Download - 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

Transcript
  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    1/363

    Jules VerneDoi ani de vacan

    EDITURA ION CREANGA

    (ProiectuC

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    2/363

    Prezentarea grafic: VAL MUNTEANU

    JULES VERNE

    Deux ans de uacances Edition Hetzel Paris

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    3/363

    Jules Verne

    8

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    4/363

    Jules VerneDoi ani de vacan

    IN ROMNETE DE LAURA M. DRAGOMIRESCU

    EDITURA ION CREANGA BUCURETI, 1975Capitolul I

    FURTUNA. UN IAHT IN VOIA

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    5/363

    SOARTEI. PATRU COPILANDRI PEPUNTEA VASULUI SLOUGHI.PINZA CATARGULUI PRINCIPALSFIIATA. O VIZITA ININTERIORUL IAHTULUI.AJUTORUL DE MARINARAPROAPE STRANGULAT. UNURIA VAL DIN SPATE. PAMlNT,PRIN CEAA DIMINEII. BANCULDE STINCI.

    n noaptea aceea de 9 martie 1860, norii selsaser att de jos peste mare, nct abia de maivedeai la civa pai. Pe marea aceasta nfreamt, cu valuri care n rostogolirea lor

    aruncau lumini livide, o nav de mic tonaj goneacu aproape toate pnzele strnse.

    Era un iaht de o sut de tone unschooner, cum snt denumite goeletele n Angliai n America.

    Numele vasului era Sloughi. Zadarnic ns l-ai fi cutat scris pe placa de la pupa, cci vreofurtun ori poate o ciocnire i-1 smulsese n parte.

    S fi fost unsprezece seara. Sub latitudineaaceea, pe la nceputul lui martie, nopile snt ncscurte. Ctre cinci dimineaa aveau s se iveasczorile. Dar cu ct ar fi oare mai mic primejdiadac soarele ar lumina deprtrile ? Corabiaubrezit n-ar rmne tot o jucrie a valurilor ?Nimic nu s-ar schimba... Doar domolirea hulei i ncetarea vntului nvalnic ar mai salva-o de lacel mai cumplit naufragiu, n plin ocean, departede orice peticu de pmnt pe care vreunsupravieuitor i-ar mai gsi poate scparea.

    La pupa navei, patru biei, unul de 14 ani,ali doi de 13 i ajutorul de marinar musul un negru de vreo 12 ani, toi n jurul timonei, sestrduiau din rsputeri s in piept furiei valuri-lor care ameninau s culce iahtul pe o parte. Erao treab peste msur de grea, cci roata nu maiputea fi frnat i n orice clip riscau s fiezvrlii peste bord.

    ntr-adevr, ctre miezul nopii, un valnprasnic izbi iahtul n flanc cu atta putere, nctmare minune c n-a smuls timona cu totul.

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    6/363

    Copiii, rsturnai de zguduire, izbutir totuis se ridice degrab.

    Mai merge timona, Briant ? ntreb unul dinei.Merge, Gordon, rspunse Briant, care-ireluase locul i-i pstrase tot sngele rece.

    Proiectul RI 2010 5 Jules Verne2010

    Apoi, adresndu-se unui al treilea :

    Fii tare, Doniphan, nu-i pierde cumptul !Trebuie s-i salvm pe ceilali ! Toate astea le spusese In englezete, dar,

    dup accent, i ddeai seama c Briant erafrancez. i ntorcndunse ctre mus :

    Eti cumva rnit, Moko ?

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    7/363

    Nu, rspunse copilul. Numai de-am puteaine vasul n echilibru s poat tia valurile, caltfel ne ducem la fund.

    n clipa aceea, cineva ddu la o parte bruscdeschiztura capotei din dreptul scrii ce duceaspre salonul schoonerului. Dou cpoare aprurprin deschiztur i odat cu ele i capul vioi alunui cine care ncepu s latre.

    Briant! Briant ! strig un copil de 9 aniori.Ce s-a-ntm- plat ?Nimic, Iverson, nimic ! l liniti Briant. Fbuntate i coboar numaidect cu Dole... Hai,ce mai stai ?Da, dar ne e aa de fric ! spuse i alt copil,

    mai mic ca ei.Ce fac ceilali ? ntreb Doniphan.i lor le e fric, spuse Dole.Hai, hai, la locul vostru ! strig Briant.nchidei bine ua, bgai capul sub plapum,nchidei ochii i n-o s v mai fie fric ! Nu eprimejdie !Atenie ! Alt val ! strig Moko.O izbitur puternic din spate zdruncin vasul.

    De ast dat, din fericire, valul nu trecu pestepunte, cci dac apa ar fi ptruns prin deschiztura

    capotei, iahtul, ngreunat, n-ar mai fi putut s seridice deasupra valurilor.

    Iute nuntru ! se rsti Gordon. Ce stai! Vart eu vou !Hai, copii ! La culcare ! le spuse mai cublndee Briant.Cpoarele se fcur nevzute, dar un alt

    bieel se art dinspatele lor.

    Nu-i putem fi i noi de folos, Briant ?Nu, Baxter, nu ! rspunse Briant. Tu cu

    Cross, cu Webb, cu Service i cu Wilcox staicu copiii ! Noi patru sntem destui aici!Baxter nchise ua din interior.i lor le e fric, zise Dole.Cum ! Aadar nu erau dect copii la bordul

    acestui iaht n lupt cu furtuna ? Da, numaicopii ! i ci erau la bord ? Cincisprezece, cuGordon, Briant, Doniphan i musul. n ce mpre-jurri se mbarcaser ? Vom afla n curnd.

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    8/363

    Dar cum, nu e nici un brbat pe iaht ? Nici uncpitan care s dea comanda ? Nici un marinar sle fie de ajutor ? Nici un timonier care s conduc

    pe furtuna asta ? Nu ! Nici unul!Aadar, nu era nimeni pe bord care s-i dea

    seama exact n ce anume punct se afla vasulSloughi pe ocean ? i ce ocean ! Cel mai vast dintoate ! Pacificul care se ntinde pe dou mii deleghe n lrgime, de pe rmurile Australiei i aleNoii Zeelande pn-n litoralul Americii de Sud.

    Care s fi fost cauza ? S fi pierit oareechipajul vasului n vreo catastrof ? Pirai de prinMalaezia s fi pus stpnire pe vas i s fi lsat decapul lor la bord doar pe copilandrii acetia, dintre

    care cel mai rsrit avea abia 14 ani ?Altfel, un vas de o sut de tone ar fi trebuit s

    dispun mcar de un cpitan, de un secund i decinci-ase marinari. Or, din tot personalul acestastrict necesar ca s-1 conduc, nu mai rmsesedect musul.

    De unde putea veni iahtul acesta, de pe cetrmuri austral- asiatice, de prin ce arhipelaguri aleOceaniei, de ct vreme plutea i cu ce destinaie ?

    Desigur c dac vreun comandant de vapor arfi ntlnit goe- leta Sloughi prin aste mri

    ndeprtate, copiii ar fi tiut s-i rspund lantrebri. Din nefericire ns, la orizont nu era niciurm de corabie, nici de vreunul din aceletransatlantice ale cror drumuri se ncrucieaz pemrile australiene, nici de nave de comer, cu aburiori cu pnze, din cele trimise cu sutele din Europaori din America nspre porturile din Pacific. i chiardac prin preajm s-ar fi aflat vreun asemeneabastiment, att de puternic datorit mainilor saleori aparaturii sistematice de pnze, tot n-ar fi pututveni n ajutorul iahtului pe care marea l arunca de

    colo- colo ca pe-o epav, deoarece i el ar fi trebuits lupte mpotriva furtunii.

    Briant i tovarii si se strduiau din rsputerica iahtul s nu fie izbit din coast.

    Ce e de fcut ? strig Doniphan.Tot ce o sta n puterile noastre ! rspunseBriant. Aceste cuvinte erau rostite de uncopilandru, n momente cnd pn i cel mai

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    9/363

    vajnic dintre brbai poate c i-ar fi pierdutndejdea ! ntr-adevr, furtuna se dezlnuia tot mai

    aprig. Vntul se npustea cu o furie nimicitoare,cum spun marinarii i cu drept cuvnt, cci vasulputea fi spulberat ntr-o clip de o rbufnire de vnt.De altfel, de dou zile se aflau aproape n voiavalurilor, deoarece catargul principal fusese Tupt lapatru picioare de la baz, astfel c nu maiavuseser unde prinde sgeata", pnza din facare i-ar fi ajutat s poat ine mai sigur vasul ndirecia vntului. Catargul mizenei, cu vrful retezat,mai inea nc, dar amenina dintr-o clip ntr-altas se prbueasc peste punte, fiind slbit din

    odgoane.La prova, buci sfiate din irul de vntrele se

    zbteau n vnt cu pocnete ca de puc. Din toatepnzele nu mai rmsese dect mizena, gata s sesfie i ea, cci bieii nu avuseser putere s-o mairuleze pe verg, ca s-i micoreze suprafaa. Iardac i pnza asta s-ar sfia, vasul n-ar mai putea fiinut pe linia vntului, i valurile, lovindu4 n coast,l-ar culca i l-ar scufunda cu oameni cu tot nadncuri.

    De atta vreme, nici o insul nu se arta n larg,

    nici un continent spre rsrit ! Orict de plin deprimejdii ar fi fost o apropiere de rm, totui copiiierau mai puin ngrozii de ea dect de furiile mriiacesteia fr de sfrit. rmul, fie el ct deneprimitor ori de stncos, ori de supus nvaleivijelioase a apelor i zbuciumului nentrerupt alvalurilor printre stnci, rmul, gndeau ei, ar fi fostmntuirea, ar fi fost pmntul care te ine, nuoceanul acesta care se casc s te nghit.

    Cutau deci cu privirea, doar or vedea vreolumin ncotro s se ndrepte. Dar nici o licrire nu

    se arta n noaptea ntunecat.Deodat, curnd dup miezul nopii, o pritur

    grozav acoperi urletele valurilor.S-a rupt catargul mizenei ! strig Doniphan.Nu, rspunse Moko. Pnza s-a smuls dinagtori.Trebuie scoas cu totul, fu de prere Briant.Gordon, tu rmi la timon cu Doniphan, iar tu,

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    10/363

    Moko, vino s-mi ajui.Ca ajutor de marinar, Moko era oarecum

    priceput n meserie, dar nici Briant nu era chiar

    netiutor. Doar strbtuse i el Atlanticul iPacificul, cltorind din Europa spre Australia, i nu-i erau cu totul necunoscute manevrele necesarepentru a conduce o nav. Aa se face c ceilalibiei, care habar n-aveau de vreo manevr, lsarpe seama lui i a lui Moko crmuirea iahtului.

    Ct ai clipi, Briant i ajutorul su ajunservitejete la prova. Pentru ca iahtul s nu fie izbit ncoast i nclinat, trebuia neaprat nlturatmizena pnza principal care se adunase ca opung, umflat de vnt n partea de jos, i inea

    vasul n loc, gata s se aplece. De s-ar fi ntmplatuna ca asta, nici c s-ar mai fi putut ridica dectdac i-ar fi retezat catargul chiar de la baz, dupce l-ar fi desprins mai nti din cabluri. Dar cum ar fireuit aa ceva nite copii ?

    Cu toate greutile, Briant i Moko au datdovad de mare dibcie. Hotri s pstreze ctmai multe pnze pentru ca iahtul s se menin cuvntul din spate ct timp va ine furtuna, ei reuirs lrgeasc frnghia vergei, care cobor la patru-cinci picioare deasupra punii. Prile zdrenuite ale

    mizenei odat tiate cu cuitul, prinser cu doucrlige colurile de jos, legndu-le cu frnghii trecuteprin belciugele de fier de pe punte, lucru anevoios,cci n nenumrate rnduri vajnicii biei erau s fiemturai de valuri.

    Cu toate c pnzele erau att de mpuinate,goeleta reui s-i menin direcia pe care pornisede atta vreme. Chiar dac nu ar mai fi avut nici opnz, corpul corbiei oferea totui destul supra-fa vntului, pentru ca vasul s capete viteza unuitorpilor. Totul era s poat ntrece n iueal

    valurile, pentru ca s evite masele de ap zvrtitepeste balustrad.

    Terminnd, Briant i Moko se napoiar lngGordon i Do- niphan, ca s le ajute la timon. Darn aceeai clip capota se deschise din nou i uncopil scoase capul. Era Jacques, fratele lui Briant,cu trei ani mai mic ca el.

    Ce e cu tine, Jacques ? l ntreb frate-su.

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    11/363

    Vino, vino ! i rspunse Jacques. A intrat appn n salon !Cum se poate ? strig Briant. i alergnd

    spre scar, cobor degrab.Salonul era slab luminat de o lamp care, dincauza tangajului, se legna ntruna cnd ntr-oparte, cnd ntr-alta.

    Prin umbr -se zreau vreo zece copii, ntinipe canapele sau n paturi. Cei mai micui, ntre 8 i9 ani, nspimntai, stteau grmdii toi laolalt.

    Nu e nici o primejdie ! le spuse Briant, cugnd s-i liniteasc. Doar sntei cu noi ! Nu vfie fric ! i, plimbnd lumina unui felinar-peste podeaua salonului, i ddu seama c

    ntr-ade- vr un strat de ap curgea cnd ntr-oparte, cnd n cealalt a iahtului.De unde s fie apa ? S fi ptruns prin vreo

    crptur a bordajului ? Trebuia vzut.n rnd cu salonul mai era o camer mai mare,

    apoi sala de mese i cabina echipajului.Briant trecu la rnd prin fiecare din ele i vzu

    c apa nu ptrundea nici pe deasupra, nici pededesubtul liniei de plutire, ci, rmas pe punte depe urma unui val mai mare, parte din ea sescursese n interior pe lng capota de la cabina

    echipajului. Deci, nici o primejdie.Ca s-i liniteasc tovarii, Briant mai trecu

    o dat prin salon, apoi, mai puin ngrijorat, i relulocul la crm. Goeleta era construit solid ; prinfundul de curnd recptuit cu aram, apa nu-iputea face loc. Putea, aadar, s nfrunte furtunile.

    S fi fost aproape unu noaptea. n bezna dinjur, i mai neagr din cauza grosimii norilor, furtunase dezlnuia cumplit. Iahtul n mers prea nvluitde ape. iptul ascuit al pescruilor sfiavzduhul. S nsemne oare c e pmnt pe-

    aproape ? Nu, cci se ntmpl uneori s-i ntlnetila sute de leghe deprtare de rm : neputndu-sempotrivi vntului, aceste psri ale furtunii se lsautrte de uragan ca i iahtul, cruia nici o putere dinlume nu i-ar mai fi putut stvili goana.

    O or mai trziu se auzi o alt pritur. Puinulce mai rmsese din mizen se spintecase, iarfiile de pnz se mprtiar n zare ca nite

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    12/363

    enormi goelanzi.Nu mai avem pnze, spuse Doniphan, i niciputina s ntindem alta !

    Nu-i nimica.! rspunse Briant. Fii sigur cvom nainta tot att de repede !Halal rspuns ! exclam Doniphan. Dacatta te pricepi...Pzea ! Vin valuri mari din spate ! strigMoko. Trebuie s ne legm strns de ceva,altfel ne vor lua !

    *- Dar nici nu sfri bine, cnd deodat cteva tone

    de ap trecur peste punte. Briant, Doniphan i

    Gordon fur aruncai peste capot, de carereuiser s se agae. Ct despre Moko, se fcu ne-vzut odat cu masa de ap care mtur iahtul dinspate ctre fa, smulgnd i o parte din rezerva decherestea, dou brci i o iol cu toate cfuseser puse la adpost ca i cteva prjini decatarg i cutia busolei.

    Dar, cum buci din balustrad fuseser i elesmulse, apa s-a scurs de ndat, mpiedicnd iahtuls se scufunde sub enorma povar.

    Moko ! Moko ! strig Briant de cum i veni nfire.L-o fi zvrlit n mare ! spuse Doniphan.Nu tiu, nu se vede ! Nu-1 aud ! spuseGordon, aplecn- du-se peste punte.Trebuie salvat ! Iute, un colac de plut !Nite frnghii! ceru Briant. i cu glas tare, carersun puternic n scurtul rstimp de acalmie,l strig iar : Moko ! Moko !Ajutor ! Ajutor ! rspunse Moko.Nu e n ap, spuse Gordon. i aud glasuldinspre prova. M duc s-1 scap, spuse Briant.

    i iat-1 crndu-se pe punte, aprndu-se ctputea de loviturile scripeilor care se blngneaula captul frnghiilor lsate n voie i ferincfu-se cadin cauza tangajului s nu cad pe punteaalunecoas.

    Din nou strigtul lui Moko rsun din bezn.Apoi nu se mai auzi nimic.

    Intre timp, cu sforri supraomeneti, Briant

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    13/363

    reui s ajung la capota cabinei echipajului.Strig... Nici un rspuns... S-1 fi smuls oare

    vreun alt val dup ultimul su strigt dezndjduit?

    Dar atunci, srmanul copil trebuie s fi rmas multn urm, cci hula nu l-ar fi putut duce cu iuealaiahtului. n cazul acesta, era pierdut.

    Nu ! Un geamt slab ajunse pn la Briant,oare se repezi nspre locul unde era mplntatpiciorul catargului din fa. Acolo, dibuind prinntuneric, ddu peste un trup care se zbtea.

    Moko horcia din greu, ngrmdit n unghiulpe care-1 formeaz la prova balustrada iahtului :funia, cu care se legase peste mijloc ca s nu fietrt de valuri i care l scpase de la nec, era acumpe cale s-1 sugrume. Briant i deschise briceaguli cu greu izbuti s taie frnghiile care-1 strngeaupe biat.

    Desprins din strnsoare i readus pe punte, dendat ce i veni n fire, copilul i mulumi lui Brianti trecu de-a dreptul la crm. Toi patru se legar,ca s nu fie luai de valurile nprasnice ce seridicau n calea iahtului.

    Dar, contrar ateptrilor lui Briant, vasulpierduse oarecum din vitez n urma ruperii

    mizenei i l pndea acum primejdia ca valurile cenvleau din spate, venind cu mai mult vitezdect aceea a iahtului, s-1 inunde.

    Dar ce puteau face ? Nu mai aveau nici ofrm de pnz pentru adaos.

    Lunii martie din emisfera austral icorespunde luna septembrie din cea boreal, aac nopile snt cam tot att de lungi ca i zilele.Deci, fiind ora patru dimineaa, era de ateptat cadinspre rsrit, adic din direcia n care goneaschoonerul, s se iveasc o gean de lumin.

    i poate c, odat cu zorile, furtuna avea spiard din intensitate ! Nu era exclus nici ca n zares se arate vreun rm, i atunci soarta srmanuluiechipaj de copii s se schimbe dintr-o clip ntr-alta. Totul ar fi fost cu putin de ndat ce ntiagean de lumin ar fi tivit adncurile zrii.

    Ctre patru i jumtate, o ngnare de ziu sefuri nspre zenit. Din pcate, fiile de ceuri nu te

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    14/363

    lsau s vezi nici la un sfert de mil. Simeai cumpe cer norii alergau ntr-o goan nebun. Uraganulnu se domolise nicidecum i, n larg, marea clo-

    cotea nspumat toat de rostogolirea valurilor.Schoonerul, aci ridicat pe o creast de val, aciprbuit ntr-un abis, s-ar fi rsturnat nnenumrate rnduri de-ar fi fost izbit din coast.

    Cei patru tineri nu-i luau ochii de la noianulde valuri despletite. i ddeau bine seama c dacfurtuna nu nceteaz, snt pierdui. Nici urm dendoial c iahtul nu ar mai putea ine piept ncdouzeci i patru de ore i, pn la urm, nvala deape l-ar sfrma.

    Deodat, Moko strig :

    Pmnt! Pmnt!Printr-un lumini ntre ceuri destrmate, lui

    Moko i pru c i se arat un dmb vioriu n rsrit.S se fi nelat ? Ct de ades nfiriprile acelea dinzare nu snt altceva dect nvolburri de nori !

    Pmnt ? tresri Briant.Pmnt ! strig Moko. Uite, colo, la rsrit !i art cu mna un punct spre orizont, acumnpdit de ceuri.Eti sigur ? ntreb Doniphan.Da, da, sigur ! rspunse Moko. Dac se maidestram ceaa, uitai-v atent... colo... mai ladreapta de catargul mizenei ! Uite-1 ! Uite-1 !Ceurile destrmate se ridicau acum tot mai

    sus, lsnd marea liber. n curnd, oceanul se desfur n toat

    imensitatea.Da, da, pmnt! i vd, l vd ! strig Briant.i nc es ! spuse Gordon, care-1 privise culuare-aminte.Nu mai rmnea nici o ndoial : pmnt,

    continent ori insul,cam la cinci-ase mile, pe o larg ntindere laorizont.

    Cu direcia ce o urmau i din care furtuna nu leda pas s se mai abat, n mai puin de o or aveaus fie aruncai la rm. Totul era ca vasul s nu fiezdrobit de puzderia de coli de stnc, nainte de a

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    15/363

    ajunge pe uscat. Dar copiii nici c se sinchiseau.Pmntul. acesta, rsrit n faa lor deodat, nuputea fi dect salvarea lor.

    Dar iat c vntul se umfl din nou i maiturbat. Iahtul, mpins ca o jucrie, gonea nebunetectre rmul care se profila acum ca zugrvit n tu,pe cerul alburiu. Mai n deprtare, rmul deveneastncos i nalt cam de 150200 de picioare. n fase ntindea ns un prund larg, nisipos, din care sedesprindea, spre dreapta, masa rotund de copaciai unei pduri ce nainta ctre interior.

    Eh, dac iahtul ar avea norocul s acosteze laplaja aceea nisipoas, fr s se loveasc de vreun

    banc de stnci, sau dac ar nimeri n vreun estuaradpostit, poate c bieii copii ar scpa cu bine !

    n timp ce Doniphan, Gordon i Moko stteaunemicai la timon, Briant, la prova, nu-i luaprivirea de la rmul care se apropia vznd cuochii, ntr-att de repede naintau. Dar zadarniccuta vreun loc n care iahtul s poat acosta ncondiiuni mai bune : nici urm de estuar ori de rui nici de vreo limb de nisip n care vasul s se mpotmoleasc. Cci chiar din dreptul prundului ncepea un ir de coli de stnc, ale cror capete

    negre ieeau din valurile mpinse de furtun iizbite de pereii de piatr, ntr-un tumult nspimnttor. ntr-un asemenea loc, vasul s-arpreface dintr-o dat n ndri.

    Briant se gndi atunci c ar fi mult mai bine catoi s se afle pe punte n clipa cnd s-ar produceeuarea i, deschiznd capota, strig :

    Toat lumea sus !Primul fu cinele, urmat de vreo zece copii care

    se trr cu greu nspre spatele iahtului. La vedereavalurilor gata s-i nghit, cei mai mici ncepur s

    ipe de spaim...Ctre zece dimineaa, schoonerul Sloughi segsea n faa rmului abrupt.

    inei-v firea ! Jinei-v firea ! striga Briant.i, pe jumtate dezbrcat, sttea gata s sar

    n ajutorul celui care ar fi fost luat de un vrtej deap, cci n mod sigur iahtul avea s fie aruncat pestnci.

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    16/363

    Deodat, un prim zdruncin. Sloughi se lovisecu carena de stnc ; dar, dei vasul secutremurase din toate ncheieturile, apa nu apucs ptrund pe nicieri.

    Luat pe sus de un val, iahtul fu mpins cu vreocincizeci de picioare mai nainte, fr mcar sating stncile care scoteau cap cu miile, apoi,aplecat pe stnga, rmase locului, ntr-un clocot ne-ntrerupt de ap plin de vrtejuri.

    E drept, nu mai erau n plin mare, dar pn larm tot mai era un sfert de mil.

    Capitolul II

    IN ZBATEREA DE APE DINTRESTINCI. BRIANT I DONIPHAN.CERCETAREA RMULUI. PRE-GTIRI DE SALVARE. LUPTAPENTRU IOLA. DIN VlRFULCATARGULUI. VITEJEASCA N-CERCARE A LUI BRIANT. UN MUNTEDE APA.

    ntre timp, zbranicul de ceuri se topise i n jurul iahtului privirea putea cuprinde un vastorizont. Pe cer, norii alergau n goan nebun ifurtuna nu-i pierduse nimic din intensitate. Totuipoate c-i ddea ultima suflare peste rmurileastea necunoscute ale Pacificului.

    Ar fi fost i timpul, cci, n starea n care era,iahtul trecea prin aceleai primejdii ca i pestenoapte, cnd avusese de nfruntat ncercrile dinlarg.

    Grmad toi, vri unul ntr-altul, copiii preauc-i vd pieirea ori de cte ori vreun val venearostogolindu-se i se sprgea, trecnd peste punte improcndu-i cu spum. Izbiturile erau cu att mainverunate, cu ct schoonerul nu mai avea nici oaprare. i totui, mcar c la fiecare izbitur secutremura din toate ncheieturile, vasul nu prea sfi suferit vreo sprtur, nici cnd a dat cu carena destnc i nici cnd s-a nepenit ntre colii stncoi.

    Briant i Gordon coborr n camerele de jos ii ddur seama c pe nicieri apa nu ptrunsesen cal. i linitir cum putur mai bine tovarii

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    17/363

    i mai ales pe cei mici.Nu v fie team, le spuse din nou Briant. Esolid iahtul, i rmul nu e departe. Stai

    linitii ! Ne vedem noi la mal !i adic de ce s mai stm ? ntrebDoniphan.Chiar ! De ce ? sri i altul, de vreo 12 ani,pe nume Wil- cox. Doniphan are dreptate. Dece s mai stm ?Pentru c marea e prea nfuriat nc i nepoate arunca pe stnci, rspunse Briant.Dar dac iahtul se zdrobete ? mai sri i altreilea, Webb, cam de o seam cu Wilcox.Nu-mi vine a crede, spuse Briant, n orice

    caz, nu ct vreme e reflux. Cnd apa se va firetras, att ct i d rgaz vntul, ncepemlucrrile -de salvare.Briant avea dreptate. Cu toate c fluxul i

    refluxul nu snt prea puternice n Pacific, totuideosebirea de nivel dintre creterea i descretereaapelor e simitoare. Ar fi dar n folosul lor s ateptecteva ore, mai ales c n acest timp i putereavntului ar mai slbi. E posibil ca refluxul s laseuscat i o parte din bancurile de stnci. Atunci ar fimai puin primejdios s prseasc iahtul i s

    parcurg pe uscat sfertul de mil care i maidesparte de rm.

    Dar orict de nelept se dovedea a fi sfatul luiBriant, Do- niphan cu ali vreo trei nu se nvoiau s-1 urmeze. Se strnseser la un loc, n fa, iopoteau ntre ei. Se vedea ct de colo c Do-niphan, Wilcox, Webb i un alt biat, numit Cross,nu se nelegeau deloc cu Briant; iar dac lascultaser totui atta vreme ct avuseser destrbtut oceanul, o fcuser pentru c Briant sepricepea oarecum la navigaie. Dar n mintea lor

    existase n permanen gndul c, de ndat ce sevor vedea din nou pe uscat, fiecare s fac dupcapul lui i mai ales Doniphan, care se credeamai citit i mai detept dect toi. De altfel, peBriant avusese el cam din totdeauna pic i nuvedea cu ochi buni c ceilali i se supuneau.

    Aadar, era de temut ca cele ce se petreceauacum s nu nruteasc situaia care, i aa, era

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    18/363

    destul de grea.Intre timp, cei patru cercetau apele nspumate,

    numai vrte- juri, brzdate de cureni i att de

    amenintoare. Nici un nottor, orict de ncercat,n-ar fi putut ine piept zbuciumului de valuri luatedin dung de un vnt potrivnic. Sfatul lui Briant smai atepte cteva ore era cel mai cuminte. AttDoniphan ct i acoliii si au trebuit s recunoasci s se ntoarc alturi de ceilali.

    Briant tocmai i spunea lui Gordon i celor dinjurul lui :

    Pentru nimic n lume s nu ne desprim !Toi la un loc, altfel pierim !Nu cumva ai pretenia s ne supunem ie

    orbete ?N-am nici o pretenie, rspunse Briant, dectc trebuie s acionm ct mai bine ca sscpm cu toii !Ai dreptate, Briant! spuse Gordon, un biatserios i cumpnit, care niciodat nu vorbeanecugetat.Da, da, srir i vreo doi dintre cei mici,simind n sinea lor c dreptatea era de partealui Briant.Doniphan nu mai spuse nimic, dar ceilali trei

    continuau s stea deoparte, ateptnd momentulcnd aveau s nceap lucrrile de salvare.

    i acum, ce rm s fi fost acela ? Poate vreoinsul din Pacific, sau rmul unui continent ? Greude spus, ntruct iahtul era prea aproape de litoralpentru ca s-1 poi vedea n desfurare. Xrmulforma un intrnd larg, ca un golf, ncadrat de doulimbi de pmnt, dintre care una destul de nalt ide prpstioas, nspre miaznoapte, iar cealaltlung i ngustndu-se, ctre miazzi.Dar oare, dincolo de aceste dou fii, se ntindea

    tot marea n jurul rmului, nconjurnd astfel oinsul ? Iat ceea ce zadarnic se strduia Briant^sdescopere cu una din lunetele de bord.

    i apoi, n cazul cnd ar fi o insul, cum vorputea ei pleca mai departe, dac nu vor reui slase din nou la ap schoonerul, pe care, de altfel,fluxul l va tr curnd printre stnci, unde se vasfrma ?

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    19/363

    Sau, n cazul c insula e pustie cum sntmulte n Pacific ce s-ar face, din ce-ar tri acetibiei copii nevolnici, fr nimic alt dect ceva

    merinde, dac le-ar salva ? Ct vreme pe uncontinent, ansele de salvare ar fi fost mult maimari, cci ce alt continent putea fi dect America deSud ? Acolo, prin inuturile din Chile ori Bolivia, arputea gsi ajutorare, dac nu dintr-o dat, mcar lacteva zile dup ce vor fi ajuns pe rm. Drept e ci n preajma pampasului te puteai atepta ladestule primejdii. Dar deocamdat, totul era sajung pe uscat.

    Cerul nseninat lsa cmp deschis ochiului. nprim-plan se vedea clar plaja, mprejmuit n fund

    de o falez, cu plcuri de copaci la poalele ei. Briantmai descoperi i gura unui ru n partea din dreaptaa rmului.

    n fond, dac coasta nu era tocmaiatrgtoare, cel puin verdele copacilor ddeasperana c ar putea fi rodnic, n felul celor dinzona temperat. De bun seam c dincolo defalez, vegetaia, ferit de vnturile din larg i cuun pmnt mai roditor, avea s fie mai bogat.

    Ce e sigur, ns, este c coasta nu prea s fielocuit. Nici o cas, nici o colib, nici chiar la gurarului. Ori poate c btinaii de-or fi stau mai n interiorul inutului, la adpost de vntu- rilenprasnice din apus ?

    Nici urm de vreun fum, spuse Briant, lsndn jos luneta.i nici urm de vreo luntre pe plaj, adugMoko.Cum s fie, dac nu e port ? rspunseDoniphan.Parc e nevoie de port ! zise Gordon.

    Luntrile de pescuit pot s se adposteasc ila gura vreunui ru, dar poate c din cauzafurtunii le-au tras spre interior.Era posibil ca Gordon s aib dreptate. Fapt e

    c, oricum ar fi fost, nu se vedea nici un fel debarc, iar pe ntreaga coast, nici ipenie de om. Sfie oare cu putin de locuit, n caz c srmaniinaufragiai ar fi nevoii s-i gseasc aici un

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    20/363

    refugiu timp de cteva sptmmi ? Iat dar care eraprima lor grij.

    ntre timp, apa scdea treptat-treptat, darfoarte ncet, cci vntul din larg nu-i ddea pace, cutoate c prea s fi slbit ntru- ctva i s se fiabtut nspre nord-vest. Totul era acum s fie gatapentru clipa cnd s-ar ivi probabilitatea unui vadprintre stnci.

    Era aproape apte dimineaa. Copiii, care maide care, se trudeau acum s suie pe punte lucrurilede prim necesitate, rm- nnd ca pe celelalte s letransporte dup ce s-ar fi vzut pe uscat. Mari imici, puneau cu toii mna. Dispuneau nc de obun cantitate de conserve, pesmei, crnuri sratei afumate. Le puser pe toate n pachete, pe carecei mai mari urmau s le duc la rm : bineneles,numai dac marea se va retrage atta nct banculde stnci s se lege cu uscatul. O fi oare refluxuldestul de puternic nct apa s se retrag de la plajpn la stnci ?

    Briant i Gordon cercetar cu de-amnuntulmarea. Odat cu schimbarea vntului, att furtunact i izbiturile valurilor dintre stnci parc se maidomoliser. Puteai s-i dai seama vznd cu ochiicum descrete apa de-a lungul irului de coli destnc de la suprafa. De altfel, schoonerul simeai el urmrile scderii nivelului apei, nclinndu-semai mult la babord. Ba chiar era acum n primejdies se lase cu totul pe o parte, avnd unghiul ca-renei foarte ascuit i chila la o mare nlime, capentru iahturile de mare vitez. Aa c dac apa arfi cuprins puntea, vasul ar fi fost ca i pierdut.

    Mare pcat c brcile de salvare pieriser nfurtun ! S le fi avut la ndemn, ar fi ncput cutoii n ele, iar Briant i ceilali ar fi ncercat s le

    duc la mal. Unde mai pui cu ct uurin ar fitransportat de la schooner la rm attea lucruri deneaprat nevoie, pe care acum trebuiau s le lasela bord ! i dac peste noapte vasul se va zdrobi destnci, ce se va mai alege din rmiele sale cndvolbura apelor le va frmnta printre puzderia decoli ? Vor mai fi bune la ceva ? Dar proviziile, de-orlua ap, nu s-or strica ? Bieii copii, aruncai defurtun, nu se vor trezi oare lipsii de toate i pui n

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    21/363

    situaia de a tri doar cu ce-or gsi pe insul ?Suprtor lucru c nu mai aveau brci cu care

    s se salveze !Deodat, dinspre prova iahtului se auzir nite

    strigte. Baxter descoperise c iola pe care ocredeau pierdut era acolo, ncl- cit pe subcordajele catargului din fruntea vasului. Drept e cn iol n-ar fi putut intra mai mult de cinci sau asedintre ei, dar cum era n bun stare aa cumconstatar cnd o scoaser pe punte ar fi putut-ofolosi n caz c distana pn la rm n-ar fi putut fiparcurs cu piciorul. Cu att mai mult trebuiaateptat ca apele s se retrag la maximum.

    i totui, ntre Briant i Doniphan izbucni oceart att de aprig, nct mai-mai s sar labtaie. Cei patru, Doniphan, Wil- cox, Webb iCross, puseser mina

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    22/363

    Ba eu ! Aa s tii, Doniphan !i cei doi erau gata s sar unul la altul.Bineneles c Wilcox, Webb i Cross s-ar fi

    alturat lui Doniphan, n timp ce Baxter, Service iGarnett erau de partea lui Briant. i nu se tie undear fi ajuns lucrurile, dac n-ar fi intervenit Gordon,care, ca cel mai n vrst i mai cumpnit, fu destulde nelept s-i dea seama ce-ar fi atras dup sineo asemenea n- tmplare, aa c i ddu dreptate luiBriant.

    Haide, haide, Doniphan, fii mai nelegtor !Doar vezi ct de nfuriat e marea ! Riscm spierdem iola.Nu vreau ! Nu vreau s ascult de poruncile

    lui Briant! i-a cam luat obiceiul sta de la ovreme ! strig Doniphan.Nici noi ! Nici noi ! srir Cross i Webb.Nu dau porunci nimnui, zise Briant, dar nicin-am s ngdui o samavolnicie, atunci cnd en joc soarta tuturor !Avem i noi grij, ca i tine, zise Doniphan.i acum, c sntem la rm...Din pcate, nu sntem nc, lmuri Gordon.Nu te ncp- na, Doniphan, nu e nc

    momentul s lansm iola.Nici c putea Gordon s fac mai la timpmpciuirea dintre Doniphan i Briant i nu erantia oar. Fapt e c toi i ddur pn la urmdreptate.

    Marea sczuse ntre timp cu vreo doupicioare. S fie oare vreo trecere printre stnci ?Asta ar fi trebuit cercetat.

    Briant se gndi c de nicieri n-ar putea s-idea mai bine seama de poziia stncilor dect de pecatargul mizenei, aa c se-n- drept ctre prova

    iahtului, apuc cu ndejde frnghiile de la tri- bordi, ncletndu-i pumnii pe ele, urc pn la bare.De-a curmeziul bancului de stnci se contura

    o trecere mrginit de coli stncoi ce ieeau dinap. Pe acolo ar fi fost s se strecoare ctre rm,n caz c porneau cu iola. Deocamdat, ns, apaera prea nvrtejit i nspumat peste colii depiatr i sigur c barca ar fi fost zdrobit ntr-o

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    23/363

    clip. Tot ateptarea era mai bun, cnd marea nretragere ar fi dat la iveal un vad.

    De sus, de pe barele pe care nclecase,Briant cercet cu de-amnuntul coasta. i plimb ncet luneta de-a lungul rmului pn la poalelefalezei. Toat partea aceea, cuprins intre celedou limbi de pmnt pe o distan de opt-noumile, prea nelocuit.

    Dup o cercetare de vreo jumtate de or,Briant cobor i le mprti tovarilor si celevzute. Dar dac Doniphan, Wilcox, Webb i Crosspreau c-1 ascult, dar fr s scoat o vorb,Gordon ntreb ngrijorat:

    Aa e, Briant, c era cam ase dimineaacnd a euat schoonerul ?Da, atta era, zise Briant.i ct dureaz refluxul ?Cinci ore parc, nu, Moko ?Da, cinci-ase ore, rspunse musul.Asta ar nsemna ca pe la unsprezece, spuseGordon, s ncercm acostarea.Aa m gndeam i eu, spuse Briant.Bine ! Aadar, s fim gata, dar s mbucmceva mai nti. Dac o s trebuiasc s nezvrlim n ap, apoi s fie la cteva ore dupmas.De la un biat att de chibzuit nu putea s

    vin dect un sfat bun. Se nfruptar deci cu cevaconserve i pesmei. Briant avugrij ca nu cumva cei mici, Jenkins, Iverson, Dole iCostar, n mintea lor copilreasc s se creadscpai de orice primejdie i s mnnce mai multdeot trebuie, cci de douzeci i patru de ore nuluaser nimic n gur. Dar totul decurse bine i, cuun pic de rachiu subiat cu ap, toi se simir ntremai. Dup care, Briant porni din nou ctreprova i, rezemat de parapet, cercet iari stncile.

    Ct de ncet descreteau apele ! i totui, frndoial c nivelul scdea din moment ce iahtul selsa tot mai mult pe o parte. Moko, cu un fir cuplumb, se apucase s sondeze apa : nc era adncde peste opt picioare deasupra prundului. Maiputea fi vorb ca refluxul s-1 descopere ? Moko nucredea una ca asta i i-o spuse lui Briant n oapt,

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    24/363

    ca s nu-i sperie pe ceilali.Briant se gndi s-1 ntiineze i pe Gordon.

    Amndoi neleser c vntul, chiar dac-i

    schimbase direcia mai ctre nord, tot nu lsamarea s se retrag n voie, aa ca pe o vremelinitit.

    Ce e de fcut ? ntreb Gordon.Nu tiu... Nu tiu !... spuse Briant. Cegrozvie s nu tii i s te simi copil, cnd artrebui s fii brbat!Nevoia o s ne nvee ! spuse Gordon. S nune pierdem cumptul, Briant, i s chibzuim !Atunci la treab, Gordon ! Dac nu prsimiahtul nainte ca fluxul s reinceap i dac ne

    mai apuc o noapte pe vas, sntem pierdui !...Nici vorb c da, cci iahtul o s se prefacn ndri. Aadar, cu orice pre trebuie s-1prsim.Cu orjce pre, Gordon !Ce-a* fi s njghebm o plut ?i eu m gndisem, zise Briant. Din pcate,mai toate prjinile au fost smulse de furtun,iar ca s tai parapetul i s faci o plut, nu maie timp. Tot iola ar rmne, dar nu ne putemservi de ea pentru c e prea n fierbere marea.

    Nu ! Ce s-ar putea, cred eu, ar fi s ntindemun cablu pn la stnci i s-i fixm solid ca-ptul de un vrf de stnc. Aa -poate c ne-amine de el pn la mal.i cine duce cablul ?Eu, spuse Briant.Iar eu te voi ajuta, adug Gordon.Nu, eu singur !... zise Briant.Nu iei iola ?Am risca s-o pierdem, Gordon ; mai bine s-oavem ca ultim salvare.

    Prins ntre valuri, Briant fu trt nviitoare

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    25/363

    Dar nainte de a porni la fapte, Briant, pentruorice eventualitate, mai lu nc o msur de

    prevedere : puse pe copii s se ncing cucenturile de not pe care le aveau la bord, pentruca, atunci cnd vor trebui s prseasc vasul iapa ar fi prea adnc ca ei s ajung la fund cupicioarele, colacii s-i in la suprafa, iar bieiimai mari s-i mping ctre rm, n vreme ce ei s-ar ine de cablu.

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    26/363

    Se fcuse zece i un sfert. Peste patruzeci icinci de minute, apele refluxului erau la maximumde retragere. n partea din fa a vasului, apa aveanc o adncime de patru-cinci picioare i prea cn-are de gnd s mai scad dect cu cteva degete.La vrec aizeci de pai mai spre rm, e drept cfundul mrii se ridicase simitor. Se putea vedeadup tulburarea apei i dup nenumratele crestede stnci care scoteau cap peste tot. Greul eracum s iei din vltorile acelea adnci, care sesemnalau n faa navei.

    Cu toate astea, dac Briant ar reui s tragcablul ntr-acolo i s-

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    27/363

    Dar lucrul acesta ar fi fost greu i pe o marelinitit, necum pe o asemenea furtun, cndvalurile se zbteau ca nebune ntre colii apropiaide stnc.

    Curenii nvlmii l rsuceau n loc i nu-iddeau pas s nainteze. Abia de mai putea s sedesprind din ncletarea lor.

    Cu greu, totui Briant naint ctre rm, ntimp ce bieii i ddeau ntruna cablu la mn.Vedeai ns cum l las puterile, mcar c nu eradect la cincizeci de pai de schooner. Vntul sufla mprtiat, mpingnd valurile din dou prideodat. Cum veneau nvrtejite, n faa lui Briant se

    csc un gol adnc i nvolburat. Pe acela de l-arputea ocoli, poate c ar ajunge la rm, cci maincolo apele preau linitite. Ca s-1 ocoleasc, sesmuci brusc i cut s se zvrle spre stnga. Dar nzadar. Un nottor ct de ncercat i ct de vnjos, totn-ar fi izbutit. Prins ntre valuri, Briant fu trt nviitoare.

    Ajutor ! Tragei ! Tragei ! mai avu putere sstrige.Pe punte, toi i pierdur capul.Tragei ! strig Gordon, pstrndu-i sngelerece.

    Bieii ncepur degrab s nfoare cablul cas-1 readuc pe Briant pn nu nghite prea multap i nu se asfixiaz.

    Ct ai clipi, Briant fu suit pe punte, frcunotin, e drept; dar i veni repede n fire, nbraele lui Jacques.

    Aadar, ncercarea de a trage un cablu pestevrfurile de stnci a dat gre. Nimeni altul nu ar maifi putut repeta ncercarea, cu oarecare anse dereuit. Nu le mai rmnea srmanilor copii dect satepte. S atepte, ce ? Un ajutor ? Dar de unde ?

    De la cine ?Trecuse de amiaz. Fluxul ncepuse. II simeai.

    Zbaterea valurilor ctre rm era tot mai mare. Banc, odat cu luna nou, apele aveau s creasc imai mult dect n ajun. Dac vntul din larg nu nceta, schoonerul avea s fie sltat i zvrlit dinlocul su, izbit din nou cu fundul de stnci, ba poatechiar rsturnat. i atunci nimeni n-ar mai scpa cu

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    28/363

    via. Dar nu era nimic de fcut !ngrmdii cu toii la pupa cei mici la mijloc,

    cei mari pe de lturi priveau neputincioi la valuri

    cum creteau, n timp ce colii de stnc piereaurnd pe rnd, acoperii de ape. Din nenorocire, sentoarse i vntul ; ca i n noaptea din ajun, sufla ia-ri din apus, btnd cu toat tria coasta.

    Pe msur ce apa era mai adnc, valuri totmai nalte m- procau iahtul cu spum iameninau s-1 npdeasc. Cine le mai putea venin ajutor ?

    nspre ora dou, schoonerul, sltat de maree,nu se mai apleca la babord, n schimb, din cauza

    tangajului, partea din fa lovea mereu cu carenafundul mrii, n timp ce partea din spate rmneanepenit ntre stnci. n curnd, ocurile se nteirntr-att, nct

    nava se culca de pe o parte pe cealalt ; copiiitrebuiau s se in unul de altul, ca s nu fiezvrlii peste bord.

    Cnd deodat, un munte de apspumegnd, venind din larg, se nl uria laoarecare deprtare de iaht. Ai fi zis c e unzpor dezlnuit sau un sorb nalt de vreo

    douzeci de picioare. Nvala nprasnic de apeacoperi dintr-o dat bancul ntreg de coli ilund pe sus iahtul, zbur cu el peste stnci frmcar s le ating. Ct ai clipi, ntr-un noian deap i de spume n mijlocul plajei, schoonerul seizbi de o movil de nisip din faa pilcului decopaci de la poalele falezei, unde rmasenemicat, dar pe uscat de ast dat, n timp cemarea se retrgea de pe toat plaja.

    Capitolul III

    INSTITUTUL CHAIRMAN DINAUCKLAND. CEI MARI I CEIMICI. VACANA PE MARE.SCHOONERUL SLOUGHI.NOAPTEA DE 15 FEBRUARIE. INVOIA SOARTEI. CIOCNIREA. INFURTUNA. CERCETRI LA

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    29/363

    AUCKLAND. CE-A MAI RMASDIN SCHOONER.

    Pe vremea aceea, Institutul Chairman eraunul dintre cele mai cu vaz din oraul Auckland.Institutul numra vreo sut de elevi, din cele maibune familii din ar. Maorii, btinaii arhipe-lagului, nici n-ar fi fost admii s-i aduc acolocopiii. Ei i aveau colile lor. In InstitutulChairman nu erau dect englezi, francezi,americani, germani, fii de proprietari, rentieri,negustori sau funcionari ai coloniei. Li se ddeao educaie cuprinztoare, la fel cu cea din

    institutele din Regatul Unit.Arhipelagul Noii Zeelande e compus dindou insule principale : la nord Ika-Na-Mawi sauInsula Petelui, iar la sud, Tawa- Ponamu sauara Jadului Verde. Desprite prin strmtoarealui Cook, ele se afl ntre paralelele 3445sud, poziie foarte asemntoare celei pe care oare n emisfera boreal partea din Europacuprinznd Frana i nordul Africii.

    Insula Ika-Na-Mawi, foarte crenelat npartea de sud, are forma unui trapez neregulat,

    care se prelungete ctre nord-vest, formnd ocurbur terminat prin capul Van-Diemen.

    Oraul Auckland e aezat chiar n locul deunde pornete aceast curbur, ntr-un punctunde peninsula are o lime doar de cteva mile.Aadar, oraul are o aezare asemeneaCorintului din

    Proiectul RI 2010 24 Jules Verne2010

    Grecia, pentru care a i fost denumit CorintulSudului", i are dou porturi deschise, unul ctrevest, altul ctre est. Cel din est, aezat pe rmulgolfului Hauraki, a fost construit, din cauz c apanu are destul adncime, pe nite prelungiri _pepiloni, cum se obinuiete n Anglia, unde

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    30/363

    vapoarele -de tonaj mijlociu pot s acosteze.

    Portul comercial e i el aezat pe o asemeneaprelungire, strbtut de Queen's Street, una dinarterele principale ale oraului.

    Cam ctre mijlocul acestei strzi se aflaInstitutul Chairman.

    Iat c n dup-amiaza zilei de 15 februarie1860, pe poarta institutului ieeau vreo sut debiei tineri, nsoii de prinii lor, toi veseli izglobii ca nite psrele crora le-ai deschis coli-

    via. Ei da, se dduse vacan : dou luni de rsfi de libertate. Ba nc, pentru unii din ei, iperspectiva unei cltorii pe mare, fapt carestrnise mare vlv printre ceilali elevi ai liceului io amarnic invidie pe fericiii ce aveau s se mbarce pe bordul iahtului Sloughi, gata s facnconjurul Noii Zeelande.

    Iahtul acesta elegant, prevzut de prmii

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    31/363

    elevilor cu tot ce trebuie, avea s plece ntr-ocltorie de ase sptmni. El aparinea tatluiunuia din elevi, William H. Garnett, fost cpitan de

    marin comercial. Familiile socotiser cam ctavea s coste aceast cltorie, fcut n cele maibune condiii de siguran i confort, i mprisercheltuiala pe numrul de elevi. Ce bucurie frmargini pentru nite biei tineri, care nici cputeau s petreac o vacan mai minunat !

    n pensioanele engleze, educaia e cu totulalta dect n cele din Frana.

    Elevii snt grupai dup vlrst, iar aici, nInstitutul Chairman, erau cinci categorii. Dac ceidintr-a-nti sau dintr-a doua nc i mai srutau

    prinii pe amndoi obrajii, cei dintr-a treia,contieni c au crescut, nlocuiau srutulcopilresc printr-o strngere de mn care-i fceamai brbai. i, bineneles, nici vorb de supra-veghetor, de control dac citeau romane sau ziare.i aveau zilele lor de ieire, ore de studiu limitate,exerciii fizice, box i tot felul de jocuri.

    Dar n schimbul attor liberti de carerareori abuzau li se cerea s se supunpedepsei corporale", n special biciului.

    Englezii, dup cum se tie, au pn-ntr-att

    respectul tradiiei, att n viaa particular ct i ncea public, nct l mping pn la absurd n coli neavnd totui nimic comun cu corvezile pe carecei btrni" le impun bobocilor" n colile dinFrana.

    Dac elevii mai vechi aveau datoria socroteasc pe cei nou venii, o fceau numai cucondiia ca, n schimb, cei mici s le dea n modobligatoriu unele ajutoare casnice, de la care nu sepot sustrage. Aceste servicii ca, de pild, s leaduc micul dejun, s le perie hainele, s le curee

    ghetele, s se duc dup un lucru sau altul, eraunumite fagism", iar cei care le ndeplineau purtaunumele de fags"

    Mai ntotdeauna cei mici, din primele categorii,erau servii celor din categoriile superioare, iar dacrefuzau, era vai de ei, le fceau viaa amar. Numaic celor mici nici prin gnd nu le trecea s refuze,cci asta avea s-i nvee cu disciplina pe care n-

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    32/363

    o gseti n liceele franceze.Elevii care urmau s plece n excursie pe vasul

    Sloughi fceau parte din toate categoriile

    Institutului Chairman. Dup cum bine s-a vzut, pebordul iahtului se gseau copii de la opt pn la pai-sprezece ani. i toi aceti cincisprezece biei, mpreun cu musul, aveau s rtceasc n voiasoartei i s ptimeasc n fel i chip.

    S-ar cdea poate s artm numele, vrsta,deprinderile, firea, situaia social, ca i legturiledintre ei n institutul din care porniser n vacan.

    In afar de fraii Briant, amndoi francezi, i deGordon, american, toi ceilali erau englezi.

    Doniphan i Cross erau fiii unor proprietari

    bogai din nalta societate a Noii Zeelande. n vrstde cte treisprezece ani i ceva, erau veri i fceauparte din categoria a cincea. Doniphan, inteligent istudios, ine s-i afirme superioritatea fa decolegii lui, att n ceea ce privete nvtura, ct ipurtarea, fapt pentru care a i fost poreclit lordDoniphan". Fire autoritar, ar vrea ca el shotrasc oriunde s-ar afla. De acolo i porneterivalitatea dintre Briant i el, datnd de civa ani,rivalitate care a crescut pe msur ce mprejurrilel-au ridicat pe Briant n ochii colegilor si. Ct

    despre Cross, elev cu nimic mai deosebit ca alii, eplin de admiraie pentru tot ce spune, face origndete vrul su Doniphan.

    Baxter, din aceeai categorie i tot detreisprezece ani, fire rece, calculat, harnic iingenios, ndemnatic n totul e fiul unui negustorcu mai puin dare de mn.

    Webb i Wilcox, -de cte doisprezece ani ijumtate, fac parte din categoria a (patra. Potrivitde detepi, destul de ncpnai, de argoi i

    plini de pretenii, vor s fie servii ca nici un altul dectre cei mici. Prinii amndurora snt bogai i facparte din nalta funcionrime a rii.

    1 Fag (In limba englez) slug fr simbrie.Garnett, dintr-a treia, i prietenul lui, Service,

    amndoi de cte doisprezece ani, snt, unul, fiul unuicpitan de marin acum n retragere, iar cellalt, alunui colonialist bogat de pe coasta de nord a

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    33/363

    portului Waitemala. Prietenia dintre familiile lor afcut ca i Garnett i Service s fie nedesprii.Copii buni, cam fr tragere de inim la lucru, n-ar

    atepta dect s-o ia razna de cum s-ar vedea decapul lor.

    Dragostea lui Garnett e acordeonul, att deiubit de marinarii englezi. i, ca fiu de marinar,cnta ori de cte ori i venea cheful i bineneles cn-a uitat s-i aduc acordeonul i pe bordul luiSloughi.

    Ct despre Service, fr ndoial c e cel maivesel, cel mai zvpiat dintre toi spiriduulInstitutului Chairman pasionat dup aventuri decltorie, dup Robinson Crusoe i Robinsonelveianul, pe care le citete mereu cu nesa.

    Vin la rnd acum cei doi biei de nou ani : Jenkins, fiul directorului societii de tiineSocietatea regal a Noii Zeelande, iar cellalt,Iverson, fiul pastorului bisericii metropolitane St.Paul. Amndoi, dei abia n primele categorii, sntcitai printre elevii buni ai institutului.

    Urmeaz doi copii : Dole, de opt ani ijumtate, i Costar, de opt ani, amndoi fii de ofieridin armata anglo-zeelandez din orelulOuchunga, la ase mile deprtare de Auckland, permul portului Manukau. Mare lucru n-ar fi de spusdespre ei, dect poate c Dole e foarte ndrtnic iCostar foarte mnccios i c, dac nu snt grozaviprintre cei din categoria lor, ei tot se in mndri ne-voie-mare c tiu s scrie i s citeasc ceea cenu e lucru de prea mult laud la vrsta lor.

    Rmne acum s vorbim de ceilali trei bieimbarcai pe iaht : americanul i cei doi francezi.

    Americanul e Gordon, de paisprezece ani. ifaa, i inuta au de pe acum n ele ceva din

    rigiditatea specific yankee". Mai stn- gaci poate imai greoi dect colegii si, Gordon e totui, fr n-doial, cel mai cu judecat dintre toi cei dincategoria a cincea. Nu te uimete, ca Doniphan,printr-o distincie fizic, dar are o minte clar i unsim practic de care d totdeauna dovad. l pre-ocup numai lucruri serioase. Metodic i rece,cercettor pn-n mici amnunte, ideile i stau

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    34/363

    rnduite n minte ntocmai ca obiectele din pupitru :totul e clasat, etichetat, adnotat pe un carnet spe-cial. E drept, colegii l preuiesc, i recunosc meritelei, chiar dac nu e englez de batin, l-au primit cuinima deschis.

    Gordon s-a nscut la Boston, dar, rmas orfande amndoi prinii, nu mai are alt rud dect petutorele su, fost viceconsul, care, dup ce i-a ncheiat cariera, s-a stabilit n Noua Zeeland,unde de civa ani locuiete ntr-una din frumoaselevile risipite pe nlimile din apropierea localitiiMount-Saint-John.

    Ct despre cei doi francezi, Briant i Jacques,snt fiii unui inginer cu vaz, venit de vreo doi ani>la direcia unei mari ntreprinderi pentru secareamlatinilor din mijlocul insulei Ika-Na- Mawi. Fratelemai mare e de treisprezece ani. Nu se prpdete nvnd, cu toate c e foarte detept; ba i se ntmpl chiar s r- mn uneori n coadacategoriei a cincea. Dar cnd i-o pune n gnd,prinde i ptrunde totul cu atta uurin i are omemorie att de uimitoare, nct ii las pe toi nurm, lucru pe care Doniphan nu i-1 poate ierta.Niciodat ei doi nu s-au putut mpca n coal, iarurmrile dezbinrii dintre ei s-au vzut i pe iahtulSloughi. Apoi, Briant mai e i cuteztor i inimos latreab, clit n exerciii fizice, iute la replic, pelng astea bun camarad, fr nfumurri caDoniphan, poate un pic lstor cnd e vorba deinut i mbrcminte ntr-un cuvnt, unadevrat francez i tocmai prin aceasta att dedeosebit de colegii lui englezi. De cte ori n-a luatel partea celor mai mici i timizi mpotriva tiranieicelor mari ! i nicicnd n-a vrut s aud de fagism.Din asta i s-au i tras prigoan, rivalitate, ba chiarbti, din care a ieit cu bine datorit faptului cera curajos i puternic. Iat dar cum a reuit s sefac iubit de mai toi, iar cnd a fost vorba deconducerea vasului, colegii, majoritatea lor, n-auovit s i-o ncredineze lui, cu att mai mult cu ct n timpul ct a strbtut mrile i oceanele, dinEuropa pn n Noua Zeeland, a putut s prindcte ceva din tainele navigaiei.

    Jacques, fratele lui Briant, trecea, mai mult

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    35/363

    chiar dect Service, drept cel mai nebunatic i maighidu din coal, gata la tot felul de nzbtii ipozne, pus s le joace o fest colegilor i nca-

    snd, din cauza asta, pedepse peste pedepse.Dar, dup cum vom vedea, firea lui seschimbase cu totul din

    clipa cnd iahtul s-a desprins de rm, i nimnuinu i-a venit n minte din care pricin.

    Acetia snt copiii pe care furtuna i-a azvrlitpe una din coastele Oceanului Pacific.

    n tot acest timp de cteva sptmni, cttrebuia s dureze excursia de-a lungul rmurilorNoii Zeelande, iahtul avea s fie condus de nsui

    stpnul lui, tatl elevului Garnet, unul din cei maivajnici marinari din inuturile Australiei i Asiei.

    De cte ori nu strbtuse schoonerul ntreglitoralul Noii Cale- donii, al Noii Olande, de lastrmtoarea Torres pn la cele mai de sud capuriale Tasmaniei, sau pn-n mrile insulelor Moluce,Fi- lipine i Celebes, spaima bastimentelor chiar demare tonaj. Dar era un iaht solid construit, ct sepoate de bine nzestrat marinrete i n stare snfrunte cele mai aprige furtuni.

    Echipajul era compus din cpitan, ase marinari,

    un buctar i un mus, Moko un copil negru camde doisprezece ani, ai crui prini erau de multvreme n slujba unui colonialist din Noua Zeeland.

    S nu uitm c pe bord mai era i un cinefrumos, Phann, oinele lui Gordon, care nu-iprsea nici un moment stpnul.

    Plecarea era hotrt pentru ziua de 15februarie. Intre timp, iahtul, legat cu un odgon,atepta la captul portului comercial, adic destulde n larg.

    Echipajul nu se afla pe bord n seara de 14,

    cnd tinerii pasageri veniser s se mbarce.Cpitanul Garnett n-avea s vin dect cu puinnaintea plecrii. Doar secundul i Moko, musul, l ntm- pinar pe Gordon i pe colegii lui ceilalimarinari se mai duseser la un ultim phrel dewhiski. Ba chiar dup ce i instal pe copii i iculc, secundul socoti c se poate duce i el lacirciuma din port unde-i erau tovarii de echipaj i

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    36/363

    fcu greeala de neiertat s ntrzie pn dupmiezul nopii. Ct despre mus, biruit de somn,adormise n cabina de gard.

    Ce s-a petrecut ntre timp ? Poate c nimeni n-o s tie vreodat. Ce e sigur e c odgonul carelega iahtul de rm, fie din neglijena, fie dinreavoina cuiva, s-a desprins... La bord, nimeni nui-a dat seama de nimic.

    Jur mprejurul golfului i portului Hauraki era onoapte neagr. Luat de vntul ce sufla cu putere ide refluxul ce-1 slta pe dedesubt, schoonerulgonea acum vertiginos spre larg.

    Cnd musul se trezi, iahtul purtat de valuri selegna cu totul ntr-altfel dect cnd se afla lng

    rm. Moko alerg degrab pe punte... Iahtul goneafr crm.

    La strigtele musului, Gordon, Briant,Doniphan i ali civa srir din culcuuri, alergndn sus pe scri. Dar zadarnic strigau dup ajutor. Nuse mai vedea nici o singur lumin din ora ori dinport. Iahtul se afla n plin golf, la trei mile deprtarede coast.

    La propunerea lui Briant, creia i se altur imusul, se puser cu toii s mai ridice o pnz,pentru ca vntul, umflnd-o din- tr-o latur, s-intoarc din nou la rm. Dar, prea grea de mnuitca s-i dea orientarea cea bun, pnza, n carevntul de apus loveadin plin, i duse cu i mai mult repeziciune ctrelarg. Iahtul ls n urm capul Colville, trecustrmtoarea care l desparte de insula BarieraMare i n curnd ajunse la cteva mile de NouaZeeland.

    E lesne de neles n ce situaie grav seaflau. i dinspre rm nu mai era nici o ndejde

    de scpare. Chiar n cazul c vreun vapor ar pornin cutarea lor, tot i-ar trebui cteva ore ca s-iajung, ad- mind c prin negura nopii i-ar puteadescoperi. Dar, i n timpul zilei, cum s zreti onav att de mic pe necuprinsul mrii ? Iar ca s-i vin singuri n ajutor, cum ar putea-o face nitebiei copii ? Dac vntul nu-i schimba direcia,puteau s-i ia ndejdea s se mai vad la rm !

    Mai rmnea, e drept, sperana s ntlneasc

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    37/363

    vreun vapor n drum spre unul din porturile NoiiZeelande. Asta-1 fcu pe Moko s nale la norocun felinar n vrful catargului mizenei i, resem-

    nai, s atepte apoi ivirea zorilor.Cei mari gsir cu cale ca pe micuii, care

    dormeau fr s fi simit zarva de pe punte, s-ilase s-i continue somnul. Spaima lor n-ar fifcut dect s sporeasc nvlmeala.

    n cteva rnduri ncercar s schimbe direciaiahtului, dar de fiecare dat i-o abtea din nou,gonind int ctre rsrit.

    Deodat fu semnalat o lumin la douzecide mile : o lumin alb in vrful catargului semnc era un vapor n mers. n curnd aprur i

    luminile de poziie : rou i verde. Dar, din faptulc se vedeau amndou, puteai deduce c vaporulse ndrepta direct ctre iaht.

    Zadarnic scoteau bieii ipete de groaz vuietul valurilor i uierul aburilor care neau pecoul vaporului, odat cu vjitul vntului devenitmai aprig n larg, le acoperi strigtul, purtndu-1peste ntinderi.

    Dar dac marinarii nu i-au putut auzi, oarecei de gard n-aveau s vad felinarul vasului ? Armai fi fost o ans.

    Din nefericire, la un zdruncin de tangaj, funiacare-1 inea s-a rupt i felinarul a czut n mare,tergnd orice urm de prezen a iahtului dincalea vaporului, care nainta spre el cudousprezece mile pe or.

    n cteva clipe, iahtul fu ciocnit i poate s-ar fiscufundat imediat dac-1 izbea din coast.Lovitura ns a fost n spate i n-a sfrmat dect obucat din balustrad, cu placarda purtndnumele iahtului, fr s ating corpul vasului ;

    izbitur piezi i att dc siab, nct vaporul i-acontinuat cursa, lsnd n urm iahtul pradfurtunii care se apropia.

    Zadarnic scoteau bieii ipete degroaz.

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    38/363

    Adesea, cpitanii nici nu se sinchisesc s vinn ajutorul unei nave pe care au lovit-o, lucru deneiertat i, din pcate, prea adevrat. Dar se preapoate ca, n cazul acesta, cei de pe vapor nici s nufi simit ciocnirea cu un vas att de mic, pe care nicimcar nu-1 zriser.

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    39/363

    mpini de vnt n voia soartei, bieii biei sesocoteau pierdui. Cnd se fcu ziu, toat ntinderea era pustie. Poriunea aceasta a

    Pacificului e foarte puin frecventat. Vapoarele ce-1 strbat din Australia ctre America sau dinAmerica spre Australia au itinerarul mai ctre nordsau mai ctre sud. Iahtul n-a ntlnit nici unul ncale. A doua noapte se ls i mai neguroas cantia i, dac vijelia se mai domolea cnd i cnd, nschimb vntul nu nceta s sufle dinspre vest.

    Ct timp avea s dureze cltoria aceasta, niciBriant i nici ceilali nu puteau ti. Zadarnicncercar n tot felul s ndrumeze iahtul din nouspre inuturile neo-zeelandeze. Nu se pricepeau nici

    s-1 abat din drumul pe care pornise i n-aveaunici puterea s-i ntind pnzele.

    Aceasta era situaia cnd Briant, luptnd cu obrbie mai presus de vrsta lui, crescu n ochiituturor i se impuse pn i lui Doniphan. i dacnici cu ajutorul lui Moko n-a izbutit s abat iahtuldin drum i s-1 ndrepte ctre apus a reuittotui, cu puinul ce-1 tia, s-1 menin pe linia deplutire. Zi i noapte n-a mai nchis ochii, cercetndntruna zarea n ndejdea vreunui prilej de salvare.A avut grij s arunce n mare sticle cu bilete n

    care arta situaia iahtului ncercare zadarnic,fr ndoial, dar care a socotit c trebuia fcut.

    ntre timp, curenii din apus mpingeaunecontenit iahtul ce strbtea Pacificul, fr putinanici de a-i schimba direcia, nici de a-i micoraviteza.

    Ce a urmat, se tie. La cteva zile dup ceschoonerul a lsat n urm strmtorile din preajmagolfului Hauraki, s-a strnit o furtun, care timp dedou sptmni a bntuit cu o furie nemaipomenit.

    Btut de valuri ct munii i gata s fie zdrobit,

    iahtul, care de bunseam c ar fi pierit de n-ar fifost att de solid, a fost zvrlit de furtun pe ocoast necunoscut a Pacificului.

    Care va fi de aci nainte soarta acestui pensionde naufragiai, tri la optsprezece mii de leghedeprtare de Noua Zeeland ? De unde avea s levin vreun ajutor, dac nu i-1 puteau da ei nii?

    Prinii lor aveau de ce s-i cread pierdui, cu

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    40/363

    schooner cu tot, n valuri, cci, de ndat cedispariia vasului a fost constatat,n aceeai noapte de 14 spre 15 februarie, a fost

    anunat i cpitanul Garnett, i familiile srmanilorcopii. Vestea unei asemenea nenorociri a uimit indurerat ntreg oraul.

    Dar dac odgonul s-a desprins sau s-a rupt, seputea totui ca iahtul s nu fi fost mpins chiar ctrelargul golfului i poate c tot l-ar mai fi putut gsi,mcar c vntul care sufla cu putere din apus senteea din ce n ce mai mult i nu mai lsa nici ondejde.

    Fr s piard o clip, directorul portului pusetotul n micare spre a veni n ajutorul iahtului.

    Dou vaporae pornir imediat n cercetare pe oraz de cteva mile n afara portului Hauraki.Noaptea ntreag rscolir mprejurimile peste carefurtuna ncepuse s bntuie, i cnd nspre ziu se napoiar, fu numai, ca s rup inimile bieilorprini att de greu ncercai de aceast groaznicnenorocire. Pentru c, dac nu gsir iahtul, gsirtotui rmie din el, i anume bucile dinbalustrada dinapoia vasului, czute n mare dupciocnirea cu vaporul peruvian Quito ciocnire decare vaporul nici nu-i dduse seama.

    Pe frnturile gsite erau spate trei sau patrudin literele numelui de Sloughi.

    Prea dar foarte firesc ca toat lumea s-1cread sfrmat de furtun i, ca urmare, scufundatsau pierit pentru totdeauna cu toi de pe el, ladousprezece mile deprtare de Noua Zeeland.

    Capitolul IV

    INTIA

    EXPLORARE

    A

    RMULUI

    .BRIANT

    I GORDON PRIN PDURI. ZADARNICA.NCERCARE DE A DESCOPERI VREOPETERA. INVENTARIERE. PROVIZII,ARME, MBRCMINTE, RUFARIE,USTENSILE, UNELTE, INSTRUMENTE.INTIULDEJUN. INTIANOAPTE.

    rmul era pustiu, aa cum bine vzuse Briant

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    41/363

    cnd se suise s-1 cerceteze de pe barele catarguluimizenei.

    De o or, schoonerul, aruncat la rm, zcea nepenit n bancul de nisip. Nici urm de vreunbtina, nu o cas, nu o caban, nu o colib, nicipe sub mulimea de copaci rmuroi dinspre falez,nici pe malurile rului lrgit de apele n cretere alefluxului. Nici ipenie, nici urm de picior de om peplaja pe care valurile lsau n retragere dre lungide ierburi de mare. La gura rului, nici o luntre depescuit; nici un firicel de fum n zare, pe totcuprinsul golfului.

    Briant i Gordon se gndir c mai nti de toatear trebui s strbat pilcurile acelea de copaci, cas ajung la falez i s urce pn sus, de-o fi cuputin.

    Iat-ne pe uscat! Mare lucru ! spuse Gordon.Dar ce fel de uscat o fi, pn-ntr-att denelocuit...Numai de n-ar fi nelocuibil, rspunse Briant.Provizii i muniii avem noi pentru ctvavreme, dar cum s facem rost de un adpost,cci ne trebuie unul, mcar pentru copii ! De eitrebuie s avem grij mai nti !Nici vorb c da ! zise Gordon.De cercetat unde ne aflm, spuse Briant,vom avea timp i dup ce ne vom fi ngrijit dece e mai principal. De-am fi pe-un continent,tot ar mai fi ndejde de scpare, dar dac neaflm pe o insul, i nc pe o insul pustie...Dar s lsm asta ! Hai, Gordon, s vedem ceputem descoperi !Pornir de ndat i ajunser la marginea

    pdurii, care se-ntin- dea de-a curmeziul ntrefalez i rmul din dreapta al rului, cam la trei-patru sute de pai mai sus de vrsare.

    Nici prin pdure nu era vreo urm de trecere aomului, nici un lumini, nici vreo crare. Doartrunchiuri de copaci btrni, rpui de vreme iculcai la pmnt. Picioarele tinerilor se afundaupn la genunchi ntr-un covor de frunze uscate.Totui, psrile fugeau speriate, ca i cnd ar fi tiutc nu trebuiau s se ncread n oameni. i nu era

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    42/363

    de mirare. S-ar fi putut ca pe rmul acesta pustius se arate cnd i cnd btinai de prinmprejurimi.

    Briant i Gordon trecur degrab prin pdureacare devenea tot mai deas, pe msur ce seapropiau de lanul stncos ce se nla ca nitemetereze nalte cam de 180 de picioare. Vor gsi eioare la poalele de piatr ale acestui zid deneptruns vreo sprtur adnc n care s se poatadposti ? Ar fi fost o mare fericire. Acolo, n vreopeter pe care desimea copacilor ar fi aprat-o devnturile aprige din larg, o peter ferit de nvalaapelor, i-ar fi aflat chiar pe timp de furtun unadpost minunat. In ea i-ar njgheba cu toii un

    refugiu de moment, pn ce o cercetare mai am-nunit a rmului le-ar ngdui s se ncumete maideparte spre interiorul inutului.

    Din nefericire, de-a lungul ntregului zid degranit, mai abrupt ca un parapet de oel, Gordon iBriant nu descoperir nici o grot i nici mcar vreocresttur n piatr ct s poat urca pe culme.

    Ca s nainteze n interior, ar fi fost nevoie socoleasc toat faleza aceasta pe care Briant ostudiase de pe barele catargului schoonerului.

    Timp de aproape o jumtate de or, o inuramndoi tot nspre miazzi, de-a lungul falezei, pnce ajunser la rmul din dreapta al rului care sepierdea erpuind n zare, nspre rsrit. Dar, pe ctvreme rmul unde se aflau ei era verde i umbritde o frumusee de copaci, de la cellalt rm,dimpotriv, ncepea un es nesfrit, fr verdeai fr nici o unduire de teren. Ai fi zis, un inutntins de mlatini, ct vedeai cu ochii spre miazzi.

    Dezamgii c nu se putuser urca pe culmeafalezei de unde de bun seam c ar fi putut

    cerceta cuprinsul pe o raz de cteva mile, Briant iGordon se ntoarser la Sloughi.Doniphan cu ali civa se crau pe stncile

    din ap, n vreme ce Jenkins, Iverson, Dole i Costarse jucau adunnd scoici.

    Stnd de vorb cu cei mai mari, Briant iGordon i ncu- notiinar de cele ce vzuser. ipn la alte cercetri, se gndir c e bine s nu laseiahtul n prsire. Chiar aa, cu chila zdrobit i cu

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    43/363

    o puternic nclinare la babord, tot mai putea serviun timp ca adpost, chiar pe locul unde euase. Cutoate c puntea era avariat n fa, deasupra

    cabinei echipajului, n schimb salonul i camereledin fund mai puteau servi de adpost mpotrivafurtunilor. Ct despre buctrie, scpase teafr dinizbiturile de stnci, spre bucuria celor mici, pentrucare mncarea era mai presus de orice.

    Mare noroc, oricum, pentru srmanii biei cnu mai erau nevoii s care pe mal toate cele detrebuin pentru o aezare nou, cci, chiar dac arfi izbutit, la cte greuti i la ce munci s-ar fiexpus !

    Dac iahtul ar fi rmas prins ntre ntile iruri

    de stnci, cum ar mai fi salvat ei attea materiale ?Marea n-ar fi sfrmat pn la urm schoonerul ? idintre rmiele mprtiate, cum ar mai fi pututaduna arme, muniii, conserve, mbrcminte, ru-frie, unelte .de tot felul, att de indispensabileacestei mici societi ? Mare noroc cu fluxul acelaputernic, care le^a luat pe sus iahtul i 1-a aruncatdincolo de bancul de stnci ! Chiar dac nu maiputea servi pe mare, tot l puteau locui, odat cepartea de sus nfruntase furtuna, apoi ocul inicicum nu-1 mai puteau urni din bancul de nisip n

    care intrase cu chila.Cu vremea, e sigur c de attea ploi i soare

    avea s se scorojeasc, i atunci laturile aveau sse desfac, puntea s se cate i adpostul deacum s se nruie. Dar pn atunci, naufragiaii fiec vor izbuti s ajung n vreun ora sau sat, fie c dac au fost azvrlii de furtun pe o insul pustie i vor gsi o peter n stncile de pe litoral.

    Deocamdat, cel mai bun lucru pe care-1puteau face era s rmn pe bordul lui Sloughi. ichiar aa au i fcut, pe loc.

    Pe o scar de frnghii agat la tribord, pepartea nclinat a vasului, bieii, mari i mici,putur s ajung la capota de deasupra scriiinterioare. Moko, care se pricepea oarecum labuctrie ca un mus ce era, ajutat i de Service, pecare lucrul acesta l amuza, se apuc s njghebezeun dejun. Mncar toi cu poft, ba nc Jenkins,Iverson, Dole i Costar fcur i haz. Numai Jacques

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    44/363

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    45/363

    care ne par avariate... rspunse Gordon. Dacle-am fierbe din nou coninutul, poate c nu le-am pierde.

    M ocup eu de asta, zise Moko.i ct mai degrab, spuse Briant, cci nprimele cteva zile vom fi obligai s trimnumai cu conservele de pe Sloughi.i de ce s nu tragem chiar azi o rait pestncile dinspre miaznoape, unde poate vomgsi nite ou bune de mncat ?Da, da... srir i Dole i Costar.i de ce s nu pescuim ? zise Webb. Nu sntundie pe bord i nu e pete n mare ? Cinevine la pescuit ?

    Eu, eu ! strigar copiii.Hai, fie ! ncuviin Briant. Dar s tii c nue joac ! Undie nu dm dect la pescariiserioi.Fii pe pace, Briant ! zise Iverson. Vom dapescuitului aceeai atenie pe care o dmtezelor.Toate bune, dar mai nti s facem inventaruliahtului, spuse Gordon. S nu ne gndim numaila mncare !Dar i ceva scoici i stridii pentru mas prind

    bine, i ddu cu prerea Service.Fie, zise Gordon. Hai, trei sau patru din voi !Tu, Moko, mergi cu ei..Da, domnule Gordon !S nu-i slbeti din ochi, spuse Briant.Fr nici o grij !Pe Moko te puteai bizui. Era un biat de

    ndejde, sritor, n- demnatic i foarte curajos, iavea s fie de mult folos tuturor celor de pe bord ;iar cnd auzea de Briant, nimic nu-i mai prea greu.Pe de alt parte, i Briant inea mult la Moko, pe

    ct vreme colegii lui englezi s-ar cam fi codit sspun aa ceva.

    Haidem ! strig Jenkins.Nu mergi cu ei, Jacques ? l ntreb Briant pefrate-su.Jacques ddu din cap c nu.Jenkins, Dole, Costar i Iverson plecar aadar,

    n paza lui Moko, de-a lungul stncilor dezvelite de

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    46/363

    reflux. Poate c printre pietre o s fac rost de obun provizie de scoici, de midii, poate i de stridii,care le-ar fi prins foarte bine pentru masa de dimi-

    nea, mncndu-se fie crude, fie fripte sau fierte.Se duceau srind ntr-un picior, vznd n

    aceast excursie mai mult prilej de joac dectpartea serioas. Copiii aproape c uitaser deprimejdiile prin care trecuser, iar la cele ce aveaus vin, nici c se gndeau. Aa se ntmpl la vrstaaceasta.

    De cum se deprtar, cei mari se puser scaute prin cmrile vasului. Pe de o parte,Doniphan, Cross, Wilcox i Webb ncepur scerceteze armele, muniiile, mbrcmintea i

    rufria de pat, sculele i uneltele care se gseau pebord. Pe de alt parte, Briant, Garnett, Baxter iService fcur o list de buturi : vinuri, bere,lichioruri, whisky, care se aflau n fundul calei, nbutoiae cam de zece pn la patruzeci de galioane1 fiecare, i pe care, ndat ce le lua n primire,Gordon le i trecea n carneelul lui. Tot carneelul,de altfel, era plin numai cu nsemnri de felul cumera organizat schoonerul i ce ncrctur avea.Americanul metodic, parc de cnd lumea contabil,avea lista tuturor materialelor i lsa impresia c

    acum numai le verifica.Descoperir mai nti de toate c aveau un

    schimb complet de pnze, cu tot ce ine de ele :odgoane, cabluri, frnghii i altele. De-ar mai fi fostn stare iahtul s porneasc pe mare, nimic nu i-arfi lipsit dintr-un echipament de schimb. Dar i aa,dac pn- zele astea minunate n-aveau s maiserveasc iahtului, aveau s le prind de minunepentru instalarea lor. Mai gsir i ceva unelte depescuit, plase i undie de tot felul, pe care letrecur n inventar ustensile de pre, numai

    pete s fie.Ct despre arme, iat ce se gsea trecut pe

    carnetul lui Gordon : opt puti de vntoare, ocarabin special cu tir lung i dousprezecerevolvere. Iar ca muniii, trei sute de cartue spe-ciale pentru arme care se ncarc prin magazie,dou butoaie cu praf de puc de cte 25 de livre, o

    1 Un gallon englez 4,5 litri.

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    47/363

    bucat mare de plumb i o mulime de gloane ialice. Toate muniiile astea, pe care le pregtiserpentru escalele iahtului pe rmurile Noii Zeelande,

    aveau s-i gseasc acum un el mult mai nalt,acela de a asigura viaa tuturor i doamneferete ! poate cel de a le-o apra.

    Mai gsir n cala vasului i rachete pentrusemnalizri pe timp de noapte, vreo treizeci deghiulele i proiectile pentru cele dou tunuri mici,instalate pe iaht, de care era de dorit s nu aibnevoie.

    Ct privete obiectele de toalet i vasele debuctrie, aveau de ajuns chiar dac situaia

    actual s-ar fi prelungit i, cu toate c o parte dinvsrie se sprsese la izbiturile iahtului de stnci,tot le rmneau destule pentru nevoile de fiecare zi.De altfel, nu astea erau lucrurile de neaprattrebuin.

    Mai bine ar fi fost mai mult mbrcminte deflanel, de postav, de bumbac ori din pnzimpermeabil, necesare dup vreme, cci dac segseau pe aceeai latitudine cu a Noii Zeelande cum era firesc, din moment ce de la plecarea dinAuckland schoonerul fusese toat vremea mnat

    numai de vnt din apus ar urma s fie de ateptatclduri mari n timpul verii i geruri aspre iarna. itotui aveau, din fericire, pe bord o mulime dehinrie cald,1 de care nu te poi lipsi ntr-oexcursie de cteva sptmni pe mare. Pe de altparte, lzile echipajului gemeau de pantaloni itunici de ln, de glugi impermeabile, de tricourigroase, pe care lesne le puteau lungi ori scurta lanevoie i-n care nu mai duceau grij pe geruri ifurtuni n timp de iarn. Nici vorb c n clipa cndor trebui s prseasc schoonerul ca s-i

    gseasc un adpost mai sigur, fiecare avea s-i iala spinare i culcuul, cci aveau de toate : saltele,cearafuri, perne, pturi, care, bine pstrate,puteau s le ajung mult vreme.

    Mult vreme !... Nite vorbe care pot nsemnai pe veci !

    Iat ce mai trecu Gordon pe carnetul lui, lacapitolul instrumente de bord : dou barometre

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    48/363

    aneroide, un termometru centigrad pe baz dealcool, dou ceasornice marinreti, mai multetrmbie de aram care snt folosite pe vreme de

    ceuri i pot fi auzite la mare deprtare, treiocheane de mic i mare distan, o busol prinsn cutie i dou de dimensiuni mai mici, un baro-metru pentru prevenire n cazurile de furtun i, nsfrit, cteva pavilioane ale Angliei, precum i oserie de stegulee, care s nlesneasccomunicarea pe mare de la un vas la altul. Deasemenea, o brcu de cauciuc, uor de mpturiti transportat i cu care puteau trece un ru ori unlac.

    Ct despre scule, lada tmplarului era plin cu

    de toate, fr s mai vorbim de saci ntregi de cuie,dli i burghie, precum i de tot felul de fierriepentru repararea iahtului. Apoi nasturi, ace, aerau din belug, cci mamele copiilor avusesergrij ca odraslele lor s nu umble cu hainele rupte.N-aveau s se team, de asemenea, nici c vorrmne fr foc : provizia de chibrituri, amnare ifitiluri cu iasc i scprtori putea s le ajungtimp ndelungat.

    i hri aveau la bord, hri la scar mare ;toate ns erau speciale pentru arhipelagul neo-

    zeelandez, aa c nu erau de nici un folos pentrurmurile astea necunoscute. Din fericire, Gordonluase cu el un atlas general, cuprinznd geografiaatt a lumii vechi, ct i cea a Americii, anumeatlasul lui Stieler, poate cel mai exact i maicomplet din cte are geografia modern. Apoi, nbiblioteca iahtului puteai gsi destule cri buneenglezeti i franuzeti, mai ales povestiri decltorie, i unele hroage tiinifice, fr s maivorbim de cei doi faimoi Robinsoni, pe careService i-ar fi salvat cu aceeai pasiune cu care

    Camoens2, pe vremuri, i-a salvat Lusiadele, iarGarnett faimosul acordeon scpat bun teafr dinzdruncinul iahtului.

    In sfrit, pe lng toate acestea de citit, aveaui cele necesare pentru scris : penie, creioane,cerneal, hrtie i un calendar din 1860, din care

    2 Luis de CamoSns (15251580) celebru poet portughez,autorul cunoscutului poem epic Lusiadele", al crui erou principaleste navigatorul Vasco da Gama.

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    49/363

    Baxter avea sarcina s tearg fiecare zi trecut.10 martie ! Ziua cnd nefericitul nostru

    Sloughi a naufragiat. terg aadar acest 10 martie

    1860, odat cu toate cele dinainte."S nu uitm nici suma de 500 de livre n aur,

    gsit n casa de bani a iahtului. Se prea poate cabanii acetia s-i afle ntrebuinarea atunci cndnaufragiaii ar fi s ajung n vreun port din care sse poat napoia n patrie.

    Gordon se apuc acum s cerceteze namnunt i s noteze butoaiele nirate n cal.Cteva din ele, pline cu gin, cu bere sau vin, sesprseser cu prilejul ciocnirii vasului de stnci iconinutul se scursese printre doagele cscate.

    Mare pierdere, care cerea mult chibzuial pentru apstra ce mai rmsese.

    Drept e c n cala schoonerului existau ncvreo sut de galioane de vin uor de mas i deviinat, cincizeci de galioane de gin, de brandy ide whisky i patruzeci de butoaie de bere cam dedouzeci i cinci de galioane fiecare, afar detreizeci de flacoane de diferite lichioruri, care, fiindbine ferite n nvelitori de paie, putuser rezistaocurilor.

    N-aveau de ce se plnge supravieuitorii

    naufragiului : viaa le era asigurat pentru un timp.Rmnea de vzut dac pe coast puteau gsi ialt hran, ca s-i pstreze rezervele. Cci dacfurtuna i va fi aruncat pe o insul, slab sperans mai ias de acolo vreodat, dect, cine tie, cndvreo corabie ar fi s treac prin inuturile astea i eis-i poat da de tire.

    Ca s repare iahtul, s-i ncheie la loc toatcarcasa crpat la fund, s-i refac tot bordajul, s-ar fi cerut o munc peste puterile lor i unelte pe

    care nu le aveau. Iar ca s construiasc ei alt navdin rmiele celei vechi, nici nu putea fi vorb. Dealtfel, nepricepui n meserie, cum ar fi pututstrbate Pacificul ca s se vad iar n NouaZeeland ? i totui, dac ar mai fi avut brcile depe schooner, poate c tot ar fi ajuns pe continentsau pe vreo alt insul din Pacific ce s-ar fi gsitprin apropiere. Dar cele dou brci fuseser smulse

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    50/363

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    51/363

    chibzuind i sortind toate cte fuseser trecute ninventar. ntre timp, Jenkins i cei mici pescuiau nrul care miuna de peti de tot felul. Apoi, dupcin, trecur cu toii la culcare, n afar de Baxter ide Wil- cox, care aveau s fac de gard pn laziu.

    Astfel i petrecur ntia noapte pe acest trmal Pacificului.

    Fa de ali naufragiai, care nu au de niciunele pe astfel de trmuri pustii, tinerii acetiaaveau mai totul. Intr-o situaie ca a lor, nitebrbai pricepui i n putere ar fi scos-o bine lacapt. Dar ei, nite copii dintre care cel mai rsrit

    era abia de paisprezece ani, vor putea oare snfrunte greutile vieii dac le-ar fi dat ca ani iani s aib de luptat ca acum ?... Rmne de vzut!

    Capitolul V

    INSULA SAU CONTINENT ?EXPLORARE. BRIANT PLEACSINGUR. AMFIBIILE. CIRDURI DEPINGUINI I FOCI. DEJUNUL. DESUS DE PE PROMONTORIU. CELE

    TREI INSULE DIN LARG. O DRAALBASTRA LA ORIZONT.NAPOI LA IAHT.

    Insul sau continent ? Nencetat, aceeai ntrebare i preocupa pe Briant, pe Gordon i peDoniphan, care, prin calitile i prin inteligena lor,deveniser adevrate cpetenii ale micului grup.Cu gndul numai la viitor, ct vreme cei mici nuvedeau dect ziua de azi, se sftuiau ntruna ntreei. Sigur era c, fie insul, fie continent, nu inea de

    zona tropical. O simeai dup vegetaie: stejari,fagi, mesteceni, arini, pini i brazi de mai multefeluri, numeroase myrtacee i sxifragee arborii arbuti pe care n-ai s-i gseti n regiunile dincentrul Pacificului. Ai fi zis chiar c se aflau la olatitudine mai ridicat i dect Zeelanda, mai apro-piat de polul austral prin urmare. Se puteauatepta; dar, la ierni tare geroase. nc de pe acum,

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    52/363

    un covor gros de frunze uscate se aternuse lapoalele falezei. Numai pinii i brazii mai rmseserverzi.

    Vezi, spuse Gordon, de-asta ziceam eu, nziua cnd ne-am ales schoonerul dreptlocuin, c nu e bine s ne facem o aezarepe partea asta a coastei.Asta e i prerea mea, zise Doniphan. idac lsm s vin vremea rea, nici c maiapucm s ne vedem n vreun inut locuit, maiales de-o fi la sute de mile deprtare.

    Rbdare, rspunse Briant. Abia sntem lajumtatea lui martie.

    Ei, da, adug Doniphan, timpul poatermne frumos pn la sfritul lui aprilie, darn ase sptmni ct drum putem face ?Dac o fi vreun drum, zise Briant.i de ce n-ar fi ?Chiar aa, rspunse Gordon. Dar i dacdm de vreun drum, tot nu tim unde duce.Eu atta i spun, zise Doniphan, e ogreeal c nu plecm din schooner naintede nceperea frigului i a ploilor. Dar pentruasta, bineneles, nu trebuie s vedem

    greuti la tot pasul !Mai bine s le vedem, spuse Briant, dects plecm cu capu-ntre urechi ca niteznatici, ntr-un inut pe care nu-1 cu-noatem.Lesne de spus znatic" oricui nu e deprerea ta !Ripostei lui Doniphan poate c i-ar fi urmat o

    punere la puncta lui Briant i cearta ar fi fost gata, dac nuintervenea Gordon :

    La ce bun s v certai ? n acestemprejurri, cel mai cuminte lucru ar fi s ne nelegem. Doniphan are dreptate cndspune c dac ne aflm n preajma unuiinut locuit, cu ct mai repede l-am gsi, cuatt mai bine. i nici Briant, la rndul su, nugreete cnd se ntreab dac e posibil aaceva !Ce naiba, Gordon, zise Doniphan, fie c

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    53/363

    ne-am sui spre nord, fie c am cobor nspresud, fie c am merge ctre rsrit, totajungem undeva...

    Da, dac ne-am afla pe un continent,preciz Briant, dar nu i dac ne-am afla peo insul, i nc pe una pustie.Iat de ce, fu de prere Gordon, ar fi bineca mai nti s cercetm inutul. Dar ca sprsim vasul nainte de a ti dac sntemsau nu pe continent...Nu noi, ci el ne prsete, se rstiDoniphan, ncp- nndu-se ca de obicei.N-o s in la furtuni cnd se va face vremea

    rea.Asta aa e, zise Gordon, dar nici nu te poincumeta s pleci orbete, fr s tii undete duci.Gordon avea atta dreptate, nct Doniphan

    n-avu ncotro i tcu.Eu unul snt gata s plec n recunoatere,zise Briant.i eu, rspunse Doniphan.

    Proiectul RI 2010 43 Jules Verne2010

    i noi cu toii, ntri Gordon. Dar pentru c n-ar fi bine s-i trm i pe cei mici la un drumlung i obositor, cred c doi sau trei ar fi deajuns.

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    54/363

    Ce e mai ru, zise Briant, e c nu e nici oculme mai nalt pe aproape, ca de pe ea sputem cerceta mprejurimile. Sntem, din

    pcate, ntr-un inut jos. Chiar cnd am privitdin larg n-am zrit nici mcar un munte pn laorizont. In afar de faleza asta, care se ridicmrginind plaja, nu pare s fie nici o alt nlime. Dincolo de ea, fr ndoial, sntnumai pduri, es i mlatini, strbtute deruleul a crui gur de vrsare am cer- cetat-o.Ne-ar prinde bine s ne dm seama de toatconformaia inutului, rspunse Gordon, nainte de a (ncerca s trecem dincolo de

    falez, n care Briant i cu mine am cutatzadarnic s gsim o peter.Dar, la urma urmei, de ce nu ne-am ndreptaspre nordul golfului ? zise Briant. Eu cred cdac ne-am urca pe promontoriul acela carenchide golful, am putea vedea pn departe.La asta m gndeam i eu, fu de prere iGordon. Da. E un cap care pare s aib vreotrei sute de picioare nlime i de unde poivedea toat faleza.M duc eu, spuse Briant.i la ce bun ? rspunse Doniphan. Ce-ai svezi de acolo ?Pi... ce e n jur, nimic mai mult, lmuriBriant.ntr-adevr, la cel mai naintat capt al golfului

    se ridicao ngrmdire de pietre, un fel de deal, cu un piscabrupt nspre mare, prnd c se leag n cealaltparte de falez. De la iaht pn la promontoriulacela puteau fi cel mult apte mile mergnd pe lngcurbura rmului, i poate nici cinci dac tiai drept.Gordon nu se nela apreciind nlimeapromontoriului cam la 300 de picioare fa denivelul mrii.

    S fi fost oare destul de nalt pentru ca s poiavea o vedere cuprinztoare peste ntregul inut ?Vreun obstacol spre rsrit nu oprea privirea ? n

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    55/363

    orice caz, era bine de tiut ce se afla dincolo deacest cap, adic dac rmul se prelungete maideparte, ctre nord, sau dac dincolo de el sentinde oceanul. Trebuia dar neaprat mers pn lacapul ce mrginea golful i urcat nlimea aceea.Dac nu exist nici un obstacol nspre rsrit,privirea va putea cuprinde multe mile.

    Hotrr, aadar, s pun n aplicare acestproiect, i cu toate c Doniphan nu-i vedeautilitatea asta numai pentru c ideea fusese a luiBriant planul avea s dea desigur rezultate bune.

    Dar n acelai timp rmaser la hotrrea s nuprseasc iahtul ct vreme n-ar avea absolut

    siguran c au euat pe un rm de continent, carenu putea fi altul dect cel american.Totui nu putur porni la fapte fin primele cinci

    zile care urmar. Timpul devenise ceos, iar din cnd n cnd cdea i cte o burni. Dac nu ncepeavreun vnt mai puternic care s mprtie aburii ce nceoau orizontul, zadarnic ar fi pornit ncercetare.

    Dar zilele nu fur pierdute. Treburi eraudestule. Cea mai mare grij a lui Briant erau copiii.Veghea asupra lor fr ncetare, de parc simea n

    el nevoia s le arate o dragoste printeasc. Zi inoapte se gndea cum s fac, n mprejurrile ncare se gseau, ca s nu le lipseasc nimic. Vzndc ncepe frigul, i sili s mbrace haine maiclduroase, strmtnd i scurtnd din mbrcminteadin lzi a marinarilor. La aceast treab de croitor,foarfeca avusese mai mult de lucru dect acul, iarMoko, ca un ajutor la toate ce era, se dovedi iscusiti la cusut. Prea elegani nu artau ei Costar,Dole, Jenkins i Iverson n bluzele i pantaloniiprea largi pentru ei, avnd doar mnecile retezate i

    pantalonii scurtai. Dar ce-are a face ? Totul era sfie primenii ; cu restul aveau s se obinuiasc.De altfel, n-aveau timp s trndveasc : n

    timp de reflux, Garnett i Baxter i duceau sstrng scoici ori s pescuiasc cu plasa i cu undian ru. O joac pentru ei, i cu profit pentru toi. iaa, fcnd o treab pe care o ndrgeau, n-aveautimp s se gndeasc la vitregia soartei lor, de a

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    56/363

    crei gravitate tot nu i-ar fi dat seama. Dorul deprini desigur c i chinuia i pe ei, ca i pe ceilali,dar nici prin gnd nu le-ar fi trecut c era posibil s

    nu-i mai vad niciodat !Gordon i Briant i luaser sarcina s

    gospodreasc iahtul i nu-1 prseau deloc.Service le inea de urt uneori i era pe ct deglume, pe att de priceput la toate. inea la Brianti nu fcuse niciodat parte dintre cei care sealturau lui Doniphan. Dar i Briant l preuia mult.

    Ei haide, n-avem de ce ne plnge ! rdeaService. Crede-m, tare de treab a fost valul acelacare att de la vreme ne-a aezat schooonerul pe

    rm, fr s-i duneze din cale-afar !... Vezi, no-rocul sta nu 1-a avut nici Robinson Crusoe, niciRobinson elveianul pe insula lor imaginar !

    Dar ce se petrecea cu Jacques ? Chiar dac-iajuta lui Briant la treburile de pe bord, cnd era ntrebat ceva, abia de scotea o vorb, ntorondimediat capul ntr-alt parte dac era privit n fa.

    Pe Briant l nelinitea mult schimbarea aceastaa fratelui su, cci, fiind cu patru ani mai maredect Jacques, avusese ntotdeauna influenasupra lui. Or, din clipa plecrii schoonerului, dup

    cum s-a mai spus, Jacques era altul, ca un copilcare ar avea ceva pe suflet. Ce lucru de neiertat sfi fcut de nu ndrznea s-1 mrturiseasc nicifratelui su mai mare ? Sigur era c, n ctevarnduri, l gsise cu ochii roii, de plns.

    Briant ncepu s se ntrebe dac nu cumvafrate-su se mbolnvise i,dac asta era, cetrebuia fcut cu el ? Cum s-1 ngrijeasc ? Pn-ntr-atta l rodea grija, nct mereu l ntreba : Cesimi ? Ce te doare ?" iar Jacques i rspundeainvariabil : Nimic! N-am nimic !"

    Mai mult nu era chip s scoi de la el.ntre 11 i 15 martie, Doniphan, Wilcox, Webbi Cross nu fcur toat vremea dect s vnezepsrile cuibrite n stnci. Plecau toi odat,nedesprii, vrnd s arate fi c ei i au un grupal lor. Pe Gordon l nelinitea lucrul acesta i ori decte ori era cazul, ncerca s-i apropie i s le aratec numai lucrnd mn n mn laolalt vor izbuti sfac fa. Dar Doniphan mai ales i rspundea cu un

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    57/363

    aer att de ncrezut i de rece, nct orice struinprea de prisos. i totui, dezbinarea trebuia nlturat, cci putea deveni primejdioas. Cine

    tie, ns, poate c vremea i mprejurrile aveaus-i apropie mai mult dect sfaturile lui.

    Vntoarea din zilele ceoase care-i mpiedicaser s fac nconjurul golfului le aduseoarecare belug. Adevrul e c Doniphan, pasionatde orice sport, ochea minunat. Mndru, ba chiarprea mndru de ndemnarea lui, se uita cu disprela orice alt mijloc de vntoare, ca lauri, curse orilipiciuri, cum obinuia Wilcox, dei poate c, nsituaia lor, Wilcox avea i mai mult merit. Webbochea bine i el, dar nici pe departe ca Doniphan.

    Ct despre Cross, fr pretenie de vreun talent, semulumea s se bucure de succesele vrului su.S nu-1 uitm nici pe cinele Phann, care-i avea iel locul lui de cinste la vntoare i nu se ferea sse arunce dn valuri dup vnatul czut printrestnci.

    Drept e c printre attea psri doborte debiei erau i unele cu care Moko n-avea ce face,precum cormorani, goelanzi, pescrui, corle. nschimb se gseau din belug porumbei, gte i rae

    slbatice foarte gustoase. Gtele erau din soiulcelor care triesc pe continent, n preajma Polilor,plecnd iarna ctre inuturile mai clduroase, iardup direcia n care i luau zborul atunci cnd sesperiau de focurile de arm, ai fi putut deduce c-iaveau cuiburile n interiorul inutului.

    Doniphan mpuc i ignui psri care sehrneau de obicei cu midii i tot felul de scoici.Aveau de unde alege, numai c felul acesta devnat, ca s-i piard izul de untur de pete,trebuia gtit n anume fel i orict de binevoitor eraMoko, i era greu s fie pe placul tuturor. Dar, cum isftuia ntruna i Gordon, cel att de nelept,trebuiau s se mulumeasc cu ce e, numai s-ipstreze conservele, n afar de biscuii, din careaveau destui.

    Ah, i ct de nerbdtori erau s urce nlimeaaceea din captul falezei, de care atrna tot viitorullor i, deocamdat, aezarea lor temporar sau

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    58/363

    definitiv pe rm !La 15 martie, vremea pru c se lumineaz. In

    timpul nopii, ceurile groase care npdiser

    rmul, ct nu fusese vnt, se ridicaser. Vntuldinspre uscat limpezise cerul n cteva ore i totcretetul stncilor era scldat n soare. Era dar deateptat ca, n btaia piezi a soarelui de dug-amiaz, tot orizontul acela dinspre rsrit s li sedezvluie. Dac n partea aceea se zrea o dr deap albastr, nentrerupt, nsemna c se aflau peo insul i atunci singura salvare ar fi numai vreunvapor ce s-ar abate prin inuturile astea.

    Briant, cruia i revenea meritul de a fi pus lacale aceast cercetare n partea dinspre

    miaznoapte a golfului, se hotr s-o fac singur. Nuc n-ar fi fost foarte bucuros s-1 nsoeasc iGordon, dar toi ceilali erau sub supravegherea luii ca s-i lase singuri nu era bine.

    n seara de 15, vznd c barometrul s-astatornicit la vreme bun, Briant l ntiin peGordon c i-a pus n gnd s plece a doua zi n zori.Ce nsemna pentru un flcu n putere, care nu seuit la osteneal, s strbat zece-unsprezece miledus i ntors ? O zi ii era prea de ajuns ca s-iduc la capt ndatorirea, iar Gordon putea s fie

    linitit, c pn seara e i napoi.Briant plec deci n zori de zi, fr ca ceilali s

    prind de veste. Nu i-a luat cu el dect o bt i unrevolver, pentru cazul c i-ar iei n cale vreo fiar,mcar c pn acum tinerii nu gsiser nici urm deaa ceva.

    Pe ling armele de aprare, Briant lu ns cuel i ceva care avea s-i nlesneasc mult sarcina,odat ajuns sus,

  • 8/4/2019 35598519 Jules Verne Doi Ani de Vacanta

    59/363

    punctul cel mai deprtat atins 'pn atunci deDoniphan i colegii si cnd merseser s vnezeporumbei slbatici. Psrile n-aveau de ce s se

    team acum de el. Prea se grbea s ajung lapiciorul promontoriului. Trebuia