Violeta Din Safe Rodica Ojog Brasoveanu

189
Rodica Ojog-Braºoveanu Violeta din safe 1 Cei doi se þineau de mânã pe sub masã. Aveau în faþa lor câte o citronadã ºi un café-frappé. Barmanul, care ºtergea un regiment depahare, le înregistra automat prez enþa. "Începãtori..." Fata chicoti: Uitã-te ce caraghios e mustãciosul ãla!... Acolo, cu tipa în galben... ªtii, de câte ori intru într-un local, îmi place sã studiez oamenii, sã-mi închipui ce fac ei acasã, la ce se gândesc. Adãugã teribilã: Mã intereseazã tipologia. Avea nouãsprezece ani, ochi mici extrem de neliniºtiþi, ºi îºi dãdea importanþã. Era a doua oarã când intra într-un restaurant, un restaurant adevãrat, nu discotecã, lacto-bar sau cofetãrie, însoþitã de un bãiat. Tânãrul o cercetã uºor neliniºtit: Ai fost în multe... localuri, Adriana? Fata simþi cum îi bate vântul în pânze. Ei bravo! Nu mai sunt copil. Am fost ºi la bar... Au un program fantastic! Era gata sã dea amãnunte muzicã, soliºti, dansatori , dar bãiatul nu le solicitã. Declarã cu oarecare amãrãciune: ªtii... Îmi pare rãu pentru tot ce ai fãcut fãrã mine. Nu ºtiu dacãmã înþelegi... De pild -am fost împreunã la Cheile Bicazului, cã m-am bucurat singur. Adriana se simþi emoþionatã, dar continuã pe acelaºi ton, defemeie versatã: Înþeleg, baby, cum sã nu! Era mai micã decât el cu doi ani, dar îl trata cu o superioritate maternã. Se animã brusc ºi declarã fãrã legãturã: ªtii, Dane, m-am rãzgândit! Nu mai vreau un dormitor verde. Nu se asorteazã cu tenul meu, sunt prea þigancã. Se rãsfãþa, cerea dezminþiri. Þie þi se asorteazã orice. ªi era convins. Dupã cum era convins cã Adriana este cea mai fermecãtoare fãpturã care a cãlcat vreodatã pe faþa pãmântului. Mã gândesc sã fie alb ºi, pentru cã tu eºti blond, covorul ºi draperiile vor fi bleu... Nu-i minunat? Dan dãdu de câteva ori din cap: Minunat! Aºa e!

description

spionaj

Transcript of Violeta Din Safe Rodica Ojog Brasoveanu

  • Rodica Ojog-Braoveanu

    Violeta din safe

    1

    Cei doi se ineau de mn pe sub mas. Aveau n faa lor cte o citronad i un caf-frapp. Barmanul, care tergea un regiment depahare, le nregistra automat prezena.

    "nceptori..."

    Fata chicoti:

    Uit-te ce caraghios e mustciosul la!... Acolo, cu tipa n galben... tii, de cte ori intru ntr-un local, mi place s studiez oamenii, s-mi nchipui ce fac ei acas, la ce se gndesc. Adug teribil: M intereseaz tipologia. Avea nousprezece ani, ochi mici extrem de nelinitii, i i ddea importan. Era a doua oar cnd intra ntr-un restaurant, un restaurant adevrat, nu discotec, lacto-bar sau cofetrie, nsoit de un biat. Tnrul o cercet uor nelinitit:

    Ai fost n multe... localuri, Adriana? Fata simi cum i bate vntul n pnze.

    Ei bravo! Nu mai sunt copil. Am fost i la bar... Au un program fantastic! Era gata s dea amnunte muzic, soliti, dansatori , dar biatul nu le solicit. Declar cu oarecare amrciune:

    tii... mi pare ru pentru tot ce ai fcut fr mine. Nu tiu dacm nelegi... De pild-am fost mpreun la Cheile Bicazului, c m-am bucurat singur. Adriana se simi emoionat, dar continu pe acelai ton, defemeie versat:

    neleg, baby, cum s nu! Era mai mic dect el cu doi ani, dar l trata cu o superioritate matern. Se anim brusc i declar fr legtur:

    tii, Dane, m-am rzgndit! Nu mai vreau un dormitor verde. Nu se asorteaz cu tenul meu, sunt prea iganc.Se rsfa, cerea dezminiri.

    ie i se asorteaz orice. i era convins. Dup cum era convins c Adriana este cea mai fermectoare fptur care a clcat vreodat pe faa pmntului.

    M gndesc s fie alb i, pentru c tu eti blond, covorul i draperiile vor fi bleu... Nu-i minunat? Dan ddu de cteva ori din cap:

    Minunat! Aa e!

  • Ochii biatului erau albatri i de pe faa rotund nc nu se alungaser gingiile adolescenei. La patruzeci de ani avea s fie un brbat ters, peste care privirile alunec cu indiferen; trebuie s facieforturi ca s nu-ignori. Acum ns era drgu, agreabil i nduiotor de proaspt. Genul de tnr care, transpirat din cap pn n picioare de emoie, solicit prinilor iubitei permisiunea de a o scoate la plimbare,acetia acordndu-i-o cu inima uoar.

    Sufrageria, urm Adriana, o vreau neagr. tii, pentru contrast. Alb de la un cap la altul ar fi monoton. Bineneles. Biblioteca... Se aplec brusc nainte, optind: M mai iubeti? O expresie de fericire inund chipul lui Dan. Da... n fiecare zi parc te iubesc i mai mult... Din ce n ce mai mult. Adriana ddu din cap mulumit.

    Aa e i normal. Nu concep viaa n doi fr ca dragostea s nu mearg n crescendo. Decret: O csnicie unde iubirea nu e la fel devie ca n prima zi e ra-ta-t! Categoric. Era de acord i nu avea de unde s tie c de obicei se ntmpl oleac altfel. Rmsese orfan la unsprezece ani, iar taic-su nu se recstorise. Adriana se gndi o clip la prinii ei. Desigur, ineau unul la altul, dar n principiu, se ignorau cu amabilitate.

    "...Mi-a spus mama c n perioada logodnei, i fceai n fiecare zicte o poezie. Acum de ce ai renunat?"

    Avocatul Nicolau, profesionist asaltat de clieni, probleme i succes o privise cpiat: "Hm, comentase aiurit, o s-mi trec chestiaasta n agenda mea de lucru."

    Bine c n-ai s fii avocat, conchise Adriana scotocind localul cu aceeai privire, constant, temperamental nelinitit.Era slbu i mult prea mrunt n peisajul contemporanelor ei. Prul lins, lucios l purta cu breton i vrfurile cdeau pe umeri, uor rsucite. O fat uric, dar, din cauza vioiciunii i a farmecului deosebit, nu se observa.

    Dintr-o dat, privirea i se concentr i Dan o ntreb nelinitit:

    Ce s-a ntmplat? Adriana i supse buzele i se apropie de tnr cu un aer conspirativ:

    Fii atent la masa de lng fereastr! ia trei?.... Da... Ce-i cu ei? Acolo se ntmpl ceva, opti Adriana. Ceva ngrozitor. Simt...Sunt convins c-i aa! Dan surse:

    Ct imaginaie ai tu iubita, mea! i spun eu c aa e... Eu tiu s vd... Am motenit chestia asta de la tata... Uit-te mai discret...

  • La mas se aflau doi brbai, unul la vreo cincizeci de ani, cellalt

    mult mai tnr, mpreun cu o fat cam de aceeai vrst. Privit atent, chipul quinquagenarului punea ntr-adevr pe gnduri, nelinitea. Ofa brutal, ptrat. Diele ochelarilor de mare miop, ochii, dou gmlii prizoniere ntre cercuri concentrice, strpungeau.

    i se face frig numai cnd te uii la el, opti Adriana.Bizarul din nfiarea brbatului izbea. Capul puternic se nuruba pe un trup destul de firav i aveai impresia dezagreabil c s-a comis o greeal, ca i cum, dezarticulnd mai multe manechine, ai fi cuplat ulterior greit fragmentele. Adriana simea "anormalul", intuia climatul de primejdie care emana din individ, dar nu-i putea defini sentimentul.

    Tnrul avea aspectul banal al biniarilor lipsii de anvergur: blugi, tricou cu cifre, maxilare perpetuum mobile (oare tia cnd srut o fat scuip chewing-gum-ul? se ntrebase odat Adriana), dininventar mai fcnd parluieratul i tropitul la scenele "tari" din filmele Western. Se uita cu admiraie tmp la brbatul cu ochelari, i sorbea literalmente cuvintele. Acesta vorbea continuu, cu glas sczut,adresndu-se mai tot timpul fetei, o figur splcit cu brbie tears i privire speria---t.

    Adriana rosti cu ciud:

    A da orice ca s aud ce-i spun! Ce pot s-i spun? Tu chiar nu observi nimic?... Nu vezi? Btrnul ncearc din rsputeri s-o conving... S fac ceva pe care ea nu vrea s-l fac. Nu poate...Dan ridic din umeri:

    N-are dect s le zic au revoir, biei, scriei-mi la post-restant. ! Ea l iubete pe tnr, tnrul se uit n gura boorogului iamndoi o mping ctre c eu c-i aa... Uit-te la ea! Abia se stpnete s nu plng... Brr! Ce tip oribil, parc ar fi un arpe.Ca s-i fac plcere, Dan ncerc s-i concentreze atenia, ntradevr, fata era la nghesuial, nehotrt, rezistnd greu, cu ultime puteri "arpelui" care ncerca s-o striveasc sub o avalan deargumente. n cele din urm, c cedeaz. Se ridic anevoie i se ndrept spre ieire. Btrnul i fcu semn celuilalt s-o urmeze i rmase singur la mas.

    Adriana gfia de emoie:

    Ia-te dup ei! Cum s te las... Ia-te dup ei... N-au plecat... A lsat geanta aici. La masa cealalt, brbatul cu ochelari deschise portmoneul: Osptar! Nota! "Ce glas ngrozitor!", se zgribuli Adriana, montat, cci vocea necunoscutului era de fapt agreabil, bine pozat. Tresri: "Vor s plece!

  • Cine tie ce se poate ntmpla..." Se i auzea relatnd aferatincidentul acas: "nelegi, M-am simit obligat, o-bli-ga-t, s-i sar fetei n ajutor. Presimeam cu fiecare fibr c i se va ntmpla onenorocire... i atunc.."

    Opri osptria cu o voce timid:

    Dac vrei... Facei-ne i nou nota. Femeia, cu inele multe pe ambele mini, o cntri cu ochi de geamba: "Bine am ajuns! Pltesc fetele..."

    Ce faci? ntreb Dan, rou pn n vrful urechilor, tocmai ntorcndu-se. Las' c tiu eu! Atept s se ndeprteze osptria i explicprecipitat: Vor s plece... N-am mai fi avut timp... Ce-au fcut? Ea a dat un telefon. Tipul a stat n spatele ei i nu m-am putut apropia. N-ai auzit nimic? Nimic. A vorbit ncet i foarte puin... Adriana pufni nciudat. Bleg mai e i Dnu sta! Ea, eraconvins, ar fi tiut s se descur

    Uite-i! sufl Dan. Fata plngea, ncercnd zadarnic s se stpneasc. arpele arunc o privire scurt spre tnr. Cu acelai zmbet bovin acesta ddu afirmativ din cap.

    Perfect. Atunci putem pleca. Se ridic primul i apuc fata de bra, de parc i-ar fi fost team s nu fug. Adriana prinse mna lui Dan.

    Mergem dup ei.ncepuse s bureze i vntul, subire ca o lam, le ptrundea subcanadiene. Dan i trase fel pn sub brbie.

    Nu zu, Adriana, ai uneori nite idei... Totdeauna bune! Ai s te convingi!... Uit-te la ea cum merge.Practic, o trsc. Cei trei ddur colul i se oprir lng o main parcat n poriunea cea mai ntunecat a strzii. arpele deschise portiera i se adresfetei:

    Urc! Nu... Nu... ncerca din rsputeri s se smulg din minile brbailor. Plngea n hohote i btrnul privi ngrijorat n jur.

    Urc! Nu... Nu vreau... Lsai-m! Dou palme rsunar n linitea strzii. Tnrul, luat i el prin surprindere, se ddu un pas napoi.

    Imbecilule! uier btrnul. Ce te uii la mine? D-i brnci! Adriana i Dan se privir ngrozii.Peste cteva secunde maina dispru n bezn.

  • 2

    Cndva celebr n lumea colar a Bucuretilor, Minerva Tutovan, profesoar de matematic, constituise spaima i comarul multor generaii de elevi. Supranumit Samuraiul, devenise legendar datoritunui stil pedagogic extrem de personal, numrului impresionant de corijeni i de cereri solicitnd transferuri disperate la alte licee. Ceea ce recunoteau ns pn i vrjmaii ei cei mai nverunai juraurzbunri crncene n dir cnd, n loc s fie la trand, toceau n spatele obloanelor trase teoreme i formule era faptul c Samuraiul nu putea fi dus n nici un caz (te prindea copiind ilegat la ochi) i c cel mai slab elev al ei poate reui la Politehnic, fluiernd Dunrea albastr sau (pentru amuzicali) dnd doar bun-ziua cldirii din Polizu.

    Circumstane speciale, meandrele destinului, dar mai probabil vocaia, o fcuser s prseasc nvmntul, acordnd preferin activitii de anchet penal. Maiorul Minerva Tutovan fcea desigurparte din categoria aceea special de indivizi care, indiferent de epoc, mediu, sau profesie, se remarc detandu-se cu cel puin un cap peste ceilali, fac s se vorbeasc despre ei. Minerva era ofierul desecuritate cel mai cunoscut... din lumea infractorilor, anchetatorul cel mai excentric din minister i care solicita cel mai puin serviciile laboratorului. "Dac ar fi dup Tutovanca, apreciau colegii specialiti,noi am oma. Metoda ei de lucru se baza n primul rnd pe logic ferm, investigaie psihologic i colaborare strns cu subalternii pe care deformaie din anii petrecui n nvmnt i trata didactic i innd seama de considerente pedagogice singulare.

    n biroul colonelului Iona era cald, mirosea a tutun i a sear de toamn, umed i ntunecat. Minerva i trecu degetele prin prul aspru. nc de pe bncile liceului se fixase asupra coafurii: tuns scurt, cu un breton lucios de sub care nasul nea lung, nervos, de parc ar fivrut s-o ia la goan. Nu se farda niciodat, iar vestimentaia preferat

    o constituia costumul taior croit brbtete. n anotimpul rece, la scurta mblnit, asorta un basc cu paratrsnet. Iona se ntreba uneoridac Minerva se uitlind de trei ori pe an i, n general, dac tie ce-i aia oglind. O privi gnditor: Oare acest personaj exist cu adevrat? Oare nu l-am inventatnoi nine? Oare n-am construit singuri o legend? Apare, dispare, primete mesaje, dar nimeni nu l-a vzut, nu l-a auzit, nu i-a simit respiraia. Minerva ncepu s se joace cu pixul lung btndu-se peste degete. Zgomotul, micarea i sugerar colonelului un ambal.

    Ar mai fi o variant, zmbi Minerva. Care?

  • Legenda s-o fi construit "amicii" notri. Ne sugereaz existena unui personaj imaginar tocmai pentru a ne deruta, camuflnd pe altulsau alii n spatele manechinului. Convingerea mea este c acest domn Parker exist. Parker..., surse pe gnduri colonelul. Aveam n liceu unul verde, cu peni de aur. Da, erau stilouri bune dar dificile. Dac nu foloseai cerneal Pelikan se stricau... Da, Parker exist i pe undeva m ateptam, mai devreme sau mai trziu, s auzim de el. S se manifeste. Cnd a fost interceptat mesajul? Alaltieri, la 2.35. Semneaz Erika. tiu. ncepu s rd: Nu-i caraghios? Un stilou i o main descris... Textul ns nu-mi p. "Fii gata!" Asta presupune urgen. Colonelul i ncruci minile sub brbie.

    Ascult, admind c tipul exist, ce hram crezi c poart? E conserv sau vine din cnd n cnd n delegaie? Spion-conserv... M-am gndit i eu la ipoteza asta. Dac-i aa,nseamn c individul este de o abilitate excepional. Felul n care suntem organizai din punct de vedere administrativ exclude posibilitatea ca un agent s poat supravieui ani de zile nedepistat.Aceasta ca teorie. i totui, in seama de varianta conserv n primul rnd. De ce? Dac-i gseti un cotlon sigur, e mai prudent s stai la umbr i s acionezi din cnd n cnd dect s te baladezi periodic pe subnasul grnicerilor i ar. Nu mai zic c, indiferent sub ce form ar evolua la noi, ca turist, om de afaceri sau maimua Peggy venit n turneu, trebuie s trag la hotel, ceea ce nu constituie o reedinideal pentru un agent. Corect. ncepu s rd: Nu-i faci portretul? i azi, dup ani muli de colaborare, continuau s-l amuze improvizaiile, investigaiile n necunoscut ale Minervei, acrobaii de logic i fantezie, confirmate aproape totdeauna de realitate.

    S ncerc, fcu Minerva, gurindu-i fruntea cu degetul. Ca vrst l-a situa ntre cincizeci i aizeci de ani, cincizeci i cinci, s zicem. Dup aizeci nu mai e vesel s faci pe Bau-Bau, te frmnt alteprobleme: tensiunea, reumatismul, o protez care s nu clnne. Poate c-i mai tnr. ! ntr-unul din mesaje, a solicitat s i se expedieze cinciflacoane de Catarin. E un medicament de ultim or mpotriva cataractei, un necaz care blagoslovete numai dup o anumit vrst.n consecin, persoana poart i ochelari, dei nu-i chiar obligatoriu. i dac solicita medicamentul pentru altcineva? l vedei pe sta inndu-l alele de grija mtuii Eugenia sau a lui madam Matilda, o vecin extrem de cumsecade? De altfel, nu cred

  • c are rude n ar.

    De unde tii? Pentru c tipu' nu-i romn.Colonelul Iona se ls pe spate i ncepu s rd. Eti sigur c nu l-ai cunoscut? Sunt. Toate mesajele expediate de el, n fine, pe care am izbutits le interceptm, au aceeai caracteristic: sintaxa folosit e neromneasc. Textul, desvrit, corect, sun a traducere din alt limb. Adjectivele preced de obicei substantivele, verbul e mutat cu doi centimetri mai la dreapta sau mai la stnga dect ar trebui. n cazul acesta, dispunem de un semnalment preios: o limbstngace i, mai mult ca sigur, un accent strin. Minerva cltin din cap:

    Iar nu-i obligatoriu! Accentul poate fi impecabil, ca i textul vorbit, n scris ns foarte puini oameni, folosind o limb strin, se pot debarasa de caracteristicile, repet, sintactice ale propriei limbi. Nu vedei, chiar i n formulare cnd se completeaz rubricile legate delimbi strine se fac precizri: vorbit; scris; citit. Aa e, surse Iona. tii, ncep s-l vd... Adugai c prefer culoarea gri... Mi s fie! Se poart iar spionul cenuiu. ntr-o vreme, dac v amintii, fusese pus n circulaie agentul flash: alur de star, vestimentaie, atitudine, prezen, rs toate glgioase. S-a renunat, revenindu-se n materie, la oriciu. E totui mai sigur, persoana se strecoar maiuor i, n special, beficiaz de un atu statistic: cei mai muli oameni au o nfiare nesingularizat. N-ai remarcat ct de rar folosim superlativele absolute: foarte frumos, sau foarte urt?... Or, ca s-isuspectezi pe toi indivizii care n-au nasul n cheie de sol i trec neobservai e aberant. Iona ncepu s rd:

    Bag de seam c ncepi s m confunzi cu Dobrescu. Scuzai-m. n realitate, cnd mi dezvolt un punct de vedere, i o comit totdeauna cu exces de explicaii, o fac n primul rnd pentrumine. Intru, m adncesc n problema respectiv, sau, cum e cazul acum, ncep s simt persoana. tiu, Minerva. La ce acoperire crezi c a recurs? La una idem: ct se poate de cenuie. Un post inofensiv, care s-i asigure statutul de om al muncii, fr s solicite excese birocratice.Paznic de noapte, de pild, sau salariat la deratizare. Ce propui? Cum l depistm? Program non-stop pentru staiile noastre goniometrice, o raitpe la toate institutele de cercetare unde sunt pe cale de pus la punct lucrri deosebit de importante pe amici i intereseaz noutile finalizate i la ntreprinderile unde acestea se afl eventual n faz de experimentare.

  • Doamne sfinte! i dai seama ce volum de munc presupune chestia asta? N-avem alt soluie. Iar cnd individul ncepe s acioneze ncaz c noi am reuit s-i reivul, va fi ateptat cu flori n gar... Ah!... S nu uit! Ce? Ultima tu la portretul domnului Parker: Detest sezonul cald.Colonelul o cercet uimit: De unde ai mai nscocit i drcovenia asta? Pe buzele Minervei alunec un surs maliios: Cu permisiunea dumneavoastr, am s v-o spun alt dat. 3

    Tat! exclam impetuoas Adriana, att de impetuoas nct avocatul Nicolau tresri i scp furculia din mn.Se gndea concentrat la un proces de delapidare, iar dosarele care presupuneau, n general, subtiliti de ordin contabil pledoaria n sine constnd mai ales ntr-o niruire de cifre i demonstraii aride, mai mult tehnice l plictiseau. Ca mai toi avocaii, avea nostalgia pledoariilor pompoase durnd cte cinci-ase ore, cu trimiteri savante i sofisticate n psihologie, sociologie, criminalistic, "uite, ce cult sunteu!", unde frazele se rostogolesc frumoase, perfect rotunde ca nite portocale; pledoarii care storc lacrimi i unde duelul acuzator-aprtor e plin de suspense, urmrit cu emoie de asisten. (Vezi IonelTeodoreanu cndva, sau uriaii baroului francez de acum dou-trei decenii, a la matre Floriot sau matre Caron.)

    Tat! Am auzit! Ce e? Dup ce terminm masa, declar Adriana apsnd cu tlc pe silabe, trebuie s discutm n birou. Acest "s discutm n birou" avea o rezonan special n casa Nicolau. Era ncperea unde de regul se hotrau chestiunileimportante, dar, mai ales, unde aveau loc rfuielile dintre avocat i fiic-sa. Doamna Nicolau, cu oroare de scandal, cldit din toate punctele de vedere dup tipare orientale s-ar fi ncadrat perfect nviaa de harem de dinaintea lui Kemal Atatrk , de o mare comoditate sufleteasc, evita certurile cu Adriana, observaiile dure, i monta brbatul n culise, dup care afia un aer serafic, de totalignoran i superioar d

    Ascult, Adriana, am mult de lucru. Este o problem foarte serioas.Doamna Nicolau zmbi cu condescenden i mai lu o bucic de brnz ca s-i poat isprvi mrul. Era o blond planturoas, cu figura nc drgla. Cndva, fusese splendid dar, cu vrsta, formele

  • i se ngreunaser, iar nasul foarte crn, delicios odinioar, acum prea caraghios alturi de dubla brbie i celelalte umiline ale vrstei, dndu-i un aer de ppu coapt. Adora rochiile de cas elegante,filmele unde putea plnge abundent i era ncredinat c n ea murise

    o mare actri. n liceu, i adorase pe Grard Philippe i pe Vania Lanovoi vzuse de cincisprezece ori Examen de maturitate, pstra chipurile lor rupte de pe afie de film, cci prin anii '50 i ceva fotografiile de actori nu circulau nc pe la noi i se cstorise cuGrigore Nicolau care nu semna cu nici unul din cei doi frumoi ai ecranului. Era sptos, viril, emana o siguran prozaic te jenai instinctiv s pomeneti n faa lui de "lun cercel de aur, dansul defluturai al fulgilore nea ori alb fecioar de vis" i semna exact cu ceea ce era de fapt: un excelent profesionist, cu o minte bine organizat i un puternic sim al realitii.Se uit la Adriana. Nu-i fcea mari iluzii n legtur cu ea. O gsea prea aiurit, prea aerian i desprins de via. Cu mult mai mult dect i-o ngduia vrsta.

    "Cnd o fi s se mrite, gndea n sinea lui, i-ar trebui un brbat serios, cu bun sim i experien, care s tie s-o piloteze. Dar, de regul, tia nu se ncurc cu zpcite... Important e c eu sunt lucid,aa c prostii prea mari n-o s fac."

    Avocatul aparinea acelei categorii de prini care, n mod naiv, i nchipuie c dein cuvntul decisiv, au drept de veto, c ei icstoresc copiii.

    Dac v deranjez, spuse cu o voce cald doamna Nicolau, eu pot s m retrag, n fond, am isprvit.Adriana se foi n scaun i se privi instinctiv n oglinda veneian care atrna deasupra bufetului cu sculptur complicat. Praful care se depunea, strecurndu-se erpete printre bucle, volute, flori i nasuride personaje mitologice, constituia un motiv de exasperare diurn pentru doamna Nicolau.

    Nu-i vorba despre asta. Vreau s spun doar c e ceva extrem deserios. Fcu o pauz apoi declar pe un ton teribil: Ast-sear, am fost martora unei tragedii. Avocatul Nicolau oft i i trecu degetele prin prul des, abia ncrunit. Pe buzele nevesti-sii struia acelai surs incert. Btea uor cu unghiile n cafetiera de argint.

    Eram cu Dan... Dan Dumitriu, sublinie. Cunoatem persoana, mormi sarcastic avocatul. Treci mai de-parte. "Alt mameluc, coment n gnd, i care se uit n gura steia deparc ar chema-o miss Larous."

    Ne aflam n Restaurantul Bucureti... Ia te uit! De unde avei voi bani de Bucureti? Doamna Nicolau interveni:

    Eti teribil, Grig, cu ntreruperile tale!

  • Cum teribil, doamn? Ai idee ct cost la Bucureti o bere? O singur bere? Nu, surse nevast-sa, de vreme ce nu m-ai condus niciodat acolo. Tu ns eti, desigur, bine informat. Adriana sri pe tonul prea btios al defensivei agresive.

    Dnu e bursier... A! Atunci se explic! ...are cinci sute de lei pe lun de la taic-su i d i meditaii. Un nabab! Zi mai departe... Jeana, dac eti drgu, se adresnevesti-sii, toarn-mi cafe Adriana ncepu s relateze nfierbntat ntmplarea de la restaurant. Ca totdeauna cnd era tulburat, nu putea sta locului i se nvrtea printre mobile, de la servant la bufet, pentru ca peste o clip s fie lng vitrin, din nou pe scaun sau la combina muzical. Stilul febril al relatrii l agasa pe avocat, sugerndu-i itinerarul isteric al unuibondar. O asculta ncercnd s pstreze un calm ironic i, pe nesimite, gndurile i se ntoarser la dosarul care-l atepta pe masa de lucru. Nevast-sa, n schimb, se antrenase, atepta finalul gfind de emoie,i plesni palmele grsulii cu unghii lungi, frumoase i bine ngrijite. Sprncenele srir concomitent spre rdcina prului, dou arcuri desenate de o mn expert, cu un dermatograf Max Factor.

    Dar e de-a dreptul extraordinar! Ce ntmplare! Dumnezeule, cnd te gndeti cte drame sfietoare i necunoscute se petrec ntrun mare ora!... Da, zise avocatul. E adnc! Zici c era i ntflea la cu tine? n fond, se sesiz doamna Nicolau, mai prezent ca niciodat la discuie, nu neleg de ce ofensezi biatul? Las chestia asta! Spune, Adriana, i el a vzut accentu ceea ce ai vzut tu?

    Pi n-auzi c am fost mpreun? Vreau s zic a vzut la fel ca tine, sau l-ai fcut tu s vad aa? Habar n-am ce vrei s spui. Uite, fetio, eu mi cunosc firma i produsele. Tu ai imaginaie, eti fantast ca i maic-ta, i place s fii remarcat, cum s-ar zice, inut n faruri, i nscoceti n fiecare zi altceva ca s i se dea importan. Teribilismul vrstei, de acord, dar tu i exagerezi. Eti n toate o excesiv necenzurat. Adrianei i ddur lacrimile i se ridic.

    Dac asta-i tot ce ai neles tu, mulumesc. Stai jos, nc n-am ncheiat audiena. Te-am ntrebat ce a vzut Dan, pentru c el se uit doar n gura ta, iar tu le interpretezi... ... acrobatic. Jeana Nicolau ncepu s plimbe aspiratorul de mas, ocolind farfuriile i paharele:

    Eti prea dur. i eu sunt convins c acolo s-a ntmplat ceva. De acord! exclam avocatul enervat. Ce vrei s fac? Du-te tu la

  • miliie i povestete-le c ai vzut un mo crpind o tnr i vrnd-o n main. Poate era taic-su, bunicu-su sau naul Costic din Chitila i

    o corija c iese cu derbedei n ora. i pe urm ce punct de reper ledai? Ai luat barem numul mainii? N... Nu, fcu nesigur Adriana. i v mai jucai de-a detectivii! Era prea ntuneric. Ce s mai discutm! fcu Nicolau ridicndu-se de la mas. mi mncai timpul cu fleacuri! I-a putea recunoate oricnd, pe toi trei, avnd de ales dintrun milion de oameni. Caut-i atunci, Bucuretiul are doar dou milioane i jumtate. Vezi-i de carte, fetio, i spune-i i lui Armand Duval s-i vad de logaritmi sau ce alte gngnii mzglete el acolo, c sesiunea bate lau i voi v inei iminalistice prin birturi.n realitate, se monta singur. i amintise din nou c dincolo, n birou, l ateptau circa o sut de file acoperite cu cifre i simea c-i pocnete capul.

    Adriana replic fnoas:

    Las' c tim noi mai bine ce avem de fcut. ritul telefonului puse capt discuiei. Adriana sri la aparat: Da... Eu, Dane... Fantastic!... Unde l-ai vzut? Eti grozav!... Avocatul Nicolau ridic din umeri "hm!" i se retrase n birou, anunnd categoric:

    S nu fiu deranjat!"Grig devine imposibil, gndi Jeana Nicolau. Didactic i despotic... Totui poate are dreptate... S-ar putea s fie o chestiune ridicol sau prea primejdioas pentru nite copii. La experiena lui, e firesc s fiecircumspect."

    Mam! Adriana o fix cu ochi strlucitori: Auzi, mam? Dan l-a ntlnit acum o jumtate de or pe tnrul la de la restaurant. L-a urmrit i a vzut unde a intrat... 4

    Btrna Matilda Manta locuia pe strada Rul Doamnei, ntr-o casveche cu marchiz i ferestralte, nconjurat de o grdin slbatic, nestrunit de foarfeci, cu potec npdit de buruieni n locul chiflelorde piatr nevruitile calde, prin geamurile larg deschise i dantela istovit de ani a perdelelor, rzbteau acordurile unui pian Beck-stein, nsilnd melodii delicate de Mozart, Lully, dar mai ales Chopin. Mna o simeai uoar, cu tueu delicat i trectorul avizat, care se oprea pentru cteva clipe s-o asculte, i-ar fi nchipuit-o lesne dezmierdnd o harf sau clapele unui clavecin. Aici, ntre mobile vechi,

  • amintiri, fotografii ale unor fiine de care azi nu-i mai aducea aminte nimeni, tria doamna Manta, fost profesoar de pian la Conservator i care se luda oricui se simea dispus s-o asculte c e probabil unicapersoan din Bucureti care nu i-a schimbat niciodat adresa noptzeci de ani. ntr-adevr, n casa aceasta (constituise o parte din zestrea mamei sale) se nscuse i mai apoi se cstorise cu unviolonist. Acesta ns murise erau patruzeci de ani de atunci i btrna, cnd i aducea aminte de Manta filosofa totdeauna cu aceleai cuvinte: "Uite c i morii mbtrnesc!" Nu i-l mai amintea deloc ca fiin vie i avea n faa ochilor doar fotografiile nirate pe pian. Lungii ani de vduvie tot aici i-i petrecuse i, uneori, Matilda Manta se ntreba nelinitit ce avea s se ntmple cu toate lucrurilenghesuite de cteva gaii n cele cinci odi pe hol, pod s ntorci o cru, i pivni. N-avea rude, nici prieteni, Matilda Manta fcnd parte din fericita categorie de btrni care nu triesc deloc sentimentulinutilului i al singurtii. Ca s-i treac timpul, de exemplu, ar fi putut da lecii de pian sau francez i, n atia ani, ar fi reuit desigur s-i fac un cerc de prieteni. Matilda respinsese delicat, dar cu obstinaie orice tentativ de apropiere. Nu dispreuia pe nimeni, era o fire tolerant i generoas, dar pur i simplu nu-i lipsea nimeni. Btrna nu tria un sentiment de singurtate, ci de izolare. Avea impresia coamenii interesani pentru ea, putnd realiza un schimb de idei, nchiseser de mult ochii, iar felul de a fi, de a se comporta, de a vorbi al tinerilor de azi o nelinitea pn la panic. Simea c nu nelegenimic din ceea ce spunoblemele lor nu semnau cu nimic din ceeace auzise ea vreodat. ncercase aceeai senzaie i ca profesoar, daratunci exista limbajul comun infailibil muzica. n rest, trecuse surdi fr s vad nimic pe culoarele Conservatorului.

    Nu avea televizor, iar radioul l deschidea doar miercurea i vinerea, la nou seara, cnd se transmiteau concertele filarmonicii din Salzburg i, respectiv, Paris. Zilele doamnei Manta se scurgeau toate la fel, croetate din aceeai ln cenuie. Se scula pe la ora zece. Toaleta minuioas i lua un ceas. Era extrem de ngrijit, mereu n negru, lacare asorta mici fantezii n alb: manete, un jabou, gulere, o broderie mai deosebit. Alt or i-o lua tersul prafului, dup care respira uurat. Ziua ntreag era a ei. Ceasurile petrecute la pian alternau cualtele de lectur sau visare. Din cnd n cnd rsfoia albumele vechi de fotografii i ncerca s reconstituie din memorie biografiile rposailor: "Oare cine-i mai amintete azi de domnioara Hrisanta Bota?" Rmsese fat btrn i se flea pretutindeni c arta ei a mpiedicat

    o s se cstoreasc. Picta tablouri mici, 15 pe 20 de centimetri, cu flori i coluri de natur cochet regizate, n stilul bine cunoscutadministrat elevelor de pension din anii 1880-1990 i le oferea cu generozitate rudelor i prietenilor cu ocazia diferitelor aniversri. Acetia erau exasperai, cci la prima vizit domnioara Hrisanta seinteresa alarmat: "Dar unde ai pus violetele de pdure pe care i le

  • am dat de Sfntul Ion? Nu-i plac? Mie mi se par foarte reuite..."

    Matilda Manta se hotrse greu acum un an s nchirieze odaia din fa. Se obinuise singur i o nspimnta ideea unei "cooperri", ctde comode. O convinse din urm o fost coleg, Elvira Doga, tot profesoar, care pedalase pe avantajele unui asemenea aranjament:

    "Gndete-te, draga mea... E dezagreabil ce spun, dar avem totui

    o vrst biata Elvira se prpdise doar la cteva luni dup aceast conversaie i un brbat n cas conteaz enorm. Te mbolnveti, are cine s-i cumpere o pine ori o aspirin, sau, mai grav, s anune Salvarea. Stai ca un oarece aici. Te prpdeti, Doamne ferete, poi s zaci mult i bine, nentoars... Nu mai zic de treburile mrunte. Uite, n-am fost la tine de doi ani. Sfoara de la perdea e tot rupt, n loc de un robinet acum plng toate, cremona de la geamul sta tot nu funcioneaz..." Matilda nu regreta c nchiriase, dar nici nu exulta. Adevrat, Go-run n-o deranja, lipsea mult, era un brbat linitit, nu aducea femei dar... Dar! Din clipa n care acest om se mutase, Matilda nu se mai simise la ea acas. ncerca un permanent sentiment de angoas. n prezena lui, inima ncepea s-i bat i i venea reflex s-o ia la fug.

    "Oare s m fi slbticit chiar n halul sta sau personajul are cevaparticular? M avertizeinstinctul? M-am sclerozat?"

    Nici chiria, substanial, n-o determina s fie mai entuziast. Sedescurca perfect cu pensia. n ciuda fragilitii aparente, avea osntate de invidiat, astfel nct bugetul ei e afectat la btrni de medici i medicamente era liber de asemenea servitui. Nici mesele mai mult pretext cu biscuii, un pahar de lapte, salate ieventual un dulce, nu constituiau o problem, iar ct privete vestimentaia, n afar de ciorapi, nu-i cumprase o a de peste douzeci de ani.

    n adncul sufletului, ar fi vrut s se debaraseze de Gorun, dar era

    o femeie prea delicat ca s-i poat declara rspicat: "Domnule, nu-ireproez nimic, dar pur i simplu nu-mi placi, caut-i alt gazd!" nafar de aceasta, individul lipsea perioadeungi trei i patru luni rstimp n care temerile btrnei slbeau, i uita nelinitea i se gndea la altele. De obicei se ntorcea inopinat, fr telefon prealabil, aa cum se ntmplase i acum trei zile. Probabil Matilda Manta i fcea siesta,cci nu auzise ua. Intrase intempestiv n camera chiriaului, vrnd s sting gazul de la sob. Gorun se afla n mijlocul odii, lng mas, cu spatele ntors spre u. Simindu-i prezena se rsucise ca mucat dearpe, ducnd mna reflzunarul drept. Btrna, ncremenit de spaim, deschise gura fr s poat articula un singur cuvnt. Gorun, redresat, ncercase s zmbeasc.

    Bun seara... Avei nevoie de ceva? Matilda Manta nu-i putea dezlipi ochii de buzunarul lui Gorun.

  • V rog s m scuzai... N-am tiut c v-ai ntors... Nu... Nimic... Dispruse ca o nluc i se ncuiase n odaia ei. Inima i btea nebunete i pentru prima oar n via lu zece picturi de valerian dintr-un flacon rmas de la rposatul Manta.

    Gsi biletul rezemat de glastra din mijlocul mesei.

    Stimate domnule Gorun, datorit unor mprejurri deosebite, numai sunt n msur s v nchidaia. V rog foarte mult s-oeliberai ct de curnd. n plicul alturat vei gsi chiria pe mele treiluni. V-o restitui cci practic n-ai folosit odaia. V mulumesc...

    Brbatul mototoli hrtia rnjind:

    "S-o crezi tu, frumoasa mea!"

    n camera ei, Matilda Manta i auzea inima. I-o strngeau n clete presimiri sumbre. Aveau s se mplineasc.

    5

    Draga mea, declar colonelul Iona fr s-i ridice ochii de pehrtii, din primele informosite, avem cinci institute unde se efectueaz n stadiu avansat cercetri n probleme de interes tehnic-tiinific care ar putea face cu ochiul "firmelor concurente". Patru la Bucureti, unul la Cluj. Ai s te uii prin hrtii i vei lua msurile necesare. Securitate maxim, un om de-al nostru pe faz, m rog, cunoti partitura. Cunosc. Iona i scoase ochelarii i se uit lung la Minerva. O cunotea dezece ani i o ndrgise . ntr-o vreme i intrase n cap s-o mrite.Dincolo de orele de serviciu, Minerva i consuma existena alturi de un papagal cu creast regal Keops , un caniche Spiridon i o tabl neagr unde se distra nscocind, rezolvnd, exersnd tot felul deacrobaii matematice. Era celibatar convins, detesta devenind agresiv s i se vorbeasc despre cstorie i, n consecin, Iona n-oavertizase asupra insale. ntlnirea cu ipochimenul avusese locn locuina colonelului i toata lumea era de acord c acesta izbutise un fiasco extrem de reuit. Candidatul, fcut mat din trei micri, se ridicase brusc i ncepuse s deschid disperat toate dulapurilecolonelului.

    "Ce caui, domnule?"

    "Ieirea!"

    Glasul avea accente sfietoare, suna a ultima dorin.

    Minerva se mirase senin:

    "Ce-i cu sta? Plin lumea de aiurii..."

    Cu amicul n cauz, Iona nu se mai vzuse niciodat. Omul se eschiva totdeauna la fel i, dac stteai s-l asculi, n fiecare zi i picau

  • neamuri din provincie; o familie probabil prolific, cu reprezentani n toate judeele rii...

    Mda, rosti pe gnduri colonelul. O chestiune care ar putea fi interesant. Am primit acum o jumtate de ceas un telefon de la inginerul... stai puin! Da, inginerul Miron Vasiliu. Lucreaz la Institutulde cercetri din Stvreni la zece kilometri de Bucureti. Minerva l ntrerupse artnd spre hrtiile din faa lui Iona.

    Institutul figureaz pe list? Da. De-aia spuneam c ar putea fi interesant. Ce reclam? Pretinde c n locuina lui s-a ntmplat ceva bizar. Prea foarteagitat, n-a vrut s intrmnunte. M-a rugat insistent s-i trimit un om cu care s stea de vorb, dar pn n ora zece. Dup aia trebuie neaprat s se prezinte la serviciu.Minerva i smulse bascul din cuier. n general, toate micrile ei erau brusce.

    Am neles. Aici ai adresa. l iei i pe Dobrescu? Minerva se holb: Natural, mai ales c n ultima vreme n-a progresat n mod satisfctor. Ba chiar constat un proces de involuie. E momentul s fie ajutat. Iona o privi cu tlc:

    Te-a rugat el? Locuina inginerului Miron Vasiliu se afla ntr-un din vechile cartiere ale Bucuretiului. Pe strada linitit cu felinare pitoreti de dinainte de rzboi, casele btrneti cu marchiz, grdinie, pridvoare rezematen stlpi sculptai arbeti la stnga i dreapta intrriiglsuiau de stilul Bucuretilor de odinioar. n legeste case, construite la sfrit de secol cea mai veche o reperase undeva prinVitan (1876 semnala frontispiciul) i cam pn la primul rzboi mondial, Minerva ncercase ani de zile o mare nedumerire. Cu excepia palatelor Ghica, tirbei, Cantacuzino etc., i a altor cteva imobile maisimandicoase, toate casele aveau ferestre foarte nalte i extrem de coborte: cel mult un metru, un metru i jumtate deasupra solului, uneori nici att.

    Minerva, care prin vocaie i profesie se simea obligat s-i explice i s neleag orice fenomen, de data aceasta nu imaginanimic.

    "Nu-mi vorbii de mod! O mod absurd, cretin nu rezist niciodat. ntr-un Bucureti cu o clim dur, victim a intemperiilor inundaii, zpezi abundente, nu mai ridic problema securitii, vorba aia, orice beiv i sparge geamul dnd doar cu cotul , de ce-i decoltau tia casele n asemenea hal?

  • Explicaia i-o dduse un arhitect i Minerva, care-i nchipuia n intimitate c dac n-a priceput ea ceva e imposibil s-o priceap altul, fusese de ast-dat silit s concedeze. Tipul i servise o explicaieperfect logic: proble strbunilor constituind-o iluminatul (lumnrile, gazul aerian sau cel lampant fiind foarte scumpe, i ci beneficiau de electricitate?), oamenii i "sculptau" ferestrele foartenalte pentru ca locuina s beneficieze ct mai mult de lumina soarelui...

    Se gndi s-i ridice chestiunea lui Dobrescu mic problem deperspicacitate , dar se rzg. Ajunseser.

    Inginerul Miron Vasiliu, un brbat mrunel i cu un nas nervos, mplinise cincizeci i doi de ani. Msurndu-l scurt adora calificrilefulger , Minerva pui c a intuit personajul. "Iritabil, nelinitit, ipohondru, hiperprudent, susceptibil. Nimic nu miroase bine, nici mcar zambilele. Tras linia i adunat: un tip dificil. Viaa alturi de el nu-i o excursie la iarb verde..."

    La rndul lui, Miron Vasiliu i cntri fr jen i, dintr-un scurt viraj al nasului, Minerva i deslui gndul:

    "i bat joc de mine? Auzi, eu lucrez la o problem de importan naional, le atrag atenia c-i o chestie grav i domnii mi trimit omuiere i un nc, nmai bun s-l agi n pom."

    Nu tiu dac suntei informat, debuta inginerul dup ce le verificase "la lup" legitimaiile, c eu lucrez la o problem de importannaional. Minerva i camufl sursul. i intuise pn i termenii.

    Sunt perfect informat. Ce necazuri avei? Hm, da... hm... Deocamdat luai loc, trebuie s v explic.i pofti ntr-un hol-salona i Minerva se ntreb cum izbutesc unii oameni s se nconjoare de lucrurile cele mai urte care se potimagina; dar mai cu seam unde dracu le gsesc! Covorul, stofa canapelei i a fotoliilor aveau o culoare slcie, ceva ntre verde i cafeniu, masa neagr prea adus direct dintr-un cavou (lipsea vasulde ceramic cu imortele), pe perei, n rame subiri, negre, se aflau cteva desene despre care Minerva i zise c ar face minuni terapeutice ntr-un salon de alienai mintali care sufer de rs.

    Cunoatei deci caracterul ultrasecret al cercetrilor mele. Evident. Lucrai i acas? Bineneles. Minerva se aplec nainte: i pstrai materialul aici? O parte. E firesc. Minerva ncerc s-i domoleasc iritarea.

    Vi s-a atras atenia i nu o singur dat, ai fost prelucrai i rsprelucrai s nu inei nici un fel de document n locuinele particulare.

  • Nu v putem asigura securitatea, plantndu-v la ua apartamentului

    i n situaia dumneavoastr se afl sute de cercettori cte un poliist.Obrazul stng al lui Miron Vasiliu zvcni. Nu era obinuit s fie dsclit i, oricum, trecuser ceva decenii de cnd absolvise cursul primar.

    Stimat doamn, acestea sunt teorii lipsite de realism! A maivrea s v atrag atenia c ai port pantaloni scuri, nici dac m car pe Ceahlu. Ce nseamn "nu pstrai nici un fel de documente la domiciliu?" Dumneavoastr confundai munca de cercetare cu o simplslujb de amploiat la primrie. Mi-am fcut orele de serviciu, mi-am ncuiat sertarul i pe urm m preocup dac ia Steaua campionatul! Ei, nu-i aa, doamn! Dar cum? n sinea lui, locotenentul Dobrescu se amuza copios, urmrea plinde interes matchul MinervaVasiliu. n sfrit, un tip care nu venea uor de-a dura, cpnos i pe deasupra cuvntre. Avea i un soi de indignare permanent, caracteristic indivizilor crcotai i care-l amuza nespus.

    Miron Vasiliu se ridic i ncepu s peroreze plimbndu-se prin cas. Frazele curgeau de la sine, nesughiate, se simeau dinainteformulate; fuseser repetate n nenumrate rnduri.

    Munca de cercetare, ca orice activitate de creaie, e tiranic, e un stpn necrutor, egoist i exclusivist. Pe strad, n tramvai, nsomn, n vizite inevitca s nu mai spun la birou, cu creionul n mn, n cap nu-i zumzie dect acelai lucru: ce soluie dau n situaia x, cum s evit necazul y, cum rezolv problema z. Practic,munceti, gndeti, asuzi douzeci i patru de ore din douzeci i patru. E foarte interesant ce-mi spunei, dar tot nu vd de ce trebuie s pstrai documentele acas. Pentru un tip pocnit cu o crmid n cap, Dobrescu i zise c Vasiliu avea o expresie reuit. Cscase gura i ochii interzis i, literalmente, l simeai incapabil s vorbeasc.

    Pi cum s lucrez? izbucni. Pe cap? Ce-s, computer?! Adic lecalculez, le pritocesc i rsucesc n minte i a doua zi le trec pe curat la serviciu? Sau s-mi mut domiciliul la institut? Hai s fim serioi, doamn! De altfel, o vei constata personal, sunt mai asigurat dect BancaAngliei, ncperea n care se afl documentele este o adevrat camer safe. Probabil nu ndeajuns de asigurat de vreme ce ai avutnecazuri. Inginerul i desfcu larg braele: "Asta e de neneles!"

    Triesc un mister. Dac n-a fi un tip eminamente realist n-am crezut nici mcar la zece ani n stafii, duhuri sau ali domni mistici , a zice c n toat afacerea asta s-a strecurat o fantom. Venii, v rog, dup mine.

  • Micul salon ddea ntr-un coridor, la captul cruia se afla o u ntr-adevr blindat. Drugi de fier, ncuietori complicate, o broasc cu cifru. Vasiliu manevr cheile, apoi discul i ptrunser ntr-o ncpereptrat, de circa zeri ptrai. Fereastra ngust era zbrelit cu gratii.

    Minerva i roti ochii. n odaie se aflau patru corpuri de bibliotec,un fichet, un biroua i o banchet. Art cu brbia spre dulapuri:

    ...... ifonierele astea sunt pline cu documente? Frumoas marf! Nu v grbii. Conin n cea mai mare parte lucrri vechi, a cror noutate s-a consumat, sau simple ncercri abandonate, definitiv sau pentru o vreme. Ceea ce e de actualitate pstrez n fichet, iarcheia o yal japonez ultimul tip se afl n permanen la mine. Vd! n consecin, care este necazul dumneavoastr? Azi-diminea, rosti Vasiliu, cnd am intrat aici c s-mi iau nite note de care aveam nevoie la serviciu, am gsit chiar lng fichet o floare! Ce?! O violet! Aha! Cum rmne cu ua dumneavoastr super-blindat? Ddudin mn. Eh! Unde-i floarea? Uitai-o acolo, pe pervazul geamului. Intrigat, Minerva se apropie de fereastr. Era o floricic artificialcu petale de catifea i tij de srm mbrcat n a verde. Asemenea bucheele se gseau pentru zece-cincisprezece lei, n mii de magazine de mruniuri din ntreaga ar.

    Dup aparene, conchise Minerva, fantoma dumneavoastr e o cucoan. Apropo, locuii singur? Da. Am o menajer, femeie de aptezeci de ani, care vine zilnici pleac spre sear. Face curat aici o singur dat pe sptmn i numai n prezena mea. E absurd s v nchipuii c fleacul sta i-araparine. n viaa ei no podoab, n-a inut n mn o cutie depudr. Cine v viziteaz? Nimeni. N-o pun la socoteal desigur pe secretara mea. Vine, iface treaba i noapte bun, pe mine. n ce const activitatea ei? Lucrri de rutin, dactilografie, coresponden. O fatmuncitoare, contiincioas i toant. Minerva l privi mirat:

    Toant?! Da, toant, rse Vasiliu: "vezi ce detept sunt eu?" Special am cutat-o srman cu duhul. V dai seama c nu mi-a fi vrt n biroul meu o blond deteapt, curioas, moart dup blnuri i superb. Nu-i nevoie s te duci la cinema ca s evii capcanele grosiere. Am neles c lucrrile dactilografei prezint un interes

  • secundar.

    Fr ndoial. Rnji, ncredinat c o face K.O. Dac dumneavoastr ne-ai prelucrat i rsprelucrat s fim prudeni, dupcum vedei, am respectat totul instructajul. Mda... Bag de seam. Deci ai descoperit de diminea violeta.nseamn c ea a fost pierdut azi-noapte. Sau cu o noapte nainte, o ntrerupse inginerul. N-am mai intrat n safe, aa-i zic eu odii... Am reinut. ...de alaltieri. O fac doar dac am strict nevoie. Secretara dumneavoastr are acces la fichet? Nu. V-am spus, exist o singur cheie, a mea. Se uit la ceas. V rog s m iertai, dar eu trebuie s m retrag. Nu v facei probleme, surse cu naturalee Minerva. Nedescurcm i singuri. Inginerul o cercet descumpnit:

    Cum... Adic... Adic vreau s mai aruncm o privire prin apartament. Menajera nu s-a prezentat azi? Ba da... E n buctrie... n sfrit, cum credei. Aa credem, surse Minerva fermector... Dac suntei amabil, comunicai-i colaboratorului meu datele secretarei. Nume, vrst, adres, locul de munc, eventual ce tii despre prini. Inginerul prsi ncperea rsucind nc o dat capul. Expresia era a unui om care nu mizeaz mult pe ce va gsi la ntoarcere. Minerva ncepu s rd.

    nainte de plecare, numrai v rog linguriele de argint. 6

    Menajera lui Vasiliu i aminti Minervei de btrnele lui C. Arnal, care evoluau n comicsurile franuzeti alturi de Pif, Hercule, Tonton i tante Agathe. Era att de caricatural, nct prea neverosimil:statur gheboat de spondiloz, un nas gata s ating brbia, inevitabilul neg. Pea cu picioarele lsate din genunchi, n echer.

    "Nu, conchise Minerva, hotrt nu aceasta e zna proprietar agingaei violete".

    Vocea brbteasc, morocnoas, se asorta perfect cu nfiarea.

    Zicei-mi a Florica. Aa mi-s deprins. n regul. Ia spune-mi, a Florico, de cnd eti n slujb la inginerul Vasiliu? Pi, era copil de zece ani cnd am venit la dumnealor. Triadoar doamna a btrn. Pe tati dom' Miron eu nu l-am apucat. Numa' ce se prpdise. Am patru'trei de ani n casa asta. Vorbea egal, monoton, fr nici un semn de exclamaie.

  • Morocnoenia prea a fi componenta de baz a personalitii btrnei.

    Inginerul Vasiliu n-a fost cstorit niciodat? Femeia cltin hotrt capul. Nu. i-a vzut de carte, nu s-a inut de muieri. n patru'trei deani, continu cu o satiscie de quaker, eu una tiu c n-am ntins pat pentru doi ini, n-am splat dou fee de perin la acelai rnd de aternut. Asta-i foarte frumos, aprecie neutru Minerva. Aa se cade, sublinie btrna. Era inginer tnr cnd s-a prpdit i cucoana. I-am zis, dom' Miron, dumneata ai coal, eti nvat, tii cum i ce s faci. Da' eu n ziua n care-mi aduci iitoare s-o primenesc i s-i spl blidul, plec n lumea mea. Sau o iei cu cununieori faci ce tii, c eu slug la una d-alea nu m bag. Aha! Dar n general are prieteni, vizite? N-are. Toat vremea st cu cartea i condeiul n mn, nu-i arde de zaiafeturi. Aici, retez aerul cu palma, nu sun nimeni la u. "Aici nu sun nimeni la u", repet n gnd Minerva. Cteva cuvinte care picteaz o existen mai convingtor, mai complet i mai concret dect douzeci de pagini redactate de Serviciul Personal.

    ...afar de aia, adug btrna, care-i scrie la main,don'oara Niculina. Minervei i veni greu s-i dea seama dac secretara i este sau nu simpatic. Modulaiile glasului rmseser aceleai, iar ideea dezmbet era tot att de depade persoana menajerei ca un iceberg de portocalele roii din Andaluzia.

    Vorbete-mi, te rog, despre domnioara Niculina. Ce prere aidespre ea, ce fel de om e? a Florica slt din umeri:

    Pi e aa cum e. Don' Miron e mulumit Ce treab am eu cu ea? Minerva zmbi: Chiar nu i-a fcut nici o impresie? Nu se poate. Dumneata eti o femeie deteapt, cu principii morale... , vreau s spun tii ce e bunacuviin... "Aha, ha, ha! i zise Dobrescu. Samuraiul umbl la piculin!" Btrna i azvrli o privire circumspect.

    De unde tii dumneata c eu sunt femeie deteapt? Numa'cem-ai cunoscut. i cu don'oara Nulina, v zisei: nu se vr la plita mea, eu nu m vr n hroagele ei. Atta, c e mare puturoas. Vai de omul care s-o ndura s fac bordei cu ea. De ce? rse Minerva. Btrna ddu din mn cu dispre:

    Pi admii dumneatale, fat tnr de dou''cinci de ani, s umbli cu ac de siguran la fust c i-e lene s coi o copc? S stai cu prul nclit, doar cozi de obolan, i cu subiorile galbene de ndueal? Var, iarn, aerisesc un ceas dup ce pleac n lumea ei...

  • Acuma, iertai-m, c fcui o srcie de budinc i trebuie s-o vr n cuptor. Dac avei nevoie de oarece...

    Mulumesc, deocamdat de nimic. Spune-mi, a Florico! Ai rsvreodat n viaa dumitale? a Florica chibzui ndelung, cu seriozitate.

    Da! Am rs de m-am prpdit, cnd s-a sculat don' Popescu,farmacistul, de pe nslie i-a cerut o uic mare. Fugeau toi, ca iepurii... "Mda, gndi Minerva, dup toate probabilitile, a doua ocazie nuse va mai ivi."

    Nu era mare lucru de vzut n cele patru ncperi. Un birou modest, clasic, cu pereii plini de cri, o sufragerie de serie, care seputea ntlni n mii i mii de exemplare nainte de rzboi bufetul supraetajat, servant cu vitrin, mas de ase persoane extensibil pentru dousprezece etc. , banal, burghez, urt, dar extrem decomod, un dormitor auster

    Un fapt e cert, Dobrescule, conchise Minerva. Locotenentul se ncord dintr-o dat, "intr n priz", cum se exprima fa de colegi. Urma desigur una din demonstraiile celebre ale Minervei, n care, din pcate, nu se mulumea s-i dezvolte tezeleacceptndu-l pe Dobrescu n simpla ostaz de audient atent. l obliga s participe, chestionndu-l, silindu-l la deducii acrobatice, cerndu-i imperativ s raioneze, s cate ochii nu gura, s neleag, sintuiasc, s inventeze, s ea Minervei i n stele, ceea ce, n fond, nsemna acelai lucru.

    Relaiile Minerva-Dobrescu intraser de mult n folclorul i anecdotica colegilor. Categoric, locotenentul nu era ceea ce s-ar putea numi un tip cu ans. O avusese patru ani de zile profesoar i dirigint i certa lips de vocaie a elevului Dobrescu pentru matematic,combinat cu ambiia i convingerea nestrmutat a Minervei c a avea bosa cifrelor e o figur de stil i c, n realitate, nu exist elevi nedotai, ci doar rea-voin, transformaser ultimii ani de liceu ai biatului ntr-un comar de iad dantesc.

    Piruetele destinului sunt neateptate. Dobrescu avea s-o afle, din nefericire, de foarte tnr. Absolvent al Facultii de Drept, fuseserepartizat s lucreze n cadrul Ministerului de Interne. Intrnd n biroul celui ce avea s-i fie ef direct, se simi brusc cuprins de ameeal. Imaginile devenir albe, lipsite de contrast, ca ninse, n urechi izumziau o otire de albine. Din spatele biroului surdea serafic ah! binecunoscutul surs care prefigura extemporalele-fulger de zece minute maiorul Minerva Tutovan.

    "Ia te uit! Dobrescu Vasile dintr-a XI-a B. Ce-ai pit, biete? Ari de parc te-ar fi dat cu flit!"

    Metodele Minervei nu se schimbaser, i intrase dsclia n snge

  • i, printre altele, nutrea ambiia s-i nvee pe subalterni s i cum s gndeasc. "De unde tie Samuraiul, de unde are convingerea c ea gndete bine i nu altul? se lamenta mereu Dobrescu ctre colegi.Adic de ce s-ar socoti infailibil?" Era ns o ntrebare la care nimeni nu izbutise s-i ofere un rspuns satisfctor.

    Da, conchise Minerva, se pot trage concluzii certe. Indiferent de alte pcate, dou, precis, nu-i figureaz n inventar. M refer la Vasiliu, evident! Unu, bieelul nu e snob i nici nu s-a nglbenit vreodat deinvidie. Locotenentul emise prudent:

    Probabil... Nu eti sigur? Ba da... Dac dumneavoastr o emitei cu titlu de certitudine... Nu pentru c eu o emit, biete, ci pentru c faptul este strident de evident. Te-ai uitat bine mprejur? Numai troace vechi, demodate, nici o ncercare de a ncerca s-i epateze vizitatorii: neamuri, vecinisau crocodilul Costic. Avei dreptate... Nu prea pare s-i pese. l las la fel de rece ca i camizolul preferat al soacrei luiPopescu din Drumul Taberei! S tii, biete, c totdeauna, dar totdeauna, snobul sau invidiosul este i un performeur de ordinmaterial. n casa lui vei ntlni televizorul n culori, videocasetofonul, uzina muzical cu o sut de butoane tie s manevreze cel mult trei , n garaj o Dacie sport de 120.000. Adic, fcnd bilanul, toatesimbolurile prosperitiiiului i deceniului n care evolueaz.ncepu s-i ncheie nasturii trenciului i i tufli cu gestul ei caracteristic bascul, apsndu-l bine pe cretet.

    M obsedeaz totui chestia cu violeta. Cum putea s ajung n bunkerul lui Vasiliu? Pentru c practic acolo e un bunker. M-am uitat atent la fereastr. E nepenit de nefolosin.Dobrescu, convins de ast-dat c evolueaz pe un teren sigur, declar sentenios:

    Oricum, pe geam nu putea ptrunde nimeni! Distana dintregratii exclude din capul locului ipoteza. Hm! fcu Minerva. Aa cuget dumnealui, locotenent Dobrescu Vasile. N-am afirmat c ar fi putut intra pe fereastr cuplul Stan i Bran, eventual n mare inut, frac, joben i mantie voluptoas a la Jean Marais n Contele de Monte Cristo! Atunci cum a ajuns floarea n ncpere? Minerva chicoti:

    De pild, expediat cu o pratie... De ce nu? Mobilizeaz-i fantezia, Dobrescule! 7

  • i dduser ntlnire, ca de obicei, la rondoul cu fntn de pe Bulevardul Republicii. Adriana, ntr-un fulgarin alb cu un fular angorat rou, purtat ca la sky, mrunic, vioaie, nelinitit, semna cu unfluture. Sau cel puin aa i sa lui Dan, a crui inim, la vederea fetei, ncepuse s bat vijelios. Dei se iubeau de un an de zile, tnrul nc nu se obinuise cu privilegiul, cu fericirea de a fi fost acceptat deAdriana. Un miracol de fiecare zi, o bucurie constant, o permanent i ncnttoare stare de emoie; prea c nu se va istovi niciodat.

    Fata tremura de nerbdare, glasul i vibra:

    Spune-mi exact cum s-a ntmplat. Unde l-ai vzut? Pe strada Visarion. Sprncenele Adrianei se ncreir:

    Ce cutai tu noaptea acolo? La desprire mi-ai spus c te duciacas. Ai rbdare, iubito. Aa am i fcut. Cnd am deschis ua,bucurie mare! Inundaie! nc puin i ar fi nceput s pluteascmocheta. M-a trimis taic-ment la nenea Tudor s iau cheia francez. Dac ai fi vzut buctria, te apuca groaza. Un dezastru! Bine, zi mai departe! Am prins un taxi n Piaa Unirii i am cobort la Piaa Roman. Am luat-o pe Ana Iptescu... Ce-i asta? Harta Bucuretiului? Iubito, rse Dan, vreau s nelegi exact. Las'c neleg... Ei bine, cam cu vreo douzeci de metri naintea mea, l-am vzut deodat pe tipul din restaurant. Cum adic, aa, deodat? Mergea n faa mea. L-am recunoscut dup vindiacul la cadrilati porthartul burduit. Adriana l cercet nencreztoare:

    Exist un milion de tipi cu aceleai semnalmente. Draga mea, te asigur c nu m-am nelat. Am trecut de partea cealalt a strzii i i-am vzut figura. Nu am nici o ndoial. i? A intrat ntr-un bloc de vreo opt etaje. Prea un obinuit al locurilor, adic nu bjbia, nu se afla pentru prima oar n imobil, a luat liftul. i? La ce etaj s-a oprit? Stai s vezi! Dup ce am auzit liftul oprindu-se, am zbughit-o pe scri. Am gsit ascensorul la etajul patru. Sunt dou apartamente pepalier. ntr-unul locuiete familia Ionescu dou persoane, am consultat tabelul cu lista de ntreinere , n cellalt, un medic Radian. Adriana rmase pe gnduri. Mergea ca un automat, inndu-l strns de bra. Pe lng ei alunecau trectori cu sacoe de plastic i serviete diplomat, tineri zgomotoi sau pensionari cu caniche-ul (mai

  • modern, cockerul) inut n les. Amalgam de griji, bucurii, ambiii, necazuri, preocupri sau lips de preocupri, chipuri surztoare, mohorte ori indiferente, destine fericite, ratate sau simplu mulumitese amestecau, n vetminte de toate culorile, cu buletine emise la diverse date pe un interval de cinci-ase decenii, pe adrese ce acopereau toate punctele cardinale ale Capitalei.

    i acum ce facem? ntreb Dan. La asta m gndeam i eu. Ce facem? i ridic brusc brbia voluntar: Adic tiu. Dm o rait pe acolo. Dan se opri locului:

    Ce speri s descoperi? Habar n-am, dar vreau s studiez i eu peisajul. E inutil, iubito. O s vedem. n fond, avem altceva mai bun de fcut? Era un bloc construit nainte de rzboi, cu balcoane-loggie i risip de mic plouat pe zidurile cenuii. Pe scrile de marmur neagr, odinioar se crase probabil, arpe cu spinarea frnt n trepte, uncovor de plu, rou. Rore panourile de bronz de la mbuctur. Amnunt remarcabil, nu se simea miros de mncare, iar din apartamente nu strbteau zgomotele domestice cotidiene: urletultelevizoarelor, clinchet de vase, energice imprecaii din familia "boule! Dac-i dau dou perechi de palme, ai s ii minte pentru totdeauna ct fac 7 X 8", urmate de un bzit la fel de energic.

    Dan rdea adesea: "De ce dracu' din toat tabla nmulirii rezultatul lui 7 X 8 d cel mai mult de furc tuturor generaiilor decolari?"

    Un brbat n vrst ptrunse n bloc. Se uit la cei doi care studiau tabelul de lng peretele cutiilor de scrisori i se interes politicos:

    Cutai pe cineva? Adriana, mai prompt, rspunse iute: Da... Un prieten... Un tnr... l cheam...Se pregtea s inventeze un nume, dar brbatul o ntrerupse. Nu st nici un tnr aici... Ciudat, nu? Au mbtrnit toi locatarii. Chicoti, parc surprins de propria lui idee, ca de o constatare iscat pe neateptate, i repeta:

    Am mbtrnit toi... Observ expresia mirat a tinerilor i, schind un salut brusc, intr n lift.

    Eu n-am s fiu niciodat btrn, hotr Adriana. i, ntr-adevr, fenomenul i se prea imposibil. Nu se putea nchipui nici mcar la treizeci de ani. Adug, mereu teribil:

    De altfel, presimt c eu am s mor foarte tnr. Aa mi-a

  • ghicit cineva, iar eu simt c-i adevrat.

    Dan, brusc nelinitit, de parc evenimentul atepta imediat, dup col, ncerc s schimbe discuia.

    Te-ai lmurit? Nu locuiete nici un tnr n bloc. O fi fost n vizit la cineva. Tot suntem aici. S urcm pn la patru. Ca s vedem ce? Dou ui nchise? Adriana, calin, i srut vrful brbiei: Vreau s vd tot ce vezi i ai vzut i tu. Uile erau de stejar, cu furnir acaju, dispuse simetric n stnga i dreapta liftului.Adriana se uit lung la vizoarele rotunde cu gratii, la butoanele de bronz, la plcuele aurii cu cartea de vizit a locatarilor.

    Hai, Adriana, odat! Zu c exagerezi. Da, oft fata. S mergem. Prea c se desparte greu de palierul cu perei leproi, n calcio vecchio. Cobornd prima treapt, se mai uit o dat peste umr.n aceeai clip, se auzi un strigt nfiortor. Un strigt de comar, de agonie contient, inconfundabil: strigtul smuls de frica morii.

    8

    Cnd sun telefonul, Matilda Manta tresri. Apelurile strpungeaurar linitea casei din Rul Doamnei mai mult greeli , iar trilul strident al aparatului o trezea din ceasurile (cele mai multe dintr-o zi) de visare. Se gndise de multe ori s renune la abonament, dar o opriselogica aceleiai Elvira Doga. "N-ai voie s te izolezi complet de oameni, gndete-te c telefonul e singura ta legtur cu pmntul..." Cine s m sune pe mine, draga mea? i nici nu-mi lipsete! "Chestia,subliniase Elvira, e nu cine te sun pe tine, ci s n-ai tu nevoie scomunici. Cu un medic, un instalator sau pompierii... n materie de imprevizibil, viaa e inepuizabil."

    Era n pat i citea, de fapt recitea, biografia lui George Sand. nc din tineree, o fascinase personalitatea acestei femei, a crei alctuire

    aventurier i totodat truditoare a condeiului o considerase totdeauna cu o consternare, deloc paradoxal, plin de admiraie. O uimise mereu aptitudinea scriitoarei, att de rar la femei, de a armoniza perfect o via sentimental vast i zbuciumat cu o opervast, ale crei dimensivalizau cu cele ale unui Balzac... Nu fusese frumoas, fotografiile divulg, dup mai bine de un secol, o figur cu ochi bulbucai, obraji pstoi, o dubl brbie grea nfipt n piept cuarogant suficien. rmec, ct putere de seducie! La picioarele ei un Chopin, un Alfred de... Telefonul o smulse din visare. Probabil nc unul care cuta Hotelul Prundi mereu aceeai eroare la care avea s rspund cu acelai

  • glas automatizat "Greeal, domnule sau doamn..."

    Doamna Manta? Urechea fin a btrnei aprecie glasul sigur, grav, de altist. Rosti surprins:

    Da... A putea vorbi cu domnul Gorun? Nu este acas. V rog, dac suntei amabil, transmitei-i c l-a cutat Erika. Nu uitai, v rog! Desfcu n silabe: E-ri-ka. Atta tot? Femeia rse: Uneori i att e prea mult. V mulumesc.Btrna grifon numele pe un col de hrtie, mai citi cteva pagini i adormi. Cnd se trezi, dup vreo dou ceasuri, n odaie era ntuneric i, ca totdeauna iarna, n primele clipe nu putu realiza dac e sear saudiminea. Deschise aparatul de radio i ascult cteva minute emisiunea. Bucureti 1 transmitea o pies de teatru, dar btrna nu putea urmri dialogurile. Totul i se prea strin, vocile, cuvintele,ilustraia muzical. O strbtu fiorul unui gnd ciudat: "Trebuie s mori la timp. Oare... oare eu am... am ntrziat prea mult?"

    i simi gura uscat i se gndi s-i fac un ceai. Se opri cu mnape clana uii de la buauzea yala de la intrare.

    "S-a ntors."

    Din nou aceeai crispare a inimii, acelai sentiment de nelinite.Gorun salut plin de amabilitate i ddu s intre n odaia lui. ntr-un an de zile, nu schimbaser mpreun mai mult de cincizeci de fraze.

    Matilda Manta i lu inima n dini:

    V rein un singur minut, domnule Gorun. Cu plcere... Presupun c ai gsit biletul meu... Brbatul pru c ncearc s-i aduc aminte. Matilda Manta, nu tia nici ea de ce, i inea respiraia: "Mcar de i-a vedea o singurdat ochii." Erau caflai de dioptriile mari; btrnei i venea s-i smulg ochelarii i s fug...

    A, da! Biletul dumneavoastr. Bineneles... Mrturisesc c m-am simit contrariat. V-am nemulumit cu ceva? Btrna ddu din cap fstcit:

    A, nu... Nici vorb... Doar att c nu mai pot nchiria... tii... Aintervenit o situaiecial... Ceva de familie. Regret din suflet, surse Gorun, a neputin, cci m-am simit foarte bine aici. Desigur, m voi conforma dorinei dumneavoastr. Aavea o singur rugminte... ngduii-mi s mai pstrez camera circa dou sptmni, pn voi gsi ceva convenabil... Da... Bine... sigur... neleg. n definitiv, avei dreptul la un preaviz... Gorun mulumi dnd din cap. Btrna l opri din nou:

  • Iertai-m, era ct pe-aci s uit. V-a sunat azi o doamn, Erika. Brbatul ntoarse brusc capul. Mi-a lsat vreun mesaj? Nu. V-a cutat i att! Gorun i muc imperceptibil buza de jos. "A venit Erika... Deci sunt ngrijorai... foarte ngrijorai. Le e team... Dar de cine?"

    9

    Dan, mpreun cu taic-su, Marin Dumitriu, constituiau ceea ce neamurile i amicii calificau drept un menaj de burlaci. Rmas de tnrvduv, la treizeci i cinci de ani, Dumitriu ncercase s-i refac existena, dar dup dou tentative renunase.

    "Femeilor, teoretiza el, lsndu-se nvluit de nostalgie n seri cu arom de tufnele brumate i vin fiert, le plac copiii, dar nu ai alteia. Iubesc copiii, dar pe ai lor..."

    Dup o prim ncercare euat respectiva afl c are un bieelde unsprezece ani ("l iau re, ca s-mi hrnesc vrjma n cas, c sta n-o uit pe m-sa i m dumnete de parc a fi tiat

    o eu!") o luase la goan ncotro vzuse cu ochii. Intervenise apoi episodul cu Lucia, o arhitect frumoas, voluntar i pe care Dumitriu o iubise cu patim. Speriat de prima experien, iascunsese iniial existena copilului. Legtura dura de un an i jumtate, cnd, ajunul depunerii actelor de cstorie la Sfat, i fcuse marea mrturisire. Marin Dumitriu n-avea s uite niciodat scena. Lucia se albise la fa, obraji necai n var, trsturile i se schimbaser brusc i Dumitriu avusese senzaia stupid c femeia i-a nghiit buzele. Lsaser n urm o cicatrice ntunecat. Dup cteva minute,surse crispat:

    "i mulumesc, Marine, c ai avut onestitatea s mi-o spui azi. i jur c dac n-o fceai, a doua zi dup cstorie sau oricnd a fi aflat,introduceam divorul..."

    "i... i o s fie bine? Copilul e bun, nu deranjeaz... Poate sta eventual la sor-mea!"

    "Nu. Nu vreau s te mpart cu nimeni, nu vreau s m mini! i hotrt m-ai fi minit! Exist mult duplicitate n tine, de vreme ce aiputut s-mi ascunzi un an i jumtate un lucru att de important din viaa ta! Nu! Nu vreau s m neli n permanen, s-l vizitezi pe ascuns, s-i dai bani fr s tiu eu, s te frmni lng mine, s teaud oftnd pentru c putiul a fcu guturai sau n-a luat treapta!..."

    Dumitriu suferise mult, "att ct poate suferi un brbat pentru ofemeie". Apoi se resemnase. Azi, la cincizeci de ani, era un brbat cumsecade, mpcat cu propria lui soart, refugiindu-se ntr-o lume a

  • lui, cu plceri inofensive i necostisitoare. n ceasurile libere juca macao cu un vecin, dar cel mai adesea ntrzia dinaintea globului pmntesc i a atlasului, nconjurat de hri i cri de cltorie.Lecturile lui preferate rmneau Geografia distractiv a lui Lecca i romanele lui Jules Verne, cu preferin special pentru O cltorie n jurul pmntului. Bizar pn la perplex la acest brbat, adevratmarinar i explorator pe me hrtie i meridiane "pictate" cu cerneal tipografic, plimbndu-i degetele pe pntecele lcuit al globului de aptezeci de lei, era faptul c nu prsise Bucuretiul decel puin treizeci de ani, ngrozindu-l cea mai modest deplasare pn la Snagov sau Chitila.

    Cu fiu-su se afla n relaii de cald camaraderie i privindu-l nochi i se aprindea de fiecare dat un sfios licr de duioie. inea i la Adriana i cnd i vzu pe amndoi intrnd n sufragerie, se ridic vioi de la mas i ncepu s strng hrile.

    Ai czut la anc! Mi-a ieit o budinc grozav. Ca muli brbai, era un excelent buctar, ndemnatec i plin defantezie. i plcea s invete noi i cndva i venise ideea sscoat o carte de bucate n versuri. Nu trecuse ns nicide primele dou rnduri. "Merinde bune de-oi dori, la nea Marin vei poposi..."

    Surprinse expresia ngrijorat a celor doi i-i cercet nelinitit:

    S-a ntmplat ceva? Adriana ddu din cap conspirativ. Am venit s ne sftuim cu dumneavoastr. Se adres lui Dan: Spun eu sau spui tu? Zi-i tu. Agitat, Adriana relat incidentele ultimelor dou zile. Pe msurce nelegea despre ce e vba, chipul lui Marin Dumitriu se destindea ntr-un surs pe care l-ar fi putut descifra i un sugaci.

    Ce copii suntei! Ne-am jucat un pic de-a detectivii, nu-i aa? Tat, ce-i spunem noi nu sunt poveti. Bine, v cred! i ce vrei de la mine? Un sfat! rspunse Adriana. Cum trebuie s procedm? Marin Dumitriu ridic din umeri: Ce s v spun eu, dragii mei?! Cel mai competent n materie eavocatul Nicolau, iar domnia-sa i-a exprimat opinia. Lsai-l pe tata. E att de... obsedat de dosarele lui c nici mcar nu aude ce i se spune, ne ascult venic, i pe mine i pemama, numai cu o singur ureche. Adug dnd glas unei nemulumiri vechi: are impresia c numai lui i se ntmpl lucruri importante, c-i singurul om cu preocupri serioase.Dan interveni ciupindu-i vrful nasului. Fusese gestul caracteristic al maic-sii i lui Dumitriu i se pru grozav de ciudat. Dan abia dac i

    o amintea... Uite la ce ne-am gndit noi...

  • Aa, biei! Cu asta trebuia s ncepei. Vrem s ne prezentm la miliie, sau m rog unde se reclam chestiile astea i credem c ar fi bine s vii cu noi. Ai alt autoritate. Dumitriu se crisp. Nu fcea parte din specia celor al cror ritm cardiac se accelereaz brusc n prezena unei perechi de epolei, dar, ca toi oamenii timizi i modeti, avea groaz de ridicol, de comentariiucigtoare: "brbat serios, n toat firea, s-a luat dup tia mici, care probabil au fcut o cur de video..."

    l deruta mai cu seam faptul c Nicolau, a crui ureche expertvibreaz, se ciulete profesnal dinaintea unor asemenea istorii, a refuzat s discute chestiunea, tratnd-o drept o fantezie de mucoi.

    Ce zici? Vii? Adriana interveni hotrt:

    S tii c noi tot ne ducem! Simt c nu putem proceda altfel...i strnse pumnii: Da, simt!... Mai ales strigtul acela nu-l pot uita. i se zbrli, retrind clipa. Marin Dumitriu ncerc s ctige timp:

    Nu vrei s v mai gndii puin? Mcar pn mine diminea... Exclus, tat! O persoan se afl n primejdie de moarte. E posibil, nu? i aa s-ar putea s fie trziu. Dumitriu se ridic oftnd.

    Bine, m mbrac. Trecu n dormitor. Telefonul ncepu s sune. Da, fcu Dan. Auzi un glas articulnd perfect cuvintele:

    Fii atent, putiule! Sfatul meu este s stai blnd! Vezi-i de gletu i lopic i nu te vr n afaceri care nu te privesc. Servete-i textul sta i piipoancei! 10

    Ce impresie i-a fcut Vasiliu? Colonelul Iona, privind pe fereastr, atept un timp, apoi se ntoarse, surprins c Minerva nu-i rspunde.

    La ce te gndeti? Minerva ddu din cap parc trezindu-se. La violeta din safe... Safe-ul lui Vasiliu. Prezena florii denot fie o neglijen impardonabil, grosolan din partea unui agent, fie o sfidare la adresa noastr de tipul cel mai ieftin. Mi-amintete de un roman citit n liceu... Nu rein titlul, dar eroul, tip de apa cu vino'ncoauniversal valabil, independent de sex sau vrst, i sprgtor talentat, avea ticul s lase o dr de parfum de violete la locul infraciunii. De altfel, aa i fusese poreclit: Monsieur la Violette. Deci la-i ddea cuspray-ul, sta sau asta ne las mostre de art artizanal. Se uit fix la Iona: De ce a inut neaprat s-i semnaleze subliniat vizita n ncperea-safe? Nu atept rspunsul i continu montat: i pe urm,

  • v spun sincer, m enerveaz! Dac tot e s se ntmple ceva, mcar s se ntmple mai repede.

    Poate c n-o s se ntmple nimic, fcu optimist colonelul.Minerva accept moale: Da, poate... Ai citit raportul lui Macri? De cteva zile nu s-a mai nregistrat nici un "dialog" Parker Erika. Ce deduci? De... i tiam mai cuvntrei, schimbnd uneori i cte doutrei mesaje zilnic. E posibil ca ele s nu mai fie necesare... Adic? Eu tiu? Reducnd distana dintre parteneri, de exemplu, se schimb i modul de comunicare. Pocni din degete: n sfrit, deocamdat asta e!... M-ai ntrebat de Vasiliu... Un tip obinuit, azice. Colonelul ncepu s rd:

    Ei, nu chiar obinuit. Are un palmares care pur i simplu te umilete, te face s te simi pitic n ara uriailor. Comunicri, invenii... ...renume mondial i etc., complet Minerva. Nu m-am referit la aspectul profesional, ci la individ. Structur nervoas, nu-i place s fiecontrazis, nu-l intereseaz absolut nimic dincolo de perimetrul mesei lui de lucru i presupun c se bnuiete cu cel puin dou palme deasupra semenilor si. Sigur, n-o trmbieaz n gura mare, darindiferena de-a dreptul insolent cu care te privete pe tine x-individ, sau ntreg mapamondul pentru el un y, ofenseaz. Nu-i singurul care pctuiete, zmbi colonelul. Ce zice fia decadre? Nimic ieit din comun. Copil unic, amndoi prinii profesori n Brila. Tradiii intelectuale n familie, inginerul fiind a treia sau a patrageneraie colit. Mereu examene strlucite, o cru de premii i calificative de excepional. A avut un singur prieten nc din copilrie, ulterior i coleg de facultate. Personajul Gheorghe Dragu e stabilitazi n ara cu fluturi albatri i-i nsurat desigur cu doamna cangur... n seara de Crciun, un cor de antilope le cnt O tannen Baum! n fonet de iarb indigo.Iona, obinuit cu "trilurile" Minervei cnd se desfura pe teme exotice, o ntrerupse:

    E plecat oficial? Nu. Rmas. Uite un amnunt care trebuie reinut. Sunt n coresponden? Nu se tie, dar, n principiu, se poate verifica... Auzi ua deschizndu-se i ntoarse capul. Ofierul de serviciu anun:

    S-a prezentat inginerul Vasiliu. Vrea s v vorbeasc neaprat. S intre. Omul ddu buzna. Era agitat, fularul i flutura desfcut pe reverele paltonului. Explod uitnd s salute:

  • Se ntmpl tot felul de chestii bizare! nchipuii-v, mi-a disprut secretara! 11

    Se simi linitit abia dup ce rsuci cheia n broasc i traselanul de siguran. Timpane, dar oricum respira altfel. Aprinse lumina din vestibul, apoi veilleusa de col, trase draperiile, astupnd geamurile. Se mica degajat n interiorul familiar. Irina ilsase cheile rugnd-oaib grij de flori. "Dac i face plcere, adugase, poi s stai aici, s primeti vizite, tii c nu m deranjeaz."

    Nina i ag paltonul n cuier, evitnd s se priveasc n oglind.Arta prost i presimea c privelitea propriului chip cenuiu, cu pr gras, de culoare incert, a ochilor lipsii de strlucire ar fi deprimat-o. Fizicul ingrat, fptura lipsit de farmec i graie i marcaser personalitatea nc din copilrie, i determinaser, i nchipuia ea, coordonatele ntregii existene. Era n clasa a X-a cnd i auzise diriginta comentnd imprudent dar putem oare s ne verificm n permanen spatele,discreia zidurilor i a ungherelor ntunecate? cu alt coleg de cancelarie:

    "Nu-i nimic de fcut cu Nina Minai... E slcie, eapn, n-are nicimcar drglenia tineretotipul guvernantei, fat-btrn, din romanele englezeti... Pcat!"

    "Mai are timp s se schimbe... Nu poi s tii cum o s evolueze",observase indiferent Mneasca de gimnastic, o congenital optimist, un geniu al spiritului de conservare: ocolea n pas de dans tot ce nu-i fcea plcere.

    "Fugi de aici, m chere! Dac nu eti drgu nici mcar la aptesprezece ani, n-ai s mai fii niciodat. i spun sincer, mi-e mil de ea.Rmn la ideea mea fix: n viaa unei femei, fizicul e hotrtor."

    Barem mtu-sa, care o crescuse, nu se deranja s umble n ifonier dup mnui i i fcea o virtute din a spune "verde, rspicat, romnete i tare" n tramvai, n pia sau la gard, tot ce gndete:

    "Nu te mai sulemeni, fetio! La figura asta trist, nu merge s faci pe dama..."

    Apoi, un coleg de la coala postliceal, ctre altul:

    "M ofensezi, flcu! M vezi pe mine umblnd dup frumoasaaia?... Nici mcar pltit cu o sut de lei pe fiecare zece pai, nu m compromit s-o defilez pe Corso!"

    i acum... Nelu. Nu, nu vroia s se gndeasc la Nelu. Ce ans cnu cunoate adresa Irinei!ie nici mcar c exist. i, firete, se ferise s-i spun c Irina i-a pus apartamentul la dispoziie. Nelu ar fi ncercat s profite. Visul lui un hogeac unde s poat trage chefuricumplite cu bieii ol de puiculie asortate.

    Nina, nfrigurat, se lipi de calorifer. Ar fi fcut o baie fierbinte, dar

  • se simea prea ostenit. Nu voia dect s se dezbrace, s intre n pat, s uite... S ncerce s nu se gndeasc la nimic. Ci oare, din cei care i-o propun, izbutesc?

    i duse reflex mna la medalion. O bijuterie mic, din email rou, cu portretul maic-sii. Ce perversitate a destinului! Fusese o femeie remarcabil de frumoas i remarcabil de nefericit. i totui, ce romantic fusese ntlnirea dintre ea i Tudor Minai, tatl Ninei!... Anii '48'49...

    Ani tulburi, zbuciumai, cnd puini se dezmeticiser de-a binelea,depiser traumatismele rzboiului. Tatl Ninei, fost legionar, hoinrea prin ora, cine vagabond ferindu-se de autoriti. N-avea prieteni, adres, bani, se ascundea mereu. Dormea prin cimitire, untimp n podul cinematografului "Excelsior", unde avea un amic plasator, vreo dou sptmni sub drmturile fostei librrii "Cartea Romneasc", bombardat, dar cu beciul rmas intact, cel mai adesea n clopotnia "Bisericii Silvestru". Evita scrupulos, pn la a prefera subpodurile Dmboviei, slile de ateptare din gri, parcurile, locuinele prostituatelor, cotloanele clasice ale fugarilor, vizate nprimul rnd de poliie.

    O razie caracteristic acelor ani l surprinsese pe Bulevardul Lascr Catargiu. Cuprins de panic, dduse buzna n primul bloc, luaseliftul, apsase la ntplare pe un buton. Etajul cinci... Pe palier trei ui... Din nou la ntmplare, sunase la cea din mijloc. Deschisese o femeie tnr, n doliu, de o frumusee care-i tia respiraia.

    "Ajutai-m, doamn. E razie, n-am acte. ngduii-mi s intru pentru o jumtate de or..."

    Peste dou luni se cstoreau.

    N-am avut noroc, se plngea constant Nina. n familia noastr femeile nu au noroc! Ori dau de bestii, ori rmn vduve, ori sunt prsite dup patruzeci de ani, cnd nimeni nu-i mai reface viaa. Frumoase sau urte, toate au aceeai soart. Gndul reveni, refren obsedant:

    "Ct timp pot sta ascuns?... O sptmn, dou, o lun s zicem! i pe urm?"

    Luase toi banii din cas, 5000 de lei i o saco cu provizii. "Mcar cteva zile s nu fiu obligat s ies..."

    i prinse capul ntre palme, gemnd:

    Doamne! De a putea adormi... Un somn lung, fr vise. Somnul care seamn cu moartea... i nu putea nchide ochii fr s-i rsar dinainte chipul maestrului odios, nfricotor, primejdios , fr s-i aud glasul, ssit de arpe. Avu senzaia c dou mini de ghea i caut grumazul i ncepus plng.

    12

  • Minerva o asculta pe Adriana cercetnd-o cu ochi de dscli. iplceau vioiciunea ei, enera care prea s explodeze n fptura prea mrunt, privirile nelinitite trdnd o activitate cerebral nentrerupt, o minte care nu nregistreaz scurtcircuite.

    O intuia perfect: genul de elev pn mai acum un an, doi istea, ambiioas, n venic neastmpr, cu reacii de copil teribil.

    Vorbea ea, n timp ce Dan se mulumea s marcheze dnd dincap. Marin Dumitriu urmrea scena cu un zmbet uor speriat "oare nu deranjm degeaba?"

    Suntei siguri c i-ai putea recunoate pe cei trei de la restaurant? Categoric, rspunse Adriana. Mai ales pe btrn. Este un tip pe care, dac-l vezi o dat, nu-l mai uii. Foarte bine. n cazul acesta, s-ar putea s apelm la voi. Se adres lui Dumitriu, explicndu-i: s nu v facei griji. Ar fi vorba de o formalitate, o simpl operaie de identificare. Dumitriu se blbi...

    A, da... desigur... nici vorb. Adriana vru s se asigure: Trebuia s venim, nu-i aa? Fr ndoial, ai procedat bine. n continuare, v rog s fii extrem de prudeni, s evitai ieirile seara i s nu luai iniiative fr s v consultai cu noi. Ateptai un minut! O main v va conduce acas. V mulumesc. n urmtoarele cinci minute, colaboratorii Minervei se aflau n biroul ei. Locotenentul Dobrescu i muca buza de jos i, ca totdeauna, nu tia ce s fac cu minile. Pe vremuri, scos la tabl, cojea creta.Cpitanul Macri, un brbat subire, oache, cu ochi cprui, izbitor de blnzi, atepta calm dispoziiile Minervei.

    Macri! Institui imediat un post de supraveghere permanent lalocuina Ninei Mihai i a inginerului Vasiliu, organizeaz supravegherea imobilului din str. Visarion. Ai grij pe cine trimii... S nu le ipe gradul pe mutr!Macri zmbi uor. Cu cteva luni n urm, urmrind un infractor, fusese trimis n misiune locotenentul Craioveanu, un zdrahon de 1.80, cu figur de pugilist. Evident, aciona n haine civile i extrem de bineacoperit. Rmsese de-a dreptul consternat cnd un puti de vreo opt ani, care se juca mpreun cu ali copii, i ameninase, artndu-l cu degetul pe el, Craioveanu: "Dac nu-mi dai mingea, v spun lui neneamiliianul."

    "Lucrtorii operativi, era teoria Minervei, trebuie s aib figur de Mitic! S i-l nchipui jucnd table n maieu i pantaloni de pijama, saula o bere cu biea, dup col."

  • Dobrescule, tu mergi cu mine n prospecie. Vreau s "simt" atmosfera din Visarion. Dei iniial Minerva avusese de gnd s adulmece doar meleagul la faa locului, ced, aa cum i se ntmpla uneori, unui impuls nedefinit i sun la ua apartamentului 14. Dup cteva minute deateptare, le deschise un brnel subire, adus de spate i cruia Minerva consider din prima clip c nu i se potrivete dect un singur calificativ: "Scorojit"!

    Dei nc devreme nici apte i jumtate seara doctorul Radian se afla deja n inut de noapte: pijama de flanel stil trening, un halat n care trupul puintel se rtcea (vorba aia, rposatul era maidezvoltat) i o tichie de lnic, amnunt vestimentar despre careMinerva i nchipuia c intrase demult n istorimai puteai ntlni n filme, atacnd anii Caragiale, sau n amintirea celor ce apucaserpurgativele Mo Koprol.

    Btrnul nchise televizorul i culese de pe mas o ceac de ceai. Dup culoare l puteai bnui cumplit: suntoare, mce, tei, mueel,cozi de ciree, de oricel sau caniche.

    Minerva rmase impresionat de interior. Remarcabil de somptuos, cu tablouri pe care dup clar-obscur, discreie i rame lebnuiai scumpe, oglinzi veneiene originale, piese de muzeu, covoare minunate.

    Interesant era ns faptul c totul se nfia estompat, strlucireaobiectelor fiind cu int meticulozitate camuflat. De pild, lustrele splendide, aveau cte un singur bec meschin, de 40 sau 60 de lumini, vitrina nu era speculat, ba dimpotriv prea ascuns ntr-unungher, argintria nu fusese curat de pe vremea rzboiului din Coreea, la fel parchetul i, fr s existe propriu-zis praf, nici nu lucea nimic.

    "Nu, i zise Minerva, aici nu-i vorba de zgrcenie sau obinuita de-lsare a btrnilor. Nimic nu-i degradat, rupt sau ponosit, lipsete doar lustrul. Dar de ce? Cine trebuie legat la ochi, nchipuindu-i c a intratntr-un pod cu vechituri?"

    Locotenentul Dobrescu privea plictisit n jur. Ca toi oamenii foarte tineri, nu acorda mare importan felului n care este decorat o locuin, nu se simea impresionat de interioarele stil. Personal, ar fi cedat, convins c face o afacere excelent, toat andramaua contra unui apartament luminos, cu o garnitur canapea i fotolii de 15.000 de Iei,msu rulant pentru buturi i o combin muzical. Se ntreba acum ce raionamente sofisticate o fi fcnd Minerva, studiind hala asta de zdrene, umbre i praf i unde nu trebuia s zboveti mai mult decinci minute pentru a pune rezoluia: Da-i-i foc!

    Minervei i trecu o idee prin minte i exclam pe neateptate:

    Pariez c suntei fie stomatolog, fie ginecolog. Doctorul Radian nu pru surprins de afirmaie. Declar morocnos: Oricine din bloc va putea oferi aceast informaie. Da, sunt sto

  • matolog... Acum, bineneles, la pensie.

    "Simplu! Bieelul a lucrat, poate mai lucreaz, clandestin acas. Asta presupune pacieni care ateapt i nu trebuie s vad, eventuals recunoasc, s invidrea multe."

    Amnuntul n-are nici o importan, am vrut doar s-mi verific o impresie. M rog, fcu Radian cu indiferen, nici o secund curios s afle despre ce impresie era vorba... Dac suntei amabil, mi putei spune cu ce ocazie m onorai cu vizita dumneavoastr? Dobrescu se uit curios la Minerva. Ce avea s inventeze? Btrnul, admind c ceva nu era n regul, nu trebuia speriat, nu trebuia pus n gard. Deocamdat, tiau prea puine i medicul ar fiputut ocoli cu uurin capcan.

    Am fost informai, ncepu Minerva, trgnd adnc aer n piept, c suntei o persoan foarte serioas, integr i pe al cruidiscernmnt i cuvnt te poi Btrnul rse scurt. Un rs ciudat, care parc i smulgea, trgnd

    o spre ureche, o jumtate de obraz. Nu trebuie s m flatai pentru ca, aa cum zice francezul, smi scoatei viermii din nas. Nu tiu dac am datele pe care mi le atribuii cu generozitate i nu vd cine v-ar fi informat. Nu ntreinrelaii dect cu potaar acesta nu este un individ cruia eu s fi simit nevoia s-i fac confidene. neleg, surse Minerva. Probabil c dumneavoastr suntei unadintre acele persoane care iresioneaz fr s fac nimic cu dinadinsul. Este de-ajuns s existe. Iat despre ce este vorba: ne intereseaz anumite relaii despre vecinii dumneavoastr, familiaIonescu. Radian slt o sprncean:

    Cine? Cetenii de vis-a-vis? Nu-i cunosc. Imposibil! Suntei vecini de atia ani... Ei i? Faptul c ne dm bun ziua de dou decenii nu presupunei amiciie. N-am intrat nict n casa lor i habar n-am ce hram poart. Stimat doamn, personal detest uile de sticl, zidurile transparente. A mai aduga...l ntrerupse un strigt ngrozitor. Venea din odaia alturat. Cineva agoniza...

    13

    Pe Adriana o izbi n primul rnd faptul c holul de ateptare, plinde obicei la ora aceea de clieni, era aproape pustiu. Mai mult, probabil c muteriii lui taic-su fuseser expediai de mult, cci n ncpere se i fcuse ordine. Scaunele se aflau la locurile lor, aliniate pe lngperei, ncperea fuse aerisit, scrumierele golite.

  • Se opri n pragul sufrageriei i ncepu s-i frece glezna cu vrful celuilalt pantof. Atitudinea trda la Adriana nc din copilrie ncurctura, un vag sau precis sentiment de vinovie. Ce-i drept,"peisajul" arta amenintor. Avocatul Nicolau, n picioare, se ntrerupsese n mod evident dintr-o peroraie virulent. Sobru, elegant

    se mbrca totdeauna n cenuiu, la care prefera cravate negrepunctate discret cu alb sau rou , robust i bine cldit, semna cu un bloc de piatr. Nevast-sa zcea n balansoar i Adriana i ddu imediat seama c plnsese. O bucic de dantel sfiat la mnecarochiei de cas spunea maar dect ochii nroii i nefardai. Era de neconceput s-o vezi pe doamna Nicolau nemachiat, nc de la prima or. Nici pe femeia de serviciu n-o primea fr facies-ul etalat lateatru, n vizit sau pe strad. Suficient deci acest obraz splat de lacrimi i apoi la chiuvet pentru ca Adriana s conchid c scena nregistrase acute peste obinuit.Nicolau se interes brutal:

    De unde vii la ora asta? Adrianei, fr s fi primit niciodat o palm de la taic-su, i era totui team de el. Atitudinea dur ns, indiferent din partea cui ar fivenit, ori termenii brutali o strneau, zgriindu-i amorul propriu, istimulau ndrzneala, devenind instantaneu ofensiv. i ridic arogant brbia, gata s-l nfrunte pe taic-su, lumea ntreag, peDumnezeu!

    Ce nseamn ora asta? E abia opt, altdat vin mult mai trziu i, n definitiv, nu mai sunt copil mic. Las' c-i spun eu cine eti! O imbecil! Jeana Nicolau interveni speriat: Grigore! Doamn, te rog s nu m ntrerupi! De unde vii? Abia stpnindu-i lacrimile, fata ncerc s treac n odaia ei.Avocatul o prinse de umr:

    De unde vii? n condiiile acestea, nu sunt dispus s discut. Pot i eu s insult. ncearc! Url: De unde vii sau te fac una cu pmntul!Adrianei i scprau ochii: Credeam c am un tat civilizat. Nu sunt i nc nu i-am demonstrat-o ndeajuns! De unde vii? De la poliie. Eti mulumit? Cu cine ai fost acolo? Cu Dan i cu domnul Dumitriu. Nicolau ncepu din nou s se nvrt prin odaie. Era furios pn la a-i pierde orice control, ochii i fulgerau.

    Aha! rican. mi nchipuiam c deteptul la de Dumitriu, lacincizeci de ani, are ceva maiult minte dect s ia n seam aberaiile unor limbrici. Bravo! Cu prima ocazie am s-l felicit.

  • Jeana Nicolau ncepuse din nou s plng. ntr-un fel, era impresionant aceast ppu gras, trecut, dar nescuturat, care hohotea neputincioas, prbuit, rtcit ntre propriile-i valuri de grsime idantel.

    Adriana fcu strategic doi pai napoi.

    Nu sunt aberaii! Am fost condui la un maior. Au consemnat tot ce le-am spus. Bineneles! rnji avocatul. ia-s prea fini ca s v mping de spate afar. Aa crezi tu! Ne-au mulumit i, dac va fi cazul, ne vor cere concursul. Minile avocatului se ncletar pe sptarul unui scaun. Lemnulpri.

    Concursul! Uite, domnioar! i interzic categoric s mai ai de-a face cu aceast istorie. Sunt major! i n ntreinerea mea. Cnd ai s-i ctigi singur pinea, n-aidect s te dai peste caa l radiezi pe domnul Dan din agend, iar tu nu mai iei din cas. Te conduc eu la facultate cu maina i tot eu te aduc! Grigore, scnci doamna Nicolau, eti ngrozitor de nedrept. i absurd. Maiorul acela nu e nebun... Te rog s nu te amesteci. i, chiar aa stnd lucrurile, nu vreau ca fiica mea s fie distribuit n istorii cu apai! E o lume n care n-are ce cuta! Vrei s-o vezi cu beregata tiat? Compromis, n cel mai buncaz? Nu gndeti delocMai mobileaz-i, doamn, capul i cu altceva dect cu moae! Consternat, Jeana Nicolau fcu ochii mari:

    Ct poi fi de grosolan! Mi-e ruine pentru tine! Te scutesc de efort. Adriana abia mai putea s respire. Arunc gfind: Te-ai gndit c a putea fugi de acas? Nu te sftuiesc. O privi amenintor. Auzi? Nu te sftuiesc deloc. Intr n birou i curnd fu auzit formnd un numr de telefon. Adriana, scnci Jeana Nicolau, azi se poart odios, dar... Dar poate c-i mai bine s-l asculi. Are experien i te iubete. Eti copilul lui. Aa a fost el totdeauna. Direct, violent, dar... Las'c tiu eu! o ntrerupse fata. n definitiv ce s-a ntmplat?Ce i-a cunat, aa, din senin? Pentru ce a fcut criza asta? mi vine s cred c nu-i normal. Jeana izbucni ntr-un nou ir de lacrimi:

    A primit un telefon ngrozitor. Cnd? Cam cu vreo or nainte de a veni tu... Un brbat necunoscut l-a ameninat. Ce?!

  • L-a ameninat. S aib grij de tine, s nu te amesteci n chestiuni care nu-s de nasul tu. Altfel vom regreta cu toii. Te rog, fetia mea, ascult-l pe Grigore.Adriana i muc buzele. Nu! Nu-l va asculta pe Grigore.

    14

    Dup un moment de consternare, Dobrescu nvli n odaia vecin urmat de Minerva.

    Era un dormitor clasic cu pat dublu, triplu ifonier, toalet. n prima clip nu neleser nimic, ncperea era goal. De dincolo se auzea n sinistr surdin rsul btrnului. Brusc i cam verde ncepu s rdi Minerva. Lng ferie aurit se plimba furios un papagal imperial uria, de un rou flacr. Minerva l apostrof intrigat pe Radian:

    De ce cuvnteaz, domnule, aa urt? Fa de sta rgetul unui taur njunghiat pare cntec de leagn. Aa vrea el, stimat doamn, iar eu sunt adeptul exprimriiliberei opinii.n strad, Minerva pufni mnioas:

    Mi-am pus de la nceput ntrebarea cum de un rcnet att defioros nu fusese nregistrat dect de copii, nu alertase pe nimeni. Locatarii s-au obinuit cu textul i intonaia dobitocului. Asta era! Dobrescu abia i inea rsul. Era prima plas pe care o lua Samuraiul, de cnd o cunotea el... Minerva se fcu c nu observ.

    Am s-l nv i pe Keops al meu s fac la fel cnd vine tipul cu ntreinerea... Dobrescu Vasile, am o rugminte: nu te mai hlizi penfundate... M gndesc acum la o alt chestie... Btrnul, dup calmul arborat, orict de bun actor ar fi, nu are nimic de ascuns, i vede de btrnee i de boala de inim. Are unghiile ncovoiate, ai bgat deseam? Nu credei totui c tinerii, fr a fi de rea credin, au dramatizat puin lucrurile? Nu. Strigtul ne-a nelat i pe noi, dei n ce m privete, n-am nici o scuz. Sunt proprietar de papagal i chiar dac Keops e la alt voce, n-aveam dreptul s m las pclit. La altceva reflectam! Tnrulpe care l-au urmrit Adriana a cobort la etajul 4, dar e foarte probabil, pentru a deruta o eventual urmrire, s fi oprit deliberat la alt nivel dect cel care-l interesa. Este o ipotez. Rmne s vedem cerezultat va da supravegherea imobilului? Ce faci? Iar te hlizeti? Rde cinstit, Dobrescu Vasile! tii bine, detest ipocrizia. i, la urma-urmelor, fiindc tot m gndeam s-mi scriu ntr-o zi memoriile, rateurile sunt infinit mai amuzante dect succesele.

  • 15

    Dei afar se lsase ger, aerul din cabina telefonic ncepuse sdevin nbuitor. nc patcunde... Atepta aici de cinciminute. i fusese team s nu ocupe altcineva telefonul. n sfrit.Primul tril i binecunoscuta voce...

    Nelu? Da. Fii atent! A disprut fata. Nina?! Da. i-am spus s n-o scapi din ochi.Tnrul i muc buzele. ntr-adevr, o lsase singur dou ore. ifusese dor de Mary. Un d putuse rezista. Pur i simplu l durea inima. Nina i jurase c-l ateapt, fr s se clinteasc din cas.

    Trebuie s dispari imediat! Ia primul tren i pleac din Bucureti. Nelu Diaconeasa se sperie:

    Unde? Oriunde, ncotro vezi cu ochii! Cum in legtura cu dumneavoastr? Cnd s v caut? Unde? n fiecare miercuri i smbt, ntre apte i opt seara, rspundla numrul tiut... Nelu Diaconeasa ag ncet receptorul n furc. Nu! Nu putea pleca. i nu putea pleca pentru c nu putea tri fr Mary. "Unde s m ascund?"

    16

    Aici, Erika. Gorun mut receptorul la urechea stng. Auzea mai bine cu ea. Cea dreapt i fusese vtmat n tineree de un pumn bine plasat. Da,brazilianul nu-i rata niciodat loviturile. i totui, pn la urm, s-a gsit cineva care s loveasc mai bine... Normal! Tipu-i fcuse studiile pe frontul din Vietnam...

    Fii atent, spuse vocea agreabil, cultivat, cu inflexiuni de altist. Mine, start la varianta a doua. Aha! Spune-mi, Erika! Te-ai aflat vreodat n ipostaza de hrtiede prins mute? Femeia rse:

    Eu am fost calificat pentru animale mari. De la rechini n sus! Good luck!

    17

    Nina nchise televizorul. Nu se putea concentra, o enervau glasurile,

  • muzica, gjitul de fond al aparatului pe care Irina l avea de zece ani i ncepuse s gfie.

    Se mplineau trei zile de cnd se refugiase aici i dei tia c are toate ansele s nu fie gsit, intra n panic la fiecare zgomot, ori de cte ori auzea liftul oprindu-se la nivelul palierului.

    "Ce i-o fi nchipuind Vasiliu? Sau gazda ei, madam Floare? Oare au anunat miliia? i din nou: ce voi face de aci ncolo?"

    Dei tnr i lipsit de experien, Nina i ddea seama c existena ei, n situaia asta bizar, nu putea dura. Ct ar fi fost Irina de nelegtoare, n-o putea gzdui la infinit, avea dreptul la o via personal i, la urma-urmei, nu poi sili pe nimeni s-i mpart cminulcu tine. Se mai ridproblema financiar. Cinci mii de lei nu reprezint

    o sum din care s-i constitui pensie viager. i, chiar de-ar fi fost altfel, avea ndeajuns bun sim pentru a intui c, n condiiile vieiicontemporane, nimeni nu poate sta ascuns la infinit. Apartamentele moderne, cu vecini curioi, evi care se aud i vizite de la ICRAL, IREB sau Telefoane nu sunt castelele din Ev