Quintus Septimius Florens Tertulianus a fost cel mai mare scriitor cretin din Africa.S-a nscut n anul 160 d.Cr. Era fiul unui centurion pgn.A studiat filozofia, literatura, retorica, medicina i ndeosebi dreptul.s-a distins ca avocat i orator n Cartagena, Africa de Nord.Dup cum mrturisete el nsui, n tineree a trit o via dezordonat.Curajul dovedit de martirii cretini - spune Eusebiu - a impresionat aa de mult pe tnrul Tertulian, nct a devenit cretin. n calitate de avocat a asistat desigur la judecarea cretinilor, i faptul c n cele mai cumplite chinuri, ei preferau mai degrab s renune la via, dect la nvtura lor scump, l-au zguduit pe Tertulian. Cu toate c i-a dat seama de cele ce avea s nfrunte, el a prsit pgnismul prin anul 195 i a apucat calea crucii. a cunoscut aceast experien i a fost gata s-o spun chiar i guvernatorilor n nemuritoarele cuvinte: Ne facem chiar mai numeroi ori de cte ori suntem secerai de voi; smna este chiar sngele cretinilor.Nu dup mult vreme de la convertirea sa, prin anul 200, este ales prezbiterul bisericii - prezbiter eclesiae - n Cartagena. El cunotea cele patru evanghelii i le afirm n mod accentuat autoritatea lor, spunnd c sunt scrise de apostoli i de tovarii lor. El ne informeaz cum biserica cretin nc de timpuriu a tiut s fac deosebire ntre scrierile autentic inspirate i ntre cele false. D un caz cum un prezbiter, care a scris o lucrare n numele lui Pavel: Acta Pauli et Teclae", mrturisindu-i vina, a fost pedepsit de biseric cu nlturarea sa din slujb. La fel cunotea Faptele apostolilor,1 Petru, 1 Ioan, cele 13 epistole ale lui Pavel i Apocalipsa. Deci, cunotea 21 din 27 cri ale Noului Testament. a fost un cretin puritan n convingeri i n practic. E adevrat c uneori a pus accentul prea mare pe fapte meritorii, pe celibat i milostenii. De altfel, n biseric deja ncepuser unele devieri de la simplitatea Evangheliei, n unele locuri ncepuser s boteze copiii. El s-a opus acestei abateri i astfel - spune Neander - biserica din Africa de Nord a susinut vechea practic. Monahismul era n floare i un spirit lumesc a nceput s se arate n biseric datorit faptului c unii fiind botezai de mici copii, nu aveau naterea din nou i triau n felul lumesc. n anul 202, pe cnd era n vrst de 45 ani, din cauza firii sale nengduitoare, el trece la Montanism, o sect, care dup spusele lui Vedder, nu a fost o sect nou, ci din contr era o reacie a vechii biserici primitive la tendina nvederat de a se asemna cu lumea n organizare i n comportare. Montanus, conductorul sectei, nu voia s fac reforme noi, ci s readuc viaa de sfinenie i s ntreasc disciplina bisericeasc, slbit n multe locuri. Aceast grupare cerea ca membrii bisericii s fie numai cei nscui din nou, deci o ntoarcere la principiul Noului Testament. Ei se numeau cretini spirituali sau duhovniceti, n contrast cu ceilali pe care i numeau cretini fireti. Din cauza c Tertulian a mbriat ideile montaniste, biserica ortodox nu-l numr printre aa numiii prini bisericeti, ci doar ca scriitor bisericesc. Prin scrierile sale a adus mari servicii cauzei cretinilor. Pe de o parte, i-a aprat pe cretini prin scrieri ctre guvernatorii provinciilor romane, pe de alt parte, a combtut cu mult rvn i pricepere pe pgni i pe eretici, atacnd fr cruare orice ru vzut printre cretini. Se cunosc de la el peste 30 de scrieri. Din punct de vedere al coninutului, scrierile lui se mpart n trei categorii:1) scrieri cu caracter apologetic i polemic, care se refer la relaiile dintre cretini i pgni;2) scrieri de educaie moral i religioas a cretinilor;3) scrieri cu caracter polemico-dogmatic, ndreptate mpotriva diferitelor erezii i a iudeilor.- Cea mai de seam scriere din prima categorie i chiar din toate scrierile lui, o adevrat oper, este Apologeticum, o aprare adresat guvernatorilor provinciilor romane. Lucrarea are 50 de capitole i se poate mpri n trei diviziuni principale: prefa, cuprins i epilog.n prefa (cap. 1-6), el arat motivele care l-au determinat s scrie aceast aprare. Cretinii - zice el - sunt condamnai fr nici o cercetare, numai la auzul numelui de cretin". Adevrul - pe care el personificndu-l l face aprtorul cretinilor - nu are voie s rosteasc nici un cuvnt de aprare. Aa stnd lucrurile, trebuie cel puin pe calea scrisului s ajung adevrul la guvernatorii provinciilor (cap. 1-3), apoi discut natura legilor pe baza crora sunt condamnai cretinii (cap. 4-6).n partea a doua, Tertulian combate toate acuzaiile, mprindu-le n dou categorii: crime ascunse sau secrete i crime pe fa. n primul rnd, cretinii erau nvinuii de unele crime secrete (cap. 7-9), ce s-ar svri odat cu tainele lor religioase. El arat c romanii cred aa ceva, pentru c ei nii svresc adevrate crime la misterele cultului lor. Apoi cretinii erau acuzai de unele crime religioase, de sacrilegii pentru c nu adorau zeii pgni i de crime contra mpratului pentru c nu sacrificau mpratului (cap. 10-38). Discutarea acestor crime svrite pe fa constituie miezul apologiei. De exemplu la nvinuirea de ateism, el accept nvinuirea i spune c da, cretinii nu cred n zei. Dar arat c zeii nu sunt Dumnezeu. Cretinii l servesc i-L ador pe adevratul Dumnezeu, dar tocmai ei, pgnii, sunt cei ce i blestem zeii, rd de ei n legende, i scot la vnzare pe pia. Deci, lor li se potrivete acuza aceasta. Tertulian, omul cu o logic ascuit, cu cunotine juridice bogate, cu spirit nalt de dreptate fa de fraii si de credin i cu un adnc devotament fa de Dumnezeul su, a luat cauza cretinilor n minile sale i a ntocmit pledoaria aceasta. n epilog, Tertulian dovedete c cretinismul nu este o filozofie, ci este urmarea unei revelaii divine. Apologia sa se deosebete de toate celelalte apologii prin documentaia juridic i politic. El discut acuzele aduse cretinilor de ctre pgni i apoi, printr-o ntorstur caracteristic spiritului su, rstoarn aceste acuze peste capetele acuzatorilor, artnd c tocmai ei sunt cei vinovai. Iat cteva pasaje din ea de toat frumuseea: Despre neparticiparea cretinilor la plcerile i la distraciile lor, Tertulian spune: Ct despre spectacolele voastre, ne lipsim uor de ele, la fel cum ne lipsim i de originile lor, despre care tim c au fost plnuite din superstiie, cum nu lum parte nici chiar la lucrurile din care i trag nceputul. Nu avei nimic de zis cu privire la nebunia din circ, la imoralitatea din teatru, la cruzimile din arene, la deertciunea din localurile unde se exerseaz lupttorii nainte de lupte. Epicurienilor li s-a ngduit s stabileasc chiar o realitate a plcerii, adic egalitatea sufletelor; n ce v jignim dac i noi ne furim alte plceri? Dac, la urma urmei nu tim s ne desftm, este paguba noastr, dac cumva este aa, iar nu a voastr. Dar - zicei voi - ne lepdm de ceea ce vou v place. Nici pe voi ns nu v desfteaz plcerile noastre" (38:4, 5) apologetica Apologia lui Tertulian este o lucrare literar excelent. Antitezele ei sunt mree: Murim, dar nvingem. Voi ne osndii, Dumnezeu ne d mntuire. Alte lucrri ale lui Tertulian sunt: De testimonio animae" sau Despre mrturia sufletului, De oratione" (Despre rugciune), carte care explic rugciunea Tatl nostru. De paenitentia" (Despre pocin) are 12 capitole, n prima parte, el trateaz pocina dinainte de botez (cap. 1-6) iar n a doua parte, pocina dup botez (cap. 7-12). Ad martires" este o lucrare n 5 capitole, prin care mngie pe cei ce erau aruncai n nchisori i ameninai cu moartea. De altfel, zice el, lumea aceasta e o nchisoare pentru suflet i numai atunci se elibereaz, cnd prsete corpul.. n De fuga in persecutione", el combate prerea unora c ar fi ngduit ca cineva s scape de persecuii prin fug. Lucrarea cuprinde 14 capitole. n scrierea sa, De spectaculis", el combate spectacolele i ndemn pe cretini s se fereasc de teatre i circuri. De idolatria" este o scriere n care arat c slujirea la idoli este cauza tuturor viciilor. Mai are scrieri referitoare la botez, superstiii, trup i suflet, nviere, monogamie i scrieri de combatere. Talentul lui de scriitor, pus n slujba lui Dumnezeu, a adus multe binecuvntri cretinilor. Data morii nu se cunoate n mod precis. Se tie c a trit pn la adnci btrnee. Unii presupun c a murit n anul 250 d.Cr.

N BRIEFThis treatise considers the propriety of attending games and shows, and argues that Christians should not. The work is of great interest as a major source of information on the history and operation of the games in the amphitheatre.SUMMARYWhy Christians should not attend the gladiatorial and other games and public spectacles in the arena. The reason is that they are steeped in idolatry, and the mass-emotion is a powerful method used by pagans to seduce Christians into sinful bloodlust, and hence to abandon their religion. He concludes with the image of the greatest spectacle the world will ever see, the Second Coming of our Lord, and satirically points out that if it's alright to enjoy the death of others, then on that day it will be really great, because they can enjoy not just the death but the damnation of others instead.CONTENTContemporary Carthaginians were addicted to the violence of gladiatorial displays. Indeed, in the reign of Constantius, a geographer singled out this addiction as one of the main characteristics of the city: another was its street of silversmiths.BPeople were becoming Christians, but still going to the games. Tertullian points out the rules of Christian living. However he also explains why it is wrong, since people can be tempted to sin through ignorance, whether real or pretended. For the force of pleasure can prolong ignorance and corrupt the conscience. Heathens seduce their Christian friends by arguing that enjoyment of spectacles is a harmless pleasure which cannot offend God, that God would not have created the material for spectacles if he had not intended it to be used.In reality everything the devil uses for evil purposes, or rather abuses, was created by God. This includes plants that are poisonous, for instance.However, some people have devised a theology to justify their pleasures - the bible doesn't talk about it so it must be OK. This catches out the naive, and is used by the crafty. Tertullian quotes Psalm 1.1 - 'Blessed is the man who enters not the assembly of the impious' - and it doesn't get more impious than a crowd screaming for murder to be done. It's idolatrous too - the games have a pagan religious origin, and even though people don't really actively go in a religious spirit, the trappings are still there. Tertullian quotes at length from Suetonius' lostLudiera Historiawith additions from Varro and other writers.The desire for pleasure itself can be unhealthy, and arouse base emotions. These are an integral part of the theatre, including the obscene Atellan farces, naked prostitutes, etc. Even the unbelievers despise the entertainers! And how can a Christian worship God in such a setting? This is where Christians are executed! Demons lurk waiting to attack - Tertullian quotes some recent cases. It's all about temptation to sin - and the unbelievers know it, which is why they tempt the Christians to come along.Even so, some people are pretty addicted. Fine - in that case, save yourself - the Last Judgement will make these little shows look provincial.OTHER POINTS OF INTERESTTertullian's closing passage has been quoted (out of context, and translated 'with judicious laxity' -) by Gibbon inDecline and Fall, ch. xv, to rubbish him as 'the stern Tertullian' with his 'long variety of affected and unfeeling witticisms', and following him Matthew Arnold, 'the fierce African' of the 'unpitying Phrygian sect', with a view to anti-Christian polemic in both cases.Nietzsche cites the same passage inOn the Genealogy of Morality(ed. Ansell-Pearson, CUP, 1994) 1.15; i.e. section 15 of essay 1, 'Good and Evil', 'Good and Bad'; pp. 31-34 of the CUP edition.Tertullian's real view is to be found earlier in the work, ch. 19, 2: "the innocent can find no pleasure in another's sufferings: he rather mourns that a brother has sinned so heinously as to need a punishment so dreadful."