Avem nevoie de implicarea direct a cetenilor pentru a construi o Uniune mai puternic i cu un caracter politic mai pronunat. Este motivul pentru care 2013 a fost desemnat Anul European al Cetenilor un an dedicat dumneavoastr i drepturilor dumneavoastr n calitate de ceteni ai UE, a afirmat vicepreedintele Viviane Reding, comisarul pentru justiie. Cetenia european este mai mult dect un concept. Este o realitate tangibil, care se traduce n beneficii concrete pentru ceteni. Comisia European dorete s-i ajute pe oameni s neleag cum pot beneficia n mod direct de propriile drepturi i vrea s cunoasc punctul lor de vedere privind viitorul Europei. Cetenii europeni trebuie s fie n msur s i exprime preocuprile i s pregteasc terenul pentru alegerile europene viitoare. A venit momentul s ne implicm cu toii activ n definirea viitorului nostru comun.

Pentru a marca Anul European al Cetenilor - 2013, vor fi organizate n ntreaga UE o serie de evenimente, conferine i seminare, att la nivelul Uniunii, ct i la nivel naional, regional sau local (pentru calendarul evenimentelor, putei consulta: http://europa.eu/citizens-2013). Comisia va asigura, de asemenea, o mai mare vizibilitate a portalurilor web multilingve Europe Direct i Europa ta, ca elemente-cheie ale unui punct unic de informare privind drepturile cetenilor Uniunii Europene, i va consolida rolul i vizibilitatea instrumentelor de soluionare a problemelor, cum ar fi SOLVIT, pentru a le permite cetenilor Uniunii s-i exercite din plin drepturile i s fie mai eficieni n aprarea lor.

De-a lungul anului 2013, vicepreedintele Reding i ali comisari ai UE i vor conjuga eforturile cu politicienii de pe plan naional i local pentru a organiza dezbateri cu cetenii din ntreaga Europ, pentru a le asculta punctul de vedere i a rspunde la ntrebrile acestora. Vicepreedintele Reding a organizat deja dezbateri la Cadiz (Spania),Graz (Austria) iBerlin (Germania), iar comisarul Andor a inut o dezbatere la Napoli (Italia). Multe alte astfel de dezbateri vor fi organizate n 2013 n diferite orae europene, factorii de decizie politic de la nivel european i local urmnd s poarte dezbateri cu cetenii din toate colurile Europei, indiferent de statutul lor social. Putei urmri toate dezbaterile la adresa: http://ec.europa.eu/european-debate/index_ro.htm.

Pentru a pregti terenul pentru Anul European, Comisia a organizat, n perioada 9 mai 9septembrie 2012, o ampl consultare public n cadrul creia cetenii au fost ntrebai despre problemele cu care s-au confruntat n exercitarea drepturilor lor de ceteni ai UE (a se vedea IP/12/461). Respondenii au indicat c sunt foarte ataai de drepturile lor de ceteni ai UE, n special de dreptul la libera circulaie i de drepturile politice. Ei au precizat c i-ar dori crearea unui adevrat spaiu european n care s poat s locuiasc,lucreze,deplaseze,studieze i s fac cumprturi fr s se confrunte cu formaliti administrative mpovrtoare sau cu acte de discriminare. Respondenii au subliniat ns c mai sunt de parcurs unele etape pn la acest stadiu. Ei au atras atenia asupra diverselor probleme existente, n special cele legate de respectarea drepturilor UE la nivel local, chestiuni pe care Comisia le va aborda n urmtorul raport privind cetenia, prevzut s fie publicat n cursul anului 2013. A se vedea rezultatele consultrii la adresa: http://ec.europa.eu/justice/citizen/files/eu-citizen-brochure_en.pdf

Datorit ceteniei UE care nu nlocuiete cetenia naional, ci o completeaz toi resortisanii celor 27 de state membre ale UE beneficiaz, n calitatea lor de ceteni ai UE, de un set de drepturi suplimentare. Printre acestea se numr dreptul de a vota i de a candida la alegerile locale i europene n ara din UE n care locuiesc, dreptul la protecie consular n strintate n aceleai condiii ca i cele aplicate resortisanilorstatului membrun cauz, precum i dreptul de a adresa petiii Parlamentului European, de a nainta o plngere Ombudsmanului European sau de a lua parte, ncepnd din 2012, la o iniiativ ceteneasc european.

Sunt multe drepturi care deriv din calitatea de cetean european, ns de multe ori oamenii nu tiu de existena lor. Un sondaj din 2010 a evideniat faptul c un numr mult prea mare de persoane simt n continuare c nu sunt informate n mod adecvat cu privire la drepturile pe care le dein: doar 43% dintre cetenii europeni cunosc semnificaia sintagmei cetean al Uniunii Europene i aproape jumtate (48%) indic faptul c nu sunt bine informai cu privire la drepturile lor. Miza Anului European al Cetenilor va consta tocmai n explicarea acestor drepturi i n garantarea faptului c oamenii i le cunosci nu se confrunt cu obstacole n exercitarea lor.

De exemplu, libertatea de circulaie este dreptul cel mai preuit al cetenilor UE (a se vedea comunicatul de pres nr. 14/2011). ntr-adevr, cetenii europeni efectueaz n fiecare an peste un miliard de cltorii n interiorul UE i din ce n ce mai muli europeni i exercit dreptul de a locui ntr-un alt stat membru. Cu toate acestea, dei peste o treime (35%) dintre lucrtori ar lua n considerare posibilitatea de a accepta un loc de munc n alt stat membru, aproape unul din cinci este de prere n continuare c exist prea multe obstacole n calea realizrii efective a acestui lucru. mpreun cu dificultile lingvistice, lipsa cronic de informaii constituie bariera cea mai important n calea exercitrii profesiei n alt ar.

Comisia European depune eforturi pentru a elimina aceste obstacole. Raportul privind cetenia UE n 2010 (a se vedea IP/10/1390 i MEMO/10/525) a prezentat 25 de msuri concrete pentru eliminarea obstacolelor rmase care i mpiedic n prezent pe cetenii europeni s-i exercite dreptul la libera circulaie n UE. Una dintre acestea vizeaz creterea gradului de informare a persoanelor n ceea ce privete statutul lor de ceteni ai UE, drepturile de care beneficiaz i ce nseamn aceste drepturi pentru viaa lor de zi cu zi.

Pe durata Anului European al Cetenilor, n 2013, Comisia va publica un al doilea raport privind cetenia Uniunii, care va servi drept plan de aciune pentru eliminarea obstacolelor nc prezente care mpiedic cetenii s beneficieze pe deplin de drepturile lor de ceteni ai UE.

Prin desemnarea anului 2013 drept An European al Cetenilor,

Comisia European i respect angajamentul asumat n cadrul Raportului privind cetenia UE i rspunde apelului Parlamentului European n acest sens.