HANSHEINZEWERSPianjenulCndRichardBracquemont,studentnmedicin,s-ahotrtssemutelaHotel

Stevens, un hotel mic, rue Alfred-Stevens 6, n odaia nr. 7, trei oameni sespnzuraseracolodefereastr,ntreivineriunadupalta.

Celdinti fuseseunelveian, voiajor comercial.L-augsitabiasmbtseara;doctorulaconstatatcmoarteasentmplasevineridup-masntrecinciiase.Cadavrul atrna de un crlig gros, btut n cercevea, pentru agat hainele.Fereastra era nchis; rposatul se spnzurase de nurul de la perdea. Fiindcfereastra era foarte joas, picioarele pn-la genunchi atrnau pe pmnt; omultrebuiadarsfipusmareputerecas-indeplineaschotrrea.Peurms-aaflatcera nsurat,aveapatrucopii, stteabinei ctiga frumos,eradin firevesel imai totdeaunabinedispus.Cevascris, n legturcusinuciderea,nus-agsit, inicitestament;nicicunoscuilornuleddusevreodatanelegecsegndetelaaaceva.

Camtotaaafostialdoileacaz.ArtistulKarlKrause,angajat,cabiciclistdeforitransformist,lacirculMedranodinapropiere,semutasenodaianr.7,douzile dup ntmplarea aceea. Vinerea urmtoare, directorul, vznd c artistul nuvine lareprezentaie,a trimisunservitoralcircului lahotel;servitorul l-agsitpeartist n odaie, care nu era ncuiat, spnzurat de fereastr, ntocmai n aceeaisituaie ca i cellalt. i sinuciderea aceasta a prut nu mai puin enigmatic.Artistul,foarteiubitdepublic,erapltitbinedetoti,omtnrdedouzeciicincideani,petreceactputea.Niciaicinusegsisenimicscris,nuseaflaseniciovorbcaresdeabnuieli.Peurmaluirmsesenumaiomambtrncreiaregulatlazintibiatulitrimiteadousutedemrcicasaibcucetri.

MadamDubonnet,stpnahoteluluiaceluiamici ieftin,aveaclienimaimultprintreartitii varieteurilorapropiatedinMontmartre;pentrudnsaacesteciudatecazuridemoarte naceeaicamerauavuturmri foarteneplcute.Civaclieniau i plecat ndat, ali clieni vechi nu s-au mai ntors. S-a sftuit femeia cucomisarulsecieiIXieraprietenicomisaruli-aspuscares-oajutecumoputea mai bine. i ntr-adevr a cutat cu mare struin s descopere motivelesinuciderii celor doi clieni, i i-a dat i-un slujba care s-a instalat n odaiamisterioas.

Poliistul Charles-Marie Chaumie se propusese de bunvoie pentru slujbaaceasta.Vechilupdemare,sergentulserviseunsprezeceanininfanteriademarin;multenopifcuseeldestrajnTonkininAnnam,imulihoideapcupieleagalbencaresefurieaznoapteacapisicileavuseserafacecupucalui.Aadarprea foarte potrivit s dea ochii cu stafiile de care acum se vorbea n toatamahalaua.ncdeduminicsearas-amutatnodaieis-aculcatmulumit,dupce amncat i a but bine din toate ce-i ddusemadamDubonnet, ca femeie de

ispravceera.n fiecare diminea i n fiecare searChaumie trecea pe la secie i raporta.

Zileledintiaspuscn-abgatdeseamabsolutnimic.Darmiercurisearaaziscar fi dat de-o urm. Luat de aproape, s-a rugat s-i dea voie s nu spundeocamdatmaimultnutiedelocdacceeacecredeelc-adescoperitarevreolegturcumoarteacelordoioameni.i-iefricsnusefacderuine,ipeurmsrdlumeadednsul.Joinfiarealuieramainesigur,imaiserioas;darn-avea nimic de spus. Vineri, dimineaa era destul de tulburat; i a mrturisit,jumtaterznd,jumtateserios,cfereastraaceeaareociudatputeredeatracie.Astruitnscastan-aredeafacecusinuciderea,icl-arrdeoameniidacarspune mai mult. n seara zilei respective el n-a mai venit la secie: l-au gsitspnzuratdecrliguldelafereastr.

iacumtoateau fost,pn ncelemaimiciamnunte, la fel cai ncelelaltecazuri: picioarele se trau pe podea, nurul de la fereastr slujise drept frnghie.Fereastra era nchis, ua nencuiat; decesul avusese loc pe la ase dup-mas.Guramortuluieracscatilimbaiatrnaafar.

Aceastde-atreiamoartenodaianr.7aavutdrepturmarecnaceeaizinctoi clienii auplecat dinhotelulStevens; n afarde-unneam, profesor de liceu,cares-aifolositdeocaziecasmicorezentreitpreulpensiunii.Slabmngierea fost pentrumadam Dubonnet faptul c Mary Garden, steaua Operei Comice, avenit a doua zi n automobil i i-a dat dou sute de franci pe nurul gros de laperdea!Maintifiindc-idenoroc,iapoifiindcauvorbitziareledespreasta.

Dac istoria s-ar fi ntmplat vara, aa prin iulie ori prin august, madamDubonnetarficptatdetreiorimaimultpenur;gazetelei-arfiumplutcoloanelesptmnintregicumaterialulsta.Daraa,nplinsezon,alegeri,Maroc,Persia,falimentdebncilaNewYork,numaipuindetreiscandaluripoliticentr-adevrnusegsea locpentruasemenea faptdivers.Rezultatula fostcafacereadinrueAlfred-Stevensafostdiscutatmaipuindectmerita,iinformaiiledinziare,foartescurte,reproduceaudoarobiectivrapoartelepoliieiferindu-sedeexagerri.

Despre cele ntmplate, Richard Bracquemont, studentul n medicin, nu tiadectceeaceeracuprinsndriledeseam.iexistaunmicamnuntpecarenu-ltia,decarenicicomisarul,nicivreunaltmartorocularnupomenisenimicnfaareporterilor.Maitrziu,dupntmplareacumedicinistul,i-auadusiariaminteoamenii de asta. Cnd poliia a luat de la fereastr cadavrul sergentului Charles-Marie Chaumie, a ieit din gura cscat a mortului un pianjen, mare negru.Servitorull-aprinsntredegeteil-aaruncatstrignd:Aldracului,iarognganiede-aa!"Maipeurm,pecndsecercetacazulluiBracquemont,servitorulaspusc, atunci cnd s-a ridicat cadavrul voiajorului elveian, a vzutpeumrul luiunpianjenlafel...DardespreastaRichardBracquemontnutianimic.

S-amutat n camer tocmai dou sptmni dup sinuciderea cea din urm,ntr-oduminic.Ce i s-a ntmplatacoloa nsemnatcontiincios, zi cu zi, ntr-unjurnal.

JurnalulluiRichardBracquemont,studentnmedicin

Luni,28februarie.M-am mutat aici asear. Mi-am desfcut amndou cuferele i m-am aranjat

puin;peurmm-amculcat.Amdormitminunat;suna tocmainouceasuricndm-adeteptatobtaienu.Gazdaera;miaduceaeasingurdejunul.Sevedecaremare grij demine, se cunoteadup cafeaua excelent, dup unca i oulecaremile-aadus.M-amsplatim-ammbrcat;peurm,amprivitcumservitorulfacecuratprinodaie.nvremeaastami-amfumatpipa.

Aa,acumsuntaici.tiubineclucrulecuprimejdie,dartiucsuntnstares-i dau de rost, dac reuesc. i dac altdat Parisul fcea ct o liturghie (aaieftinnu-lmaicapeiastzi),potspunnjocbrumadeviactoam.Enorocdectigamsncerc.

Dealtfel,s-augsitialiitotattdeisteicasledeapringndacelailucru.Numaipuindedouzeciiaptedeiniaucutat,prinpoliie,saude-adreptuldelagazd,scapeteodaia;printreei,treidoamne.Concurendestul,prinurmare.Sevedectoierauniteprliicaimine.

Dareuamcptatslujba".Dece?Ei,pesemneamfostsingurulnstaresmprezintpoliieipreaneleptecuoidee".Frumoasidee!Unmoft,senelege.

Aceastdaredeseamescristotpentrupoliie.imamuzsleartacelordomnichiarde la nceputc i-amtrasfrumuelpesfoar.Daco ficomisarulomcuminte,areszic:"TocmaideaceeaeBracquemontomulcare-mitrebuie!Dealtfelmi-etotunace-areszicpeurm;acumeustauaici.i-miparesemnbuncmi-amnceputlucrulpaclindu-ipedomniiaceiacumtrebuie.

Mai nti, i eu m-am dus la madam Dubonnet; ea m-a trimis la secie. Osptamn ntreagmi-ambtut picioarele pe acolo; de fiecare dat mi se lua nconsideraie"cererea,defiecaredatmispuneausvinmine.Ceimaimulidintreconcureni lsar lucrul balt; aveau, se vede, ceva mai bun de fcut dect satepteceasurintreginsalambcsitapoliiei.Comisarulsesuprasechiardetotc struiesc atta. La urm mi-a spus hotrt c nu mai am de ce veni. C-mimulumete, ca i celorlali pentru bunvoin, dar c n-are ce face cu profanidiletani".Dac-aaveavreunplandeoperaiecomplet...

Atunci i-amspuscamunasemeneaplandeoperaie.N-aveamnicio idee,senelege,in-a fi fost nstares-ispunmcarovorb. I-amziscplanulmeuefoartebun,dartarepericuloss-arputeasseisprveascntocmaicancercareapoliistului de deunzi. Planul ns nu i-l spun dect dac i d cuvntul s-lexecutesingur.S-aferitdintoateputerilesprimeasc;aziscn-aretimppentruastfeldelucruri.Amvzutc-miveniseapalamoarcndm-antrebatdacn-avreas-idaucelpuinvreoindicaieceva...

ii-amdat.I-ampovestitniteprostiistranice,decarecuosecundnainten-avusesemidee;nutiucummi-adatgndulacelacuriosprincap.I-amspuscesteunceasnspmncareareputeretainic-istranie.Acela-iceasulncareHristosa disprut din groap ca s se coboare n iad: ceasul al aselea din ziua cea dinurmasptmniievreieti.iiat,mi-amadusaminte,cceletreisinucideris-auntmplattocmainceasulacesta,vinerintrecinciiase.Amziscmaimultnupotspune,il-amndemnatsciteascApocalipsulsfntuluiIoan.

Comisarulafcutomutrcaicumarnelege;mi-amulumitim-apoftitstrecsearape ladnsul.Laceasulhotrtam fost nbiroulcomisarului;dinaintealui,pemas,amvzutNoulTestament.nvremeaastafcusemieuaceleaistudiicaiel,citisemApocalipsulinupricepusemnicioiot.Poateceracomisarulmaideteptdectmine;oricum,mi-aspus foartepoliticosc,dei indicaiilemeleerau foarte vagi, el totui crede cmi-a neles gndul. i c-i gata s-mi urmezedorineleismajute.

Trebuie smrturisesc c ntr-adevr omul mi-a fost de mare ajutor. A fcutnvoialacugazdacapetimpulctvoiedealahotelsamtoatefrplat.Mi-adatunrevolverminunatiunfluierpoliienesc.Garditiideserviciuauordinstreacctmaidespeulicioar,ilacelmaimicsemnalmeusviesus.Darmaialesmi-aaezatuntelefondemasnodaie,caremleagdirectcupoliia.Poliianu-imaideparte de patruminute de-aici, pot avea dar ajutor ct se poate de grabnic. Aastndlucrurile,nunelegdecem-ateme.

Mari1martie.Nus-antmplatnimic,niciieriniciazi.MadamDubonnetapusunnurnoula

perdea, dintr-o alt odaieare destule goale.Nupierdede altfel nici o ocazie svinlamine;totdeaunamiaducecteceva.Ampus-os-mipovesteascncodatntmplrile cu toate amnuntele, n-amaflat nsnimicnou.Despre cauzamoriiareeaideileei.Despreartistcredecaveaodragostenenorocit;anulcellaltveneades pe la dnsul o dam; acum ns nu se mai artase de loc pe-acolo. DespredomnuldinElveianutiecel-arfimpinslafaptaaceastadarcinelepoatetipetoate!Sergentulnsnegreits-aomortnumaicas-ifaceinnecaz.

TrebuiesspuncexplicaiileacesteaaledoamneiDubonnetsuntcamsrace.Daramlsat-osvorbeascnaintectpoftea:oricum,mimaialungurtul.

Joi3martie.nc totnimic.Comisarulmsun Ia telefondectevaoripezi, i spunc-mi

merge deminune. Evident, informaia aceasta nu-l preamulumete. Mi-am scoscriledemedicininv;astfelarestulmeubenevolebunlaceva,ntotcazul.

Vineri4martie,oradoudup-masa.Am mncat perfect la amiaz; gazda mi-a adus i o jumtate de sticl de

ampanie;adevratosppentruosndii.Mcredepetreisferturimort.naintesplece,m-a rugatplngndsviucudnsa;se temeapesemneci euamsmspnzurcas-ifacnecaz".

M-amuitatdeaproapelanurulnoudelaperdea.Custaamsmspnzureuacumndat?Hm,nupreaamchefdeaaceva.iapoi,nuruleaspruitare,nu-ibundefcutla;trebuiesaimultbunvoincasteieidupceilali.Acumedla masa mea, n stnga telefonul, n dreapta revolverul. Fric nu-mi e, dar suntcurios.

Oraaseseara.Nus-antmplatnimic.Maic-afiscris:dinnenorocire.Ceasulfatalavenitia

trecutiafostcatoatecelelalte.Njupottgduicdectevaoriamsimitcaun

imbold s m duc la fereastr da, dar din alte motive! Comisarul a sunat latelefon,ntrecinciiase,celpuindezeceori.Eraieltotaadenerbdtorcaimine.DarmadamDubonnetevesel:osp-tmnalocuitunomlanr.7inus-aspnzurat.Lucrumare!

Luni7martie.Acum sunt ncredinat c n-am s descopr nimic, i ncep a bnui c

sinuciderilepredecesorilormeiaufostcuratntmplare.L-amrugatpecomisarscerceteze ncodatdeaproape cele trei cazuri, fiindc sunt convins c, laurmaurmelor,motiveleausseafle.Ctdespremine,rmnaicictvoiputeamaimult.

Parisul,senelege,n-ams-lcuceresc,dartriescgratisimngrazdravn.Afardeasta, mivdseriosde nvtur,isimtcampornit-obine. nsfrit,maiamunmotivcaremineaici.

Miercuri9martie.Aa,amfcutdarunpasmaideparte.Clarimonde!.Ahda!despreClarimonden-amscrisncnimic.Eaestemotivulmeude-al

treilea" ca s rmnaici, i pentrudnsa voiameu n ceasul fatal" smduc lafereastrnicidecumcasmspnzur.Clarimondedece-izicoareaa?habarn-amcumocheam,daraa-mivines-onumesc,Clarimonde.ifacprinsoarec-aaocheam,dac-ointreba-ovreodatdenume.

Am zrit-o pe Clarimonde chiar din ziua nti. Locuiete peste drum; strada efoarte ngusti fereastraeivinetocmai nfaaferestreimele.Acoloadeea,dupperdea. De altminteri, trebuie s spun c ea s-a uitat nti, i se vedea c seintereseaz de mine. Nu-i de mirare, toat strada tie c locuiesc aici i de celocuiesc:aavutgrijmadamDubonnetdeasta.

Dreptsspun,nusuntomsmndrgostescpreatare,relaiilemelecufemeileaufosttotdeaunafoartereduse.CndviidelaVerdunlaParissstudiezimedicina,i de-abia ai cu ce s te saturi o dat la trei zile, ai alte gnduri n cap dectdragostea. Aadar n-am mult experien i poate c m-am purtat acum de lanceputdestuldeprostete.Oricum,miplacefataaacume.

Dintru-ntinumi-adatdelocpringndsstabilescvreolegturntremineicasa de peste drum.M-am gndit numai c, o dat ce sunt aici ca s observ, ifiindcorictavrean-amnimicdecercetat,aputeatotaadebinesobservceepestedrum.Toatziuatotnupoistacucapulncri.iaaamajunssconstatc n tot etajul acelamicClarimondeadesingur.Sunt trei ferestre,dar ea adenumailauna,ceacare-ifanfacuamea.adeacoloitoarce,pe-ofurcmicdemodveche.Ofurcnfelulsteiaamvzutodatlabunic-mea;darbtrnan-ontrebuinaniciodat,oaveaieamoteniredelaomtunatreiageneraie;nutiamcastzisemailucreazcuoasemeneafurc.ifurcaClarimondeieramicdetotidelicat,alb,nupreasfiedefilde;trebuiestoarcnitefiregrozavdesubiri.Toatziuaadedupperdeailucreazntruna;tocmaicndsentunecselasde lucru.Negreit,se ntunecfoartedevremenstradaastastrmt, nzileleastea neguroase; ntre cinci i ase amurgete bine de tot. Lumin n-am vzutniciodatnodaiaei...

Cume la faastanu tiubine.Areunprnegru ondulat i-i campalid.Nasulmicisubire,nrilesemic.ibuzeleisuntpalide,i-miparecdiniieimicisuntascuiicalafiareledeprad.Pleoapelesuntaplecatenjos,darcndleridic, i sticlesc ochiimari inegri. Toate asteamaimult le simtdect le tiu cuadevrat.Egreusdeosebeticevaclardupperdele.

ncunlucru:poarttotdeaunaohainneagr,nchispn-lagt;ipednsapuncte mari liliachii. i totdeauna are mnui lungi, negre, pesemne ca s nu-istriceminilecu lucrul.Ecurioscumdegetelesubiriinegre iau firele repede,iparcle-arncurcaadevrat,parc-armiunanitelabedeinsectei

Cerelaiisuntntrenoi?Ladreptvorbind,foartesuperficiale.itotuimiseparec-ar fimultmaiprofunde.A nceput aa: ea seuita nspre fereastrameai eunsprea ei.Eamobservai euoobservam.Peurm trebuie s-i fi plcut eutare,fiindcntr-ozi,cndiarmuitamaaladnsa,mi-azmbit, i-amzmbitieu,senelege.Amersaavreoctevazile,nezmbeamtotmaidesunulaltuia.Peurmm-amgndits-osalut,camodatpeceas;nutiubinecem-ampiedicatsfac aa. n sfrit, tot am salutat-o azi dup-mas. i Clarimonde mi-a rspuns.Foarteslab,desigur,daramvzutbinecumadatdincap.

Joi10martie.Ieriamstatmultcucapulncri.Nupotzicec-amnvatmult;gndurilemi-

au btut cmpii, i-am visat la Clarimonde. Am dormit nelinitit pn trziudimineaa.

Cndm-amduslafereastr,Clarimondeedealaloculei.Amsalutat-oimi-arspuns.Azmbitis-auitatlunglamine.Voiamslucrez,darn-aveamlinite.M-amaezatlafereastrim-amuitatintladnsacubraelencruciate.Atunciamvzut c-i ncrucieaz i ea braele. Am tras de nurul perdelei albe aproape naceeaiclipafcutieatotaa.Amzmbitamndoiine-amuitatunullaaltul.Credc-amstataavreunceas.Peurmiaranceputatoarce.

Smbta12martie.Zilele trec aa.Mnnc i beau,m-aez lamasa de lucru. mi rspunde im-

aplecpeocarte.Darnucitescnicioslov.Iarncerc,dartiudinaintec-inzadar.Pe urm m duc la fereastr. Salut, Clarimonde mi rspunde. Ne zmbim i neuitmdreptunullaaltul,ceasurintregi.

Ieri dup-mas, pe la ase, eram cam nelinitit. Amurgise foarte devreme isimeam un fel de fric. edeam la masa mea de lucru i ateptam. O pornirenestpnitmduceasprefereastrnucasmspnzur,desigur,cismuitlaClarimonde.Amsritnsusim-amaezatdupperdea.Niciodat,misepare,n-ovzusem aa de bine, cu toate c era acum foarte ntuneric. Torcea, dar ochii eipriveauspremine.Mi-erabine,ciudatdebine,darsimeamofricuoar.

Asunattelefonul.Suntfoartefuriospestupiduldecomisar;mi-astricatvisurilecuntrebrileluiidioate.

Azi-dimineaavenitpelamine,cumadamDubonnet.Ea-idestuldemulumitcucefaceu,pentrudnsa-ideajunscdedousptmnitriescnodaianr.7.Darcomisarulmaivreairezultate. I-amspus, naluziimisterioase,camdatde

urmaunuilucrufoartestraniu;dobitoculacrezuttotcei-amspus.ntotcazul,potsmai stau aici nc sptmni de zile i eu numai asta vreau. Nu de dragulpivniei i buctriei doamnei Dubonnet Doamne, ce iute i devin indiferenteasemenea lucruri, cnd eti totdeauna stul! numai pentru fereastra ei; ea ourte i se teme de dnsa, eu o iubesc, fereastra asta care mi-o arat peClarimonde.

Cnd aprind lampa, n-omai vd. Mi-am scos ochii ca s vd dac pleac deacas,darn-amvzut-ofcndunsingurpaspestrad.Amunjemare,comod,i-unabajurverdepelamp;reflexeleluimnvluienlumincald.Comisarulmi-aadusunpachetmaredetutun,aadebunn-amfumatniciodat...cutoateacesteanupotlucra.Citescdou-treipagini,icndamisprvittiuc-n-ampriceputniciun cuvnt. Numai ochiul primete literele, creierul refuz orice idee. Ciudat! ca icumarstascrispednsul:intrareaoprit.Caicumn-armaiprimialtgnddectunulsingur:Clarimonde.

nsfrit,mpingcrilelaoparte,mlascutotulpespatepeje,ivisez.Duminic13martie.Azi-dimineaamvzutunmicspectacol.Mplimbamprincoridor,nvremece

servitorulmifceaodaia.nfaaferestreicared-ncurteesteopnzdepianjen;un pianjenmare cu cruce ade acolo.MadamDubonnet nu d voie s-l prind;pianjeniiaducnoroc, iaveadestulnenorocire ncas.iamvzutcumunaltpianjenmaimicdafugadejurmprejurulpnzei,unbrbat.Cubgaredeseampe firul care tremura, nainta spre mijloc, dar cum se mica femela, el se trgearepede ndrt. Se ducea la alt capt i ncerca din nou s se apropie. n sfrit,femelaputernicicarestteanmijloculpnzeiparcs-ahotrts-lprimeasc;nu semaimic.Brbatul trageun fir,mai nti ncet, peurmmai tare, aa ctoat pnza tremur; dar adorata st linitit. Pe urm s-a apropiat iute, dar cunesfritbgaredeseam.Femela l-aprimitnemicati,dndu-secutotul,s-alsat linitit mbririlor lui drgstoase; cteva minute amndoi au atrnatnemicainmijloculmrejeimari.

Peurmaamvzutcumbrbatuli-adesfcutncetunpiciordupaltul;parcvoia s se retrag n pace, s-i lase tovara singur s viseze vis de dragoste.Deodats-adespritdetotiafugitctapututafardinmreaj.Dar,naceeaiclip,femelas-adeteptatslbaticialuat-olagoandupdnsul.Brbatul,slab,s-alsatpe-unfirnjos;iubitaaurmatntocmaimicarealui.Auczutamndoipemarginea ferestrei. Adunndu-i toate puterile, brbatul a ncercat s scape. Preatrziu;tovaral-ainfcatdintr-olovituril-adusnapoinmreaj,tocmailamijloc. i n acelai loc, care adineauri slujise de pat pentrupoftele dragostei, s-avzut acum un alt tablou. Zadarnic se zbtea i cuta s se smulg din aceastslbaticmbriare:iubitanu-imaiddeadrumul.nctevaclipel-aprinsaacnusemaiputeamica.Peurmi-a nfiptcngileascuite n trupul lui iasuptlacomtotsngeletnraliubitului.Amvzut-opeurmcumalsatiaaruncatcudispredinmreajghemotoculmic,nenorocit,denerecunoscutpicioare,pieleiae.

Aa-idragosteadarlabestiileacestea.miparebinecnusuntpianjentnr.Luni14martie.Nici nu-mi mai arunc ochii pe cri. mi trec zilele la fereastr. i cnd se

ntunec,totacoloed.Eanumaieacolo,darnchidochiiitotovd.Jurnalul acesta a ieit cu totul altfel de cum credeam. E vorba de madam

Dubonnet i de comisar, de pianjeni i de Clarimonde. ns nici o vorb despredescoperireapecaretrebuies-ofac.Darcesunteudevin?

Mari15martie.Amgsitunjocciudat,Clarimondeicumine;ljucmtoatziua.idaubun

dimineaa,eamirspundenumaidect.Peurmbattobacudegetelepegeam,de-abia vede i ncepe i ea sbat. i fac semncumna, mi face i ea semn;micbuzelecaicumi-avorbi,ieatotaa.Peurmmidaundrtprullatmple,inumaidect pune i eamna la frunte. Adevrat joc de copii, i amndoi rdem.Adiceanurde,zmbete,tcut,dintoatinimantocmaiaacredczmbescieu.

Dealtfel, lucrulnu-i aa stupid cumpare.Nu-i simpl imitaie, cred, cne-arplictisi curnd pe amndoi; trebuie s fie ca o transmisiune de gndire lamijloc.Deoarece Clarimonde urmeazmicrilemele ntr-o fraciune de secund (de-abiaarevremesvadmicareai-oiface),cteodatmiseparecmicrilenoastresefacdeodat.Astatocmaimndeamnsfaccevanou,neprevzut;edemirarecumieafaceacelailucrudeodat.Uneorincercs-oamgesc.Facosumdemicrirepezi,unadupalta;peurmaceleaimicrincodat,incodat.Apoifacapatraoaraceeai serie,dar schimbordineamicrilor, oripeunao facaltfel, iaraltan-ofacdeloc.Cumfaccopiiidndjoactoatepsrilezboar".Efoarteciudat:Clarimondenufaceniciodatomicaregreit,cutoateceuleschimbaaiutecde-abiaarevremes-ideaseamadefiecarenparte.

Cu asta mi trec ziua. Dar nici o clip nu simt c-mi pierd vremea degeaba;dimpotriv,miseparecniciodatn-amfcutcevamaideseam.

Miercuri16martie.Nu-icurioscniciodatnu-mivinengndsdaurelaiilormelecuClarimonde

oformmaiserioasdectjocurileacesteacareinceasurintregi?Azi-noaptem-amgnditaa.Potdoars-miiauplriaimantaua,scobordouetaje.Dincincipaitrec strada, apoi alte dou etaje. La u e o tbli pe care scrie: Clarimonde"...Clarimondeimaicum?Nutiucum!DarClarimondeescrisacolo.Peurmbatlau,peurm...

Pnaicipots-mi nchipuiprecis totul;ceamaimicmicarepecare-o facovdnainteaochilor.Darapoinu-mimaipotimaginace-aresvie.Uasedeschide asta vd nc. Dar rmn n faa uii i privesc ntr-un ntuneric n care nudeosebesc nimic, absolut nimic. Ea nu vine nimic nu vine; i nici nu-i nimic.Numaintunecimeaastaneagr,neptruns.

Uneori cred c nici nu exist o alt Clarimonde dect cea pe care-o vd la

fereastr i care se joac cu mine. Nu-mi pot nchipui cum ar fi femeia asta cuplriesaucualtrochiedectrochiaeineagr,cupunctemari liliachii;numi-opotmcar nchipui frmnui.Dac-a vedea-ope strad, ori ntr-un restaurant,mncnd, bnd, stnd de vorb... mi vine a rde, aa de imposibil mi pareimaginea.

Alteorim ntrebdacmi-edrag.Nupot rspundeclar,pentrucn-am iubitnc niciodat. Dac ns ce simt eu pentru Clarimonde e dragoste, cu-adevratdragoste, atunci desigur e altceva, cu totul altcevadect ce-amvzut la camaraziimeisauce-amcititnromane.

Mi-efoartegreus-mifixezimpresiile.Mi-egreundeobtesmgndesclacevacare s nu aib a face cu Clarimonde, ori mai degrab cu jocul nostru. Fiindc,netgduit,joculacestamocupntruna,nimicalta.ista-ilucrulcare-lnelegcelmaipuin.

Clarimonde...da,msimtatrasdednsa.Daraiciseamestecunaltsentiment,aaparcmi-ar fi fric.Fric?Nu.Nici astanu-i, dar eun fel de sfial, ouoarteamdecevacenumi-ecunoscut.itocmaiaceastamstpnetestraniu,midovoluptateciudat,mndeprteazitotuimapropietotmaimultdednsa.Mise pare c m nvrtesc ntr-un cerc larg n jurul ei, m dau ndrt, iar alergnainte,mapropiudealtpartei fug iar iute napoi.Pncnd laurmtiubinetottrebuiesmducladnsa.

Clarimondeadelafereastritoarce.Firelungi,subiri,stranicdesubiri.Dinelefaceunesut;nutiuce-aresfie.inupotnelegecumpoateesemreajafrs ncurce i s rup firele acelea delicate. i sunt figuri stranii n lucrarea ci,animalefabuloaseichipuriciudatedemontri.

Dacescriueuaici?Adevrulecnupotvedeadelocceese;firelesuntpreasubiri.Totuisimtclucruleieaacumlvd...cndnchidochii.ntocmaiaa.Omreajmarei neaomulimedefpturi,animale fabuloaseichipuriciudatedemontri.

Joi17martie.Am o iritaie ciudat. Nu mai vorbesc cu nimeni; doamnei Dubonnet i

servitorilorde-abialemaidaubunziua.De-abiaamrbdaresedlamas;numailafereastrvreausstau,smjoccudnsa.Unjociritant,desigur;astae.isimtcminearessentmpleceva.

Vineri13martie.Da-da,astziaressentmpleceva.Vorbesccuminetaredetot,cas-mi

audglasulcpentruastasuntaici.Darce-imairu:mi-efric.ifricaasta,carputeasmisentmpleces-antmplatcelorcareaulocuitnainteameaaici,nodaia asta, se amestec ciudat cu cealalt fric: frica de Clarimonde. Nu le potdeosebibineunadealta.

Mi-efric,avreasip.Oraaseseara.

Iute,ctevacuvintedinfug.Cnds-afcutcinciceasuri,eramsfrit.Oh,acumtiusigurctrebuiesfie

cevacuceasulacestaalaseleadinpenultimaziasptmniiacumnumairddeminciunapecareamspus-ocomisarului.edeamnjeulmeu,cusilamineamlocului.Darcevamtrgea,msmulgeaparcsprefereastr.ivedeamspnzuraiacolo, pe voiajorul elveian, nalt, cu gtul gros i barba crunt neras. i peartistulzvelt,ipesergentulscundivoinic.Petoitreiivedeam,unuldupaltulimpreun, la acelai crlig, cu gurile deschise i limbile afar. i pe urmm-amvzutpeminentrednii.

O, fricaasta!Simeambinecmi-e fricide fereastr,idecrliguloribildesus, ca i de Clarimonde. S m ierte, dar aa e: n frica asta pctoas eu oamestecam pe dnsa cu vedenia celor trei spnzurai de-acolo, cu picioareletrndu-sedepartepepmnt.

Adevrat,nicioclipn-amsimitdorina,poftasmspnzur,inicinu-mierateamc-mivaveni s facaaceva.Nu,numaide fereastr mi era fricideClarimonde de ceva grozav, nehotrt, care avea s se ntmple. Doream cupatim,nestpnit,smscolismduclafereastr.itrebuiasfacaa.

Atuncia sunat telefonul.Am luat receptorul i, nainte s fi auzit o vorb,amzbierat:"Venii!Veniinumaidect!"

Se prea c iptul meu strident a mprtiat toate vedeniile prin crpturilepodelei.Pelocm-amlinitit.Mi-amterssudoareadepefrunteiambutunpahardeapipeurmm-amgnditcesspuncomisaruluicndoveni.nsfrit,m-amduslafereastr,amsalutatiamzmbit.

iClarimondeasalutatiazmbit.Pestecinciminutecomisaruleralamine.I-ampovestitc,nsfrit,amdatde

urmantmplrii.Astzismlase npacecuntrebrile,dar nscurtvremeams-i pot face destinuiri ciudate. Curios, cnd i-am spus minciuna asta, eramconvinsc-i spunadevrul.i chiaracumparecsimt nc totaa... cu toate ctiuc-ialtfel.

A bgat el bine de seam n ce stare ciudat m gseam, cnd mi-am cerutiertare c-am ipat aa speriat n telefon, cutnd s-i explic ct mai naturalntmplarea,frsizbutescagsiunmotivplauzibil.Foarteamabil,mi-aspuscs n-amnici o grij de dnsul; e datoria lui s fie oricnd la dispoziiamea.Maibucurosvinede-oduzindeoridegeabadectsmfacs-lateptodat,cndvoiaveanevoiedednsul.Peurmm-apoftitsieimsearampreunnora,casmdistrez;nu-ibinesstauntrunasingur.Amprimit,cutoatec-mieragreu;numdespartbucurosdeodaiaasta.

Smbt19martie.Am fost la Gaiet-Rochechouart, la Cigale, i la Lune-Rousse. Comisarul avea

dreptate:mi-afcutbinesmaiiesdincas,srespiraltaer.Lanceputaveamunsentimentneplcut,caicumafacecevacenusecade,parc-afiundezertorcareddosul.Peurmm-amlinitit;ambutmult,amrsiamstatlapalavre.

Cndm-amdusazi-diminealafereastr,mis-aprutccitescomustrarenochiiClarimonde.Poatec-minchipuinumai;deundestieeacasearamieit

nora?iapoi,astaainutdoaroclip,peurmazmbitiar.Toatziuane-amjucat.Duminic20martie.Aziiarnupotscriedectatt:ne-amjucattoatziua.Luni21martie.Toatziuane-amjucat.Mari22martie.Da,iazitotaaamfcut.Nimic,nimicalta.Cteodatmntreb:deceadic?

dece?Sau:cevreaueu?undeamsajung?Darnurspundniciodatlaasemeneantrebri.Fiindc-isigurcaltcevanudorescdecttocmaiasta.ideastami-edor,ntmple-seces-ontmpla.

Amvorbitunulcualtulzileleastea;se nelege,nucuglas tare.Cteodatammicatbuzele,maidesne-amuitatnumaiunullaaltul.Darne-amnelestarebine.

Amavutdreptate:Clarimondem-amustratfiindcvinerea,trecutamfugit.Peurmamrugat-osm ierteiammrturisitcm-ampurtatstupidiurt.M-aiertatii-ampromiscn-amsmaiplecdelafereastr.ine-amsrutat,apasndlungbuzelepegeam.

Miercuri23martie.Acumtiucmi-edrag.Aatrebuiesfie,suntptrunsdednsapnncele

din urm fibre. Se poate ca dragostea altor oameni s fie altfel. Dar e un cap, ourechenumai,omnidenticcuoaltadinmiidemilioane?Toatesuntdeosebite,prinurmareniciodragostenupoatesemnacualta.Ciudat-idragosteamea,tiubine.Daremaipuinfrumoas?Suntaproapefericitpriniubireaasta.

Numaiden-ar fi frica.Cteodatsepotolete,atunciuitdednsa.Darnumaicteva minute, pe urm iar se deteapt i nu m mai las. Frica asta e ca unoarece nenorocit care se lupt cu un arpe mare, frumos, i vrea s scape dembririleluiputernice.Ateapt,fricstupidimic,curndarestenghitdragosteaastamare.

Joi24martie.Amdescoperitceva:nueumjoccuClarimonde.Easejoaccumine.S-antmplataa.Asearmgndeamca totdeauna la joculnostru.imi-am nsemnatpe

hrtie cinci serii de micri foarte ncurcate, ca s-i fac o surpriz a doua zidimineaa.Fiecaremicareaveanumr.Le-amnvat,caslepotfacectmaiiute,ntr-unsensi nsenscontrar.Peurm,numainumereleperechi,i iarnumaipeceleneperechi,itoatemicrileceledintiiceledinurmdincelecinciserii.Erafoarte obositor, dar mi prea tare bine: cu asta m apropiam mai tare deClarimonde, chiar fr s-o vd. Ceasuri ntregi m-am exersat aa, dar la urmmergeacaomain.

Azi-diminea m-am dus la fereastr. Ne-am dat bun ziua i apoi a nceput

jocul. Eu i ea: era de necrezut ce iute m nelegea, cum fcea n aceeai clipaproapetotcefceameu.

Abtutcinevalau;servitorulera,miaduceaghetele.Le-amluat;cndm-amntors la fereastr,mi-au czut ochii, pe foaia pe care mi nsemnasem seriile. iatunciamvzutcadineaurinufcusemniciunadinmicrileacestea.

Aproapeerasmpoticnesc;ampusmnapespeteazajeuluiim-amlsatscad n el. Nu credeam, am citit iari i iari foaia... Dar aa era: la fereastrfcusemadineaorimaimulteseriidemicri,darniciunadintr-alemele.

i iaramsimitcsedeschideouuaei.Staunainteauiiimuit fixnuntru...nimic,nimicnumaintunericulacestagol.Atunciamneles:daciesacumdincas,suntscpat;i-amsimitbinecacumpotiei.Cutoateacestean-am plecat. Fiindc hotrt simeam c am secretul. Strns n amndouminile.Parisul,amscucerescParisul.

O clip, Parisul a fost mai tare dect Clarimonde. Ah, acum de-abia m maigndesclaasta.Acummisimtdoardragostea,ineafricatcut,voluptuoas.

Darnacelaimomentm-amsimittare.Amcititncodatprimameaserieimi-amntipritclarnmintefiecaremicare.Peurmm-amdusiarlafereastr.

Amluatbineseamalacefceam: ntretoatemicrilemele,niciunadincelepecarevoiamslefac.

Apoimi-ampus n gnd s-mi frec denasdegetul arttor. n loc de asta amsrutat geamul. Am vrut s bat toba cu degetele pe marginea ferestrei i mi-amtrecutmnaprinpr.Eradarsigur,nuClarimondeimitacefceameu:euimitamcefceaea.ifceammicrileaadeiute,aadefulgertor,caicumarfifostnaceeaisecund;nctmisepreacvoinapornetedelamine.

Eudar,careeramaademndrus-iinfluenezgndirea,eudarsuntinfluenatcudesvriredednsa.Numaicaceastinflueneaadeuoar,aadeblnd!

Amfcutialte ncercri.Ampusamndouminile nbuzunar, fermhotrtsnulemic.iamprivitfixladnsa,pestedrum.Amvzutcumi-aridicatmna,a zmbit i m-a ameninat uor cu degetul. Am rmas nemicat. Am simit cummna dreapt voia s ias din buzunar, dar mi-am nepenit adnc degetele ncptuealahainei.Darapoi,ncet,dupctevaminute,tots-audesfcutdegeteleimnaaieitdinbuzunar,ibrauls-aridicat.i-amameninat-ocudegetul,i-am zmbit. Parcnu eu fceammicrile acestea, ciun strin oarecare, pe care-lobservam. Nu, nu nu era aa. Eu, eu le fceam i un strin oarecare mobserva.Tocmaistrinulcareeraaadeputerniciaveasfacomaredescoperire.Daracelanuerameu.

Eu ce-mi pas mie de descoperiri? Eu sunt aici ca s fac ce vrea ea,Clarimonde,caremi-edragcufricaaceastaaadefermectoare.

Vineri22martie.Am, tiat firul telefonului. Nu mai vream s m tot plictiseasc stupidul de

comisartocmaicndoveniceasulstraniu.... Doamne, de ce scriu asta? Nimic nu-i adevrat. Parc altcineva mi poart

condeiul.Dar vreauvreauvreau s scriuaici ce s-apetrecut. mi trebuie oputere

uria ca sm stpnesc.Dar vreau smai fac o dat, numai o dat... ceea cevreau.

Am tiat firul telefonic oh, Doamne! pentru c nu puteam face altfel. nsfrit,amscrisce-amvrut.

Stteamlafereastrazi-dimineainejucam.Deierijoculnostrus-aschimbat.Eafaceomicareoarecare,iareumapr,ctpot.Laurmtrebuiesmsupun,sfac,frvoie,cevreaea.inupotspuneceplcerefrseamnesfiunvinsaa,smsupuncutotulvoineiei.

Ne-amjucat.iapoi,dintr-odat,eas-asculatis-aretrasdinodaie.Eraaantunericcn-omaiputeamvedea;pierise.Darnumaidects-a ntors,ducndcuamndouminileuntelefondemas, ntocmaicaalmeu.L-aaezatzmbindpemargineaferestrei,aluatuncuit,atiatfiruliaplecatcutelefonulndrt.

Poate m-am aprat timp de-un sfert de ceas. Frica mea era mai mare catotdeauna,darcuattmaidelicioaserasimireaaceastade nfrngere ncetulcuncetul.ilasfritamadusaparatul,i-amtiatfirulil-amaezatlalocpemas.

Aas-antmplat.edlamasamea;ambutceaiul,servitorulaplecatchiaracumcutablaua.L-

amntrebatdac-itrziu;mi-astatceasul.Ecinciiunsfert.tiu;dacamsridicacumochii,Clarimondeosfacomicare.Omicarepe

care va trebui s-o fac i cu.i totui ridic ochii.St i zmbete.Acumdac-apateas-mi ntorcprivirea inaltparte!acumseducelaperdea; ianurulerou,caicelde la fereastramea.Faceun la.Spn-zurnuruldecrligulde lafereastr.adepescauni...

Nu,cesimteunusemaipoatenumifric.Esteospaimgrozav,caresugrum;i totuin-ada-opentrunimicpe lume.Esteosiluirenemaipomenit,i totuioattdeciudatvoluptatencruzimeaeiatotstpnitoare.

Aputeasalergndatisfaccevreaea.Daratept,lupt,mapr.Simtcumpornireacretetotmaitarenfiecareminut...

Aa, acum iari stau aici. Am dat fuga iute i am fcut ce voia ea; am luatnurul,amfcutlaulil-amlegatdecrlig.

i de acum numai vreau s ridic ochii, vreau sm uit int la hrtia asta.Fiindc tiu ce are s fac atunci cnd am s privesc la ea acum n ceasul alaseleaalpenultimeizileasptmnii.Dac-ovd,trebuiesfaccevrea,trebuie...

Nu,nuvreaus-oprivesc...Acumrdtare-tare.Nu,nurdeu,cevardenmine.tiudecerde:deacest

nuvreau..."rde.Nuvreau,idoartiusigurctrebuie.Trebuies-oprivesc,trebuie,trebuie...i

apoi,cevamaifi...Ateptnumaicasprelungescimaimultchinurile.Astae.Suferinacare-mi

taiersuflarea,icare-iplcereaextrem.Scriu,iute,iute,casedmaimultaici,casprelungescsecundelededurere,caresporescinfinitplceriledragosteimele...

imaimult!...Iarifrica,iari!tiu,amsmuitladnsa,amsmridicdepescaun,am

smspnzur.Nudeastami-efric.O,nu,asta-ifrumos,edelicios!Darmi-efricdece-aresviedupasta.Nutiucearesvie,dararesvie,are

s vie sigur, sigur. Cci fericirea chinurilormele e aa de uria simt, simt cdupfericireaastatrebuiesviecevanspimnttor.

Snumgndesc...Sscriuceva,ce-ofi,repede,numaisnumgndesc...Numelemeu,depild...RichardBracquemont,RichardBracquemont,Richard

oh,numaipotcontinuaRichardBracquemontacumtrebuiesmuitlaeaRichardBracauemonttrebuie,trebuie...nu,nuvreausmaoprescRichard...RichardBracquemont,Braque...

ComisarulsecieiaIX-asunasedectevaorilatelefoninuprimiserspuns;la

ase i cinci era la Hotel Stevens. n camera nr. 7 a gsit cadavrul studentuluiRichard Bracquemont spnzurat la fereastr, ntocmai n aceeai situaie ca peceilalitrei.

Numaifaaaveaaltexpresie;erastrmbcade-ospaimgrozav,ochiideschiimariieiiafardinorbite.Buzeletrasenlturi,diniiputernicistrnitare.

intredinilipit,strivit,unpianjenmarenegru,cupuncteliliachiiciudate.Pe mas, deschis, era jurnalul medicinistului. Comisarul l-a citit i ndat a

trecutlacasadepestedrum.Acoloaconstatatcetajulaldoileaeradelunidezilegolinelocuit.

---------------------

Paianjenul