Fata saracului cea isteata de Petre Ispirescu

A fost odat un om i o femeie. Ei erau att de sraci, nct n-aveau dup ce bea ap. Nici tu cas, nici tu mas, nimic, nimic, dar nimic n-aveau dup sufletul lor. Muncea bietul om de dimineaa pn seara trziu, alturi cu muierea, de-i treceau nduelele, i ca s dea i ei n spor, ba.

Se inea, vezi, norocul dup dnii ca pulberea dup cini, cum se zice. Umblau cu trbuele de colo pn colo, i ca s se statorniceasc i ei la un loc, nu gseau. Cci cine era s-i primeasc pe ei, doi calici, cu leaota de copii dup dnii?! Adic uitasem s v spui. Aveau aceti oameni o spuz de copii. Din aceti copii, cei mai mari erau numai fete, iar bieii erau mrunei i stau lng dnii ca ulceluele. S nu v fi dus Dumnezeu vrodat s fii fa cnd venea omul de la munc, c v-ai fi luat cmpii. Ieeau toi afar naintea lui, jigrii i hrtnii, ca nite netoi, subiratici i piigiai, m rog, leinai de foame, i tbrau pe bietul om cu gura: tat, mi-e foame,

tat, mor de foame. Tatl lor se zpcea i nu tia ctre care s se ntoarc mai nti i le da toat agoniseala lui dintr-o zi. Dar de unde s le ajung ce brum le aducea el? Abia puneau p-o msea. Bietul tat' su i biat m-sa de multe ori se culcau nemncai. Li se rupea inima de mil dar n-aveau ncotro. i ca s-i liniteasc copiii, el le fgduia c a doua zi are s le aduc mai mult. Astfel, mai cu oele, mai cu momele, adormeau i bieii copii, cu ndejde c a doua zi are s fie mai bine. Dintre toi copiii, fata cea mai mare era mai tcut i mai cu judecat. Ea rmnea cu surorile i fraii cei mai mici cnd se duceau prinii la munc, vedea de dnii, i mutruluia i i povuia s fie mai cu rbdare, mai ngduitori, ca s nu se amrasc pn ntr-att prinii. Dar, bate toba la urechea surdului. Adec, de! Ce s zici? Ar fi fost i ei, poate, mai ngduitori, i mai cu rbdare, dar burta le da ghies i i fcea de multe ori s fie nenelegtori. ntr-acestea, boierului pe moia cruia se afla aceti oameni, caEi urgisii de Dumnezeu, i se fcu mil de ei i, ntr-o zi, cnd veni s se roage pentru sla, el i zise: Omule, te vz harnic, munceti de te speteti, i dou n tei te vz c nu poi lega. Iat, eu m ndur i-i dau un petec de loc, s fie de veci al tu. Du-te de-i alege petecul ce-i va plcea i apuc-te numaidect s-i faci un bordei. Bogdaproste, cucoane, i Dumnezeu s primeasc. De unde dai s izvorasc, rspunse bietul om. Se duse de-i alese un petec de loc i pn n sear groapa pentru bordei o i dete gata. Nepartea lui. Cum se brodi ca locul ce-i alesese s fie alturi cu al unui ran bogat i mndru de nu-i ajungea cineva cu prjina la nas. Peste noapte, nu tiu cum se fcu, nu tiu cum se drese, c o vit d-ale bogatului czu n groap i muri. A doua zi de diminea, bogatul, vzndu-i vita moart, sri cu gura mare asupra sracului, l lu de piept i cu el tr se duse la curtea boierului, s le fac judecat. Boierul se mir cnd l vzu i-i ntreb ce caut? ranul cel bogat zise: Boierule, acest prpdit de om, venetic n satul nostru, n-ar mai avea parte de el! dup ce i-ai fcut poman de i-ai dat un petec de loc, el tocmai lng mine i-a ales s-i fac bordei! Una la mn. Bag de seam c, dup ce e srac, apoi e i cu nasul pe sus. Al doilea, groapa ce i-a fcut pentru bordei, dup ce c e mare foarte, apoi n-a avut grij s o acopere peste noapte cu ceva, numai ca s-mi fac mie pagub, i mi-a czut o vit ntr-nsa de i-a rupt junghietura. Judec d-ta acum, nu e dator s mi-o plteasc? El zice c n-are cu ce. i ce-mi pas mie de asta? Boierule, rspunse i sracul umilit i cu lacrmile n ochi ct pumnul. Boierule, n-am ce zice, omoar-m, spnzur-m, n-am ce face dac a dat pcatul peste mine. Aa este cum zice bogtaul meu vecin. i fiindc lui Dumnezeu i place dreptul, drept s-i spui ce e drept: am spat groap, i o groap mare, ca s ncap bordeiul pe toi ai mei, dar nici c m-am gndit ca s-i aduc pagub. i nici n-a fost la sufletul meu cugetul de mndrie, cci n-aveam pe ce m mndri, cnd mi-am ales loc lng d-lui. Acum lumineze-v Dumnezeu, boierule, i judecai dup dreptate.

Boierul sta n cumpn. Nu tia cui s dea dreptate. Vedea el c sracul a czut n pcate, dar fr voie. Dup ce se gndi el niel, zise: Bre, oameni buni! Eu am s v fac trei ntrebri; cine le va dezlega mai bine, a aceluia s fie dreptatea. V dau rgaz de trei zile, gndii-v. Dup trei zile s venii i s-mi ghicii ntrebrile. inei minte bine. ntia ntrebare sun aa: Ce este mai gras n lume? A doua: Ce este mai bun? i a treia: Ce alearg mai iute? Aide, ducei-v acum. Dar s mai tii una: dac nici unul din voi nu va ghici vreuna din ntrebrile mele, s tii c unde v stau picioarele o s v stea i capetele. Amndoi mpricinaii se ntoarser la casele lor. Bogtaul, ludndu-se c el are s ghiceasc, fiinc ce lucru poate fi mai uor dect a spune c porcul su din ograd este mai gras, deoarece st slnina pe dnsul de o palm; iar sracul plngea de potopea pmntul, gndindu-se ca ce o s spuie el. Dac ajunser fiecare la ai si, bogtaul era vesel c are s-i ctige pricina, iar sracul se puse pe gnduri i tot ofta. Copiii se adunar pe lng dnsul, se uita, dar nu cutezau s-l ntrebe ceva. ncepur i ei a plnge; i se fcu acolo la dnii o plngere i o jelanie de te luau fiori de mil. Numai fata cea mai mare i lu inima n dini i-l ntreb ce are de este aa de trist? Ce s am, fata mea? Iac pcate de la Dumnezeu. Boierul ne-a ndatorat s-i ghicim nite ntrebri pe cari nici oamenii cei procopsii nu i le-ar putea spune, necum un srman prost ca mine. Ci spune-ne i nou, c doar d-om putea s-i dm vrun ajutor. Ca ce ajutor ai putea voi s-mi dai, voi care nu tii nc nici cum se mnnc mmliga. Te mir, tat, la ce am putea fi buni i noi. i apoi ce stric dac ne vei spune i nou? Atunci sracul zise: Iac, iac, iac ce ne-a zis boierul s ghicim; cci de unde nu, ne va sta capul unde ne stau tlpile. Fata cea mare se puse pe gnduri i, dup ce mai cuget ea ce mai cuget, se apropie de tat-su i i zise: Ia las, tat, nu mai fi aa de mhnit. Nu ne las Dumnezeu pe noi s pierim. Cnd te vei duce la boierul s-i dai rspuns, i-oi spune i eu ceva. i poate c va da Dumnezeu s scapi cu fa curat dinaintea lui. Sracul pru a se mngia oarecum; dar numai inima lui tia. Nu voia, vezi, s-i mai mhneasc i copiii. n dimineaa cnd fu a se nfia la boierul ca s-i ghiceasc ntrebrile, fie-sa i spuse ca ce s rspund. Sracul se arta a fi mulumit, dar se ndoia. Se nfi naintea boierului. Bogtaul, mndru i cu pieptul deschis; sracul umilit i strns la piept de sta s-i crape sumanul cel zdrenuit de pe dnsul. Boierul ntreb pe bogta: Ei, bade, ce este mai gras pe lumea asta? Bogtaul rspunse cu coraj: Apoi de, cucoane, ce s fie mai gras dect porcul meu din ograd, care are grsimea pe el de o palm de groas. Minciuni spui, rspunse boierul. i ntrebnd i pe sracul, el rspunse cu sfial: Apoi de, cucoane, eu zic cu mintea mea a proast c pmntul s fie mai gras pe lumea asta, c el ne d toate buntile pe cari le avem. Aa este, rspunse boierul. Acum zise bogtaului iar: Ce alearg mai iute pe lumea asta? Armsarul meu, cucoane, rspunse bogtaul, c alearg peste vi i dealuri, cnd i dau drumul, de nu-i vezi copitele. Apoi de, cucoane, capul meu nu m duce aa departe, fr dect dau cu socoteal c nimic nu alearg aa de iute ca gndul, rspunse i sracul.

Tu ai dreptate. Cela aiureaz. n cele din urm, mai ntreb o dat pe bogta: Ce este mai bun pe lumea asta? Nimic nu este mai bun pe lumea asta, milostive stpne, rspunse el, ca judecata cea dreapt a mriei tale. Eu, boierule, cu prostia mea m duce gndul s crez c nimic nu e mai bun pe lumea asta ca Dumnezeu, care ne sufere pe lume cu toate rutile noastre. Adevrat, aa este, zise boierul. i, ntorcndu-se ctre bogta, adog: Iei afar, ran viclean i mojic ce eti, sau pui acum de-i trage la tlpi atta ct nu poi duce. Bogtaul iei cu coada ntre picioare. i chemnd mai aproape pe srac, l ntreb cu un grai blajin: Spune-mi, bre, omule, cine te-a nvat pe tine s rspunzi aa de potrivit, cci din capul tu la secu nu crez s fi ieit aa cuvinte nelepte. Bietul srac se cam codea. Nu-i venea s spuie drept, de team s nu peasc ceva. Dar dac se vzu ncolit, spuse tot adevrul precum era. Atunci boierul, mirndu-se n sine de iscusina fetei sracului, i porunci ca a doua zi s vie cu fata la curtea boiereasc. Ea s fie nici mbrcat, nici dezbrcat, nici clare, nici pe jos, nici pe drum, nici pe lng drum. Cum auzi sracul unele ca acestea, ncepu a se boci i a se vicra, de nu-i venea s-l mai auzi, i se ntoarse la ai si. Fata cea mare, cnd auzi cele ce i spuse: Nu te teme, ttuc, i zise ea, c-i viu eu lui de hac! Numai s-mi caui dou me. Cum se fcu diminea, fata arunc pe dnsa un volog (plas), lu mele la subiori, nclec pe un ap i plec la curtea boiereasc. Mergnd astfel pe drum, ea nu era nici clare, nici pe jos, cci i da de pmnt cnd un picior, cnd altul, apul fiind pitic; umbla ni pe drum, ni pe lng drum, cci apul nu inea drumul drept. Aci trecea pe lng cte un gard s apuce cte vrun lstar de la vrun pomior; aci trecea de cealalt parte. Nu era nici mbrcat, nici dezbrcat cu vologul aruncat pe dnsa. i aa, cu chiu cu vai, ajunse la curtea boiereasc. Cnd o vzur boierul i oamenii curii, venind aa, ncremenir. Boierul, vezi, nu voia s se dea rmas, i porunci s dea drumul la doi zvozi ce-i inea la curte n lan. Acetia, cum vzur alaiul cu care venea fata sracului, se repezir la dnsa, dar ea dete drumul ndat melor i zvozii se luar dup dnsele, iar fata sracului ajunse la scara boiereasc aa precum i poruncise boierul. Vznd i aceast iscusin a fetei, boierul n-avu ncotro i fu nevoit s-o primeasc. Atunci porunci s o fereduiasc (s o mbieze), o mbrc cu nite haine ca de mireas i hotr s o dea dup un fecior ce-l avea boierul pe lng dnsul, care l slujea cu credin. Dup ce o vzu boierul curit i ferchezuit ca o mireas, i cum avea i ea pe vino-ncoace, i se pru mai frumoas de cum era atunci; ce-i abtu lui, c pofti s o aib el de nevast, mai cu seam c era burlac, i se cunun cu dnsa. Mai-nainte de a se cununa, boierul zise dnsei: Eu te iau de soie; dar s tii c tu n-ai voie s judeci niciodat fr de mine. Ea priimi. Dup ce trecu ct trecu de la cununia lor, boierul se duse o dat n treaba lui pe moie. n lipsa lui venir doi rani cu o prigonire la curte. Aflnd c boierul nu este acas, i vznd pe cuconia ntr-un cerdac, ei ncepur s se jeluiasc la dnsa. Ea asculta i tcea. Unul zise: Aveam s m duc pn n cutare loc, ns o roat de la cru mi se stricase. Nu-mi puteam nhma iapa la crua cu trei roate, mai cu seam c era a fta. Atunci m-am rugat de vecinul meu, sta care e de fa, s-mi mprumute el o roat. El, ce e drept, asear mi-a mprumutat roata ce i-am cerut, cu gnd ca azi pn n ziu s m duc la treaba mea. Cnd, ce s vedei, cinstii boieri? Ast-noapte mi-a ftat iapa un mnz. ranul cel cu roata i tie cuvntul i zise i el: Nu-l credei, cucoan, s v ie Dumnezeu! Roata mea a ftat mnzul. Cucoana asculta din cerdac i tcea. ranii ateptar ce mai ateptar i, dac vzur c cucoana nu le face nici o judecat,

ntrebar: Da' unde-i dus boierul, cucoan? Ia, s-a dus, rspunse ea, s vaz un lac de mlai ce-l avem pe marginea unui iaz, c n toate nopile ies broatele dintr-nsul i mnnc mlaiul. ranii se uitar lung i plecar. Ajungnd la poarta ogrzii boiereti, ei ncepur a se ntreba unul pe altul: Ca ce fel de vorb fu aia a cucoanei, m, nea sta? Cum se poate broatele s mnnce mlaiul? Ce se sftuir ei, ce vorbir, c numai se ntoarser s ntrebe pe cucoan ce vorb fu aia. Dac venir dinaintea cerdacului iar, prinser a ntreba: Da' bine, cucoan, ca ce s fie vorba ce ne-ai spus-o? Poate-se ca broatele s mnnce mlaiul? Nu tiu dac broatele poate s mnnce mlai, au ba, rspunse cucoana; dar tiu c roata nu poate s fete mnji. Tocmai atuncea i venir i ranii de acas. Acum neleser iritenia vorbei cucoanei, se mirar de atta nelepciune i se mpcar cum tiur ei mai bine. Viind i boierul acas, ntreb: Cine a mai fost p-aici n lipsa mea? Ce s-a mai petrecut? Ce s fie? rspunse ea. Iaca, iaca cine a venit i iac ce s-a ntmplat cu ei, i ce le-am zis eu. Boierul, cum auzi, i zise: Fiindc ai clcat fgduiala i ai judecat fr mine, nu mai putem tri amndoi. Ia-i ce pofteti de la mine i ce-i este mai drag n casa mea, i s te duci la tat-tu acas. Cucoana zise: Vorbele tale, brbate, sunt sfinte pentru mine, pentru c de aceea brbatul este brbat. Nu sunt vinovat ntru nimic, cci n-am judecat pe acei jeluitori, ci le-am spus numai unde este stpnul lor. Dar dac d-ta gseti cu cale s m goneti, eu m supun fr s crtesc i-i mulumesc nc din adncul sufletului pentru buntatea ce ai de a m lsa s-mi ales ce mi-e mai drag din casa dumitale. Un lucru te mai rog: fiindc m goneti, las-m s m mai veselesc o dat i eu n casa domnului meu i brbat. D o mas i cheam pe prietenii notri i cunoscui s petrecem mpreun i s ne chefuim pentru cea din urm oar. Boierul se nduplec i porunci de fcu o mas d-alea nfricoatele, unde chem prietenii i pe cei mai de aproape ai lor. ezur, se nveselir i se chefuir ct le cerur inima. Cucoana ns tot ndesa paharele boierului i el tot bea. i(-i) mai dete unul, i nc unul, pn l fcu cuc. Se mbt boierul de se coclise turt. Atunci i cucoana l ia frumuel la spinare, fr s mai sim boierul ceva i-l duse la tat-su acas, unde l puse pe cuptor de dormi pn se trezi. A doua zi, cnd se detept, boierul, vzndu-se n astfel de hal, ntreb unde se afl. Cucoana i rspunse: La tata acas. Cnd m-ai gonit de la d-ta, mi-ai dat voie s iau din casa dumitale ce mi-o fi mai drag. Aceea am i fcut. Nimic nu mi-a fost mai drag dect brbatul. Nu crez s m ii de ru pentru c mi l-am luat. Cnd auzi boierul asemenea vorbe cu noim, se gndi ce se gndi, apoi rspunse: Aidem, nevast, acas, i s trim ca n sn de rai; acum pricep eu ce odor de femei am dobndit. i m-am suit pe o ea i am spus-o aa. M-am suit pe o roat i am spus-o toat.