I

ILUPTA CU FORELE COSMICE

UN STRIGT DE AJUTOREra Smbt seara trziu cnd am primit un telefon de la vecinul meu Steve. Derek, am ceva probleme acas. Ai vrea s vii i s te rogi cu noi? Mi-a explicat c mai muli studeni s-au adunat la el acas pentru o or de rugciune. n timpul rugciunii, una dintre fete a intrat, aparent, ntr-o intens experien spiritual i a czut pe podea. Steve a ncercat s-o ajute, dar a realizat c are de-a face cu o lupt spiritual.nainte de a iei din casa, m-am rugat mpreun cu soia pentru protecie spiritual, nu numai pentru noi, dar i pentru copiii notri. Am condus pn la Steve, rugndu-m ncontinuu. Cnd am intrat n casa lui, am simit un spirit de confuzie. Mai multe persoane erau adunate n jurul unei tinere care se zbtea i se nvrtea pe podeaua sufrageriei. Am recunoscut-o. Susan fusese una dintre studentele mele. Fcndu-mi loc printre cei adunai, am ngenunchiat i m-am pregtit s m rog pentru binecuvntarea ntregii ei viei, n numele lui Isus. Cnd am nceput s m rog, tnra s-a ridicat n picioare i a nceput s mrie la mine ca i cum ar fi vrut s m atace. Apoi, o voce rguit s-a auzit din gura ei: i-a predat viaa mie! nc mi amintesc cum s-a zbrlit pielea pe mine! Am tiut c sunt confruntat cu fore cosmice i c m aflu n mijlocul unei btlii ntre bine i ru. PROBLEME PE PLANETA PMNTn timpul misiunii Sale pe pmnt, Isus a avut multe conflicte spirituale puternice. ntr-o ocazie n care a vorbit n sinagoga din Capernaum, un om s-a ridicat i o voce a vorbit prin el: Ce avem noi a face cu Tine, Isuse din Nazaret? Ai venit s ne pierzi? Te tiu cine eti: Eti Sfntul lui Dumnezeu! (Marcu 1:24). Isus a realizat c omul este prins ntre forele binelui i ale rului i a auzit strigtul lui neexprimat dup ajutor. Taci, i iei afar din omul aceasta! i-a comandat Isus. i duhul necurat a ieit din el, scuturndu-l cu putere i scond un strigt mare. Toi au rmas nmrmurii, aa c se ntrebau unii pe alii: Ce este aceasta? O nvtur nou! El poruncete ca un stpn chiar i duhurilor necurate, i ele l ascult! (Marcu 1:25-27). Mai trziu, n aceeai zi, seara, dup asfinitul soarelui, au adus la El pe toi bolnavii i ndrciii. i toat cetatea era adunat la ua casei lui Simon Petru i a fratelui su Andrei. El a vindecat pe muli care ptimeau de felurite boli; de asemenea, a scos muli draci, i nu lsa pe draci s vorbeasc, pentru c-L cunoteau (vers. 32-34).A doua zi, Isus a plecat din Capernaum, i s-a dus s propovduiasc n sinagogi, prin toat Galileia; i scotea dracii (vers. 39). Isus a neles realitatea rzboiului dintre bine i ru. O parte important a misiunii Lui ca Mesia a fost s proclame dezlegarea celor captivi i s ofere libertate celor oprimai (Luca 4:18). La nceputul misiunii Lui pe pmnt, un nger a aprut n faa lui Isus, n timp ce se ruga ntr-un loc pustiu. A fost aceasta un nger sfnt, trimis din ceruri, sau un nger czut, n conflict cu Dumnezeu? Cuvintele lui i dezvluie identitatea: Dac eti Fiul lui Dumnezeu, poruncete ca pietrele acestea s se fac pini (Matei 4:3). Si apoi: Dac eti Fiul lui Dumnezeu, arunc-Te jos (vers. 6). n final, dup ce a prezentat lui Isus toate bogiile lumii, ngerul i-a dat pe fa egoismul: Toate aceste lucruri i le voi da ie dac Te vei arunca cu faa la pmnt i Te vei nchina mie (vers. 9). Un nger venit din curile cerurilor, s-ar fi plecat i nchinat naintea lui Isus, Fiul lui Dumnezeu, Emanuel, Dumnezeu cu noi (Matei 1:20-23). Dar acest nger a spus: arunc-Te cu faa la pmnt i nchin-Te mie. Linia de demarcaie a fost clar trasat. Avem aici un nger czut, n direct opoziie cu Dumnezeu. Drept rspuns Isus i-a zis: Pleac, Satano. Cci este scris: Domnului, Dumnezeului tu s te nchini i numai Lui s-i slujeti. Atunci diavolul L-a lsat. i deodat au venit la Isus nite ngeri, i au nceput s-i slujeasc (Matei 4:10-11). Luca noteaz c diavolul a plecat de la El, pn la o vreme (Luca 4:13). Prima confruntare a fost depit, dar conflictul a continuat. n mod constant, Isus a avut de-a face cu forele cosmice n opoziie cu Dumnezeu. Revolta lui Satana mpotriva lui Dumnezeu nu a aprut n primele zile ale vieii lui Isus. Cartea lui Iov ne ofer cteva indicii importante legate de confruntarea ntre bine i ru. Iov locuia n vechea cetate U, cu aproximativ 2000 de ani nainte de naterea lui Isus. Cartea noteaz o discuie remarcabil ntre Dumnezeu i Satana: Fiii lui Dumnezeu au venit ntr-o zi de s-au nfiat naintea Domnului. i a venit i Satana n mijlocul lor (Iov 1:6). Numele Satana nseamn adversar, duman, potrivnic. Trind acum n opoziie cu Dumnezeu, el a pierdut tot ce era bun. Domnul a zis Lui Satana: de unde vii? (vers.7). Nu era o ntrebare pe care Dumnezeu era necesar s o pun. n definitiv, Dumnezeul cerurilor i al pmntului, cunoate toate lucrurile. El declar prin profetul Isaia: Aducei-v aminte de cele petrecute n vremurile strbune; cci Eu sunt Dumnezeu i nu este altul, Eu sunt Dumnezeu i nu este niciunul ca Mine. Eu am vestit de la nceput ce are s se ntmple i cu mult nainte ce nu este nc mplinit (Isaia 46:9,10). Cnd Satana a aprut n faa lui Dumnezeu, identitatea sa real i activitile sale nu erau ascunse de Creator. El deja tia rspunsul lui Satana: De la cutreierarea pmntului i de la plimbarea pe care am fcut-o pe el (Iov 1:7). CONFLICT COSMICCum a ajuns acest nger rebel, acum numit Satana, mpotrivitorul, pe planeta pmnt? Vom gsi rspuns la aceast ntrebare n cartea Apocalipsa. O viziune a apostolului Ioan ne dezvluie un mare conflict cosmic: i n cer s-a fcut un rzboi. Mihail i ngerii lui s-au luptat cu balaurul. i balaurul cu ngerii lui s-au luptat i ei, dar n-au putut birui; i locul lor nu li s-a mai gsit n cer (Apocalipsa 12:7,8). Cine este simbolizat prin imaginea unui balaur? i balaurul cel mare, arpele cel vechi, numit Diavolul i Satana, acela care neal ntreaga lume, a fost aruncat pe pmnt; i mpreun cu el au fost aruncai i ngerii lui (vers. 9). Ci dintre ngerii din cer s-au alturat lui Satana n revolta mpotriva lui Dumnezeu? Nu cunoatem un numr exact, dar Scriptura ne descoper c, balaurul cu coada trgea dup el a treia parte din stelele cerului i le arunca pe pmnt (vers. 4). Profetul Daniel vorbete despre zece mii de ori zece mii de ngeri care stau n faa tronului lui Dumnezeu - practic, miliarde i miliarde iar o treime din acest numr s-a alturat Lui Satana n conflictul su mpotriva lui Dumnezeu. De ce au fcut acest lucru? Cum a fost Satana capabil s corup o treime din oastea sfnt a cerului? Un rspuns parial la aceast ntrebare l gsim n scrierile profetului Isaia. Nu de la nceput un rebel, Satana a fost la origine un nger regal, numit Lucifer, Purttorul Luminii. El sttea n prezena lui Dumnezeu o poziie nalt n rndul ngerilor. Dar seminele revoltei au nceput n mod misterios s creasc n inima lui: Cum ai czut din cer, Luceafr strlucitor, fiu al zorilor! Cum ai fost dobort la pmnt, tu, biruitorul neamurilor! Tu ziceai n inima ta: M voi sui n cer, mi voi ridica scaunul de domnie mai pe sus de stelele lui Dumnezeu; voi edea pe muntele adunrii dumnezeilor, la captul miaz-noaptei; m voi sui pe vrful norilor, voi fi ca Cel Prea nalt (Isaia 14:12-14). Profetul Ezechiel confirm c acest heruvim ocrotitor, acest nger onorat, Lucifer, a fost perfect, din ziua n care a fost creat, pn nelegiuirea i-a fcut loc n inima lui (Ezechiel 28:14,15). El a fost acelai nger rzvrtit care a atras n conflictul mpotriva lui Dumnezeu a treia parte din ngeri, acelai nger rzvrtit pe care Dumnezeu l-a alungat pe pmnt mpreuna cu susintorii lui i acelai nger rzvrtit care i-a poruncit lui Isus n pustie arunc-Te cu faa la pmnt i nchin-Te mie.AVEM NEVOIE DE PROTECIE TOTAL Marea btlie cosmic nceput cu milenii n urm se deruleaz nc. Satana i ngerii care i s-au alturat cutreier nc pmntul. Eu i tu trim n mijlocul acestui conflict, aflndu-ne fiecare n mijlocul forelor spirituale ale diavolului. Tocmai de aceea este nevoie de timp pentru a descoperi cum s obii protecie total. n aceast carte vei descoperi importana alegerii proteciei totale; vei nva cum s te mbraci cu armura spiritual i s alegi arme puternice; vei nva cum s te rogi cu puterea Duhului Sfnt n fiecare ocazie pentru a putea face fa n mijlocul acestui conflict cosmic mpotriva lui Dumnezeu. Apostolul Pavel a scris o puternic avertizare cretinilor din Efes: Cci noi nu avem de luptat mpotriva crnii i sngelui, ci mpotriva cpeteniilor, mpotriva domniilor, mpotriva stpnitorilor ntunericului acestui veac, mpotriva duhurilor rutii care sunt n locurile cereti (Efeseni 6:12). Btlia cosmic ntre bine i ru afecteaz fiecare fiin uman de pe faa pmntului. Substantivul grec tradus lupt n NKJV apare numai o singur dat n ntreg Noul Testament. Apostolul Pavel nu se refer la activiti sportive cnd vorbete despre lupt mpotriva cpeteniilor. Este o lupta corp la corp cu forele rului. Susan a simit intensitatea acestui conflict cosmic. Cnd vocea rguit a declarat: i-a predat viaa mie, ea mi-a declarat mai trziu c a gndit n sinea ei: O, Doamne, niciodat nu m-am gndit c voi ajunge aici! Dou sptmni mai devreme, din cauza unor necazuri, ea s-a suprat pe Dumnezeu. n suprarea ei, a spus: Las-m singur. Iei afar din viaa mea i las-m singur! Aceasta a fost o cerere prosteasc i periculoas. Acum, la doar dou sptmni, sttea ntins pe covor, mrind ca un animal slbatic, auzind cum o alt voce anun: i-a predat viaa mie. Ai simit intensitatea acestei lupte n viaa ta? Te-ai confruntat cu puteri cosmice, prins n lupta corp la corp cu forele spirituale ale ntunericului? Eu da. Cnd aveam 8 ani, am fost supus unui atac spiritual puternic. mi amintesc c stteam n pat, ncercnd s adorm, cnd am simit prezena diavolului. La vremea aceea, nu tiam c bunica mea este implicat n activiti oculte. i cu siguran nu m ateptam ca Satana s ncerce s-mi ia viaa n stpnire. Atacul a fost puternic greutatea de pe piept era aa de mare, nct aveam probleme cu respiraia. Dac eti prins ntr-o lupt cu agenii supranaturali, ce ar trebui s faci? S renuni i s mori? Nu. S te supui puterii lui Satana? Nu. Gsim rspuns la aceast ntrebare n epistola lui Pavel ctre efeseni: ncolo, frailor, ntrii-v n Domnul i n puterea triei Lui (Efeseni 6:10). Cretinilor din Coloseni Pavel le-a declarat c Dumnezeu ne-a izbvit de sub puterea ntunericului, i ne-a strmutat n mpria Fiului dragostei Lui (Coloseni 1:13). i mulumesc lui Dumnezeu pentru prinii mei cretini, pentru instructorii de la coala de Sabat i pentru minunata nvtoare de la coala cretin. Toi acetia mi-au vorbit despre El. n acea noapte, puteam s-mi pierd sperana sau s cad n disperare, dar n loc s fac asta, am plns naintea lui Isus. Am cerut mplinirea unei fgduine date cu 3000 de ani nainte s fiu nscut: Cheam-m n ziua necazului, i Eu te voi izbvi, iar tu M vei proslvi! (Psalmii 50:15). Apostolul Pavel a experimentat rzboiul cosmic dintre bine i ru n propria via. n timp ce predica pe insula Cipru, un vrjitor evreu pe nume Bar-Isus, a ncercat s mpiedice lucrarea apostolului. Pavel l-a oprit cu urmtoarele cuvinte: Om plin de toat viclenia i de toat rutatea, fiul dracului, vrjma al oricrei neprihniri, nu mai ncetezi tu s strmbi cile drepte ale Domnului? Acum, iat c mna Domnului este mpotriva ta: vei fi orb, i nu vei vedea soarele pn la o vreme (Fapte 13:10,11). Imediat, o cea ntunecat a czut peste agentul Lui Satana i l-a ngropat n ntuneric, fcndu-l s caute pe cineva care s-l duc de mn. Apostolul Pavel ne descoper aici o imagine a vieii sale pus sub cluzirea luminii lui Dumnezeu.Cu alt ocazie, supravieuind unui naufragiu pe coasta Maltei, prin intervenia direct a lui Dumnezeu, Pavel experimenteaz un alt atac din partea celui ru. Culegea lemne pe o insul pentru a face foc, cnd o viper s-a lipit de mna lui (Fapte 28:1-6). Din moment ce pe insula Malta nu exist erpi veninoi, de unde a aprut aceast viper? Poate c a aparinut vreunui pasager implicat n naufragiu (sau oamenii de pe insul au exterminat aceast specie dup ntmplarea lui Pavel). Dar, oricum ar fi fost, era o amintire a vechiului arpe, diavolul (Apocalipsa 12:9). Pavel a reacionat la aceast situaie potenial mortal cu un curaj sfnt: a scuturat vipera n foc. n felul acesta va sfri i Satana, mpreun cu toi ai lui in foc. Apostolul Ioan menioneaz n cartea Apocalipsa despre o mare de foc, destinaia final pentru toi cei care s-au mpotrivit lui Dumnezeu (Apocalipsa 20:10). i aceasta nu pentru c Dumnezeu este ru i rzbuntor aceasta este o minciun pe care Satana o mprtie n tot universul. Nu, Satana i acoliii lui rzvrtii vor pieri n foc, din cauz ca au refuzat o relaie de prietenie cu Creatorul vieii. Rzvrtirea lor a fost artat n toat urenia i cruzimea ei. Ei au refuzat o relaie cu Creatorul, care d, care schimb viaa, iar rezultatul acestei nstrinri voluntare este moartea. Pn la ziua n care focul va cura pmntul (2 Petru 3:10-13) i Dumnezeu va face toate lucrurile noi (Apocalipsa 21:1-5), conflictul cosmic va continua s se desfoare pe Planeta Pmnt. Aceast btlie spiritual se va intensifica pe msur ce ne apropiem de revenirea lui Isus, pentru c Satana tie c are puin vreme (Apocalipsa 12:12). n aceste ultime zile, Satana atac furios rmia poporului lui Dumnezeu care pzete poruncile Sale i ine credina lui Isus Hristos (vers. 17). Pentru acest motiv, trebuie s alegi de urgen protecia total pe care doar Dumnezeu i-o poate oferi.

IIS ALEGEM PROTECIA TOTAL

TOAT ARMUR A LUI DUMNEZEUCnd am auzit vocea rguit spunnd: i-a predat viaa mie!, mi-a trecut imediat prin minte un pasaj din Scriptur: ncolo, frailor, ntrii-v n Domnul i n puterea triei Lui. mbrcai-v cu toat armtura lui Dumnezeu, ca s putei inea piept mpotriva uneltirilor diavolului. Cci noi nu avem de luptat mpotriva crnii i sngelui, ci mpotriva cpeteniilor, mpotriva domniilor, mpotriva stpnitorilor ntunericului acestui veac, mpotriva duhurilor rutii care sunt n locurile cereti. De aceea, luai toat armtura lui Dumnezeu, ca s v putei mpotrivi n ziua cea rea, i s rmnei n picioare, dup ce vei fi biruit totul (Efeseni 6:10-13).Aa cum lumina puternic alung ntunericul, am neles limpede ce aveam de fcut. Aveam nevoie de protecia total a lui Dumnezeu, nu numai pentru mine, dar i pentru Susan, care era atacat n for de cel ru. Marele balaur din Apocalipsa 12, arpele cel vechi, numit diavolul sau Satana, ncerca s-o distrug, aa cum dorete s te distrug i pe tine. i alctuiete cu atenie planul aa nct s te atrag de partea lui i s te duc la moarte venic. Acest cuvnt uneltiri (Efeseni 6:11) sau planuri mai apare o singur dat n Noul Testament pentru a se referi la viclenia oamenilor i iretenia lor (Efeseni 4:14). Ai de-a face cu fore cosmice care intenioneaz s te distrug. De aceea, Pavel ne ndeamn s lum toat armur lui Dumnezeu pentru a putea fi capabili s facem fa vicleniilor diavolului. Expresia ntreaga armur vine din cuvntul grec, panoplia, de unde avem cuvntul englezesc panoply (armur). O armur este ceva care acoper. Literal, panoplia nseamn toate armele pe care le descrie apostolul Pavel n Efeseni 6:13-17. Aceast armur nu este fcut de mini omeneti. Este armura lui Dumnezeu, protecia care poate veni doar de la El. Pavel ne reamintete c mcar c trim n firea pmnteasc, totui nu ne luptm cluzii de firea pmnteasc. Cci armele cu care ne luptm noi, nu sunt supuse firii pmnteti, ci sunt puternice, ntrite de Dumnezeu ca s surpe ntriturile (2 Corinteni 10:3-4). Platoa ta este armura lui Dumnezeu, iar cnd eti acoperit de ntreaga Sa armur, eti protejat de toate atacurile celui ru. Dar o astfel de protecie nu este automat. Trebuie s alegi s o primeti. Observai verbul din Efeseni: mbrcai-v. Armura lui Dumnezeu nu este pentru a o privi, pentru a te gndi la ea sau a o admira. Trebuie s mbraci ntreaga armur. n parabola fiului risipitor ntlnim acelai verb cnd tatl spune: Aducei repede haina cea mai bun i mbrcai-l cu ea (Luca 15:22) i, de asemenea, cnd Pavel declar: Toi care ai fost botezai pentru Hristos, v-ai mbrcat cu Hristos (Galateni 3:27). Acest verb mbrcai-v apare de trei ori n legtur cu protecia total: n Efeseni 6:11, unde suntem ndemnai s ne mbrcm cu toat armura lui Dumnezeu; n Romani 13:12, unde suntem ncurajai s ne mbrcm cu armele luminii; i n 1 Tesaloniceni 5:8, unde ni se spune s ne mbrcm cu platoa credinei i a dragostei i s avem drept coif ndejdea mntuirii. n fiecare dintre aceste referine, indivizii au o decizie de luat. Protecia total este la ndemn, dar trebuie s alegi s o primeti. mbrcai-v cu toat armura lui Dumnezeu (Efeseni 6:11). Acest verb este un imperativ: o comand sau un apel urgent. mbrcai-v! Sensul din greac presupune ca persoana nu este nc acoperit nu este nc mbrcat cu armura lui Dumnezeu deci trebuie s se mbrace i s accepte darul protecie totale care vine de la El. PERICOLUL IGNORANEI I AL INDIFERENEIDe ce neglijeaz cei angajai n lupta contra diavolului s se mbrace cu armura lui Dumnezeu? Permitei-mi s sugerez dou posibile motive. E posibil s nici nu tii c exist o asemenea armur s fii ignorant n legtur cu protecia total pe care o poi primi din partea lui Dumnezeu. Dac acesta este cazul tu, sunt ncntat c citeti aceast carte, nu doar pentru binele tu, dar i al acelora pe care i iubeti. Dumnezeu dorete ca s foloseti Cuvntul Su ca o lumin pe calea vieii (Psalmii 119:105). Vrea s te conduc, prin Duhul Sfnt, n tot adevrul (Ioan 16:13). Cnd i deschizi viaa dragostei lui Dumnezeu i cluzirii Duhului Sfnt, nu mai poi fi ignorant. Dar e posibil s neglijezi s te mbraci cu armura lui Dumnezeu din cauza celui de-al doilea motiv. Poate eti copleit de ngrijorrile vieii i speri c pn la urm totul va fi bine. Acest raionament este periculos. Pavel a spus foarte clar c fiecare dintre noi este implicat ntr-o lupt corp la corp cu forele diavolului. De aceea nu i poi permite s fii neglijent. Neglijena n alegere te las fr protecie. n Epistola ctre efeseni Pavel sublinia importana deciziei de a primi protecie din partea lui Dumnezeu: De aceea, luai toat armtura lui Dumnezeu, ca s v putei mpotrivi n ziua cea rea, i s rmnei n picioare, dup ce vei fi biruit totul (Efeseni 6:13). Aici, n loc de mbrcai-v, apostolul folosete alt verb, luai. Este verbul folosit de obicei n greac pentru a exprima pregtirea unui soldat de lupt. Ia-i armele. narmeaz-te. Verbul luai este un imperativ. Este ceva ce trebuie s ncepi s faci s iei armura lui Dumnezeu. Nu eti chemat s o confecionezi, s o cumperi sau s o mprumui. Armura este de la Dumnezeu i este un dar din partea Sa. El te invit pur i simplu s accepi protecia total pe care doar El i-o poate oferi. PUNE I SCOATEAa cum stteam pe genunchi n sufrageria lui Steve, vocea rguit nc mi rsuna n urechi. Am nceput s m rog ca Dumnezeu s-o acopere pe Susan cu armura Lui: brul adevrului, platoa neprihnirii, rvna Evangheliei, scutul credinei, coiful mntuirii i sabia Duhului, care este Cuvntul lui Dumnezeu. Eu alesesem deja protecia lui Dumnezeu pentru mine i familia mea, dar acum m rugam n locul ei. n timp ce m rugam, s-a ntmplat ceva supranatural. Susan ne-a spus mai trziu c pe msur accepta fiecare component a armurii lui Dumnezeu, devenea tot mai puternic. Dei lupta a continuat, ea i-a gsit pace sub aripa ocrotitoare a lui Dumnezeu. n final, a putut s strige la Dumnezeu i chiar n acea clip El a eliberat-o! Eliberat din ntuneric. Eliberat de puterea supranatural care o inuse captiv. Imediat, Susan s-a ridicat i a mbriat pe toi cei prezeni, cu lacrimi de bucurie n ochi. Apoi s-a alturat unor prieteni i s-au rugat mpreun, mulumind lui Dumnezeu. n timp ce se rugau, a simit din nou prezena celui ru. La nceput a fost tentat s se team, dar apoi a nceput s laude numele Domnului, pentru c a realizat c cel ru nu a avut putere s intre n ea. Ea alesese s primeasc protecie total, iar puterile ntunericului nu au reuit s treac de armura lui Dumnezeu. Nu pot sublinia ndeajuns importana alegerii proteciei totale din partea lui Dumnezeu. Lupta este real. Conflictul cosmic este puternic. Vei avea de-a face cu fore supranaturale care se opun lui Dumnezeu. n concluzie, ai nevoie de protecie protecie total. Alege s te mbraci cu toat armura lui Dumnezeu i s primeti protecia pe care doar El i-o poate da. Te-ai putea ntreba: Trebuie s dau jos tot nainte de a m mbrca cu armura lui Dumnezeu? Aceasta este o ntrebare important. Apostolul Pavel rspunde la aceast ntrebare n epistola sa ctre cretinii din Roma: Noaptea aproape a trecut, se apropie ziua. S ne dezbrcm dar de faptele ntunericului i s ne mbrcm cu armele luminii. S trim frumos, ca n timpul zilei, nu n chefuri i n beii; nu n curvii i n fapte de ruine; nu n certuri i n pizm (Romani 13:12-13). Trebuie s lepdm ceea ce el numete faptele ntunericului. nseamn acest lucru c trebuie s fii perfect nainte de a primi protecia total din partea lui Dumnezeu? Nu dar trebuie s fii perfect supus Lui, complet contient c El este Domnul Domnilor. Pasajul din Scriptur din Romani 13 ne ofer i un indiciu al felului n care arat o persoan dup ce este mbrcat n armura lui Dumnezeu poart o hain de lumin. n btlia cosmic mpotriva ntunericului, nu eti fr putere i nici nu trebuie s te cufunzi n fric. Nu trebuie s te lai nconjurat de inamic. Alegnd s beneficiezi de protecia total a lui Dumnezeu, poi sta ferm mpotriva forelor celui ru. PROTECIE TOTAL N GUADALCANALntr-o recent vizit pe care am efectuat-o n Australia, am ntlnit dou surori care au crescut ntr-o familie de misionari n Insulele Solomon. Familia lor a experimentat protecia total de foarte multe ori. Mi-au oferit o carte remarcabil biografia familiei lor, intitulat Bul rupt. Capitolul 5 coninea o poveste uimitoare despre protecia lui Dumnezeu.[footnoteRef:1] [1: Eileen Lantry, Broken Stick: Mission to the Forbidden Islands (Hagerstown, Md.: Review and Herald Publ. Ass., 2010), pag. 35-42]

Un ef de trib local l-a invitat pe tatl fetelor, Norman Ferris, s viziteze un sat aflat pe coasta de est a insulei Guadalcanal, una dintre insulele Solomon. Fericit s poat da curs invitaiei, Norman a cltorit mpreun cu acest om spre satul lui, unde i-a nvat pe localnici cntece cretine i le-a povestit despre Isus. Sunt convins ca ngerii din cer au fost plini de bucurie la aceast scen. Brbai i femei au primit adevrul despre Isus cu bucurie. Dar Satana era furios. Fiind stpn pe aceast insul de muli ani, el nu era pregtit s-o cedeze fr lupt. Satana a venit la Nghata, preotul lui din acea regiune. Nghata, azi un om alb a sosit n Koilotumaria, l-a anunat Satana. Este periculos i va aduce tulburare ntre oamenii notri. Trebuie s-i iei sabia i s-l omori. Instruciunile erau clare i n conformitate cu caracterul lui. n acea sear, oamenii din Koilotumaria erau laolalt, nvnd mai multe cntece despre Isus. Nimeni nu a observat c preotul diavolului a intrat n satul lor, ascuns de ntunericul serii. n timp ce auzea versurile cntecului Isus m iubete, inima lui Nghata s-a umplut de mnie i ur. A alergat ctre misionar urlnd. Cnd Norman Ferris a realizat ce se ntmpl, nu a avut timp pentru o rugciune lung sau pentru a enumera pe rnd armura descris n Efeseni 6. A avut la dispoziie doar cteva secunde pentru a alege protecia total din partea lui Dumnezeu. Doamne, trimite puterea Ta, s-a rugat el. Ce fcea Norman? Alegea protecia total - se mbrca cu armura lui Dumnezeu. Dumnezeu a rspuns imediat i cu putere la rugciunea lui Norman. Nghata s-a oprit, fiind incapabil s se mite. Repede, localnicii l-au nconjurat pe preot. Astfel, Dumnezeu a cruat viaa lui Norman Ferris. Dar nu numai viaa lui Norman a fost salvat. Nu mult dup aceast ntmplare, preotul Nghata a devenit cretin. Dup botez, a lucrat ca misionar. Dumnezeu S-a folosit de un fost preot al diavolului pentru a forma doua biserici n acea regiune. Azi, 16 biserici cu peste 2.000 de membri prosper pe acea insul condus cndva de cel ru. PLANURILE LUI SATANAAtacurile lui Satana nu sunt tot timpul att de dramatice, dar ntotdeauna sunt reale. Recent, am luat prnzul cu Jerry, un om de afaceri cretin. Tocmai primise o ofert de lucru, dar cnd a discutat cu patronul companiei ofertante, a simit prezena forelor celui ru. Nu era un mediu n care s fie binevenit Spiritul lui Hristos. Probabil c te gndeti: Renun la slujb, nu conteaz despre ci bani este vorba. Exact asta a fcut Jerry. Patronul a reacionat mnios; era obinuit ca lucrurile s se rezolve aa cum dorea. Jerry nu a tiut ce se ntmpl exact n biroul acelui domn, dar nu mult timp dup ce s-a ntors acas, a fost supus unui atac spiritual puternic. Btlia a fost att de dur, nct s-a temut c va muri. Jerry s-a strigat cu lacrimi la Dumnezeu s-l salveze, iar El i-a ascultat rugciunea. Dumnezeu i-a inut promisiunea: Cheam-m n ziua necazului, i Eu te voi izbvi, iar tu M vei proslvi! (Psalmii 50:15). Dou zile mai trziu, Jerry mi-a mprtit experiena o mrturie de laud i mulumire pentru protecia total a lui Dumnezeu. Ai fost supus vreodat unui atac spiritual? Poate c eti chiar acum. Cei mai muli dintre noi nu vom fi niciodat inta unei tentative de asasinare din partea unui preot al diavolului sau a unui blestem voodoo, dar atacurile din partea celui ru vin n diverse forme: ispita de a nu respecta voia lui Dumnezeu; ispita de a te concentra mai mult asupra ta nsui dect asupra Mntuitorului tu, avnd ca rezultat mndria, ndreptirea de sine, descurajarea i depresia; ispita de a deveni apatic spiritual; ispita de a fi preocupat de lux i vanitate. Aceste atacuri pot duce la moarte sigur pe cei care nu se protejeaz. Nu fi neglijent! Diavolul vrea s te distrug i s-i rneasc pe cei pe care-i iubeti. Alege s primeti protecia total din partea lui Dumnezeu. Las la o parte orice fapt rea i mbrac-te cu toat armura lui Dumnezeu. Vei putea atunci s dai slav Domnului folosind cuvintele psalmistului David: Tu m ncingi cu putere pentru lupt (Psalmii 18:39).

IIIS NE ECHIPM CU ARME DEFENSIVE

CRIZA DIN DORMITORUL BIEILORPuin dup ora 2:00 a.m., n dimineaa zilei de 29 octombrie 1997, ritul telefonului din dormitor ne-a trezit dintr-un somn profund. M-am grbit s rspund. Alo, am mormit, pretinznd c sunt treaz. Era unul dintre studenii mei, Robert Quintana. ngrijorarea din vocea lui m-a trezit complet, n timp ce el povestea despre o situaie aprut ntr-unul dintre dormitoarele bieilor. Un tnr era supus unui atac spiritual. Luase o lam de ras i se tiase n mai multe locuri, de la cot pn la ncheietura minii. Civa colegi s-au adunat s se roage pentru el i se ntrebau dac m pot altura lor. nainte s prsesc casa, m-am rugat mpreun cu soia mea. L-am rugat pe Dumnezeu pentru protecie total, pentru noi i pentru copiii notri. Apoi am pornit cu maina spre campusul universitar. Nu-mi era team, pentru c eram ncreztor n cuvintele lui Dumnezeu care m nsoiser de-a lungul anilor: Nu te teme, cci Eu sunt cu tine; nu te uita cu ngrijorare, cci Eu sunt Dumnezeul tu; Eu te ntresc, tot Eu i vin n ajutor. Eu te sprijin cu dreapta Mea biruitoare (Isaia 41:10). Cnd am intrat n cdire, un decan m atepta. M-a condus la etaj unde un grup de tineri era adunat pentru a se ruga mpreun. Am aflat c numele tnrului n criz era Michael. Dup ce ne-am rugat cteva minute pentru noi i pentru Michael, mi-am amintit de sfatul lui Isus - doi cte doi, aa c m-am ntors ctre unul dintre studenii mei, Andrew, i l-am rugat s m nsoeasc. Cnd am intrat n camera lui Michael, l-am gsit czut pe canapea, cu sngele curgnd din tieturile pe care i le fcuse la mna stng. Atmosfera era ncrcat, apstoare. L-am atins pe umr, iar el a ripostat aproape instantaneu, cu o voce slab: Nu m atinge. ARME DEFENSIVE CONTRA INAMICULUICuvintele din Efeseni mi-au revenit n minte: ncolo, frailor, ntrii-v n Domnul i n puterea triei Lui. mbrcai-v cu toat armtura lui Dumnezeu, ca s putei ine piept mpotriva uneltirilor diavolului. Cci noi nu avem de luptat mpotriva crnii i sngelui, ci mpotriva cpeteniilor, mpotriva domniilor, mpotriva stpnitorilor ntunericului acestui veac, mpotriva duhurilor rutii care sunt n locurile cereti. De aceea, luai toat armtura lui Dumnezeu, ca s v putei mpotrivi n ziua cea rea, i s rmnei n picioare, dup ce vei fi biruit totul (Efeseni 6:10-13).Eu i Andrew tiam despre ntreaga armur a lui Dumnezeu, dar am realizat c nu este suficient s tii c Dumnezeu ofer protecie total. Este nevoie s alegi aceast protecie. Stai gata dar, avnd mijlocul ncins cu adevrul, mbrcai cu platoa neprihnirii, avnd picioarele nclate cu rvna Evangheliei pcii. Pe deasupra tuturor acestora, luai scutul credinei, cu care vei putea stinge toate sgeile arztoare ale celui ru. Luai i coiful mntuirii i sabia Duhului, care este Cuvntul lui Dumnezeu (vers. 14-17). Trebuie s ne ncingem mijlocul cu adevrul. Unii spun c brul adevrului reprezint loialitatea noastr, dar Isus spune: Eu sunt Adevrul. Adevrul Lui, loialitatea Lui sunt cele care trebuie s ne nconjoare. Cnd ai adevrul Lui, vei umbla n adevr. Vei vorbi adevrul. (Efeseni 4:25). Sinceritatea se va manifesta n viaa ta (Efeseni 5:9), iar adevrul Lui te va proteja. Satana este un mincinos (Ioan 8:44), iar cea mai bun arm a lui este nelciunea (Apocalipsa 20:7-8). Nu e de mirare ca psalmistul declar: Tu, Doamne, nu-mi vei opri ndurrile Tale; ci buntatea i credincioia Ta m vor pzi totdeauna (Psalmii 40:11). Cnd am intrat cu Andrew n camer, eram contieni c avem nevoie de protecia total care vine atunci cnd ne ncingem mijlocul cu adevrul. Eram prea puin contieni de rutatea prezent n acea camer de cmin. Dar ne-am dat seama ct de mare nevoie aveam s mbrcm platoa neprihnirii. Unii sugereaz c ceea ce ne protejeaz de cel ru este neprihnirea noastr, faptele noastre bune, dar Cuvntul lui Dumnezeu spune c El este neprihnirea noastr (Ieremia 23:6). Doamne, n Tine m ncred: s nu fiu dat de ruine niciodat. Izbvete-m, n dreptatea Ta (Psalmii 31:1). Aa cum Mesia Se mbrac cu neprihnirea ca i cu o plato (Isaia 59:17), eu i Andrew aveam nevoie s facem acest lucru, pentru c intram ntr-o zon de rzboi. Era evident c mintea tulburat a lui Michael avea nevoie urgent de pace. Tieturile de pe mna lui erau doar un simptom al unor puternice tulburri interioare. Dumnezeu ne-a chemat n acea sear s ndeplinim fgduina din Isaia: Ce frumoase sunt pe muni picioarele celui ce aduce veti bune, care vestete pacea, picioarele celui ce aduce veti bune, care vestete mntuirea! Picioarele celui ce zice Sionului: Dumnezeul tu mprete! (Isaia 52:7). Michael avea nevoie s-i reaminteasc, n mijlocul tulburrii sale, c Dumnezeu mprete i c Isus este Prinul pcii (Isaia 9:6). Dumnezeu dorete de asemenea s ne reaminteasc faptul c putem rmne neclintii n pacea Lui, chiar dac cel ru arunc sgeile sale de foc. De aceea este nevoie s ne nclm cu rvna Evangheliei pcii. Avem nevoie s lum i scutul credinei, cu care s ne aprm de sgeile de foc venite de la cel ru. Cnd a ales acest simbol din armur, Pavel a folosit cuvntul thureos, un scut att de mare nct putea proteja ntreg corpul. Cu scutul credinei, suntem capabili s potolim toate sgeile lui Satana. Reprezint scutul acesta credina noastr? Nu ne spune Cuvntul lui Dumnezeu c ceea ce ctig biruina asupra lumii este credina noastr? (1 Ioan 5:4) Ba da, dar urmtorul verset declar: Cine este cel ce a biruit lumea, dac nu cel ce crede c Isus este Fiul lui Dumnezeu? (vers.5) n timp ce intram n camera lui Michael, Duhul Sfnt mi-a reamintit mai multe din fgduinele lui Dumnezeu: Buntile Domnului nu s-au sfrit, ndurrile Lui nu sunt la capt, ci se nnoiesc n fiecare diminea. i credincioia Ta este att de mare! Domnul este partea mea de motenire, zice sufletul meu; de aceea ndjduiesc n El (Plngerile lui Ieremia 3:22-24). Cci Tu binecuvntezi pe cel neprihnit, Doamne, i-l nconjori cu bunvoina Ta, cum l-ai nconjura cu un scut (Psalmii 5:12). Orice cuvnt a lui Dumnezeu este ncercat. El este un scut pentru cei ce se ncred n El (Prov. 30:5). Eu i Andrew nu ne puteam baza pe propria noastr credin. Aveam nevoie s folosim scutul credinei Lui i s ne ncredem n protecia Lui total. Privind conflictul din faa noastr, Andrew se simea puin stingher. Vedeam lucrul acesta privindu-l. Aveam nevoie disperat de coiful mntuirii. Psalmistul David declar: Doamne, Dumnezeule, tria mntuirii mele, Tu-mi acoperi capul n ziua luptei (Psalmii 140:7). Amndoi trebuia s ne ndreptm gndurile ctre sursa salvrii. Am necurmat pe Domnul naintea ochilor mei: cnd este El la dreapta mea, nu m clatin (Psalmii 16:8). n 1 Tesaloniceni 5:8, Pavel i ncurajeaz pe credincioi s avem drept coif ndejdea mntuirii. Acest lucru nu contrazice nvtura sa din Efeseni 6. Pentru cretini, sperana nu este doar o gndire pozitiv. Sperana noastr este sigur, pentru c vin de la Hristos. Vrjmaul ne-a ispitit n acea sear s ne ncredem n logica omeneasc. Dar Cuvntul lui Dumnezeu ne-a reamintit c mcar c trim n firea pmnteasc, totui nu ne luptm cluzii de firea pmnteasc. Cci armele cu care ne luptm noi, nu sunt supuse firii pmnteti, ci sunt puternice, ntrite de Dumnezeu ca s surpe ntriturile. Noi rsturnm izvodirile minii i orice nlime, care se ridic mpotriva cunotinei lui Dumnezeu; i orice gnd l facem rob ascultrii de Hristos (2 Corinteni 10:3-5). Nu i-am permis diavolului s ptrund n mintea noastr. Eu i Andrew aveam nevoie s ne acoperim capetele pentru ziua btliei. mpreun trebuia s ne punem coiful mntuirii. MBRCAI N DOMNUL ISUS HRISTOSAi observat c toat armura lui Dumnezeu are legtur cu Isus? Intrnd n camera lui Michael, aveam nevoie s fim acoperii de Domnul nostru Isus Hristos. Fiecare dintre noi trebuie s facem acest lucru, pentru c suntem prini n lupta dintre bine i ru. Isus este adevrul cu care trebuie s ne ncingem fiecare. El este ndreptirea noastr, vestea bun a pcii, scutul credinei i coiful mntuirii. De aceea n Romani 13, cnd apostolul Pavel i ndeamn pe cretini s se mbrace cu armele luminii (vers.12), el spune de asemenea: mbrcai-v n Domnul Isus Hristos (vers.14). Acesta este verbul folosit i n Efeseni 6:11. mbrac-te cu toat armura lui Dumnezeu. mbrac-te n Domnul Isus Hristos. Cnd viaa ta este ascuns cu Dumnezeu n Hristos, eti acoperit de o plato de lumin care te protejeaz mpotriva stpnirilor ntunericului. Iacov, fratele Domnului nostru, reafirm c putem avea parte de protecie total numai n contextul unei relaii cu Dumnezeu. mpotrivii-v diavolului, i el va fugi de la voi (Iacov 4:7). Sun exact ca ncurajarea apostolului Pavel de a rmne fermi. Nu fugi, nu te teme. Nu abandona. Citete urmtorul verset: Apropiai-v de Dumnezeu i El Se va apropia de voi (vers.8). Eliberarea vine nu prin lupt personal, ci prin apropierea de Dumnezeu. Protecia total presupune o apropiere complet de El.Cu o mie de ani nainte ca Iacov i Pavel s dea sfaturile legate de protecia total, psalmistul David declara: Cel ce st sub ocrotirea Celui Prea nalt se odihnete la umbra Celui Atotputernic (Psalmii 91:1). Unde se afl ocrotirea Celui Prea nalt? David rspunde la aceast ntrebare: Un lucru cer de la Domnul i-l doresc fierbinte: a vrea s locuiesc toat viaa mea n Casa Domnului, ca s privesc frumuseea Domnului, i s m minunez de templul Lui. Cci El m va ocroti n coliba Lui, n ziua necazului, m va ascunde sub acoperiul cortului Lui, i m va nla pe o stnc (Psalmii 27:4-5). Locul sigur unde te poi adposti este Cortul Lui, locul unde-i descoper prezena. Psalmistul David explic i mai bine lucrul acesta n Psalmul 31:20: Tu i ascunzi, la adpostul feei Tale, de cei ce-i prigonesc, i ocroteti n cortul Tu de limbile care-i clevetesc. De aceea ncepe David psalmul 27 cu aceast declaraie plin de bucurie: Domnul este lumina i mntuirea mea: de cine s m tem? Domnul este sprijinitorul vieii mele: de cine s-mi fie fric? i l ncheie prin cuvintele: Ndjduiete n Domnul! Fii tare, mbrbteaz-i inima, i ndjduiete n Domnul!. MBRCAI CU FOCCnd am intrat n dormitorul lui Michael, am decis s primim protecia total din partea lui Dumnezeu. Am decis s ne apropiem de Dumnezeu i s fim complet ascuni n Domnul nostru Isus Hristos. i aminteti ce a spus Michael atunci cnd i-am pus mna pe umr? Nu m atinge. Mai trziu am aflat de ce. Retrgndu-mi mna, m-am aezat ncet lng el i l-am privit. Prea nelinitit, ncurcat. Apoi a nceput s vorbeasc stins: - M simt jenat n prezena ta.- Vrei s plec?, l-am ntrebat eu. Nici un rspuns. - Michael, vrem s tii c ne pas de tine i vrem s ai linite. - Asta nu este posibil, a rspuns el. - Orice este posibil pentru cel care are credin. - Credin n ce? - Credin n Isus. Orice este posibil pentru cel care are credin n Isus Hristos. N-a mai spus nimic. Apoi mi-a venit n minte un verset din Scriptur. O ntrebare pus de Isus orbului Bartimeu: Ce vrei s-i fac? (Luca 18:41). Aa c l-am ntrebat pe Michael: - Ce vrei s fac Isus pentru tine?Dup un moment de tcere, el mi-a rspuns: - S m ajute s uit. Aveam o u deschis. Michael dorea ca Dumnezeu s lucreze, s aduc vindecare minii lui. M-am gndit, Dumnezeu poate face asta. Oricine cheam Numele Lui poate fi salvat. n timp ce m-am aezat pe genunchi, mpreun cu Andrew, pentru a ne ruga, Michael a devenit mai agitat. A alunecat de pe canapea, s-a ghemuit pe podea i a nceput s geam. Dei am fost tentat s m ngrijorez, am ales s m bucur de promisiunea lui Dumnezeu: Nu v ngrijorai de nimic; ci n orice lucru, aducei cererile voastre la cunotina lui Dumnezeu, prin rugciuni i cereri, cu mulumiri. i pacea lui Dumnezeu, care ntrece orice pricepere, v va pzi inimile i gndurile, n Hristos Isus (Filipeni 4:6-7). Ne-am rugat ca Dumnezeu s binecuvnteze viaa lui Michael i s-l ajute s uite. Ne-am rugat pentru vindecare i pace. Michael era nc ghemuit, gemnd. Apoi ne-am rugat ca Dumnezeu s-l protejeze, s-l in aproape de El, s-i pun minile pline de dragoste asupra lui. n sfrit, tnrul s-a relaxat, s-a oprit din gemut i prea c are pace. Apoi i-a ntors capul, s-a uitat la mine i a ntrebat: - Poi s m iei n brae? M simt aa de singur! M-am aplecat s-l mbriez, iar el mi-a optit la ureche: - Se va ntoarce? - Cine s se ntoarc, Michael?- Omul negru. Se va ntoarce omul negru?- Nu, omul negru nu se va ntoarce. Ne vom ruga chiar acum ca Dumnezeu s fac n aa fel nct omul negru s nu te mai deranjeze niciodat.Dup ce ne-am rugat, Michael s-a linitit complet i s-a nseninat pace. L-am ntrebat:- De cnd te necjete omul negru? - De cnd aveam doar 6 ani. Atunci tatl lui Michael a comis adulter i i-a prsit familia. n loc s se roage pentru protecia lor, tatl a deschis ua diavolului, i acesta i-a acaparat fiul i l-a hruit timp de 15 ani. Dar n acea noapte, ne-am bucurat mpreun pentru eliberarea pe care Isus i-a adus-o lui Michael. Pe cnd ne pregteam de plecare, Michael ne-a ntrebat dac se poate ruga. S-a rugat n spaniol. N-am neles nici un cuvnt din cele rostite, dar am tiut c se roag n spiritul lui Hristos. Lacrimi curgeau din ochii notri, pentru c Michael era vindecat, eliberat, linitit. Dup cteva zile l-am ntlnit din nou pe Michael. Mi-a spus c dup ce a fost eliberat, omul negru a aprut n apartamentul prietenei lui. A descoperit i ea c btlia cosmic este real. Dar Michael mi-a mai spus ceva ce nu voi uita niciodat. Dumnezeu i-a permis s vad ceva n acea noapte ce majoritatea fiinelor umane nu pot vedea. - Cnd ai intrat n camera mea, am vrut s v lovesc, dar nu am putut, pentru c amndoi erai mbrcai cu foc. Ceilali nu erau mbrcai cu foc, dar pe ei nu doream s-i lovesc.Andrew i eu am ales s primim protecia total din partea lui Dumnezeu. Experiena noastr din acea sear mi amintete de un alt episod n care Dumnezeu i-a nconjurat pe copiii Si cu foc. Hotrt s-l distrug pe profetul Elisei, regele Siriei a trimis o mare armat care a nconjurat oraul Dotan, unde locuia acesta. Cnd slujitorul profetului s-a trezit a doua zi diminea i a vzut otirea, a fost cuprins de spaim. ntorcndu-se ctre omul lui Dumnezeu a exclamat: Ah! domnul meu, cum vom face? (2 Regi 6:15). Elisei tia c forele armatei siriene nu erau inamicul final, aa c s-a rugat ca Dumnezeu s le ofere protecia Lui total. Doamne, deschide-i ochii s vad (vers. 17). Scriptura noteaz c Domnul a deschis ochii slujitorului, care a vzut muntele plin de cai i de car de foc mprejurul lui Elisei (vers. 17). Dumnezeu a fcut o mrea lucrare de eliberare pentru Elisei i tnrul su slujitor, Ghehazi. Ei au ales protecia total pe care numai Dumnezeu o poate oferi. Protecia oferit mie i lui Andrew atunci cnd am intrat n dormitorul lui Michael nu a fost cu nimic mai prejos. Viaa lui Andrew s-a schimbat radical n acea noapte, i viaa mea de asemenea. Suntem azi n via datorit harului lui Dumnezeu, ca s v spunem c luptele spirituale sunt reale. Conflictul este intens dar poi gsi protecie total la Dumnezeu.UN DAR NEMERITATPoate c te gndeti: Nu m cunoti, nu tii cte lucruri rele am fcut n viaa mea. Nu sunt un profet. Nu sunt nici mcar o persoan sfnt. Nu merit aceast favoare din partea lui Dumnezeu. i ai dreptate nu meritm un astfel de dar, nici eu, nici tu. Eliberarea i protecia total vin nemeritat pentru aceia care doresc s primeasc binecuvntrile lui Dumnezeu cu o inim umil i plin de recunotin. De curnd am rentlnit o tnr femeie care mi-a mrturisit c nu merit darul lui Dumnezeu. Rebeca tia din proprie experien despre puterea conflictelor cosmice ntre bine i ru. n urm cu 15 fusese studenta mea. nc mi amintesc ziua n care m-a vizitat la birou. Mi-a spus c un prieten a convins-o s vin. Cu cteva zile nainte i spusese lui Dumnezeu: Am terminat cu Tine!. ncercase s triasc o via duplicitar i nu reuise. Vina o adusese la epuizare. ntr-o sear a privit n oglind i a spus un lucru cu totul prostesc: Satana, cred ca am rmas doar noi doi, aa c poi intra dac vrei. Diavolul a acceptat invitaia. Din momentul cnd a intrat n biroul meu, am putut simi prezena celui ru. Parc fiecare por al fiinei sale transmitea mnie. Am ntrebat-o: - Rebeca, ne putem ruga mpreun?- Nu!- M pot ruga pentru tine?- Dac vrei, ns nu n prezena mea.Pentru urmtoarea lun de zile, Rebeca a fost total fr control. A i declarat c viaa ei era un iad. Colega ei de camer, speriat pentru propria via, i-a fcut planuri de mutare. Pn la urm Rebeca a realizat ca trebuie s fac o alegere. Fie se las total distrus de Satana, fie strig la Dumnezeu dup ajutor. M bucur c a ales varianta a doua. Doamne, viaa mea e mizerabil. Nu am nimic s-i ofer, dar am nevoie de ajutorul Tu. De fapt, greea avea ceva s-i dea lui Dumnezeu: fiina ei deczut i fr speran. Rebeca a strigat dup ajutor, iar Dumnezeu a eliberat-o de toat teama i de tot ntunericul. Pentru prima dat dup mult timp, ea a simit pace. O pace pe care nu o poate da lumea i pe care diavolul i otile lui nu o poate lua. Toate acestea pentru c Rebeca a ales s se acopere cu armura lui Dumnezeu. Ea recunoate c nu a meritat aceast eliberare i c fr harul lui Dumnezeu era total pierdut. Dar prin harul Su ea este mai mult dect o nvingtoare, prin Acela care a iubit-o i i-a dat viaa pentru ea. Fiecare dintre noi putem fi de asemenea nvingtori. Nu trebuie s fii terorizat de Satana i n nici un caz nu trebuie s cazi n disperare i s-i oferi viaa lui. n loc de aceasta, poi alege s te supui total lui Isus, Salvatorul tu, i s te mbraci n armura oferit de El.Dup ce te-ai mbrcat cu toat armura lui Dumnezeu, mai ai nevoie de o arm. Noi putem rmne neclintii cu armele neprihnirii n mna dreapt i n mna stng (2 Corinteni 6:7, NIV). Scutul credinei este ntr-o mn. Care este cealalt arm a neprihnirii de care aveam nevoie s o lum?

IVS LUM SABIA DUHULUI

INCAPACITATEA INAMICULUICnd apostolul Pavel a cutat ultima arm care s completeze armura cretinului, s-a oprit la o sabie nu una lung, decorativ, ci una scurt, de lupt, o machaira (macet). Este aceeai arm pe care Petru a folosit-o cnd a tiat urechea servitorului marelui preot, n grdina Ghetsemani. Cnd Pavel i ncurajeaz pe cretini s ia machaira Duhului, care este Cuvntul lui Dumnezeu (Efeseni 6:17), este limpede c se pregteau de lupt. Cuvntul lui Dumnezeu este o parte esenial a armurii. Dup ce te-ai mbrcat cu toate armele de aprare, trebuie s iei i Cuvntul lui Dumnezeu. i, mbrcat n Isus Hristos, Cuvntul ntrupat (Ioan 1:1-3,14), trebuie s iei Cuvntul scris care mrturisete despre El (Ioan 5:39-40). Dac apostolul Pavel ar fi trit astzi i ar fi scris cretinilor din secolul XXI, sunt convins c ar fi ales un alt simbol pentru a reprezenta puterea Cuvntului lui Dumnezeu nu o sabie scurt menit s provoace rni i s ucid, ci mai degrab o arm conceput s neutralizeze, s anihileze inamicul un taser. Aceast arm compact lanseaz dou mini-torpile (electrozi cu crlige), care sunt cuplate cu unitatea printr-un fir conductor. Electrozii pot ptrunde prin haine sau piele i ulterior nu mai pot fi scoi. Taserul elibereaz o ncrctur electric puternic ce paralizeaz temporar muchii. Mai simplu spus, dac eti lovit cu un taser, eti n incapacitate de a mai reaciona. Dac Pavel ar fi ales un taser pentru a ntregi armura lui Dumnezeu, s-ar fi referit la el ca la un taser al Duhului. Oricum, nu este o arm fcut de mini omeneti. Taserul uman nu poate bloca puterile supranaturale i forele spirituale. Avem nevoie de un taser supranatural pentru a face acest lucru - un taser al Duhului. RHMA LUI DUMNEZEUPavel folosete un limbaj specific atunci cnd descrie aceast arm. Este Cuvntul lui Dumnezeu. Apostolul nu folosete substantivul logos, folosit frecvent n Noul Testament i tradus prin Cuvnt, ci substantivul grecesc rhma. Protecia mpotriva celui ru nu este oferit de Biblie ca i carte. Am auzit despre un domn care adormea cu Biblia sub pern, pentru a fi pzit de atacurile diavolului. Dar nu ai nevoie de Biblie sub perna pe care dormi, ai nevoie de rhma lui Dumnezeu n mintea ta. Trebuie s pstrezi cuvintele lui Dumnezeu n inim. Isus a folosit rhma lui Dumnezeu atunci cnd a fost atacat de Satana. Cnd diavolul l-a provocat s transforme pietrele n pini, Isus a rspuns: Este scris: omul nu triete numai cu pine, ci cu orice cuvnt care iese din gura lui Dumnezeu (Matei 4:4). La fiecare ispit, Isus a rspuns cu un pasaj specific din Scriptur. Fiind lovit de trei ori, Satana a fost neutralizat. Matei noteaz c atunci diavolul l-a lsat (vers.11). Luca spune c Dup ce L-a ispitit n toate felurile, diavolul a plecat de la El, pn la o vreme (Luca 4:13). Btlia nu se terminase, dar Satana a fost nfrnt prin Cuvntul lui Dumnezeu. Cum a tiut Isus s foloseasc pasajele potrivite din Scriptur? Isus rspunde la aceast ntrebare n dou locuri din Cuvntul Su. Primul pasaj apare n contextul n care cretinii vor trebui s dea socoteal de ceea ce cred: Dar, cnd v vor da n mna lor, s nu v ngrijorai gndindu-v cum sau ce vei spune; cci ce vei avea de spus, v va fi dat chiar n ceasul acela; fiindc nu voi vei vorbi, ci Duhul Tatlui nostru va vorbi n voi (Matei 10:19-20). Cum poate vorbi prin noi Duhul Tatlui nostru din ceruri? Isus explic modul n care Duhul Sfnt va comunica prin noi: Dar Mngietorul, adic Duhul Sfnt, pe care-L va trimite Tatl, n Numele Meu, v va nva toate lucrurile, i v va aduce aminte de tot ce v-am spus Eu (Ioan 14:26). Cum a tiut, aadar, Isus, ce cuvinte s foloseasc n lupta cu cel ru? Duhul Sfnt i le-a adus n minte. Desigur, Dumnezeu nu poate s-i reaminteasc dect ceva ce ai memorat n prealabil. TREI MODALITI DE A MEMORA CUVNTUL LUI DUMNEZEUCeea ce urmeaz s citeti este important pentru orice cretin care dorete s primeasc protecie total din partea lui Dumnezeu. Din cauza intensitii i scopului final al confruntrii ntre bine i ru, este esenial s memorezi nvturile i promisiunile lui Dumnezeu. Pentru a folosi limbajul psalmistului, trebuie s-L ascunzi pe Dumnezeu n inima ta (Psalmii 119:11). Aa c, atunci cnd puterile ntunericului te copleesc, Duhul Sfnt i va reaminti exact cuvintele potrivite pentru a le nfrnge.Apare acum o ntrebare esenial: cum poi memora Cuvntul lui Dumnezeu? i sugerez trei modaliti. Le-am ncercat pe toate i funcioneaz. Poate c una funcioneaz mai bine dect cealalt, funcie de fiecare individ n parte, dar te ncurajez s le experimentezi pe toate. Nu este un joc de memorie este pregtirea contient pentru lupta cosmic dintre bine i ru.Strategia I Umple-i mintea de Cuvntul lui Dumnezeun generaiile trecute, oamenii nvau Cuvntul n unul sau dou feluri: fie citeau personal, fie cineva citea pentru ei. Primii cretini memorau Scriptura n timp ce altcineva le-o citea cu voce tare. De aceea cartea Apocalipsa cuprinde o binecuvntare att pentru cei ce citesc, ct i pentru cei care ascult (Apocalipsa 1:3). Astzi avem mult mai multe mijloace prin care putem s umplem mintea noastr de Cuvntul lui Dumnezeu. Putem asculta Biblia pe CD sau n format MP3. Au fost dezvoltate noi tehnologii, i chiar citirea acestei cri te poate ajuta s nvei Cuvntul lui Dumnezeu. Profit de fiecare modalitate disponibil pentru a memora Cuvntul. Apoi, la nevoie, atunci cnd vei fi supus unui atac spiritual, Duhul Sfnt i va reaminti pasajul potrivit pentru a putea face faa cu succes luptei. Nu cu mult timp n urm, am avut privilegiul s-l intervievez pe Barry Black, capelanul Senatului Statelor Unite. Are de parcurs n fiecare zi un drum lung de acas pn la Capitol. n loc s piard timpul sau s se streseze de traficul aglomerat din Washington D.C., Black i ncarc memoria ascultnd un CD coninnd Biblia. Aa se face c reuete s asculte ntreaga Biblie de patru ori pe an. Ascult Cuvntul n timp ce faci exerciii. Urmrete un DVD atunci cnd te relaxezi. Dac nu ai acces la tehnologie, citete Biblia sau roag pe cineva s-i citeasc. Mergi la o biseric unde se citete i studiaz Cuvntul lui Dumnezeu. Las tot ce te poate distrage i umple-i mintea de Cuvnt. Strategia II Fie de memorat ScripturaCe metod foloseai pentru a memora cunotinele la coal? Fiecare are diverse modaliti de a acumula materia.V prezint n continuare un plan format din apte pai care ne ajut s memorm cu uurin Cuvntul lui Dumnezeu. FMS PAS 1: ncepe cu rugciune, recunoscndu-L pe Isus Hristos ca Mntuitor personal. Abordeaz Scriptura cu dorina de a te ntlni cu Dumnezeu i de a putea s trieti n armonie cu Cuvntul pe care-l vei descoperi. Cere cluzirea Duhului Sfnt. FMS PAS 2: Alege un pasaj din Scriptur pe care vrei s-l memorezi. Concentreaz-te la fiecare cuvnt pe care-l citeti, fiind sigur c-l nelegi. Dac nu cunoti vreun cuvnt, caut-l n dicionar. Citete textul de mai multe ori. FMS PAS 3: Scrie pasajul pe o fi. Citete cuvintele pe msur ce le scrii. ncearc s fii ordonat n scriere i noteaz referina biblic la nceputul i sfritul textului. Exemplu: Coloseni 3:16 Cuvntul lui Hristos s locuiasc din belug n voi n toat nelepciunea. nvai-v i sftuii-v unii pe alii cu psalmi, cu cntri de laud i cu cntri duhovniceti, cntnd lui Dumnezeu cu mulumire n inima voastr. Coloseni 3:16.Compar simetria exemplului de mai sus cu urmtoarea aezare mai puin organizat a textului care caut doar aezarea cuvintelor pe rnduri: Coloseni 3:16 Cuvntul lui Hristos s locuiasc din belug n voi n toat nelepciunea. nvai-v i sftuii-v unii pe alii cu psalmi, cu cntri de laud i cu cntri duhovniceti, cntnd lui Dumnezeu cu mulumire n inima voastr. Coloseni 3:16.Nu exist o singur modalitate corect de scriere a unui pasaj scripturistic. Hotrte tu care i se potrivete cel mai bine. De exemplu, cineva poate scrie pe un singur rnd cu psalmi, cu cntri de laud i cu cntri duhovniceti i altcineva poate folosi trei rnduri:cu psalmi, cu cntri de laud i cu cntri duhovniceti.FMS PAS 4: Dup ce ai scris pasajul, studiaz-l atent, observnd modul cum l-ai structurat pe fia ta (memorie eidetic fotografic).Citete-l cu voce tare, ascult cu atenie fiecare cuvnt (memorie semantic). FMS PAS 5: Pune deoparte fia i scrie din memorie textul pe o fi nou. Repet formatul vizual de pe prima fi (memoria eidetic), pe msur ce scrii cuvintele (memorie motorie), citete-le cu voce cu dorina de a le nelege (memoria semantic). Formatul va acelai cu cel de pe fia original. Dac ai dificulti n crearea unei noi fie, repet pasul 4. Apoi verific pentru a te asigura c replica seamn identic cu originalul.FMS PAS 6: Pstreaz o fi pe birou i ia una cu tine. Citete cu voce tare, n mod repetat pe parcursul zilei, pasajul ales. Profetul Moise ne vorbete despre importana repetiiei: i poruncile acestea, pe care i le dau astzi, s le ai n inima ta. S le ntipreti n mintea copiilor ti, i s vorbeti de ele cnd vei fi acas, cnd vei pleca n cltorie, cnd te vei culca i cnd te vei scula (Deut. 6:6-7). Dac uii s-l repei frecvent, textul se va ngropa sub mulimea de lucruri din mintea ta. Vei fi ca fetia care a fost ntrebat ce este memoria. O, este acel lucru pe care-l uit mereu!, a rspuns ea. Nu uita s repei pasajul pentru ultima dat chiar nainte s mergi la culcare. FMS PAS 7: Fii dispus s mprteti cu cineva pasajul din Scriptur. Duhul Sfnt te va ajuta. El i va aminti ce ai de spus. Nu exist un mod mai bun s pstrezi un text n memorie dect s-l spui i altuia. Cu civa ani n urm, am ntlnit un tnr pastor pe nume Robert Banks. El folosea cei 7 pai pentru a memora Cuvntul. Nu avusese privilegiul s creasc ntr-o familie cretin. De fapt, se auto-intitulase ateu. Dar n timpul studiilor la o universitate de stat, s-a convins c Biblia nu este doar o culegere omeneasc de texte despre Dumnezeu, ci era nsui Cuvntul lui Dumnezeu adresat familiei omeneti. Robert i-a promis c-i va umple mintea de Cuvnt. Cnd l-am ntlnit prima oar, memorase mai mult de 380 de capitole din Scriptur. Ultima dat cnd l-am vizitat, ajunsese la 600 de capitole. (Biblia are 1189 de capitole n.tr.)Strategia III Cnt imnuri inspirate din textul ScripturiiDin experiena mea, cred cu trie c nu exist o modalitate mai bun de a memora Cuvntul lui Dumnezeu dect prin a cnta imnuri inspirate din textul lui (scripturistic). Pn i cei ce produc spoturi publicitare recunosc c acestea devin mai atractive dac sunt puse pe muzic. Am nvat primul meu cntec scripturistic imediat dup ce mi-am predat viaa lui Isus Hristos ca Mntuitor personal. ncepea aa: Cutai nti mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui. Am iubit acel imn i-mi amintesc i azi cuvintele lui. A fost o schimbare att de binevenit fa de anii anteriori cnd cntecele lumeti mi umpleau mintea. Din pcate, nu am gsit prea multe imnuri care s conin exact cuvinte din Scriptur. Oricum, acest lucru s-a schimbat dup ce m-am cstorit cu soia mea, Bodil. n anii n care au crescut cei doi biei ai notri, Bodil a avut o idee despre care spune c a fost o inspiraie divin. A observat c-i tia nc bine cuvintele cntecelor pe care le nvase n copilrie. Apoi s-a gndit: Ce-ar fi s pun pe muzic pasaje din Scriptur, i n felul acesta s-i ajut pe copii s le memoreze?Ar putea fi ele pstrate n memoria lor peste ani? Timpul ne-a ajutat s vedem c rspunsul a fost un DA puternic. Cuvntul lui Dumnezeu s locuiasc din belug n voi n toat nelepciunea. nvai-v i sftuii-v unii pe alii cu psalmi, cu cntri de laud i cu cntri duhovniceti, cntnd lui Dumnezeu cu mulumire n inima voastr (Coloseni 3:16). V putem asigura c prin cntarea imnurilor scripturistice, Cuvntul lui Dumnezeu i poate gsi cu uurin loc n inima oricui. Cnd fiul nostru cel mic, Jonathan, avea n jur de 10 ani, a devenit interesat de plimbrile cu bicicleta. i dorea s-l nsoesc, aa c deseori ne plimbam mpreuna. n timpul acestor plimbri am descoperit c lumea e plin de cini! i se pare c le place s urmreasc bicicletele, dar mai ales bicicleta mea. n copilrie am avut parte de cteva incidente neplcute cu cinii, aa c atunci cnd un cine m urmrete, m gndesc imediat c vrea s m mute. ntr-o zi, eu i Jonathan am decis s facem o plimbare n mprejurimile casei noastre. Purtam amndoi ctile de protecie i ne pregteam s petrecem cteva momente plcute mpreun. Dup aproape o mil de cas, am vzut un cine mare, negru, alergnd spre noi. Inima mea a nceput s bat cu putere, ns fiul meu era linitit. Cinele nu ne-a fcut nimic, i l-am ntrebat pe fiul meu cum de nu a fost speriat. Mi-a rspuns c atunci cnd a vzut cinele, primul lucru care i-a venit n minte a fost imnul care are versurile din Psalmul 34:7 - ngerul Domnului tbrte n jurul celor ce se tem de El, i-i scap din primejdie. Apoi a nceput s fredoneze: Nu v ngrijorai de nimic; ci n orice lucru, aducei cererile voastre la cunotina lui Dumnezeu, prin rugciuni i cereri, cu mulumiri. i pacea lui Dumnezeu, care ntrece orice pricepere, v va pzi inimile i gndurile, n Hristos Isus (Filipeni 4:6-7). Vrjmaul a aruncat cu sgei de fric n amndoi. Eu m-am panicat i am pedalat din rsputeri, pe cnd Jonathan a luat scutul credinei. Apoi a folosit Cuvntul lui Dumnezeu. Cum a tiu exact care Cuvnt s-l foloseasc? Duhul Sfnt i l-a amintit. n acea zi am nvat o lecie important. Nu este niciodat prea devreme s ncepi s umpli memoria copiilor ti cu texte din Scriptur. Sunt aa de recunosctor c soia mea a compus mai mult de 100 de imnuri cu versuri din Biblie pe care le-am folosit n familie! Prin providena lui Dumnezeu aceste imnuri au fost nregistrate i sunt acum auzite pe canalele radio cretine din ntreaga lume!IA-I UN ANGAJAMENTn lupta contra mpriei ntunericului, Dumnezeu ne-a druit o arm care poate face vrjmaul incapabil sabia Duhului. Te provoc s-i iei un angajament de a umple mintea ta doar cu ceea ce ne-a transmis Dumnezeu prin Cuvntul Su. Cnd te mbraci cu armura lui Dumnezeu, nu uita s iei i sabia Duhului, care este Cuvntul Su plin de putere. Atunci cnd cel ru arunc asupra ta sgeile fricii, ridic scutul credinei i riposteaz: ntrii-v i mbrbtai-v! Nu v temei i nu v nspimntai de ei, cci Domnul, Dumnezeul tu va merge El nsui cu tine, nu te va prsi i nu te va lsa (Deuteronom 31:6). Poate c cel ru va ncerca s te duc la disperare, amintindu-i c ai czut din nou, ns ridic scutul credinei i rspunde: Dac ne mrturisim pcatele, El este credincios i drept, ca s ne ierte pcatele i s ne cureasc de orice nelegiuire (1 Ioan 1:9). Sau poate c va ncerca s te descurajeze, ns ridic scutul i spune: Buntile Domnului nu s-au sfrit, ndurrile Lui nu sunt la capt, ci se nnoiesc n fiecare diminea. i credincioia Ta este att de mare! Domnul este partea mea de motenire, zice sufletul meu; de aceea ndjduiesc n El (Plngeri 3:22-24).

VROAG-TE N DUHULROAGA-TE NTOTDEAUNA N DUHUL n Efeseni 6,17 u.p., apostolul Pavel completeaz armura spiritual, dar nu ncheie discursul su despre protecia total. Ceea ce ne spune n versetul urmtor este de asemenea vital pentru toi aceia care caut protecie pentru ei i cei pe care-i iubesc: Facei n toat vremea, prin Duhul, tot felul de rugciuni i cereri. Vegheai la aceasta, cu toat struina, i rugciune pentru toi sfinii (vers. 18). Apostolul merge mai departe n prezentarea armurii. Acum i ndeamn pe toi cei ce s-au mbrcat cu ea, s se roage. De fapt, rugciunea este ceva ce trebuie fcut n fiecare moment al zilei. Rugai-v nencetat (1 Tesaloniceni 5:17). Nu doar o rugciune de 30 de secunde dimineaa, la ieirea din cas, una de 15 secunde pentru mas i o alta de 10 secunde la sfritul zilei. Rugai-v nencetat!Trebuie s remarcm c apostolul Pavel vorbete despre un anumit fel de rugciune: Facei n toat vremea, prin Duhul, tot felul de rugciuni i cereri. O expresie similar apare i n mica epistol a lui Iuda: Dar voi, prea iubiilor, zidii-v sufletete pe credina voastr prea sfnt, rugai-v prin Duhul Sfnt, inei-v n dragostea lui Dumnezeu, i ateptai ndurarea Domnului nostru Isus Hristos pentru viaa venic (Iuda 20-21).Ce nseamn s te rogi n Duhul? Aceasta este o ntrebare important pentru c atunci cnd te mbraci cu armura lui Dumnezeu i iei sabia Duhului, eti chemat s te rogi n Duhul n toate ocaziile i n orice timp. A te ruga n Duhul nu nseamn s faci un anumit tip de rugciune. Mai degrab este vorba de rugciunea cluzit i autorizat de Duhul, i n armonie cu El. Remarcai c apostolul Pavel i ncurajeaz pe cretinii din Roma astfel: i tot astfel i Duhul ne ajut n slbiciunea noastr: cci nu tim cum trebuie s ne rugm. Dar nsui Duhul mijlocete pentru noi cu suspine negrite (Romani 8:26). Aa cum Duhul Sfnt i reamintete ceea ce ai de spus n momentele de lupt cu cel ru, tot El este acela care te ajut s te rogi nencetat. Duhul Sfnt se roag cu noi, prin noi i pentru noi.AJUTOR PENTRU RUGCIUNILE TALEi-ai dorit vreodat s-L implori pe Dumnezeu i nu ai gsit cuvintele potrivite? Nu-i fie team! Duhul Sfnt te va ajuta. Unul dintre modurile n care o face este s-i aduc n minte Cuvntul. Apoi te poi ruga din nou Lui. Acesta este unul dintre modurile n care ne rugm n Duhul. Soia mea a observat prima dat cnd biatul nostru mai mare s-a rugat n Duhul. Avea pe atunci 10 ani. Ea conducea maina spre cas, n care erau bieii notri. Cnd a ajuns n garaj, a scos maina din vitez, a oprit motorul i a lsat maina s se opreasc singur. De cum a auzit c motorul s-a oprit, Christopher a deschis ua i a cobort. ns, pentru c maina era nc n micare, una dintre roi s-a oprit pe piciorul lui. Un Volvo Sedan cntrete n jur de 1,600 kg. Mama, maina s-a oprit pe piciorul meu!.Pe moment, soia mea s-a speriat. De obicei, ea este calm, raional, dar de data aceasta a intrat n panic. n loc s mearg n direcia bun, a micat maina greit i l-a lovit din nou. Pn la urm a reuit s dea jos roata de pe piciorul lui, l-a luat repede n main i l-a dus direct la doctor. Acesta, preocupat, a trimis-o direct la un chirurg ortoped. Conducnd spre ora, cu inima nc btnd cu putere, l-a auzit pe fiul nostru cntnd. Christopher se ruga n Duhul, cntnd un imn cu versuri din Biblie. Era o veche rugciune a psalmistului David: Ascult, Doamne, strigtele mele, ia aminte la rugciunea mea! (Psalmii 61:1). Christopher nu tia ce s se roage. n fond nu mai fusese lovit de o main, i putei fi siguri c cel ru aruncase asupra lui sgei de fric, durere, mnie i disperare, dar Duhul Sfnt a venit n ajutorul lui. El i-a reamintit Cuvntul lui Dumnezeu, aa c biatul nostru se ruga n Duhul: Cci Tu eti un adpost pentru mine, un turn tare mpotriva vrjmaului. A vrea s locuiesc pe vecie n cortul Tu: s alerg la adpostul aripilor Tale (Psalmii 61:3-4). Cnd soia mea a ajuns cu Christopher la chirurg, acesta l-a examinat cu atenie i le-a spus c nu era nimic grav. Cum se explic aceasta? V spun eu cum: Cristopher s-a rugat n Duhul, cluzit de Duhul i n armonie cu El.TOT FELUL DE RUGCIUNICnd ne adresm lui Dumnezeu, o putem face prin mai multe feluri de rugciuni: de laud, de mulumire i de mrturisire. Rugciuni pentru fiecare situaie i nevoie. Cnd te rogi n Duhul, poi aduce naintea Lui i cererile tale. Exact lucrul acesta l-au fcut i ucenicii, n camera de sus, dup nlarea Sa. Toi acetia struiau cu un cuget n rugciune i n cereri, mpreun cu femeile i cu Maria, mama lui Isus, i cu fraii Lui (Fapte 1:14). Ei urmau exemplul lui Isus nsui. Autorul crii Evrei noteaz c Isus aducea rugciuni i cereri cu strigte mari i cu lacrimi ctre Cel ce putea s-L izbveasc, de la moarte, (i) fiind ascultat din pricina evlaviei Lui (Evrei 5:7). Cererile sunt prezente n rugciune, pe lng laud, mulumire i mrturisire. Isus a spus: Cerei, i vi se va da; cutai i vei gsi; batei i vi se va deschide (Matei 7:7). Cum tii ce s ceri de la Dumnezeu? Cum tii ce este potrivit i ce este nepotrivit? Din nou, Duhul Sfnt este ajutorul tu. Cnt te rogi n Duhul, alegi s rmi complet deschis i receptiv la ndrumrile Lui. Te poi ruga ntotdeauna aa cum a fcut-o Isus: fac-se nu voia Mea, ci a Ta (Luca 22:42 u.p.). RUGCIUNEA PENTRU ALIICnd te rogi, nu o face doar pentru tine: Facei n toat vremea, prin Duhul, tot felul de rugciuni i cereri. Vegheai la aceasta, cu toat struina, i rugciune pentru toi sfinii (Efeseni 6:18). Roag-te pentru toi fraii. Roag-te pentru persoane cunoscute, amintindu-le pe nume. Poate te ntrebi: Cum tiu pentru cine s m rog? Care este rspunsul? Duhul Sfnt te va ndruma. Cnd te rogi n Duhul, Spiritul Sfnt i va aminti persoane care au nevoie de protecie, nelepciune i mbrbtare. Cnd acest lucru se ntmpl, nu te mpotrivi Duhului Sfnt sau nu amna rugciunea pentru alt moment. Roag-te chiar atunci. E posibil s ai timp doar pentru o rugciune scurt, dar roag-te oricum. Fii deschis cluzirii Duhului i f aa cum te ndeamn. Dac eti printe, ai privilegiul i responsabilitatea de a te ruga pentru copiii ti. Satana a atacat prima familie si a lsat-o devastat de durere. Planurile lui diabolice de a distruge familia nu s-au schimbat. Biblia noteaz ca Iov se ruga n Duhul pentru copiii lui. El se ruga nu numai pentru salvarea lor, ct i pentru protecia lor deplin. Cnd Satana a venit iniial s atace familia lui Iov, a gsit un zid de protecie pe care nu l-a putut trece: Nu l-ai ocrotit Tu pe el, casa lui i tot ce este al lui? Ai binecuvntat lucrul minilor lui, i turmele lui acoper ara (Iov 1:10). Apoi, dup ce Dumnezeu a ndeprtat temporar acest zid pentru a demonstra credincioia lui Iov, s-a vzut caracterul murdar al lui Satana (Iov 1:11-19). Experiena lui Iov ne reamintete de importana rugciunii n Duhul pentru mntuitorea i protecia total a copiilor notri. V amintii de Michael? Tatl lui ar fi trebuit s se roage pentru biatul de 6 ani atunci cnd omul negru a nceput s-l hruiasc. Din nefericire, Satana l-a condus pe tat ntr-o relaie de adulter, iar fiul a suferit intens n urmtorii 15 ani. Te rogi pentru copiii ti, n puterea Duhului Sfnt sau eti distras de grijile lumii? Chiar dac nu eti printe, ai copii n cercul tu de influen. Poate fi un copil care are nevoie de rugciunea ta chiar azi. Nu ezita. Roag-te n Duhul pentru salvarea i protejarea acelei tinere persoane. ntr-o vizit recent n Africa, am auzit o ntmplare care ilustreaz importana rugciunii nu numai pentru proprii copii, dar i pentru aceia pe care-i ntlneti n cercul tu de influen. Sjaron, o feti care suferea de colici, a plns aproape constant n primii trei ani de via. n loc s caute ajutorul lui Dumnezeu n aceast perioad dificil, mama ei a dat-o n grija unei familii care a expus aceast feti inocent unor ritualuri de magie neagr. Viaa ei a devenit o locuin a demonilor. Sjaron a crescut cu convingerea c singura ei scpare era s se adnceasc din ce n ce mai mult n lumea ocult. A descoperit c muli aa-zii cretini nu aveau putere s se opun puterilor ei supranaturale. ntr-o ocazie a intrat n biseric i pastorul, care era prins ntr-o discuie, a fost incapabil s mai rosteasc vreun cuvnt. A nceput s tueasc pn s-a nroit la fa. Cu alt ocazie, doi pretini cretini au venit la apartamentul ei. Dup ce au intrat pe ua din fa, totul a devenit negru. Unul dintre ei a czut i nu mai reuea s se ridice. Cellalt l-a ridicat i l-a tras pe u afar, n timp ce mobila zbura prin apartament. i-au anunat pastorul, iar acesta a ncercat s dea de Sjaron. Pentru ea era limpede c acesta este neglijent din punct de vedere spiritual i fr aprare. De fapt, el a rs de ea cnd i-a spus c are de-a face cu fore supranaturale. Dect s fac asta, mai bine ar fi nvat o lecie din povestirea fiilor lui Sceva (Fapte 19:13-16). Este periculos i nenelept s peti fr aprare pe un teren de btlie, inclusiv pe unul spiritual. n cteva sptmni, lucrarea pastorului a dat faliment. n toate aceste ntmplri, Sjaron avea putere, ns era lipsit de pace. Era ca i cum ineam ntr-o mn mai multe lese cu lei, iar n cealalt mn, un bici. Trebuia mereu s hrnesc i s biciuiesc fiecare leu, altfel leul pe care nu-l puteam controla se ntorcea i m nha. Niciodat nu aveam linite sau pace. Nu puteam nici mcar s dorm. Aa este viaa bun pe care o ofer Satana celor care nu-L au pe Dumnezeu. Este o amgire i o capcan.Te ntrebi: Cum a gsit Sjaron scpare din puterea chinuitoare a Lui Satana? Nicidecum ca rezultat al rugciunilor prinilor ei, pentru c i ei erau implicai n practici oculte. Dumnezeu S-a folosit de dou tinere studente cretine de la universitatea la care ea s-a nscris. Spre deosebire de ceilali cretini declarai pe care-i ntlnise la ea acas, cele doua studente erau total devotate lui Isus Hristos, ca Mntuitor i mprat. Demonii din Sjaron nu le-au putut atinge. Prin aceste fete, Dumnezeu a condus-o pe Sjaron la o relaie personal cu Isus. Ele s-au rugat pentru ea i cu ea. Sjaron i amintete un moment cnd era n main cu cele doua fete, iar una dintre ele a scos Biblia s citeasc. Cuprins de o mare fric, Sjaron a deschis ua mainii i a srit afar. Chiar dac circulau cu vitez mare, nu a fost rnit. A vrut vrjmaul s-o omoare sau s-i demonstreze puterea? Oricare ar fi fost varianta, a euat. ncet dar sigur, tnra femeie a realizat ca Dumnezeu este mai puternic dect Satana. n final ea i-a predat inima lui Dumnezeu i a trit pacea i dragostea pe care numai El le poate oferi. Ca rezultat, Sjaron va fi pentru venicie recunosctoare c cineva a fost dispus s se roage pentru ea. Satana va cuta s te distrag de la rugciunea constant n Duhul. De aceea trebuie s fii srguincios: Vegheai la aceasta, cu toat struina, i rugciune pentru toi fraii (Efeseni 6:18). Cnd Isus a trecut prin cel mai mare atac din partea celui ru, ucenicii Lui dormeau. Ca rezultat, nu numai c nu I-au oferit Mntuitorului suportul necesar, dar i-au provocat o mare pierdere. S fim ateni s nu repetm aceast greeal!Pavel ncheie sfaturile lui legate de protecia total cernd credincioilor s se roage i pentru el. Conductorii bisericii au nevoie de rugciunile noastre pentru c ei sunt n mod special ispitii de cel ru. Dac Satana distruge un conductor al bisericii, poate cauza pierderi mari lucrrii lui Hristos. Avem nevoie de protecie total n conflictul dintre bine i ru, iar acest lucru este adevrat n mod special pentru conductorii bisericii. Aa c Pavel spune: i pentru mine, ca, ori de cte ori mi deschid gura, s mi se dea cuvnt, ca s fac cunoscut cu ndrzneal taina Evangheliei (vers. 19). Te ndemn s te rogi pentru conductorii din biserica, oraul i ara ta. Amintete-i n rugciune pe nume, sub cluzirea Duhului Sfnt. Vei vedea tu nsui miracolul proteciei totale!

VIEXPERIMENTEAZ PROTECIA TOTAL

MRTURIA LUI AUDREYRelatarea pe care urmeaz s o citeti este recent i adevrat. Audrey l-a cunoscut pe Demian pe internet. Triau n lumi separate, dar se prea c au foarte multe n comun. n timp, prietenia lor a crescut. E-mailurile s-au transformat n telefoane. Dei nu se vzuser niciodat, se simeau mai aproape dect cei cu care locuiau. Audrey s-a decis s-i spun lui Demian despre credina ei n Dumnezeu. A fost momentul cnd s-a lovit ca de un zid de piatr o total mpotrivire din partea lui Demian. El era membru cu tate vechi n biserica lui Satana. Cnd Audrey a ncercat s se retrag din aceast relaie, Demian s-a nfuriat i a ameninat-o cu moartea. Curnd ea a realizat c Demian i folosea legturile cu ngerii ntunericului pentru a ncerca s-i duc la ndeplinire planurile ucigae. Cnd a fost supus unui atac spiritual, s-a grbit s ajung acas la prinii ei cretini. Cnd a intrat pe ua casei lor, cu faa ngrozit, a exclamat: - Tat, ajut-m! Sunt n pericol!. Imediat tatl s-a pus pe genunchi i a nceput s se roage. El tia i credea Cuvntul lui Dumnezeu: Cheam-M n ziua necazului, i Eu te voi izbvi, iar tu M vei proslvi! (Psalmii 50:15). Ca rspuns la rugciune, pacea a cobort n acea camer. Dumnezeu este adpostul i sprijinul nostru, un ajutor care nu lipsete n nevoi (Psalmii 46:1). Credeau c btlia era ctigat, dar n curnd au realizat c era doar nceputul. Atacurile mpotriva lui Audrey s-au intensificat i s-au extins i asupra celorlali membri ai familiei. Tatl lui Audrey a continuat s se roage nu numai pentru protecia fiicei lui, dar i pentru a celorlali. ntr-o noapte l-a implorat pe Dumnezeu: Doamne, nu pot sta treaz toat noaptea. Sunt obosit. M poi trezi doar cnd fiica mea are probleme, aa nct s m pot ruga pentru ea?. Dumnezeu a onorat aceast cerere. ntr-o noapte a fost trezit la ora 3:30. Fr s ezite, a nceput s se roage pentru protecia fiicei lui, timp de o or. Dimineaa a aflat c exact la acea or, ngerii ntunericului au intrat n camera fiicei lui. Suprai c Audrey ncepuse s se roage pentru ca Demian s ajung s-l cunoasc pe Dumnezeu, ei au decis s-i manifeste prezena n mod vizibil, aa nct s-o intimideze, dar ea a tiut exact ce are de fcut. Isus, ajut-m!. A cerut lui Dumnezeu s-l trezeasc pe tatl ei, ca i el s se poat ruga pentru ea. Dumnezeu i-a ascultat rugciunea. Apoi le-a spus demonilor: Aparin lui Isus, si nici unul dintre voi nu m poate atinge. Imediat criza a luat sfrit, nu prin puterea ei, ci prin puterea Numelui lui Isus, pe care l-a implorat. Ea s-a mbrcat cu ntreaga armur a lui Dumnezeu. Sora lui Audrey, Carrie, a fost supus de asemenea unor atacuri. Ca i sora ei, a venit acas cu aceeai cerere: - Tat, am probleme. I-a explicat c nu putea s doarm. De fiecare dat cnd vreau s dorm, diavolul intr n camera mea i ncearc s m strng de gt. David, soul lui Carrie, era i el atacat. Din nefericire, el i-a mpietrit inima fa de Dumnezeu. - Nu v mai rugai pentru mine, a cerut el. Am decis s-l urmez pe Satana. Lsai-m n pace! Dar familia a refuzat s se opreasc din rugciune. Nu l-au lsat pe David n minile lui Satana. Dup un an de rugciune, soul lui Carrie s-a rentors la Dumnezeu. Carrie i David au supravieuit atacurilor celui ru. Acum ei stau sub cluzirea lui Dumnezeu i se bucur de protecia Lui. De curnd au fost binecuvntai cu un bieel pe care l-au numit Iosua, Domnul salveaz, pentru a-i aminti mereu de puterea i protecia Lui. Dar btlia nu s-a ncheiat. Tatl lui Audrey a fost recent supus unui atac. A simit c cineva vrea s-l sufoce. Rugciunea lui a fost scurt: Isus, ajut-m! Pacea primit a fost att de mare, nct a putut adormi imediat. Ultimii civa ani au fost o provocare pentru familia lui Audrey, dar i un timp de cretere spiritual. Au nvat din experien personal c aveam un Dumnezeu atotputernic. Ah! Doamne Dumnezeule. Iat, Tu ai fcut cerurile i pmntul cu puterea Ta cea mare i cu braul Tu ntins: nimic nu este de mirat din partea Ta (Ieremia 32:17). El este ntotdeauna pregtit s ofere protecie total tuturor acelora care o cer i s rezolve toate lucrurile spre binele celor ce-L iubesc (Romani 8:28). MRTURIA LUI MINNERPrima dat l-am ntlnit pe Minner la colegiu. Era un student strlucit, un conductor nnscut. Minner a avut binecuvntarea s creasc ntr-o familie cretin. Prinii lui erau activi n biseric i i-au oferit lui Minner toate ocaziile de a-i dezvolta o relaie puternic cu Dumnezeu. Dar, ca adolescent, el a nceput s se ndeprteze de Dumnezeu numai puin la nceput, dar pn la urm a ajuns departe. n ciuda rzvrtirii, Cuvntul adevrului lui Dumnezeu era adnc plantat n inima lui. ntr-o zi, cnd colegii lui gangsteri l-au chemat s ia parte la nite ritualuri satanice, a refuzat. Cunotea conflictul dintre bine i ru i nu dorea s aib nimic de-a face cu puterile ntunericului. ns el refuzase ocrotirea lui Dumnezeu, iar acum era vulnerabil fa de puterile rului. Satana cuta acum s-l revendice cu totul pentru el. ntr-o noapte, Minner a avut un vis. O creatur l tra prin foaierul bisericii. Tatl lui sttea la distan, ntrebndu-l ce problem are, fr s poat vedea creatura care-i atacase fiul. Oricum, el a nceput s se roage pentru fiul su, care era zcea aruncat pe podea. Atunci cnd Minner s-a trezit din vis, a vzut o pereche de ochi aintii asupra lui n ntunericul camerei. Instinctiv, s-a grbit s armeze arma pe care o inea lng pat. Primul gnd a fost s trag, ns a realizat c nu putea vtma o fiin supranatural cu o arm omeneasc. Apoi s-a gndit s se mpute, fiind speriat de moarte. Din fericire, a urmat un alt gnd. A cutat telefonul i i-a sunat pe prinii lui: - Tat, am nevoie s te rogi pentru mine. Tatl lui se rugase pentru el toat viaa. Nu uitase niciodat c n copilrie Minner fusese aproape de moarte, iar el i soia lui l dedicaser lui Dumnezeu. Aveau ateptri mari de la el. Acum s-a plecat din nou pe genunchi i a cerut protecie din partea lui Dumnezeu pentru fiul su. Imediat a sosit rspunsul la rugciune. Minner era nc n pat, cu soia i bieelul dormind linitii lng el, cnd o alt prezen i-a fcut apariia o fiin att de luminoas, nct nu a ndrznit s-i ntoarc capul pentru a o vedea. Apoi a auzit o discuie legat de sufletul su. - Este al meu, a spus ngerul ntunericului. Minner s-a cutremurat. Nu i propusese niciodat s ajung att de departe de Dumnezeu. Acum Satana discuta despre el ca i cum i-ar fi aparinut. - Mi-a fost Mie dedicat i este al Meu, a replicat mesagerul divin.Satana nu era pregtit s renune la el, aa c a spus: - Dar i-am dat tot ce are, este al meu! Rspunsul mesagerului divin a rmas acelai: - Mi-a fost Mie dedicat i este al Meu. A urmat o pauza, iar Minner a realizat c trebuie s ia o decizie. Va continua s rmn departe de Dumnezeu sau va accepta protecia total din partea Lui? A ales s se supun Lui, ca Domn i Mntuitor. Rugciunile prinilor lui ncepeau s fie ascultate. Dac n-ar fi fost rugciunile lor, Minner ar fi putut muri n acea noapte. n schimb, el a primit darul proteciei totale a lui Dumnezeu.Dimineaa urmtoare a realizat c era nevoie s fac anumite schimbri n viaa lui. Cnd te alturi lui Dumnezeu trebuie s lai la o parte faptele ntunericului. Minner s-a decis s fac ntocmai, iar n aceeai zi a fost supus unui test. Un reprezentant al unui cartel de droguri a venit din Columbia i i-a transmis c era gata s fac afaceri cu el. - Ai venit prea trziu, a replicat Minner. - Prea trziu? Unii oameni ar ucide pentru o asemenea ocazie, i-a rspuns omul. - Ai venit prea trziu. Asear I-am predat lui Dumnezeu inima. Minner tia c Dumnezeu i mai oferise o ultim ans. Dac s-ar fi implicat mai departe n activiti criminale, nu ar mai fi avut scpare. Dup ce i-a lichidat ntreaga organizaie criminal, Minner s-a nscris la Southern Adventist University, la clasa mea. Dup cteva sptmni din semestru, l-am vzut foarte necjit. - E vorba de fratele meu, Danny. Are probleme. Civa comerciani de droguri l doreau mort. Fratele lui era n mare pericol, iar Minner dorea s-l ajute. Cnd Minner a plecat spre cas, m-am rugat pentru el. tiam c numai Dumnezeu l poate proteja. Cnd a ajuns n ora, Minner s-a ndreptat spre casa prinilor lui. Toat familia era adunat la etaj pentru rugciune. Era trecut de miezul nopii cnd au auzit o btaie n u. Minner a tiut instinctiv c pericolul este aproape. Privind prin ua de sticl, a vzut o tnr femeie, foarte bine mbrcat, ateptnd. Prea total nepotrivit apariia ei la acea or din noapte. - Ce doreti? a ntrebat el prin ua nchis. - Aici locuiete Danny? a ntrebat ea. Minner nu a observat alte dou persoane, cu mtile trase pe fa i arme n mini, care se ascundeau n ntuneric. Cnd Danny i-a vzut prin fereastr, a strigat avertizndu-l pe fratele su. Minner a alegat la etaj, a strigat ca toat lumea s se culce la podea, i-a luat arma i a cobort din nou. Dac vor intra, nti vor trebui s treac de el. ns Dumnezeu i-a atras atenia: - Minner, nu aceasta este rezolvarea. Asasinii ascuni nu erau singurii. Numai Dumnezeu i putea salva familia. Dup un moment de ezitare, Minner a rspuns: Bine, Doamne, m ncred n Tine. Imediat a auzit zgomote n curte. Cei doi asasini fugeau, privind napoi cu o expresie de groaz pe fa. A auzit zgomote i n spatele casei, unde erau ali doi indivizi narmai. i ei fugeau. Ce vzuser? Minner nu cunoate rspunsul la aceast ntrebare, pn va ajunge n mpria lui Dumnezeu i ngerul lui protector i va rspunde. Dar un lucru l tie sigur: el i familia lui au avut parte de protecia total a lui Dumnezeu n acea noapte. Trei ani i jumtate mai trziu, Minner a terminat coala ca pastor. Astzi, Dumnezeu i binecuvnteaz lucrarea ntr-un mod supranatural. nc se roag pentru fratele su Danny, profund recunosctor c protecia total a lui Dumnezeu este peste toi cei care cheam Numele Lui. Promisiunea lui Dumnezeu s-a ndeplinit pe deplin n viaa lui Minner: Cheam-M n ziua necazului, i Eu te voi izbvi, ia tu M vei proslvi! (Psalmii 50:15).MRTURIA TA Ai de fcut o mrturisire despre protecia total a lui Dumnezeu n viaa ta? Las-L pe El s-i dea curaj s o transmii celor din jur. Cnd i spui povestea, pune accent pe Isus, Domnul i Mntuitorul tu. D-i Lui toat onoarea i gloria. Psalmistul spune: Ludai pe Domnul, chemai Numele Lui! Facei cunoscut printre popoare isprvile Lui! Cntai, cntai n cinstea Lui! Vorbii despre toate minunile Lui! Flii-v cu Numele Lui cel sfnt! S se bucure inima celor ce caut pe Domnul! (Psalmii 105:1-3). Btlia cosmic are un singur Erou. Numele Lui este Isus. El este Acela naintea cruia s se plece orice genunchi al celor din ceruri, de pe pmnt si de sub pmnt, i orice limb s mrturiseasc, spre slava lui Dumnezeu Tatl, c Isus Hristos este Domnul (Filipeni 2:10-11). Nu i-e doar de acea zi cnd acest conflict cosmic se va ncheia, n cele din urm? Atunci, noi toi vom avea ce s povestim despre minunata protecia a lui Dumnezeu. n acea zi glorioas, vom exclama, cu bucurie i pace n inim: A Celui ce ade pe scaunul de domnie, i a Mielului, s fie lauda, cinstea, slava i stpnirea n vecii vecilor (Apocalipsa 5:13 u.p.).

EPILOG

Te provoc s ncepi s trieti altfel ca urmare a citirii acestei cri. Adevrul Cuvntului lui Dumnezeu i-a fost descoperit. Cunoti acum i minciunile lui Satana. Te invit s ncepi o grup de studiu cu familia, prietenii i vecinii ti. Muli oameni au nevoie s cunoasc adevrul pe care tocmai l-ai gsit. Isus vine n curnd s ne ia din aceast lume, dar pn atunci dorete s protejeze pe fiecare copil al Su de atacurile celui ru (Ioan 17:15). Pune-i armura lui Dumnezeu n fiecare zi. mbrac-te cu Domnul nostru Isus Hristos, predndu-i ntreaga via Lui. Ia sabia Cuvntului. Umple-i mintea de Cuvntul Sfnt. Apoi roag-te n orice ocazie, tot timpul, cu tot felul de rugciuni i cereri. Nu te ruga numai pentru tine, ci i pentru cei pe care Duhul Sfnt i-i va aminti. Nu te mpotrivi i nu cuta scuze. Doar f ceea ce Duhul te ndeamn s faci. Amintete-i ntotdeauna c credincios este Domnul: El v va ntri i v va pzi de cel ru (2 Tesaloniceni 3:3). Iar a Aceluia, care poate s v pzeasc de orice cdere, i s v fac s v nfiai fr prihan i plini de bucurie naintea slavei Sale, singurului Dumnezeu, Mntuitorul nostru, prin Isus Hristos, Domnul nostru, s fie slav, mreie, putere i stpnire, mai nainte de toi vecii, i acum i n veci. Amin. (Iuda 24-25) 11