LETONIA

Letonia (letonă Latvija,) sau Republica Letonia (Latvijas Republika) este o țară baltică în Europa de Nord. Capitala țării este Rīga. Granița de vest a țării o constituie Marea Baltică. În nord și în sud, Letonia se învecinează cu Estonia și respectiv Lituania, iar în est cu Rusia. Letonia are o populație de 2,070,371 de locuitori și un teritoriu de 64,589 kilometri pătrați.

Istoria Letoniei

Letonia există ca stat din 1918, ca urmare a Tratatului de Pace de la Paris şi a acordării de teritorii pe bază etnico-lingvistică. Înainte de 1918 Letonia fusese o provincie aImperiului Rus, (gubernie) condusă de un guvernator numit de ţar. Numele ei era Livonia, iar teritoriul acesteia includea şi sudul Estoniei de astăzi. Denumirea de Livonia datează din perioada primei ocupaii germane a teritoriilor baltice, de la începutul secolului al XIII-lea şi derivă de la cuvântul Liv, care denumea locuitorii băştinaşi.

Teritoriul baltic populat de aceşti livi a fost treptat colonizat de o populaţie germană în cautare de noi pământuri şi surse de venit. Pretextul prezenţei crescânde a populaţiei germane a fost creştinarea acestei populaţii încă păgâne la începutul anilor 1200. Erau implicaţi în această strategie Biserica Catolică germană şi mai ales scaunul episcopal dinBremen, precum şi cavalerii Ordinului Fraţilor de Sabie, o grupare militară ce-şi pierduse orice menire în Germania odată ce cruciadele luaseră sfârşit. Iniţial cele două instituţii au decis să colaboreze pentru a-şi împărşi teritoriile însuşite, după care relaţia a devenit competitivă şi conflictuală. După o iniţială ripostă a băştinaşilor (triburile live, zemgale, curoniene) ce a durat peste 100 de ani, germanii au reuşit să îşi însuşească majoritatea teritoriilor locale fie prin forţă, fie prin jaf, fie prin alocări ilicite. În acest mod a pierit unul din cele mai razboinice triburi baltice, pruţii. Cavalerii germani au exterminat sistematic orice prezenţă prusacă pe teritoriul baltic, adoptând ulterior numele acestora.

In 1201 a fost fondată Riga, construită treptat pe locul unei foste aşezări live. Oraşul a devenit şi locul de scaun al episcopului de Bremen, acum de Riga - Albert. Datorită prezenţei germane din ce în ce mai numeroase, Riga devine cel mai important centru comercial din golful baltic, la gurile râului Daugava. În mai puţin de 100 de ani, Riga devenise deja membru activ şi cu drepturi depline în cadrul Ligii Hanseatice. Populaţia locală, indiferent de apartenenţa tribală, este exclusă de la administrarea oraşului, având un statut deparia. Riga devine începând cu anii 1210 un oraş preponderent german şi va rămâne aşa pentru următorii 700 de ani.

Anii 1520 afectează şi statutul credincioşilor germani din Riga, când sub influenţa puternică a luteranismului, cavalerii Ordinului Fraţilor de Sabie încearcă să sustragă Bisericii Catolice toate proprietăţile. Populaţia băştinaşă este şi ea implicată, chiar şi indirect, în această feudă şi mulţi localnici (fie livi, fie laştgali, fie zemgali ori cursi) se convertesc la luternaism ca urmare a promisiunilor celor ce îl promovau şi împotriva prezenţei Bisericii Catolice.

Economia Letoniei a crescut cu 10% în anii 2006 şi 2007, dar a intrat în recesiune în 2008, cu un deficit bugetar nedurabil şi datorii externe mari. Odată cu prăbuşirea celei de a doua cea mai mare bancă din ţară, economia a contractat 18% ca 2009.

Ţara a fost una dintre cea mai dur lovită de criză, dar făcând parte din zona euro cu această ocazie, nu a atrage atenţia mass-media. Din 2010, situaţie îmbunătăţită şi în 2012, economia Letonă a crescut cu 5,6%, dar nu au recuperat valorile de dinaintea crizei. Fondul Monetar Internaţional a subliniat Letonia ca un exemplu de succes al politicilor anti-criză bazate pe economie.

Economia Letoniei se bazează în principal pe agricultura şi industrie textile, oţel şi metalurgie. În prezent, turism este în curs de dezvoltare ca o sursă importantă de venituri datorită patrimoniului istoric al ţării. Trecerea de la o economie de piaţă este cauza unor tulburări (10% şomaj şi deficit bugetar) şi sacrificii în politicile sociale. La export de a contribui aproximativ 1/3 PIB.

With a coastline of 531km along the Baltic Sea, Latvia is bordered by Estonia, Lithuania, Russia and Belarus. Woodlands cover over 40 % of this low-lying country. Latvia also counts more than 3 000 lakes and 12 000 rivers. The most important sectors of Latvia’s economy in 2014 were wholesale and retail trade, transport, accommodation and food services (25.3 %), industry (16.4 %) and public administration, defence, education, human health and social work activities (15.1 %).Latvia’s main export partners are Lithuania, Russia and Estonia while its main import partners are Lithuania, Germany and Poland.Capital: RigaGeographical size: 64 573 km2

Population: 2 001 468 (2014)Population as % of total EU population: 0.4 % (2014)GDP: € 24.060 billion (2014)Official EU language(s): LatvianPolitical system: parliamentary republicEU member country since: 1 May 2004Seats in the European Parliament: 8Currency: Euro. Member of the eurozone since 1 January 2014Schengen area member? Yes, Schengen Area member since 21 December 2007.Presidency of the Council: Latvia held the revolving presidency of the Council of the EU for the first time in 2015.Read more

Facts & figures about Latvia in relation to other EU countries Statistical profile of Latvia

Government of Latvia

Latvia in the EU

European ParliamentThere are 8 members of the European Parliament from Latvia. Find out who these MEPs are.European Parliament office in Latvia Council of the EUIn the Council of the EU, national ministers meet regularly to adopt EU laws and coordinate policies. Council meetings are regularly attended by representatives from the Latvian government, depending on the policy area being addressed.Presidency of the Council of the EUThe Council of the EU doesn't have a permanent, single-person president (like e.g. the Commission or Parliament). Instead, its work is led by the country holding the Council presidency, which rotates every 6 months.During these 6 months, ministers from that country's government chair and help determine the agenda of Council meetings in each policy area, and facilitate dialogue with the other EU institutions.Dates of Latvian presidencies:Jan-Jun 2015More on the current presidency of the Council of the EU.European CommissionThe Commissioner nominated by Latvia to the European Commission is Valdis Dombrovskis, Vice-President for the Euro and Social Dialogue.The Commission is represented in each EU country by a local office, called a "representation".Commission representation in LatviaEuropean Economic & Social CommitteeLatvia has 7 representatives on the European Economic and Social Committee. This advisory body – representing employers, workers and other interest groups – is consulted on proposed laws, to get a better idea of the possible changes to work and social situations in member countries.Committee of the RegionsLatvia has 7 representatives on the Committee of the Regions, the EU's assembly of regional and local representatives. This advisory body is consulted on proposed laws, to ensure these laws take account of the perspective from each region of the EU.Permanent representation to the EULatvia also communicates with the EU institutions through its permanent representation in Brussels. As Latvia's "embassy to the EU", its main task is to ensure that the country's interests and policies are pursued as effectively as possible in the EU.Budgets and Funding

How much does Latvia contribute and receive?Member countries' financial contributions to the EU budget are shared fairly, according to means. The larger your country's economy, the more it pays – and vice versa. The EU budget doesn't aim to redistribute wealth, but rather to focus on the needs of all Europeans as a whole.Breakdown of Latvia’s finances with the EU in 2013:

Total EU spending in Latvia – € 1.063 billion

Total EU spending as % of Latvian GNI – 4.56 %

Total Latvian contribution to the EU budget – € 0.248 billion

Latvian contribution to the EU budget as % of its GNI – 1.07 %

More figures on the EU budget, revenue and spending:

EU budget in Latvia Money & the EU

EU spending & revenue

EU-funded projects in LatviaThe money paid into the EU budget by Latvia helps fund programmes and projects in all EU countries - like building roads, subsidising researchers and protecting the environment.Find out more about how Latvia benefits from EU funding.