Venea o Moara Pe Siret

MIHAIL SADOVEANU

Venea o moar pe Siret

EDITURA EMINESCU 1973

66


1

Cuprins

Capitolul I Se arat ce poate face un vnt care aduce nouri din necunoscut ................................. 3

Capitolul II Cuconau Costi zrete o umbr n pdure ................................................................ 31

Capitolul III n ziua de 30 august era patronul boierului Alexandru Filoti-Buciumanu ..................... 50

Capitolul IV Androne Brebu vrea numaidect s fac o lacramaie ................................................ 73

Capitolul V Vasile Brebu face o pozn ......................... 93 Capitolul VI Ncazuri i oameni care au trecut odat cu

veacul ..................................................... 113

Capitolul VII Mademoiselle Annette ncepe s aib visuri .............................................................. 137

Capitalul VIII Ce crede Vasile Brebu despre Curtea cu Juri .............................................................. 158

Capitolul IX Tinere bolnav de dragoste .................. 182 Capitolul X Se dovedete c Ania trebuia s se ntoarc

la ai si ................................................... 204 Capitolul XI ncurcate planuri i afaceri ale lui Evghenie

Ciornei ................................................... 228

Capitolul XII Costi iese la lumina primverii ................ 257 Capitolul XIII n care se arat ultimele efecte ale vntului

din 1888 ................................................. 270

Mihail Sadoveanu

2

Volumul de fa reproduce textul ediiei Mihail Sadoveanu, Venea o moar pe Siret, 1969


3

Capitolul I Se arat ce poate face un vnt care aduce

nouri din necunoscut

N ANUL 1808, O SECET NDELUNG, vreme de dou luni, a uscat lanurile moiei Buciumeni a boierului Alexandru Filoti i a srcit toate ogoarele ranilor din cele nou sate ale moiei. Ardea vzduhul; nourii se artau numai pe marginile zrii. n trei smbete ieise preotul cu icoanele la ipotele de sub deal, urmat de obte. Se vede c era o mnie a lui Dumnezeu; toat lumea i luase ndejdea dinspre partea ploii, n imauri, vntul strnea pulberi; fneele sunau uscat i trist; ppuoaiele i rsuceau frunzele n ari. Numai grul boierului se alesese bun, i batozele mormiau la girezi, n patru coluri ale moiei, mpresurate de oameni cu obrazurile asudate i negre de colb, amestecat cu pleav i fum. Domnul Filip Nacovici, vechilul, toat ziua i purta trupul uria de la o arie la alta pe buiestraul lui alb, i, cum ajungea ntr-un loc, descleca i prindea s rcneasc, zbrlindu-i mustile mari, glbii scuturndu-i pe sus, amenintoare, mna dreapt mpodobit c-un harapnic unsuros. Printre sudlmile lui grozave, pe care le arunca nvlmit, cu obrazul ro i cu ochii bulbucai, se alegea o vorb pe care o nmldia dintr-un chip deosebit, cu respect i grij:

Cuconau! cuconau cheltuiete, cuconau pgubete!

Oamenii, n zduf, furnicau repezii n toate prile de vtafi, snopii se perindau n zbor spre hapc, -un muget neostenit i acoperea pe toi ca-ntr-o nebunie. Domnul Filip

Mihail Sadoveanu

4

Nacovici ncleca, mai ntorcea o dat capul i amenina cu harapnicul, pe urm se ducea n buiestru, iar printre oameni urma o destindere trudnic, i-n negura plevii ochii aveau luciri bolnave. Sacale cu ap ncropit naintau domol, trase de boi, pe drumeagurile crpate; crue cu murturi hrana oamenilor veneau i mai ncet; prin praie de nomol se tiau n puriuri i se chinuiau igani n durligi, ca s prind chicari pentru prnzul vreunui vtaf.

* Pe dup Sntilie apoi s-a nruit asupra cuprinsului un

vnt mare: a inut patru zile. Se zbteau copacii, parc voiau s se smulg din pmnt. La cuconu Filip acas, n dosul curii boiereti, veneau oamenii s se tnguie c nu pot ara, c vntul i nebunete de cap i-i usuc!

Nu tiu ce-a fi, cucoane Cilipe, dar dac nici acu, dup vntoasa asta, n-a veni ploaia, apoi ne-am stins de pe faa pmntului. Acu-i de cherit: merge plugu ca-n cremene. Domnul premare mn dup noi vtjeii, da dumnealui nu vrea s tie de nacazu omului!

D, bre, rspundea gros cuconu Filip; avei datorii, -aista-i lucru boieresc, lucru sfnt, nu-l putei lsa!

Oamenii gemeau ncet: Vai de maica ce ne-o fcut! i-i plecau frunile

privind ntr-o parte. La cucoana Aglaie, soia vechilului, veneau neveste

cu ou i cu gini slabe. Dumneaei avea un rs ciudat i o cuttur ascuit:

Da ce-am s fac eu cu ginile, femeilor? D-ne ce ni-i da, noi n-avem cu ce le hrni! Cucoana Aglaie prindea a vorbi multe: ntreba de una, de

alta, despre cucoana preuteas, despre cucoana nvtorului, apoi rostea cu foarte mare mirare:

De ce-a fi btnd aa vntul? S-o spnzurat careva ziceau femeile cu sfial i, c-


5

un zmbet trist, ateptau rostul cucoanei Aglaie asupra soartei cobilor1 lor.

Apoi eu ce s v dau? striga dumneaei i privea cu dispre ginile. tiu eu ce s v dau? Ce am s fac cu ele?

Mata le mai ngrai i le trimei la trg ndrznea una.

Cucoana Aglaie se fcea a nu auzi i iar prindea s scoat strigte de mirare, cu privire la gini i la scumpetea banilor din ziua de azi.

Din zri, din cuibul furtunii, ntr-o diminea au nceput a se ridica nouri negri. Veneau cu grbire, treceau, iar veneau mbulzii; i deodat lumina deprtrilor pieri. ncepu s picure n pulberea fierbinte a drumului, n sat la Buciumeni, oamenii ieeau afar din case, priveau vzduhul spre munte i cereau ploaie fcndu-i cruce: D, doamne!.

Picuurile contenir. Dup jumtate de ceas pornir din nou, mai mrunte i mai dese, apoi se oprir iar, ca dup o osteneal. Pe urm o lumin cenuie se ntinse peste toate, nourii coborr spre pmnt, i adevrata ploaie porni ca un uvoi grbit.

Zile i nopi a plouat; a plouat o sptmn, dou. Oamenii umblau pretutindeni veseli, clcnd fr s se uite prin mocirle. O zi apoi a contenit curgerea: soarele cta napoi de la asfinit, din muni. Se face vreme bun de-acu ziceau oamenii. Dar peste noapte prinse a turna cu gleata. i pe urm ploaia lung a miezului nopii s-a ntemeiat iar, fumurie, pornit pentru venicie parc. Praie umflate s-au npustit n ogoare. Pgubiii se scrpinau n cap; ceilali ngnau cu filosofie: Tot mai bine aa dect secet!

n sfrit, dup zile fierbini, cu vzduh plin de abur, i alte ploi viforoase, vremea parc s-a aezat. Dar ntr-o miercuri de la mijlocul lui august s-a vestit n sat 1 Cobaie gin; la plural psri de curte, ortnii.

Mihail Sadoveanu

6

la Buciumeni c vine mare Siretul i ia podul. Dac ia apa podul, rmne moia boiereasc tiat n dou. ndat a ieit domnul Iacobache, primarele, cu slujbaii; i Ghi, cel mai sptos i mai de isprav fecior boieresc, s-a crcnat n capul satului, cu mnile-n olduri, i-a dat cciula pe ceaf i a prins a striga cumplit, cum i era obiceiul, de s-auzea pn-n vale, peste zece hudii:

Ascultai oameni buni! Vine apa mare i ia podul! Ascultai porunc boiereasc: s ias din fiecare li cte doi oameni!

Iar a nceput s buciume Ghi n capul satului ziceau gospodarii, pe cnd omul stpnirii intra fudul n ornda2 boiereasc, la Bercu.

n ziua aceea, miercuri, pe la prnzior, s-au strns oamenii la pod. Peste noapte apa crescuse de mai bine de-un stnjen. Podul, pe cele patru ici3, de unde mai nainte sta covit n jos, acuma, sltat de ap, se ncordase n sus ca un arc i plesnea din ncheieturi n fiecare clip. Cltinat i zguduit de nvala talazurilor. Mo Pahomie podarul, ntrise piedica la vrtejul care inea odgonul, i atepta linitit mprejurrile. Era un moneag uscat i nalt, cu obrazul plin de crestturi adnci fcute parc cu dalta n piatr, eu ochii mici i sfredelitori sub sprncene rocate.

Oamenii se rnduir mprejurul lui, la soare. Csua, aezat pe dmb nalt deasupra apelor, n-avea habar de nec. Vtjelul Iordache Nastratin, care venise cu stenii, ncepu vorba, lat i-ndesat, privind ntr-o parte cu ochii lui alburii:

Mo Pahomie, iaca m-o trims cuconu Cilip cu ajutor S nu cumva zice s se duc podul, c ne rmne moia tiet n dou. Aa a zis cuconu Cilip

Podarul se uit la Nastratin lung, msurndu-l ct era de nalt. Apoi avu o ncreitur de buze. 2 Ornd crcium rural (luat cu arend de la proprietarul moiei). 3 aic luntre fcut dintr-un trunchi de copac scobit.


7

Poate-ai venit, mi, s v punei mpotriva Siretului!? strig el, rnjind. Mi Nastratin, ia mai spune, bre, vorba lui cuconu Cilip! Mare comedie spune cuconu Cilip!

Cuconu Cilip o poruncit aa c nu care cumva s se duc podul, c ne rmne moia tiet n dou.

Aha! v rmne moia tiet n dou! i tu, mi Iordache, nu mai poi de scrb!

Oamenii prinser a rde. Iordache ncepu s se scarpine n cap, ca s fac ceva, i zmbea i el, cu obrazu-i mare i puhav nflorit de butur.

Vra s zic ai venit s vedei cum se duce podul! strig podarul ctre oameni.

Am venit! ziceau oamenii veseli i strngndu-se pe lng prisp.

Pahomie i scoase beica de porc i se puse s rsuceasc tutun ntr-un petec de pnu de ppuoi. Cea mai mare plcere a podarului era s beie o igar de tutun i s nepe cu vorba pe unul i pe altul.

Apoi d, bre, ce s fac i eu? zicea el. Amu cu baba le-am sfrit pe toate. Zic eu una, ea tace; zic eu dou, ea tace. Fac ctre dnsa: Hi! ea nu se urnete. O surzit i ea, saraca, i ede ntr-un cotlon. i zic: Fa Catrin, am s-mi aduc, mi, muiere tnr! ea se uit la mine ca un huhurez. Apoi zice de-acu nu mai avem mult. Ne-om duce dup feciori. -apoi tace, se gheboeaz n colul ei i ofteaz. Eu, dac n-am cu cine vorbi, m mai iau cu oamenii care vin pe-aici. Ia, ca s mai treac vremea.

Podarul czu pe gnduri, cu ochii la pod. Oamenii tceau n jur i priveau cum vine, nvalnic i plin din mal n mal, Siretul cu ape glbui. icile sltau ntruna, i podul gemea necontenit din ncheieturi. n josul rului lunca era necat. Slciile cele btrne pluteau pe ap ca nite cpie, i soarele lucea n oglinda blii ca un cuibar de foc. i dincolo, n fund, pe culme, ca-ntr-o deprtat

Mihail Sadoveanu

8

strintate, se rsfirau satul i curile boiereti ntr-o lumin dulce, peste ape line.

Oamenii sftuiau domol. Deodat podarul zvrli captul de igara. Se suci spre

oameni. ntinse mna artnd la cela mal stlpul de care era legat captul odgonului. Apa-l cuprinsese pn la jumtate i-l btea spumegnd.

Iaca, acolo-i slbiciunea zise el cu linite. De-acu se duce podul.

Cum se poate?! strig Iordache Nastratin, holbnd ochii.

De-acu i se rupe moia n dou! urm btrnul cu rsu-i rutcios.

Apoi am adus oameni -o poruncit cuconu Cilip Mi biete, oamenii au s se uite cum se duce podu,

i tu ai s le-ajui! Cei din jur rdeau. Cerc a rde i Nastratin i se

scarpin, dup obicei, cu trie la ceaf. Cunosc eu apa asta, gri mo Pahomie, cum mi

cunosc baba. De treizeci de ani tot slujb boiereasc fac. -am mai auzit ca acuma podul scrind i plngnd. De-a avea attea mii de lei de cte ori l-am auzit, m-a face i eu boier. Vine apa mare, face podu gheb; bat nahlapii4 n arampoiul2 de dincolo pn ce-l prvale. Stau oamenii pe colea, umbl pe colo, rcnesc i dau din mni; Siretele i caut de treab i ia podul. Parc ce-i poi face? Trebuie s stm i s ne uitm. Nu-i cum vrem noi; i cum vrea el.

Undele tulburi se frmntau cu mnie la cellalt mal, spau goluri care alergau rotitoare pe faa rului. Podul tremura n gemete ca o fiin, icile se cumpneau n toate prile. Odgonul slbea, stlpul de dincolo se pleca ncet-ncet; apa-l btea furioas, fcea grumaz, 4 Nahlap vrtej mare ntr-o ap curgtoare. 3 arampoi stlp lung i gros, folosit ca picior de pod peste o ap.


9

ncordndu-se i izbind. Oamenii se micau cu neornduial i cu larm, se

strigau, porneau n lungul apei desculi, cu cngile pe care le gsiser la casa podarului.

Pe sforul undelor, sfrmturi de grinzi soseau amestecate cu gunoaie, cu slcii smulse care pluteau rostogolindu-se fantastic. ntre ele un viel umflat, cu pntecele n sus, cu picioarele ntinse apn. Grinzile se izbir sunnd adnc n ici, i deodat podul ncepu s prie grozav: prea un ipt de disperare; crescu i clocotul apei. Odgonul scpt din partea cealalt. Urm o nruire pripit de grinzi, de lemne, de scnduri. icile se hotrr s porneasc la Galai, prin mijlocul rului, mpresurate de sfrmturi. Partea ceastlalt de pod rmase atrnnd. i oamenii, cu cngile, fceau semne zadarnice i comice spre flotila care se ducea

De-acu s-o sfrit! gri Pahomie. De ntors s-or ntoarce ele la loc, c-aa lii datina. i erpele ista de odgon iar l legm de stlp Mare huiet; cumplit lucru-i apa! Numai baba mea, saraca, n-aude. Ea ede ca totdeauna n cotrua ei. Poate s trag i cu tunu, c habar n-are!

Apa fura repede la vale icile i sfrmturile podului. Oamenii le lsar i se ntoarser ctr podar. Mo Pahomie rnji la ei cu rutate.

Iaca-i bun, vorbi el. Acu hai s mai stm de vorb, c tot e zi de lucru, i ne-am luat de-o grij. Ce mai zici, mi Nastratin? S-i spui lui conu Cilip ce isprav ai fcut!

Balaurul Siretului mistuise podul la cotitur. Acum apa se alinase; oamenii umblau de colo-colo fr rost, i Nastratin sta ntr-un col de prisp, uimit, cu ochii int, cu capul puin plecat nainte.

* Un om porni spre sat ca s deie de tire la primrie

i la curte. Iar n vremea asta, pe-aproape de amiaz, de

Mihail Sadoveanu

10

deasupra Siretului, de pe dealul cel mare al Halmului, porni un sunet de bucium prelung i trist. Parc curgea i sunetul pe deasupra apei.

Aista-i buciumul lui Vasile Brebu, zise podarul. S tii c s-o ntmplat ceva.

Oamenii se micar. Unii pornir n susul apei. Dar vremea era lin i-mprejurul csuei riau fericite rndunelele.

Pe ap sosir iari, din locuri necunoscute, grinzi nvlmite. O vreme curser gunoaie fumurii. Dup aceea, deodat, oameni de la deal ncepur s se arate alergnd spre pod. Ddeau din mini i strigau:

O cas! Vine-o cas! i asta-i bun! gri podarul. Apoi rcni: Unde-i? Vine-ncoace la vale! gfiau oamenii oprindu-se i

fcnd semne n urm cu braele. Iaca i Vasile! zise cineva. Vasile Brebu, pndarul Halmului, cobora la Siret. Ieise

din crarea zvoiului, i oamenii l priveau cum vine, nalt, cu privirea ntunecat. n cap avea plrie ct roata carului i, la old, glug ciobneasc. n dreapta purta baltag. Almurile chimirului sticleau n soare. Venea repede, cu pai mari.

Cnd se apropie, ddu bun ziua i se opri. Cercet grmada de oameni i-i trecu mna dreapt prin mustaa-i neagr.

Am auzit buciumul zise podarul. Tu ai strigat, fine Vasile? Pentru casa ceea care aud c vine pe ap?

Da, rspunse pndarul Halmului. Am vzut-o de mult, dar nu nelegeam ce-i. Am dat de veste pentru pod. Dar acu vd c podu l-o luat apa. Dac n-o putem opri, are ea pe unde trece. Iaca, vine i bdia Androne: s-l ntrebm i pe dnsul. Eu zic s cercm, poate-o putem opri.

Podarul avu rsul lui de rutate:


11

D-apoi cum?! zise el. De ce-o trimes primarele nostru lumea asta aici? Ca s opreasc lemnele i hoiturile care-or veni pe ap.

Spre csu urca din josul Siretului cel cruia pndarul i zisese bdia. Era un om subiratic, cu barba i pletele crunte. Purta sumie scurt, n cap avea plrioar rotund. Venea sprinten, pe obraz c-o lumin de buntate. Dup dnsul alerga ca un mnz un nepoel cu opincui nou n picioare, cu ilic i cu plrioar care semna cu a btrnului.

Noroc bun la toat lumea! rosti el oprindu-se i punndu-i beiorul dinainte.

Oamenii i rspunser din toate prile. Iaca, fine Androne, ncepu cu linite podarul, nu-i,

chip s am pace. Podul s-o dus, se chiam c mi-am luat de-o grij. Acum alta. Zice c vine o cas. A fi corabia lui Noia.

De asta ai buciumat tu. Mi Vasile? ntreb Androne Brebu.

De asta, rspunse pndarul. i pe urm m-am cobort ncoace. Eu zic s cercm s-o poprim aici: tot suntem atia oameni.

Vorbele pndarului fur deodat acoperite de larma oamenilor. Toi strigau: Vine! Vine! i iar nlar cngi amenintoare mprtiindu-se pe malul apei. Apoi tcur, ateptnd.

La cotul din susul rului se artase o cldire de brne. Sforul din mijloc o btea ntr-o coast -o nturna ncet, mpingnd-o spre malul nalt de dincoace.

Cteva glasuri mirate izbucnir: E-o moar! Iaca roata! Asta-i alt minune, rnji Pahomie. Facei-i semne s

vie ncoace. Amgii-o cu nite grune. Vine la mal! rcneau cei cu cngile. Nu spun cu?

Mihail Sadoveanu

12

Ba se-ntoarce iar n sfor rspunse Androne. Deodat i nl glasul schimbat: Mi oameni buni! asta-i moara lui Chiril de la

Cotu Iepii. E moar de pe moia noastr. Iaca, i Rusu-i n moar. A fi fiind cu dnsul i fat-sa, Ania. I-o furat apa n zori de ziu

Cei de pe mal ncremeniser uimii. i din moar porni deodat o trmbiare vesel de cuco. Iordache Nastratin vtjelul, ncepu a rde, apoi privi la Androne Brebu, scrpinndu-se stnjenit la ceaf. Printr-o bagea5 de la podul morii, scosese un cap zbrlit i ngrozit morarul Chiril. Striga ceva cu glas mare: i se vedea numai gura deschis; murmurul apei i nbuea chemrile.

Dup cum spusese Androne Brebu, moara se ntorcea iar spre mijlocul apei, parc o trgeau dup ele grinzile care sltau ca nite cai.

Oameni buni! strig Vasile, pndarul, la zvoi o apropie uvoiul de mal. S-o oprim acolo

Podarului i pierise zmbetul de rutate. Acuma umbla i el de colo-colo i privea tulburat spre moar.

Fine Androne, nu-i chip s-o lsm; acolo-i suflet de om!

O prindem la zvoi! strig Androne. i oamenii pornir dup dnsul la vale. La malul jos,

unii se dezbrcar n prip i prinser a nainta prin revrsarea linitit. O luntre pluti deodat pe luciu. Pndarul i Androne o mnau cu fereal mpotriva cursului.

Moara trecuse de locul unde sttuse podul i luneca domol spre lunc. Morarul urla nentrerupt la ochiul podului. O clip obrazul lui spimntat se trase n ntuneric i iei la lumin un chip tnr de femeie: cnd vzu pe cei doi oameni aproape, ncepu s rd. 5 Bagea, bageac mic deschiztur n podul unei case.


13

Pndarul nfipse cangea i altur luntrea. Androne leg la talp funia pregtit, apoi zvrli captul

ctr oamenii intrai n ap. ncordai i trgnd domol de pripon, brbaii goi i proi aduceau cldirea de brne la zvoi.

Acu se chiam c tragei corabia la edec6 zise bucuros Pahomie.

Moara se opri la marginea zvoiului, se zgudui. Tlpile prinser-n pmnt. ndat iei din ea morarul Chiril, prpdit nc de spaim, ns teafr, i dup el, ridicndu-i fustele, ncepu s peasc descul, prin apa pn la glesne, Ania, fiic-sa. Era o muieruc alb, subiric-n boi, cu mnile i picioarele mici: ochii sub sprncenele lungi aveau n ei ca o negur albastr. Din frica puhoiului, deodat-i nflorise faa. Se rumenise i se uita bucuroas la gospodarii grmdii n preajma morii.

Bre oameni buni, asta s fie fata Rusului? opti cu mirare, la o parte, podarul. Mi, cum dracu s-o ales aa mndre dintr-un Chiril slut i beiv?

Apoi m-sa o fost de-a noastre, moldovanc, lmuri un glas; -o fost mndr fumeie!

Morarul da peste oameni, poticnindu-se buimac, cu gura cscat. Ajuns pe pmnt tare, se apuc de pletele zbrlite i ncepu s se vaicre:

Vai de capul meu i de zilele mele, lume drag! M-o trezit din somn un tunet. Am crezut c se drm moara peste mine, am crezut c-o trsnit Fata srise la icoane, ca s-aprind luminarea de la Pati. Cnd m desmeticesc eu, bag de sam ce se ntmplase. Apa rupsese pripoanele i ne ducea la vale. i copila asta se bocea ca dup mort. De-acu, captul! ne mnnc petii, aa am crezut!

i btrnul rdea bucuros, c-o gur mare fr dini, i se 6 Edec odgon lung cu care se trage un vas n susul apei; a trage la edec a trage vasul mpotriva cursului apei.

Mihail Sadoveanu

14

uita cu dragoste la oamenii adunai. Ania tcea, cu mnile subpuse, c-un zmbet ters i cu ochii departe, spre fantoma morii.

Fat hi, zise Chiril, -o pli peste umr cu mna, uit-te la sfntul soare i-i f cruce. Am dat peste oameni de-a lui Dumnezeu. -am scpat de prpd.

Mi omule, ntmpin podarul, da cum ai venit pn aici? Nu v-o vzut nimeni? nu s-o strnit lumea?

D, eu tiu? Apele revrsate; oamenii se uitau cine tie pe unde. Socoteau moara fr morar, -o lsau s se duc. -am venit pn-aici. Acu n moar tot cnta dracu cela de cuco i eu mi fceam cruce i m gndeam c de-acu o ajuns i pentru mine funia la par. Dac nu erau oamenii itia cu luntrea, tot nu scapam!

Ania i ntoarse ochii spre Androne Brebu i spre pndarul Halmului.

Acu ce facem noi? zise ea deodat, privind int la pndar.

Vasile nu se atepta la ntrebarea ei i zmbi auzindu-i glasul subire. Androne Brebu rspunse rznd:

Doar aicea nu suntei n codru, fat hi. De foame n-avei s murii. De dormit avei unde dormi. Dumnezeu are grij de paserile cerului, dar nc de dou suflete de cretin! i v aflai tot pe moia boiereasc.

Apoi dac-i tot pe moia boiereasc, s-o isprvit! rspunse mpcat Chiril. Poate s vie o lume s vad. M-o luat Siretul i m-o adus aici. Dac m-o adus aici, ce s fac? Eu cu Siretul nu m pot pune.

i rstigni amndou mnile n lturi, ca i cum voia s arate c el de acu nu mai are niciun amestec! S-a isprvit!

Vasile Brebu, pndarul, privea la Ania. Ea rdea. i el simi o nfiorare prin vine, o dorin de dragoste. Din umbra ochilor ei izvora ceva tulburtor.

* Btrnul Chiril, morarul, acuma mormia cu


15

mulmire, adunase vreascuri i-i scotea scprtorile ca s njghebe oleac de foc de popas.

De-acuma-i captul, gria el. Am rbdat i m-am nfricoat; o venit i rndul cucoului. Destul mi-o cntat la cap ct umbla moara pe ap. i dac s-a afla un bitana sprinten, din toat srcia mea a gsi de unde s-i dau s-aduc oleac de butur din trg, ca s cinstesc pe oamenii itia pentru o facere de bine.

La aa ceva se gsesc tovari, zise Pahomie. Am eu o garaf pntecoas: am cumprat-o de la iarmaroc de la Folticeni n anul cnd l-au scos rii din scaun pe Cuza-vod

S-a gsit ndat i bitanaul sprinten -a i pornit la rate7 cu garafa de pe vremea lui Cuza. Focul s-a luminat n captul zvoiului, o r de foc pentru igri i lulele, i oamenii s-au cinchit n preajm, sftuind despre mprejurrile zilei. Chiril nc nu-i venise n fire. Ateptnd rachiul, i se rumenise nasul, i tot cltina din cap cu uimire:

Mare cumpn, bee ce socoi dumneata, om bun i lume drag! Stau eu acolo cu moara mea de nou ai i nu mi s-o tmplat nimica. -acu se vede ctu-i de neltoare apa

Ca erpele i ca femeia, zise zmbind Androne Brebu: precum scrie i la carte.

Aa-aa ngn btrnul. Ania rdea, privind c-un nceput de nelegere spre

pndarul Halmului. Mi om bun, urm morarul cu chef de vorb, eu nici

nu m ateptam. -aud odat: poac! i haida! Ne ducem pe ap. i tot cnta cucoul cela, bat-l mama cailor!

Rdea, cu gura-i mare, fr dini, i povestea minunata ntmplare.

7 Rate, rato han aezat la o osea principal.

Mihail Sadoveanu

16

Deodat se opri. Oamenii se micar i nlar capetele. Suna pe leah un huruit de trsur. ndat se art la captul podului un cal sur, nalt i slab, care trgea o bric mrunt cu coul mpletit din nuielue vopsite ro. Un om cu plrie cenuie de psl, cu favorite lungi, negre, se uita n toate prile, nlat n trsuric. Cnd ntoarse ochii spre zvoi i vzu focul i sfatul, cobor repede, i trsurica o ls n drum, n sama calului sur.

Cuconu Iacobache, primarele! strig nvlmit Nastratin.

Feciorul dascalului Alecu Dumnezeu s-l ierte pe dascalul Alecu! vorbi linitit Androne Brebu, fr s se clinteasc din locul lui.

Oamenii se scular n picioare. Cuconu Iacobache venea grabnic, ndesat i gros, pind larg i dnd din mni. Straiele-i nemeti preau strimte i scurte i la picioare i la mnici. Cum se apropia, i grebla nervos favoritele la dreapta i la stnga, i pe obrazul lui negricios i stricat de vrsat o mndrie jignit i fcea loc. Se opri cu sprncenele ncruntate, cu mnile la spate, i-i scoase burta rotund nainte.

Ce-i asta? strig el gros i rguit. Ce cat casa asta aici?

Civa oameni i trseser, moale, plriile din cap. Nimeni nu rspunse.

Primarele repezi nainte braul drept, artnd moara. Ce-i asta? ha? Asta nu era aici! Dar podul unde-i? Am

trimes oameni s apere podul. Unde-i podul, ha? Ce v uitai cu gura cascat la mine? Ce fel de vorb-i asta? V-ai aezat la taifas? i lsai apa s ieie podul?

Cucoane Iacobache, zise cu umilin podarul, s-avem iertare. Dac-o venit Siretele cu puterea, ce-aveam noi s-i facem podului? Eu de ani muli sunt podar boieresc. Da cnd vine apa mare, podul se duce, n-am ce-i face. Iar moara asta o venit pe ap, i noi am tras-o la zvoi. Iaca i


17

morarul: Chiril, de la Cotu Iepii Tot de pe moia cuconaului.

Ce fel de vorb-i asta? vorbi primarele tot cu glas ridicat, ns cu mai mult gravitate i cu sprnceana tot ncruntat. Se duc poduri, vin mori! Cum te chiam? se ntoarse el spre morar.

S tri ti, domnule primar, m chiam Chiril. Cum Chiril? Ce Chiril? Unde te trezeti tu aici? Ia-i

cciula din cap cnd vorbeti cu mine. Aa. Ce-i cu moara?

O luat-o apa, domnule primar. Iaca, am venit cu dnsa eu i cu fata.

Da tu ce stai. Acolo? se ndrept domnu Iacobache spre fat. Ce te uii ntr-o parte cnd vorbesc cu tine? Aa pzii voi averea boiereasc?

Eu n-am nimic cu moara ngn Ania dnd din umeri i ridicnd o clip ochii spre domnul Iacobache.

N-ai nimic? Da tat-tu ce pzete? Am s-l vr la bac! Las c aflu eu cum stau lucrurile, descurc eu iele! V cunosc eu pe voi!

Chiril nepeni cu gura cscat, nfricoat, cu ochii int la primar. Oamenii tceau. Primarele, pufnind pe nas, i duse iar mnile la spate i se uit sever n juru-i.

Androne Brebu zise, fr s se clinteasc din locul lui: Domnule primar, degeaba te mnii dumneata

Vinovatului nu-i putem face nimic; nici la bac nu-l putem nchide.

Iacobache rmase o clip uimit, clipind. Siretele, cucoane! lmuri Pahomie, cu sfial. Atunci autoritatea btu cu piciorul n pmnt i izbucni

cu mnie spre Androne: Cum Siretele? Ce Siretele? Ce te-amesteci tu, mi, n

vorb? Ce mi te vri, mi, n suflet totdeauna? i-oi arta eu ie, mi Androne! Crezi tu c mult vreme ai s te poi pune cu mine?

Mihail Sadoveanu

18

Eu, cu dreptatea mea, merg oriunde gri Brebu, semeit de prezena oamenilor i de locul unde se afla. De ce s strigi dumneata i s rcneti degeaba, cnd vezi c nu-i nimica? Parc dac eti slujba domnesc, trebuie s iei pe oameni n unghii?

Te poftesc s nu fii obraznic! rcni Iacobache cu ochii holbai. Cu tine am eu de regulat multe socoteli! i-art eu ie cine sunt! N-ai s m nvei tu pe mine, colosule, ce am de fcut. Eu sunt primar, fac ce vreau, auzi tu?

Apoi eu pe rposatul dascal, tatl dumitale, l-am cunoscut. Era om de-a notri.

Ochii primarului se ncruntar n snge. Amintirea obriei lui l izbi ca o palm. Privi cu ur pe ran i scrni o njurtur cumplit. Sta gata s rcneasc iar, ori s se repead, cnd oamenii se prvlir ntr-o parte, btui ca de un val. O trsur cu doi cai murgi cotise la pod, i venea n goan, urmat de un clre pe un alergtor alb.

Cuconau! Cuconau! murmurau stenii descoperindu-i capetele.

Iacobache tui scurt de dou ori, se pipi la gt i-i ncheie pripit un bumb de la surtuc, apoi i altur picioarele militrete. Pe obraz i se ntinse deodat un zmbet ciudat. Parc-i erau buzele unse cu undelemn.

Trsura cu caii murgi se opri scurt n dreptul lui. iganul de pe capr, grozav de gras, rmase neclintit, ca o stan. Cuconul Filip sri de pe calu-i alb i se apropie de scara boiereasc; fcu doi pai i primarele; se micar i stenii nainte; podarul i Chiril i fceau loc cu coatele n frunte.

Cteva glasuri se ridicar: Srut mna, cuconaule! Primarele se ploconi cu smerenie nlndu-i umerele,

rostind rguit:


19

Cu adnc respect! Din trsura bogat, rsturnat pe perinile albastre, privea

cu pleoapele strnse la cei dinainte-i boierul Alexandru Filoti-Buciumanu. Era un om care trecuse de patruzeci de ani, palid i obosit. Barba rotund, neagr avea o ncovoietur n sus, pe cnd nasul coroiat cta n jos; iar buzele subiri, uor rsfrnte, aveau un zmbet fin, pierdut i distrat. Purta o hain larg, cenuie, i-n cap, o apc ruseasc, cu cozoroc ngust.

Bonjur! bonjur! zise el pe nas. Pe urm i lu sama, clipind nervos din ochi: Buna ziua, oameni buni! Ce s-a ntmplat, primarule? Am auzit c podul s-a dus!

Da. Rosti primarele nclinndu-se, cu plria n mn. Am onoare s v raportez, cuconaule, c am cercetat imediat.

Bine, bine; de cercetat ce s cercetezi? Asta vd i eu: podul a fost luat de ap.

Cuconu Filip, lng scar, inndu-i calul de fru, sta cu ochii aintii la buzele stpnului, gata n orice clip s dea un rspuns, ori s sar pe cal, ori s ndeplineasc oricare alt fapt. Obrazu-i buged8, mare i ro, avea din cnd n cnd o tresrire de fulger n jurul ochiului drept.

n rstimpul de tcere care urm, crezu nimerit vremea Pahomie, podarul, s calce un pas nainte i s strige cu glas mare:

nlimea-voastr! dai-mi voie s griesc i eu! Primarele i vechilul se ntoarser deodat spre el, ca i

cum ar fi descoperit o nelegiuire nemaipomenit. Ce este? Vorbete! zise ncet i cu nepsare Filoti. Hai, spune ce ai de spus opti furi primarul,

apucnd de mnic pe moneag. nlimea-voastr! strig btrnul. Eu de treizeci de

ani stau la podul ista i-l pzesc ca pe ochii din cap. 8 Buged buhit, puhav, umflat

Mihail Sadoveanu

20

Acu dac-o venit apa i l-o luat, ce suntem noi de vin? Daca, tot apa o adus i moara nlimii-voastre de la Cotu Iepii.

Care moar? Vechilul Filip interveni scurt, ncet i foarte respectuos: Cotul Iepii, hotar cu Rocanii Moara ntr-adevr o

vd de fa. A! moara aceasta e adus de Siret? Curioz lucru!

ngn boierul, i obrazul palid i se lumin de zmbet. ndat zmbir cu fericire, i primarele i vechilul, iar Chiril, prinznd inim, se nfi i el naintea scrii boiereti.

Mria-ta, eu s moraru. Eu am venit cu moara pe Siret!

Bine. Filipe, zise cu veselie boierul, dar asta e-o ntmplare nostim! Cum de n-am tiut-o noi pn acuma?

Filip i plec urechea spre boier, i cu ochii privea int, piezi, parc se gndea adnc.

Apoi, mria-ta, gri morarul, noi chiar acuma am picat! Cretinii itia ne-au tras la mal de vreun ceas de vreme. Stam n moar eu i cu fata, cnta cucou i ne ducea apa la Galai. Fa Ani, ia vin-ncoace, s te vad mria-sa

Ania iei, cum se cuvenea, ruinoas, i ochii boierului strnir asupra ei. Oamenii pstrau o tcere atent. Filoti deodat pru gnditor.

Cuconaule, ce ordin dai? ntreb vechilul, aintind urechea.

Cum? Niciun ordin! S cutai s facei podul. Cum te chiam? ntreb el pe fata lui Chiril.

Ania, cuconaule opti ea. O avut barbat se amestec i Chiril n vorb;

da o fost un haidu, s-o dus n lumea lui. Vra s zic eti vduv? ntreb boierul zmbind

(i obrazul vechilului fulger n jurul ochiului drept);


21

apoi caut de te mrit, nu sta aa Fata rdea privind i fugind cu ochii. Boierul se gndea: Nu-i urt fata asta a morarului Chiril nu samn

deloc cu tat-su Dar cum i era obiceiul, gndul i-l murmur ncet printre buze. Vechilul i primarele prur foarte mulmii de aceast constatare i privir i ei veseli spre Ania.

Oamenii ateptau: trebuia s mai fie vorba de pod, de moar; putea s mai fie vorba de hold, de pmnt, de ploi, dei tiau ei bine c boierul nu se ngrijete de nimic, ci le las toate n sama vechilului.

i cuconu Filip i Iacobache stteau cu capetele aplecate pe umr, dorind ordine, dar boierul czuse pe gnduri.

ntoarce, Dimachi! zise el deodat ctr vizitiul cel gras.

Dimachi fichiui delicat caii i ntoarse; vechilul se arunc pe cal cu repeziciune; i primarele cut din ochi pe vtjelul Iordache Nastratin, i fcu somn s vie dup el i se npusti ctr brica lui. Sri ntr-nsa; se cr pe scunaul de dinapoi i vtjelul, i calul sur se altur n trap de buiestraul lui Filip.

* Clrind, cuconu Filip Nacovici i luase masca lui

obinuit de nepsare i lene. n bric lui, primarele se gndea ngrijat. Din cnd n cnd i ncrunta sprncenele i plea cu biciul n cal. Pe scunaul dindrt, Nastratin sta cam ntr-o parte, sucit i stnjenit.

E colos i nesuferit! mormi aat primarele, ndesndu-i n piept favoritele.

Poruncii, cucoane Iacobache? tresri vtjelul, naintnd capul.

Nu-i nimica, rspunse primarele. Ce vorbea Androne nainte de a veni eu?

Nu vorbea nimica, cucoane Iacobache; ce s vorbeasc?

Mihail Sadoveanu

22

De mine aa nu zicea nimic? Vtjelul nu tia ce s rspund. Tcu. Primarele-i

ntoarse o privire de mnie. Atuncea, de ce-mi stteai acolo degeaba, ca un

dobitoc? Stteam i eu acolo dup porunc rspunse

vtjelul. Mi-ai poruncit s duc oamenii la Siret: i-am dus la Siret.

i ce te uii aa la mine, mi? Domnul primar ar fi vrut s njure, ori s scarpine puin

pe vtjel, ca s-i mai vie inima la loc; dar era prea aproape de trsura boiereasc. Vtjelul se trsese napoi. Iacobache pufni nveninat. ntoarse capul spre vechil.

Cucoane Filipe, ai vzut pe ticlosul cela de Androne? Vechilul tresri. Pe cine s vd? ntreb el plecndu-se ntr-o parte, n

a. Pe Androne Brebu. Ei da, l-am vzut. Ce-i cu el? Oare nu-i chip, cucoane Filipe, s-l strngem oleac-n

clete? E cam colos ghiorlanul! S-l strngem, zise cu nepsare vechilul. Dar mi se

pare c el nu face boieresc. E om, dup ct tiu eu, vrednic.

E clnu, cucoane Filipe; e om primejdios. Dac-l tot lsm aa, nu-i bine. Trebuie s batem oleac de politic.

Vechilul iar n-auzea bine de vuietul trsurilor. Ce s batem? Politic, cucoane Filipe; oleac de politic. Vechilul nu nelese, dar nu-i ddu osteneal s mai

ntrebe; rmase nepstor n a. Iar primarele, cu nemulmirile crescute, ghionti cu codirica pe omul dindrtul lui.


23

Mi, tu ai auzit? Ce s-aud, cucoane Iacobache? Ai auzit? S te duci s raportezi ntocmai vorb cu

vorb s le spui auzi? Aud, cucoane Iacobache; le-oi spune. Cui s spun?

Ce s spun? Fostul vagmistru scuip nciudat la o parte i btu de

cteva ori cu biciul n calul cel sur. *

Dinspre sat, de la ornd, venea pe drumul strjuit de slcii bitanaul cu cinstea morarului Chiril. Trsura boiereasc l nvlui ntr-un vrtej de pulbere. Pe faa-i ars de vnt, cu nasul ridicat puin n sus, se aternu un fel de sfial. Vr sub sumieul scurt garafa cu rachiu. Apoi rmase cu ochii aintii asupra lui Nastratin: vtjelul, din trsurica primarului, i fcea semn cu capul i cu mnile, ncreindu-i obrazul puhav, s-i scoat mai iute cuma din cap. Duse spriat stnga la cuma veche i roas i o smulse cu greutate de pe claia de pr. Dar boierii trecuser cu mare zgomot. i ndes iar cciula la locul ei i trecu alene, mai departe, spre pod.

Cnd ajunse, soarele scpta spre asfinit. Unii din gospodari porniser spre case; alii veniser din sat ca s vad cum a luat apa podul i cum a venit o moar pe Siret.

Te-ai ntors, mi Tilic? ntreb podarul, privindu-l cu zmbetu-i rutcios. Bre, tu eti bun de trimes dup moarte!

Biatul ncepu a rde cu tot obrazul, cscnd gura, i puse garafa n mna morarului; apoi se nvlui n sumie i se pregtea a se duce-n treaba lui.

Unde te duci, mi? ntreb vesel Chiril. M duc la vitele celea de cai. Dac-o fi dat n ppuoi i

afl ttuca, m omoar! Du-te, i pe urm te-i nturna. i ls eu i ie oleac

Mihail Sadoveanu

24

de rachiu -oleac de pne. Ani hi, ia ad pnea ceea din andrama Ce se mai minuna boierul de-aa ntmplare!

Fata se scul de la locul ei, i ridic fustele deasupra gleznelor i trecu prin apa tulbure, la moar. Cnd se ntorcea, pndarul Halmului, prietinos, ncepu s rd.

Ani, draga mea, nu te feri aa, c noi ne uitm la garafa lui mo Chiril

Ania i strnse buzele i ddu din cap n semn de ameninare, privind ntr-o parte, viclean, spre Vasile. Androne Brebu sta gnditor, jucndu-i ntre degete beiorul. Morarul l privi cu dragoste i-i ntinse garafa.

Bade Androne, ia de bine! Garafa asta-i n cinstea dumitale -a flcului istuia, Vasile. Se vede c ai ceva cu primarele nostru. Nu bga i dumneata n sam!

Apoi cu primarele nostru nu-i de chip gri podarul aintind sticla. Eu l tiu: e vrjma la inima lui. Ca om purtat prin multe nevoi, eu zic aa: mai bine-mi scot cciula i-mi plec capul. Zic ei negru, zic i eu tot aa i pace! Capul plecat nu-l taie sabia! Altfel nu poi hldui n lumea asta!

Adevrat, gri Brebu serios; nu-i uor de trit, i asta numai din pricina rutii oamenilor. Eu n-am nimica cu primarele i nici n-am de ce m teme. M uit numai la dnsu. l cunosc de cnd era aa ca Todiri, nepotu ista al meu. Atuncea umbla printre noi, aducea la cei btrni butur, cum o adus Tilic; se chiam c era dintre-a notri. Pe urm o fcut ce-o fcut, o umblat prin lume, i iaca-l vd c vine-n straie strmte, iaca-l aud suduind urt. Se face a uita de tat-su, nu cunoate pe m-sa: le las mormintele fr pomenire. Se vr ntre cei de sus. El adic-i boier de-acu nainte. Asta-i ru, cumtre Pahomie. i zic eu: Apoi te cunosc de cnd erai un nc. Am cunoscut pe rposatu dascal Alecu, Dumnezeu s-l ierte. Cnd m-aude, i se bulbuc ochii i se supr. O fost el odat om, da de cnd s-o dat cu ceilali, i s-o mpestriat inima ca


25

arpele. Asta-i. Altfel ce am eu cu el? I-am mai spus ntr-un rnd pilda aceea cu omu care se vita c-i scosese unul ochii. Ce-i, mi romne? cine i-o scos ochii? Frate-meu! Apoi de aceea i i-o scos aa de adnc! El se uit la mine, parc vrea s m ieie n coli si-n unghii. Ce s-i fac?

Obrazul lui Androne Brebu se lumin o clip de un zmbet iret.

Apoi voie bun i frie s deie Dumnezeu! zise el iar, nchinnd garafa. Mai este o vorb: c pe omul ru Dumnezeu l nsamn: de aceea i-au crescut fuioarele celea pe obraji.

Parc-i dracu de pe comoar! zise de la locul ei Ania, acoperindu-i gura cu palma i rznd nbuit.

Garafa trecu din mn n mn. Oamenii sftuiau, soarele da-n asfinit. Androne se scul s plece.

Am pus ntr-un cotlon de balt nite mistrii, zise el. Poate cade ceva; m duc s vd. Mi Todiri, ie i-a fi foame. Hai s mergem, i pe urm te-oi duce mni-ta. i tu, mi frate, adogi el ctr Vasile, mai iei, bre, din brlog. Mai d pe la noi, c altfel te faci urs, i-i mnca oamenii!

Pndarul ncepu a rde. N-avea ns nimica de rspuns. Androne porni, cu biatul sltnd dup el. Coti nti pe

dup zvoiul cuprins de ap i ddu pe o crare, printre lanuri, Ziua era lin; pe cmpuri plutea o pace nesfrit.

Mo Androne, zise deodat copilul, ridicnd nasul n sus i sticlindu-i ochii. Da boierul cel cu apca i om ru?

Nu-i om ru, mi Todiri. Da-i bogat tare? Bogat! Spunea fata lui Savil Nistor c are boieru un cal care

mnnc jaratic. i ntr-o pivni are galbini de-i msoar cu stamboala9.

9 Stamboal bani

Mihail Sadoveanu

26

A fi avnd, mi Todiri. Da ie nu i-i foame? Nu mi-i foame! strig nepotul, pornind-o n fug

nainte. Androne mergea domol, ca omul care n-are treburi.

n urm oamenii rmai la foc vorbeau despre el. Androne acesta Brebu era om trecut de patruzeci i cinci de ani i tria singur. n tinere dusese o via aprig, se avusese bine c-o fat i la optsprezece ani se nsurase. Dar copii n-a avut i nevasta i-a murit de tnr; iar omul, din scrb mare, s-a gndit s se duc la clugrie. S-a oploit un an la mnstirea Neamului, pe urm, ntr-o bun zi, s-a ntors n sat. De clugrie tot nu se hotrse a se lsa, dar i era dor de Buciumeni. A nceput a umbla regulat la biseric; acas cetea cri, mai ales Vieile Sfinilor, pe care le cumprase cu multe parale i trud tocmai de la trgul Ieilor. Avea pmnt de la mproprietrire -oleac de prisac n livad. Singur i fcea toat gospodria, cum nvase de la clugrii nemeni. Nu uita niciodat rugciunile de noapte i posturile. Avusese n sufletul lui ceva chinuit; acuma se linitise. Era un om care cercase s-i aprind la cpti candela cercetrii de sine; i cumpnea vorbele i voia s fie ntre ai lui drept i cu cuget curat. Prin dreptate nelegea mai ales s nu vatme nimnui. Altfel era cam crpnos, i plcea s strng ban lng ban i rar ajuta pe alii n nevoie altfel dect cu sfatul. Erau bune ns i sfaturile lui cteodat, i mai ales erau pline de pilde felurite, ca unele ce erau rostite de un crturar. Avea i nume de doftor bun la oameni i la vite. Buna stare i dduse i puin ndrzneal, i de aceea nu primea dect pn la poart pe feciorii boiereti, i boieresc nu voia s fac. Acuma se ducea s vad cotloanele lui de pete i mergea lin, punnd cu grij pe pmnt bu-i lustruit de corn. Faa lui avea ceva din linitea cuprinsurilor.

Eu i-oi spune una, mi Vasile, zicea podarul. Aista-i omu lui Dumnezeu. El de postit postete, de rugat se


27

roag, de but nu bea, cu muierile nu face petrecere, ca tine las c i-o i trecut vremea Mi se bolnvete ntr-un rnd baba. Cade i-i sclintete o mn. Atuncea nu era, saraca, surd i n-aveam de gnd s-o schimb! Chem pe tefnoaia; vine Ursria, mama lui Dimache nu-i chip; se umflase mna i se ntrise ca un butuc. Sudui eu pe bab i chem pe Androne. Vine ei, pipie mna, baba tresrea i rcnea. S n-o ntinzi, zice, c mor! N-o ntind, zice Androne, trebuie s-o lsm s se mai umfle. Baba rsufl uurat i-ntoarce obrazul ctr prete. Atuncea odat i-o nfcat Androne braul: l-o smuncit i l-o sucit. Iar baba o slobozit un rcnet de-am socotit c se drm casa. Androne i-o luat sumieu pe umeri i s-o dus. Iar femeia i-o simit a doua zi mna la loc.

Apoi el tie multe! gri bucuros Vasile, i-i vr cu fudulie mnile n chimir. La vite nu se pricepe nimene ca el. O cetit i Alixndria.

Aa? se minun Chiril, cscndu-i gura tirb. Am auzit eu odat cetirea asta. Da tare era frumos! Spunea cum s-o dus Alisandru Machidon la rai i la iad. Hei, cine cunoate slov poate s afle cum o fost n vremea veche. Atuncea aveau oamenii pmnt mult i vite, nu ca acuma. Acuma-i ru: s-apropie vremea de-apoi. Mai cetea dascalul Antohi de la noi i despre antihrist. La carte spune aa c mult nu mai este pin la ceasul cel din urm. -atunci n-are s se mai aleag nici care-i bogat, nici care-i sarac. Toi au s moar, i pe urm are s li se caute la condic faptele; i cine-a fi luat -un cui pe nedrept, are s i-l bat n frunte; i cine-a fi luat -un ban cu strmbtate, are s-l topeasc ngeru -are s i-l toarne pe gt

Focul plpia n stingere. Mo Chiril, nfierbntat de cinste, gria privind cu ochii lucitori la cei din juru-i. Peste ru curgea din asfinit o strecurare de lumini felurite. Ziua scdea. n tcerea zvoiului strbtu sunetul piedicilor de la cai, pe urm glasul ascuit al lui Tilic. i-n curnd se nfi i bitanaul, cu nasul lui brligat

Mihail Sadoveanu

28

i cu sumanu-i rocat. Venea plesnind c-o puh10 de cnep iarba dinainte-i. Se aez i el la vatr pe vine, i mo Chiril i ntinse gnditor garafa.

Mi biete, vorbi el ncet, bea de sufletul babei mele. Tilic gust rachiul, se or i se tiri11 iute, apoi se

terse la gur cu mnica. ncepu a nfulica pinea. Apoi deodat l apuc gust de vorb.

Mainte, zise el, m duceam s-ntorc caii. Cnd colo, n carare, un hulpoi iese i se uit la mine. Eu pocnesc din bici, el se scoal i s-aeaz mai departe i iar ntoarce botul ctr mine

Vasile, pndarul, se nl din locul lui. Apoi eu m duc s vd ce mai face Halmul. Tot fnul

lui e-n stpnirea mea. Da m mai ntorc eu pe-aici. Rmnei sntoi! sfri el tare, privind pe Ania.

Lng scrum, nu mai rmseser dect Tilic, mncnd pe genunchi o ceap cu mmlig, morarul, Ania i mo Pahomie.

Noi., fat hi, ne-om aduce oalele aici i ne-om culca sub stele. Drept s-i spun, m tem s nu ne ieie iar apa. Cu moara, oi vedea eu ce-a zice boierul: M duc mni-poimni pe la curte -oi ntreba.

Se scul tcut, prin cernerea nserrii, i podarul. Ia s vd i eu ce mai este prin bordei, zise el. Gemu ncet, cnd ncepu a-i mica ncheieturile, i

porni, puin plecat din ele, spre captul podului rupt. La vatr rmaser umbrele tcute ale celorlali trei. Pe deasupra apelor acuma curgea negur. Prin negura aceea trecu un stol de rae slbatice, ca o vjire scurt de vnt. Li se auzi cderea zgomotoas, mai departe, n apa luncii. Apoi se ntinse tcere. Din cnd n cnd mai clipea slab luleaua lui Chiril ctr moara neagr, care sta pe o coast, ntr-o poziie ciudat, parc voia s se ascund 10 Puh bici lung i gros, harapnic 11 A tiri a rgui


29

dup rchii Mo Pahomie intr n bordei tropind din iminei. La foc,

pe vatr, forfotea abia auzit o oal. Pe-un scuna alturea, sta ncovoiat baba Catrina, slab i firav. Pe obrazu-i uscat luneca lumina. Parc dezvlea obrazul unei moarte: cu dou guri fumurii sub frunte, c-o linie neagr sub nas

N-auzi cnd intr moneagul, dar simi c umbl cineva n jurul ei.

Ai venit? zise ea ncet, fr s se clinteasc. Moneagul ncepu a striga tare n singurtatea

bordeiului, cu ncreitura-i de buze: O luat apa podu! Baba suci puin capul, apoi iar se ntoarse n neclintirea

ei. Au fost boierii pe-aici! strig iar mo Pahomie. Apoi i

trase i el un scuna lng vatr. Mi bab, mi, vorbi el mai ncet: ru ai ajuns! O adus Siretele un dimon! rcni el iar la urechea btrnei.

Ha? Un dimon, ntr-o moar. i cuconau se uita la el.

I-auzi, tot pentru dnsul cnt i Vasile pe Halm. i muierea st, ascult i-nelege; dar se gndete la zmbet boieresc!

Alia! gri baba cu nepsare. Bine. S vezi, monege, mai nainte am aipit aici, lng vatr, -am vzut iar pe biei. Da parc nu-i luase apa parc umblau prin cas i cntau ncetior ncetior

Hm! iar ai s-i boceti mormi podarul. Cnd i-o luat apa, erau flci, i tu tot mititei i visezi Ce dracu ai tu de-mi tot vorbeti de dnii cnd am s mnnc? Ca s nu-mi mai ticneasc Ce avem noi s mai jelim! De-atunci o curs ap mult pe balt: dar tu tot i pomeneti. Iaca! da-te-a dracului!

Btrnei i curgeau lacrimi pe obrajii vetezi. Tcea i

Mihail Sadoveanu

30

plngea. n umbra ctr care mergeau toi oamenii acelei zile.


31

Capitolul II Cuconau Costi zrete o umbr n

pdure

NTR-O DIMINEA CURAT I senin se nfi Vasile, vntorul, la odile slugilor, n curtea boiereasc. Cut pe domnu Manole, feciorul cuconaului celui tnr, i-i art c a venit dup porunc.

Care porunc? ntreb domnu Manole, cscnd i scrpinndu-se la urechea stng.

Porunc boiereasc, domnu Manole: porunc boiereasc tnr Asar, tocmai rsturna femeia mmligua; vd c vine Ghi Creu. mi spune c s-a ntors cuconau Costea de la nvtur, din strintate, i numai o zi s-o hodinit i ieri o i poftit s ias la vnat

Aa-i, rspunse alene, cscnd iar, domnu Manole: doar eu am poruncit lui Ghi Creu s vie la tine. S nu care cumva s lipseti, c se face foc cuconau Costi.

Fereasc Dumnezeu! se apr cu trie pucaul, scuturndu-i pletele crunte. Unde se afl s lipsesc! Doar eu i-am pus lui cuconau Costea puca-n mn. I-am i dat rspuns lui Ghi Creu c m nfiinez numaidect. Chiar te rog, domnu Manole, spune cuconaului c eu am venit

Feciorul privi pe ran ntr-o parte, cu oarecare dispre. Sti, Vasile, catadicsi el s lmureasc; doar n-am s-

mi ls cafeaua cu lapte neisprvit. Eu am deprinderea s beau cafeaua cu lapte cum m scol. Nici nu m spl i trebuie s beau cafeaua cu lapte. Aa mi-i obiceiul, altfel

Mihail Sadoveanu

32

m bolnvesc. Ei d, fiecare cu a lui, rspunse cu supunere Vasile.

Numai s nu se supere stpnul. Ce s se supere? Cum s se supere? tiu eu rnduiala

i slujba! Ca s arate vntorului ce fel de om este el, domnu

Manole trase din buzunraul jiletcei lui cu mnici o cutioar de lemn, o deschise i alese o igar boiereasc subiric i fin. Scoase din alt parte un chibrit, l trase pe prete i-i aprinse igara. Fumnd cu mare plcere, privea la micarea ogrzii i sorbea cte-o nghiitur dintr-o ceac pe care tot o lua de pe prichiciul ferestrei. ntr-un rstimp i se pru cafeaua prea rece i prea puin pentru ct igar mai avea. Cu ceaca-ntr-o mn i cu igara-n alta, intr n gangul buctriei, i ranul auzi nluntru glasuri de ceart, i zmbi singur. Civa slujitori trecur pe lng el fr s-l bage-n sam. Vntorul cltin clin cap, privind n urma lor.

Iaca, rsare i soarele, mormi el, cnd vzu acoperiurile grajdurilor fulgernd argintiu.

Domnu Manole se-ntoarse suprat, cu ceaca aburnd: Las c v art eu vou! amenin el spre gang,

ntorcnd ndrt o preche de ochi holbai. ranul l privi curios, cu creuri de zmbet la coada

pleoapelor. Cugeta n sine: Se cunoate dup cuttur c-i balaur. Altfel, umbl i se poart ca un ciocoi.

Toat paserea pe limba ei piere! vorbi pufnind domnu Manole. iganu-i tot igan!

Vorbeti de buctar, domnu Manole? ntreb Vasile.

D-apoi de cine! icni cu dispre feciorul. Dar deodat greaa de pe obraz i se terse. Trecnd pe

prichiciul ferestrei ceaca c-o micare de boscar12, sri 12 Boscar scamator.


33

peste cerdac, de lng puca, i se npusti ctr balconul curii. Costi, cuconaul cel tnr, cobora scrile cu puca-n mn, cu torba la old i cu cnele de vnat fcnd acrobaie n juru-i.

Acu a picat i Vasile pucaul, mria-ta, l ntmpin feciorul, cu glas desmierdtor.

tiu, l-am vzut pe fereastr, rspunse biatul. De ce n-ai venit s m scoli mai devreme? Unde-i docarul?

Gata, mria-ta, ntr-o clip-i aici.! strig pripit Manole i se npusti spre grajduri.

ranul i trsese plria din cap cu dreapta, i cu stnga i mngia mustile. Atepta zmbind.

Ce mai faci, Vasile? zise cu veselie tnrul venind spre el. Gsim astzi prepelii i potrnichi?

Srutm dreapta, cuconaule; gsim, de ce s nu gsim?

Unde mergem? Apoi d, unde poruncii dumneavoastr. Socot c n-ar

fi ru s mergem n hotarul Mcretilor. Bun; mergem acolo. Fii cuminte, Stop! i ndeprta

cu dosul mnii pe cne, care i se suia pe olduri tii ce bine-i pare? urm el ctr puca. Cnd m-a vzut alaltieri, m-a cunoscut numaidect. Srea n toate prile i scheuna de bucurie.

Cum s nu te cunoasc, cuconaule, dac mata l-ai nvat meteugu?! i grieti nemete i el te pricepe.

Costi ncepu a rde, i ochii foarte negri, cu gene lungi, sticlir ca-n lacrimi.

Mi-am adus puc nou! vorbi el prietinos ctr vntor, i-i ntinse arma.

ranul o primi cu respect, dup ce-i lepd plria. Frumoas puc, cuconaule; trebuie s coaste multe

parale. Eu tot cu rabla mea cea veche. M cunoate i ne-nelegem destul de bine

Asta, Vasile, e o puc franuzeasc cum n-are

Mihail Sadoveanu

34

nimenea n ar Vasile pru grozav de uimit i ntorcea arma i pe o parte

i pe alta, pe vrful palmelor: Ts! i scris numai cu aur i cu argint! Nu neleg de ce nu vine docarul! tresri nerbdtor

biatul, nlnd obrazu-i palid. Ba vine! n sfrit, bine c vine, ca s nu ntrziem. Pune plria n cap. Suie repede. Bine, Manole, adogi el ctr fecior, cnd i-am spus s m scoli dis-de-diminea, de ce n-ai neles s vii s m scoli dis-de-diminea? S tii c alt dat m supr! Te-ai suit, Vasile? Cnele-i lng mine.

Apoi el i tie locul, gri Vasile din coada docarului. ede alturea de mata, ca un om.

Haide! strig iar cuconaul ctr vizitiu. De ce stai? Suie i ine puca. Mergem n hotarul Mcretilor. Aa-i, Vasile?

Aa-i cuconaule, cum porunceti mata i puca d-o mata la mine, s m mai minunez de dnsa!

Plecarea se fcu iute n schimbul acesta de cuvinte, i. domnul Manole trecu printre slugile adunate, nepstor, ctr cerdac, ca s-i isprveasc ceaca de cafea cu lapte.

Cuconaul cel tnr mna singur caii murgi. Bucuria vieii i cnta n toat fiina, i nrile i se nfiorau de aerul aspru al dimineii. Docarul duruia nbuit pe drumuorul din parc. Apoi soarele strluci n hamurile de lac i-n monogramele de argint. Tropotele sonore deteptar ulia cea mare a trgului. Ovrei somnoroi atunci i deschideau prvliile i aplecau la drum trbile. Salutau cu umilin pe cuconaul boierului, scondu-i cumele i ploconindu-se. Trecur grabnic prin trguorul cu maghernii mbulzite; lsar satul Buciumenilor n stnga i apucar pe un drumeag de rn spre zri de dealuri, cu pduri i pcle nedesluite. Dincolo de sat, n vi, biatul privi cu uimire Siretul: luncile amestecate cu negurile i apreau misterioase ca nite basme; i avu sensaia unor priveliti


35

cu totul nou. Vasile, zise el ntorcnd capul, cnd mergem, acolo? Unde, cuconaule? La blile Siretului. Cnd pofteti, cuconaule. Mai spre toamn, cnd se

crduiesc raele slbatice. Am eu locuri bune i ascunse, pe care nu le tie nimeni pe lumea asta

Costi tcu, micat de cuvintele pucaului. Apoi vru s-i aduc aminte de locurile ctr care mergeau.

Mi se pare c-am fost i anul trecut la Mcreti, Vasile.

Se poate, cuconaule; trebuie s fi fost. Acolo-s minunate locuri, sub pduri vechi. M duceam i cu boierul nostru, cnd eram tineri

Trebuie s fi fost., fr ndoial; dar biatul nu-i putea aminti desluit locurile; i c-un fel de nemulumire vag suia dealuri scurte i cobora-n viugi, cutnd n trecut amintiri i rsunete. Trziu, dup un ceas de umblet, caii poposir la nite izvoare, sub dumbrvi mrunte. i biatul boierului cunoscu locul. Nu-i aducea aminte de el, dar l cunoscu, mbtat de aceeai simire stranie de prim diminea a tinereii.

Aici se chiam Poiana de la ipote, zise pucaul, dup ce coborr din docar.

Costi nu rspunse. Se ntoarse ctr soare i ctr cmpie, unde scnteiau miriti trgnate.

Eu ce fac, cuconaule? ntreb ignaul de la docar. Cuconaul se ntoarse spre Vasile. Du-te la Gheorghian, pdurarul, n partea cealalt de

poian, rspunse vntorul. Desham i spune nevestei s rsuceasc gtul unui pui, c vine cuconaul la amiaz Noi intrm n miriti; pe urm n ppuoaiele omeneti; dup aceea venim la oleac de hodin

Cuvintele acestea, ca i privelitile, ca i soarele dimineii de august, fceau parte din mulmirea fizic pe care o

Mihail Sadoveanu

36

simea Costi ca o adiere n toat fiina. Cnele ncepu s caute harnic prin tufe. Costi l chem

la el i-i pregti cartuele. Apoi trecur n miriti, pe cnd docarul apuca drumuorul cotit spre pdurrie.

La cea dinti mpuctur, ranul se minun i de iueala cuconaului i de frumusea loviturii. Costi se simi fericit i sigur de sine. Stop cuta cu hrnicie, ca un adevrat pointer englezesc. Rmnea n arrt deodat, apn, cu coada ntins, cu capul sucit puin, ca lovit de o paralizie subit, i de fiecare dat pucaul l privea cu aceeai uimire, ca pe o drcovenie strin. Dup ce suna puca i prepelia cdea, cnele o aducea delicat, numai de-o arip.

Eu socot, cuconaule, zise Vasile, c pe cnii itia i nva la coal. Doar l tiu de anu trecut i tot stau i m minunez de el

Toate trebuiau s-i fac plcere biatului n ziua aceea. La mirarea ranului, rspunse c-un pachet de tutun; Vasile-l primi c-un zmbet viclean.

La un tufan des de porumbei, ntr-o margine de mirite, Stop ncepu a se tr pe brnci. Costi nelegea semnalul: tia c a dat peste potrnichi; dar la duruitul brusc i nprasnic al zborului lor, avu o tresrire i i se mpainjenir ochii. Grei amndou focurile, unul dup altul.

Trage! strig el aat ctr ran. Vasile ochi lung i cu grij, apoi slobozi focul i grei i

el. Costi se liniti i se simi mpcat. Amndoi, cu cnele ager ntre ei, rmaser cu capetele

nlate, urmrind zborul paserilor, pn ce le vzur, ntr-o und graioas, lsndu-se spre alt plc de spinrii.

De-acu-s a noastre, cuconaule, gri zmbind Vasile. Hai dup dnsele

Ziua era fr vnt, i ctr amiaz soarele plea tare. Vntorii ieir din ppuoaie i cotir spre Poiana cu


37

ipote. Ajunser la pdurrie tocmai cnd nevasta lui Gheorghian se scula de la foc cu puiul rumenit n igl. Era mare i groas i plit la obraz de dogoarea jarului. i dei era mare i voinic, vorbea ascuit ca o copil. Costi ncepu a rde ca i altdat de glasul ei.

Gata mncarea? Gata? Gata, cuconaule, i borul, i friptura. Omu meu a

stat la pnd i v-o vzut venind. El mestec mmligua n cas Poftii la umbr, sub pr

La umbr erau ntinse poclzi peste snopi de ovs. i lng trunchiul prului celui btrn, ntr-un butoia mrunt, ca i-n alt an, forfotea uor mustul de pere. Gheorghian, pdurarul, iei din cas cu mmligua pe fund, iar nevasta l urma cu oala cu bor. Costi se trase pe poclzi la msua cu trei picioare, pe cnd Vasile rnduia deoparte armele i torbele pline de vnat.

Pdurarul se nchin ctr boier. Srut mna, cuconaule. Bine v-am gsit. Ce faci, mo Gheorghian? Ce s fac? mbtrnesc, cuconaule. Bietanui l-am

nsurat -am rmas singur cu baba. De-acu am s pleuvesc de istov

Baba se fcea c rde, turnnd borul n castronul de pe msu.

Stop mri spre drum, ltr de dou ori, apoi se liniti Dintr-un col, zvcnir civa cotei slabi, ipnd i chellind. Venea de ctr izvoare o cru tras de un cal roib, nalt, slab i deirat. Un bitana mbrcat c-un surtuc zdrenuit, prea mare pentru el, smuncea ntruna de huri. -alturi o femeiuc subire, curat mbrcat, mpodobit cu bariz verde. Cuconaul o privi lung, sltndu-se de la locul lui. Ea-l zri o clip, tocmai cnd disprea dup tufiuri, i ntoarse brusc capu-n alt parte.

Costi atept s se retrag baba, apoi ntreb nepstor, cu nasu-n aburii borului:

Mihail Sadoveanu

38

Cine-i fata ceea? Vasile nu tia. Nu-i fat, rspunse Gheorghian, pdurarul. E-o

nevast de pe-aici Pdurarul prea c nu mai are ce spune, dei cuconaul

mai atepta lmuriri. Mncnd, Costi asculta zgomotul cruei deprtndu-se n pdure. Tot trupul parc i se hodinea ntr-o trud uncropit i plcut. Dup ce isprvi i bu o cni de must, se ls ntre snopi, cu faa-n sus, cu palmele sub ceaf, cu ochii vistori. Pucaul i rsucea o igar din tutunul cel bun. Ca s umple tcerea, ndrzni s ntrebe ceva.

Stm noi cteodat, cuconaule, i grim ntre noi. Ce faci mata pe acolo, prin strinti, pe unde te duci?

Am nvat carte, rspunse Costi, la o coal mare. Aa? Da i zice Louis le Grand. Hm! Asta-i tocmai n ara franuzului? Da. La Paris, Ei, atunci i bine Vasile ncepu a cotrobi prin chimir i trecu mult vreme

pn ce scpr i aprinse un fir de iasc. Cnd pufi din igar i ntoarse ochii, cuconaul adormise i horia uor cu obrajii rumenii. De lng prisp, pdurarul i fcu semn cu capul s vie lng el. Se scul cu luare aminte i se strecur lng Gheorghian. Amndoi, dup aceea, trecur n csua plin de umbr. Se aezar pe lai, alturea, i pdurarul i rsuci i el o igar.

Bre Vasile, gri el ncet, ai vzut pe. Muieruca ceea care o trecut cu crua feterului13?

Da. Ai spus c-i o nevast de pe-aici. Se uita ciocoieu dup dnsa cu ochii steclind.

Ei, asta-i! ai vzut i tu. Mi Vasile, s tii tu de la 13 Forster pdurar (germ.).


39

mine c intrm n bucluc. Da de ce, bdi Gheorghian? Apoi, mi omule, tu. N-ai de unde ti. Dar afl c pe

fata ceea o adus-o acu o sptmn cuconu Filip la Fran, feterul. -o aezat-o ntr-o odaie, la casa de vntoare. i i-o hotrt s-o ie acolo i s nu lese pe nimeni s intre la dnsa. i s fie mare tain. Nimeni s nu sufle o vorb.

Aha! Asta trebuie s fie de-a boierului celui btrn. nc nu i-o venit vremea s s-aline.

nc nu i-o venit. Chiar l-am i vzut a treia zi i pe dnsul trecnd cu paneraul, singur. -apoi n ziua aceea madama feterului s-o fost dus la sor-sa, la mainistru. Iar neamu s-o fcut a avea treab-n pdure pn ht, trziu. De atuncea o mai venit o dat, cu aceeai rnduial.

Boieru? Boieru! Hm! i asta-i o pozn, bdi Gheorghian. Dar dac-

ncepe s-o cate bietu? -o gsete? Apoi eu ce spun? i de ce te-am chemat? Tu du-te i-i

f datoria ta cu dnsul, c eu m reped la neam pn-n sar. S nu se-ntmple vreo pozn, c ne-am rpus capetele!

Asta am neles, bdi. Dar dac-i aa de mare tain, nu pricep ce caut ziua pe drumuri n crua feterului!

Apoi, bre omule, fundul muierii nici dracul nu-l poate birui. I-o venit s se scalde, ori s-i ieie nite hurmuzuri14 de la trg. Dar altfel, pn azi nu i-am vzut obrazul. i eu nici n-a fi tiut de treaba asta dac nu se zvonea prin femei. De la baba mea am aflat c-i aa de mare tain

Cnd ieir cei doi rani afar, Costi deschisese ochii pe patul lui de snopi.

14 Hurmuz mrgea de sticl imitnd mrgritarul.

Mihail Sadoveanu

40

* Spre sar vntorii veneau cu docarul mpotriva

trgului. Cuconaul boierului avea dreptul s se mndreasc de loviturile pe care le fcuse n timpul zilei i le discuta cu pucaul, ca s-aud i s se uimeasc vizitiul. Era mulmit i de cne i de puc i-i luceau ochii. Vasile se scociora prin chimir cu struin i nu gsea ceea ce cuta.

Nu tiu ce am fcut cu tutunul, mormi el. Ori l-oi fi isprvit

Las c-i dau altul la curte i zise cuconaul; apoi i aduse aminte c i n alt an, la ntoarcerea de pe cmp, Vasile ntrebuinase aceeai manevr ca s capete tutun boieresc, i ncepu a rde. Ca toate n ziua aceea, i descoperirea asta i fcu plcere.

n apropiere de trg, la cotitura de lng cimeaua boiereasc, ajunser o trsur. Costi fcu pe alturi, opri caii i sri din docar, aruncnd spre oamenii din dosul lui hurile. Stop se prvli dup dnsul. Pe marginea oselei, naintea trsurii goale, care urma la pas, umbla ncet o femeie cu prul crunt nfurat ntr-un volan fumuriu. Era mbrcat ntr-o rochie neagr simpl i foarte elegant. n dreapta purta un bastona de abanos. Cnd ntoarse capul, asfinitul luci n rsul ei plin i alb. Biatul se repezi, i apuc mnile i i le srut pe rnd, apoi inu n palmele lui o clip degetele lungi i subiri ale femeii, privindu-le cu admiraie.

Ce mni frumoase ai tu, mtuic! i zise el n franuzete.

Te-a ntrebat tatl tu, Costi, rspunse ea c-un glas de contralt, surprinztor pentru fineea ei. Nu i-ai vorbit asar de planurile tale pe azi.

Era nevoie? i-am spus ie. Da. Nu-i nimic, a avut un acces de sentimentalism.

Voia s stea de vorb cu tine, s-i cear o prere. i-a


41

adus aminte c eti biet mare. Ai crescut aa de tare, aproape s nu te mai cunoasc

Vorbim n ast-sar i sunt gata s-i dau orice sfat rspunse rznd Costi.

Nu-i nevoie; cred c-a uitat zmbi femeia, sprijinindu-se uor de braul nepotului su.

La cimea i ateptau rndul, cu cofe i cni, copii de trgovei. Glgia lor se mpuin i se stinse, cnd trecur sora i fiul boierului. n marginea trguorului, la barier, cucoana se opri. Vizitiul n livrea lu o nfiare solemn, atinse caii i ridic hurile la nlimea pieptului.

Srut mna, duduie Matild, se auzi un glas blnd i prietinos.

Cucoana voia s se urce n trsur. Se ntoarse. Tu eti, Aglaie? Eu, cu Laurenia i cu fina matale. Cu Ruca? Cum se poate? Vin-ncoace, Ruc! Duduia Matilda vorbea romnete c-un prea uor accent

strin i pe r l rostea moale, parc se desmierda. Femeia creia-i zisese Aglaie se apropie repede ntre cele dou copile ale ei. Srutar pe rnd mna boieroaicei. Duduia Matilda tipri uor obrajii fetelor.

V ede bine mbrcate n alb mi place, Aglaie, c tii s le mbraci Dar bietul ce-i face? Fr s atepte rspunsul Aglaiei, duduia Matilda apuc de urechiu pe fina ei: Ascult, Ruc, acuma poi s ceteti un roman franuzesc?

Pot opti copila nroindu-se i fcndu-se parc mai mic i mai bondoac.

Laurenia, subire i nalt, aproape ct maic-sa, privea struitor spre locul unde asfinise soarele. tia c-o fixeaz Costi i zmbea vag, emoionat.

Ai ieit s v plimbai, ori la vreo vizit? ntreb puin ironic duduia Matilda.

Cnd e frumos, ieim naintea lui Filip rspunse

Mihail Sadoveanu

42

soia vechilului, cu glasu-i blnd i supus. A, bun, asta-mi place ncheie duduia Matilda,

ntinznd mna-i alb pentru trei srutri. S mai vie fetele la mine

Se urc sprinten n trsur, i strnse foile i fcu loc lui Costi, iar vizitiul ddu drumul cailor n joc lin pe ulia mare.

n jumtate de ceas trebuie s vie i tata zise vechilia ctr fete, c-un glas mai hotrt i mai sigur. S mai facem un tur pn la primrie.

Se ntoarser n trg, pe ulia primriei, n cea din urm lumin a zilei. Fetele mergeau nainte, mama n urm, rspunznd din cnd n cnd, c-o nclinare uoar de brbie, la saluturi.

Bun sara, madam Alexandrescu, zise ea ntr-o vreme, oprindu-se la o porti, n faa unei csue cu cerdac.

Bun sara, drag madam Nacovici, rspunse soia primarului. Ai mai ieit la plimbare?

Ca totdeauna, atept pe Filip. Cnd am trecut ncolo, nu ieisei n cerdac. -acum eti cam departe. Vin mata, mai aproape. M-am ntlnit mai nainte, la barier, cu duduia Matilda. Am vorbit o mulime, de una, de alta.. Fetelor, mai plimbai-v oleac singure, dar nu v ducei departe Acuma vorbim ncet: d-te mai aproape. Ascult, drag madam Alexandrescu, de ieri se tie unde-i.

Cine? opti madam Alexandrescu. Cum cine? Fata Rusului de la Cotu Iepii. Aha-da! Tare-s curioas s tiu E la Fran, la casa de vntoare. Cnd a iei cuconau

singur, cu calul cel negru nhmat la paner, s tii c acolo se duce.

i asta-i una! Ce gsete el la o ranc proast ca aceea?

Apoi aista-i narav vechi la dnsul. A mai fcut i altele


43

-are s mai fac. Cum i el cam nebun, parc mai alege dac-i cucoan, ori dac-i ranc? Spune Filip c fcea de-acestea i cnd i tria cucoana. Acum treaba lui, ce-avem s ne amestecm noi n aa prostii? S vezi alta mai nostim. Zice c dumneaei a poftit s se duc la scldat.

Cine? Fata Rusului! Ei, i dac-a poftit, ce s fac nemoaica

lui Fran? A pus iapa la trsur, i hai la Siret. Acolo se dezbrac ele, i scoate Paulina dou cmei roii, i pune ea una, i pe cealalt o d Aniei; aa o chiam. Da ea de colo: nu, c nu pune cme, i-i frig n cme ud. i se d afund aa n Siret i prinde a nota pn la o bulboan. A rmas madama feterului cu gura cscat. Credea c vrea s se nece. M rog, cnd am auzit de treaba asta, am avut ce rde. Ce delicate vrei mata de la fata morarului?

Mam! Mam! vine tata! strigar fetele sosind n fug prin umbra nserrii.

Cucoana primarului rmase rznd singur la porti, iar cucoana Aglaie iei n ntmpinarea vechilului.

s flmnd i trudit ca un cne! zise cuconu Filip cu glasu-i gros, desclecnd i lund calul de cpstru. n ast-sar nu m mai duc pe la curte: m-ntlnesc mni cu boierul i-i spun toate. Dar ct s de trudit, tot am s stau oleac dup mas, s-mi cnte domnioarele din pian.

Dup ce-i srut fetele pe frunte, grbir paii i trecur spre casa lor, cu balcon ncununat cu vi slbatic, n dosul curii boiereti. Era lumin n odi; prin uile deschise ptrundea un miros plcut de friptur. Cuconu Filip ls buiestraul alb s intre singur pe porti i sorbi cu nrile larg deschise mirodenia buctriei. Aa cum era, plin de colb, intr n sufrageria curat, prinse cnia din mijlocul mesei i-i umplu un pahar mare cu vin ro. Dup ce-l ddu de duc, se ntoarse spre u, pe unde venea buctreasa nvluit n aburii bucatelor.

Cucoana Aglaie i fetele mai mult frunzreau mncarea.

Mihail Sadoveanu

44

Biatul, Adam, ieise dintr-un cotlon, se aezase ntr-un col de mas, mnca tcut i preocupat ce-i punea n farfurie maic-sa. Era un omuor oache de paisprezece ani, cu prul dat ca o perie n sus, grav i cu fruntea mare.

Bietul ista al nostru are s se fac filosof! zise rznd cuconu Filip, i nfulica cu lcomie, picurndu-se de sos pe haine. Cte cri ai mai cetit astzi?

Las bietul n pace l apra cucoana Aglaie, c-o intonaie de mare iubire n glas. mi face plcere cnd l vd ntre cri.

Tot ce-i mult nu-i bun hotr cu gura plin cuconu Filip.

Biatul tcea. Dup sup, dup gin cu caise, dup muchiul fript

mpnat cu usturoi, dup plcinta cu brnz de vac, cuconu Filip putu n sfrit s rsufle cu mulmire i se ls pe speteaza scaunului. Mai bu un pahar de vin ro ca s puie capac; apoi se gndi fericit la o cafea mare, cu caimac, n salona, la o igar groas i la pianul fetelor.

Aa zise el c-un geamt i cu limba grea. acuma s-auzim -un concert. A aflat i boierul c-am cumprat fetelor pian. i pare bine. Zice c muzica ndulcete sufletul omului.

Ce nevoie era s-i vorbeti de asta? l ntrerupse cu nemulmire cucoana Aglaie.

Cum? Ce are a face! Nu i-am vorbit eu. A aflat el singur.

De la vreun binevoitor, fr ndoial. Care binevoitor? Din munca mea n-am voie s cumpr

fetelor mele pian? Biatul i ridic ochii, cu fruntea ncreit, ca totdeauna

cnd tatl su vorbea prea tare. Trecnd pe lng el, n salona, cuconu Filip i mngie peria moale a prului. Se rsturn apoi pe o canapea i atept. Cucoana Aglaie aduse nc o lamp. i fetele, aezndu-se drepte pe


45

scunae nalte, ncepur s cnte o bucat zgomotoas la patru mni.

Unde-i bietul? ntreb cuconu Filip, cscnd. Biatul intrase n cotlonul lui. Cucoana Aglaie fcu semn

soului su s tac. Dup bucata ntia, domnioara Laurenia atac singur

o sonatin nvat la pension, care i se pru, ca i-n alte seri, ciudat lui cuconu Filip. Dup aceea copila alese alt caiet, ncercnd o muzic grav.

Drept s v spun, ndrzni vechilul, eu tot v-aud cntnd lucruri franuzeti i nu m mpac cu ele

Asta-i Bach, tat muzic clasic zise subire i hotrt Laurenia.

Se poate; dar de ce nu v nva acolo i cntece de-a noastre, adevrate?

Nu ncji fetele observ apsat cucoana Aglaie. Nu le ncjesc, femeie, dar am i eu un gust.

Pentru attea parale cte am dat pe lada asta, vreau s-aud un cntec adevrat

Laurenia se ridic de la piano cu obrazu-i frumuel ncreit de o suprare brusc.

Ba eu am nvat ceva dup ureche strig vesel Ruca. Am auzit de la Ciobanu i de la Turcu: cum i-au cntat tatei de ziua lui i se aez n locul surori-sa.

S vd s vd mormi alene vechilul Apoi, dup cele dinti acorduri sculele ale unui

brule, ncepu a slta pe canapea. Aa da, i ridic el glasul entuziasmat, aa zic i eu.

Brava, Mrioar! Cntecul matale face multe parale! Ce este? tresri el apoi, amenintor spre u.

Buctreasa intrase descul, cu mnile suflecate i deprtate de trup. Pianul se opri.

Cucoane Cilipe gri femeia rguit i clipind des din ochi cucoane Cilipe

Ce-i, femeie? ce caui acuma aici? vorbi aspru

Mihail Sadoveanu

46

vechilul. Iar i trebuiesc gologani, ca s te duci la Bercu?

Nu rspunse cu trie buctreasa, ntorcnd suprat capul. O venit domnu Fran.

Ei, i ce-i dac-o venit domnu Fran? o ngn vechilul. Ce caut domnu Fran?

D-apoi, d, eu tiu? Zice c numaidect vra s vorbeasc cu dumneata!

Dup ce spuse ce trebuia, femeia se ntoarse i se duse. Cucoana Aglaie crezu de datoria ei s fac o observaie, cu toate c fetele erau de fa.

Filipe, eu nu te neleg o ngni vorbeti aa cu dnsa parc nu i-ai fi stpn.

Ia las, zise alene i cu nepsare brbatul. S m duc s vd ce vrea neamul. S-o fi ntmplat ceva

Cucoana Aglaie deveni atent: Ce s-a ntmplat? Eu tiu? S vedem. Dac vine el n puterea nopii la

mine, trebuie s fie ceva. Cteodat m gndesc c-i grea i amar slujba boiereasc

Cucoana Aglaie ncerc s-i atrag luarea-aminte din ochi, ctr fete. Dar cuconu Filip, ca i cum deodat ar fi fost biciuit, cu toat greutatea-i de om mare, pi sprinten spre u, i glasul ndat i se auzi n antret:

Aici eti, Fran? Intr la mine-n birou Cucoana Aglaie oft i se aez iar la locul ei, cu linia

nasului prelungit ntr-un cre adnc pe frunte. Fetele ncepur a ciripi vesele, cap lng cap, sub lamp, rsfoind notele.

Dup o jumtate de ceas, cnd se-ntoarse vechilul, cucoana Aglaie era singur.

Ce este? ntreb ea cu un glas optit i ager. Nu-i nimica, i spun cnd m-ntorc. Trimet chiar

acum un om la Vasile, pucaul lui cuconau Costi, s mi-l cheme. M duc la curte, trebuie s vorbesc cu boierul


47

Cucoana Aglaie iei n balcon i vzu deprtndu-se prin ntuneric, spre curte, umbra feterului -a brbatului ei.

* La palatul boieresc erau toate luminile aprinse, ca dup

obicei, i slugile duceau la mas. n sufrageria larg, cptuit cu stejar, sub lampa enorm suspendat, cinau vorbind vesel Filoti, duduia Matilda i Costi. Sufragiul, n hain neagr, cu mnui albe de bumbac, primea farfurii lungi pe ua deschis i le trecea solemn stpnilor.

Alexandru Filoti avea zmbetul lui obosit i absent. Biatul i istorisea cu aprindere isprvile zilei.

Dac-ai adus potrnichi, gri Filoti alene, atuncea mi-ai fcut o deosebit plcere

Vorbeau franuzete. De ce, papa? Pentru c un buctar bun poate scoate din paserile

acestea lucruri delicioase. Mni am s chem pe Luca, s-i dau o reet i s-l dsclesc.

Alexandre, interveni duduia Matilda rznd, mi se pare c rolul acesta mi se cuvine mie

Aa-i ngn boierul pe nas, ca i cum era vorba despre altceva.

Sufragiul, scond c-o micare mrea farfuria din faa duduii Matilda, i prezent un pete necat n maionez.

Nu mnnc zise Filoti, respingnd farfuria c-un gest. Ce-i asta, Panaite? adogi el apoi, urmrind farfuria cu ochii. Ce fel de pete?

Mrean, mria-ta! rosti scurt sufragiul: prins astzi n Siret.

Atuncea am s scot C-o alt micare, tot aa de frumoas, Panaite aduse

petele sub barba boierului. Dup ce servi i pe cuconau Costi, ls undeva farfuria i cu demnitate vrs vin n paharele de cristal.

Mihail Sadoveanu

48

Costi, zise Filoti, cu glasu-i nehotrt. Astzi am vrut s stau de vorb cu tine.

Da, papa, mi-a spus tante Mathilde. Aa-i. Ai sosit de trei zile i n-am gsit vreme o

jumtate de ceas s sftuim ca doi prietini. Acuma, dup ce i-ai trecut bacalaureatul, eti barbat. Trebuie s te pun i pe tine n curent cu viaa de aici. Am trit mult vreme departe unul de altul

Alexandre, observ zmbind duduia Matilda, acesta-i al doilea acces de sentimentalism astzi, i asta m nelinitete. Ce este? N-ai vzut pe biet n fiecare vacan, i de-attea ori cnd te-ai dus la Paris?

A, nu, drag sor atuncea era un copil. Acuma-i barbat i-mi dovedete c am dreptul s fiu melancolic Am greuti foarte mari suspin el lsndu-se pe speteaza scaunului Apoi zmbi spre biat, fr s-l vad.

Dup ngheat, Panaite se plec respectuos i tainic lng umrul boierului.

Mria-ta, s v servesc cafeaua n birou? V-ateapt de jumtate de ceas domnu Filip.

Cum? V-ateapt domnu Filip cu feterul. Zice c-i ceva

grabnic. Unde sunt? tresri Filoti. De ce nu mi-ai spus mai

degrab? M-ntorc ndat, adogi el, srutnd n treact mna duduii Matilda.

Ne gseti la mine, Alexandre, i zise sor-sa. n salonaul micu al duduii, plin de mobile fragile

rococo salonaul copilriei -ai trecutului , Costi se ntinse comod pe-o canapelu, iar stpna locului se aez n jilul ei potrivindu-i taburetul i msua. Aninndu-i de dup urechi, cu grij, ochelarii de aur, deschise cartea nceput.

Ai rmas credincioas lui Lamartine, mtuic? Ea-l amenin cu degetul, -avu un zmbet delicat,


49

ridicnd o clip spre el ochii. Camerista duduii, o igncu mrunic, i subire ca o a, cum observ Costi, aduse nesimit cafelele. Apoi sosi i Filoti, grbit, gfind puinel.

i se rcete cafeaua, Alexandre, zise duduia Matilda. El furi spre biat o privire ironic, tcu, se aez lng

cafea i-i aprinse o igar. Ai isprvit? N-a fost nimic ru, papa? ntreb Costi. Nu, n-a fost nimic deosebit rspunse cu nepsare

Filoti.

Mihail Sadoveanu

50

Capitolul III n ziua de 30 august era patronul

boierului Alexandru Filoti-Buciumanu

N ZIUA DE 30 AUGUST, MARE adunare n curtea boiereasc. Dup datin, de ziua stpnului, trebuiau s se nfieze slujitorii moiei i judeii de prin sate c-o sam de oameni. Gospodarii aduseser plocoane: mioare igi i gini boghete. Slujbaii, dup cum se cuvenea, veniser cu sloboda, n straie curate, cu chimirurile i ttile sclipind de almuri. Ateptnd pe boier s-l firitiseasc i s i se nchine, stteau roate-roate i sftuiau grav i guiau. Izbucniri de rs, repede stpnite de istuituri, tresreau mai ales n jurul unui uria cu baltag i cciul nalt. Bieii, mbrcai ntocmai ca prinii lor, n straie mici, priveau numai de departe cu respect la omul acela mare. i mai ales Todiri. Nepotul lui Androne Brebu, era foarte uimit de cele ce auzea.

Mi biei! zicea vtaful flciailor, cercnd s-i ngroae glasul, voi nici nu tii cine-i acela.

Cine-i, bdi Gligore? ndrzni cel mai mititel, apoi, ruinat, i ascunse obrazul dup tovari.

Mi biate acela-i Simion Oloieru. n vremea lui o fost ho de cai, da o fost, bre, un ho care nu se mai afl. Are iarba-fierului, i nu-i pas de nimic Acu-i chihaia boierului, n pdure la Cucoara

Copiii ntoarser cu admiraie nasurile spre chihaie, care clipea dintr-un ochi i povestea ceva vesel.


51

La o fereastr deschis, sub ramuri btrne de sophora, abia scuturate de flori, aprea din cnd n cnd obrazul ras i uscat al lui Jean Cavalier, cameristul lui Filoti. Oamenii tceau o clip i-l urmreau cu privirile. Toaleta aa de lung a boierului era pentru toi ceva minunat i neexplicabil.

Camardineru ista-i ca petele, zise Simion Oloieru, fcnd cu ochiul, tot vine la fereastr i-nghite oleac de vnt

Aista-i domnul. Cavaler franuzu suspin un corar umilit i slab, nfurndu-se n suman S am eu paralele lui ehe!

Atuncea, mi Iftime. Ad-l ntr-o noapte ntr-o rp, la Cucoara da cnd s-a gti s se-ntoarc n ara lui cu toate lzile

tiu eu, bade Simioane, dac s-a mai ntoarce? Aud c i-o dat boieru pmnt i-i face cas n marginea trgului

Rmne -aista pe aici rosti cu glas schimbat Oloieru, i, trecndu-i baltagul la subsuoar, ncepu a cuta luleaua, tutunul i scprtorile n torb. Vd c boierul ntrzie, adogi el.

Ei d, suspin Iftime, pn ce se scoal, pn ce-l ferchezuiete i-l mbrac domnu Cavaler Dup ce d baciurile, se duce la biseric: slujete popa Neculai cu egumenul de la Sihstrie i cu preotul cel tnr de la Rocani pomenire pentru prinii dumnisale Lui i d mna s le fac rugciuni i s le-nchine de toate. Da eu ce pot s dau morilor mei? sfri el scncind i-i trecu pe rnd mnicile sumanului prin mustaa-i rar i zbrlit.

Oloieru i privi cu dispre i zmbi a rde, cutnd n sine o vorb ascuit. Androne Brebu zise serios:

Smerete-te i nchin-te, Iftime, i Dumnezeu primete.

Mihail Sadoveanu

52

Aa-i, bade Androne, se tngui corarul. Dar mai sunt i altele. S vezi dumneata: ieri-noapte, mi s-a artat n vis ttuca Se opri oftnd, i cei din juru-i devenir ateni. i se fcea aa c intr pe u, c-un cne mare, negru, dup dnsul Iftime, zice, eu m-am dus de lng voi de paisprezece ani; -o vreme mi-ai purtat de grij; dar acu m-ai uitat Mi-i frig aici i n-am nici de unele. i m scol eu, bade Androne, nfricoat i m nfiez la cuconu Cilip, dimineaa i-i spun eu, iaca aa, iaca aa, s-mi dai, cucoane Cilipe, parale s cumpr opt pni, i dou oc de rachiu, i opt luminri, c vreau s dau de sufletul printelui meu; s aib de but i de mncat, i lumin, unde se gsete i n-o vrut s-mi deie. El ce tie? M-o suduit i m-o alungat i ast-noapte iar mi s-o artat ttuca, cu cnele cel negru dup el

Brebu asculta cu sprnceana uor ncruntat. Oloieru pcia grav din lulea. Prin murmurul ogrzii i pe lng ei trecu, fr s priveasc nici n dreapta, nici n stnga, un ovrei cu barb crunt, cu ochiul stng scurs, nchis i adncit sub sprncean.

Ochiul sntos l inea deschis numai pe jumtate, dar cu el i vedea foarte bine drumul ntortochiat printre grupele de oameni. Sui scrile balconului depnnd repede din picioare i sus ntlni pe vechil; se opri zmbind, astupndu-i aproape de tot ochiul bun, i salut ducnd dou degete la plria de psl neagr.

De ce n-ai mai ntrziat, domnu apsa? l nfrunt rznd Filip Nacovici.

Poate s-a suprat cuconau? ntreb ovreiul, aintind cu grij pe vechil.

Haide, haide, treci n antret Te chiam ndat apsa voi s intre; apoi se ddu la o parte nclinndu-se

umilit. Costi ieea n cerdac. Oamenii din ograd l salutar ridicndu-i cumele, ntr-un murmur prietinos de glasuri. El ddu din cap, cu rsu-i tnr i fericit, fr s vad pe ovrei.


53

V salut cu respect opti apsa.

Mihail Sadoveanu

54

Tnrul ntoarse ochii ntr-o parte, de sus n jos, i rspunse c-o nclinare uoar din sprncene. Ovreiul se strecur n antret.

Vine ndat i boierul zise Filip lui Costi. Are ceva de vorbit cu apsa i iese

A, acesta-i bancherul i misitul tatei l uitasem zmbi biatul.

Da, e un om altfel harnic i de treab urm vechilul rznd; poate odat s ai i mata nevoie de el

Pesemne c asta-i soarta noastr, rspunse Costi, s nu putem niciodat scpa de specia asta de oameni.

Da ncuviin Nacovici, puintel nedumerit de reflexia tnrului Nu tiu dac v-am spus, domnule Costi, cum a nceput apsa

Cum a nceput? Nu mi-ai spus rspunse tnrul, distrat, urmrind cu ochii micarea ogrzii.

A, a nceput frumos. S vezi mata. A venit n trg ndat dup rzboi, prin 1878. -avea o dugheni cu trei lulele, un drob de sare -un ulcior de gaz Iar Clipici este un igan care umbl acum cu calicitul pe atunci era vtjel comunal. i domnu apsa neavnd cu ce plti drile, l lua Clipici cu harapnicul i-l alunga prin spini pn la primrie. Pe urm a prins a se nfiripa. S-a lsat de dughean -a nceput alte afaceri. Ne-a ajutat totdeauna Ia vnzarea recoltei, i boierului i place cum vorbete, cum se poart i cum l servete Acuma are parale multe.

Cine? apsa. Dar e un iret Totdeauna se plnge c n-are,

zice c mprumut i el de la bancherii din Iai cu camt. M rog, tie s-i fac afacerile.

Mi se pare c tata nu poate fr el Vechilul zmbi: D aa-s boierii Stop sosi n galop de la buctrie i ncepu a mirosi

hainele stpnului su, nvrtind cu hrnicie din coad.


55

Astzi nu mergem la vnat i zise Costi, apucndu-l de-o ureche i scuturndu-l Destul! Ascult, domnule Nacovici, relu el, mai este un ovrei interesant aici: am vorbit de cteva ori cu el.

Da; acela-i filosof. l chiam Fiel Bloc. Vine i el astzi, mai pe urm, cu delegaia, ca s feliciteze pe boier. Mi-a spus el c v place s discutai cu dnsul Are mare admiraie pentru dumneavoastr

n ua antretului se ivi, numai pe jumtate aplecat ntr-o parte, cameristul lui Filoti.

Monsieur Philippe? ngn el cu o voce subire i nazal. Apoi dispru.

Nacovici i pipi grbit cravata. opti respectuos: M chiam boierul! Intr dup franuz. n ograd avu loc o destindere, o micare de pregtire.

Simion Oloieru scutur din cap, fcu cu ochiul spre cerdac i rosti cu mutr serioas o nzbtie n cercul lui de steni. Costi trecu n lungul balconului i se opri n capt, privind parcul care se ntindea spre biseric, spre sat i spre valea Siretului. Pe una din alei se plimba duduia Matilda, cu bastonaul ei de abanos. Cnd se ntoarse, la o cotitur, zri pe Costi i-i fcu de departe semne de prietinie cu mna-i nmnuat negru.

Alexandru Filoti trecuse n bibliotec i Cavalier ddu ndat drumul lui apsa. Ovreiul intr ploconindu-se; i nainte de a privi pe boier, i roti cu sfial ochiul sntos pe jumtate nchis n juru-i, ca i cum s-ar fi temut de-o capcan. Filoti mirosea puternic a colonie.

Ai adus? ntreb scurt boierul. Pentru dumneavoastr, cuconaule, eu tiu s caut

rspunse apsa cntndu-i cuvintele. Mai nti i mai nti v rog s primii din partea mea respectuoase felicitri.

Bine, bine, rspunde la ce te-am ntrebat.

Mihail Sadoveanu

56

Da, cuconaule. Dar mi dai voie s v spun c din zi n zi tot mai greu i mai greu merge cu afacerile noastre. Ca s gsesc napoleonii i galbinii de care avei nevoie, a trebuit s m sui n tren i s m duc la Iai. -acolo umbl, i vorbete, i caut, i-ntreab. Ici nu-i, colo nu-i, dincolo este dar cu agio15 cam ridicat

Las fleacurile, apsa. Crezi c eu am vreme s te ascult pe tine? vorbi zmbind Filoti. N-ai vzut ce m-ateapt? i nc nu s-a isprvit. Azi pentru mine e o zi grea i lung.

Ei, aa-i la un boier mare i bogat ca dumneavoastr. Poftii.

Trgnd de sub hain scuorul cu aur, l aez cu grij pe birou, apoi se retrase doi pai. Atunci intr i Nacovici.

Filipe, deschide sacul i numr, zise Filoti; apoi, deodat gnditor, ncepu s se plimbe cu mnile la spate pe dinaintea biroului.

Vechilul i duse palma la gur i tui. nti s v urez muli ani, stpne! rosti el cu vocea-i

groas. Filoti se opri i ridic ochii surprins, apoi zmbi; Mulumesc, Filipe, mulmesc Vezi i numr ce-a

adus apsa i ine socoteal Nacovici pi n vrful degetelor la birou i desfcu

scuorul. Ai ajuns la o nelegere cu grul? urm Filoti.

i-i ncepu iar plimbarea, ca i cum n-ar fi ateptat nici un rspuns.

Eu socot c-am ajuns, cuconaule rspunse ovreiul. Am gsit eu nite jidani care-l ridic i leapd banii pe mas. ncarc un vapor pentru Anglia. Nu ne-nelegem de la cincizeci de franci de vagon, dar la urma urmei avem

15 Agio supraprofit, rezultat din speculaii cu semne monetare sau hrtii de valoare.


57

s cdem la nvoial. Eu am vorbit pentru tot, cuconaule; i pentru grul de-aici, i pentru cel de la Mrgineni i Fundeni. Le-am artat probele; vzut i primit. ncrcm aici, pe urm ne suim n tren i mergem la celelalte moii. Numai grul de la Iazul Crucii le-am spus c-l vindem fin gata. Acolo este moar, i trebuie s-i dm hran. Eu sunt sigur c-au s cumpere i fina. Aitia, cuconaule, s nite oameni care nu umbl dup o mieri, dou Fac afacere serioas; iau bani buni de la inglez. Aa c dac-mi dai ordin s rup preul astzi, eu i aduc la domnul Filip i lum arvun.

Bine, nelege-te cu Filip, zise Filoti Am nevoie de bani. Ascult, Filipe, anul acesta, dup ct neleg, cu Mrginenii i cu Fundenii n-am ieit tocmai bine Moii mari, frumoase Administraia de-acolo mi se pare c nu se poart tocmai bine.

Ce s faci, cuconaule? oft Nacovici. Acetia-s oamenii pe care~i avem n ziua de azi

apsa se fcu mai mic i nchise mai tare ochiul. Cuconaule, ndrzni el, nu neleg de ce inei atia

slujbai, adic atta btaie de cap. Moiile acelea, nu zic, s frumoase i bune le cunoate toat lumea dar sunt n inutul Botoanilor, i-s peste mn Aici., unde suntei dumneavoastr i domnu Filip, e alt socoteal aici, subt ochiul stpnului, se macin alt fin Eu v-am mai rugat i altdat; numai o vorb s spunei -un ordin s dai; v gsesc posesori cu pre foarte bun. Scpai de nemulmiri: primii ctiul la Sfntu Gheorghe i Sfntu Dumitru, i las s piard ei, de ce s pierdei dumneavoastr?

Cred c are dreptate apsa rosti Filoti oprindu-se i adresndu-se portretului de deasupra biroului. Ai isprvit, Filipe? Atunci s facem puin socoteal i s ieim, cci e trziu Ascult, apsa, urm el c-o voce mai sczut, oprindu-se n faa ovreiului i aintindu-l; mai am ceva de vorbit cu tine. Trebuie s te duci la Iai.

Mihail Sadoveanu

58

Bine cuconaule; pentru dumneavoastr tii c m duc oriunde. Avei vreo afacere?

Ascult, trebuie s te duci la Iai. Am acolo nevoie deocamdat de-o cas cu trei-patru camere

apsa ntoarse o ureche i deveni foarte atent, cu ochiul n pmnt.

Asta se poate gsi rspunse el ncet. tiu dar apartamentul acesta trebuie s fie la o

nemoaic vduv. La o nemoaic vduv? De ce numaidect la o

nemoaic vduv, cuconaule? Nu poate s fie i la o franuc?

Filoti se nveseli. Bine, poate s fie i la o franuzoaic, dar s-l gseti. Pentru dumneavoastr se gsete. Am s gsesc o

profesoar nemoaic ori franuzoaic, i avei s fii mulmit. Eu totdeauna vreau s fii mulmit de mine.

apsa, tu eti un ovrei detept ncheie Filoti rznd. Filip Nacovici atepta grav i prea c nu nelege nimic. Erau ceasurile zece cnd ieir n balcon, i Costi trecu

lng tatl su. n ograd oamenii se micar apropiindu-se. Se descoperir toi i nlar glasuri.

S trieti, cuconaule, ntru muli ani! S trii dumneavoastr, oameni buni! rspunse

Filoti, ncheindu-i haina neagr i privind vag asupra mulimii. V mulmesc pentru plocoane Aducei-le ncoace.

Cobornd treptele, atinse cea dinti mioar cu mna i vechilul trecu ranului care o nfia un ban de aur. Se apropiar alii; i argaii luau i duceau oiele n arc i ginile n poiei. La o parte, cu capetele adunate, unii i cercetau cu luare-aminte galbinii cu zimi. Se rnduir apoi slujitorii i primir napoleonii chiar din mna boierului.

Toi sunt oameni frumoi i voinici zise n franuzete Filoti ctr Costi. Mi-s foarte dragi, i de feele


59

unora mi-aduc aminte din copilrie Costi se simi i el micat de glasul tatlui su. Ritualul

acesta al altor vremi i apru plin de poezie. Dup ce isprvi, boierul se ntoarse i vzu pe camerist,

care privea curios scena de sus din balcon. Zmbi i-i aduse aminte c trebuia s se duc la

biseric. Jean! Monsieur? Fii bun, te rog, i anun pe Dimachi s trag cupeul. Papa, rosti repede Costi, tante Mathilde a trecut la

biseric pe portia din parc. Aa? c

Venea o Moara Pe Siret

Documents

Transcript of Venea o Moara Pe Siret