LONDRA DE CRĂCIUN

Crăciunul departe de casă mă face să apreciez mai mult

tradiţiile legate de această sărbătoare, lipsa celor dragi şi

spiritul românesc într-un final, legat de colindele aduse

Pruncului născut, casa înmiresmată de cozonacul abia ieşit de

cuptor, covrigi şi vin fiert, bradul frumos luminat. Cu toate

acestea, locuind în Londra de 2 ani deja, a trebuit să mă

adaptez la noua cultură şi să o îmbrăţişez atât cât îmi permite

toleranţa.

Sărbătorile în Londra încep devreme, încă din octombrie când

deja se împodobesc centrele comerciale, străzile principale,

iar oameni se preocupă să îşi facă planuri, cumpărături şi

rezervări pentru masa de Crăciun şi petrecerea de Revelion. Trebuie

să recunosc, totul arată ca în poveşti, englezii ştiu să se transforme

în artişti când vine vorba de designul exterior şi interior, marile

magazine întrecându-se în fiecare an cu cele mai interesante vitrine.

În ceea ce priveşte bucuria molipsitoare din această perioadă

preferată a anului, am observat o denaturare dusă la extrem în

rândul tinerilor, mai ales. Vorbesc aici de petrecerile de Crăciun care

încep devreme în decembrie şi transferă atenţia de la adevăratul

motiv pe care îl sărbătorim, la alcool şi dezmăţ, trăsături deja

caracteristice, din păcate, englezilor. Nu că România ar fi prea

departe de acest „nivel”, dar, avem totuşi o doză de bun simţ şi

valoare când vine vorba de Crăciun şi semnificaţia lui.

O tradiţie frumoasă în Londra sunt târgurile de Crăciun.

Pornesc de la festivaluri gastronomice şi colinde organizate

în diverse locaţii, la musicaluri speciale de Crăciun.

Săptămâna aceasta am fost la Winter Wonderland, un parc

de distracţii pentru toate vârstele şi un loc unde te poţi

delecta cu tot felul de gustări în aer liber (rece şi ploios).

Poate ai poftă de crenvuşti gourmet sau ciabatta cu vită pe

grătar şi, de ce nu, dacă tot suntem aici, fish and chips,

mâncarea tradiţională a englezilor de care nu scapi nici de

Crăciun. În meniu mai intră curcan la cuptor cu sos de merişoare,

cârnaţi de porc şi supe creme de tot felul.

La desert o păstrăm simplu cu

vafe, gogoşi, bomboane de

ciocolată, produse din miere, vin

fiert sau ciocolată caldă, pe care

le putem servi, să fim în temă, la

Santa’s Pub.

Tot aici poţi face şi cumpărăturile de Crăciun, oferta fiind mai mult decât variată, de la bijuterii şi

accesorii, la haine şi decoraţiuni, toate cu preţuri destul de piperate, ce-i drept. Cât despre partea

distractivă a târgului, după cozi infernale, poţi patina iar dacă adrenalina te ţine, te poţi da cu

tiroliana sau în cele câteva rollercoaster-e, ori rămâi cu

picioarele pe pământ şi fie joci diverse jocuri cu câştig

relativ pluşat, fie îţi distrezi copiii pe căluşei sau în casa

groazei. Decizia îţi aparţine.

Pentru cei mai snobi din fire, în căutarea unor sărbători

mai sofisticate, există oricând cartierul Soho din centrul

Londrei, recunoscut pentru restaurantele de mare fineţe

şi pentru lumea bună a societăţii care îl frecventează.

Începi cu patiseriile absolut fabuloase, precum Patisserie

Valerie şi Laduree, apoi continui cu un meniu franţuzesc

delicios la Elena’s L’etoile sau ceva mai puţin pretenţios dar

la fel de “out of this word” la Strada.

Pentru românul de rând care nu apucă să meargă în ţară

de sărbători, tot bucătăria proprie este cea mai bună. Cel

puţin pentru mine. Anul acesta vom petrece Crăciunul în

Londra. Cu masa plină de bucate tradiţionale pregătite de

mine. Avem în plan şi o ieşire undeva, la vreun castel. Se obişnuieşte în Anglia să mergi în vizită pe la

neamuri sau, dacă situaţia o cere, să dejunezi în alt oraş. Asta după Boxing Day, un fel de Black

Friday, imediat după Crăciun şi care se anunţă a fi o nebunie. Voi fi în mijlocul ei pentru a raporta ce

se întâmplă

Aşadar, Crăciunul în Londra poate fi fabulos, chiar şi fără zăpadă, atât timp cât ştii să alegi ce te

împlineşte oriunde ai fi.