HolocaustHolocaust(dingreac (holkauston):holos, "complet" ikaustos, "ars"), (nebraic:Haoa, nidi:Hurben), este un termen utilizat pentru a descrie uciderea a aproximativ ase milioane deevrei, de toate vrstele, majoritatea dinEuropa, n timpul celui de-al Doilea Rzboi Mondial, ca parte din soluia final a problemei evreieti, programul de exterminare a evreilor, plnuit i executat de regimulnaional-socialistdinGermania, condus deAdolf HitlerEtimologie i definiiiCuvntul original grecesc (holkauston) este o traducere a termenului ebraicolah, care nseamn ardere de tot i care denumete vechiul ritual iudaic de sacrificiu n care (buci de) animale sau plante erau arse pe altar pentruIahve(Elohim) cruia, dupCartea Leviticului(a treia carte aPentateuhului), i era plcut mirosul acestor jertfe.[2]Cuvntulholocaustera folosit din secolul al XVII-lea pentru a denumi moartea violent a unui numr mare de oameni. Spre deosebire de cuvntulmasacru, de origine latin (ucidere n mas de oameni de ctre ali oameni), cuvntulholocaustse putea referi i la dezastre sau catastrofe.Winston Churchill, de exemplu, l-a folosit naintea celui de-al doilea rzboi mondial, iar alii l folosesc pentru a descrieGenocidul armeandinPrimul Rzboi Mondial.[3]Din anii 1950, utilizarea sa a fost restrns i este folosit astzi doar cu referire lamasacrarea evreilorde ctre naziti n ajunul i n timpul celui deAl Doilea Rzboi Mondial.Cuvntul biblicoa(), cu sensul de calamitate a devenit termenul standard nebraicpentru holocaust nc din anii 1940[4]nIerusalimntr-o carte numitSho'at Yehudei Polin(Holocaustul evreilor din Polonia). n primvara lui 1942, istoricul Ben Zion Dinur (Dinaburg) dinIerusalima folosit termenuloapentru a descrie exterminarea evreilor dinEuropa, denumind aceasta ocatastrofcare simboliza situaia unic a evreilor[5][6]. ncepnd din anii 1950, termenul holocaust se refer de regul la genocidul evreilor.[4]Termenulgermanoficial pentru exterminarea evreilor n perioada nazist eraEndlsung der Judenfrage(Soluia final a problemei evreieti). n german, ca i n alte limbi, printre careengleza, termenulsoluia finaleste folosit ca alternativ la cel deholocaust.[7]Atrocitile regimului nazist nu s-au limitat la evrei. Unii autori au folosit noiuneaholocaustn sens mai larg, pentru a descrie i alte aciuni ale regimului nazist. Acestea includ uciderea a aproximativ o jumtate de milion deromi, omorrea a milioane deprizonieri de rzboisovietici, precum i regimul de exterminare la care au fost supuse persoanele trimise la munc forat, homosexualii, persoanele handicapate fizic i/sau psihic, ceteni polonezi i ai altor popoare slave, opozani religioi (martori ai lui Iehova, prelai romano-catolici) i opozani politici.[8][9]ns majoritatea istoricilor nu includ aceste grupuri n definiiaholocaustului, restrngnd semantica acestui termen la genocidul evreilor.[10]sau ceea ce nazitii au numitSoluia final a problemei evreieti. innd cont de toatevictimele persecuiilor nazitilor, numrul morilor crete considerabil: estimrile plaseaz numrul total de victime n general ntre 9 i 11 milioane.[11]Persecuia i genocidul s-au desfurat n etape. Legislaia privind eliminarea evreilor din societatea civil a fost promovat cu mai civa ani nainte de izbucnirea celui de-al doilea rzboi mondial (1933-1939). Au fost nfiinatelagre de concentraren care deinuii erau folosii ca sclavi pn mureau de extenuare sau de boal. UndeAl treilea Reichocupa un nou teritoriu nEuropa de Est, uniti speciale numiteEinsatzgruppenexterminau evrei i adversari politici, mpucndu-i n mas. Evrei i romi erau concentrai nghetourinainte de a fi transportai la sute de kilometri cu trenuri de marf nlagrele de munc forat i exterminare, unde, dac supravieuiau cltoriei, cei mai muli erau ucii prin gazare n ncperi special amenajate. Fiecare ramur a aparatului administrativ al statului hitlerist a fost implicat n logistica asasinatelor n mas i a contribuit la transformarea Germaniei n ceea ce un istoric a denumit un stat genocidar.[12]Utilizarea cuvntului n sens mai larg a atras obieciile multor organizaii evreieti, n particular al celor nfiinate pentru comemorarea holocaustului evreilor. Organizaiile evreieti afirm c acest cuvnt, n sensul su prezent, este folosit pentru a descrie exterminarea evreilor i c holocaustul evreilor a fost o crim de o asemenea anvergur i att de specific, ca punct culminant al unei lungi istorii aantisemitismuluieuropean, nct nu ar trebui s fie subsumat ntr-o categorie general cu alte crime comise de naziti.i mai aprins disputat este extensia termenului pentru a descrie evenimente care nu au legtur cu al doilea rzboi mondial. Un astfel de exemplu este folosirea sintagmei holocaustul spaniol, n lucrarea Holocaustul Spaniol, Inchiziie i Exterminare n secolul XX[13], de ctre istoricul englez Paul Preston (care este specialistul de frunte n materie de istoria Spaniei secolului XX[14][15]), pentru a desemna masacrele slbatice care au avut loc n timpul rzboiului civil spaniol. (Preston evalueaz numrul victimelor czute n confruntrile declanate dup ce militarii naionaliti rebeli s-au ridicat contra guvernului republican democratic ales n 1936, la 200 000[16]. La aceast cifr, istoricul mai adaug nc 170 000, care sunt victimele masacrelor naionalitilor de dreapta, plus nc 50 000 masacrai n ariile aflate sub controlul republicanilor. Se mai pot aduga nc 114 000 de victime ale dictaturii lui Franco[17], care a urmat rzboiului civil. Termenul este folosit i dearmenipentru a descriegenocidul armenilordinprimul rzboi mondial. Termeniiholocaustulruandeziholocaustulcambodgiansunt utilizai cu referire lagenocidul din Ruandadin 1994 i, respectiv, la masacrele n mas organizate de regimulkhmerilor roiidinCambodgia, iarholocaustul africandescrie comerul de sclavi i colonizarea Africii, supranumiteMaafa.Trsturi distinctiveAtitudinea instituiilor germane n Europa au fost nfiinateghetourin care evreii au fost nchii nainte de a fi trimii n lagre de concentrare.

Nazitii au nregistrat metodic desfurarea Holocaustului n mii de rapoarte i documente. n imagine, transcrierea de ctre un serviciu militar britanic de interceptare i descifrare a telegramei lui Hermann Hfle transmis n ianuarie 1943 luiAdolf Eichmann; Hfle raporta c 1274166 de evrei fuseser ucii n cele patru tabere ale operaiuniiAktion Reinhardn anul 1942.Michael Berenbaumscrie c Germania devenise unstat genocidar.[12]Fiecare ramur a birocraiei sofisticate a acestei ri a fost implicat n procesul asasinatelor n mas. Bisericile parohiale i Ministerul de Interne au furnizat liste de nateri care artau cine este evreu; Pota a livrat ordinele de deportare i denaturalizare; Ministerul de Finane a confiscat proprietile evreieti; firmele germane au concediat muncitorii evrei i au exclus acionarii evrei; universitile au refuzat s admit studeni evrei, au refuzat s acorde diplome celor nmatriculai i au concediat profesorii evrei; oficiile guvernamentale de transport au pregtit trenurile de deportare; companiile farmaceutice germane au testat medicamente pe prizonierii din lagre; alte companii au licitat pentru contracte de construcie a crematoriilor; liste detaliate de victime au fost alctuite folosind mainile de pontaj ale companieiDehomag, care au fcut nregistrarea meticuloas a omorurilor. Cnd intrau n lagrele morii, prizonierii erau obligai s-i predea toate obiectele personale, atent catalogate i etichetate nainte de a fi trimise n Germania pentru a fi valorificate. Berenbaum arat c soluia final a problemei evreieti era n ochii fptuitorilor... cea mai mare realizare a Germaniei.[18]Autorul holocaustologSaul Friedlnderscrie c: Niciun grup social, nicio comunitate religioas, nicio instituie academic sau profesional din Germania sau din Europa nu i-a declarat solidaritatea cu evreii.[19]Friedlnder mai arat c unele biserici au spus c unii evreiconvertiitrebuie privii ca parte a comunitii cretine, dar i aceasta doar pn la un punct. Friedlnder argumenteaz c aceasta face Holocaustul s fie deosebit, deoarece politicile antievreieti au putut s se desfoare fr intervenia unor fore potrivnice de felul celor care apar n mod normal n societile avansate, cum ar fi industria, ntreprinderile mici i mijlocii, bisericile i alte culte religioase sau alte grupuri de presiune i grupuri de interese.[19]