Actualitatea educatiei Educaia timpurie pentru copiii de 0-6/7 ani reprezint o preocupare tot mai evident pentru toi factorii educativi i dobndete un statut din ce n ce mai important n Romnia. Educaia timpurie are o semnificaie nou i mai extins fa de modul cum era privit pn n ultimele dou decenii ale secolului al XX-lea. Extensia semnificaiei se refer la cuprinderea ntregii perioade de dezvoltare a copilului de la 0 la 6/7 ani, pentru toi copiii, indiferent de mediul educativ n care se realizeaz aceast dezvoltare familie, comunitate, cre, grdini .a. Noutatea const n specificitatea educaiei timpurii n concordan cu contextul actual, social-istoric, economic i cultural, este legat de etapele dezvoltrii cuprinse ntre 0 i 6/7 ani al cror specific este pus n valoare de cercetri din domenii diferite: cerebrologie, antropologie, psihologie, tiinele educaiei. n ceea ce privete corespondena dintre accepiunea termenului de educaie timpurie cu ali termeni, cel mai des utilizat este termenul de copilrie. n contiina publicului larg i n limbajul comun termenul copilrie cuprinde mai multe etape ale dezvoltrii. n cunoaterea tiinific privitoare la periodizarea dezvoltrii fiinei umane se utilizeaz diferite accepiuni ale termenului de copilrie n coresponden cu diferite intervale de vrst care sunt similare rareori. De exemplu: prima copilrie corespunde vrstei de 0-7 ani n viziunea lui Claparede i Verrier, alii, cum sunt Cruchet i Springer consider c prima copilrie este de la 0-2 ani. Pentru acelai interval de vrsta 0-6/7 ani sunt folosii termeni diferii: nou nscut, copil mic, copilrie mijlocie, prima i a doua copilrie, chiar i a treia copilrie (Lacassagne) pentru a cuprinde etape ale dezvoltrii din acest interval de vrst. Mai muli autori utilizeaz raportarea la instituiile (cre, centrele de zi, grdini) care pot s cuprind copiii de aceast vrst. Dup acest criteriu vom ntlni la Chircev vrstele: sugar (0-12/14 luni), anteprecolar (1-3ani), precolar (3-6/7 ani); la Debesse: vrsta creei (0-3 ani), vrsta micului faun (3-7 ani) iar la Leontiev: copilul mic (0-1 an), anteprecolarul (1-3 ani) i precolarul (3-6 ani). N.Mrgineanu consider copilria ca fiind perioada de la natere, pn la pubertate, divizat n perioada precolar (1-3 ani i 3-6 ani) i perioada colar (pubertatea). P.Golu, E.Verza i M.Zlate, ne sugereaz o alt mprire a perioadei copilriei n: stadiul copilului mic (sugarul de la natere pn la 1 an), stadiul copilului anteprecolar (de la 1 la 3 ani), stadiul copilului precolar (de la 3-6/7 ani). U.chiopu i E.Verza includ n ciclul de cretere i dezvoltare a copilului, urmtoarele etape. perioada prenatal (din momentul concepiei i pn la natere); primul an de via (nou-nscutul, sugarul mic, sugarul mare); prima copilrie (anteprecolarul 1-3 ani); a doua copilrie (perioada precolar 3-6/7 ani).n documentele recente de politic a educaiei este utilizat aceast terminologie pentru etapizarea dezvoltrii i pentru proiectarea modalitilor de realizare a educaiei timpurii.Copilria a fost i este recunoscut, este valorizat ca o perioad unic, distinct fa de alte perioade ale dezvoltrii. Copilria este perioada cea mai bogat n experiene de nvare, pe care se cldete evoluia ulterioar. Copiii i construiesc propria modalitate de nelegere a lumii. Ei nva interacionnd cu adulii, cu copiii i mediul nconjurtor, corelnd noile experiene cu ceea ce deja au neles. Adulii trebuie s ofere materiale, sprijin, ghidarea copilului pentru a asigura valorificarea oportunitilor de nvare.Noile semnificaii i lrgirea conceptului de educaie timpurie trebuie corelate cu o nou accepiune a educaiei referitoare la dezvoltarea general a copilului, ca adaptare la realitate i nvarea de a tri n aceea realitate. Aa cum se precizeaz n studiul prezentat anterior, educaia timpurie se refer la o anumit perioad de vrst (0-6/7 ani), beneficiarii primari fiind copiii, dar presupune un tip de educaie care are n vedere aciuni specifice ndreptate asupra familiei, asupra comunitii i copilului cu scopul favorizrii dezvoltrii optimale a acestuia din urm. Ca teren de aciune, educaia timpurie se refer la formarea copilului n familie, sprijinul prin instituii educaionale specifice (cre i grdini), precum i implicarea comunitii n organizarea influenelor educaionale de la vrstele mici. Se contureaz astfel sarcini specifice, care trebuiesc ndeplinite de toi factorii educativi pentru atingerea scopului menionat anterior. Printre acestea se menioneaz: stimularea timpurie a dezvoltrii copilului; educaia parental (informare, consiliere etc.); formarea iniial i perfecionarea adulilor implicai n ocrotirea i educaia copiilor; parteneriate interinstituionale i comunitare; politici i practici de susinere i ridicare a calitii educaiei timpurii. Beneficiarii secundari vor fi astfel: familiile, instituiile, comunitile, ntreaga societate.