BRANDONSANDERSON

Volumul al cincilea al serieiNdsculi din cea,td

FANTASY

TRADUCERE DIN ENGLEZA DE

MARITENA DUMITNESCU

CUPRINS7 HARTT

11 PROLOG

PARTEA iNTAI,7 CAPITOLUL37 CAPITOLUL5I CAPITOLUL65 CAPITOLUL

PARTEA A DOUA83 CAPITOLULI16 CAPITOLUL1'9 CAPITOLULI56 CAPITOLUL17O C-APITOLUL

19O CAPITOLUL198 CAPITOLUL2O9 CAPITOLUL2'S CAPITOLUL253 CAPITOLUL27O CAPITOLUL285 CAPITOLUL298 CAPITOLUL,12 CAPITOLUL,21 CAPITOLUL311 CAPITOLUL359 CAPITOLUL

1

2

3

4

5

6

7

8

9

loti12't3

14

15

16't7

18

19

2021

PARTEA A TREIA

375 CAPITOLUL 22

38i CAPITOLUL 23

588 CAPITOLUL 24392 CAPITOLUL 25

4O1 CAPITOLUL 26

4O9 EPILOG

ARS ARCANUM

42O sCURT TABEL DE REFERTNTA pRtVtND

421 LISTA DE METALELE425 DESPRE CELE TREI ARTE MET,ALICE

427 COMBTNATil

124 MULTUMIRI

METALELE

430 BRANDON SANbERSON

$aptesprezece ani mai tdrziu

Winsting zdmbi in sinea lui, admirind apusul. Era seara ideal5pentru o vAnzare la licita;ie.

- Camera mea blindatS este pregititS? intrebi Winstingcu mAinile uqor crispate pe balustrada balconului. Pentru oricecventualitate?

- Da, milord.Flog purta piliria caraghioasi specifici locuitorilor din

|inuturile Necrugitoare gi o haini care siJ apere de praf, degi nuiegise niciodati din Bazinul Elendel. Era o gardtr de corp exce-lenttr, in pofida unui simf al vestimentafiei ridicol, dar Winstingnu ezita s5-i stimuleze emofiile pentru a-i spori simful loialitSlii,lntr-un mod subtil. Niciodati nu strica si fii previz5tor.

- Milord? zise Flog aruncAnd o privire in inciperea dinapatele lor. Sunt tofi aici, milord. Sunteli gata?

Firi s5-gi ia privirea de la asfin1it, Winsting ridicd un degetflcAndu-i semn girzii'sA tac5, Balconul, aflat in al PatruleaOctant din Elendel, didea spre canal gi Pivotul oragului, oferindo frumoasi priveligte peste CAmpul Renagterii. Umbra statuiiRlzboinicului in Ascensiune qi cea a Ultimului impirat se alun-geau in parcul inverzit unde, dupi cum spunea ciudata legend5,le fuseseri descoperite cadavrele dupd Marea Catacendre qi

Ultima lnillare.Aerul era inibugitox temperat o idee de briza ricoroasi

ce sufla dinspre Golful Hammondar, la citeva mile spre vest.Winsting bitea crt degetele tn balustrada balconului, trimifandcu rdbdare impulsuri de putere Allornantici ln intenfia de a 1inelub control emofiile celor aflafi in incdperea din spatele s5u.Sau cel pufin a celor suficient de imprudenfi, care nu-gi purtauplllriile ciptggite cu aluminiu.

UMINA SINETUI31

Dintr- o clip d tntr - aha.,Apiruti inifial sub forma unorvArfuri de ace in atmosferS,

ceafa se indesi sub ochii lui, propagAndu-se precum gheafa pesticla unei ferestre. Lujerii se intinseri qi se incoliciri unul injurul altuia devenind suluri, apoi rAuri de migcare, torenfi carecuprinserd gi acoperiri oragul. inibugindu-I. EpuizAnduJ.

- O noapte cefoasi, spuse Flog. inseamni ghinion, cusiguranfi.

- Nu fi ridicol! ii replici Winsting aranjAndu-gi cravata.

- Ne urmireqte, iqi spuse pirerea Flog. Ceaga reprezintiochii Lui, domnule. Este cert, este de la Niruire.

- Superstilii prosteqti.Winsting se intoarse gi intri in cameri cu pagi mari. Flog

inchise uqile in urma lui, inainte ca vilul de ceafd si se stre-coare printre invita;ii la petrecere.

Cei peste doulzeci de oaspefi - insofifi de gdrzi de corp,desigur - care se amestecau gi stiteau devorbi formau un grupselect. Erau nu doarpersoane importante, ci qi foarte nepotriviteunele cu altele, in pofida zAmbetelor forfate gi a schimburilorde amabilitifi lipsite de importanfS. La asemenea evenimente,Winsting prefera s5-gi aduci rivalii. Si le ofere ocazia de a se privigi de a afla cAt ii costi daci pierd competigia pentru bunivoinlalui.

Winsting piqi printre ei. Din picate, mul{i purtau pili-rii cu ciptugeli de aluminiu, care-i protejau de AllomanEiaemolionalS - degi el insugi ii dlduse asigurlri fiecirui parti-cipant ci niciunul dintre ceilalgi nu va aduce cu el Domolitorisau AgA;5tori. Despre propriile-i abilititi nu pomenise nimic,bineinfeles. Deocamdati nimeni nu qtia despre el ci eraAllomant.

Se uitl spre capitul opus al inciperii, unde Blome se

ocupa de bar. Omul didu din cap. Niciunul dintre cei prezenfiin inclpere nu ardea metale. Excelent.

Winsting se apropie de bar, se intoarse gi ridici brafele ca

si atragi atenfia invitaqilor. Gestul scoase la iveali butonii cu

32 BRANDON SANDERSON UMBRA SINELUI ))

cliamante sclipitoare pe care-i purta la cimaga alb5, scrobitS.Montura era de lemn, desigur.

- Doamnelor gi domnilor, spuse el, bine-a1i venit lartrica noastri licitalie. Aceasta incepe acum gi se va incheiacAnd voi auzi cea mai buni ofertS.

Nu mai spuse nimic altceva; prea multevorbe distrug sus-pansul. Winsting accepte paharul cu biuturi oferit de unulclintre servanfi qi didu sd se amestece printre participan;i, darprivind mullimea avu o ezitare.

- Edwarn Ladrian n-a venit, spuse el cu glas scizut.Refuza si-l numeasci folosind porecla lui stupidS,

l)omnul Costum.

- Nu, rispunse Flog.

- Mi s-a pirut ci ai spus c-au venit toli!

- Tofi cei care au anun+at civorveni, zise Flog gi sg foistAnjenit de pe un picior pe celilalt.

Winsting igi quguie buzele, dar nu-gi tridi in niciun felclezamigirea. Era convins ci invitalia il intrigase pe Edwarn.Poate ci reuqise si-l cumpere pe vreunul dintre capii infracto-lilor, afla1i in incipere. Trebuia si se glndeasci bine la acestlucru.

Winsting igi croi drum spre masa pe care se afla piesaprincipali a serii. Un tablou infigigAnd o femeie intinsS; il pic-tase chiar el gi devenea din ce in ce mai bun.

Tabloul nu valora nimic, cu toate acestea birbajii qi feme-ile adunafi la fala locului ii vor oferi sume uriage pentru el.

Primul se apropie Dowser, cel care controla cea mai mareparte a operagiunilor de contrabandl din Octantul al Cincilea.Barba nerasS de trei zile era estompati de melonul pe care,lucru neobignuit, nu-l lisase la garderobS. O femeie frumoasiagigatl de bragul lui gi un costum impecabil nu reuqeau s5-ispele imaginea unuia ca el. Winsting strAmbi din nas. Aproapefiecare dintre invitali era un gunoi wednic de tot dispregul, darceilalli aveau decenfa de c nu ldsa sd se vadd acest lucru.

- E urAti ca Necuratul, obiecti Dowser cu ochii la pic-turi. Nu pot si cred ci ne-ai chemat si licitlm pentru aga

ceva. Cam neruginat, nu crezi?

- Preferi sI fiu sincer pAni la capit, domnule Dowser?intrebi Winsting. Vrei sI spun sus qi tare? ,,Pl5te;te-mi gi obgiiin schimb votul meu pentru Senat anul viitor?"

Doswer se uiti in stAnga si in dreapta de parci s-ar fia$teptat in orice moment ca poligia si dea buzna in incipere.

Winsting z6mbi.

- Ai remarcat, presupun, nuanfele gri din obraji. Oreprezentare a originii vie;ii, din cenuq5, in perioada pre-Cata-cendricS, ce zici? Este cea mai buni picturi pe care am ficut-opAnI acum. Cat oferi? Ca si deschidem licitagia?

Dowser nu scoase niciun cuvAnt. PAni la urmi tot vaface o oferti. Tofi din aceastl camerl reflectaseri bine ina-inte de a accepta si participe. fumitate dintre ei erau capiai criminalitifii, precum Dowser. Ceilalli erau omologii luiWinsting, lorzi gi doamne din cele mai importante case nobi-liare, deqi nu mai pufin corupgi decAt capii lumii interlope.

- Nu te temi, Winsting? intrebi femeia care-l linea pe

Dowser de brag.

Winsting se incrunti. Nu o recunottea. Zvelti, cu pirblond, tuns scurt, gi o privire de porumbifi, era neobignuitde inaltS.

- Si mi tem, draga mea? se mirlWinsting. De oameniiadunafi aici?

- Nu, rispunse ea. Ci fratele tiu va afla... cu ce te ocupi.

- Teasigur, rispunse Winsting. Replar gtie exact cine sunt.

- Tocmai flatele guvernatorului, continui femeia. Si cea-

ri mit5.

- Daci egti intr-adevir surprinsS, draga mea, spuseWinsting, inseamni cA ai triit prea izolat5. Pe piala asta s-auvAndut petti mult mai mari decit mine. Poate vei fi de fatS

cAnd va sosi urmitorul val.

34 BRANDON SANDERSON UMSNA SINELUI

Comentariul ii atrase aten{ia lui Dowser. IdentificAndrnecanismele ce funcqionau in spatele ochilor lui Dowser,Winsting zAmbi. Da,iqi spuse Winsting, tocmai am sugerat

lhptul cdfratele meu ar puteafi. Si eI dispus sd primeascd mitdd( la voi. Asta ar putea face si creasci oferta.

Winsting se duse sI aleagi nigte crevefi pi plicinti de pel.rva unui servant.

- Femeia care-l insofeqte pe Dowser este spioani, iiyopti Winsting lui Flog. Poate cd-i in slujba poligiei.

Flog tresiri.

- Milord! Am verificat gi para-verificat fiecare persoanip.rlticipant5.

- Ei bine, aF serit una, gugoti Winsting. Pun pariu peirttreaga mea avere. Urmiregte-o dupd ce se termini intruni-rc.r. Ai griji si sufere un accident daci pleaci de lAngi Dowser,inrliferent din ce motiv.

- Da, milord.

- $i, Flog, mai spuse Winsting, te rog si aqionezi pe1.r1tr. Nu vreau si caufi vreun loc unde sd nu se vadi nimic dint'auza cefii. Ai in;eles?

- Da, milord.

- Excelent, spuse Winsting zAmbind cu generozitate,irttlrept6ndu-se cu pagi mari spre Lordul Hughes Entrone, virpi confident al capului Casei Entrone.

Winsting petrecu o ori intreagi f5cAnd conversa;ie gi,irrcetul cu incetul, ofertele incepuri si curgi. Unii dintrelr,rlticipanfi aveau inci refineri. Ar fi preferat si se intAlneasciltr cl intre patru ochi, si-gi exprime ofertele in tain5, apoi sirr.vini in subteranele din Elendel. Capii infraclionaliti;ii gi

rrobilii deopotrivS, tofi preferau si abordeze un subiect peot'olite gi nu s5-l discute deschis. Totu;i prezentari oferte,1ii nu din cele mici. CAnd incheie primul tur al inciperii,Winsting abia reugea sd-gi ascundi incAntarea. Nu mai erarrt,voit s5-gi limiteze cheltuielile. Dacd fratele lui ar fi putut...

ztr)J

impugcitura a fost atAt de neagteptatS, incAt la inceputcrezu ci unul dintre servan;i a spart ceva. Dar, nu. Fusese obubuituri puternici, asurzitoare. PAni acum nu mai auzisecum risuni un foc de armi tras in interior; habar nu avea cIputea fi atAt de niucitor.

Rimase cu gura ciscati qi scipi biutura din mini incer-cAnd si deslugeasci sursa impugciturii. Dar mai urmi una gi

apoi incl una. Se transformari intr-o furtunS, trigeau uniiintr-alfii, dintr-o parte intr-alta, intr-o cacofonie a morfii.

PAni si apuce el si strige dupi ajutor, Flog il ;i ingfici debral qi il tAri pe sciri in jos, spre camera blindatS. Una dintregirzile sale de corp se impiedici de prag, uitAndu-se cu ochi marila sAngele de pe propria cimagi. Winsting se holbi la omul muri-bund pAni ce Flog reuqi s5-l urneasci din loc qi siJ impingi incasa scdrii.

- Ce se int6mpli? intrebi Winsting in cele din urmi,cAnd un gardian trAnti uqa inchizAnd-o in urma lor gi

incuind-o.Gardienii il zoriri si coboare scdrile intunecate, slab ilu-

minate din loc in loc de becuri electrice.

- Cine a tras? Ce s-q tntdmplat?

- N-avem de unde sI gtim, rispunse Flog.Deasupra risunau in continuare impuqcdturi.

- S-a petrecut prea repede, adiugi el.

- Cineva a inceput si trag5, din senin, spuse alti gardide corp. Poate si fi fost Dowser.

- Nu, a fost Darm, zise altul. Prima impugcituri amauzit-o dinspre grupul lui.

in orice caz, era un dezastru. Winsting vizu cum norocullui murea scildat in sAnge la etajul de deasupra;i simfi cI i se

face r5u cAnd ajunserS, in cele din urm5, la capitul scirilor gi

la uqa boltiti prin care il impinse Flog.

- Mi duc inapoi, sus, spuse Flog, si vid ce mai pot salva.

SI aflu cine a generat toate acestea.

)o BRANDON SANDERSON UMBRA SINELUI 37

Winstingincuviinfi dAnd din cap, apoi inchiseugagi oincuie

1r'cliniuntru. Se agezi pe un scaun si rimase in agteptare, agltat.M icul adipost blindat era previzut cu provizii de vin gi facilitSli de

krl soiul, dar nu i se puteavorbi despre ele. igi frimAnta mAinile.('e va spune fratele lui? MAnca-i-ar rugina! Cevor scrie ziarele? Va

I lcl>ui si mugamalizeze cumva toatl intAmplarea.in cele din urmi se auzi o bitaie in ugi gi, cAnd Winsting

nt, uitd prin vizor, il vizu pe Flog. in spatele lui, o mici echipirlr.g,Srzi de corp supraveghea scara. Se pirea ci iinpugciturilelrrcetaseri, degi aici, jos, se mai auzeau nigte pocnete slabe.

Winsting deschise uga.

- Cume?

- Sunt morfi tofi.

- Toli?

- PAni la ultimul, spuse Flog pigind induntru.Winsting se lisi greu pe scaun.

- Poate-i mai bine ata, spuse el ciutAnd o razi delrrrr-rini in acest dezastru. Nu-i nimeni care si ne implice pe

rroi. Poate reugim s5 scSpim. Si ne acoperim cumva urmele.Descurajatoare sarcinS. El era proprietarul clSdirii. Se

va face o legituri intre el gi toate decesele. Va avea nevoietlc un alibi. La dracu', va fi. obligat si se duci la fratele lui.livenimentul l-ar putea costa funcfia, chiar dacS publicul nuva afla ce s-a intAmplat. Se pribuqi pe scaun, frustrat.

- Ei? Voi ce credefi? intrebi el.Drept rispuns, doud mAini il apucari de pir, ii smuciri

t'.rpul spre spate $i ii tiiari eficient beregata.

2

Cred cd ar trebui sd a;tern pe hdrtie una dintre acesteintAmpldri, scria in clrfulie. Sd povestesc versiunea mea. Nu

ceea ce vor spune istoricii in locul meu. Md indoiesc cd ei vortnfelege corect. Nici mdcar nu gtiu ce a; dori sd spund ei.

Wax bitu de cAteva ori cu capltul condeiului in carte,apoi fdcu o insemnare pe o bucate de hirtie.

- Mi gAndesc si-i invit la nunti pe frafii Boris, spuseSteris de pe canapeaua agezati fafi in fagl cu aceea pe caregedea Wax.

Acesta mormii ceva, continuind sd citeasci.

$tiu cd Saze nu este de acord cu ce am fdcut, continuacartea. Totugi, la ce s-ar fi a;teptat? $tiind ceea ce ;tiu eu...

- Pe frafii Boris, continui Steris. Sunt cunoscufi de-aitii, nu-i aga?

- Am tras in tatil lor, zise Wax firi si ridice privirea.De doui ori.

Nu pot sd las totul baltd, sctia in carte. Nu esfe corect.Hemalurgia are acum efecte pozitive, presupun. Saze repre-zintd acum ambele pdrfi, nu-i a;a? Ndruire nu mai este prinpreajmd.

- Este de presupus ci vor incerca si te omoare? intrebiSteris.

- Boris Junior a jurat c5-mi va bea sAngele, rispunseWax. Boris al treilea - gi da, este fratele lui Boris Junior, numai intreba - a jurat c5... ce-a jurat? C5-mi ronfiie degetelede la picioare? Nu e prea inteligent.

O putemfolosi. Ar trebui? Nu-i aga?

- Atunci, ii trec pe list5, spuse Steris.Wax oftd gi ridici ochii din carte.

- ii vei invita la nunta noastrl pe duqmanii mei demoarte, zise el sec.

- Trebuie si invitimpe cineva, rdspunse Steris.Cu pirul blond ridicat intr-un coc invArful capului, Steris

gedea inconjurati de teancuri de hArtii confinAnd aranja-mente de nunti, de parci ar fi fost supugii de la curte. Rochiaalbastri cu flori era modernS, dar in niciun caz indrizneatS,

3BBRANDON SANDERSON UMBRA SINELUI 39

iar pll5ria pretenfioasi i se lipise atAt de strAns de pir, incAtptrrea bdtuti in cuie.

- Sunt convins cd putem fi mai inspirafi in privinlainvita$lor, fdri s5-i alegem pe cei care vor si mi vadi mort,spuse Wax. Am auzit ci de obicei sunt chemafi membri aifamiliei.

- Daci wei sd gtii, zise Steris, cei rimagi din familia tasunt exact cei ce vor cu tot dinadinsul si te vadi mort, dupiplrerea mea.

Aici avea dreptate.

- Ei bine, nu putem spune acelagi lucru despre ai tii.Sau cel pufin eu n-am auzit. Daci trebuie si completezi listainvitagilor la nunti, cheami cAt mai mulli dintre ei.

- Din familia mea i-am invitat pe toti cei care se cuvinestr fie invitali, spuse Steris. Ca gi pe toate cunogtinfele caremeritl aceasti consideratie.

Se intinse intr-o parte dupi o foaie de hArtie.

- Tu, in schimb, nu mi-ai dat decAt doud nume. Waynegi o femeie pe care o cheami Ranette - care, zici tu, probabilctr nu va incerca si te imputte la propria ceremonie de nunti.

- Este foarte putin probabil, a fost de acord Wax. De.rni de zile n-a mai incercat si mi omoare. Cel pu1in, nu larnodul serios.

Steris ofti, lSsAnd jos foaia de hirtie.

- Steris..., zise Wax. Te rog si mi ierfi. N-am vrut se

sune superficial. Ranette e fati buni. O luim peste picior, darcste o prieteni adevdrati. Nu ne va strica nunta. ili promit.

- Atunci cine o va face?

- Poftim?

- Te cunosc deja de mai bine de un an de zile, LordWaxillium, spuse Steris. Te iau aga cum egti, dar nu-mi facrriciun fel de iluzii. Cu siguranli, se va intAmpla ceva la nuntanoastri. Va da buzna un nemernic, vor fi focuri de armi. Sauvom descoperi explozibili in altar. Ori poate pirintele Bin se

va dovedi a fi un vechi du;man gi va incerca si te omoare, inloc si fini slujba. Ceva se va intLmpla. Eu doar incerc si fiupregltiti.

- Vorbegti serios, nu-i aqa? intrebi Wax zdmbind.? , -..Incerci s5-i invifi pe cAgiva dintre duqmanii mei pentru ci, defapt, pui Ia cale un moment de agitafie.

- I-am selecfionat in funcqie de nivelul ameninl5rii gi

de ugurinla accesului, spuse Steris scotocind printre hArtii.

- Stai aqa, zise Wax ridicAndu-se qi apropiindu-se.Se ghemui lAngi ea, citind hArtiile peste umirul ei.

Fiecare foaie confinea o biografie detaliati.

- Ape Manton... Frafii Dashir... La naiba! Rick Stranger.De el uitasem. De unde ai astea?

- Toat5 lumea qtie de isprivil-e tale, zise Steris. Sunt dince in ce mai importante pentru societate.

- De cAnd te ocupi cu toate astea? intrebi Wax frunz5-rind hArtiile din teanc.

- Am vrut si fac o treabi temeinici. Mi ajuti si-mipun gAndurile in ordine. $i, in plus, am vrut si qtiu cum !i-aipetrecut viata.

Era chiar driguf din partea ei. in felul bizar, specific luiSteris.

- Inviti-l pe Douglas Venture, spuse el. Mi-e prieten,dar nu se poate controla cAnd e biut. Po;i conta cI va facescandal dupi ce se incheie petrecerea.

- Excelent, spuse Steris. $i celelalte treizeci gi gapte delocuri din partea ta?

- Invit5 liderii cusitoreselor qi fierarilor din gospoddriamea, spuse Wax. $i pe qefii poli;iei din mai mulgi octangi. Vafi un gest frumos.

- Perfect.

- Dacivrei si te mai ajut cu ceva la organizarea nuntii...

- Nu, cererea scrisi pentru oficierea ceremoniei, pe carei:ai trimis-o plrintelui Bin, este singura sarcini la care te obligi

40 BRANDON SANDERSON UMBRA 9INELUI

lrlotocolul. Cu restul mI descurc eu: este cel mai frumos lucrurle care mi pot ocupa. Acestea fiind zise, mi-ar pldcea sI afluIntr'-o zi ce scrie in cartea aceea pe care o studiezi atAt de des.

- Eu...

De la parter se auzi uga de la intrare lovindu-se de perete

ryi tropiit de cizme pe sciri. in clipa urmitoare, uqa inciperiiHt'deschise cu o izbiturd gi Wayne intri rostogolindu-se, nicirn.ri mult, nici mai pufin. Darriance - majordomul - apiruln spatele lui, cu aerul ci-gi cerea scuze.

Slab gi de inilfime medie, Wayne era proaspit ras peobrajii rotunzi gi - ca de obicei - purta vechea vestimentafietlirr finuturile Necrul5toare, degi Steris, cu intenfii explicite,li clSruise haine noi in cel pulin trei ocazii.

- Wayne, poate incerci totugi soneria de la uqi, spuseWax.

- Nuuu, asta il previne pe majordom, rlspunse Wayne.

- Tocmai csfa este ideea.

- Plognife imbuibate, zise Wayne inchizAndu-i uEa

In nas lui Darriance. Nu pogi avea niciun pic de incredere.Asculti, Wax. Trebuie s-o gtergem! Marksman a ficut primulllas !

infinel igi spuse Wax.

- Stai s5-mi iau haina!Wayne se uiti la Steris.

- Salut, Nebuno! zise el inclinAnd capul.

- Bun5, Idiotule! rispunse ea inclinAnd capul la rAndult'i.

Wax incheie catarama centurii cu pistoale peste costumult.lcgant de oras, cu sacou gi cravat5, apoi iEi puse pe deasuprarrr.rntia-de-ceafi.

- Si mergem, zise el verificAndu-gi munilia.Wayne iegi pe uqi ca o furtuni gi se rostogoli in jos pe

sr'.Iri. Wax se opri lAngi canapeaua lui Steris.

- Eu...

41