Viata si invataturile Sfantului Nifon al Constantianei

8/8/2019 Viata si invataturile Sfantului Nifon al Constantianei

1/86

VIAA I NVTURILESFANTULUI IERARH NIFON

Carte aprut cu binecuvntareaP.S. E F T I M I E

Episcopul Romanului i HuilorEDITURA

EPISCOPIEI ROMANULUI I HUILOR1993

Viaa i nvturile Sfntului Ierarh Nifon

NSEMNAREdin partea traductorului

Descoperirea prezentei viei a Sfntului Nifon, Episcopul Constanianei delng Alexandria Egiptului, se datorete monahului Lazar din Mnstirea Dionisiu,din Sfntul Munte Athos. Acesta, n preajma anului 1970, a gsit n bibliotecamnstirii un manuscris vechi, necunoscut, cuprinznd viaa, nevoinele i nvturaSfntului Ierarh Nifon al Constantianei, care a trit n veacul al IV-lea, veacul marilorierarhi ai Bisericii, n aceeiai vreme cu Sfntul Atanasie cel Mare, PatriarhulAlexandriei, care a i luat parte la nscunarea i apoi la ngroparea sa.

Spre deosebire de viaa Sfntului Nifon, aflat n sinaxarele romneti, la 23decembrie, ziua de prznuire a marelui ierarh, prezenta viaa este mult mai bogat.

Cuprinde, ntre altele, un numar de 23 de preafrumoase rugciuni, pe care SfntulNifon le-a rostit n diferite mprejurri i descrie mai multe vedenii i descoperiri alelui, dintre care cea mai minunat este cea a nfricoatoarei Judecai. Cartea cu viaaSfntului Ierarh Nifon, avnd ca titlu Un episcop ascet, a fost tiprit de MnstireaParaclitu, din apropierea Atenei, n mai multe ediii. Prima a aprut n anul 1972, iarn 1980, a patra ediie, dup care s-a fcut i prezenta traducere romneasc, cudorina fierbinte ca aceast via minunat s ajung la cunotina evlavioilorromni, pentru folosul lor suflete.

Protosinghel Petroniu Tnase

Stareul Schitului Romnesc ProdromuSfntul Munte Athos - 23 decembrie 1986

DIN EGIPT LA CONSTANTINOPOL

n timpul marelui Constantin, tria n Constantinopol un demnitar al palatuluimprtesc, numit Savatie. Era otas ncercat i mpratul l-a numit general alarmatei, n oraul Almiropole din Egipt. Toi orenii l cinsteau i-i ddeau multatenie, dar mai ales primul guvernator al oraului numit Agapit. Adeseori el mergea

la casa generalului, nsoit de fiul su Nifon, care era de opt ani. ntr-o zi, cum stteaude vorb, Savatie ntreab pe guvernator:


2/86

- tie carte biatul? Iar Agapit a rspuns:- Din pcate nu tie, pentru ca oraul nostru nu are profesori.- i, i de ce nu-l trimii la Constantinopol? Continu generalul.

Sunt bucuros s stea la mine acas i s nvee Sfintele Scripturi". Agapit armas ncntat de aceast binevoitoare propunere. A mulumit clduros lui Savatie i

a nceput s pregteasc pe biat. Peste cteva zile i l-a dat s-l trimit laConstantinopol.Ajungnd n capitala imperiului, Nifon a fost primit cu mult buntate de

femeia generalului, care l-a dat n seama unui nvtor priceput i credincios ca s-lnvee Sfintele Scripturi.

Copilul nva cu mult srguin. Avea atta dorin s nvee, nct sendeletnicea cu nvtura i o buna parte din timpul nopii. Astfel, n scurt timp, aajuns s nvee multe. Totodat, arta s aib mare evlavie fa de Dumnezeu. iplcea s mearg la sfintele slujbe i, cnd auzea citinduse despre luptele i chinuirile

mucenicilor, se minuna nespus de rvna i brbia lor. De aceea, cnd gsea Vieilesfinilor cuvioi sau mucenici, le citea cu sete i atenie, ctignd astfel mult folossufletesc.

Aceste nvturi l fceau s iubeasc linistea, blndeea i smerenia. Toi ladmirau cnd l vedeau la o vrst aa de tnr, avnd minte i nelepciune debtrn.

n chip deosebit avea mare dragoste fa de sraci. i ajuta din toat inima i lenlesnea ct putea toate cele de trebuin.

Auzind odat de la un bun cretin c trebuie s ne pzim curai de pcateletrupeti, el se ntreba: "Oare voi putea mplini i eu aceast virtute? Fiindc, pentru ascpa de focul crnii, trebuie o lupt crncen, de astzi nainte, cu ajutorul luiDumnezeu, nu voi mai privi la chip de femeie".

ISPITA

Trecuse mult vreme i Nifon sporise i n cunotin i n virtute. Era acumaproape flcu; i era dor de prini i de patrie i se pregtea s plece. Femeiageneralului Savatie, ns, care nu avea copii, vznd virtutea i sporirea lui Nifon, sestrduia s-l in ca s-l infieze i s-l fac motenitor al averii lor. Dar, neputndu-l

ndupleca, a czut n adnc mhnire. Cnd a vzut-o aa de mhnit i a aflat pricinamhnirii ei, iconomul casei a cerut s-l dea pe tnr n seama lui, adugnd: "Il voiface eu s uite cu totul i de prini i de patrie".

Deci, l-a luat iconomul i a nceput s-l trasc pe la petrecerile tinerilor cuviaa stricat i la felurite distracii. Iar Nifon, tnr i fr experien cum era, s-adedat la aceast via de petreceri, la chefuri i risip, ca s se mngie, chipurile, demhnire i de lipsa prinilor.

Tinereea este lesne trt pe aceste cai: cci vorbele rele stric obiceiurilebune. Betia, prostia, dezmul i-au intunecat mintea tnrului i astfel, cel ce mai

nainte era tcut, panic, smerit, acum devenise flecar, batjocoritor, dansator,petrecre. Uitase cu totul i prini i patrie i rudenii. Prsise studiile i nu se maigrijea de nici o virtute.


3/86

Vznd-l n aceasta stare, un bun cretin i zicea adesea: "Vai de tine, Nifone,n ce stare ai ajuns! Vino-i n fire i caut s te ndreptezi!"

Aceste cuvinte fceau pe Nifon s ofteze i s lcrimeze adeseori, gndindu-sela viaa pe care o duce, ns, cu toate acestea, nu putea s o lepede. l tiraniza putereaobinuinei.

ntr-o zi, s-a dus s vad pe un prieten al sau Nicodim. Acesta cum l-a vzut, seuita int la el, privindu-l curios. Mirat, Nifon ii zice: "Ce te uiti aa la mine? Pentruprima dat m vezi?" Atunci Nicodim i raspunde:"Crede-m, prietene, c tare te-ai pierdut. Faa ta mi se pare schimonosit i neagr caunui arap..."

Nifon a neles; faptele lui pctoase l fceau s arate aa. Ruinat, i-aacoperit faa cu minile i a plecat, zicndu-si n sine: "Vai de mine, de trei oriticlosul! Cum am ajuns n aceasta stare jalnic! Putea--voi oare s m pociesc i sm ndreptez? Cine s-mi spun aceasta? Cine s m ncredineze c m va milui

Domnul? Cum voi ndrzni s cer mil de la Dumnezeu, dup attea pcate cte amfcut?"

PE CALEA NTOARCERII

A czut apoi ntr-o adnc meditaie i tot felul de gnduri i-au frmntatcreierul pn seara. Astfel, mhnit, s-a culcat flmnd. Dar ndat a zis ntru sine: "Sm scol s fac mcar o mic rugciune ctre Dumnezeu".

Cnd, ns, a neles acest gnd al lui, diavolul, ca un urtor de bine ce este, anceput s-i bntuie sufletul cu o team ciudat, optindu-i un gnd cu totul bizar:

"Dac te scoli acum noaptea ca s te rogi, ndat te vei ndrci i vei nnebuni". Cuacest gnd, diavolul l-a tulburat i speriat mult timp. Totui, Nifon a reuit s biruieteam, zicndu-i ntru sine: "Ct vreme mi-am petrecut nopile n pcate, n-am pitnimic nici un ru i s pesc acum cnd vreau s m rog lui Dumnezeu? Anatema ie,duh viclean i necurat!" i ndat a srit din pat. Dar abia s-a ntors spre rsrit cnd,i-a aprut nainte un nor negru, care l-a speriat aa de tare nct, paralizat, a czut npat ca un mort. Se cutremura pentru pcatele sale i totodat, era foarte mirat deimpiedicarea ce i-o fcuse diavolul ca s se roage.

Dimineaa ns, cindu-se, a mers la biseric i s-a aezat ntr-un col. Apoi,

ridicndu-i ochii a vzut icoana Maicii Domnului i, suspinnd din adncul inimii, azis: "Prea Sfnt Nsctoare de Dumnezeu Fecioar, Maica milei i a ndurrii,milostivete-te spre mine pctosul i m miluiete!"

Rostind cu ochii nlcrimai aceasta rugciune, i s-a prut c Maica Domnuluis-a ntors i-l privete cu faa blnd i vesel. i Nifon, a simit o mare mngiere. Acontinuat s se roage cu lacrimi mult vreme i apoi a ieit din biseric, zicndu-i:"Vezi, ticlosule, c te iubete Dumnezeu i te primeste s te mntuiasc; i tu, L-aiprsit. Gndete-te, nefericitule, ct de grabnic te-a ajutat acum Maica Domnului".Astfel, mngiat, a dat slav lui Dumnezeu.

Alt dat, mergnd iari la acea biseric, a vzut un om pctuind i l-aosndit n sinea lui i l-a urt. Cnd a intrat n biseric i a ridicat privirea la icoanaMaicii Domnului, o vede c-l privete cu asprime i c-i ntoarce faa de le el. Mare


4/86

tulburare i mhnire a simit Nifon din pricina aceasta. Mintea lui nu putea gsipricina, dar cercetndu-se cu atenie, a neles: c osndise cu mintea pe acel om. Deaceea Maica Domnului se ntorcea acum de la el. ndat a czut la pmnt i i-amrturisit greeala.

Plngea cu amar i ruga pe Prea Sfnta Nsctoare de Dumnezeu s-l ierte.

Astfel, rugndu-se mult vreme, vede c icoana l privete cu faa vesel i aa a iesituurat din biseric.Din acel moment, ori de cte ori greea cu ceva, icoana Maicii Domnului l

mustra, iar el i mrturisea cu lacrimi greeala, primea iertarei mngiere i sendrepta. Nu dup mult vreme, a vzut n vis c se afla ntr-o cas mare. Deodatapar o muime de draci negri i ntunecai, care veneau furioi asupra lui cu vditintenie de a-l ucide. El a fugit n alt parte a casei i, gsind o biseric, a intratnuntru, a nchis uile i a scpat de ei. Cnd ns a ieit afar, iari au aprut negriii ntunecaii. Fugind el ca s nu-l prind, iari a intrat n biseric i aa a scpat.

Acest vis l-a avut mereu timp de o sptmn. De aici a neles c nu este cupuint a se mntui de rutile dracilor, dac nu merge adeseori la biseric s seroage la casa Domnului, rugnd pe Dumnezeu s-l izbveasc de uneltirile viclenilordraci.

N LUPT CU DRACUL NECURIEI

Pe lng toate acestea, l lupta mult duhul cel ru i necurat al desfrnrii. Iar else lupta s-l alunge, rugndu-se cu mult cldur lui Dumnezeu. ntr-o noapte, a vzutn vis pe ntiul Mucenic tefan, care i-a zis: "Bucura-te, Nifone, robule al luiDumnezeu. Frumoas este viaa ta, dar ai intinat-o cu vorbe dearte i cu njurturi.Dar, dac te vei lupta s biruieti pe vicleanul drac care te ndeamn la aceste pcate,eu i fgduiesc s-i vin n ajutor".

Nifon s-a trezit cu o puternica hotrre. Dup ce a mulumit Sfntului tefan, aluat o pietricic n gur i a inut-o mai multe zile, ca s nu mai vorbeasc cuvintemurdare. i dac vreodat l nela vrjmaul i injura pe cineva, se retragea undevala o parte i se lovea puternic cu pumnii peste obraz, zicndu-i: "Na! O s te fac eus te smereti i s nvei blndeea i tcerea, s nu te mai mnii, nici s mai njuri!"

Pentru aceeai pricin i-a luat canon s-i dea n fiecare zi cte patruzeci de

pumni. Iar dac se ntmpla vreo ispita sau l lupta vreo patima atunci pumnii cdeaucte o sut doua. Lovindu-se astfel zilnic, a slbit mult cu trupul. Adeseori ameea dedurere i cdea la pmnt ca un mort, zicndu-i n sine: "Vai i vai de tine, ticlosule,Nifon! dac aceasta puin durere nu o poi suferi, cum vei rbda nesuferitele chinuriale iadului?

Indrznete ns, pentru c pe masura ce omul cel dinafar, trupul, slbete,n aceeai masur cel dinauntru, sufletul, se nnoiete".

Vzndu-l diavolul c-i pedepsete trupul cu atta cruzime, i-a zis: "De ce nu-i este mil de grumazul tu i-l loveti cu atta asprime? Iar fericitul nevoitor a

rspuns: "Impuitule drac, ai venit i aici s-mi dai sfaturi? Ar fi vai de tine, dac aiavea trup i ai cdea n minile mele, i-a arata eu ce fel de chinuri tie Nifon...!"


5/86

LCOMIA

Apoi, diavolul a nceput a-l lupta cu patima lcomiei, dar Nifon se mpotriveacu mult brbie i-l izgonea. i, fiindc acela se ntorcea infuriat i-l rzboia dinnou, Nifon, fiind ncredinat de ajutorul lui Dumnezeu, zicea ctre duhul cel viclean:

"Azi voi mnca i voi bea, ca s-i art c nici aa nu m poi impiedica de larugciune, pentru c am pe Dumnezeu n ajutor".Dup ce a mncat i a but bine, a zis ctre sine: "Cinele, dup ce a mncat i

a but, latr bucuros. Deci i tu Nifone, dup ce ai mncat i ai but din toate darurilelui Dumnezeu, trebuie s mulumeti".

Astfel cugetnd a mers la biseric i, ridicndu-i minile spre cer, s-a rugat,zicnd: "Slav ie, Hristoase, Dumnezeul meu, c m-ai saturat de buntile Tale celepmnteti. Ci, te rog mult, Milostive, nu m lipsi nici de cereasca Ta mprie!"

Aceasta rugciune a rostit-o de mai multe ori. Apoi, adresndu-se diavolului, a

zis: "Vezi, vicleanule i necuratule, ca am mncat i am b ut i, cu toate acestea, n-aiputut s m opreti de la biseric, nici s m impiedici s m rog. Piei din ochii mei idu-te n ntunericul cel mai dinafar!"

SOMNUL

Cnd a auzit aceste cuvinte smerite, diavolul s-a nfuriat i mai ru i i-a adus osomnolen teribil i cscturi nentrerupte, vrnd astfel s moleeasc pe cuviosul.Acesta ns, dndu-i seama de ispit, a luat un toiag i a nceput a se lovi cu mnie,zicnd: "Rob nes turat, i-am dat de mncat i de but. Mai vrei i somn? Te voinva eu ca s dormitezi!"

Zicnd acestea, se lovea nentrerupt i tot mai tare, nct de durerea loviturilor,n chip firesc a fugit somnul. Apoi linitindu -se, se ruga cu trezvie. Dup rugciune,a zis iari: "Auzi, Nifone, acum dup ce ai mncat i ai but, dac vei slujiDomnului cu statornicie , i voi da iari s te indestulezi de darurile lui Hristos.Dac ns, ncepi s dormitezi, te voi omor cu foamea i cu setea". Auzind diavolulaceste cuvinte a strigat nfuriat: "Prost mai eti i mai viclean dect dracii. Cine te -anvat attea vicleuguri i ruti? Cu muli m-am luptat eu, dar cap tare ca al tu n-am ntlnit pn acum. Nu-i destul ca m chinuieti i m ocrti, ci m iei i n

batjocur i, pe deasupra, spui la toi ca nu te temi de draci. Vai mie! dac l trntesc odata, el se scoal i m trntete de dou ori i de trei ori.

Ce s mai fac? Ei, dar acum este tnr. l voi tr din nou n noroiuldesfrnrii".

N FOCUL ISPITELOR TRUPETI

Dup cteva zile, diavolul a venit din nou, aprinznd i z drnd pe Nifon cugnduri necurate. Acesta, ns, a neles razboiul i a zis ntru sine: "S o lum dar de

la nceput, ticlosule Nifone".Din acea zi a nceput s mnnce numai pine uscat n fiecare zi, afar desmbt i Duminic. Apoi a mncat numai fructe i, dup puine zile, a nceput s


6/86

mnnce o data la dou zile sau s posteasc toat sptmna, suprimnd i apa. iaa i domolea i ostenea trupul. Mai ales pentru lipsirea de apa, obinuia s zic:"Dac un om postete patruzeci de zile, iar un altul mnnc regulat toat sptmna,fr ns s bea apa, acest din urm sufere mai mult dect cel dintai. Pentru c cinemnnc fr s bea apa, aprinde un foc n maruntaiele lui i este chinuit de sete, pe

cnd cel ce postete i de pine i de ap, are lupt mai uoar".Adeseori, cnd ardea de sete, viteazul Nifon, pentru a birui pe diavol, puneaapa ntr-un pahar i zicea: "Suflete al meu, ce ap bun i rece o s bei!" Dar numaiatingea apa cu buzele i varsa apa pe pmnt.

Vicleanul diavol, urmrindu-l cu neadormit lupt i-a strigat: "Mi-ai stricattoate uneltirile, ticlosule, cu puterea Rstignitului, pe care o ai n tine. Ct denfricoat este puterea Domnului tu!" i iari se narma cu ispite i cu zdrritrupeti, luptndu-l n somn.

Odat i-a pricinuit un vis, c a czut ntr-o fapt urt. Atunci el a srit din pat

i, nelegnd ce i-a plsmuit n vis duhul necuraiei, a strigat ctre sine: "Vai ie,Nifone, ct de mult ai dormit! Acum ce faci?" i, chibzuind asupra pcatului ce-lfcuse cu nchipuirea, a luat aceasta hotrre: "Acum, n loc de plcere, o s suferi oamar durere". i apucnd un lemn gros, a nceput s se loveasca cu mnie pestepicioare, care mult vreme au fost negre de aceast btaie. i se ruga cu suspinuri,mrturisindu-se lui Dumnezeu: "Iart-m, Doamne, ca am czut n pcatul cel urt aldesfrnrii! Miluiete-m pe mine pctosul, neruinatul, desfrnatul, ntinatul i mpovuiete pe calea poruncilor Tale, precum doresc eu".

Astfel, s-a luptat tare cu duhul desfrnrii, care l-a chinuit att de mult, nct aajuns s-i loveasc trupul cu pietre. Paisprezece ani l-a luptat, pn cnd Domnul l-aizbvit i l-a uurat, punnd capt grelei lupte n acest fel. Dormind odat Nifon, i s-aprut c se afla ntr-un cmp. Iar snul lui era plin de murdrie i de putreziciune,care-l vtma n chip insuportabil, deoarece putoarea care iesea de acolo l sufoca.

Cum stteaaa mpovrat i mizerabil, i-a aprut nainte un brbat mbrcat nalb, care i-a spus: "Hai, cu mine!"

L-a urmat, inndu-i snul, pn au ajuns la o groap plin de noroi. Aicingerul Domnului s-a ntors ctre Nifon: "Arunc n groap ceea ce ai n sn". S-asupus i ndat a simit o negrit uurare i o potolire deplin n trupul su. Atunci s-a rugat cu cldur, zicnd: "Doamne, Care ii n mna toat fptura, Tu mi-ai dat

putere mpotriva duhurilor celor necurate, ca s pot birui cu harul Prea Sfntului TuDuh".

Cum a rostit aceste cuvinte, avndu-i minile naltate, i-a strlucit n faDuhul lui Dumnezeu i i-a umplut inima de bucurie, zicndu-i: "Nifone, Nifone, idau putere i stpnire asupra necurailor draci! Tu, ns, ngrdete-te totdeauna cuadnc smerenie, pentru c iubesc foarte mult pe cei smerii i Imi ntorc faa de la ceimndri. Ia aminte, s nu te juri niciodat, s nu rzi de nimeni i minciun s nu iasdin gura ta. Nu te mnia i nu judeca pe cineva, chiar dac l-ai vedea pctuind. Toateaceste pcate le voi pedepsi cu asprime. Ia aminte, s nu te aduni cu cei pctoi.

Nu uita c umbli printre cursele diavolului; pzete-te s nu cazi n vreo una.Indrznete! Eu sunt cu tine!"Revenindu-i n sine, sfntul a neles ajutorul dumnezeiesc i a slvit din toat


7/86

inima pe Preabunul Dumnezeu.Cu adevarat, i-a zis, de acum duhul necuraiei nu mai are putere asupra mea.

Chiar dac vreodat va mai ndrzni s m ispiteasc, eu voi fi mai tare dect el, cuajutorul lui Dumnezeu. De aceea i-am zis: "Te neleg, vicleanule, i tiu ce mndemni s fac: s poftesc adic femeie i s pctuiesc cu trupul ei. Dar ce este acest

trup? Snge, carne, vine, i nluntru stomac plin de murdrie puturoasa! dac mai aipofta, mergi la mormant ca s-l vezi putred i mpuit. Deci, unde gseti plcere ntoate acestea, cine neruinat?"

Diavolul i-a dat seama de nelepciunea lui i se temea de el, iar sfntul ldispreuia i rdea de nepuinta lui. Dar cu toate acestea, vicleanul nu lsa n pace perobul lui Dumnezeu, ci necontenit nscocea curse noi i viclene. Fiind fr de grija,dar nu neatent, Nifon a ntrebat odat pe Domnul: "Doamne, oare a plecat cudesvrire de la mine diavolul?" Dar nainte de a primi rspuns, vede undeva departede chilia lui un cine negru intins pe nite gunoi. "S fie diavolul acel cine?" S-a

ntrebat el, artndul cu degetul. Deodat cinele a srit n picioare i alerga spre elnfuriat: "Pe mine m-ai artat? Iat am venit" - a latrat cinele acela amenintor. Dar,cuviosul, suflnd asupra lui, s-a fcut nevzut ntr-o seara, iari, cum sttea n stranabisericii, a venit vicleanul i s-a urcat pe picioarele lui. Cnd a voit s se ridice,picioarele lui erau parc legate. A neles ca era diavolul. A scuipat asupra lui i i-a ziscu ocara. "O, neruinatule vrjma al lui Dumnezeu, ai uitat cte ai pit prin putereaDomnului meu Iisus Hristos?" S-a fortat s-i mite puin piciorul drept i, ca i cumar fi dat un picior satanei, i-a zis: "Dumnezeu s te piard, vicleanule! S tii bine ceu nu m tem de spurcatele tale viclenii".

INIMA NFRANT I SMERIT

Dup cteva zile, Nifon a avut o vedenie. Se facea un drum larg care duceaspre rsrit i pe care-l pzeau o mulime de brbai negri narmai cu sulie i nulsau pe nimeni s treac. La nceputul drumului se nghesuiau o mulime de oamenidar nu naintau pentru c se temeau de acei negri, ntre oameni se afla i Nifon i sentreba cum ar putea trece pe drum fr primejdie. Cum stteau ei nedumerii netiindce s fac, a aprut un brbat mbrcat n alb i s-a oprit lng ei.- Ce-i cu frica aceasta care v stpnete pe toi? a ntrebat el.

- Ne temem de negrii aceia, au rspuns ei.- i tu de ce nu mergi? s-a adresat lui Nifon.- De aceeai frica, a rspuns el.- Nu te-ai rugat niciodat ca s i se dea smerenie?- Ba da, necontenit cer acest lucru de la Dumnezeu.- Ei atunci iat c i-a trimis-o! Vezi minunea?

Se vedea ca i cum ngerul i-a despicat pieptul i i-ar fi scos inima nainteatuturor. A aruncat-o la pmnt i i-a pus alta n loc.- Mergi acum pe drum, i-a poruncit ngerul. Negrii vor fi neputincioi la trecerea ta i

nu se va atinge de tine nici unul. Atunci mulimea a rugat pe nger:- F i cu noi, rugmu-te, cum ai fcut cu el, ca s putem merge fr impiedicare peacest drum.


8/86

- Cerei i voi acest lucru de la Domnul cu rugciune i cu post, i fii siguri c veiprimi. Dac nu o cerei, nu o vei lua. i dac nu o luai, nu puteti trece pe acest drum.i s tii c acesta este singurul drum care duce la viaa. Vedeti, acesta care a luatinima nfrnt i smerit, de muli ani cere de la Dumnezeu i abia acum a dobndit-o. Uitai-v la el cum merge!

ntorcndu-i privirile, l vd strbtnd drumul fr nici o impidicare. A ajunsla prima straj alctuit din doi negri, care cum l-au vzut, i-au scos sbiilempotriva lui. Dar minile lor dintr-o dat au nepenit i el a trecut netulburat. Aajuns la a doua gard, pe care a trecut-o n acelai chip. Tot aa i cu a treia i cu apatra i cu toate celelalte.

Dup puin timp a ajuns la un loc unde era adunat o mulime mare de negri.Cum l-au vzut, toi s-au repezit asupra lui ca s-l loveasc, dar au rmas nlemnii ineputincioi.

Erau aa de multi, nct fericitul Nifon, negsind nici un loc de trecere, a

nceput pe unii s-i mping i peste alii s calce, ca s-i deschid drum. "Cine aadunat aici atia blestemai, ca s ne inchid calea i s nu mergem la viaa?" astrigat el. i pe cnd toi l priveau cu admiraie, a strbtut drumul pn la capt.

Cnd a disprut vedenia i Nifon i-a venit n sine, era nedumerit ce snsemneze toate acestea. Dar Duhul Sfant i-a luminat mintea i l-a ajutat s neleag."Vrei s nelegi ceea ce ai vzut? Ia aminte: calea pe care ai strbtut-o este calea ceastrmt i ngust. Negrii, sunt viclenii draci care stau mpotriva tuturor celor ce vors treac. Apoi trebuie s mai tii, c nimeni nu poate s strbat aceast cale, dac nua cerut i nu a primit inima nfrnt i smerit. Tu ai cerut-o i ai primit-o. De acumnu te vei mai teme de frica de noapte, de sgeata ce zboar ziua i de lucrul care vinedin ntuneric, pentru ca Cel Preanalt este scparea ta. Ia, aminte, ns, c mare ispitva veni asupra ta; dar nu te va birui pentru c Eu sunt cu tine".

Acestea i le-a zis Duhul lui Dumnezeu i l-a lsat. Apoi cuviosul a simit otainic i negrit mireasm, care l-a nvluit.

Inima omeneasc, a zis el ntru sine, nu-i poate nchipui cu ce se aseamndulceaa miresmei Sfntului Duh. ntrece orice bucurie i fericire. Niciodat n-a vreas mai gust din plcerile i dulceile lumii.

Prsind aceste cugetri, iari s-a pornit asupra sa, zicnd: "Vai de minepctosul, rul, nelegiuitul, vicleanul, blestematul! Vai de mine ca i pe draci i-am

ntrecut cu pcatele mele! Ce s fac s m izbvesc de cei ce lucreaz frdelegea?Vai de mine c m aflu n latura i n umbra morii... Totdeauna obinuia s zic "Vaide mine, pctosul!" cnd mergea la biseric, dup slujba se nchina tuturor cu multsmerenie, iar el i pleca privirea, ca s nu vad pe cineva care i se nchina lui; aa demult ura slava omeneasc. De multe ori l-am auzit, zice ieromonahul Petru, uceniculi scriitorul vieii lui, rugndu-se cu suspinuri i zicnd: "Doamne, s nu m slveascoamenii, nici nu-i lsa s m respecte i s m cinsteasc. Ci druiete-mi slava carermne n venicieie. Pentru c numai atunci se va odihni duhul meu, cnd se vadesfta lng Tine".

Adeseori mergnd la biseric, se tnguia, zicnd: "Ai venit aici, ticlosule, smurdreti pe aceti oameni sfini? Vai de tine, intinatule! La vedere te ari om, darcu viaa i cu faptele eti ca un diavol viclean!" i adauga: "Dumnezeule, miluiete-


9/86

m ca n-am fcut nici un bine spre plcerea Ta!"Cu aceste gnduri i calca n picioare iubirea de sine i se socotea ca este

pmnt sub picioarele frailor. "Nifone, i zicea adesea ntru sine, praful pe care-lscutur fraii de pe sandale este mai de pre dect tine, pentru ca acela provine de subpicioare sfinte, pe cnd tu, ticlosule, ai ntrecut i pe draci cu ticloia. O, vai de tine

n ziua judecii!"Ticloindu-se astfel pe sine, cinstea i slujea pe Dumnezeu cu o minunatevlavie. Cnd ddea un ban sau altceva vreunui srac, zicea: Ale Tale dintru ale Tale,ie i aducem Doamne, de toate i pentru toate! Apoi i pleca capul, nchinndu-seceretorului cu fric i cutremur, i aduga: "Nu-i destul c vine Hristos la picioarelenoastre ca s cereasc? Trebuie oare s ne mai roage, s ne implore, s ni se nchine?Nicidecum! Ci, potrivit cu poruncile Lui, noi cei dinti trebuie s-l mngiem, savem mil de El. Fericit este cel ce se grijete de Hristos!"

Toat viaa i-a petrecut-o n adnc smerenie. Dac vreodat se ntmpla s

cad n vreo greeal, alerga ndat la biseric s se spovedeasc, rugndu-se luiDumnezeu cu suspinuri ca s-l ierte. Obinuia s zica: "De vreme ce omul pctuietezilnic, de aceea trebuie s se i pociasc. Astfel, ceea ce satana construiete, noi vomdrma".

DIAVOLUL VINE DIN NOU

Aa cum i prevestise Domnul, a venit i ispita cea mare. Era smbt i Nifonse ruga. n fiecare smbt i ncepea rugciunea seara i o termina dimineaa. Nudormea deloc nici nu se aeza pe scaun ct de puin. Toat noaptea se ruga i fceametanii, imitnd pe Daniil i pe ngeri, despre care proorocul David, zice: nchinai-v Lui toi ngerii Lui. Aceasta rnduial o inea nu numai duminicile, ci i la toatesrbtorile mprteti, dup o rnduial bisericeasc. Zicea o rugciune de cu searai o repeta pn dimineaa. i ce rugciune era aceea? Plin de sfnta cunotin inelepciune. Cuprindea n sine toat teologia: Naterea cea fr de nceput a Fiului,creaia Puterilor ceresti, cele grite i cele negrite, minunata iconomiedumnezeiasc, mreia fpturii, venicia, cele cereti, cele pmnteti i celededesubt, cele vzute i cele nevzute, cele descoperite i cele nedescoperite, celenelese de minte i cele nenelese, cum vom vedea mai departe, dac vom putea

aduce de fa vreo parte din ea.Deci n aceast smbt i-a nceput rugciunea ca de obicei. Deodat, aude

ceva ca un puternic sunet de toac, ce-i strbtu n urechi. S-a tulburat i s-a ntrebatce s fie. n aceeai clip apare i diavolul care urla, i amenina i se nfuria asupralui Nifon. I-a paralizat mintea i l-a lsat tulburat i nfricoat. A voit s se roage, darmintea lui nu era limpede. l stpnea o toropeal, blbial, somnolena. Deasemenea, flecreala, o ntristare apstoare i o mie de alte rele.

i a continuat s-l tiranizeze astfel, cutnd s-l lipseasc cu totul de mintea salimpede i stpn pe sine. Cu totul ticloit de ntunecarea drceasc, Nifon a

axclamat: "O, pctosule Nifone, i-au czut acum pe cap toate pcatele. Ispita decare te temeai este cu adevrat nfricoat;balaurul cel din adnc i-a ntunecatmintea i se afla naintea ta. Ia aminte s nu te nghit de viu!"


10/86

Zicnd acestea i-a fcut semnul Sfintei Cruci. Dar, neruinatul diavol i-aprodus o mare tulburare i l chinuia cu aceste cuvinte viclene: "Nu te mai ruga nzadar, c de acum o s trim mpreun amndoi. Nu mi voi mica de lng tine nicio clipa i i voi da orice vei cere". Dar Nifon a rspuns: "S nu te aud, necuratuledrac. Dac Atotputernicul i-a ngduit s m ucizi, primesc cu smerenie porunca Lui,

dar dac n-a rnduit aa Dumnezeul meu, i dispreuiesc toate vicleugurile tale!"Dar exista Dumnezeu?... Dumnezeu nu exist!" - i-a suflat diavolul n ureche. impreun cu acest cuvnt satanicesc i-a nvluit mintea cu un ntuneric gros, zicndu-i iari: "Dar exist Dumnezeu?... Dumnezeu nu exist!...

Pregtise de mai nainte, vicleanul, acest plan, ca s intunece mintea cuviosuluii s-i strecoare, de ar fi posibil, ndoiala c nu exist Dumnezeu. Auzind, robul luiDumnezeu, aceste teribile cuvinte, a strigat din adncul inimii: Zis-a cel nebun ninima sa: nu este Dumnezeu!. "Pieri, ntuneric urcios i nu huli! Pieri din ochii mei,pentru ca eu cred cu trie c exist Dumnezeu, Cel ce te-a osndit n focul venic

pentru vicleugurile tale".Urtorul de bine, diavolul, nfuriindu-se, i-a ntunecat i mai mult mintea. Cupcla satanicetelor lui vrji i-a scos din minte toate cuvintele duhovnicesti. Ancercat zadarnic s zic un psalm ca de obicei, dar l rostea numai cu gura, ccimintea lui nceoat nu nelegea nimic. Acest lucru i-a pricinuit o durere i omhnire de nerbdat.

"Vai de mine nenorocitul, nu tiu ce s spun!" i a nceput din nou rugciuneacu mai mult osteneal. Acest chin n rugciune a tinut patru ani ncheiai. i diavolulnu contenea a-i repeta zilnic: "Dumnezeu nu exist!"

Acest gnd hulitor l-a afundat ntr-o nemrginit mhnire. Era aa de maretulburarea i mhnirea lui, c umbla ca un om dezndjduit i nepstor fa de toate.Iar diavolul i soptea continuu: "Nu-i cer altceva, fr numai s ncetezi rugciuneade diminea i de sear".

Robul lui Dumnezeu, uimit de neruinarea aceluia, i rspunse: "Chiar de acdea n nelegiuirea de a ucide pe cineva, sau orice alt ru a face, de la picioareleDomnului meu Iisus Hristos nu m deprtez".- Ce spui? optete iar diavolul. Dar exist Hristos? Hristos nu exist!... Eu suntstpnul a toate! Tu de ce te lepezi de mine?- Da, ticlosule, exist Hristos! i este totodat Dumnezeu i om, a rspuns Nifon.

Pn cnd, nrutitule, o s mai chinuieti fptura lui Dumnezeu? i nchipui c o sm neli, nnegritule i ntunecatule? tiu bine c eti ntuneric, c n ntuneric teslluieti i cu ntunericul lupi mpotriva oamenilor i n ntunericul cel mai dinafar te vei chinui n vecii vecilor! Fugi de lng mine vrjma al lui Dumnezeu i alsfinilor Lui!nrutitul, ns, nu se dezlipea deloc de lng el i repeta mereu c, nuexist Dumnezeu. "Ce, i soptea, vrei s spui ca exist Dumnezeu? Unde ai vzut tupe acest Dumnezeu de care zici? Cine i L-a artat? Unde st? Unde locuiete? Arat-mi-L i voi crede i eu n El!"

Patru ani, precum am zis mai sus, l-a chinuit astfel. Fie c mnca, fie ca sttea,

se ruga sau orice altceva fcea, diavolul, i aducea acest gnd, ca s-l fac s creadc nu exist Dumnezeu. i sfredelea necontenit creierul i i tulbura nelegerea cuaceast nentrerupt repetare. Iar Nifon zicea c exist Dumnezeu, dar uneori, amgit


11/86

de diavolul, i nchipuia c nu exist. Ajunsese pn s se nele amarnic. Dar cutoate acestea nu neglija rugciunea i meditaia.

Astfel, ntr-o zi pe cnd se ruga n biseric, vine din nou diavolul, aducndu-iacelai gnd. Atunci, deodat, vede c-i apare chipul Domnului nostru Iisus Hristos.Nifon a suspinat din adncul inimii i, ntinzndu -i minile spre dumnezeiescul

chip, a strigat: "Doamne, Dumnezeul meu, caut spre mine, pentru ce m-ai prsit?ncredineaz-m cu adevrat c exiti, ca s nu fiu silit s ncetez ceea ce fac pentrunumele Tu i s fac ceea ce mi zice cel ru". Apoi, s-a oprit, ateptnd rspuns. i,pe cnd se uita la dumnezeiescul chip, acesta strlucea ca fulgerul, luminndu-i faa iumplndu-l de o negrit mireasm.

Copleit de lumin i neputnd rbda nfricoata strlucire, a czut tremurndcu faa la pmnt, zicnd: "Cred ntru Unul Dumnezeu, Tatal Atotiitorul, Fctorulcerului i al pmntului, vzutelor tuturor i nevzutelor. i intru Unul Domn IisusHristos, Fctorul i Stpnul meu i ntru Duhul Lui Cel sfnt i de viaa fctor.

Doamne Iisuse Hristoase, mult Milostive, nu te mnia asupra mea i nu m izgoni dela Tine, pe mine nelegiuitul care am ndrznit s nesocotesc Preasfnt Numele Tu.Tu tii, Doamne, cum m-a legat vrjmaul afundndu-m n otrvita necredin. Deaceea, iart-mi toat lipsa de evlavie fa de nemrginita Ta iubire de oameni!"

Dup ce a rostit aceste cunvinte, s-a ridicat puin de la pmnt i a vzut dinnou preaslvitul chip. O vedenie mai presus de lume. Dumnezeiasca fa erapreastrlucit i-l privea cu mult blndee. Cu sufletul plin de bucurie, Nifon anceput s cnte "Doamne miluiete" i a rmas coplesit de vederea cea mai presus delume." Cu adevrat, mare este Dumnezeul cretinilor! a exclamat el, i de mare slavse nvrednicete cel ce cade la preacuratele Lui picioare. Cci El nu las niciodatfaptura sa s se piard. Binecuvntat este Dumnezeu i binecuvntat este mpriaTatlui i a Fiului i a Sfntului Duh, care m-a mntuit pre mine cel ce eram n laturai n umbra morii!"

A adus multe alte mulumiri Domnului nostru Iisus Hristos, apoi a ieit dinbiseric, a mers la chilia lui i a dormit puin. Inima i era copleitde dumnezeiascafericire. Era acum de mirare s-l vezi umblnd vesel, zmbind i bucuros. Era aa deiubitor fa de toi, nct cunoscuii lui se ntrebau mirai: "Atia ani l-am vzutabtut i trist. Cum este aa de bucuros acum? Nu cumva s fi avut vreo vedenie?" Sestrduiau s gseasc o explicaie acelei taine. Dar el, din clipa n care a vzut astfel

faa Domnului, nopi ntregi sttea cu ochii la cer i zicea:"Miluiete-m, Tu, Care, Te-ai fcut om pentru mine; Tu, Care eti Fiul Unul-

Nscut al lui Dumnezeu, ndrznirea i mijlocitorul nostru ctre Tatal; Tu, Care etibogia milostivirii i negrit iubire de oameni a necuprinsei Dumnezeiri!"

Apoi ncepea s-l nfrunte pe cel ru, zicnd: "Unde este inrutitul care ziceac nu exist Dumnezeu? S se umple acum de ruine necuratul diavol, mincinosul,ntunecatul, cel plin de ura! Am vzut pe Domnul meu, Care m-a ncredinat ca i pefericitul Toma, cnd nu credea. Mrete suflete al meu pe Domnul i s-a bucuratDuhul meu de Dumnezeu, Mntuitorul meu!" Cu aceste cuvinte de mrire ale Maicii

Domnului, luda i mulumea din toat inima Celui ce l cercetase cu acea negritmireasm.ntr-o seara, dup ce i-a terminat rnduial s de rugciune, a adormit puin. i


12/86

a vzut n somn o mare nesfrit i n mijlocul ei un imens stlp de foc, avnd n vrfun tron strlucit. Deodat i apare cineva i-l ntreab: "De ce stai? Urc-te pe stlp,pentru ca trebuie s te urci".

Cum a auzit acest glas, a nceput s se catare. Cu mare osteneal a ajuns pnsus, dar n vrf nu putea s se urce. Mai rmseser trei coi de urcat; se ilea s-i

ridice picioarele, ca s ajunga la tron, dar nu ndrznea, pentru c uitndu-se lanesfrit intindere a marii, l cuprindea spaima. "Vai, se gndea el, ce s fac eupctosul! dac ridic piciorul s ajung n vrf, m tem ca nu cumva s alunec i s mnec, iar ca s m ntorc i s cobor, este i mai greu". Era tulburat, nehotrt inedumerit.

Deodat, fr s-i dea seama cum a ndrznit, a fcut un mic efort. A fost deajuns ca s peasc uor i s-a aezat pe tron. Cu uimire privea acum orizontuldeschis n jurul lui i se minuna, zicnd: "Cum m-am urcat eu pn aici? i cum voiputea s m cobor?" n acea clipa s-a trezit.

Uimit, se ntreba ce s nsemneze toate acestea. Acelai lucru l-a vzut i n altsear, precum i a treia oara. Atunci nedumerirea lui a ajuns la culme. "Doamne, s-arugat el, arat-mi ce nseamn aceasta vedenie!" i Domnul i-a deschis mintea i anceput s neleag singur.

Urcarea pe stlp este drumul greu al virtutii, care duce la cetatea cea cereasc.Dar greutatea de a ajunge deasupra ei ce nseamn? De multe ori ne grijim de celepmnteti i, astfel ne ngreuiem a ajunge la neptimire.

Tronul pe care am ezut i m-am odihnit uitndu-m la toate este neptimirea,care se afl deasupra tuturor virtuiilor, ca un tron. Cine se urc pe el, vede cu ochii,curat, i cele omeneti i cele dumnezeieti, i nelege cum diavolul neal peoameni.

Dup ce a tlcuit visul, Nifon a dat din toat inima slav lui Dumnezeu, Carenecontenit l ocrotete i-i poarta de grij.

VALOAREA POCINEI

ntr-o zi, mergnd s-l vizitez, l-am gsit n chilia s citind. S-a bucurat dintoat inima cnd m-a vzut. M-a primit cu deosebita dragoste, apoi s-a aplecat dinnou asupra carii, Eu l-am ntrerupt de la citire i am nceput s-l ntreb despre

pocina, la care el mi-a zis:- Crede-m fiule, c Bunul Dumnezeu nu va judeca pe cretini pentru c au pctuit.M-am mirat mult de aceste cuvinte i l-am ntrebat surprins:- Atunci, dup cum spunei, pctoii nu vor fi judecai? Trebuie adic s credem canu exist judecat?- Exist i prea exist, mi-a rspuns el.- Atunci cine va fi judecat?- Asculta, fiule, s i-o spun limpede: Dumnezeu nu judec pe cretin pentru cgreete, ci pentru c nu se pociete. Pentru c a pctuit i a se poci este omenete,

dar a nu se pocai este semnul diavolului i al dracilor lui. Fiindc nu trim necontenitn pocin, de aceea vom fi judecai.Mi-a povestit apoi cu mult nelepciune, un fapt vrednic de cunotin, pe care


13/86

auzindu-l, rmi uimit de negrit iubire de oameni a lui Dumnezeu. Atunci cnd l-acercetat pentru prima oar harul lui Dumnezeum i l-a adus la pocina, i s-antmplat ceva asemntor fiului risipitor din parabola. Se afla ntr-un loc numit "allui Aristah" i se gndea la pcatele sale. Deodat, harul Mngietorului i-a atinsinima i el i-a zis ntru sine: "Pctosule Nifone, s mergem s ne mrturisim lui

Dumnezeu pcatele.Nu tii dac vei mai tri pn mine; alearg dar acum. Ne ateapt acolo Tatalmilostivilor, preanduratul Dumnezeu. Ca El ateapt pocina noastr, a ticloilor iintinailor".

Cu aceste gnduri alergnd la casa lui Dumnezeu, i-a ridicat minile spre ceri a suspinat din adncul inimii: "Primete, Printe, pe mortul care i-a pierdutsufletul, primeste pe cel ce este groap pcatelor; primete pe hulitorul, vicleanul,neruinatul, nrutitul, pe cel intinat cu sufletul i cu trupul. Primeste pe cel robit detoate puterile draceti. Miluiete-m pe mine nelegiuitul, tlharul, lepdatul, urcunea

pcatului! Miluiete-m, Izvorule al tmduirii, al milostivirii, i nu-i ntoarce de lamine faa Ta cea preabun. Nu spune, Doamne: "nu te cunosc!" Nu m ntreba: undeaifost pn acum? Nu m trece cu vederea pe mine, rna, fumul, stricciunea,nelegiuirea, ocara, urciunea, gunoiul, slaul dracilor i sminteala oamenilor! Nu mlepda de la Tine, Stpne, ci ndur-Te, i m miluiete! Pentru c tiu, Iubitorule deoameni, c nu voieti moartea pctosului, ci s-l ntorci i s-l faci viu. Nu Te voilsa pn nu m miluieti i m ajuti". Apoi a mai adugat, cu suflet amrt i altecuvinte pe lng acestea...

Deodat, un sunet a coborat din cer i a strfulgerat o nfricoat raz delumin. Acea lumin n chip de dou brae, s-a pogort din nlimea cerului i s-anfurat n jurul Cuviosului. "Bine ai venit, fiul Meu cel pierdut! Acum ai renviat,copilul Meu. i s-au luminat ochii, i-a nflorit din nou tinereea i de acum m veislvi cu faptele tale".

Zicnd acestea, a disprut spre cer, iar Cuviosul, din bucuria vedeniei, a venitn rpirea minii. Iar dup puin, revenindu-i n sine, a strigat: "Slava ie, Doamne,slava ie! i aa zicea mereu, pentru ca inima lui era plin de dumnezeiascamireasm i gura plin de dulceaa duhovniceasc. Apoi, dup aceast negritvedenie s-a rugat mult vreme. i n chilia sa nu-i gsea loc, cuprins de aceeairpire i uimire a dumnezeietii mbriri. De atunci, precum spunea, a cltorit cu

uurina pe calea vieii, slujind Domnului.Aceast extraordinar minune am auzit-o din nsi gura lui. Ochii i erau plini

de lacrimi, cnd cu team, dar i cu o tainic bucurie, mi-a povestit-o. Pentru c eumereu l rugam atruitor i-l necjeam ca s-mi povesteasc ceea ce i se ntmpl; iarel, fiindc m iubea mult, nu-mi ascundea niciodat nimic.

A petrecut deci n rugciune ziua aceea, n care l-a mbriat PreamilostivulDumnezeu. Seara, Cuviosul Nifon s-a rugat iari lui Dumnezeu cu aceste cuvinte:"Doamne, Tu, Care ai intins cerul ca o piele i-l mpodobeti cu stele, cu soare, culuna i cu nori, mpodobete-m i pe mine, n loc de stele cu smerenie, iar n locul

soarelui s-mi strluceasc Duhul Sfnt nuntrul meu. Drept lun, nelepciunea Tas-mi lumineze mintea: iar n loc de nori, mbrac-m cu blndee, cu cuvioie i cudreptate. ncal picioarele mele cu gtirea Evangheliei pcii Tale. Dumnezeul meu,


14/86

Dumnezeul meu! Tu, Care ai umplut vazduhul cu bogia aerului, ca s-l respire i sse bucure oamenii, revars cu mbelugare, i n mine, harul i darul Sfntului i devia Fctorului Tu Duh, ca s devin asemenea cu Dumnezeu, curat i luminos,smerit i blnd, "plin de har i de adevr". nzestreaz-m, Doamne, cu nelepciune iduhovniceasc cunotin".

Cnd a terminat aceste cuvinte, iari l-a mbriat lumina cereasc n acelaitimp, s-a arata un nger al lui Dumnezeu, innd un vas plin de mir, pe care l-a vrsatpeste capul lui, de unde curgnd, i-a udat tot trupul ilocul s-a umplut de bunmireasm. Mult vreme apoi, din hainele lui se revrsa acea mireasm, i prietenii luise mirau i se ntrebau de unde vine aceasta, la care el le rspundea cu smerenie: "Euuna tiu, c sunt cu totul cufundat n pcate, iar ce este aceasta nu tiu".

NLIMEA SMERENIEI

Rspundea aa, pentru c avea nelegere smerit i fugea de slava deart i demndrie, i necontenit se ruga lui Dumnezeu, zicnd: "Doamne, Tu Care ai artat pePrea Curata Maica Ta mai cinstit dect puterile cereti, cu rugciunile ei, iart-mipcatele mele i izgonete de la mine toat necuraia, frdelegea, osndirea,rzbunarea, mnia, nedreptatea, nepsarea, slava deart, mndria, iubirea de argint,nemilostivirea, beia, reaua mptimire i mai ales, neltoarea i amara slav aoamenilor. Da, Doamne, f ca oamenii s m socoteasc ca pe un nimic, s murasc, s nu fie om pe pmnt care s m laude i s m cinsteasc, Iubitorule deoameni. Nimeni, Doamne, s nu spun c Nifon este sfnt, ca s nu fiu osndit dinpricina lui. Izbvete-m de slava oamenilor, Dumnezeule al cerului i al pmntului;izbvete-m de deertciunea cinstirii ce vine de la oameni. Cu astfel de rugciunii ducea viaa foarte smerit."

ntr-o zi, vorbea despre slava deart i de smerenie, unor credincioi careveniser la dnsul. Cnd a terminat, acetia i-au fcut metanie i au plecat, dup care,eu l-am ntrebat:- De ce, parinte, cnd cineva i face metanie, te uiti int la pmnt?- Fiule, mi-a rspuns el, cnd un frate mi se nchina, cnd cade la picioarele mele, eun mintea mea m cobor mai jos, pn la iad i stau acolo, pn cnd omul se ridica.Atunci i eu m ridic din iad i-i rspund. Pentru c nu sunt vrednic eu, necuratul, ca

fiii lui Dumnezeu s cad la picioarele mele.Am rmas uimit de aceste cuvinte ale lui i suspinnd din adnc am exclamat:

"Doamne miluiete!"- Nu te mira, fiule, mi-a zis, ci mai bine strduiete-te s faci i tu la fel.- Dar cum cobori n iad? l-am ntrebat eu cu nedumerire.- Dac nu poi cobor n iad, intra cu mintea ta sub picioarele fratelui. Dac niciaceasta nu o poi face, zi, mcar: "Eu sunt mai pctos dect toi oamenii!" i, dacnici aceasta nu poi s-o faci, atunci pleac-i capul spre pmnt, zicnd: "Pmnt sunti n pmnt m voi ntoarce". i dac-i vine greu, zi mereu acest dumnezeiesc

cuvnt: Dumnezeule, milostiv fii mie pctosului i m mntuiete!


15/86

CUM S NE RUGM N BISERIC

- Fii foarte atent cnd te gseti n biseric, a continuat el. S nu vorbeti cu cineva icnd cni, nu te strdui din slava deart s faci glas frumos, spre plcereaoamenilor.

- Oare este mare pcat acest lucru?- Trebuie s tii, fiule, c deasupra oamenilor n biseric, se afl mulime de ngeri,care cnt mpreun n chip nevzut. Cnd vreun credincios ncepe s glumeasc saus vorbeasc cu alii despre cele trupeti, ngerii care l vad, las cntarea i sentristeaz amar pentru starea lui, zicnd: "O, n ce grea ticloie a czut sufletulacestui om! Cu ct nesimire st el n biseric, fr frica de Dumnezeu i fr deruine. Dumnezeu i-a fcut urechile ca s le umple de rugciune smerit ievlavioas, iar el le umple de rs i de brfeal!"

Aceste cuvinte m-au umplut de spaima, i de atunci intru n biseric cu mai

mult evlavie. mi aduc aminte de cele ce mi-a spus Cuviosul, iar, dac, vreodat uiti spun vreun cuvnt, m gndesc cu team i m ruinez de ngerii lui Dumnezeu.

MAREA NCREDERE FA DE DUMNEZEU

ntr-o dup amiaz stteam i m bucuram de neleptele lui nvturi. Cnd s-a nserat am ieit mpreun i am mers la biseric Sfntului Mucenic Anastasie, ca sne rugm. Pe cnd treceam pe o uli, am auzit de la o crcium rs, vorbe urte icntece lumeti. Robul lui Dumnezeu a suspinat cu mult dezgust, i-a nlat privireala cer, optind ceva i ne-am continuat drumul. n aceeai clipa a ncetat toat aceaneornduial drceasc. Astfel am trecut netulburai, fr s ne ntinm urechile cunimic necurat. Dar dup ce ne-am mai deprtat, iari au nceput ticloii aceleaiurciuni.

Am neles i m-am minunat. n clipa cnd Nifon, indispus, i-a ridicat ochii lacer, a zis fr ndoial: "Doamne nchide-le gurile ca s nu mai griasc fr deruine, pn trecem noi". Ceea ce s-a i ntmplat.

Am ajuns la cinstita biseric a Sfntului Anastasie, ne-am rugat cu evlaviemult vreme, i apoi am plecat. n drum am ntlnit o casa mare. Deasupra porii erazugrvit Maica Domnului innd n sfintele sale brae pe Prea Curatul Prunc, iar

magii i ofereau darurile lor. Locuitorii oraului cinsteau foarte mult aceast icoan inecontenit veneau i plecau, facnd ndelung rugciuni.

Vznd dumnezeiescul chip al Domnului, cuviosul i -a ridicat minile i,suspinnd, a nceput a se ruga: "Doamne, Dumnezeul cerului i al pmntului,primete rugciunea robului Tu, care triete n pcate. Tu Doamne ai cobort dinsnurile printeti, fr s le prseti. i, lsnd minunatele puteri cereti, ai intrat npntecele preaslvitei Maicii Tale, a Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu Maria. O,preaslvit minune a bunei vointe a lui Dumnezeu! A trecut Domnul cu adevrat prinuile ncuiate ale Fecioarei, gol la intrare i purttor de trup la ieire, uile rmnnd

de-a pururi ncuiate. Ai intrat Dumnezeu desvrit i ai ieit Dumnezeu desvrit iom desvrit. Cu dou firi, cu un ipostas, cu dou voine: dumnezeiasc iomeneasc i de-a pururi Domn Iisus Hristos, Cuvntul i strlucirea Tatalui. Ai luat


16/86

chipul robului, dei erai ntru totul asemenea Tatlui, afar de nenatere i ai devenitasemenea cu noi n toate, afar de pcat. Ai umblat astfel printre oameni, svrindnegrite minuni ca s-i ari i s ne ncredinezi de atotputernicia Ta dumnezeiasc.Nu m lasa s pier, Doamne Iisuse Hristoase, n mulimea frdelegilor mele, ciarat-mi faa Ta cea milostiv i iubitoare. Umbrete-m cu Duhul Tu cel Sfnt. Tu

tii, Bunule i Iubitorule de oameni, s-mi mngi ticlosul meu suflet i s-lmbogeti cu mila iubirii Tale de oameni".Astfel i-a vrsat mirul rugciunii sale i a mai adugat i multe alte rugciuni.

Deodat s-a auzit un sunet nfricotor, ca al unui torent vijelios, venind de la icoanspre el. Duhul lui Dumnezeu s-a revrsat asupra lui ca un puternic vrtej i l-a ridicatde la pmnt. Se vedea n vzduh cu minile ridicate. Cnd a venit jos, faa luistrlucea ca soarele. Mergea acum, dar prea c nu se gndete c merge pe pmnt.Ca i cum pmntul cinstea pe Cuviosul i se fcea moale ca buretele sub picioarelelui. Ai fi crezut ca este fr trup i zboar prin vzduh. l nsoea slava lui Dumnezeu,

care prefcuse greutatea cea simitoare n uoar neptimire.NVTURA DESPRE PATIMA DESFRNRII

Drumul nostru trecea pe lng o casa cu nume ru, de femei desfrnate. Afar,la blestemata intrare, vedem un om cu o nfiare distins i foarte mhnit. iacoperea faa cu palmele i plngea, apoi i ridica minile spre cer, rugndu-se cususpinuri i iari plngea plin de dezndejde. Apropiindu-se de acel om necunoscuti distins, Nifon a nceput s plng i el.- Pentru numele Domnului, frate, i-a zis el, ce i s-a ntmplat de eti aa de trist iplngi nemngiat, n fata intrarii? Spune-mi, te rog, pentru c tnguirea ta mi frngeinima.- Cinstite Nifone, eu sunt ngerul lui Dumnezeu. Precum tii, fiecare cretin, la botezprimete de la Dumnezeu un nger pzitor al vieii lui. Am fost rnduit i eu pzitorunui om; acesta ns, m amrte, pcatuind necontenit. Uite, acum se afla n casa dedesfrnate i pctuiete cu o femeie de pe drum. Vznd aceasta cdere a lui, cum snu plng pentru chipul lui Dumnezeu czut n aa ntuneric?- Dar de ce nu-l ndemni s fug de pcat? L-a ntrebat iari Nifon.- Din nefericire nu pot, i-a rspuns ngerul, nu pot s m apropii de el, cci din ceasul

n care a nceput s fac pcatul, s-a fcut rob diavolilor i eu nu mai am nici o putereasupra lui.- Dar cum nu mai ai nici o putere? Nu i-a ncredinat Dumnezeu mntuirea lui?- Ascult-m, robule al lui Dumnezeu. Domnul a creat pe om cu voie liber i l-alsat s mearg pe calea pe care o vrea el. I-a artat i calea cea strmt, i-a artat-o ipe cea larg i i-a spus: strmt i cu ntristare este calea ce duce la viaa i, mare-ipoarta i larg-i calea care duce spre pieire. I-a arta nc i sfritul fiecrei ci: unase bucur de puin plcere trectoare i ajunge n iadul cel venicie; iar cealalt arepuin osteneal, dar ctig venica odihn n vecii vecilor. Ce indemn s-i dau

omului pe care mi l-a ncredinat Dumnezeu, de vreme ce nsui Hristos, Domnulnostru, cu gura Lui i ndeamn pe toi, nvndu-i i rugndu-i s fug de faptelecele necurate?


17/86


18/86

simurile. De aceea s-a nfricoat diavolul i s-a fcut nevzut. Cnd a vzut ce putereare undelemnul sfinit Maicii Domnului i al tuturor sfinilor, ddea adesea i lacunoscui s se ung nainte de culcare.

DUHUL SLAVEI DEARTE

Odat, cum vorbea despre slava deart i alte lucruri duhovnicesti, mi-a zis:"Duhul slavei dearte este foarte viclean i trebuie mare osteneal din partea robilorlui Dumnezeu ca s se izbveasc de el. Pentru ca face pe omul virtuos s se laude pesine. Dac este puin slbit de post, i zice: "Uit-te n oglind i-i vezi faa ct estede slab! Este firesc s vin lumea la tine, ca la un pustnic vestit. Umbl cu capulplecat, vorbete n oapt, numai ct s te auzi i mergi ncet ca s te cinsteascoamenii. Da, cnd mergi pe drum ofteaz, uit-te cu evlavie spre cer. Pe cei din jurprivete-i de sus, ca s zic oamenii: "Iat un mare sfant!" i dac iei aminte la duhulslavei dearte, pn la urm zici i tu: "Da, i se cuvine o cinste deosebit, chiar i unscaun episcopal. Sau cel puin preot sau diacon trebuie s fii, de vreme ce toat lumeai zice sfnt. Apoi grijete-te s faci i vreo minune cu virtuiile tale i vei fi slvit imai mult!"

Dar ce s mai vorbesc n deert, a continuat Sfntul. Cnd am nceput s mpociesc de mulimea pcatelor mele, s-a repezit la mine duhul slavei dearte,umplndu-mi inima de bucurie. Mi-a alungat mhnirea, m-a umplut de o dulcemngiere i a zis n mintea mea: "Acum tu eti mare i plin de virtui, cine mai estepe pmnt asemenea ie?" Uneori mi-a adus i mirosuri de tmie i zicea: "Vezi c tenconjur ngerii i tmiaz sfintenia ta? Apoi a adugat: "ntr-adevr, Nifone, eti

fericit c ai biruit pe diavol! i eu m socoteam c sunt aa cum m arta duhul slaveidearte. Dumnezeu, ns, care nu vrea moartea pctosului, mi-a dat dreapta socoteala minii. Deci, cnd venea diavolul i-mi zicea: "Cu adevrat, de acum eti SfntulNifon, cci cine altul pe pmnt, trind n tulburri, mai lucreaz astfel de virtui?"Cnd mi spunea acestea i altele asemenea, vrnd s m nele, i-am zdrnicitvicleugurile, cu darul lui Dumnezeu.

Odat, mi povestea Cuviosul, cum duhul slavei dearte l -a luptat cu multnverunare, zicndu-i: "Iat cel mai mare sfnt al epocii noastre! Iat lumintorullumii, iat unul care prin virtutea lui se afl mai presus dect toi oamenii! I-a mai

spus i multe altele silindu-se s-l nele pe Cuviosul. Fericitul, ns, a nelesvicleugul diavolului i a zis ntru sine: "Ia aminte, pctosule Nifon, s nu tejefuiasc acest nelator de minte! Vezi smeritule, s nu te batjocoreasc; pzete-tec i tu eti om ca toi ceilali. S nu-i pierzi mintea, ticlosule, s nu te ngnfezi is nu-i nchipui ca eti ceva. Ce este un bob ntr-un munte de gru? Un bob ntrecelelalte boabe? Aa i tu, eti un om ntre ceilali oameni. Din noroiul din care suntfcui toi, din acela eti i tu. Pmnt eti i n pmnt te vei ntoarce. Nu uita ca etipctos i s fii judecat. Trezete-te, pctosule! Nu i uita niciodat pcatele;tnguiete-te pentru amara venicieie care te va nghii. Acestea s le cugei, la

acestea s te gndeti zilnic i s nu te ngmfezi, socotind c eti virtuos, drept inelept, pentru c aceasta te deprteaz de Dumnezeu".Cu o astfel de aezare sntoas, Cuviosul a respins duhul slavei dearte.


19/86

Adesea, l vedeam certndu-se cu diavolii; uneori ocrnd i dispreuind nepuinalor, alteori alungndu -i n focul cel venicie. Odat, duhul cel necurat, nfisndu-i-se ca un nger, a voit s-l ispiteasc cu prerea de sine, zicndu-i: "De acum naintevei ncepe s faci minuni i numele tu va fi slvit de oameni, pentru c ai bineplcutmult naintea lui Dumnezeu i El i trimite, prin mine acest dar!" Robul lui

Dumnezeu, ns , a neles cursa diavolului, l-a privit ironic i a zis, lund n batjocurviclenia lui: "Stai s fac o minune n faa ta!" i vznd alturi o piatra i-a zis: "Iiporuncesc piatr, cu puterea care mi-a adus-o acesta, s te mui din locul tu n altparte!" Dar piatra a rmas nemiscat i nu s-a clintit de la locul ei. Atunci, Cuviosul ars de vicleugul diavolului, zicnd: "ngmfatule, rule i vicleanule! Darul tu nu afcut nimic!" Apoi, mustrndu-l cu dispre pentru nelciunea lui, diavolul s-a fcutnevzut. Altdat iari, n timpul rugciunii, duhul slavei dearte i-a adus gnd demndrie, ca adic, stnd cu minile nlate ctre Dumnezeu, se aseamn cu sfintii.i nu numai att, ci pe cnd Nifon continua s se roage, i-a adus un gnd hulitor: "n

ochii tuturor eti foarte mare, te-ai fcut asemenea cu Dumnezeu!"n clipa aceea Duhul Sfnt i-a nlat mintea la cele creti, i-a artat caDumnezeu le tine pe toate i ct de mare i de nfricotor este El; cum conduce ceruli pmntul, marea i toate cele ce sunt ntr-nsele cu mna Sa cea atotputernic. nacelai timp a auzit un glas, zicndu-i: "Ia aminte, Nifone, nu cumva tu conduci ceruli pmntul? Siletete s nelegi ct de mare este Dumnezeu! Apoi cerceteaz-te pesinei s te vezi ct eti de mic i s nu-i mai nchipui vreodat ca eti ceva, deoarecediabolic este acest gnd. Pzete-te dar, s nu te nele diavolul!" Atunci Nifon sentoarse ctre sine, zicndu-i: "Pctosule i de trei ori ticlos, i nchipui c eti om,stricatule i nelatule? Unde i-e mintea de o lai s se ngmfeze astfel naintea luiDumnezeu? Te-ai fcut potrivnic lui Dumnezeu, stricatule i ntunecatule! Etipmnt i gunoi i, cu obraznicie diavoleasc, te-ai fcut dumnezeu? Ruine s-i fie!Nu te cutremuri, nu te temi de vaiul judecaii, nenorocitule i necuratule? Ce veiface? Unde te vei ascunde atunci? Pentru care vei da seama nti i pentru care peurma? Pentru neruinare, minciuna, sau hula? Pentru ura, mndrie sau pentru slavadeart? Pentru frnicie, pentru iubirea de argint sau pentru necuraie? Vai de tine,Nifone, nelegiuitule i rule! Nu-i ajung attea patimi? Te-ai fcut i potrivnic luiDumnezeu..." i, suspinnd din adncul inimii, robul lui Dumnezeu a nceput a seruga: "Miluiete-m, Dumnezeule, pe mine rtcitul i nu m lepda pe mine

srmanul i nimicul! Ci, iarta-mi, ca un mult Milostiv! Tu tii, Bunule i Iubitorule deoameni, slbiciunea i ticloia omeneasc. Vindec-m, Doamne, cu puterea Ta im voi strdui s fug de patimile cele ascunse i s scap de vrjmaii sufletului meu!"De atunci era foarte atent, i i cerceta sufletul cu mult grija!

Numai ct se apropia diavolul s-i strecoare vreun gnd ru i Nifon i strigandat cu mnie: "Iar ai venit, ticlosule?" i diavolul disprea ruinat. Astfel,necontenit, zi i noapte, nu nceta vrjmaul s-l ispiteasc. Izbutea uneori s-ltrasc, fie n osndirea altora, fie n mnie, fie n clcarea fgduinei sau n altceva.Se lupta vicleanul s-l prind n curs, dar i Nifon izbutea s-l biruiasc, cu harul lui

Hristos, care l ntrea.


20/86

CUM SE CEART OAMENII

Uneori, Nifon urmrea pe diavoli cum mergeau s ispiteasc pe oameni,optindu-le la ureche diferite ruti. Dar ei, avndu-i mintea mprtiat la grijilevieii, nu pricepeau diavoleasc nelare, ci primeau gndurile rele i se ndeletniceau

cu ele, ca i cum ar fi fost ale lor. i aa, unii izbucneau n mnie, alii n cleveire,alii n certuri , bti i pomeniri de ru. Robul lui Dumnezeu, care observa toateacestea, a zis cu mhnire: "O, ct sunt de ri! Au pus stpnire pe oameni i lecomand, iar ei, fr s-i dea seama, ndat indeplinesc toate poruncile lor. De aceea,trebuie s cercetm bine gndurile i numai aa s trecem la fapt". Apoi a povestitcele ce urmeaz: "Am vzut odat un om lucrnd. Deodat a venit un negru, s-aaplecat asupra lui i mult vreme i-a optit ceva. Nu departe, lucra alt om.

Atunci, primul lucrtor i-a lsat lucrul, s-a dus furios la confratele su i anceput s-l njure. n acel moment, un alt negru s-a apropiat de al doilea lucrtor, i-a

soptit i lui ceva la ureche i l-a pornit spre ceart. Astfel, un diavol pornea la mnie,iar celalalt diavol fcea pe altul s se mpotriveasc".Vznd aceasta, Nifon s-a tulburat adnc, zicnd: "O, diavoli neltori i

necurai! Uite cum seaman dumnie ntre oameni! Iar acetia fr de minte, facdegrab ceea ce li se spune.

MASA CRETINEASC

ntr-o zi, trecea pe lng o casa. nuntru, stpnul casei cu femeia i copiiierau la masa. n jurul lor a vzut sevind nite tineri frumoi n haine strlucite, fiind la

numr exact ct erau i casnicii. Acea familie prea a fi foarte srac. De aceeaCuviosul a zis mirat: "Ce este aceasta? Cei ce stau la masa sunt foarte sraci, iar ceice-i servesc sunt plini de strlucire?"

Atunci Dumnezeu i-a descoperit cine erau cei ce serveau i ce nsemna aceaminunat mas. Tinerii cei frumoi i luminoi erau ngerii nevzutului Dumnezeu,care sunt rnduii s slujeasc cretinilor n vremea mesei, ca nite buni slujitori. Dardac la mas se aude vreun cuvnt nepotrivit, ndat ngerii fug de vorba cea rea, caalbinele de fum. i dac se deprteaz sfinii ngeri, vine un diavol negru i ntunecati i ndeamn s vorbeasc cuvinte dearte.

SFATURI I NVTURI

Cuviosul Nifon ajunsese la o mare nlime a virtuiilor. Luptele luiduhovniceti erau vrednice de mirare i muli veneau la el ca s l cunoasc i s-icear sfat. Astfel, a venit la el un credincios i i-a zis:- Mult m mir, printe, cum de nu te nali cu mintea cnd attalume te cinstete!- tii, fiule, i-a zis Cuviosul, de ce nu m mndresc?- Nu tiu, printe, i-a rspuns ucenicul cu smerenie.

- Ascult dar! Eu n fiecare zi, de doua sau de trei i de patru ori, mi aduc aminte depcatele pe care le-am fcut fr frica de Dumnezeu. i cu ct m gndesc la ele, cuatt sufletul meu este ndurerat, gndind c niciodat nu am fcut ceva plcut lui


21/86

Dumnezeu. De aceea nu m mndresc. i cnd aud cinstiri i laude, mi se parnevrednice i laudele i eu nsumi. Tu, s zicem, m lauzi o dat sau de dou ori pesptmn, iar eu necontenit, n toate zilele, m ingreoez de mine, m mustru, mosndesc i m vd ca un cine mort, plin de viermi i de putoare.- Spune-mi, printe, a continuat fratele, de ce cei mai muli oameni ursc pe cei

virtuoi? Unii i dispreuiesc iar alii se smintesc de ei. Puini i laud, cei mai mulins i osndesc.- Drepii, fiule, au mult ctig din ocrile ce le vin de la oameni. i mpodobesc ca pestelele cerului. Am vzut eu un om evlavios care a ctigat numai ntr-o zi cincizecide cununi!- Spune-mi i mie, s-a rugat fratele, cum le-a ctigat?- Omul acela era bun i foarte blnd. Fcea mult bine vecinilor si, iubea pe toi ca pengerii lui Dumnezeu. Acetia, ns, erau ntunecai de cel viclean i-l urau ca pe uncriminal. i cum obinuiete diavolul s calomnieze pe sfini prin gura pctoilor,

aa a fcut i acum. Unii ziceau despre el c este viclean, alii c a czut n erezie.Fericitul acela, ns ce fcea? Se ruga pentru ei, zicnd: "Doamne miluiete pe cei cem ursc, m zavistuiesc i m clevetesc! Nici unuia din aceti frai s nu i sentmple vreun ru pentru mine pctosul, nici acum, nici n viitor, nici n clipamorii, nici n ziua judecaii. Ci, m rog, Doamne, sfarm i destram uneltirilediavolului, pentru c tii, Iubitorule de oameni, c acesta este cel ce-i ridic mpotrivamea, Rogu-te, Dumnezeul meu, ca, precum nu m-ai pedepsit pe mine ticlosul, ori decte ori am greit i am alergat cernd iertare la milostivirea Ta, tot aa, i pe acetisfini, robi ai Tai, care m vorbesc de ru, s nu-i pedepseti, ci sfintete-i cu DuhulTu cel Sfnt!"

"Acestea le zicea, iubitul meu, acel drept n rugciunile sale pentru dumanii icalomniatorii si. i de cte ori pe zi se silea pe sine i se ruga lui Dumnezeu pentrumntuirea lor, de attea ori cobora din cer un nger i-i punea pe cap o cununa depietre scumpe. De aceea, fratele meu, Dumnezeu ngduie adesea, ca drepii s fieocri i vorbii de ru, pentru ca s se nmuleasc cu miile cununile lor i smoteneasc mpria Lui.

Atunci i-a zis fratele:- Dar cum se face, c muli drepi nu fac ru nimnui i totui oamenii se smintesc deei i zic de pilda: dac vrea s se mntuiasc, s mearg n pustiu! n orae stau cei

mndrii i cei iubitori de slav, ca s se bucure de laudele oamenilor.- Nu locul mntuiete, fiule, a rspuns sfntul, ci purtarea, grija, atenia i silinafiecruia. Ia aminte la pildele ce-i voi spune: Precum ne adeverete i Moise, Enoh afost unul din oamenii de la nceput, care a bineplcut lui Dumnezeu. El a avut femeiei copii i ceea ce este mai minunat, el a trit printre oameni pctoi. Apoi Avraam,ct de mare prieten al lui Dumnezeu a fost! A avut i el femeie i 318 rudenii i robi,nenumrat aur i argint. Totui, nimic din acestea nu i-au fost piedic spre mntuire!Dimpotriv, i-a ajutat mai mult evlavia i dragostea s fa de Dumnezeu.

Ia gndete-te i la Lot, unde a locuit? n smintelile satanei, ntre sodomii! A

vzut adesea urtele lor pcate, dar nu a judecat pe nimeni; de aceea l-a i iubitDumnezeu i nu i-a nchis ua mpriei Sale. i Iov, care avea bogie mprteasc,slava negrit, femeie i copii i totui, n acelai chip i-a ctigat i el mntuirea. Ce


22/86

s mai zic de Isaac, de Iacov, de Iosif i de muli alii? Toi acetia au plcut luiDumnezeu, nu cu forma cea dinafar a vieii lor. Adu-i aminte i de Daniil i de ceitrei tineri! Unul n groapa cu lei, alii n cuptorul cel cu foc, s-au rugat i Dumnezeu i-a auzit. De asemenea, Iona a fost auzit din pntecele chitului i tlharul pe cruce adeschis Raiul cu rugciunea lui. i s nu las din Vechiul Testament pe Ezechia, pe

Manase i pe Rahab. Vezi deci, fiule, cum toi acetia au bine plcut lui Dumnezeu ndiferite locuri i chipuri! Socotesc, deci, c ai aflat rspuns la nedumerirea ta. n totlocul este mntuire pentru cel ce se str duiete, pentru c Dumnezeu estepretutindeni.

Ct despre celalalt lucru, care ai ntrebat, cum adic cei drepi nu sunt tuturorplcui, ia aminte la cele ce i voi spune! Nu vezi oare ca Dumnezeu d ploaie, iarunii se bucur i alii nu? Unul zice c-i aduce pagub, altul zice: slava lui Dumnezeuc a adpat pmntul! Dac vine iarna cu frig i cu nghe, sracii care tremura de frigzic: "O, Doamne, de ce ai dat frigul?" Iar cei bogati atunci se bucura mai mult pentru

ca sunt ndestulai cu de toate: vin, pine, carne, cldur, haine calde i tot ceea cebucur trupul i pentru c pot s se joace cu zpad. Dup, primavar, vine vara cucldurile mari. Atunci, unii zic: e mai bine iarna c nu sunt mute, nici purici, nicinari!

Dar de ce s mai lungesc vorba? Ajunge s ne gndim la un lucru: Domnul iDumnezeul nostru S-a fcut om i a trit cu cei nerecunosctori, a fcut nemrginitbine neamului omenesc, a izgonit demonii, a curat pe leproi, a luminat pe orbi, antrit pe slbnogi, a ndreptat pe chiopi, a nviat morii, a ntors pe vamei, aluminat pe desfrnate, a s turat cu puin pine mulimi nenumrate de oameni imulte altele a fcut, pe care nu-i cu puint a le descrie. i ce recunotin a primit nschimb Domnul nostru pentru toate acestea? Unii ziceau ca "Omul acesta nu este dela Dumnezeu", alii ca "este samaritean", iar alii ca "are demon". Unul l injur, altull plmuiete, alii l lovesc i scuip preacurata Lui fa, iar la urm l rstignesc!

Deci, dac Acela Care ne-a creeat nu a plcut la toi oamenii, cum va plcea celdrept, mai ales cnd oamenii sunt aa de muli? Adu-i aminte de dreptul Abel, carenici un ru nu a fcut lui Cain i totui, acesta l-a urt i cu ajutorul celui viclean l-aomort. Gndete-te dar, dac atunci cnd numai aceti doi frai erau pe pmnt,dreptul Abel nu a putut scpa de ura celui ru, cum va putea scpa cineva acum, cuaa mulime? Cu adevrat este cu nepuint, c este scris: Fiule, dac vrei s lucrezi

pentru Domnul, pregtete-i sufletul de ispit!"Atunci, fratele a zis ctre Cuviosul:

- De vreme ce, printe, am nceput aceast convorbire folositoare, te rog s-mi mailmureti ceva, pentru c i cretinii de alt dat doreau s vorbeasc cu priniidespre cele duhovniceti.- Vorbete, fiule, i nu te ndoi. Dumnezeu mi va da cuvnt pentru folosul sufletuluitu.- Cum se face ca prinii notri din vremea de demult triau i mureau n pace, pecnd noi astzi, precum tii, mergem din necaz n necaz, din mhnire n mhnire i

cu mult tulburare ne sfrim viaa?- Oamenii de alt dat aveau mult dragoste ntre ei i fiecare ntmpina pe aproapelesu cu sinceritate i cu dreptate. i aveau aa de mare dragoste pentru Dumnezeu,


23/86

nct niciodat nu duceau la biseric ceva, dac nu era desvrit. Acum ns,lucrurile nu mai stau aa, ci toate cele alese le dm pntecelui, facndu-l dumnezeu iceea ce este stricat i nefolositor, aceea ducem la biseric lui Hristos. Se tie apoi, cn tot ce fceau, ei, slujeau cu adevrat lui Dumnezeu i astfel l aveau n ajutor impciuitor n toate nevoile; pe cnd azi, precum am zis, avem pntecele dumnezeu i

acestuia i slujim n toate, ceea ce nu numai c nu ne aduce folos i mntuire, cidimpotriv, ne pricinuiete multe dureri i suprri.- Printe, a continuat fratele, fiindc Dumnezeu v lumineaz mintea ceapreanteleapt ca s-mi spunei cele ce trebuie, v rog spuneimi, are durere i silsufletul cnd se desparte de trup sau poate iei linitit i usor?- De vreme ce n-am murit, nu tiu bine, i rspunse Cuviosul, zmbind. Dar fii atent,sunt drepi care au moarte amar i pctoi care au moarte plcut. Dar moarteaamar a celui drept i spal pcatele pe care, ca om, le-a fcut n via, de vreme cenimeni nu este fr de pcat, fr numai Dumnezeu; pe cnd moartea plcut a

pctosului i aduce o mic i cuvenit rsplat pentru vre-un bine pe care l-a fcut.i astfel, cel drept devine cu totul curat, iar cel pctos cu totul necurat. De aceea, s-otii bine, fiule, chiar dac moartea dreptului pare amar, ea este temporar, pentru cde aici nainte se bucur i se veselete de-a pururi; pe cnd pctosul, dac temporarare o moarte plcut, totui, venic va arde i se va chinui n focul cel nestins. Exist desigur i pctoi care au o moarte amar i sunt trimii direct n iad, precum sunt idrepi care au o moarte plcut i merg direct n fericire. Vezi, c sunt deosebitejudecile lui Dumnezeu. Rnduiete fiecruia moarte potrivit cu viaa lui. Totui,moartea nu este att de nfricoat cum este judecata care are loc n acel ceas;deoarece, cnd iese sufletul din trup, l ntmpin mulime de ngeri, dar se adun imulime de demoni; ngerii i arat faptele lui cele bune, iar diavolii pe cele rele. itotui, ateapt s vina din cer hotrrea osndirii lui i totui, ndjduiete lamntuire. Sufer, i ridic minile la cer, se roag s nu fie predat ntunecailordiavoli. Dar i ngerii au atunci lupt mare i se bucur cnd aud hotrrea mntuiriilui. Dimpotriv, duhurile cele rele ateapt i doresc s aud hotrrea de osnd. isufletul este predat unde hotrte Dreptul Judecator, fie ngerilor, la fericirea ceavenic, fie diavolilor, la osnda i munca venic.

Aceasta este, fiul meu, team i cutremurul, ca nu cumva s fie osndit omul lapieire. De altfel, moartea este ceva firesc, care ne ateapt pe toi. Deci, ca s

rspund la ntrebarea ta de la nceput, sufletul este cuprins de spaim i de cutremurn ateptarea hotrrii lui Dumnezeu, ca nu cumva s fie osndit.

Terminnd cuvntul, Sfntul s-a ridicat la rugciune, pentru c niciodat nuamna rugciunea. Adeseori, n mijlocul mulimii, se ruga cu mintea. n orice ceas,chiar dac vorbea cu cineva, n adncul inimii sale nu nceta a rosti stihuri dinPsaltire. Dar, lucru i mai minunat, chiar i cnd dormea, adeseori mintea lui limpedecugeta cuvintele Domnului.

O alt nsuire a Cuviosului Nifon era dragostea lui mare pentru SfntulApostol Pavel. Cnd spunea cineva un cuvnt de lauda sau altceva despre el, inima

Cuviosului se aprindea de o deosebita rvn i evlavie i zicea adesea: "Pavel celmare ct cerul i pmntul, preaiubitul meu, tria Bisericii, prealuminosul ochi al luiHristos; Pavel cel preafrumos i ndumnezeit, de-a pururi s fie slavit!" Aa gria i


24/86

sufletul lui niciodat nu se stura ludnd pe dumnezeiescul Apostol.

MILOSTENIA I RSPLATA EI

Odat a venit la chilia lui un cretin, s-i cear un sfat. Dup obinuita salutare,

a luat loc i a ntrebat pe Cuviosul:- Rogu-te, Printe, spune-mi ce folos au cei ce i mpart averea la sraci?- N-ai auzit ce zice Evanghelia? i rspunse el.- Multe am auzit i am citit, dar a vrea s aud ceva i din gura sfiniei voastre!

Atunci, Nifon i-a zis:- Dumnezeul cerului i al pmntului s te nvee dup credinta ta, pentru c eu suntneputincios i nevrednic. Dar pentru c ai venit s auzi ceva, ia aminte i, Dumnezeu,precum am zis, te va lumina. i tacnd puin a nceput: "n zilele Episcopului Chiriacal Ierusalimului, tria un om foarte milostiv cu numele Sezont. ntr-o zi, acesta,

trecnd prin piaa oraului, vede un srac gol, tremurnd de frig. Atunci el i-a scoshaina de pe sine i a dat-o sracului, apoi s-a ntors acas. Ajuns acas, s-a ntins s seculce i a avut un vis. Se prea c se afla ntr-o gradin ncnttoare, luminat de olumin curat i nematerialnic. Era plin de flori, trandafiri, crini i de copaciroditori, care revrsau din frunzele i fructele lor o negrit mireasm. Copacii erauncrcai cu fructe preafrumoase, nct ramurile lor atrnau pn la pmnt i fiecareavea o strlucire deosebit. Pe ramurile lor, mulime de psri de tot felul i de toateculorile, cntau o cntare aa de minunat, nct socoteai c vine din cer i, toicopacii, iarba i florile aveau mult frumusee.

Vznd i auzind toate acestea, Sezont a simit o dulcea de negrit i odeosebit plcere. Pe cnd se uita el uimit, a venit un tnr i i-a zis: "Urmeaz-m!"A nceput a merge dup el i ndat au ajuns la o peter de aur. i-a aruncat privireadincolo de poarta i a vzut o curte, iar nuntru, un minunat palat strlucitor. Cum seuita Sezont, au ieit din palat aisprezece tineri naripai, care strluceau ca soarele icare purtau cte patru, de fiecare parte, un chivot aurit.

Pe cnd mergeau prin curte acei ngeri ai lui Dumnezeu, Sezont a neles ca vinspre dnsul. i ntr-adevr, s-au apropiat de poarta de aur i sau oprit naintea lui. Auluat de pe umeri chivotul i l-au pus pe pmnt i parc ateptau acum pe cineva svin. i, cu adevrat, ndat vede Sezont cobornd din palat un preafrumos tnr

venind spre locul unde se aflau ngerii. "Deschide-i chivotul!" le-a poruncit el, "iartai acestui om ce i-am pregtit eu pentru haina pe care mi-a druit-o nu demult,prin minile sracului". Aceia au deschis ndat chivotul de aur i au nceput s scoatdin el cmi i haine mprteti, unele albe ca neaua, altele brodate, altele preampodobite i, le-au intins naintea lui, ntrebndu-l:- i plac, Sozont? Iar el a rspuns cu team:- Nu sunt vrednic s vd nici umbra lor!

Ei, ns, continuau s-i arate alte veminte tot mai strlucite, mpodobite iaurite, nct numrul lor era cu miile. Dup ce Domnul ngerilor l-a fcut, n acest

chip, s neleag ce nseamn: nsutit vei lua i via venic vei dobndi , i-azis:- Vezi, Sozont, cte bunti i-am pregtit pentru c, vzndu-m gol, te-ai milostivit


25/86

de Mine i M-ai mbrcat? Mergi dar i continu s faci la fel! Dac dai sracului ohain, Eu i pregtesc nsutit. Auzind acestea, Sozont a ntrebat cu team dar i cubucurie pe Domnul:- Doamne, oare la fel faci cu toi cei care ajut pe sraci? Le pregteti nsutitebunti i viaa venic?

Iar Acela i-a rspuns:- Tot cel ce va jertfi pentru Mine casa sau ogor, sau slava, sau tat sau mam, saufrai sau surori, sau femeie sau copii, sau orice alt bun pmntesc, nsutit va primi ivi aa venic va mosteni. De aceea, niciodat s nu-i par ru de milostenia ta,nesocotind pe sracul cruia i-ai dat ceva! Ca nu cumva n loc de rsplat s aindoit osnd i pagub. Deoarece acela care face un bine i se ciete i ocrte pesrac, i pierde plata i se afla vinovat n ziua judecaii.

Dup aceste cuvinte, Sezont s-a trezit plin de uimire pentru vedenie. S-a sculatndat din pat i a dat alt hain unuia care tia ca are nevoie. n noaptea aceea a avut

iar acea vedenie i dimineaa, fr ntrziere, i-a mparit toat averea la sraci, s-alepdat de lume i s-a fcut monah mbuntit.Aceasta s-o ii i tu minte, fiule, de acum nainte, a ndemnat Cuviosul Nifon

pe cel ce venise, i s faci tot ce poi ca s agoniseti nsutit n ceruri!

GNDURILE DE HUL

- Crede-m, printe, i-a rspuns omul acela, ca multe sfaturi bune am auzit, darniciodat nu m-am folosit aa de mult ca acum. Sunt ncredinat ca Dumnezeuslluiete n sfinia voastr i sfinia voastr slluii n El. Dar ce s fac, deoarecediavolul nelegiuirii m stpnete? Fie c mnnc, fie c beau, fie c dorm,necontenit m supr. Dar mai ales n vremea rugciunii, la biseric, mi aduceaminte erezii, nenumarate necurii i gnduri de hula mpotriva lui HristosDumnezeul nostru, a Sfintei Sale Maici i altele asemenea. M lupt cu atta silnicie,nct nu mai tiu ce s fac. M tem s nu cad foc din cer i s m mistuie.- Ascult, fiule, i-a zis Cuviosul, i poate te vei mngia. Observ marea, cnd sepornete furtuna se ridic valuri nfricoate care se sparg de stncile de pe rm.Stncile, oare, nu sufr nimic de mnia valurilor? Deloc! Valurile se lovesc de ele ise ntorc iari n mare. La fel se ntmpl i cu gndurile de hul. Sunt aduse de

diavol i aruncate n inima omului. De ce? Ca s duc pe robii lui Dumnezeu ladezndejdea care a omort attea suflete i le-a dat pierzrii. Dac diavolul nureuete s arunce pe om n dezndejde, se strduiete, ca, mcar s-l loveasc cugnduri de hul vrjmae. i dac vede c nici aa nu izbutete, atunci este biruit iruinat i, atacurile sale slbatice se ntorc asupra lui. Iar omul care a fost ncercat, nunumai c nu este vinovat, ci este ncununat i slvit de Dumnezeu.

Deci, i tu s ai rbdare, nclzete-i rvna cu rugciune i post, i ispititorulva fugi. Nu a spus oare Domnul c acest neam de demoni cu nimic altceva nu iesedect cu rugciune i cu post?

Cu aceste sfaturi, l-a ntrit sufletete i l-a solobozit cu pace. i dup plecareaomului, Cuviosul mi-a spus c gndurile de hul se nasc din osndirea altora i dinmnie.


26/86

NFRICOATA MREIE A LUI DUMNEZEU

Avea Cuviosul rnduial s se roage de la Utrenie pn la ceasul al treilea dinzi. Odat, cum sttea la aceast rugciune cu minile ridicate, i s-a nlat mintea lacer. I se prea c i se lrgise inima i cuprinsese toat lumea i toate tainele cereti.

Cugeta la negrit plintate a Dumnezeirii, cu insuflarea Duhului Sfnt. Dar, numaict s-a gndit la nfricoata mrei a lui Dumnezeu, ndat i-a revenit n sine. Segndea apoi la ceea ce vzuse i, cutremurat de extaz i de spaim, a nceput a alerganfricoat. A mers i s-a ascuns n biseric strignd: "Doamne, miluiete-m!"

Cnd s-a linistit puin de acea tulburare, a ieit i s -a ntors n chilie. Pe drumoptea: Cine este Dumnezeu mare ca Dumnezeul nostru? Tu eti Dumnezeu Care faciminuni! De atunci, de multe ori cnd se ducea la biseric, l vedeam mergnd ca unnlemnit de spaim. ntr-o zi, am mers dup el la biseric i am czut la picioarele lui,rugndu-l s-mi spun de ce merge aa de aplecat i nspimntat. i el, fiindc mi

spunea totul, mi-a rspuns: "O, fiule, sufletul mi-i cuprins de mare spaim! Mgndesc, cu mintea mea desigur, ct este cu puint, la Fctorul i Dumnezeulnostru, i m vd pe mine nsumi ca pe o fptur dezgusttoare ce se trte pepmnt. Deoarece, cu ct omul se apropie de Fctorul su, cu att se vede maiafundat n pcat i stricciune. De aceea i Isaia, cnd a vzut pe Domnul eznd petron ntre serafimi, a strigat cu spaim i cu cutremur: Vai, ticlosul de mine, n cestare m aflu; c om fiind i avnd buze spurcate i sluindu-m n mijloculpoporului, cu ochii mei am vzut pe Domnul Savaot! Pentru c, fiule, aa de mare infricoat este Dumnezeul nostru, nct nici cerul, nici pmntul, nici veacurileveacurilor nu-L pot cuprinde. i numai gndul la El i produce spaim i cutremur".

CONVORBIRE CU UN DIAVOL

Odat, Cuviosul Nifon mergea pe drum. Puin mai naintea lui era un cltor,care era temtor de Dumnezeu. Atunci Nifon vede un diavol negru zburnd n jurulacelui om i semnndu-i gnduri murdare. Acela ns, avea mintea luminat i nuprimea gndurile orbete, fr cercetare. De aceea, adeseori se ntorcea i scuipa pediavol, ocrndu-l. Sfntul, vznd ca diavolul necjete pe om, i-a aruncat o priviremnioas, zicndu-i:

- nceteaz odat, salbaticule i stricatule, de a mai tulbura fptura lui Dumnezeu! Cectig ai tu, ticlosule, dac pierzi, ceea ce s nu fie, sufletul lui?- i voi spune ndat, i-a rspuns diavolul: Desigur, n-am nici un folos, dar, chiar frs vreau sunt silit s-i dau razboi. Vezi, avem i noi efi peste capetele noastre, carene dau porunci i ne controleaz ca nu cumva s slbim a rzboi neamul cretinesc.i vai de diavolul pe care mai marii notri l gsesc lenevindu-se de la razboi. l bat il chinuiesc teribil.- Ticlosule, i-a zis Sfantul, nu tii c te ateapt focul pentru cumplitele tale pcate?De ce nu te ascunzi undeva ntr-o gaur i s plngi pentru nesuferitul foc ce i s-a

pregtit?Ruinat, diavolul s-a fcut nevzut. n acel moment trecea prin pia un monahcu chip ngeresc. Din gura lui, Cuviosul vedea ieind flcri care se nlau pn la


27/86

cer. n urma lui mergea un nger ca un stlp de foc i, cu sabia ridicat, i pzeasufletul i trupul lui. Din cnd n cnd, ngerul se ntorcea napoi i cu nfricoatameninare, izgonea diavolii care ntindeau curse cuviosului monah.- Cu adevrat, minunat este Dumnezeu ntru sfinii Si, zise ntru sine Nifon, vzndacea uimitoare privelite. Dumnezeu d ndrzneal i putere robilor Si i El nsui

este "puterea poporului Su". Binecuvntat este Dumnezeu!

BOGATUL NEMILOSTIV I PEDEAPSA LUI

ntr-o smbt seara, pe cnd Cuviosul Nifon se afla n biseric SfntuluiAnastasie, vede deodat c apare n mijlocul poporului Preasfnta Nsctoare deDumnezeu, nsoit de Sfinii Apostoli. Prea c cerceta s vad cu ce virtui sempodobete fiecare cretin. O vede c se bucura i se veselete fa de muli,cunoscnd c se strduiesc cu mult osteneal pentru mntuirea lor. Fa de alii, ns,

lacrima, i ddea din cap cu mhnire, vzndu-i c nu se ngrijesc de sufletele lor. S-aoprit lng unul dintre acetia i a ridicat minile ctre "Cel nscut dintr-nsa",rugndu-se cu lacrimi pentru pocina lui. Nifon a fost adnc micat i s-a minunat,cum Preacurata Nsctoare de Dumnezeu nu prsete pe cretini nici zi, nici noapte,ci necontenit se strduiete pentru drepi i pentru pctoi, ca nici unul s nu piar.

La urm, dup ce a trecut pe la toi, Preacurata vede la ua un dregator de lacare mulime de sraci cereau ajutor, dar el nu a dat nimnui nimic. Atunci,Preacurata Maica Domnului s-a apropiat de ngerul lui pzitor i l-a ntrebat:- Spune-mi, Evtheel, are omul acesta mult aur n casa lui?- Are, Stpna, pentru ca este iubitor de argint i moare pentru un ban. Asuprete frmil pe bieii lui slujitori, i omoar cu foamea i, n acelai timp, i silete smunceasc din greu.- i din ce pricin nu d milostenie la sraci? "Vine diavolul mereu, Preabuna meaStpna, i i zice: "n curnd ai s mbtrneti, ai s te mbolnveti i ai s zaci npat pn la cea din urm suflare. Nu da deci nimic, ca atunci o s-i lipseasc toate iai s zici: Cum de mi-am mprit din averea mea la sraci? ns, ai s te cieti nzadar, cci va fi prea trziu atunci". Acestea i le spune, Doamna mea, mereu,necuratul i nelatorul diavol. Iar el crede tot ce -i spune i rmne mpietrit inesimtitor fa de nefericirea celorlali.

- Aa, a zis cu asprime Maica Domnului, atunci va patimi aa cum crede!i ntr-adevr, dregatorul, care credea n nelaciunea satanei c se va

mbolnvi, a czut n dureri ngrozitoare i era de nevindecat. Astfel, i-a cheltuittoat averea pe la doctori. Cu toate acestea starea sntii lui, nu numai c nu s-ambuntit, ci a mers tot mai ru i s-a stins din viaa ca fumul. A murit i trupete isufletete. Astfel, s-au mplinit cu el cuvintele dumnezeieti: Iat omul care nu i-apus ndejdea lui n Domnul; ci a ndjduit n mulimea bogiei lui i s-a sprijinit nputerea minilor lui. De aceea i noi sftuia pe asculttorii si Nifon - s luamaminte s nu fim batjocorii de cel viclean. i mai ales, s nu fim nemilostivi i

nendurai fa de sraci, mai ales dac suntem bogai. Ca s nu facem nendurat peDomnul Cel drept i s nu ne pgubim i trupul i sufletul; cci vom pierde i lumeaaceasta i mpria cerurilor.


28/86

NEGRII CU SUFLETE ALBE

Alt dat, m aflam n chilia Cuviosului, am gsit prilejul s dezleg onedumerire a mea n legtur cu oamenii de ras neagr. M gndeam dac este vreolegtur ntre suflet i culoarea trupului lor. Nu cumva sunt lepdai de Dumnezeu?

Deoarece, mi nchipuiam c nu exist n neamul lor oameni care s se nevoiasc i sse mntuiasc. Nu auzisem niciodat despre vreun negru care s fi plcut luiDumnezeu.- i voi rspunde, mi-a zis Sfntul. Etiopenii, dup neam, se trag din Sim. i dinneamul lor sunt muli pe care Dumnezeu i-a chemat n mpria Lui. Ba i cu minuniau strlucit unii dintre ei. i voi povesti trei pilde: "Demult, a trit un astfel de negru,care era tlhar. Era brbat nalt la trup i nfricoat la vedere. Jefuia n prilePanefului i era aa de grozav nct, cnd rcnea, mureai de frica. Dar ntr-o noapte aavut un vis nfricoat: se prea c se afl ntr-o cmpie foarte ntins, stnd n

mijlocul ei. La un moment dat, i ntoarce privirea i vede un ru de foc care curgeacu mare zgomot, mistuind n curgerea lui tot ce ntlnea.S-a apropiat civa pai s vad. Deodat, au nit patru flcri care l-au

apucat de par i-l trgeau vrnd s-l arunce n rul de foc ca s-l mistuie. I s-a prutca, atunci cnd l trgeau, un glas i-a zis: "Ticlosule, dac te pocieti i te facimonah, nu te mai aruncm aici". S-a trezit nspimntat. l cuprinsese groaza ispaima de nfricoata privelite. Ce s nsemneze aceasta? se ntreba el. i fiindc nuputea s-i explice, s-a hotrt s mearg la un monah pustnic s-l ntrebe ce esteacest ru de foc pe care l-a visat.

S-a lsat deci de tlharie i a apucat drumul care ducea la Panefo. Nu a mersmult i a vzut o chilie pustniceasc. S-a apropiat i a btut la u. ndat i-a deschisun btrn, zicndu-i:-Bine ai venit tinere! Cum de te-ai ostenit atta? Nu cumva te-ai speriat de rul de foci de cele patru flcri care te-au apucat ca s te arunce ntr-nsul? Grozav este, fiule,ameninarea rului de foc! Vrei s te izbveti de grozvia lui? Pociete-te detlhriile tale cele rele i te f monah, i atunci te vei mntui.

Tlharul a ascultat uimit cuvintele pustnicului i a czut ndat la picioarele lui,rugndu-l: "Fie-i mil, printe, de cel negru cu trupul i cu sufletul! Miluiete-m pemine ticlosul i f cu mine ceea ce i poruncete Dumnezeu!

Deci, a staruit s se roage cu lacrimi pn cnd, acel sfnt btrn, l-a tunsmonah. Dup ce a nvat toate poruncile vieii monahiceti, btrnul l-a lsat nchilia s i, plecnd, s-a afundat mai adnc n putie, pentru a tri la un loc cu fiarele.

Iar acel negru, att de mult s-a nevoit i a ajuns la aa msur a virtuii, nct,cnd se ruga, se vedea ca un stlp de foc care lumina. Mii i nenumrai diavoli searuncau asupra lui, dar nu aveau nici o putere. Rugciunea lui i ardea i i nimicea cutotul. nelepciunea lui Dumnezeu i luminase mintea. Scria cri i trimitea scrisoriprinilor schitului i la muli alii. Pe toi i folosea, nvndu-i nalta i luminatanvtur a lui Hristos. i cnd a murit acest negru, sfintele lui moaste au izvorat

mult mir, care, dup adeverirea multora, vindeca pe demonizai i pe toi bolnavii.Dar ajung acestea despre el.Un alt negru, btrn i srac, tria vagabond ntr-un ora. Gura lui necontenit


29/86

optea ceva i, de aceea, muli ziceau ca este nebun. Odat s-a abtut mare secetapeste acele locuri. Pmntul este ars, animalele mureau i toat verdeaa senglbenise. Locuitorii oraului cu episcopul lor fceau necontenit slujbe iprivegheri, dar n zadar. n cele din urma episcopul vede ntr-o noapte, n vis, un ngercere i zice:

-Dumnezeu i poruncete s iei pe toi clericii ti i s mergi la poarta cetii. Pe cinevei vedea acolo mai nti venind dinspre sat spre ora, pe acela s-l rogi mult pncnd l vei convinge s se roage lui Dumnezeu pentru voi ca s va trimit ploaie.

Zicnd acestea, ngerul a disprut. A doua zi dis-de-dimineaa, dup slujbaUtreniei, episcopul a mers cu clerul su la poarta pe care i-a indicato ngerul. N-atrecut mult timp i au vzut venind spre ora un negru foarte btrn, care ducea nspate o sarcin de lemne.-Btrnule, l-a rugat ndat episcopul, roaga-te Milostivului Dumnezeu, s semilostiveasc i s trimit puin ploaie peste acest pmnt uscat!

Fr s mai atepte alt cuvnt, btrnul negru a ridicat minile i s-a rugat. i,numaidect, a nceput s tune i s fulgere cu putere; s-a pornit vnt, s-au adunat noripe cer i a nceput s plou cu gleata. Toate acestea s-au petrecut ct ai clipi dinochi, numai cu rugciunea acelui negru. Aa de tare a plouat, nct erau n primejdiei casele s se nece de atta ploaie.

Atunci, episcopul a rugat iari pe btrn s se roage pentru oprirea ploii. i,acela i-a ridicat a doua oar minile spre cer i potopul s-a oprit. Cnd toate s-aulinistit, episcopul a rugat pe btrn s-i spun cine este i cum triete, de are aa demare ndrzneal naintea lui Dumnezeu; iar btrnul, a rspuns cu smerenie:- M vezi c sunt un biet negru i caui la mine virtute?- Pentru numele Domnului a struit episcopul, spune-mi tot adevrul, pentru slava luiDumnezeu.- Nu am fcut, preasfinte, nimic bun. Iat, de cnd m-am fcut cretin, n-am mncat,n dar, pine de la om. n fiecare zi merg la pdure i adun o mic sarcin de lemne. Oiau n spate i, mergnd la ora, o vnd. Din ceea ce ctig pstrez civa bnui, ctmi trebuie pentru hrana zilei, iar restul l dau frailor mei, sracilor. Cnd ninge i nupot merge la munte, atept pn se face iari vreme buna. Atunci, dup obicei, mergla pdure, adun mica mea sarcina de lemne ca s-o vnd i s m bucur, cantotdeauna, cu sracii mei. Apoi, btrnul i-a luat sarcina de lemne n spate, s-a

nchinat episcopului i clerului i s-a dus n ora s le vnd.Dar, s m opresc i cu aceasta. S-i povestesc acum, fiule, viaa unuia, ca s

te ncredinezi, c pe toi oamenii i-a chemat Dumnezeu n mpria Sa.Cnd tria iubitorul de Hristos, mpratul Constantin, am vizitat inutul de

lng mare unde se afla o chinovie. Cum vorbeam cu fraii despre lucruriduhovniceti, a venit vorba despre negri, c , pe foarte muli dintre ei i-a proslvitDumnezeu. Atunci, un frate cu numele Hariside, mi-a zis: "Eu am cunoscut un negrucare a fost mare ascet. i, fiindc toi doreau s afle despre nevoinele sale aspre,Hariside a nceput aa: m gseam i lucram la o vie a obtii noastre. ntr-o zi, vd un

negru eznd lng un butuc de vi. Avea lng el un vas plin cu apa i puine ierburislbatice pe care le mnca. L-am observat mai multe zile, mereu, i m-am minunat deviaa lui aspr; pentru c ntr-o lun de zile nu a schimbat apa din vas dei, se stricase


30/86

i se mpuise. De mai multe ori l-am rugat s m lase s-i schimb apa i s-i aducpuin pine, dar nu a fost cu puint.

Sttea mereu n acelai loc n tcere i toat noaptea cnta i se ruga. n timpulverii, cnd se nclzea foarte tare, mergea la malul mrii, sttea pe o piatr i-l ardeasoarele toat ziua. Cnd mergea cineva s-l vad, el o fcea pe nebunul i zicea: "Da,

da, tiu c ai venit s m omori, dar te vede Dumnezeu de sus" i arta cu degetulspre cer.Acestea sunt, fiule isprvile negrilor, a spus Nifon terminnd cuvntul. De

aceea, s nu socoteti c ei sunt lepdai de Dumnezeu, ci precum via face struguri ialbi i negrii, tot aa i Dumnezeu a creat pe oameni, unii albi, alii negri, aliigalbeni. Asemenea a zice, c i pmntul este de multe feluri. Acestea i le-a spusrobul lui Dumnezeu i s -a ridicat la rugciune. i-a ntins minile spre cer i anceput s se roage.

RUGCIUNE PENTRU SFRITUL VIEII"Doamne, Dumnezeul Puterilor, Cel mare i nfricoat, cel bogat i prea bun,

cel prea milostiv i ndurat, pleac-Te i m auzi pe mine nvechitul i pctosul. Tu,Care ai mntuit pe Iona din pntecele chitului i pe Daniil din gurile leilor,mntuiete-m i pe mine n ceasul morii de ntunericul cel adnc al tuturorrutilor. S nu ngdui diavolului s vin la patul morii robului Tu. S nu vad,Doamne, sufletul meu ntunericul diavolilor, nici n veacul de acum, nici n cel ce vas fie, nici la ieirea sufletului, nici cnd se urc el n vzduh.

S nu batjocoreasc, blestematul balaur, ticlosul meu suflet, cnd va iei dinacest ticlos trup. S nu-l rpeasc, Domnul meu, Hristosul meu, Iisusul meu,Dumnezeul meu, Lumina mea, s nu-l rapeasc duhul cel ntinat i mpuit i s-ltrasc n prpastia pierzrii. S nu vad ochii mei, Stpne i Dumnezeule al ceruluii al pmntului, urtul i ntunecatul lui chip.

Ci, n ceasul sfritului meu, mparate al meu, Preasfinte, ntreit Sfinte iPreaslvite, trimite-mi mil Ta i adevrul Tu. Trimite, Dumnezeul meu, n acea zi larobul Tu, pe Arhistrategul Mihail; trimitemi pe Gavriil, pe Uriil, pe Rafail, pe mariii strluciii voievozi cu preacuratele i prea fericitele lor ostiri, ca s zdrobeasc penesturatul balaur al iadului, care scrnete cu dinii, poftind s rpeasc i s nghit

pe cel ce triete n evlavie. Afund-l, Dumnezeul meu, n ceasul sfritului meu, cutoat ntinata lui otire n adnc, n tartar, n ntuneric i n scrnirea dinilor.

Trimite, Doamne Iisuse Hristoase, fericirea mea, nvierea mea, trimite n ceasulacela pe Iubitorul de oameni i Milostivul Dumnezeu, Duhul Adevrului, s ia duhulmeu n negrit dulcea i n sfinenia Lui cea venic. Trimite-L s m ntreasc cusabia ce va merge nainte i va nimici pe viclenii stpnitori ai ntunericului, penecuraii diavoli. Pentru ca s cad n foc, n ntuneric, n haos, n iad, aceasturciune a frdelegii i eu s pot trece, fr durere, vmile vzduhului i s ajung laTine, Lumina cea n trei strluciri.

S cad la milostivirea Ta, s srut preacuratele Tale pi

Viata si invataturile Sfantului Nifon al Constantianei

Documents

Transcript of Viata si invataturile Sfantului Nifon al Constantianei