Biserica lui Dumnezeu, o mrturie

Cci aa vorbete Domnul Dumnezeu: Iat, M voi ngriji Eu nsumi de oile Mele i le voi cerceta (...) le voi strnge din toate locurile pe unde au fost risipite n ziua plin de nori i negur. Ezechiel cap. 34:11, 12.

Mntuirea ncepe cu iubirea i harul lui Dumnezeu. Ea nu provine att de mult datorit cutrii noastre dup Dumnezeu, ct cutrii Sale dup noi.

Biserica este comunitatea credincioilor care recunosc i mrturisesc pe Isus Hristos ca Domn i Mntuitor. n continuarea poporului lui Dumnezeu din timpurile Vechiului Testament, suntem chemai s ieim din lume, s ne strngem laolalt pentru rugciune, pentru comuniune, pentru nvarea Cuvntului, pentru celebrarea Sfintei Cine, pentru slujirea ntregii omeniri i pentru proclamarea pe plan mondial a Evangheliei. Biserica i trage autoritatea de la Hristos, care este ntruparea Cuvntului i din Sfintele Scripturi care sunt Cuvntul scris. Biserica este familia lui Dumnezeu; adoptai de El i devenind copiii Lui, membrii ei triesc pe baza noului legmnt. Biserica este corpul lui Hristos, o comunitate a credinei, al crei Cap (Conductor) este Isus Hristos. Biserica este mireasa pentru care Hristos a murit ca El s poat s-o sfineasc i s-o cureasc. La ntoarcerea Sa n slav, El va prezenta pentru Sine o biseric glorioas, credincioas n decursul tuturor veacurilor, rscumprat cu sngele Su, neavnd vreo pat sau vreo zbrcitur, ci sfnt i fr prihan. Biserica lui Dumnezeu este reprezentat de categoria de oameni de pe pmnt, brbai, femei, tineri, copii care au primit cuvntul Evangheliei i s-au angajat prin botez s cread i s triasc dup nvturile lui Dumnezeu, n sfinenie i neprihnire i s slujeasc Domnului. Oriunde se adun pentru nchinare, prtie i rugciune n diferite grupe, ei cred fgduina Domnului Isus, c El este n mijlocul lor prin Duhul Sfnt. Matei cap. 18:20.

Deci, biserica lui Dumnezeu este format din numrul de membri credincioi care s-au angajat s triasc o via nou i fr de pcat, cu Dumnezeu i pentru Dumnezeu conform cu cele scrise n 2 Corinteni cap. 5: 14, 15, 17. Toi cei care fac parte din biseric, fiecare membru, personal, a avut parte de experiena chemrii iubitoare a lui Dumnezeu i au fost alei de Domnul Isus Hristos, cci nelegnd chemarea Domnului, L-au primit, I-au rspuns cu credin i cu pocin: Marcu cap. 1: 14,15; Apocalipsa cap. 3:20. Dumnezeu a adresat chemarea la mntuire i la via, tuturor oamenilor de pe pmnt, Ioan cap. 3:16. Dar se constat c nu toi au rspuns chemrii i nu toi L-au primit pe Domnul Isus Hristos ca Mntuitor. Ca urmare a acestei alegeri se disting dou categorii de oameni: cei care nu-L primesc pe Domnul Isus i mntuirea Sa i cei care-L primesc cu credin, cu pocin i cu bucurie. Acetia din urm sunt biserica lui Dumnezeu sau porul Su: V-am spus, le-a rspuns Isus i nu credei lucrrile pe care le fac Eu, n numele Tatlui Meu, ele mrturisesc despre Mine. Dar, voi nu credei pentru c dup cum v-am spus nu suntei din oile Mele. Oile Mele ascult glasul Meu; Eu le cunosc i ele vin dup Mine. Eu le dau via venic, n veac nu vor pieri i nimeni nu le va smulge din mna Mea. Tatl Meu, care Mi le-a dat, este mai mare dect toi i nimeni nu le poate smulge din mna Tatlui Meu. Ioan cap. 10:25-29. Biserica este asemenea unei turme de oi al crei pstor este Domnul Isus Hristos. Pstorul turmei cunoate oile Sale, cci ele vin dup El, cunoscndu-I glasul i chemarea. Domnul Isus cunoate pe toi cei care sunt ai Lui, pe fiecare membru al bisericii Sale i care calc pe urmele Sale sfinte. Acetia triesc viaa de credin, de

ascultare i de sfinenie asemenea Domnului Hristos. Biserica, fiecare credincios, este n atenia dragostei i milei Sale, prin faptul c Domnul Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, i-a dat viaa la Calvar pentru iertarea i ispirea pcatelor noastre i datorit acestui fapt Domnul d bisericii Sale mreaa fgduin a vieii venice. Aparinem lui Dumnezeu Tatl i suntem ocrotii de El, Ioan cap. 10:11, 14, 15.

Biserica este nfiat n Biblie ca o instituie divin numit Biserica lui Dumnezeu, Faptele Ap. Cap. 20:28 i 1 Corinteni cap. 1:2. Domnul a nvestit biserica Sa cu autoritate divin, Matei cap. 18:17; 18 i i are rdcinile ei nc din Vechiul Testament. n Vechiul Testament biserica este nfiat ca o adunare organizat a poporului lui Dumnezeu. Din cele mai vechi timpuri, familiile credincioase Domnului, din linia lui Adam, Set, Noe, Sem, Avraam au fost

temtoare de Dumnezeu i pzitoare ale adevrului Su. Aceste familii, n care tatl fcea slujba de preot puteau fi considerate ca biserici a lui Dumnezeu n miniatur. Naiunea pe care Dumnezeu a scos-o din robia egiptean a fost numit biseric, adunarea din pustie sau poporul ales al lui Dumnezeu, Faptele Ap. Cap. 7:38. n ciuda grijii permanente a lui Dumnezeu pentru

poporul Su, Israel a czut n idolatrie, izolare, naionalism, mndrie i egoism. Poporul lui Dumnezeu, cznd n neascultare i n pctuire fa de Dumnezeu, Israel a dat gre n ndeplinirea misiunii lui la care a fost chemat i ales de Dumnezeu dintre toate popoarele lumii. La venirea lui Isus, Israel a ajuns la un punct de rscruce. Acest popor a lui Dumnezeu atepta un Mesia, care s le elibereze naiunea de sub ocupaia roman, dar nu un Mesia care s-i elibereze de pcatul din ei nii. Crucificnd pe Domnul Hristos, ei au demonstrat n exterior decderea moral ce exista n inimile lor, au refuzat i au respins pe Fiul li Dumnezeu i prin aceasta au refuzat ca Dumnezeu s stpneasc peste ei: A venit la Ai Si i Ai Si nu L-au primit. Dar tuturor celui ce L-au primit, adic celor ce cred n Numele Lui, le-a dat dreptul s se fac copii ai lui Dumnezeu, nscui nu din snge, nici din voia firii lor, nici din voia vreunui om, ci din Dumnezeu. Ioan cap. 1:11, 12, 13. n timp ce crucea simbolizeaz sfritul misiunii lui Israel i sfritul sistemului jertfelor de animale aduse pentru pcat, Evrei cap. 7: 26, 27, nvierea Domnului Hristos a inaugurat biserica cretin i misiunea ei: vestirea Evangheliei mntuirii prin sngele lui Hristos. Cnd iudeii i-au pierdut misiunea lor, ei au devenit ca o naiune oarecare i au ncetat s mai fie biserica sau poporul lui Dumnezeu. Biserica Noului Testament, strns legat de comunitatea de credin a vechiului Israel i al crui nucleu au fost primii ucenici ai Domnului Hristos, este alctuit att din iudei, ct i din neamuri convertite care cred n Isus Hristos. n felul acesta adevratul Israel spiritual din toate generaiile de oameni ce au urmat, este format din toi aceia care prin credin l primesc pe Domnul Hristos ca mntuitor. Galateni cap.3:26-29.

Dumnezeu nc din Vechiul Testament i apoi pn n zilele noastre a dorit mntuirea i salvarea venic pentru biserica Sa, care s-I fie un popor de sfini. Scopul lui Dumnezeu este ca biserica S-I fie o mrturie i o lumin pentru toate naiunile pmntului. Dumnezeu i-a ales un popor cruia i-a dat legi i porunci i care s fie reprezentani ai Si pentru lume, s fie oameni mputernicii cu Duhul Sfnt i destoinici n prezentarea Evangheliei n lumea ntreag. Matei cap. 24:14. Pentru a atinge aceste scopuri, biserica, toi membrii ei, cei ce sunt n fruntea comunitilor: pastori, evangheliti, prezbiteri, precum i fiecare credincios n parte, trebuie s fie sfini, s triasc n neprihnire i n ascultare de voia i de poruncile lui Dumnezeu, avnd credina Domnului Isus Hristos.

Biserica Domnului n Noul Testament este descris simbolic, potrivit cu poziia i responsabilitile pe care le are de la Dumnezeu, astfel:

1. Biserica asemenea unui trup cu mdulare, care slujesc unele altora

Crucea mpac pe toi credincioii cu Dumnezeu ntr-un singur trup. Efeseni cap. 2:16, 18. Prin Duhul Sfnt ei sunt botezai ntr-un singur trup biserica. 1 Corinteni cap. 12:13. Biserica este trupul lui Hristos, Efeseni cap. 1:22, 23, i credincioii sunt membre ale trupului Su, El d via spiritual fiecrui adevrat credincios. Hristos este Capul trupului, Coloseni cap. 1:18, adic Capul bisericii Sale pe care o conduce. Efeseni cap. 4:15, 16 i cap. 5:23. n iubirea Sa, Dumnezeu a dat fiecrui membru al trupului, bisericii Sale, cel puin un dar spiritual, care-l face n stare s ndeplineasc o funcie vital. 1 Corinteni cap. 12:12-27. Astfel dup cum ceea ce face fiecare organ este vital pentru corpul omenesc, reuita misiunii bisericii depinde de slujirea adus de fiecare credincios. Efeseni cap. 4:11, 12, 13.

1. Biserica lui Dumnezeu asemeni unui templu

Fiecare credincios al bisericii, prin viaa de sfinire, neprihnire i curie a inimii este un templu al Duhului Sfnt care locuiete n inima Sa. Faptele Ap. Cap. 1:8 i cap. 2:4; 1 Corinteni cap. 6:19. Biserica este cldirea lui Dumnezeu, templul lui Dumnezeu; n care locuiete Duhul Sfnt. Isus Hristos este temelia ei i piatra din capul unghiului cldirii 1 Corinteni cap. 3:9-16; Efeseni cap. 2:20. Acest templu nu este o structur moart. n el se manifest o cretere dinamic. Dup cum Hristos este o piatr vie, spune Petru, tot astfel credincioii sunt pietre vii din care se face o cas duhovniceasc (1 Petru cap.2:4-6). Cldirea nu este nc gata. Noi pietre vii sunt mereu adugate templului, cci i voi suntei zidii mpreun ca s fii un loca al lui Dumnezeu prin Duhul. Efeseni cap. 2:19-22. Metafora templului subliniaz att sfinenia comunitii, a fiecrui credincios, ct i a bisericii n general. Efeseni cap. 4:12, 13.

1. Biserica lui Dumnezeu asemenea unei mirese

Biserica este reprezentat ca o mireas i Domnul Isus Hristos este Mirele. Domnul se leag n mod solemn de biserica Sa: te voi logodi cu Mine pentru totdeauna; te voi logodi cu Mine prin neprihnire, judecat, mare buntate i ndurare. Osea cap. 2:19, 20. Apostolul Pavel folosete aceeai figur de stil spunnd: S v nfiez naintea lui Hristos ca pe o fecioar curat 2 Corinteni cap. 11:2. Iubirea lui Hristos pentru biserica Sa este aa de profund i de durabil, nct El S-a dat pe Sine pentru ea. Efeseni cap. 5:25. Domnul Isus Hristos a fcut acest sacrificiu la calvar, ca s-o sfineasc, dup ce a curit-o prin botezul cu ap prin Cuvnt. Efeseni cap. 5: 26. Prin influena sfinitoare a Adevrului Cuvntului lui Dumnezeu, Ioan cap. 17:17 i prin curirea pe care o aduce botezul, Domnul Hristos poate curi pe membrii bisericii Sale, ndeprtnd hainele lor murdare pcatele i mbrcndu-i cu haina neprihnirii Sale desvrit. 2 Corinteni cap. 5:21; Apocalips cap. 7:13, 14. n acest fel, El poate pregti biserica, ca s fie mireasa Lui, o biseric slvit, fr pat, fr zbrcitur sau altceva de felul acesta, ci sfnt i fr prihan. Efeseni cap. 5:27. Slava deplin a bisericii i splendoarea ei nu vor putea fi vzute dect la revenirea Domnului i Mntuitorului nostru Isus Hristos (Coloseni cap.3:3-4).

1. Biserica Ierusalimul de sus

Scripturile numesc cetatea Ierusalimului, Sion. Acolo Dumnezeu locuiete mpreun cu poporul Su. Ps. 9:11, din Sion vine mntuirea. Ps. 14:7 i Ps. 53:6.

Noul Testament vede biserica asemenea Ierusalimului de sus. Cetenii acestui Ierusalim i au cetenia n ceruri. Filipeni cap. 3:20. Ei sunt copiii fgduinei care, sunt nscui din duh, bucurndu-se de libertatea prin care Domnul Hristos i-a fcut liberi. Galateni cap. 4 28 i cap. 5:1. Biserica este cetuia lui Dumnezeu, cetatea de scpare pe care El o are ntr-o lume rzvrtit. De la nceput sufletele credincioase au alctuit biserica de pe pmnt. n fiecare veac, Domnul i-a avut veghetori care au dat mrturie credincioas generaiei n care au trit. Dumnezeu i-a adus pe aceti martori ai Si ntr-o legtur de legmnt cu Sine, unind astfel biserica de pe pmnt cu biserica din ceruri. El a trimis pe ngerii Si s slujeasc bisericii Sale i porile locuintei mortilor nu au fost n stare s biruie pe poporul Su. Matei cap.16:18; Evrei cap. 12:22, 23, 24; Apocalipsa cap. 2:11.

1. Biserica o familie

Biserica din ceruri i biserica de pe pmnt este considerat a fi o familie. Efeseni cap. 3:14, 15. Dou metafore sunt folosite pentru a descrie cum se altur credincioii acestei familii: adopiunea sau nfierea, Romani cap. 8: 14 16, Efeseni cap. 1:4-6 i naterea din nou, Ioan cap. 3:5. Prin credina n Domnul Hristos, aceia care sunt nscui din nou i botezai nu mai sunt robi ai pcatului, ci copiii ai Tatlui ceresc, Galateni cap. 3:26, 27 i cap. 4:7, care triesc pe baza noului legmnt o via nou dup voia lui Dumnezeu i desprii de lume (Coloseni cap.1:9-14 i cap.2:11-14). Astfel ei aparin casei lui Dumnezeu Efeseni cap. 2:19 i casei credinei Galateni cap. 6: 10. Membrii familiei Sale se adreseaz lui Dumnezeu cu Tat Galateni cap. 4:6 i n relaia dintre ei cu frate i sor. Iacov cap. 2:15; 1 Corinteni cap. 8:11.

O caracteristic special a bisericii ca familie este comuniunea i prtia provenit din dragoste i mpreun simire. Aceasta trebuie s duc la unitate n dragoste i aciune a biserici a membrilor ei. V dau o porunc nou: s v iubii unii pe alii, cum v-am iubit Eu, aa s v iubii i voi unii pe alii. Prin aceasta vor cunoate toi c suntei ucenicii Mei, dac vei avea dragoste unii pentru alii. Ioan cap. 13:34, 35. Deci, adunarea i comuniunea n biseric cu ocazia programelor de nchinare i rugciune i n convieuirea permanent unii cu alii implic din partea fiecrui credincios responsabilitate, dragoste i respect pentru prini i pentru prini spirituali, atenie cu fraii i cu surorile. n final, ea nseamn c fiecare va manifesta fa de ceilali membrii o iubire i un respect ce duc la o profund credincioie n slujire i care unete i ntrete biserica lui Dumnezeu. Filipeni cap. 2:1-4 i Coloseni cap.3:10-15 .

6. Biserica stlp i temelie al adevrului

Biserica lui Dumnezeu este stlpul i temelia adevrului, 1 Timotei 3:15, deoarece are n centrul aciunilor ei Cuvntul Evangheliei. Dumnezeu i cuvntul Su, cu tot planul de mntuire este cunoscut, susinut i prezentat de ctre biserica Sa. Efeseni cap. 3:10, 11. Membrii bisericii i triesc viaa dup nvturile lui Dumnezeu, fiind o mrturie prin trire i prin mrturisirea Evangheliei n lume. Prin rspndirea adevrului, prin mrturia ei biserica devine lumina lumii, o cetate aezat pe un munte, ce nu poate fi ascuns i sarea pmntului. Matei cap. 5:13-15. Ducei-v i facei ucenici din toate neamurile botezndu-i n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh i nvai-i s pzeasc tot ce v-am poruncit. i iat c Eu sunt cu voi n toate zilele, pn la sfritul veacului, Matei cap. 28:19,20. Domnul Isus Hristos nsrcineaz pe ucenicii Si s duc mesajul chemrii Sale la toate neamurile, la toate naiunile pmntului i s-i fac ucenici ai Si, membrii ai poporului Su cel sfnt: nsrcinarea aceasta este pentru biserica Sa pentru credincioii Si din toate timpurile i Domnul le-a dat fgduina i ne d i nou cei de azi c El va fi cu noi, ne va ntri i ne va ajuta n toate zilele pn la sfrit. La orice lucrare bun pe care dorim s o nfptuim pentru slava lui Dumnezeu, vom fi ntrii i ajutai prin puterea Duhului Sfnt i cu ocrotirea Sa. Biserica este instrumentul ales de Dumnezeu pentru mntuirea oamenilor. Ea a fost organizat pentru slujire, iar misiunea ei este aceea de a duce lumii Evanghelia. Domnul are privirea ndreptat asupra oricrui credincios din poporul Su i are planuri pentru fiecare. n momentul n care poporul evreu L-a respins pe Hristos, Domnul Vieii, El a luat de la ei mpria lui Dumnezeu i a dat-o neamurilor. Dumnezeu va continua s acioneze pe baza acestui principiu n fiecare ramur a lucrrii Sale. Fiecare cretin ce face parte din biserica Domnului este chemat la sfinenie i i se cere s fie o lumin n lume, o lumin vie, strlucitoare. A fi copiii ai lui Dumnezeu, membrii ai familiei regale, nseamn mai mult dect i nchipuie muli. Cei care sunt socotii de Dumnezeu copiii ai Si vor manifesta unii fa de alii dragostea cretin. Ei vor tri i vor lucra pentru un singur obiectiv: s-L reprezinte ct mai bine pe Hristos naintea lumii.

Cea mai puternic dovad pe care o poate avea o persoan c a fost nscut din nou i c este un om nou n Hristos Isus, este manifestarea iubirii fa de fraii si i mplinirea unor fapte asemntoare cu cele ale lui Hristos.

1. Biserica o armat militant i triumftoare

Biserica lui Dumnezeu de pe pmnt este asemenea unei armate angajate n lupt. Ea este chemat s se rzboiasc mpotriva ntunericului spiritual: cci noi nu avem de luptat mpotriva crnii i sngelui, ci mpotriva cpeteniilor, mpotriva domniilor, mpotriva stpnitorilor ntunericului acestui veac, mpotriva duhurilor rutii care sunt n locurile cereti. Efeseni cap. 6:12. Cretinii trebuie s ia toat armtura lui Dumnezeu, astfel nct s se poat mpotrivi n ziua cea rea i s rmnei n picioare, dup ce vei fi biruit totul. Efeseni cap. 6:13. De-a lungul veacurilor biserica a trebuit s lupte, att mpotriva vrjmaului dinuntru, ct i din afar. Necazuri i lupte ne stau nainte. Biserica va trece prin momente grele de ncercare a credinei sale, va fi o vreme de strmtorare, cum n-a mai fost de cnd sunt neamurile. Dar, Domnul

Hristos va interveni pentru salvarea poporului Su credincios, care va fi mntuit, i anume oricine va fi gsit scris n carte. Daniel 12:1. Domnul Isus ne asigur c: cine va rbda pn la sfrit va fi mntuit. Matei cap. 24:13. Pentru a fi biruitori fiecare credincios trebuie s fie plin de Duhul Sfnt de la care avem toat armtura lui Dumnezeu i cu ajutorul creia luptm lupta cea bun a credinei. Una din biruinele cele mai mari pe care trebuie s le obin

orice credincios al Domnului este n lupta cu pcatul din noi i cu toate obiceiurile pctoase ale firii pmnteti. Biruina o avem atunci cnd pcatul nu ne mai stpnete inima noastr i ceea ce am fcut ru s nu mai facem, iar n vieuirea zilnic s se vad roadele Duhului Sfnt.

Cnd trecem prin tot felul de ncercri, nedrepti, persecuii pentru credin i suferin, s rmnem n picioare adic s rmnem tari n credin i ndejde plini de dragoste blndee i rbdare. Aceast trie de caracter o putem avea de la Duhul Sfnt. Pentru aceasta un adevrat cretin i membru al bisericii lui Dumnezeu are nevoie strict de plintatea Duhului Sfnt care s locuiasc n inima lui. S ne amintim de apostolii bisericii primare, care dup ce au fost umplui cu Duhul Sfnt ce minuni au fcut n popor prin puterea Domnului dat lor! S ne amintim de aceea generaie de cretini care au fost martiri i au murit dndu-i vieile pentru credina lor n Dumnezeu, ei au fcut-o cu credin i bucurie. Moartea nu i-a a ngrozit, pentru c erau ntrii de Duhul Sfnt n credina i n ndejdea lor i au iubit pe Dumnezeu mai presus de orice.

ndemnul meu este, ca s ne sfinim vieile i s ne curim inimile, s struim i s cerem prin rugciunile noastre ca Dumnezeu s ne druiasc Duhul Sfnt n plintate cci biserica rmiei zilelor noastre are nevoie de puterea Duhului Sfnt pentru a avea biruin i succese n lucrarea Domnului. Romani cap. 12: 9, 17, 21. Efeseni cap. 5:8-11, 1 Timotei cap. 4:10; 6:12i cap. 6:12; 2 Timotei cap. 4:7,8; 1 Tesaloniceni: cap. 2:2; Evrei cap. 12:4 i 1 Ioan cap. 5:4.

La revenirea lui Hristos, biserica triumftoare va iei la lumin. n acel timp El va putea s nfieze naintea Lui aceast biseric slvit, pe credincioii Si din toate veacurile, rscumprai cu sngele Su, fr pat, fr zbrcitur sau altceva de felul acesta, ci sfnt i fr prihan Efeseni 5:27.

Suntem chemai toi credincioii care formm poporul Su, biserica lui Dumnezeu de pretutindeni, din orice parte a pmntului, ca i ucenici ai Si, s clcm pe urmele Sale sfinte, Evrei cap. 11, cci la captul acestui drum trasat de Domnul, ne vom ntlni cu El, Mntuitorul nostru, Domnul Isus Hristos, care ne cunoate pe nume i ateapt pe fiecare copil al Su. Isus a zis: Eu sunt Calea, Adevrul i Viaa. Nimeni nu vine la Tatl dect prin Mine, Ioan cap. 14:6; Apocalipsa 21:1-4.

Metaforele sau asemnrile prezentate se aplic n mod deosebit la biserica lui Dumnezeu vizibil, organizat i cunoscut de oameni. Aceast biseric este biserica lui Dumnezeu actual organizat pentru slujire. Ea trebuie s aduc la ndeplinire marea nsrcinare a lui Hristos de a duce lumii Evanghelia. Matei cap. 18:20 i s pregteasc pe oameni pentru revenirea Sa glorioas. 1 Tesaloniceni cap. 5:23; Efeseni cap. 5:27. Apocalipsa cap.22:12.

AMIN