Radu Theodoru - Vulturul vol.4.docx

752
7/21/2019 Radu Theodoru - Vulturul vol.4.docx http://slidepdf.com/reader/full/radu-theodoru-vulturul-vol4docx 1/752

Transcript of Radu Theodoru - Vulturul vol.4.docx

RADU THEODORU

ROMANVolumul IVCoperta i ilustraiile: Stihi BogdanRedactor : Elsa GrozeaTehnoredactor: Du Andrei

EDITURA MILITAR - BUCURETIIL VALACHOCartea ntiISTORIE I DESTINCAPITOLUL NTIMIRSLU1Ba! Rmnem aici, n tabr pn mine Nu ntindei corturile. S se doarm pe scut. Sfinia ta, Dionisie. Cpitane Segneyey! Baba Novac! Mantovano, ia dou tunuri uoare i un steag de pucai scui Theodosie. Nimeni nu trece podul dac nu-l cunoti tu nsui. Nici Dumnezeu din ceruri. Rmi mai marele otirii.Nu face ce-ai fcut la Otani, doamne.Nu fac, Theodosie. Am mbtrnit.Se vede Aiudul n pclele viorii ale nserrii. Se vede leahul pustiu i alb intrnd n Aiud, trecnd printre casele acoperite cu indril, pe lng biserica zvelt, cu turla uguiat, se vd nucii i plopii, se vede leahul ieind din Aiud i lund-o la stnga ntre Mur i dealurile mpdurite, printr-o mirite galben unde pate o turm de oi. Dincolo de turma de oi sunt civa bivoli, un pod i pe zare, avnd n spate dealuri verzi i-n dreapta Lunca Murului, erpuitoare, strjuit de arini uriai, se vede Mirslul. Tot vzduhul este plin de tropotele clrimilor, de scritul carelor de la chervane, de strigtele conductorilor artileriei. Un hotnog de artilerie strig ceva, artnd cu coada biciutii malul rpos al prului, care taie Cmpia Tinodului i leahul mare al Turzii, vrsndu-se n Mur la cteva sute de pai de aici.Cum se numete prul, baci Ptrule?Baci Ptru este vtaful stenilor iobagi din Grbovia, sat de tietori din Codrii Grboviei, care se urc din poal de codru n poal de codru spre Ponor i Detunata, spre ara Moilor, lui rmas necunoscut.Cioara se numete, doamne.Locurile cunoscute de Pangratie Segneyey, cpitanul Cetii de Balt, pre de o fug de cal peste Mur, sunt fcute pentru lupt i ntr-un fel aidoma cu cele ale Clugrenilor. St nconjurat de cpitani pe o padin pieptie sub Codrii Grboviei, privind lacom zarea mpclit de dincolo de Mirslu. Lumina de aur a amurgului cade fonind din cerul strveziu. Miroase a toamn i-a ghizdei, a vielar i a floarea fnului, uscat. i pune mna streain. Pe umrul zrii, n spatele bisericii din Mirslu se ridic spre cer nouri grei de prafChiaky, craiule, spune Pangratie SegneyeyBa! Basta!l cuprinde o furie rece, otrvit. Fr o vorb coboar padina la galop, urmat de cei rnduii pentru cercetare. Trece pe lng artileria care se pune n baterie chiar n buza rpelor prului, cu evile ndreptate spre cmpia dinspre Aiud. Pedestrimea sare jos din crue, i strig craiule i nenfricatule. Regimentul lui Walenty Walawski se-ndreapt la trap sleit spre Lunca Murului. Caii sunt nsetai, trag n drlogi i simind apa, necheaz. O haraba cu vivandiere gonete pe urma regimentului. Fetele sunt vesele. Cnt un cntec deocheat, de tavern, amestecnd cuvintele leeti, nemeti i croate. Se gndete la Varvara Szuki, la odaia de lucru din palatul domnesc al Trgovitei, la un carnaval vzut odinioar n faa lui Palazzo Ducale la Veneia, unde a cunoscut-o pe Raffaela, vede gloatele revrsndu-se spre Mur trgnd dup ele mgarii i vacile i cinii ncrcai cu calabalcul de oaste, vede cavaleria neamiilor de ar venind la pas viu, cu steagul verde desfurat i suliele la picior, apoi trece podul de buteni, apucnd leahul Aiudului. Este lacom s vad cu ochii lui otile lui Basta. O lcomie plin de nelinitea rea, rece i crud. Drumul de la Alba-Iulia pn aici a fost o continu revelaie. A cucerit un principat din care n-a cunoscut dect ara Fgraului, Braovul i scuimea I-au ieit nainte la Sntimbru i Galda, muieri i copii, i-au ieit nainte preoi i btrni nelepi, cete de moogani slbateci, clri pe cai mici de munte cu ei de lemn, mbrcai n undre, narmai cu scuri i sulie de carpen. Au venit peste Mur cetele de la Blaj i Mihal, de la Crciunelu i Jidvei, aducndu-i tirea c cetile Sighiorii i Mediaului i-au nchis porile, au sunat ntrarmarea obteasc, c strajameterii au btut iobagii cetilor cu bicele, nhmndu-i la crue s trag la hambare poamele i sacii de fin de pe la mori. C au spnzurat nu se tie ci iobagi, romni i unguri, prinzndu-i asupra lor cu arme de fier. A stat n palat la Alba-Iulia, a dnuit i-a iubit-o pe Velica. i-a ascultat sfatul princiar i dietele. A fcut treab politiceasc asudnd n vorbiri dearte cu Ungnad i Pezzen. i tia erau dincolo de diete i diplomaie, dndu-i scurile pe gresie pentru ce tiau ei din veac. Simte cnd se oprete straja ntia, a celor douzeci de viteji srbi, cu Baba Novac. Galopul unei lnci de clrei Strigtele srbilor. Simte garda de fagreni strngndu-l de-aproape ntre cai. i lipsete cavalerul Gligor Taflan de Mndra. i lipsete cavalerul Vsile Boer de Recea. Au pierit cu Velica. Au pierit cu Marcu Schonkabunk. Ce nebunie. Vede printre lncile clreilor srbi, gardul de uluc nou a celei dinti gospodrii din Aiud. Un dud i-n dud un copil privind otirea. Vine Baba Novac la trap btut urmat de cei trei popi trimii de Dionisie Rally n tabra nemeilor la Turda. Cei trei popi, poate i sasul acesta credincios lui Schonkabunk, Luca Trausner este pop. Cine-o poate ti? Iano Ungvari i Grigore din Vaarhei, un fel de scui romn, ori de romn scui, mthlos i cunoscut tuturor scuilor de pe Mur, pentru credina lui i lpdarea de cele lumeti, predicnd clare pe un asin alb i acest diplomat venit din nou n tabra de la Sebe dalmatinul Zlatarich, care se pare este mai curnd iscoada lui Basta, dect binevoitor lui. Sunt asudai. Cu praful iroindu-le negru pe obraze.Vorbim disear le spune, pentru c se vede pe ei ce-au izbndit n tabra lui Chiaky*Focul de tabr i dogorete obrajii. St culcat pe blana de urs. Deasupra stelele. De jur mprejur rsufletul profund al miilor de oameni care dorm, vegheaz, ndjduiesc, viseaz i cred. n ce? Theodosie a vrut s-i ridice cortul domnesc. S desfoare ntregul alai i rnduirile de tabr. L-a oprit. A poruncit ca tabra mare, adic chervanele ncrcate i nhmate s rmn aici, dincoace de prul Cioara, avnd cluzi dintre credincioii lui Pangratie Segneyey i dintre iobagii vtafului Ptru al Grboviei. Dac vor fi nfrni, s treac Murul pe la Teiu; s ocoleasc Mediaul i satele sseti din preajm i s ias la cetate la Fgra, de unde s purcead peste muni pe drumul rii, ocolind Branul pe poteci.Este ntia dat cnd dai asemenea porunci, doamne, i-a spus Theodosie, albind.M-am mai nelepit, omule Las-i aici tot ce ai scump. Vin-o doar cu armele i binecredincioii. Orice-ar fi, dac ne rpune, ne ntlnim la Fgra. Spune-le-o tuturora celor din ar. La Fgra, vii sau mori.Te temi, doamne?A rs. S se team? De ce? De moarte?M tem, Theodosie Pentru Magna Valachia m tem i pentru acetia, ai nimnui, care-au crezut n tria schiptrului meu.Era dup sfatul de rzboi. Dup ce urcase el n turla bisericii din Mirslu pe-o scar de futei, (n turl mirosea a lilieci i a gina de porumbei) i de-acolo vzuse taberile lui Basta aezate mai jos de Recea, n cmp, nconjurate de harabale uriae, cu caii dui de drlogi la adpat, la Mur, cu patrule de muschetari clri i reiteri mpltoai, cu steagurile nemeimii fluturnd n faa corturilor verzi i roii i portocalii aezate sub poala codrului, la nicio mie de pai de Mirslu, cu sutele de harabale venind dinspre Vinul de Sus ntr-un nour de praf sngeriu i cu steagul mare, imperial, unduind lene pe hampa lui n faa unui cort albastru, rotund, pzit de grzi cu halebarde. A simit acolo n turla bisericii, privind unduirea steagului habsburgic, a simit c se frnge ceva n el. Habsburgul i pltete de cinci ani soldele soldailor. Habsburgul este n capul Sfintei Ligi. Habsburgul a oprit invazia otoman pe Dunrea de Sus. Habsburgul a fost ndejdea lui. A fost un mit purtat de el prin faa otilor balcanice, un mit al autoritii cretine supreme. Poate c el nsui a crezut n mitul de el furit pentru alii. Erau acolo n turl Dionisie Rally, Pangratie Segneyey i Baba Novac.Dac vrei, i-a optit lui Dionisie Rally, vzndu-l palid i asudnd n iroaie, dac vrei te trimet n solie i poi rmne acolo. Ai deschis calea Romei Poi gsi adpost la Rudolf.Te ndoieti, Mihail?Uit-te la otirea lor i spune-mi dacRmn aici pn la urm, vrjitorulePangratie Segneyey, agat de cpriorii turlei, ndesat i flcos i-a artat Valea Lopadului. Pru adnc, cu maluri rpoase, tind cmpia din spatele Mirslului, din poala dealurilor, pn-n Mur. Cmpia, leahul, lunca. O cetate zidit de viituri, avnd aripa dreapt aprat de Murul adnc pe care se duceau la vale dou barcazuri cu sare de la Ocna Mur i aripa stng aprat de pripoarele mpdurite urctoare spre Munii Trascului, atunci plutind n amurgul de toamn, strveziu. Nicio sut de generali imperiali nu l-ar fi putut scoate din acest pmnt al Mirslului. A simit-o cu toat fiina lui de otean. i tot acolo, n turla bisericii, a neles c, aidoma ca la Clugreni, de data asta nu va fi el cel care va ataca. C nu va fi el cel care va ncepe btlia. C nu el se va repezi n fruntea otilor s sparg centrul duman i s lase aripile lui Baba Novac, ori altui binecredincios. A privit rpele Lopadului, podul de brne pe care trecea leahul Turzii i i-a venit s-i mute minile. Unde este clrimea de mciucai, unde sunt otile Mehedinilor i ale Bniei, unde sunt haiducii lui Baba Novac, unde sunt cpitniile lui de roii, clrimile lui sprintene pe care s le treac prin codrii cu caii la mn i s le zvrle n spatele lui Basta?! Ah cum a trit el btlia acolo sus, n turla bisericii din Mirslu, aa cum ar fi dat-o cu otile lui, nu cu gloatele pe care le are, peste zece mii de iobagi amri i-acolo vede muschetarii i reiterii i Zlatarich i-a spus c mine sear va ti toi cpitanii din tabra lui Basta i ce folos c-i va ti pe aceia, cnd tie c numai Lopadul este jumtate din tria lui de mine?! A hotrt s dea lupta aici. Micndu-se de la Aiud, l va sili pe Basta s atace. Rmnnd pe Cmpia Tinodului, Basta ar putea nsui s-i aeze tabra aici, pe Lopad i s atepte atacul lui. Atunci ar fi pierdut nainte de a trage cea dinti salv de artilerie. A lsat cele dou tunuri i steagul de pucai scui s vegheze podul de peste Lopad. Toate poruncile au fost date. Deteptarea se va suna la dou ceasuri dup miezul nopii. Undeva, n tabra iobagilor url un cine. Url prelung, a lehamite i-a soart rea. Nicolae Ptracu st sub zidurile Branului. Radu Buzescu o fi ajuns la Boia. Vede n jrgai siluetele Buzetilor aa cum s-au artat acum un an la Tlmaciu, toi trei clri n lumina aurie de octombrie i el era cu Stanca i cu copiii i-l atepta cardinalul Andrei Bthory la Cmpia elimbrului. Atunci erau cu toii, ara era cu el i Buzetii i Bnia, era mplinit, nelesese taina Ciucaului i-acum este cumplit de singur n toat mreia gndului mplinit n care s-a zidit pe sine, Magna Valachia. rie greierii prin crpturile pmntului dospit de ari.i-e sete, stpne?Simion ntinzndu-i o cup de cositor mirosind a vin de Trnave.Mi-e sete, binecredinciosule.Ia cupa i o bea lacom, lsnd vinul s-i curg pe barb i gt i piept Sus, pe bolta nstelat, licre argintiu Andromeda.*17 septembrie 1600, ziua celor patru mucenici Sofia, Pistis, Agapi i Elpis, nu se tie de cine mucenicii pentru credina lor, care nu era i credina altora. Jocul acesta, al muceniciei pentru o credin care nu este i a altora, ine dinainte de potop. Se joac i aici, pe Lopad, la 17 septembrie 1600. Baba Novac i d onorul cu sabia din galop mic. l urmeaz dou sotnii de cazaci clri, dou steaguri de archebuzieri clri recrutai din Bohemia i Croaia, clrime moldoveneasc i leeasc recrutat la Alba-Iulia, dintre robii eliberai din temnie. Aripa lui dreapt sprijinit pe Mur. Otirea a ajuns pe Lopad n zori, cnd ceurile fumegau nc n lunci i-n fnee. Au fost nite zori albi prin care-au trecut civa btlani scond chemri tragice. Aripa dreapt se sprijin pe vrsarea Lopadului n Mur. Sunt aici nite petece de pdure, lunca i dincolo de ap, casele satului Maros Gombos. Vajnicul Baba Novac nu crede n adncimea Murului. Una din sotniile de cazaci intr n ap. Vede caii luai pe sfor, cazacii agai de cozile lor, aude fornitul cailor care dau de prund i cnd cazacii ies la malul dimpotriv, rsufl uurat. Aripa lui dreapt nu mai poate fi ntoars. Tunurile sunt puse n baterie pe creasta rpelor care vegheaz Cmpia Mirslului. Satul pare pustiu. Porile sunt deschise larg. Se aud trmbiele n tabra lui Basta. Trmbiele regimentelor imperiale, sunnd poruncitor i aspru intrarea n rnduri. Galopeaz pe linia artileriei. Tunarii lui Mantovano se-ntrec ntre ei. Un artilerist nalt i crcnat, purtnd pinteni uriai din fier strig:Drept la mir, b papistaule.La mir, ha, ha, ha, mein Herr Luminare, rspunde alt artilerist de la o falconet vopsit verde, de la care se desham atelajul i lng care tunarii cldesc ghiulelele de tuci, cercetndu-le fitilele. Vicenzo Bombardier Mantovano i iese nainte. i-a schimbat calul acest brbat iubit i credincios. Clrete o iap moldoveneasc. Roaib, cu chiia subire. Bag de seam c are coburii plini, c la ea este legat un scule din piele pe care se vd cteva boabe de ovz i c n spatele eii Mantovano i-a prins n curele pelerina care nfoar alte straie.Cu ngduina mriei-tale s aez cteva tunuri, mcar dousprezece, pe nlimea din stnga.Mantovano arat n stnga o nlime mpdurit care cade n terase pe Valea Lopadului. Tot acolo este o potec btut care iese prin codru i peste dealuri la Vlioara. Mantovano spune c de acolo se poate bate toat cmpia pn la Mirslu. C are nevoie de dou companii de pucai, care s apere bateria, dac inamicul se va gndi s se strecoare prin codri i s atace bateria la sabie. Mantovano are dreptate.S vin Domokos cu scuii, poruncete.Aude olcarul pornind la galop. D peste o rp nalt, rupt de viituri, plin de porumbe stafidite pe care a crescut un mr slbatic, cu crengile rsucite, umbros i mirosind a toamn. O ajut pe Fatima cu pintenul. O simte arcuindu-i-se ntre pulpe. Aude tropotul curii, poruncile cpitanului grzii, apoi cadena grea a celor dou mii de scui adui de Peter Domokos la aripa stng, opintindu-se la deal, cu muschetele pe umr i sculeii de pulbere blngnindu-se legai la earfe. I se par prea puini cei dou mii de scui.Marcule. S-l ntreasc pe Domokos pedestrimile srbeti, moldoveneti i din ar Ci sunt din aceia?O mie cinci sute, mria-taSunt linitit. Aceia se pot bate acoloPrivete dealurile gheboate acoperite de codrii vechi, de la care adie miresme iui de frunze putrede i rcoare.Avem i privitori, doamne, spune acru vel logoftul Theodosie.Arat o culme pleuv de dincolo de Lopad, nesat de muieri, vite, brbai suii pe cruele pline cu calabalc. Desigur sunt locuitorii din Mirslul apucat ntre otiri. Urmrete sotnia de cazaci trecut peste Mur, urcnd un muncel dincolo de Maros Gombos, apoi pierzndu-se ntr-o livad. Vede apoi trupele de margine mrluind pe steaguri, ca s alctuiasc centrul. Totul este plin de vigoare osteasc, tobele rpie ca ntotdeauna, flamurile flutur n vnt ca ntotdeauna, cpitanii nzoai i strig poruncile fcnd semne cu sbiile i spadele uriae, cornitii cheam unitile lenee, i olcarii galopeaz de colo, colo, strnind praful i sudlmile pedestrailor. Tunii s-au adunat sub burile cailor, care bat din picioare i-i vntur cozile. Ca ntotdeauna iapa pintenoag a vel logoftului Theodosie se repede zmbat la calul stegarului grzii. Iapa nu-i poate suferi pe stegari. i vine s rd de obiceiul acesta al iepii pintenoage pe care Theodosie, crturarul neruinat, a botezat-o cu numele de femeie luat de diavolul androgin care este Leviethan-Lilith. Dintr-odat s-ar vrea n rcoarea misterioas a bazinului subteran de la Bimbirdirek, cu Nichifor Parasios alturi pe plut, descifrnd sensul numrului apte, acest numr pur al celor apte planete, numrul pe care Pithagora l-a vzut ca purttor al vieii omeneti, n care cele patru elemente primordiale ale trupului se unesc cu cele trei fore ale sufletului: raiunea, simirea i voina. Cpitanul Francisc de Lugassy rnduiete din galop linia ntia. Sunt acolo regimentele cazaco-polone ale lui Walawski i Branichi i neamiii de ar ai Ardealului sub Sandor Tahy. Pangratie Segneyey i alctuiete linia doua din ostile Cetii de Balt, Ineului i Lipovei. Cele ale Ineului, steag rou cu ecuson albastru pe care este pictat o mn narmat cu spad, mrluiesc spre aripa dreapt, l vede n faa lor pe cpitanul Barcsay clare pe un cal alb, uria. Otile Lipovei trec prin spatele curii, conduse de Badony. Ca la elimbr, linia treia este tria lui. Fgrenii, hunedorenii, clrimile scuieti, srbii din Banat i otile Logojului i ale Caransebeului sub steagul azuriu al cpitanului Petre Odobaa. Tot acolo, gloatele ardeleneti. i cpitanul de Fgra, Gheorghe Frcau sub steagul lui cu cap de zimbru. i steagul cap de lup i trup de balaur al hunedorenilor. i iari gloatele glogozite pe sate n adncimea alctuirii osteti, cu soarele czut n furci i coase, n tiurile cumplite ale scurilor. i contempl otirea ntr-o stare ciudat de nstrinare. Ca i cnd el cel adevrat ar fi fcut tot ce se putea face, s-ar fi sectuit pe sine i aici, n aua Fatimei n-ar mai sta dect umbra celui de odinioar. O lovitur de tun destrmat n deprtare. Se rsucete n a. Departe, dincolo de Mirslu, cu lncile scnteind n soare, cu armurile sclipind, otirea imperial. Nemicat. Un galop cu fuleuri scurte. Prinul Marcu.Basta nu primete lupta, mria-ta!Theodosie, cu glasul uscat.Se teme! Dumnezeule, numai vzndu-te, se teme!oaptele curii. George Pithar, Stoichia i ceilali, Petre Armeanul venit alaltieri din Moldova, Dionisie Rally, cei civa senatori de Alba-Iulia, garda, oaptele atate, lumina pur de septembrie, luncile Murului, cerul nalt, parc pustiu i iari oaptele.Nu primete lupta.St nemicat.Vd un ir de harabale ntorcndu-se la Recea.Mein Gott!Madonna!Cteva njurturi ungureti pe care a-nceput s le plac pentru gustul lor ardeiat. Vine Dionisie Rally jucndu-i calul. Spune tare, turcete.Cea mai bun cuiras pentru noi toi este numele tu, stpne.Aproape c-l ameesc osanalele. Basta nu vrea s se bat. i amintete de seara dinaintea Clugrenilor. Cnd l-a provocat pe Sinan la podul de peste Neajlov. Ori la dimineaa btliei, cnd nsui provocat, clrind npraznic, cu roii de ar. Ce face Basta?Nicio micare la imperiali. De cnd? De un ceas? De dou? Doar scnteierea oelului, goarnele i din cnd n cnd detuntura speriat a unui tun. Apoi rupt din tcerea plin de bzitul tunilor, ramtul gloatelor lui. O nebunie de strigte uscate i rguite, de sudlmi i mscri, chiote i scurile i coasele vnturate pe deasupra capetelor buhoase n cciuli.Moooarte! strig gloatele.Strigtul trece peste otire ca un demon nebun. Se rostogolete peste gard, peste curte, peste Lopad. Cade turbat n miritile Mirslului.F ceva, mria-ta, optete Theodosie Rudeanu. Altfel cad caii de sub noi i tia se satur de stat n rnduri.La ce se gndea? Poate la iniierea orfic i la tot ceea ce a fcut s ajung aici, sub schiptrul de domn pmntesc, mereu pe tiul de sabie care desparte lumea celor muli i adevrai; de lumea tainic, ascuns i cumplit a puterii.Marcule, s vin polcovnicul Walenty Walawsky. Nemicarea lui Basta m nelinitete.Pe mine m-nspimnt, unchiule. Trebuie s tim de ce st, doamne.Aude olcarul cobornd priporul Nemicarea lui Basta cade peste el ca i cnd generalul btrn i gutos ar vrea s-l striveasc doar cu prezena steagurilor habsburgice nfipte dincolo de Mirslu, n miritile acelea pustii din care se ridic, tremurtoare, apa morilor.*Mais non! Mein Gott! Domnule cpitan general ceea ce-mi cerei este imposibilul. Beaury! Mortagne! Raucigny! Convingei-i pe berbecii tia c rzboiul cu un asemenea diavol nu este un turnir. (Afurisitele alea de picturi, dragul meu Beaury. Altfel crp de-a binelea.) Domnule conte Chiaky, un atac! Voievodul domin tot cmpul de lupt. Trebuia s v grbii, domnilor nobili. S ocupm noi poziia aceea ideal. V-au plcut ceremoniile, decapitrile i celelalte. Rzboiul, domnii mei, este altceva dect o parad, orict ar fi aceasta de cavalerie armata alla francese i orict bravoure paradeuse la franaise ar arta nobilii domni ai principatului.Generalul Basta st ntr-un jil, cu piciorul bolnav de podagr ntins pe un taburet. Bile de la Tunad i-au uurat durerile. Este un bun pretext s stea jos i s-i in n picioare pe aceti nobili insoleni care strig cu neruinare, aici n cortul generalului suprem al Ungariei Superioare, cerndu-i s atace nentrziat, ceea ce este evident o idioenie. l privete pe fastuosul i intempestivul Chiaky cu privirea lui verzuie, ghicind toate raiunile secrete care-l fac att de vehement. Vrea tronul bravul conte. Ateapt clipa asta de aproape zece ani. Toi informatorii lui i-au confirmat-o. Vrea s-o ia naintea lui Sigismund, adus de Zamoyski. Oricum, rentele lui sunt asigurate. Casa Fgger a investit cteva sute de mii de taleri n afacerea Transilvaniei, ateptnd ca prin el s ctige cteva milioane. i acest Il Valacho stupid care-a crezut c poate cuceri Europa mprind n stnga i dreapta cteva lovituri de sabie. Cortul spaios din trei rnduri de pnz de vel, drapat n interior cu mtase roie i armele Habsburgilor este plin de membrii consiliului militar. Colonelul Melchior Rottowitz al reiterilor de Silezia, colonelul Prunitz, colonelul Pezzen, aceti nemi prea exaci ca s nu fie i nite buni executani, spiritualul general contele Tomaso Cavriolo, cpitanii din Ungaria de Sus Prepostvari i Rogoszi cu husarii, apoi aceti neasemuii ofieri valoni Beaury, Mortagne i Raucigny, oricnd gata pentru a da o lovitur de spad, sau la nevoie de pumnal, comandanii companiilor de muschetari ai grzii. Nobilii domni ai Transilvaniei nu pot fi socotii printre capetele militare. Ar putea fi buni lupttori cu lancea i att. Generalul Basta i trece palma peste obrazul brbierit cu ngrijire. Ochii de bazedofian cu corneea plin de vinioare roii l privesc pe contele Chiaki fr s-l vad. Se simte dispus s le dea acestor domni violeni i guralivi o lecie de psihologie militar. Le spune n franuzete fiind sigur c nu-l neleg (el nsui vorbete o francez ciudat plin de cuvinte italieneti i nemeti) c: on en fera conjecture des qualits du chef, apoi est de grande importance quon scache sil est soldat ou non, sil est superbe et hastif, ou bien un homme remis, et qui se laisse conseiller Schieaz un zmbet acru:Et de fait, lignorance conjoincte avec une certaine fureur naturelle, attire Drag generale, spune-le acestora c omul nostru se crede superior n fore, c ne dispreuiete i mai ales c, mistic i oriental cum este, crede c soarta btliei depinde numai de reputaia lui miraculoas.Vor totui s atace, excelen, spune contele Tomaso Cavriolo.Per Bacco! Au s atace atunci cnd am s ordon eu Pe toi dracii, conte, mi se pare c se sun alarma.Cpitanul Beaury, nalt, atletic, cu obrazul bntuit de toate viciile infame ale bordelurilor europene, crestat de sabie, cu buza de jos crmpoit, iese din cort cu pai zornitori. Se-ntoarce dup o clip.Excelen Il Valacho v confirm perfect teoria Este aici, gata s-i dea satisfacie contelui Chiaky.Generalul se ridic, strmbndu-se de durere. Beaury i Mortagne l sprijin de subiori. ncalec greu, ajutat de aghiotanii lui credincioi, vri pn la coate n afacerile sngeroase din rile de Jos. ntregul consiliu este urcat n ei cu scripeii. Urmeaz acea cavalcad sonor i multicolor care-i satisface orgoliul. Ajunge pe dmbul plin de meri n prg unde i-a fixat postul de comand. i apr ochii cu palma. Vede clar liniile de lupt ale Valachului aezate pe poziia inexpugnabil de pe rpele Lopadului. Vede evile tunurilor aruncnd reflexe dure, vede pdurea de lnci i dintr-odat vede norul de praf ridicat dincolo de satul pustiu al Mirslului, apoi scnteierea orbitoare a platoelor i coifurilor i cuiraselor dragonilor care se apropie de liniile lui la trap domol, cu o cutezan care frizeaz insolena.Per Bacco, diavolii tiaDiavolii tia sunt polonezii lui Walawski, excelen, spune contele Chiaky. A-i nimici nseamn a tia stnga cumplit a ValachuluiV ofer posibilitatea s tiai aceast stng, conte. arjai-i pe polonezi, luai-i n lnci, tiai-le cpnile s nvee odat c nu pot fi la infinit n solda acestui voievod.Fr niciun rspuns contele Sandor Chiaky de Kereszegh pleac la galop, flancat de cei doi scutieri care-i duc lancea i scutul. Basta i spune cpitanului Beaury c nobilul domn este foarte grbit s-i ctige laurii, c viclenia lui Il Valacho nu este dect o tatonare, o necesitate de a ti i n acelai timp o invitaie la aciune pe care el o respinge cu riscul de a fi numit la de ctre aceti berbeci care pleac la arj fr s-i nclzeasc caii.Beaury, las jocul acesta de berbeci pe seama contelui Chiaky. S vin la mine Pezzen, Rottowitz, Prunitz i Rogoszi. Regimentele lor s fie gata de lupt.Dorii s le dai o lecie polonezilor, excelen?Doresc s m verific pe mine, Beaury.Urmrete arja dezlnuit a corpului nemeimii condus de Chiaky, cu sentimentul curios c asist la nscenarea unei poveti fabuloase scoas din arhiva prfuit a cavalerismului. Ori din istoria lui militar. Ceva asemntor cu Crcy, doar c rolul de masacrator al cavaleriei i-l va asuma el, cu toate c, pe viul Dumnezeu arja nemeimii, dou mii de clrei n cuirase, cu panae multicolore, cu lncile vopsite n culori vesele, este un spectacol unic. Cum unic este contraarja polonezilor condus de un diavol cu aripi de lebd la cuiras, diavol care galopeaz la trei lungimi de cal de restul escadroanelor i se ndreapt evident spre nbdiosul conte Chiaky, ameninndu-l cu paloul lui polonez, destul de bine nfipt n amintirile imperialilor. Frumuseea celor dou cavalerii npustindu-se una asupra alteia pe miritea aurie se transform ntr-o convulsie de cuirase i coifuri, de sbii fulgernd scurt i strigte de lupt, totul acoperit de praf. S-au auzit lncile rupndu-se. S-au auzit cele dinti urlete de moarte. Spectacolul este vetust i neinteresant. Prevede c vor fi destul de puine victime i de o parte i de alta. tie c Chiaky nu va nvinge doar cu nemeimea. Cele dou grupri sunt de fore egale. i va demonstra nfumuratului conte ce nseamn cu adevrat rzboiul modern i arta militar a unui general de profesie D ordinele cuvenite celor patru comandani de regimente. Vrea nu s distrug antegarda voievodului, ci s-o captureze. Ordon celor trei colonei austriaci s descalece oamenii i strecurndu-i n spatele cavaleriei lui Chiaky ncletat n lupta cu sabia, s formeze careul morii. Pe cpitanul Rogoszi cu husarii l trimete s se strecoare nevzut prin Lunca Mureului i s cad dincolo de Mirslu, ntre pod i sat, pe rmiele antegrziiLe vei distruge la sabie, drag Rogoszi. Ai unica ocazie s zdrobeti prin arj cteva escadroane cuirasate La treab domnilor! Doresc o execuie perfect, care s fie n acelai timp i o lecie magistral de art militar. V mulumesc cu anticipaieAteapt ca cei patru ofieri s-i pun caii n mers napoi. i spune lui Beaury:Dragul meu, pentru un asemenea spectacol merit s nduri un atac de gut mai mult Ce spui?*Exist o dezndejde n el. A greit undeva n treburile politiceti. Ori n-a fost slujit cum trebuie n aceste treburi. Ori este vina lui care poate s-l coste capul. A tiut de rscoala nemeimii i n loc s-o ucid n fa, a lsat-o s creasc, ndjduind c nemeii i vor aduce aminte c i-a cruat dup elimbr. i d seama, vznd arja nemeimii, c politica puterii nu lucreaz cu sentimente. Vede dincolo de livezile Mirslului marul compact al unui ptrat de pedestrime, suliai la mijloc, muschetari pe aripi, cznd n spatele cavaleriei lui Chiaky. Pentru c l-a cunoscut pe sperjur dup steag. Dup armur. Vine n goan un cazac ud leoarc, cu apa iroindu-i din alvari. Un cazac de-al lui Rostopcea, orheian. i scoate cciula cu fund rou.Vin prin lunc, doamne.Ai trecut Murul, viteazule?L-am trecut, doamne.Cum te cheam, cazacule?Andrei Bujeni, doamne i sunt din Orheiu.Rmi lng mine, Andrei Bujeni. i vegheaz-m.Cazacul orheian i face cruce Prinul Marcu spune c nu-i place acel careu i c acolo se ascunde o curs. I s-a prut c n spatele lncierilor din primele linii a vzut sclipind evile unor tunuri.Tunuri? Trase de cine, Marcule?De lncieri, doamnePrivete pe deasupra Mirslului, spre dealurile de la Ceariul unde se vd steagurile imperiale.S se pregteasc de lupt neamiii de ar, Marcule S treac prin rpe cu caii la mn. Spune-i lui Tahy s stea ascuns pe fundul rpelor. S ias de-acolo cnd o auzi cornul sunnd: stai drepi, iat domnul. Bujeni. Mai ai suflet n tine?Pentru zece, doamne.Leete tii?Ce-au uitat leii, da m neleg.Zboar la polcovnicul Walawski. Scoate-l din lupt. Spune-i s se rup de clreii unguri. S se trag napoi, pe polcuri, gata de arj, prin mijlocul satului. Du-te, orheianule, i ntoarce-te aici, lng domnul tu.Simte nevoia s vorbeasc cu cei apropiai. i face semn lui Theodosie Rudeanu. i ntreab dac vede tunuri acolo n careul de lncieri. Theodosie nu vede tunuri. l vede ns pe Basta. I-l arat cu mna nmnuat n zale.Un fel de trunchi cu plato, ntre steagurile imperiale. Mereu steagurile imperiale. Steagurile din spatele crora oricnd poate veni comisarul Bartholomeus Pezzen cu diploma de guvernator semnat de mpratul. Orict ar vrea Rudolf, Transilvania pentru el, nimic nu-i legitimeaz dorina. Nici mcar cele apte orae saxone trdtoare. l urmrete pe cazacul care gonete singur pe leahul prfos al Mirslului. l vede intrnd n sat. Apoi aude limpede detunetul unui tun i o chemare de trmbi repetat de trei ori. Vlmagul de clrei care se taie la sabie ncepe s se aleag. nti vede un escadron nemeesc, numai n platoe, cznd asupra aripei stngi a lui Walawski. Escadronul a nit ca din pmnt, dintr-o limb de livad prelins pe coastele dealurilor din spatele Mirslului. Cele dinti rnduri sunt alctuite din trmbiai, care sun un semnal din galop. Cnd escadronul se lovete de aripa stng a lui Walawski, clreii catafraci se rup de polonezi, clrindu-le prin fa spre Lunca Mureului. Tot atunci lncierii din cele dinti linii ale careului ncep o fug grbit pe flancuri, rupndu-se n dou. Se ridic n scri. Soarele l bate din spate. Vede limpede ase tunuri uoare de cmp, tunurile trase de cei care fug, descoperindu-le, crora tunarii le pun foc. Vede ghiulelele de tuci, cu fitilul arnd, zburnd spre clrimile lui Walawski. iretlicul lui Basta iese la iveal n tocmeala de lupt a careului. Dou rnduri de lncieri i pichieri la centru, cu tunurile n fa. Dou aripi de muschetari n pelerine negre pe flancuri, deschiznd foc prin opriri scurte. Ndjduiete ca Walawski s nu fie att de nebun nct s intre de bun voie n cletele de foc, cu gtia tivit de lncieri. mbulzeal la clrimile lui. Ofieri care galopeaz pe flancuri. Unde o fi cazacul Bujeni, cu mustaa lui neagr i ochii limpezi, strvezii, pe care, i se pare, i-a mai vzut, de mii de ori pn acum? Plesnetul guiat al ghiulelelor. Civa cai cabrnd. Civa clrei rsturnndu-se din ei. Trmbiele lui Walawski. Escadroanele rsucindu-se n volte pe loc. O curgere nebun de cai i clrei. Stegarii trecnd n frunte. Escadroanele intrnd n coloan. Totul se face din galop, ntr-o rnduial strnicit de chemrile prelungi ale trmbielor. Careul lui Basta rmne fr inte. Walawski intr n sat, se vd flamurile, se vd sbiile prin norul greu de praf ridicat deasupra livezilor.Mria-ta, husarii, spune rguit Theodosie Rudeanu.Uitase. Dup cum se uitase pe sine n a. Ar fi vrut s fie acolo, cu Walawski. Se simte rstignit, singur, strin de sine i de ceea ce se ntmpl pe Cmpia Mirslului.Husarii, Theodosie i moartea lor! Las-i!Neamiii lui de ar parc s-au topit. S-a topit i steagul cpitanului Tahy. Dincolo de biserica din Mirslu se arat escadronul din antegarda lui Walawski. Vine la trap cu trompeii sunnd nainte cavaleri vestii ai scumpei noastre patrii Tot atunci iese din lunc regimentul de husari din armata Ungariei de Sus. Cu steagul vechi al rii i alturi, steagul imperial Se alinie pentru arj cu escadroanele n linie. Clreii sunt att de aproape, nct li se vd mustile mbrligate i gitanele de pe dolmane. Pedestrimile lui izbucnesc n sudlmi. i mproac pe aceia cu vorbe scrnave i mscrile strigate n limbile Europei de mult cunoscute n toat otirea lui. Husarii rspund ungurete, ameninnd cu lncile. Escadronul de dragoni din antegard iese din Mirslu. n fa clrete cazacul orheian Andrei Bujeni. Iese la trap i fr nicio porunc pornete dintr-odat la galop asupra liniei de husari abia intrai n tocmeala de lupt. n acelai timp se aude huruitul greu al polcurilor lui Walawski, pornite n galop nc de pe ulia satului. Careul de pedestrime a lui Basta a rmas singur cu morii risipii n miritile de dincolo de Mirslu. Cursa n care Basta a vrut s prind dragonii nu s-a nchis cnd trebuia. Ezit. O clip. Dou. Trei.Mria-ta! Husarii, mria-ta!Theodosie spune husarii, de parc ar spune ciuma. Are dreptate Theodosie. Husarii. i face semn. Theodosie pune pinten i iapa pintenoag pleac la galop. i asta se ntmpl n afara lui. Sunetul cornului. Tnirea neamiilor de ar din rpele Lopadului i prvlirea lor cu chiote cumplite asupra husarilor nconjurai din trei pri de dragonii, pe care ei nii voiser s-i nconjoare i s-i hruie pe uliele Mirslului. Neamiii cad asupra escadronului din aripa stng care tocmai ncerca o jumate de volt s uureze centrul. Vede un neami cu dolman verde, ducnd sub bra o lance neobinuit de lung pe care o nfige n pntecul ofierului din flancul escadronului. Ofierul scap sabia din mn. Se aga de lance. Neamiul o proptete n scri, rsturnndu-l din a. I se usuc gura. Simte lovitura aceea cumplit n propriul lui pntec. Chiotele npraznice ale neamiilor se unesc peste capul husarilor cu strigtele de lupt ale dragonilor. Ici, colo scap din cercul de sbii cte-un husar care gonete nebunete, culcat pe gtul calului. Rmne nemicat n a, fr s-i dea seama de curgerea timpului. Foarte trziu vede umbra lui i a Fatimei lungindu-se mult dincolo, pe cellalt mal al Lopadului. Aude trmbiaii dragonilor sunnd intrarea n rnduri i vede neamiii de ar fugrind caii husarilor i prinzndu-i cu arcanele.*Mria-ta, culc-te. tii totul despre Basta tii totul despre Petre Armeanul. Nu mai ndjduieti dect n sabie. Culc-te s te odihneti. Culc-te s uii. Culc-te s nelegi c nu-i vine niciun Pezzen cu nicio diplomCrezi, Theodosie?Vd, doamne.Tu ce zici, Marcule?i-a rmas, ca de attea ori, doar sabia, unchiule.Cocoii otirii au trmbiat de mult, vestind miezul nopii. nc de asear i-a trimes solie lui Basta, prin Petre Armeanul. S se lase de nemeii rsculai mpotriva mpratului. S-l arestuiasc pe Chiaky. S-i fie destul ct snge cretinesc s-a vrsat astzi, de ctre oteni care i unii i alii strig c lupt pentru mpratul romanilor. Dac are s-i reproeze ceva, s stea amndoi de vorb ntre tabere, ca doi cavaleri cretini. Au trecut ceasuri dup ceasuri de la plecarea lui Petre Armeanu. Au nceput oaptele. Theodosie a spus c Armeanul a trdat. S-a strecurat n tabr, venind de la ceilali dalmatinul Zlatarich. A cerut cu neruinare trei mii de taleri pentru vetile pe care le aduce. Theodosie i-a dat cinci sute. Petre Armeanul a trdat cu adevrat. I-a cerut lui Basta s-l arestuiasc.S scapi de sabia voievodului, dac va triumfa mine? i-a spus Basta.Da, excelen.Atunci aruncai-l n lanuri, s simt tria jocului.Petre Armeanul i-a vndut lui Basta tria otirii, numrul tunurilor, cte care cu muniie duce otirea, veti despre rscoala cetilor saxone i faptul c braovenii i sibienii au nchis psurile. Zlatarich pltete la Basta un stegar, dalmatin i el. Stegarul i-a dat ordinea de lupt a generalului, fcut n linite dup cderea serii. Basta i-a mprit otirea n trei trupuri pe care le-a aezat la toate cele trei intrri ale satului. Pedestrimea ungureasc pe dealurile de la miaz-noapte de sat, pedestrimea nemeasc sub comanda brescianului Tomaso Cavriolo pe malul Murului, unde nemii i-au spat o cetuie, pe care-au ntrit-o cu saci de pmnt. Basta a rmas cu reiterii i valonii n tabra mare, lng Recea, vrnd s scape de obrznicia nemeilor care i-au cerut la cin s rzbune ofensa adus de valach armatei imperiale prin decimarea husarilor i s porneasc atacul, mine 18 septembrie, naintea zorilor.Vincenzo Bombardier Mantovano a desemnat o chart a cmpului de lupt, spunndu-i c de data asta victoria poate fi cucerit printr-o singur fapt.Care? l-a ntrebat.Nemicarea, mria-ta.Urmrete pe chart amplasamentul celor trei detaamente ale lui Basta, pus de principele Marcu dup tirile lui Zlatarich, ntrite de tirile aduse de iscoade i ranii din Mirslu. Luminrile de cear ard nelinitit sub pologul cortului. A poruncit s se ridice toate corturile otirii. Presimte c mine va fi ziua hotrtoare a btliei. Basta nu vrea s tracteze. Basta s-a pus n slujba magnailor i a lui Zamoyski. Pe fa i-n vzul Europei. i vine s urle. Un general corupt stric tot ce-a reuit s nchege Sfnta Lig n cinci ani de politic i lupt armat. nc o dat Europa se dovedete nenstare s fie unit. nc o dat Europa se frmieaz pe ea nsi, dndu-i n vileag slbiciunea. i nc o dat jertfa acestei slbiciuni este pmntul Dachiei. Europa n-a nvat nimic de la istorie. i nici nu poate s mai nvee. Poate atunci doar cnd marile ei orae vor fi clcate sub copitele nvlitorilor slbatici, care-i vor sili pe apuseni s le ling vrful ciubotelor. Atunci ns va fi prea trziu.Ce porunci dai pentru mine, doamne?Ce strin i se pare glasul vel logoftului Nu-l vede pe Stroe Buzescu. Nu simte privirea ironic a Radului Buzescu. i lipsete mreia posac a lui Preda. i lipsesc hirsutul de Udrea, dulul credincios de Calot.Unde-i Mihalcea, Theodosie?Doarme, doamne E zobit de scuturtura drumului. Uii c are 70 de ani?!i Baba Novac?n iscoad, mria-ta Tu l-ai trimesUitasem.Ce porunci dai, stpne?Niciuna, Theodosie Ateptm pn mine Ducei-v i v odihnii.Erai altfel dup ce-i smulgeai dumanului, biruina. Iart-m, doamne, te vd posac i nchis n tine, zaci ca dup lingoare, n-am ndrznit niciodat s-i vorbesc de dragostele mriei-tale, dar aici, la Mirslu doamne, nu se poate s-i fii strin, mria-ta. i nici nsingurat n durerea mriei-tale, orice i s-ar fi ntmplat doamnei VelicaDintr-un salt se prbuete asupra vel logoftului Theodosie Rudeanu. i ncleteaz gtul cu amndou minile. l prbuete n genunchi.Spune ce tii, Theodosie Spune, c-n numele Sfintei Fecioare, te ucid.Vel logoftul horcie a moarte. i ies spume la colul buzelor. D ochii peste cap.Mria-ta! E vel logoftul Theodosie Rudeanu.l privete pe Marcu fr s-neleag. Cine este vel logoftul Theodosie Rudeanu?! l simte moale pe cel care-l sugrumase. Blbie numele Velici Theodosie. Cine i l-a ucis pe Theodosie?! l ia n brae pe vel logoftul pmntiu. l culc pe blnile de urs. Apare Simion cu un pocal de vin. Ia pocalul cu mini tremurnde. I-l toarn lui Theodosie, nepreuitului Theodosie pe buze. Pe gt.Haide, vere, optete Pierii numai dintr-atta?!Vleu, mria-ta. Dragostea asta s i-o ari mine lui Basta, spune vel logoftul pierit.Theodosie!Au clugrit-o, doamne, optete vel logoftul i-i umbl spaimele pe obraz.Cine?Tcere. i groaz. i nepriceperea lucrului acestuia straniu i chinuitor.Iglisia, doamne, optete doar ca un abur, Theodosie Rudeanu.Cnd ai aflat?Astzi?Schonkabunkul?Mort.Vsile Boer de Recea?Clugrit.Unde?Doamne, este taina tainelor, pierzania mea i-a mriei-tale Nu ispiti lumea nevzutelor, mria-ta.Unde?La Prislop, doamne i fac Domnul s te poi apra de nevzuta i aprndu-te pe tine, pe mine nevolnicul s m aperi.Iglisia. A doua nfiare n preajma unui deznodmnt. Ce vrea Iglisia?! i cine i-a dat puterea s vrea, pe deasupra voinei lui? Theodosie Rudeanu se ridic opintit. ngenunche. i ia stnga i i-o srut. optete:Apr-ne, mria-ta, de Zidari i neamii, de lei i turci, de Iglisia i de spaimele noastre, amin!Apoi rmne singur cu lumnrile, cu chipul Velici dezndjduit, i curg Velici lacrimi mari pe obrajii palizi, o aude cerindu-i ajutor, o aude implorndu-l s n-o trimeat singur pe drum c-l va sluji cu sabia i gndul i dragostea ei, i aduce aminte cum era n timpul din urm strin i halucinat i tie c Iglisia are s-i ucid memoria cu zemuri i fierturi tainice, c a iniiat-o s se slujeasc de ea, c i-a hrzit-o lui nc de la nceputul domniei, ori poate de dinainte de acel nceput, c pe el nsui l-a hrzit morii aceast Iglisie veche, ale crei taine nu le-a ptruns, care a vrut doar s se slujeasc de sabia lui i care astzi l lovete pentru neascultare, n dragostea lui, Velica. i sfie cmaa subire de oland. Se trntete pe blnile de urs. Velica schimnicit cu sila. Velica smuls acestei viei, smuls lui, ntemniat pe via ntr-un schit pierdut n codrii de sub Munii Haegului. O mie de chipuri ispititoare ale Velici, chinuindu-l cu cruzime rscolitoare. Se simte lovit n carnea lui. Se simte srcit n spiritul lui. Se leuiete n durere i-n ur, se sectuiete dorind-o pn la nebunie, apoi i se pare c cineva stinge lumnrile, aude n cort paii uori ai pajului de gard i simte srutul slbatic al roabei i ibovnicei i bieiei i strjii lui de zi i de noapte, Varvara Szuki. O nlnuie cu ur, ori numai cu recunotin.Mine vreau capul lui Chiaky, optete Varvara Szuki i lui i se pare c femeile astea toate la un loc, ori luate n parte, femeile astea nebune, Tudora i Stanca i Velica i Varvara, femeie astea sunt mai lacome de snge dect este lacom de rzbunare el nsui, c au stat n destinul lui ca nite prevestiri ale morii i c dintre toate acestea, dornice s se mprteasc ntr-un fel din puterea lui domneasc, singura care nu i-a cerut niciodat dect dragostea a fost Habiiba, roaba uzbek Noaptea se coboar n cugetul lui i el o primete lacom, ibovnic tainic, blnd aducnd cu ea, uitarea.*Pentru numele lui Dumnezeu, pentru viaa noastr, nu iei n cmp mria-ta.i-e fric de Basta, Theodosie?Mi-e fric de viclenie, doamne. Mi-e fric de vicleug. Stai aici i ateapt s vezi ce face. Ce zici, Baba Novac? S-l lovim acum, din mers, doamne.Segneyey?S-l atacm. Ascult glasul otirii tale.Cerul se cutremur de strigtele atate ale otirii. Neamiii de ar gonesc pn-n malul Lopadului. mproac otirea lui Basta cu ocri. i cheam pe magnai la lupt. Trupele lui Basta se retrag dincolo de Mirslu. Un steag de catafraci, recunoate clreii lui Mko, cu vizierele ridicate, cu lncile cumplite la picior, defileaz dincolo de btaia tunurilor, galopnd uor n lungul otirii lui. nc din zori a poruncit s se strng taberele. A venit la el Peter Domokos cerndu-i loc de lupt n linia nti a dispozitivului. I-a adus tirea primit de scui de la neamurile lor din otirea magnailor, c azi-diminea Chiaky i magnaii l-au insultat pe Basta cerndu-i s atace. C nsui Basta a clrit pn dincoace de Mirslu (mria-ta erai la mas) i a cercetat poziiile de lupt. Cineva descarc un tun n steagul de catafraci. Ghiuleaua se arcuiete n cerul senin. Cade pe mirite, lng o tuf de mcee. Plesnete zvrlind n sus bulgri de pmnt i fum negru, clbucit. Este 18 septembrie a cuviosului Eumeniu, episcopul i a muceniciei Ariadna. Catafracii ocolesc locul unde-a plesnit ghiuleaua. Soarele poleiete spatele cuiraselor. Tobele pedestrimilor nemeti rpie ndesat. Vorbele lui Theodosie i zumzie la urechi: Nu iei dintre rpe, doamne. Ce tot ceri prerea stora, ca niciodat La Clugreni l-ai adus pe Sinan peste Neajlov, apoi l-ai necat n mlatini. Dac pi aici, de la Basta, ce-a pit Sinan de la mria-ta?! Dac e un vicleug? Are numai catafraci. Mria-ta ai numai glotai cu coase. Pe cine te bizui? Pe patru mii de sbii dedate cu lupta, cnd cellalt are pe de dou ori atia oteni vechi?Taci, Theodosie! S vin WalawskiDe dou zile i ine otenii n nemicare. Biruina de ieri i-a naripat. Retragerea lui Basta i naripeaz de dou ori. De ce-ar pierde clipa? Vede harabalele taberei imperialilor ieind din Recea. Corturile nemeimii sunt strnse. Un nor gros de praf se ridic deasupra otirii lui Basta. Walawski urc colnicul la trap mic. i rde cu toi dinii de sub viziera ridicat. A ctigat cea mai spectaculoas lupt de cavalerie, avnd spectatori dou armate. i poruncete s arjeze garda din urm a lui Basta i s deschid loc ntre cele trei grupri, astfel nct s poat repezi acolo toat clrimea.Toat clrimea ghinrare, i spune tare, s fie auzit de toat curtea, la care polcovnicul Walenty Walawski asud sub coif, i muc mustaa i salutndu-l cu sabia spune latinete:Cu viaa mea, doamne.Nu mai poate sta. Nu mai poate atepta nimic. Nici pe Pezzen, nicio alt raiune dect a clipei, nici iscoadele trimese de Peter Domokos prin pduri s ias dincolo de Recea i s vad unde poate cdea asupra lui Basta din codri. tie c trebuia s fac asta cu zece zile mai devreme. Acum tie c nu trebuia s sune scularea la oaste att de trziu. C solia lui Pezzen a fost ntr-un fel o curs. L-a amgit. L-a fcut s piard aceste zece zile hotrtoare n care Basta a ajuns aici, n plintatea otilor i a puterilor. Dac l-ar fi izbit pe Cmpia Cristiului, cnd s-a unit cu neamiii, ori i-ar fi izbit pe acetia nainte de a se uni cu Basta, atunci n-ar vedea astzi carapacea uria de oel a catafracilor mrluind ca pe cmpul de instrucie, n-ar auzi chemrile cornitilor-heralzi ai cavaleriei nobiliare i n-ar admira marul elegant al regimentului de reiteri silezieni, narmat numai cu sbii i arme de foc, ntre dou formaii compacte de muschetari. Cavaleria polono-czceasc se urnete la pas. Trece la trap uor pe sub rpa pe a crei spinare teit i-a aezat curtea. Clreii l salut strignd slav i vivat. Din codrii cade o boare rcoroas adiind mireasm de fn.Mai ateapt doamne, scncete Theodosie.Cnd am mai ateptat, vere? i ce s mai atept? Ce mai am de ateptat de la dumanii mei?!Vznd clrimea dragonilor i cazacilor trecnd podul peste Lopad, neamiii de ar izbucnesc n urale. Vine n galop cpitanul Sandor Tahy. i scoate coiful. Cere cu glas mare cinstea de a da cea dinti lovitur de sabie a zilei.Urmeaz-l pe Walawski, i poruncete Ocolete-l pe dreapta i cazi asupra muschetarilor. Desprinde-i de reiteri i dac poi, adu reiterii sub evile tunurilor mele.Pe sfntul tefan, am s-i aduc capul lui Chiaky, craiule.Se simte dintr-odat cuprins de nebunia dulce a luptei. i este dor acum de lupt. De desctuare. Cele din urm dou luni la Alba-Iulia l-au mcinat interior. Nu se mai recunoate. Vestea adus azi-noapte de Theodosie l-a surpat. S fie att de slab? Privete n cerul satinat, de toamn. Murmur: Ct mi mai dai, Doamne? Trmbiele neamiilor de ar i trec prin el chemrile metalice. Se ridic n scri s vad. Se ridic n scri s-l uite pe cellalt: omul. Se ridic n scri cu gestul dintotdeauna al cpeteniei, care se ucide mereu pe sine, rmnnd doar al celorlali. Coloana lui Basta se mic spre Recea cu toate trupurile de oaste unite. l va nimici pe Basta despicndu-i otirea n dou. Vede cum. Vede unde va loviMarcule! Baba Novac!i d poruncile una cte una, cu glasul lui dintotdeauna. l vede cu coada ochiului pe Theodosie Rudeanu alb i asudat n a, mucndu-i buzele subiri. Biv vel banul Mihalcea Karatzas strig tare, cu glasul lui de btrn aos i glcevitor:Doamne, am dormit ct zece Sloboade-m la lupt!Vegheaz-m, i spune i iari nu-i vede pe Buzeti i simte o und de nelinite, amintindu-i cum l-au scpat de moarte la Vidin.Cavaleria lui Walawski iese din Mirslu. Iat-o desfurndu-se la galop. Neamiii de ar gonesc ntre Mur i Mirslu. O salv de artilerie de la duman. De unde? Ah, blestemaii. Cele dou corpuri de muschetari se culc la pmnt. Las libere dousprezece tunuri care trag foc de salv. n clipa cnd ghiulelele trec pe deasupra lor, tnesc n picioare. Vede sclipind sbiile ofierilor. Muschetarii trag salve de oprire. i schimb mereu rndurile. Rndurile din spate trec n fa, ntr-un du-te-vino de soldai mereu cu armele ncrcate. Salvele se urmeaz salvelor.I-a oprit, mria ta, spune prinul Marcu.Au numai arme de foc, constat Vicenzo Bombardier Mantovano. Nu le putem sparge dispozitivul dect cu artileria, mria-ta.Atunci treci artileria peste Lopad i sparge-i cu tunurile, segnior Mantovano.Clreii lui Walawski se ntorc din galop. Neamiii de ar ajuni la nlimea muschetarilor se poticnesc izbii de salva tras de flancul drept al acestora.Cpitane Segneyey. Trecem Lopadul, cu toat oastea.Parc aude ecoul poruncii cznd deasupra otilor lui. Pangratie Segneyey salut cu spada. Dintr-odat, cnd o ridic deasupra capului, izbucnesc toate trmbiele otirii. Cineva spune:A fost destul s fii vzut, craiule, ca Basta s dea dosulGlasul lui Theodosie:Nu totdeauna linguirea este i povaa cea mai bun, domnule baron Czilley.Coboar rpa spre pod. Curtea i garda l urmeaz la trap domol. Se ntoarce n a s vad steagul Magnaei Valachiaei fluturnd pe hamp, cu herbul celor trei ri cusut cu fir de aur pe mtasea alb tivit cu panglic azurie i roie. Trece Lopadul. Clrete spre Mirslu. ncepe s fie cald.O barz, doamne, strig cineva.n adevr. O barz. O barz btrn c-o arip frnt pe care-o trie dup ea, a ieit dintr-o ppurite, privindu-l cu ochi rotund i trist. l ncearc o durere surd pentru soarta trist a berzii rmas de cele plecate spre sud.Luai-o la noi, poruncete.Un clre iese din rnduri. Descalec lng barza care-i vr ciocul sub aripa teafr. O ia n brae fr ca barza s fac o micare, i aduce aminte de cerbii lui, care i-au strjuit cortul la Clugreni. Doi clrei la galop nebun pe ulia mare a Mirslului. Sunt doi scui de-ai lui Domokos. Strig ceva fluturndu-i cumele cu pene de gotcan. Vin de pe mgura Ceariului, trimei acolo s iscodeasc taberele lui Basta prin ranii din Mirslu. n acelai timp vin la galop patru dragoni poloni condui de un ofier care in leahul ReceiBasta primete lupta, strig ofierul i el l recunoate pe locotenentul Stanislas, care, pe lng bravurile de pe cmpurile de lupt a fcut destule i prin tavernele Alba-Iuliei. Acelai lucru l spun scuii. n vreme ce muschetarii lupt aprndu-se de arja clrimilor, Basta i desfoar otirea la adpostul fumului fcut de tunuri i muschete. O clip grea, spart de tropotele cailor i oamenilor, de scritul roilor de tun i strigtele conductorilor. Raioneaz rece c Theodosie a avut dreptate. C Basta l-a momit dincoace de Lopad i c vrea s-l izbeasc nainte de a-i desfura otirea pentru lupt. C totul este absurd, ziua asta strlimpede de septembrie cu harul ei de lumin-fecioar, ostile cretine care au fost ridicate n numele aceluiai ideal, cnd de fapt ele au slujit i slujesc unor eluri att de deosebite, nct se nspimnt. Iat-l ajuns voievodul strilor de jos ale Ardealului, luptnd cu staturile i ordinele lui, crora li se adaug puterea imperial. El, voievodul Buzetilor i-al Rudenilor. El cel ridicat din pulberea drumurilor de nego. El feciorul Tudorei, rchieria din Trgul de Floci, reaezat de vreme n fruntea acelora din rndul crora s-a sltat n istorie.Porunc, mria ta, spune Theodosie Rudeanu cu glas uscat.i vine s-l srute pe Theodosie Rudeanu. optete:Iart-m, vere!i limpezete privirea trecnd-o peste locurile acestea necunoscute. n dreapta lunca erpuit a Murului. n stnga satul Mirslului i poala mpdurit a dealurilor. n fa leahul i cmpurile dintre hotarele Mirslului i ale Recei. Adic ce-a voit Basta. Loc slobod pentru arja cavaleriei catafracte. S-a dat pe mna lui Basta cu o uurin vecin cu nebunia. Ori cu prostia. Vede un cot al Murului mult apropiat de leah i n stnga, la aproape cinci sute de pai, poala unui deal cobort i ea spre leah. i vine s urle dup rpele de netrecut ale Lopadului. A ntoarce otirea i a ncerca s ajung pe vechea poziie, ar nsemna moartea. Basta i va da lupta acolo unde a vrut-o i el primete lupta acolo unde n-a vrut-o!Porunc, mria-ta!Da! Porunc Baba Novac, mereu Baba Novac, s alerge la aripa dreapt. S se lege de cotul Murului cu patru sotnii de cazaci clri, arcai i archebuzieri i dou steaguri de lupttori lncieri din Fgra i Hunedoara, sub cpitanul Frca. Tot aici va alerga cpitanul Tahy care vine la trap mare n fruntea neamiilor de ar rrii de salvele muschetarilor lui Basta. S li se alture neamiilor, gloatele scuieti, srbeti i romneti, crora s li se dea patru tunuri.ncepe forfota intrrii n tocmeala de lupt. Praful ridicat de otire i intr n ochi. Galopeaz spre Mirslu urmat de curte i gard. ntre leah i coama dealului din stnga, avnd Mirslul n spate i pe stnga i Murul aproape, gsete un colnic pe care este ridicat o cruce de lemn cu un Crist catolic crucificat i splat de ploi. Urc colnicul. Vede de aici tot cmpul de lupt pn la Recea. Lncierii poloni i moldoveni leag aripa stng de centrul unde Mantovano i duce artileria la galop. Cruele cu ghiulele ies din leah hurducndu-se.Ce faci mria-ta? Lai tunurile fr aprare?Tot Theodosie. i spune s-i trimeat acolo pe Bodony i Barksay, cu scuii din Ciuc.Mria-ta, cine te apr?Tot Theodosie. Theodosie ca o ntrupare a celuilalt Mihail domn, uitat pe alte cmpuri de lupt. Ceva s-a frnt n el. De ce-o fi ngrmdit la aripa stng clrimile de moi i scui i srbi, de ce l-o fi trimes acolo pe Petre Odobaa cu bnenii i pe Sandor Bodony cu ineuanii?! S cad pe aripa dreapt a lui Basta. A poruncit el s ias cpitanul Frca din aripa stng i s treac n spatele curii, mpreun cu clrimile lui Peter Domokos? Poate. i Varvara Szuki? Ce-nseamn Varvara Szuki aici, ntre lcomia lui Rudolf i a lui Basta, ntre ambiiile lui Chiaky i Zamoyski, ntre spaima turcilor de a nu pierde rile de la Dunre i lcomia lui de Magna Valachia? Biata Varvara Szuki n plato, abia aici, fcnd pe scutierul, femeie cu adevrat, halucinat i stranie.Mria-ta, avem centrul slab, spune prinul Marcu, abia optit.Unde stai, doamne, pe timpul luptei?Aici Theodosie S vd!Gndeam c vrei s lupi, mormie vel logoftul.S lupte? Da! S lupte. N-au plecat pitpalacii?! Poate n-au plecat! De ce s plece cnd este nc cald i n-au czut nc brumele?! i nici n-au s cad att de repede. Dintr-odat cade o linite cumplit de jur mprejur.Imperialii, mria-ta, spune prinul Marcu.n linitea n care se vd regimentele de cuirasieri cu lncile la picior, artileria, muschetarii, reiterii i la aripa lui dreapt nemeimea rsculat cu flamurile n vnt, n linitea aceea pasul a doi cai venind din urm. Se ntoarce n a Dionisie Rally n plato i coif. Alturi un fel de monahie-soldat, o femeie de o frumusee aspr, neguroas, purtnd rantie, coif i scut, iar la oblnc o sabie de martolog. Ciudate artri, i spune, cnd rsun cea dinti salv tras de artileritii lui Basta i cnd zecile de ghiulele se sparg la civa pai de linia lui, zvrlind n aer gogoloaie de pmnt amestecate cu paie.*Regimentul de la centru mrluiete cu steagul n vnt. Pedestraii au cuirase de piept, coifuri spaniole, cizme nalte, i duc archebuzele pe umr i civa din ei mai au nc archebuze cu fitil. Voievodul gndete c toi archebuzierii lui au archebuze cu fitil, arme vechi, care pentru a fi ncrcate, a se ochi cu ele i a se trage, au nevoie de cincizeci i ase de micri, c a vrut s cumpere de la Kosie archebuze noi cu roat dinat, arc i cremene; ori din cele mai noi cu coco i cremene, dar n-a avut bani dect pentru trei sute de evi, rmase i acelea poprite la hrminia din Tokay n urma ordinului dat de Basta. Regimentul austriac desfurat cu companiile n linie, cu toboarii la flancul drept, cu ofierii pe flancurile careului, clri, nainteaz n pas viu. Se aude un semnal de trmbi. Pdurea de lnci a pichierilor se pleac peste umrul archebuzierilor, acoperindu-i cu o carapace din vrfuri tioase de oel. Vede semnul pus de Vicenzo Bombardier Mantovano la trei sute de pai n faa liniei artileriei. Un ciulin nalt, zvelt, cu mciulia groas. Poate ofierul cu morion albastru, clare pe un cal puternic, roib, s fie colonelul Pezzen, fratele lui I.V.Doktor Bartholomeus Pezzen, comisar imperial, acel frate care atepta de la el cpitnatul general al Transilvaniei, colonelul ruginit sub ordinele generalilor strini, cu ndragii crpii, trind din solda lui pduchioas i din ovzul cailor de regiment vndut pe sub mn. Regimentul se nmulete dintr-o dat pe sine. Pe flancuri ies, ori se desfac din careul compact, alte dou coloane de atac, de data asta cu companiile n coloan, avnd flancurile libere aprate de pichieri. Se aude desluit rpitul tobelor. Se aude cadena ostailor. Se vd earfele ofierilor, leduncile din mtase, ori cele din piele ale archebuzierilor de care atrn sculeii cu pulbere i plumbi. Vicenzo Bombardier Mantovano descalec. i scoate morionul. i terge fruntea cu batista roie (i aduce aminte c de cnd l slujete, mantovanul folosete batiste roii, poate s nu se sperie de sngele care-ar pta o batist alb) se pleac peste eava tunului Rodolphus, ce ironie, tunul din aram turnat la Alba-Iulia i purtnd numele mpratului, gata s trag asupra ofierilor i ostailor acestuia arat ceva i ochitorul bate cu ciocanul lui de lemn pana evii. Desigur ochirea a fost fcut prea jos. Se aude ordinul trecut de la pies la pies i se aud ciocanele de lemn btnd penele. Un lncier scui din steagul de paz al artileriei strig ceva. Ali doi alearg printre rndurile dintre care nete un coco rou, nemaivzut de mare. Cocoul bate din aripi, cutcurigete i dintr-o btaie de aripi sare pe aua lui Vicenzo Bombardier Mantovano. Calul acestuia sforie i bate pe loc. Carapacea de cuirase, coifuri i lnci se apropie de ciulinul singuratic. Sunt trei regimente de pedestrime austriac, se vd limpede flancurile prin care se leag companiile, se vd cele trei drapele, sbiile ofierilor i culorile lncilor acelora foarte lungi, care cu cozile sprijinite sub tlpi dau atta de lucru clrimilor.Ct este ceasul, Schonkabunkule?Unu, mria-ta i nu te mai gndi la SchonkabunkAm s m gndesc la tine, Theodosie.Este lacom de marul pedestrimii lui Basta. Un mar viu, asemenea, cu companiile aliniate, cu otenii umr n umr, cu ofierii clrind marial, cu archebuzierii micnd piciorul stng odat cu furchetul de sprijin pentru eava archebuzei inut n mna dreapt. Nu au nimic din fanatismul archebuzierilor otomani. Este n marul lefegiilor lui Rudolf, altceva dect vzuse pn acum n faa liniilor lui de lupt. Ceva de care se teme. Ceva rece i tios. Un fel de ncredere oarb a otenilor n carapacea de oel fcut de ei nii. Poate o ncredere oarb n puterea armelor de foc, n tiina lor de a se bate.O bubuitur cumplit din zeci de detunturi repezi. Salva lui Mantovano. aizeci de explozii, attea tunuri are aici, nind pe rndul al doilea al companiilor. Archebuze zburnd n aer, amestecate cu coifuri. Doi pichieri de la flancul drept se dau peste cap. Lancea unuia se nfige cu vrful n pmnt. Un cal negru galopeaz nebun ntre linii. Trte dup el un ofier cu o curea de la plato rupt. Platoa zdrngne. Ofierul nu mai are cap. A doua salv. Vicenzo Bombardier Mantovano, n pieptar din piele roie i pielea pieptarului se car pe afetul tunului Rodolphus. A treia salv. Urmrete unda aceea de nelinite i ovial att de cunoscut lui, nflorind careul regimentelor de archebuzieri i pichieri imperiali. O tlzuire pornit de la companiile lovite de ghiulele, spre companiile din spatele careului.A treia salv care sparge careul. Vede golurile din carapacea de oel. Goluri mari, de unde se trsc rniii i unde rmn morii amestecai cu pmntul prjolit de explozii. O ghiulea lovete drapelul regimentului din centru. Hampa se rupe. Drapelul zboar pe deasupra ostailor. Stegarul cade ntre rnduri. Cad trei toboari odat cu stegarul. Careul ovie. A patra salv. Nori grei i puturoi nvluie artileria. Nu bate un fir de vnt. Vede ca prin pcl regimentele imperiale dnd napoi. Vede prin pcla fumului exploziilor i al salvelor, morii lui Basta. Vede un scui fugind n faa artileriei, lsndu-i ndragii n vine i ntorcnd spre pedestrimile de archebuzieri imperiali ceea ce aaz pe scaun, gol cu desvrire.Cavaleria, mria-ta, spune prinul Marcu.Care cavalerie, Marcule?Rspunsul pe care-l d i plesnete n urechi mai sonor dect salvele lui Mantovano. Care cavalerie? Dragonii hruii pe care s cad din flancuri neamiii lui Chiaky i reiterii? Neamiii lui de ar rrii de locul muschetarilor? Cele cteva sotnii de cazaci ale lui Rostopcea? Unde-i este cavaleria? i cum poate vr ntre focurile archebuzierilor i muschetarilor, puina lui cavalerie?Cele trei regimente se retrag mre, n sunetul trmbielor. Ieite de sub focul tunurilor se opresc. Fac stnga mprejur. i refac rndurile. Un clre cu pana rou pornete la galop spre dmbul pe care vede cuirasele, coifurile, steagul imperial i poate cortul lui Basta. Cocoul din aua lui Mantovano cutcurigete voinicete de trei ori.*Clbucii de fum negru scoi de artileria lui Mantovano plutesc jos peste evile tunurilor. Artileritii nu se mai vd. Cele dou companii de archebuzieri i lncieri scui care fac paza tunurilor stau n fum, pn la vrful lncilor. Din cnd n cnd se vede sticlind luciul unui coif. Urmrete strin de el nsui micarea olcarilor lui Basta spre cele dou aripi, un du-te-vino de clrei la galop i tie c generalul, dup ncercarea nereuit de a-i sparge centrul, va ncerca s-i loveasc aripile temeinicindu-se pe tria cavaleriei lui cuirasate. Signior Tartaglia a avut dreptate cnd a slvit artileria n scrierile lui balistice i pyrotehnice Artileria l-a scpat de izbirea mortal a pedestrimilor imperiale. Poate c i Ion Vod, dac nu venea ploaia i-i uda pulberea la Cahul Dintr-odat are contiina adevrului. Se lupt aici s ias din negura timpului nu numai un popor, cel al Magnaei Valachiaei, ci nsi strile de jos care-l alctuiesc. C destinul l-a nsemnat pe el s poarte greutatea tragic i rspunderea acestui fapt. C dincolo de liniile lui de lupt st n arme Europa veche, cu strile ei stpnitoare i c se ntmpl la Mirslu ce s-a ntmplat mai demult aiurea, n Francia i Inglitera, n cetile italice unde-a visat Machiavel, un principe luminat, i anume un rzboi al strilor, condus de un voievod care n-a vrut acest lucru odat cu capul. De un voievod care n-a putut merge niciodat prea departe cu plecarea lui spre gloate i boiernai, mereu inut n fru de boierii crora li s-a juruit i druit, slujindu-i de attea ori mpotriva voinei i raiunii lui politiceti. Adevrul acestui gnd l ptrunde rece i tios, desprinzndu-l ntr-o clip de cel furit prin grija Buzetilor i Rudenilor, prin tmia curii i fastul eremoniilor, de iluzia tronului Bizanului picurat n el nc din tineree de arhoni i de acest jalnic Dionisie Rally Paleolog. Aude cu urechea lui interioar aceast desprindere a contiinei de sine de coaja domneasc. Aude i vede i nelege glasul adevrului, tragic. Fiu de domn i de femeie din popor, a fost cnd domn travestit n negutor i plugar, cnd plugar i negutor travestit n domn. i din ce vechime a Bsrabilor i-a monenilor a motenit aplecarea lui spre sabie? i primete harul acesta al adevrului despre sine ca pe un nou dar al destinului, cufundndu-se ntr-o durere crud i nemiloas. Nu l-a dus pn la capt nici pe Mihai Bsrabul, nici pe Mihai al Tudorei, rchieri din Trgul de Floci. A stat ntre ei, bucurndu-se c-a fost primit n tagma celor care drmuiau vremelnic puterea i bogia. i iat c-a ajuns pe cmpul Mirslului s greeasc i dintr-o dat s tneasc din el adevrul despre el i nehotrrile lui. Este deci vorba de Magna Valachia, visul stpnitor i atotputernic, spaima celor trei puteri care-o nconjoar. Dar mai ales este vorba de ei, acetia cu calabalcul ncrcat pe duli i asini, pe oi i pe vaci, care i-au ghicit adevrul cel ascuns i tainic i care, iat, se supun muceniciei, urmndu-l. A greit trecnd Lopadul. Dac nu-l trecea, istoria acestei pri a Europei ctiga o sut, ori dou sute de ani, ntr-o zi de lupt.Taci, Theodosie i vd! Ct este ceasul?Dou, mria-ta.Dou! Ce sete mi-e i ce negur s-a lsat, Theodosie, peste sufletul meu. Theodosie Rudeanu i face trei cruci mari, pravoslavnice. Dincolo de norii de fum negru care nvluie artileria, pe un fir de vale cobornd din pduri, mult n stnga otirii, vede pelerinele scurte i negre ale muschetarilor imperiali. Iat-l pe Basta cuteznd. Muschetarii din fa poart crengi i frunzare dup care se ascund. Firul de vale coboar nevzut de la aripa lui stng, acoperit de civa stejari vechi, pe sub tpanul unde st n coloane clrimea lui Petre Odobaa i trecnd pe sub muchia unde sunt aliniai archebuzierii aripei stngi, ajunge n flancul artileriei lui Mantovano, ntr-un bunget de gorunite, acum acoperit de fumul clos al salvelor. Basta vrea s-i smulg artileria, singura lui putere adevrat de cnd a prsit rpele Lopadului. Cuteztor Basta.Marcule! Zboar la Odobaa. S-i spulbere pe muschetari.Dac Basta l lovete pe Odobaa, cu ce-l aperi, mria-ta?Cine l-a ntrebat? I se bate pleoapa dreapt. Cu ce-l apr pe Odobaa?Cu binecuvntarea mea, Marcule! Du-te!Se minte. Nu-i poate intra n pielea pe care i-o hrzete destinul. Era el nsui, naripat i viu i fremttor, cu harul curgndu-i n cuget, atunci cnd ducea strlucitoare ndejdea mpotriva jugului turcesc. Acela a fost el, prin destinul lui. Cum i neau fierbini i adevrate, colcind de adevr, vorbele cu care-i naripa otenii. i ce mut st aici i ce lpdat din sine nsui i ce strin de clipa aceea pe care-o atepta, a druirii de sine, cnd i smulgea sabia i se avnta n lupt, temeinicindu-i vorba cu fapta Cine eti, Mihail, se-ntreab nfiorat, temndu-se cumplit de timpul pe care l-a mnat din urm cu sabia, de timpul pe care l-a gonit naintea timpului i care, ntr-un fel l-a scos din vreme i din timp.Umrete cu ochi mort pornirea la arj a clreilor lui Odobaa care coboar vlceaua la trap ntins, scondu-i sbiile i chiuind. Totul se petrece n afara lui. Vede ca prin pcl o alt cavalerie, mpltoat, tnind n mar-mar dintr-o limb de fget uor atins de frigul nopilor.Silezienii lui Melchior Rottowitz, craiule, spune cineva ntr-o limb necunoscut.Doamne, apr-l pe Odobaa, optete Theodosie Rudeanu.Unde sunt muschetarii, Theodosie?!Au dat dosul, doamne!I-a spulberat Odobaa, mria-ta.Du-te, Stoichio i poruncete archebuzierilor s trag n ei dat a se apropie de tunuri.S-l vestesc pe Mantovano?Ba! ntoarce-te Am lips de tine aici.Rottowitz?! Ce-nseamn un Rottowitz pe lng slbaticii bey ai spahiilor i spahioglanilor? nseamn aceste trei coloane de oel care-l mpresoar pe Odobaa. Cine este Odobaa? Lnci frnte, un cal alb gonind npraznic, cu un mpltoat cocrjat pe coama lui, strigte, zngnitul fierului ciocnit pe fier, apoi strigtul sugrumat al lui Theodosie:L-au rzbit, doamne!Salvele dese ale archebuzierilor lui. Apoi, nind din fumul gros, negri ca diavolii, cu sbiile ridicate, muschetarii imperiali. Cete mici de muschetari srind pe tunurile lui Mantovano. Tnind din fum, ca s dispar n fum. Rcnetele de moarte ale scuilor din straja artileriei. Un spasm de moarte nvluit n clbuci de salpetru, sticletul lncilor i-al sbiilor, detunturile fulgerate ale muschetelor, ramt, fugari fr arme ieind din iadul de la artilerie, caii de la atelaje gonind nebuni, trnd dup ei harabalele cu ghiulele, cavaleria lui Odobaa ntorcndu-se la galop n spatele archebuzierilor, urmrit de cuirasierii lui Rottowitz i Mantovano clare pe un cal nainta, trnd dup el un tun de cmp, urmat de ali artileriti, fr coifuri, unii nsngerai, alii cu mundirele rupte, clrind pe deelate i aducnd la galop cteva tunuri, trei, opt, dousprezece, numr tare Theodosie Rudeanu apoi o salv tras din iadul de fum care cade asupra archebuzierilor lui din aripa sting, rsturnndu-le rndurile. Strigtele de victorie ale muschetarilor. Un steag imperial, alb cenuiu, cu vulturul bicefal din aur tnete deasupra clbucilor de fum. Un muschetar uria urcat pe eava unui tun, i se vd doar umerii, parc-ar pluti deasupra unui nour, i scoate plria i-l salut strigndu-i ceva.Rpit nebun de tobe. Sunetul aspru al trmbielor. Aripile lui Basta, coloane de clrime i pedestrime cuirasat, de archebuzieri i muschetari nainteaz n pas viu cu toate steagurile desfurate.*i iari timpul. Timpul lui nemilos strivindu-l n a, smulgndu-i unele dup altele toate firele n care inea esut otirea asta aproape necunoscut. Din spatele cavaleriei lui Rottowitz iese la arj clrimea nemeeasc a lui Chiaky. O urmrete cu ur zcut punndu-se la galop. Vede lncile grele, vopsite rou, ori n dungi albe i verzi, le vede plecndu-se pentru mpuns. Vede nemeii vri n armuri, caut nfrigurat semnele heraldice, nu se disting de aici, vrea s tie cine este sub armura albstrie i sub coiful cu pana violet, icnete n el cnd nemeii izbesc ntr-un gol dintre archebuzieri i regimentele lui Peter Domokos, l suduie urt pe cpitanul archebuzierilor, apoi vede clrimea catafract a lui Mko cznd pe flancul clrimilor lui Domokos, superb n armuri, cu escadroanele aliniate scri n scri, i aduce aminte de Otani, i-l aduce aminte pe Mko la elimbr i-l podidesc lacrimile. Nu are ce repezi n spatele catafracilor i al neamiilor lui Chiaky. Flancul cavaleriei dumane i se arat ispititor i el nu are aici roii de ar i nici clrimea srbeasc a lui Baba Novac i nici mciucaii lui Stroe Buzescu i nici clrimea nebun a Bniei condus de hirsutul ei vel ban Calot Bozianu. Strig dintr-o dat:Marcule!Porunc.Marcule trznete-i pe vale Ha! Uite-i cum se las cu aripile goale. Marcule!Cu ce, mria-ta?Se rsucete fulgertor n a. Curtea, cteva sute de sbii, rpele Lopadului n spate i glotaii. Plcuri de brbai cumplii la vedere nvlind spre cele dou aripi ale lui, tnind parc din rpele Lopadului, nvrtind scurile i coasele i mblciile de lupt i ghioagele de fier, urlnd vighiaz i moarte, o nvlmal de cciuli buhoase i plrii ungureti i duli cu ragile btute-n cuie inui de funii, duli sngeroi de pe la stne asmuii cu sudlmi cumplite, tot viarmtul gloatelor lui tbrnd mai ales asupra locului unde scuii lui Domokos rresc neamiii, trgndu-i din ei cu crligele ca s le mplnte cuitoaiele n gur i-n ochi, prin vizierele lucrate la Florena n cizelur fin. Dincolo de Lopad, departe pe drumul Alba-Iuliei, un nor greu de praf, sticletul soarelui n fierul unor sulie i din ce n ce mai limpede un steag de clrei venind la goana goanelor. Dumnezeule! Pe tot pmntul sta numai roii de ar pot clri aa Dumnezeule mare! Poate fi straja ntia din otile rii. nchide ochii. i simte pleoapele grele De plumb Se roag cu disperare s fie clrimea lui Matei ot Brncoveni. Dumnezeule, auzi-m! Adu-mi-i pe-ai mei mprate ceresc, pe-ai mei pe care i-am pedepsit cu uitarea mea, pe-ai mei Mrite, pe-ai mei! optete pe-ai mei, mai mult bolborosete, tie c este o nebunie, c numai n zbor ar putea rzbate peste muni, se las copleit de ndejde, i face cruce i cnd deschide ochii steagul de roii gonete spre Lopad i prinul Marcu i strig aproape la ureche:Porunci, mria-ta!Obrazul prinului scldat n sudoare este tot numai zmbet. Se-ntoarce spre aripa stng. Ah, vitejii Odobaa i Domokos, ah scuii pedetri i clri i otile Ineului cum au nghiit clrimile i cum le decimeaz la sabie i ce viarmt de moarte este acolo unde-au nvlit iobagii. Un iobag chiop alearg peste cmp spre locul unde st curtea. ine n poaie un cap blai, cu musti prelungi, opie i cnt ceva. Iobagul se frnge pe spate. Se aude o detuntur. Iobagul cade ntr-o rn. l vede zvrcolindu-se s ajung la capul blai.Ce porunci, Marcule?Numai acum se mai poate, mria-ta, optete Marcu.Se ridic n scri. Cuprinde tot cmpul de lupt. Aripa stng a lui Basta n-a ajuns cu toat tria la aripa lui dreapt unde Baba Novac n pelerina lui roie gonete spre flancul pedestrimilor austriece n fruntea clreilor fgreni i hunedoreni. Se vede limpede c regimentele de archebuzieri (recunoate steagurile lui Prunitz, apoi vede cavaleria lui Rogoszi pe caii ei negri i la flancul stng trupele cpitanului Valentin Prepostvari) vor fi lovite de Baba Novac nainte de a putea trage cea dinti salv i c pentru clrimea lui Rogoszi iscusitul lui cpitan ine clrimea neamiilor de ar care se strecoar la trap prin limba de pdure care d n malul Murului.Ia curtea, Marcule i cazi n spatele lui Chiaky. Adu-mi capul lui.i muc buzele. Vorbise Varvara Szuki O caut din priviri. Aproape s n-o recunoasc sub coiful uor cu viziera ridicat, i zmbete O salv puternic O rsucete pe Fatima pe loc Uitase! Rcnetele de moarte ale iobagilor. Zeci de iobagi sfrtecai de ghiulele. Zeci de archebuzieri secerai din rnduri. Se casc un gol n otile Ineului. A doua salv smulge din ei scuii lui Domokos. i sfie cu dinii gulerul de mtase rsfrnt peste plato.napoi, Marcule, url napoooi!Diavolii de muschetari au acolo cel puin optzeci de tunuri Optzeci de tunuri pe care le descarc n salv de baterii asupra nefericitei lui aripi stngi. Prinul Marcu conduce garda napoia drapelului. Ar fi fost nebunie deart i van s-i ucid garda trimind-o n salvele nimicitoare ale propriei lui artilerii. Atunci cunoate nebunia neputinei. Urletul interior al neputinei. Al urii fr de margine mpotriva lui nsui. Nebunia neagr a disperrii. Furia oarb a contiinei c a greit. C s-a lsat prins n cursa lui Basta. i ies spume pe buze. Se stpnete. ncleteaz arcul eii pn simte fierul ndoindu-se. Se stpnete pn la mortificarea de sine. St nemicat n a i se stpnete. Se stpnete pn simte c lein. Se stpnete pn simte c moare. Apoi aude tropote. Apoi aude un glas uor gjit spunnd intr-o limb repede i ardeiat i plin de mierle i de fonetul luncilor i de cntece de alean:S trieti, mria-ta! Sunt hotnogul Radu Ozun de la Rotunda, la de-l ddui pe rztoare cnd fu ceta M repezi cpitanul Matei ot Brncoveni s-i tiricesc c intr leahul n Moldova i-ajunse de valeDeschide ochii s-l vad pe limbut. Mic n a, smead, cu ochi repezi, cu cciula de rou nduit, el tot nduit i cu ochi ageri care pricep totul. Care-au priceput totul. Se-nfoaie-n bojoci. i trage cu ochiul neruinatul i strig c otile mriei sale Ptracu sunt gata de lupt i alte minciuni neruinate, veti de la Buzeti i de la Bnie, ca i cnd toate otile pe care le nir fr sfial ar fi acolo, la o fug de cal, gata s-l spulbere pe Basta numai cnd el, hotnogul de la Rotunda ar da chiot.Aude strigtele fr sfial ale clreilor din gard. i aude pe senatori ntrebnd ce spune oteanul venit din ara Romneasc. Se tlmcesc ntr-o clip spusele hotnogului Ozun. i tot n clip se rstlmcesc. tie c dorinele i ndejdile lor ntr-o oaste de ajutor au devenit aievea. Se strig brbtete Un trmbia sun: mbrbtai-v, iat domnul nostru ne vine n ajutor. Atunci vede prpastia n care-l trte singurtateaNu rzbirm peste muni, mria-ta, optete hotnogul acela de la Rotunda de lng Caracl, sat moneesc, apn i cpnos, n hotar cu moiile lui de la Plviceanca i Studinia. Veti rele de la Dunre, doamne. Se astrng spahiii la Plevna. i vzui cu ochiorii mei, c m repezi n iscoad cpitanul Matei ot Brncoveni M tem c se mic zvozii de-i inui cu ragil la gt.Cine i-a spus-o?!Se vorbete ntre roii, doamne. Ne temem.Pentru cine, hotnogule?Pentru noi, prin mria-ta!Blestemat hotnog care l-a nvlit cu lumea lui veche i adevrat, smulgndu-l din iadul de vaere i bubuituri al Mirslului.Stai lng mine i vegheaz-m.Odat cu viaa, doamne. Da grbete-te c vin leii i turcii, doamne.Hotnogul spune asta ca i cnd ar spune c vine ploaia. i trage sabia Una veche, cu gura tirb. Scoate gresia de la tureatc ind prin strungrea. Se apuc inimos, s i-o ascut.O stricai pe-un lup de sas, spune i-i zmbete dulce.Atunci vede cavaleria lui Rottowitz i Mko ieind la galop dintre archebuzierii lui decimai de ghiulele. Tot atunci l vede pe Petre Odobaa cznd din a strpuns de trei nemei avnd la coif panae aidoma. Se-ntoarce spre aripa dreapt, singura ndejde. Baba Novac s ocoleasc artileria i s cad pe Rottowitz Baba Novac! Unde este Baba Novac? I se chircete inima. i-o aude btndu-i n gt. Sub frunte. Vuindu-i n urechi. Pelerina roie nconjurat de husari i archebuzieri imperiali. Trei regimente imperiale, cu morion, cu pichierii pe flancuri, rsar n flancul aripei lui drepte, ndreptndu-se spre Mur. Liniile de archebuzieri imperiali i vneaz iobagii. Aripa stng d napoi. Aripa dreapt d napoi. Nu are nicio linie a treia pe care s-o zvrle n lupt. Nu are nici temeiul din urm, puterea otirii, rezerva pe care s-o zvrle acolo unde lupttorii sfrii sunt gata s ngenunche. Nu mai are nimic n afara contiinei dezastrului, de care numai el singur este vinovat. Numai orgoliul lui nemsurat este vinovat. Copleitor, ntr-o fulgerare de-o clip are imaginea dezastrului aici i dincolo, peste muni, de unde-l nconjoar Zamoyski i turcii. Numai att s fi putut tri visul lui, Magna Valachia?!*napoi, vitejilor! La lupt, vitejilor! napoi! n rnduri! V pierdei viaa! Onoarea! Viitorul! napoi!Nu-i mai aude glasul. Aude doar rcnetele La moarte, horcitul muribunzilor, ura cumplit strigat cu mii de glasuri de iobagi mpotriva stpnilor i alte mii de glasuri de stpni urlndu-i ura mpotriva slugilor narmate i cuteztoare. Aude salvele archebuzierilor i muschetarilor imperiali, din ce n ce mai repezi i ordonate. Aude galopul cavaleriei imperiale la amndou aripile lui date peste cap. Se pleac din a asupra unui stegar scui care ridic spre el obrazul schimonosit de durere pe care-i curge ochiul scos de o lovitur de spad. l las. Pune pinten. Se repede ntr-un vlmag de clrei i pedestrai scui care alearg spre Lopad.napoi, vitejilor, strig, tindu-le calea.Un hotnog atletic i arat ceva cu vrful spadei. l vede pe btrnul Peter Domokos, fr coif, cu pletele albe zbrlite, cu cuirasa plesnit rnduind cetele scuieti pe spinarea unui colnic strjuit de trei goruni vechi, noduroi, cu crengile rsucite erpete.Mria-ta, fugi!Se-ntoarce spre prinul Marcu rnjind ru.Aa crezi tu c este bine, Marcule?Rmne nucit n a. N-a auzit niciodat plumbii vjindu-i pe lng coif. i aude acum, ndrjii, sfiind vzduhul, dumicndu-l, cutndu-i cuirasa i inima. n clipa aceea nebun cnd trompetele i tocsinele scuieti cheam sub steaguri, n clipa aceea tragic i moart, cnd vede pelerina roie a lui Baba Novac trt de valul fugarilor tlzuit spre rpele Lopadului, n clipa aceea sfietoare cnd aripa stng se destram, n clipa aceea se pietrific n a, ntr-o luciditate atotcuprinztoare. Vede garda aliniindu-se n spatele stegarului. Stoichia din Strmba i las nazalul. Theodosie i ine lama sbiei pe coama iepei Lillith. Dionisie Rally Paleolog i optete ceva monahiei rzboinice i preafrumoase. Vin la galop cpitanii Tahy i Buday. Lui Buday i lipsete un cotar al armurei. Bodony abia se ine n a. Are cuirasa strpuns. l sprijin doi clrei care strig dup hirurg. Senatorii i trag spadele uriae. Scutierii le cerceteaz legturile armurilor.Pentru onoare, craiule, spune un glas nfundat, de sub una din vizierele lsate.Pentru onoare, cavaleri, strig rguit, nelegnd pn la fund tot ce pierd aceti cpitani ardeleni i urmaii lor, tot ce pierd aceti senatori i neamii credincioi, tot ce-au pierdut gloatele de iobagi i clrimea neamiilor de ar.Pentru onoare, repetVede un escadron de reiteri trecnd la galop pe stnga, n vreme ce un alt escadron, de cuirasieri, ncearc s-l nconjoare pe dreapta. Vor s-l prind aici, pe cmpul de lupt. Ofierul de reiteri silezieni clrete la cteva lungimi de cal n faa escadronului. i rotete sabia, strig ceva, clrete drept n a i are un cal nalt, roib, plin de spum. Reiterii sunt naintea cuirasierilor, care greoi n carapacile lor, gonesc n zgomot surd i hrit de oel frecat pe oel. Acum! Pune pinten slbatic. Fatima se dezlnuie n galop de pe loc.Pentru onoareee, url slobozindu-i toat ura adunat astzi pe cmpul Mirslului. Nu mai aude plumbii. Nu mai aude dect aerul despicat de sabie. Nu se mai aude dect pe el. Pofta de a ucide i gndul tios c trebuie s se ntoarc n ar. C acetia de aici trebuie s tie ct cost curajul de a-l ataca pe Mihai vod i cum pltete Mihai vod pe cmpul de lupt. Ofierul de reiteri are brbi blaie. I se bulbuc ochii albatri. i vede zvcnetul sngelui din obraji, i vede buzele tremurnd, vede tunul nfipt n grumazul roibului, apoi l lovete fulgertor cu vrful sbiei n beregat, trage sabia n jos i garda o nfige n ochiul unui alt reiter nfiretat care-l ia din stnga, neghiobul. Simte oasele obrazului pocnind. Peste umr. Sabia vibreaz. Cerbicia omului se frnge. Reiterul duhnind a pip i argint viu cade din a peste cap. Alt lovitur. i alta. Stoichia lupt n dreapta. Theodosie lupt n stnga. Hotnogul Ozun din Rotunda l apr de la spate. Garda rstoarn escadronul de reiteri. Dincolo de ei o sut de pai plini de hoituri i linia amenintoare a unui regiment de archebuzieri, cu archebuzele sprijinite pe furchei, gata de tragere. O cabreaz pe Fatima.Mria-ta, strig Theodosie.Rde. Amenin archebuzierii cu sabia. O rsucete pe Fatima. Pornete n goan spre coada escadronului de cuirasieri, care pornit n mar-mar izbete o companie de muschetari rsrii nu se tie cum sub colnicul pe care sttuse cu garda cu cteva clipe nainte. i vede pe Tahy i Buday urmai de cteva zeci de clrei n uniforma roie a Cetii Lipovei cznd pe spatele muschetarilor. Recunoate muschetarul uria care l-a salutat cu spada cocoat pe unul din tunurile lui. Poate pe Rodholfus. Se vede dintr-odat nconjurat de vrfurile de suli. Sunt roii de ar venii cu stegarul Ozun. De unde-au rsrit?! Ei i cteva zeci de cazaci condui la galop de czcelul din Orheiu, Andrei Bujeni. Unde este Dionisie Rally? Unde este prea frumoasa monahie? Ah, Dionisie Rally! Clrete nebun spre steagurile imperiale prin nourii grei de salpetru i pucioas. Prin clbucii salvelor de artilerie trase n nu se tie cine. Poate n scuii lui Peter Domokos intrai n rnduri pe coama aceea de deal, care ntr-un fel i apr spatele i flancul stng. Unde clrete Dionisie Rally? Spre ce destin? Nu vede steagul Magnaei Valachiae? Dionisieee! A strigat el? Au strigat buzele lui? A strigat tinereea? Visul arhonilor? Bizanul? Au strigat nopile din Bimbirdirek i visele i fascinatoria nebunie de-atunci?! Cel dinti cuirasier. Locul unde coiful se prinde de plato. O bucat de guler valonez. Apoi lovitura scurt de sabie. i sngele. i durerea surd. Putea i acesta s moar n lupta aceea homeric pe care a dat-o turcilor n numele libertii.i este sil de el. Suliele roiilor rstoarn patru cuirasai. Se face prtie. Theodosie Rudeanu stropit de snge.S fugim, doamne, spune livid i-i clnne mselele.Alte glasuri:E loc slobod, doamne.Ne nconjoar.Mria-ta, fugi!Alt regiment de archebuzieri. Fuge cu pichierii n linie s nchid ieirea la Mur. Companiile de valoni ies din nourii de fum, venind n pas viu, cu steagul lui Basta n vntiorul de sear care-i aduce n nri miros de snge i praf de puc, de cai mori i pmnt rscolit de ghiulele. Garda sparge escadronul de cuirasieri. Tahy gonete pe urma muschetarilor care fug iepurete. Se ridic n scri. Nu-i vine s-i cread ochilor. Trei linii dese de archebuzieri n stnga, alergnd spre el. O mas compact de archebuzieri n dreapta. Companii care vin asupra lui, n pas viu. Companii care mrluiesc spre Lopad. i nemeimea. Armurile strlucind acolo, spre colnicul unde s-a nfipt Peter Domokos. Unde este Peter Domokos?Looc!Peter Domokos. Fr coif. Plin de snge. Crunt.Fugi, doamne, ndejdea noastr! Fugi i roag-te pentru noi! Fugi i ntoarce-te la noi! Amen!Petre!A vorbit el? Peter Domokos l privete din lumea aceea a nefiinei, ori a fiinei celei venice, lume pe care-o cunosc doar rzboinicii la ceasul cel mare i cumplit al druirii. O tie. O lipete pe Fatima de armsarul lui Peter Domokos. Fatima necheaz duios. Armsarul i freac fruntea de grumazul iepei. l mbrieaz pe btrnul rzboinic scui.Iart-m, Petre, i optete i-l srut pe gur i-i zic ie, bogdaproste!Se rupe de Peter Domokos. Se sfie, rupndu-se de Peter DomokosStegar, strig.Mria-ta, blbie Theodosie Rudeanu.i vede. Tot cmpul Mirslului plin de otile lui Basta, nconjurndu-l. Un valon nalt, clare pe un cal alb i face semn s-i predea sabia.Stegar! bubuie i peste tot cmpul de lupt i aude ecoul glasului.Stegarul a neles. Pleac hampa steagului Magnaei Valachiaei. El taie mtasea de lng hamp cu o singur lovitur de sabie. ndeas mtasea moale i fonitoare sub plato. Apoi totul se prbuete sub nebunia dezlnuit a furiei. Valonul izbit n morion cu garda, pichierii pe care-i amestec Fatima cu rna, capetele muschetarilor retezate cu sabia i-n el tot, strigtul:La Fgra, vitejilooor! La Fgra!Nu vede dect obraze biciuite de spaime. Un clre mre pe cal cu armur de cap. Sabie Trei reiteri artndu-i spinrile. Rde. Pinten. Trece n zbor peste un morman de hoituri. Fum. Plumbii vjindu-i pe la urechi. Un cazac fugind pe jos. i scoate piciorul stng

din scar. i ntinde trgtoarea. Cazacul se prinde de scri, din goan. i rde cu toi dinii. Aude ropotul grzii. Aude ropotul senatorilor. Lillith blestemata necheaz prelung. Marcu rstoarn un pedestra rtcit. Stoichia arat ceva cu sabia i el o ndreapt pe Fatima spre cel din urm pichet de archebuzieri austriaci care alearg s-i taie calea spre Lunca Murului. Afurisitul de cazac sare pe crupa Fatimei. Dracul de cazac sare de-acolo n aua lui Andrei Bujeni. tie c are n jur cel puin o sut de sbii brbate. Archebuzierii se opresc n linie. nfig furcheii. Treizeci de pai. Zece. Sabie. Capul ofierului despicat de sub frunte. Trupurile acelora sub copitele cailor. Urlete de moarte, care i se nfig n mruntaie Goan Lunca. l izbete mirosul de lunc n septembrie. Malul rpos. Jos, mult sub mal, dolia adnc, apele verzi i lucii i rotitoare. O mierl n linitea care-i nfund urechile. Pinten. Fatima se arunc n gol. Plutire ca ntr-o desprindere. Plescitul apei. Rcoarea apei, dulce i dezmierdtoare i odihnitoare ca moartea. n stnga. n dreapta. Peste tot plescitul cailor mpini n Mur. Malul de dincolo plin de oameni n arme. Ridic sabia. i curge apa prin mnec, pe piept. Simte apa n cizme, sub cuiras, pe umeri O sotnie de cazaci. Rstopcea. Pelerina roie Baba Novac Iobagii ngenuncheai pe mal. Un cntec. O tng prelung, un vaer plin de spaime, un bocet legnat i sfietor. Fatima cne prundul. Se ndreapt n a. Curge Murul din el. Scoate steagul de sub cuiras. Nu tie cum l scoate. Nu tie cum i nfige vrful sbiei n ciucurele din fir. Cum l ridic deasupra capului. Cum iese la trap pe malul unde-l ateapt Baba Novac, Rstopcea, cazacii i ce a mai scpat din gloatele lui. Din mucenicii lui.Peter Domokos, doamne, abia optete Baba Novac.O ntoarce pe Fatima. Lunca Murului s-a umplut de clrei. Archebuzierii imperiali coboar n pas viu spre mal. Umbrele slciilor strvechi cad verzi, pe apele lucii. Dincolo de lunc, dincolo de vrsarea Lopadului, sus pe colnic, plutesc n nourii de fum steagurile scuieti ale lui Peter Domokos. Stau neclintite acolo, ca o chemare brbteasc, se aud salvele de artilerie, se vd ghiulelele nroite zburnd spre zidul acela de oameni, se vd rndurile de archebuzieri pornite la asalt, apoi tot colnicul se umple de clbuci de fum, de scpratul sutelor de archebuze scuieti, un guler de flacr strnge colnicul i imperialii se rostogolesc la vale, vzui de aici, ca nite ppui de lemn i iari steagurile lui Peter Domokos nfipte n cerul de silitr, i iari chemarea aspr a tocsinelor scuieti, apoi o linite adnc, o linite cutremurtoare care i se sparge n obraz, galopul unui cal, un ofier ntr-o cuiras argintat care-i scoate morionul, acolo, pe malul cellalt, salut cu spada i strig n italian:Excelena sa generalul Basta ntreab care este dorina voievodului Michael Sunt generalul conte Tomaso Cavriolo, care a avut onoarea s atace artileria segnioriei voastre.nchide ochii. i tremur barba ud. i este frig. De moarte. O osteneal de moarte i curge prin mduva oaselor.Cer generalului viaa vitejilor care se bat acolo sus! S se ntoarc la casele lor, liberi, fr s li se ia armele i steagurile.Avei cuvntul meu de onoare, monsegniore, c voi obine aceasta, pentru onoarea armelor imperiale Generalul v ntreab, n numele sacrei majesti romane, dac dup ce v-ai aprat onoarea cu atta ardoare, nu dorii s-mi predai sabia?!O ntoarce pe Fatima. Soarele scapt dincolo de coamele domoale, albastre-aurii ale munilor.La Fgra, spune, nu tie dac le-a spus-o celorlali, ori i-a spus-o numai siei, i se aterne o pcl grea peste ochi, i-i simte mpienjenii, i muc buzele i ascult sfrit cntecul pe care-l cnt cu voci de bas cazacii orheeni ai lui Rostopcea:Hei, voinicul a vzut nflorind mlinul.E ud, i este frig, cumplit de frig i ca printr-o somnie de moarte ascult glasurile lui Theodosie i Stoichia numrnd otenii din mers i poruncind intrarea n rnduri. Cineva i-a desprins steagul Magnae Valachiei de pe sabie Se cufund n sine pstrnd pe retin imaginea hotnogului din Rotunda care clrete n fa, cu steagul Magnaei Valachiaei la suli, n vreme ce ranii din Maros Gombos, cu btrnii, muierile i copiii ngenuncheai n marginea livezii, se tnguie btndu-se cu pumnii n piept.Apoi pogoar nserarea i el se pribegete din sine ducndu-se la soborul de pe Ciuca s plng la picioarele Leului i s se mrturiseasc Marelui Rzboinic. Dincolo de Maros Gombos sclipesc stelele. Pe catifelele reci ale nopii de septembrie tnesc roii focurile de tabr ale armatei imperiale. Se aud greierii. Tropotele cailor.Domokos, optete.Nu-i rspunde nimeni. Noaptea i curge grea n suflet. Clrete sub stele, att de pustiit de sine, nct ngn cu buze moarte cntecul de mult stins al orheenilor.Hei, voinicul a vzut nflorind mlinul!Cnt i poate plnge sub undra de oaie pe care i-a aruncat-o pe umeri Simion. undra miroase a zr i a fum. El i aduce aminte de Andrei Bthory. De elimbr. De Stanca i Velica. De Tudora, ibovnica. De stelele care licre mngioase acolo sus, n tria bolii, n recea i nepmnteana nedurere i nebucurie. Acolo sus n oglinda neprtinitoare a bucuriilor i ndejdilor, a pohfalei i iat, a nimicniciei lui. Aude tropotele ostenite ale cailor. i este cald sub undr. Tace de cteva ceasuri. Tace tocmai acum, cnd toi acetia, binecredincioii i vitejii i ateapt glasul brbtesc, de domn i cpitan.Hotnogule Ozune!Se sperie Fatima de glasul lui. Se sperie Lillith.Porunc!Baba Novac. Ornduie strji. Facem tabr pn la miezul nopii. Haide! Stoichi. Theodosie Hei, otenilor!O ndeamn pe Fatima. O bate pe grumaz. Se smulge din el. Nu-i aparine. Este al lor. Al celor nvini astzi. nvingtori de attea ori pn astzi. Se ntoarce pe lng rndurile grzii. O pune pe Fatima n buiestru. Sunt acolo rnduri de clrei fgreni i hunedoreni. Sunt moogani n sarici i cazaci i dragoni, sunt trgi purtate ntre doi cai, sunt boi mari ungureti de pust care trag telegi, sunt crue cu iobagi i vivandiere i dintr-odat toat noaptea devine sonor, se aud tropote n noapte spre Snbenedict i Fru i Gmbu, se aud strigte i chemri curioase i semne de recunoatere lui necunoscute, i spune c s-au trezit pmnturile Cetii de Piatr, apoi se aprind facle i focuri pe colnice i ntunerecul ncepe s licre i fii ciudate de lumin i nconjoar oastea, pentru c ntunericul se deart n oastea lui cu cete de pedestrai i de clri ieite din nefiin i este un murmur i un fonet i sunt glasuri buhoase care-l cheam pe baci Blborea, ori pe Ferencs Miklos, s-o ia cu cluzii spre Cetatea de Balt, unde s-a tras cpitanul Pangratie Segneyey i-l ateapt pe mria-sa craiul i toate fonetele astea trec n el nfiorate, pline de o sev necunoscut, ap vie limpede, vorbete umbrelor gheboate n ei, ori grmdite n crue, se aprind fclii i totul i se pare un basm fantastic, n care el renate de-o mie de mii de ori, strigndu-i pe unii pe nume, vorbindu-le lacom, vrsndu-se n ei, cum ei se vars n el i-atunci i ridic din nou privirile spre cerul nstelat, lsnd s-i curg pe obraz lacrimile tmduitoare, lacrimile binefctoare, lacrimile omeneti de dup Mirslu.18 septembrie leat 1600, la miezul nopii, pe drumul de codru al Cetii de Balt.

CAPITOLUL DOIISTORIE1Jocul habsburgului a fost jucat magistral. La cteva zile dup Mirslu, n 22 septembrie, sacra majestate roman i semnase diploma de guvernator al Transilvaniei. Diploma pe care-o clcase Basta n picioarele cailor, ntorcnd Transilvania nu spre Sfnta Lig i ideea cretin, ci spre Sigismund Bthory i statu quo-ul impus de politica prootoman a lui Zamoyski.nu m-am luptat aa cum m obinuisem s-o fac cu dumanul meu firesc, aprinznd cu cuvintele i pilda mea nsi n lupt i nfruntnd cel dinti asalt duman; ci vznd oaste cretin micat de mil i ca s nu se verse din pricina nestatorniciei ctorva ticloi sngele cretin, n-am stat dup obicei n faa ntii loviri, ci m-am retras, nu doar c n-aveam atta putere sau c-mi pierise inima, ci fiindc-mi era groaz s mnjesc cu snge cretin sabia care buse odat din belug sngele vrjmesc i nici nu se cuvenea s mergem mpotriva domnului meuS fi fost acesta temeiul nfrngerii de la Mirslu? Sau numai acesta? Semneaz. O mn glbuie cu degete lungi pline de inele intr n pata de lumin a sfenicului. Picur cear roie pe hrtia uoar, de Genova. Degetele lui Theodosie. Degetele care-au picurat ceara peceilor domneti pe mai toate actele domniei lui. De ce nu este aici Stavrinos i de ce nu este Balthazar Walther cel tnr, silez