Criza sistemului sinodal al Bisericii Ruse la nceputul secolului XXInceputul secolului al XX-lea gaseste Biserica Ortodoxa Rusa sub aceiasi forma de conducere inceputa de Tarul Petru cel Mare (1682-1725). Acesta la moartea patriarhului Adrian, in anul 1700 lasa biserica fara patriarh urmand ca in anul 1720 sa inlocuiasca functia de patriarh cu un sinod dirigent

La nceputul secolului XX, Biserica Rus trecea printr-o profund criz intern, ajuns la apogeu dup dou secole de maturizare. La nceputul secolului XVIII, arul Petru I a desfiinat Patriarhia, ceea ce, mpreun cu introducerea sistemului sinodal, a subordonat Biserica aparatului birocratic, i-a tiat glasul independent n societate i a asimilat preotul de parohie cu funcionarul public, punndu-1 s jure c se gsete n serviciul autoritilor i c va oferi informaii cu privire la reaciile politice ale enoriailor. Toate acestea au favorizat birocratizarea clerului i i-au slbit autoritatea. Biserica, formal Biseric de stat, se gsea ntr-o poziie instabil n societate, i asta permitea adversarilor ei s-o trag n parte la rspundere pentru politica represiv a monarhiei i pentru nedreptile sociale pricinuite de aparatul de stat.Intr-o asemenea situaie, societatea rus de la sfritul secolului XIX, i mai ales intelighenia, devenea tot mai indiferent fa de valorile credinei ortodoxe, pe care letntrea dup msura celorlalte instituii sociale. Sentimentele aniclericale au ptruns i n rndurile maselor i, ncepnd cu revoluia din 1905-1907, s-au nregistrat cazuri de respingere, ba chiar de ucidere a preoilor, iar casele le-au fost jefuite. n asemenea condiii, numeroi membri ai clerului i-au dat seama de nevoia urgent de reformare a instituiei bisericeti - o necesitate care fermentase timp ndelungat. Biserica Ortodox Rus nu era o relicv ferecat a trecutului cultural. n interiorul ei se maturizase o situaie revoluionar. Din 1905, majoritatea clerului i-a manifestat nemulumirea cu privire la politica Sfntului Sinod. Anii primei revoluii ruse au adus clerului sperana ntr-o rennoire a Ortodoxiei, dar, pentru ca acest lucru s se realizeze, Biserica trebuia s poat decide singur asupra problemelor ei interne: s convoace un sinod al ntregii Biserici din Rusia i s reformeze conducerea bisericeasc.Mai toi episcopii erau la fel de nemulumii de sistemul existent. n martie 1905, n ciuda opoziiei naltului procuror (Oberprokuror), membrii sinodului au declarat n unanimitate c doresc punerea n aplicare a reformelor, dar aceasta necesita n mod inevitabil convocarea unui sinod local. n vara aceluiai an, episcopii eparhiali au primit cte un chestionar referitor la reforma bisericeasc. Cu numai dou excepii, episcopii au declarat c forma existent de conducere a Bisericii trebuia radical schimbat i c se impuneau reforme urgente.Cednd presiunilor clerului ortodox i la cererea sinodului, arul Nicolae II a consimit, la 14 ianuarie 1906, s se creeze o Comisie presinodal care s stabileasc problemele ce trebuiau nscrise pe ordinea de zi a sinodului. Comisia s-a ntrunit pn pe 15 decembrie 1906, iar arul Nicolae II a primit dri de seam un raport de sintez. Comisia a realizat o munca enorm, foarte constructiv, i a pregtit temele ce aveau s se discute la sinod, printre care reorganizarea integral a Bisericii, conform principiului sinodal (sobornost). Speranele au fost spulberate de rezoluia arului din 25 aprilie 1907: A nu se convoca deocamdat sinodul.arul Nicolae II, care a guvernat ntre 1894 i 1917 i a fost canonizat in anul 2000 de Patriarhia Moscovei, era cunoscut pentru religiozitatea sa. In timpul domniei lui, au fost canonizai mai muli sfini dect n precedentele dou secole. Cu toate acestea, arul n-a sprijinit proiectele care i s-au prezentat n mai multe rnduri n vederea convocrii unui sinod local i pentru restaurarea Patriarhiei.Dup micrile revoluionare din 1905-1906, nsprirea regimului a distrus posibilitile de reformare a naltei conduceri a Bisericii. Nicolae II i oamenii lui erau de prere c n contextul respectiv independena Bisericii Ortodoxe ar duce la antagonisme ntre autoritile bisericeti i cele laice. Sinodul local ar fi putut semna discordie, din cauza serioaselor scindri din interiorul societii ruse, fiindc urma s pun pe ordinea de zi problema libertii de contiin.Numai civa oameni de stat, ca de pild fostul prim-ministru Serghei Witt, nelegeau c separarea Bisericii Ortodoxe de puterea imperial s-ar fi putut dovedi n timp profitabil acesteiadin urm; Biserica jucase dintotdeauna un roi stabilizator i consolidator al naiunii, i acest rol ar fi fost cu att mai important cu o Biseric independent i influent. Dar ca s rezolve problema statul a optat pentru o metod a la Pobedonosev, adic: s nu se schimbe nimic. n Rusia imperial, reformare Departamentului Cultelor implica posibile reforme radicale n cadrul instituiilor de stat.Un alt motiv care a mpiedicat orice fel de reform bisericeasc serioas n anii primei revoluii ruse a fost lipsa de interes a inteligheniei radicale de stnga, mulumit cu sistemul birocratic sinodal care-i oferea inta ideal pentru atacarea puterii de stat. De altfel, n ansamblul su, societatea ignora Biserica i interesele ei. Ct despre cler i mediile apropiate Bisericii, acestea nu puteau s constrng guvernul la concesii folosindu-se de metode ca ultimatumurile, grevele, boicoturile i a fortiori, terorismul.Primul Rzboi Mondial, care a nceput n iulie 1914, a schimbat radical viaa societii ruse, inclusiv a clerului ortodox, chemat sa dea ajutor spiritual armatei pe cmpul de lupt, s lucreze n spitale, s-i asiste pe prizonierii de rzboi. Intre 1914 si 1917 cel mai mult au muncit n cadrul armatei preoii din rndurile protopopiatelor armatei i marinei, mai precis, peste 5 600 de membri. Protopopul Gheorghi avelski, administrator competent, era la vremea aceea conductorul lor. El a fost organizatorul i preedintele primului congres al clerului militar al Rusiei prerevoluionare, care a avut loc n iulie 1914 la Sankt-Petersburg. Acolo, preoii au putut s discute deschis problemele departamentului lor. Congresul a elaborat i adoptat o directiv care stabilea lista detaliat a ndatoririlor ce le reveneau clericilor chemai pe cmpul de lupt. Aceast reorganizare a permis colegiului preoilor s-i dirijeze i s-i coordoneze eficient pe membrii clerului aflai sub autoritatea sa; devotamentul i abnegaia lor a fost recunoscut de nenumrate ori cu recunotin de comandantul lor ef.La nceputul rzboiului, sinodul a reacionat emind o enciclic prin care se stipula c Rusia fusese atras n mod neateptat ntr-o lupt contra dumanilor i c trebuia s apere nu numai pe fraii fr de credin, ci i gloria arului i onoarea Rusiei. Din primele zile ale rzboiului, Biserica Ortodox Rus a jucat un rol activ n organizarea sprijinului acordat armatei i marinei. La 20 iulie 1914, sinodul a lansat un apel mnstirilor, bisericilor i tuturor credincioilor s vin cu daruri pentru rnii i s creeze spitale militare. In aceeai zi, a fost adoptat o rezoluie prin care se cerea s se organizeze n toate parohiile ortodoxe aciuni de ajutorare a familiilor recruilor. Rezoluia prevedea ca n fiecare parohie s se nfiineze un consiliu administrativ special. In iulie-august 1914, au aprut primele infirmerii militare, create cu fonduri procurate de sinod, colile de teologie i mnstiri. Sarcina anevoioas de a rspunde nevoilor spirituale ale soldailor ortodoci a fost asumat de preoii militari, al cror numr a crescut de cinci ori ncepnd cu a doua jumtate a anului 1914. Au dat tot ce aveau ei mai bun, erau mereu pe front i uneori luau chiar parte la lupte. In timpul rzboiului, au fost decorai 1 072 de preoi. 30 de membri ai clerului militar au decedat, peste 400 au fost rnii i peste 100 au fost luai prizonieri. Acetia i-au continuat misiunea n timpul deteniei. n ianuarie. 1916, sinodul a nfiinat o comisie special pentru satisfacerea nevoilor spirituale ale prizonierilor de rzboi rui.In 1917, cu toate eforturile preoilor militari, moralul armatei; se deteriorase considerabil. Oboseala, pierderea autoritii comandamentului din cauza nfrngerilor i propaganda socialist i puseser amprenta. Chiar i influena Bisericii Ortodoxe plise. In decembrie 1916, printele Gheorghi avelski a prezentat un memorandum n care demonstra c era nevoie ;de msuri extraordinare pentru educarea spiritual i ntrirea armatei, mai ales a unitilor de rezerv. La nceputul anului 1917; el a hotrt s convoace congrese pentru preoii ortodoci; cu scopul de a mbunti munca clerului militar. Dar pn la revoluia din februarie nu s-a putut organiza dect un singur congres, al clerului de pe frontul de nord, n cursul cruia printele Gheorghi a fost asigurat c starea de spirit a soldailor era pozitiv?'Aceste afirmaii au fost curnd dezminite de evenimentele n curs. Conform rapoartelor colegiului clerului militar, dup revoluie i dup ce guvernul provizoriu i-a scutit pe soldai de obligaia de a participa la riturile i tainele Bisericii, numrul combatanilor nregistrai drept ortodoci i primind taina mprtaniei a sczut de la 100% n 1916 la sub 10% n 1917.Cu toate c, n general, sentimentele anticlericale luaser amploare n ar i c reformele de mult ateptate nu fuseser puse n aplicare, nu putem descrie perioada 19071916 ca fiind doar una de criz i decaden a Bisericii Ortodoxe Ruse. S-au vzut i semne ale unei apropiate renateri. Au luat fiin cercuri religioase, au aprut numeroase publicaii ortodoxe, precum i lucrri cu teme religioase i sociale, predica a luat din nou avnt i au fost construite numeroase biserici. Multe din mnstirile ilustre au cunoscut i ele o rennoire la nceputul I secolului XX, iar numrul comunitilor monastice a crescut mult mai rapid dect n deceniile precedente; a fost reactivat i instituia stareilor.Activitatea misionar s-a dezvoltat simitor i a nregistrat succese n ri strine ca Japonia, Coreea, China, Iran i Statele Unite. n parohii s-au nfiinat zeci de frii, iniiatoare de aciuni de binefacere i educaie religioas. Intr-un mesaj din mai 1914, pronunat cu ocazia celei de a cincizecea aniversri de la crearea friilor religioase, sinodul a anunat c numrul lor ajunsese la 700, c dispuneau de resurse considerabile n vederea educaiei religioase i a muncii misionare, c publicau reviste i cri, i administrau coli misionare, organizaii de caritate i coli de dascli.Setea de spiritualitate s-a manifestat limpede n cazul unei pri a inteligheniei, astfel c nu puini dintre ilutrii ei reprezentani au fost hirotonii preoi, de pild, economistul Serghei Bulgakov (de Rusalii, 1918), jurnalistul Valentin Sventiki (1917) i prinul Andrei Uhtomski. Fenomenul prin care membri ai inteligheniei i ai aristocraiei au ajuns n serviciul Bisericii s-a intensificat mai ales din 1912, ceea ce a dus, printre altele, la o nflorire a filozofiei religioase ruse. Aadar, n cei 20 de ani care au precedat revoluia, i n pofida eforturilor comune ale guvernului, ale arului, ale birocraiei sinodale i ale inteligheniei atee, Biserica a ieit n fine din ghetoul n care se aflase. Afluxul i angajamentul unei alte pri a inteligheniei, care avea legturi cu presa liberal, n-a mai permis guvernului s reduc la tcere vocea Bisericii. Dar toate aceste schimbri n-au dus dect la un fel de variaiuni de atmosfer, nu la reforme instituionale n 1917, Biserica Rus nu reuise nc s-i ctige independena pe care i-o dorea. Problemele importante crora trebuia s le fac fa nu fuseser nici pe departe rezolvate. Din cauza rezistenei guvernului, sinodul local nu fusese convocat, aa c patriarhul nu fusese ales, iar reformele privitoare la parohii, la colile de teologie i la alte instituii rmneau nc pe lista de ateptare. Mai mult, influena dominant pe care au avut-o n timpul Primului Rzboi Mondial protejaii lui Rasputin, aflai n fruntea Bisericii Ruse, a dus la o cretere semnificativ a sentimentelor ariticlericale ale populaiei.Sfntul Sinod, care susinuse activ reformele n anii primei revoluii ruse, a devenit imobil, paralizat din cauza lipsei de coeziune ntre ierarhi i strategiile partizanilor lui Rasputin: mitropolitul Pitirim (Oknov) al Petrogradului i mitropolitul Macarie (Nevski) al Moscovei.Unul dintre simptomele acestei crize a simfoniei puterilor era faptul c Biserica, n ateptarea reformelor, era nc obligat s existe n cadrul unui sistem parlamentar multiconfesional (Duma de Stat), de care depindea pentru aprobarea bugetului. Uneori au avut loc discuii umilitoare n Dum n legtur cu problemele interne ale Bisericii Ortodoxe.Pentru Ortodoxia rus, coincidena dezordinii sale interioare cu desacralizarea autocraiei i renunarea la aura ei mistic - proces care luase proporii considerabile - s-a dovedit tragic. Discreditarea membrilor familiei imperiale a avut i ea repercusiuni directe asupra Bisericii, care, n timpul oficierii slujbelor, le aducea necontenit aminte credincioilor de temelia religioas a monarhiei. Prin urmare, discreditarea persoanei arului, dup abdicarea lui Nicolae II, i-a fcut pe muli s-i piard orice urm de consideraie fa de Biseric.Nu degeaba a scris istoricul Dmitri Pospielovski: Dac Biserica ar fi intrat n revoluie ca entitate independent, dotat cu o nalt autoritate moral i cu experiena independenei, i dac ar fi fost unit spiritual i administrativ, rolul ei ar fi fost perfect comparabil cu cel al Bisericii Catolice din Polonia ntre 1947 i 1988. Dar istoria a decis altfel. Criza intern a Bisericii Ruse, dependena ei de stat, precum i micorarea autoritii ei spirituale n ochii unei largi pturi a populaiei n-au lsat-o s devin o barier moral n calea extremismelor, n lupta politic i autodistrugerea naiunii.La nceputul micrii revoluionare din 1917, Biserica Ortodox Rus reprezenta, n exterior, o for impresionant. Imperiul avea aproximativ 115 milioane de cretini ortodoci (70% din populaie), 78 000 de biserici i capele, i n jur de 120 000 de preoi, diaconi i ipodiaconi, 130 de episcopi, 1 253 de mnstiri i schituri cu 95 000 de clugri i novici, 57 de seminarii i 4 academii teologice. Totui, autoritatea i influena acestei puternice instituii era, deja zdruncinat.