jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

download jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

of 209

Transcript of jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    1/209

    Jules Verne

    Uimitoarele peripeiiale jupnului AntiferN ROMNETE DE CLINCA FELICIAEDITURA ION CREANG, BUCURETI, 1978Prezentarea grafic:VAL MUNTEAN U

    JULES VERNE

    Mirifiques aventures de Matre AntiferCollection Hetzel Pars

    PARTEA NTICapitolul IN CARE O CORABIE NECUNOSCUT, CU UN CPITAN

    NECUNOSCUT, PLUTETE PE O MARE NECUNOSCUT,N CUTAREA UNEI INSULE NECUNOSCUTEn acea diminea de 9 Septembrie 1831, cpitanul iei din cabinla orele 6 i se urc pe dunet.Soarele se ivea la rsrit mai bine zis refracia razelor sale senla deasupra pturilor joase ale atmosferei, fiindc discul su maintrzia sub orizont.O prelung dr de aburi luminoi mngia suprafaa mrii, largvlurit de vntul de diminea cu un plescit abia auzit.Dup o noapte linitit, se prea c ziua va fi frumoas, una dinacele zile de septembrie de care se bucur uneori, ctre sfritul sezo-nului cald, zona temperat.

    Cpitanul i potrivi luneta la ochiul drept i, fcnd o jumtatede ntoarcere, plimb obiectivul pe circumferina de-a lungul creiamarea se contopea cu cerul.Lsnd apoi luneta jos, se apropie de omul de la crm, un btrncu barba zbrlit, a crui privire ager rzbtea de sub pleoapelecare tot clipeau.

    Cnd ai intrat n cart? l ntreb. La ora patru, cpitane.Cei doi brbai vorbeau o limb destul de aspr pe care nici uneuropean, englez, francez, german sau de alt neam, nu ar fi recunos-cu t-o, afar doar dac ar fi trecut vreodat prin ageniile comercialedin Levant. Trebuie c era un fel de dialect turc amestecat cu siriana.

    Nimic nou ? Nimic, cpitane. i nici o corabie n zare, de astzi diminea?... Una singur... o corabie mare cu trei catarge, care ne veneadin coast, mpotriva vntului. Am fcut un sfert de ntoarcere pedunga vntului, ca s trec ct mai departe posibil.

    Bine ai fcut. i acum?...5Cpitanul cercet cu o deosebit atenie orizontul de jur mpre-

    jur. Apoi: Pregtii-v s virai! strig el cu un glas puternic.

    Oamenii de cart se ridicar. Crma fu pus sub vnt, frnghiilepnzei din fa lsate s alunece n jos, ntinznd n acelai timp bri-

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    2/209

    gantina. Vasul se ntoarse i-i lu drumul ctre nord-vest, cu murelela babord. Era un bric-goelet de patru sute de tone, un vas de comerdin care, cu cteva modificri, s-ar fi putut face un iaht de plcere.Cpitanul avea n subordine un maistru i cincisprezece oameni echipaj suficient pentru manevre, alctuit din marinari voinici alcror costum bluza marinreasc i bereta, pantaloni largi icizme gudronate l amintea pe acela al marinarilor din Europaoriental.Pe tabloul de la pupa acestui bric-goelet sau pe bastingajeleexterioare de la prova, nici un nume. Nici un pavilion. Dealtfel,

    pentru a nu fi silit s trimit sau s primeasc vreun salut, la orictde mare deprtare omul de cart ar fi semnalat vreun vas, goeletai schimba ruta.S fi fost un vas-pirat se mai ntlneau pe atunci, prin acelelocuri cruia i era team s nu fie urmrit?... Nu. n zadar s-arfi cutat arme la bordul su, i cu un echipaj att de puin numerosnu s-ar aventur o corabie s nfrunte riscurile unei asemenea meserii.

    S fi fost un vas de contraband, nclcnd legea de-a lungul unuilitoral sau de la o insul la alta?Nicidecum, i dac cei mai pricepui vamei ar fi cercetat cala,ar fi rscolit ncrctura, ar fi sondat baloturile, ar fi percheziionatlzile, nu ar fi descoperit nici o marf suspect. La drept vorbind,vasul nici nu avea vreo ncrctur. Provizii pentru mai muli ani,

    butoaie cu vin i rachiu n fundul calei; n spate, sub dunet, treibutoaie cu doage de stejar, cu cercuri solide de fier... Evident, r-mnea destul loc pentru lest un lest trainic, de font, care permiteaacestei corbii s aib o bogat velatur.Poate c i-ar fi putut trece cuiva prin gnd c aceste trei butoaiesnt pline cu praf de puc sau cu te miri ce alt substan explozi-

    bil?... Sigur c nu, fiindc nimeni nu lua nici o msur de prevederecnd intra n cmara n care erau depozitate.Dealtfel, nici unul dintre marinari nu ar fi putut da vreo lmuriren privina asta nici asupra goeletei, nici, asupra motivelor care ofceau s-i schimbe direcia de ndat ce se zrea vreo corabie, niciasupra acelui du-te-vino care-i caracteriza plutirea de cincisprezeceluni ncoace, nici mcar n preajma cror locuri se afla la aceast dat,

    plutind cnd cu toate pnzele sus, cnd micornd viteza, fie strbtnd6o mare interioar, fie pe valurile unui ocean fr margini. De ctevaori, n timpul acestei inexplicabile cltorii, se zrise uscatul, darcpitanul se ndeprtase de el ct putuse de repede. Fuseser semnalatecteva insule, dar tot el, cu o scurt nvrtitur de crm, le ocolise.Dac cineva ar fi cercetat jurnalul de bord, ar fi observat ciudateschimbri de direcie, nejustificate nici de schimbrile vntului, nicide aspectul cerului. Era o tain ntre acest cpitan un brbat de

    patruzeci i ase de ani, cu prul zburlit i un personaj impozantcare tocmai aprea n aceast clip n deschiztura capotului.

    Nimic ?... ntreb el. Nimic, excelen, fu rspunsul.O ridicare din umeri, nsemnnd oarecare dezamgire, puse captacestei discuii n care ncpuser doar trei cuvinte. Apoi, personajul

    pe care cpitanul l onorase cu acest titlu cobor din nou scara capotu-

    lui i se ntoarse n cabina sa. Acolo, ntins pe divan, pru c se lasn voia unui fel de toropeal. Cu toate c sttea nemicat, ca i cnd

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    3/209

    somnul pusese stpnire pe el, totui nu dormea. Se vedea bine ceste obsedat de o idee fix.S tot fi avut cincizeci de ani. Statura nalt, capul puternic, prul

    bogat i crunt, barba mare, rsfirat pe piept, ochii negri nsufle-ii de o privire ager, ntreaga sa nfiare mndr, dar vdit ntris-tat, mai curnd descurajat, inuta sa demn l artau ca pe un br-* bat de origine nobil. Costumul su, cu neputin de recunoscut.Un burnus larg, de culoare nchis, cu getane la mneci, cu ciucuride paiete multicolore, l mbrca de la umeri pn la glezne, iar pecap purta o bonet verzuie cu ciucure negru.Dou ore mai trziu, un bieandru i servi prnzul pe o masde ruliu, fixat de duumeaua cabinei acoperit de un covor gros imtsos, smlat cu flori. n afar de cafeaua fierbinte i aromatdin dou cecue de argint fin cizelat, de celelalte mncruri mete-ugit pregtite, din care se compunea masa, de-abia se atinse. Apoii fu aezat n fa vasul unei narghilele n jurul creia pluteau aburinmiresmai i, cu mutiucul de chihlimbar ntre buzele care desco-

    pereau o dantur strlucitor de alb, nconjurat de fumul parfumatal latakil-ului, i relu visarea.Se scurse astfel o parte din zi, n timp ce goeleta, uor legnatde unduirile hulei, i urma nehotrtul su drum pe ntinsul acesteimri.Ctre ora patru excelena-sa se scul, fcu civa pai, se oprin faa hublourilor ntredeschise n btaia brizei, i plimb privirea1Soi de tutun din Orient.

    7ctre orizont i se opri apoi n faa unui fel de trap ascuns de un colal covorului. Aceast trap, care se deschidea dac apsai cu piciorul

    pe unul din colurile sale, ddea la iveal intrarea n cmara cu pro-

    vizii care se afla sub duumeaua cabinei.Acolo, unul lng altul, erau rnduite cele trei butoaie ferecatede care s-a pomenit. Personajul nostru, aplecat asupra trapei, r-mase cteva minute n aceast atitudine, ca i cnd vederea acestor

    butoaie l-ar fi hipnotizat.i, ridicndu-se, opti:

    Nu... nici o ovial! Dac nu gsesc o insul necunoscutpe care s le pot ascunde n tain, le arunc mai bine n mare!nchise din nou trapa peste care trase din nou colul covorului i,ndreptndu-se ctre scara capotului, se urc pe dunet.Erau orele cinci dup-amiaz. n atmosfer, nici o schimbare.Un cer mpestriat cu noriori albi i cenuii. Abia nclinat sub o

    briz uoar, cu murele la babord, vasul lsa n urma lui o dantelsubire de spum care se destrma n freamtul valurilor.Excelena-sa parcurse ncet cu privirea orizontul tras parc cucompasul pe un fond de azur foarte limpede. De acolo, de unde era,un uscat de nlime mijlocie s-ar fi putut zri de la o distan de

    patrusprezece sau cincisprezece mile. Dar linia cerului i a apei nuera ntrerupt de nici un relief.Atunci, apropiindu-se, cpitanul fu ntmpinat cu aceeai neo-colit ntrebare:

    Nimic?...Ceea ce aduse acelai neschimbat rspuns:

    Nimic, excelen.

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    4/209

    Timp de cteva minute personajul rmase tcut. Se duse apoi sse aeze pe una din bncile de la pupa, n timp ce cpitanul nfrunta

    btaia vntului mnuindu-i luneta cu o mn nfrigurat. Cpitane!... spuse el n curnd, dup ce privirea sa mai cerceto ultim dat spaiul.

    Ce dorete excelena-voastr ? S tiu exact unde sntem.Cpitanul lu o hart marin i o ntinse pe platbord.

    Aici, rspunse el, artnd cu creionul locul unde se ntretiauun meridian i o paralel.

    La ce distan de aceast insul... la rsrit?... La douzeci i dou de mile. i de uscatul sta ? In jur de douzeci i ase... Nimeni de pe corabie nu tie prin ce locuri navigam acum ?8

    Nimeni, doar dumneavoastr i cu mine, excelen.

    Nici mcar marea pe care o strbatem ? Cutreierm de atta timp prin fel de fel de locuri, nct nici celmai bun marinar nu ar fi n stare s o spun.

    Ah, de ce nu am eu norocul s dau peste o insul necunoscut.nc navigatorilor i dac nu o insul, mcar o insuli, mcar ostnc pe care numai eu s o tiu ? A fi ngropat acolo aceste comorii cteva zile de drum mi-ar fi fost de ajuns, cnd ar fi sosit timpuls le iau napoi... dac acest timp va mai veni vreodat!Acestea fiind zise, personajul czu din nou ntr-o tcere adnci se duse s se aplece peste bastingaje. Dup ce observ adncurilelichide, transparente, pe care privirea putea s le cerceteze pnla o adncime de mai mult de optzeci de picioare, se ntoarse parc

    scos din fire. Ei bine... exclam el, iat prpastia creia i voi ncredinabogiile mele! Nu vi le va mai restitui niciodat, excelen! Eh, mai bine s piar dect s cad n mini dumane sau ne-vrednice!

    Cum vei binevoi. Dac pn desear nu descoperim prin aceste locuri nici oinsuli, cele trei butoaie vor fi aruncate n mare!

    La' ordinele dumneavoastr! rspunse cpitanul care dduordin s se vireze mpotriva vntului.Personajul se ntoarse la pupa i,rezemndu-i coatele de platbord,czu din nou n acea vistoare somnolen care i era obinuit.Soarele cobora repede. La acea dat de 9 septembrie, precedndcu cincisprezece zile echinociul, discul lui avea s dispar la ctevagrade vest, adic n dreptul unui punct care tocmai atrsese ateniacpitanului. S fi existat n acea direcie vreun promontoriu nalt,legat de rmul vreunui continent sau al vreunei insule? Greu de

    presupus, fiindc harta nu indica nici un uscat pe o raz de cinci-sprezece-douzeci de mile prin aceste locuri des strbtute de vasede comer i, ca atare, foarte cunoscute de navigatori. S fie oareo stnc izolat, un col de stnc care se nla cu civa stnjenideasupra valurilor i care ar fi oferit locul potrivit, n zadar cutat

    pn atunci de excelena-sa ca s-i ngroape comorile?... Nu sevedea nimic asemntor pe hrile hidrografice, foarte precise, ale

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    5/209

    acestei poriuni de mare. O insuli, cu nelipsitele stnci care o n-conjoar, cu mictorul ei bru de stropi i talazuri, nu ar fi pututscpa cercetrii marinarilor. Hrile ar fi artat precis cum este situat.Or, dup harta sa, cpitanul putea s afirme c nu se afla nici mcar9un stei pe aceast ntindere, al crei vast perimetru l mbria pri-virea sa.Mi s-a prut! se gndi el aintindu-i din nou luneta spre locul

    bnuit, dup ce i-o mai regla o dat.n adevr, n obiectivul lunetei nu se contura nimic, nici mcaro linie, orict de slab ar fi fost.n clipa aceea, la orele ase i cteva minute, discul soarelui ncepus mute din orizont, sfrind, dac ar fi s credem spusele de demultale ibericilor, atunci cnd se ntlni cu marea.La apusul precum i la rsritul lui, refracia mai pstra imagi-nea soarelui pe cer, dei el se afla sub orizont.Materia luminoas, proiectat oblic pe suprafaa valurilor, se

    ntindea ca un diametru lung de la apus la rsrit. Ultimele licriri,asemntoare unor dungi de foc, tremurau uor n adierea abia sim-it a brizei. Aceast strlucire se stinse brusc cnd marginea supe-rioar a discului, atingnd dunga .apei, i arunc raza verde. Coca

    bricului-goelet se ntunec, n timp ce pnzele de sus se mpurpuraude^ ultimele raze.n clipa n care perdelele apusului erau tocmai s cad, din mizense fcu auzit un glas:

    Ohe! Ce s-a ntmplat ? ntreb cpitanul. Uscat la tribord!Uscat, i chiar n direcia n care i se pruse cpitanului c zrete,

    cteva minute mai nainte, vagi contururi?... Nu se nelase, deci.La strigtul marinarului de pe catarg, oamenii de cart se repezi-ser pe punte i priveau spre apus. Cpitanul, cu luneta n bandulier,apuc arturile catargului mare, se car sprinten pe treptele defrnghie, ncalec pe verga de care se lega sgeata velei mici i culentila lunetei la ochi cercet orizontul n partea care-i fusese indicat.Marinarul nu greise. La o distan de ase pn la apte mile,aprea la suprafa un fel de insuli, al crei profil se contura nnegru pe culorile tari ale cerului. S-ar fi zis c este o stnc de nl-ime mijlocie, nconjurat de un nor de vapori sulfuroi. Cincizecide ani mai trziu, un marinar ar fi afirmat c nu era dect fumul unuisteamer mare care strbtea largul. Dar n 1831 nimnui nu-i trecea

    prin gnd c ntr-o zi oceanele vor fi strbtute de aceste uriae ma-ini plutitoare.Dealtfel, cpitanul nu avu dect timpul s vad, nicidecum sreflecteze. Insulia semnalat se terse aproape imediat n umbrelenserrii. Dar nu mai avea nici o importan. El o vzuse, i o vzuse

    bine. n privina asta nu mai putea fi nici o ndoial.10Cpitanul cobor din nou pe dunet, i personajul pe care acestincident l trezise din somnolen i fcu semn s se apropie. i mereuaceeai ntrebare:

    Ei bine? Da, excelen. Uscat n zare?... O insuli, cel puin.

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    6/209

    La ce distan? La aproximativ ase mile ctre apus. i harta nu arat nimic n aceast direcie? Nimic. Eti sigur de calculul tu ? Sigur. Ar fi vorba deci de o insuli necunoscut ? Aa cred. S-ar putea oare?... Da, excelen, dac aceast insuli s-a format mai de curnd. De curnd ? Aa mi vine s cred, fiindc mi s-a prut nvluit n vaporivulcanici. Prin aceste locuri forele plutonice se fac destul de dessimite i se manifest prin micri ale scoarei submarine.

    Mcar de ar fi aa cum spui tu, cpitane! Nici nu mi-a dorialtceva mai bun, dect unul din aceste blocuri ieite deodat dinmare. Nu ar fi al nimnui.

    Sau, n orice caz, ar aparine primului ocupant, excelen. Atunci, eu a fi acela. Da... dumneavoastr. ndreapt-te direct ctre uscat. Direct... dar cu pruden! rspunse cpitanul. Goeleta noastrar putea s se zdrobeasc de stncile care nainteaz, poate, pn nlarg. Eu zic s ateptm lumina zilei pentru a recunoate locurilei a ne apropia de insuli.

    S ateptm... ndreptndu-ne ctre ea... La ordinele dumneavoastr!Asta nsemna s procedeze ca un marinar ncercat. O corabie nu

    poate porni la ntmplare peste adncuri necunoscute. La apropierea

    de un uscat pe care nu-l cunoate, nu trebuie s mearg dect cu aju-torul sondei i s se team de noapte.Personajul se ntoarse deci n cabina sa i chiar dac somnul ar fiizbutit s-i nchid pleoapele, musul nu ar fi avut nevoie s-l trezeascn revrsatul zorilor; avea s fie pe dunet nainte de rsritul soarelui.n ceea ce l privete pe cpitan, el nici nu vru s prseasc puntea,11

    nici s lase efului de echipaj grija de a veghea pn dimineaa. ncet,noaptea cobor. Puin cte puin, orizontul plea, n timp ce, treptat,

    perimetrul su se ngusta. La zenit, ultimii noriori, plini nc deo lumin difuz, nu ntrziar s se sting. De o or, briza abia maiadia. Nu rmseser dect pnzele necesare pentru a pstra manevra

    crmei i a menine goeleta pe direcie.n acest timp, pe cer se aprinseser primele stele. La nord, SteauaPolar, ca un ochi nemicat i fr vreo strlucire deosebit, n timpce Arcturus strlucea cu putere n continuarea curbei fcut deUrsa Mare. Opus Stelei Polare, Casiopeia i nscria scnteietorulsu dublu V. Dedesubt, Capella aprea exact n locul n care rsrisen ajun, n care va rsriri a doua zi, cu cele patru minute n avanscu care i ncepe ziua ei sideral. La suprafaa mrii adormite seaternuse acea ciudat torpoare care nsoete cderea nopii.La prova, sprijinit n coate, cpitanul sttea tot att de neclintitca i cabestanul de care se rezema. Cu capul nemicat, el nu se gndea

    dect la acel punct zrit n apusul nedesluit. Acum l ncercau n-doielile, ndoieli din acelea pe care ntunericul le face i mai scitoare.

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    7/209

    Nu se lsase oare amgit de o prere? Era oare adevrat c o nouinsuli apruse n acel loc? Da... fr doar i poate. Cunotea acestelocuri, le strbtuse doar de sute de ori... Calculul i indicase, cu oaproximaie de o mil, poziia ei, iar de uscatul cel mai apropiat ldespreau opt sau zece leghe... Dar dac nu se nelase, dac n acelloc apruse din mruntaiele mrii o insul, nu s-ar putea ca ea s fiei ocupat ? Adic, nici un navigator s nu-i fi nfipt aici pavilionul ?Englezii, aceti cunoscui strngtori de zdrene ai oceanului, repedear fi pus mna pe o asemenea insuli de pe cile maritime i ar fiaruncat-o n traista lor!... Nu se va zri oare un foc care s arateluare n stpnire?... Era foarte posibil ca apariia acestui conglo-merat stncos s fi avut loc acum cteva sptmni sau cteva luni,i atunci cum a scpat el de privirile marinarilor, de sextantul hidro-grafilor ?Toate aceste frmntri i neliniti erau pricina tulburrii cpita-nului i a nerbdrii sale n ateptarea dimineii. Dealtfel, nimicnu mai arta direcia insuliei nici mcar o urm a acelor aburi

    n care ea pruse nvluit i care ar fi putut s coloreze ntunericulcu o nuan ca de funingine. Peste tot, vzduh i ap, contopiten aceeai bezn.Orele se scurgeau. Constelaiile circumpolare descriseser un sfertde cerc n jurul axei firmamentului. Ctre orele patru, ctre est-nord-est albi prima gean de lumin. Aceast lumin ngdui s se z-reasc i civa noriori agitai la zenit. Mai lipseau numai cteva12grade pentru ca soarele s ating orizontul. Dar pentru ca un mari-nar s regseasc insulia dac ea exista ntr-adevr nu aveanevoie de att de mult lumin.n acest moment, naltul personaj apru din deschiztura capotului

    i se duse s ia loc pe dunet, unde se afla i cpitanul. Ei?... Aceast insuli?... ntreb el. Iat-o, excelen, rspunse cpitanul artndu-i o ngrmdirede stnci la mai puin de dou mile.

    S acostm... La ordinele,- dumneavoastr.Capitolul IIN CARE SNT DATE CTEVA EXPLICAII NECESARES binevoiasc cititorul s nu se mire peste msur dac la n-ceputul acestui capitol intr n scen Mehmet-Ali. Oricare ar fifost faima ilustrului pa n istoria Levantului, el nu va apare naceast povestire dect n treact, i numai ca urmare a relaiilor,

    neplcute dealtfel, pe care naltul personaj mbarcat pe goelet leavusese cu acest ntemeietor al Egiptului modern.La acea epoc Mehmet-Ali nu ncepuse nc s cucereasc datorit armatei fiului su Ibrahim Siria i Palestina, care apar-ineau lui Mahmud, suveranul celor dou Turcii, din Asia i dinEuropa. Dimpotriv, sultanul i paa erau buni prieteni, unul dn-du-i celuilalt cuvenitul ajutor pentru a cotropi Moreea i a spulberanzuinele de independen ale micului regat al Greciei.Timp de civa ani, Mehmet-Ali i Ibrahim sttur linitii n

    paalcul lor. Dar fr ndoial c aceast stare de vasalitate, care-ifcea doar simpli supui ai Porii, le nemulumea ambiia i nu a-teptau dect prilejul ba chiar l cutau pentru a rupe acestelegturi att de trainic esute de-a lungul secolelor.

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    8/209

    n Egipt tria pe atunci un personaj a crui avere, adunat de-alungul a nenumrate generaii, se numra printre cele mai maridin ar. Locuia la Cairo. Se numea Kamylk-Paa i lui i se adresacpitanul goeletei cu titlul de excelen.Era un om instruit, nclinat ndeosebi spre tiinele matematicei ctre aplicaiile practice sau abstracte ale acesteia. nainte detoate ns, era oriental pn n adncul sufletului, cu inim de oto-man, dei egiptean din natere. Astfel c, nelegnd c ncercrileEuropei occidentale de a supune popoarele din Levant vor ntm-13

    pina o mai mare rezisten la sultanul Mahmud dect la Mehmet-Ali, se arunc cu trup i suflet n lupt. Nscut n 1780, dintr-unneam de soldai, nu avea nici douzeci de ani cnd s-a nrolat narmata lui Djezzar, unde prin curajul su i cuceri destul de repedetitlul i gradul de pa. n 1799, i risc de sute de ori viaa luptndmpotriva francezilor condui de Bonaparte ajutat de Kleber, Lan-nes, Bon i Murat. Dup btlia de la El-Arish, fcut prizonier

    odat cu turcii, ar fi putut s-i recapete libertatea dac ar fi vruts semneze angajamentul de a nu mai lupta mpotriva soldailorFranei. Dar, hotrt s lupte pn la capt, miznd pe o necrezutntoarcere a norocului, ncpnat n tot ce fcea ca i n ideile sale,refuz s-i dea cuvntul. Izbuti s scape i, mai nverunat ca ori-cnd, fu ntlnit n diverse ciocniri care au pecetluit conflictul dintrecele dou puteri.Dup cderea Jaffei, la 6 Martie, el a fost printre lupttorii cares-au predat cu condiia de a li se drui viaa. Cnd prizonierii, nnumr de 4 000, n cea mai mare parte albanezi sau arnui, furadui n faa lui Bonaparte, acesta fu destul de nemulumit de atarecaptur, gndindu-se c aceti soldai de temut s-ar putea duce s

    ntreasc garnizoana paei de la Saint-Jean-d'Acre. Aa c, vrnds arate ct de nenduplecai snt ei, cuceritorii francezi, ddu ordins fie mpucai cu toii.De data asta nu li se mai oferea aa cum se ntmplase cu pri-zonierii de la El-Arish s li se redea libertatea cu condiia de anu mai lupta. Nu! Erau osndii la moarte. Au czut, aadar, pe

    prundi, iar acei pe care gloanele nu-i atinseser, creznd c vor ficruai, i gsir moartea pe msur ce naintau ctre mal.Dar nu n acest loc i n acest chip i-a fost dat lui Kamylk-Paas piar. S-au gsit oameni, francezi e bine s o amintim, sprecinstea lor pe,care acest mcel, impus poate de necesitile rz-

    boiului, i-a ngrozit. Aceti oameni de treab izbutir s salveze

    civa prizonieri. Unul din ei, un matelot din marina comercial,dnd n timpul nopii trcoale stncilor, unde s-ar fi putut adposticiva nenorocii, l-a ridicat pe Kamylk-Paa, grav rnit de un glonte.L-a transportat ntr-un loc sigur, l-a ngrijit, l-a vindecat. Puteaacesta s uite vreodat un asemenea serviciu? Nu... Cum l-a rs-

    pltit i n ce mprejurri a fcut-o?... Iat obiectul acestei ciudatei adevrate povestiri.Pe scurt, dup trei luni, Kamylk-Paa era pe picioare. Campanialui Bonaparte dduse gre n faa cetii Saint-Jean-d'Acre. Subcomanda lui Abdalah, paa Damascului, armata turc trecuse, la4 aprilie, Iordanul, iar pe de alt parte, escadra englez de la Sydney-14Smith patrula prin apropierea Siriei. Aa c, cu toate c Bona-

    parte expediase divizia Kleber cu Junot, cu toate c se deplasase n

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    9/209

    persoan la locul btliei, cu toate c i zdrobise pe turci n btliade la muntele Tabor, cnd se repezi s amenine din nou Saint-Jean-d'Acre era prea trziu. Sosise acolo o ntrire de dousprezece miide oameni, ciuma i fcuse apariia i, la 20 mai, Bonaparte sehotr s ridice asediul.Kamylk-Paa crezu atunci c se poate aventura s se ntoarcn Siria. S revin n Egipt, ar att de mult frmntat n aceaepoc, ar fi fost cea mai mare nesocotin. Era mai potrivit s a-tepte. i Kamylk-Paa atept cinci ani. Datorit averii sale, a pututs duc o via mbelugat n diferitele provincii, la adpost delcomia egiptean. Anii acetia s-au fcut remarcai prin intrarean scen a fiului unui simplu ag, de a crui vitejie n btlia de laAbukir, n 1799, se dusese vestea. Mehmet-Ali ncepuse s se bucurede o att de mare influen, nct izbuti s-i fac pe mameluci s serevolte mpotriva guvernatorului Khosrew-Paa, s-i ae mpotrivaefului lor, s-l detroneze pe Kurid, succesorul lui Khosrew, i ncele din urm s se proclame el n 1806, cu consimmntul naltei

    Pori vicerege.Djezzar, protectorul lui Kamylk-Paa, murise cu doi ani mainainte. Vzndu-se prea singur n aceast ar, acesta se gndi cnu-l mai pndete nici o primejdie dac s-ar ntoarce la Cairo.Avea atunci 27 ani i alte noi moteniri fcuser din el unul din

    personajele cele mai bogate din Egipt. Nesimind nici o nclinaiepentru cstorie, fiind o fire puin comunicativ, iubind viaa re-tras, pstrase ns un interes deosebit pentru meteugul armelor.Aa c, ateptnd s se iveasc prilejul de a-i folosi talentul, vrus-i cheltuiasc energia, att de fireasc la vrsta lui, n lungi i n-deprtate cltorii.Dar, ntruct Kamylk-Paa nu avea motenitori direci, cui i va

    reveni aceast uria avere? Existau oare rude colaterale care eraundreptite s o primeasc?Un oarecare Murad, nscut n 1786, deci mai tnr dect el cuase ani, i era vr. Desprii prin prerile lor politice, dei amndoilocuiau la Cairo, nu se vedeau. Kamylk-Paa era devotat intere-selor otomane i acest devotament se tie l dovedise. Murad,att prin vorbele, ct i prin faptele sale, lupta mpotriva influeneiotomane i nu ntrzie s devin sfetnicul cel mai de ndejde al luiMehmet-Ali, pe vremea uneltirilor acestuia mpotriva sultanuluiMahmud.Or, acest Murad, singura rud a lui Kamylk-Paa, pe att de srac15

    pe ct de bogat era cellalt, nu se putea bizui pe averea vrului sudect dac ntre ei intervenea o mpcare. Asta ns nu avea s sentmple. Dimpotriv, dumnia, ura chiar, cu toate manifestrileei de violen, avea s sape o prpastie i mai adnc ntre cei doi,singurii membri ai acestei familii.Trecur astfel optsprezece ani, de la 1806 la 1824, timp n caredomnia lui Mehmet-Ali nu fu tulburat de rzboaie din afar. nschimb el avu de luptat mpotriva influenei tot mai mari i a aciu-nilor de temut ale mamelucilor, complicii si. crora le datora tro-nul. Un mcel general care a avut loc n 1811, n ntregul Egipt,l eliber de aceast suprtoare poliie. Dup asta, lungi ani de

    pace le fur asigurai supuilor viceregelui, ale crui relaii cu Poartarmneau foarte bune cel puin n aparen, fiindc sultanul nuavea ncredere n vasalul su, i nu fr temei.

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    10/209

    Kamylk-Paa a fost deseori inta dumniei lui Murad. ncurajatde dovezile de simpatie pe care i le ddea viceregele, nu nceta s-iae stpnul mpotriva bogatului egiptean. i reamintea acestuiac vrul su Kamylk-Paa era un partizan al lui Mahmud, un prie-ten al turcilor, c i vrsase sngele pentru ei. Dac te-ai fi luatdup cele spuse de el, ar fi nsemnat c era un personaj periculos,un om care trebuia supravegheat... poate un spion... Acea enormavere ntr-o singur mn constituia o primejdie... n sfrit, Muradspunea tot ceea ce ar fi fost de natur s trezeasc lcomia unuisuveran atotputernic, fr principii i fr scrupule.^Lui Kamylk-Paa nu-i prea psa de toate astea. n singurtatean care tria la Cairo, ar fi fost greu s i se ntind o curs n careel s se lase prins. Cnd prsea Egiptul, o fcea numai pentru lungcltorii. Atunci, pe o corabie al crei proprietar era, comandatede cpitanul Z6 cu cinci ani mai tnr dect el i de un devotament care ar fi rezistat oricrei ncercri i purta pe mrile AsieiAfricii i Europei existena sa fr nici un el, plin de o trufai

    indiferen pentru omenire.n legtur cu aceasta, este cazul s ne ntrebm dac nu cumvil uitase chiar i pe marinarul care-i salvase viaa n mcelul ordonat de Bonaparte. Uitat?... Nu, fr ndoial. Astfel de servicinu se uit. Dar aceste servicii i-au primit ele, oare, rsplata?.S-ar putea s nu i-o fi primit. S se fi gndit Kamylk-Paa s 1recunoasc mai trziu i nu atepta dect prilejul s o fac, dacvreodat ar fi ajuns, n plimbrile lui pe mri, pn n apele franceze ?.Cine ar fi putut s spun?...Dealtfel, ctre 1812, n timpul ederilor sale la Cairo, bogaiegiptean nu-i mai putu ascunde c era supravegheat ndeaproap16

    Mai multe cltorii, pe care voise s le fac, i fuseser interzisedin porunca viceregelui. Datorit necontenitelor uneltiri ale vruluisu, libertatea i era ameninat.n 1823, Murad, care avea treizeci i apte de ani, se cstori ncondiii care i asigurau, din pcate, prea puin o situaie materialdeosebit. Se cstorise cu o tnr felah, aproape o sclav. Nuera de mirare c voia s-i continue ntortocheatele-i uneltiri princare ndjduia folosindu-se de influena pe care o avea pe lngMehmet-Ali i fiul su Ibrahim s compromit situaia lui Ka-mylk-Paa.n vremea aceasta, Egiptul era n pragul unui ir de lupte n careostile sale aveau s strluceasc n chip deosebit. n 1824, Grecia

    se ridic mpotriva sultanului Mahmud, iar acesta ceru ajutor vasa-lului su mpotriva rzvrtiilor. Urmat de o flot de 120 corbii,Ibrahim s-a ndreptat ctre Moreea unde a i debarcat.Iat, deci, pentru Kamylk-Paa prilejul de a da din nou vieii saleun pic de interes, de a se amesteca din nou n aceste periculoaseexpediii prsite de el timp de douzeci de ani cu att maimult ardoare cu ct era vorba de a ntri drepturile Porii, compro-mise de revolta din Peloponez. ncerc s se nroleze n armata luiIbrahim, dar fu refuzat. ncerc s lupte ca ofier n trupele sul-tanului: fu din nou refuzat. Nu era oare acest lucru urmarea ames-tecului nefast al celor ce ineau s nu piard din ochi ruda milio-nar?Lupta grecilor pentru independen trebuia s se sfreasc, deast dat, n folosul acestei eroice naiuni. Dup trei ani, n timpul

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    11/209

    crora grecii au fost slbatic hruii de ctre trupele lui Ibrahim,atacul flotelor francez, englez i rus laolalt a nimicit marinaotoman n btlia de la Navarin, n anul 1827, silindu-l pe vicereges-i recheme, n Egipt, corbii i oti. Ibrahim s-a ntors atunci laCairo urmat de Murad, care luase parte la campania din Peloponez.Din acea zi, situaia lui Kamylk-Paa se nruti. Ura lui Muradse dezlnui cu att mai violent, cu ct la nceputul anului 1829,din cstoria sa cu tnra felah, i se nscu un fiu. Familia i eran cretere, nu averea. Trebuia ca aceea a vrului su s treac nminile lui Murad. Viceregele nu s-ar fi mpotrivit acestui jaf. Ase-menea complezene s-au mai vzut n Egipt, se mai vd nc i nri cu o civilizaie mai puin oriental. A nu se uita c vlstaruluilui Murad i se ddu numele de Sauk.Aa stnd lucrurile, Kamylk-Paa nelese c nu-i rmne decto singur cale de urmat: s-i adune averea, n cea mai mare partealctuit din diamante i pietre preioase, i s o scoat din Egipt.17

    Ceea ce a i fcut, cu tot atta grij ct i pricepere, datorit ajuto-rului unor strini din Alexandria, crora egipteanul li s-a pututdestinui. ncrederea nu i-a fost nelat i totul se petrecu n ceamai mare tain. Cine erau aceti strini, cror naionaliti apar-ineau ei?... Numai Kamylk-Paa, el singur, o tia.Dealtfel, trei butoiae, cu dou rnduri de cptueli i bine fere-cate, semnnd cu balercile n care se pstreaz vinurile de Spania,fuseser de ajuns ca s cuprind toate acele bogii. Dup ce furmbarcate n tain, la bordul unuisperonare napolitan, proprietarullor, mpreun cu cpitanul Zo, izbuti s se strecoare la rndul su,nu fr a fi scpat din mii de primejdii, fiindc fusese urmrit dela Cairo la Alexandria i spionat ndeaproape de cnd ajunsese n

    acest ora.Cinci zile mai trziu,speronarele napolitan l lsa n portul La-takie; de acolo, Kamylk-Paa se duse la Alep, pe care l alesese canoua sa reedin. Acum, n Siria, sub protecia fostului su generalAbdallah, ajuns pa la Saint-Jean d'Acre, de ce s-ar mai fi temutde Murad? Cum ar fi putut Mehmet-Ali, orict ar fi fost el de n-drzne, s-l mai loveasc, n fundul unei provincii asupra creiai ntindea atotputernica jurisdicie nalta Poart?i totui aceasta avea s fie cu putin.ntr-adevr, chiar n acest an 1830 Mehmet-Ali rupea leg-turile sale cu sultanul. Ruperea legturilor de vasalitate, care llegau de Mahmud, alipirea Siriei la posesiunile Egiptului, a deveni

    poate Suveranul imperiului otoman, toate aceste gnduri nuerau prea ndrznee pentru ambiia viceregelui.Pretextul nu fu greu de gsit.Asuprii de agenii lui Mehmet-Ali, unii felahi fuseser nevoit:s se refugieze n Siria, sub protecia lui Abdallah. Viceregele ceriextrdarea acelor rani. Paa din Saint-Jean-d'Acre refuz. AtuncMehmet-Ali ceru sultanului ncuviinarea de a-l sili pe Abdallah ciarmele. Mahmud rspunse mai nti c felahii, fiind supui turcinu aveau de ce s fie predai viceregelui Egiptului. Dar puin timdup asta, dornic s-i asigure ajutorul lui Mehmet-Ali, sau ce

    puin neutralitatea acestuia, foarte curnd dup revolta paei diiScutari, i acord ncuviinarea cerut.Felurite ntmplri, ntre care ivirea holerei pe meleagurile Levntului, ntrziar plecarea lui Ibrahim n fruntea unei armate d

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    12/209

    32 000 de oameni i a 22 corbii de rzboi. Kamylk-Paa avu rgazul s se gndeasc la primejdiile ce l-ar fi ateptat odat cu debaicarea egiptenilor n Siria.Avea atunci cincizeci i unu de ani, i cincizeci i unu de ani d18via frmntat duc pe om aproape n pragul btrneii. Foarteobosit, foarte descurajat, foarte dezamgit, nemaidorindu-i dectodihna pe care sperase s o gseasc n acest linitit ora Alep, iiat c evenimentele se ntorceau mpotriva sa.Era oare prudent s rmn la Alep n clipa n care Ibrahim se

    pregtea s cotropeasc Siria? Fr ndoial, era vorba numai deo aciune de represiune mpotriva paei din Saint-Jean-d'Acre. Dardup ce l va fi prdat pe Abdallah, viceregele i va putea stpniarmata victorioas? Nu va folosi el prilejul pentru a ncerca i cu-cerirea Siriei ntregi, la care nu ncetase s rvneasc? Iar dup ce-tatea Saint-Jean-d'Acre nu vor fi ameninate de soldaii lui Ibrahimi oraele Damasc, Sidon, Alep? Mai mult chiar, era de ateptat

    acest lucru.Kamylk-Paa lu de data aceasta o hotrre definitiv. Nu attpe el l urmreau ci mai ales averea lui, rvnit de Murad i pe careaceast rud cuta s i-o smulg, cu riscul ca jumtate din ea s fienevoit s o cedeze viceregelui. Ei bine, trebuia s fac s disparaceast avere, trebuia s o adposteasc ntr-un loc att de tainic,nct nimeni s nu o poat descoperi. Apoi o s vad ce o mai fi.Mai trziu fie c s-ar hotr s prseasc aceast ar, cu toatec era foarte legat de ea, fie c va deveni din nou destul de sigur

    pentru a se putea stabili acolo n toat linitea ar fi putut s-iia comoara napoi din locul unde ar fi ngropat-o. Cpitanul Z6 incuviin planurile i-i propuse s le ndeplineasc n aa fel, nct

    taina s nu poat fi niciodat dezvluit. Fu cumprat un bric-goelet. Se alctui un echipaj din felurite elemente, marinari carenu aveau nici o legtur ntre ei, nici mcar de naionalitate. Buto-iaele fur mbarcate fr ca cineva s poat bnui ce era nuntru.La data de 13 aprilie, vasul, pe care Kamylk-Paa se mbarc n

    portul Latakie, iei n larg.Se tie, hotrrea lui de nestrmutat era de a descoperi o insulia crei existen s nu fie cunoscut dect de el i de cpitanul Zo.Era deci important ca echipajul s fie n asemenea msur dezorien-tat, nct s nu poat aprecia direcia urmat de goelet. i cpi-tanul Z i-a pus timp de cincisprezece luni planul n aplicare, schim-

    bnd direcia, cnd ntr-o parte, cnd ntr-alta. Ieise oare din Medi-

    terana, i dup ce ieise se ntorsese iari? Nu cumva cutreierasetoate mrile vechiului continent? Poate c naviga n apele Europeicnd apruse acea insuli n zare ? Ceea ce era sigur, este c bricul-goelet fusese purtat pe rnd n diferite clime, prin zone cu totuldiferite, i cel mai bun marinar de la bord nu ar fi putut spune undese afla n prezent. Cu provizii suficiente pentru mai muli ani, nu19acostau la vreun rm dect pentru aprovizionarea cu ap de but,apoi se ndeprtau repede de aceast surs de alimentare pe carenumai cpitanul Zo o cunotea.Se mai tie c bogatul egiptean trebuise s pluteasc mult pe ape

    pn s gseasc o insuli dup placul su, i tocmai atunci cndse pregtea s-i arunce bogiile n mare, insulia, cutat cu attanerbdare, apruse n sfrit.

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    13/209

    Acestea erau evenimentele legate de istoria Egiptului i Siriei,care meritau s fie cunoscute. Mai departe va fi prea puin vorbadespre ele. Povestirea va deveni mai colorat dect s-ar putea crededup acest nceput att de grav... Dar totul trebuia cldit pe o bazsolid ceea ce a fcut autorul, sau cel puin a ncercat s fac.Capitolul IIIN CARE INSULIA NECUNOSCUT ESTE TRANSFORMATNTR-UN SEIF STRANIC NCUIATCpitanul Z6 ddu ordin crmaciului s reduc velatura, pentrua putea stpni vasul. Dinspre nord-est, n zori, adia o briz uoar.Bricul-goelet se putea apropia de insuli avnd ntinse doar foculcel mare, gabia i vela mic, celelalte pnze aflndu-se pe funii. Dacmarea s-ar fi nfuriat, corabia ar fi gsit adpost mpotriva talazu-rilor chiar la rmurile insuliei.n timp ce Kamylk-Paa, cu coatele pe parapetul dunetei, priveacercettor n jur, cpitanul sttea la prova i manevra, ca orice ma-rinar prudent n preajma unei insule a crei aezare nu se afla trecut

    pe nici o hart.Aici era ntr-adevr pericolul. Sub aceste ape linitite, fr stncila suprafa, este greu s dibui stncile de sub ap. Nici un semncare s arate canalul de plutire. Se prea c accesul este foarte uor.

    Nici urm de stnci. eful echipajului, care arunc sonda, nu ddunicieri de vreo nlare brusc a fundului mrii.Iat acum i nfiarea insuliei vzut de la o mil deprtare la o or cnd soarele o lumina piezi, de la est la vest desprinsdin vlul de pcl ce o acoperea n zorii zilei.Era ntr-adevr o insuli, nimic altceva dect o insuli fr n-semntate, pe care nici un stat nu s-ar fi gndit s o ia n stpnire,n afar, bineneles, de hrpreaa Anglie. i cea mai bun dovad

    c acest conglomerat de stnci era necunoscut de navigatori i dehidrografi, c nu putea s figureze nici pe cele mai moderne hriera faptul c Marea Britanie nu fcuse nc din ea un alt Gibraltar.20

    pentru a stpni aceste inuturi. Fr ndoial c era situat n afaradrumurilor maritime i, dealtfel, de-abia apruse.n nfiarea ei general, insulia arta ca un podi destul de uni-form, al crui perimetru msura aproape trei sute de stnjeni, unoval neregulat de o sut cincizeci stnjeni lungime i ntre asezecii optzeci stnjeni lime. Nu era deloc una din aceste aglomerride roci frmntate, ngrmdite una peste alta i care par c desfidlegile echilibrului. Nici o ndoial c venea dintr-o reaezare lin i

    treptat a scoarei pmnteti. Originea ei nu trebuia atribuit ctor-va presiuni brute, ci unei foarte ncete apariii din adncurile mrii.Marginile sale nu erau crestate de scobituri mai mult sau mai puinadnci sau de numeroi zimi. Fr nici o asemnare cu unele scoici

    pe care natura le creeaz cu nesfrita i capricioasa ei fantezie,insulia avea totui un fel de simetrie asemntoare valvei superioarea unei stridii sau carapacei unei broate estoase. Aceast carapacese rotunjea nlndu-se ctre centru n asemenea fel, nct punctulsu culminant se ridica cu aproximativ o sut cincizeci de picioaredeasupra nivelului mrii.Creteau arbori pe suprafaa ei?... Nici mcar unul. Urme de ve-getaie? Nici una. Urme ale unei explorri?... In nici un col al ei.Aceast insul nu fusese locuit niciodat i nici nu ar fi putut sfie. Dat fiind aezarea ei, ce nu figura pe hri, precum i ariditatea

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    14/209

    ei de marmur, Kamylk-Paa nu putea gsi ceva mai bun pentru agaranta sigurana, secretul averii pe care voia s o ncredinezemruntaielor pmntului.Ii vine s crezi c natura a creat-o anume! i spunea cpitanul Zo.n acest timp, bricul-goelet plutea ncet, strngnd puin cte

    puin ce-i mai rmsese din pnze. Apoi, cnd fu la numai o distande dou sute de metri de insuli, rsun ordinul de ancorare. iimediat, desprins de grue, trgnd lanul prin nar, ancora s-anfipt n pmnt la o adncime de douzeci i opt de brae.Se vedea bine cum coastele acestei mase stncoase erau deosebitde abrupte, pe aceast parte cel puin. O corabie s-ar fi putut apro-

    pia mai mult, ba chiar s i nainteze pe lng mal, fr teama dea atinge fundul apei. Cu toate acestea, era mai bine s pstreze dis-tana.Dup ancorare eful de echipaj puse s se strng ultimele vele icpitanul Z6 se urc din nou pe dunet.

    S pregtesc barca cea mare, excelen? ntreb el.

    Nu... yola. E mai bine s fim numai noi doi cnd debarcm. La ordin.Puin mai trziu, cpitanul edea la prova yolei cu dou vsle21uoare n mn, iar Kamylk-Paa la pupa. n cteva minute, micaambarcaiune acostase n spatele unei crestturi, acolo unde cobo-rrea era mai uoar. O ancor mic fu puternic nfipt ntr-o cr-

    ptur i excelena-sa i lu n stpnire insula.Nu fu nlat nici un pavilion i nu fu tras nici o lovitur de tunn aceast mprejurare. Nu era vorba de un stat care fcea act de

    prim-ocupant: era un particular care debarca cu gndul de a plecadup trei-patru ore. Mai nti Kamylk-Paa i cpitanul Z6 bgar

    de seam c, fr a se sprijini pe o baz nisipoas, coastele insuleiieeau din mare cu o nclinaie de cincizeci pn la asezeci de grade.Deci nici o ndoial c formarea ei se datora unei nlri a fun-dului submarin.i ncepur explorarea de jur mprejur, clcnd pe un soi de cuarcristalizat, neatins de nici o urm. n nici un loc litoralul nu preaa fi fost ros de acidul talazurilor. Pe solul uscat i de natur crista-lin nu se vedea alt lichid dect ap sttut pe fundul blilor mici,rmase din ultimele ploi. Vegetaia nu se arta nici mcar prin pre-zena acelor licheni, acelor muchi marini, molotri sau alte plantedestul de primare pentru a crete printre stncile unde vntul a aduscteva semine. Scoici vii sau moarte deloc, o ciudenie n-

    tr-adevr inexplicabil. Ici-colo, murdrie de psri care se datoracelor cteva perechi de goenlanzi i pescrui, singurii reprezentaniai vieii animale prin aceste locuri.ndat ce terminar nconjurul insuliei, Kamylk-Paa i cpi-tanul se ndreptar ctre ridictura rotund din centrul ei. n nicio parte marginile malului nu artaser urmele unei vizite mai proas-

    pete sau mai vechi care s-i fi atins suprafaa. Peste tot aceleaistnci neumblate, i, dac ni se permite aceast expresie, aceeai

    puritate de cristal. Nici o urm, nici o pat.Dup ce urcar cocoaa care se nla n mijlocul acestei cara-

    pace, se aflar cu aproximativ o sut cincizeci de picioare mai susde nivelul oceanului. Unul lng altul, cercetau, curioi, orizontulcare se oferea privirilor lor.

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    15/209

    Pe vasta ntindere lichid care rsfrngea razele soarelui, nu sezrea nici o frm de uscat. Aadar, insulia nu fcea parte dinacele ciclade care cuprind mai muli sau mai puini atoli. Nici ocreast nu se nla peste aceast parte a mrii. Cu luneta la ochi,cpitanul Z6 cuta zadarnic vreo pnz pe aceast imens suprafa.Era pustie, i bricul-goelet nu risca s fie vzut n cele cteva ore ctavea s rmn ancorat la o sut de metri de coast.

    Eti sigur de poziia geografic n care ne gsim astzi, 9 Sep-tembrie?... l ntreb atunci Kamylk-Paa.22

    Sigur, excelen, rspunse cpitanul Z6. Dealtfel, pentru maimult^ siguran, am s refac calculul.

    n adevr, ar fi mai bine. Dar cum se face c aceast insulinu a fost menionat pe hart?

    Fiindc, dup prerea mea, a aprut foarte de curnd. n oricecaz, s fim mulumii c nu figureaz pe hart i c sntem siguric o s o gsim la locul ei n ziua cnd vei binevoi s ne ntoarcem...

    Da, cpitane, cnd vor fi trecut aceste vremuri tulburi! Ce-mipas mie dac comoara mea rmne ngropat nenumrai ani subaceste stnci! Nu va fi ea mai n siguran dect n casa mea din Alep?Aici nu vor putea ajunge vreodat nici viceregele, nici fiul su Ibra-him, nici acest ticlos de Murad, ca s m despoaie! Averea mean mna lui Murad? Prefer s o nghit adncul mrilor!

    Soluie cu totul neplcut, rspunse cpitanul Z6, fiindcmarea nu mai restituie cele ce au fost ncredinate adncurilor sale.Este deci binevenit descoperirea acestei insulie. Ea, cel puin, vva pstra bogiile cu credin i vi le va restitui.

    S mergem, spuse Kamylk-Paa, ridicndu-se. Totul trebuiefcut repede i este mai bine ca vasul nostru s nu fie zrit...

    La ordinele dumneavoastr. La bord nu tie nimeni unde sntem? Repet excelenei-sale, nimeni. Nici mcar pe ce mare? Nici mcar pe ce mare a Lumii Vechi sau Noi. Snt cincisprezeceluni de cnd cutreierm oceanele, i n cincisprezece luni o corabie

    poate strbate deprtri mari ntre continente, fr s-i dea seama.Kamylk-Paa i cpitanul Z6 coborr spre cotitura unde i ateptayohi lor.n clipa cnd s se mbarce, cpitanul spuse:

    i odat aceast operaie terminat, excelena-vOastr se vandrepta ctre Siria?...

    Nu este n intenia mea. nainte de a m ntoarce la Alep, ams atept ca soldaii lui Ibrahim s fi evacuat provincia i ca ara,sub conducerea lui Mahmud, s-i fi gsit linitea.

    V-ai gndit vreodat c s-ar putea s fie anexat posesiu-nilor viceregelui ?

    Nu, pe profetul nostru, nu! exclam Kamylk-Paa, pe careaceast presupunere l fcu s-i piard obinuitul lui snge rece.Pentru o perioad de timp, al crui sfrit sper s ajung s-l vd,este posibil ca Siria s fie anexat domeniului lui Mehmet-Ali, fiind-c necunoscute snt cile lui Alah! Dar s nu treac iari i pentrutotdeauna n puterea sultanului?!... Alah nu ar vrea asta!

    i, unde socotete excelena-voastr s se refugieze cnd vafi prsit mrile?...

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    16/209

    Nicieri... Nicieri! Fiindc averea mea va fi n siguranprintre stncile acestei insulie, o s rmn aici! Noi ns, cpi-tane Z6, o s navigam mai departe, aa cum am fcut-o de atiaani mpreun...

    La ordinele dumneavoastr!n scurt timp, Kamylk-Paa i tovarul su fur din nou la bord.Ctre orele nou, cpitanul trecu la o prim cercetare a soarelui,cercetare menit a stabili longitudinea, adic ora locului; aceastcercetare urma s fie completat printr-o alta, la prnz, n clipa tre-cerii astrului la meridian i care avea s-i dea latitudinea. i cerusextantul, lu nlimea soarelui i, aa cum i spusese excelenei-sale, se strdui ca operaiunea s fie ct mai exact. Dup ce i notrezultatul, cpitanul cobor n cabin cu scopul de a pregti cal-culele care trebuiau s precizeze poziia insuliei, poziie ce urma afi definitiv calculat dup obinerea nlimii meridianului.Dar, mai nainte de asta, ddu ordin ca alupa s fie ncrcat.Trebuiau s fie mbarcate cele trei butoiae depozitate n cmar

    precum i uneltele: trncoape, hrlee, sape i cimentul necesarngroprii comorii.nainte de ora zece, totul era gata. ase marinari, sub conducereaefului de echipaj, se urcar n alup. Ei nu bnuiau n nici un chipce conineau butoiaele i nici pentru ce se duceau s le ngroapen acel col. Asta nu-i interesa i nici nu-i nelinitea. Obinuii sasculte orbete, marinarii erau ca nite maini care funcionau fra pune ntrebri.Kamylk-Paa i cpitanul se instalar la pupa alupei i n cteva

    bti de vsle ajunser la insuli. \Trebuiau, n primul rnd, s gseasc un loc potrivit pentru spato groap, nici prea aproape de malurile ameninate de valurile

    mrii pe timpul ru al echinociului, nici prea sus, pentru a evitaunele alunecri de teren. Locul acesta l gsir chiar la poalele uneistnci abrupte, pe una din coastele ndreptate ctre sud-est ale in-suliei.La ordinul cpitanului Z6, oamenii debarcar butoaiele i unel-tele, i venir i ei. ncepur apoi s sape n locul ales. Era o muncdestul de grea. Cuarul cristalizat este o materie dur. Pe msurace cazmaua le fcea s sar, ndrile erau adunate cu grij fiindcaveau s le foloseasc la umplerea gropii, dup ce butoaiele vor ffost puse acolo. Le-a trebuit nu mai puin de dou ceasuri casisape o groap a crei adncime msura ntre cinci i ase picioar*i tot att de larg un adevrat mormnt n care somnul unui

    rposat nu ar fi fost vreodat tulburat de vuietul furtunilor.Kamylk-Paa se inea deoparte, gnditor, cu sufletul ntristat decine tie ce obsesie dureroas. Se ntreba, poate, dac nu ar facemai bine s se culce i el alturi de comorile lui, pentru a-i dormisomnul de veci?... i, ntr-adevr, unde ar fi gsit el un adpostmai sigur mpotriva nedreptii i a perfidiei oamenilor?...Cnd butoiaele fur coborte n fundul gropii, Kamylk-Paa lemai privi o ultim dat. n acea clip, cpitanului Z6 i trecu pringnd ntr-att de ciudat i se pru privirea excelenei-sale cavea s contramandeze ordinele date, s renune la acest proiect,s porneasc din nou pe mare cu bogiile sale...

    Nu, cci cu un gest i ndemn pe oameni s continue. Atuncicpitanul fix solid cele trei butoaie, unul lng altul, sprijinindu-lecu buci de cuar, apoi le acoperi cu var stins. i foarte repede

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    17/209

    totul alctui o mas la fel de compact ca i stnca insulei. Apoi, pedeasupra, grmezi de pietre cimentate ntre ele umplur cu totulgroapa. Dup ce vnturile i ploile vor fi mturat locul, ar fi fost cuneputin s mai descoperi unde a fost ngropat comoara.Totui trebuia fcut un semn, un semn care s nu se tearg, pecare cel interesat s-l poat recunoate ntr-o zi. Aa c, pe peretelevertical al stncii ce se nla n spatele gropii, eful echipajului sp,cu ajutorul unei dli, o monogram al crei identic facsimil iat-l:Erau cei doi K din numele lui Kamylk-Paa legai ntre ei, aidomafelului n care semn totdeauna egipteanul.

    Nu mai aveau nici un motiv s mai rmn pe insul. Comoaraera acum sigilat n fundul acelei gropi. Cine ar fi putut s o des-copere n acest loc, cine ar fi putut s o smulg din aceast ascun-ztoare necunoscut?... Nu, aici era n siguran, i dac Kamylk-Paa sau cpitanul Z6 ar fi luat taina cu ei n mormnt, putea venii sfritul lumii fr ca nimeni s o fi putut afla vreodat.eful echipajului i mbarc oamenii, n timp ce excelena-sa i

    cpitanul mai rmaser pe o stnc a litoralului.Cteva minute mai trziu, alupa veni s-i ia i-i duse la bricul -goelet care-i atepta.Erau orele unsprezece i patruzeci i cinci. Vremea se arta minu-nat. Pe cer, nici un nor. In mai puin de un sfert de or soarele25avea s ajung la meridian. Cpitanul se duse s-i caute sextantuli se pregti s ia nlimea meridian. Dup ce o calcul, dedusei latitudinea de care se folosi ca s afle i longitudinea, calculndi unghiul orar din observaia fcut la ora nou. Obinu astfel

    poziia insuliei cu o aproximaie care nu putea s depeasc ojumtate de mil.

    Tocmai terminase de calculat i se pregtea s urce pe punte,cnd se deschise ua cabinei. Apru Kamylk-Paa.

    Ai calculat poziia?... ntreb el. Da, excelen. D-mi-o!Cpitanul i ntinse foaia de hrtie pe care i nscrisese calculele.Kamylk-Paa o citi cu atenie, ca i cnd ar fi vrut s-i ntip-reasc n minte poziia insulei.

    S pstrezi cu sfinenie aceast hrtie, i spuse el cpitanului.Ct despre jurnalul de bord n care ai consemnat de cincisprezeceluni drumul nostru...

    Acest jurnal, excelen, nu-l va avea nimeni, niciodat... i ca s fii cu totul sigur, distruge-l chiar acum. La ordinele dumneavoastr.Cpitanul Zo lu registrul pe care erau nscrise diferitele direciiurmate de bricul-goelet prin tot attea mri. l rupse i-i arse pa-ginile la flacra unui felinar. Dup aceea Kamylk-Paa i cpitanulse ntoarser pe dunet i o parte din zi nava rmase pe loc, acolounde era ancorat.Pe sear, ctre orele cinci, pe cer, ctre apus, ncepur s se adunenorii. Prin ngustele crpturi dintre ei, soarele arunca mnun-chiuri de raze care presrau marea cu fluturi de aur.Ca un marinar cruia nu-i place cum arat timpul, cpitanul Z6

    cltin din cap.

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    18/209

    Excelen, spuse el, boarea asta aduce vnt mare... poate chiarvijelie peste noapte! Insulia nu ne ofer nici un adpost i, naintede a se lsa cu totul ntunericul, putem s ne ndeprtm de ea cuvreo zece mile...

    Dar nu ne mai reine nimic aici, cpitane, rspunse Kamylk-Paa.

    Atunci s plecm. Te mai ntreb o dat, nu ai nevoie s-i verifici poziia prinlongitudine i latitudine?

    Nu, excelen, snt sigur de calculele mele, cum snt sigur csnt copilul mamei mele...

    Atunci, s mergem!26

    La ordinele dumneavoastr.Pregtirile se fcur repede. Ancora se nl din mare. Cu pn-zele n btaia vntului, se lu direcia spre apus...n picioare, la pupa, Kamylk-Paa urmri cu privirea insulia

    necunoscut att ct lumina nedesluit a nserrii i mai schiacontururile. Apoi, grmada de stnci dispru n cea. Bogatul egip-tean era sigur ns c, atunci cnd va vrea, o va regsi... i odatcu ea comoara pe care el i-o ncredinase comoar valornd osut de milioane de franci, n aur, diamante i pietre preioase.Capitolul IVN CARE JUPN ANTIFER SI BARCAZIERUL GILDAS TREGOMAIN,DOI PRIETENI CARE NU SE ASEAMN DELOC,SNT PREZENTAI CITITORULUIn fiecare smbt ctre orele opt seara, pe cnd i fuma pipa o adevrat lulea cu eava scurt jupn Antifer intra ntr-o furienebun, din care, un ceas mai tirziu, ieea rou ca un rac. dup ce

    i descrcase nduful pe capul vecinului i prietenul su, barcazierulGildas Tregomain. i din ce i se strnea furia?... Din pricin c nuizbutea s gseasc ceea ce cuta ntr-un atlas vechi, n care unadin hri era ntocmit dup proiecia planisferic a lui Mercator.

    Afurisit latitudine! strig el. Latitudinea dracului!... Chiardac ar trece prin cuptorul lui Belzebut i tot va trebui s o urmrescde la un capt la altul!i ateptnd s-i pun n aplicare acest proiect, zgria cu unghianumita latitudine. Aa c harta despre care vorbim era mzglitcu vrful creionului i gurit de mpunsturile compasului ca o stre-curtoare de cafea.Latitudinea creia i se adresau mustrrile violente ale jupnului

    Antifer era nscris pe o bucat de pergament galben un galbence s-ar fi putut lua la ntrecere cu acela al unei foarte vechi bucidintr-un steag spaniol i suna cam aa:

    Douzeci i patru grade, cincizeci i nou minute nordDedesubt, ntr-un col al pergamentului, erau scrise cu cernealroie urmtoarele cuvinte:S fie atent fiul meu, s nu uitei jupn Antifer nu uita niciodat s strige:

    Fii linitit, tat iubit, c n-am uitat-o... i nici n-am s uit vreodat27latitudinea ta! Dar cei trei sfini patroni ai mei s m binecuvntezedac tiu la ce-mi poate folosi!i n seara aceasta, la 23 Februarie 1862, jupn Antifer se lsa

    prad obinuitei sale mnii. Clocotind de furie, njur ca un crmaci

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    19/209

    cruia i-a scpat din mn o frnghie de ridicat pnzele, sfrm pie-tricica ce-i scrnea n dini, i cun pe pipa ce i se stingea pentrua douzecea oar i pe care i-o reaprinse stricnd o cutie de chibrituri,sparse un ghioc mare ce mpodobea cminul, arunc atlasul ntr-uncol, scaunul ntr-altul, btu din picior de se zguduir grinzile dintavan i rcni cu un glas obinuit s domine urletele vijeliilor, fcn-du-i dintr-o foaie de carton, rsucit ca un cornet, o porta-voce:

    Nanon!... Enogate!Enogate i Nanon,. ocupate, una s tricoteze, cealalt s calcelng vatra din buctrie, socotir c era timpul s intervin ntru

    potolirea stihiilor domestice dezlnuite.nchipuii-v una din acele case btrneti din Saint-Malo, clditdin granit, cu faada spre strada Hautes-Salles, cu parter i douetaje, cuprinznd fiecare cte dou camere i al crei al doilea etajdomina drumul de rond al meterezelor. Parc o i vedei, cu zidurileei de piatr groase ct s nu le pese de proiectilele vremurilor de altdat,cu ferestrele nguste cu gratii de fier, cu ua groas fcut din inim

    de stejar, mpodobit cu o armtur de metal i nzestrat cu unciocan i o plac de metal care se aude cnd jupn Antifer estecel care le folosete de la Saint-Servan, cu acoperiul ei de ardeziestrpuns de lucarne prin care trece uneori luneta btrnului marinarieit la pensie!Aceast cas, pe jumtate cazemat, pe jumtate bastion, se n-rudea cu meterezele care formau o centur n jurul oraului, n careun ngust spaiu liber oferea ochiului, pn n deprtare, o priveliteminunat: la dreapta Grand Be, un col din Cezembre, Vrful Decollei Capul Frehel; la stnga, coasta i stvilarul, gura rului Rance,

    plaja de la Prieure, lng Dinard, pn la cenuiul dom din Saint-Servan.

    Altdat, Saint-Malo fusese o insul i s-ar fi putut ca jupnuluiAntifer s-i fi prut ru dup acel timp cnd s-ar fi putut socoti insular.Dar anticul Aaron ajungnd peninsul, marinarul trebuise s seresemneze. Dealtfel, ai tot dreptul s fii mndru cnd eti copilulcetii acesteia Armor care a dat Franei atia mari brbai

    printre alii pe Duguay-Trouin1, a crui statuie bravul nostru marinar'fvkirinar france?, nscut la Saint-Malo. S-a remarcat n rzboaiele din timpul lui Ludovic al XlV-lea.

    28o saluta ori de cte ori traversa piaa Lammenais, i, dei acest scriitornu-l interesa n nici un chip, Chateaubriand, din' a crui opernu cunotea dect ultima sa lucrare, vrnd noi s spunem prin asta,modestul i trufaul su mormnt ridicat pe insulia Grand-Be, care

    dealtfel poart numele ilustrului autor.Jupn Antifer (Pierre-Servan-Malo) era atunci n vrst de patru-zeci i ase de ani. De optsprezece luni ieise la pensie, avnd o oarecare

    bunstare care-i ajungea lui i familiei sale. O rent de cteva miide franci, iat ce-i adusese navigarea la bordul a dou sau trei corbii

    pe care le comandase i pentru care Saint-Malo fusese totdeaunaportul de baz. Aceste corbii, aparinnd firmei Le Baillif, fceaumarele cabotaj1 pe Marea Mnecii, Marea Nordului, pe Baltica ichiar pe Mediteran. nainte de a ajunge la aceast nalt situaie,

    jupn Antifer, pe vremea cnd era n armat, strbtuse lumea nlung i-n lat. Bun marinar, ntreprinztor, aspru cu alii dar i cu elnsui, nfruntnd totdeauna direct pericolul, avea un curaj mai

    presus de orice ncercare, o tenacitate care nu se ddea btut nfaa nici unei piedici i o ncpnare de breton get-beget. S fi dus

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    20/209

    el dorul mrii? Nu, fiindc o prsise n plin putere a vrstei! S fiavut sntatea vreun amestec n aceast hotrre? Nu. Nicidecum!Aa cum era croit, prea cldit din cel mai curat granit al coastelorarmoricane; fiindc era de ajuns s-l priveti, s-l auzi, s primetio strngere de mn de a sa, cu care dealtfel nu se arata deloc zgrcit.nchipuii-v un om ndesat, de statur mijlocie, cu o nfiare

    puternic. Iat mai amnunit semnalmentele: cpna celtic,coam aspr i zburlit ca un arici, faa ars de soare, tbcit,fiart i rsfiart n clocotul apei de mare pe care soarele latitudinilor

    joase o nfierbnta; un colan de barb aspr ca lichenii de pe stnci,ale crei fire crunte se potriveau cu prul de pe cap; ochii aprigi,adevrate rubine arznd sub arcada sprncenelor, cu irisul de unnegru de antracit i o pupil ce scapr scntei pisiceti; un nas grosla vrf dar lung, destul de lung, avnd dou adncituri la rdcin,aproape de ochi ca solniele unei mroage btrne; toi dinii solizii sntoi, scrnind sub ncletarea flcilor, cu att mai mult cu ct

    proprietarul lor inea n permanen o pietricic n gur; urechi

    proase, cu pavilionul ca un cornet, cu lobii atrnnd, dintre careunul, cel drept, purta un cercel de aram n care era ncrustat oancor; n sfrit trupul, mai degrab un trunchi uscat, nfipt pecoapse nervoase, bine cumpnite pe suporturile lor puternice i des-chizndu-se ntr-un unghi care s-i permit s fac fa tangajului' Navigaie pentru transportul de mrfuri de la un port la altui, de-a lungul coastei.

    29i raliului corbiei. n tot acest ntreg se ntrevede o vigoare puinobinuit, datorit muchilor rsucii ca fasciile unui lictor roman,i sntatea omului care bea i mnnc bine, care nc mult vremeva avea dreptul la un certificat de sntate. Dar ce freamt, ce nervo-zitate, ce neastmpr nchide n ea aceast alctuire fizic i moral,

    care, cu patruzeci i ase de ani nainte, fusese nscris n registreleparohiei sub gritoarele nume de: Pierre-Servan-Malo Antifer.i n aceast sear el se zbtea, se zvrcolea i casa cea solid secutremura, de-ai fi crezut c la temelia ei ar fi izbucnit una din acelecumplite furtuni de echinociu, ale crei valuri se nal pn la cinci-zeci de picioare i acoper cu spum jumtate din ora.

    Nanon, vduva lui Le Got, avea patruzeci i opt de ani i erasora zgomotosului nostru marinar. Soul ei, simplu muncitor peuscat, contabil la casa Le Baillif, mort de tnr, i lsase o fiic Enogate

    pe care o luase n grija lui unchiul Antifer care i ndeplinea con-tiincios i de bun voie obligaiile de tutore. Nanon era o femeiede treab, iubindu-i fratele, tremurnd naintea lui, plecndu-se sub

    vijelioasele-i furtuni.Enogate, fermectoare cu prul ei blond, ochii albatri, carnaia

    proaspt, cu chipul ei inteligent, cu graia ei fireasc, era mai n-drznea dect mama ei, nfruntndu-l uneori pe teribilul ei tutore.Dealtfel, acesta o adora i socotea c ea trebuie s fie cea maifericit dintre fetele din Saint-Malo, aa cum era una dintre celemai frumoase. Dar poate c fericirea, aa cum o nelegea el, nu i se

    potrivea deloc nepoatei i pupilei sale.Cele dou femei se ivir n pragul odii, una cu lungile andrelede tricotat, cealalt cu fierul de clcat pe care tocmai l luase de

    pe jeratic. Ei, ce s-a ntmplat ? ntreb Nanon.

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    21/209

    Latitudinea mea... infernala mea latitudine! rspunse jupnAntifer. i i repezi o lovitur de pumn care ar fi fcut s trosneascoricare alt cutie cranian n afar de cea pe care i-o druise natura.

    Unchiule, spuse Enogate, chiar dac aceast latitudine i datta btaie de cap, sta nu-i un motiv s rscoleti toat odaia.Strnse apoi de pe jos atlasul, n timp ce Nanon aduna, una cteuna, bucelele ghiocului fcut frme de parc srise n aer sub pu-terea unui exploziv.

    Dumneata l-ai spart, unchiule? Eu, fetio, i dac ar fi fcut-o altul dect mine, nu i-ar fi mersdeloc bine.

    Atunci de ce ai dat cu el de pmnt?... Fiindc m mnca mna!30

    Ghiocul sta era un cadou de la fratele nostru, spuse Nanon,i nu ai fcut deloc bine...

    Ei i?... Chiar dac mi-ai spune pn mine diminea c n-am

    fcut bine, tot n-o s se dreag! Ce o s spun vrul meu Juhel ? exclam Enogate. N-o s spun nimic i ar face bine s nu spun nimic! ripostjupn Antifer, artndu-i prerea de ru c nu are n fa dect doufemei asupra crora nu era potrivit s-i verse mnia. i, de fapt,unde se afl Juhel?...

    tii doar, unchiule, c a plecat la Nantes, rspunse tnra fat. Nantes!... Asta-i ceva nou! i ce are de fcut la Nantes?... Chiar dumneata l-ai trimis, unchiule... tii... examenul decpitan de curs lung...

    Cpitan de curs lung... cpitan de curs lung! mormijupn Antifer. Nu i-ar fi fost de-ajuns s fie ca mine, cpitan de ca-

    botaj?... Frate, interveni timid Nanon, chiar dup ndemnul tu...tu ai vrut...

    Ei a... fiindc am vrut eu... grozav motiv!... i dac n-a fivrut eu, el nu ar fi plecat totui... la Nantes ?... Dealtfel, o s fie respins...

    Nu, unchiule. Ba da, nepoat... i dac va fi... o s-i pregtesc o primire...ca n toiul furtunii!...Evident, cu un asemenea om nu era chip s te nelegi. Pe de o

    parte el nu voia ca Juhel s se prezinte la examenul de cpitan decurs lung i pe de alta, dac ar fi czut, numitul Juhel avea s aib

    parte de o predic n care aceti mgari de examinatori, aceti ne-

    gustori de hidrografie ar fi fost fcui cu ou i cu oet.Dar Enogate avea, fr ndoial, presimirea c tnrul nu va firespins, n primul rnd fiindc era vrul ei, apoi fiindc era un biatinteligent i studios i n sfrit fiindc el o iubea, ea l iubea i trebuiaus se cstoreasc. Gsii, dac putei, alte trei motive mai ntemeiatedect acestea de mai sus.Este potrivit s adugm c Juhel era nepotul jupnului Antifer,care i fusese tutore pn la majorat. Orfan din fraged copilrie

    prin moartea maic-si, o morlesian care pltise cu viaa venirealui pe lume, i prin cea a tatlui, locotenent de marin, rposat civaani mai trziu, Juhel rmsese de mic copil n grija unchiului suAntifer. Nu ar fi deci de mirare c i era scris s se fac marinar.Dealtfel, Enogate avea dreptate s cread c va obine fr greutate

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    22/209

    brevetul de cpitan de curs lung. Unchiul, nici el, nu se ndoia;dar era prea prost dispus ca s recunoasc.31i cu att mai mult dorea aceasta tnra maluin, cu cit cstoriahotrt de mult vreme ntre vrul ei i ea avea s urmeze de ndat,dup obinerea brevetului mai sus pomenit. Cei doi tineri se iubeaucu acea sincer i curat dragoste care poate mplini fericirea a douviei. Nanon vedea cu bucurie apropiindu-se ziua cnd avea s fiecelebrat aceast unire att de dorit de ntreaga familie. De undear mai fi putut veni vreo piedic, de vreme ce eful atotputernic,unchi i tutore n acelai timp, i dduse consimmntul... sau cel

    puin avea de gnd s i-l dea cnd viitorul so va fi fost cpitan?Se nelege de la sine c Juhel i fcuse toat ucenicia mai nti ca musi ucenic la bordul corbiilor casei Baillif, matelot n slujba statuluii trei ani locotenent n marina comercial. Nu-i lipseau nici practica,nici teoria. De fapt, jupn Antifer se arta foarte mndru de nepotulsu. Dar cine tie dac nu cumva visa pentru el o cstorie mai bo-

    gat, Juhel fiind un biat fr pereche, tot aa cum pentru nepoatasa poate ar fi dorit o partid mai bogat fiindc n toat mahalauanu era o fat mai drgla.

    i nici chiar n Ille-et-Vilaine, spunea el ncruntndu-i sprn-cenele, hotrt s mping aceast afirmaie pn ar fi cuprins n-treaga Bretanie.i dac din ntmplare i-ar fi czut n mini un ntreg milion elcare era fericit cu renta sa de cinci mii de livre nu ar fi fost impo-sibil s-i piard,capul lsndu-se prad unor vise nesbuite.n acest timp, Enogate i Nanon fcur puin rnduial n odaiaacestui om de temut, dac n mintea lui nu puteau face; dei tocmaiacolo ar fi trebuit dereticat, frecat, ters praful... mcar pentru a goni

    fluturaii care se aciuiser acolo i chiar pianjenii de pe tavan...Ct despre jupn Antifer, el se nvrtea de colo-colo, rostogolin-du-i ochii care mai scprau, luminai nc de fulgere dovadc furtuna nu era pe sfrite i c un trsnet putea s cad oricnd.i cnd i privea barometrul atrnat n perete, prea c furia sa sedubleaz, fiindc cinstitul i scrupulosul instrument se meninea latimp frumos.

    Aadar, Juhel nu s-a ntors nc?... ntreb el, ntorcndu-sectre Enogate.

    Nu, unchiule. i este ora zece! Nu, unchiule. O s vedei c o s piard trenul! Nu, unchiule! Ia ascult, ai sfrit odat cu Nu, unchiule ? Nu, unchiule!32Cu toate semnele desperate pe care i le fcea Nanon, tnra bretonera hotrt s-i apere vrul mpotriva acuzaiilor nedrepte aleacestui unchi att de apucat.Hotrt lucru, fulgerul i trsnetul nu erau departe. Dar nu existaoare vreun paratrsnet care s scoat toat electricitatea adunatn jupn Antifer?

    Ba da, poate c da. Tocmai de aceea Nanon i fiica ei se grbirs-i dea ascultare, cnd, cu o voce de stentor, el strig: Chemai-l pe Trgomain!

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    23/209

    Ieir repede amndou din odaie, deschiser ua care da n stradi ddur fuga s-l caute pe Trgomain.

    Dumnezeule! Numai de-ar fi acas! i spuneau ele.Era acas, i cinci minute mai trziu se afla n faa prietenuluisu Antifer.Gildas Trgomain: cincizeci i unu de ani. Trsturi asemntoarecu ale vecinului su: este burlac ca i el, a navigat ca i el, nu mainavigheaz ca i el, a ieit la pensie ca i el, este ca i el din Saint-Malo.Asemnrile se opresc aici. ntr-adevr, Gildas Trgomain este peatt de blajin pe ct de aprig este jupn Antifer, pe att de nelept

    pe ct de puin este jupn Antifer, pe att de ngduitor pe ct de sup-rcios este jupn Antifer. Aceasta n ceea ce privete latura sufleteasc,n ceea ce privete fizicul, cei doi cumetri se deosebesc i mai mult,dac e cu putin. Cu toate acestea snt foarte legai; aceast prietenie,att de justificat din partea jupnului Antifer fa de Gildas Tr-gomain, ar prea mai puin justificat din partea lui Gildas Trgo-main fa de Pierre Antifer. Fiindc era limpede c nu-i uor s fii

    prietenul unui asemenea om.Am spus c Trgomain navigase pe vremuri, dar snt navigatorii navigatori. Dac jupn Antifer cutreierase, ct fusese militar i nmarina comercial, nainte de a veni n cabotaj, principalele mride pe glob, nu acelai lucru se ntmpla cu vecinul lui, Gildas Trgo-main; scutit de armat ca fiu de vduv i netrebuind s plece camatelot al statului, el nu fusese niciodat pe mare.

    Nu! Niciodat! Zrise Marea Mnecii de pe nlimile de la Cancalei chiar ale Capului Frhel, dar fr s se aventureze n larg. Nscutn cabina iptor vopsit a unui barcaz, pe un asemenea barcaz i

    petrecuse viaa. La nceput luntra, apoi stpn alFermectoareiAmlie, el plutea urcnd i urcnd mereu pe Rance, de la Dinard

    la Dinan, de la Dinan la Plumaugat, pentru a cobor din nou cu oncrctur de scnduri, de vinuri sau de crbune, dup cum eracererea. Abia dac cunotea celelalte ruri ale departamentelor Ille-et-Vilaine i Ctes-du-Nord. Era un dulce marinar de ap dulce,33nimic mai mult, n timp ce jupn Antifer era cel mai srat dintre ma-rinarii de ap srat; era un simplu luntra pe lng un maestru alcabotajului. De aceea, n prezena prietenului i vecinului su carenu se jena s-l in la distan, el cobora pavilionul.Gildas Tregomain locuia ntr-o csu cochet i atrgtoarela o sut de pai de aceea a jupnului Antifer, la captul strzii Tou-louse, aproape de zidul de fortificaii. De o parte, avea vederea ctre

    gurile rului Rance, iar de cealalt parte o avea ctre larg. Proprie-tarul csuei era un om puternic, nemaipomenit de sptos, cu niteumeri lai de aproape un metru, nalt de cinci picioare i ase chioape,cu un piept ct o cas de bani, venic ferecat ntr-o vest uria cudou rnduri de nasturi de os i o bluz castanie, totdeauna foartecurat, cu o cut mare n spate i la rscroiala mnecilor. Din acesttrunchi porneau brae solide care ar fi putut folosi n chip de coapseunui om de talie mijlocie i terminate cu mini uriae, care ar fi pututservi drept picioare unui grenadier din vechea gard. Se nelege c,cu asemenea mini, picioare i muchi, Gildas Tregomain era n-zestrat cu o for herculean. Era ns un Hercule bun. Nu abuzaniciodat de puterea lui i nu-i strngea mna dect cu degetul marei arttorul, de team s nu-i striveasc degetele. Puterea slluian el ca adormit, fr izbucniri neateptate.

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    24/209

    Dac l-am compara cu o main, nu ne-ar face s ne gndim la unciocan pneumatic care izbete fierul cu o putere nprasnic, ci maicurnd la una din acele prese hidraulice, care ndoaie la rece tablacea mai rezistent. Asta se datora sngelui su care circula bogat igeneros, molcom i puin nepstor.Pe temelia umerilor se rotunjea un cap mare, purtnd o plrienalt cu boruri largi, cu prul lins, cotleii favoriilor subiri, cuunul din acele nasuri ncovoiate care dau caracter profilului, o gurzmbitoare, cu buza de sus mai retras, cu cea de jos ieind n afar,cu mici cute de grsime sub brbie, dini frumoi, albi, n afar deun incisiv de sus care-i lipsea, din acei dini care nu muc i pe carenu i-a ntinat niciodat fumul de pip, ochi limpezi i blajini subsprncenele stufoase i rocate, un ten crmiziu, datorit brizei de peRance i nu asprelor rafale ale oceanului.Aa era Gildas Tregomain, unul din acei oameni de treab desprecare se spune: Du-te la prnz, du-te la ora dou, o s-l gseti tot-deauna gata s-i vin n ajutor. Era, n acelai timp, i un fel de

    stnc de neclintit, de care n zadar se loveau furtunile jupnuluiAntifer. Se trimetea dup el cnd pe vecinul lui l apucau hachielei el venea s nfrunte talazurile nvalnice ale acestui tumultuos

    personaj.34-;

    Astfel fiind, fostul proprietar alFermectoarei Amlie era adoratn cas de ctre Nanon, care-i fcea din el un zid de aprare, deJunei, care-i pstra o prietenie filial, de Enogate, care nu se sfiadeloc s-l srute pe cei doi obraji buclai i pe fruntea nebrzdatde nici o cut, semn de netgduit al unui temperament calm i m-

    pciuitor, dup spusele fizionomitilor.Deci, n acea sear, ctre orele patru i jumtate, luntraul urcascara de lemn care ducea la camera de la primul etaj, fcnd s tros-neasc treptele sub pasul lui greoi. Apoi, mpingnd ua, se afldeodat n faa lui Pierre Antifer.Capitolul VN CARE LUI GILDAS TREGOMAIN I ESTE GREUS NU-L CONTRAZIC PE JUPN ANTIFER

    n sfrit, ai sosit, stimabile! Am alergat ndat ce m-ai chemat, prietene... Mult timp i-a trebuit! Numai ct am venit pn aici. ntr-adevr, parc ai fi cltorit peFermectoarea Amelie.

    Gildas Tregomain nu lu n seam aceast aluzie la mersul foartencet al barcazurilor, comparat cu acela al vaselor de mare. nelesec vecinul.su era prost dispus, lucru ce nu-l mai putea mira,i i

    promise s fie rbdtor, ceea ce i intra n fire.Jupn Antifer i ntinse un deget pe care prietenul su l strnseuurel ntre degetul mare i arttorul uriaei sale mini.

    Hei, nu aa tare, ce dracu! Totdeauna strngi prea tare! Iart-m, n-am fcut-o dinadins. * Nu ar fi lipsit dect asta!Apoi, cu un gest, iupn Antifer l pofti pe Gildas Tregomain s ialoc la masa din mijlocul odii.Supus, luntraul se aez pe scaun, cu picioarele ndoite, cu tlpile

    n afar, bine nurubate n ghetele fr tocuri, cu imensa batist

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    25/209

    ntins pe genunchio batist de bumbac cu floricele roii i albastre,mpodobit n fiecare col cu cte o ancor.Aceast ancor avea darul s-l fac pe jupn Antifer s ridice dinumeri... O ancor la un luntra!... De ce nu un arbore trinchet, de cenu un arbore mare sau un arbore artimon la un barcaz?

    Iei un coniac, stimate ? ntreb el aducnd dou phrele io sticl.35

    tii i tu, prietene, c nu beau niciodat nimic.Ceea ce nu-l mpiedic pe jupn Antifer s umple cele dou dege-tare. Conform unui obicei statornicit de zece ani, dup ce i bu

    paharul su, l goli i pe acela al lui Gildas Tre'gomain. i acum, s stm de vorb. Despre ce?... rspunse luntraul, care tia foarte bine cu ce scopfusese chemat.

    Despre ce, stimate?... i despre ce ai vrea tu s vorbim dacnu despre...

    Adevrat! Ai gsit pe aceast faimoas latitudine punctul carete intereseaz?... Dac l-am gsit?... i cum vrei tu s-l gsesc? Ascultnd pl-vrgeala acestor dou muieri care erau adineauri aici...

    Buna Nanon i drglaa mea EnogateL. Oh! tiu eu... Tu eti totdeauna dispus s le ii parte mpotrivamea... Dar nu despre asta este vorba... Uite c se mplinesc opt ani decnd tatl meu Thomas a murit i tot opt ani de cnd chestiunea astase lungete aa, fr s nainteze un pas... Dar trebuie s se sfireascodat!...

    Eu... spuse luntraul clipind din ochi, a sfri-o... lsndu-mpguba!...

    Ce spui, stimate, ce tot spui? i cu sfaturile date de taic-meupe patul de moarte, ce faci?... Doar snt sfinte lucrurile astea! Pcat c bietul om nu a vorbit mai desluit... Nu a vorbit mai desluit fiindc nu a tiut mai mult!... Mii dedraci, o s ajung i eu la ultima suflare fr s fi aflat mai mult?Gildas Tregomain fu pe punctul de a-i spune c foarte probabilaa avea s fie... i chiar era de dorit. Se stpni totui pentru a nu-lntrit i mai mult pe clocotitorul su adversar.Dealtfel, iat ce se ntmplase cu cteva zile nainte ca ThomasAntifer s treac pe lumea cealalt.Era n anul 1854, an pe care btrnul marinar nu avea s-l triasc

    pn la capt n aceast, trist lume. Astfel c, simindu-se foarte

    bolnav, crezu c trebuie s-i ncredineze fiului su o poveste a creitain i fusese cu neputin s o ptrund.Cu cincizeci i cinci de ani mai nainte, n 1799, pe cnd era n slujbamarinei comerciale, cutreiernd prin inuturile Levantului, ThomasAntifer naviga n apropierea coastelor Palestinei n ziua n care Bona-

    parte dduse ordin s fie mpucai prizonierii din Jaffa. Unul dinaceti nenorocii care se refugiase pe o stnc, unde l atepta fr doari poate o moarte sigur, fu cules de marinarul francez n timpul nopii,mbarcat pe corabia acestuia, unde i fur tmduite rnile i, n sfrit,36acum, s stm de vorbse nsntoi dup o bun ngrijire.Prizonierul, destinuindu-se salvatorului su, i spuse c se numeteKamylk-Paa, c este originar din Egipt i, cnd i lu rmas bun,

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    26/209

    l asigur pe bravul maluin c nu o s-l uite. La momentul potrivit,acesta va primi dovezile recunotinei sale.Thomas Antifer se despri de Kamylk-Paa, i urm.cursul cl-toriei sale, se gndi mai mult sau mai puin la fgduielile care-i fuse-ser fcute i n cele din urm se resemna s le dea uitrii, fiindc

    preau c nu se vor realiza niciodat.Aa c, atunci cnd se retrase la pensie, btrnul marinar se ntoarsela Saint-Malo nemaigndindu-se la altceva dect la pregtirea pentrumarin a fiului su Pierre i mplinise asezeci i apte de ani cnd, niunie, i sosi o scrisoare.De unde s-i fi venit aceast epistol scris n limba francez?...Dac te luai dup timbre, era sigur c venea din Egipt. Ce cuprin-dea?... Foarte simplu, urmtoarele:Cpitanul Antifer este rugat s-i noteze n carnet aceast latitudine,24 grade 59 minute nord, care latitudine va fi completat de o longitu-dine ce i va fi comunicat ulterior. Va binevoi s nu o uite i s o ti-nuiasc n acelai timp... Este vorba, n ceea ce l privete, de un foarte

    mare interes. Suma enorm n aur, diamante i pietre preioase pe careaceast latitudine i aceast longitudine i-o vor drui ntr-o zi, nu va fidect o dreapt rsplat pentru serviciile ce le-a fcut prizonieruluidin Jaffa.Aceast scrisoare era semnat doar de un dublu K, formnd mono-gram.i iat c nchipuirea bunului nostru marinar el care era untat vrednic de fiul su se aprinse. Aadar, dup patruzeci i treide ani, Kamylk-Paa i aducea aminte! Dar mult timp i mai trebuise!Fr ndoial felurite piedici l fcuser s ntrzie n Siria, a creisituaie politic nu fusese definitivat dect n 1840 prin tratatul de laLondra, semnat la 15 Iulie i n profitul sultanului.

    Acum, Thomas Antifer era n posesia unei latitudini care treceaprintr-un anumit punct al globului pmntesc, n care punct Kamylk-Paa ngropase o ntreag avere!... n mintea lui nu putea fi vorbadect de milioane. I se poruncise, totodat, s pstreze cel mai adncsecret asupra acestei afaceri pn la sosirea mesagerului care trebuias-i aduc ntr-o zi longitudinea promis. Aa c nu spuse nimnuinimic, nici mcar fiului su.A ateptat. A ateptat timp de doisprezece ani i dac ar fi fost saib o sor Anne, urcat ntr-un turn, soru-sa Anne, n-ar fi vzutvenind pe nimeni! i cu toate acestea, era oare cu putin, dac ajungea38la sfritul existenei sale, s ia acest secret cu el n mormnt, nainte

    de a fi deschis ua trimisului paei?... Nu! Nici gnd! i spuse c acestsecret trebuia s fie ncredinat celui cruia i revenea s profite de eln locul lui, adic fiului su, Pierre-Servan-Malo. De aceea, n 1854,

    btrnul marinar, n vrst pe atunci de optzeci i unu de ani, simindc nu mai are dect cteva zile de trit, nu mai ovi i destinui fiuluii unicului su motenitor inteniile lui Kamylk-Paa. l puse s jure

    aa cum i se ceruse i lui s nu uite niciodat cifrele acestei lati-tudini, s pstreze cu sfinenie scrisoarea semnat cu dublu K i satepte cu toat ncrederea sosirea mesagerului.Apoi, vrednicul marinar nchise ochii i fu nmormnta n cavoulfamiliei, plns de ai si i regretat de toi cei care l cunoscuser.l cunoatem i pe jupn Antifer i ne putem nchipui uor ce urmriavu o asemenea destinuire asupra minii sale, asupra nchipuiriisale uor de nflcrat i de ce arztoare dorine fu cuprins ntreaga

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    27/209

    sa fiin. n gnd, el nzeci milioanele ntrezrite de tatl su. i dinKamylk-Paa fcu un fel de nabab din O mie i una de nopi. Numai visa dect aur i pietre preioase, ngropate ntr-o peter a luiAli-Baba! Dar, innd seama de nerbdarea care-l caracteriza i defirea sa iute, i fu cu neputin s pstreze tcerea, aa cum fcusetaic-su. Tatl putuse s stea doisprezece ani fr s-i scape un cu-vnt, fr s se destinuiasc nimnui, fr a face vreo ncercare dea afla ce ar fi putut deveni semnatarul scrisorii cu dublu K!... Fiul,ns, nu. Aa c, n 1855, n cursul uneia din cltoriile sale prin Medi-terana, dup ce fcu escal la Alexandria, el se inform, cu toatiscusina de care era n stare, de acest Kamylk-Paa.Existase el oare?... n aceast privin, nici o ndoial, fiindc btr-nul marinar avea o epistol scris de mna lui. Mai tria i acum?...Grea ntrebare, care l frmnta pe jupn Antifer n chip deosebit.Informaiile obinute l nedumerir cu totul. Kamylk-Paa disprusede vreo douzeci de ani i nimeni nu-i putu spune ce se ntmplase cu el.Cumplit lovitur sub linia de plutire a jupnului Antifer! Cu toate

    acestea nu se scufund. Dealtfel, chiar dac nu afl nimic despreKamylk-Paa, era de la sine neles c n 1842 mai tria, o dovedeafaimoasa scrisoare. Fusese, probabil, silit s prseasc ara dinmotive pe care nimic nu-l silea s le mrturiseasc.Cnd va veni vremea, mesagerul, purttor al interesantei longitudinimultateptate, se va nfia din partea sa i fiindc tatl nu mai era nvia, fiul va fi acela care l va primi, i nu ne ndoim c i va face o

    bun primire.Jupn Antifer se ntoarse deci la Saint-Malo i, dei nu-i veneauor, nu spuse nimnui nimic. Mai naviga o bucat de vreme pn n391857, epoc n care i prsi meseria i de atunci tri retras n familia sa.

    Dar ce existen nesuferit! Fr o activitate, fr un rost, era tottimpul obsedat de aceeai idee fix! Cele douzeci i patru de grade icele cincizeci i nou de minute i bziau fr ncetare n jurul capuluica nite mute scitoare!... n sfrit, avnd mncrime de limb, el incredina taina surorii sale, apoi nepoatei, nepotului i lui GildasTrgomain. Astfel c aa-zisul secret, sau cel puin o parte din el, nuntrzie s fie cunoscut de ntreg oraul, ba chiar pn dincolo de Saint-Malo i de Dinard. Se duse deci vestea c o avere imens, necrezut demare, trebuia s cad, de pe o zi pe alta, n minile jupnului Antifer,c aceast avere nu putea s-i scape... i nu btea vreodat cineva nu fr ca el s nu spere s fie salutat cu aceste cuvinte:Iat longitudinea pe care o atepi!

    Trecur civa ani. Mesagerul lui Kamylk-Paa nu ddea semne devia. Nici un strin nu trecu pragul casei. Iar jupn Antifer nu-i maigsea astmpr. Familia sa ncepu s se ndoiasc de existena acesteiaveri i scrisoarea i prea a fi o simpl mistificare. Gildas Trgomain,ferindu-se s-i arate acest lucru, l socotea pe prietenul su un marenaiv, fapt dureros pentru breasla att de demn de stim a marinarilorde cabotaj.Dar el, Pierre-Servan-Malo, nu se ddea btut. Nimic nu-i puteazdruncina ncrederea. Era ca i cnd ar fi i avut-o, averea aceea denabab, i nu trebuia s-l contrazici deloc n aceast privin dacineai s nu strneti o furtun.Aa c, n seara aceea, aflndu-se fa n fa la masa pe care secltinau cele dou phrele de coniac, luntraul era ferm hotrt snu provoace o explozie n pulberria vecinului su.

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    28/209

    Haide, i spuse jupn Antifer privindu-l n ochi, rspunde-mifr ocoluri, fiindc uneori te faci c nu nelegi! La urma urmei,cpitanulFermectoarei Amlie nici nu a avut vreodat prilejul s-icalculeze poziia... Nu ntre malurile unui rule ca Rance ai de luatnlimea, s observi soarele, luna, stelele...i enumernd toate aceste operaiuni care alctuiesc fondul hidro-grafici, fii siguri c Pierre-Servan-Malo nelegea s demonstrezemarea diferen dintre un cpitan de cabotaj i stpnul unui barcaz.Resemnat, bunul Trgomain urmrea surznd dungile multicoloreale batistei sale ntins pe genunchi.

    M asculi, sau nu, luntraule? Da, prietene! Ei bine, o dat pentru totdeauna: te ntreb, tii tu exact ce esteo latitudine?...

    Aa i aa.40

    tii tu c este un cerc paralel cu ecuatorul i c se mparte n trei

    sute asezeci de grade, adic douzeci i unu de mii ase sute asezeciminute de arc, ceea ce nseamn un milion dou sute nouzeci i asede secunde?...

    Cum s nu tiu ? rspunse cu un zmbet blajin Gildas Trgomain. i tii tu c un arc de cincisprezece grade corespunde unui timpde o or i unul de cincisprezece secunde unui timp de o secund?...

    Vrei s le spun pe dinafar?... Nu! Nu-i nevoie. Ei bine, n ce m privete, tiu de existenaacestei latitudini de douzeci i patru de grade, cincizeci i nou deminute la nord de ecuator. i pe aceast paralel care cuprinde treisute asezeci de grade fii atent, trei sute asezeci de grade! - seafl trei sute cincizeci i nou de care nu m sinchisesc, ca de o ancor

    care i-a pierdut crligele! Dar este unul, unul singur, pe care nu-l cu-nosc, pe care nu am s-l cunosc dect atunci cnd mi se va spune longi-tudinea care l ntretaie... i acolo... n acel loc, snt milioane... Nuzmbi...

    Nu zmbesc, prietene. Da, milioane, care snt ale mele, pe care voi avea dreptul s mduc s le dezgrop, n ziua n care am s tiu n ce loc snt ngropate...

    Ei bine, rspunse blnd luntraul, trebuie s atepi cu rbdaremesagerul care i va aduce vestea cea bun...

    Cu rbdare... cu rbdare!... Dar ce o fi curgnd n vinele tale?... Probabil c limonada, doar limonada, rspunse GildasTrgomain.

    Iar ntr-ale mele, argint viu... praf de puc topit n sngelemeu... i n-am cum s stau linitit... m macin... m mistui...

    Ar trebui s te potoleti. S m potolesc?... Uii oare c sntem n '62... c tatl meu amurit n '54, c deinea acest secret din '42... i c n curnd se vormplini douzeci de ani de cnd ateptm dezlegarea acestei bleste-mate ghicitori?...

    Douzeci de ani, murmur Gildas Trgomain. Cum trecetimpul! Acum douzeci de ani mai comandam ncFermectoarea

    Amlie... Cine i vorbete deFermectoarea Amlie ? exclam jupnAntifer. DespreFermectoarea Amlie este vorba, sau despre latitu-dinea de care se pomenete n aceast scrisoare?...

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    29/209

    i flutur prin faa ochilor care clipeau ai luntraului faimoasascrisoare, nglbenit deja, pe care se vedea monograma lui Kamylk-Paa.

    Da... aceast scrisoare... aceast blestemat scrisoare, relu el,41aceast afurisit de scrisoare pe care uneori am poft s o rup, s ofac scrum...

    i poate c ar fi mai nelept... ndrzni s spun luntraul. Destul... stimate Tregomain, continu jupnul Antifer, cu ochiiaprini i glasul tuntor, s nu cumva s-mi mai rspunzi vreodataa, cum ai fcut-o adineauri!

    Niciodat! i dac, ntr-o clip de nebunie, a vrea s distrug aceast scri-soare care pentru mine este un act de proprietate, dac a fi att denesocotit ca s uit cele ce-mi datorez mie i alor mei, i dac nu mvei mpiedica,..

    Te voi mpiedica, prietene, te voi mpiedica... se grbi s rspund

    Gildas Tregomain.Foarte ntrtat, jupn Antifer i lu paharul cu coniac i ciocnicu acela al luntraului:

    n sntatea ta, stimate! n a ta! rspunse Gildas Trgomain, care ridic paharul pn lanlimea ochilor, apoi l puse din nou pe mas.Pierre-Servan-Malo rmsese pe gnduri rvindu-i prul cu omn nfrigurat, murmurnd cuvinte ntretiate de njurturi i desuspine, purtndu-i de colo-colo pietricica printre dini.

    tii mcar pe unde trece aceast blestemat de paralel... aceastlatitudine de douzeci i patru, cincizeci i nou nord?

    Cum s nu tiu ? i rspunse luntraul, care ndurase aceast

    mic lecie de geografie de o sut de ori. Nu are importan, stimate! Este unul din lucrurile pe careniciodat nu le tii destul de bine!i deschiznd atlasul la harta planisferei care nfia sferoidulterestru, spuse pe un ton care nu admitea nici ndoial, nici replic:

    Privete!Gildas Tregomain privi.

    Vezi aici Saint-Malo, nu-i aa? Da, i iat i Rance... Nu-i vorba de Rance! O s m vri n pcat cu Rance a ta!...Acum, prinde meridianul Parisului i coboar pn la paralela dou-zeci i patru.

    Cobor. Treci prin Frana, Spania... intr n Africa... Treci de Algeria...ajungi la tropicul Cancerului... Acolo... deasupra Tombuctului...

    Am ajuns. Iat-ne n sfrit i pe aceast latitudine. Da... sntem pe ea.42

    S pornim acum spre est... S srim peste toat Africa i MareaRoie... s strbatem repede Arabia, mai sus de Mecca... salutmimamul1 din Mascat... srim India, lsnd Bombay i Calcutta latribord... atingem sudul Chinei, insula Formosa, Oceanul Pacific,grupul Sandwich... Eti atent?

    Mai ntrebi! rspunse Gildas Tregomain, tergndu-i eastacu uriaa lui batist.

  • 7/30/2019 jules verne - uimitoarele peripetii ale jupanului antifer

    30/209

    Ei bine, iat-te acum n America, n Mexic... apoi n golf... peurm aproape de Havana... Te arunci peste strmtoarea Floridei...te avni pe Oceanul Atlantic... mergi de-a lungul Canarelor... ajungin Africa.,.urci pe meridianul Parisului i te-ai ntors la Saint-Malo,dup ce ai fcut ocolul lumii pe a douzeci i patra paralel.

    Uf! fcu ngduitorul luntra. i acum, relu jupn Antifer, dup ce am traversat cele doucontinente, Atlanticul, Pacificul, Oceanul Indian ale cror insule senumr cu miile, poi s-mi spui tu, luntraule, unde-i locul cu mi-lioanele?...

    Iat ceva ce nu tiu... i ceva ce vom ti... Da... ceva ce vom ti cnd mesagerul...Jupn Antifer lu i cel de al doilea pahar cu coniac, pe care pro-

    prietarul barcazuluiFermectoarea Amelie nu-l atinsese. n sntatea ta! n sntatea ta! rspunse Gildas Tregomain, ciocnind paharul

    gol de acela al prietenului su.Btuse tocmai ora zece. O puternic lovitur de ciocan zguduiua din strad.

    O fi omul cu longitudinea! strig preanervosul maluin. Oh! fcu prietenul su care nu-i putu stpni aceast uoarexclamaie de ndoial.

    i de ce nu?... strig jupn Antifer ai crui obraji se fcur sta-cojii.

    ntr-adevr!... De ce nu?... rspunse nelegtorul luntra,care schi chiar un nceput de salut pentru a-l primi pe aductorulunei asemenea veti bune.De la parter se auzir deodat strigte strigtele bucurie, ce-i

    drept dar care, venind din partea lui Nanon i Enogate, nu pu-teau fi adresate unui trimis al lui Kamylk-Paa.

    El este... el este! repetau cele dou femei. Ei?... El?... ntreb jupn Antifer.Preot mahomedan.

    43Tocmai se ndrepta spre scar cnd ua odii sale se deschise.

    Bun seara, unchiule, bun seara!Glasul vesel i mulumit al celui care vorbise avu darul s-l scoatdin srite pe unchiul cu pricina.El era Juhel. Tocmai sosise. Nu pierduse trenul de Nantes,nici mcar examenul, cci strig fericit:

    Reuit, unchiule, reuit! Reuit, repetar n cor btrna i fata. Reuit... ce? rspunse jupn Antifer. Reuit la examenul de cpitan de curs lung, cu nota cea maimare!i cum unchiul su nu-i deschidea braele, Juhel czu n cele alelui Gildas Trgomain, care l strnse la piept mai s-i taie rsufla