[Titlu]

Carl Sagan

CREIERUL LUI BROCA

De la pmnt la stele

Prefa i ngrijirea ediiei: FLORIN ZGNESCU

Traducere din limba englez: GHEORGHE, STRATAN i GABRIEL PSLARU

Postfa: GHEORGHE STRATAN

Editura politic bucureti

Redactor: ALEXANDRU CIOLAN Coperta: VALENTINA BORO

N.

ISBN 973-28-0011-9

CARL SAGAN

BROCAS BRAIN REFLECTIONS 0N THE ROMANCE OF SCIENCE

Random House, Kew York, 1979

Prefa

Prezentul poate fi caracterizat printr-un extraordinar ritm al cuceririlor tehnicii, tiinei i culturii sociale; aceast, adevrat explozie a cunoaterii tiinifice pornete de la microcosmos, beneficiaz de performanele computerelor, ale energeticii nucleare, ale astrofizicii i astronauticii aplicatc i se extinde prin ptrunderea cu ochii minii (dar i cu aparate tot mai sofisticate) n misterele Universului. Omenirea sfritului de mileniu depune eforturi imense pentru a umaniza cosmosul, a asigura resurse energetice i de hran pentru ase miliarde de pmnteni, pentru a pune la punct proiectele helioccntralelor orbitale, ale viitorului su cele de inginerie genetic, a supune fuziunea nuclear i a trimite nave automate ctre limitele sistemului solar sau pentru a eradica unele maladii ca SIDA ori cancerul

Impresionante prin amploarea i naltul lor umanism, aceste programe se bazeaz pe un lung ir de realizri, majoritatea obinute n ultimele decenii: ptrunderea n intimitatea celulei vii i tehnologia genetic vor putea asigura resursele de hrana necesare umanitii i stopa unele boli distrugtoare; dup ce a pit pe Selena i a depus roboi inteligeni pe Marte i pe Venus, Homo cosmicus i-a trimis emisarii automai spre limitele sistemului solar i chiar mai departe; energetica nuclear este deja o realitate generalizat, iar sursele neconvenionale fae progrese permaneiite; dup ce au cucerit industria, roboii condei de supercomputere se pregtesc s migreze n cosmos; au fost iniiate ample programe la scar planetar, cum ar fi cunoaterea oceanului salvarea navelor n pericol, eradicarea pustiurilor i a srciei lumii a treia etc.; numeroi satelii specializai transmit programe de televiziune direct din cosmos etc.. Civilizaia tehnologic actual i-a construit o cale specific bazat pe cucerii ile tehnico-tiinifice ale secolului XX, evolund pe coordonatele cibernetic-informatic-fiabilitate; cu toate acestea, tehnologia rmne un instrument destinat realizrii unor cerine, finalizrii unor necesiti ale omenirii. Astfel, dezvoltarea tehnologiei nucleare a fost ncurajat de foamea de energie; zborurile cosmice de cerina mai bunei cunoateri a Terrei i exploatrii cosmosului; ingineria genetic de nevoia de a asigura rezerve normale de hran pe Pmnt; computerele de necesitatea de a stabili corect (i rapid!) ansele de realizare a ambiioaselor planuri ale finelui ele mileniu

Iat de ce apaie ca o datorie de onoare a fiecrui om de tiin cinstit i contient de menirea s s ntreprind cele mai energice aciuni n vederea prentmpinrii unei catastrofale conflagraii atomice pe minunata planet albastr care este Pmntul

n condiiile actuale arta academician doctor inginer ELENA CEAUESCU, preedinte al Consiliului Naional al tiinei i Invmntului --, cnd o mare parte din cuceririle tiinei i moderne sunt utilizate n scopuri de rzboi, pentru producerea de arme de distrugere n mas va trebui s facem totul pentru a ntri continuu conlucrarea noastr cu oamenii de tiin i nvmnt din ntreaga lume n lupta pentru pacef pentru dezarmare pentru nlturarea primejdiei unui rzboi nuclear pentru ca tiina i cultura s fie puse exclusiv n slujba

Meii i nelegerii ntre naiuni, a asigurri! Bunstrii i fericirii fiecrui popor 1. Savant, scriitor i editor cunoscut n ntreaga lume, laureat al Premiului Pulitzer, dr. Cari feduard Sagan a optat pentru drumul aprrii active a pcii, devenind unul dintre conductorii micrii americane de interzicere a experienelor nucleare. n actuala lucrare, care poate fi consi-Jblemelor tiinifice abordate cu competen i responsabilitate de Cari Sagan, se atrage atenia asupra pericolului pe care l reprezint acumularea de armamente: Pentru prima oar dispunem de mijloace de autodistrugere intenionat sau accidental. De asemenea, cred c avem mijoacele necesare pentru a depi aceast vrsta a adolescenei tehnologice i a atinge maturitatea deplin bogat i ndelungat, n folosul tuturor membrilor speciei umane. Nu avem ns prea mult timp la dispoziie spre a alege pe ce drum s ne dirijm viitorul (p. 78-79).

Nscut la 9 noiembrie 1934, la New York, Carl Eduard Sagan a absolvit n 1954 cursurile Universitii din Chicago, apoi a urmat cursuri post-universitare de astrofizic la Observatoarele astronomice Yerkes i Medonald. n perioada 1963-1968 a fost cercettor la Observatorul astrofizfe Smithsonian de la Harvard, iar din 1968 este director de studii planetare la Universitatea Corneli. S-a dedicat fizicii planetelor; ca specialist i preedinte al Asociaiei americane de planetologie a participat nemijlocit la programele Pioneer, Viking i Voyager. Dr. Sagan este totodat un promotor al micrii CETI (Comunicaii cu inteligene extraterestre), publicnd n acest sens mai multe lucrri. mpreun cu F. Drake a condus cercetri practice la observatorul de la Arecibo, precum i un program de realizare a 27 de radioteleseoape cuplate n sistemul Very Large Array (New Mexico) de ascultare a cosmosului. Punctul su de vedere, evideniat i n

1 Congresul tiinei i nvmntului. 28-29 noiembrie 1985, Editura Politic. Bucureti 1986, p. 227.

Capitolul 22 al prezenei lucrri, este c activitile de acest fel nu trebuie s nceteze. Conectarea via satelit a unor radiotelescoape din S.U.A., Japonia i Australia, subliniae dr. Cari Sagan, ar echivala cu deschiderea unei antene de 18 000 kmi

Optimist n privina viitorului umanitii, C. Sagan a conceput primele mesaje (gravate pe plcuele de aur ale sondelor automate Pioneer) lansate de om dincolo de limitele sistemului solar, ctre eventuale alte civilizaii. Dac este adevrat c aceste mesaje vor rezista factorilor agresivi ai cosmosului timp de 10 milioane de ani, tot att de adevrat este i faptul c ele au doar o ans la 10 miliarde s fie captate de reprezentanii uneia dintre cele 200 000 de sisteme planetare. Care ar putea adposti o civilizaie

*

Una din cele mai importante probleme ale cunoaterii tiinifice contemporane este apariia, organizarea i evoluia materiei vii. Dup ce biochimistul sovictic A. I. Oparin i biologul englez J. Haldane au promovat cercetarea modern a acestei probleme, susinnd teza sintezei abiogene a compuilor organici biotici ntr-o atmosfer primitiv reductoare, perioada 1937 1980 a cuprins o adevrat avalan de nvestigaii i teorii asupra originii vieii: microstructurile chimice organizate, descoperite de A. Herrera i numite de acesta sulfobii; microsferulele proteinoidicc obinute la 175 C din aminoacizi de Fox i echipa sa; teoria seleciei naturale la nivel de specie chimic molecular (M. Eiden, laureat al Premiului No bel); teoriile despre apariia vieii la rece, aparinnd unor specialiti precum Grant i Alburn (1967), Orgel (1969), .a.

O foarte recent i interesant ipotez privind apariia vieii pe Terra a fost emis de acad. Sovietic A. Ianin, care a observat c aminoacizii difer ntre ei dup orientarea grupelor de atomi, avnd respcctiv asimetrie de dreapta ori de stnga, dar i c cei care intr n com* punerea materiei vii au totdeauna asimetrie de stnga I

Pornind de la faptul c magnetismul terestru are i el asimetrie, Ianin presupune c o dat cu formarea nucleului planetei i apariia magnetismului planetar (activitate mai intens n Precambrian dect acum!), s-a produs o reorganizare a structurii atomice a multor substane, imprimnd i aminoacizilor sau crmizilor din care provin acctia o asimetrie proprie substanei vii! Conform acestei ipoteze, viaa ar reprezenta aproape un dar al Pmntului, ea aprnd pe. Planeta noastr chiar i n prezent!

O interesant ipotez a fost prezentat la unele congrese de romnul Romulus Scorei: n 1984 el a prezentat principiul claustrrii funciilor chimice, un model cuantic al originii vieii la temperaturi foarte joase, temperaturi care favorizeaz scderea exponenial a vitezei reaciilor chimice. (Noiunea de claustrare definete aici segregarea informaional a moleculelor chimice, ntr-un cmp electric intens i la temperaturi criogt/nice.) Lund n considerare modelul de formare a sistemelor stelare prin acrei ia unui nor de praf interstelar n rotaie lent (ipoteza astrofizicianului A. Boss, 1985), Scorei consider c prezena granulelor de materie interstelar evoluate chimic n faza de acreie protoplanetar la temperaturi joase ar constitui factorul necesar de claustrare chimic. Formarea oceanului planetar (format, conform acad. Sovietic Vernadski, n golul lsat prin smulgerea Lunii din globul pmntesc!) ar fi favorizat acelor bioclusteri intrarea n faza de evoluie biologic, formele metabolice difereniindu-se de cele nemetabolice i evolund ctre faza de celul vie

Fr a intra n probleme specifice de biologie sau apariie a vieii pe Terra, Cari Sagan apreciaz, i n aceast carte, posibilitatea cognoscibili tatii apariiei i evoluiei vieii, pe care o consider rspndit larg ntr-un univers care, treptat, devine tot mai accesibil cunotinelor noastre.

Acestei probleme sau, mai concret ingineriei genetice. Cari. Sagan apreciaz dl omenirea actual trebuie s i. Acorde un mai larg cadru de cercetare dect, spre exemplu, migrrii, n vutoarele secole, n sistemul solar sau n Galaxie! nc n cap. 4 el ine s sublinieze n prezenta lucrare c ideea construirii coloniilor spaiale este pe ct de atrgtoare pe att de costisitoare, avnd i calitatea de a distrage atenia de la cele mai stringente probleme ale umanitii finelui de mileniu (poluarea, lipsa materiilor prime i a energiei, alimentaia, narmrile excesive etc.).

Uenetica, tiina cnemata s descifreze apania i evoluia vruiui, tre ouie s furnizeze rspunsuri definitorii n domeniul structurii vii, cea mai complicat structur material cunoscut.

Aa cum a artat preedintele Republicii Socialiste Romnia, NICOLAE CEAUESCU, Nu exist realiti i fenomene, legiti ale dezvoltrii lumii ce nu pot fi cunoscute, ci numai care nu sunt nc cunoscute. Iat de ce trebuie s acionm permanent pentru nelegerea i cunoaterea a noi i noi taine ale naturii i Universului, pentru aprofundarea legitilor generale ale dezvoltrii societii omeneti ale progresului uman

n cadrul celei mai tinere ramuri a geneticii ingineria genetic , tehnologia ADNului recombinant va deveni una din cele mai perfecionate metodologii de sintez biologic a unor produi

IM.1L 1 MII I J^M JTL MUT. 1 1 A

Ue mare necesitate pentru emerite ramuri ale tiinei i economiei j astfel, n agricultur, transfernd unor soiuri de plante cultivate genele corespunztoare, li se poate ameliora rezistena la boli specnice i spori productivitatea, n meaicma, unele terapii actuale vor fi modificate folosind hormonii de cretere; prin modificarea aparatuiui ereditar ai totosmtezei va spori randamentul clorofilei i astfel va fi eliminat pericolul insuficienei plantelor de cultur chiar pentru populaia

Edft^a^^lmcip ^Buetr^ ^ 28, mileniului al V-lea! Desigur, experienele de inginerie genetic treduie eiectua te cu ioarte mare grij spirit de rspundere i probitate tiinific i moral.

*

Ultimul deceniu ar putea fi denumit deceniul descoperirilor n a st ro fizic, deoarece aici, mai mult poate dect oriunde, abund informaiile despre noi i noi descoperiri de galaxii, de stele, de procese cosmologice. Astfel, un satelit spe- I dalizat ne-a adus recent informaia c la numai 15 000 de am-lumin exist 6 mici gahpdi, dintre care rfei emit radiaii X, fiind sediul a zeci, de mii de stele ce graviteaz n jurul unor pete negre, adevrate ^prpstii gravitaionale n care se prbuete materia interstelar i chiar stele ntregi! n anul 1983, la Kitt Pteak s-a descoperit o foarte deprtat galaxie (aflat la 10 miliarde de ani-lumin!), care fuge de Calea Lactee cu 20 000 km/s! n 1986 a fost nregistrat, tot la Kitt Peak, prezena a apte galaxii care se afl ntr-un stadiu incipient al dezvoltrii i ale cror energii depesc pt ceea ce s-a nregistrat pn n prezent; aceasta ar putea servi ia corectarea actualelor teorii privind formarea galaxiilor. Aceluiai scop i-ar putea servi i descoperirea n constelaia Ursa Mare a unor atri care, posednd energii de 1010- 1015 ori mai mari dect cea a Soarelui, emit jeturi de materie avnd lungimi de 5-6 ani-lumin!! La finele^ anului 1986, dr. Hyron Spinard i echipa sa au comunicat despre descoperirea unei galaxii n formare o protogalaxie , aflat la 2 miliarde de ani-lumin de Terra; aceast galaxie, care se pare c ar fi sediul a sute de miliarde de stele, a nceput brusc s se formeze cu 200 de milioane de ani n urm, ca urmare a ciocnirii i contopirii a dou galaxii mai mici! Recent, astrofizicienii condui de prof; D. Sanders au obinut fotografii ale unor zone* din galaxii aflate evident n proces de coliziune i pe cale de a se transforma n quasari!

De fapt, studiul quasarului 3S 273 l-a determinat

#

U pe acad. Severni, directorul Observatorului astronomic din Crimcea, s emit ideea existenei unor procese energetice necunoscute nc n Univers; canadianul J. Kormendy a descoperit n centrul nebuloasei Andromeda o imens pat neagr, cu masa superioar de 10 milioane de ori celei a Soarelui i a crei existen s-ar explica doar ca urmare a colapsului gravitaional a mii de stele pitice albe! Astronomii V. Petrosian fstanford) i R. Lynds (Kitt Peak) au descoperit n 1986 trei uriae arcuri luminoase, coninnd miliarde de stele, care traverseaz, pe distana de 300 de mii de ani-lumin, spaii aflate la peste 300 de milioane de ani-lumin de Pmnt! S fie aceste arcuri-jeturi de mare energie propulsate n spaiu de quasari, sau sunt roiuri de stele aflate n formare, ca urmare a traversrii galaxiilor de ctre mai multe pete negre?!

Asemenea probleme, foarte interesante i actuale, au constituit una din temele favorite ale dr. Sagan n prezenta lucrare, fiind abordate n capitolele 17, 19, 24, 26 i n altele, lucrarea neputnd desigur include i unele din noile date i ipoteze astrofizice mai sus artate, ele fiind emise ulterior.

T

Teoriile asupra apariiei, evoluiei sau structurii Universului constituie adevrate pietre de ncercare pentru astrofizica contemporan; un exemplu poate i edificator: telescopul de la bordul staiei interplanetare sovietice Prognoz 9 a permis obinerea unui portret electronic al radiaiei din Universul de acum un miliard de ani! Analiza acestei radiaii-relicv, idee sugerat de astrofizicianul sovietic N. Kardaev, a permis nc o confirmare a ipotezei Marii Explozii Iniiale (Big Bang) de acum 15-20 miliarda de ani!

De fapt, nc cu ase sau apte decenii n urin, muli confundau Calea Lactee cu Universul cognoscibil (metagalaxiaj; n prezent, datorit mijloacelor astrofizicii t astronauticii, cunotinele noastre despre sistemul solar. Galaxie, met a* galaxie, Univers au evoluat excepional: a putut i precizat centrul Galaxiei n apropierea stelei Gamma din constelaia Sgettorului, unde a i fost localizat o pat neagr botezat Sgr A-Vest, cu un diametru uria (10 milioane km), n preajma creia s-a descoperit o aglomeraie foarte dens de stele (cea 100 miliarde!), precum i un uria disc de materie gazoas intergalactic (!); radiofotografiile cosmice nregistrate de M. Morris i F. Yusef-Zadef de la Universitatea Columbia au revelat nite stranii fire gigantice din materie cosmic, explicabile doar prin ipoteza siritigsurilor, emis de astrofizicienii Jeremiah Ostriker i Edward Witten de la Universitatea Princeton; pentru explicarea cauzelor neomogeneitii Universului s-a admis c materia intergalactic este susinut de presiunea unor imense cmpuri electromagnetice produse de firele dense ale unui ansamblu materie energie pur, denumite strings. Aceste fire au diametre atomice i lungimi cosmice, iar materia este att de dens, nct 1 km din aceste fire cntrete ct Pttintul! Energia pe care ar trebui s-o posede un asemenea string ar corespunde unor cureni electrici de 100 miliarde de amperiL. Imediat dup Big Bang, o dat cu rcirea foarte intens i rapid a amestecului primar de materie i radiaie, aceste strings-uri s-au contractat, contorsionat i ntretiat, formnd o structur de rezisten pentru ntregul Univers. Evident, ipoteza s/mi^s-urilor nu este agreat de toi astrofizicienii, urni considernd c galaxiile se afl amplasate pe un fel de bule imense cu diametre cuprinse ntre 6 i 150 milioane de ani-lumin (!), alii apreciind c galaxiile, printre care i Calea Lactee, alearg prin Univers cu viteze cosmice, atrase de o uria. i necunoscut for aflat dincolo de posibilitile de explorare ale astronomilor i care ar putea fi un imens rezervor de antimaterie aflat la limitele Universului cognoscibil

i n cazul acestor ipoteze, vrsta Universului rxijine tot t> problem controversat; dup aanumitul orologiu fotonic*4 (fenomenul deplasrii galaxiilor spre rou), astrofizica a considerat c Universul accesibil (metaglaxia) are vrsta de 15-2Q miliarde de anii O dat cu descoperirea n spaiul intergaactic a moleculelor compuse, a aprut noiunea de orologiu molecular1, care coniera umversuiui o durat de viaa mai mare. (Chimistul sovietic V. Streliki a calculat c pentru formarea n spaiul intergaactic a unor molecule cu apte atomi aa cum s-a descoperit recent sunt necesari 10 miliarde de ani.)

Cunoaterea tot mai aproftmdat a Universului pune n joc cele mai performante realizri tehnico-tiinifice actuale: radiotelescoape, telescoape ambarcate la bordul sateliilor i care funcioneaz n gama radiaiilor X, ultraviolete, gama sau infraroii, platforme extraterestre dotate cu echipamente automate sofisticate etc.

nc din Introducerea la prezentul volum, Crl Sagan i definete cartea ca pe un volum consacrat explorrii Universului de pe poziii tiinifice. El abordeaz o tematic extrem de ampl: de la educaie la structura Universului, de h i mituri sau legende la roboi i clima pe alte planete, de la via i moarte la explorarea planetelor, natura inteligenei, cercetarea formelor de viaa n cosmos etc.. Toate subiectele fiind abordate ntr-un spirit pe care-l putem numi, fr exagerare, materialist-tiinific. n toate cazurile, comun este faptul c autorul pornete de la ipoteza c totul n Univers, n natur este n interaciune. Cei care au cercetat articolele aprute n revist american de astronomie i astrofizic Icarus, al crei redactor ef este dr. Sagan, pot oricnd confirma aceasta.

Este un fapt recunoscut astzi c numeroase din informaiile noi despre obiecte astronomice din cele mai curioase au fost aduse pe Terra ca urmare a observaiilor efectuate pe orbit de satelii specializai, cum ar fi OAO (Orbiting Astrohomical Observatory) sau IRAS (Infrared Astronomical Satellite); astfel, IRAS a descoperit n Galaxie nori Cirus infraroii cu temperaturi estimate, la 35 K care ar fi legai gravitaional de Soare O); o mare cantitate de praf galactic format din silicai; zone nclzite ntre 30 i 800 K, ceea ce indic stele n curs de formare, precum i unele surse de radiai IR necunoscute, care ar putea fi corpuri cereti cu totul noi! Este de ateptat ca asemenea cercetri s continue n perioada 1988-1993, o dat cu lansarea satelit ului SIRT (Shuttle Infrared Telescope Pacility).

Desigur, cercetarea planetelor cu ajutorul mijloacelor astronauticn aplicate este deja un bun ctigat al umanitii finelui de mileniu, un loc aparti fiind consacrat planetelor Marte r Venus, vecinii planetari ai Pmntului.

Prezenta lucrare a dr. Sagan se constituie ntr-o adevrat pledoarie pentru continuarea unor asemenea expediii de cunoatere a celor dou planete, dar i a unora din lumile ngheate de la limitele sistemului solar (Saturn, Titan etc,); o dat cu aceast pledoarie, Cari Sagan folosete prilejul pentru a analiza critic o lucrare care, sub aspectul unor interesante ipoteze tiinifice, ascunde, de fapt, necunoaterea astronomiei i chiar a celor mai simple legi ale mecanicii cereti. Critic lucrrii Luni n ciocnire permite autorului, experimentat scriitor i fin cunosctor al psihicului cititorului iubitor al lucrrilor de astronomie i planetologie, s ne introduc n intimitatea celor care descoper stelele, astrele sau cometele (cap. 17) dar i a celor care ncearc s descopere tainele Universului (cap. 24). Totodat, prezent nd viaa i unele aspecte ale operei lui Albert Einstein (cap. 3) Cari Sagan nu uit s atrag atenia asupra pericolelor actuale la adres omenirii (narmarea, poluarea etc.), dar i s sublinieze c n niciun caz atractivitatea fals a unor mituri modeme (vizitele extrateretrilor, astronomia populaiei dogon din Mli etc.) nu ne poate permite s facem rabat de la cunoa-

J.2I-AlMZ^M. -> * 1

Terea corecta, tiinifica a fenomenelor viepu soriale i materiale Mai mult, n cea de a doua parte a lucrrii prezente, autorul arat respectul su pentru o literatur s.f. Corect scris, dar critic vehement exagerrile celor care, fr argumente, vor tu orice pre s demonstreze vizitarea Pmntului de ctre extrateretri. El i consider pe aceti propagatori de pseudotiin la fel de periculoi ca pe cei pe care i numete paradoxiti i care, de fapt, sunt nite arlatani.

Revenind la planeta furtunilor (Venus), Cari Sagan folosete prilejul criticii aduse autorului lucrrii Lumi n ciocnire pentru a arta c aceast planet mai are nc multe necunoscute, po care tiina le va descifra treptat.

n ce privete planeta Marte, dei se prea c enigmele legate de existena sau inexistena unor forme de via fuseser complet elucidate n 1976 de staiile automate Viking (nu exist forme de via, ci numai o chimie ciudat!), iat c planeta roie41 suscit din nou atenia; n 1979 explorarea suprafeei mariene cu radarul a prut s evidenieze n zona Solis Lacus unele rezerve subterane de ap natural. (Unii specialiti consider c, n urm cu milioane de ani, jrc Marte ar fi avut loc o catastrofal inundaie, o parte din ap fiind absorbit de solul marian, restul fiind pierdut n atmosfera planetar; de aici i recenta ipotez c eroziunea unor cratere ar avea caracteristici similare cu unele rmuri maritime terestre!) Pentru elucidarea numeroaselor semne de ntrebare ridicate nc de Marte, au fost recent elaborate mai multe proiecte de cercetri: astfel, n 1988, se lanseaz staia automat sovietic Phobos (de fapt dou staii), care va survola att planeta ct i satelitul care a dat numele misiunii; o raz laser va pipi soiul satelitului, brzdat de puternice eroziuni, iar ecoul reflectat de astru ar putea permite o analiz a scoarei acestuia. Se pare c un robot ar urma chiar s aterizeze pe enigmaticul astru! Tot spre Marte va porni n 1992 sonda interplanetar VESTA, conceput de specialitii sovietici i francezi, pentru a cartografia scoara planetar de La altitudinea de 1 000 n; este prevzut desprinderea din staia principal a unei sonde care, folosind probabil propulsia gravitaional planetar, se va ndrepta ctre asteroizii dintre Marte i Jupiter

n cadrul pregtirii misiunii Omul pe Marte, dup expediia VESTA vor fi lansate mai multe staii automate spre Marte; Mars Lander (1994) va efectua foraje; Mars Rover (1996) se va deplasa pe solul marian, efectund alte teste n vederea descifrrii acelei chimii ciudate; Mars Return Sample (1998) ar putea aduce pe Terra mostre de sol marian! Conform studiului ntreprins de cercettorii de la Los Alamos, zborurile cu om spre Marte impun rezolvarea problemelor legate de meninerea condiiilor vitale pe durate foarte lungi, de 2-3 ani (recordul, care aparine cosmonauilor sovietici, este n jurul unui an de rmnere n orbit), precum i de protecie la aciunea prelungit a radiaiilor cosmice. Se pare c acestea vor fi asigurate n anul 2010, iar n 2035, se va instala chiar o baz marian!

Subliniind, aa cum am amintit deja, importana ca inte spaiale a planetelor ngheate de la extremitatea sistemului solar, precum i a unora dintre sateliii acestora (n special Titan, n atmosfera cruia ar putea fi condiii pentru existena vieii), dr. Sagan face n capitolele 16-19 o fascinant trecere n revist a unor programe de explorare a sistemului solar i chiar a unei pri a Galaxiei, subliniind rolul roboilor n aceast oper a viitorului, care acum apare destul de apropiat. Excepional introducerea cititorului fen unele secrete ale modului cum se atribuiau {i se atribuie nr) denumirile astrelor sau ale unora din formele de relief ale acestora (cap. H), precum i intuiia autorului care (nc din 1979) sublinia atenia care va fi acordat la sfritul secolului planetei Marte. (Marte nu este singura int cosmic a anilor 1990- 2000: n 1989 sonda american automat Magellan va porni spre Venus, iar Voyager 2 va survola planeta Neptun; n 1995 vor porni spre Jupiter emisarii automai europeni Galileo i Caisini iar cam n aceeai perioad undele Caesar i Craft vor porni ctre comete (Teiftpel 2 etc.)-) *

n 1985 a avut loc cea mai recent explorare a planetei Venus, efectuat de sondele automate1 sovietice VEGA 1 i 2 (dup care aceste sonde i-au ndreptat ochii electronici ctre cometa Halley). Vega 1 a reuit o aterizare excelent n regiunea Cmpiei Rusalka de pe Venus, spectrometrele permind obinerea din mostrele de sol venusian a indiciilor sigure c acolo exist siliciu, CEiciu. M gneziu i aluminiu; similar, sonda de pe Vega 2 a relevat roci bogate n aluminiu i siliciu, dr sfcicc fu fier i lix21 neziu

^oarecum similare unor roci selenare vechi).

n 1986, undele Voyager au redescoperit planeta Uranus (perioada de rotaie de 16-17 ore; axa polului magnetic este nclinat cu 55 fa de axa de rotaie; atmosfera conine hidrogen i heliu; s-au precizat nc dou noi inele; au fost descoperii nc 12 noi satelii; pe Oberon, Titania, Miranda i pe Ariei fotografiile au evideniat activiti geologice, poate chiar urme ale unui vechi vulcanism!). Dup ce, n martie 1979, Voyager 1 descoperise inelul de natur pietroas i lat de 6 000 km din jurul lui Jupiter, analiza fotografiilor transmise de aceeai staie n noiembrie 1980 a relevat existena n jurul planetei Saturn a unui inel lat de cteva sute de kilometri, format din circa 25 000 tone de hidrogen i att de rarefiat nct niciodat nu ar fi putut s fie observat de pe Pmnt. (Se pare c existena inelelor constituie un fenomen tipic pentru sistemul solar!) Dei sondele Voyager au adus evidente probe despre existena a 10 noi satelii saturnieni, se pare c cele mai interesante date s-au referit n final la misterioasa lume de pe Titan (satelit al planetei Saturn): scoara glbuie a lui Titan, format din hidrocarburi congelate, evolueaz ntr-un nor de hidrogen cu temperatura de cea 200 K, artnd mereu aceeai fa planeteimam; ^conform datelor de la staiile Voyager, atmosfera relativ dens i groas (observat n

1944- de astronomul G.P. Kuipr), este format din azot, argon, metan i hidrogen, ynd la sol temperatura azotului lichid, iar n stratosfer, chiar minus 85-95 C! Mrile de la suprafaa astrului, pline de azot lichid, sunt mereu alimentate ae ninsori tormate din metilamine ngheate. A fost recent elaborat un model al interiorului satelitului Titan: un conglomerat de roci ngheate (densitate cea 2,1 g/cm3) care ar nconjura un nucleu metalic, totul fiind acoperit cu o crust groas din ghea de amoniac i metan. S ascund acest astru via n atmosfera sa relativ cald? Savanii, printre care i Cari Sagan, par a rspunde afirmativ; evident, nu e vorba dect de o supoziie tiinific Nu acelai lucru se poate spune acum-despre Triton, ngheatul sate-~ lit al planetei Neptun, care se afirm c ar fi cel mai ciudat satelit planetar din sistemul solar: cu un diametru de 3 500 km (mai mare dect al planetei Mercur!), satelitul Triton alearg pe o orbit joas n sens invers rotaiei planetei; atmosfera sa de azot i metan, de zece ori mai puin dens dect aceea a Pmntului, plutete deasupra unui ocean format din azot lichid presrat cu sloiuri de metan ngheat. Exist variaii sezoniere cu o durat de 41 de ani; ca urmare a expunerii timp de 82 de ani (teretri) ctre Soare a unui pol, gazele ngheate din atmosfera astrului (azot, metan, neon i argon) sfresc prin a se vaporiza i a se ndrepta ctre polul opus; unde se vor condensa intens. Desigur, la 24 august 1989, cnd Voyager 2 va survola Neptun i piobabil pe cei trei satelii ai acestei planete {satelitul NI a fost descoperit n 1981; el are doar 700 km n diametru i se afirm c ar fi fost la origine un asteroid captat de atracia neptunian!), savanii vor afla mai multe despre aceast lume ngheat.

*

Se afirm c ntr-una din lucrrile sale (probabil n Filiera cosmic, 1971), dr. Cari Sagan i-ar fi exprimat indignarea privind coninutul

A anumitor programa de televiziune; savantul ar 11 subliniat c dac asemenea emisiuni ar fi vreodat captate ce reprezentanu unei aite crvuizani galactice, acetia ar fi n mod sigur ocai ae ceea ce ar putea defini prin gradul pmfntean de subdezvoltare: scene de violen, rzboi i

Iiptice pnvina rezultatele unei sumari excesive*

Distrugeri ecologia, analfabetism fi foamete etc. Dac orice om cinstit trebuie s fie de acord cu indignarea dr. Sagan, nu acelai lucru se poate afirma despre cei care, asemenea fizicianului Hubert Reeves, ncearc s ne conving asupra i faptului c nu mai poate fi vorba de niciun fel de contacte cu vreo civilizaie extraterestr, deoarece orice civilizaie care a atins aa-numitul prag tehnologic 1 n domeniul radioelectronicii a descoperit desigur bomba atomic cu cteva milenii n fffm i s-a autodistrusI

Nu putem t! Dac Reeves a citit ori nu cartea Principiile fizice ale teoriei cuantice scris de Werner Heisenberg i publicat de acesta n 1930, dar este sigur c nu a luat cunotin ie urmtoarea afirmaie a savantului: Ridicarea la un nivel superior a speciei umane s-a realizat prin dezvoltarea uneltelor; ded tehnic nu poate i cauza pierdem contiinei n epoca noastr

Conf. Dr. Ing. Florin ZGNESCU

C* ^ ~ ~ mm im mm. S.

Occrctai xunme al Comisiei de astronautic iunie1988 * Academiei R-5 R-

\

P

Mulumiri

Pentru discuiile asupra anumitor subiecte le ranun recunosctor pnerenrior, coresponoeniior i colegilor mei, printre care: Diane Ackerman, D.W.G. Arthur, James Bakalar, Richard Berendzea, Norman Bloom, S. Chandrasekhar, Clark Chapman, Sidney Coleman, Yves Coppens, Judy- Lynn Del Rey, Frank Drake, Stuart Edelstein, Paul Fox, D. Carleton Gajdusek, Owen Gingerich, Thomas Gold, J. Richard Gott III, Steven J. Gould, Lester Grinspoon, Stanislav Grof, J.U. Gunter, Robert Horvit? James W. Kalat, B. Gentry Lee, Jack Lewis, Marvin Minsky. David Morrison, Philip Morisoiif Bruce Murray, Phileo Nash, Tobias Owen, James Pollack, James Rndi, E.E. Salpeter, Stuart Shapiro, Gunther Stent, O.B^ Tecn^Joseph Veverka, E.A. Whitan toate stadiile elaborrii ei, aceast carte datoreaz mult eforturilor pasionate i competente ale lui Susan Lang, Carol Lane i, n mod special, asistentei mele. Shiricy Arden.

Le rmn extrem de* recunosctor lui Ann Druyan i Steven Soter pentru ncurajrile lor generoase i pentru comentariile lor stimulatoare privind o mare parte a subiectelor acestei cri. Ann a avut contribuii eseniale la cele mai multe dintre capitole i la titlu; i rmn foarte ndatorat.

Prinilor mei, Rachel i Samuel Sagan, care mi-au oferit bucuria nelegerii lumii, cu recunoti, cu admiraie fi dragoste.

Introducere n >.

Trim ntr-o epoc extraordinar. Vremea noastr este o vreme a schimbrilor uluitoare n organizarea social i n nivelul de civilizaie, n preceptele morale i etice, n perspectivele filosofice i religioase i n autocunoaterea uman, ca i n nelegerea acestui vast univers n care suntem scufundai ca un grunte de nisip n oceanul cosmic. De cnd am aprut ca fiine umane, ne-am pus ntrebri profunde, fundamentale care inspir uimire, ne emoioneaz i ne fac, fie i parial, contieni; ntrebri despre originile contiinei i viaa pe planeta noastr, despre nceputurile Pmntului, despre formarea Soarelui, cu privire la posibilitatea c undeva, n triile cerului, s existe fiine inteligente, ca i cea mai mare dintre toate ntrebrile despre apariia, natura i destinul ndeprtat al universului. Cu excepia momentului actual, n tot cursul istoriei umane, dezbaterea acestor probleme era apanajul filosofilor i al poeilor, al amanilor i al teologaor. Kaspunsuriie oiente, diverse i reciproc contraoictorn, demonstreaz c puine dintre soluiile propuse au fost corecte. Dar astzi, ca rezultat al cunoaterii acumulate cu trud de generaii ntregi n confruntarea cu natura, prin gndire adnc, observaie i experiment, suntem pe cale s ntrezrim rspunsuri, cel puin preliminare, la multe dintre aceste ntrebri.

n structura acestci cri sunt esute unele teme care apar la nceput, dispar apoi pentru cteva capitole, ca s reapar mai trziu, dar de ast dat ntr-un context ntructva diferit. Printre ele ar fi satisfacia i consecinele sociale ale activitii tiinifice; tiina marginal sau pop-tiina; doctrina religioas subiect nu total diferit de cel anterior; explorarea planete^ lor i cutarea formelor extraterestre de via. Un capitol i este dedicat lui Albert Einstein, la centenarul cruia aprea cartea de fa.

Cele mai multe capitole pot fi citite n mod independent; totui, ideile au fost prezentate ntr-o anumit ordine, aleas cu grij. Ca i n alte cri ale mele, n-am ezitat s-mi plasez remarcile cu caracter social, politic su istoric acolo unde le-am considerat oportune. Pentru turn cititori, atenia pe care o acora tiinei marginale poate prea exagerat. Practicanii poptiinei erau poreclii odmioar lfparadoxiti, un termen desuet din secolul ai AiA-iea, ioiosit spre a-i desemna pe inventatorii explicaiilor complicate i ne justificate ale unor fapte nelese destul de bine i n termeni mutt mai simpli de ctre tiin. Astzi lumea este plin de paratioxiti. Oamenii de tiin obinuiesc s-i ignore. Upernd astfel n dispariia lor. Cred totui c ar fi util sau mcar interesant s examinm ceva mai ndeaproape afirmaiile i preteniile unora dintre paradoxiti i s punem doctrinele lor fa n fa cu alte concepii, de natur religioas satl tiinific.

Att tiina marginal, ct i multe religii sunt motivate n parte de o^ serioas preocupare fa de problema naturii universului i a rolului nostru n univers; din acest motiv, merit atenia fi analiza noastr. Mai mult, cred c unele religii pot s cuprind n smburele lor o ncercare de a aborda misterele adinei ale istoriei vieilor noasti individuale, aa cum voi ncerca s art a ultin mul capitol. Dar, att n tiina marginal, di t n religiile organizate, abund judecile ana, -! Gitoare sau periculoase. Chiar dac practicanii unor astfel n urm mai muli urmai. S ncerci o astfel de team i avantajul evoluiei. A te gsi ntro. Camer fafesat cu creiere este nc i mai. ngrozitor, este ca i cnd un monstru morahde nedescris; narmat cu teribile satruri i iastruawntede scobit i-ar tr picioarele i ar bombni pe un* deva prin podul Muzeului x

Dar cred c totul depinde de scopul coleciei. Dac obiectivul su este descoperirea de lucruri noi, dac i-a obinut exponatele post nvortem i n special cu consimmntul fotilor proprietari atunci au s-a^ adufi daunesnimmi, ba poatep itr-o pers^pectivi mai ndelmngat, s-a fcut un Mne osqrnirii. Dar nu sunt sigur ei oamenii de tiin sunt complet detaai de motivaia* canibalilor din Noua Guinee; oare iiu pua cei dinii: Tries nconjurat de aceste capete im fiecare zi i nu-mi pas. De ce ai fi dunmeeiM att de panicat?.

Leonardo i Vesalius a trebuit s miluiasc i s fure pentru a putea efectua primele disecii sistematice asupra fiinelor umane n Europa/dei n Grecia anftk a existat o coal de anatomie nfloritoare i competent: Primul care, pe baza neuroanatomiei, a localizat sediul inteligenei umane n zona capului a fost Heropfeihxs din Chalcedonia, n jurul anului 3Q0 Le.N. El a fost, de asemenea, primul care a fcut distincia dintre nervii motori i cei senzoriali i a ntre* prins cel mai avansat studiu al anatomiei cerebrale de pn la Renatere. Desigur, existau i adversari ai experienelor sale nspimnttoare. Mai exist i frica ascuns, descris explicit n legenda lui Faust, c anumite^Meruri nu sfat destinate cunoaterii, c unele ntrebri sftgt prea primejdioase pentru fiinele umane. Ia pria noastr epoc, dac vom fi nenorocoi sau lipsii de nelepciune, dezvoltarea urnelor nucleare. Ar putea constitui exact o asemene situaie. Dar, n cazul experimentelor pe creier, temerile noastre nil sunt chiar de natur intelectual. Rdcinile lor sunt adnc |#pte n trecutul evoluiei noastre. Ele evoci imaginea misreitef slbatici i a tlharilor care terorizau cltorii i populaia rural n Grecia antic prin mutilai*. Procustian sau prin alte atrociti p^o clI wun erou Tezeusau Hercule le ddea lovitura de graie. Iu trecui teama avea o funciune util, de adaptare. Acum, cred c frica a devenit floai eurndvun balast emoional. Ca om de tiin care am scris despre Greier, am, fost interesat s gsesc astfel de reacii ascunse n mine. Relevate de vederea coleciei lui Broca. Merit s te lupi cu teama,. Toate cercetrile comport un oarecare risc.

Nu exist garanii c universul se va conforma predispoziiilor noastre. Dar nu tiu cum am putea trata universal att cel exterior ct i cel interior fr a-l studia. Cea mai bun cae pentru a evita abuzurile este d^a^ ridica nivelul general de pregtire tiinific al populaiei, pentru ca implicaiile unor astfel de nvestigaii s fie nelese. . . r.

n schimbul libertii de cercetare, oamenii de tiin sunt obligai s-i explice activitatea n faa publicului larg. Ct vreme tiina este considerat o pustnicie ermetic nchis n faa neiniiailor, prea dificil i misterioas pentru nelegerea omului de rnd^ pericolul de abuz este nare. Dar dac tiina devine un subiect de n^ teres general i ae preocupare obteasc i daci frumuseile ei, ca i consecinele ei sociale sunt discutate regulat i cu cpn^eten n coli, n pres i acas, im paul: jmm atunci wi crete ansele noastre de a afla ^cu adevrat ce este lumea i de a o mbunti i pe ea, i pe mi nine.

Cteodat mi imaginez c, adormit En formol, aceast idee s-r putea s mai stea nc pitit n creierul lui Broca.

X.

Capitolul 2

Putem cunoate universul? Reflecii asupra unui grunte de sare

Nimic nu este mai bogat dect tezaurul v infinit al naturii. Ea ne arat numai suprafeele, dar strfundurile ei coboar milioane de stnjeni. ,

RALPH WAL D O EMERSON

tiina este mai curfnd un mod de gndire dect un volum*de cunotine. Scopul ei este s afle cum evolueaz lumea, ce legiti o guverneaz, s ptrund n conexiunile lucrurilor de la particulele subnucleare, care poate c sunt constituenii ntregii materii, pn la organismele vii, la societatea uman i de acolo, la ntregul cosmos. Intuiia noastr nu este nici pe departe un ghid infailibil. Percepiile ne pot fi deformate de obinuine, de prejudeci sau pur i simplu de caracterul limitat al organelor noastre de sim, crora, desigur, le este accesibil numai o fraciune infim din fenomenele lumii. Pn i ntrebarea simpl dac, n absena frecrii, o livr de plumb cade mai repede dect un gramnde puf a primit un rspuns greit de la Aristotel k toi fizicienii de pn la Galilei. tiina se bazeaz pe experiment, pe voina de a nfrunta dogmele vechi, pe receptivitate, pentru a vedea universul aa cum este el n. Realitate. De aceea, tiina cere uneori curaj cel puin curajul de a pune sub semnul ntrebrii cunotinele deja acceptate prin convenie.

Dincolo de toate acestea, cel mai important n -tiin este s te gndeti cu adevrat la ceva: la forma norilor i la marginile lor inferioare.

Dteodat ascuite! La toi norii aflai la -aceeai altitudinei la formarea picturilor de rou pe o frunz, 4a originea unui nume sau a unui euvfnt Shakespeare, s zicem, sau filantropic- -f la explicaia obiceiurilor sociale umane tab-ul incestului, de exemplu , ori cum se face c o lentil pus n lumina soarelui arde hrtia, de ce bacilul a ajuns, s semene eu o creang, de ce luna pare c se ine dup noi cnd mergem, ce.ne mpiedic s spm o * gaur pn n centrul Pmntului; care este definiia lui jospe un Pmnt sferic, cum poate corpul nostru s transforme prnzul de ieri n muchii i tendoanele de astzi, sau ct de departe mergem n sus? Se ntinde oaje universul la infinit, iar dac nu, atunci are vreun sens ntrebarea ce se afl dincolo de el?

Unele dintre ntrebri sunt mai uoare. Altele, fu special ultima, rmn mistere pe care n prezent nu le poate deslui nimeni. ntrebrile sunt firet. Fiecare cultur i-a pus, ntr-un fel sau altul, ntrebri. Aproape mereu, ns, rspunsurile propuse erau de * tipul povetilor cje adormit copiii, explicaii n divor cu experimentul su chiar cu observaiile comparative mai minuioase.

Cel care se ocup de tiin examieaz, ns, n mod critic universul, ca i cnd ar putea exista mai multe lumi alternative, ca i cnd alte lucruri, rare nu exist, ar putea totui exista. Suntem, deci, obligai s ne ntrebm de ce sunt prezente n realitate unele lucruri i nu altele. Be ce Soarele, Luna i planetele sunt sferice? De ce nu au forme de piramide, cuburi sau dodecaedre? De ce n-au forme neregulate, nvlmite? De ce lumea este simetric? Dac i vei petrece o parte din timp fcnd ipoteze, ncercnd s vezi daq au sens, dac sunt n acord cu celelalte lucruri pe care le cunoti, gndindu-te la testele pe care le poi nscoci pentru a sprijini sau a contrazice aceste ipoteze, vei constata c te ocupi de tiin. Pe msur ce te obinuieti cu acest mod de gin-?

Dre, vei obine mai mult. A ptrunde n-miezul lucrurilor chiar al unui lucru mrunt, alitoni fir de iarb, cum sprimea Walt Wlutnan nseamn s ncerci un sentiment de bucurie de care poate c numai fiinele umane sunt capabile pe planeta noastr.

Suntem fiine inteligente, iar folosirea adecvat a inteligenei ne face cu adevrat plcere. n acest sens, creierul este ca un muclii. Atunci cnd gndim bine, ne simim bine. nelegerea este un fel de extaz.

Dar n ce msur putem s cunoatem cu adevrat tun versul nconjurtor? Uneori, aceast ntrebare este pus de oameni care sper c rspunsul va fi negativ, de team c n univers, ntr-o zi, totul va fi, poate, cunoscut. Alteori, unii oameni de tiin afirm cu convingere c tot ceea ce ment atenie v fi, sau este deja, cunoscut i nfieaz imaginea unei epoci dionisiace s^u polineziene, n care interesul pentru descoperirea intelectual s-a potolit, fiind niccuit de un fel de lene, iar mnctorii de lotui beau lapte de cocos fxmentat. ^u alte halucinegene uoare. Aceste afirmaii nu numai. C reprezint ponegrire a polinezienilor, care au fost exploratori ntrepizi (i al cror scurt rgaz n paradis ia^ acum sfrit n mod trist), precum i o mininjalizare a valorii pe care anumite halucinegene o au n cercetarea intelectului, dar constituie i greeli grosolane.

S ne punem ns o ntrebare ceva mai modest; nu ntrebarea dac putem cunoate iniversul, ori Calea Lactee, ori stea, ori o lume. S ne ntrebm dac putem cunoate total i n detaliu lui grunte de sare. S vorbim despre un microgram de sare de buctrie, un bob exact att de mare nct cineva cu privirea ager de-abia dac-l poate descoperi fr microscop. n acest grunte de sare exist circa 1016 atomi de sodiu i de clor. Ac^t numr nseamn 1 urmat de 16 flereuri, adict zece milioane de miliarde; Dac vrem s cunoatem gruntele de sare, trebuie s tim cel puin poziiile tridimensionale ale fiecrui atom. (De fapt, trebuie tiut mult mai mult de exemplu, natura forelor dintre atomi , dar noi facem acum numai un calcul modest.) la s vedem, este acest numr mai mare sau mai mic dect numrul de lucruri pe care le poate ti creierul? i, n fond, ct de multe lucruri poate ti el? n creier exist probabil circa 1011 neuroni adic elementele de circuit i, contactele a cror activitate electric i ckimic asigur funcionarea contiinei noastre. Un neuron cerebral tipic are circa o mie de ftiici lire, denumite dendrite, care-l conecteaz cu ceilali neuroni. Se pare c fiecare frntur de informaie din creier corespunde unei asemenea legturi, n acest caz, numrul, total de lucrurjl pe care creierul omenesc le p^ae cunoate nu este mai mare de 1014, deci o sut de mii de^ miliarde. Aceast cifr nu reprezint ns dect un procenmin numrul atomilor din bobul de sare.

n acest sens,. Universul este indescriptibil, imun la orice ncercare omeneasc de cunoatere complet. ntr-o atare situaie nu putem nelege nici mcar un grunte de sare, v mi cu att mai puin universuL

Dar s ne uitm mai atent la microgramul nostru de sare. Sarea este cristalin!, iar n cristal, exceptnd defectele din structura reelei, poziia fiecrui atem de sodiu i de clor este predeterminat. Dac ne-am putea strecura n aceast lume a cristalului, am putea vedea atomii n iruri ordonate, alternnd cu regularitate sodiu, clor, sodiu, clor i am putea specifica stratul de atomi pe care ne aflm i straturile de deasupra sau de dedesubt. Astfel, ntr-un cristal pur de sare s-ax putea specifica poziia fiecrui atom prin numai 40 bii de informaie*. Acest numr

* Qlorul este un gaz otrvitor, letala folosit n Europa n primul rzboi mondial. Sodiul este un metal coroziv cart arde n contact cu apa. mpreun dau un material neutru i neotrvitor, srea de buctrie. De ce fiecare gnosefbil pn la capt nu depinde nkmai de numrul legilor naturale care cuprind fenomene extrem de diverse, ci i de msura n care noi nine gdm dovad de receptivitate i capacitate intelectual pentru a nelege aceste legi. Formulrile noastre cu privire la regularitile din natur depind, desigur, de structura creierului nostru, dar, ntr-o msursemnificativ* i de organizarea ipiiversului., n ceea ce m privete, koi place universul care cuprinde multe lucruri necunoscute i, n acelai timp, multe lucruri cognoscibile* Uiaivef^tU n care totul este cunosotft ar fi static fi deci, la fel de plicticos c raiul din viziunea unpr teologi sraci cu duhul. Universul incognoscibil nu. Este un loc potrivit pentru o fiin giiditoare. Universul ideal pentru noi este toarte asemntor cu cel n care trim. i am impresia c n-avem de-a face cu o coinciden.,

O LUME CARE TE ATRAGE;

PRECUM ELIBERAREA

Ca s m pedepseasc pentru dispreul meu fa de autoriti, soarta a fcut din mine o autoritate.

EINSTEIN

. Albert. Einstein s-a nscut la Ulm, n Germania, n 1879. El aparine acelui grup restrns de oameni nscui cu danii de a preface lumea i cu talentul de a percepe lucrurile tiute ntr-un fel itfki, sfidnd nelepciunea tradiional. Deceiui Iu ir el a fost o personalitate idealizat i onorat, ba chiar singurul exemplu de om de tiin pe care individul oarecare, de pe strad, fi putea numi fr ezitare. Admiraia i veneraia cu care era asociat numele sau n toat lumea se datofesc n parte meritelor sale tiinifice, vag nelese de marele public, n parte poziiei sale curajoase n problemele sociale, precum i firii luf bonome. nsi existena oamenilor de |tiin|f ca i faptul c puteam visa la o carier tiinific ne-au rost relevate noua, copiilor ae imigrani cu nclinaii ctre tiin sau celor crescui; asemenea mie, n timpul depresiunii economice, ae respectul acordat lui Einstein. Involuntar, ilarele * savant a devenit ntruchiparea , a . omului de tiin.. * Fr Einstein, muli ineri, care dup anul 1920 au devenit cerceftori, nici n-ar fi auzit aespre existenta activitan tuniiice.

Logic pe care s-a bazat teoria relativitii restrnse s-ar fi putut dezvolta, probabil, i cu un secol mai nainte, dar, dei au existat oameni care au ntrevzut-o, relativitatea a trebuit s. L atepte pe Einstein. i, totui, legile fizice tare kim* baza relativitii restrnsc stnt foarte

. K simple i multe dintre rezultatele ei eseniale potfi deduse cu ajutorul algebrei nvate la liceu, meditnd la micarea unei brci care vslete! N susul i n josul rului. Viaa lui. Einstein a fost marcat de geniu i de ironie, de interes fa de evenimentele epocii, de v cunoaterea problemelor educaiei, a legturii dintre tiin fi politic. Activitatea lui a. Demonstrat cf la urma urmei oamenii pot^chimba lumea. 1

Copil fiind, Einstein nu $rea lsa s se gW* ceac ce avea s devin. Prinii mei, i amin* tea el mai trziu, erau speriai, cci-um nceput s vorbesc relativ trziu, aa. C au consultat, un doctor N-aveairi pe atunci n^i mult de trei ani fi n coala elementarii a fost un elev oarecare; nvtorii i preau un fel de sergeni la nsiruciv xn tinereea nu semne ic?

Distinctive ale educaiei europene erau naionalismul bombastic Ni rigiditatea intelectual. El s-a ridicat mpotriva nvatului searbd i mecanic: Freteram sa inciur tot teiul ue pedepse n loc s tocesc pe dinafar. Toat viai Iul, Einstein detestat pe cei ce practici disciplina rigid n educaie, n tiin i n politic.

La cinci ani era tulburat de misterul busolei.

Mai trziu, avea s scrie: Pe cnd aveam doisprezece ani am trit o -alt uimire, de cu. Totul alt naturii, provocat de o crticic de, geometrie plan euclidian Erau acolo unele afirmaii, de exemplu despre intersecia celor trei nlimi ale unui tnungni ntr-un singur punct, tapt care aeji nu era aeioc ^viaent putea fi totui dovedit cu o asemenea certituuine, nct orice maoiaia era exciusa. Aceasta luciditate i certitudine Tjruduceau o iiiipicsiv *n*ieseni/t ipi asupr-mi. coala oficial nu-i producea dect plicticoase ntreruperi aleacestor reverii.

Despre autoeduc ai a s, leinstein c^ria urmtoarele: De la 12 la 16 ani m-am familiarizat cu elementele matematicii i cu principiile calculului diferenial i integral. Ain avut norocul s dau peste ^e^t^^^a, cri e&re nu iirmreaii neaprat cipale i se desfoare clar, oferind o viziune de ansamblu. Am avut de asemenea norocul s descopr rezultatele eseniale i metodele tiinelor naturii ^dintr-o excelent expunere de Dopularizare, care se limita aproape n ntregime la Jtspectele calitative o lucrare pe care am citit-o cu atenie i cu sufletul la gur. Popularizatorii moderni ai tiinei pot fi madri la auzul acestor cuvinte. Kici unul liintre dascli nu pare a-i fi recunoscut talentul. La Gymnasiumul din Munchen, cea mai important coal seqxnrar a oraului, unul dintre profesori i-a spus: s fie nimic de capul tu, EinsteinH La vrsta de cmcisprezece ani i s-a propus cu insisten s prseasc coala. Ptofesorul i-a spus: ^Simpla ta prezen risipete respectul pe care trebuie s mi-l poarte j: las. Einstein a acceptat cu mare plcere sttv gestia i i-a petrecut cteva luni hoinrind prin nordul Italiei, abandonnd liceul dup 1890. De-a lungul ntregii sale viei a preferat inuta i manierele neprotocolare. Dac ar fi avut vrsta respectiv nu n 1890, ci n 1960 sau 1970, mele pers6ane l-ar fi categorisit aproape sigur drept

Mppy. ^.:.;

Totui, curiozitatea fa de fizic i uimirea pe tare i-o strnea universul au fost mai mari dect dezgustul pentru studiile oficiale. Iat-l, deci, nsenindu-se. Ia Institutul federal tehnologie din Zricli, fr s-i fi luat diploma de liceu. A czut la examenul de admitere, nscris la un liceu elveian pentru a-i comata lacunele i a fost admis la Institutul federal i urmtorul an. i ca student a fost tot mediocru, l irita programa de studfi, evita sala de lectur i ncerca s-i urmeze pr#jpriile interese tiinifice. Mai trziu avea s scrie: Fie c-i plcea, fie c nu, trebuia s ngrmdeti n minte toat. Materia pentru examenT.

A reuit s termine facultatea numai datorit prietenului su aprojmat, Marcel Gressmsut care frecventa asiduu cursurile i-i punea la dispoai->

^, n. ^

ie iiotile. Muli ani mai trziu, la moartea iui- Grossman, Einsteinscria: mi amintesc anii notri de studenie. El studentul ireproabil, iar eu dezordonatul i vistorul. El, n termeni buni cu profesorii i tnelegndu-le pe toate; eu, un paria nemulumit i prea puin iubit Apoi, studiile noastre au luat sfrit i, dinr-o dat, toi m-au abandonat; m simeam pierdut nainte chiar de a fi trfecut pragul vieii. Scufun-. Dndu-se n notiele lui Grossman, a reuit s-i ia examenele. Dar, i amintete el, studiul pentru examenele finale a avut un efect att de descurajator asupra mea, nct orice problem tiinific m-a umplut de dezgust timp de un an ntreg E de mirare e& pn acum metodele moderne

* giei una dintre pietrele de temelie de la-constituirea Statelor Unite este esenial pentru

Cercetarea liber. Dar aceast libertate nu implic

* nicio imunitate la critic sau la reinterpretarea religiilor. Cuvintele ntrebare i/ cutare sunt nrudite. Numai prin cercetare putem descoperi adevrul. Nu insist asupra corectitudinii sau originalitii legturilor, dintre religie i experiena perinatal. Multe dintre aceste idei se gsesc, cel puin sub form implicit, n lucrrile lui Stanislav Grof i ale colii psihanalitice de psi-liiatrie, an particular la Otto Rarike, Sandor Feren^zi i Sigmund Freud. Dar merit s ne ghdim la a$a ceva.

.. n legtur cu originea religiei exist mai multe de spus dect aceste simple idei. Eu ru educ teologia la fiziologie. Dar ar fi de mirare c, amintindu-ne cu adevrat experienele perinatale, acestea s nu ne afecteze n cel mai profund modatitudinile privind probleme precum naterea i moartea, viaa sexual i. Copilria, telurile i etic. Dumnezeu i cauzalitatea.

La el r cosmologia. Astronomii care studiaz natura, originea i evoluia Universului faup observaii laborioase, descriu cosjnosul cu ajutorul ecuaiilor difereniale *i al calculului tensorial, examineaz Universul cu ajutorul radiaiilor electromagnetice n tot spectrul de la radaia X la undele radio, mimar galaxiile, le determin micareai distanele pn la ele. Cnd toate acestea sunt adunate. Trebuie fcut o-alegere ntre cele trei puncte de vedere.: ce- mologia strii staionare, care presupune o evoluie calm, linitit, universul oscilant, n care Universul se extinde i apoi se contract dureros, i cosmologia Marii Explozii, n care Uni*-versul se formeaz printr-un eveniment violent, imersat n radiaie, dup care se amplific i se rcete, evolueaz i devine calm, aa cum am vzut ncapitolul precedent. Dar aceste. Trei cosmologii seamn cu -o precizie tulburtoare cu experienele perinatale umane din stadiile 1, 2 i respectiv 3 i 4, descrise de Grof.

Astronomilor moderni nu le este greu iL fiica, haz pe. Seama cosmologitqr altor culturi, s rd, de exemplu, de ideea^ dogontlor c uni-versul ar fi ieit dintr-un ou cosmic (cap.6). Dar, n lumina ideilor prbzentate mai nainte. Consider c trebuie s fiu mult mai circumspect n atitudinile mele faade cosmologiile popidarc; antropocentrismul lor. Este T doar, cu puin mai uor. De decelat dect al neutru/^fuchimva enigmaticele referiri babilonicne i biblice la apele de deasupra i dec! Esubtf jpe rare Tom a d Aquino a ncercat cu att a suferin s le reconcilieze cu fizica aristotelic, sunt chiar omet a-fora amniotic a? Suntem oare incapabili s.. Construim o cosmologie cte s nu fie o reflectare cifrat matematic a propriei lioastre origini?

Ecuaiile lui Emstein privind relativitatea generalizat admit o soluie n care Universul se extinde. Dar. n mod inexplicabil; Einstein a neglijat o astfel de soluie i a optat pentru un cosmos absolut static, necvolutiv. Ar fi exagerat dac ne-am ntreba n ce msur aceast omisiune are origini mai degrab pe rina tale dect matematice? Fn rndul fizicienilor i-astronomilor se manifest o rezisten fa de cosmologiile bazate pe Marea Explozie, n care Universul se extinde venic, cu toate c teologii din Apus sunt mai mult sau mai puin netntai de aceast perspectiv. Aceast disput cosmologic, bazat aproape n ntregime.pe predispoziii psihologice, ar putea fi oare ueleas n termenii prd^ pui de Grof?

Nu tiu ct de apropiate sunt analogiile dintre experienele perinatale personale i* un anume model cosmologic. Cred c este exagerat s*sper c autorii ipotezei strii staionate s-au nscut cu toii prin operaie cezarian. Analogiile sunt ni foarte apropiate, iar eventuala legtur dintre psihiatrie i cosmologie pare foarte real. Oare fiecare mode] posibil al originii i evoluiei Universului corespunde* unei experiene umane perinatale? S fim noi creaturi ntr-atf de limitate, nct s nu ne putem construi o cosmologie realmente diferit de stagiile perinatale*? S fie oare ansanoastr de a cunoate Universul reinut Iar speran n capcaiia tririlor naterii i ale copilriei? Suntem noi oare sortii s ne Recapitulm originile, cu pretenia c astfel vom nelege Universul? Sau dovezile observat io na le care se adun ne pot fora s ne acomodm treptat i s nelegem acest Univers vast i impuntor n cax P ne zbatem pierdui^ curajoi i datori s-l cunoatem?

Cangurii se nasc atunci cnd sunt doar puin mai mari decioin embrion i apoi. Fac, fr niciun ajutor, pas cu pas, o cltorie eroic, de la canalul de natere pf nL La marsupiu. Muli dintre ei cad n faa acestui examen sever. Cei care reuesc se regsesc ntr-un mediu cald, ntunecat i protector, nzestrat de aceast dat cu mamele. Religia vreunei specii de marsupiale inteligent*, ar invoca oare nn zeu aspru i nemilbs care supune ordinul marupialelor la ncercri severe? Ar presupune oare cosmologia marsupialelor un scurt interludiu de radiaii ntr-o Mare Explozie prematur urmat de Al doilea ntuneric, iar dup aceea trecerea mai blnd, n universul pe care 11 cunoatem? ^

Religiile de pe planeta noastr consider de regul Pmntul ca fiind mama, iar cerul, tatl nostru. Acesta e cazul zeitilor Geea i Uranus din mitologia greac i tot astfel stau lucrurile i n alte mitologii, ale amerindienilor, africanilor, polinezienilor. Ale majoritii popoarelor. Totui, esena tririi perinatale este c ne prsim mamele. O facem pentru prima dat la natere i din nou, dup aceea, atunci cnd ieim n lume pe propriile noastre picioare* Orict ar fi de dure-* roase aceste despriri, ele sunt eseniale pentru continuitatea speciei umane. Poate fi corelat acest fapt cu atracia aproape mistic pe care o are pentru muli dintre noi zborul spaial? Nu este oa-e vorba despre prsirea Pmntu-* lui-mam, lumea noastr de origine, pentru a ne cuta norocul printre stele? Aceasta este i metafora vizual final din filmul 2001: Odiseea spaial^ Konstantin iolkovski a fost un nv* ttor rus, aproape, n ntregime autodidact, care a formulat, la nceputul secolului, multe dintre etapele teoretice care au fost urmate de atunci n dezvoltarea propulsiei rachetelor i a zboruri^ lor spaiale. iolkovski scria r Pmntui ete leagnul omenirii. Dar nimeni nu triete venic n leagn. *

Am pornit pe un drum care cred c ne va duce n mod irevocabil spre stele dac nu cumva din cauza unei capitulri monstruoase n faa prostiei i a avariieji, mai nti ne vom distruge unii pe alii. Iar acolo, afar, npro* funzimile* spaiului, pare foarte verosimil da, mai curnd sau mai trziu, s gsim alte. Fiine inteligente. Unele dintre ele vor fi mai puin avansate dect noi, altele -* probabil cele mai multe vor fi mai avansate. Fi-\aor oare toate fiinele care cltoresc n spaiu creaturi nas * cute n durere? Fiinele mai avansate dect noi vor avea capaciti dincolo de nelegerea noastr. ntr-un anume sens, foarte real, ele ne vor aprea ca nite zei. Specia uman va trebui s ias din copilrie. Poate c descendenii notri vor privi napoi, spre noi, din perspectiva drumului htng i ntortocheat parcurs de rasa Uman, periplu nceput pe ndeprtata Terra* punct originar vag memorat, remint indu-i cu senintate, cu nelegere i cu iubire evoluiilo noastre personale i colective, ca i romantic ioastr aventur cu religia i tiina.

Anexe la capitolul 7

ANEXA 1

Discutarea probabilitii ciocnirii receni 4intr& Pmnt fi un component masiv al i/cmitlui solar. ntr-Hn model fizic simplu ta aceasta anex se estimeaz posibilitatea c in obiect cosmic de tipul* cehii considerat de Velikbvsky c ar fi fost ejectat de planeta Jupiter s se ciocneasc cu Pmtntu. Velikovski prpsupnne c P&mintul i acest corp, fie el o ^comet, s-au intersectat razant sau au trecut foarte aproape unul de cellalt. Vom denumi n ttiod generic acest fenomen drept ciocnire. S lum tu considerare un obiect sferic de raz R, care evolueaz printre alte obiecte cosmice avad aceleai dimensiuni/Ciocnirea are loc atunci cnd centrele celor dou obiecte cosmice se afl la distana. 2R. Putem vorbi n acest caz despre o seciune eficace de ciocnire de mrime n = ic (2R)* 4 7t R*; aceasta este aria pe care trebuie s o loveasc centrul obiectului aflat n micare, pentru ca s aib loc o ciocnire n sensul menionat. S presupunem c exist un singur obiect spaial de acest fel n micare i anume cometa lut Velikovski. Tar celelalte (planetele din sistemul solar interior), sunt considerate fixe. Se poate arta c abeast neglijare a micrii planetelor din sistemul solar interior introduce erori inferioare unui factor de amplificare egal -eu 2. Fie p viteza cometei, iar n densitatea spaial a intelor cosmice poteniale (respectiv planetele sistemului solar interior). Dac se consider R n cm. A n cm9, o. n cm/s, atunci densitatea spaial a intelor *

% rezult fu pl* net e/cm3, n fiind evident un numr foarte mici. Valorile nclinaiilor planelor orbitale ale planetelor fa de planul eclipticii difer mult de l un obiect cosmic la altul; vom admite cea mai mic valoare plauzibil a acestei nclinaii* alegnd astfel cea mai favorabil situaie pentru ipoteza lui Velikovsky. Dac nu ar s exista restricii privind nclinarea planului orbital al cometei, aceasta s-ar putea deplasa cu probabiliti egale *n orice zon annui volum cu centrul n centrul* Soarelui i de raz r = 5 u.a. (1 u.a. [unitate astrono-, mic] = 1,5 x 1013 cm), egal cu semiaxa mare a orbitei r planetei Jupiter. Cu ct este, mai mare regiunea n car# se poate deplasa cometa, cu att-este mii puin probabil ciocnirea sa cu un alt corp cosmic: Din cauza rota- lei rapide a planetei Jupiter, orice obiect expulzat, din interiorul acestei planete va avea tendina s se mite ntr-un plan care conine planul ecu^torijl El planetei i care este nclinat cu 1,2 fa de planul de fevoluie, al Pmntului. Totui, pentru ca presupus^ ^comet s3l evolueze n regiunea interioar, a sistemulyj xsoiar, fenomenul de cjeoiie trebuie s dispun de suficient energie, astfel nct s fie plauzibil fiecare mrime i a nclinaiei planului su-erbital. n acest caz, o limit inferioar generoas ar fi chiar t =.12*. Vom admite prin urmare c micarea cometei are loc dup o traiectorie eliptic (vezi diagrama) coninut ntr-un volum n form de pan, cu vrful n centrul Soarelui ^traiectoria cometei trebuie s aib Soarele ntr-un. Tgear) i de semiunghi i. Volumul de spaiu respectiv ^ste deci (4/3) 7tra x sn i 4 X 1040 cm3, ceea ce Reprezint 2% din volumul unei sfere de raz r. Dac n acest volum se neglijeaz asteroizii, rmn doar trei -patru planete, astfel nct o valoare relevantv gperitru problema n spe a densitii spaiale a intelor este de cea 10~4# planete/cm3. Se poate admite km/s ca o valoare tipic) a vitezei relative a unei epmete sad a altui obiect cosmic care se deplaseaz r* Sistemul solar interior pe o orbit excentric.

Voi mal ta form de pan ocupat de cometa lui Velikovsky

Raza Pmntului este Rp = 6,3 x 10 cm, adic aproape la fel de mare ca i raza planetei Venus,

Acum s ne imaginm c traiectoria eliptic a come-tepdevine rectilinie, traiectorie pe care cometa evolueaz un timp T, pn cnd se ciocnete cu o planet, n tot acest timp cometa a lsat n spatele ei un fel de tunel imaginar de volum .v. (cm1) i n care trebuie s existe o singur planet. Dar, n condiiile n caret am definit densitatea volumic de planete n, volumul care conine numai o planet are expresia evident l/n. Prin urmare cele dou mrimi fiind egale, se obine:

= (n * * )-1

Timpul fiind durata medie ntre dou ciocniri, n realitate, deoarece cometa evolueaz pe o traiectorie eliptic, forele gravitaionale vor modifica ntr-o anumit msur timpul necesar unei ciocniri. Totui, este uor de artat (vezi, de exemplu, lucrarea din 1951 a prof. Urcy), c pentru valori tipice ale vitezei i pentru perioade relativ scurte din istoria sistemului solar.

Cazul considerat de Velikovsky, efectele gravitaionala amplific destul de uor seciunea eficace de ciocnire t, stfel nct calcijlul aproximativ efectuat folosind relaia de mai sus conduce la ua rezultat destul de corect.

Obiectele cosmice care, din cele mai vechi perioade ale sistemului solar, au provocat cratere de impact pe Lun, pe Pmnt sau pe planetele apropiate de Soare sunt cele care evolueaz pe orbite foarte excentrice: cometele i acele aa-numite obiecte Apollo, fie ele comete moarte, fie asteroizi. Folosind relaii simple pentru timpulmediu dintre dou ciocniri consecutive astronomii pot explica cu o precizie acceptabil numrul de cratere de>e Lun, Marte sau Mercur, aprute d la formarea acestor a st re; craterele sunt rezultatul cioc-atri ntmpltoare a suprafeelor respectivelor astre de ctre acele, obiecte Apollo, sau meteorii, sau asteroizi sau, mai rar, nuclee de comete. n mod analog, asemenea relaii pot explica vrs ta celor mai recente cratere de impact de pe Terra, cum ar fi Meteor Crater din Arizona. Asemenea concordane dintre observaii i calcule asigur c acelai tip de consideraii se pot aplica i n cazul ipotezei adus fi avut grij de aceasta, D-le DOtrow.

ntrebare: Nu tii oare*c s-ar fi transformat ntr-o mas de materie topit:?

. Rspuns: Vei depune mrturie n aceast privin atunci cnd v va veni rndul. V acord aceast ans*

Procesul Scopes*, 1925 _

+ Cunoscut i sub numele de Procesul maimuelor, * fost intentat* unui nvtor care a predat la coal teoria evoluionist, contrar tezelor biblice (G.S.j.

49

Acceleraia gravitaional care ne menine ia supra-faa Pmnt ului are valoarea de 10* cms. ^ = Ig. O dece-lerare cu valoarea 4 =*= 10~ 2g = 10 cm.s. ~2 este aproape neobservabil. Ctttifnp. /|-ar fi necesarpmtntidnl * s se opreasc din rotaie, la aceast decelerare neobser-vabil? Vitez unghiular la ecuator este Q 2/ 5= 7,3 10 * radia ni/s, iar viteza liniara la ecuator este. R = O, 46 km/s. Etnnci = R /a = 4 600 s, adic ceva mai* mult de o or.

Energia specific a rotaiei Pmintului este

1 I */\ ~ 1 (RQ) ac 4 10 erg. G *.

Unde I este momentul principal de inerie al Terrei. Aceast valoare este mai mic dect cldura latent de topire a silicailor. Lai 4 X 10* erg. /g*1. Astfel, Clarence Darrow greea cnd prevedea topirea Pmntului. Tq+ tui, el era pe drumul cel bun: consideraiile de natur termic desfiineaz povestea lui Iosua. La o cldur specific normal Gp 8 10 erg.G. 1 grad 1, oprirea i repunerea apoi n micare a Pmntului n decurs deo zi ar fi produs o creftere medie de temperatur *2li/Cp

Inducia cmpului magnetic necesar pentru a transforma orbit excentric a unei comete ntr-una circular

Dei Velikovsky nu s-a ocupat de un astfel de amnunt, noi vom calcula cu aproximaie ordinul de mrime al induciei cmpului magnetic necesar pentru a produce o perturbaie semnificativ, n micarea unei comete. Cmpnl perturbator ar putea proveni de la o planet, cum ar fi Pxnixxtnl sau Marte, pe lng cave ar trebui s treac prezumtiva comet; sau ar putea fi crmpul magnetic interplanetar. Pentru ca acest cimp s joace un rol important, densitatea sa de energie ar trebui s fie comparabil cu densitatea de energie cinetic a cometei. (Nici mcar nu ne mai preocupm acum de un amnunt-esenial, i anume, dac i cometa dispune de o distribuie de sarcini i de cmpuri care s permit un rspuns larcimpul impus.) n acest caz, condiia se scrie!

Xfi. n _

Unde este inducia cmpului magnetic n uniti Ga ss Unitate tolerat; n sistemul internaional, unitatea respectiv este Tesla. 1 Gauss = 10*T (G.S.J., R este raza cometei, n masa, viteza Iar densitatea acesteia. Lund pentru o valoare tipic pentru o comet din sistemul solar intern de 25 km/s, iarpentru p, densitatea lui Venus, adic de circa 5 g/cm1, gsim pentru o valoare de peste ~! O milioane de Gapss. Dac factor ol perturbator al traiectoriei ar fi mai degrab de natur electric i nu, nj (ji ic, atunci mrimea electrostatic similar ar avea o valoare apropiat ca mrime. Clxnpul magnetic superficial terestru la ecuator este de circa -O, 5 Gauss. Valorile corespun ztoare ale lui Marte i Venus sunt mal mici dect O, 01 Gauss. Cmpul Soarelui are civa Gauss, atingnd cteva sute de Gauss n petele solare. Cimpoi magnetic al lui Jupiter, msurat de Pioneer IO este sub 10 Gauss. Cmpul magnetic interplanetar obinuit, este db~10~* Gauss. Nu se poate genera n niciun fel. Un cmp care s msoare. 10 mega Gauss pe scar mare n sistemul solar. ir nici nu exist vreun indiciu mcar c un astfel de cmp ar fi fost vreodat resimit n vecintatea Pmntului. Reamifi tim e& polii magnetici ai rocilor topite i aflate n curs de rcire sunt orientai n direcia cmpului magnetic dominant. Dac acum 3 500 de ani Pmntul ar fi suportat, fie i pe o durat scurt un cmp de 10 MG, acest fapt ar fi fost evideniat n mod clar de magnetizarea rocilor. Dar nici vorb de aa ceva.

\

Ppstfa

O ncpere puternic iluminat, o plas elas- Uc de felul celor folosite la circ pentru protecia acrobailor. Un brbat se apropie de plas i arunc o bil de popice. Bila se rostogolete deter* minnd o deforma ie mobil, ca o ptinie cu maj> ginite curbate, pe fundul creia se oprete n cele din urm. O. A doua bil aruncat pe plas ^este obligat s se mite pe suprafaa deformat de prima bil, traiectoria ei depinznd de plnia preexistent

Lng un gard de srm ghimpat, o nscripie: Trecerea oprit. Proprietate a. Guvernului S.U.A.. Doi poliiti aresteaz un brbat cu prul uor ncrunit, liderul unui grup de de-: monstrani care poart lozinci pacifiste

Cele dou scene, cunoscute milioanelor de telespectatori, din lumea ntreag, l au ca protagonist pe profesorul Cari Sagan, autorul crii de fa.

Prima scen, extras din serialul de televiziune ^Cltorie n Univers, ilustreaz ct se poate de plastic ideea einsteinian a curbrii spaiului n vecintatea unui corp masiv, noua geometrie spaial. Fiind pus n eviden i prin traiectoriile impuse corpurilor vecine.

#11

Cfca de-a doua scen a fost transmis cu citva timp n urm la rubricile de tiri i reprezint deznodmntul unei demonstraii mpotriva expe* rienelor nucleare de la un jx>ligon america.

Vintre aceste repere se poate nscrie activitatea omului de tiin american, preocupat nu nui af de astronomie i astrofizica ci, aa crm se poale vedea din coninutul extrem de variat al crii de fa, i de etnografie, biologie, literatur, reli--gie, ca i de implicaiile sociale i umane ale tiinei. Soarta Universului naterea, evoluia i moartea * acestuia sunt prezentate ntr-o ispititoare conexiune cu sparta omului, menit ^a se zbat ntre aceleai puete nodale ale existenei*, sale extrem de scurte i fie numai de aceea extrem de dramatice.

. Mesajul crii nu este ns sumbru. Condiia uman poate fi depit contribuind la efortul de explorare a Uni versului, la stabilirea unor valori etice legate de situarea noastr pe un, 4*raunte de sare aflat undeva, spre periferia Cii -actee, rub razele unui Soare cruia astrofizica se strduiete nc s-i descifreze enigmele. Comparaia lumii n care trim cu 4umile vecine planete prea fierbini san prea reci ca s poat gzdui civilizaii ne oblig la responsabilitate fa de leagnul omenirii, ca i ^a de noile teritorii pe care le vom aborda ntr-un viitor pe caro cititorii mai tineri l vor tri cu. Siguran.

Titlul original al crii, Creierul lui Broca, este numai la prima vedere deconcertant. Cititorul afl repede despre ce este vorba: innd n mn creierul conservat al lui Paul Broca, antropolog francez din secolul trecut, Sagan se intero gheaz, nu fr o anumit poz hamletian, despre destinul uman, pe care l vede ntr-o mare msur legat de destinul cunoaterii. Omul se realizeaz pe sine n msura n care cunoate Uni? Versul i mai ales propriul su univets.

Ifuzcul Omului de la Pari i servete lui Cari Sagan drept ramp de lansare ntr-o carte de eseuri subtil ntreesute, care ne poart din wa o-ul papuailor pnSL pe Titan, de la infuzorii lui Leeuwenhoek la civilizaiile extraterestre i din vremurile lui. Lucian din Samosart a pn la viitorul ndeprtat, abia ntrezrit n lucrrile de anticipaie:

Stilul crii dei se poate vorbi dejo varietate stilistic este ingenios adaptat subiectelor. Sagan are nu numai o pan de scriitor consacrat ntre altele i de prestigiosul premiu Pulitzer, ci ? Talentul deosebit de a capta i menine intere-: sul publicului, de la titlul de multe ori surprinztor, la motto-ul foarte sugestiv, trecttd prin textul scris cu nerv (eseurile fiind nu numai gin^ dite, ci trite n decursul unei cariere tiinifice exemplare) i ncheind tu fraze-cheie lapidare, aproape aforistice, remanente dup lectur. Romantic n evocarea propriei copilrii din Brooklyn, de un realism care nu ocolete amnuntele ocante sau chiar macabro ale7 cercet-? Rilor antropologice i etnografice, plin de umor i fantezie n povestirea aventurilor asteroizilor sau craterelor meteoritice, necrutor atunci cnd i demasc pe impostori sau pe, j>aradoxiti * (termen introdus md hac, n lipsa unuia adecvat n limba roman). Cazi Sa^an devine adesea patetic atunci cnd se ocup de biografiile marilor oameni de tiin, ca Goddard an Einslein, sau de problemele globale ale umanitii. n sfrit, atunci cfnd face cunoscute cititorului cercetrile din domeniul^ su, cel al ^tiinelor planetare, autorul adopt stilul mai sobru, dar nu mai puin adecvat, al lucrrilor de popularizare de nalt inut.

Din multitudinea de idei lansate de autor, una dintre cele mai interesante ni se pare afirmaia potrivit creia lucrrile de anticipaie consacrate organizrii unor societi viitoare pregtesc 90 cietalea actual pentru schimbrile care se impun nc de pe acum. Societatea sfrituliii de, sec6i XX. Afirm autorul, nu este bine adaptat nici mcar situaiei prezente; societatea dfe mihe trebuie construit deci cu mai mult grij i res-ponsabilitate, iar scrierile de anticipaie chiar i utopiile de tip orwellian ne_pot nva de ce anume greeli trebuie s ne ferim; ctre ce eluri trebuie s tindem i mai ales ce mijloace trebuie s alegem.

(artizanul unei atitudini raionaliste, consecvent tiinifice fa de lume. Cari Sagan avanseaz, i o ipotez ndrznea privind aa-turihit a via de dincolo de moarte, legnd-o de tririle perinatale reamintite n clipele dinaintea morii. Relatate de ctre cei care au revenit la via, aceste triri ar constitui una dintre sursele fenomenului religios.. Ca i alte idei i ipoteze alp autorului, ideea legturii dintre experiena peri-natal i cea dinaintea morii este prezentat cu o justificat prudena tiinific. Nici nu se putea altfel, problema originii i naturii religiei fiind prea complex, nereductibil, deci, la un singur aspect. Nici n aceast privin Cari Sagan nu d sentine* ci invit la reflecie, evitnd capcana unui ateism vulgar i delimitnd sarcina tiinei de cea a filosofici. n ceea ce privete ntrebarea filosofic fundamental, dac lumea poate fi cunoscut, cartea de fa constituie un argument covritor n favoarea unui rspuns afirmativ. i la ntrebarea dac lumea poate fi schimbat, Sgan rspunde da, un da condi-? onat de modul concret n care se rspunde la prima ntrebare. Studiul, profund i multilateral, trebuie s precead aciunile, de orice fel ar fi ele. La urma urmei, pn i cosmosul a fost stu-diat mai nti de aparate fr oameni la bord, iar pentru zborurile ndelungate sau dificile omul va fi nlocuit de sonde automate.

nc o concluzie se detaeaz pregnant la lec* tura crii: trim un moment hotrtor al isto* riei tiinei i, n plan moi general, al istoriei. Sub avalana descoperirilor tiinifice, dogmele, nchistarea, izolarea, rezistena la schimbri sunt toate sortite eecului. Suntem toi ~ ntr-o barc, prin urmare, destinele noastre sunt comune. Cercetarea cosmosului avanseaz cu pai repezi, dar se ridic probleme noi, mai tulburtoare, pentru rezolvarea crora se cer noi eforturi. Eforturi ncununate de succes dac se va aciona n spiritul pcii i cooperrii, idep susinut cu fermitate de Romnia socialist. Rmne mult de lucru i pentru generaiile care vin i care vor privi poate, aa cum sper Cari Sagan, spreN epoca n car^ trim noi cu senintate, cu nelegere i tu iubirea

Dr. Gheorghe STRATAN

Cuprins

Prefa de FLORIN ZGNESCU 1

Ltalumirt _