BlestemulVraciului

)oseph DelaneyEditria a II-a

Traducere de

Cristina Jinga

Capitolul 1.

Capitolul 2.

Capitolul 3.

Capitolul 4.

Capitolul 5.

Capitolul 6.

Capitolul 7.

Capitolul 8.

Capitolul 9.

Capitolul10.

Capitolul11.

Capitolul12.

Capitolul13.

Capitolul14.

Capitolul15.

Capitolul 16.

Capitolul17.

Capitolul18.

Capitolul 19.

Capitolul20.

Capitolul21.

Capitolul22.

Cuprins

SpintecdtoruldinHorshaw ..........9TrecutulVraciului ....39Urgia. .......61,Priestown ....73inmormAntarea.... ........90Unpactcudiavolul ........1,1,4Evadareaqiprinderea ......133Ce a povestit frateie Peter . . .143

Catacombele .......160Scuipatulfetei.. ....184

JudecataVraciului ...207PoartadeArgint. ...224Ardereaperug. ....235Povesteatatei.. ....258Lanluldeargint . ...276UnpufpentruAlice .......296SoseEtelnchizitorul ........313Coqmaruldepedeal .......329Morminteledepiatra ......348Scrisoareamamei ...373Unsacrificiu .......389UntArgeunt6rg ....417

xSelkLf RGTA

A m pornit indata dupd rasdritul soarelui, eu

I L.atat d sacul greu al Vraciului, ca de obicei. Dar

dupd weun ceas mi-am dat seama cd drumul nostru

nvea sd dureze pe pulin doud zile. De regula, Vraciul

nlerrgea ingrozitor de repede, silindu-md sd fac eforturi

t'a sd md tin de el, dar acurn era incd slabit, igi pierdea

trtra-doud rdsuflarea gi se tot oprea sd se odihneasca.

lita o zi frumoasd, insoritd, cu doar o boare de aer

tcce de toamnd. Cerul era senin, iar pdsdrelele cAntau,

irrsa eu nu luam seama la nimic. Nu-mi stdtea mintea

t[:cAt la Urgie.

6t

josErn DrlaruEy

Ceea ce md ingrijora era faptul cd Vraciul fusese deja

aproape ucis odatd, cAnd incercase sdi supund demonul.Acum era mai batrAn gi, dacd nu avea sd-gi recapete

forfele curAnd, cum putea nadajdui c-o sd-l infrAngdde data aceasta?

Aqadar, pe la amiazd, cdnd ne-am oprit pentru unpopas mai lung, m-am hotdrAt sd-i cer sd-mi spund

totul despre acest spirit infricogdtor. Nu l-am intrebatimediat, pentru cd, spre surprinderea mea, pe cAnd

gedeam am6ndoi pe un trunchi de copac doborAt, a

scos o bucatd de pdine gi o halcd mare de guncd dinsacul lui, tdind pentru fiecare cAte o porlie zdravdnd.

din amAndoud. De obicei, cAnd porneam la drum sd

rezolvdm o problem5, ne amdgeam foamea cu ofarAmiEa de brdnzl., fiindcd regula era cd trebuia sd

postegti inainte de a infrunta intunericul.Totugi, mi-era foame, a$a ca n-aveam de ce md

plAnge. Mi-am spus cd probabil era timp destul sd pos-

tim dupd ce se va incheia inmormAntarea gi cd, deo-camdatd, Vraciul avea nevoie de hrand, pentru a-qi

reface forfele.in cele din urmd, cAnd am terminat de mAncat, am

tras adAnc aer in piept, mi-am scos carnefelul gi 1-am

62

BlEsrrlaul Vnectut-ut

rrrlrcba! in sfArgit, despre Urgie. Spre mirarea mea,rni a cerut sa 1as carnelelul deoparte.

Poli sa scrii qi mai tdrziu, cAnd ne vom intoarce,.'r,;t' e1. De aitfel, qi eu mai am o grdmada de invalat,1,''|1s Urgie, aga ca n-are niciun rost sa scrii ceva pe, ,u (' s-ar putea szi-l modifici, mai tdrziu.

t'red cd am ramas pur gi simplu cu gura cdscatd.

\ rcau sa spun, intotdeauna crezusem cd Vraciul qtie{,r)r tot ce e de qtiut despre intuneric.

Nu te mira aga, bAiete, zise el. Dupa cum gtii, con-lrnrri sd scriu gi eu intr-un carnet de notife, cum veil,rr t' gi tu, daca vei ajunge la vArsta mea. Niciodata nurrrtt'tam sd invdfdm in meseria asta a noastrd, iar

l,rirnul pas cAtre cunoagtere este sa ne recunoaqtem

l,roPria negtiinla. Dupd cum [i-am mai spus, Urgia, ',1(' un demon stravechi, foarte primejdios, care pAnd

,r( Ult'r m-a biruit, mdrturisesc cu rugine. Dar sa speram,,r ,lc data aceasta nu va izbuti. Prima noastrd pro-lrlr,r)ro o sd fie sd ddm de eI, continud Vraciul. Traiegte

rrr t ltacombele de sub catedrala din Priestown - milerrrlrt'gi de tunele.

L,a ce folosesc catacombele? am intrebat eu,. rr ios si aflu de ce sdpase cineva atAtea tunele.

JosEru DpleNsv

- Sunt pline de cripte, bdiete, camere mortuaresubpamAntene, in care sunt puse ramdqifele celor dinvechime. Tunelele astea au existat cu mult inainte de a

fi construitd catedrala. Dealul era deja gol pe dinauntrucAnd au venit aici cei dintAi preo[i, cu bdrcile, dinspreapus.

- Pdi qi catacombeie cine le-a construit?

- Unii ii numesc pe constructorii acestora ,,PoporulMic", din pricina inalflmii oamenilor acelora, daradevdratul lor nume era segantii. Nu se gtie prea mare

lucru despre ei decAt ca Urgia a fost, cAndva, zeul lor.

- Este o divinitate?

-Da, intotdeauna a fost o forld redutabild, iar Po-

porul Mic de odinioard i-a recunoscut puterea qi i s-a

inchinat. Socotesc cd Urgiei i-ar pldcea sd fie din nou o

divinitate. Yezi ht, s-a obiqnuit sa haladuie liber prinComitat. De-a lungul veacurilor, s-a schimbat, a devenit

malefic gi a chinuit Poporui Mic zi gi noapte, agAfAndu-l

pe frate impotriva fratelui, nimicind ogoarele, arzdnd

casele, sfArtecAndu-i pe nevinovali. ii pldcea sd vadd

oamenii trdind in fricd qi in sdrdcie, impilAndu-i pAnd

cAnd sd li se para cd viafa nici nu mai meritd ftaitA.

Acelea au fost wemuri negre, cumplite pentru segantii.

64

Blpsrpuur- Vnacrurui

I ).rr a fdcut prdpdd nu doar in poporul de rAnd. Segantii

,rvcau un rege wednic, pe nume Heys. Acesta gi-a

rrrlr.Ant toli duqmanii in batalii gi a incercat sd-gi facd

;roporul puternic qi prosper. Dar exista un dugman pe

r,r'c flu-l putea infrAnge: Urgia. Fard veste, demonul

r ,r cerut regelui Heys un tribut anual. Bietului om i s-a

l,oruncit sa-qi sacrifice toli cei gapte fii, incepAnd cu ce1

rniri in vArstd. CAte un fiu in fiecare an, pAnd ce nici-rrnul nu avea sd mai fie in viafd. Era mai mult decAt

l,rrtea indura un tatd. Dar, cumva, Naze, ultimul sdu

lrrr, a izbutit sei-l inchida pe demon in catacombe. Nu',,liu cum a fdcut-o - poate ca dacd ag qti mi-ar fi mai

rrsor sd inving creatura aceasta. $tiu numai cd iegirea inlrrrne i-a fost opritA ctt o poartd de argint ferecata - ca

rnrrlte alte creaturi de-ale intunericului, n-are nicio

l)utere in fala argintului.

- Adicei, dupd atAta timp, este incd prizonier acolo?

- Da, bdiete. Este inchis acolo, jos, pAnd cAnd cineva

, r sa descuie poarta aceea gi o sd-1 elibereze. Este unlucru cunoscut gi toli preofii il gtiu bine. $i-l transmit din

I l('neratie in generafie.

$i nu mai exista nicio altzi cale pentru demon de a

r,':;i afard? Cum de poate Poarta de Argint sd-lfind inchis?