Trson Ronr

VTRUSULMoNn Lrsn

rtE[

editura yao

Prolog

in sfdrgit, dormea. Cu pleoapele strAnse, cu buzelesenzuale ugor intredeschise. in lumina stridenti a limpiidin sala de operafii, in contrast cu pirul ei castaniu-inchis,pielea de un alb imaculat pirea chiar mai strilucitoare.

Privirea lui urmiri linia oaselor obrajilor pdni lablrbie, al cdrei centru era marcat de o gropi{I minusculi,apoi continu[ pe gAtul lung, ln care artera pulsa in ritmulbeteilor inimii ei. Aici se opri pufin, numir[ bltiile, peurmi iqi concentrl atenfia asupra umerilor goi, a cirornuditate o afiga vulnerabil. SAnii aveau forme perfecte,dr. Rahmani nu exagerase. Erau rhici, dar tari, iar formalor te ducea cu gAndul la anumite asocieri. Nu eraurotunzi, insi nici ovali. Prin fala ochilor ii trecuri imaginicu fructe, dupi care simfi prin faga sterill ce ii acopereagura qi nasul un iz dlulceag, amestecindu-se cu mirosulalcoolului medicinal. Eram, in fond, cu tofii victime alegdndurilor noastre.

Se gterse cu dosul palmei pe frunte. Latexul din careerau confecfionate minugile rimase lipit de pielea luiplini de cicatrice. Abdomenul ei, care cobora qi se ridicaabia vizibil cAnd respira, plrea marmorean, insi in acelagitimp, incredibil de moale. Un paradox. Pentru scurt timpsimfi tentalia de a-gi lipi obrazul de el, apoi privirea iicitnt pe briliantul artificial, mic, ce strilucea in dreptulburicului. Un piercing. Stomacul i se strAnse gi simfi cevaasemlnitor cu scdrba. Aga erau ele. in striduin(a lor dea fi frumoase, nu se temeau de durere. Nu se dideauinapoi de la a-gi rini propriul trup. igi stipani impulsul

B TIBOR RODEde a smulge, pur 9i simplu, piatra. CurAnd bijuteria iqi vaspori valoarea. Daci strilucirea zirconiului ar fi pilit inacel moment, tot ar fi devenit cel mai prefios lucru dinacest corp aproape perfect.

igi trecu iarigi mdna peste fa!6. Aceeagi senzalie deasprime. Aproape usurat, observd cd restul feminitdliiera acoperit cu un ceargaf. Era sigur cd pimza verde cao otravd ascundea niqte picioare lbrd sfhrgit. Se gandiseintens cum va proceda cu picioarele. Ei gdsiserl orezolvare mullumitoare. privirea lui alunecd spreun instrument care, dupi pdrerea lui, sem[na cu unciocan din cauciuc. Inspird adAnc, pe urm[ il privipe dr. Rahmani direct in ochi, singura porliune de pechip neacoperitd de tifon dezinfectat. Lumina llmpil,ordin sala de operalii improvizati se oglindea in pupilelelui gi din fulgerlrile lor igi dddu seama de nervozitateamedicului. Ori era, poate, frici? Sprincenele stufoase aledoctorului luceau umede gi abia in acea clipi remarcdscalpelul pe care il lnea acesta in mAni. VArful lui descriatraiectorii luminoase in aer, ca qi cum ar fi tiiat chibrituriaprinse. Aceasti iluzie optici ii pldcu. Gdndul la un fitilal cdrui capit era gata sd ia foc ii trecu fulgerdtor prinminte. Se scirpini sub un ochi. Din pricina latexuluiminuqii, pielea felei i se piru mai striini decAt era cazul.Ori ar fi trebuit si spun6 ,,iipsiti de simfiminte,,?

ii fbcu medicului un semn incurajaior qi, in timp ceacesta se apleca respirdnd greu, iar scalpelul despica fbriniciun zgomot primul strat de piele, il cuprinse un adAncsentiment de fericire. privi pentru ultima dati lucrareacreatd, de Dumnezeu, aflatd in fala lui. Sosise timpul caomenirea sd afle de opera lui. Chiar daci lumea va aveala inceput dificultlli s[ infeleagi. Era primul pas spretimiduire. Iar medicamentul avea gust amar.

1

Acapulco

Pentru un moment, rivalitatea pdrea uitati. MissLouisiana reusise cumva si aducd in autobuz o sticl[ cutequila gi dupi ce aceasta, ascunsi intr-o pungl maronie,ajunse de cAteva ori pe la fiecare, tensiunea candidatelorse transformi intr-o lejeri veselie. La asta a maicontribuit gi surpriza care Ie agtepta: in program se aflagi o siptimdni la Acapulco, ultima etapd a maratonuluipregitirilor pentru marea finall a alegerii Miss America.Mai ales dupi ce in urmi cu o ori fuseseri salutatepe pista Aeroportului Internalional ,General fuan N.-Flvarez" de un val de aer fierbinte, niciuna dintre fetenu se mai indoia c6le agtepta o minunat[ sdptimAn[ incele mai frumoase piscine din Mexic. PAni la hotel vorcilitori o jumitate de ori, le anunlase goferul mexicanal autocarului imediat ce uqile se inchiseserd ln spatelelor. Care mai adiugase in glumi c[ asta se va intAmpladoar daci va reugi si igi dezlipeasci ochii de pe oglindaretrovizoare care ii dezvdluia frumoasele cdlitoare, flri aajunge prin vreo groapi.

Telefonul mobil al lui Miss New York difaza la volummaxim mazicd r ap. La j umdtatea distanlei, Miss Florida,cam cherchehte gi fbcAnd parte dintre cele mai tinereregine ale frumuselii, igi scoase pantofii gi, incurajativocal de celelalte, se ridici in picioare pe locul ei, pe urmiincepu si lgi unduiasci goldurile. La fiecare denivelare a

10 TIBOR RODEautostrizii mexicane scaunul bine tapi{at pe care stiteareprezentanta Sunshine State o silta pe aceasta pAnila plafonul vechiului autocar. DAnd curs incurajirilorconcurentelor, Miss Florida se descheie chiuind lanasturele de sus al tricoului ei polo gi pozi cu brafeleridicate in aer, in fulgerele luminoase ale smartphone-urilor, nebdnuind ci gansele ei la titlu tocmai se iroseauin atmosfera ingreunati de alcool.

Nu a mai avut nicio qansi cind autocarul frdnibrusc. in prima secundi a fost catapultati peste capetelecolegelor ei care {ipau, trei rinduri mai in fafi,lovindu-gifrumoasa fa![ de tetiere, ceafa de plafon, cu bra]ele printrecioburile ferestrelor, cu genunchii izbindu-se de altetrupuri. CAnd autocarul se opri de-a curmezigul goselei,forp de inerlie le azvlrrli cu tot cu geamantane, genli Eisticle cu biuturi pe locurile laterale. Deja incongtientd, selovi de ferestre, una dintre ele crdpindu-se. Ca o pipugineinsufle{iti din cdrpi, cu membrele risucite ciudat,alunecl sub un scaun.

As,a ci nu mai sesizi cAnd in autocar se instali olinigte deplin[, intrerupti doar de gemete u$oare. Nu maiauzi nici glonful care pitrunse prin parbriz periculos deaproape de capul goferului gi nici nu vdzu cum acesta,la un ordin rostit in spanioli, deschise uqile autocarului.Nu remarcl nici cizma grosolan[ militari ce pigi la maipufin de lungimea unui pantof lAngi capul siu insAngeratgi nu auzi nici rugiminfile disperate ale qoferului smulsde pe locul lui qi aruncat pe ugi afar6, unde rimase inpraful drumului. Miss Florida fu scutiti qi de durereaasculiti pe care ar fi trebuit si o simtd cAnd la pornireabrusci a maginii se lovi cu rldicina nasului de margineainferioari a banchetei de pe care Miss Alabama gi MissSouth Carolina, cu gurile intredeschise gi cu ochii cdt

Virusul Mona Lisa I I

cepele, priveau pentru prima dat[ in viala lor in ]eavacam uzatd a unui pistol-mitralier[.

2

Boston, o sdpffimAnd mai tdrziu

Ciocdnitul deveni mai puternic. Mai energic. Daciinilial fusese timid, in acel moment Helen nu il mai puteaignora. Chiar qi intervalele intre ciocinituri se reduseseri.Zgomotul lor pirea si urmeze un ritm ascuns, a ciruistructuri incerci sd o deslugeasci. Lung - lung - scurt -foarte lung. Albastru'albastru - galben - albastru-inchis.Ca de atAtea ori sunetele produceau culori in ochii minfii.Helen tresiri ingroziti cAnd interveni un sunet grav cade clopot. in spatele pleoapelor inchise apiru culoarearogie intunecatl. I se interpuse imaginea unei billi desAnge, care dispiru imediat ce roqul se transformi inviolet. Ciocinitul deveni tot mai rapid gi ameninla si ohipnotizeze. Se simfea ca dupi golirea unei sticle cu yin

rogu. Da, asta era. Nuan{a pe care o asocia cu sunetul de

clopot ii amintea de culoarea vinului rogu. Un Bordeaux,,greu".

- Helen? Dormi? Helen!O voce dogiti o smulse din gAndurile ei. Parci cineva

vorbea intr-o cutie goali de conserve. Rosa.Deschise ochii gi simfi nevoia de a se migca, de a se

intinde. Dar tubul ingust in care se afla nu ii permitea.lntr-o mici oglindd fixati la un lat de palmd deasupra