupunem c ar fi aa cum zici

dumneata, s presupunem c doctorul Jekyll ar fi fost m rog c-ar fi asasinat.

Ce-l putea face pe asasin s rmn aici? Asta nu st n picioare, raiunea nu

poate accepta aa ceva.

Ah, domnule Utterson, greu v mai dai btut, da eu tot o s v fac s

credei, zise Poole. Toat sptmna trecut (trebuie s tii i asta) omu sau ce

naiba o fi care st acolo nuntru, n cabinet, s-a tot vitat, zi i noapte, dup nu

tiu ce soi de doctorie, care nu se poate gsi s-i fie pe plac. sta era un obicei

de-al stpnului meu cteodat aa fcea , scria ce dorea pe-o foaie de hrtie

i-o arunca pe scar. n sptmna care a trecut n-am vzut dect hrtii d-astea,

34

iar ua nchis, i pn i mncarea ce-o aduceam la orele de masa era lsat

acolo pn-i venea la socoteala s-o ia nuntru pe furi, cnd nu-l vedea nimeni.

Aa, domnule, n fiecare zi i de dou, trei ori pe zi am tot gsit ordine i

plngeri i-am tot fost trimis n mare grab pe la toate depozitele de farmacie din

ora. i ori de cte ori aduceam leacu la, iar gseam cte-o hrtie, care-mi

poruncea ca s-l duc napoi, c nu e curat i iar alt comand, la alt firm. Se

pare, domnule, c are neaprat nevoie de leacu la, c nu poate tri fr el.

Ai vreuna din hrtiile acelea? ntreb domnul Utterson.

Poole se cut n buzunar i scoase un bilet mototolit, pe care avocatul,

aplecndu-se mai aproape de lumnare, l cercet cu luare-aminte. Coninutul

acelui bilet era urmtorul:

Doctorul Jekyll prezint complimentele sale domnilor Maw i-i asigur c

ultima mostr trimis este impur i total ineficace pentru scopul su actual. n

anul 18 doctorul Jekyll i-a procurat o cantitate destul de mare de la domnii

Maw. i roag acum a cuta cu cea mai mare atenie i, n cazul c le-a mai rmas

ceva din calitatea iniial, s i se trimit imediat. Nu trebuie inut seama de

cheltuieli. Procurarea aceleiai caliti este pentru doctorul Jekyll de o important

cum nu se poate mai mare.

Pn aici cuprinsul scrisorii fusese destul de normal, dar iat acum condeiul

scpase brusc de sub control i o luase razna, lsnd fru liber emoiei celui ce

scria.

Pentru numele lui Dumnezeu, adugase gsii-mi din cea veche!

E ciudat biletul sta, spuse domnul Utterson, apoi urm cu severitate: i

cum se face c-l ai n mn, deschis?

Vnztorul de la depozitul Maw s-a mniat ru i mi l-a zvrlit ndrt ca

pe-un gunoi, explic Poole.

Este fr nicio ndoial, scrierea doctorului, tii asta? i ncheie avocatul

refleciile.

i mie tot aa mi s-a prut, rspunse servitorul, destul de posac, apoi

spuse cu alt glas: Da ce-are a face scrierea? zise. L-am vzut!

L-ai vzut?! repet Utterson. Ei!!

Asta e! fcu Poole. Uitai-v cum a fost: am intrat fr veste n laborator

dinspre grdin. Pesemne, se strecurase afar s vad dac i s-a adus doctoria

sau cine tie de ce; ua cabinetului era deschis i iact-l colo, tocma-n captu

slii, scotocind printre lzi. Cnd am intrat eu, i-a ridicat ochii, a scos un fel de

ipt i a zbughit-o pe scri n sus, spre cabinet. Doar o clip l-am vzut i mi s-a

fcut fcu mciuc. Domnule, dac-a fost acela stpnul meu, atunci de ce avea o

35

masc pe obraz? Dac-a fost el stpnul meu, de ce-a chiit ca un guzgan i-a

fugit de mine? L-am slujit timp destul de ndelungat i-apoi

Omul se opri i-i trecu mna peste obraz.

Astea-s toate nite ntmplri foarte stranii, spuse domnul Utterson, dar

cred c ncepe s-mi mijeasc o lumin. Asupra stpnului dumitale Poole, s-a

abtut, vezi bine, una dintre acele boli care-l canonesc, i-l deformeaz pe bolnav;

aa se explic, dup cte-mi pot da eu seama, schimbarea glasului i masca, i

faptul c-i ocolete prietenii; aa i nfrigurarea lui s gseasc acel medicament,

n care, bietul de el, i-a pus ultima ndejde de a se lecui deie Domnul s nu se

amgeasc! Asta-i explicaia mea; e destul de trist, Poole Da, e ngrozitor s te

gndeti la una ca asta Dar explicaia asta e limpede i fireasc, este dintr-o

bucat i ne scap de orice temeri nstrunice.

Domnule, spuse majordomul, urcndu-i-se n obraz o paloare strpuns

de pete sngerii, fiina ceea nu era stpnul meu. sta-i adevrul. Arunc o privire

de jur-mprejurul su i prinse a vorbi n oapt: Stpnul meu e un om nalt, bine

fcut, i acela era ca un pitic. Utterson ncerc s protesteze. O, domnule strig

Poole , dumneavoastr credei c eu nu-mi cunosc stpnu, dup 20 de ani?

Credei c nu-i tiu capu n ua cabinetului, unde-l vedeam n fiecare diminea?

Nu, domnule, mogldeaa aia cu masc nu era nicidecum doctoru Jekyll.

Dumnezeu tie ce e, da doctoru Jekyll n-a putut fi, i-n inima mea eu cred c s-a

fptuit un omor.

Poole, rspunse avocatul, dac dumneata spui una ca asta, este de

datoria mea s fac orice ca s ne ncredinm. Orict de mult a dori s cru

sentimentele stpnului dumitale, orict m uluiete biletul sta, care pare a

dovedi c el este nc n viaa, voi considera de datoria mea s sparg aceast u.

Ei, aa da, asta zic i eu c-i o vorb cuminte! strig majordomul.

i acum a doua ntrebare, ncheie Utterson. Cine are s fac treaba asta?

Pi dumneavoastr i cu mine, fu rspunsul nenfricat.

Foarte bine spus, rosti avocatul, i orice-o fi s ias de-aici, voi avea grij

c s nu tragi dumneata ponoasele.

E un topor n amfiteatru, continu Poole, iar dumneavoastr putei lua

vtraiul sta de la soba buctriei.

Avocatul lu acea unealt rudimentar i foarte grea i-o cumpni n mini.

tii, Poole, zise, ridicnd ochii, c dumneata i cu mine suntem pe cale s

ne bgm ntr-o situaie cam primejdioas?

Cred i eu, domnule, mai e vorb? rspunse omul.

Ei bine, atunci, s vorbim deschis unul cu altul, spuse cellalt. Amndoi

gndim mai mult dect am spus. S vorbim acum pe leau. Figura aceea mascat

pe care ai vzut-o dumneata, ai recunoscut-o?

36

De, domnule, a fugit aa de repede i era aa gheboat artarea aceea,

c n-a putea s jur, rspunse Poole. Sau vrei s m-ntrebai de-o fi fost cumva

domnul Hyde? Ei bine, da, aa cred eu, c el a fost! Vedei, avea cam aceeai

statur; i tot acelai fel, iute i furi de-a se mica; i-apoi, cine altul s fi putut

intra pe ua laboratorului? N-ai uitat, domnule, c pe vremea omorului, el tot mai

avea cheia la dnsul? Da asta nu e tot. Nu tiu, domnule, dac l-ai ntlnit vr-

odata p-acest domn Hyde?

Da, spuse avocatul, am vorbit o dat cu dnsul.

Atunci trebuie s tii, cum tim i noi tilali, c avea ceva ciudat

domnu asta, ceva care parc te fcea s dai napoi nu prea tiu cum s spun,

domnule doar atta: c simeai aa, ca un junghi rece, subire, prin mduva

oaselor, cnd l vedeai.

Mrturisesc c i eu am simit cam aa ceva, recunoscu domnul Utterson.

Chiar aa, domnule, ntri Poole. Ei, i cnd mogldeaa aia mascat a

srit ca o maimu dintre lzile cu chimicale i-a zbughit-o n cabinet, mi-a trecut

un fior de ghea prin ira spinrii. Ei da, tiu i eu c asta nu-i o dovad, domnule

Utterson; atta carte am nvat i eu; da omu mai i simte cum stau lucrurile i

eu v dau cuvntu meu, cu mna pe evanghelie, c era domnul Hyde!

Aa, aa, fcu avocatul. Temerile mele tot ntr-acolo nclin. Da, da, rul

i pcatul m tem c-au stat la temelia legturii steia; la ru i la pcat era sigur c-

avea s duc. Da, ntr-adevr, te cred: cred c bietul Henry a fost ucis; i mai cred

c ucigaul su (pentru care motiv numai Dumnezeu tie) tot mai st la pnd,

ascuns n camera victimei lui. Bine, la rzbunare s ne fie gndul! Cheam-l pe

Bradshaw.

Valetul se prezent, foarte palid i nervos.

Stpnete-te, Bradshaw! l ndemna avocatul. tiu c ateptarea asta

nfricoat v apsa pe toi; dar acum intenia noastr este s-i punem capt.

Poole, aici de fa, i cu mine vom intra cu fora n cabinet. Dac totul e n ordine,

am eu umerii destul de puternici nct s pot suporta toat vina. ntre timp,

pentru cazul c ntr-adevr ceva nu e n regul sau ca vreun rufctor oarecare

ar voi s scape prin dos, dumneata i cu biatul care i-e ajutor trebuie s v

ducei dup col, cu nite bte zdravene, i s stai de straj la poarta

laboratorului. V dau rgaz 10 minute ca s ajungei la posturile voastre.

Dup ce plec Bradshaw, avocatul se uit la ceas.

Ei, i acum, Poole, s ne pregtim de treab zise; i cu vtraiul la

subsuoar, o lu nainte, spre curte.

Aburii ceii nghiiser luna i ntunericul se lsase pe de-a-ntregul. Vntul,

rzbtnd n acest hu dintre ziduri doar cu cte o pal sau cte-un fichi de

curent, fcea s plpie n jurul lor lumina lumnrii. Ajunser n adpostul

amfiteatrului, unde se aezar tcui s atepte. n jurul lor, din toate prile,

37

freamtul Londrei vibra n surdin, cu un bzit solemn; dar mai aproape, tcerea

era ntrerupt numai de zgomotul unor pai umblnd de colo pn colo pe

podeaua cabinetului.

Uite aa umbl toat ziua, domnule, opti Poole. Da, i aproape toat

noaptea. Dar cnd sosete o mostr nou de la farmacie st locului. Vai, numai o

contiin bolnav poate, cu atta vrjmie, s-alunge odihna. Of, domnule, n

fiecare pas e snge vrsat cu ticloie! Da ia mai ascultai niel mai de-aproape,

ascultai cu luare-aminte. Spunei i dumneavoastr, domnule Utterson, e sta

pasul doctorului?

Cu tot ritmul lor rar, paii clcau uor i ciudat cu un fel de balans; era ceva

cu totul deosebit de pasul greu i scrit al lui Henry Jekyll. Utterson oft:

Altceva se mai aude? ntreb.

Poole ddu din cap.

O dat, spuse. O dat l-am auzit plngnd.

Plngnd? Cum asta? exclam avocatul, cu un brusc fior de groaz.

Plngea ca o femeie ori ca un suflet pierdut, spuse majordomul. Am

plecat de-aici cu o greutate n inim, parc-mi venea i mie s plng.

Dar cum cele 10 minute mai c se scurseser, Poole dezgrop toporul

dintr-o grmad de tala; lumnarea fu aezat pe masa cea mai apropiat, spre a

le ilumina atacul. Se apropiar, inndu-i rsuflarea, de locul unde acel pas

neastmprat tot mai umbla n sus i-n jos, n jos i-n sus, n linitea nopii.

Jekyll, strig Utterson, cu glas tare, vreau s te vd! Sttu o clip, dar

niciun rspuns nu veni. Te avertizez cinstit, ni s-au strnit bnuieli i trebuie s te

vd relu avocatul. Dac nu pe cale normal, atunci cu orice mijloace; dac nu

cu consimmntul tu, atunci cu fora i chiar cu brutalitate.

Utterson, rosti vocea dinuntru, pentru Dumnezeu, ai mil!

A, asta nu este vocea lui Jekyll este a lui Hyde! strig Utterson. Jos cu

ua, Poole!

Poole ridic toporul pn deasupra umrului; lovitura zgudui cldirea i u

roie mbrcat n postav slt n zvor i n balamale. Un iuit sinistru, de teroare

pur animalic, rzbtu din cabinet. Iar se slt toporul i iar duduir tbliile i

tocul zvcni; de patru ori se abtu lovitura; dar lemnul era dur i ncheieturile

fixate de mna unui meter iscusit; de-abia la a cincea lovitur zvorul sri, i

bucile rupte ale uii czur nuntru pe covor.

Nvlitorii, speriai de propria lor larm i de linitea ce urm, rmaser o

clip locului, ovind, i aruncar o privire n interior. Cabinetul se aternea sub

privirile lor, n lumina panic a lmpii, cu un foc voios dogorind i fonind pe

grtarul cminului, ceainicul sfrindu-i cntecul subirel, vreo dou sertare

deschise, hrtii aezate ordonat la ndemn, pe masa de lucru, i n apropierea

focului, totul pregtit pentru ceai cu excepia dulapurilor cu ui de sticl, pline de

38

substane chimice, prea cea mai banal i mai linitit odaie din Londra acelei

seri.

Chiar n mijlocul ncperii zcea trupul unui brbat, penibil contorsionat i

nc zvcnind. Cei doi brbai se apropiar n vrful picioarelor, l ntoarser pe

spate i vzur chipul lui Edward Hyde. Era mbrcat n haine mult prea mari

pentru el haine pe msura staturii doctorului Jekyll: muchii feei nc mai

micau, simulnd viaa; dar viaa se stinsese, i dup fiola spart ce-o inea n

mn