Regatul Belgiei este oarnEuropa de Vest. Este unul dintre membrii fondatori aiUniunii Europenei gzduiete majoritatea instituiilor acesteia precum i alte instituii internaionale importante, inclusivOTAN.

Belgia a fost oficial o ar federal de la revizuirea constituional din 1993, care a fost precedat de un proces de descentralizare iniiat n anii 1970. Se compune din trei comuniti (n francez, flamand i german) i de trei regiuni (Valonia, Flandra i Bruxelles) (Constitutia Belge 1994). Al cincea Reforma, n 2001, a crescut competenele atribuite regiunilor.

Cultura, utilizarea limbii, educatia, economia, mediu i afacerile internaionale sunt printre zonele Flandra de responsabilitate.

Sistemul federal al Belgiei, unic, att n ceea ce privete structura sa cat i gradul de descentralizare la care a ajuns, este nc un subiect controversat. n 2006, un raport (fictiv) difuzat la tiri c Flandra a decis s-si declare independena fa de Belgia a provocat mult agitaie n ar (BBC News 2006). n ultimul deceniu, sondajele de opinie din Flandra au artat un sprijin sporit pentru independena flamand, i alegerile din 2007 i 2009 au consolidat sprijinul pentru partide n favoarea autonomiei flamande. Problema reformei de stat, precum i gradul de autonomie care ar trebui s se acorde regiunilor, a mpiedicat formarea unui guvern de coaliie timp de nou luni n perioada 2007-2008 (BBC News 2008).

Educatia, precum i folosirea limbilor n scopuri didactice, sunt responsabilitile comunitilor n conformitate cu articolele 24, 127 i 129 din Constituia Belgiei (1994). Ministrul flamand al Educaiei are independenta considerabil n ceea ce privete politica educaional.

n ciuda diviziunilor politice i lingvistice, regiunea ce corespunde Belgiei actuale a fost centrul nfloririi unor mari micri artistice, care au exercitat o puternic influen asupra artei i culturii europene. Astzi, ntr-o anumit msur, viaa cultural este concentrat n fiecare comunitate lingvistic, o sfer cultural comun fiind greu de realizat din cauza diferitelor bariere. Din anii 1970, nu mai exist universiti i colegii bilingve n ar, cu excepiaAcademiei Militare Regalei aAcademiei Maritime de la Anvers, nici mass-media bilingv i nu exist nicio organizaie tiinific i cultural n care s fie reprezentate ambele comuniti. Forele ce i ineau odinioar pe belgieni mpreunromano-catolicismul i opoziia economic i politic fa de rile de Josnu mai au putere.

Foclorul joac un rol major n viaa cultural belgian: ara are un numr deosebit de mare de procesiuni, cavalcade, parade,ommegangsiducasses,kermesse i alte festivaluri locale, aproape mereu cu un fundal sau un istoric religios.

Carnavalul de la Binchecu celebrii siGilles, i uriaii i balaurii din procesiunile de laAth, Bruxelles, Dendermonde,MecheleniMonssunt recunoscui deUNESCOdreptcapodopere ale tezaurului oral intangibil al omenirii. Alte exemple sunt carnavalul dinAalst; nc foarte religioasele procesiuni ale Sfntului Snge dinBruges,Virga Jesse BasilicadinHasseltiBasilica Doamnei Noastre din Hanswijk, Mechelen; festivalul de15 augustdinLige; i festivalul valon dinNamur. Iniiat n 1832 i revitalizat n anii 1960,Gentse Feestenau devenit o tradiie modern. O mare srbtoare neoficial este i ziua Sfntului Nicolae, o srbtoare pentru copii, i, la Lige, pentru studeni.

.

The Namesake

Gogol s-a ales cu acest nume din cauza unui accident care i-a marcat viaa tatlui su, dar acest nume se vrea a fi folosit doar de membrii familiei. Tradiia din India cere ca nou nscuii s aib un nume de alint i abia cnd numele perfect este ales (poate dura ani de zile), s fie trecut n actele oficiale. Dar prinii lui Gogol s-au mutat n America i neprimind la timp veti de la bunica matern despre numele ales pentru copil, decid s-i pstreze numele ales iniial. Ajuns la facultate, Gogol decide s-i schimbe numele i ajunge s se rup ncet ncet de familia lui. Mereu neneles de cei din jur, Gogol (Nikhil acum) ncearc s i gseasc un loc n lumea asta prin intermediul relaiilor. Prima lui iubit, Maxime, vine dintr-o lume total diferit, dar Gogol pare s se adapteze destul de rapid la noul mod de via. Cu toate acestea, dup moartea tatlui su, Gogol tinde s observe diferenele culturale dintre ei i ncet ncet relaia se destram. Aa c Gogol, la ndemnul mamei sale, merge la o ntlnire cu Moushimi. Cei doi ajung s formeze un cuplu i chiar s se cstoreasc, mpini pe de o parte de confortul descoperit n asemnrile dintre ei, dar i un pic de insistenele familiei. Gogol, venicul neneles, cel diferit, cel de la care aveam ateptri aa de mariajunge s se complac ntr-o astfel de relaie. Chiar dac la nceput relaia celor doi este prezentat ca ceva natural, ca o iubire adevratpe mine nu m-a pclit. Eram convins c e doar un fel de refugiu, un fel de acceptare sau de renunare la lupt. Gogol vrea s fie comun, la fel ca ceilali, s aib o familie normal i acceptat de cei din jur. Are autoarea asta un dar de a te face s nu te agii iniial. Totul se ntmpl lent, cu calm..i abia la final realizezi c s-au ntmplat o groaz de evenimente importante i tu ai stat pasiv. Aa am fost i eu cu Gogolpe tot parcursul romanului mi s-au prut naturale alegerile lui, am fost chiar de acord cu elei abia la final m-am trezit contrariat.