Predici cu Har de C.H.Spurgeon

186

description

Predici cu Har de C.H.Spurgeon

Transcript of Predici cu Har de C.H.Spurgeon

  • Charles H. Spurgeon

    Predici cu har

    Ediie aniversar

  • 2

  • Fundaia Mantachie, O voce baptist

    3

  • Boca, 2012 2013 Fundaia Mantachie

    Toate drepturile rezervate autorului & FundaieiMantachie

    4

    Predici cu harCharles Haddon Spurgeon

    Titlurile predicilor n limba englez sunt:1. Free WillA Sclave2. Election3. Particular Redemption 4. Effectual Calling5. Perseverance in Holiness6. Salvation, Altogether By Grace7. The Barley Field on Fire

    Traductori: Mihaela Chivran, Sami Avram, MariusLucan, Mircea Roman, Raul EnyediEditor: Raul EnyediDesign i grafic: Aurel Miclea jr.

    Tiparul executat la Agape SRLStr. Podului nr. 8, Fgra

    Toate drepturile rezervate. Tiprit n Romnia. Nicio parte din aceast lucrare nu poate fi reprodus sub nicio form, prin niciun mijloc mecanic sau

    electronic, sau stocat ntr-o baz de date fr acordul prealabil, n scris, al autorului.

    All rights reserved. Printed in Romania. No part of this publication may be reproduced or distributed in any form or by any means, or stored

    in a data base or retrieval system, without the prior written permission of the author.

  • 5Cuprins

    Prefa..................................................... 7

    Voina liber o sclav........................... 9

    Alegerea................................................ 35

    Domnule, spune-ne, pentru cine a

    murit Cristos......................................... 65

    Chemarea eficace.................................. 91

    Perseverena n sfinenie..................... 111

    Mntuirea, numai prin har.................. 131

    Lanul n flcri................................... 157

  • 6

  • Prefa

    Predicile lui Charles Haddon Spurgeon, supranumitprincipele predicatorilor, rmn la fel de actuale,proaspete i provocatoare pentru noi, romnii de lanceputul secolului 21 ca i pentru londonezii secolului19 care le-au auzit ntia oar.

    Pare c e mereu la mod ca predicatoriicontemporani s i condimenteze discursul cu vreoanecdot, ilustraie sau vorb de duh de-a lui Spurgeon,dar aproape niciodat nu se ofer vreun citat consistentdin predicile sale, i nici nu se mai vorbete despre ce acrezut el.

    Aceast colecie i propune s scoat n evidennvtura Scripturii cea mai drag lui Spurgeon,cunoscut ca doctrina harului, sau, n limbaj teologic,calvinism. Pentru Spurgeon, doctrina harului eramotivaia evanghelizrii neobosite, cauza trezirii spiri-tuale i a maturizrii n credin i practic, oferindu-i nacelai timp o identitate istoric nobil, o direcie clar iun el sfnt.

    Fratele Spurgeon a crezut i proclamat din toatinima doctrina harului. Era calvinist n cinci puncte.Iat ce afirm n predica Alegerea: Ceea ce predic acumnu este o inovaie, nu este nicidecum o nvtur nou.mi place s proclam aceste nvturi vechi i puternice,ce sunt poreclite calvinism, dar care sunt cu siguranadevrul revelat al lui Dumnezeu, aa cum este el n IsusCristos.

    Spurgeon nu suferea ca aceste nvturifundamentale att de dragi lui s fie compromise n vreunfel i condamna mereu att arminianismul care nega

    7

  • mntuirea numai prin har, ct i hiper-calvinismul carenega necesitatea predicrii Evangheliei pctoilor.

    Tendina general a Uniunii Baptiste din aceavreme era spre arminianism, iar Spurgeon vedea acestlucru ca fiind calea ce duce spre apostazie. Dup marifrmntri i eforturi de a-i ajuta fraii s revin pe caleacea veche, eforturi care au dus la ubrezirea sntii salei la o reacie mai vehement a Uniunii mpotrivadoctrinei harului, Spurgeon mpreun cu adunarea sa auhotrt ieirea din Uniune, prefernd s rmn mai de-grab singuri dect s accepte amestecul i compromisulcu nvturi false.

    Credincioii baptiti din Romnia se bucurau depredicile i studiile sale, traduse i rspndite printrenumeroase adunri de la ora i sat nc din perioadainterbelic. i ei mprteau aceleai convingeri invturi ca Spurgeon. i ei credeau atunci doctrinaharului, la fel ca predecesorii lor care au adus i rspnditcredina baptist n Romnia.

    n urm cu zece ani am tradus prima predic dinaceast colecie, Voina liber o sclav, spernd, ase-menea fratelui Spurgeon, ntr-o ntoarcere a frailor notrispre aceste vechi nvturi prsite. Au urmat apoicelelalte ase. Am fost ncurajai de numrul mare desolicitri pentru aceste predici, pe care le-am tiprit idistribuit gratuit n zeci de mii de exemplare. Nebucurm s v oferim aceste predici ntr-un singur volumaniversar, cu dorina i rugciunea ca Dumnezeu s lfoloseasc spre gloria Sa i spre binele dumneavoastretern.

    Raul EnyediBoca, noiembrie 2012

    8

  • Voina liber o sclav

    Predic rostit la 2 Decembrie 1855, n dimineaa desabat, la New Park Street Chapel din Southwark, Londra

    i nu vrei s venii la Mine, ca s avei viaa! Evanghelia dup Ioan, 5:40

    Acest verset este unul din marile tunuri arminiene,1montat pe zidurile lor i deseori descrcat cu un zgomotteribil mpotriva simplilor cretini numii calviniti.2

    1 arminian persoan care crede cele cinci puncte alearminianismului, numite aa dup profesorul olandez Jacob Arminius(1560-1609). Aceste puncte sunt: 1. Omul are o voin liber,neafectat de pcat, prin care poate accepta sau respinge ofertaharului lui Dumnezeu; 2. Alegerea lui Dumnezeu este condi-ionat,adic Dumnezeu i-a ales pentru mntuire doar pe oamenii pe care i-acunoscut c vor accepta oferta Sa i vor crede; 3. Ispirea lui Cristoseste universal, adic ofer doar posibilitatea mntuirii ntregii lumi,fr s mntuiasc de fapt pe nimeni; 4. omul se poate mpotrivi cusucces lucrrii Duhului Sfnt i chemrii Sale pn la sfritul vieii;5. mntuirea i viaa venic se pot pierde, cci depind de alegerileomului, nu de Dumnezeu n. tr. 2 calvinist persoan care crede cele cinci puncte ale calvinismuluicunoscute i ca doctrinele harului, nu membru al denominaieifondate de Jean Calvin. Cele cinci puncte ale calvinismuluireprezint rspunsul la cele 5 puncte arminiene i sunt urmtoarele:1. Incapacitatea total: omul este n toat fiina sa afectat de pcat, ichiar voina sa este supus naturii sale pctoase; 2. Alegerea necon-diionat: Dumnezeu a ales oameni pentru mntuire nu pentru vreunmerit al lor, cci nimeni nu avea vreunul, ci doar prin harul i milaSa; 3. Ispirea particular: Cristos, prin moartea Sa, nu doar a oferitposibilitatea mntuirii, ci a realizat o mntuire complet. De aceea,El nu a murit pentru cei ce vor ajunge n iad, ci doar pentru cei cevor ajunge n cer; 4. Harul irezistibil: pe lng chemarea general la

    9

  • Intenionez n aceast diminea s l reduc la tcere, saumai degrab s l ntorc mpotriva dumanilor, fiindc nua fost niciodat al lor; nu a fost fcut n turntoriile lor, ciscopul su a fost s nvee exact opusul doctrinei pe careei o susin cu trie.

    De obicei, cnd se ia acest text se mparte astfel: nprimul rnd, omul are o voin. n al doilea rnd, el estecomplet liber. n al treilea rnd, oamenii trebuie s fiedornici s vin la Cristos, altfel ei nu vor fi mntuii.Acum, noi nu vom face astfel de mpriri; ci vom n-cerca s aruncm o privire mai rezonabil asupra textului.i nu tragei concluzia c textul nva doctrina voineilibere doar fiindc se ntmpl s existe n el cuvintelevrei i nu vrei.

    S-a dovedit deja, fr a se putea nega, c voinaliber este un nonsens. Libertatea nu poate aparinevoinei mai mult dect ponderabilitatea poate aparineelectricitii. Sunt lucruri complet diferite. Putem credec omul este un agent moral liber, dar a crede n voinaliber ar fi pur i simplu ridicol. Se tie c voina, fiindceva secundar, este direcionat de nelegere, micat demotivaie, cluzit de alte pri ale sufletului.

    Att filosofia ct i religia nltur chiar i noiuneade voin liber; i eu voi merge tot att de departe ct amers Martin Luther n afirmaia lui puternic i cate-goric: Dac cineva atribuie ceva, ct de nensemnat,

    Cristos, pe care omul pctos o respinge, Duhul lucreaz n cei aleintr-un mod care face chemarea irezistibil. 5. Pstrarea i per-severena sfinilor: Dumnezeu i pzete pe cei ce sunt ai Lui pn lasfrit, aa nct toi cei ce cred au viaa venic i pot fi siguri c nuo vor pierde. Iar aceast cunotin va produce n ei nu o complaceren pcat, ci o perseveren spre sfinenie n. tr.

    10

  • voinei libere a omului n mntuirea sa, nu cunoatenimic despre har i nu L-a cunoscut pe Isus Cristos aacum trebuie. Ar putea prea un sentiment nemilos; daracela care crede n sufletul lui c omul se ntoarce laDumnezeu prin voina lui liber nu putea fi nvat deDumnezeu, fiindc unul din primele principii pe care le-am nvat cnd Dumnezeu a nceput s lucreze n noieste acela c nu avem nici voina, nici puterea i c El nile d pe amndou; c El este Alfa i Omega3 nmntuirea oamenilor.

    Cele patru puncte pe care le vom avea n aceastdiminea vor fi: Primul fiecare om este mort, fiindcspune: i nu vrei s venii la Mine, ca s avei viaa!Al doilea exist via n Isus Cristos: i nu vrei svenii la Mine, ca s avei viaa! Al treilea exist vian Cristos Isus pentru toi cei care vin s o primeasc:i nu vrei s venii la Mine, ca s avei viaa; indicndc toi care vin vor avea viaa. i patru aici se aflesena textului, c nici un om nu va veni vreodat prinnatura lui la Cristos, fiindc textul spune: i nu vrei svenii la Mine, ca s avei viaa! Departe de a afirma coamenii fac acest lucru prin propriile lor voine, textulneag categoric acest lucru i spune: i NU VREI svenii la Mine, ca s avei viaa! Dar, preaiubiii mei,sunt aproape gata s exclam, nu are nici un adept alvoinei libere cunotina c, de fapt, ndrznete scontrazic inspiraia? Oare nici unul dintre cei care neagdoctrinele harului nu gndete? S-au deprtat ei ntr-attde Dumnezeu nct s denatureze acest text pentru adovedi c voina este liber; cnd, de fapt, textul spune:i NU VREI s venii la Mine, ca s avei viaa?

    3 Apocalipsa, 1:8

    11

  • I. n primul rnd, deci, textul nostru indic faptul cOAMENII SUNT MORI PRIN NSI NATURALOR. Nici o fiin nu trebuie s caute viaa dac o are nea nsi. Textul spune cu hotrre: i nu vrei s veniila Mine, ca s avei viaa! Dei nu se exprim princuvinte, totui se afirm prin coninut c oamenii aunevoie de o via mai bun dect cea existent n ei nii.Dragi asculttori, cu toii suntem mori dac nu am fostnscui la o ndejde vie.

    nti, cu toii suntem, prin natura noastr, mori dinpunct de vedere legal. n ziua n care vei mnca din el,vei muri negreit,4 a spus Dumnezeu lui Adam; i chiardac Adam nu a murit fizic n acel moment, el a murit dinpunct de vedere legal; adic el a fost socotit mort. Latribunal, imediat ce judectorul pronun sentina acu-zatul este considerat mort din punctul de vedere al legii.Dei poate abia dup o lun el este adus pe eafod pentrua suporta sentina, totui legea l privete ca mort. Pentruel este imposibil s mai fac ceva. Nu poate moteninimic, nu poate lsa ceva prin testament; el nu este nimic este un om mort. Sistemul legal l consider mort. Dacsunt alegeri, nu i se cere votul, fiindc este considerat a fimort. Este nchis n celula lui, dar este mort. Ah! i voi,pctoilor ce nu ai avut niciodat via n Cristos, voisuntei n via n dimineaa aceasta datorit unei amnria sentinei, dar tii voi c din punct de vedere legalsuntei mori; tii c Dumnezeu v consider astfel, c nziua n care printele vostru Adam a atins fructul, i cndvoi niv ai pctuit, Dumnezeu, Judectorul cel Venicv-a condamnat? Vorbii mult despre poziia voastr,

    4 Geneza, 2:17

    12

  • despre buntatea i moralitatea voastr dar unde suntacestea? Scriptura spune c ai i fost judecai.5 Tu nutrebuie s atepi s fii condamnat n ziua judecii aceea va fi executarea pedepsei tu ai i fost judecat.n momentul n care ai pctuit, numele voastre au fostscrise n cartea neagr a dreptii; fiecare om a fost atuncicondamnat la moarte de Dumnezeu dac pentru pcatelelui nu a fost gsit un substitut, n persoana lui Cristos.

    Ce ai gndi dac ai merge la nchisoare i l-ai vedeape acuzat stnd n celula sa rznd i plin de voie bun?Ai spune, omul acesta este nebun fiindc este con-damnat i urmeaz a fi executat; i totui este binedispus. Ah! i ce nebun este omul firesc care, dei estecondamnat, triete n distracie i voioie! Credei voi csentina lui Dumnezeu nu are nici o urmare? Crezi tu cpcatului tu, scris pe stnci cu o peni de fier, nu iurmeaz ceva groaznic? Dumnezeu a spus c tu eti dejacondamnat. Dac ai putea simi acest fapt, dulcea cup abucuriei tale ar deveni amar; dansul tu ar nceta, rsultu ar fi nbuit de suspin, dac i-ai aduce aminte c tueti deja condamnat. Cu toii ar trebui s plngem, dacne-am pune pe suflet faptul c n ochii lui Dumnezeu nuavem via prin natura noastr; de fapt suntemindiscutabil condamnai; suntem socotii mori i n noinine, n ochii lui Dumnezeu, suntem la fel de mori ca icum am fi aruncai n iad chiar acum; suntem condamnaide pcat, dar nc nu suferim pedeapsa pentru el, dei eaeste scris mpotriva noastr, iar noi suntem mori dinpunct de vedere legal, i nici nu putem gsi via dac nugsim via legal n persoana lui Cristos; dar despreaceasta vom vorbi mai trziu.

    5 Evanghelia dup Ioan, 3:18

    13

  • Dar, n afar de a fi mori din punct de vedere legal,suntem i mori spiritual. Iar sentina nu a fost trecutdoar n carte, ci i n inim; a intrat n contiin; a operatasupra sufletului, raiunii, imaginaiei, asupra ntregiifiine. n ziua n care vei mnca din el, vei murinegreit nu s-a mplinit doar n darea sentinei, ci nAdam s-a ntmplat ceva. La fel ca atunci cnd ntr-unanumit moment trupul acesta va muri, sngele se va opri,pulsul va nceta i plmnii nu vor mai respira, tot aa, nziua n care Adam a mncat fructul interzis, sufletul lui amurit; imaginaia lui i-a pierdut marea putere de aajunge pn la lucrurile cereti i a vedea cerul, voina luii-a pierdut puterea de a alege ntotdeauna ce este bine,raiunea lui i-a pierdut toat capacitatea de a judeca ntrebine i ru cu hotrre i infailibilitate, dei s-a pstratceva n contiin; memoria i-a devenit ptat, predispusla a reine lucruri rele i a lsa lucrurile drepte spre uitare;orice putere a lui a ncetat n raport cu vitalitatea samoral. Buntatea era vitalitatea forelor lui aceasta s-andeprtat. Virtutea, sfinenia, integritatea ele repre-zentau viaa omului; dar cnd nu au mai existat, omul amurit. Iar acum, n ce privete lucrurile spirituale, voisuntei mori n greelile i n pcatele voastre.6 isufletul este tot att de mort n omul firesc pe ct este uncorp aezat n mormnt; el este fr ndoial mort nudoar metaforic, fiindc Pavel nu vorbete n metaforeatunci cnd afirm Voi erai mori n greelile i npcatele voastre i mcar c eram mori n greelilenoastre, ne-a adus la via mpreun cu Cristos (prin harsuntei mntuii).7

    6 Epistola lui Pavel ctre efeseni, 2:17 Efeseni, 2:1, 5

    14

  • Dar, dragi asculttori, a dori s pot predica inimilordumneavoastr despre acest subiect. A fost destul deneplcut cnd am descris moartea ca fiind trecut ndreptul tuturor; dar acum vorbesc despre moarte ca avndloc cu adevrat n inimile voastre. Acum nu mai sunteice ai fost odat; nu mai suntei ce ai fost n Adam, nusuntei nici mcar aa cum ai fost creai. Omul a fostfcut curat i sfnt. Voi nu suntei fiinele perfecte aacum se laud unii; suntei total czui, v-ai deprtat de pecale, ai devenit depravai i murdari. Oh! Nu ascultaicntecul de siren al acelora care v vorbesc despredemnitatea voastr moral i despre marea voastr puteren ce privete mntuirea. Nu suntei perfeci; acel marecuvnt, ruin, v este scris pe inimi; i moartea esteimprimat pe duhul vostru.

    S nu crezi, oh, omule moral, c tu vei putea stanaintea lui Dumnezeu prin moralitatea ta, fiindc tu nueti dect un corp mblsmat n legalism, un cadavrunvemntat n haine fine, dar putred n faa luiDumnezeu. i s nu crezi tu, posesor al unei religiifireti, c prin propria-i putere poi fi primit naintea luiDumnezeu. Oh, omule! Tu eti mort! Poi aranja un mortct vrei de frumos, i nu ar fi dect o solemn btaie dejoc. S lum ca exemplu regina Cleopatra punei-icoroana pe cap, mbrcai-o n vemintele regale, aeza-i-o pe tron; i cu toate acestea, ce fior rece te strbateatunci cnd treci pe lng ea. Ea este frumoas acum,chiar i moart dar ce oribil este s stai alturi de opersoan moart, fie ea chiar o regin onorat pentrufrumuseea ei maiestuoas! i tu poi fi maiestuos nfrumuseea i buntatea ta, poi fi amiabil i simpatic; ipui coroana sinceritii pe cap i pori toate vemintele

    15

  • integritii, oh, omule, dar dac nu te-a nviat Dumnezeu,dac Duhul nu a lucrat la sufletul tu, tot aa cum uncadavru rece i este ie respingtor, la fel de respingtoreti tu n ochii lui Dumnezeu. Tu nu ai alege s trietialturi de un cadavru care s stea la mas cu tine; nici luiDumnezeu nu-i place ca tu s fii n faa Sa. El este mniatpe tine n fiecare zi fiindc tu eti n pcat tu eti mort.Oh, crede aceasta; mediteaz la acest fapt; nsuete-i-lfiindc nimic nu este mai adevrat dect faptul c tu etimort, att spiritual ct i legal.

    Al treilea fel de moarte este sfritul celorlalte dou.Este moartea venic. Este executarea sentinei legale;este sfritul morii spirituale. Moartea venic estemoartea sufletului; are loc dup ce trupul a fost pus nmormnt, dup ce sufletul s-a deprtat de la el. Dacmoartea legal este groaznic, aceasta se datoreazconsecinelor sale; iar dac moartea spiritual estecumplit, aceasta se datoreaz urmrilor sale. Cele doufeluri de moarte despre care am vorbit sunt rdcinile, iarmoartea care va urma este floarea acestora.

    Oh, de a avea cuvinte s pot ncerca n aceastdiminea s v descriu ce este moartea venic! Sufletulvine n faa Creatorului su; se deschide cartea; sepronun sentina; cuvintele deprtai-v, blestemailor8 zguduie universul i face ca stelele s se ntunece lancruntarea Creatorului; iar sufletul se deprteaz spreadnc, unde va locui mpreun cu alii n moarteavenic. Oh! i ce groaznic este condiia lui acum! Patulsu este un pat de flcri; peisajele pe care le vede suntscene de crime, care i nspimnt duhul; sunetele pecare le aude sunt ipete stridente, gemete, suspine, vaiete;

    8 Evanghelia dup Matei, 25:41

    16

  • tot ce cunoate trupul sunt chinurile unor mizerabiledureri! Are un vaiet de nedescris, o mizerie total.Sufletul privete n sus. Sperana a murit, nu mai exist.Privete n jos cu groaz i team; sufletul i este cuprinsde remucri. Privete n dreapta zidurile de netrecutale morii l in nuntrul granielor torturii. Privete nstnga iar acolo, meterezele n flcri interzic scara descpare chiar i doar a unei presupuneri vistoare deevadare. Privete nluntrul su, cutnd acolo mn-giere, dar n suflet i-a intrat un vierme care l roade.Privete de jur-mprejur nu are nici un prieten care s-lajute, pe nimeni care s l mngie, ci doar o mulime deizvoare ale suferinei. Nu cunoate sperana eliberrii;aude cheia venic a destinului ntorcndu-se nncuietoarea groaznicei sale celule i l-a vzut peDumnezeu lund acea cheie i azvrlind-o n adncimileveniciei pentru a nu mai fi gsit niciodat. Nu maisper; nu cunoate scpare; nu crede n eliberare; idorete moartea; dar moartea este un duman prea marepentru a fi acolo; ateapt ca non-existena s l nghit,dar aceast moarte venic este mai rea dect distrugerea.i dorete exterminarea la fel cum cel care trudete idorete sabatul; dorete s fie nghiit de nimicnicie totaa cum un sclav la galere tnjete dup libertate,libertate care nu vine el este mort pentru totdeauna.Dup ce venicia se va roti de o mulime de ori nciclurile sale venice, tot mort va fi. Totdeauna nucunoate sfrit; venicia nu poate fi neleas dect nvenicie. Sufletul nc va avea scris deasupra capuluieti condamnat pentru totdeauna. Aude urlete continue;vede flcri de nestins; cunoate dureri totale; aude osentin care se rostogolete, nu ca tunetul de pe pmnt

    17

  • care este redus la tcere imediat ci mai tare, i mai tare,zguduind ecourile veniciei fcnd ca mii de ani stremure din nou de tunetul nfiortor al vocii salecumplite Deprtai-v! Deprtai-v! Deprtai-v!Blestemailor! Aceasta este moartea venic.

    II. n al doilea rnd, N CRISTOS ISUS ESTEVIA, fiindc spune: i nu vrei s venii la Mine, cas avei viaa! Nu exist via n Dumnezeu Tatlpentru un pctos; nu exist via n Dumnezeu Duhulpentru un pctos fr Isus. Viaa unui pctos este nCristos. Dac iei pe Tatl separat de Fiul, dei i iubetealeii i hotrte ca ei s triasc, totui, viaa nu estedect n Fiul Su. Dac iei pe Dumnezeu Duhul separatde Isus Cristos, dei Duhul este acela care ne d viaspiritual, totui, aceast via este n Cristos, n Fiul. Nundrznim, i nu putem, n primul rnd, cere via spiri-tual nici de la Dumnezeu Tatl i nici de la DumnezeuDuhul. Primul lucru pe care suntem cluzii s l facematunci cnd Dumnezeu ne scoate din Egipt este smncm Patele primul lucru. Acesta ne arat c modulprin care primim via este hrnindu-ne cu trupul isngele Fiului lui Dumnezeu; trind n El, ncrezndu-nen El, creznd n harul i puterea Lui

    Al doilea gnd al nostru a fost acesta: exist via nCristos. V vom arta c exist trei feluri de via nCristos, tot aa cum exist trei feluri de moarte.

    n primul rnd, exist via legal n Cristos. Tot aacum fiecare om, n Adam, prin natura sa pctoas aprimit o sentin de condamnare n momentul pcatuluilui Adam i n special n momentul primei salefrdelegi, la fel i eu, dac sunt credincios i tu, dac te

    18

  • ncrezi n Cristos, am primit o sentin legal de achitareprin ceea ce a fcut Isus Cristos. Oh, pctosulecondamnat! Tu poate stai n aceast diminea dejacondamnat, ca un ntemniat; dar nainte de a se sfriaceast zi, tu poi fi la fel de fr vin ca ngerii de sus.Exist via legal n Cristos i, binecuvntat fieDumnezeu, unii dintre noi se bucur de ea! Noi tim cpcatele noastre ne sunt iertate fiindc Cristos a suferitpedeapsa pentru ele; tim c niciodat nu vom fipedepsii noi nine, fiindc Cristos a suferit n loculnostru. Patele a fost jertfit pentru noi; pragul i uioriiuii au fost stropii, iar ngerul distrugtor nu ne va puteaatinge niciodat. Pentru noi nu exist iad, dei acesta ardecu o flacr teribil. Chiar dac este pregtit din venicie,chiar dac sunt grmezi de lemne i mult fum, noi nuvom ajunge niciodat acolo Cristos a murit pentru noi,n locul nostru. Dar dac sunt instrumente de torturcumplit acolo? Dar dac exist acolo o sentin careproduce cele mai groaznice reverberaii de tunet? Totui,nici instrumentele de tortur, nici carcerele subterane,nici tunetul nu sunt pentru noi! n Cristos Isus noi suntemacum eliberai. ACUM, dar, nu este nici o osndirepentru cei ce sunt n Cristos Isus, care nu triesc dupndemnurile firii pmnteti, ci dup ndemnurileDuhului.9

    Pctosule! Eti tu condamnat din punct de vederelegal n aceast diminea? Simi tu asta? Atunci per-mite-mi s-i spun c credina n Cristos i va dacunotina achitrii tale legale. Preaiubiilor, faptul csuntem condamnai pentru pcatele noastre nu este osimpl idee, ci o realitate. De asemenea, faptul c suntem

    9 Epistola lui Pavel ctre romani, 8:1

    19

  • achitai nu este o simpl idee, ci o realitate. Dac un ompe cale de a fi executat primete o iertare complet, arresimi-o ca pe o realitate mrea. Ar spune: Am oachitare deplin, nimeni nu se poate atinge de mineacum. Exact aa m simt i eu.

    Eliberat de pcat, m duc acum oriundeSngele Mntuitorului mi este iertare deplinMulumitor m aez la picioarele-I dragiCa pctos mntuit s-mi art recunotina.

    Frailor, noi am primit via legal n Cristos, acelfel de via legal ce nu se poate pierde. Sentina a fostodat mpotriva noastr acum ea a fost dat pentru noi.Este scris: ACUM, DAR, NU ESTE NICI OOSNDIRE, i acel acum va fi la fel de bun pentrumine peste cincizeci de ani cum este i acum. Orict timpam tri, tot va rmne scris: Acum, dar, nu este nici oosndire pentru cei ce sunt n Cristos Isus.

    Apoi, n al doilea rnd, exist via spiritual nCristos Isus. Aa cum omul este mort spiritual,Dumnezeu are via spiritual pentru el, fiindc nu existnicio necesitate care s nu fie suplinit de Isus, nu existniciun gol n inim pe care Cristos s nu-l poat umple;nu exist nicio pustie pe care El nu o poate popula, niciundeert pe care s nu poat s-l nfloreasc precumtrandafirul. Oh, voi, pctoi mori, mori spiritual, existvia n Cristos Isus, fiindc noi am vzut da, acetiochi au vzut morii trind din nou; l-am cunoscut peomul al crui suflet era complet corupt cutnd, prinputerea lui Dumnezeu, neprihnirea; am cunoscut peomul ale crui gnduri erau fireti, ale crui pofte erau

    20

  • mari, ale crui pasiuni erau puternice, deodat, printr-oputere irezistibil din ceruri, consacrndu-se pentruCristos i devenind un copil al lui Isus. tim c este vian Cristos Isus, via spiritual; chiar mai mult, noi, nsinea noastr, am simit c exist via spiritual. Neputem bine aduce aminte cum stteam n casa derugciune la fel de mori ca scaunul pe care stteam. Amascultat mult glasul Evangheliei, dar fr rezultat, cnddeodat, ca i cum urechile noastre ar fi fost deschise dedegetele vreunui nger puternic, a intrat o voce n inimanoastr. Am crezut c l-am auzit pe Isus spunnd: Cel ceare urechi de auzit, s aud.10 O mn irezistibil s-a puspe inima noastr i ne-a smuls o rugciune din ea.Niciodat nu ne-am mai rugat aa. Am strigat: Doamne,ai mil de mine, pctosul!11

    Unii dintre noi am simit o mn apsndu-ne lunin ir, ca i cum am fi fost strni ntr-o nicoval, iarsufletele noastre au sngerat stropi de suferin. Aceastare de mizerie era semnul unei viei ce avea s vin. Ceice se neac nu simt o aa durere ca atunci cnd suntadui napoi la via. Oh! Noi resimim acele dureri, acelegemete, acea lupt vie pe care a dus-o sufletul nostrucnd a venit la Cristos. Ah! Putem resimi primirea vieiinoastre spirituale la fel de uor cum ar putea resimicineva nvierea sa din mormnt.

    Putem presupune c Lazr i-a amintit de nviereasa, dei poate nu toate detaliile. Aa i noi, dei am uitat omare parte, ne aducem aminte cum ne-am predat luiCristos. Putem spune oricrui pctos mort c este vian Cristos Isus, nu conteaz ct este de putred n

    10 Apocalipsa, 2:711 Evanghelia dup Luca, 18:13

    21

  • mormntul su. Acela care l-a nviat pe Lazr ne-a nviati pe noi; i El i poate spune chiar ie: Lazre, ieiafar!12

    n al treilea rnd, exist via venic n CristosIsus. Oh, i dac moartea venic este teribil, viaavenic este binecuvntat; fiindc El a spus: acolo undesunt Eu, s fii i voi.13 Tat, vreau ca acolo unde suntEu, s fie mpreun cu Mine i aceia, pe cari Mi i-ai datTu, ca s vad slava Mea.14 Eu le dau viaa venic, nveac nu vor pieri.15 Orice arminian care ar trebui spredice din acel text trebuie s fac o mulime deschimonosiri; nu ar putea niciodat spune ntregul adevrfr a-l nconjura n mister. Via venic nu o via pecare s o piard, ci via venic. Dac prin Adam mi-ampierdut viaa, prin Cristos am ctigat-o; dac eu m-ampierdut pentru vecie, n Isus Cristos m-am gsit pe vecie.Via venic! Oh, ce gnd binecuvntat! Ochii notri vorstrluci de bucurie iar sufletele noastre vor arde de extazla gndul c avem via venic. Stingei-v stele!Dumnezeu s-i pun degetul pe voi dar sufletul meuva tri n fericire i bucurie. ntunec-te, o, soare! Darochii mei vor vedea pe mprat n strlucirea Lui16cnd ochiul tu nu va mai face pmntul verde s rd. ilun, tu, pref-te n snge! Dar sngele meu nu va finiciodat preschimbat n nimicnicie; acest duh va existacnd tu vei nceta a mai fi. i tu lume mare! Tu poidisprea aa cum dispare ntr-o clip spuma valului! Dareu am via venic. Oh, timpule! Tu poi vedea muni12 Ioan, 11:4313 Ioan, 14:314 Ioan, 17:2415 Ioan, 10:2816 Isaia, 33:17

    22

  • uriai murind i ascunzndu-se n mormintele lor; tu poivedea stelele ca nite smochine prea coapte care cad dinpom, dar duhul meu niciodat nu-l vei vedea mort,niciodat.

    III. Aceasta ne aduce la cel de-al treilea punct alnostru, VIAA VENIC ESTE DAT TUTURORCELOR CARE VIN. Niciodat nu a existat vreun omcare s vin la Cristos pentru via venic, legal sauspiritual i, ntr-un anume sens, s nu o fi primit deja. Iarapoi i s-a dovedit c a primit-o imediat dup ce a venit.S lum unul sau dou texte De aceea i poate smntuiasc n chip desvrit pe cei ce se apropie deDumnezeu prin El.17 Oricine vine la Cristos va afla c Elpoate s l mntuiasc nu capabil s l mntuiasc puin,s-l elibereze de cteva pcate, s-l pzeasc de oncercare mic, s l in o scurt vreme i apoi s l lase ci capabil s l mntuiasc total de pcatul su, de toatencercrile sale, de cele mai adnci ntristri, pe toatdurata existenei sale. Cristos spune tuturor celor care vinla El vino, srmane pctos, nu trebuie s te ntrebi dacam puterea s te mntuiesc. Eu nu te ntreb ct de departeai mers n pcat; Eu am puterea s te mntuiesc n chipdesvrit pe vecie. i nimeni pe pmnt nu poate trecedincolo de desvrirea lui Dumnezeu.

    Acum, un alt text: pe cel ce vine la Mine (observaic promisiunile sunt aproape ntotdeauna adresate celorcare vin), nu-l voi izgoni afar.18 Oricine vine va gsiua casei lui Cristos deschis i ua inimii Lui deschis.Oricine vine spun aceasta n cel mai larg sens va

    17 Epistola ctre evrei, 7:2518 Ioan, 6:37

    23

  • descoperi c Cristos are mil de El. Cea mai mareabsurditate din lume este s doreti s ai o evangheliemai larg dect cea de pe paginile Scripturii. Eu predic coricine crede va fi mntuit c oricine vine va gsindurare. Oamenii m ntreab: Dar s presupunem cvine cineva care nu a fost ales, va fi mntuit? Du-te ipresupune nonsensuri, c eu nu o s-i dau un rspuns.Dac cineva nu este ales, el nu va veni niciodat. Atuncicnd vine avem dovada sigur c este ales. Cineva spune:s presupunem c vine cineva la Cristos care nu a fostchemat de Duhul. Oprete-te, frate, aceasta este opresupunere pe care nu ai dreptul s o faci, fiindc aaceva nu se poate ntmpla; o spui doar ca s m prinzi,dar deocamdat nu poi s o faci. Eu spun c orice om cevine la Cristos va fi mntuit. O spun ca i calvinist, sauca hiper-calvinist, la fel de limpede ca tine. Eu nu am oEvanghelie mai ngust dect tine; ci Evanghelia meaeste pe o temelie solid, n timp ce a ta este zidit doar penisip i putrefacie. Oricine vine va fi mntuit, fiindcnimeni nu vine la Mine dac nu-l atrage Tatl.19

    Dar, spune cineva, s presupunem c ntreagalume ar veni, i-ar primi Cristos pe toi? Cu siguran,dac toi ar veni; dar ei nu vor veni. i spun c toi cei cevin chiar dac ar fi la fel de ri ca demonii, Cristos i-arprimi; dac tot pcatul i mizeria ar curge n inimile lorca ntr-o canalizare comun a ntregii lumi, Cristos i-arprimi. Altul spune, Vreau s tiu despre restuloamenilor. Pot merge s le spun c Isus Cristos a muritpentru fiecare dintre ei? Pot eu spune exist neprihnirepentru fiecare din voi, exist via pentru fiecare dinvoi? Nu, nu poi. Poi spune exist via pentru fiecare

    19 Ioan, 6:44

    24

  • om care vine. Dar dac spui c exist via pentru ceicare nu cred, tu le spui o minciun periculoas. Dac lespui c Isus Cristos a fost pedepsit pentru pcatele lor itotui ei vor fi nemntuii, tu spui intenionat unneadevr. S gndeti c Dumnezeu L-a pedepsit peCristos i i va pedepsi i pe ei eu m mir dendrzneala cu care spui aceast neruinare! Un om bunpredica odat c n ceruri erau harfe i coroane pentrutoat adunarea sa; i apoi spunea n cea mai solemnmanier: Dragi prieteni, sunt muli pentru care au fostpregtite aceste lucruri, dar care nu vor ajunge acolo. Defapt, el a nscocit cea mai trist poveste pe care o puteanscoci; dar v spun pentru cine ar fi trebuit el s plng ar fi trebuit s plng pentru ngerii din ceruri i pentrutoi sfinii, fiindc ce a spus el ar strica cerul n ntregime.

    tii c atunci cnd v ntlnii mpreun cu toatfamilia, dac ai pierdut un frate, iar locul su este gol,spunei: Noi ntotdeauna ne-am bucurat de ntrunirile defamilie, dar cineva lipsete acum srmanul de el, numai este printre noi! Gndii-v c ngerii ar spune: Ah,cerul este minunat, dar nu ne place s vedem acolo toateacele coroane acoperite cu pnze de pianjen; nu putemsuporta acea strad nelocuit; nu putem privi aceletronuri goale. Iar apoi, srmane suflete, ar putea ncepes vorbeasc ntre ei i s spun nici unul dintre noi nueste n siguran aici, fiindc promisiunea a fost Eudau oilor Mele via venic, i muli din cei croraDumnezeu le-a dat via venic sunt n iad; exist unnumr pentru care Cristos i-a dat viaa pentru ca ei s nuard n Adnc, iar dac ei pot fi trimii acolo, atunci inou ni se poate ntmpla la fel. Dac nu ne putemncrede ntr-o promisiune, nu ne putem ncrede nici n

    25

  • cealalt. i aa, cerul i-ar pierde temelia i ar cdea.Pleac de aici cu evanghelia ta fr sens! Dumnezeu ned o Evanghelie sigur i solid, cldit pe faptele irelaia legmntului, pe scopuri venice i mplinirisigure.

    IV. i astfel ajungem la cel de-al patrulea punct.PRIN NATURA SA, NICI UN OM NU VINE LACRISTOS, fiindc textul spune: i nu vrei s venii laMine, ca s avei viaa! Eu afirm cu trie, din textulmeu, pe baza autoritii Scripturii, c voi nu vei veni laCristos ca s avei viaa. V spun c v-a putea predica ovenicie, a putea mprumuta talentele oratorice ale luiDemostene sau cele ale lui Cicero, dar voi nu vei veni laCristos. V-a putea implora n genunchi, cu lacrimi nochi, artndu-v ororile iadului i bucuriile cerului,puterea lui Cristos i propria voastr condiie pierdut,dar nici unul dintre voi nu ai veni la Cristos prin voiniv, dac Duhul care era asupra lui Cristos nu v-aratrage. Pentru toi oamenii este valabil adevrul c nstarea lor fireasc nu vor veni la Cristos.

    Dar mi se pare c aud un alt palavragiu punndntrebarea: Dar nu puteau ei veni dac ar fi dorit?Prietene, ie i voi da rspunsul alt dat. Nu aceasta estentrebarea n aceast diminea. Acum discutm dac eivor, nu dac pot. Vei observa c oridecteori vorbiidespre voina liber, srmanul arminian, dup dousecunde ncepe s vorbeasc despre capacitatea uman, iastfel amestec dou subiecte care ar trebui s fieseparate. Noi nu vom trata dou subiecte n acelai timp.Refuzm s ne luptm cu doi deodat, dac dorii. n altzi vom predica din acest text Nimeni nu poate veni la

    26

  • Mine dac nu l atrage Tatl. Dar acum vorbim numai devoin; i este clar c oamenii nu vin la Cristos pentru aavea viaa.

    Putem dovedi acest fapt din multe texte aleScripturii, dar vom lua doar o singur pild. V aduceiaminte de pilda mpratului care a pregtit o cin pentrufiul su i i-a invitat pe muli s vin; boii i vieii ngr-ai au fost tiai i a trimis mesagerii s-i cheme pe mulila cin. Au venit ei la cin? Ah, nu; dar cu toii, ntr-osingur voce, au nceput s se scuze. Unul a spus c s-acstorit i de aceea nu putea veni, dei ar fi putut-oaduce i pe soie cu el. Altul a cumprat nite boi pentrujug i s-a dus s i ncerce; dar cina era noaptea, iar el nuputea s i ncerce pe ntuneric. Altul a cumprat o bucatde pmnt i voia s o vad; dar nu cred c s-a dus s ovad cu un felinar. Cu toii s-au scuzat i nu au vrut svin. mpratul era hotrt s aib cina; aa c a spusIei la drumuri i la garduri, i pe cei ce-i vei gsiinvit-i stop! Nu invit-i silete-i s intre;20fiindc nici chiar cei mai sraci nu ar fi venit niciodatdac nu ar fi fost silii.

    S lum o alt pild: cineva a avut o vie;21 la vremearoadelor i-a trimis unul din slujitori pentru a-i luachiria. Ce au fcut ei cu el? L-au btut pe rob. A trimis unaltul; i ei l-au omort cu pietre. A trimis un altul, iar ei l-au omort i pe acesta. La urm i-a zis: Le voi trimitepe fiul meu, pe el l vor cinsti. Dar ce au fcut ei? Auspus: Iat motenitorul, venii s l ucidem i s laruncm afar din vie. i aa au fcut. La fel se ntmplcu toi oamenii n firea lor. A venit Fiul lui Dumnezeu, iar

    20 Luca, 14:2321 Matei, 21:33-40

    27

  • oamenii L-au respins. i nu vrei s venii la Mine, ca savei viaa!

    Ar necesita prea mult timp pentru a mai aduce ialte dovezi din Scriptur. Totui, vom face referire lamarea doctrin a cderii. Oricine crede c voina omuluieste complet liber i c poate fi mntuit prin ea nu credecderea. Aa cum v-am spus uneori, puini predicatoricretini cred n ntregime doctrina cderii, ei creznd catunci cnd Adam a czut, el i-a rupt degetul mic, i nugtul, spre ruina ntregii sale rase. Preaiubiii mei, lacdere, omul i-a rupt fiecare os. Nici o putere a lui nu armas netirbit; toate au fost sfrmate, pervertite iptate; la fel ca la un mare templu, stlpii pot exista,coloanele i pilatrii pot fi acolo; dar toate au fostdistruse, chiar dac unele i-au pstrat forma i poziia.Contiina omului poate reine uneori mare parte dinsensibilitate dar totui este czut. La fel, voina nu estescutit. i ce dac este Lordul primar al Sufletului-omului aa cum o numete Bunyan?22 Lordul acestagreete. Lordul Voin-Puternic ntotdeauna greea.

    Natura voastr czut a fost stricat; voina voastr,printre altele, s-a deprtat total de Dumnezeu. Dar vspun care este cea mai bun dovad a acestui fapt; estemreaa realitate c niciodat nu ai ntlnit n viaa

    22 Spurgeon face referire la opera Rzboiul sfnt a lui John Bunyan,scris n 1682. n aceast alegorie, grandioasa cetate Sufletul-omului,construit de regele adai ca o capodoper a acelui inut, ajunge sse rzvrteasc mpotriva regelui i s accepte stpnireaputernicului prin Diabolus, un fost mare slujitor al regelui adai,care s-a rzvrtit i a fost alungat de la curtea regelui. ntoarcereacetii ctre regele de drept a devenit imposibil acum, i doarvictoria lui Emmanuel, fiul regelui adai, mai poate scpa cetatea deDiabolus. N. tr.

    28

  • voastr un cretin care s spun c el a venit la Cristosfr ca Cristos s vin la el.

    Ai auzit o mulime de predici arminiene, ndrznescs spun; dar nu ai auzit niciodat o rugciune arminian fiindc sfinii n rugciune sunt ca unul singur ncuvnt, fapt i gnd. Un arminian pe genunchi s-ar rugadisperat ca un calvinist. El nu se poate ruga despre voinaliber; nu mai este loc pentru ea. Imaginai-v cum arsuna o astfel de rugciune: Doamne, i mulumesc cnu sunt ca acei srmani calviniti ncrezui. Doamne, amfost nscut cu o voin liber glorioas; am fost nscutcu puterea prin care m pot ntoarce singur la Tine; amprofitat de harul meu. Dac toat lumea ar face la fel cuharul lor cum am fcut eu, toi ar putea fi mntuii.Doamne, tiu c Tu nu ne influenezi s vrem, dac noinu vrem. Tu dai har tuturor; unii nu profit de el, dar eunu sunt aa. Sunt muli care vor merge n iad i care aufost cumprai cu sngele lui Isus ca mine; i ei au primitDuhul Sfnt ca mine; au avut o ans la fel de mare i aufost binecuvntai la fel ca mine. Nu harul tu ne-a fcutdiferii; tiu c a contat mult, dar eu am luat decizia;m-am folosit de ce mi s-a dat, n vreme ce alii nu aufcut aa aceasta este diferena ntre mine i ei.

    Aceea este o rugciune a diavolului, fiindc nimenialtcineva nu s-ar ruga aa. Ah! Atunci cnd predic ivorbesc n cuvinte bine cntrite, se poate s fie doctringreit; dar cnd ajung la rugciune adevrul iese laiveal; nu se pot abine. Dac un om vorbete n cuvintebine cntrite, poate vorbi corect gramatical; dar cndvorbete repede, ies la iveal vechile regionalisme alezonei n care s-a nscut.

    Te ntreb din nou, ai ntlnit vreodat un cretin care

    29

  • s spun: Am venit la Cristos fr puterea Duhului?Dac ai ntlnit un astfel de om, poi s-i spui frezitare: Domnule drag, eu cred asta ntru totul i maicred c ai plecat de acolo tot fr puterea Duhului, i cnu cunoatei nimic despre aa ceva, i vd c suntei plinde fiere amar, i n lanurile frdelegii. Aud oare vreuncretin zicnd: L-am cutat pe Isus nainte ca El s mcaute pe mine; eu am venit la Duhul i nu Duhul lamine? Nu, dragii mei; suntem obligai, fiecare dintrenoi, s ne punem mna pe inim i s spunem

    Harul m-a nvat a m rugai mi-a fcut ochii s plngHarul m-a pstrat pn n ast zii nicicum nu m va lsa.

    Exist cineva aici unul singur brbat sau femeie,tnr sau btrn care s poat spune Eu l-am cutat peDumnezeu nainte ca El s m caute pe mine? Nu; chiari voi, ce suntei puin arminieni, vei cnta

    l iubesc pe IsusC-nti El m-a iubit.

    Apoi, nc o ntrebare. Nu vedem noi, chiar i dupce am venit la Cristos, c sufletul nostru nu este liber, cic este pstrat n Cristos? Nu vedem momente, chiaracum, cnd a vrea nu este de partea noastr? Exist olege n mdularele noastre care lupt mpotriva legiiminii. Acum, dac cei vii spiritual simt c voina lor estecontrar lui Dumnezeu ce putem spune despre omulmort n greeli i pcate? Ar fi o absurditate de

    30

  • necrezut s i pui pe cei doi la acelai nivel; i ar fi chiarmai absurd s l pui pe cel mort mai presus de cel viu.Nu; textul este adevrat, experiena ni l-a nsemnat ninimi. i nu vrei s venii la Mine, ca s avei viaa!

    Trebuie s i spunem motivele pentru care oameniinu vin la Cristos. Primul este c nici un om nu gndeten fire c l vrea pe Cristos. Prin natura lui, omul nugndete c are nevoie de Cristos; crede c are hainapropriei drepti, c este bine mbrcat, c nu este gol, cnu are nevoie de sngele lui Cristos ca s-l spele, c nueste negru sau stacojiu i nu are nevoie de har pentru a ficurat. Nici un om nu-i cunoate nevoia pn cndDumnezeu nu i-o arat; iar dac Duhul Sfnt nudescoper nevoia de iertare nici un om nu va cutaiertarea. l pot predica pe Cristos pe vecie, dar dac nusimi c l vrei pe Cristos, niciodat nu vei veni la El. Unfarmacist ar putea avea o farmacie bun, dar nici un omnu va veni s-i cumpere medicamentele pn cnd nusimte c are nevoie de ele.

    Urmtorul motiv este c oamenilor nu le placemodul prin care Cristos i mntuiete. Cineva spune:Nu-mi place fiindc m face sfnt; dac m-a mntuit,atunci nu mai pot bea i njura. Altul spune: Mi se ceres fiu aa de fidel i s am o via aa de curat, iar miemi place s fiu puin mai liber. Altuia nu-i place fiindcaceasta este aa de umilitoare; nu-i place fiindc poartacerului nu este destul de nalt pentru nasul lui, cruianu-i place s se aplece. Acesta este motivul principalpentru care nu vei veni la Cristos, fiindc la El nu puteiajunge cu nasul pe sus; fiindc Cristos v face s vaplecai atunci cnd venii la El. Altuia nu-i place caharul s fie de la nceput pn la sfrit. Oh! spune el,

    31

  • dac mi s-ar da i mie puin cinste. Dar atunci cndaude c Cristos este ori totul, ori nimic, doar Cristos saudeloc, el spune, Nu voi veni i se ntoarce i pleac.Ah, pctoi mndri, voi nu vei veni la Cristos. Ah,pctoi netiutori, voi nu vei veni la Cristos fiindc nucunoatei nimic despre El. i acesta este cel de-al treileamotiv.

    Oamenii nu tiu ce preios este, fiindc dac ar fitiut, ar fi venit la El. De ce nu s-au dus navigatorii nAmerica nainte de Columb? Deoarece ei nu credeau cAmerica exist. Columb a avut credin i de aceea aplecat. Cel care are credin n Cristos vine la El. Dar tunu-L cunoti pe Isus; muli dintre voi nu ai vzutniciodat frumoasa Sa fa; niciodat n-ai vzut ce buneste sngele Su pentru un pctos, ce mrea esteispirea Sa; i ct de suficiente sunt meritele Sale. Deaceea, voi nu vrei s venii la El.

    Ah, dragi asculttori, ultimul meu gnd este unulsolemn. Am predicat c voi nu vrei s venii. Dar uniivor spune, este pcatul lor dac nu vin. AA ESTE. Nuvei veni i de aceea voina voastr este una pctoas.Unii cred c atunci cnd predicm aceast doctrinmpiedicm oamenii s vin la Cristos, dar nu este aa.Noi nu spunem c aceasta a fcut parte din naturaoriginal a omului, ci a fost parte din natura sa czut.Pcatul a fost acela care te-a adus n aceast condiie ncare nu vrei s vii. Dac nu ai fi czut, ai veni la Cristosn clipa n care i s-ar fi predicat prima dat; dar nu viidatorit pctoeniei i nelegiuirii tale. Oamenii se scuzfiindc au o inim rea. Aceasta este cea mai nefondatscuz din lume. Jaful i furtul nu vin dintr-o inim rea?S presupunem c un ho ar spune judectorului: Nu am

    32

  • putut s m abin, am avut o inim rea. Ce i-ar spunejudectorul? Nemernicule! Dac inima ta este rea,atunci i voi face pedeapsa mai grea fiindc eti cuadevrat un ticlos. Scuza ta nu este bun de nimic. DarTu care eti Atotputernic rzi de ei, Tu i bai joc detoate neamurile.23 Noi nu predicm aceast doctrinpentru a v scuza, ci pentru a v smeri. Posesia uneinaturi rele este att din vina mea ct i din cauza teribileicderi a lui Adam.

    Exist un pcat care i va nvinui ntotdeauna peoameni; cnd nu vor s vin la Cristos, pcatul este celcare i ine la distan. Cel care nu predic aa, mi-eteam c nu i este credincios nici lui Dumnezeu, nicicontiinei sale. Mergei acas cu acest gnd: Prin firesunt aa de depravat c nu voi vrea s vin la Cristos, iaracea rutate a naturii mele este pcatul meu. Datorit lui,eu merit s fiu trimis n iad. Iar dac acest gnd folositde Duhul nu te umilete, nici un alt gnd nu va reui. naceast diminea nu am predicat nlnd natura uman,ci umilind-o. Dumnezeu s ne smereasc pe toi. Amen.

    23 Psalmul 59:8

    33

  • AlegereaPredic rostit la 2 septembrie 1855, n dimineaa desabat, la New Park Street Chapel, Southwark, Londra

    Noi ns, frai preaiubii de Domnul, trebuie smulumim totdeauna lui Dumnezeu pentru voi, ccide la nceput Dumnezeu v-a ales pentru mntuire, nsfinirea Duhului i credina adevrului. Iat la ce v-achemat El, prin Evanghelia noastr, ca s cptaislava Domnului nostru Isus Cristos.

    A doua epistol a lui Pavel ctre tesaloniceni, 2:13-14.

    Chiar dac nu ar fi existat vreun alt text n Cuvntulsfnt cu excepia acestuia, consider c nc ar fi trebuit sprimim i s recunoatem adevrul doctrinei mree islvite a strvechii alegeri fcute de Dumnezeu, aceea dea avea o familie. Dar se pare c n mintea uman exist oprejudecat nrdcinat mpotriva acestei doctrine idei majoritatea altor doctrine sunt acceptate de cretiniimrturisitori, unele cu precauie, altele cu plcere, totuiaceasta pare a fi cel mai adesea dispreuit i respins. nmulte din amvoanele noastre o predic despre alegere arfi considerat un mare pcat i nalt trdare, pentru cn-ar suna ca ceea ce numim un discurs practic. Cred ccei ce susin aceasta s-au ndeprtat de adevr n aceastprivin. Orice a dezvluit Dumnezeu, a dezvluit cu unscop. Sub influena Duhului lui Dumnezeu, nimic dinScriptur nu poate s nu fie transformat n discurspractic, cci toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu

    34

  • i de folos,24 adic are finalitatea unei mbogirispirituale. Este ns adevrat c un asemenea discurs nupoate fi transformat ntr-un discurs despre liberul arbitru aspect de care suntem contieni dar poate fi trans-format ntr-un discurs practic despre harul fr plat, iarpractica harului fr plat este cea mai bun practicatunci cnd adevratele doctrine ale dragostei neschim-bate a lui Dumnezeu sunt folosite eficient n inimilesfinilor i pctoilor. Acum, cred c n aceastdiminea unii din voi tresar doar la auzul acestui cuvnt,gndindu-se: Voi asculta cu atenie, mi voi lsaprejudecile deoparte, Voi asculta ce are acest om despus. Nu v nchidei urechile de la bun nceput,gndind c e o doctrina nalt, cci cine i-a dat auto-ritatea s distingi dac este nalt sau joas? De ce v-aiopune nvturii lui Dumnezeu? Amintii-v ce li s-antmplat copiilor ce l batjocoreau pe proroculDomnului, spunndu-i Suie-te, pleuvule, suie-te,pleuvule.25 Nu spunei nimic mpotriva nvturilorDomnului ca nu cumva vreo fiar rea s ias din pdurei s v sfie i pe voi. Mai sunt ns i alte calamitiafar de judecata deschis a cerului luai aminte caacestea s nu cad asupra capului vostru. Lsaiprejudecile: ascultai cu calm i fr patim, ascultaiceea ce spun Scripturile i cnd primii adevrul, dacDumnezeu va ngdui s l descopere i s l dezvluiesufletelor voastre, nu v fie ruine s o recunoatei. Arecunoate c ai greit ieri nu este altceva dect amrturisi c astzi suntei un pic mai nelepi i n loc dea fi o umbr asupra voastr, este o onoare acordat

    24 A doua epistol a lui Pavel ctre Timotei, 3:1625 2 mprai, 2:23

    35

  • judecii voastre, dnd dovad c naintai n cunoatereaadevrului. S nu v fie ruine s nvai i s dai la oparte vechile nvturi i viziuni, prelund ceea ce puteivedea mai desluit n Cuvntul lui Dumnezeu. Dar dacnu recunoatei cele auzite ca fiind parte din Biblie,indiferent ce voi spune, sau orice alte autoriti a invoca,v implor, aa cum v iubii sufletul, respingei cuvintelemele. i dac de la acest amvon auzii vreodat cuvintecontrare Cuvntului Sfnt, amintii-v c Biblia trebuies fie pe primul loc, iar slujitorul lui Dumnezeu trebuie sfie sub ea. N-ar trebui s ne situm deasupra Bibliei cndpredicm, ci trebuie s predicm cu Biblia deasupracapului nostru. Dup tot ce am predicat, suntemcontieni de faptul c muntele adevrului este mai naltdect pot discerne ochii minii noastre, nori i ntuneric invluie vrful i nu-i putem distinge culmea cea mai desus, i totui, vom ncerca s predicm despre el ct debine putem. i din moment ce suntem muritori i supuigreelii, exerseaz-i capacitatea de a judeca lucrurile Cercetai duhurile dac sunt de la Dumnezeu26 i dacdup o meditaie matur pe genunchii plecai sunteicluzii spre respingerea doctrinei alegerii un lucru cel consider a fi total imposibil atunci nu primii acestcuvnt, nu-l ascultai predicat, ci credei i mrturisiiorice vedei a fi Cuvntul lui Dumnezeu. N-a mai puteaaduga nimic la aceast introducere.

    n primul rnd, ar trebui s vorbesc despreveridicitatea acestei doctrine: Dumnezeu v-a ales de labun nceput pentru mntuire. n al doilea rnd, voincerca s demonstrez c aceast alegere este absolut:El te-a ales de la nceput pentru mntuire, nu pentru

    26 ntia epistol a lui Ioan, 4:1

    36

  • sfinire, ci prin sfinirea Duhului i credina adevrului.n al treilea rnd, aceast alegere este etern, deoarecetextul spune Dumnezeu te-a ales de la nceput. n alpatrulea rnd, este personal: v-a ales pe voi. Apoivom privi la efectele nvturii i, la sfrit, cu ajutorulDomnului, vom ncerca s privim la tendinele sale svedem dac este cu adevrat o nvtur groaznic iimoral. Asemeni unor albine, vom cerceta floarea svedem dac are miere, dac ceva bun poate iei de aicisau dac este un ru nendoielnic, fr drept de apel.

    I. n primul rnd voi ncerca s demonstrez cnvtura aceasta este ADEVRAT i voi ncepe cuargumentum ad hominem. V voi vorbi n funcie dediferitele poziii i denominaiuni. Unii din voi aparin deBiserica Anglican i sunt bucuros s v vd n numratt de mare aici i, chiar dac uneori spun lucruri duredespre Biseric i Stat, totui iubesc vechea Biseric, cciare n comunitatea sa muli slujitori evlavioi i sfiniremarcabili. Apoi, tiu c credei cu trie n ceea ceArticolele declar a fi doctrina sntoas. V voi daexemplu a ceea ce ele rostesc cu privire la alegere, pentruc dac credei n ele, nu v putei eschiva de la primireaacestei nvturi. V voi citi un fragment din al 17-leaArticol despre predestinare i alegere:

    Predestinarea la via este scopul venic al luiDumnezeu prin care (nainte de ntemeierea lumii) El aporuncit de-a pururea prin sfatul tainic pentru noi, mn-tuirea din blestem i osnd a acelora pe care, n Cristos,i-a ales dintre oameni i aducerea lor n Cristos lamntuire venic, ca vase de cinste. Fapt pentru care ei,care au fost nzestrai cu un asemenea dar extraordinar

    37

  • din partea lui Dumnezeu, au fost chemai conform scopu-lui lui Dumnezeu prin lucrarea Duhului Su n momentulpotrivit: ei se supun prin har chemrii, fiind ndreptiifr plat, fiind fcui fii ai lui Dumnezeu prin nfiere,fcui dup chipul singurului Su Fiu Isus Cristos,umblnd cu evlavie n fapte bune i, la sfrit, prinndurarea lui Dumnezeu, ei ajung la fericirea venic.

    Consider acum c orice om credincios, dac esteun credincios sincer i cinstit n Biserica Mam, trebuies fie un credincios nfocat n ce privete alegerea. Esteadevrat c dac citete cteva fragmente din Cartea deRugciune, va gsi aspecte contrare nvturii haruluifr plat i pe deplin diferite de nvtura scriptural,dar dac citete Articolele, atunci va vedea c Dumnezeui-a ales poporul pentru viaa venic. Cu toate acestea,nu sunt att de nebunete ndrgostit de acea carte, aacum ai putea fi voi i am citat acest Articol pentru a varta c dac aparinei de Biserica de stat a Angliei artrebui cel puin s nu obiectai acestei nvturi desprepredestinare.

    O alt autoritate uman prin care a puteaconfirma doctrina alegerii este vechiul crez waldensian.Dac citii crezul vechilor waldensieni, scris de ei nfocul prigoanei, vei vedea c aceti renumii mrtu-risitori i practicani ai credinei cretine au primit imbriat cu trie aceast nvtur ca fiind parte aadevrului lui Dumnezeu. Am copiat dintr-o carte vecheunul din Articolele credinei lor:

    Dumnezeu mntuiete din nelegiuire i osndpe acei ce i-a ales de la ntemeierea lumii nu din pricinavreunei predispoziii, credine sau sfinenii ce a vzut-o laei, ci numai mulumit ndurrii Sale manifestate n Isus

    38

  • Cristos, Fiul Su, trecndu-i cu vederea pe restul datoritmotivului lipsit de orice blam al propriei Sale voinelibere i drepti.

    Ceea ce predic acum nu este o inovaie, nu estenicidecum o nvtur nou. mi place s proclam acestenvturi vechi i puternice, ce sunt poreclite calvinism,dar care sunt cu siguran adevrul revelat al luiDumnezeu, aa cum este el n Isus Cristos. Prin acestadevr fac o cltorie n timp i, n vreme ce merg, vdbtrn dup btrn, mrturisitor dup mrturisitor, martirdup martir, stnd s-mi dea mna. Dac a fi un pelagiansau un credincios n doctrina voinei libere, ar trebui sstrbat secole de unul singur. Pe alocuri ar putea aparecte un eretic cu un caracter nu foarte onorabil ce m-arnumi frate. Dar considernd aceste lucruri stan-dardelecredinei mele, vd pmntul strmoilor populat de fraiimei vd mulimi ce mprtesc acelai lucru ca mine irecunosc c aceasta este religia adunrii lui Dumnezeu.

    V voi citi de asemenea un fragment din vecheaMrturisire Baptist.27 Suntem baptiti n aceast adunare majoritatea dintre noi, cel puin i ne place s vedemce au scris naintaii notri. Cu vreo dou sute de ani nurm baptitii s-au adunat i au publicat articolele cre-dinei lor pentru a pune capt unor zvonuri mpotrivaortodoxiei lor ce s-au rspndit n lume. M ntorc laaceast carte veche pe care tocmai am publicat-o igsesc urmtoarele:

    Al treilea Articol: Prin hotrrea lui Dumnezeu,ntru manifestarea slavei Sale, unii oameni i ngeri sunt

    27 A doua mrturisire de credin baptist de la Londra (1689) n. ed.

    39

  • predestinai sau rnduii mai dinainte pentru viaa venicprin Isus Cristos pentru lauda harului Su slvit; aliifiind lsai s acioneze n pcatul lor spre osnda binemeritat ntru lauda dreptii Sale slvite. Aceti oamenii ngeri predestinai i alei astfel sunt creai n modspecial i neschimbat, iar numrul lor este att de sigur icategoric, nct n-ar putea fi diminuat sau mrit. Acei dinomenire ce sunt predestinai spre via sunt alei deDumnezeu n Cristos, nainte de ntemeierea lumii,potrivit cu scopul Su venic i neschimbat i sfatul Sutainic i buna plcere a voii Sale, spre slava venicizvort din harul i dragostea Sa, fr ca vreun lucru dincreaie, fie el condiie sau cauz, s-L fi determinat s ofac.

    n ce privete aceste autoriti omeneti, nu-mi pasdac cineva se grbete s se npusteasc asupra tuturorcelor trei. Nu-mi pas ce susin acestea, pro sau contraacestei nvturi. Le-am folosit ca un fel de confirmare acredinei voastre, pentru a v arta c n timp ce suntnumit eretic sau hiper-calvinist, totui sunt susinut destrmoii notri. Tot trecutul mi este sprijin. Nu mi pasde prezent. Dai-mi trecutul i voi ndjdui ntr-un viitor.Rzvrteasc-se prezentul mpotriva mea, nu mi pas. ice dac o mulime de adunri din Londra au prsitnvturile de baz ale lui Dumnezeu, nu conteaz. Dacciva dintre noi stau singuri n sprijinirea neclintit asuveranitii lui Dumnezeu, de suntem atacai de dumanii, oh, chiar de fraii notri, ce ar trebui s ne fie prietenii ajutoare, nu conteaz, dac ne putem baza pe trecut nobila otire de martiri, ceata slvit a mrturisitorilor nesunt prieteni; martorii adevrului ne sunt alturi. Cu ei departea noastr nu vom spune c stm n picioare singuri,

    40

  • ci putem exclama: Dumnezeu i-a pstrat apte mii cenu i-au plecat genunchii n faa lui Baal.28 Dar ceea ceconteaz cel mai mult este c Dumnezeu este cu noi.

    Adevrul suprem este ntotdeauna Biblia i doarBiblia. Asculttori ai mei, nu credei n nici o alt carteafar de Biblie, nu-i aa? Dac a putea demonstraaceasta din toate crile Cretintii, dac a putea aducenapoi biblioteca din Alexandria i s v dovedesc a-ceasta, tot nu ai crede, dar cu siguran vei crede ceea ceeste n Cuvntul lui Dumnezeu.

    Am selectat cteva texte pentru a le citi. mi place sv dau mai multe texte cnd mi e team c vei pune landoial un adevr, ca s fii prea uimii pentru a v ndoi,dac nu credei cu adevrat. Dai-mi voie s trec printr-uncatalog de fragmente n care oamenii lui Dumnezeu suntnumii alei. Desigur dac oamenii sunt numii alei,trebuie s existe o alegere. Dac Isus Cristos i apostoliiSi erau obinuii cu modul de a numi credincioii alei,trebuie s credem c erau alei, altfel termenul n-arnsemna nimic. Isus Cristos spune: i dac n-ar fiscurtat Domnul zilele acelea, nimeni n-ar scpa; dar le-ascurtat din pricina celor alei Cci se vor scula Cristoimincinoi i prooroci mincinoi. Ei vor face semne iminuni, ca s nele, dac ar fi cu putin, i pe cei alei.Atunci va trimite pe ngerii Si, i va aduna pe cei aleidin cele patru vnturi, de la marginea pmntului pn lamarginea cerului. (Evanghelia dup Marcu, 13:20, 22,27) i Dumnezeu nu va face dreptate aleilor Lui, carestrig zi i noapte ctre El, mcar c zbovete fa deei? (Luca 18:7). Alturi de ele pot fi selectate multe altefragmente care conin fie cuvntul ales, numit sau

    28 Romani, 11:4

    41

  • sintagma oile Mele sau denumiri asemntoare ce aratc poporul lui Cristos este difereniat de restul omenirii.

    Dar nu v voi obosi cu texte, cci avei concordanaBibliei. De-a lungul epistolelor, sfinii sunt numii n modconstant alei. n Coloseni Pavel spune Astfel dar, canite alei ai lui Dumnezeu, sfini i preaiubii, mbrcai-v cu o inim plin de ndurare29 Atunci cnd i scrielui Tit, i spune Pavel, robul lui Dumnezeu i apostol allui Isus Cristos, potrivit cu credina aleilor luiDumnezeu i cunotina adevrului.30 Petru spune aleidup tiina mai dinainte a lui Dumnezeu.31 Dac vntoarcei la Ioan, vei descoperi c i place mult acestcuvnt. El spune Prezbiterul ctre aleasa doamn ivorbete despre sora aleas32. i tim unde st scrisBiserica aleas cu voi, care este n Babilon, v trimitesntate.33 Lor nu le era ruine de acest cuvnt n acelevremuri i nu le era fric s vorbeasc despre el. n zilelenoastre cuvntul a fost mpovrat de o diversitate denelesuri i muli au denaturat i schimbat nvtura,astfel nct s sune a nvtur drceasc, recunoscaceasta; i muli ce se numesc credincioi au nceput spreuiasc antinomianismul. Dar n ciuda acestor lucruri,de ce s-mi fie ruine de el, dac oamenii l denatureaz?Iubim adevrul lui Dumnezeu pe roata de tortur, ca iatunci cnd st n picioare. Dac am iubit un martirnainte s fi ajuns pe roata de tortur, ar trebui s-l fi iubitmai mult cnd era torturat acolo. Cnd adevrul luiDumnezeu este tras pe roata de tortur, nu l numim29 Epistola lui Pavel ctre coloseni, 3:1230 Epistola lui Pavel ctre Tit, 1:131 ntia epistol a lui Petru, 1:1-232 A doua epistol a lui Ioan, 1:1, 1333 ntia epistol a lui Petru, 5:13

    42

  • minciun. Nu ne place s-l vedem astfel, dar l iubimchiar i aa, deoarece putem distinge care ar fi trebuit s-ifie proporiile adevrate dac n-ar fi fost rstignit itorturat de cruzimea i neadevrurile omeneti. Dac veiciti multe din scrisorile naintailor, vei vedea c seadreseaz oamenilor lui Dumnezeu ca fiind alei.ntr-adevr, termenul uzual folosit printre adunrilecretinilor primari cnd se adresau unul altuia era cel deales. Ei foloseau adesea termenul pentru a se denumiunul pe altul, artnd c se credea c tot poporul luiDumnezeu era evident ales.

    Iar acum s vedem versetele ce dovedesc n moddeschis aceast nvtur. Deschidei Bibliile la Ioan15:16 i acolo vei vedea c Isus Cristos i-a alespoporul, cci spune: Nu voi M-ai ales pe Mine; ci Eu v-am ales pe voi i v-am rnduit s mergei i s aduceiroad, i roada voastr s rmn, pentru ca orice veicere de la Tatl, n Numele Meu, s v dea. Apoi nversetul 19 Dac ai fi din lume, lumea ar iubi ce este alei; dar, pentru c nu suntei din lume, i pentru c Euv-am ales din mijlocul lumii, de aceea v urte lumea.Apoi n capitolul 17:8, 9, Cci le-am dat cuvintele, pecare Mi le-ai dat Tu. Ei le-au primit, i au cunoscut cuadevrat c de la Tine am ieit, i au crezut c Tu M-aitrimis. Pentru ei M rog. Nu M rog pentru lume, cipentru aceia, pe care Mi i-ai dat Tu; pentru c sunt aiTi. Acum ntoarcei paginile la Faptele Apostolilor,13:48: Neamurile se bucurau cnd au auzit lucrul acestai preamreau Cuvntul Domnului. i toi cei ce eraurnduii s capete viaa venic, au crezut. Ei potdespri firul n patru, dac doresc, dar versetul spuneclar i rspicat n original rnduii s capete viaa

    43

  • venic; i nu ne pas de diferitele comentarii ce decurgde aici. Nici nu avei nevoie s vi se aminteasc deRomani 8, deoarece sunt convins c suntei familiarizaicu acel capitol i l-ai neles deja. n versetele 29 iurmtoarele se spune: Cci pe aceia, pe care i-acunoscut mai dinainte, i-a i hotrt mai dinainte s fieasemenea chipului Fiului Su, pentru ca El s fie cel ntinscut dintre mai muli frai. i pe aceia pe care i-ahotrt mai dinainte, i-a i chemat; i pe aceia pe care i-achemat, i-a i socotit neprihnii; iar pe aceia pe care i-asocotit neprihnii, i-a i proslvit. Deci, ce vom zice noin faa tuturor acestor lucruri? Dac Dumnezeu estepentru noi, cine va fi mpotriva noastr? El, care n-acruat nici chiar pe Fiul Su, ci L-a dat pentru noi toi,cum nu ne va da fr plat, mpreun cu El, toatelucrurile? Cine va ridica pr mpotriva aleilor luiDumnezeu? De asemenea nu va fi necesar s repetmntreg capitolul 9 din Romani. Atta timp ct acestarmne n Biblie, nici un om n-ar putea demonstraadevrul arminianismului; atta timp ct rmne scrisacolo, nici cele mai flagrante denaturri ale fragmentelornu vor putea pune capt nvturii alegerii din Scripturi.S citim astfel de versete Cci, mcar c cei doigemeni nu se nscuser nc, i nu fcuser nici bine niciru, ca s rmn n picioare hotrrea mai dinainte alui Dumnezeu, prin care se fcea o alegere, nu prin fapte,ci prin Cel ce cheam s-a zis Rebecii: Cel mai mare vafi rob celui mai mic, apoi citii versetul 22 i ce putemspune, dac Dumnezeu, fiindc voia s-i arate mnia is-i descopere puterea, a suferit cu mult rbdare nitevase ale mniei, fcute pentru pieire ; i s-i aratebogia slavei Lui fa de nite vase ale ndurrii, pe care

    44

  • le-a pregtit mai dinainte pentru slav (despre noivorbesc)? Apoi mergei la Romani 11:7 Deci, ceurmeaz? C Israel n-a cptat ce cuta, iar rmiaaleas a cptat; pe cnd ceilali au fost mpietrii. n11:5 citim Tot aa, i n vremea de fa, este o rmidatorit unei alegeri, prin har. V amintii, fr ndoial,fragmentul din 1 Corinteni 1:26-29: De pild, frailor,uitai-v la voi care ai fost chemai: printre voi nu suntmuli nelepi n felul lumii, nici muli puternici, nicimuli de neam ales. Dar Dumnezeu a ales lucrurilenebune ale lumii, ca s fac de ruine pe cele nelepte.Dumnezeu a ales lucrurile slabe ale lumii, ca s fac deruine pe cele tari. i Dumnezeu a ales lucrurile josniceale lumii, i lucrurile dispreuite, ba nc lucrurile care nusunt, ca s nimiceasc pe cele ce sunt; pentru ca nimenis nu se laude naintea lui Dumnezeu. Amintii-v dinnou de fragmentul din 1 Tesaloniceni 5:9: FiindcDumnezeu nu ne-a rnduit la mnie, ci ca s cptmmntuirea, prin Domnul nostru Isus Cristos. i apoiavei textul meu, care cred c v este suficient. Dar dacavei nevoie de mai mult, le avei la ndemn, dac nuv-am ndeprtat ntru totul suspiciunile acestei nvturica fiind adevrate.

    Prieteni: dup prerea mea, aceast mulime dedovezi din Scriptur ar trebui s clatine pe acei cendrznesc s rd de aceast nvtur. Ce ar trebui sspunem despre acei ce adesea au dispreuit-o i au negatdivinitatea acesteia, despre cei ce i-au ironizat dreptatea,ndrznind s-L sfideze pe Dumnezeu, numindu-L TiranAtotputernic cnd au auzit despre alegerea Sa pentrumuli ntru viaa venic? Ai putea tu, cel ce respingiaceast nvtur, s o scoi din Biblie? Ai putea lua

    45

  • cuitul lui Jehudi s o tai din Cuvntul lui Dumnezeu? Aiprefera s fii ca femeia de la picioarele lui Solomon, s aicopilul tiat n buci i s-i iei bucata? Nu e aici nScriptur? i nu este de datoria ta s te nchini nainteaei, recunoscnd cu supunere c nu nelegi s l primetica pe un adevr, chiar dac nu-i poi pricepe sensul? Nuvoi ncerca s demonstrez dreptatea lui Dumnezeu dinalegerea unora i abandonarea altora. Nu este treaba meas-mi apr Stpnul. Va vorbi pentru El nsui, i o face:Dar, mai degrab, cine eti tu, omule, ca s rspunzimpotriva lui Dumnezeu? Nu cumva vasul de lut va zicecelui ce l-a fcut: Pentru ce m-ai fcut aa? Nu esteolarul stpn pe lutul lui, ca din aceeai frmnttur delut s fac un vas pentru o ntrebuinare de cinste, i unalt vas pentru o ntrebuinare de ocar? Cine i va spunetatlui su sau mamei sale: De ce m-ai adus pelume? Eu ntocmesc lumina, i fac ntunericul, Eu daupropirea, i aduc restritea, Eu, Domnul, fac toateaceste lucruri.34 Cine este cel ce are replic n faa luiDumnezeu? Tremur i srut-I toiagul, apleac-te isupune-te sceptrului Su, nu contesta dreptatea Sa i nuacuza faptele Sale, omule!

    Dar sunt alii care spun: Este dificil pentruDumnezeu s aleag pe unii i s lase pe alii. Acum vvoi pune o ntrebare. E cineva aici n aceast dimineacare vrea s fie sfnt, care vrea s fie rennoit, s se lasede pcat i s umble n sfinenie? Da, vreau, spunecineva. Atunci Dumnezeu te-a ales. Dar altul spune Nu,nu vreau s fiu sfnt, nu vreau s renun la plcerile ipatimile mele. Atunci de ce crteti c Dumnezeu nute-a ales? Cci dac ai fi fost ales, nu i-ar fi plcut, dup

    34 Isaia, 45:7

    46

  • cum tu nsui mrturiseti. Dac Dumnezeu v-a ales naceast diminea la sfinenie, spunei c nu v-ar psa. Nurecunoatei c preferai beia treziei i minciunaadevrului? Iubii plcerile acestei lumi mai mult dectreligia; atunci de ce crtii c Dumnezeu nu v-aales pentru religie? Dac iubii religia, atunci El v-a alespentru aceasta. Dac o dorii, atunci v-a ales pentru a oavea. Dac nu, atunci ce drept avei s spunei cDumnezeu trebuie s v fi dat ceva ce nu dorii?Presupunnd c am n mn ceva ce nu preuii i v-aspune c o voi da vreunei persoane, n-ai avea dreptul sfii nemulumii c nu v-am dat-o. N-ai putea fi att denesbuii nct s crtii c altul va primi ceva de carenici nu v pas. Potrivit propriei dumneavoastrmrturisiri, muli dintre voi nu doresc religia, nu doresc oinim nou i un duh neprihnit, nu voiesc iertareapcatelor i nici sfinenia, nu dorii s fii alei pentruasemenea lucruri, atunci de ce suntei nemulumii?Desconsiderai aceste lucruri, ca fiind gunoaie, atunci dece s v plngei de Dumnezeu care le-a dat celor pe carei-a ales? Dac credei c sunt lucruri bune i de dorit,sunt aici pentru voi. Dumnezeu le d cu mn largtuturor celor ce le doresc; i nainte de toate, El i face sle doreasc, altfel ei nu i le-ar dori. Dac iubeti acestelucruri, atunci El te-a ales s le ai i le poi avea, dar dacnu le preuieti, cine eti tu s l nvinoveti peDumnezeu cnd doar voina ta disperat te reine s nuiubeti aceste lucruri, sinele tu ce te face s le urti? Spresupunem c un om de pe strad ar spune: Ce pcat cnu am loc n biseric s ascult i eu ce are acest om despus. i s presupunem c spune l ursc pe acestpredicator, nu-i suport nvturile, dar totui e pcat c

    47

  • nu am prins i eu un loc s-l ascult. V-ai atepta cacineva s spun aa ceva? Nu, ci spunei toi: Acelui omnu-i pas. De ce s se preocupe de oamenii ce au ceva ceei preuiesc dar el dispreuiete? Nu v place sfinenia,nu v place neprihnirea i dac Dumnezeu m-a alespentru acestea, v rnete cu ceva prin alegerea Sa? Da,dar, spun unii, credeam c nsemna c Dumnezeu i-aales pe unii pentru rai i pe alii pentru iad. i aceastaeste ceva foarte diferit de nvtura Evangheliei. El aales oameni pentru sfinenie i neprihnire i prin elepentru rai. Nu putei spune simplificnd c Dumnezeu aales oameni spre rai i pe alii spre iad. El v-a ales spresfinenie dac iubii sfinenia. Dac vreunul din voiiubete s fie mntuit de Isus Cristos, El te-a ales s fiimntuit. Dac vreunul din voi vrea s aib mntuirea, etiales s o ai, dac o doreti n mod sincer i onest. Dardac nu o doreti, de ce ai fi att de nebun i absurd ncts crteti pentru c Dumnezeu d altor oameni ceva ceie nu i place?

    II. Astfel am ncercat s spun ceva despre adevrulnvturii alegerii, iar acum, pe scurt, lsai-m s spunc alegerea este ABSOLUT: adic, ea nu depinde decum suntem noi. Textul spune c de la nceputDumnezeu ne-a ales s fim mntuii, dar oponeniinotri spun c Dumnezeu i alege pe oameni pentru csunt buni, alegndu-i n baza diferitelor fapte pe carele-au fcut. ntrebm acum care sunt acele fapte n bazacrora Dumnezeu i alege poporul? Sunt ei ceea cenumim de obicei fapte ale Legii lucrri de supunerede care fpturile pot da dovad? Dac da, atunci vrspundem c dac oamenii nu pot fi ndreptii prin

    48

  • faptele Legii, atunci ni se pare evident c nu pot fi alein baza faptelor Legii: dac nu pot fi justificai prinfaptele lor bune, nu pot fi mntuii prin ele. Atuncihotrrea alegerii nu se putea baza pe faptele bune.Dar, spun alii, Dumnezeu i-a ales din pricin c le-aprevzut credina. Dar cum Dumnezeu este Cel ce dcredina, n-ar fi putut s-I aleag n baza credinei pe carea vzut-o mai nainte. S spunem c sunt douzeci deceretori pe strad i decid s dau unuia un ban, ar puteacineva spune c am hotrt s i dau banul aceluia pe carel-am ales s aib banul deoarece am prevzut c l vaavea? Nonsens. n aceeai manier, a spune cDumnezeu i-a ales pe oameni deoarece a prevzut c eivor avea credin, ceea ce este germenele mntuirii, ar fiprea absurd s acceptm. Credina este darul luiDumnezeu. Orice virtute vine din El, prin urmare aceastanu putea s-L determine s aleag oamenii, din momentce este darul Su. Suntem siguri c alegerea este absoluti este separat de virtuile pe care sfinii le primesc apoi.i dac un sfnt ar fi la fel de devotat ca Pavel, la fel dendrzne ca Petru sau la fel de iubitor ca Ioan, totui n-arputea pretinde nimic de la Creatorul Su. Nu cunosc niciun sfnt, indiferent de denominaiunea religioas, care scread c Dumnezeu l-a mntuit deoarece a prevzut cel ar avea aceste virtui i merite. Iar acum, fraii mei,cele mai bune bijuterii pe care le poart sfiniidintotdeauna, dac ar fi bijuterii fcute de propriilemini, nu sunt de cea mai pur clas, cci ele suntamestecate cu ceva pmntesc. Cel mai mre har pe carel avem are ceva pmntesc n el i simim aceasta cndsuntem curai, sfinii, iar vorbirea noastr ar trebui sfie mereu:

    49

  • Cel dinti pctos sunt, Isus pentru mine muri.

    Singura noastr ndejde, singura noastr justificarenc depinde de harul artat n persoana lui Isus Cristos isunt sigur c trebuie s respingem i s dispreuim oricegnd ce ar spune c harurile noastre, care sunt daruri aleDomnului nostru, sdite de dreapta Sa, ar fi putut s fievreodat cauza dragostei Sale. i ar trebui s cntmmereu:

    Ce a fost n noi s merite preuireaSau s-I dea Creatorului plcerea?S cntm mereu, Te laud, Tat,Cci aa ai gsit tu cu cale.

    El se va ndura de cine va vrea s se ndure.35 Elmntuiete pentru c vrea s o fac. i dac m ntrebaide ce m mntuiete, pot doar s spun c este pentru cvrea s o fac. Era ceva n mine ce m-ar fi pututrecomanda lui Dumnezeu? Nu, dau totul deoparte, n-amavut nimic s-I atrag privirea. Atunci cnd Dumnezeum-a mntuit, eram, dintre toi oamenii, cel mai respin-gtor, pierdut i dezgusttor. Stau n faa Lui ca un nounscut n snge, cci, ntr-adevr, nu am nici o putere sm ajut. Ct de pierdut i blestemat eram! Dac ai avutceva s v recomande lui Dumnezeu, atunci v spun ceu n-am fost la fel i a fi fericit s fiu mntuit prin har,har pur i nediluat, nu prin meritele mele. Nu m potluda cu merite. Dac voi putei s o facei, eu nu pot. Deaceea trebuie s cnt:

    35 Romani, 9:15

    50

  • Doar harul fr plat de la nceput la sfritMi-a ctigat iubirea i sufletul mi-a susinut.

    III. Apoi, n al treilea rnd, aceast alegere esteETERN. Dumnezeu v-a ales de la nceput pentru viaavenic. mi poate spune cineva cnd a fost nceputul?Cu ani n urm credeam c nceputul acestei lumi a fostatunci cnd Adam a aprut pe ea, dar am descoperit cmii de ani nainte de aceasta Dumnezeu pregtea masahaotic s fie potrivit pentru om, dndu-i specii decreaturi n stpnire ce s moar i s lase urme alendemnrii i lucrrii Sale pn l-a creat pe om.36 Daracesta nu a fost nceputul, cci revelaia evideniaz untimp nainte de crearea acestei lumi, spre zilele cndstelele de diminea au fost create, cnd, asemenistropilor de rou, picurate de pe degetele dimineii, stelei constelaii au czut de pe mna lui Dumnezeu, atuncicnd, prin buzele Sale, a lansat sfere greoaie, cnd cupropria mn a trimis comete asemeni trsnetului, colin-dnd cerul pentru a-i gsi, ntr-o zi, propria lor sfer. Nentoarcem la anii din trecut cnd lumi au fost create isisteme plsmuite, dar nici mcar nu ne-am apropiat denceput. Pn nu mergem la timpul cnd tot universuldormita n mintea lui Dumnezeu ca fiind nenscut, pn

    36 Spurgeon face aici referire la teoria potrivit creia zilele creaiei nuau fost zile de 24 de ore, ci epoci. Fosilele gsite astzi provin de laanimalele ce au existat n aceste epoci. Aceast teorie a fost oncercare de rspuns a creaionitilor mpotriva evoluionismuluiaflat n plin dezvoltare. Noi respingem aceast teorie, i afirmm czilele creaiei au fost zile obinuite, a fost o sear i apoi a fost odiminea n. ed.

    51

  • nu intrm n venicia n care Dumnezeu tria singur, totuldormind n El, toat creaia odihnind n mintea Sagigantic, nu am ptruns nceputul. Putem merge napoi,napoi, vremi dup vremi. Putem merge napoi dac amputea folosi asemenea cuvinte stranii, eterniti ntregi,fr a ajunge la nceput. Aripa noastr ar obosi, imagi-naia noastr s-ar pierde; am putea depi fulgerele cescapr n mreie, putere i rapiditate, i tot n-ar fisuficient pentru a ajunge la nceputuri. Dar Dumnezeui-a ales poporul de la nceput cnd eterul nepopulat nuera nc vnturat de vreo arip de nger, cnd spaiul erafr maluri sau orice altceva nu era nc nscut, atuncicnd domnea tcerea universal i nici o voce sau oaptnu sprgea solemnitatea tcerii. Atunci cnd nu era nici ofiin sau micare, nici timp i nici nimic altceva dectDumnezeu nsui singur n eternitate, cnd fr vreuncntec de nger i fr prezena vreunui heruvim, multnainte de naterea creaturilor vii sau nainte de plsmu-irea roilor carului lui Iehovah, chiar i atunci, la nceputera Cuvntul37 i la nceputuri poporul lui Dumnezeu erauna cu Cuvntul i El l-a ales de la nceputuri ntru viaavenic. Alegerea noastr este deci etern. Nu m voiopri pentru a o demonstra, ci menionez doar n treactaceste gnduri spre folosul tinerilor nceptori ca ei spriceap ce nelegem prin alegerea absolut i etern.

    IV. i apoi, alegerea este PERSONAL. i naceast privin adversarii notri au ncercat s rstoarnenelegerea alegerii spunnd c este o alegere a naiunilori nu a unui popor. Dar aici apostolul spune Dumnezeu

    37 Ioan, 1:1

    52

  • v-a ales pe voi de la nceputuri. Este o strategiedeplorabil s susii c Dumnezeu nu a ales persoane, cinaiuni, deoarece aceeai obiecie ce st mpotrivaalegerii persoanelor, st i mpotriva alegerii unei naiuni.Dac n-ar fi drept s alegi o persoan, ar fi mult mainedrept s alegi o naiune, din moment ce naiunile suntuniuni de mulimi de persoane i a alege o naiune pare onedreptate mult mai mare dac alegerea ar fi o nedrep-tate dect a alege o persoan. Desigur a alege zece miide persoane ar fi considerat ca fiind mult mai ru dect aalege una, difereniind o naiune ntreag de restulomenirii pare o extravagan mai mare n termeniisuveranitii divine dect alegerea unui biet muritor,lsnd un altul neales. Dar ce sunt naiunile dac nuoameni? Ce sunt popoarele dac nu combinaii alediferitelor uniti? O naiune este format dintr-unindivid, cu acesta i acela mpreun. i dac mi veispune c Dumnezeu i-a ales pe evrei, atunci voi spune cl-a ales pe acel evreu i pe acesta i pe cellalt. i dacspunei c alege Anglia, atunci voi spune c l alege peacest englez, pe acela i pe cellalt. Deci n esennseamn acelai lucru. Alegerea este deci personal i eatrebuie s fie aa. Oricine citete acest text i altele deacest fel, va vedea c Scriptura vorbete n mod continuudespre poporul lui Dumnezeu unul cte unul i vorbetedespre ei ca fiind personaje speciale ale alegerii.

    Suntem fii prin alegerea lui Dumnezeu, Noi, ce credem n Isus CristosPrin eterna destinareHar suveran aici primim.

    53

  • tim acum c alegerea este personal.

    V. Cellalt gnd este cci timpul meu zboar prearapid pentru a-mi permite s zbovesc mai mult asupraacestor aspecte c alegerea produce REZULTATEBUNE: de la nceput Dumnezeu v-a ales pentrumntuire, n sfinirea Duhului i credina adevrului. Ctde muli oameni neleg greit doctrina alegerii! i cumarde sufletul n mine i clocotete la amintirea ruluigroaznic ce a izbucnit din denaturarea acestui aspect aladevrului slvit al lui Dumnezeu! Ct de muli i-auspus: Sunt ales i au czut n pcat sau mai ru dectatt! i-au spus: Sunt alesul lui Dumnezeu i au datdovad de atta rutate, ndreptndu-se spre orice lucrunecurat, spunndu-i: Sunt copilul ales al lui Dumnezeui, indiferent de faptele mele, pot tri oricum voiesc iface orice mi place. Vai, preaiubiilor!... Dai-mi voie sv avertizez n mod solemn s nu interpretai astfeladevrul sau, mai degrab, s nu transformai adevrul nminciun, cci adevrul nu ne permite s o facem. Amputea s trecem dincolo de adevr i am putea face caceva ce a fost desemnat pentru mngierea noastr sdevin un amestec teribil pentru distrugerea noastr. Vspun c au fost mii de oameni ce au fost pierdui prinnelegerea greit a alegerii, spunnd: Dumnezeu m-aales pentru rai i pentru viaa venic, uitnd c estescris c Dumnezeu i-a ales prin sfinirea Duhului icredina adevrului. Aceasta este alegerea lui Dumnezeu alegere spre sfinire i credin. Dumnezeu i alegepoporul s fie sfnt i credincios. Ci dintre voi aici suntcredincioi? Ci din cei din comunitatea mea pot spunecu mna pe inim: M ncred n Dumnezeu c sunt

    54

  • sfinit? Este vreunul din voi care s spun Sunt ales? v amintesc c ai jurat sptmna trecut. Unii din voispun: Cred c sunt ales, dar v amintesc despre vreunadin faptele necurate pe care le-ai svrit n ultimele asezile. Alii spun Sunt ales, dar v voi privi n fa i vvoi spune Ales!... Eti cel mai blestemat ipocrit! Iat ceeti! Alii vor spune: Sunt ales, dar le voi aminti cneglijeaz tronul milei i nu se roag. O, preaiubiilor!...Nu v gndii c suntei alei dac nu suntei sfini. Puteiveni la Cristos ca pctoi, dar nu putei veni la Cristosca o persoan aleas pn nu v vedei sfinenia. Nuinterpretai greit ce v spun i nu spunei: Sunt ales is gndii c putei tri n pcat. Aceasta este cuneputin, cci aleii lui Dumnezeu sunt sfini. Ei nu suntpuri sau perfeci, sau fr pat, dar lund viaa lor cantreg, ei sunt sfini, fiind deosebii de alii i nici un omnu are dreptul s se cread ales dect n sfinenia sa. Elpoate fi ales, dar stnd nc n ntuneric, dar nu aredreptul s o cread, cci nimeni nu o poate vedea, nu estevreo dovad a acestui fapt. Omul poate va tri ntr-o zi,dar n prezent este mort. Dac umbli n frica deDumnezeu, ncercnd s-I fii plcut i fiind supusporuncilor Lui, nu te ndoi c numele tu a fost scris ncartea vieii Mielului dinainte de ntemeierea lumii.

    i, pentru a nu fi prea dificil pentru voi, observai unalt aspect al alegerii, care este credina credinaadevrului. Oricine crede adevrul lui Dumnezeu icrede n Isus Cristos este ales. ntlnesc adesea bietesuflete care se frmnt i se ngrijoreaz la gndul Dac nu sunt ales!, Vai, domnule, tiu c mi punncrederea n Isus, tiu c m ncred n numele Lui i nsngele Lui, dar dac nu sunt ales? Srman suflet!... Nu

    55

  • tii prea multe despre Evanghelie, fiindc altfel n-ai vorbin acest fel, cci cel ce crede este ales. Cei ce sunt alei,sunt alei ntru sfinire i credin, i dac ai credin, etiunul din aleii lui Dumnezeu trebuie s o tii, pentru ceste o certitudine. Dac tu ca pctos priveti la IsusCristos n aceast diminea i spui:

    Cu nimic n mini nu vin,Doar de crucea Ta m in,

    atunci eti ales. Nu mi este team c alegerea speriesfinii sau pctoii. Sunt muli teologi ce spun celui centreab c alegerea n-are de-a face cu tine, ceea ceeste foarte ru, deoarece bietul suflet nu trebuie redus latcere n acest fel. Dac o poi face, poate ai scpa, dar eltot se va gndi la ea, cci nu ar putea s n-o fac.Spunei-i dar c dac crede n Domnul Isus Cristos esteales. Dac te ncrezi n Isus eti ales i aceasta v spuneu, cel dinti dintre pctoi, n aceast diminea, vspun aceasta n numele Lui c dac venii la Dumnezeufr faptele voastre, agndu-v de sngele i deneprihnirea lui Isus Cristos, dac venii acum i vncredei n El, suntei alei ai fost iubii de Dumnezeudinainte de ntemeierea lumii, cci n-ai fi putut-o facedac Dumnezeu nu v-ar fi dat puterea i nu v-ar fi alesspre aceasta. Acum suntei n siguran dac venii s vncredei n Isus Cristos i dorii s fii mntuii i iubiide El. Dar s nu v gndii c va fi cineva mntuit frcredin i fr sfinire. S nu credei, asculttorii mei, cvreun decret din vremurile ntunecate ale eternitii v vamntui sufletele dac nu credei n Cristos. S nu credeic vei fi mntuii fr credin i sfinenie, cci aceastaeste cea mai ngrozitoare erezie ce a dus la pierzare pe

    56

  • muli. Nu aezai alegerea ca pern pe care s dormii,fiindc vei fi ruinai. S m fereasc Dumnezeu s fiu eucel ce v coase pernele sub brae ca s putei staconfortabil n pcatele voastre. Pctosule!... Nimic dinBiblie nu ndulcete pcatele tale, dar dac eti osndit,omule, dac eti pierdut, femeie, nu vei gsi n Biblienici un strop pentru a v rcori limba, nici o nvturcare s v ndrepteasc vina, iar acuzarea voastr va fin ntregime din vina voastr i pcatul vostru o va meritacu prisosin, fiindc nu credei c suntei osndii. Voinu credei, pentru c nu suntei dintre oile Mele. i voinu vrei s venii la Mine ca s avei viaa.38 Nu vamgii c alegerea scuz pcatul, nu visai la aceasta, nuv adormii n complacerea dulce a gnduluiiresponsabilitii. Suntei responsabili i trebuie s aveiambele lucruri suveranitatea divin i responsabilitateauman. Trebuie s avem alegerea, dar trebuie sbttorim calea ce duce la inimile voastre, trebuie s vaducem adevrul lui Dumnezeu, trebuie s v vorbim is v reamintim despre aceasta, cci n vreme ce estescris n Mine este ajutorul tu, este iari scris O,Israel, singur te-ai nimicit.39

    VI. i acum, n cele din urm, care sunt efecteleadevrate i legitime ale nelegerii corecte a doctrineialegerii. n primul rnd, v voi spune ceea ce aceastnvtur va determina sfinii s fac sub binecuvntarealui Dumnezeu i, n al doilea rnd, ce i va determina pe38 Ioan, 10:26 i 5:4039 Osea, 13:9. Versiunea englez traduce: O, Israele, te-ai nimicit singur; dar n Mine este ajutorul Tu n. ed.

    57

  • pctoi s fac dac Dumnezeu i va binecuvnta prinea.

    n primul rnd, cred c alegerea pentru un sfnt esteuna din cele mai dezarmante doctrine din lumea ntreag ea nltur toat ncrederea n firea pmnteasc sauorice ncredere n altceva afar de Isus Cristos. Ct de desne nvelim n propria neprihnire i ne etalm cu perlelefalse i bijuteriile propriilor noastre fapte i lucrri.ncepem prin a spune Acum voi fi mntuit, fiindc amcutare i cutare dovad. n loc de acestea, doar credinasingur mntuiete; credina i numai credina ne unetecu Mielul; fr fapte, dei este cea care le genereaz. Ctde ades ne bizuim pe o anumit fapt, alta dect cea aCelui Preaiubit i ne ncredem ntr-o anumit putere, altadect cea venit de sus. Acum dac aceast putere ni s-arlua, vom fi nevoii s lum n considerare alegerea.Oprii-v i gndii-v la aceasta. Dumnezeu te-a iubit di-nainte de a lua fiin, te-a iubit cnd erai mort n pcate inelegiuiri i i-a trimis Fiul s moar pentru tine. El te-arscumprat prin sngele Lui preios pentru ca tu s-I poiopti numele. Te-ai putea, deci, mndri?

    Nu cunosc nimic, nimic care s ne smereasc maimult dect aceast nvtur a alegerii. M-am prosternatuneori naintea ei, strduindu-m s o neleg. Mi-amndreptat aripile i, asemeni vulturului, m-am ndreptatspre soare i de neclintit mi-a fost privirea i puternicaripa pentru o vreme, dar cnd m-am apropiat, un gndmi-a venit n minte Dumnezeu te-a ales de la nceputpentru mntuire..., i m-am pierdut n mreia lui i amfost ptruns de puterea gndului, iar din nlareaameitoare mi-a czut sufletul, sfrit i frnt, spunndDoamne, sunt nimic, sunt mai puin de att. De ce eu?

    58

  • De ce eu?Prieteni, dac vrei s v smerii, studiai alegerea,

    cci v va smeri sub influena Duhului lui Dumnezeu.Cel ce este mndru de alegerea lui nu este ales i cel ceeste smerit sub nelegerea acestei nvturi poate credec el este ales i are toate motivele s cread c este ales,cci unul din cele mai binecuvntate efecte ale alegeriieste acela de a ne ajuta s ne smerim naintea luiDumnezeu.

    Revenind, alegerea cretinului ar trebui s-l facnenfricat i foarte ndrzne. Nici un om n-ar fi att dendrzne dect acel ce crede c este ales de Dumnezeu.De ce i-ar psa de un om dac este ales de Creator? De cei-ar psa de nite ciripeli patetice ale unor vrbii mruntecnd el tie c este un vultur de spe regal? I-ar psacnd un ceretor l-ar arta cu degetul dac sngele regescal cerului i curge prin vene? I-ar fi fric dac toat lumeas-ar ridica mpotriva lui? Dac Pmntul ar fi mpnzit dearmate, el ar fi n deplin pace, cci se afl n locul secretal tabernacolului Celui Preanalt, n cortul mre al CeluiAtotputernic. Sunt al lui Dumnezeu, spune el, suntdiferit de toi ceilali oameni ei sunt de ras inferioar.Nu sunt eu nobil? Nu sunt unul din aristocraii cerului?Nu este numele meu scris n cartea lui Dumnezeu? ipas cumva de lume? Nu, la fel cum leului nu-i pas deltratul cinelui, el zmbete dumanilor lui i atuncicnd se apropie prea mult, se mic i i mprtie nbuci. Ce i pas de ei? El merge printre ei asemeni unuicolos, n timp ce oameni mruni trec pe sub el i nu-lneleg. Fruntea lui este fcut din fier, inima lui dincremene ce i pas de oameni? Nu, dac un vuietuniversal ar veni la el din lumea larg, ar zmbi i ar

    59

  • spune:

    Cel ce i-a fcut refugiul din Dumnezeui va gsi cel mai sigur adpost.

    Sunt unul din aleii Lui, sunt ales de Dumnezeu isunt scump i chiar dac lumea m-a izgonit, nu-mi estefric. Vai!... nvtori ce slujesc vremilor, unii din voise pot ndoi asemeni slciilor. Mai exist i n zilelenoastre civa cretini asemenea stejarilor ce pot face fafurtunii. i v voi spune motivul: pentru c nu credei cai fost alei. Omul care tie c este ales va fi preamndru ca s pctuiasc, nu se va umili s comitfaptele oamenilor de rnd. Cel ce crede acest adevr vaspune: Eu, s-mi compromit principiile? Eu, s-mischimb nvturile? Eu, s-mi las