Robert Jordan Roata Timpului 3 Dragonul Renascut

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Transcript of Robert Jordan Roata Timpului 3 Dragonul Renascut

 
Roata Timpului (The Wheel of Time) este o serie de c r    i fantasy scrise de autorul american James Oliver Rigney Jr. (sub pseudonimul de Robert  Jordan). Seria, remarcabil prin   m rimea ei, este inspirat din   elementele mitologice ct !i legendare din "uropa !i #sia,  printre acestea se num r !i natura ciclic a timpului g sit !i
$n %induism !i &udism ct !i conceptele balansului, dualit ii !i respectului pentru natur g sit $n 'aoism. Seria a fost par    ial inspirat !i din R boi !i *ace+ a lui ev Tolstoi. - r    ile de la la // au a0uns 1R2/ $n topul 1e3 4or5 Times bestseller list+, iar pn $n /6 august    677, din serie au fost vndute 88 de milioane de copii pe tot globul.
ROBERT JORDAN
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ROBERT JORDAN
(19!-l9""#
$i multe %i-vor c r rile &ale' i ci)e-i va   cu)oate )umele* C ci &e va )ate de multe   ori pri)tre )oi' &u+ multe c,ipuri' i mereu va re)ate' pe)tru vecie. e)irea lui va %i precum %ierul pluului care & &coat la lumi) vie ile   )oa&tre di) &tr %u)durile /) care )e a&cu)dem   t cu i. El e&te cel care rupe le mi)te i   % urete la) uri. El e&te cel care d c,ipul   viitorului i tere co)tururile &or ii.
 
PROLOG Fort rea a Lminii
2rivirea o+o&it a lui 2edro) Niall &e plim+ de jur    /mprejurul & lii &ale private de audie) e' /)& oc,ii cei   )eri' tul+uri di) prici)a at8tor 8)duri' )u v ur   )imic. 2odoa+ele dre) uite de pe pere i' care %u&e&er   c8)dva %lamurile duma)ilor ti)ere ii &ale' &e pierdeau    /) lam+riurile di) lem) de culoare /)c,i& ' lipite de   pere ii de piatr 0 pere i roi' &olii' c,iar dac    /)c perea &e a%la /) i)ima Cet ii :umi)ii' /) u)tru &e   a%lau u) &i)ur jil 0 mare' cu &p tar /)alt' aproape u)   tro) 0 i c8teva me&e' r &p8)dite pe ici' pe colo. Niall   )u vedea )imic di) toate ace&tea. 2e mome)t' /l uita&e p8) i pe + r+atul cu ma)tie al+ ' /)e)u)c,eat pe   podeaua care /)% ia u) &oare 0 cu toate c ' poate'   al ii /) locul & u )u ar %i % cut-o.  Jaret B;ar avu&e&e r aul & &e &pele' /)ai)te & %ie  
co)du& /) %a a lui Niall' /)& coi%ul i platoa /i erau   pr %uite de pe drum i pli)e de urme de lovituri. Oc,ii   & i )eri' cu%u)da i /) or+ite' &c8)teiau' ca de %e+r ' pe   c,ipul care p rea alc tuit )umai di) piele /)ti)&a pe&te   oa&e. Nu purta &a+ia 0 /) pree) a lui Niall )u /i era   )im )ui /) duit aa ceva 0 /)& p rea ata & &ar ' ca   u) dul u care ateapt & %ie eli+erat di) le& .
<) col urile /)c perii &e a%lau dou c mi)e lari. <)   am8)dou &e % cu&e %ocul' pe)tru a i)e la dep rtare   erul &%8ritului de iar) . De %apt' camera era %oarte   &impl ' /)c perea u)ui &oldat 0 totul era &olid' /)&   )imic ieit di) comu)' /) a%ar de &oarele poleit de pe   podea. 7iecare 4e)ior C pita) Coma)da)t al Copiilor   :umi)ii /i aleea mo+ilele i le aducea cu &i)e' odat  cu /)ve&tirea= %oi a de aur di) care era % urit &oarele de  
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pe jo& &e coji&e i %u&e&e /)locuit de multe ori' di)   prici)a valurilor de oame)i care &e /)% iau pe)tru   %eluritele lor prici)i. Era acolo /)deaju)& de mult aur pe)tru a cump ra orice moie di) Amadicia' precum i   titlul )o+iliar care &-o /)&o ea&c . De ece a)i' Niall   c lca&e pe el % r m car & &e 8)dea&c la a&ta' aa   cum )u &e 8)dea )ici la &oarele +rodat pe pieptul tu)icii &ale al+e. Aurul )u-l preocupa prea mult pe 2edro) Niall.
<) cele di) urm ' privirile i &e /)toar&er la ma&a de   l8) el' pli) de , r i' &cri&ori i rapoarte r &p8)dite pe&te tot. 2ri)tre toate ace&tea ceau trei de&e)e'   % cute &ul' dar % r & %ie leate. Cu multa )epl cere /)   &u%let' lu u)ul. Nu tre+uia & alea ' c ci' dei pictate   de alte m8i)i' toate /)% iau ace lai ta+lou.
2ielea lui Niall era &u+ ire precum perame)tul cojit   pe)tru a %i %olo&it a doua oar . A)ii o % cu&er & &e    /)ti)d pe&te u) trup care p rea )umai oa&e i muc,i   0 /)& a&ta )u-l % cea & arate &la+ i % r putere. Nici   u) + r+at )u aju)&e&e & de i) %u)c ia lui Niall dec8t   dup ce al+i&e 0 i %u&e&er ' cu to ii' la %el de tari   precum pietrele di) care era cl dit Cupola Adev rului.   Cu toate ace&tea' ri)du-i /) treac t m8)a +8rcit   cu care i)ea perame)tul' /i d du &eama c era   )evoie de ra+ . Nu mai r m &e&e prea mult timp. :ui   )u-i mai r m &e&e mult. Dar tre+uia & %ac /) aa %el    /)c8t & -i aju) .
Cu u) e%ort de voi) ' de&% cu perame)tul pe    jum tate' /)deaju)& pe)tru a ri c,ipul care-i   preocupa. Culorile &e ter&e&er uor' di) prici) c   &t tu&e at8ta vreme /) de&aii de la a' /)& %a a &e   vedea +i)e. Era u) t8) r cu oc,i ce)uii i p rul rocat.   2 rea /)alt' dar era reu de &pu& cu &iura) . Dac )-
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ar %i %o&t p rul i oc,ii' )-ar %i avut )ici o tr & tur ieit   di) comu).
> Adic ... + iatul &ta &-a proclamat Drao)ul   Re) &cut* /)8) Niall.
Drao)ul. Doar )umele era de aju)& pe)tru a-l %ace & &imt %riul ier)ii i al v8r&tei. Numele purtat de   :ew& T,eri) Telamo)' c8)d /i o&8)di&e pe to i + r+a ii   care puteau co)duce 2uterea 4uprem ' pri)tre care i   pe el /)&ui' la )e+u)ie i moarte /) vecii vecilor.  Trecu&er mai mult de trei mii de a)i de c8)d tru%ia   Ae& 4edai i R +oiul ?m+rei pu&e&er cap t 8r&tei   :ee)delor. Trei mii de a)i... <)& pro%e iile i lee)dele    /i ajutau pe oame)i & -i ami)tea&c 0 mieul' m car'   dac am )u)tele &e pierdu&er . :ew& T,eri) ?ciaul- de-Neam. B r+atul care i&ca&e 7r8)erea :umii' pe)tru   ca' pe urmele &ale' mi) ile r t cite ale celor care   puteau ati)e puterea di) i)ima lumii & culce mu) ii   la p m8)t i & cu%u)de /) mare &tr vec,ile i)uturi'   &c,im+8)d %a a p m8) tului i % c8)du-i pe to i care   &c pa&er cu via & %u pre cum %iarele de %oc. $i )u &e termi)a&e p8) ce )u %u&e&er ucii to i + r+a ii Ae&   4edai' iar ome)irea r &p8)dit pe&te tot &i&e r aul   & /)cerce & cl dea&c di) )ou' pe&te rui)ele 0 i ele   pu i)e 0 care mai r m &e&er . Ace&tea erau povetile   pe care %iecare i le ami)tea di) copil rie. @ar pro%e iile   &pu)eau c Drao)ul avea &a re)a&c .
> Da' 4e)iore C pita) Coma)da)t' r &pu)&e B;ar'   care lua&e oapta celuilalt drept o /)tre+are. 4-a i&cat o )e+u)ie mai mare dec8t la orice alt %al& Drao) de p8) acum. Are deja mii de oame)i de partea &a.    Tara+o) i Arad Doma) au c ut prad r +oiului civil'   pe l8) r +oiul pe care-i poart /)tre ele. 2e&te tot   pri) $e&ul Almot, i la Capul Toma) &e dau lupte. Cei
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di) Tara+o) &e /mpotrive&c celor di) Doma) i cu to ii 0   @&coadelor care /i url /) ura mare cre di) a /)   Drao). ro' odat cu ve)irea ier)ii' luptele au mai    /)cetat pu i)' dar' 4e)iore' )u am mai v ut )iciodat   o r meri care & &e /mpr tie at8t de repede. E ca i   cum ci)eva ar %i aru)cat u) %eli)ar apri)& /)tr-u) ,am+ar. pada i-a mai potolit' dar' la ve)irea   prim verii' %l c rile vor i+uc)i i mai apri dec8t    /)ai)te.
Niall /l /)trerup&e' ridic8)d u) deet. <l l &a&e deja de   dou ori & -i &pu) pove&tea' cu la&ul & u ar8)d de   m8)ie i ur . O +u) parte o cu)otea i de la al ii 0 /)   u)ele privi) e tia c,iar mai multe dec8t B;ar' /)& ' de   c8te ori o auea' &e apri)dea di) )ou.
> eo%ram Bom,ald i o mie de Copii au pierit. $i de vi) &u)t %emeile Ae& 4edai. Eti co)vi)&' Copile B;ar*
> 4u)t' 4e)iore C pita) Coma)da)t. Dup o    /)c ierare pe drumul &pre 7aime' am v ut dou   vr jitoare di) Tar alo). :e-am uci& cu & e ile' dar am   pierdut mai mult de ci)cieci di)tr-ai )otri.
> Eti &iur... eti cu adev rat &iur c erau Ae&   4edai*
> 2 m8)tul &-a /)v8rtejit &u+ picioarele lor' r &pu)&e   B;ar' cu la& puter)ic i &i)cer= era u) om % r prea   mult imai)a ie 0 moartea' oricum ar %i ve)it' /i era   +i)e cu)o&cuta u)ui &oldat. Tr &)etele &-au a+ tut   a&upra )oa&tr di) cerul &e)i). 4e)iore' ce altceva ar %i   putut %i*
2o&omor8t' Niall /)cuvii) . De la 7r8)erea :umii )u   mai ei&ta&er + r+a i Ae& 4edai' /)& i %emeile care   &e /mpopo o)au cu acel )ume erau la %el de rele. 4e tot   % leau cu Cele Trei :e mi)te & )u ro&tea&c vor+e   )eadev rate' & )u % urea&c arme cu care oame)ii &  
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&e ucid /)tre ei' & %olo&ea&c 2uterea ca arm )umai    /mpotriva @&coadelor i 7 pturilor ?m+rei. Dar iat c   &e termi)a&e cu mi)ciu)a. Niall %u&e&e di)totdeau)a co)vi)& c )ime)i )u putea dori o a&eme)ea putere   dec8t pe)tru a-l &%ida pe Creator' adic pe) tru a-l &luji pe Cel <)tu)ecat.
> $i )u tii )imic de&pre cei care-au cucerit 7aime i mi-au uci& jum tate de leiu)e*
> 4e)iorul C pita) Bom,ald &pu)ea c -i iceau   4ea)c,a)i' 4e)iore' r &pu)&e )etul+urat B;ar. $i c   erau @&coade. @ar atacul & u i-a pu& pe %u ' c,iar dac   l-au uci&. Am /)t8l)it mul i oame)i care %ueau di)   ora' co)ti)u ' cu la&ul di) ce /) ce mai r &u) tor. Cu   to ii mi-au pove&tit c &tr i)ii au luat-o la %u . $i a&ta   datorita 4e)iorului C pita) Bom,ald.
Niall o%t /)cet. Era a treia oara c8)d B;ar /i pove&tea   de&pre armatele' r & rite parc de )ic ieri' care   pu&e&er &t p8)ire pe 7aime' i %olo&i&e aproape   aceleai cuvi)te. Aa cum &pu)ea mereu eo%ram Bom,ald' e&te u) &oldat +u)' dar )u u) + r+at /)    judecata c ruia & po i avea /)credere.3
> 4e)iore C pita) Coma)da)t' &pu&e pe )eateptate   B;ar. Nu v-am mi) it. 4e)iorul C pita) Bom,ald mi-a   poru)cit & m i) departe de lupte' & o+&erv totul i   & v raporte. $i & -i &pu) %iului & u' 4e)iorului Dai)'   cum a murit.
> Da' da' r &pu)&e' )er +d tor' Niall. O vreme' privi   c,ipul tra& al celuilalt' apoi ad u Nime)i )u- i pu)e   ci)&tea i curajul la /)doial . A&ta m i ateptam &   %ac eo%ram Bom ,ald' pre ti)du-&e & por)ea&c la   o lupt /) care &e temea c i-ar putea muri to i   apropia ii. @ar tu' u)ul' o a&eme)ea mi)ciu) )-ai %i   putut &cor)i.3 Te-ai de&curcat +i)e' Copile B;ar' mai
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&pu&e 0 c ci )u mai avea ce a%la de la el. < i dau    /) dui) a & pleci & -i dai vetile %iului lui eo%ram   Bom,ald. E&te /mpreu) cu Eamo) alda 0 ulti mele rapoarte &pu)eau c &e a%l /) apropiere de Tar alo).   :i te po i al tura i tu.
> ul ume&c' 4e)iore C pita) Coma)da)t'   mul ume&c' i&e B;ar' ridic8)du-&e' apoi /)cli)8)du-&e   ad8)c= totui' dup ce &e /)drepta' ov i. 4e)iore' &   ti i c am %o&t' /)tr-a dev r' tr da i' i&e' cu la&ul pli)   de ur t ioa& .
> De @&coada aceea de care mi-ai vor+it' Copile B;ar* ripo&t Niall' de&tul de iritat= pre tirile de u) a)   de ile %u&e&er di&tru&e' o mie de Copii pieri&er ' iar   B;ar o i)ea /)tru)a cu + r+atul acela. De acel t8) r   %ierar pe care l-ai vut )umai de dou ori' 2erri) di)   i)utul celor Dou R8uri* > Da' 4e)iore C pita) Coma)da)t. Nu tiu cum' dar  
&u)t co)vi)& c el e&te de vi) . 4u)t co)vi)&. > Am & v d ce e de % cut' Copile B;ar' i&e Niall'  
apoi' v 8)d c cel lalt d dea & mai &pu) ceva' /l   opri. Acum po i pleca.
B r+atul tra& la %a )u avu de ale& % cu di) )ou o   plecciu)e i iei. <) timp ce ua &e /)c,idea /) urma lui' Niall &e l & & cad /) jil ul cu &p tar /)alt. Oare de   ce B;ar /l ura at8ta pe ace&t 2erri)* Erau mult prea multe @&coade pe lume pe)tru a- i mai iro&i puterile cu   u)a &i)ur . 2rea multe @&coade' pe&te tot'   a&cu)8)du-&e /) &patele 8m+etelor &i)cere i vor+elor dulci' &luji)du-l pe Cel <)tu)ecat. Dei' la urma urmei' /)c u) )ume cu)o&cut )u avea cum & &trice.   4e %oi /) jil ' /)cerc8)d & -i aee mai +i)e oa&ele   + tr8)e. 4e 8)di' /) treac t' dar )u pe)tru prima   oar ' c poate o per) )-ar %i %o&t c,iar aa o ri&ip . $i'  
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)u pe)tru prima oar ' alu) 8)dul. :umea &e   pr v lea /) ,ao&' iar el )u avea r a & &e plece /)   %a a v8r&tei.
C8)t ri /) mi)te toate &em)ele care preve&teau   )e)orocirea. Tara+o) i Arad Doma) &e /)%ru)tau' /) Cair,ie) i+uc)i&e r +oiul civil i &piritele &e /)ci)eau   i /) Tear i @llia)' care &e dum )i&er di)totdeau)a.   2oate c a&ta' /) &i)e' )u /)&em)a )imic 0 r +oiul era   ceva o+i)uit pe)tru oame)i 0 /)& ' de cele mai multe   ori' i+uc)eau pe r8)d. $i' pe l8) %al&ul Drao) care   &e a%la u)deva' pe $e&ul Almot,' altul pu)ea pe jar 4aldaea i ap ru&e i u) al treilea' /) Tear. Trei   deodat . $i cu to ii &u)t %ali. Tre+uie & %ie aa.3
$i mai erau i alte eci de lucruri mai pu i)   importa)te' u)ele' poate' )umai vo)uri lip&ite de temei' /)& luate /mpreu) cu celelalte... Aielii %u&e&er   ri i departe' &pre apu& 0 /) ura)d;' c,iar' i /)   Fa)dor. Nu erau dec8t c8te doi &au trei' /)& ' mul i &au   pu i)i' Aielii )u p r &i&er 2u&tia dec8t o dat ' /) tot   timpul &cur& de la 7r8)ere 0 iar atu)ci i+uc)i&e' %irete' r +oiul. 4e mai &pu)ea i c At,aGa) iere'   oame)ii di) 4emi) ia rii' uita&er de )eo i por - )i&er & caute &em)e i miracole 0 /)& )u &e tia ce   a)ume ateptau 0 cu cor +iile )umai pe jum tate   pli)e' &au c,iar de-a dreptul oale. 2e)tru prima dat   /) aproape patru &ute de a)i' @llia) c,ema&e arele Alai' ca & por)ea&c /) c utarea %aimo&ului Cor) al lui   aiere' de&pre care pro%e iile &pu)eau c avea &   &coale di) mormi)te eroii di) vec,ime' pe)tru ca acetia & lupte /) Tarmo) aiGdo)' ?ltima B t lie    /mpotriva ?m+rei. vo)urile preti)deau i c Oierii'   u) )eam at8t de a&cu)& /)c8t cei mai mul i di)tre   oame)ii &impli /i credeau )umai )ite lee)de'
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pu&e&er la cale %elurite /)t8l)iri /)tre &teddi)urile lor    /)dep rtate.
$i 0 lucru care' pe)tru Niall' era cel mai importa)t 0 &e p rea c %emeile Ae& 4edai iei&er i ele la lumi) .   4e &pu)ea c trimi&e&er mai multe &urori pe)tru a-l    /)%ru)ta pe %al&ul Drao) arim Taim care putea co)duce 2uterea 0 lucru rar /) r8)dul + r+a ilor. Aa   ceva era o &c8r+oe)ie i o prici) de teama' i pu i)i   erau cei care & cread c u) a&t%el de om putea %i    /)vi)& % r ajutorul ve)it de la Ae& 4edai. ai +i)e & -l   primeti' dec8t & tre+uia&c & /)%ru) i ro viile care    /)cepeau' % r re' dup ce + r+atul /))e+u)ea 0 aa   cum &e /)t8mpla de %iecare dat . 2e de alt parte' alte   Ae& 4edai %u&e&er trimi&e & -l &priji)e pe cel lalt %al&   Drao) di) 7aime. A&ta p rea & &e /) elea di)   vetile pe care le primi&e.  Ta+loul % cu & -i /),e e &8)ele /) ve)e. Hao&ul &e  
r &p8)dea= lucruri )emaiv ute &e /)t8mplau iar i i   iar i. :umea /)trea p rea & &e aite' ata-ata &   dea /) clocot. 2e)tru el' era limpede. ?ltima B t lie &e   apropia cu adev rat. Tot ceea ce pu&e&e la cale'   %aptele lorioa&e me)ite & -l %ac cele+ru pri)tre Copiii   :umi)ii' vreme de /)c o &ut de e)e ra ii' totul era   di&tru&. <)& tul+ur rile /)&em)au prilejuri )oi' aa c    /i % uri&e alte 8)duri' alte eluri. Numai & ai+ pute - rea i voi) a de a le duce la +u) &%8rit. :umi) ' % &   r m8) /) via c8t e&te )evoie.3
O + taie &la+ /) u /l trei di) 8)durile &ale   &um+re.
> @)tr I &e r &ti. ?) &lujitor /) livrea i pa)talo)i al+i cu auriu &e
&trecur /) u)tru' cu o plec ciu)e. Cu oc,ii /) p m8)t'   a)u) c Jaic,im Carridi)' ?)& al :umi)ii' @)c,iitor al  
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Bra ului :umi)ii' &o&i&e la poru)ca 4e)iorului C pita)   Coma)da)t. Carridi) ap ru i el' % r & -i mai dea lui   Niall r aul & vor +ea&c . Ace&ta /i % cu &em)   &lujitorului & plece. 28) ca ua & &e /)c,id la loc'   Carridi) c u /)tr-u) e)u)c,i' %lutur8)du-i ma)tia   al+ ca pada' +rodat pe piept cu &oarele /)co)jurat   de rae i' /) &patele lui' cu c8rja p &torea&c ' &ta cojie'  /)&em)ul celor di) Bra ul :umi)ii' c rora mul i le   &pu)eau' dar )umai pe a&cu)&' De&clet torii.
> Ai poru)cit & m /)% ie' 4e)iore C pita)   Coma)da)t' i&e el cu la& puter)ic' i iat -m /)tor&   di) Tara+o).
Niall /l c8)t ri di) priviri. Carridi) era u) + r+at /)alt'   de v8r&t mijlocie' cu c8teva %ire c ru)te' dar v8)jo& i   drav ). Avea oc,ii )eri' /)%u)da i /) or+ite' i    /)totdeau)a p tru) tori. Dei &%redelit cu privirea de   4e)iorul C pita) Coma) da)t' )ici )u clipea 0 pu i)i   aveau co)tii) ele aa curate &au )ervii at8t de tari.   Atepta /)e)u)c,eat i li)itit' de parc era ceva cu   totul %ire&c & i &e poru)cea&c ' % r vreo prici)a' & -i   p r &ea&c po&tul i & &e /)toarc % r /)t8riere /)   Amador. 2e de alt parte' &e &pu)ea c Jaic,im   Carridi) era u) mu)te de r +dare.
> Ridic -te' Copile Carridi)' &pu&e Niall' iar cel lalt   &e &upu&e. Am primit veti /)rijor toare di) 7aime.
Carridi) /i )etei ma)tia i r &pu)&e' pe u) to) c8)d   re&pectuo&' c8)d uor &%id tor' de parc vor+ea cu u)   eal i )u cu cel pe care jura&e & -l &lujea&c p8) la   moarte.
> 4e)iorul C pita) Coma)da)t vor+ete de raportul   Copilului Jaret B;ar' %o&t a,iota)t al 4e)iorului C pita)   Bom,ald. uc,ii de la col urile oc,ilor lui Niall tre& rir 0  
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&em) c era pe cale & &e m8)ie. Creu&e c )umai   trei oame)i a%la&er c B;ar era /) Amador' i )umai   u)ul 0 el /)&ui 0 tia de u)de ve)ea.
> Nu %ace pe i&te ul' Carridi). 4e prea poate ca   dori) a a&ta de a ti totul & te dea pe m8)a propriilor   t i De&clet tori.
:a auul )umelui' Carridi) &tr8)&e pu i) di) +ue 0   dar' alt%el' r ma&e )etul+urat.
> 4e)iore C pita) Coma)da)t' Bra ul caut adev rul   pe&te tot' pe)tru a-i &luji :umi)ii.
2e)tru a-i &luji :umi)ii. Nu Copiilor. To i acetia   &lujeau :umi)a' /)& 2edro) Niall &e /)tre+a ade&ea   dac )u cumva De&clet torii tr iau cu 8)dul c )u   erau de aceeai teap cu ceilal i.
> $i ce adev ruri ai & -mi &pui de&pre ceea ce &-a   petrecut /) 7aime*
> E opera @&coadelor Celui <)tu)ecat' 4e)iore. > 2o%tim* c,icoti a&pru Niall. Acum c8teva
& pt m8)i mi-ai raportat c eo%ram Bom,ald era /)   &luj+a Celui <)tu)ecat' pe)tru c por)i&e cu &olda ii & i   &pre Capul Toma)' /) ciuda poru)cilor tale. @ar acum' co)ti)u ' /)tr-o oapt ame)i) toare' vrei & m %aci   & cred c Bom,ald' @&coada' a du& la moarte o mie de   Copii pe)tru a &e lupta cu alte @&coade*
> Ce era i ce )u era Bom,ald )u mai avem de u)de ti' r &pu)&e Carridi) &ec' de vreme ce a murit /)ai)te   de a %i dat pe m8)a )oa&tr . Ticluielile ?m+rei &u)t   tul+uri i par ade&ea )e+u)eti' /) oc,ii celor care p e&c /) :umi) . <)& cei care au cucerit 7aime erau   @&coade. Nu am )ici o /)doiala. @&coade i Ae& 4edai' /) &priji)ul u)ui %al& Drao). Bom,ald i oame)ii & i au   %o&t di&trui cu ajutorul 2uterii' de a&ta &u)t co)vi)&' 4e)iore C pita) Coma)da)t' la %el ca i o&tile di)  
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 Tara+o) i Arad Doma)' trimi&e /mpotriva @&coadelor di) 7aime.
> $i cum r m8)e cu povetile potrivit c rora   oame)ii care-au cucerit 7aime ve)eau de di)colo de ocea)*
> 4e)iore' r &pu)&e Carridi) cl ti)8)d di) cap'   lumea vor+ete vrute i )evrute. ?)ii &pu) c ar %i %o&t   o&tile trimi&e pe&te ocea)' acum o mie de a)i' de Artur Arip -de-$oim' i /)toar&e acum pe)tru a cere   p m8)turile /)apoi. C ve)i vor+a' cic Artur /)&ui ar %i   %o&t rit /) 7aime' av8)d cu el i o ceat de eroi de   lee)d . Apu&ul clocotete' di) Tara+o) p8) /)   4aldaea. Cu %iecare i apar alte vo)uri' care de care mai pro&teti. Aceti aa-ii 4ea)c,a)i )u erau dec8t o loat de @&coade' adu)at pe)tru a &priji)i u) %al&   Drao) 0 &i)ura deo&e+ire %ii)d c ' de a&ta data'   aveau i ajutor Ae& 4edai' i /)c pe %a .
> Ce dovei ai* /)tre+ Niall' de parc )u era pe de- a-)treul co)vi)&. Ai prio)ieri*
> Nu' 4e)iore C pita) Coma)da)t. 7 r /)doial c   ai a%lat deja de la Copilul B;ar c Bom,ald a i+utit & -i   pu) pe %u . @ar cei pe care i-am luat )oi la /)tre+ ri   )u au recu)o&cut c &-ar %i a%lat /) &luj+a u)ui %al&   Drao)' %irete. C8t de&pre dovei... &u)t de dou %eluri   i' dac -mi /) dui i' am & vi le /)% ie...
Niall /i % cu u) e&t )er +d tor & co)ti)ue. > ai /)t8i' dovada pri) lip& . 2u i)e cor +ii au  
 /)dr )it & treac ocea)ul Ar;t,' iar cele mai multe )u   &-au mai /)tor&. Celelalte au %o&t &ilite &-o %ac ' pe)tru   a )u r m8)e % r ap i ,ra) . Nici m car 4emi) ia   rii )u are a&eme)ea curaj' cu toate c ei aju) pe   oriu)de &e %ace )eo ' c,iar i /) i)uturile de di)colo   de 2u&tiul Aiel. 4e)iore C pita) Coma)da)t' dac  
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ei&t p m8)turi di)colo de ocea)' ele &u)t de )eati)&'   ocea)ul e prea mare. A /)cerca & aju)i acolo cu   oa&tea ar %i ca i cum ai /)cerca & +ori.
> Aa o %i' &pu&e /)cet Niall. 2are uor de creut. Dar celalalt %el de dovei*
> 4e)iore' mul i di)tre cei pe care i-am /)tre+at au   vor+it de&pre mo)trii care luptau pe)tru @&coade. $i au i)ut-o &u& i tare. E limpede c e vor+a de troloci i   de alte % pturi de-ale ?m+rei' adu&e' pe ci)e tie ce   c i' de-a dreptul di) a) ' % cu Carridi)' de&% c8)du-i   +ra ele' ca i cum totul era de la &i)e /) ele&. Cei mai   mul i oame)i cred c povetile de&pre troloci &u)t   )umai mi)ciu)ile u)ora care &e v8)tur di) loc /) loc'   &au c au %o&t ucii cu to ii' /) cur&ul R +oaielor. Cum   alt%el & -i &pu) u)ui troloc' dac )u mo)&tru*
> Da. Da' poate c ai dreptate' Copile Carridi).   2oate' am &pu&' /)cepu Niall' )edori)d & -i dea   &ati&%ac ia de a ti c era de aceeai p rere. :a& -l &   &e mai %r m8)te u) pic.3 Dar cu el cum r m8)e*    /)tre+ ' ar t8)d de&e)ul % cut &ul= pe&em)e c   @)c,iitorul avea i el' pe u)deva' o copie. C8t e de pri- mejdio&* 2oate co)duce 2uterea*
Cel lalt ridic di) umeri. > 2oate c da' poate c )u. Nu m /)doie&c c  
%emeile Ae& 4edai )e pot %ace & credem c i pi&icile   co)duc 2uterea' dac aa po%te&c. C8t de&pre   primejdii... orice %al& Drao) e primejdio&' p8) c8)d   e&te /)%r8)t' iar u)ul &priji)it de Tar alo) e&te de ece ori pe-at8t. Dar' dac e&te l &at de capul lui' pe&te   a&e lu)i totul va %i mult mai r u dec8t e&te acum.   2rio)ierii cu care-am vor+it eu )u-l v u&er )iciodat   i )u tiau u)de &e a%l . O&tile lui &u)t r &p8)dite pe&te   tot 0 m /)doie&c & %ie mai mult de dou &ute de  
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oame)i /)tr-u) &i)ur loc. Dac locuitorii di) Tara+o) i   Doma) )-ar %i at8t de preocupa i & &e lupte /)tre ei' ar   putea & -i di&tru % r vreo reutate.
> Nici m car u) %al& Drao)' &pu&e a&pru Niall' )u-i   poate %ace & uite c de patru &ute de a)i &e   cio)d )e&c pe)tru $e&ul Almot,. Ca i cum ar %i' u)ii   &au al ii' /)deaju)& de puter)ici pe)tru a-l &t p8)i.
Carridi) )u &e &c,im+ la %a ' iar Niall &e /)tre+   cum de i+utea. Dar te tul+ur eu' De&clet torule.3
> Nu are importa) ' 4e)iore C pita) Coma)da)t.   Acum' iar)a i-a potolit pe to i. Nu %ac dec8t & mai ia&   dup prad ' di) c8)d /) c8)d. Dup ce &e va /)c li    /)deaju)& pe)tru ca &olda ii & poat m r lui...   Bom,ald )u i-a du& la moarte dec8t o jum tate di)   leiu)e. Cu ajutorul celeilalte jum t i' am & -l v8)e   pe %al&ul Drao) i am & -l ucid. ?) le )u mai e&te   primejdio& pe)tru )ime)i.
> Dar dac ai de-a %ace cu ceea ce' di) c8te &e pare'   a avut i Bom,ald* Ae& 4edai care ucid cu ajutorul 2uterii*
> r jitoriile lor )u le ap r de & e i &au de   pum)alele care &clipe&c /) +e) . $i mor la %el de iute   ca oricare alt om' 8m+i Carridi). < i % duie&c c '   p8) la var ' totul &e va termi)a.
Niall /)cuvii) . Tare /)cre tor &e mai ar ta   @)c,iitorul. Credea' pe&em)e' c &c pa&e de    /)tre+ rile primejdioa&e care i-ar %i putut %i pu&e p8) atu)ci. Dar ai uitat' Carridi)' c eram re)umit pe)tru   tacticile mele.3
> De ce' /)cepu el /)cet' )u i-ai du& i tu oame)ii /)   7aime* Odat ce Capul Toma) era pli) de @&coade i   7aime c u&e /) m8i)ile lor' de ce ai /)cercat & -l   opreti pe Bom,ald*
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Carridi) clipi' dar la&ul /i r ma&e la %el de &iur. > :a /)ceput erau )umai vo)uri' 4e)iore C pita)  
Coma)da)t. vo)uri at8t de )e+u)eti' /)c8t )ime)i )u le putea crede. 28) & a%lu adev rul' Bom,ald i)tra&e   deja /) lupt ' muri&e' iar @&coadele &e ri&ipi&er . ai   mult' mi&iu)ea mea era de a aduce :umi)a /) $e&ul Almot,. Nu puteam & -mi la& +alta ordi)ele' ca & aler   dup cai veri pe pere i.
> i&iu)ea ta* % cu Niall' ridic8)du-&e' cu la&   r &u) tor= dei cu u) cap mai /)alt ca el' Carridi) &e   tra&e u) pa& /)apoi. i&iu)ea* i&iu)ea era & pui   m8)a pe $e&ul Almot,. O leat oal ' pe care   )ime)i )-o &t p8)ete dec8t pri) vor+e i %umuri' iar tu   tre+uia &-o umpli. Neamul di) Almot, ar %i re) &cut'   co)du& de Copiii :umi)ii care )-ar mai %i avut )evoie &  &e pre%ac a &e &upu)e vreu)ui im+ecil de ree.   Amadicia i Almot,' ca u) clete care &tr8)e Tara+o). <) ci)ci a)i' am %i do+8)dit acolo aceeai i)%lue) pe   care-o avem aici. @ar tu ai &tricat totul.
> 4e)iore' &e /mpotrivi Carridi) care' /) cele di) urm ' /i pierdu&e 8m+etul. De u)de puteam &   prev d ce avea & &e-)t8mple* <)c u) %al& Drao).    Tara+o) i Arad Doma) por)i)d la r +oi' dup at8ta   vreme /) care )-au % cut dec8t & m8r8ie u)ii la al ii.   7emeile Ae& 4edai d8)du-i arama pe %a ' dup trei   mile)ii de pre% c torie. Dar c,iar i aa' )u e totul   pierdut. 2ot & -l v8)e i & -l di&tru pe %al&ul Drao)'    /)ai)te ca devota ii lui & &e u)ea&c . @ar odat ce   o&tile di) Tara+o) i Doma) &e i&tove&c u)ele pe celelalte' pot %i alu)ate de-acolo % r ...
> NuI &e r &ti Niall. 4-a termi)at cu ticluielile tale'   Carridi). 2oate c-ar tre+ui & te dau' c,iar acum' pe   m8)a De&clet torilor dom)iei tale. arele @)c,iitor  
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)u &-ar /mpotrivi' c doar arde de )er +dare & dea   vi)a pe ci)eva' pe)tru cele /)t8mplate. Nu i-ar jert%i' de +u) voie' u) om' dar )u prea cred c ar avea ceva   de i&' dac te-a pome)i eu /)&umi. Dup )umai   c8teva ile' ai m rturi&i orice. Te-ai de)u) a drept   @&coad ' cred. <) mai pu i) de-o & pt m8) ' i-ar c dea   capul &u+ &ecurea c l ului.
> 4e)iore C pita) Coma)da)t...' +8iui Carridi)' cu   %ru)tea &c ldat de &udoare' apoi &e opri & /),it /)   &ec. 4e)iorul C pita) Coma)da)t pare & dea de    /) ele& c mai ei&ta o cale. & mi-o arate. Am jurat   &upu)ere. Acum' &e 8)di Niall. Acum & aru)c m arurile.3  
2ielea i &e % cu de i) ' de parc era /) lupta i /i   d du&e' di)tr-odat ' &eama c era /)co)jurat )umai de   duma)i.
Oame)ii care de i)eau ra)ul & u )u aju)eau pe   m8)a c l ului' dar &e /)t8mpla&e de mai multe ori ca   vreu)ul & moar pe )eateptate' pe)tru a %i jelit i    /)locuit' % r /)t8r iere' de altul' ceva mai pu i)    /)dr )e i primejdio&.
> Copile Carridi)' &pu&e el' %erm' ai & %aci /) aa %el    /)c8t %al&ul Drao) & )u moar . @ar dac apar %emei   Ae& 4edai care & caute & &cape de el' )u & -l &priji)e'   ai & te %olo&eti de pum)alele di) +e) 3 de care   vor+eai.
@)c,iitorul r ma&e cu ura c &cat ' dar &e &t p8)i   repede' privi)du-l 8)ditor pe Niall.
> E datoria oricui & ucid Ae& 4edai' dar... & la&e   u) %al& Drao) /) li+ertate* A&ta-i tr dare... +la&%emie.
Niall r &u%la ad8)c. 4im ea pum)alele )ev ute   atept8)du-l pri)tre um+re. Dar )u mai avea cale de  /)tor&.
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> A %ace ce tre+uie % cut )u /)&eam) tr dare. $i   c,iar +la&%emiile pot %i /) duite' dac ei&t prici)i'   ro&ti' tii)d c p8) i ace&te vor+e erau /)deaju)&   pe)tru a-l duce la pieire. $tii care e&te calea cea mai &curt pe)tru a-i u)i pe oame)i /) &luj+a ta' Copile   Carridi)* Nu* D drumul pe &tr i u)ui leu tur+at. dup   ce to i &u)t cupri)i de roa ' dup ce li &e tope&c i   ma ele de %rica' &pu)e-le' % r & te tul +uri' c vei avea   tu rij de el. Omoar -l' i poru)cete ca leul & %ie   at8r)at u)deva u)de & -l poat vedea' cu mic cu mare.   Apoi' % r /)t8riere' d -le alt poru)c 0 i vei %i   a&cultat. $i dac le poru)ceti mereu alte i alte   lucruri' i &e vor &upu)e 0 c ci' dac )u te &luje&c pe   ti)e' cel care i-ai &alvat' atu)ci pe ci)e & &lujea&c *
> Adic ...' /)cepu Carridi)' cl ti)8)d )e&iur di) cap'   adic vrei & c8tii totul' 4e)iore* Nu doar $e&ul   Almot,' ci i Tara+o) i Arad Doma)*
> E trea+a mea ce vreau. Trea+a ta e&te & te &upui'   dup cum ai jurat. Te po%te&c & - i trimi i &olii' /)ai)te   de c derea )op ii' pe cai iu i. 4u)t co)vi)& c tii cum   & dai poru)ci' a&t%el /)c8t )ime)i & )u i)tre la   + )uieli. Dac tre+uie & v lupta i' lupta i-v cu o&tile   di) Tara+o) i Doma). C doar )-o & -i l & m & -mi   omoare leul. Nu' pe :umi) ' o & -i &ilim & cad la   pace.
> Cum poru)cete 4e)iorul C pita) Coma)da)t'   &pu&e iute 0 prea iuteI 0 Carridi). A&cult i m &upu).
> Dac jur mi)tele )u &u)t /)deaju)& de puter)ice'    /i 8m+i rece Niall' mai a%la u) lucru. Dac %al&ul   Drao) moare' /)ai)te & poru)ce&c eu' &au dac e   pri)& de vr ji toarele di) Tar alo)' /)tr-o dimi)ea vei   %i &it cu u) pum )al /)%ipt /) i)im . @ar dac mi &e va    /)t8mpla... ci)e tie ce 0 c,iar dac mor de moarte  
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+u)a 0 )-ai & mai tr ieti )ici o lu) de ile dup   mi)e.
> 4e)iore C pita) Coma)da)t' am jurat & m   &upu)...
> C,iar aa' /l /)trerup&e Niall. & )u cumva & ui i.   Acum' du-teI
> Cum poru)cete 4e)iorul C pita) Coma)da)t'    /)8) Carridi)= de-acum' )u mai p rea )etul+urat.
?a &e /)c,i&e /) urma @)c,iitorului. Niall /i %rec  palmele. <i era %ri. arurile &e ro&tooleau i )u era )ici o cale pe)tru a prevedea ce %e e aveau & arate.   ?ltima B t lie &e apropia. Dar )u lee)dara Tarmo)   aiGdo)' )u clipa /) care Cel <)tu)ecat avea & -i rup   la) urile' iar Drao)ul Re) &cut & -l /)%ru)te. Era &iur   c )u avea & %ie aa. 7irete' era cu puti) ca   &tr vec,ii Ae& 4edai di) 8r&ta :ee)delor & %i & pat   u) tu)el /) tem)i a Celui <)tu)ecat' de la 4,a;ol ,ul'    /)& :ew& T,eri) Telamo) i cei O 4ut de Tovar i o   %ereca&er la loc. Atacul duma)ului &purca&e pe)tru   totdeau)a jum tatea + r+ tea&ca a Adev ratului @vor   i-i /))e+u)i&e pe to i' i a&t%el /)cepu&e 7r8)erea'    /)& u)ul &i)ur di)tre acei Ae& 4edai de demult putea   %ace mai mult dec8t ece vr jitoare di) Tar alo)ul de- acum. 2ece ile aveau & i) .
2edro) Niall pu)ea mare pre pe loic ' aa c /i   d du&e &eama cum avea & %ie Tarmo) aiGdo).   Hoarde de troloci /)&eta i de &8)e aveau & &e   rever&e c tre mia i' di) a)a 2u&tiitoare' aa cum   &e /)t8mpla&e /) vremea R +oaielor. <) %ru)tea lor   aveau & %ie ;rdraalii 0 Jumate-Oame)ii 0 i poate i   )ite 4t p8)i ai 4paimei' alei di) r8)dul @&coadelor.   Ome)irea' ri&ipita' aa cum era' i de+i)at de ur ' )u   putea %ace %a . <)& el' 2edro) Niall' avea &-o u)ea&c  
21
 
&u+ %lamurile Copiilor :umi)ii. Aveau & &e )a&c )oi   lee)de' de&pre cum 2edro) Niall purta&e ?ltima B t lie i o c8tia&e.
> Dar mai /)t8i' opti' d drumul leului tur+at &   um+le pe &tr i.
> :eul tur+at* Niall &e r &uci pe c lc8ie' tocmai c8)d u) omule  
ciol )o&' cu u) )a& mare i coroiat' &e &trecur di)   &patele u)eia di)tre %lamurile at8r)ate pe pere i'   l &8)d & &e /)tre rea&c ' pe)tru o clip )umai' o u   t i)uit care &e /)c,idea.
> Ordeit,' &e r &ti el' i-am ar tat coridorul &ta ca   & po i ve)i c8)d te c,em' % r & a%le jum tate di)   %ort rea ' )u ca & trai cu urec,ea la di&cu iile mele    /)tre patru oc,i.
> 4 tra cu urec,ea' /) l ime* % cu Ordeit,'   traver&8)d camera' dup ce i &e pleca&e /) prip . Nici   )u mi-ar trece pri) cap aa ceva. De-a+ia ce-am &o&it' i am auit ultimele cuvi)te ale dom)iei tale. At8t.
2e c,ip i &e ater)u&e u) 8m+et' aproape de +atjocur 0 /)& ' di) c8te v u&e Niall' aa 8m+ea el   mereu' c,iar i atu)ci c8)d )u avea vreo prici) &   cread c l-ar %i urm rit ci)eva. Omule ul &o&i&e /)   Amadicia cu o lu) /)ai)te' /) mieul ier)ii' /m+r cat /)   dre) e i aproape deerat. Apoi i+uti&e' ci)e tie   cum' & duc &tr jerii cu vor+a i & aju) p8) la   2edro) Niall /)&ui. 2 rea & tie totul de&pre ce &e    /)t8mpla&e la Capul Toma)' p8) i lucruri care )u   ap reau /) rapoartele lu)i' dar /)c8lcite ale lui   Carridi)' )ici /) pove&tea lui B;ar' )ici /) vreu) alt raport &au vo) care aju)&e&e la urec,ile lui Niall. Nu-l c,ema Ordeit,' %irete 0 /) :im+a ec,e' ace&t )ume  /)&em)a peli)3. Niall /i ceru&e' c8)dva' & -i dea  
22
 
&ocoteal pe)tru )umele ale&' /)& omul r &pu)&e&e   )umai at8t Nime)i )u mai tie ci)e am %o&t' iar via a   e amar 3. Dar era i&te 0 )umai cu ajutorul lui i+uti&e   Niall & /)tre rea&c /)cotro &e /)dreptau lucrurile.
Ordeit, &e apropie de ma& i lu /) m8) u) de&e)'   de&% c8)du-l' )umai at8t c8t & &e vad c,ipul   t8) rului. 8m+etul & u amar &e ad8)ci' aproape ca o   &tr8m+ tura. Niall era /)c m8)iat c omul ap ru&e   % r & %ie c,emat.
> 7al&ul Drao) te amu ' Ordeit,. 4au' cumva' te   &perie*
> 7al&ul Drao)* /)8) celalalt. da. Da' %irete c   tre+uie & %ie %al&. Alt%el' cum*
$i &coa&e u) ,o,ot de r8& a&cu it i )epl cut'   &co 8)du-l pe Niall di) %ire i % c8)du-l & &e /)tre+e'   cum i &e /)t8mpla&e de multe ori' dac )u era cumva   pe jum tate )e+u). Dar' )e+u) &au )u' e u) om   detept.3
> Ce vrei & &pui' Ordeit,* or+eti de parc l-ai   cu)oate. Omul tre&ari' de parc ar %i uitat c 4e)iorul   C pita) Coma)da)t &e a%la i el acolo.
> 4 -l cu)o&c* O,' da' &iur c -l cu)o&c. <i ice Ra)d   alGT,or i vi)e di) i)utul celor Dou R8uri' o reiu)e   pierdut di) A)dor. E o @&coad at8t de credi)cioa&   ?m+rei' /)c8t' dac-ai ti )umai pe jum tate ce-a % cut'   i &-ar &trepei &u%letul. > i)utul celor Dou R8uri' /)8) Niall. i-a mai  
pome)it ci)eva de a&ta' i de o @&coad ' tot u) t8) r.   Ce ciudat... &-ar ice c pe-acolo e pli) de @&coade.   <)&eam) c &u)t' /)tr-adev r' pe&te tot.
> 2o%tim' 4e)iore* % cu Ordeit,. Ce @&coad * 4 %ie   atrim Caut,o)' &au 2erri) A;+ara* 4u)t de-o &eam  cu &ta' i aproape la %el de tic loi.
23
 
> i &-a &pu& c l-ar c,ema 2erri)' &pu&e Niall'    /)cru)tat. Deci &u)t trei' ici* Di) i)utul la )u vi)   dec8t l8) i tutu). Nu prea cred & mai ei&te vreu)   loc /) care oame)ii & tr ia&c at8t de iola i de re&tul   lumii.
> <)tr-u) ora' @&coadele Celui <)tu)ecat tre+uie &  &e a&cu)d ' c8t de c8t. Tre+uie & ai+ de-a %ace i cu   al ii' cu &tr i)i &o&i i de pri) alte p r i' care pot purta   vor+a de&pre ce-au v ut. Dar /)tr-u) & tuc li)itit i   iolat de lume' u)de )u prea vi) &tr i)i... Ce loc mai   +u) pe)tru o @&coad *
> $i de u)de tii tu )umele &tora trei' Ordeit,* Trei   @&coade' di)tr-u) %u)d de lume. 2rea multe tai)e tii' 4u%let de amar' prea multe &co i di) m8)eca... mai   ceva ca u) me)e&trel.
> Dac u) om &-ar apuca & - i pove&tea&c tot ce   tie' /) l ime' r &pu)&e pe dat cel lalt' )-ar %ace   dec8t & /)drue vrute i )evrute. 7iecare lucru e de   %olo& )umai la timpul & u. Dar a&cult ce- i &pu)'    /) l ime. Ra)d alGT,or' ace&t Drao)' are r d ci)i   ad8)ci /) i)utul celor Dou R8uri.
> 7al& Drao)I &pu&e ap &at Niall' iar Ordeit, &e   plec .
> 7irete' /) l ime. -a luat ura pe di)ai)te. Di)tr- odat ' Niall /i d du &eama c Ordeit, mototolea   de&e)ul /) pum). C,ipul /i r m &e&e )etul+urat' /)   a%ar de 8m+etul piei' /)& m8i)ile i &e tot /)cletau'   )ervo&' pe %oaia de perame)t.
> Oprete-teI /i poru)ci' &mul8)du-i de&e)ul i )etei)du-l cum putu mai +i)e. Nu am la /)dem8)  prea multe portrete ale omului &tuia. Nu- i /) dui &   le di&trui.
2ictura &e p ta&e aproape /) /)treime. 2e&te pieptul  
24
 
t8) rului &e /)ti)dea o ruptura' /)& c,ipul' ca pri)   mi)u)e' r m &e&e )eati)&.
> @ertare' /) l ime' &pu&e Ordeit, cu eter)ul & u   8m+et' % c8)d o plec ciu)e. ?r &c @&coadele.
Niall &e uit lu) la c,ipul de&e)at. Ra)d alGT,or' di)   i)utul celor Dou R8uri.3 > C8)d &e tope&c peile' poate c va tre+ui &  
ticluim ceva pe)tru oame)ii de pe-acolo. Ci)e tie. > Cum dorete /) l imea Ta' r &pu)&e )etul+urat  
Ordeit,.
Carridi) &tr + tea cu pai mari coridoarele   7ort re ei. Era at8t de /)cru)tat /)c8t cei pe care-i    /)t8l)ea /l ocoleau. Oricum' )u erau mul i care & vrea   & &tea la di&cu ii cu De&clet torii. 4lujitorii care   alerau de colo colo' cu tre+uri' /)cercau & &e %ac   u)a cu pere ii de piatr ' i c,iar o%i erii' cu )odurile lor   aurii pe ma)tie' o apucau pe coridoare l tural )ice' ri)du-i c,ipul. Aju)& la /)c perile &ale' d du ua de   perete' apoi o tr8)ti. ederea covoarelor %i)e di)  Tara+o) i Tear' /) to)urile lor i)te)&e de rou' auriu i al+a&tru' a oli)ilor cur+ate di) @llia)' a %oi ei aurii de   pe ma&a %i)a di) mijlocul /)c perii' la care u) meter   di) :uard lucra&e aproape u) a) de ile' )u-i mai % cur )ici o pl cere. ai c )u le v u.
> 4,ar+o)I &tri ' dar &lujitorul care ar %i tre+uit &   &e a%le acolo' ara)j8)du-i /)c perile' i care' de o+icei'   ap rea imediat' )u era )ic ieri. Arde-te-ar :umi)a'   4,ar+o)I ?)de eti*
Di) col ul oc,iului' ri o micare i &e /)toar&e pe   c lc8ie' pre ti)du-&e & -l acopere de +le&teme. <)&   uit de ele' de /)dat ce ;rdraalul mai % cu u) pa&   c tre el' cu mic ri ra ioa&e' ca de arpe. :a trup  
25
 
p rea om' i /)c u)ul )u %oarte drav )' dar orice   a&em )are /)ceta aici. 2urta ,ai)e i o ma)tie )ere   ca )oaptea' care )ici )u &e micau /) timp ce p ea.   2ri)tre %alduri' pielea &a al+ ca laptele p rea i mai   livid . $i )u avea oc,i. 2rivirea &a de tai) /l umplu de   roaa pe Carridi)' ca pe at8 ia al ii /)ai)tea lui.
> Ce...' /)cepu ace&ta' apoi &e opri & -i umeea&c   +uele' /)cerc8)d & -i re &ea&c to)ul )ormal al   vocii. Ce %aci aici* i+uti & /)aime 0 i tot mai a&cu it   ca de o+icei= +uele Jumate-Omului &e &tr8m+ar /)tr- u) 8m+et.
> ?)de e&te um+ra' acolo &u)t i eu' i&e' cu u) la& ca %o)etul u)ui arpe pri)tre %ru)e. $i &tau mereu cu oc,ii pe cei care m &luje&c.
> Eu /l &luje&c pe... Dar /) va). Cu mare reutate' Carridi) /i /)toar&e
privirea de la %a a aceea )eted ' palid ' moale' i &e   r &uci pe c lc8ie. <l &tr + tu u) %ior 0 &t tea cu &patele   la u) ;rdraal. <) oli)da a%lat pe perete' /) %a a lui'   totul &e vedea limpede 0 totul' dar )u i 2ieritul' care ap rea ca o pat de cea . Nu era ci)e tie ce    /)curajare' /)& oricum era mai +i)e dec8t & -i /)%ru)te   privirea. la&ul lui Carridi) &e /)t ri pu i).
> Eu /l &luje&c pe...' /)cepu iar i' i iar i &e    /)trerup&e' ami)ti)du-i u)de &e a%la. <) i)ima 7ort re ei :umi)ii. Orice vo) de&pre oaptele pe care   avea de 8)d & le la&e & -i &cape de pe +ue l-ar %i dat    /) puterea celor di) Bra ul :umi)ii. Dac l-ar %i auit'   p8) i cel mai )e/)&em)at di)tre Copii l-ar %i culcat la   p m8)t. Era &i)ur cu ;rdraalul' i poate cu 4,ar+o)   0 ?)de-o %i' +le&tematul*3 Ar %i %o&t +i)e & mai %ie   ci)eva care & /)%ru)te privirea Jumate-Omului' c,iar   dac dup aceea ar %i tre+uit & &cape de el 0 i tot  
26
 
co+or/ vocea. <l &luje&c pe arele 4t p8) al    /)tu)ericului' la %el ca ti)e. Am8)doi /l &lujim.
> Dac pre%eri aa' r8&e ;rdraalul' % c8)du-l & &e    /)%ioare p8) /) m duva oa&elor. Oricum' vreau & tiu   ce cau i aici' i de ce )u eti /) $e&ul Almot,*
> 4e)iorul C pita) Coma)da)t mi-a poru)cit & vi). > 2oru)cile 4e)iorului C pita) Coma)da)t &u)t  
vor+e /) v8)t' uiera ;rdraalul. Ar %i tre+uit & -l   &eti pe omul )umit Ra)d alGT,or i & -l omori. ai   pre&u& de toate' a&ta tre+uia & %aciI De ce )u te   &upui*
Carridi) r &u%l ad8)c. 2rivirea care-i &%redelea   &pi)area p rea u) cu it cre&t8)du-i pielea.
> 4-au... &c,im+at lucrurile' i )u mai am at8ta putere ca /)ai)te.
?) omot a&pru i /)%u)dat /l % cu & /)toarc oc,ii.   ;rdraalul /i plim+a o m8) pe t +lia me&ei. Di)   u),ii i &e /) l au %irioare de %um.
> Nu &-a &c,im+at )imic' omule. i-ai /)c lcat jur - mi)tele care te leau de :umi) i ai ro&tit altele'   c rora tre +uie & li te &upui.
Carridi) tre& ri' v 8)d a) urile ad8)ci care   +r dau lem)ul le%uit' i /),i i /) &ec.
> Nu /) ele. De ce' di)tr-odat ' e at8t de importa)t   & -l omor* Credeam c arele 4t p8) voia & -l   %olo&ea&c .
> <mi pui /)tre+ ri* Ar tre+ui & - i &mul lim+a.    Trea+a ta )u e & /)tre+i' &au & /) elei' ci & te &upui.   ai ceva ca u) c8i)e. car a&ta pricepi* 4u&' c8i)e'   &lujete- i &t p8)ulI  Teama % cu loc m8)iei' iar m8)a lui Carridi) &e  
 /)drepta c tre old' /)& &a+ia )u &e a%la acolo' ci   cea /) /)c perea al turat ' u)de-o l &a&e c8)d  
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pleca&e c tre 2edro) Niall. ;rdra alul &e mic mai   iute dec8t o viper . Carridi) de& c,i&e ura & urle'   c8)d m8)a ace&tuia &e /)cle t pe /)c,eietura lui' &trivi)d-o= oa&ele &e %recar u)ul de altul' % c8)du-l &   &imt %iori de durere pe +ra /) &u&. <)& &tri tul )u-i   &c p de pe +ue' c ci cealalt m8) a 2ieritului /l   apuc de + r+ie i-l &ili & &tr8) di) % lci. 4e /) l pe   v8r%uri' apoi &e &im i ridicat de la p m8)t. em8)d    /)%u)dat' &e + l + )ea /) &tr8)&oarea ;r draalului.
> A&cult ' omule. Ai & -l &eti pe t8) rul acela i   ai & -l omori c8t po i de iute. 4 )u crei c m po i    /)ela. ai &u)t i al i... copii... care & -mi &pu) dac    /)cerci aa ceva. $i iat i u) im+old. Dac Ra)d   alGT,or )u piere /) mai pu i) de o lu) ' am &a iau pe   ci)eva di) &8)ele t u. 7iu' %iic ' &or ' u)c,i. N-ai &   tii pe ci)e' p8) c8)d acela )u va muri /) c,i)uri.   Dac mai trece /)c o lu) ' am & iau pe altci)eva i   aa mai departe. @ar c8)d )-ai mai r ma& dec8t tu'   dac alKTrior )-a murit /)c ' am & te duc de-a dreptul    /) 4,a;ol ,ul' &pu&e' i 8m+i. O & - i ia a)i de ile &   mori' omule. Acum pricepi*
Carridi) &coa&e u) &u)et' )ici eam t' )ici &c8)cet. @   &e p ru c 8tul &t tea & i &e rup . R8)ji)d'   ;rdraalul /l aru)c c8t colo' i+i)du-l de perete. C u   pe u) pre' ) ucit i r ma&e acolo cu %a a /) jo&'    /)cerc8)d & -i recapete &u%lul.
> 2ricepi' omule* > Te... te a&cult i m &upu)' i+uti Carridi) &  
ro&tea&c ' cu %a a /)%u)dat /) covor. Nu ve)i )ici u)   r &pu)&. Clipi)d de durere' /)toar&e capul. <)c perea   era oal . :ee)da &pu )ea c Jumate-Oame)ii   c l reau um+rele ca pe )ite cai' iar c8)d &e /)torceau   pe-o parte' di&p reau. Nici u) id )u-i putea opri.  
28
 
Carridi) &im i c -i ve)ea & pl8) . 4e propti /) +ra e'   +le&tem8)d %iorii de durere de la /)c,eietura. ?a &e de&c,i&e i 4,ar+o) i)tra /) ra+ 0 u) om /)de&at' cu   u) co pe +ra . 4e opri & -l privea&c .
> 4t p8)e' ai p it ceva* @art -m c )u am %o&t aici'   dar am plecat & cump r %ructe pe)tru...
Cu m8)a )ev t mat ' Carridi) lovi coul' aru)c8)du- i-l di) m8) ' apoi /l p lmui drav )= merele +8rcite'   de iar) ' &e r &p8)dir pe podea.
> @ertare' &t p8)e' +8iui 4,ar+o). > Adu ,8rtie' pa) i cer)eal ' r8)ji Carridi).  
Repede' pro&tuleI Tre+uie & trimit poru)ci. Dar ce   &oi* Ce &oi*3 <) timp ce 4,ar+o) &e r +ea & -i dea   a&cultare' el &e uit lu) la a) urile di) t +lia me&ei i   &e /)%ior .
29
CAP!TOLUL " A#te$tarea
Roata Timpului &e /)v8rtete' 8r&tele vi) i trec' l &8)d /) urm ami)tiri care devi) lee)d ' apoi &e   pre&c,im+ /) mituri i &u)t de mult uitate c8)d 8r&ta   &e /)toarce' /)tr-o 8r&t ' )umit de u)ii A Treia   8r&t ' o 8r&t care va & vi) ' o 8r&t de mult   trecut ' v8)tul /)cepu & &u%le /) u) ii de Neura.   8)tul )u era /)ceputul' /)v8rtirea Ro ii Timpului )u   are )ici /)ceput' )ici &%8rit. Dar era u) /)ceput. 8)tul matura v ile ad8)ci' v i al+a&tre de la )eura  
de dimi)ea care &t ruia /)c /) aer' u)ele /mp durite   cu co)i%ere' altele olae' u)de cur8)d aveau & r &ar   %lori & l+atice i iar+ . $uiera pri)tre rui)ele i   mo)ume)tele dro+ite' pe jum tate /)ropate /)   p m8)t' uitate aidoma celor care le idi&er . 4e   t8)uia pri)tre trec torile di)tre pi&curile acoperite cu   pada care )u &e topea )iciodat . Nori roi    /)co)jurau v8r%urile mu) ilor' aa /)c8t pada i   mari)ile dre) uite ale )orilor al+i &e co)topeau. Jo&'   iar)a &e du&e&e &au era pe duc ' /)& aici' la /) l ime'   era /)c /) toi' aco peri)d pov8r)iurile mu)telui cu petice mari i al+e. Numai co)i%erele mai aveau %ru)e' re&tul ramurilor erau de&puiate' pro%il8)du-&e maro)iu &au ce)uiu pe &t8)cile i pe p m8)tul /)c )etreit la   via . Nu &e auea )ici u) alt &u)et /) a%ar de ra%alele   de v8)t. i)utul p rea c ateapt . C ateapt & &e    /)t8mple ceva.
2erri) A;+ara /i opri calul /)tr-u) p8lc de pi)i i alte &oiuri de +rai= &e /)%ior de %ri i /i tra&e ma)tia   c ptuita cu +la)a /) jurul trupului c8t de +i)e putu'   dat %ii)d c avea u) arc /)tr-o m8) i o &ecure la  
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ci) toare. Era o &ecure +u) ' cu t iul di) o el' /)   %orm de &emilu) = 2erri) &u%la&e /) %oaie /) iua /)   care o % uri&e jupa)ul :u,,a). 8)tul /i um%l ma)tia'   &muci)du-i lua de pe p rul c8rlio) at i +urlit' i /i   trecu pri) &urtuc= /i mica deetele /) cime ca & i le    /)c lea&c i &e %oi /) aua /)alt ' dar )u &e 8)dea la   %ri. ?it8)du-&e la cei ci)ci tovar i de drum' &e /)tre+   dac i ei &im eau acelai lucru. Nu acea ateptare   pe)tru care %u&e&er trimii aici' ci mai mult dec8t at8t.    Tr paru' calul lui' &e +ucium i /i r &uci capul /)   toate p r ile. <i )umi&e aa murul pe)tru picioarele   lui iu i' /)& acum Tr paru p rea c &imte )eli)itea i   )er +darea c l re ului. -am & turat & tot ateptam'   & tot &t m aa' /) vreme ce oirai)e )e i)e ca-)tr-u)   clete. Arde-le-ar %ocul pe %emeile Ae& 4edaiI C8)d o &  &e termi)e*3
7 r & &e 8)dea&c ' adulmeca v8)tul. iro&ea a   cai' a oame)i i a &udoare ome)ea&c . ?) iepure   trecu&e pri)tre acei copaci )u cu mult timp /) urma' o)it de %ric ' /)& vul pea care era pe urmele lui )u /l uci&e&e acolo. <i d du &eama ce % cea i &e opri. A %i   creut c o & mi &e /)%u)de )a&ul de la v8)tul &ta.3   Aproape c /i p rea r u c )u &e /)t8mpla&e aa. $i   atu)ci )ici )-a l &a-o pe oirai)e & m ajute.3
Ceva /l %r m8)ta. <i alu) /)& ace&te 8)duri. Nu   le pome)i )imic tovar ilor & i. Ceilal i ci)ci + r+a i   &t teau /) a' cu arcurile la /)de m8) ' cercet8)d at8t   cerul' c8t i co&tiele cu ar+ori r le i. 2 reau   )etul+ura i de v8)tul care le um%la ma)tiile ca pe )ite   %lamuri. Dea&upra um rului %iec ruia &e i eau pl &elele   u)ei & +ii pe)tru dou m8i)i. ederea capetelor lor   oale' ra&e' i a &mocurilor de p r di) cretet /l % cu pe   2erri) & &e ri+ulea&c i mai tare. 2e)tru ei' era  
31
 
deja prim var . Orice urm de &l +iciu)e pe care ar %i   putut-o ar ta %u&e&e /)l turat cu +rutalitate. Erau di)   4,ie)ar' di) i)uturile de la Hotar' a%late de-a lu)ul   a)ei 2u&tiitoare' locul u)de trolocii &e puteau ivi /) orice clip ' i c,iar i )eu torii &au %ermierii erau   u)eori &ili i & pu) m8)a pe &a+ie &au pe arc. @ar   aceti + r+a i )u erau %ermieri' ci &olda i aproape di)   clipa /) care &e ) &cu&er .
?)eori &e mira c /i ar tau at8ta re&pect i c /i   d deau a&cultare' de parc ar %i creut c avea u)   drept &pecial' c tia lucruri pe care ei )u le cu)oteau.   4au poate c e doar di) prici)a priete)ilor mei3' /i   &pu&e el cu am r ciu)e. Nu erau )ici la %el de /)al i ca   el' )ici la %el de voi)ici 0 ca urmare a a)ilor de uce)icie  /) %ier rie' avea umerii la i i +ra ele de dou ori mai   roa&e dec8t ale + r+a ilor o+i)ui i 0' dar /)cepu&e &   &e rada /) %iecare i ca & )u-i mai aud % c8)d lume   pe &eama ti)ere ii lui. lume priete)oa&e' /)& tot   &up r toare. Nu voia & aduc vor+a de&pre impre&ia pe care o avea' c ci preci& ar %i %o&t luat /) e%lemea.  Tre& ri)d' 2erri) /i adu&e ami)te c tre+uia & &tea  
i el de &traja. Cercet & eata di) arc i &e uit i&coditor /) valea  
care co+ora &pre apu&' tot l ri)du-&e' la p m8)tul   pre& rat cu %8ii late i &tr8m+e de pad ' r m i ele   ier)ii. Copacii ri&ipi i ici i colo /i /)ti)deau &pre cer   cre)ile /)c olae' dar pe pov8r)iuri i pe %u)dul   v ii erau pi)i i ar+uti' +rai i laur-de-mu)te' u)de   puteai &i ad po&t. Nime)i /)& )u aju)ea acolo % r   o i)t a)ume. i)ele erau toate departe' &pre   mia i' &au c,iar mai &pre mia )oapte' iar oame)ii   credeau c aducea ,i)io) & &tr +a i u) ii de   Neur i pu i)i &e /)cumetau & p tru)d acolo. Oc,ii  
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lui 2erri) &clipir precum aurul lu&truit. 4e)a ia aju)&e de )edomolit. NuI 2utea & )u o +ae /) &eam ' dar ateptarea )u  
di&p rea. Era ca i cum &-ar %i le )at dea&upra u)ei   pr p &tii. Ca i cum totul &-ar %i le )at. 4e /)tre+   dac )u cumva /i p8)dea ceva r u. 2oate c ei&ta o   cale & a%le. <) a&t%el de locuri' u)de oame)ii )u   ve)eau dec8t arareori' erau aproape /)totdeau)a lupi. <i alu) ace&t 8)d /)ai)te & /l duc p8) la cap t.   E mai +i)e & )u tiu. E mai +i)e aa.3 Nu erau   )umeroi' dar aveau cercetai i' dac era /)tr-adev r   ceva acolo' aveau & -i dea de urm . A&ta e %ier ria   mea= o & m ocup de ea' i-o & -i la& pe ei & &e ocupe   de a lor.3
Avea vederea mai p tru) toare dec8t ceilal i' aa   c /l ri cel di)t8i pe c l re ul care &o&ea di)&pre    Tara+o). C,iar i pe)tru el' c l re ul )u era dec8t u)   pu)ct de culori apri)&e' croi)du-i drum pri)tre copacii di) dep rtare' acum ivi)du-&e' acum di&p r8)d. ?)   cal + l at' /i &pu&e. Era i vremea.3 De&c,i&e ura & /i   ve&tea&c ve)irea 0 avea & %ie o %emeie= to i c l re ii   di)ai)te %u&e&er %emei 0 c8)d a&ema mur mur pe   )eateptate Cor+ulI3' ca u) +le&tem.
2erri) /) l capul. O pa& re mare i )ear &e rotea    /) cerc dea&upra copacilor' la )ici o &ut de pai de ei.   2oate c era /) c utarea vreu)ui &t8rv pri) pada &au   a vreu)ui mic a)imal' dar 2erri) )u voia & rite. 2e ei   )u p rea & -i %i v ut' /)& avea & o rea&c   )umaidec8t pe c l rea a ce &e apropia. <) clipa /) care   d du cu oc,ii de cor+' ridic arcul' /l /)ti)&e 0 pe)ele   ati)8)du-i o+raul' urec,ea 0 i &lo+oi & eata' totul   di)tr-o &i)ur micare. <i d du va &eama de   +8r)8itul corii' dar lu ami)te doar la pa& rea  
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)ear . Deodat ' cor+ul &e r &uci /)tr-u) v8rtej de pe)e  
)ere ca )oaptea' lovit de & eata lui' i &e pr +ui la   p m8)t' /) vreme ce alte dou & e i &e av8)tau &pre   locul u)de %u&e&e. Cu arcurile pre tite' ceilal i &olda i   &crutar cerul ca & &e /)credi) ee c )u mai era i   altul.
> Tre+uie & &pu) mai departe' /)tre+ 2erri)    /)cetior' &au doar... vede... ceea ce vede pa& rea*
$i-ar %i dorit & )u %ie auit' /)& Raa)' cel mai t8) r   di)tre &olda ii di) 4,ie)ar' cu mai pu i) de ece a)i   mai mare dec8t el' /i r &pu)&e' /) timp ce pu)ea alt   & eat /) arc
> Tre+uie & &pu) . De o+icei' u)ui Jumate-Om. <) i)uturile de la Hotar erau o puderie de cor+i=  
)ime)i )u cutea & cread c )u erau dec8t )ite   &imple p & ri.
> 2e :umi) ' dac uc -@)im ar %i v ut ce au   v ut cor+ii' am %i murit cu to ii /)ai)te & aju)em la   mu) i.
Raa) vor+ea )ep & tor= pe)tru u) &oldat di)   4,ie)ar' era ceva c8t &e poate de o+i)uit.
2erri) &e ri+uli' )u de la %ri' i' u)deva /) &tr %u) - durile mi) ii &ale' ceva m8r8i la moarte. uc -@)im .   Nume di%erite /) i)uturi di%erite 0 7oc-)- i a) -)- 7ru)e' 4t p8)-pe-roap i 2 &torul-Nop ii 0 i pe&te   tot 2 ri)tele i)ciu)ii i Cel <)tu)ecat' toat lumea   %eri)du-&e & -i ro& tea&c )umele adev rat i & /i   atra ate) ia. Cel <)tu)ecat &e &lujea ade&ea de cor+i   i de ciori' i de o+ola)i /) orae. 2erri) &coa&e o alt  & eat di) tol+a de la old' care % cea perec,e cu   &ecurea de pe partea cealalt .
> E el c8t u) cioma' i&e Raa) admirativ'
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aru)c8)d o privire la arcul lui 2erri)' te &lujete +i)e. Nu a vrea & vad ce /i %ace u)ui om /) armur .
4olda ii di) 4,ie)ar )u purtau acum dec8t )ite ale   &u+ iri pe &u+ &urtucele lor &imple' /)& de o+icei   luptau /) armura' i oame)i' i cai.
> E prea lu) dac eti c lare' i&e a&ema   di&pre uitor. Cicatricea triu),iular de pe o+raul lui   &mead /i &c,imo)o&i i mai mult r8)jetul +atjocoritor. O plato +u) va i)e piept c,iar i celei mai puter)ice   & e i' dac )u e&te tra& de aproape' iar dac )u   i+uteti di) prima' duma)ul t u / i va &coate   m ru)taiele.
> Ai dreptate' a&ema. Raa) &e mai de&ti)&e pu i)' c ci cerul era ol. Cor+ul %u&e&e de +u) &eam   &i)ur. Cu arcul &ta di) i)utul celor Dou R8uri'   + )uie&c c )u tre+uie & &tai aa de aproape. a&ema de&c,i&e ura. > ai tac -v %lea)caI &e r &ti ?)o. Cu cicatricea  
lu) de pe o+raul &t8) i oc,iul lip& ' tr & turile lui   erau a&pre' c,iar i pe)tru u) &oldat di) 4,ie)ar. Do+8)di&e u) petic vop&it pe)tru oc,i /) drumul lor de toam) pri) mu) i= u) &i)ur oc,i /)cru)tat pe u) %o)d   rou apri)& )u /i /)dulcea cu )imic c,ipul. Dac )u v   &t mi)tea la ce ave i de % cut' o & am eu rij & v   pu) de &traj a&t -&ear ca & v mai potoli i. Raa) i   a&ema t cur &u+ privirea lui cru)t . :e mai aru)c o   ultim c ut tur %ioroa& care i &e ter&e de pe %a   c8)d &e /)toar&e &pre 2erri). Ai rit ceva* To)ul /i era   ceva mai ar o& dec8t ar %i %o&t cu o c pete)ie )umita   de Reele di) 4,ie)ar &au de 4e)iorul di) 7al Dara' dar di) la&ul lui &e ,icea c era ata & %ac tot ce ar %i   propu& 2erri).
4olda ii di) 4,ie)ar tiau c8t de p tru) toare /i era  
35
 
vederea' /)& p reau & ia ace&t lucru ca de la &i)e    /) ele&' la %el ca i culoarea oc,ilor & i. Nu tiau totul'   )ici m car jum tate' dar /l acceptau aa cum era. Cum   credeau ei c era. 2 reau & accepte totul i orice.   :umea &e &c,im+a3' iceau ei. Ro ile )orocului i   &c,im+ rii &e /)v8rteau mereu. Dac u) + r+at avea   oc,ii de o culoare p8) atu)ci )emai/)t8l)it ' ce mai   co)ta*
> i)e' i&e 2erri). Ar tre+ui & o vei acum. Acolo.   Arat cu deetul' iar ?)o &e uit /)tr-acolo' cu oc,iul   +u) mijit' i' /) cele di) urm ' d du di) cap' /)doit.
> E ceva ce mic . Al i &olda i d dur la r8)dul lor   di) cap i murmurar ceva. ?)o /i privi cu a&prime i &e   apucar & cercetee di) )ou cerul i mu) ii. Deodat   2erri) /i d du &eama ce /)&em)au culorile vii de pe   c l rea a /)dep rtat .
> E di) &emi) ia 2ri+eilor' &pu&e el' tre& ri)d.   Nime)i altci)eva )u &e /m+r ca /) culori at8t de   apri)&e i at8t de ame&tecate.
7emeile pe&te care d du&er u)eori i pe care le   c l ui &er i mai /) ad8)cul mu) ilor %u&e&er de   toate %elurile o ceretoare /) dre) e care merea pe    jo& pri)tr-o %urtu) de pad = o )eu toare &i)ur   care ducea u) ir de cai /)c r ca i cu poveri= o doam)    /)vem8)tat /) m t &uri i +l )uri %i)e' cu , urile   calului + l at /mpodo+ite cu ciucuri roii i cu aua   poleit cu aur. Ceretoarea pleca mai departe cu o   pu) cu ari)t 0 mai mult dec8t /i permiteau & dea'   dup p rerea lui 2erri)' p8) c8)d doam)a le l & o   pu) i mai mare cu aur. 7emei de toate co)di iile'   toate &i)ure' di) Tara+o)' ,ealda)' i c,iar Amadicia. <)& )u &e atepta&e & vad o %emeie di)   )eamul Tuat,aGa).
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> O )e)orocit de 4poitoare* eclama ?)o. Ceilal i   &e ar tar la %el de mira i.
Raa) cl ti) cu putere di) cap. > 2ri+eii )u &-ar ame&teca /) aa ceva. 7ie )u e
2ri+ea ' %ie )u e cea cu care tre+uie &a )e /)t8l)im. > 2ri+eii' morm i a&ema. Nite lai. ?)o &tr8)&e tare di) oc,iul +u)= a&ta i oc,iul rou
pictat pe petic /i d deau o /)% iare %ioroa& . > :ai' a&ema* /)tre+ el /)cetior. Dac ai %i  
%emeie' tu ai avea curajul & vii p8) aici' &i)ur i   )e/)armat*
Era )e/)doiel)ic )e/)armat dac era di) &emi) ia    Tuat,aGa). a&ema )u i&e )imic' /)& cicatricea de pe   c,ipul lui era /)ti)& i palida.
> Arde-m-ar' )-a %ace aa ceva' r &pu)&e Raa). $i   pu) r m a c )ici tu )u )e-ai /)cumeta' a&ema. a&ema tra&e de u) col al ma)tiei i ridica privirea  
&pre cer. ?)o pu%)i. > 8)c torul la de &t8rvuri era &i)ur' morm i el. @apa %locoa& i + l at &e apropie /)cet' /)ai)t8)d cu  
luare-ami)te pe p m8)tul curat di)tre %8iile de   pad . 7emeia cu ,ai)e viu colorate &e opri & &e uite   la ceva de pe jo&' apoi /i tra&e lua de la ma)tie i mai pe oc,i i /i /m+oldi iapa. Cor+ul' /i &pu&e 2erri). Nu te mai uita la pa& rea aia i vi)o /)coace' %emeie.   2oate c ai adu& vor+a care & )e &coat de aici. Dac   oirai)e are de 8)d & )e la&e & plec m p8) la   prim vara. Arde-o-ar %oculI3 O clip )u tiu preci& dac   &e 8)dea la %emeia Ae& 4edai &au la 2ri+ea care )u   p rea & &e r +ea&c deloc.
Dac i)ea drumul pe care era' avea & treac la mai   +i)e de treieci de pai de de&i. Cu oc,ii a i)ti i /)   %a ' %emeia )u d dea )ici u) &em) c i-ar %i rit  
37
 
pri)tre copaci. 2erri) /i /mpu)&e arm &arul cu c lc8iele' iar murul  
% cu u) &alt /)ai)te' av8rli)d pada cu copitele. <)   &patele lui' ?)o poru)ci cu voce joa&
> <)ai)teI  Tr paru &tr + tu&e deja jum tate di) di&ta) a care /l  
de&p r ea de %emeie c8)d acea&ta p ru & -i o+&erve /)   &%8rit i &tr8)&e , ul' opri)du-i iapa. <i privi cum &e   aea /) %a a ei. Di) caua +roderiei de u) al+a&tru   care / i lua oc,ii' ma)tia ei roie era i mai ip toare.   Nu era t8) r 0 p rul care /i ieea de &u+ lu era    /)&picat cu %ire al+e 0 dar )u era +8rcit la %a . 4e    /)cru)t /)& v 8)du-le armele. Cu toate ace&tea' )u   p rea & &e %i &periat di) prici)a ace&tor + r+a i    /)arma i /)t8l )i i /) creierii mu) ilor. Nici )u miro&ea a   team . <)cetea I3 /i i&e 2erri). <i /)dulci la&ul' ca & )u  
o /)&p im8)te. > Numele meu e&te 2erri)' dra jup8)ea& . Dac ai  
)evoie de ajutor' o & %ac tot ce /mi &t /) puteri. Dac   )u' du-te cu :umi)a. <)& ' dac )u cumva i-au   &c,im+at 2ri+eii o+iceiurile' eti departe de c ru ele   celor di) &emi) ia dumitale.
7emeia /i cercet pe to i pre de o clip ' /)ai)te &    /)ceap & vor+ea&c . Oc,ii c prui /i erau +l8)i' ceea   ce )u era de mirare la ci)eva di) )eamul Tuat,aGa).
> Caut... o %emeie. $ov i&e )umai pu i)' dar era de&tul. Nu c uta orice  
%emeie' ci o %emeie Ae& 4edai. > Are u) )ume' dra jup8)ea& * /)tre+ 2erri).  
7 cu&e a&ta de prea multe ori /) ultimele lu)i ca & mai   ai+ )evoie de u) r &pu)&' dar )u &e tia )iciodat .
> 4e )umete... ?)eori' i &e &pu)e oirai)e. 2e mi)e
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m c,eam :e;a. 2erri) d du di) cap. > O & te ducem la ea' jup8)ea& :e;a. Avem %ocuri  
la care & )e /)c lim i' dac avem )oroc' i m8)care   cald . Dar )u por)i )umaidec8t. Cum )e-ai &it* ai /)tre+a&e i /)ai)te' de %iecare dat c8)d  
oirai)e /i trimitea vor+ & atepte /)tr-u) a)umit loc'   o %emeie care tia ea c avea & vi) . R &pu)&ul avea   )e/)doiel)ic & %ie acelai ca /)totdeau)a' /)& tre+uia   & pu) acea&t /)tre+are.
:e;a ridic di) umeri i &pu&e ov iel)ic > $tiam... c dac o iau pe aici' o & m &ea&c  
ci)eva care & m duc la ea. 2ur i &implu... tiam.   Am veti pe)tru ea.
2erri) )u o de&cu&u. 7emeile )u-i dev luiau dec8t   lui oirai)e vetile pe care le aduceau. @ar %emeia Ae& 4edai )u )e ice dec8t ce vrea ea.3 C u pe 8)duri.   7emeile Ae& 4edai )u mi) eau )iciodat ' dar oame)ii   &ocoteau c adev rul &pu& de ele )u era /)totdeau)a adev rul pe care /l credeai. Acum e prea t8riu & /mi   %ac a&t%el de riji.3
> 2e aici' jup8)ea& :e;a' i&e el' ar t8)d &pre   mu)te. 4olda ii di) 4,ie)ar' cu ?)o /) %ru)te' &e    /)colo)ar /) &patele lor c8)d /)cepur & urce. Cei di)  
i)uturile de la Hotar cercetau /) co)ti)uare at8t cerul'   c8t i p m8)tul' iar ultimii doi di) ir luau ami)te la ce   l &au /) urm .
O vreme c l rir /) t cere= )u &e auea dec8t   omotul copitelor cailor' u)eori &c8r 8i)d pe o %8ie   de pad ' alteori av8rli)d cu pietricele /) jur c8)d   traver&au por iu)i oale. Di) c8)d /) c8)d :e;a &e uita   pe %uri la 2erri)' la arc' la &ecure' la c,ipul lui' /)& )u   vor+ea. 2erri) &e %oia &t8)je)it i &e %erea & o  
39
 
privea&c . <)totdeau)a /)cerca & )u dea oame )ilor ocaia de a-i ri oc,ii.
<) cele di) urm &pu&e > -am mirat & v d pe ci)eva di) &emi) ia  
2ri+eilor' date %ii)d credi) ele voa&tre. > Te po i /mpotrivi r ului % r & %aci r u la r8)dul  
t u. 7emeia vor+i cu &implitatea celui care d la& u)ui   adev r )e/)doiel)ic.
2erri) morm i ceva' iritat' dup care &e r +i & /i   ceara &cue.
> De ar %i aa cum ici' jup8)ea& :e;a. > iole) a &e r &%r8)e i a&upra celui care o  
prici)uiete' &pu&e :e;a li)itit . De aceea %uim de cei   care )e %ac r u 0 ca & )e %erim de ei' dar i ca & )u /i   l & m & /i %ac &i)uri r u. Dac )e %olo&im de   viole) ca & )e /mpotrivim r ului' cur8)d vom aju)e   a&eme)ea celor cu care )e lupt m' /)%ru)t m ?m+ra   cu puterea credi) ei )oa&tre.
2erri) )u &e putu a+ i)e & )u pu%)ea&c   +atjocoritor.
> Jup8)ea& ' ) d jduie&c & )u tre+uia&c vreodat   & /)%ru) i trolocii cu puterea credi) ei dumitale.   4 +iile lor te vor )imici /)tr-o clipit .
> ai +i)e & mori dec8t & ... <)cepu :e;a' dar %uria    /l % cu pe 2erri) & o /)trerup . Era %urio& pe %aptul c   %emeia )u /) eleea. c pre%era & moar dec8t & %ac   r u cuiva.
> Dac %ui' o & te urm rea&c i o & te ucid ' i o   & te m )8)ce. 4au poate )ici )-o & atepte p8)   c8)d mori. Oricum' vei muri' iar r ul va /)vi)e. $i   ei&t i oame)i la %el de crui. @&coadele Celui   <)tu)ecat i al ii. ult mai )umeroi dec8t mi-a %i    /)c,ipuit /) urm cu u) a). Dac a)tiile Al+e ,ot r &c  
40
 
c voi' 2ri+eii' )u p i i /) :umi) ' o & vei de ce   %olo& / i e puterea credi) ei i dac o & te ajute &   r8mai /) via .
7emeia /l privi &%redelitor. > Totui' )ici tu )u eti mul umit de armele tale. De u)de tia* D du di) cap' )emul umit' &cutur8)d  
di) parul +urlit. > Creatorul a % urit lumea' murmur ' )u eu. Eu  
tre+uie & tr ie&c c8t mai +i)e /) lumea acea&ta' aa   cum e.
> Ce tri&t eti' pe)tru ci)eva at8t de t8) r' i&e :e;a   cu +l8)de e. De ce eti at8t de tri&t*
> Ar tre+ui & &tau de &traj ' )u de vor+ ' &e r &ti   2erri). N-o & -mi mul umeti dac te %ac & te   r t ceti.
<i d du pi)te)i calului' lu8)d-o /)ai)te ca &    /mpiedice orice alt di&cu ie' dar &im ea c %emeia &e   uit /)c la el. Tri&t* Nu &u)t tri&t' doar c ... 2e   :umi) ' )u tiu. Ar tre+ui & ei&te i alt cale' at8ta   tot.3 4im i iar o um+r de )eli)ite' dar' tot c ut8)d &   )u o +ae /) &eam pe :e;a' )u lu ami)te )ici la a&ta.
?rcar pov8r)iul mu)telui i co+or8r de cealalt   parte' trec8)d pri)tr-o vale /mp durit ' pe %u)dul   c reia curea molcom u) p8r8u lat' /) care caii i)trar   p8) la e)u)c,i. <) dep rtare' /) coa&ta u)ui mu)te   %u&e&er cioplite dou &iluete uriae. ?) + r+at i o   %emeie' i &e p ru lui 2erri)' dei erau tocite de v8)t i   de ploi. C,iar i oirai)e preti)dea c )u tia pe ci)e    /)% iau &au c8)d %u&e&er &culptate.
ici p &tr vi i al i petiori &e %ereau di) calea   copitelor cailor' & e i ari)tii /) apa limpede. O   c prioar care p tea /i /) l capul' ov i o clip   v 8)d oame)ii care ieeau c lare di) p8r8u' apoi %ui  
41
 
pri)tre copaci' iar o pi&ica mare de mu)te' cu du)i ri i pete al+e' p ru & &e ivea&c di) p m8)t' tul+urat   di) p8)da ei. Aru)c o privire &pre cai' apoi' d8)d &curt   di) coad ' di&p ru dup c prioar . <)& /) re&t )u &e   prea vedeau urme de via . Doar c8teva p & ri coco ate pe cre)i &au &cormo)i)d pri) p m8)t' acolo   u)de &e topi&e pada. 2e&te c8teva & pt m8)i aveau   & %ie mai multe' dar deocamdat )u. Nu mai rir al i   cor+i.
Era aproape &ear c8)d 2erri) /i co)du&e pri)tre doi   mu) i cu pov8r)iuri a+rupte' cu pi&curile /) peite    /)v luite /) )ori. Aju)&er la u) p8r8u mai mic ce &e   pr v lea /) mici ca&cade pe&te pietrele ce)uii. O   pa& re ip /)tr-u) copac' i o alta di) %a /i r &pu)&e.
2erri) 8m+i. ?) ci)teoi. 2a& re di) i)uturile de la   Hotar. Nime)i )u trecea pe aici % r & %ie v ut. 4e   %rec la )a& i )u &e uit la copacul de u)de &e aui&e   prima pa& re3.
C rarea &e /)u&t pe m &ur ce /)ai)tar pri)tre   tu%ele pitice i rarii &tejari )oduroi. 2or iu)ea de   p m8)t drept de l8) p8r8u deve)i at8t de &tr8mta'    /)c8t a+ia /)c pea u) c l re ' iar p8r8ul /)&ui &e   pre&c,im+ /)tr-u) %iricel pe&te care ar %i putut p i cu   uuri) a u) + r+at /)alt.
2erri) o aui pe :e;a /) &patele lui' murmur8)d. C8)d privi pe&te um r' %emeia &e uita /)rijorat la   pov8r)iurile a+rupte de o parte i de alta a p8r8ului. Copaci r le i &e aple cau dea&upra lor' parc &t8)d &   cad . 4olda ii di) 4,ie)ar c l reau )e&ti),eri i'    /)cep8)d /) cele di) urm & &e de& ti)d .
Deodat ' /) %a a lor &e de&c,i&e o vale ad8)c /)tre   mu) i' cu mari)ile a+rupte' dar )u la %el de /)cli)ate   precum de%ileul /)u&t pri) care tocmai trecu&er .  
42
 
28r8ul /i avea o+8ria /)tr-u) mic ivor di) cel lalt   cap t al v ii. Oc,ii p tru) tori ai lui 2erri) de&luir   u) + r+at cu u) &moc de p r /) cretet a&cu)& pri)tre   cre)ile u)ui &tejar di) &t8)a lui. Dac /) loc de   ci)teoi &-ar %i auit o ai ' )u ar %i %o&t &i)ur i )u le- ar %i %o&t aa de uor & p tru)d acolo. O m8) de   &olda i ar %i putut ap ra trecerea c,iar i de o armat .   Dac ar %i ve)it o armat ' o m8)a de oame)i ar %i   tre+uit & /i %ac %a .
2ri)tre copacii di) vale erau coli+e di) +ute)i' care )u &e reau dec8t dac priveai cu luare-ami)te' aa   c ' la prima vedere' cei care erau adu)a i l8)   %ocurile de tit p reau % r ad po&t. 4e vedeau mai   pu i) de doi&preece. @ar cei care )u &e vedeau )u erau   cu mult mai )umeroi 0 2erri) tia ace&t lucru. Cei mai mul i /i /)toar&er capetele &pre ei c8)d auir caii' iar   c8 iva le % cur cu m8)a. alea era pli) de miro&ul   oame)ilor i al cailor' al m8)c rii i al lem)elor care   ardeau. O %lamur al+ i lu) at8r)a moale de u) par    /)alt. O &iluet ' /)alta c8t u) om i jum tate' &t tea pe   u) +utea)' cu%u)dat /)tr-o carte care p rea mic /)   m8i)ile &ale uriae. Ate) ia )u i &e a+ tu )ici o clip de   la ceea ce citea' )ici m car atu)ci c8)d cealalt   per&oa)a )era& /) cap &tria
> Deci a i &it-oI Credeam c de data a&ta o & %i i   pleca i toat )oaptea.
Era vocea u)ei %emei ti)ere' dar care purta u) &urtuc + r+ te&c i pa)talo)i' iar p rul /i era tu)& &curt.
O ra%ala de v8)t m tur valea' um%l8)d ma)tiile i   % c8)d & %luture %lamura. O clip creatura p ru purtata   de v8)t. ?) arpe cu patru picioare' cu &oli aurii i al+atri' cu o coama al+e) ca de leu' cu ci)ci ,eare   aurii la %iecare picior. O %lamur de lee)d . O %lamur  
43
 
pe care cei mai mul i )u ar %i recu)o&cut-o de ar %i   v ut-o' dar de care &-ar %i temut de li &-ar %i &pu& ce   era.
2erri) le % cu tuturor cu m8)a i co+or/ /) vale. > 7ii +i)e-ve)it /) ta+ ra Drao)ului Re) &cut'  
:e;aI
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CAP!TOLUL % Sai&in
7emeia Tuat,aGa) &e uit cu c,ipul /mpietrit cum   %lamura &e l &a la loc' apoi /i /)drepta ate) ia &pre cei   &tr8)i /) jurul %ocului. 4e uit cu luare-ami)te la cel   care citea' cel care era o dat i jum tate c8t 2erri) i   de dou ori mai voi)ic.
> Ave i u) Oier pri)tre voi. Nu m-a %i 8)dit...   Cl ti) di) cap. ?)de e oirai)e 4edai*
Nu p rea de%el i)tere&ata de %lamur . 2erri) ar t &pre coli+a ro&ola) a%lat /) cel lalt  
cap t al v ii' coco ata pe mari)ea a+rupt . 2ere ii i   acoperiul erau % cute di) +ute)i )ecur a i de coaj =   era cea mai /)c p toare di)tre toate' dar totui )u   %oarte mare. Doar at8t c8t & merite poate & %ie   )umita ca+a) .
> Aceea e coli+a ei. A ei i a lui :a). :a) e 4tr jerul   ei.
Dup ce +ei ceva cald... > Nu. Tre+uie & vor+e&c cu oirai)e. 2erri) )u &e ar t &urpri)&. Toate %emeile care  
ve)eau acolo &t ruiau & vor+ea&c )umaidec8t cu   oirai)e' &i)ure. etile pe care oirai)e le  /mp rt ea cu ei p reau cel mai ade&ea lip&ite de    /)&em) tate' dar %iecare %emeie &e purta a&eme)ea   u)ui v8) tor care vrea & pri)d ultimul iepure di)   lume pe)tru a-i ,r )i %amilia care /i moare de %oame.   :e;a co+or/ di) a i /i d du , urile lui 2erri).
> Ai rij & %ie ,r )it ' te ro. 8)8ie +otul iepei   + l ate. 2ie&a )u e o+i)uit & mear pri) locuri aa   de ,opuroa&e.
 
ce putem. :e;a d du di) cap i por)i r +it & urce &pre coli+a  
lui oirai)e' % r & mai &coat o vor+ ' &ume i)du-i   poalele %u&tei verde apri)& i cu ma)tia roie +rodat  cu al+a&tru %lutur8)d /) &patele ei.
2erri) &e d du i el jo& di) a' &c,im+8)d c8teva   cuvi)te cu + r+a ii care ve)ir & ia caii. <i d du arcul   celui care /l lu pe Tr paru. Nu' /) a%ar de u) cor+' )u   v u&er )imic 0 doar mu) ii i %emeia Tuat,aGa). Da'   cor+ul era mort. Nu' )u le &pu&e&e )imic de&pre ce &e petrecea di)colo de mu) i. Nu' )u tia dac aveau &   plece cur8)d. 4au dac aveau & mai plece vreodat 3' ad ua /)  
&i)ea lui. oirai)e /i i)u&e acolo toat iar)a. 4olda ii   di) 4,ie)ar )u /i /)c,ipuiau c oirai)e era cea care   d dea ordi)ele' dar 2erri) tia c ' /)tr-u) %el &au altul'   %emeile Ae& 4edai o+ i)eau /)totdeau)a ce voiau. Cu   prec dere oirai)e.
Dup ce caii %ur dui /) rajdul de +ute)i' c l re ii   mer&er l8) %oc' & &e /)c lea&c . 2erri) /i d du   ma)tia pe &pate i /i /)ti)&e m8i)ile &pre %l c ri. Di)   ceau)ul cel mare' % cut pe&em)e de meteri di)   Baerlo)' dup cum ar ta' ieeau mire&me care /l   % ceau & -i la&e ura ap . Ci)eva avu &e&e )oroc la v8) toare' &e pare' iar /) jurul u)ui %oc di) apropiere   erau pu&e la %ript )ite r d ci)i mari' care miro&eau a   )api. 4tr8m+ di) )a& i &e uit di) )ou la toca)a.    T8)jea di) ce /) ce mai mult dup car)e.
7emeia /m+r cat /) &traie + r+ teti o urm rea pe   :e;a' care tocmai di&p rea /) coli+a lui oirai)e.
> Ce vei' i)* o /)tre+ . 7ata ve)i l8) el' cu tul+urare /) privire. 2erri) )u  
pricepea de ce i) &t ruia & poarte pa)talo)i /) loc de  
46
 
%u&t . 2oate era i di) prici) c o cu)otea' dar )u   credea c ar %i %o&t cu puti) & &e uite ci)eva la ea i   & &pu) c e u) t8) r c,ipe /) loc de o t8) r   dr u a.
> 7emeia Tuat,aGa) va muri' i&e i) /)cetior' tr 8)d cu oc,iul la cei de l8) %ocuri. Nime)i )u era    /)deaju)& de aproape ca & o aud .
2erri) r ma&e )emicat' 8)di)du-&e la c,ipul +l8)d   al :e;ei. O' :umi) I 2ri+eii )u %ac r u )im )uiI3 4e    /)%riur ' /) po%ida doorii %ocului. Arde-m-ar' mai +i)e   )-a %i /)tre+at-o.3 C,iar i pu i)ele %