CAUCIUCUL

Cauciucul este un produs tehnic care consta dintr-un compus macromolecular cu catene liniare,lungi,flexibile si avand comportare de elastomer. Se disting: cauciucul natural si cauciucul sintetic.

Cauciucul naturalCauciucul natural , indiferent de forma sub care se afla (latex, foi afumate etc.),este un produs macro-

molecular de origine vegetala.

In plante, cauciucul se gaseste fie in niste canale

sub forma de suc alb-laptos sau sub forma de

latex coagulat fie sub forma de incluziuni in

celulele cojii,ale tulpinii sau ale radacinii.

Intreaga productie mondiala de cauciuc natural se obtine din

plantatiile de arbori de cauciuc (Hevea brasiliensis), ce ocupa aprox. 5,9 mil ha, situate intr-o

zona ce nu depaseste 15° fata de ecuator; 92%provine din tarile Asiei,7% din Africa, si 2% din

America de Sud .

Proprietățile cauciucului naturalDin punct de vedere chimic cauciucul natural prezinta o hidrocarbura macromoleculara nesaturata,cu compoziţia chimica redata prin formula(C5H8)n. Acest compus se examineaza ca polimer al izoprenului.

Cauciucul natural se dizolva în hidrocarburi aromatice, hidrocarburi alifatice superioareşi înderivatii lor, (ex: benzina, C6H6, CHCl3, CS2)soluţiile vascoase obţinute sefolosesc în calitate de clei. Înainte de a se dizolva cauciucul natural se umfla marindu-şi volumul pîna la 1000%. În apa, alcool,acetona, acizi graşi şi alte lichide asociate practic nu se umfla şi nu se dizolva.

Cauciucul natural este folosit ca polimer sau sub forma de amestec cu cauciucul sintetic. Dezavantajul cauciucului natural este se poate descompune daca ajunge în contact cu lumina solara (razele UV) sau cu lipidele. O alta aplicare importanta este de folosire capliant în industria hârtiei, industria producătoare de covoare sau în medicină: mănuşile din latex. Mai poate fi folosit ca profile elastice de etanşare.

Cauciucul Sintetic Cauciucul sintetic este un compus macromolecular cu

proprietăți asemănătoare celor ale cauciucului natural, care se obține prin polimerizarea izoprenului sau prin

polimerizarea butadienei ori prin copolimerizarea lor cu stiren sau cu nitril-acrilic.

Cauciucul polibutadienic În anul1923, S.V. Lebedev a fabricat în U.R.S.S. acest tip de cauciuc sintetic prin polimerizarea, sub actiunea sodiului metalic, a butadienei, obtinute pe atunci din alcool etilic. Astãzi, butadiena se polimerizeazã în emulsie, folosind ca initiatori hidroperoxidul de izopropil-benzen.

Fabricarea cauciucului sintetic comportă două operatii: - Prepararea monomerului,  ca monomeri se pot folosi: izoprenul, butadiena, stirenul metil-stirenul, acrilonitrilul, cloroprenul etc.; - Polimerizarea sau copolimerizarea monomerilor  enumerati.

În realitate, procesul de polimerizare nu poate fi condus în întregime în acest sens,astfel că o parte din moleculele debutadienă se leagă în pozitiile 1, 2 rezultând polimeri cu catene lateralenesaturate, conform schemei:

În procesul de polimerizare, moleculele de butadienă se pot lega în pozitiile 1, 4 rezultând polimeri liniari nesaturati conform schemei:

În viitor dezvoltarea industriei cauciucului va tinde către fabricarea acestui produs.

Realizarea cauciucurilor sintetice a creat posibilitatea nelimitată de a se mări capacitățile de producere și a dus la obținerea unor sortimente de caucicuri superioare celor naturale, cu utilizãri speciale în anumite domenii.