}INUTUL PENDLE ESTE N|P|DIT DE VR|JITOARE, ZISEVRACIUL... CEA MAI MARE PROBLEM| CU CARE NE

CONFRUNT|M ESTE NUM|RUL LOR VR|JITOARELE SE CIORO V|IESC {I SE R|ZBOIESC

ADESEA, DAR ATUNCI CND CAD LA N}ELEGERE {I SEADUN| PENTRU UN SCOP COMUN, PUTEREA LOR CRE{TEFOARTE MULT. DA, TREBUIE S| LU|M SEAMA LA ASTA.

PENTRU C|, VEZI TU, S-AR PUTEA S| AVEM DE-A FACE CHIAR

CU PRIMEJDIA CEA MARE CLANURILE VR|JITOARELORS| SE FI UNIT DEJA!

Vr\jitoarele din Pendle vor s\ st\pneasc\ lumea [i se zvone[tec\ trei dintre cele mai puternice clanuri de vr\jitoare s-au unit

pentru a conjura o for]\ malefic\ de nenchipuit. mpreun\, ar fin stare

s\ aduc\ n lume ntunericul ntrupat pe Diavolul nsu[i.

Tom [i Vraciul trebuie s\ porneasc\ spre Pendle pentru a lua m\suri s\ nu se ntmple ceea ce nici cu mintea nu

se poate gndi. nainte de a pleca, Vraciul i cere lui Tom s\ fac\ un drum pn\ acas\, s\-[i ia cufe -

rele pe care i le-a l\sat mo[tenire mama lui. Dar ce taine de familie ntunecate se afl\ nchise

n cuferele acestea? {i oare ele i vor pune familia lui Tom ntr-o[i mai mare primejdie sau le vor oferi,

lui Tom [i magistrului s\u, ajutorul de care au atta nevoie n Pendle?

B\t\lia Vraciului se desf\[oar\ tot n Comitat,dar de data asta n r\s\rit,

n vecin\t\]ile Dealului Pendle. Cum ntreagaserie este situat\ de c\tre autor ntr-un Lancashire mai degrab\

mitic, dect cu referin]e laun context istoric precis, ipoteza c\ [irul

evenimentelor ar evoca Procesul vr\jitoarelor din 1612, de laPendle, nu se sus]ine. Cu toate acestea, unele locuri, precum

Conacul Read [i Turnul Malkin, sunt prezente, dar schimbate, ca s\ r\spund\ imperativelor lumii imaginare din

Cronicile Wardstone. Pendle chiar merit\ o vizit\, dar nu v\str\dui]i prea mult

s\ g\si]i Stnca Sngelui sau Rpa Vr\jitoarei ambele au luatna[tere din imagina]ia autorului!

DIN SEPTEMBRIE 2007N TOATE LIBR|RIILE DIN }AR|!

Fragment din relat\rile lui

Thomas J. Ward

Vr\jitoarea m\ urm\rea prin p\durea

ntune cat\, apropiindu-se din ce n ce mai

mult, cu fiece secund\.

Alergam ct puteam de repede,

nnebunit s\ scap, croindu-mi drum dis-

perat printre crengile care m\ biciuiau

peste fa]\ [i m\r\cinii care mi se ag\]au

de picioarele obosite. De dou\ ori m-am

3

ferit ntr-o parte, n timp ce degete reci ca

de mort mi treceau peste frunte. Dege -

tele spectrelor. Degetele spnzura]ilor.

Spectrele erau mai mult ni[te n\luci

imagini f\r\ consisten]\. Dar frica le

d\dea t\rie [i materialitate, iar eu eram

ngrozit: ngrozit de uciga[\, ngrozit de

moartea care m\ vna prin p\dure. Iar

groaza mea hr\nea ntunericul.

Eram obosit [i puterile ncepuser\ s\

m\ lase, dar am continuat s\ alerg, din ce

n ce mai greu, spre culmea Dealului

Spnzura]ilor. Odat\ ce-am ajuns acolo,

o raz\ de speran]\ a plpit n inima mea.

La vale avea s\ fie mai u[or. Dincolo de

copaci era gardul care hot\rnicea la nord

p\[unea fermei. Dac\ s\ream gardul

acela, nu mai aveam dect vreo jum\tate

JOSEPH DELANEY

4

de mil\ pn\ la curtea fermei [i la u[a din

spate a casei. Apoi, de urcat sc\rile. De

nvrtit cheia n u[a de la odaia mamei.

De intrat n\untru. De ncuiat n urma

mea. Asta trebuia s\ fac [i eram salvat!

ns\ mai aveam timp pentru a face m\car

unul dintre lucrurile acestea?

Grimalkin m-ar fi putut trage napoi

cnd a[ fi s\rit gardul. M-ar fi putut

prinde cnd a[ fi str\b\tut p\[u nea. Sau

curtea. Apoi ar fi trebuit s\ stau pe loc

pn\ descuiam u[a. mi nchipuiam

degetele tremu rnde ncercnd s\ vre

cheia n broasc\, n timp ce ea ar fi urcat

n fug\ sc\rile dup\ mine.

Dar aveam s\ ajung m\car pn\ la

gard? Ea se apropiase mai mult acum.

Mult mai mult. i puteam auzi picioarele

B|T|LIA VRACIULUI

5

trop\ind pe pant\ n jos, spre mine. Mai

bine te ntorci [i lup]i, a zis o voce n capul

meu. Mai bine o nfrun]i acum, dect s\ fii

lovit din spate. Dar ce [anse a[ fi avut

mpotriva unei uciga[e puternice [i cu

experien]\? Ce speran]\ mpotriva for]ei

[i vitezei unei vr\jitoare al c\rei talent era

uciderea?

n mna dreapt\ strngeam toiagul

Vraciului; pe mna stng\ aveam lan]ul

meu de argint, nf\[urat la ncheietur\,

gata pentru aruncare. Am fugit mai

departe, luna sngerie fulgerndu-[i lu -

mi na sinistr\ prin frunzi[ul copacilor din

stnga mea. Aproape c\ ajunsesem la

marginea P\durii Spnzura]ilor, dar vr\ji -

toarea uciga[\ era chiar n spatele meu.

JOSEPH DELANEY

6

i puteam auzi tropotul picioarelor [i

gfitul ritmic.

Cnd s\ trec de ultimul copac, cu gar-

dul fermei chiar n fa]a mea, vr\jitoarea se

repezi la mine din partea dreapt\, cu cte

un pumnal n fiecare mn\, sclipind n

lumina ro[ie a lunii. M-am mpleticit, cr-

mind la stnga, am zvcnit din ncheietu-

ra minii [i-am aruncat lan]ul spre ea.

Dar toat\ practica mea se dovedi zadar-

nic\. Eram sleit de puteri, ngrozit [i pe

muchia disper\rii. Lan]ul a c\zut, f\r\

s\-i fac\ niciun r\u, n iarb\. Atunci,

epuizat, m-am ntors n cele din urm\ s\

nfrunt vr\jitoarea.

Se sfr[ise [i o [tiam. Tot ce mai

aveam acum era toiagul Vraciului, dar

abia de-am mai g\sit n mine for]a s\-l

B|T|LIA VRACIULUI

7

ridic. Inima mi b\tea nebune[te n piept,

mai mult horc\iam dect respiram, [i mi

se p\rea c\ se nvrte p\mntul cu mine.

Acum o vedeam pe Grimalkin pentru

prima oar\. Purta o c\ma[\ scurt\,

neagr\, nnodat\ n talie, dar fusta i era

t\iat\ n dou\ [i legat\ strns cu sfoar\ de

fiecare coaps\, ca s\ n-o mpiedice la

alergat. Pe tot corpul i se ncruci[au curele

nguste de piele de care erau prinse teci,

fiecare cu cte o arm\: cu]ite de diferite

lungimi, c\ngi ascu]ite, mici unelte

t\ioase cu urechi n loc de mnere

Deodat\ mi-am amintit ce mi ar\tase

Vraciul scrijelit n scoar]a stejarului, de

ndat\ ce intrasem n Pendle. Nu erau

unelte. Erau foarfeci ascu]ite, f\cute s\

taie carnea [i osul! Iar la gtul vr\jitoarei

JOSEPH DELANEY

8

era un co lier de oase. Pe unele le-am

recunoscut a fi de om degete de la

mini [i de la picioare [i o pereche de

falange de degete mari de la mn\ i atr-

nau de urechi: trofee de la cei pe care-i

spintecase.

Era puternic\ [i deopotriv\ frumoas\,

n felul ei, iar cnd am privit-o au nceput

s\-mi cl\n]\ne din]ii n gur\. Dar buzele

ei erau vopsite cu negru, iar cnd

deschise gura ntr-o imita]ie de zmbet,

i-am v\zut din]ii, pili]i [i ascu]i]i ca ni[te

ace. n clipa aceea mi-am amintit cuvin-

tele lui Tibb

M\ uitam n gura mor]ii.

E[ti o mare dezam\gire, zise

Grimal kin, sprijinindu-[i spatele de trun -

chiul ultimului copac [i l\sndu-[i

B|T|LIA VRACIULUI

9

pumnalele n jos, ncruci[nd lamele n

drep tul genunchilor ei. Am auzit att de

multe despre tine nct, n pofida tinere]ii

tale, m\ a[teptam la mai mult din partea ta.

Acuma v\d c\ nu e[ti dect un copil [i cu

greu meri]i dib\cia mea. Ce p\cat c\ nu pot

a[tepta pn\ ajungi b\rbat n toat\ firea.

Atunci las\-m\ s\ plec, te rog,

m-am milogit eu, ntrez\rind o palid\

speran]\ n cuvintele ei. Mi s-a spus c\ ]i

place s\ ntmpini greut\]i cnd ucizi.

Atunci, de ce nu a[tep]i? Cnd o s\ fiu

mai mare, o s\ ne ntlnim din nou.

Atunci voi fi n stare s\ m\ mpo trivesc

cum trebuie. Las\-m\ s\ tr\iesc!

Eu fac ce trebuie f\cut, zise ea,

cl\tinnd din cap, cu o triste]e sincer\ n

ochi. Mi-ar fi pl\cut s\ fie altfel, dar

JOSEPH DELANEY

10

Ridic\ din umeri [i l\s\ cu]itul din

mna dreapt\ s\ cad\ [i s\ se nfig\ n

p\mntul moale de la picioarele ei. Apoi

[i deschise bra]ul drept n l\turi, de

parc\-mi oferea o mbr\]i[are.

Vino aici, copile. Sprijin\-]i capul

de pieptul meu [i nchide ochii. Am s-o

fac iute. Ai s\ sim]i doar o scurt\ durere

ceva mai mult dect o s\rutare de-a

mamei pe gtul t\u [i apoi lupta ta cu

via]a asta se va ncheia. Ai ncredere n

mine. Eu ]i voi da n sfr[it pacea

Am dat din cap, mi-am plecat fruntea

[i m-am apropiat de ea, cu inima

b\tndu-mi nebune[te. Cnd am f\cut al

doilea pas spre mbr\]i[area care m\

a[tepta, lacrimile mi-au inundat deodat\

obrajii [i-am auzit-o sco]nd un suspin

B|T|LIA VRACIULUI

11

adnc. Dar la cap\tul pasului aceluia, mi-am

trecut fulger\tor toiagul Vraciului din

mna dreapt\ n mna stng\. {i cu toat\

viteza [i puterea pe care le-am mai putut

aduna l-am nfipt n ea, astfel nct lama

i-a str\puns um\rul drept, pironind-o de

trunchiul copacului.

N-a scos niciun sunet. Durerea tre-

buie s\ fi fost cumplit\, dar singura ei

reac]ie a fost o u[oar\ ]uguiere a buzelor.

Am dat drumul toiagului, l\sndu-l nc\

zbrnind n lemn, [i m-am ntors s\ fug.

Lama p\trunsese adnc n copac, iar

toiagul era din scoru[. Avea s\ fie greu [i

dureros pentru ea s\ se elibereze. Acum

aveam o [ans\ s\ ajung n siguran]a din

odaia mamei.

JOSEPH DELANEY

12

N-am f\cut dect doi pa[i cnd ceva

m-a f\cut s\ m\ ntorc [i s\ m\ uit napoi,

spre vr\jitoare. ntinsese mna dreapt\

[i-[i luase pumnalul din stnga, iar acum,

cu o incredibil\ vitez\ [i for]\, arunc\

pumnalul drept spre capul meu.

L-am privit venind rostogolindu-se

spre mine, lama reflectnd lumina sn-

gerie a lunii. Venea dndu-se peste cap.

A[ fi putut ncerca s\ m\ aplec sau chiar

s\ fac un pas ntr-o parte, dar niciuna

dintre aceste mi[ c\ri nu m-ar fi salvat de

viteza [i for]a acelui pumnal.

Ceea ce am f\cut n-a fost gndit.

N-am avut timp s\ gndesc. N-am luat

nicio hot\rre. O alt\ parte din mine a

ac]ionat. Eu doar m-am concentrat, cu

B|T|LIA VRACIULUI

13

JOSEPH DELANEY

toat\ fiin]a mea, asupra acelei lame care

se nvrtea, pn\ ce timpul a p\rut c\

ncetine[te.

Am ntins mna [i l-am prins din

zbor, degetele nchizndu-se singure pe

mnerul de lemn. Apoi l-am aruncat

departe de mine, n iarb\. Cteva clipe

mai trziu s\ream gardul [i alergam peste

paji[te, c\tre ferm\.

Cump\r\ Cartea a patra din

CRONICILE WARDSTONE

B\t\lia Vraciului [i

particip\ la concurs

Cartea a cincea: SEPTEMBRIE 2008

Pentru adev\ra]ii fani ai Cronicilor Wardstone

punem la b\taie

100 de TRICOURI

B|T|LIA VRACIULUI

cartea a patra

CORINT JUNIOR

Comand\ cartea B|T|LIA VRACIULUI

punnd talonul netimbrat la orice

cutie po[tal\ [i vei avea o reducere de

20 % din pre]ul c\r]ii.

Primii 100 dintre cump\r\tori vor primi

cadou cte un TRICOU B\t\lia Vraciului

Coresponden]\R\spuns

CR

Se taxeaz\ la destina]ie

DESTINATAR:

CORINT JUNIORGRUPUL EDITORIAL CORINT

CP 1 591Cod po[tal: 70700Tel: (021) 319.88.22Bucure[tiwww. edituracorint.rowww. corintjunior.ro

EXPEDITOR:

Nume:

................................................................................

................................................................................

Localitate: ............................................................

Str. .........................................................................

Nr. ..................... Bl. .................. Sc. ....................

Ap. ................... Cod potal .................................

Jud./ sect. ..............................................................

telefon: .............................................................

e-mail ....................................................................

CNP .......................................................................

B\t\lia Vraciului Joseph Delaney 32,50 26,00

Nr. ex. TITLU AUTOR PRE}* (RON) 20%