EPISTOLA CTRE FILIPENI

1. Autorul i autenticitatea EpistoleiAutorul epistolei este Sfntul Apostol Pavel. Originea ei paulin a fost recunoscut din cele mai vechi timpuri. n sprijinul autenticitii se aduc urmtoarele argumente:

A. Argumente interne:

a) Numele Apostolului Pavel este menionat, ca de obicei, la nceputul epistolei (1,1). Este adevrat c epistola este scris n numele Apostolului Pavel, dar i n numele lui Timotei. Timotei trebuie s fi fost o persoan binecunoscut cititorilor, persoan care n timpul scrierii epistolei trebuie s se fi aflat n preajma Apostolului.

b) Concordana dintre datele din epistol cu cele din Faptele Apostolilor (Filipeni 1 i 2; Faptele Apostolilor 28) referitor att la situaia Apostolului, ct i a cititorilor i a cretinismului n general.

c) Asemnarea epistolei n vocabular, stil i idei cu celelalte epistole pauline, ndeosebi cu cea ctre Romani, I i II Corinteni i Galateni, a cror autenticitate este n general recunoscut.

d) Din Epistol transpare duhul specific paulin: dragostea printeasc fa de fiii si duhovniceti i grija de a-i preveni fa de uneltirile iudaizanilor (3,1-3).

B. Argumente externe:a) Aluzii la cuprinsul ei au fcut scriitorii bisericeti din cele mai vechi timpuri. Clement Romanul (n Epistola ctre Corinteni, 16); Sfntul Ignatie (n Epistola ctre Filadelfieni 8 i n Epistola ctre Smirneni 11); Sfntul Policarp (n Epistola ctre Filipeni 3,29).

b) Mai trziu este folosit i citat ca epistol paulin de ctre Sfntul Irineu (n lucrarea mpotriva ereticilor 4,18,4; 5,13,3); Clement Alexandrinul (n Pedagogul 1,6; Stromate 4,13); Tertulian (n Despre nvierea trupului 23,47).

c) Este menionat ntre epistolele pauline n Fragmentul Muratori.

d) Textul ei se afl n traducerile vechi ale Sfintei Scripturi (siriaca veche i Itala) i se afl n majoritatea manuscriselor.

e) Ereticii gnostici, Valentinienii, Ofiii i Teodot o cunosc, iar Marcion o accept, cu mari reduceri de text, ntre epistolele pauline. F. Chr. Baur, urmat de Schwengler, Zeller, Hitzig i alii au mpins alctuirea ei ctre anii 160-170.

mpotriva acestora s-a ridicat H. Ewald, urmat de Weizscker, Holzmann, Harnack, Godet, Jlicher, Gregory .a., care au aprat autenticitatea epistolei. n cele din urm, autenticitatea epistolei a fost acceptat de majoritatea teologilor, excepie fcnd adepii colii olandeze.

Dac asupra autenticitii epistolei, n cele din urm prerile, oarecum, concord, asupra integritii ei au existat i mai exist deosebire de preri ntre isagogi.

Integritatea epistolei a fost atacat pentru prima dat de ctre ereticul Marcion (sec. II), care a scos din ea tot ce i s-a prut c vine n dezacord cu ideile sale antisemite, precum i de ctre ereticii i gnosticii care l-au urmat: Vasilide, Valentin, Bardesanes, Sabelie, Pavel de Samosata, Arie, Apolinarie, etc.

n vremea mai nou, unii teologi protestani au afirmat c epistola ar fi fost impregnat, n decursul veacurilor, cu glose, adaosuri i corecturi. Aa, de exemplu, s-a afirmat c pericopa cuprins ntre cap. 3,1 i cap. 4,1 ar fi un adaos ulterior.

n sfrit, s-a afirmat c epistola ar fi alctuit din dou epistole separate; prima ar fi fost alctuit din primele dou capitole, iar a doua din ultimele dou capitole. (Dup prerea unor teologi, nu primele, ci ultimele dou capitole ar fi alctuit prima epistol, pe care Sfntul Apostol Pavel ar fi adresat-o numai prietenilor si apropiai din Filipi). n spiritul acestei afirmaii se aduc urmtoarele argumente:

- Deosebirea de coninut dintre cele dou pri ale epistolei i expresia din cap. 3,1 (t loipn) care ar fi ncheiat, n mod firesc, prima epistol (T loipn delfo carete n KurJ= n rest, frailor, bucurai-v ntru Domnul).

- Faptul c Sfntul Policarp i o list siriac a crilor canonice scris pe la anul 400 vorbesc despre dou epistole ale Sfntul Apostol Pavel ctre Filipeni.

Aceste argumente nu sunt, ns, ntemeiate.

Majoritatea epistolelor pauline au mai multe pri, n funcie de temele tratate de Apostol, iar Epistola ctre Filipeni nu face exepie. ntr-adevr, cap. 3,1 las impresia c Apostolul epuizase tematica i voia s ncheie epistola. Cele ce urmeaz sunt o subliniere a ideilor principale, ntrit de elemente noi. Cele spuse n cap. 3,1 ntresc aceast afirmaie. Scriindu-v (repetat) aceleai lucruri, mie nu-mi este anevoie; vou, ns, v este de folos. Astfel, dac n cap. 1,15 Apostolul afirmase c sunt unii care numai din pism i dor de ceart l vestesc pe Domnul, la cap. 3,2 i urm. i avertizeaz nc o dat pe Filipeni s se fereasc de aceti nvtori care nu le sunt binevoitori; dac n cap. 1,27 i ndeamn pe toi s fie ntru acelai gnd i s lupte mpreun pentru credina lor, n cap. 4,2-3 ndeamn pe cele dou femei Evodia i Sintihi s revin la concordia de la nceput.

Dovad pentru unitatea celor dou pri ale epistolei este, apoi, faptul c ajutorul material pentru care mulumete n cap. 4,10-20 este indicat i n cap. 1,5 i urm.; 2,17 i 30.

ntr-adevr, Sfntul Policarp i lista siriac a canonului menioneaz dou epistole pauline ctre Filipeni. Putem, ns deduce c una dintre acestea s-a pierdut i s-a pstrat doar epistola actual.

2. Destinatarii EpistoleiEpistola a fost adresat tuturor sfinilor n Hristos Iisus, care sunt n Filipi (1,1).

Oraul Filipi este situat n Macedonia, la poalele muntelui Pangaeus, aproape de rul Gangas (sau Gangites), un afluent al rului Strymon (Maria de astzi). nceputurile lui sunt menionate n sec. VII .Hr. Mai nti s-a numit Crenides, din cauza unor izvoare (krhnj, -doj) care se aflau n apropiere.

La anul 358 .Hr. regele Filip II l cucerete, l transform n fortrea mpotriva Traciei i i schimb numele n Filipi. Oraul se dezvolt i devine renumit datorit bogiilor sale naturale i datorit poziiei sale strategice, fiind aezat pe calea Egnatia, drumul care lega Roma de Babilon.

n anul 168 .Hr. cade sub stpnire roman, mpreun cu ntreaga Macedonie, a crei capital se stabilete la Tesalonic.

n anul 42 .Hr. pe pmntul lui se d lupta ntre armatele lui Brutus i Cassius, pe de o parte i cele ale lui Octavian i Antoniu, pe de alt parte, Octavian i Antoniu ieind nvingtori. Peste 10 ani (anul 31 .Hr.), n preajma lui va avea loc un nou rzboi, de data aceasta ntre cei doi nvingtori, n care Octavian va nvinge pe Antoniu i Cleopatra.

De acum oraul se va bucura de linite. Octavian demobilizeaz resturile armatei lui Antoniu i colonizeaz cu ele oraul. Cu timpul, oraul ajunge la mare nflorire economic, iar din punct de vedere politic devine municipiu sau colonie. Foarte curnd, dobndete dreptul italic, adic egalitate de drepturi i privilegii cu nsi capitala Imperiului Roman, cetenia roman a locuitorilor, autonomie administrativ i scutire de impozite, are senat municipal, pretori alei de ceteni, teatru, legi romane, iar limba latin este limba oficial. Dei cetenii si nu sunt toi de origine latin, ei se pot numi cu mndrie romani (Fapte 16,19-21,35-36).

Ctre sfritul mileniului erei cretine, oraul ncepe s decad, iar jugul turcesc l transform n ruine.

Populaia oraului, n veacul apostolic, era n mare parte cosmopolit. Alturi de romani triau urmaii vechilor locuitori ai cetii, de origine traco-iliric i, ca n oricare ora comercial, numeroi strini, venii din toate colurile imperiului. Acetia erau politeiti.

n Filipi tria i o colonie de iudei. Erau puini la numr i nu reuiser s-i construiasc o sinagog dup exemplul confrailor lor din Tesalonic i Corint. i pstrau ns, credina i obiceiurile i reuiser s recruteze civa prozelii dintre locuitorii pgni ai oraului. Pentru practicarea cultului mozaic, ei se adunau sub cerul liber, n afar de ora, pe malul rului Gangites, ntr-un loc cunoscut de ei sub numele de prosesc(rugciune) (Fapte 16,13-16).

Sfntul Apostol Pavel a venit la Filipi n timpul celei de-a doua cltorii misionare, chemat de vedenia din Troa (Fapte 16,9-10), dar mai ales mnat de dorina arztoare de a cuceri neamurile pentru credina n Hristos. A venit nsoit de trei ucenici: Sila, Timotei i Luca.

Era prin anul 50 sau 51. Apostolul s-a mbarcat n Troas i s-a ndreptat spre insula Samotrache. A doua zi, s-a ndreptat ctre portul de pe continentul european Neapolis, iar de aici, mergnd pe jos, a ajuns la Filipi, localitate pe care Luca o numete cea dinti cetate a acestei pri a Macedoniei i colonie roman (Fapte 16,12). Aici Apostolul a procedat, probabil, ca i n alte ceti: i-a cutat gazd, i-a cutat de lucru i a nceput s se intereseze asupra obiceiurilor i credinelor religioase din ora. Curnd el afl c iudeii se ntlnesc pentru rugciune ntr-un loc n afara oraului. n prima smbt vine n mijlocul lor, predic cu mult cldur i iscusin, nct convinge pe muli c Iisus este Mesia cel promis prin prooroci i-i determin s se boteze. ntre acetia era i o femeie bogat, care se ocupa cu negoul cu purpur. I se spunea Lidia, dup provincia din care provenea. Dup ce s-a botezat mpreun cu toat casa ei, adic mpreun cu prinii, copiii i servitorii ei, a rugat pe misionari s rmn la ea, casa ei devenind cea dinti biseric din Europa (Fapte 16,14-15).

Sfntul Luca nu ne spune ct timp a rmas Apostolul n Filipi. El ne spune, ns, c Apostolul a trebuit s prseasc oraul mai nainte dect i propusese, datorit celor ntmplate n urma izbvirii unei tinere slujnice de duhul pitonicesc.

i a fost pe cnd mergeam noi la rugciune, ne-a ntmpinat o slujnic avnd duh pitonicesc, care aducea ctig mult stpnilor ei, ghicind. Aceasta, mergnd dup Pavel i dup noi, striga zicnd: Aceti oameni sunt robii lui Dumnezeu Celui prea nalt i v vestesc calea mntuirii. i a fcut acestea mai multe zile de-a rndul (Fapte 16,17-18).

Apostolul, ns, refuz o astfel de reclam din partea diavolului, alung duhul necurat din slujnic i o vindec. Suprndu-se, el a zis duhului: "n numele lui Iisus Hristos i poruncesc ie s iei dintr-nsa". i a ieit din ea n acel ceas (Fapte 16,18).

Acest fapt supr, ns, pe stpnii ei, care-i vedeau compromis sursa venitului lor. Ei agit gloata i trsc pe Pavel i pe Sila n faa pretorilor, unde-i acuz c stric obiceiurile i tulbur cetatea cu propaganda lor iudaic. Pretorii erau datori s fac mai nti o cercetare a faptelor i apoi s judece pe cei nvinuii. Ei, ns, procedeaz cu mn forte: dup ce le-au rupt hainele, au poruncit s-i bat cu toiege i dndu-le multe lovituri, i-au bgat n temni, apoi au poruncit temnicerului s-i pstreze bine. Acesta, lund porunc, i-a aruncat n fundul temniei i le-a prins picioarele n butuci (Fapte 16,20-24).

Faptul nu rmne, ns, fr urmri, pentru c la miezul nopii, pe cnd Pavel i cu Sila, rugndu-se, ludau pe Dumnezeu n cntri, iar cei ce erau n temni i ascultau, deodat s-a fcut cutremur mare, nct s-au zguduit temeliile temniei i ndat s-au deshis toate uile i legturile tuturor s-au dezlegat. i deteptndu-se temnicerul i vznd deschise uile temniei, scond sabia, voia s se omoare, socotind c cei nchii au fugit. Iar Pavel a strigat cu glas mare, zicnd: s nu-i faci nici un ru, c toi suntem aici (Fapte 16,25-28).

Impresionat de cele ntmplate i de cuvntul Apostolului, temnicerul lund lumin s-a repezit nuntru i, tremurnd de spaim, a czut naintea lui Pavel i a lui Sila i scondu-i afar... le-a zis: "Domnilor, ce trebuie s fac ca s m mntuiesc?" Iar ei i-au zis: crede n Domnul Iisus i te vei mntui tu i casa ta... i el, lundu-i la sine, n acel ceas al nopii, a splat rnile lor i s-a botezat el i toi ai lui ndat (Fapte 16,29-33).

A doua zi, pretorii au trimis slujbai s elibereze pe Sfntul Pavel i pe nsoitorul su. Probabil c, ntre timp, ei neleseser c au fcut o greeal pedepsind ilegal nite oameni nevinovai; n plus, cutremurul trezise n ei sentimentul de rspundere moral i civic. Apostolii, ns, nu accept o eliberare a lor pe ascuns, ci pretind scuze, adic o reparare moral a nedreptii. Pavel a zis (ctre cei trimii s-i elibereze): Dup ce, fr judecat, ne-au btut n faa lumii, pe noi care suntem ceteni romani i ne-au bgat n temni, acum ne scot afar pe ascuns? Nu aa! Ci s vin ei nii s ne scoat afar (Fapte 16,37). Auzind acestea, pretorii au venit n persoan la nchisoare, i-au rugat struitor s-i ierte pentru cele ntmplate i s plece din cetate. Iar ei, ieind din nchisoare, au intrat n casa Lidiei i vznd pe frai i-au mngiat i au plecat (Fapte 16,38-40).

Prsind, deci, oraul mpreun cu Sila, Apostolul las aici pe Luca, pentru a-i continua opera de evanghelizare. Abia n anul 57 el revine la Filipi, din Troas, n urma rscoalei argintarului din Efes. n primvara anului urmtor, ntorcndu-se din a treia cltorie misionar ctre Orient, Apostolul trece din nou prin Filipi i dup ce serbeaz aici Patile mpreun cu fraii, pleac prin Troas i Milet la Ierusalim (Fapte 20,5 i urm). Se pare c a mai vizitat biserica din Filipi i dup eliberarea sa din prima captivitate roman (I Tim. 1,3).

3. Motivele i scopul scrierii EpistoleiFilipenii iubeau mult pe Sfntul Apostol Pavel. Expresia acestei iubiri au fost ajutoarele pe care i le-au trimis n mai multe rnduri: la Tesalonic (Filip. 6,16), la Corint (II Corint. 11,9) i la Roma, pe vremea captivitii din care scrie aceast epistol (Filip. 4,18).

Filipenii i trimiseser ajutoare la Roma prin Epafrodit. Acesta artase mult zel n slujirea Apostolului, iar n cele din urm se mbolnvise. Filipenii auziser de mbolnvirea lui Epafrodit i erau ngrijorai de soarta lui. Fiind restabilit, el urma s se ntoarc printre ai si, aducnd i mesajul Apostolului.

Scopul cu care Apostolul scrie aceast epistol este urmtorul: s-i exprime dorul i dragostea printeasc pentru Filipeni (1,7-8); s le trimit veti despre sine, despre procesul i despre predica sa (1,12-13); s-i ncurajeze n suferinele ndurate pentru Hristos (1,28-30); s-i ndemne s fie smerii i s arate unitate n gnd, n vorb i n aciune (2,1 i urm.); s-i informeze despre devotamentul i nsntoirea lui Epafrodit (2,25-30); s-i previn fa de propaganda iudaizanilor, a libertinitilor i a adversarilor si personali (3,2-19); s le rspund pentru dragostea i grija pe care i-o poart (4,10-20).

4. Locul i timpul scrierii Epistolei

Epistola ctre Filipeni a fost scris dintr-o localitate n care Sfntul Apostol Pavel se afla n lanuri (Filip. 1,7,13,14,17,20) i n care se afla un pretoriu i oameni din casa Cezarului (4,22).

n legtur cu aceast captivitate s-au emis trei ipoteze:

a) Apostolul ar fi scris epistola din Cezareea Palestinei, unde a fost ntemniat timp de doi ani (Fapte 23,23-27,1).

Aceast prere nu poate fi acceptat pentru urmtoarele motive:

Se spune n epistol (2,23) c Apostolul atepta ca n curnd, n problema sa, s se ia o hotrre definitiv i favorabil lui. Or, ct vreme se afla n temni, la Cezareea Palestinei, el nu putea s se atepte nici mcar la eliberarea sa, pentru c Domnul nsui i spusese, ndat ce a fost prins la Ierusalim, c va trebui s-L mrturiseasc i la Roma (Fapte 23,11).

Pe cnd se afla n Cezareea Palestinei, privirile Apostolului erau ndreptate spre Roma, pe cnd n aceast epistol (1,25-27; 2,24) spune c are de gnd s vin n curnd n mijlocul cititorilor din Filipi.

Din epistol (1,14) rezult c Apostolul, dei se afla n regim de detenie, putea s predice i se afla nconjurat de o mulime de frai care, vzndu-l nlnuit, predicau cu i mai mult zel cuvntul Evangheliei. Or, n Cezareea Palestinei, nu se bucura de aceste condiii. El nu vorbea, n afar de cei apropiai lui, dect cu procuratorul Felix, despre problemele care l interesau pe acesta (Faptele Apostolilor 24,26).

b) Apostolul ar fi scris Epistola ctre Filipeni din prima captivitate ndurat de el la Roma i anume ctre sfritul ei. n Roma se aflau att pretoriul, ct i oameni din casa mpratului. Este ipoteza care, pn de curnd, a avut cei mai muli susintori.

c) Epistola ar fi fost scris de Apostol n Efes, n iarna anilor 55-56. Este prerea care, n ultimul timp, are tot mai muli adereni.

n sprijinul acestei preri se aduc urmtoarele argumente: Stilul i tematica epistolei se apropie mai mult de cel al epistolelor scrise n a doua i a treia cltorie misionar (I i II Tesaloniceni, Galateni, I i II Corinteni) i mai puin de cel al epistolelor scrise n prima captivitate roman.

Sfntul Hipolit, Nichifor Calist, un prolog marcionist i o tradiie din Efes vorbesc despre o captivitate a Apostolului Pavel n Efes.

Problema datrii epistolei rmne deschis. Pn la rezolvarea ei definitiv, se poate accepta vechea prere c epistola a fost scris de ctre Epistolul Pavel n timpul primei sale captiviti la Roma (63), fie prerea mai nou c a fost scris n anul 56 din Efes.

Epistola a fost adus la destinaie de ctre Epafrodit (2,25-30) care se nsntoise i care era dornic s se ntoarc acas.

5. Cuprinsul Epistolei

Epistola are o introducere (1,1-11), o parte cu cuprins istoric-dogmatic (1,12-2,30), o parte cu cuprins parenetic (3,1-4,20) i ncheiere (4,21-23).

Introducerea (1,1-11) cuprinde: adresa i salutarea (1,1-2); asigurarea Filipenilor de dragostea Apostolului i de rugciunea lui pentru ei ctre Dumnezeu, n vederea propirii lor duhovniceti (1,3-11).

Partea I (1,12-30) are cuprins istoric i dogmatic. Apostolul informeaz pe cititori despre situaia n care se afl i despre rspndirea Evangheliei. ntr-un scurt fragment cu caracter dogmatic schieaz ideile principale ale hristologiei: Fiul lui Dumnezeu, nscut din veci din Tatl, Se ntrupeaz la vremea rnduit de Dumnezeu Tatl, pentru a izbvi omenirea din robia pcatului. Urmarea acestei umiline este ridicarea firii sale omeneti mai presus de toate cele create.

Partea a II-a (3,1-4,20) are cuprins parenetic. Apostolul ndeamn pe Filipeni s-i conformeze viaa dup preceptele Mntuitorului Hristos i s se fereasc de insinurile iudaizanilor.

ncheierea (4,21-23) cuprinde salutul lui Pavel i al colaboratorilor si, mpreun cu formula de binecuvntare consacrat, prin care dorete filipenilor har de la Dumnezeu.

Interpretarea Epistolei ctre FilipeniIntroducerea: Pavel i Timotei, robi ai lui Hristos Iisus, tuturor sfinilor, celor ce sunt n Filipi, mpreun cu episcopii i diaconii. Har vou i pace de la Dumnezeu, Tatl vostru i de la Domnul Iisus Hristos (I,1-2).

Epistola este una dintre cele mai familiare scrise de Apostolul neamurilor. Se adreseaz direct Filipenilor fr a meniona calitatea sa de Apostol. Este scris n numele su i al ucenicului su Timotei, att pentru faptul c acesta era binecunoscut de Filipeni, ct i pentru faptul c inteniona s-l trimit ctre ei (2,19-23). l asociaz scrierea epistolei, spune Sfntul Ioan Damaschin, pentru c dorea ca acetia s-l primeasc ntocmai ca pe un dascl.n locul apelativului de Apostol, cu care Pavel se recomand n celelalte epistole, folosete de data aceasta pe cel de rob al Iisus Hristos. Face aceasta, spune Hrisostom, pentru c faptul de a fi rob al lui Hristos este o mare vrednicie i cel mai mare bun. Pentru c acela care este rob al lui Hristos este liber fa de pcat.

Epistola este adresat, n primul rnd, sfinilor din Filipi, adic tuturor credincioilor care se angajaser s se despart de lumea pcatului, pentru a tri dup voia lui Dumnezeu (cf. I Cor. 1,2); n rndul al doilea, este adresat episcopilor i diaconilor.

Dac prin termenul de diaconi, Apostolul nelege pe slujitorii bisericeti din prima treapt a ierarhiei, pe urmaii celor ce slujeau la mese (Fapte 6,3); prin cel de episcopi nelege pe slujitorii bisericeti din treptele superioare ale ierargiei, pe preoi i pe episcopi, ca unii ce aveau rostul s supravegheze i s conduc viaa moral-spiritual a membrilor comunitii cretine. n cazul de fa prin termenul episcopi trebuie s nelegem pe preoi. Spune Sfntul Ioan Gur de Aur: Oare existau mai muli episcopi ntr-o cetate? Nicidecum. (Deci, cu acest cuvnt) pe preoi i-a menionat. Pentru c atunci erau numii cu acelai nume. ntr-adevr, la nceputurile Bisericii, denumirea de episcop i cea de presbiter erau sinonime. Episcopii fiind recrutai dintre cretinii mai vrstnici erau numii i presbiteri, iar presbiterii (adic preoii) avnd rostul de a supraveghea viaa religioas dintr-o anumit comunitate, erau numii i episcopi. Sinonimia se va menine i dup scrierea acestei epistole. Aa, de exemplu, n epistola I ctre Timotei (3,1,2,6) n epistola ctre Tit (1, 5-9). Sfntul Apostol Pavel, dup ce nir nsuirile cerute celor ce urmeaz s fie rnduii presbiteri (preoi), continu: episcopul s fie fr de prihan. Sau n Faptele Apostolilor (20,17 i 28) se spune c Pavel, chemnd la Milet pe presbiterii (preoii) Bisericii din Efes, le-a spus: Luai aminte la voi i la toat turma, n care Sfntul Duh v-a pus episcopi. Abia, ncepnd cu Sfntul Ignatie al Antiohiei, scriitorii bisericeti vor pomeni toate cele trei trepte ierarhice. Salutarea este conceput dup modelul obinuit. Apostolul ureaz Filipenilor s aib parte de har i pace de la Dumnezeu Tatl nostru i de la Domnul Iisus Hristos.

Pentru c, spune Trembelas, este imposibil s se bucure cineva cu adevrat de pace sufleteasc fr har. Pacea luntric izvorte din buntatea lui Dumnezeu artat fa de om i din contiina c Dumnezeu este binevoitor. Dar, dac harul i pacea ne vin de la Dumnezeu Tatl, de la care "se pogoar toat darea cea bun i tot darul cel desvrit" (Iacob 1,17), acestea vin ctre om prin intermediul Mntuitorului Hristos, ca Mijlocitor i Arhiereu. n continuare, Apostolul asigur pe Filipeni de dragostea sa i de rugciunile sale ctre Dumnezeu, pentru propirea lor spiritual (1,3-11).

Comunitii din Filipi nu i se putea reproa nimic. Atitudinea ei n timpul celor 11 ani de existen a fost exemplar.

De aceea, Apostolul i asigur pe Filipeni c i are la inim, c dorete (mult s-i vad) (1,7-8), c mereu i amintete de ei i c se roag cu bucurie pentru ei (1,3-4). Scopul rugciunii sale este ca acetia s sporeasc tot mai mult n iubire, n aprofundarea tainelor nvturii cretine i n roade duhovniceti (1,8-11).

Partea I (1,12-2,30) are cuprins istoric i dogmatic. Este presrat cu ndemnuri la o via autentic cretineasc.

Sfntul Apostol Pavel fusese adus nlnuit la Roma pentru a da seam de credina sa n Mntuitorul Hristos. Aici, n loc ca starea sa de ntemniat s nspimnteze pe cretini i s mpiedice rspndirea credinei, a avut un efect contrariu. Lanurile mele pentru Hristos, spune el, au ajuns s fie cunoscute n tot pretoriul i tuturor celorlali i cei mai muli dintre frai ntru Domnul, mbrbtai prin lanurile mele, au mai mult ndrzneal s propovduiasc fr team cuvntul lui Dumnezeu (1,13-14). i nu numai att. n afar de cei ce fceau acest lucru din zel i din iubire fa de Apostol, predicau cuvntul Evangheliei, desigur cu intenii piezie, i dumanii Apostolului, ba chiar i cei necredincioi. Faptul acesta, departe de a-l supra pe Apostol, l bucur, pentru c Evanghelia se propovduiete (1,15-19). Cine erau cei ce predicau cu intenii piezie? ntreab Hrisostom. Tot el rspunde: Erau necredincioii care voiau ca n felul acesta s-i ngreuneze situaia la mprat.

n continuare, fcnd o parantez, Apostolul d glas zbuciumului su sufletesc, sentimentelor ce-l copleesc: acela al dragostei fa de Mntuitorul Hristos cu care se vrea mpreun cu El chiar i cu riscul morii i acela al datoriei fa de semeni, crora trebuie s la descopere Evanghelia i s-i aduc la mntuire. Acest fapt l chema la pruden i la misiune. Sunt strns din dou pri, exclam Apostolul: doresc s m despart de trup i s fiu mpreun cu Hristos i aceasta este mult mai bine, dar este mai de folos pentru voi s zbovesc n trup (1,20-24).

Tlcuind afirmaia cci pentru mine viaa este Hristos, Sfntul Grigorie de Nazianz spunea: Nimic din ptimirile omeneti i materiale nu triete n mine, nici plcere, nici ntristare, nici team... i nimic altceva ce poate pune sufletul la pmnt, ci numai Acela (adic Hristos). Tot ceea ce este strin firii Lui, mi este i mie strin.

Iar referitor la afirmaia: Iar pentru mine moartea este ctig spune Teofilact: Ambele, att viaa,ct i moartea, sunt de mine la fel de preuite. De aceea, viaa o mpodobesc cu legile lui Hristos, iar moartea pentru El o primesc cu plcere. Adaug Trembelas: Pentru cel ce i dedic viaa lui Hristos, moartea este ctig..., pentru c l pune la adpost de orice ispit i de orice lucru ce-l poate tr spre pcat... Prsind zdrnicia acestei lumi, ajunge la limanul blnd al cerului..., unde nu exist naufragiu.

Dup aceast parantez, Apostolul reia irul informaiilor referitoare la persoana i misiunea sa. Fiind ntiinat de sus c firul vieii sale nu va fi ntrerupt acum, i previne c ndat dup judecarea procesului su intenioneaz s-i viziteze, spre edificare reciproc (1,25-26).

Pn atunci, i ndeamn s propeasc n tot lucrul bun, s se mpotriveasc dumanilor dreptei credine (1,27-30), i mai ales s triasc n smerenie, unire i armonie. Pild de smerenie s le fie Hristos, care, chipul lui Dumnezeu fiind, S-a deertat pe Sine, chip de rob lund, fcndu-se asemenea oamenilor i S-a smerit, fcndu-Se asculttor pn la moarte pe cruce... (Pe acesta) Dumnezeu l-a preanlat i I-a druit Lui nume, care este mai presus de orice nume; ca n numele Lui s se plece tot genunchiul, al celor cereti i al celor pmnteti i al celor dedesubt i s mrturiseasc toat limba c Iisus Hristos este Domn, ntru slava lui Dumnezeu Tatl (2,5-11).

Pericopa aceasta n care se vorbete despre Mntuitorul Hristos este una dintre cele mai dense dintre paginile epistolelor pauline. n ea se schieaz ntreaga iconomie a ntruprii Fiului lui Dumnezeu i a mntuirii neamului omenesc.

Din ea, comentatorii desprind de obicei trei idei principale:

a) Mntuitorul Hristos este Fiul lui Dumnezeu i Dumnezeu adevrat, egal n putere i n slav cu Dumnezeu Tatl.

Fiul este prezentat ca o fiin existent n chipul lui Dumnezeu (Cu denumiri asemntoare este caracterizat i la Coloseni 1,15 i Evrei 1,3).

Prin aceast expresie nu se exprim deloc o simpl asemnare ntre Fiul i Dumnezeu Tatl, ci identitatea de esen, dumnezeirea Sa. Sfntul Grigorie de Nisa spune: Nu a zis c are chip asemntor cu al lui Dumnezeu, ci c exist n Dumnezeu. Or, adaug Hrisostom, n chipul lui Dumnezeu nu poate exista creatura, ci numai Dumnezeu, dup cum nimeni nu poate exista n chipul ngerului.

b) Renunnd la slava Sa dumnezeiasc, Fiul lui Dumnezeu S-a fcut om i a restabilit prin moartea Sa de pe cruce dreptatea divin tirbit prin pcat.

N-a renunat la dumnezeirea Sa, precizeaz Origen.

Auzind c S-a deertat, spune Hrisostom, s nu socoteti (c n El a avut loc) vreo micorare, ci c rmnnd ceea ce era, a luat ceea ce nu era; c fcndu-Se trup, a continuat s fie Dumnezeu.

Deertarea sau chenoza despre care vorbete Apostolul nu este, deci, altceva, dect renunarea pentru un timp la mrirea divin i mbrcarea chipului de rob.

c) Urmarea acestei smeriri a fost nu numai izbvirea omenirii din robia pcatului, ci i nlarea firii omeneti a Fiului mai presus de toate creaturile.

Apostolul voia s-i viziteze curnd pe filipeni. Cum, ns, acest lucru nu era posibil pe cnd le scria epistola, intenioneaz s le trimit ca soli ai si pe Timotei i Epafrodit.

Intenia cu care Pavel trimite pe Timotei este ca aflnd veti de la ei, s-i fac inima bun (2,9). A ales n acest scop tocmai pe Timotei, att pentru motivul c acesta a fost un ucenic apropiat al Apostolului (2,20), cu care a colaborat ntocmai ca un fiu cu printele su duhovnicesc la vestirea Evangheliei (2,22), dar i pentru grija pe care o purta Bisericii din Filipi (2,20 b), la a crei ntemeiere a contribuit (cf. Fapte 16,1 i urm.). Trimiterea lui Timotei la Filipi era n funcie de soluionarea procesului su naintea tribunalului imperial (2,23), de care Apostolul era ncredinat c va fi achitat.

Clduroasa recomandare fcut lui Timotei este pe deplin meritat. Sfntul Apostol Pavel nu face elogii de prisos. Dovad vers. 21, n care judec aspru pe ali fruntai cretini, care n nici un caz nu-i erau colaboratori.

Pn la sosirea lui Timotei i a lui Pavel, la Filipi era trimis Epafrodit (2,25-30). Cine era Epafrodit? Este singurul loc din Noul Testament n care se vorbete despre acest frunta cretin al veacului apostolic. Epafrodit fusese trimis la Roma pentru a nmna Apostolului ntemniat ofrandele credincioilor din Filipi. Rmas o vreme oarecare n preajma Sfntului Pavel, i-a slujit cu credin i devotament. O boal grea, care putea s-i fie fatal, l-a fcut s ntrzie la Roma mai mult dect prevzuse.

Deci, pentru a satisface curiozitatea fiilor si duhovniceti n legtur cu persoana sa i n legtur cu persoana lui Epafrodit, despre care aflaser c este bolnav, l trimite degrab pe acesta la Filipi.

Partea a II-a (3,1-4,20) are cuprins parenetic.

a) Mai nti Apostolul d ndemnuri filipenilor s se fereasc de ereticii iudaizani. Pzii-v de cini, pzii-v de lucrtorii cei ri. Pzii-v de tierea mprejur. Pentru c noi suntem tierea mprejur, noi cei ce slujim n Duhul lui Dumnezeu i ne ludm ntru Hristos Iisus i ne bizuim pe trup (3,1-3).

i aseamn pe iudaizani cu cinii, cu animalele socotite de iudei necurate pentru cugetul lor necurat: Pentru c, zice Origen, se ntorceau de la cele ce au plecat. i numete nvtori pentru zelul lor misionar; i numete ri pentru c, zice Teofilact, se strduiesc s nu zideasc, ci s distrug.

Acetia voiau s impun cretinilor provenii dintre pgni tierea mprejur, mpotriva hotrrii Colegiului Apostolic, ntrunit la Ierusalim. Dar, observ Hrisostom, acea tiere mprejur era doar tip al tierii mprejur celei desvrite, al curiei dobndite prin har i pocin de ctre cretini.

irul ndemnurilor este ntrerupt de un fragment autobiografic (3,4-16), din care desprindem c Apostolul era iudeu, c artase rvn pentru pzirea Legii i n combaterea Bisericii, c n urma revelaiei de care s-a nvrednicit, a mbriat mesajul Evangheliei. Fiind iudeu, fcea parte din poporul ales al lui Dumnezeu i prin urmare trebuia s se considere beneficiarul promisiunilor fcute de Dumnezeu lui Avraam.

Dar, spune el, cele ce-mi erau mie ctig, pe acestea le-am socotit pentru Hristos pagub. Ba mai mult, zice n continuare, eu pe toate le socotesc c sunt pagub, fa de nlimea cunoaterii lui Hristos Iisus, Domnul meu, pentru care m-am lipsit de toate i le privesc drept gunoaie, ca pe Hristos s dobndesc... (3,7-10).

Le socotete pe acestea pagub, spune Hrisostom, nu pentru c erau pgubitoare prin firea lor, ci pentru c, alipindu-se cineva de ele, st deoparte de Hristos. Teofilact interpreteaz cuvntul pagub prin cuvntul prisoselnic (de prisos) i spune c dup cum opaiul este de prisos atunci cnd se arat soarele, tot aa i pedagogul este de prisos atunci cnd se arat nelepciunea cea desvrit.

inta eforturilor Apostolului este dobndirea nvierii, a desvririi i a mntuirii. Contient de nlimea scopului su, Apostolul spune cu umilin: Eu nu zic c am i dobndit ndreptarea, ori c sunt desvrit, dar o urmresc ca doar o voi prinde, ntruct i eu am fost prins de Hristos Iisus...; nu socotesc s o fi cucerit, dar una fac: uitnd cele din urma mea i tinznd ctre cele dinainte, alerg la int, la rsplata chemrii de sus a lui Dumnezeu, ntru Hristos Iisus... (3,11-14).

Tlcuind aceast mrturisire, Trembelas spunea: Cine a fost mai aproape de desvrire dect Pavel? Cine este asemenea lui prin zel, iubire i devoiune adevrat? i totui, acest brbat care a trit mai mult ca oricare altul n preajma lui Dumnezeu, care nu a trit pentru el, ci pentru Hristos, spunea despre sine c nu este nc desvrit. Deci, dac Pavel nu a ajuns la desvrire, cu att mai puin noi.

b) Alturi de iudaizani, Apostolul amintete de falii cretini, care nu-i arat det cu numele calitatea lor de membri ai Bisericii. Sunt unii, spune, care se poart ca Dumani ai crucii lui Hristos... Dumnezeul lor este pntecele, iar mrirea lor este ruinea lor. Pentru adevraii cretini, astfel de preocupri trebuie lsate pe plan secundar, la gndul c viaa prezent, cu toate bucuriile ei, este trectoare i c cetatea lui este n ceruri (3,18-21).

n cap. 4 (vers. 1-9) formuleaz dou ndemnuri: unul general fcut filipenilor de a rmne neclintii i de a spori n starea de comuniune cu Hristos, altul special, destinat celor dou femei Evodia i Sintihia, despre care aflm din vers. 3 c au luptat din greu, alturi de Sfntul Pavel, pentru izbnda Evangheliei ntre neamuri. Un regretabil diferend ivit ntre ele vtmase armonia dintre cele dou femei. Unii exegei au sugerat c una dintre femei putea fi chiar Lidia (Evodia), negutoarea de purpur. Presupunerea se bazeaz pe faptul c Lidia este o porecl, dat ei de conceteni, dup numele rii sale de obrie.

n continuare, Sfntul Pavel mulumete filipenilor pentru ofrandele trimise (4,10-20). i ncredineaz de bucuria pe care a simit-o n Domnul, cnd a vzut nflorind din nou solicitudinea filipenilor fa de el. Dar, dei prinoasele vin din partea unor apropiai fii sufleteti, Apostolul continu s fie preocupat de grija de a nu angaja prin nimic libertatea sa apostoleasc. Bucuria sa a fost pricinuit mai puin prin darurile filipenilor -de care mai puin avea nevoie, fiind obinuit cu lipsurile- i mai mult de simmintele de afeciune i devotament pe care ei i le artau i pe aceast cale.Salutarea i urrile finale (4,21-23)

Trimite salutri din partea cretinilor din Roma, o meniune special fiind rezervat sfinilor din casa cezarului (vers. 22) i ncheie, ca de obicei, cu formula consacrat: Harul Domnului Iisus s fie cu voi cu toi. Amin, adic binecuvntarea Domnului s vin peste voi.