Volumul VPlanetele Atotptrunztoare Dei astrologia nu a reuit s joace un rol foarte influent n viaa vreunui mprat din ultimele 3 secole din istoria Romei Imperiale, aa cum jucase n vieile lui Tiberius sau Nero, totui ea nu a suferit o eclips.

Din contr, ea a rmas o parte integrant a vieii romane. Au supravieuit pn la noi destule horoscoape ca s arate c oricine care avea mijloacele materiale ca s consulte un astrolog, fcea asta n mod curent. Unele horoscoape ne spun n detaliu despre vieile i ambiiile, slbiciunile i calitile cetenilor obinuii. n plus, au existat manifestri publice ale interesului general pentru constelaii i planete: uriaulvultur al lui Zeus de pe tavanul sanctuarului lui Bel, din Palmyra, de pild, era n centrul unui zodiac; la curse, carele care intrau n aren purtau, fiecare, cte un semn al zodiacului, i alergau n jurul arenei cte un tur pentru fiecare planet (competiie fierbinte, fr ndoial, pentru turul dedicat lui Mercur!). Chiar i mprirea anului n sptmni de cte 7 zile, fiecare zi fiind subordonat unei dintre planete, arat ct de adnc nrdcinat era ideea c nelesul universului era legat cumva de micarea planetelorpe orbitele lor.

Imaginile astrologice erau pretutindeni. Unul dintre cele mai celebre exemple este o mas festiv descrisde Petronius n cartea Satyricon, dat de libertul (sclavul eliberat) Trimalchio, care i aezase pe oaspein jurul unei mese pe care vasele cu mncare erau aezate dup semnele zodiacului carnea era sub semnul Taurului, finoasele dulci i rinichii sub Gemeni, o balan cu o tart pe un talger i cu o plcintcu brnz pe cealalt sub semnul Balanei, doi peti sub semnul Petilor, etc.

Juvenal menioneaz cteva cazuri n care oamenii i consultau pe astrologi, i dei el era nclinat spre o exagerare satiric, obinem o impresie foarte clar asupra modului n care i abordau segmentele nalte ale societii romane: copiii ntrebau despre momentul cnd puteau s se atepte ca prinii lor s moar,femeile se interesau dac iubiii lor vor tri mai mult dect ele, iar unii nu se aventurau s cltoreasc n strintate fr s consulte mai nti un astrolog:

Amintete-i s nu faci precum femeile n ale cror mini se vd (ca nite nestemate mari) mult folosite efemeride [tabele cu micrile planetare]. O astfel de femeie nu consult nici un astrolog, ea nsi este cea consultat. Ea nu-i va nsoi brbatul nici cnd merge n tabr, nici cnd vine acas, dac este avertizat s nu fac asta de ctre manualul numerologic al lui Thrasyllus. Ea nu va iei din cas nici pn la prima rspntie dac nu a ales mai nti o or favorabil, dup carte. Dac i apare o mncrime n colul ochiului, ea nu va cuta un tratament dect dup ce-i va consulta horoscopul. Poate s zac la pat, bolnav; atunci, nici o alt or nu va fi considerat mai propice ca s mnnce, dect cea recomandat de Petosiris...

Pentru aceia care gseau c astrologia era suspect i care erau scandalizai de superstiioasa dependen fa de ea a celor fr minte, un fel de uurare a aprut pentru un an sau doi dup anul 96, cnd Nerva i-a urmat la tron lui Domiian. Dei se spune c senatorii consultaser horoscopul lui Nerva nainte s-l aleag, interesul lui pentru astrologie a fost foarte sczut. Traian, care i-a urmat lui Nerva n 98, a fost i mai puin interesat, dei se pare c a fost n contact cu nepotul lui Balbillus, care crescuse la Atena. C. Julius Antiochus Epiphanes Philopappus (al crui monument, n ruine, exist nc n Atena) se nscuse n timpul domniei lui Nero i crescuse n siguran la curtea strbunicului su Antioh al IV-lea, ultimul rege al Comagenului, la Samosata. Traian nu numai c l-a fcut pe Philopappus membru al grzii imperiale, ci l-a numit i consul. Totui, natura relaiei dintre ei este necunoscut.

Cu guvernarea lui Hadrian, ncepnd din 117, astrologia s-a apropiat nc o dat de tron de fapt chiar pe tron, cci noul mprat era el nsui astrolog, cu un interes pentru acest domeniu care pare s fi rsritdin anii adolescenei sale, petrecui la Roma cu studiul culturii greceti i romane nainte de a fi trimis la oaste de ctre Traian, tutorele su. Hadrian nu a agreat viaa militar, i a consultat cel puin doi astrologi

pentru a le cere confirmarea prediciei care pare s fi fost fcut la naterea sa, cnd unchiul su Aelius Hadrianus, un astrolog, i promisese c va ajunge cndva mprat. Confirmarea i-a fost dat cu entuziasm.

Hadrian este primul mprat roman al crui horoscop complet a supravieuit (n cteva copii manuscrise, ntr-o colecie de horoscoape selectate, pstrat de Antigonus din Niceea, unde au fost gsite de ctre Hephaestion din Teba prin secolul al 4-lea). tim c Hadrian s-a nscut cu Soarele, Luna i Jupiter n Vrstor, Saturn i Mercur n Capricorn, Venus i Marte n Peti sugernd, printre alte lucruri, mare ambiie i interes pentru putere, arogan i ncpnare, un nalt sim al dreptii, i o tendin de a fi guvernat complet de emoii n relaiile personale, care vor tinde s devin neconvenionale. Interesant, sespune n mod tradiional c aceia nscui cu Luna n Vrstor au fler pentru astrologie.

Hadrian i-a construit propriul su horoscop i l consulta n mod regulat; se spune c el i nota n scris, n fiecare an la 1 ianuarie, principalele evenimente ale vieii sale pentru urmtoarele 12 luni, i c i-a prezis momentul morii pn la a indica ora. Era foarte superstiios, i era interesat de toate formele de divinaie. Soia lui, Sabina, a fost tratat mai degrab cu rceal, neavnd copii i fiind respins de soul ei pentru a lsa loc unor tineri frumoi ca Antinous, pe care Hadrian chiar l-a luat cu el n ultimul su mareturneu ceremonial la Atena, mai departe prin Asia Mic n Egipt, i ndrt n Italia prin Siria i iari Atena. Sabina a fost consolat n timpul acelui turneu de prezena domnioarei de onoare i prietenei sale Julia Balbilla, o poet remarcabil, i nu alta dect strnepoata lui Thrasyllus, care, fiind descendenta unui rege i a unui cavaler roman, era n termeni buni cu mprteasa.

Nu tim dac Julia era mai interesat de astrologie dect alii, i nici dac Hadrian sau vreunul din consilierii si astrologi a prezis evenimentul central al turneului moartea lui Antinous, care s-a necat n Nil. Exist o referire neclar n scrierile lui Cassius Dio, cum c Antinous s-ar fi sacrificat el nsui, sau poate c a fost sacrificat, deoarece un astrolog prezisese chiar moartea mpratului dac o alt persoan important nu alegea s moar pentru el (s ne amintim c Balbillus i spusese lui Nero, n anul 64, c numai prin uciderea unor nobili romani putea s scape el nsui de moarte). Cu siguran c astrologii au ncercat s-l consoleze pe Hadrian artndu-i o nou stea ca fiind sufletul favoritului su, acum strlucindn ceruri. Astronomii fac referin i astzi la steaua Antinoos.

Cnd Hadrian s-a mbolnvit grav n anul 136, interesul pentru succesiunea sa s-a focalizat asupra a doi oameni: Lucius Ceionius Commodus pe care, sub numele de Aelius Verus, Hadrian l-a proclamat oficial urmaul su, i Pedanius Fuscus, care la naterea sa fusese indicat de astrologi ca un viitor mprat. La vremea proclamrii lui Aelius Verus, acesta era deja prea bolnav ca s prezinte un discurs de mulumire n faa senatului, i se pare c Hadrian se bazase pe un horoscop (construit de el nsui sau de altcineva)care i promitea lui Aelius Verus o via lung. Atunci cnd un astrolog i-a sugerat mpratului c s-ar putea s se fi strecurat o greeal probabil se folosise o or de natere greit Hadrian i-a rspuns: Este uor s spui asta cnd caui un motenitor pentru averea ta, dar nu pentru un imperiu. Oricum, Aelius Verus a murit naintea lui Hadrian, cruia nu i-a rmas dect s fac o alt alegere.

Noua alegere a czut asupra lui Antoninus Pius, cu condiia ca el s-l adopte pe L.Verus (fiul lui Aelius Verus) i pe un alt biat mai mare, Marcus Aurelius, ca motenitori ai si. Pedanius Fuscus s-a simit frustrat, s-a implicat nesbuit ntr-un complot pentru a dobndi tronul, i a fost arestat i executat. Un horoscop care ne-a supravieuit prin Antigonus din Niceea spune c el era nscut ca s devin, la vrsta de 25 de ani, cauza propriei sale distrugeri i a pierzaniei prinilor si, i d motivele acestei cderi care includ sfaturi greite din cauz c Mercur i Saturn erau ntr-un semn masculin, descoperirea participrii sale la un complot deoarece Luna era n Scorpion, i moartea deoarece Marte i Vrstorul rsreau n acelai timp.

Antoninus Pius, care a guvernat ntre 138 i 161, i Marcus Aurelius (161-180), se pare c au avut puin de-a face cu astrologii; cel puin nu exist nici o nregistrare despre aa ceva, i se presupune c la asta a contribuit i creterea influenei filosofiei stoice la Roma. Dac viitorul este stabilit n mod absolut, atuncinici o cunoatere prealabil a lui nu l va putea modifica, i n acest caz ce rol mai au prediciile? Totui, dup cum era de ateptat, Aurelius a acceptat astrologia ca pe un instrument util. El era interesat i de

vise ca mijloc de divinaie. A cerut s fie ntocmite horoscoapele celor doi fii gemeni ai si, atunci cnd s-au nscut, n august 161. Ambele au fost favorabile, i faptul c primul nscut a murit la vrsta de 4 ani nu pare s fi slbit credina mpratului. El l-a numit ca succesor pe fiul su cel mic, Commodus.

Cu o personalitate aa de neatrgtoare cum nu sttuse niciodat pe tronul Romei, Commodus i petrecea timpul liber distrndu-se n tavern sau n bordel, ori luptndu-se gol cu gladiatorii n arena public. El era mai degrab un credincios n stele dect un astrolog intuitiv, i vedea astrologia mai mult ca pe un fel de religie superstiioas dect ca pe un sistem tiinific. Succesorul su, Septimus Severus, arevenit la o viziune mai sensibil, mai practic. Nscut n Africa, el s-a ridicat n rang sub Marcus Aurelius,i se tie c a consultat un astrolog n legtur cu destinul su. Avansarea sa ca tribun n 176 confirm faptul c predicia de ans n via fusese exact. n timpul unei scurte pierderi a favorurilor sub Commodus, el a dat anun c este n cutarea unei soii al crei horoscop s fie potrivit cu al su, i a gsit o sirianc, H. Julia Donna, care i-a nscut doi fii, dintre care unul a fost poreclit Caracalla.

Severus a fost destul de imprudent, pe vremea cnd era guvernator pretorian al Siciliei, ca s fie descoperit nc o dat consultnd un astrolog n legtur cu destinul su imperial, cum spune Dio Cassius. Dar (din cauz c aa cum sugereaz istoricul Commodus era destul de detestat) autoritilelocale nu l-au sancionat; de fapt, au crucificat un srman care fusese destul de neinspirat s-l trdeze!

Dup moartea lui Commodus i o scurt perioad de lupt pentru tron, Severus l-a ocupat, susinut n campania sa pentru putere de pronosticurile mai multor astrologi i de alte divinaii diverse. Decorndu-i palatul imperial, el a poruncit s i se picteze horoscopul pe tavanul camerelor n care se aduna curtea dei nu att de detaliat ca s dezvluie unui observator momentul exact al naterii, ca s nu-i poat folosi horoscopul mpotriva sa.

Se pare c Severus a fost aproape maniac n felul n care accepta orice predicie astrologic fcut cu suficient siguran, dei atitudinea stoic a unora dintre predecesorii si era complet absent la el, i credea n mod evident c, dac intervenea cu hotrre n planul planetar, putea s obin o atenuare a profeiei astrologice. De pild, el a executat multe persoane inclusiv civa prieteni de-ai si pe motiv c ei consultaser un astrolog ca s descopere cel mai bun moment ca s-l asasineze.

Se spune c Severus a plecat din Roma ctre Britania tiind c nu va supravieui acestei campanii. Caracalla, care i ucisese fratele mai mic Geta, ca s se simt n siguran, pare s fi avut aceeai credin total n astrologie ca i tatl su. Un astrolog dup altul au fost chemai ca s fie consultai, i mai muli dintre ei - un egiptean pe nume Serapio, un alt astrolog numit Ascletion, i Larginus Proculus i-au spus mpratului c nu avea s triasc mult i c succesorul su avea s fie Macrinus, un prefect. Ascletion a fost executat, lui Larginus Proculus i s-a promis execuia imediat dup data la care prezisese c avea s moar Caracalla, iar Serapio a fost aruncat unui leu (care doar i-a lins mna, aa c a trebuit s i se aranjeze o execuie mai prozaic).

Cu toate aste, Caracalla a fost ucis, i pentru urmtoarele cteva decenii astrologia a jucar un rol tot mai sczut n intrigile imperiale. Nici Opellus Macrinus, care a domnit numai un an, nici Elagabal, un tnr dement care i-a luat numele dup zeul su solar i a fost mcelrit la vrsta de 18 ani de garda sa pretorian, nu au contribuit cu nimic la istorie; iar Severus Alexandrer, care a guvernat ntre 222 i 235, sespune c a fost astrolog dar nu i-a folosit n mod ostentativ aceast pricepere.

Ceea ce a fcut el, a fost s-i ncurajeze pe astrologii profesioniti s se organizeze ntr-un sistem care s permit transmiterea corect a cunoaterii lor, prezentndu-se efectiv ca profesori; i se pare c el este cel care a avut grij ca astrologiei s i se acorde prioritate la reorganizarea planului de studii de la Ateneul din Roma, fondat de Hadrianus.

n timp ce puterea i influena Romei i depise apogeul, Cretinismului ncepea s-i sporeasc rspndirea, iar mai trziu, n vremea lui Constantin, n anul 334, va fi proclamat religie oficial a statului, fcnd astfel astrologiei serviciul enorm de a o readuce, de la poziia de art religioas i magic, la

aceea de tiin. Care a fost situaia teoriei i literaturii pe acest subiect n aceste prime secole d.Chr.?

Tetrabiblos a lui Ptolemeu a fost deja menionat ca probabil cea mai proeminent dintre crile astrologice. Antologia lui Vettius Valens a fost extrem de popular, poate i pentru c, n timp ce Ptolemeu scrisese mai ales pentru omul educat i explorase subiectul n mod tiinific, Valens era el nsui astrolog i scrisese pentru cei care pstrau astrologia pe post de credin.

tim puine lucruri despre viaa lui Vettius Valens, n afar de faptul c nu a ajuns niciodat s fie bogat, nu s-a implicat n politic, mod i astfel evitnd s fie executat pentru a-i fi favorizat candidatul imperial,deci a rmas relativ necunoscut. Se pare c i-a completat veniturile conducnd, pentru o vreme, o coal de astrologie (a dedicat crile sale unuia dintre elevi, Marcus). Este imposibil de reconstituit cartea sa Anthologiae, care a avut 9 volume; dar ea a fost folosit de generaii ntregi de astrologi, cel puin pn n secolul 8, cnd Theophilus nc mai citeaz din ea. Unele scrieri astrologice populare erau n versuri: printre astrologii versificatori au fost Astrampsychus, Dorotheus din Sidon, i Manetho. Astrampsychus a lsat 101 aforisme astrologice, scrise n ordine alfabetic. Anubio, care se poate s fi fost egiptean, a lsat scrieri care aveau s fie folosite de ctre Firmicus Magnus, Hephaestion, Palchrus i Rhetorius, n urmtoarele 4 secole. Dorotheus, un arab, a lsat Pentateucul su, 5 volume care tratau naterile, erele timpului, Guvernatorii Horoscopului, calculul anilor de natere i interpretarea sau divinaia evenimentelor unei viei. Iar lng astrologii profesioniti trebuie s fie adugai aceia care au considerat astrologia ca o parte important a studiilor lor, precum medicii Antigonus din Niceea i Galen.

Astrologia medical ncepea deja s-i raionalizeze convingerile. Acestea nu au fost niciodat fataliste; nfond, dac destinul ar fi cel care decide dac un pacient bolnav se vindec sau sucomb, ce rost ar mai avea ca el s fie tratat? Galen (circa 130-200) a studiat medicina la Pergam, unde se nscuse, apoi n Corint i Alexandria, i n final la Roma (unde a devenit medicul lui Marc Aureliu, iar mai trziu a fost alturi de Commodus i de Severus). El avea mereu grij s noteze ora la care un pacient cdea la pat, lovit de o boal; inea cont cu atenie de poziia stelei Sirius, steaua Cinelui, cnd se prepara sau se administra un remediu; insista c aa-numitul theriac, un medicament preparat de el, trebuia luat la a treia or[ din prima sau din a patra zi a Lunii; iar n unul din tratatele sale medicale dedica 12 capitole influenei Lunii n fiecare semn zodiacal, ocupndu-se i de poziiile planetelor. Antigonus a mers i mai departe, publicnd o colecie de horoscoape medicale pe care medicii le-au folosit apoi vreme de cel puin dou secole n tratarea pacienilor lor.

Mai muli autori, din cte scrieri s-au descoperit, au susinut c planetele nu puteau avea nici o influen asupra chestiunilor omeneti, dei au existat multe dispute despre gradul n care ele permiteau unui practician al astrologiei s prezic evenimente sau s descrie un caracter. Cel mai distins dintre oponenii astrologiei, sau dintre aceia care credeau c puterile de divinaie ale astrologilor erau extrem de limitate, a fost Plutarh (c.46-120), un literat care a scris pe teme de filosofie, moral i, desigur, biografice. El nu i-a organizat i nici mcar nu i-a justificat vreodat obieciile fa de astrologie, afirmnd doar c omul are o foarte generoas capacitate de a accepta orice lucru magic, i opunndu-se cu trie conceptului de destin inevitabil.

Dar el a avut puin influen asupra celor care credeau n astrologie. n secolul 2 a venit un adversar maidemn de luat n seam al astrologiei fataliste, Favorinus din Arles, care se pare c a avut multe dispute pe aceast tem cu mpratul Hadrian, care bineneles c era de o cu totul alt prere. Argumentele lui Favorinus nu erau totdeauna foarte bine fondate: de pild, el credea c astrologia era o mod nou, i c astrologii i inventaser pe aa-zicii antici care spuneau ei c fondaser aceast art. Apoi (i acest argument este reluat n zilele noastre) declara c toate prediciile astrologice erau att de generale nct deveneau lipsite de coninut; mai spunea c zilele omului pe pmnt erau prea puine pentru ca el s fie capabil s cuprind o teorie att de complicat; ntreba cum putea fi folosit astrologia pentru a se prezice condiiile meteo, cnd vreme bun i rea se ntmpla s fie simultan n locuri diferite; cerea s tie de ce trebuia luat n considerare ora naterii sub o constelaie, n timp ce se ignora ora concepiei sub o alt constelaie (chiar aa, de ce?!); se ndoia c putea fi descoperit momentul exact al naterii; i

un alt argument de luat n seam ntreba dac nu era ridicol i inacceptabil s se sugereze c toate aciunile noastre, pn la a decide dac s se fac sau nu o baie, sunt predestinate.

Ptolemeu are parte de cele mai multe critici. Totui, opoziia (nu mai mult dect aprtorii astrologiei) nu se fcea pe baze raionale. Cineva care l-a auzit pe Favorinus innd un discurs mpotriva astrologiei rezum astfel discursul:

Astrologii prezic fie evenimente adverse, fie favorabile. Dac ei i prezic prosperitate i eti decepionat, vei fi afectat de ateptrile zadarnice; dac i prezic adversiti, vei fi afectat de temeri inutile... Anticiparea speranelor tale te va ine n suspans. De aceea ai toate motivele s nu te bazezi pe asemenea oameni, care i fac o meserie din prezicerea viitorului.

Una dintre ironiile istoriei astrologice romane este aceea c foarte muli mprai care acceptau aproape fr crcnire influena planetelor, protejau nelepi care erau mpotriva astrologiei. Favorinus a avut dispute cu Hadrian; Septimus Severus, ataat aproape cu fanatism de cele mai fataliste aspecte ale astrologiei, l-a numit pe Alexandru din Afrodisias la conducerea colii Peripatetice din Atena, de unde el i-a lansat eseul Despre Soart, n care nega c planetele puteau afecta destinul uman dei el nsui fusese de acord c ele trebuie s influeneze aspecte non-umane ale vieii pe pmnt, precum elementele, creaia, distrugerea, i n general toate transformrile materiei. Ele determin i orice micare terestr.

Astrologia a fost inclus n variatele critici aduse aproape tuturor domeniilor de cunoatere uman i de ctre Sextus Empiricus, medic grec i filosof stoic care la finele secolului 2 i nceputul secolului 3 a atacat literatura i filologia, retorica, geometria, aritmetica (numrul nu este nimic), muzica, logica i fizica. Dei a exceptat meteorologia astrologic din criticile sale generale, n ce privete horoscoapele individuale erau erau lipsite de sens! El a rezumat cunoaterea astrologic aa cum era tiut n vremea sa i apoi a demolat-o punct cu punct sau cel puin a ncercat. Unele dintre criticile sale sunt complet valabile (dificultatea de a se ti momentul precis al naterii, de pild); altele se bazau pe nenelegeri (uneori preau s fie mai degrab inventate); iar altele pur i simplu erau anoste. De exemplu, el ntreab de ce cineva nscut n Leu trebuie s fie puternic i curajos numai fiindc acea constelaie se numete Leul, sau de ce cineva nscut n Fecioar trebuia s se considere c va avea un ten deschis, cnd un etiopian nscut n acelai semn avea s fie cu siguran nchis la piele. Aiureli.

Singura critic ntr-adevr raional a lui Sextus Empiricus, i una pentru care s-au spus multe, a fost aceea c nu erau cunoscute suficiente date tiinifice pentru a li se permite astrologilor s-i prezinte tiina ca pe o tiin. Dar orict de slabe au fost, argumentele sale mpotriva astrologiei aveau s fie acceptate de multe persoane a cror atitudine fa de subiect, dei adesea confuz, avea s afecteze istoria astrologiei pentru mai bine de 1000 de ani. Scriitorul satiric grec Lucian, al crui atac asupra astrologiei nu a avut trie, s-a dezlnuit, n repulsia sa fa de subiect, asupra unui cult nou, o band de mini simple alctuit din cei care urmau nvturile unui sofist crucificat, numit Iisus Hristos. Aceti Cretini abordau astrologia cu o pruden aproape superstiioas.