Isaac Asimov

CORECTORUL

(din volumul Povestiri cu roboi, The Rest of The Robots, 1964)

Corporaia de Roboi i Oameni Mecanici din Statele Unite, ca inculpat n proces, avea suficient influen pentru a obine o judecat cu uile nchise, fr juriu.

Universitatea de Nord-Est nici n-a ncercat s mpiedice asta. Membrii consiliului de administraie tiau foarte bine cum ar reaciona publicul fa de orice chestiune ce implica purtarea incorect a unui robot, orict de rare ar fi fost aceste cazuri. De asemenea, le era clar c o revolt anti-robot putea deveni, pe negndite, o revolt anti-tiin.

Guvernul, reprezentat n acest proces de judectorul Harlow Shane, era la fel de doritor ca toat ncurctura s se termine n linite. Att Corporaia, ct i lumea academic, erau oameni crora nu era bine s te mpotriveti.

Judectorul Shane spuse: Deoarece nu sunt de fa nici presa, nici publicul sau juriul, s ne formalizm ct mai puin,

domnilor, i s trecem la fapte.Spunnd asta, zmbi cu rceal, probabil fr prea mare speran c solicitarea lui va avea

vreun efect, i i trase roba ca s se aeze mai comod. Faa i era potrivit de rumen, brbia rotund i moale, nasul lat, iar ochii, deschii la culoare i mari. Una peste alta, nu era un chip cu prea mult mreie judectoreasc, i el tia asta.

Barnabas H. Goodfellow, profesor de fizic la Universitatea de Nord-Est, depuse nti jurmntul, pronunnd cuvintele obinuite cu o expresie care i contrazicea numele3.

Dup ntrebrile obinuite de nceput, acuzarea i vr minile adnc n buzunare i spuse: Domnule profesor, cnd vi s-a adus pentru prima oar la cunotin posibilitatea de a folosi

robotul EZ-27 i cum?Faa mic i coluroas a domnului profesor Goodfellow cpt o expresie jenat, nu cu mult

mai binevoitoare dect cea precedent. El spuse: Avusesem unele contacte profesionale i cteva relaii sociale cu dr. Alfred Lanning,

directorul cercetrii de la Corporaie. Eram nclinat s-l ascult cu oarecare bunvoin cnd am primit o sugestie mai degrab ciudat din partea lui, pe trei martie anul trecut...

2033? Exact, Scuzai-m pentru ntrerupere. V rog s continuai.Profesorul ncuviin cu rceal, se ncrunt pentru a se concentra asupra faptelor i ncepu s

vorbeasc.

***

Profesorul Goodfellow privi robotul oarecum stingherit. Fusese adus n camera anex de la subsol ntr-o lad, conform instruciunilor referitoare la transportul roboilor pe suprafaa Pmntului.

tia c urmeaz s vin; nu era deci nepregtit. Din clipa primului telefon al dr. Lanning, pe trei martie, se simise cednd n faa puterii de convingere a celuilalt i acum, ca rezultat inevitabil, se gsea fa n fa cu un robot.

Cum sttea acolo, la o arunctur de b, prea neobinuit de mare.Alfred Lanning i arunc robotului o privire ptrunztoare, de parc ar fi vrut s se conving c

nu s-a stricat n timpul transportului. Apoi i ntoarse sprncenele fioroase i claia de pr alb nspre profesor:

Acesta este robotul EZ-27, primul de acest tip disponibil pentru folosin public.Se ntoarse ctre robot: Acesta este profesorul Goodfellow, Easy.Easy vorbi fr s se mite, dar att de prompt, nct profesorul se sperie: Bun ziua, domnule profesor.Easy avea aproape doi metri i jumtate n nlime i proporiile unui om sta era

ntotdeauna punctul forte pentru vnzrile Corporaiei. Acesta i faptul c aveau funciile principale imprimate n creierul pozitronic creaser un adevrat monopol asupra roboilor i un cvasimonopol asupra calculatoarelor n general.

Cei doi oameni care scoseser robotul din lad plecaser, iar profesorul privi de la Lanning la

*good fellow (engl.) (om) prietenos, jovial, sociabil

robot i din nou spre Lanning: Sunt sigur c nu e periculos.Nu prea prea sigur. Mai puin periculos dect mine, spuse Lanning. Eu a putea fi convins s te lovesc. Easy nu

poate. Presupun c tii cele Trei Legi ale Roboticii. Da, desigur, spuse Goodfellow. Sunt incluse n tiparele pozitronice ale creierului i trebuie respectate. Prima Lege, regula

principal a existenei robotului, apr viaa i bunstarea tuturor oamenilor.Fcu o pauz, i terse brbia, apoi adug: Dac am putea, am vrea s convingem tot Pmntul de asta. Doar c pare nspimnttor. Nu-i nimic. Dar oricum ar prea, vei vedea c este folositor. Nu prea tiu n ce fel. Discuiile noaste n-au fost prea clare n aceast privin. Am fost totui

de acord s arunc o privire asupra obiectului i asta i fac. Vom face mai mult dect s aruncm o privire, domnule profesor. Ai adus o carte? Am adus. Pot s-o vd?Profesorul Goodfellow se aplec fr s-i ia ochii de pe apariia din metal cu form omeneasc

din faa lui. Din servieta de la picioare scoase o carte.Lanning ntinse mna dup ea i se uit pe cotor: Chimia fizic a electroliilor n soluie. Destul de bine, domnule. Ai ales-o chiar

dumneavoastr, la ntmplare. Acest text n-a fost sugestia mea. Aa e? Da.Lanning i ddu cartea robotului EZ-27.Profesorul tresri: Nu! E o carte valoroas!Lanning i nl sprncenele i acestea artau ca o glazur proas de nuc de cocos. Spuse: Easy nu are deloc de gnd s rup cartea n dou, ca fapt de vitejie, v asigur. Poate s

umble cu o carte la fel de atent ca i dumneavoastr. Continu, Easy. Mulumesc, domnule, spuse Easy.Apoi, rsucind uor mormanul de metal, adug: Cu permisiunea dumneavoastr, domnule profesor Goodfellow.Profesorul se holb, apoi spuse; Da... da, desigur.Micndu-i ncet i sigur degetele, Easy ntorcea paginile crii, privind pagina din stnga, apoi

pe cea din dreapta; ntorcea pagina, privea la stnga, apoi la dreapta; ntorcea pagina i aa mai departe, minute n ir.

Contiina puterii lui prea s micoreze pn i ncperea mare, cu perei din ciment, n care se aflau, i s-i reduc pe cei doi oameni ce-l urmreau la ceva mult mai mic dect mrimea natural.

Goodfellow murmur: Lumina nu e prea bun. Nu-i nimic.Apoi, ceva mai tios: Dar ce face? Rbdare, domnule.n sfrit, fu ntoars i ultima pagin. Lanning ntreb: Ei, Easy?Robotul spuse: Este o carte foarte corect i sunt puine lucruri de semnalat. Pe rndul 22, pagina 27,

cuvntul "pozitiv" este scris p-o-i-z-t-i-v. Virgula din rndul 6, pagina 32 este inutil, n timp ce ar fi trebuit pus una pe rndul 13 de la pagina 54. Semnul plus din ecuaia XIV-2 de la pagina 337 ar trebui s fie minus, dac trebuie s corespund cu celelalte ecuaii...

Stai! Stai! strig profesorul. Ce face? Face? l ngn Lanning, dintr-o dat nervos. Pi, omule, a i fcut! A corectat cartea. A corectat-o? Da. n scurtul timp care i-a trebuit ca s ntoarc paginile, a observat toate greelile de

scriere, gramatic i punctuaie. A observat greeli n ordinea cuvintelor i a descoperit nepotriviri. i va reine aceste informaii, la perfecie, un timp nedefinit.

Gura profesorului era deschis. Se ndeprt repede de Lanning i de Easy i se napoie la fel de repede. i ncruci braele pe piept i i privi. n cele din urm, spuse:

Adic, sta e un robot pentru corectur? Printre altele, ncuviin Lanning. Dar de ce mi-l artai mie? Ca s m ajutai s-i conving pe cei de la universitate s-l ia i s-l ntrebuineze. Pentru corecturi?

Printre altele, repet Lanning rbdtor.Profesorul i ncrei faa ciupit ntr-un fel de nencredere amar: Dar e ridicol! De ce? Universitatea n-o s-i poat permite niciodat s cumpere aceast jumtate de ton... cred

c are pe puin att... acest corector de jumtate de ton. Nu face numai corectur. Pregtete rapoarte din ciorne, completeaz formulare, servete

drept dosar cu memorie perfect, sorteaz hrtii... Fleacuri!

***

Lanning spuse: Deloc, aa curi o s v art ntr-o clip. Dar cred c putem vorbi despre asta mai confortabil

n biroul dumneavoastr, dac nu avei nimic mpotriv. Nu, sigur c nu, ncepu profesorul, mecanic, i fcu un pas ca i cum ar fi vrut s se ntoarc.

Apoi izbucni: Dar robotul... nu putem lua robotul. Zu, doctore, va trebui s-l mpachetai la loc. E timp destul. l putem lsa pe Easy aici. Nesupravegheat? De ce nu? tie unde trebuie s stea. Domnule profesor Goodfellow, trebuie s nelegei c

un robot este mult mai de ncredere dect o fiin uman. Dar eu rspund pentru orice stricciune... Nu va fi nici o stricciune, v garantez. Uitai, suntem dup orele de program. mi nchipui c

nu mai ateptai pe nimeni aici, pn mine diminea. Camionul i cei doi oameni ai mei sunt afar. Corporaia i asum rspunderea pentru orice neplcere ar aprea. Nu va aprea nici una. Numii asta o demonstraie de ncredere n robot.

Profesorul se ls condus afar din depozit. Nu se simi pe de-a-ntregul linitit nici n propriul birou, cu cinci etaje mai sus. Cu o batist alb i terse picturile de sudoare de pe frunte.

Dup cum tii foarte bine, dr. Lanning, exist legi mpotriva folosirii roboilor pe suprafaa Pmntului, atrase el atenia.

Legile, domnule profesor Goodfellow, nu sunt simple. Roboii nu pot fi folosii pe strzile publice sau n cldirile publice. Nu pot fi folosii pe terenuri particulare sau n cldiri particulare dect cu anumite restricii care, de obicei, se dovedesc prohibitive. Totui, universitatea este o instituie mare i particular, care are de obicei tratament preferenial. Dac robotul este folosit ntr-o singur camer, doar n scopuri teoretice, dac se respect anumite restricii i dac oamenii care au ocazia s intre n ncpere coopereaz pe deplin, ne ncadrm n lege.

Dar atta btaie de cap doar pentru nite corecturi? Aplicaiile sunt infinite, domnule profesor. Pn acum, munca roboilor a fost folosit doar

pentru a uura munca fizic. Nu exist oare i trud intelectual? Cnd un profesor, capabil de cea mai folositoare gndire creatoare, este obligat s petreac dou sptmni obositoare verificnd corectitudinea rndurilor tiprite, iar eu v ofer o main care poate face asta n treizeci de minute, astea sunt fleacuri?

Dar preul... Preul nu trebuie s v preocupe. Nu-l putei cumpra pe EZ-27. Corporaia nu-i vinde

produsele. Dar universitatea poate s-l nchirieze pe EZ-27 pentru o mie de dolari pe an mult mai puin dect preul unui singur spectrograf cu microunde cu adaptare pentru nregistrare continu.

Goodfellow prea buimcit. Lanning exploat acest avantaj, spunnd: V rog doar s-l propunei grupului care ia deciziile aici. A fi bucuros s le vorbesc, dac

doresc mai multe informaii. Pi, spuse Goodfellow cu ndoial, pot s-l prezint la edina de sptmna viitoare a

Senatului. Totui, nu v pot promite mare lucru. Desigur, spuse Lanning.

***

Avocatul aprrii era scund i masiv i avea o atitudine arogant, al crei efect era scoaterea n eviden a brbiei lui duble. Se uit fix la profesorul Goodfellow, odat ce martorul i fusese predat, i spuse:

Cam uor ai fost de acord, nu-i aa?Profesorul zise iute: Cred c eram nerbdtor s scap de dr. Lanning. A fi fost de acord cu orice. Cu intenia de a renuna la idee dup plecarea lui? Pi... Cu toate acestea ai prezentat problema ntr-o edin a Consiliului de administraie al

Senatului Universitii.

Da, am prezentat-o. Aa c ai aprobat, cu bun credin, sugestiile dr. Lanning. Doar nu glumeai. De fapt, ai

fost de acord din toat inima, nu-i aa? Am respectat doar procedurile obinuite. De fapt, nu erai att de suprat n privina robotului, aa cum Pretindei acum c ai fi fost.

Cunoatei cele Trei Legi ale Roboticii i le cunoteai n timpul ntrevederii cu dr. Lanning. Ei bine, da. i ai fost ntru totul de acord s lsai un robot n libertate i nesupravegheat. Dr. Lanning m-a asigurat... Cu siguran c nu ai fi acceptat asigurrile lui dac ai fi avut cea mai mic bnuial c

robotul ar putea fi ct de ct periculos.Profesorul ncepu, tios: Am toat ncrederea n cuvntul... Asta-i tot, spuse aprarea pe neateptate.n timp ce profesorul Goodfellow, mai mult dect ifonat, lu loc, judectorul Shane se aplec

nainte i spuse: Deoarece nu sunt robotician, a fi foarte recunosctor s tiu exact ce sunt cele Trei Legi ale

Roboticii. Ar fi amabil dr. Lanning s le citeze, n folosul instanei?Dr. Lanning pru efectiv uluit. Aproape c i ciocni capul de cel al femeii cu prul crunt de

lng el. Apoi se ridic i femeia privi i ea n sus, fr nici o expresie. Dr. Lanning spuse: Foarte bine, domnule judector.Fcu o pauz, ca i cum ar fi avut de gnd s se lanseze ntr-o cuvntare, i spuse, cu o

claritate plin de zel: Prima Lege: un robot nu are voie s fac ru unei fiine umane sau, prin inaciune, s

permit ca unei fiine umane s i se fac ru. A Doua Lege: un robot trebuie s se supun ordinelor date lui de fiinele umane, cu excepia cazurilor cnd aceste ordine vin n contradicie cu Prima Lege. A Treia Lege: un robot trebuie s-i protejeze propria existen, att timp ct acest lucru nu intr n contradicie cu Prima sau cu a Doua Lege.

neleg, spuse judectorul, notnd rapid. Aceste Legi sunt ncorporate n orice robot, nu-i aa?

n fiecare. Asta poate fi confirmat de orice robotician. i, concret, n robotul EZ-27? Da, domnule judector. Probabil c vi se va cere s repetai aceste declaraii sub jurmnt. Sunt gata s-o fac, domnule judector.Se aez din nou.Dr. Susan Calvin, robopsiholog ef al Corporaiei femeia cu prul crunt de lng Lanning

i privi eful direct fr bunvoin, dar de regul nu manifesta bunvoin fa de nici o fiin omeneasc. Spuse:

Mrturia lui Goodfellow a fost adevrat, Alfred? Absolut, bombni Lanning. Nu era chiar att de nervos n privina robotului i era destul de

nerbdtor s fac afaceri cu mine, cnd a auzit preul. Dar nu pare s fie nici o denaturare radical.

Dr. Calvin spuse gnditoare: Ar fi fost mai nelept s punem un pre mai mare de o mie. Eram nerbdtori s-l plasm pe Easy. tiu. Poate prea nerbdtori. Vor face s par c am avut un motiv ascuns.Lanning era exasperat: Am avut. Am recunoscut asta la edina Senatului Universitii. Pot face s par c am mai avut un motiv, pe lng cel pe care I-am recunoscut.Scott Robertson, fiul ntemeietorului Corporaiei de Roboi din Statele Unite i nc deintor al

majoritii aciunilor, se aplec din cealalt parte a dr. Calvin i spuse ntr-un fel de oapt rstit: De ce nu-l aducei pe Easy s vorbeasc, s tim cum stm? tii c nu poate vorbi despre asta, domnule Robertson. Obligai-l. Suntei psiholog, dr. Calvin. Obligai-l! Dac eu sunt psihologul, domnule Robertson, spuse Susan Calvin cu rceal, lsai-m pe

mine s hotrsc. Robotul meu nu va fi obligat s fac nimic, cu preul avarierii lui.Robertson se ncrunt i ar fi rspuns, dar judectorul Shane btea cu ciocnelul ntr-un mod

politicos i tcur n sil.Francis J. Hart, eful Departamentului de Englez i decan al facultii, era la bar. Era un om

rotofei, mbrcat pedant, n haine negre cu o croial conservatoare, i avea cteva uvie de pr ce-i traversau cretetul roz. Se rezem n scaunul martorului, cu minile ncruciate simplu n poal i etalnd, din cnd n cnd, un zmbet cu buzele strnse. El spuse:

Primul meu contact cu problema robotului EZ-27 a fost cu ocazia sesiunii Comitetului Executiv al Senatului Universitii, cnd acest subiect a fost prezentat de domnul profesor Goodfellow. Dup aceea, pe zece aprilie anul trecut, am avut o edin special pe aceast tem,

pe care am prezidat-o eu.S-a ntocmit procesul-verbal al edinei Comitetului Executiv? Al edinei speciale, adic? Pi, nu. A fost o edin foarte neobinuit.Decanul zmbi scurt: Ne-am gndit s rmn confidenial. Ce s-a aflat la edin?

***

Decanul Hart nu se simea foarte bine ca preedinte al acestei edine. Nici ceilali membri adunai nu preau foarte calmi. Doar dr. Lanning era mpcat cu el nsui. nfiarea lui deirat i claia de pr alb care l ncununa i amintea lui Hart de portretele lui Andrew Jackson.

Mostre ale muncii robotului erau mprtiate n mijlocul mesei, iar n minile profesorului de chimie fizic Minott se afla copia unui grafic ntocmit de robot. Buzele chimistului erau strnse, n semn de evident aprobare.

Hart i drese vocea i spuse: Pare s nu fie nici o ndoial c robotul poate efectua anumite munci de rutin cu suficient

competen. M-am uitat peste astea, de exemplu, chiar nainte de a veni aici, i e foarte greu s gseti greeli.

Lu o coal editorial, de vreo patru ori mai lung dect o pagin de carte obinuit. Era o coal de palt, care trebuia s fie corectat de autori nainte ca textul s fie aranjat n pagin. Pe ambele margini ale paltului erau semne de corectur, clare i extraordinar de lizibile. Din cnd n cnd cte un cuvnt era barat, iar pe margine era nlocuit cu un cuvnt nou, scris att de fin i de clar, nct ar fi putut fi luat cu uurin drept cuvnt tiprit. Unele corecturi erau cu culoare albastr, ca s arate c greeala iniial fusese a autorului, cteva cu rou, cnd greise tipograful.

De fapt, spuse Lanning, este aproape imposibil s gsii vreo greeal, dr. Hart. Sunt sigur c toate corecturile sunt perfecte, n msura n care a fost perfect manuscrisul. Dac manuscrisul pentru care a fost corectat acest palt avea greeli de fond, nu de limb, robotul nu are competena s-l corecteze.

Suntem de acord cu asta. Totui, robotul a corectat ordinea cuvintelor din cnd n cnd i eu nu cred c regulile limbii engleze sunt att de rigide nct s fim siguri c n fiecare caz alegerea robotului a fost cea corect.

Creierul pozitronic al lui Easy, spuse Lanning, artndu-i dinii lai ntr-un zmbet, a fost modelat pentru a conine toate lucrrile standard pe aceast tem. Sunt sigur c nu putei indica un caz n care alegerea robotului a fost absolut greit.

Profesorul Minott i ridic ochii de pe graficul pe care l inea nc n mini: ntrebarea mea, dr. Lanning, este de ce ne trebuie un robot, avnd n vedere toate

dificultile n relaiile cu publicul pe care le-ar atrage. tiina automatizrii a ajuns cu siguran la nivelul la care compania dumneavoastr ar putea proiecta o main, un calculator obinuit, de un tip cunoscut i acceptat de public, care s corecteze palturi.

Sunt sigur c am putea, spuse Lanning rece, dar o astfel de main ar cere ca palturile s fie traduse n simboluri speciale sau, cel puin, transcrise pe benzi. Orice corectur ar aprea n simboluri. Ai avea nevoie s angajai oameni pentru traducerea cuvintelor n simboluri i a simbolurilor n cuvinte. Mai mult, un asemenea calculator n-ar mai putea face alt munc. N-ar putea pregti graficul pe care-l inei n mn, de exemplu.

Minott mri.

***

Lanning continu: Caracteristica robotului pozitronic const n flexibilitatea lui. Poate efectua o mulime de

munci. Este proiectat ca un om, aa c poate folosi toate uneltele i mainile care, la urma urmei, au fost proiectate s fie folosite de om. V poate vorbi i i putei vorbi. De fapt, putei discuta cu el, pn la un punct. Comparat chiar cu un robot simplu, un calculator obinuit, fr creier pozitronic, este doar o main greoaie de adunat.

Goodfellow i ridic ochii i spuse: Dac vom discuta toi cu robotul, ce anse avem s-l derutm? Presupun c nu are

capacitatea de a absorbi o cantitate infinit de date. Nu, nu are. Dar ar rezista cinci ani de utilizare normal. Va ti cnd trebuie curat, iar

compania va face asta fr plat. Compania? Da. Compania i rezerv dreptul de a ntreine robotul, pe lng obligaiile sale obinuite.

Este unul din motivele pentru care meninem controlul asupra roboilor notri pozitronici i i nchiriem, mai degrab dect s-i vindem, dnd ndeplinete funcii obinuite, orice robot poate fi

*Preedinte al SUA ntre 1829 1837

dirijat de orice om. n afara funciilor lui obinuite, un robot are nevoie de o mn de expert i noi o asigurm. De exemplu, oricare dintre dumneavoastr ar putea cura un robot EZ ntr-o anumit msur, spunndu-i s uite o informaie sau alta. Dar trebuie s fii absolut siguri c nu ai formulat ordinul ntr-un mod care l-ar face s uite prea mult sau prea puin. Putem detecta dac s-a procedat astfel, deoarece exist dispozitive de siguran ncorporate. Oricum, pentru c robotul nu are nevoie s fie curat cnd i face munca obinuit sau alte lucruri fr importan, nu se ridic nici o problem.

***

Decanul Hart i atinse capul, ca pentru a se asigura c uviele lui pieptnate cu grij sunt distribuite n mod egal, i spuse:

Abia ateptai s lum maina. Totui, pentru Corporaie, este o situaie n care pierde. O mie pe an este un pre ridicol. Oare sperai ca n felul sta s nchiriai alte maini de acest tip altor universiti, la un pre mai rezonabil?

Bineneles c sperm, spuse Lanning. Dar chiar i aa, numrul de maini pe care le-ai putea nchiria este limitat. M ndoiesc c

ai putea ntocmi o ofert de pre.Lanning i puse coatele pe mas i se aplec hotrt nainte: Ca s-o spun direct, domnilor: roboii nu pot fi folosii pe Pmnt, cu excepia anumitor

cazuri, din cauza prejudecii unei pri a publicului fa de ei. U.S. Robots este o corporaie de mare succes numai pe pieele extraterestre i de zboruri spaiale, ca s nu mai vorbim de sucursalele noastre de calculatoare. Totui, dorim mai mult dect un profit. Credina noastr ferm este c folosirea roboilor pe Pmnt va nsemna o via mai bun pentru toi, n cele din urm, chiar dac la nceput ar aprea un anumit dezechilibru economic.

Sindicatele sunt, bineneles, mpotriva noastr, dar putem atepta cu siguran cooperarea marilor universiti. Robotul, Easy, v va ajuta eliberndu-v de truda din nvmnt, asumndu-i, dac-mi permitei, rolul de corector pentru dumneavoastr. Alte universiti i instituii de cercetare vor urma exemplul dumneavoastr i, dac totul va merge bine, poate c atunci ali roboi, de alte tipuri, pot fi plasai n alte locuri, iar obieciile publicului fa de ei vor fi nlturate una cte una.

Minott murmur: Astzi Universitatea de Nord-Est, mine lumea.

***

Mnios, Lanning i opti lui Susan Calvin: N-am fost chiar att de elocvent, iar ei n-au fost chiar att de ovitori. La o mie pe an, se

aruncau s-l ia pe Easy. Profesorul Minott mi-a spus c n-a vzut niciodat un lucru mai frumos dect graficul pe care-l inea n mn i c nu era nici o greeal pe palt sau n alt parte. Hart a recunoscut de bun-voie.

Ridurile verticale severe de pe faa dr. Calvin nu se nmuiar: Ar fi trebuit s ceri mai muli bani dect pot ei plti, Alfred, i s-i lai s te conving s scazi

preul. Poate, mri el.Acuzarea nc nu terminase cu profesorul Hart: Dup ce dr. Lanning a plecat, ai votat pentru acceptarea robotului EZ-27? Da, am votat. Cu ce rezultat? Pentru acceptare, cu vot majoritar. Ce credei c a influenat votul?Aprarea obiect imediat.Acuzarea reformula ntrebarea: Ce v-a influenat pe dumneavoastr personal n votul individual? Cred c ai votat pentru. Am votat pentru, da. Am fcut aa, mai ales pentru c am fost impresionat de atitudinea dr.

Lanning, c era datoria noastr, ca membri ai conducerii intelectuale a lumii, s permitem roboticii s ajute omenirea n rezolvarea problemelor sale.

Cu alte cuvinte, dr. Lanning v-a convins. Asta i e meseria. A fcut-o foarte bine. Martorul este al dumneavoastr.Aprarea pi spre scaunul martorului i l privi struitor un moment prelungit pe profesorul

Hart. Spuse: n realitate, erai destul de nerbdtori s-l avei pe robotul EZ-27 n folosin, nu-i aa? Ne-am gndit c, dac poate face treaba, ar putea fi folositor. Dac poate face treaba? neleg c ai examinat mostrele primei lucrri efectuate de robotul

EZ- 27, cu deosebit grij, n ziua edinei de care tocmai ai pomenit. Da, aa e. Deoarece munca mainii avea legtur mai ales cu ntrebuinarea limbii engleze

i deoarece acesta este domeniul meu de competen, mi s-a prut logic s fiu eu cel ales pentru examinarea lucrrii.

Foarte bine. Era ceva expus pe mas, la ora edinei, mai puin satisfctor? Am aici tot materialul ca probe. Putei arta un singur detaliu nesatisfctor?

Pi... Este o simpl ntrebare. Exist un singur detaliu nesatisfctor? Dumneavoastr l-ai

examinat. Exist?Profesorul de limba englez se ncrunt: Nu exist. Am i nite mostre din munca efectuat de robotul EZ-27 n timpul celor paisprezece luni de

folosin la Nord-Est. Vrei s le examinai i s-mi spunei dac e ceva n neregul cu ele, n cel mai mic amnunt?

Hart izbucni: Cnd a fcut ntr-adevr o greeal, a fost o frumusee. Rspundei la ntrebarea mea, tun aprarea, i numai la ntrebarea pe care v-o pun! E ceva

n neregul cu acest material?Decanul Hart privi cu atenie fiecare detaliu: Ei bine, nimic. n afara problemei pentru care suntem aici, avei cunotin de vreo greeal din partea lui

EZ-27? n afara problemei pentru care are loc aceast judecat, nu.

***

Aprarea i drese vocea ca i cum ar fi semnalat sfritul de paragraf. Spuse: Acum, despre votul care hotra dac robotul EZ-27 urma s fie folosit sau nu. Ai spus c

majoritatea a fost pentru. Care a fost proporia n realitate? Treisprezece la unu, dup cte mi amintesc. Treisprezece la unu! Mai mult dect simpl majoritate, nu credei? Nu, domnule! se revolt pedanteria decanului Hart. n limba englez, cuvntul "majoritate"

nseamn "mai mult de jumtate". Treisprezece din paisprezece nseamn majoritate, nimic mai mult.

Dar una aproape unanim. O majoritate totui!Aprarea schimb tonul: i cine a fost singurul care s-a abinut?Decanul Hart pru vizibil jenat: Domnul profesor Simon Ninheimer.Aprarea se prefcu mirat: Domnul profesor Ninheimer? eful Departamentului de Sociologie? Da, domnule. Reclamantul?! Da, domnule.Aprarea i strnse buzele: Cu alte cuvinte, reiese c omul care intenteaz aciune pentru plata a 750.000 dolari daune

contra clientului meu, Corporaia de Roboi i Oameni Mecanici din Statele Unite, a fost singurul care s-a opus de la nceput folosirii robotului... chiar dac toi ceilali din Comitetul Executiv al Senatului Universitii au fost convini c era o idee bun.

A votat mpotriva moiunii, dup cum avea dreptul. n descrierea pe care ai fcut-o edinei n-ai pomenit de nici o remarc fcut de domnul

profesor Ninheimer. A fcut vreuna? Cred c a vorbit. Credei? Ei bine, da, a vorbit. mpotriva folosirii robotului? Da. A fost violent n privina asta?Decanul Hart fcu o pauz: A fost vehement.Aprarea i recpt ncrederea n sine: De cnd l cunoatei pe domnul profesor Ninheimer, domnule decan Hart? De vreo doisprezece ani. Suficient de bine? Aa a spune, da. Cunoscndu-l, deci, ai spune c e genul de om care ar continua s poarte pic unui robot,

cu att mai mult cu ct un vot mpotriv a...

Acuzarea ntrerupse restul ntrebrii, obiectnd cu indignare i vehemen. Aprarea fcu semn martorului s ia loc, iar judectorul Shane anun pauza de prnz.

***

Robertson i rupse sandviul. Corporaia nu va pieri dintr-o pierdere de trei sferturi de milion, dar aceast pierdere nu-i va face nici un bine. Mai mult, era contient c va fi o nereuit mult mai costisitoare pe termen lung, n relaiile cu publicul.

Spuse cu amrciune: La ce bun toat afacerea asta, despre modul n care a ajuns Easy la universitate? Ce sper

ei s ctige?Avocatul aprrii spuse calm: O judecat este ca un joc de ah, domnule Robertson. De obicei, ctigtor este cel care

poate vedea cteva mutri n avans, iar prietenul meu de la masa acuzrii nu este un nceptor. Ei pot pretinde daune, asta nu-i o problem. Principalul lor efort const n anticiparea aprrii noastre. Cred c se bazeaz pe faptul c noi vom ncerca s artm c Easy n-ar fi putut n nici un caz c comit ultrajul din cauza Legilor Roboticii.

n regul, spuse Robertson, asta i este aprarea noastr. Una absolut impenetrabil. Pentru un inginer robotician. Nu neaprat i pentru un judector. Ei se plaseaz pe o poziie

de pe care pot demonstra c robotul EZ-27 nu era un robot obinuit. Era primul de acest tip oferit publicului. Era un model experimental, care avea nevoie de testare n condiii de exploatare normal, iar universitatea era singurul loc potrivit pentru o testare de acest fel. Asta ar prea acceptabil n lumina eforturilor deosebite ale dr. Lanning de a plasa robotul i a acordului Corporaiei de a-l nchiria pentru o sum att de mic. Atunci acuzarea ar argumenta c testarea n condiii de exploatare normal a dovedit c Easy este un eec. Acum, nelegei care e rostul celor ce se petrec aici?

Dar EZ-27 era un model n perfect stare, susinu Robertson. Era al douzeci i aptelea n fabricaie.

Ceea ce este ntr-adevr un punct slab, spuse aprarea cu seriozitate. Ce a fost n neregul la primii douzeci i ase? Ceva a fost, cu siguran. De ce n-ar fi ceva n neregul i la al douzeci i aptelea?

Nu era nimic n neregul cu primii douzeci i ase, doar c nu erau destul de competeni pentru aceast munc. Acelea erau primele creiere pozitronice de tipul respectiv i s-au fcut cam la nimereal. Dar cele Trei Legi erau ncorporate n toate! Nici un robot nu este att de imperfect, nct s nu aib ncorporate cele Trei Legi.

Dr. Lanning mi-a explicat asta, domnule Robertson, i sunt dispus s-l cred. Totui, judectorul s-ar putea s nu fie dispus. Ateptm o hotrre din partea unui om cinstit i inteligent, care nu cunoate deloc robotica i deci poate fi indus n eroare. De exemplu, dac dumneavoastr, dr. Lanning sau dr. Calvin, ai spune la bar c nite creiere pozitronice s-au construit "la nimereal", cum tocmai ai declarat, acuzarea v-ar sfia n interogatoriul ncruciat. Nimic n-ar mai salva cazul nostru. Aa ceva trebuie evitat.

Robertson mri: Dac Easy ar vorbi...!Aprarea ddu din umeri: Un robot nu poate fi martor, aa c nu ne-ar folosi la nimic. Cel puin am ti ce s-a ntmplat. Am ti cum a ajuns s fac aa ceva.Susan Calvin se aprinse. Un rou splcit i se rspndi pe obraji, iar vocea ei avea o urm de

cldur: tim cum a ajuns Easy s fac aa ceva. I s-a ordonat! Am explicat asta avocatului i acum o

s v explic dumneavoastr. I s-a ordonat, de ctre cine? ntreb Robertson sincer uimit. Nimeni nu-i spunea niciodat

nimic, se gndi el cu ciud. Oamenii tia de la cercetare consider c ei sunt proprietarii Corporaiei, Dumnezeule!)

De ctre reclamant, spuse dr. Calvin. De ce, pentru numele lui Dumnezeu? nc nu tiu. Poate doar ca s putem fi dai n judecat, ca el s poat ctiga nite bani

ghea.Cnd spuse asta, n ochii ei licrir scntei albastre. Atunci de ce nu spune Easy aa? Nu e clar? I s-a ordonat s tac n legtur cu aceast problem. De ce ar fi clar? ntreb Robertson cu brutalitate. Ei bine, pentru mine e clar. Psihologia robotului este profesiunea mea. Dac Easy nu

rspunde la ntrebri directe asupra acestei probleme, va rspunde la unele ocolitoare. Msurnd ezitarea crescut din rspunsurile lui pe msur ce se apropie de ntrebarea-cheie, msurnd zona de confuzie i intensitatea contrapotenialelor create, este posibil s se spun, cu precizie tiinific, dac tulburrile lui sunt urmarea unui ordin de a nu vorbi, care se bazeaz pe Prima

Lege. Cu alte cuvinte, i s-a spus c, dac vorbete, i se va face ru unei fiine omeneti. Probabil detestabilului profesor Ninheimer, reclamantul, care pentru robot pare o fiin omeneasc.

Pi atunci, spuse Robertson, nu poi demonstra c, dac tace, i se va face ru Corporaiei? Corporaia nu este o fiin omeneasc, iar Prima Lege a roboticii nu recunoate o corporaie

drept persoan, aa cum fac legile obinuite. n afar de asta, ar fi periculos s ncercm s nlturm acest tip de inhibiie. Persoana care a impus-o ar putea-o nltura cu mai puine riscuri, deoarece considerentele robotului n aceast privin sunt concentrate asupra acestei persoane. Orice alt intervenie...

Ddu din cap i deveni aproape ptima: Nu voi permite s i se fac ru robotului!Lanning o ntrerupse, cu aerul c face o mare descoperire: Mie mi se pare c nu trebuie dect s dovedim c un robot e incapabil de fapta pentru care

e acuzat Easy. Putem face asta. Exact, spuse aprarea cu necaz. Voi putei face asta. Singurii martori care pot depune

mrturie despre natura lui Easy i despre starea lui de spirit sunt salariaii Corporaiei de Roboi din Statele Unite. Este imposibil ca judectorul s accepte mrturia lor ca imparial.

Cum poate nega expertiza? Refuznd s se lase convins de ea. Este dreptul lui, ca judector. Pe lng alternativa ca un

om ca profesorul Ninheimer s-i ruineze cu bun-tiin propria reputaie, chiar i pentru o sum considerabil de bani, judectorul nu va accepta amnuntele tehnice ale inginerilor dumneavoastr. La urma urmei, judectorul e i el om. Dac trebuie s aleag ntre un om care face un lucru imposibil i un robot care face un lucru imposibil, mai mult ca sigur c va hotr n favoarea omului.

Un om poate face un lucru imposibil, spuse Lanning, pentru c nu cunoatem complexitatea minii umane i nu tim ce anume, ntr-o minte uman, este imposibil sau nu. tim ceea ce ntr-adevr este imposibil pentru un robot.

Ei bine, vom vedea dac-l putem convinge pe judector de asta, spuse aprarea obosit. Dac este aa cum spunei dumneavoastr, tun Robertson, nu vd cum l vei putea

convinge. Vom vedea.. Este bine s cunoatem i s fim contieni de dificulti, dar s nu fim prea

abtui. i eu am ncercat s prevd cteva mutri la jocul de ah.Cu o nclinare ceremonioas din cap n direcia robopsihologului, adug: Cu ajutorul doamnei aici de fa.Lanning privi de la unul la altul i spuse: Ce dracu' e asta?Dar uierul i vr capul n ncpere i anun, cu respiraia cam tiat, c procesul urma s

renceap.i ocupar locurile, cercetndu-l pe cel care provocase tot necazul.Simon Ninheimer avea prul vlvoi, de culoarea nisipului, o fa ce se ngusta sub un nas

coroiat nspre o brbie ascuit i un obicei de a ezita uneori naintea cuvintelor-cheie din conversaie, ceea ce-i ddea aerul unui om care caut o precizie aproape insuportabil. Cnd spunea: "Soarele rsare la... hm... rsrit", erai sigur c se gndise i la posibilitatea ca, uneori, soarele s rsar la apus.

Acuzarea ncepu: V-ai opus folosirii robotului EZ-27 de ctre universitate? Da, domnule. De ce anume? Mi s-a prut c nu nelegem... hm... motivele Corporaiei de Roboi din Statele Unite, n

totalitate. N-am avut ncredere n nerbdarea lor de a ne plasa robotul. Ai considerat c poate face munca pe care se spune c a fost proiectat s-o fac? tiu sigur c nu putea. Vrei s v expunei motivele?

***

Cartea lui Simon Ninheimer, intitulat "Tensiunile sociale implicate n zborul spaial i rezolvarea lor" era n lucru de opt ani. Pasiunea pentru precizie a lui Ninheimer nu se limita numai la modul lui de exprimare, iar ntr-un subiect ca sociologia, aproape inerent imprecis, asta l-a lsat fr suflu.

Chiar cu materialul n palturi, nu simea nici o satisfacie. Mai degrab invers. Privind colile lungi de hrtie, simea doar dorina de a rvi rndurile paltului i de a le aranja din nou, altfel.

Jim Baker, preparator, care urma s devin n curnd profesor asistent de sociologie, l-a gsit pe Ninheimer, la trei zile dup ce prima grmad de palturi sosise de la tipar, privind ngndurat teancul de hrtie. palturile veniser n trei copii: una, ca s-o corecteze Ninheimer, una pentru Baker, ca s-o corecteze separat, i a treia, pe care era scris "Original", care trebuia s cuprind corecturile finale, o combinaie a celor fcute de Ninheimer i de Baker, dup o discuie n care

eventualele conflicte i nenelegeri s fie eliminate. Aceasta fusese politica lor la cele cteva lucrri la care colaboraser n ultimii trei ani i funcionase bine.

Baker, tnr i cu voce insinuant, avea n mn palturile lui. Spuse iute: Am terminat primul capitol i sunt cteva perle tipografice. Primul capitol are ntotdeauna din astea, spuse Ninheimer distant. Vrei s v uitai acum?Ninheimer i concentr atenia asupra lui Baker: N-am lucrat deloc la palturi, Jim. Nu cred c o s m deranjez.Baker pru surprins: Nu v deranjai?Ninheimer i strnse buzele: M-am interesat de... hm... repartizarea programului de lucru al mainii. La urma urmei, de la

nceput a fost... hm... pregtit s fie corector. Au ntocmit un program. Maina? Adic Easy? Cred c sta e numele stupid care i s-a dat. Dar, dr. Ninheimer, credeam c suntei contra! Se pare c sunt singurul care procedeaz astfel. Poate c ar trebui s... hm... profit. O! Pi atunci, mi se pare c am pierdut timpul cu acest prim capitol, spuse tnrul cu

tristee. Nu l-ai pierdut. Putem compara rezultatul mainii cu al tu, ca verificare. Dac dorii, dar... Da? M ndoiesc c gsim ceva greit n ce face Easy. Se presupune c nu greete niciodat. Nu neg, spuse Ninheimer sec.

***

Patru zile mai trziu, capitolul nti a fost din nou adus de Baker. De data asta era copia lui Ninheimer, tocmai ieit din anexa special care fusese construit ca s-l adposteasc pe Easy i echipamentul pe care-l folosea acesta.

Baker triumfa: Dr. Ninheimer, nu numai c a prins tot ce am gsit eu, dar a gsit i vreo duzin de greeli

care mi-au scpat! Toat treaba i-a luat dousprezece minute!Ninheimer i arunc privirea peste teancul cu nsemnrile i simbolurile de pe margini, tiprite

clar. Spuse: Nu este aa de complet cum am fi fcut-o noi doi. Noi am fi introdus un pasaj despre

lucrarea lui Suzuki referitoare la efectele neurologice ale gravitaiei reduse. Adic lucrarea lui din "Analize sociologice"? Desigur. Ei, nu-i putei cere imposibilul lui Easy. Nu poate citi literatura pentru noi. mi dau seama. De fapt, am pregtit fragmentul. Vreau s consult maina i s m asigur c

tie cum... hm... s umble cu inserturile. Va ti. Prefer s m asigur.Ninheimer a trebuit s-i programeze o ntlnire cu Easy, apoi a obinut doar cincisprezece

minute, seara trziu.Dar cele cincisprezece minute s-au dovedit a fi mai mult dect suficiente. Robotul EZ-27 a

neles imediat cum st treaba cu inserturile.Ninheimer s-a simit jenat, pentru prima oar n contact direct cu robotul. Aproape automat, ca

i cum acesta ar fi fost om, s-a pomenit c ntreab: Suntei mulumit de munca dumneavoastr? Foarte mulumit, domnule profesor Ninheimer, spuse Easy grav, iar fotocelulele care erau

ochii lui lucir n culoarea lor normal, rou nchis. M cunoatei? Din faptul c mi aducei material suplimentar pentru a fi inclus n palturi, reiese c suntei

autorul. Numele autorului, bineneles, se afl n partea de sus a fiecrei coli de palt. neleg. Deci facei... hm... deducii. Spunei-mi nu putu el s reziste ce prere avei

pn acum despre carte?Easy spuse: Gsesc c e foarte plcut s lucrez la ea. Plcut? sta e un cuvnt ciudat pentru... hm... un mecanism fr emoii. Mi s-a spus c nu

avei emoii. Cuvintele din cartea dumneavoastr se potrivesc circuitelor mele, explic Easy. Creeaz

contrapoteniale puine sau deloc. Conexiunile mele cerebrale traduc acest fapt mecanic ntr-un cuvnt precum "plcut". Contextul emoional este ntmpltor.

neleg. De ce gsii cartea mea plcut?

Se ocup de fiine omeneti, domnule profesor, i nu de materii anorganice sau de simboluri matematice. Cartea dumneavoastr ncearc s neleag fiinele umane i s ajute la sporirea fericirii umane.

i asta ncercai dumneavoastr s facei i astfel cartea mea corespunde circuitelor dumneavoastr? Aa este?

Exact, domnule profesor.Cele cincisprezece minute se terminaser. Ninheimer plec i merse la biblioteca universitii,

care era pe punctul de a nchide. El a mai inut-o deschis atta timp ct i-a trebuit s gseasc un text elementar despre robotic. L-a luat acas cu el.

Cu excepia inserturilor de materiale recente, palturile ajungeau la Easy i de la el la editor, cu puine intervenii din partea lui Ninheimer, la nceput, apoi fr nici una.

Baker spuse, puin jenat: Aproape c mi d un sentiment de inutilitate. Ar trebui s-i dea sentimentul c ai timp s ncepi un proiect nou, spuse Ninheimer, fr s

ridice ochii de pe notele pe care le fcea n ultimul numr al "Extraselor de tiine sociale". Nu prea sunt obinuit cu el. Sunt ntr-una ngrijorat de palturi. E o prostie, tiu. Este. Zilele trecute am luat cteva coli, nainte ca Easy s le trimit la... Ce! ridic Ninheimer ochii, ncruntndu-se, iar exemplarul cu "Extrase" se nchise. Ai

deranjat maina de la lucru? Doar o clip. Totul era n ordine. Oh, a schimbat un cuvnt. Dumneavoastr v-ai referit la

ceva "criminal"; el a schimbat cuvntul cu "nechibzuit". S-a gndit c al doilea adjectiv se potrivete mai bine cu contextul.

Ninheimer czu pe gnduri: Care a fost prerea ta? tii, am fost de acord. L-am lsat aa.Ninheimer se ntoarse n scaunul lui rotitor, ca s-i priveasc tnrul asociat: Ascult, a vrea s nu mai faci asta. Dac eu trebuie s folosesc maina, doresc... hm... s

profit n totalitate. Dac trebuie s m folosesc de ea i s m lipsesc de... hm... serviciile tale, oricum, pentru c tu o controlezi, cnd ea tocmai c nu are nevoie de nici un control, nu ctig nimic. nelegi?

Da, dr. Ninheimer, spuse Baker supus.Primele exemplare din "Tensiunile sociale" sosir n biroul dr. Ninheimer pe data de opt mai. Se

uit rapid prin ele, rsfoind paginile i oprindu-se s citeasc un paragraf ici i colo. Apoi nu se mai gndi la acele exemplare.

Aa cum a explicat mai trziu, a uitat de ele. Timp de opt ani lucrase la carte, dar acum, i vreo cteva luni mai nainte, alte interese l absorbiser, n timp ce Easy i luase povara crii de pe umeri. Nici nu s-a mai gndit s predea obinuitul exemplar pentru biblioteca universitii. Nici Baker, care se apucase de lucru i-l evita pe eful departamentului, de cnd primise reprourile acestuia la ultima lor ntlnire, n-a primit nici un exemplar.

Pe data de aisprezece iunie, aceast faz a luat sfrit. Ninheimer a primit un telefon i a privit surprins imaginea de pe ecran.

Speidell! Eti n ora? Nu, domnule, sunt n Cleveland, tremur de emoie vocea lui Speidell. Atunci, de ce suni? Pentru c tocmai m-am uitat prin noua dumneavoastr carte! Ninheimer, suntei nebun? V-

ai pierdut minile?

***

Ninheimer nepeni: S-a ntmplat... hm... ceva? ntreb el alarmat. Ceva? V trimit la pagina 562. Ce naiba vrei s spunei, cnd mi interpretai cuvintele aa

cum o facei? Unde, n lucrarea citat, pretind eu c personalitatea criminalului este inexistent i c instituiile de aplicare a legii sunt adevratul criminal? Uite, s citez...

Stai! Stai! ip Ninheimer, ncercnd s gseasc pagina. S vd. S vd... Doamne Dumnezeule!

Ei? Speidell, nu tiu cum s-a ntmplat aa ceva. N-am scris niciodat asta. Dar aa s-a tiprit! i denaturarea asta nu este cel mai ru lucru. Uitai-v la pagina 690 i

imaginai-v ce-o s fac Ipatiev, cnd o s vad ce talme-balme ai fcut din descoperirile lui! Uitai-v, Ninheimer, cartea este plin de lucruri din astea. Nu tiu la ce v-ai gndit... dar nu e altceva de fcut dect s retragei cartea de pe pia. i mai bine v-ai pregti pentru scuze serioase la urmtoarea edin a Asociaiei!

Speidell, ascultai-m...Dar Speidell nchisese cu o for care fcu ecranul s strluceasc timp de cincisprezece

secunde cu imagini consecutive.Atunci a examinat Ninheimer cartea cu atenie i a nceput s nsemne pasaje cu cerneal

roie.i-a inut firea extraordinar de bine cnd l-a ntlnit din nou pe Easy, dar buzele i erau palide.

I-a dat cartea lui Easy i a spus: Vrei s citeti pasajele nsemnate de la paginile 562, 631, 664 i 690?Easy a fcut asta din patru priviri: Da, domnule profesor Ninheimer. Astea nu sunt aa cum le aveam n palturile iniiale. Nu, domnule. Nu sunt. Le-ai schimbat aa cum sunt acum? Da, domnule. De ce? Domnule, pasajele, aa cum se citeau n versiunea dumneavoastr, erau foarte

nepoliticoase fa de anumite grupuri de fiine umane. Am gsit de cuviin s schimb modul de exprimare, pentru a evita s li se fac ru.

Cum ai ndrznit s faci aa ceva? Prima Lege, domnule profesor, nu-mi permite, prin inaciune, s permit s li se fac ru

fiinelor umane. Bineneles, innd seama de reputaia dumneavoastr n domeniul sociologiei i de larga rspndire pe care cartea dumneavoastr o va avea printre savani, i s-ar fi fcut ru unui mare numr de fiine umane despre care vorbii dumneavoastr.

Dar i dai seama de rul care mi se va face acum mie? Trebuia aleas alternativa cu mai puin ru.Profesorul Ninheimer, tremurnd de furie, iei cltinndu-se. Pentru el era clar c U.S. Robots

va trebui s-i dea socoteal pentru asta.

***

La masa aprrii se observ o anumit emoie, care cretea pe msur ce acuzarea se apropia de miezul problemei.

Deci robotul EZ-27 v-a informat c motivul faptei lui se baza pe Prima Lege a roboticii? Exact, domnule. C, ntr-adevr, n-avea alt alegere? Da, domnule. Atunci, reiese c U.S. Robots a proiectat un robot care, la nevoie, poate rescrie cri care s

corespund propriilor lui concepii despre bine. i totui vi l-au bgat pe gt ca simplu corector. Ai putea spune aa?

Aprarea obiect cu hotrre, artnd c martorului i se cerea o sentin ntr-o problem care nu era de competena lui. Judectorul admonest acuzarea n termenii obinuii, dar nu exista nici o ndoial c- cel puin pentru avocatul aprrii schimbul de cuvinte i atinsese inta.

Aprarea ceru o scurt pauz nainte de a ncepe interogatoriul ncruciat, folosind n acest scop o procedur legal care i acorda cinci minute.

Se aplec nspre Susan Clavin: Dr. Calvin, e posibil ca domnul profesor Ninheimer s spun adevrul i Easy s fi fost

motivat de Prima Lege?Calvin i lipi buzele strns, apoi spuse: Nu. Nu este posibil. Ultima parte a mrturiei lui Ninheimer este un fals intenionat. Easy nu

este proiectat s poat aprecia probleme la nivelul de abstracie pe care-l reprezint un text evoluat de sociologie. Niciodat n-ar putea spune c anumitor grupuri de oameni li se va face ru cu o expresie dintr-o astfel de carte. Mintea lui pur i simplu nu e fcut pentru asta.

Totui, presupun c nu putem dovedi aa ceva unui neprofesionist, spuse aprarea cu pesimism.

Nu, consimi Calvin. Dovada ar fi prea complicat. Totui, salvarea noastr este aceeai. Trebuie s dovedim c Ninheimer minte, i nimic din ce a spus nu schimb planul nostru de atac.

Foarte bine, dr Calvin, spuse aprarea. Trebuie s v cred pe cuvnt n aceast privin. Mergem mai departe aa cum am plnuit.

n sala tribunalului, ciocnelul judectorului se ridic i czu, iar dr. Ninheimer veni din nou la bar. Zmbi scurt, precum cineva care simte c are o poziie de neclintit i mai degrab se bucur de perspectiva nfruntrii unui atac inutil.

Aprarea se apropie cu pruden i ncepu ncetior; Dr. Ninheimer, vrei s spunei c ai fost total n necunotin de cauz de aceste aa-zise

schimbri n manuscrisul dumneavoastr, pn ce dr. Speidell v-a sunat pe data de aisprezece iunie?

ntocmai, domnule. Nu v-ai uitat niciodat la palturi, dup ce robotul EZ-27 le-a corectat? La nceput m-am uitat, dar mi s-a prut o munc inutil. M-am bazat pe spusele celor de la

Corporaie. Schimbrile... hm... absurde au fost fcute doar n ultimul sfert de carte, dup ce robotul, presupun, nvase suficiente lucruri despre sociologie...

Nu ne intereseaz presupunerile dumneavoastr! spuse aprarea. Am neles c dr. Baker, colegul dumneavoastr, a vzut ultimele palturi cel puin o dat. V amintii c ai depus mrturie despre asta?

Da, domnule. Dup cum am spus, el mi-a povestit c a vzut o pagin i c acolo robotul schimbase un cuvnt.

***

Aprarea se npusti din nou: Nu gsii c e ciudat, domnule, ca dup mai bine de un an de dumnie fa de robot, dup

ce ai votat mpotriva lui de la nceput i dup ce ai refuzat s-l folosii n vreun fel, ai hotrt dintr-o dat s-i dai pe mini cartea dumneavoastr, magnum opus al dumneavoastr?

Nu consider c e ciudat. Pur i simplu am hotrt c a putea folosi i maina. i ai fost att de sigur de robotul EZ-27 dintr-o dat nct nici mcar nu v-ai deranjat

s controlai palturile? V-am spus c am fost... hm... convins de propaganda Corporaiei de Roboi. Att de convins, nct, cnd colegul dumneavoastr, dr. Baker, a avut intenia s-l verifice

pe robot, l-ai certat destul de violent? Nu l-am certat. Pur i simplu nu voiam ca el s-i... hm... piard timpul. Cel puin aa

credeam atunci, c e o pierdere de timp. N-am neles semnificaia schimbrii unui cuvnt la...Aprarea spuse cu un sarcasm zdrobitor: Nu am nici o ndoial c ai fost instruit s prezentai acest subiect pentru ca schimbarea

cuvntului s fie nregistrat...i modific intonaia pentru a evita o obiecie i spuse: Problema este c erai extrem de mnios pe dr. Baker. Nu, domnule. Nu mnios, Nu i-ai dat un exemplar al crii dumneavoastr, cnd le-ai primit. Simpl omisiune. Nici bibliotecii nu i-am dat exemplarul.Ninheimer zmbi precaut: Se cunoate c profesorii sunt distrai.Aprarea spuse: Vi se pare ciudat ca, dup mai mult de un an de munc perfect robotul, EZ-27 s greeasc

la cartea dumneavoastr? La o carte care a fost scris de dumneavoastr care, dintre toi, ai fost cel mai constant duman al robotului?

Cartea mea era singura lucrare important cu care a avut de-a face, n care era vorba despre omenire. Atunci au acionat cele Trei Legi ale roboticii.

Dr. Ninheimer, spuse aprarea, ai ncercat de cteva ori s trecei drept expert n robotic. Dup cte s-ar prea, ai devenit dintr-o dat interesat de robotic i ai mprumutat cri cu acest subiect de la bibliotec. Ai depus mrturie despre asta, nu-i aa?

O carte, domnule. A fost rezultatul a ceea ce mie mi se pare... hm... curiozitate fireasc. i v-a permis s v explicai de ce robotul ar fi trebuit, aa cum Pretindei dumneavoastr,

s v deformeze cartea? Da, domnule. Foarte comod. Dar suntei sigur c interesul dumneavoastr fa de robotic nu a avut drept

scop s v permit s manipulai robotul n scopuri personale?Ninheimer roi: Bineneles c nu, domnule!Aprarea ridic glasul: De fapt, suntei sigur c pasajele aa-zis deformate nu erau aa cum le-ai avut la nceput?Sociologul se ridic pe jumtate: E... hm... hm... ridicol! Am palturile...Vorbea greu, iar acuzarea se ridic pentru a interveni blnd: Cu permisiunea dumneavoastr, domnule judector, intenionez s introduc drept prob

setul de palturi date de dr. Ninheimer robotului EZ-27 i setul de palturi trimise de robotul EZ-27 editorilor. Voi face asta acum, dac stimatul meu coleg e de acord, i a dori s binevoii s acordai o pauz, pentru a fi comparate cele dou seturi de palturi.

***

Aprarea ddu din mn cu nerbdare: Nu e necesar. Onoratul meu adversar poate introduce acele palturi cnd dorete. Sunt

sigur c ele vor arta nepotrivirile despre care reclamantul pretinde c exist. Ce a vrea eu s tiu de la martor, totui, este dac are la el i palturile lui Baker.

palturile lui Baker?

Ninheimer se ncrunt, nc nu era foarte stpn pe sine. Da, domnule profesor! Ai depus mrturie c dr. Baker a primit o copie separat a

palturilor. l voi pune pe grefier s citeasc mrturia dumneavoastr, dac avei dintr-o dat amnezie selectiv. Sau e numai pentru c profesorii sunt, cum zicei dumneavoastr, cunoscui ca distrai?

Ninheimer spuse: mi amintesc de aceste palturi. Nu erau necesare, de vreme ce munca era trecut n grija

mainii de corectat... Aa c le-ai ars? Nu. Le-am pus n coul de hrtii. Le-ai ars, le-ai aruncat care-i diferena? Problema e c v-ai descotorosit de ele. Nu e nimic n neregul... ncepu Ninheimer slab. Nimic n neregul? tun aprarea. Nimic n neregul, cu excepia faptului c acum nu avem

cum s verificm i s vedem dac, pe anumite coli de corectur, nu ai fi putut nlocui un inofensiv spaiu gol de pe copia dr. Baker, cu o coal din copia dumneavoastr, pe care ai denaturat-o intenionat, astfel nct s silii robotul s...

Acuzarea tip "obiecie", plin de furie. Judectorul Shane se aplec nainte, faa lui rotund dndu-i toat silina s-i nsueasc o expresie de mnie echivalent cu intensitatea emoiei pe care o simea avocatul.

Judectorul spuse: Domnule avocat, avei vreo dovad pentru declaraia uimitoare pe care tocmai ai fcut-o?Aprarea spuse cu calm: Nici o dovad direct, domnule judector. Dar a vrea s art c, privit aa cum se cuvinte,

transformarea subit a reclamantului, de la anti-robotic la interesul lui brusc fa de robotic, refuzul lui de a verifica palturile sau de a lsa pe altcineva s le verifice, omisiunea lui plin de grij de a permite cuiva s vad cartea imediat dup publicare, toate acestea demonstreaz foarte clar...

Domnule avocat, ntrerupse judectorul nervos, nu e momentul pentru deducii ezoterice. Nu reclamantul este judecat. Nici dumneavoastr nu suntei acuzator. Interzic acest mod de atac i nu pot dect s v atrag atenia c disperarea care trebuie s v fi determinat s procedai astfel nu poate dect s v nruteasc situaia. Dac avei de pus ntrebri admisibile, putei continua interogatoriul, domnule avocat. Dar v pun n vedere s evitai astfel de demonstraii n aceast sal de tribunal.

Nu mai am alte ntrebri, domnule judector.Cnd avocatul aprrii se ntoarse la masa lui, Robertson opti nflcrat: Ce rost a avut asta, pentru numele lui Dumnezeu? Judectorul este mpotriva

dumneavoastr acum.Aprarea rspunse cu calm: Dar Ninheimer este terminat. i l-am aranjat pentru mutarea de mine. l dm gata.Susan Calvin ncuviin din cap cu seriozitate.

***

Prin comparaie, acuzarea a fost blnd. Dr. Baker a fost chemat i a confirmat cea mai mare parte din mrturia lui Ninheimer. Au fost chemai dr. Speidell i dr. Ipatiev, care i-au expus foarte nduiotor ocul i mhnirea fa de anumite pasaje citate dih cartea dr. Ninheimer. Ambii i-au exprimat prerea profesional c reputaia de savant a dr. Ninheimer a fost serios deteriorat.

Pentru prob au fost aduse palturile, ca i exemplare din cartea tiprit.Aprarea nu a mai susinut nici un interogatoriu ncruciat n acea zi.Acuzarea s-a odihnit, iar procesul a fost amnat pn a doua zi.Aprarea a fcut prima micare la nceputul procedurii din a doua zi. A cerut s fie admis

robotul EZ-27 ca spectator la proces.Acuzarea a obiectat imediat, iar judectorul Shane i-a chemat pe cei doi avocai la bar.Acuzarea spuse cu vehemen: Este evident ilegal. Un robot nu are voie s se afle n nici o cldire public. Acest tribunal, a demonstrat aprarea, este nchis tuturor, cu excepia celor care au o

legtur apropiat cu procesul. O main uria, cu o comportare ciudat notorie, mi va tulbura clienii i martorii prin

simpla ei prezen! Va face un talme-balme din proceduri.Judectorul pru nclinat s aprobe. Se ntoarse ctre aprare i spuse cu foarte mare

indiferen: Ce motive avei pentru cererea dumneavoastr?Aprarea spuse: Vom afirma c robotul EZ-27 n-ar fi putut deloc, prin natura construciei lui, s se comporte

aa cum s-a spus c ar fi fcut-o. Va fi necesar s facem cteva demonstraii.Acuzarea spuse:

Nu vd rostul, domnule judector. Demonstraii efectuate de salariaii de la U.S. Robots nu sunt mrturii semnificative cnd chiar Corporaia este inculpat.

Domnule judector, spuse aprarea, dumneavoastr trebuie s hotri legalitatea oricrei mrturii, nu avocatul acuzrii. Cel puin aa neleg eu.

Judectorul Shane, de ale crui prerogative se abuza, spuse: nelegei corect. Oricum, prezena unui robot aici ridic probleme legale importante. Cu siguran, domnule judector, nici una care s nesocoteasc vreo cerin a justiiei. Dac

robotul nu este prezent, suntem mpiedicai s ne prezentm singura aprare.Judectorul czu pe gnduri: Ar fi problema transportrii robotului pn aici. Aceasta este o problem cu care Corporaia s-a confruntat adesea. Lng tribunal este

parcat un camion, construit n conformitate cu legile referitoare la transportul roboilor. Robotul EZ-27 este ntr-o lad, pzit de doi oameni. Uile camionului sunt asigurate cum se cuvine i au fost luate toate celelalte msuri de pracauie.

Prei sigur, spuse judectorul Shane, revenindu-i proasta dispoziie, c n aceast privin judecata va fi n favoarea dumneavoastr.

Deloc, domnule judector. Dac nu va fi, pur i simplu trimitem camionul napoi. Nu am fcut nici un fel de presupunere privind decizia dumneavoastr.

Judectorul ncuviin: Cererea din partea aprrii este aprobat.Lada a fost adus pe o platform mare, iar cei doi oameni care o manevrau au deschis-o. Sala

tribunalului s-a cufundat ntr-o linite de moarte.

***

Susan Calvin atept pn ce folia subire de celofan fu scoas, apoi ntinse o mn: Hai, Easy.Robotul privi nspre ea i ntinse un bra mare de metal. Era mai nalt dect ea cu mai mult de

jumtate de metru, dar o urma cu blndee, ca un copil agat de fusta mamei. Cineva chicoti nervos i fu redus la tcere de o privire sever a dr. Calvin.

Easy se aez singur ntr-un scaun mare, adus de uier, care trosni, dar rezist.Aprarea spuse: La timpul potrivit, domnule judector, vom dovedi c acesta este de fapt robotul EZ-27,

robotul n cauz, folosit de Universitatea de Nord-Est pe perioada de timp la care ne referim. Bun, spuse domnul judector. Aa va trebui. Eu, de exemplu, habar n-am cum poate fi

deosebit un robot de altul. i acum, spuse aprarea, a dori s chem primul meu martor la bar. Domnul profesor

Ninheimer, v rog.Grefierul ezit, privi spre judector. Judectorul Shane ntreb, vizibil surprins: l chemai pe reclamant ca martor al dumneavoastr? Da, domnule judector. Sper c v dai seama c, atta timp ct este martorul dumneavoastr, nu v este permis

nici una din atitudinile pe care le-ai putea exersa dac ai supune interogatoriului un martor al acuzrii.

Aprarea spuse cu blndee: Singurul meu scop este s ajung la adevr. Nu e nevoie dect s pun cteva ntrebri de

rutin. Ei bine, spuse judectorul cu ndoial, dumneavoastr v ocupai de caz. Chemai martorul.Ninheimer se aez la bar i i se aduse la cunotin c era tot sub incidena jurmntului.

Prea mai nervos dect fusese cu o zi nainte, aproape temtor.Dar aprarea l privi cu blndee: Deci, domnule profesor Ninheimer, i dai n judecat pe clienii mei pentru 750.000 dolari. Aceasta este... hm... suma. Da. Sunt foarte muli bani. Mi s-a fcut foarte mult ru. Cu siguran nu chiar att de mult. Materialul n discuie cuprinde numai cteva pasaje

dintr-o carte. Poate c au fost aceste pasaje cu ghinion dar, la urma urmei, crile apar cteodat cu greeli curioase n ele.

Nrile lui Ninheimer fremtar: Domnule, aceast carte trebuia s fie ncununarea carierei mele profesionale! n schimb, m

face s apar ca un savant incompetent, ca o persoan care denatureaz prerile onorailor mei prieteni i asociai i ca un ncreztor n... hm... puncte de vedere ridicole i demodate. Reputaia mea este iremediabil distrus! Nu mai pot ridica niciodat capul n nici o... hm... adunare a oamenilor de tiin, indiferent de rezultatul acestui proces. Cu siguran nu-mi voi mai putea continua cariera, care a fost toat viaa mea. nsui scopul vieii mele a fost... hm... nimicit i distrus.

Aprarea nu fcu nici o ncercare s ntrerup discursul, ci i privi absent unghiile de la degete tot timpul. Apoi continu, foarte alintor:

Dar, domnule profesor Ninheimer, cu siguran c la vrsta dumneavoastr nu putei spera s ctigai mai mult de s fim generoi 150.000 dolari n tot restul vieii. i totui cerei tribunalului s v dea de cinci ori mai mult.

***

Ninheimer spuse, ntr-o izbucnire de emoie: Nu am fost distrus numai pe via. Nu tiu cte generaii de sociologi m vor arta cu

degetul de acum ncolo ca pe un... hm... prost sau nebun. Adevratele mele realizri vor fi ngropate i ignorate. Sunt distrus nu numai pn n ziua morii, dar i dup aceea, pentru c vor fi ntotdeauna oameni care nu vor crede c un robot a fost cel care a fcut acele inserturi.

n acest moment, robotul EZ-27 se ridic n picioare. Susan Calvin nu fcu nici o micare s-l opreasc. Rmase nemicat, privind drept nainte. Aprarea oft uurel.

Vocea melodioas a lui Easy rsun cu claritate. El spuse: A vrea s explic tuturor c am introdus, ntr-adevr, anumite pasaje n palturi, care preau

vdit opuse celor iniiale...Pn i avocatul acuzrii se sperie prea tare, la vederea unui robot nalt de vreo doi metri i

jumtate care se ridicase pentru a se adresa tribunalului, ca s mai fie capabil s cear ncetarea a ceea ce lui i se prea un procedeu ct se poate de ilegal.

Cnd i veni n fire era prea trziu, pentru c Ninheimer se ridicase de pe scaunul martorului, cu faa schimonosit i ipnd violent:

Naiba s te ia, i s-a spus s-i ii gura...Se ntrerupse scrnind i tcu i Easy.Acum, acuzarea era n picioare, cernd s se declare judecat nedreapt.Judectorul Shane pocni disperat din ciocnel: Linite! Linite! Avem, cu siguran, toate motivele s declarm aici judecat incorect,

numai c, n interesul justiiei, a vrea ca profesorul Ninheimer s-i completeze declaraia. L-am auzit clar spunndu-i robotului c acestuia i s-a spus s-i in gura despre ceva. Domnule profesor Ninheimer, n mrturia dumneavoastr nu exist nici o meniune cum c ai fi dat instruciuni robotului s-i in gura despre un anumit lucru.

Ninheimer l fix pe judector, fr s scoat un cuvnt.Judectorul Shane spuse: I-ai dat instruciuni robotului EZ-27 s-i in gura n legtur cu ceva? i dac da, n

legtur cu ce? Domnule judector, ncepu Ninheimer rguit i nu mai putu continua.Vocea judectorului deveni mai tioas: De fapt, dumneavoastr ai dat ordin s se fac inserturile n cauz n palturi i apoi i-ai

ordonat robotului s nu divulge rolul dumneavoastr n aceast afacere?Acuzarea obiect cu putere, dar Ninheimer ip:- O, la ce bun? Da! Da!i fugi de la bara martorului. La u fu oprit de un uier, apoi se prbui neajutorat pe un scaun

din ultimele rnduri, cu capul n mini.Judectorul Shane spuse: Pentru mine este clar c robotul EZ-27 a fost adus aici ca momeal. n afar de faptul c

momeala a prevenit o serioas eroare judiciar, l-a acuza pe avocatul aprrii de sfidare. Acum este clar, fr nici o ndoial, c reclamantul a comis ceea ce mie mi se pare o fraud complet inexplicabil, de vreme ce, cu bun tiin, i ruina cariera n acest fel...

Verdictul a fost, bineneles, n favoarea inculpatului.

***

Dr. Susan Calvin se prezentase ea nsi la reedina de burlac a dr. Ninheimer, din cldirea Universitii. Tnrul inginer care condusese maina se oferi s o nsoeasc, dar ea l privi cu dispre:

Crezi c o s m atace? Ateapt aici.Ninheimer nu era dispus s atace pe nimeni. mpacheta, fr s piard timp, nerbdtor s

plece nainte ca hotrrea mpotriva lui, dat de tribunal, s devin cunoscut.O privi pe Calvin cu un aer ciudat de nencredere i spuse: Ai venit s-mi anuni recursul? Dac da, nu vei obine nimic. Nu am bani, nu am slujb, nu

am viitor. Nu pot acoperi nici mcar cheltuielile de judecat. Dac umbli dup mil, spuse Calvin rece, n-o cuta aici. i-ai fcut-o singur. Oricum, nu va fi

nici un recurs, nici contra ta, nici a universitii. Vom face chiar tot ce se poate ca s scapi de nchisoare pentru mrturie mincinoas. Nu suntem rzbuntori.

O, de asta nu sunt deja la arest pentru mrturie mincinoas? M miram. Totui, adug el cu

amrciune, de ce ai fi rzbuntori? Ai obinut ce doreai. Puin din ceea ce vrem, da, spuse Calvin. Universitatea l va pstra pe Easy n folosin la un

pre de nchiriere considerabil mai mare. Mai mult, o anumit publicitate referitoare la proces va face posibil s plasm mai multe modele EZ n alte instituii, fr teama de a se repeta acest necaz.

Atunci, de ce ai venit s m vezi? Pentru c nc nu am obinut tot ce vreau. Vreau s tiu de ce i urti pe roboi att de

mult. Chiar dac ai fi ctigat procesul, reputaia i-ar fi fost ruinat. Banii pe care i-ai fi putut obine n-ar fi putut compensa asta. Satisfacerea urii fa de roboi ar fi fost o compensaie suficient?

Te intereseaz mintea uman, dr. Calvin? ntreb Ninheimer, cu o ironie acid. n msura n care reaciile ei se refer la sigurana roboilor, da. De aceea, am nvat puin

psihologie uman. Destul ca s m poi pcli! Nu a fost greu, spuse Calvin fr ngmfare. Dificultatea a fost s-o fac n aa fel, nct s nu-i

duneze lui Easy. i e caracteristic s ai mai mult grij de o main, dect de un om.O privi cu un dispre violent, care nu o mic: E doar o aparen, domnule profesor Ninheimer. Doar fiind ngrijorat pentru roboi, poi fi

ntr-adevr ngrijorat pentru omul secolului douzeci i cinci. Ai nelege asta, dac ai fi robotician. Am citit destul robotic, pentru a ti c nu vreau s fiu robotician. Iart-m, ai citit o carte despre robotic. Nu te-a nvat nimic. Ai nvat destul ca s tii c

i-ai putea ordona multe lucruri unui robot, chiar s falsifice o carte, dac ai proceda aa cum trebuie. Ai nvat destul ca s tii c nu-i poi ordona s uite ceva fr s riti s fii descoperit, dar ai crezut c eti mai n siguran dac-i ordoni simpla tcere. Te-ai nelat.

Din tcerea lui ai ghicit adevrul? N-am ghicit. Erai amator i nu tiai destul ca s-i acoperi urmele complet. Singura mea

problem era s dovedesc asta judectorului i ai fost destul de amabil s ne ajui, n ignorana fa de robotica pe care pretinzi c o dispreuieti.

***

Discuia asta are vreun scop? ntreb Ninheimer obosit. Pentru mine, da, spuse Susan Calvin, pentru c vreau s nelegi ct de greit i-ai judecat pe

roboi. L-ai fcut pe Easy s tac, spunndu-i c, dac povestete cuiva despre propria-i deformare a crii, i pierzi slujba. Aceasta a creat n Easy un anumit potenial pentru tcere, care a fost destul de puternic ca s reziste eforturilor noastre de a-l desfiina. I-am fi stricat creierul, dac insistam.

La bara martorului, totui, ai creat un contrapotenial i mai mare. Ai spus c, deoarece lumea va crede c dumneata, i nu un robot, ai scrispasajele n discuie din carte, vei pierde mult mai mult dect slujba. i vei pierde reputaia, situaia, respectul, raiunea de a tri. Vei fi uitat dup moarte. Ai creat un potenial nou i mai puternic... iar Easy a vorbit.

O, Doamne, spuse Ninheimer, ntorcndu-i capul.Calvin era necrutoare. Spuse: nelegi de ce a vorbit? Nu ca s te acuze, ci pentru a te apra! Matematic se poate

demonstra c avea de gnd s-i asume ntreaga vin pentru greeala dumitale, s nege c ai avut ceva de-a face cu asta. I-o cerea Prima Lege. Avea de gnd s mint, s-i fac ru singur, s aduc daune bneti unei corporaii. Toate astea nsemnau pentru el mai puin dect salvarea dumitale. Dac ai fi neles cu adevrat roboii i robotica, l-ai fi lsat s vorbeasc. Dar n-ai neles, cum eram sigur, cum i-am garantat i avocatului aprrii c nu vei nelege. n ura dumitale fa de roboi, erai sigur c Easy va reaciona cum reacioneaz i se apr o fiin uman, pe seama dumitale. Aa c, intrnd n panic, te-ai nfuriat... i te-ai autodistrus.

Ninheimer spuse cu dumnie: Sper ca ntr-o zi roboii dumitale s se rzvrteasc i s te omoare! Nu fi prost, spuse Calvin. Acum vreau s-mi explici de ce ai fcut toate astea.Ninheimer rnji, desfigurat i trist: Trebuie s-mi disec mintea, nu-i aa, de dragul curiozitii dumitale intelectuale, ca s fiu

scutit, n schimb, de acuzaia de mrturie mincinoas? Spune-i cum vrei, spuse Calvin impasibil. Dar explic. Ca s poi para viitoarele tentative anti-robot cu mai mult eficien? Ca s le nelegi mai

bine? Recunosc. tii, zise Ninheimer, i voi spune... doar ca s vezi c nu-i este de nici un folos. Nu poi

nelege argumentele omeneti. Nu poi nelege dect afurisitele de maini, pentru c i dumneata eti o main mbrcat n piele.

***

Respira greu, iar n vorbirea lui nu era nici urm de ezitare, nici o preocupare pentru precizie. De parc n-ar mai fi avut nevoie de precizie. Spuse:

Timp de dou sute cincizeci de ani, maina l-a nlocuit pe om i l-a distrus pe meseria. Olritul a renunat la lut i la cuptor. Lucrrile de art au fost nlocuite de zorzoane identice imprimate pe o matri. Spune-i progres, dac-i place! Artistul este redus la abstracii, limitat la lumea ideilor. El trebuie s proiecteze ceva n minte i apoi maina face restul.

Crezi c olarul se mulumete cu creaia mental? Crezi c e suficient ideea? C nu nseamn nimic s simi lutul, s vezi cum se face obiectul, n timp ce mna i mintea lucreaz mpreun? Crezi c dezvoltarea real nu se comport ca o reacie invers, ca s modifice i s mbunteasc ideea?

Dumneata nu eti olar, spuse dr. Calvin. Sunt un artist creator! Proiectez i creez articole i cri. Asta nseamn mai mult dect s

gndeti cuvintele i s le pui n ordinea corect. Dac asta ar fi tot, n-ar mai fi nici o plcere, nici o rsplat.

O carte trebuie s capete o form n minile scriitorului. Trebuie s vezi ntr-adevr capitolele crescnd i dezvoltndu-se. Trebuie s munceti i iar s munceti i s urmreti cum schimbrile au loc chiar dincolo de ideea original. Adic s iei palturile n mn i s vezi cum arat frazele tiprite i s le remodelezi. n fiecare etap a jocului exist o sut de contacte ntre om i opera lui iar contactul n sine este atrgtor i-l rspltete pe om pentru munca depus n creaia lui, mai mult dect orice altceva. Robotul tu ar face s dispar asta!

La fel se ntmpl cu o main de scris sau o main de tiprit. Propui s ne ntoarcem la decorarea manual a manuscriselor?

Mainile de scris i de tiprit iau cte ceva, dar robotul tu ne-ar lipsi de tot. Robotul tu preia palturile. n curnd, el sau ali roboi ar prelua scrierea iniial, cercetarea izvoarelor, verificarea i colaionarea paginilor, poate pn i deducia concluziilor. Asta ce-ar mai lsa omului de tiin? Doar un lucru hotrrile seci, referitoare la ordinele pe care s le dea robotului! Vreau s feresc generaiile viitoare de savani de un asemenea iad final. Asta a nsemnat pentru mine mai mult chiar dect propria-mi reputaie, aa c m-am apucat s distrug Corporaia de Roboi din Statele Unite prin orice mijloace.

Erai sortit s dai gre, spuse Susan Calvin. Eram sortit s ncerc, spuse Simon Ninheimer.Calvin se ntoarse i iei. i ddu toat silina s nu simt nici o strngere de inim pentru

brbatul nvins.N-a reuit ntru totul.---------------------------------

Corectorul