MetanolulMetanolul este un alcool care se sintetizeaz prin substituirea n molecula de metan a unui atom de hidrogen cu o grupare - OH (hidroxilic). n natur metanolul poate fi ntlnit n plante ca: bumbacul, brnca-ursului, ierburi sau semine care conin uleiuri eterice. Metanolul mai poate fi obinut prin fermentarea siropului produs din sfecla de zahr. n procesele de fermentare a fructelor se poate forma metanol prin descompunerea pectinelor. Consumul de metanol poate produce intoxicaii grave, acesta poate lua natere prin distilarea fracionat n mod particular a alcoolului.Istoricn 1924 erau procesate peste trei milioane de tone de lemn, din care se obinea o cantitate de aproximativ 30 000 de tone de metanol la nivel mondial, procesul avnd o eficacitate de aproape 70 %.[5]A. Mittasch i C. Schneider au sintetizat metanol n 1913, ns tehnica utilizat de acetia nu a avut un impact comercial. Dup Primul rzboi mondial, echipa de la BASF s-a axat n special pe dezvoltarea cu succes a unui proces de obinere a acestui alcool, dup ce M. Pier s-a alturat companiei. El a produs metanol n februarie 1923 cu o bun selectivitate la o presiune de 1 000 de bari utiliznd cromatul de zinc pe post de catalizator.

n anii 1940 s-a pus bazele procesului de obinere a metanolului la presiune joas de ctre ICI, prima exploatare realizndu-se la Billingham n 1966.[5] Compusul a fost utilizat pe post de combustibil pentru maini n timpul crizei de petrol din anii 1970 datorit costurilor sczute, produciei ridicate i a efectului mai puin poluant. Pn la mijlocul anilor 1990, peste 20 000 de vehicule cu combustibil flexibil ce foloseau fie metanol fie benzin pe post de carburant existau n Statele Unite. n Europa, cantiti mici de metanol erau amestecate cu benzin , fapt realizat ntre anii 1980 pn la mijlocul anilor 1990. Productorii au ncetat fabricarea acestor vehicule la sfritul anilor 1990, axndu-se pe cele ce funcioneaz cu etanol. n timp ce programul bazat pe motoare cu metanol a reprezentat un succes tehnologic, ridicarea preului acestui compus a sczut interesul pentru combustibilul cu metanol.n anul 2006, astronomii de la observatorul Jodrell Bank au descoperit un nor de metanol ce are o ntindere mare i este aflat la o distan de 300 de bilioane de mile deprtare de Pmnt.

Proprieti termochimice

La temperatura camerei, metanolul este un lichid cu miros ptrunztor, eterat i este toxic.[12] Punctul de fierbere este de 65 C, iar cel de topire este de -97 C, formnd cristale incolore. Densitatea n stare lichid este de 791 kg/m3, iar cldura de vaporizare este de 35278 kJ/kmol.[17] La 25 C, presiune de vapori are valoarea de 126 mm Hg, cldura de combustie de 19,930 kj/kg i coeficientul de difuzie a lichidului de 1.65 x 10-9 m2/sec.[18] La 30 C, cldura latent este de 1155 kj/kg, conductivitatea termic de 0,203 W/m C, vscozitatea lichidului de 0,521 cP, iar cea a vaporilor de 0,98 102 cP. Cldura specific a vaporilor este de 1,47 kj/kg C, iar tensiunea de suprafa a lichidului de 2,18*102N/m.[19] Se amestec cu apa n orice proporii.

ObinereMetanolul este un produs de baz al chimiei organice i o cantitate semnificativ de alcool este produs la o scar larg. n 2008, consumul global de metanol a fost de 45 milioane de tone, iar pn n 2012 este de ateptat s se ajung la la o capacitate de producie apropiat de 85 milioane de tone.[8] China este n prezent cel mai mare productor i consumator de metanol. Este de ateptat ca producia chinez n urmtorii civa ani s depeasc 60 milioane de tone. n timp ce n prezent metanolul este cel mai utilizat n sectorul chimic, folosirea sa n cel al combustibililor nregistreaz creteri importante. n 2008, n China au fost comsumate aproximativ trei milioane de tone de metanol ca un amestec de combustibil. Problemele ce implic extinderea pe scar larg i folosirea n proporii mai mari de metanol n combustibil determin dezvoltarea i a altor componente care sunt compatibile cu acesta.

Rspndire n naturMetanolul este ntalnit in fructe, unde este produs de ctre metilestaraza prin atacul pectinei metoxilate,existand in concentratii diferite in functie de fruct.