WINDOWSSistemele Windows, create de firma americana Microsoft (<http://www.microsoft.com>), sunt cele mai raspindite in Romania la ora actuala, ca si in toata lumea. Asa a fost sa fie, pentru ca nu se poate spune ca sunt cele mai bune sau cele mai ieftine, opiniile fiind foarte impartite si greu s-ar putea ajunge la un raspuns acceptabil pentru toti. Specialistii considera mai performante si mai sigure alte sisteme de operare, mult mai bine elaborate, insa utilizatorii prefera Windows pentru ca are o interfata atractiva si usor de folosit, si pentru ca sub Windows exista si cele mai multe programe utile sau de divertisment. Cert este ca Windows a cucerit piata, desi pretul sau oficial este destul de ridicat iar problemele tehnice pe care le pune utilizatorilor sai sunt destul de frecvente. Ca orice sistem de operare, Windows-ul este in continua evolutie. Daca ti-ai instalat sistemul, trebuie sa te astepti si la aparitia de imbunatatiri ale lui, pentru ca echipa de programatori de la Microsoft nu sta pe loc. De fapt, exista o colaborare tacita intre utilizatorii care reclama probleme in functionarea sistemului, hackerii care descopera brese de securitate ale sistemului, cercetatorii care gasesc posibilitati de optimizare a sistemului, si programatorii Microsoft care lanseaza periodic patch-uri ("petice"), adica mici programe care corecteaza erorile din sistemul lansat deja pe piata, pentru a-l face mai performant si mai sigur. Daca ai instalat sistemul Windows pe un computer personal care nu este conectat la nici o retea, atunci singurele probleme care apar sunt cele legate de compatibilitatea lui cu componentele hardware si software de pe computer. Microsoft a rezolvat problema compatibilitatii hardware numai pentru anumite componente mai raspindite, dar daca ai componente mai rare, produse de firme marunte si de calitate slaba, atunci este mai mare probabilitatea sa ai probleme cu ele sub Windows, ca si sub alte sisteme de operare. De aceea este de preferat sa accepti un pret mai mare ca sa cumperi componente de calitate, in locul unui pret mic dar care te va conduce la cheltuieli ulterioare si alergatura pentru remedierea problemelor. Oricum, poti gasi pe Internet si driverele cele mai obscure (daca exista) cautind in siturile specializate, dintre care unul este DriverFinder (<http://updates.zdnet.com/updates/drivers.htm>). Daca PC-ul tau este conectat in retea, fie si numai prin dial-up la un server de Internet, atunci sistemul tau poate fi expus la patrunderi din exterior. Gradul de securitate al sistemului Windows, din acest punct de vedere, este destul de redus, dar poate fi optimizat numai printr-o atenta configurare a sistemului si prin programe speciale care sa depisteze sau sa interzica orice tentativa de patrundere neautorizata. La instalare, sistemul este configurat destul de rudimentar, si numai un cunoscator in retele si securitatea sistemelor poate sa configureze sistemul ca sa te simti in siguranta, aceste operatii nefiind, in general, la indemina amatorilor. Poti testa online securitatea sistemului tau Windows, daca vizitezi adresa Shields Up (<https://grc.com/x/ne.dll?bh0bkyd2>), si aici gasesti si solutii pentru a inchide cele mai importante brese in securitatea sistemului tau. Mai exista si acele amenintari ale virusilor pe care, daca nu esti atent sau avizat, ii poti ajuta tu insuti sa patrunda in sistem si sa-l faca inutilizabil. O minima educatie si protectie antivirus este necesara daca primesti mesaje prin E-mail sau daca aduci pe computer fisiere din afara si din surse neverificate. Windows este sistemul cel mai vizat de virusi, poate si din cauza ca virfurile sunt intotdeauna cele mai atacate de catre aceia care se simt frustrati din cauza existentei lor. Dar poti gasi remedii antivirus in siturile specializate, cum este si cel de la compania Symantec (<http://www.symantec.com/avcenter/>), unde se gasesc informatii la zi despre cei mai recenti virusi si remedii pentru eliminarea lor sau pentru prevenirea infectarii cu ei. In ce priveste compatibilitatea software, in primul rind trebuie sa stii ca sub Windows nu poti folosi decit programe care pot rula sub Windows si sub MS-DOS (in acest caz, cu unele restrictii, deoarece unele programe de MS-DOS nu pot rula bine sub Windows). Chiar si asa, atunci cind vrei sa folosesti sau sa instalezi un program nou este bine sa citesti atent instructiunile de instalare ale programului, ca sa vezi daca sunt mentionate eventuale incompatibilitati cu sistemul tau, cu componentele hardware si cu alte programe pe care le ai instalate pe computer. O colectie renumita (dar nu e singura) de programe pentru Windows 95/98 este cea de la Simtel.NET (<http://www.simtel.net/simtel.net/win95.html>). Acestea sunt doar citeva repere legate de functionarea sistemului Windows, si desigur ca oricine doreste sa aiba un sistem care sa functioneze cit mai stabil si eficient. Dar mai exista un element important in functionarea sistemului Windows, si pe acesta nu-l poate optimiza Microsoft, ci numai el insusi, caci este vorba despre operatorul uman. Omul sfinteste locul.