Prin activitatea de comer exterior o ar obine creterea potenialului economic, creterea eficienei economice i ecchilibrarea economiei naionale.Activitatea de comer exterior se manifest prin participarea rii la schimburi de bunuri i servicii economice cu alte ri, efectuate prin operaiunile de export, import i reexport i prin participarea la diviziunea internaional a muncii.Necesitatea efecturii schimburilor economice este dictat de distribuia neuniform a resurselor economice ntre ri, de asemenea, pentru producerea diferitelor bunuri snt necesare diverse tehnologii i combinri de resurse.Primele cercetri i analize teoretice ale comerului exterior i ale avantajelor obinute n urma acestuia au fost efectuate de clasicii economiei politice , Adam Smith i David Ricardo.Adam Smith n lucrarea Avuia naiunilor dezvolt legea avantajului absolut, n care conchide c o ar obine profituri dac se specializeaz n producerea unor bunuri i servicii pentru care deine un avantaj absolut n comparaie cu alte ri.ns dac o ar are n toate domeniile o productivitate inferioar, n comparaie cu alte ri, conform legii avantajului absolut , ea nu poate s obin profituri de la schimburile internaionale i comerul nu poate avea loc.David Ricardo tinde s demonstreze c schimbul internaional este de dorit i n condiiile cnd o ar nu are avantajul absolut .Avantajele comparative depind numai de costurile relative.P