ADEVRURI PE CARE NU TREBUIES LE UITMNaterea lui Hristos a fost nezgomotoas i smerit. A venit ca om, nu ca s judece lumea, ci ca s-o mntuiasc. A venit ca s-l miluiasc, s-l ierte i s-l mntuiasc pe om. A dat povee mntuitoare, ne-a lsat porunci, sfaturi i pilda Sa sfnt pe care s o urmm pentru a ne mntui sufletele noastre. Toate aici pe pmnt sunt trectoare i efemere, se duc ca un vis Credem pe deplin n a Doua Venire a Domnului, care va fi mrea, nfricotoare i slvit Marii prini ai Bisericii noastre, asceii care aveau minte curat i lumina Sfntului Duh, au pstrat pururea n contiina lor aceast nfricotoare a Doua Venire a lui Hristos. Au cugetat la ea ncontinuu, i asta i-a fcut s se ndurereze mereu i ochii lor s nu nceteze a plnge Dup moarte, omul este condus direct la tribunalul lui Dumnezeu. Pn la a Doua Venire, lucrurile vor fi deja lmurite i rezolvate pentru fiecare suflet. Atunci se va face mprirea final, se va termina toat srbtorirea. Deoarece fiecare suflet omenesc va trece prin primul tribunal i apoi va merge la marea Judecat, marele adevr care va fi spus la sfritul vieii noastre trebuie s ne preocupe mai mult dect orice alt grij. Lumea ntreag nu este vrednic i nu preuiete ct un suflet. Sufletul este nemuritor, lumea este striccioas i se va sfri. Suntem aici pentru puin timp S ne pregtim bine i mntuitor pentru aceast mare Judecat prin care trebuie s trecem. Moartea ne pndete n fiecare clip. Inima omului lucreaz ca ceasul: la fel cum acesta se va opri la un moment dat, exact aa se va opri din funciune i inima omului. i atunci va urma aezarea sufletului nostru, ori n mpria venic a lui Dumnezeu, ori n iadul cel venic, mpreun cu diavolii. S fim ateni s nu ne orbeasc lucrurile pmnteti, cci grija mult pentru cele trupeti este amgire. Grija pentru mntuirea sufletului nostru trebuie s fie nentrerupt, la fel i rugciunea i mulumirea ctre Dumnezeu. Fie c avem necazuri, fie bucurie, mulumirea s nu lipseasc din sufletul nostru. S nu credem c numai prin lucruri materiale i putem fi de folos sracului. Trebuie s-i oferim i hran duhovniceasc. De multe ori, chiar i sufletul nostru este ntemniat, este srac i gol n fapte bune. De acesta s ne ngrijim mai nti, s l mbrcm, s l hrnim i s l scoatem din nchisoarea osndei, vinoviei i pcatului. i cnd ajutm sufletul nostru, e uor apoi s-l ajutm i pe aproapele nostru.Privii ct de jos a cobort Hristos. A cobort i a zis: Primii-M i pe Mine ca pe un srac; orice oferii acestui srac, Mie mi oferii. i Eu voi lua ceea ce mi oferii voi i pentru aceasta v voi da mpria Mea.Legea Evangheliei i poruncile lui Dumnezeu nu sunt grele, nu sunt de nenfptuit; nfptuirea poruncilor lui Dumnezeu este fericire i nu nefericire. Omul sufer cnd simte ur, cnd simte gelozie, cnd simte rutate. i preferm s suferim dect s iubim. Cnd l miluieti pe srac, trebuie s simi fericire, s simi bucurie, pentru c l-ai fcut s-i afle odihna. Era nfometat i acum nu-i mai e foame, ori i era frig i acum s-a nclzit. Era la nchisoare, tu ai pltit i acum este liber. Aceste fapte nu sunt grele i omul se simte foarte fericit. Iat calea lui Dumnezeu! Poruncile lui Dumnezeu nu sunt grele, sunt foarte uoare, odihnesc, rcoresc i nasc fericire n sufletul omului. De aceea Hristos nu a cerut multe lucruri. i la a Doua Venire nu va zice: De ce nu ai lucrat nevoina?. Nu. Va zice: De ce nu l-ai mbrcat pe srac, de ce nu l-ai mngiat pe cel ntemniat?. Ce sunt acestea? Faptele dragostei. De aceea a spus Hristos: Cine este cel care M iubete? Cel ce ine poruncile Mele. Cel ce nu M iubete pe Mine nu ine poruncile Mele. Prin cercetarea pe care a fcut-o celor de-a stnga, a vrut s le zic: Voi nu ai avut dragoste i, pentru c nu ai avut dragoste, nu putei intra n cmara dragostei. Cmara dragostei se ctig numai cu iubire i jertf. De aceea va trebui, cu dragoste i smerenie, s intrm n mpria cerurilor.Strmt i dureroas este calea ce duce la Via. Drumul larg i duce pe oameni n iad. Care este drumul larg? Viaa lumeasc nepstoare i zilele ce trec fr folos, goaleNu trebuie s ne amgeasc diavolul, ci s ne strduim, cum se spune n Evanghelia Hristosului nostru, s curim interiorul potirului, care este sufletul nostru, inima noastr, mintea noastr. Dac vei curi potirul pe dinuntru va fi curat i pe dinafar, omule. Prefcutule, nu-l spla pe dinafar i nuntru s-l lai necurit. Ochii lui Dumnezeu le vd pe toate. Pe oameni i vom pcli, vom arta alt fa, dar cele dinuntru sunt cunoscute de ctre Dumnezeu. S ne strduim s devenim cum trebuie pe dinuntru, s ne schimbm. S umplem timpul pe care ni l-a dat Dumnezeu cu fapte bune, cu gnduri bune, cu simminte curate.S nu ne preocupm cu vorbe dearte, s nu ne ocupm cu discuii necuviincioase i vtmtoare. S ne ferim limba noastr de la a-i judeca pe oameni: pe fratele nostru, pe aproapele nostru. Nu, s nu facem asta! S ne judecm pe noi, s ne osndim pe noi. Dac ne osndim, ne vom izbvi de osnda lui Dumnezeu. Dac osndim, vom fi osndii, i dac judecm, vom fi judecai; i cu msura cu care vom msura altora, ne va msura i nou Dumnezeu.

Fiecare clip care trece nu se mai ntoarce. Diavolul ctig timpul nostru, i n acest scop ne preocup cu lucruri pmnteti i trectoare, nct s nu oferim mai mult lui Dumnezeu i sufletului nostru. S fim ct mai ateni s ne aflm n stare de veghe, s priveghem cu mintea, cu inima, s nu lsm s intre gndurile urte, s nu lsm inima s se molipseasc.Dac nu suntem cu luare-aminte, chiar i n biseric putem s pctuim mult. Cnd venim la biseric i nu ne mbrcm decent, i prin lipsa de cuviin a mbrcminii noastre i provocm sminteal vreunui om, Biserica devine pricin de sminteal. i venind omul s se cureasc pe sine, pleac i mai murdar. Pentru c privirea lui a czut undeva, pe ceva indecent. De aceea trebuie ca ndeosebi femeile s aib foarte mare grij ca atunci cnd vin la biseric s fie mbrcate cuviincios, atent. Rspunderea este foarte mare i este un pcat pe care oamenii nu-l mrturisesc. i spun pcatele, dar nu-i auzi spunnd: tii, printe, n vremea necunoaterii, cnd nu-l cunoteam pe Dumnezeu, nu cunoteam Evanghelia, pocina, nu am fost nvat i poate prin neatenia mbrcminii mele am smintit oameni. Fie cu hainele, fie cu locul n care edeam, fie cu poziia mea.Acestea sunt pcate pe care diavolii ni le pot reproa, i noi vom zice: Dar cum s-au ntmplat acestea?- Iat, cnd purtai haina aceea, cnd edeai aa, cnd nu ai avut grij i nu te-ai aezat unde trebuia, l-ai smintit pe acel om.Atunci sufletul acela va fi intuit de vinovie i astfel judecata va fi pe msur. Vreau s spun, cu smerenie, c trebuie s fim ateni la toate astea, cci vom pleca din lume i vom merge la tribunal, vom merge la judecat i acolo vor fi spuse toate. S avem grij, deci, s fim cuviincioi n toate. S curim interiorul potirului nostru, sufletul nostru, inima noastr. i unde simim vinovie, s ne pocim.Sfntul Vasile cel Mare a zis: Nici femeie nu am cunoscut, dar nici feciorelnic nu sunt. Cnd Sfntul Vasile cel Mare a zis c n viaa feciorelnic pe care a trit-o nu a cunoscut femeie, cci nu a fost cstorit i nici nu a pctuit, dar nici cu vreo femeie nu este, s-a referit la gndire. Gndul pctos trece i dac nu avem grij, ne poate lsa urme, ne poate lsa pete i murdrii. Prin urmare, cnd ne ptm, de ce avem nevoie? De splare, de curire. Cum se face curirea? Curirea se face prin lacrimi, se face prin spovedanie i pocin.De aceea trebuie s avem grij s nu ne biruiasc cele lumeti sau cele care astzi ni se ofer ca fiind foarte bogate. M refer la ceea ce iubete omul: i place s se nfrumuseeze i s se gteasc, i plac podoabele scumpeCnd eu nu am grij, ca om, i provoc ispit fratelui meu, surorii mele, prin mpodobirea neatent, atunci eu port vinovia n spate. Lucru ce trece neobservat. De cte ori, dac ne cercetm contiina, vom vedea c n viaa noastr lumeasc, poate chiar i acum, nu suntem ateni? Prin urmare producem sminteal. Pe aceste pcate nu le cunoatem; s le mrturisim i vor fi terse.De aceea s fim cu luare-aminte la aceste lucruri, ca s fim pregtii. Moartea este nfricotoare, nu este joac. Dac vreunul dintre noi a cunoscut cte ceva despre moarte, dac a fost primejduit de boal, a vzut ct de nfricotoare este. Vedei cum lcrimeaz omul sau chiar plnge, i ochii i sunt nelinitii n ceasul morii? Deoarece vede cum vin puterile potrivnice, vin diavolii s-i smulg sufletul. i sufletul tremur cum tremur frunza de toamn la cea mai uoar adiere de vnt.Troparul slujbei de nmormntare zice: Ce lupt are sufletul cnd se desparte de trup, ct lcrimeaz atunci, ctre ngeri i ridic ochii i n zadar se roag; ctre oameni i ntinde minile i nu are cine s-l ajute. Spune c i ntoarce ochii ctre ngeri i nu primete nimic. Cci ngerii zic: Dup faptele tale, aliluia. Te-am fi ajutat dar trebuia s ne ajui i tu cu faptele tale. i ridic minile spre oameni i le cere s-l ajute. i ei zic: Cum s te ajutm? Noi nu ne putem ajuta pe noi, cum s te ajutm pe tine?i atunci omul i d seama de adevr. Dar ce mai poate face n ceasul acela, cnd i iese sufletul?Aceast cercetare, acest adevr, aceast realitate pe care vedem c o triete fiecare om apropiat nou, cnd pleac din via, ar trebui s ne fie lecie, pentru a ne pregti pe noi acum, pentru ca atunci cnd va suna ceasul, s fim gata. i cu toate c ne vom amr, cci moartea este din natura ei grea i amar, dac contiina nu va mrturisi mpotriva noastr, vom simi un balsam n suflet. Sufletul ndjduiete, simte c ceva se va ntmpla. De aceea deci, nainte de a sosi acel ceas nfricotor, nainte de a veni aceast prim judecat a sufletului, i apoi marea Judecat de la a Doua Venire, s ne pregtim, s fim ateni, s ne grbim acum; nu mine ori poimine. De astzi, din clipa aceasta, s punem n sufletul nostru pocin i s ne ntoarcem la Dumnezeu. i cnd Dumnezeu va vedea aceast intenie bun din partea noastr, ne va ajuta. i va spori aceast mic intenie a noastr i o va face mare, nct s ne putem nvrednici de mntuirea sufletelor noastre. Hristos, Mntuitorul nostru, cunoscnd toate cte se vor ntmpla, ni le prevestete n Sfnta Lui Evanghelie, pentru ca s lum msuri i s ne pregtim. S nu avem nici o justificare c nu ni le-a spus, c nu le-am citit, c nu le-am auzit i c de aceea nu ne-am pregtit. Nu, Hristos ni le-a spus amnunit. La fel Biserica i Sfinii Prini Propovduitori i toi cuvioii lui Dumnezeu vorbesc despre cele pe care trebuie s le lucrm. Adic despre faptele luminii, ale Evangheliei, pe care, lucrndu-le, s scpm de toat aceast uria primejdie.Din nefericire, toate lucrurile, i mai ales pcatul, ne arat, precum se vede, c se apropie sfritul. Auzim de rzboaie, i se vor face. Vedem cutremure. Vedem pcatul, vedem satanismul, i ce nu ne vd ochii? Tehnologia va ajunge pn la a ne scoate din mini, din credin. La ce s ne mai ateptm?Cu toate c i moartea fiecrui om este o a doua venire, totui o ateptm acum i o vedem venind la modul general. De aceea s ne pregtim ncontinuu, s ne curim, s fim neprihnii pe dinuntru, s lucrm faptele luminii, cele pe care ni le spune Hristosul nostru, faptele dragostei. Inima noastr s devin lipsit de rutate, precum a pruncilor. Aa cum a zis Domnul: Dac nu ne vom face ca i copiii n nerutate i n dragoste, nu vom putea intra n mpria Cerurilor. Nu zice s avem mintea copiilor i judecata lor, ci nerutatea inimii la care s ajungem n legtur cu aproapele nostru. Acesta poate s ne fac ru, s ne njure, s ne batjocoreasc, s rd de noi, s ne priveasc cu trufie, noi trebuie s ne pstrm inima n nerutate, precum pruncii, i astfel ne vom mntui. Dar dac ncepem s pretindem ce-i al nostru btndu-ne cu pumnii n piept i s cerem dreptate, vom fi gsii vinovai. Cci Evanghelia nu ne spune s rspundem rului cu ru.Mai mult dect toate s ne aducem aminte de ziua aceea nfricotoare a Judecii, i desigur, cum a zis Sfntul Siluan Athonitul, s meditm la iad, nct noi s ne ferim a ajunge la aceast stare. Cnd aceast meditaie va deveni pentru noi temelie i via, vom fi ajutai s ne ferim de faptele ntunericului i astfel vom scpa de acest groaznic i nfricotor iad. S ne nchinm, s-I mulumim i s-L slvim pe Hristosul nostru, care S-a fcut om pentru ca noi s devenim dumnezei. S-L cntm i s-L preamrim pentru c S-a jertfit pentru noi, ne-a deschis ochii, ne-a artat drumul luminii, ni l-a trasat i ne-a ajutat s pim pe el. Ne-a dat ca arm cu care s-i lovim pe vrjmai n dreapta i-n stnga, arma luminii, Evanghelia Lui, n care sunt scrise toate, pentru a ajunge biruitori la final, la poarta de aur pe care scrie Ierusalimul Ceresc. Ierusalimul Ceresc i ateapt copiii i copiii lui sunt cei care urmeaz modelul, i modelul este Hristos. Amin.Sursa: Despre credin i mntuire, Printele Efrem Athonitul, Editura Bunavestire, Galai, 2003Not: Cuviosul Efrem (Filotheitul) din Arizona (n. 1927) este unul dintre cei mai renumii prini ortodoci contemporani, singurul ucenic de chilie al lui Gheron Iosif Isihastul (+ 1959) pe care-l mai avem n via, lng care s-a nevoit timp de 12 ani,ctitor a 17 mnstiri ortodoxe n America de Nord.

DESPRE FRICA DE DUMNEZEU, POST, RUGCIUNE, IERTARE, SUFERIN, ASCULTARE I JUDECATDespre frica de Dumnezeu Frica de Dumnezeu este fclia care ne lumineaz ca s pim pe drumul drept, care ne cluzete la mpria lui Dumnezeu. Frica dumnezeiasc este absolut necesar ca s naintm pe calea Domnului. S ne ridicm de la frica slugii i, sporind, s ajungem la frica fiului, care este cea mai nobil treapt a fricii de Dumnezeu. Cretinii notri, avnd frica de Dumnezeu n sufletul lor, pzesc legea lui Dumnezeu. Pzind legea lui Dumnezeu, i pzesc sufletul i l apr de cel viclean, i astfel se nvrednicesc s ia parte la motenirea viitoare. Dup msura fricii de Dumnezeu pe care o avem n noi, aa este i grija cu care ne trim viaa.

Despre post Postul este izgonitorul diavolilor. Cu post i rugciune, a zis Domnul, diavolii sunt alungai. De pntecele plin, Sfntul Duh nu se apropie. Fiecare cretin care vrea s triasc cretinete trebuie s pun la temelie postul, rugciunea i trezvia, cci atunci omul ajunge la o msur mare a virtuii. Boala este un post fr de voie, bolnavul prin rbdare i mulumire va nlocui postul pe care nu-l poate face datorit bolii. Cnd postul este ntrit i nsoit de rugciune, citirea crilor duhovniceti, trezvie, participare la slujbele Bisericii, spovedanie, Sfnt mprtanie, fapte bune i milostenie, atunci se ntregete frumuseea pregtirii sufletului pentru intrarea n Sptmna Mare. Atunci va simi Sfintele Patimi. n toat aceast perioad, inima se va preschimba, sufletul va deveni sensibil i va simi mai intens Ptimirea lui Hristos. Va cunoate ct de puternic este dragostea lui Hristos pentru om. Va vedea c Hristos Dumnezeul nostru a trit mucenicete viaa Sa pe pmnt, ca s ne ajute pe noi, trndavii, s ne nevoim. Dac Hristos a suferit, oare, noi, ucenicii Lui, vom alege alt drum? Dac l judecm pe fratele nostru, postul nu ne e de folos. Nu ne e de folos s postim dac nu suntem ateni la gndurile, la cuvintele i la inima noastr. Postul e de folos cnd conine i dragoste ctre fratele nostru. Numai prin smerenie vom nainta. Postul este bun, iubirea bun, milostenia este frumoas, la fel i ndurarea. Dar ce este mai presus de toate? Trebuie s devenim smerii. i mai sus de smerenie ce este? Puterea de deosebire. Dac puterea de deosebire lipsete din virtui, greim. i virtuile au nevoie de crmuire. Binele, dac nu se nate cu cuvioenie, nu este bine. Postul este bun, dar este mijloc, nu scop. Mijloacele au scop i scopul este smerenia, i din smerenie vine puterea de deosebire.De aceea trebuie s armonizm tot ce facem, prin discernmntul duhovnicului. Duhovnicul i va spune ct s posteti, cnd s te mprteti, cum s cugei, cum s-l loveti pe vrjma, ce trebuie s faci aici, i astfel, cu discernmntul duhovnicului iluminat prin Sfntul Duh, pregtete-i sufletul tu. Deci postul este sfnt, dar este o cale. O vom aranja cum ne spune duhovnicul i dup puterile noastre psihotrupeti. S nu facem mai mult dect se cuvine, mai mult dect putem face. Trebuie msur n toate. Pentru c lipsa de msur nimicete folosul.

Despre rugciuneRugciunea druiete oxigen duhovnicesc. Cretinul nu poate s triasc cretinete, cu ndejdea vieii venice, dac nu inspir oxigenul rugciunii. Trebuie s ne rugm, s cugetm la numele lui Dumnezeu i al Maicii Domnului. Nu este greu. Cum ne putem gndi la orice lucru i nu ne putem gndi la numele lui Hristos i al Maicii Domnului? Putem, e de-ajuns s vrem.Desigur, avem piedicile diavolului, cci diavolul nu vrea rugciune, ci vorb lung i deart. Vrea s rtcim cu mintea noastr, s colindm cu gndul prin toat lumea, ne permite intrarea oriunde, dar ne mpiedic intrarea ctre Hristos i Maica Domnului. ns noi s ne strduim cu orice pre s comunicm ntr-una cu Dumnezeu, s lum oxigen.n orice necaz, suprare, ispit i problem grea ne-am afla, s nu uitm rugciunea. S ne rugm cu rvn i durere n suflet, i Dumnezeu ne va da de veste, i cererea noastr va fi mplinitCu numele lui Hristos, asceii au rzboit toate patimile; prin rugciune au fost nvrednicii de eliberarea de patimi, au primit mari harisme. Cnd suntem sraci la suflet nseamn c nu avem rugciune. Harul lui Dumnezeu vine prin rugciune. Cnd mintea omului se ntineaz de aducerea aminte de Dumnezeu, cnd l uit pe Dumnezeu, cnd cretinul nu se roag i nu mplinete voia lui Dumnezeu, cnd nu ine poruncile lui Hristos, atunci se afl n neascultare, cade n pcate. Mintea omului se molipsete lesne i se curete lesne. Inima se molipsete greu i se curete greu. Inima este mpovrat de rdcinile mptimirii. Toate patimile sunt nrdcinate n aceast inim. De aceea pe toi ne doare cnd Dumnezeu, Care voiete mntuirea noastr, ncearc din cnd n cnd s ne scoat cu cletele duhovnicesc rdcinile patimilor i s ne druiasc sntatea sufleteasc i eliberarea duhovniceasc. Toate ne sunt trimise i ni se dau prin pronia Preabunului nostru Dumnezeu, ca s dobndim sntatea sufleteasc pe care am pierdut-o. Sntatea sufletului, a inimii, este eliberarea de patimi, este sfinenia, adic adevrata sntate. Cnd vedem n noi revolta egoismului i cugetele necuviincioase, atunci s ntrebuinm osndirea de sine. S ne osndim pe noi nine. Pentru c tulburarea i cugetele arat c fiara scrboas a egoismului locuiete nluntrul nostru. Cu toate c vedem fiara nluntrul nostru, de multe ori orbim de bunvoie i ne prefacem c nu o vedem; i ntr-un fel rmnem orbi sufletete, i inima noastr, ca i cnd ar fi moart duhovnicete, nu simte. Cnd avem scandaluri, necazuri, ispite, primejdii, s ngenunchem i s ridicm minile, rugndu-ne cu cldur i smerenie la Hristos i la Maica Domnului, i s lsm cererile noastre s fie rezolvate. S nu lsm mintea i gura noastr fr rugciune. Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-ne pe noi. Preasfnt Nsctoare de Dumnezeu, ajut-ne pe noi. Fr rugciune, diavolul ne fugrete, prin cugete murdare, gnduri, cuvinte, trndvie i attea altele. i mai trziu ne neal cu totul. De aceea rugciunea noastr trebuie s fie ct se poate de fierbinte i nentrerupt. Cu ct se roag cineva mai mult, rugciunea devine mai adnc, nmiresmat i plin de har, schimb inima omului i acesta i iubete pe semeni cum se cuvine i fr patim. Fr trezvie i rugciune, inima nu se curete. Inima curat l vede pe Dumnezeu, l vede prin simurile ei. Aceast parte sensibil a inimii, cnd este curit prin nevoin i rugciune, l simte pe Dumnezeu. n rugciunea noastr s cerem de la Dumnezeu s ne druiasc iluminarea bun pentru a ne cunoate pe noi nine, pentru a cunoate mreia noastr duhovniceasc. S ne strduim s mpodobim sufletul nostru binecuvntat i druit de Dumnezeu cu ct mai multe virtui. S l hrnim, s l adpm, s l nvemntm, s l gtim, nct n ochii lui Dumnezeu sufletul nostru s fie frumos. Cnd ne apropiem de Dumnezeu cum se cuvine, lum, simim, gustm nsuirile lui Dumnezeu. De pild: cnd ne rugm, simim iubirea lui Dumnezeu, bucuria Lui, milostivirea Lui, devenim i noi milostivi. Devenim i noi luminai, plini de dragoste, curai, pentru c lum de la Dumnezeu puterea de a ne curi Cnd omul se tvlete prin pcat, sufletul se sluete. Omul mptimit are nevoie de vindecare ca s scape de patimi, cci acestea sunt adevrai tirani. Mare valoare duhovniceasc are rugciunea fcut cu credin i lacrimi. Cnd inima omului se roag i se unete cu Dumnezeu, se simte bine. Trebuie neaprat ca inima s se fac precum un tron al lui Dumnezeu, ca un jertfelnic pe care s se aduc jertf i s se pomeneasc numele lui Hristos. i la fel cum jertfa lui Hristos pe sfnta mas aduce binecuvntri mulimii din biseric, aa i numele lui Hristos, pomenit n inim, aduce binecuvntri dumnezeieti n ea i, n felul acesta, inima se simte unit cu Dumnezeu. Dup cum spune Sfntul Apostol Pavel, suntem templu al lui Dumnezeu. Pentru a pstra templul lui Dumnezeu curat, aa cum se cuvine fa de Dumnezeu, trebuie s ne rugm n continuu. S-l inem pe diavol departe. Nici un ho nu poate fura o sob aprins i ncins, pentru c se va arde pe de-a-ntregul; ns cnd o vede fr foc n ea, o fur uor. Aa i diavolul, cel ce vrea s ne fure sufletul. Cnd l vede pe acesta mort, rece, ngheat, ne fur lesne curia i neprihnirea, ne fur orice lucru bun avem n noi. Ne fur sufletul cu totul. Dar cnd l vede aprins cu flacra rugciunii, i este greu s l fure i chiar s se i apropie de el. Trebuie s reaprindem mereu n noi dorina i rvna pentru rugciunea minii.Rugciunea minii i, n general, trezvia aduc rezultate bune i cu un efort ascetic mai mic; dar efortul ascetic mare, fr rugciunea minii, are folos foarte mic. Trezvia i rugciunea aduc mari bunuri n suflet, rodnicie duhovniceasc, mngiere n vreme de necaz i alinare pe calea mntuirii.

Despre iertare Pe pmnt nimeni nu este fr pcat, toi suntem pctoi, vinovai i purtm cu noi pcatele cu care ne-au mpovrat neatenia, patimile i slbiciunile noastre. Toi avem nevoie s lum iertare de la Dumnezeu. Ca s reuim iertarea i mpcarea cu Dumnezeu trebuie s inem seama de cuvntul evanghelic care spune: dac le iertm oamenilor greelile lor, Printele Ceresc ne va ierta i nou greelile noastre. mplinind acest cuvnt vom lua iertare de la Dumnezeu pentru greaua povar a pcatelor pe care le purtm n spate. Ducem toi un catastif cu pcate diferite, grele sau uoare, multe sau puine, i nimeni nu face excepie, n afar de Dumnezeu. Aadar, dac iertm, vom fi iertai, dac lsm, ne va lsa i nou Printele Ceresc greelile noastre. Nu e cu putin, n nici un caz, s lum iertare de la Dumnezeu, dac noi nu-l iertm din inim pe aproapele nostru. Iertarea nu cere efort i greutate. E nevoie doar de smerenie. Vom primi iertarea nenumratelor noastre pcate dac i dm i noi iertare fratelui nostru. Aa cum vrem s ne iubeasc Dumnezeu, s ne ierte, s ne poarte de grij, s ne apere i s ne ocroteasc prin Pronia Lui, dac oferim toate acestea aproapelui nostru, s fim siguri c le vom lua de la Dumnezeu cnd ne vom ntlni cu El. Toat viaa noastr continum s pctuim, cu gndul, cu inima, i cu toate simurile trupeti i duhovniceti ale sufletului. Gndii-v ct de mare este izvorul pcatelor noastre. Dac i iertm pcatele aproapelui nostru, secm tot acest izvor al pcatelor. Cnd nu avem iubire i iertare, harul lui Dumnezeu ne prsete. Iertarea pe care Dumnezeu o d omului este necuprins, i vine acum omul srman, omul de lut, cel vinovat i mpovrat cu osnd grea i ndeprtat de Dumnezeu, i nu vrea s-i ierte seamnului su un cuvnt, o greeal mic. Cum i va da Dumnezeu dac el nu d, dac nu-l iart pe aproapele lui? Dumnezeul nostru este ocean nesfrit de iubire, mil i iertare. Gndii-v ce Dumnezeu avem! De aceea s nu pierdem ndrzneala i ndejdea pocinei i ntoarcerii noastre. Dac ne pocim, iubirea Lui ne primete cu inima deschis Dac tlharul a deschis poarta Raiului cu cheia cuvintelor lui, cu att mai mult pocina, ntoarcerea i lacrimile vor deschide uor poarta mpriei Cerurilor. Dac noi iertm greelile fratelui nostru, avem tot dreptul s spunem: i ne iart nou greelile noastre, precum i noi iertm greiilor notri. Aa cum eu iert greelile celorlali, Doamne, iart i Tu pcatele mele. Adic cu puterea, cu inima i cu hotrrea cu care am druit iertarea noastr, nmiit o vom primi napoi. Iat calea pe care ne putem mntui! Ct putem, fiii mei, s iertm cu toat inima noastr, ca s ne ierte i nou Dumnezeu. Aceasta este condiia, nvoiala lui Dumnezeu cu oamenii. Prinii Bisericii au avut grij s l iubeasc pe aproapele lor, aa cum nva Evanghelia, i izbutind aceasta, au ajuns la sfinenie. Iertnd din toat inima noastr, vom fi iertai de Dumnezeu. Unul singur este adevrul, c fiecare om va sfri odat viaa sa i va ajunge n venicie. i ntruct aa se va ntmpla, s avem grij. Trebuie s fim pregtii, curii, spovedii, iubitori i celelalte. S facem asta acum, cnd avem timpul la dispoziia noastr. S ne silim s credem acest adevr, c vom muri i vom fi judecai dup Evanghelie. S lum Evanghelia i s ne strduim s o punem n practic. Omul care are dorina de a se mntui va fi urmrit de mila lui Dumnezeu. l va urmri pn n ultima clip, pentru c Dumnezeu gsete cu lupa pe care o are moleculele dorinei de mntuire din inima sa. Le va pune pe acestea n valoare i i va da omului puterea de a se mntui pn la urm. Sfnta Evanghelie a lui Hristos aduce mult mngiere i v povuiesc mereu s o cercetai ca s avei lumina Lui n viaa voastr. Cum va terge Dumnezeu toate volumele n care sunt scrise pcatele noastre, cnd noi nu vrem s tergem nici mcar o pagin din greelile fratelui nostru? E nevoie de lupt mpotriva inerii de minte a rului, mpotriva dumniei i a rzbunrii.Ce au ctigat toi cei care au plecat fr s-i ierte pe ceilali? Nu se vor ci acum amarnic, fr folos i fr ndreptare? De vreme ce ne aflm nc n aceast via, de vreme ce cortina teatrului lumii prezente nu a czut i firul vieii noastre nu s-a rupt, mai putem nc ierta. Hristosul nostru este o rug desvrit, mngiere nalt, larg i ntins; nu are msur. Prin urmare trebuie s-L iubim i s pomenim ct putem de des numele Lui sfnt. Hristos a venit s ne nvee cu ntreaga Lui via i exemplul Lui, cu felul n care a trit, cum trebuie s trim i noi. Hristosul nostru este ndurare, dragoste i milostivire ctre aproapele nostru De aceea noi toi ar trebui, cu duhul recunotinei noastre, s-L iubim pe Hristos, s-L cinstim, s cugetm la El. S-I promitem c vom asculta voia Lui. S ne recunoatem pcatele i s-I mulumim pentru ndurrile Sale. Mulumirea noastr mplinete o datorie de recunotin ctre Dumnezeu i totodat l provoac i l ndeamn pe Dumnezeu s ne dea i mai multe harisme dect ne-a dat pn acum. Noi, oamenii, vrem multe de la Dumnezeu. Vrem s ne iubeasc, s ne ierte, s ne poarte de grij, s ne ocroteasc Dar pentru a dobndi acestea de la Dumnezeu, trebuie s le dm noi mai nti aproapelui nostru i atunci le vom primi. Vom drui iubire, blndee, nejudecare, milostivire, ajutor i le vom primi cu siguran de la Dumnezeu.Va trebui s ne petrecem ct mai mult timp cu Hristosul nostru. S-L iubim, s-L cinstim, s-L slvim, s ne nchinm Lui, s-L mrturisim i s-L urmm n exemplul Su. Cnd vom face toate acestea, s credem nendoielnic c lum n noi nsuirile lui Hristos.

Despre necazuri Cnd avei un necaz, o ispit, o suprare sufleteasc, economic, trupeasc, fie c-i boal, fie ispit sau orice alt ru, ngenuncheai i rugai-v s se fac voia lui Dumnezeu i nu a voastr Domnul, Care a ngduit ispita, i d totodat omului i mijlocul prin care s o depeasc. n orice ispit am cdea, dac nu ngenunchem, dac nu ridicm minile i nu vrsm lacrimi de implorare, ispita nu se ndeprteaz Ajutorul l vom lua de la Hristos numai prin rugciune. Dac suntem nepstori i trndavi n nfruntarea ispitelor, acestea se ntresc, devin mai amenintoare, i pcatul devine mai primejdios. Rugciunile pe care le facem cu cldur, de bunvoie, cu durere i lacrimi vor fi ascultate. E cu neputin ca Dumnezeu s-l lase s piar pe omul pocinei i al rugciunii; e imposibil. Ceea ce vrea Hristos de la noi e s nelegem pctoenia noastr, s avem cunoatere de sine, s cerem iertare i s-L iubim sincer. Aceast iubire o cere Dumnezeu de la om, c altfel l iubim pe diavol i ne ducem n iad. Dumnezeu nu va nesocoti rugciunea smerit n duhul adevrului, ci se va ngriji i o va rsplti. Cnd rugciunea noastr este smerit, cnd este nsoit de faptele iubirii i milosteniei, Dumnezeu o va asculta i va rspunde. Prin ispitele de folos trebuie s trecem ca s ne mntuim, dar s ne rugm la Dumnezeu s nu ne lase s trecem prin cele fr de folos i primejdioase.

Despre ascultare Ascultarea druiete lipsa de griji, cci grija este o tuberculoz duhovniceasc, care ncet-ncet, precum microbul tuberculozei otrvete viaa omului, sufletul i trupul, i treptat aduce moartea. Aa face grija vieii, l macin pe om ca microbul i i ucide sufletul. Ascultarea se raporteaz la Hristos i nu la omul de care ascult cineva. i cnd ucenicul ascult fr gnduri ascunse, ci doar din iubirea pentru Hristos, atunci ascultarea lui este cuviincioas naintea lui Hristos. S ascultm doar din iubire pentru Hristos, i astfel drumul nostru ctre Hristos va deveni statornic i fr povrniuri. Care om de pe pmnt nu a fcut greeli i nu a fost rnit n lupta cu diavolii, cu patimile i cu lumea? Nu e vorba despre aceste rni, ci despre faptul c trebuie s vedem ncontinuu locul unde trebuie s ajungem. Cu cele dou virtui, ascultarea din iubire pentru Hristos i rugciunea, vom reui s dobndim iubirea lui Hristos. i cnd iubirea lui Dumnezeu va veni n sufletul nostru, atunci vom primi lumin pe drumul nostru. Atunci dragostea lui Hristos ndeprteaz orice greutate i simim c suntem foarte fericii n via.Ascultarea l smerete pe om i smerenia alung orice lucrare ispititoare. Unde este smerenie, diavolul piere. Unde este mndrie i egoism, acolo i face apariia diavolul, ispitele i patimile. Ascultarea este o virtute foarte frumoas, deoarece l narmeaz pe om cu mult smerenie atunci cnd ascult din iubire pentru Hristos, cu luare-aminte.

Despre judecare Printele Ceresc a lsat judecata Fiului, ca Acesta s judece lumea, i Hristos ne spune s nu judecm. Vine omul i ia judecata lui Dumnezeu i judec. Fiul lui Dumnezeu nu judec, dar judec omul! Rdcina pcatului judecrii ncepe din egoism i mndrie, care sunt mari boli duhovniceti. Toate patimile, pcatele i cderile i au punctul de plecare n egoism. S nu judecm i s nu osndim, cci acesta este pcat nfricotor. Avem attea pcate asupra noastr, suntem att de mpovrai, avem attea greeli personale, i nu trebuie ca din cea mai mic pricin, cnd auzim ceva, s ncepem s brfim, i n felul acesta s-i dm diavolului dreptul de a scrie nvinuiri n catastiful greelilor noastre. S nu judecm lesne. Printele meu Iosif spunea: Omul care nu-l judec pe fratele su se va mntui. Cci dac i crmuiete cum se cuvine limba sa, nseamn c se crmuiete pe sine dup voia lui Dumnezeu.

Mntuirea noastr este foarte important i este o lucrare plin de primejdii.Sursa: Despre credin i mntuire, Printele Efrem Athonitul, Editura Bunavestire, Galai, 2003Not: Cuviosul Efrem (Filotheitul) din Arizona (n. 1927) este unul dintre cei mai renumii prini ortodoci contemporani, singurul ucenic de chilie al lui Gheron Iosif Isihastul (+ 1959) pe care-l mai avem n via, lng care s-a nevoit timp de 12 ani,ctitor a 17 mnstiri ortodoxe n America de Nord.

UN LUCRU TREBUIE Un lucru trebuie, aceast porunc a lui Hristos este valabil pentru noi toi, nct grija fa de nevoile noastre de trai s fie att ct e necesar i s avem toi ca preocupare a noastr cum s ne facem plcui lui Dumnezeu, cum s ajungem la mntuirea sufletului nostru nemuritor. Toat grija noastr trebuie s fie cum s ne curim sufletul, cum s l modelm dup voia lui Dumnezeu, cum s facem s nu intrm n iad. Mntuirea sufletului nostru nu este o joac. Nu ne putem juca cu sufletul nemuritor. Suntem muritori i suntem n trecere pe pmnt, i ntr-o zi vom pleca la cele venice, la Dumnezeu. Cnd nu avem mngiere dumnezeiasc, sufletul nostru nu i gsete odihna n nici un fel, cci lucrurile materiale sunt strine de firea lui. Prin urmare, cnd sufletul omului se obinuiete cu cele ale lui Dumnezeu, prin rugciune i via virtuoas, atunci simte mulumire i siguran, i l simte pe Dumnezeu nluntrul su. De aceea trebuie s ne ngrijim ncontinuu s curim trupul nostru, s izbvim contiina noastr de legturile nevzute ale pcatelor i atunci, cu harul lui Dumnezeu, vom reui lucrul care trebuie. Din faptele noastre se va vdi n ce msur credem n Dumnezeu, n ce msur credem n venicia sufletului i a mpriei lui Dumnezeu. De aceea s cugetm cu toii serios i s nu ne nele diavolul i pcatul n clipa n care avem nevoie de pocin, lacrimi i preri de ru, i s nu hoinrim ncoace i ncolo, jucnd, petrecnd i devenind altfel dect ne-a creat Dumnezeu. Nu, s lsm acestea i s ne ngrijim cum s ne facem plcui lui Dumnezeu. Dumnezeu se uit la suflet, nu la cele dinafar. La cele dinafar se uit diavolul i pcatul. Dumnezeu privete la cele dinuntru, s nfrumusem sufletul nostru cu virtui. Cnd ne mpodobim pe dinafar, ne stricm pe dinuntru. Ne stricm i sluim i sufletul nostru. Pentru toate acestea Dumnezeu ne va cere socoteal. Aadar s lsm grija traiului nostru i s ne preocupm de cum s lucrm sufletul nostru i s l facem rodnic n faa lui Dumnezeu, cci moartea ne ateapt. Alt drum nu exist. Toi vom trece pe acolo. S inem cont de asta, c fiecare dintre noi va muri i va trece pe la tribunalul ceresc. S ne ngrijim de judecata noastr. Nu avem nimic n stpnirea noastr, nici mcar sinele nostru nu-l stpnim. Toate sunt nesigure, toate atrn de un fir de a, cci putem s le pierdem pe toate, i dup moarte S cerem n rugciunea noastr ca Dumnezeu s ne dea pocin, ntoarcere i sfrit bun, i s primim rspuns bun naintea Marelui Judector. Noi, cretinii, suntem datori s ne ngrijim mult de modul n care ne vom mntui. Avem nevoie i ne e absolut necesar s ne gndim la felul n care ne vom mntui. S ne preocupm i s ne strduim a afla cum s ne mntuim. nfricotor lucru este mntuirea noastr! Acum trim i peste puin timp murim, nchidem ochii. ndat ce i nchidem pe acetia, ni se deschid ceilali. i ncepe imediat cealalt via. Trim ns ca i cnd credem asta fr convingere. De aceea patimile i slbiciunile ne biruie, lumea ne atrage i furete n noi alte idei, nu acelea pe care le vrea Dumnezeu. Trebuie s curim sufletul nostru de viaa noastr de aici, folosind diferite mijloace de curire, precum taina sfintei spovedanii, lacrimile, nevoina, rzboiul cu gndurile, cu simurile i cu orice alt pcat. Mai nti trebuie s curim sufletul nostru i apoi Dumnezeu ne va da harul Su. i cnd Hristos ne va da harul Su, cnd ne va deschide ochii sufletului, atunci sufletul nostru va deveni rai i mprie cereasc ce nu poate fi descris prin cuvinte! ntreaga via a lui Hristos nu este altceva dect calea dreapt, calea smereniei, iubirii i iertrii. Dac ai smerenie, iubire i iertare, eti fiu al lui Dumnezeu, eti frate al lui Hristos, eti ucenic al lui Hristos, eti omul care se va mntui, care va sta de-a dreapta Sa.Sursa: Despre credin i mntuire, Printele Efrem Athonitul, Editura Bunavestire, Galai, 2003Not: Cuviosul Efrem (Filotheitul) din Arizona (n. 1927) este unul dintre cei mai renumii prini ortodoci contemporani, singurul ucenic de chilie al lui Gheron Iosif Isihastul (+ 1959) pe care-l mai avem n via, lng care s-a nevoit timp de 12 ani,ctitor a 17 mnstiri ortodoxe n America de Nord.