Nopti albe pentru Minerva

Rodica OjogBraoveanuNopi albe pentru Minerva

1

Victima fusese gsit ntro rp, la civa kilometri de orel. eful de post, un sergent major mustcios cu aer de Poilu nici mcar francezii nar fi putut inventa un exemplar mai clasic , respira anevoie, privind morocnos cadavrul. Medicul Alexandru Morogan tia c n fond e nedumerit i consternat. Localitatea, o urbe mrunt mplntat la poalele muntelui, nu cunotea evenimente mari, tragediile se consumau n parametri domestici i biologici, isprvind rar la tribunal i cel mai adesea la cimitirul Buna Vestire din coasta trgului. Oamenii panici i cazanieri se mulumeau cu o existen domoal, cu ceasurile petrecute la televizor i n frizeria lui Miu Postolache unde croetau brf subire. Se simeau nelepi, contemplnd viaa din spatele perdelelor dantelate, raionali pentru c stingeau lumina la primul surs al luceafrului i pliveau duminica petece de grdin npdite de ieder, glicin i flori albastre de munte. E inginerul Trilescu, rosti ntrun trziu eful de post.Din pricina emoiei, glasul rzbi gjit ntrun tril ciudat, de parc sunetele ar fi alunecat pe rulmeni.Morogan i ciupi uor obrazul stng. Un gest caracteristic cnd se simea n ncurctur. Mda... aa sar prea...Vestonul cenuiu cu dungi purpurii era de neconfundat, il adusese un vr care lucra n Siria i strnise invidia unanim a cetenilor din ora nscui dup Conferina de la Yalta.Adug, cercetnd chipul mutilat cu slbticie ai fi zis c agresorul folosise o ghioag , trupul literalmente cioprit: Miroase a rzbunare...eful de post ridic ochii nedumerit: Rzbunare... Rzbunare sau poate pur i simplu sadism. Sergentul major rezem trunchiul unui frasin. Decise greoi: Am s telefonez la Centru.Trilescu era inginer ef la uzina de avioane i nu trebuia s fii un subtil, innd seama de figurile misterioase ale iniiailor i paza extraordinar, ca s intuieti cam cu cei omoar bieii vremea pe acolo. Da, cred c aa i trebuie procedat, fcu medicul pe gnduri. Ai dreptate.Soarele sulia frunziul, tind vzduhul cu foarfeci de aur.

2

Auzi, Dobrescule? tii la ce mam gndit?Locotenentul se crisp. De cte ori Minerva avea idei, calcula reflex n ce msur lar putea afecta direct. i zvrli o privire prudent. Se uita la el ncntat, aproape triumftoare, i fesul rou se splase pe cap balansa un canaf ct portocala. i dau voie s ghiceti de trei ori.Locotenentul i nfipse unghiile n genunchi stpnindui oftatul. Pe tabla neagr, din colul odii, rnjeau semne apocaliptice trigonometrie? algebr? habar navea, i nici nu tnjea s afle vreodat , papagalul imperial Keops se fudulea blngnindui ca o pendul capul de jratec. Spiridon, canicheul isteric al Minervei, i se crase pe genunchi il trgea de mnec cerind dezmierdri.ncercnd s ctige timp, locotenentul i mngie ciuful, apoi l trase de coad.Maiorul Minerva Tutovan strmb din nas. Era lung, subire, nind suli de sub bretonul lucios. Nu iese, te asigur. Ei, ce faci? Nu ghiceti?Locotenentul i muc buzele. Navea s scape de ntrebrile, ghicitorile" i exerciiile Minervei, nici la optzeci de ani. i fusese cndva profesoar de matematic era poreclit Samuraiul dar dup o vreme Minerva abandonase nvmntul i Dobrescu obinuia s afirme c cine vorbete de suplicii fr so fi cunoscut pe Minerva, e lipsit de simul realitii. Fotii ei elevi, cu excepia celor ce concurau la premiul Nobel, puteau s fie inclui fr verificri suplimentare n calendarele bisericeti la rubrica mucenici i dac aveau comaruri, urlnd n mijlocul nopii mam, mie fric!", ei bine, pricina nu trebuia cutat prea departe. Cine avea s uite extemporalele fulger de 15 minute, ntrebrile ajuttoare" pentru bun sim matematic, ironiile sngeroase i ochiul de lynx al Minervei la teze? Nu copia nimeni i cel mai slab elev al ei putea candida la politehnic fluiernd Dunrea Albastr.Cnd, proaspt absolvent al facultii de Drept, fusese repartizat sub ordinele maiorului Minerva Tutovan, Dobrescu rezemase zidul. Habar navusese c Samuraiul prsise nvmntul i, clipind nuc, i zise c, la urma urmelor, bunicusu, un tip mistic, tia ce spune: Blestemul, ca i boala, ftul meu, nu te leapd pn nu ostenesc"...Da, asta era, un blestem! Pentru Minerva, locotenentul rmsese tot elevul Dobrescu Vasile. Exerciiile de algebr i trigonometrie, problemele de geometrie fuseser nlocuite cu altele, de intuiie, perspicacitate i bun sim. Atept, Dobrescule! La ce mam gndit?Locotenentul i frngea degetele frunzrind ipotezele cele mai nstrunice. n fond, te puteai atepta la orice din partea Minervei: s se angajeze zburtoare la circ, si cumpere un cal pe care sl cazeze n dormitor puin i psa de vecini sau deputatul de strad ori s ntreprind o expediie n jungla Amazoanelor. Cu un an n urm, i petrecuse concediul ntro cotig tras de o mroag. Le nchiriase de la un C.A.P. i o nsoise mtusa Caliopi, o btrn de aptezeci de ani care n recreaii fcea yoga i studia limba persan, iar cnd era ocupat exaspera vecinii. Pretindea c ndeletnicirile respective i stimuleaz ficatul i, mai nou, i asasina pe salariaii TAROMului solicitnd nscrierea la un curs de parautiti. Tot nai ghicit?Maiorul Minerva Tutovan i pierduse rbdarea. Ochii negri i rotunzi strluceau ca nite faruri, colurile buzelor zvcneau pe obrazul de Pinocchio. Dobrescu i drese glasul. Nu... Nam ghicit... Ca de obicei... Oft cu aerul omului deprins s ndure i s ierte, apoi explod: Am de gnd smi scriu memoriile.Locotenentul, plit cu leuca, csc ochii i se ag de braele fotoliului.Asta ar fi culmea! Dup exerciii i paraexerciii de algebr, geometrie, perspicacitate i etc, baca rapoarte i superrapoarte cazuri tipice, atipice, clasice i suprarealiste m pune acum si fac i compuneri..."Minerva l msur scit: Te holbezi de parc ai fi nghiit un cartof fierbinte... Fii linitit, biete! Nu te pun s colaborezi... Cum i se pare ideea? ... Da... excelent. Nui aa?Dobrescu se grbi s aprobe dnd energic din cap i din mini. Toate ideile dumneavoastr sunt excelente. Avei totdeauna dreptate, nu v nelai niciodat... Mai mult de trei ori pe zi! Stai jos, Dobrescule! iam cerut o prere, nu s faci gimnastic. Apropo...O ntrerupse telefonul. Trecu n dormitor i locotenentul i prinse tmplele fierbini n palme. Privea fr s vad ciorapul portocaliu agat din rezoane estetice n ghimpii unui cactus btrn. Alturi, mpopoonat cu ciucuri i nururi de aur, ridica gtul un cimpoi, cadoul inspectorului Stanley de la Scotland Yard, pe care Minerva l ajutase n detectarea unei reele de traficani de droguri. Minerva exersa din cnd n cnd fcea parte din specia celor carei imagineaz c nimic nu e imposibil, trebuie doar s te strduieti puin scond din mini un cartier ntreg. Vreo dou familii de la etaj abandonaser o lupt inegal, fcnd schimb de locuin n perioada n care Minerva se afla n concediu. Fericit peste msur se simea doar vecinul de la parter, un tip cu o concepie foarte personal asupra existenei. i aducea flori sptmnal asigurndo recunosctor c nimic nu egaleaz n dulcea sunetele cimpoiului. Ai adormit?Locotenentul tresri i ni reflex n picioare. Scuzaim... meditam. Hm, ai grij s nu devin un tic nervos. Plecm la P... Trilescu, inginerul ef de la uzina de avioane, a fost asasinat.

3

Ideea de ami scrie memoriile mia venit n ziua cnd am mplinit patruzeci de ani. Da, am mplinit patruzeci de ani i zece de cnd lucrez ca anchetator. Cred c am rezolvat mulumitor circa treizeci de dosare ca s fiu cinstit, n vreo opt sau nou am avut noroc , de altele prefer s numi amintesc... Intenionam si dau cep" expresia tnrului meu colaborator Dobrescu n concediu. O fac cu cteva sptmni nainte. Cunosc bine P., orelul spre care m ndrept, iar muli dintre locuitorii si mi sunt prieteni. Gndul ci voi revedea m stimuleaz n mod ciudat. mi freamt degetele, pur i simplu am chef s scriu despre oamenii acetia.Cum nam fost n viaa mea formalist, nu vd raiunea pentru care ma mpiedica acum de fleacuri. n consecin, puin mi pas de cronologie, i dau cu tifla. De ce trebuie s ncep neaprat cu prima anchet? M voi ocupa de cea mai nstrunic...Aadar, n P. miam petrecut cu ani n urm o convalescen destul de sinuoas. Sunt o citadin nrit, dar trei gripe asiatice contractate consecutiv i ntoarcerea mtuii Caliopi din concediu mau decis smi fac valiza i s m ndrept spre orelul de la poalele munilor. Miaduc aminte c ndat ce am ajuns innd seama de recomandrile medicului aer, aer, ct mai mult aer" miam pus treningul, o pereche de sandale, miam luat pledul, o carte i inima n dini, i am intrat n grdina gazdei. O verioar mi spusese cndva c umbra nucului e cea mai dulce. Na precizat ns cum poate fi i identificat. n sfrit, miam ntins ptura sub pom. Afirmnd c sunt o citadin, nu nseamn c a rmne insensibil n faa unui peisaj frumos. Dar dup cel admir vreme de cinci minute, am certitudinea c nu poate smi fi scpat un singur amnunt, dup care problema i pierde interesul. Stnd deci sub nuc cale de vreo jumtate de or, am tras cteva concluzii care miau servit ulterior n via. Cine pretinde c pajitea e un aternut moale nir baliverne, iar cei ce cnt aerul nmiresmat sunt n tandem cu ilali. n orice caz, nu iam auzit pomenind despre viespi, furnici, tuni i urechelnie, toate extrem de familiarizate cu anatomia corpului omenesc.Orelul ns, curat, de un idilic particular, lam ndrgit din prima clip. Mai toate casele sunt din crmid, au cte o mic verand, acoperiuri cu olane argintii i le lipsesc vecinii de la etajul nti. Tufe de hortensii roz i brumrii nicieri nam vzut hortensii att de mari i att de frumoase ofer umbr grea cinilor proprietate personal de lng cerdac. n centru se afl aezate, jur mprejurul unei piee rotunde, cu un ceas la mijloc, cldirile cele mai importante: sfatul popular, biblioteca, noul supermagazin i liceul Alexandru cel Bun. Orologiul, pretind prietenii mei, sa oprit la 14 iulie 1950, orele 14 i 31 exact, n momentul cnd medicul veterinar Caraca a fost vzut nghiind primul pahar cu ap din carier.n curtea liceului, edilii de altdat au ridicat o statuie n memoria primului director al colegiului, D.D. Teodorescu. Localnicii desemneaz locurile n formul succint: vizavi de D.D.T., la dreapta lui D.D.T. sau n casa din stnga lui D.D.T.n spatele liceului sa ridicat acum civa ani un complex de blocuri pentru salariaii uzinei de avioane care se afl la civa kilometri de ora. Arhitectul trebuie s fi fost un tip detept. Na construit zgrienori i nici cazemate, cldirile ncadrnduse perfect n peisaj.Mai exist un parc, mndria legitim a cetenilor din P., unde primvara au loc de obicei festivalurile brigzilor artistice din jude, iar ctre var, cnd iarba aterne covor moale, festivaluri n doi.Oamenii din P. au obiceiuri patriarhale. Preuiesc lucrul de mn, serile petrecute la televizor ori la cenaclul literar, i schimbul de opinii despre conceteni, care are loc la cooperativa Igiena, unde e responsabil Miu Postolache. Cldirea nare etaj, ii situat chiar n faa pieii. nuntru se afl un perete plin de oglinzi, dou scaune, o consol enorm de marmur umplut cu pomezi, ap de colonie, crem de ras, flacoane after shave. Canarii din colivii umplu frizeria de larm. Lng u atrn cureaua pe care Miu Postolache i ascute bricele i o cutie alb de lemn cu emblema Crucii Roii, ntrebuinat o singur dat, cnd coana preoteas sa decis si extrag molarul la un om de meserie.Fotografia nrmat a unui strbun, pieptnat cu crare la mijloc i musta la Clemenceau, domin ncperea. Antrenorul echipei locale de fotbal, Vasile Dunreanu un tip extrem de preios pentru localnici n momentele dificile cnd trebuie s dea un exemplu pretinde c individul din fotografie ar fi Mussolini ntro variant balcanic, dar toate lumea tie c nu e dect una din rutile sale obinuite.Cnd am aflat c Miu Postolache este amestecat n toat tevatura provocat de asasinarea lui Trilescu, nu mam putut mpiedica s zmbesc. E un om grozav de drgu, incapabil s treac pe lng o ncurctur fr s se vre pn la subiori n ea. Hm, din nefericire, cunosc destui carei seamn...Povestea ncepe deci ntro duminic, la nceputul lunii iunie 1960... Am sosit n P. dimineaa, pe un soare strlucitor. Strlucitor i att! mi scriu memoriile, nu fac poezie...

Nam gsit mare lucru n locuina lui Trilescu. Cred n ceea ce se numete psihologia interiorului" Doamne, ct l torturez pe Dobrescu n privina asta, punnd uneori ntrebri la care nici mcar eu nu am rspuns , dar nu o dat am dat peste decoruri mute. E cazul inginerului ef de la uzina de avioane. n viaa mea nam vzut o cas mai lipsit de semnificaie, un decor mai ermetic. Mam plimbat o or prin cele dou ncperi, am scotocit fiecare sertar, am rsfoit toate crile din bibliotec tehnic, srac i eterogen am ncercat si interpretez" obiectele i mobila. Poate aparine la fel de bine unui individ care triete n provizorat azi, mine m mut, oi vedea dup aia", unui nelept m mulumesc cu strictul necesar" sau unui filosof: tot murim, nimeni nu ia nimic pe lumea ailalt..."Inventarul: un ifonier i un birou, dou fotolii, un divan i o bibliotec. Evident, aragazul i frigiderul, dou fotografii i un stilet turcesc, amintire sau cadou ntmpltor made in Istanbul".Echipa operativ de la jude na relevat nimic interesant. Procurorul, un tip cu brbie de buldog, m informeaz despre existena unei scrisori. A gsito pe biroul victimei. Ciudat, a fost scris de mn tipul ori e incontient ori se crede invulnerabil, mai aprat ca ntre zidurile unei fortree i expediat prin pota local. Rndurile sunt seci, dar pline de miez.5 iunie 1960... Remembermi fac iute socoteala c suntem n 7 i m ntorc spre procuror: Avei idee ce sa aniversat" la 5 iunie?i strmb colurile gurii, ridic din umeri. Habar nam. Am sosit cu o or naintea dumneavoastr. Pn acum am tras o singur concluzie care mi se pare cert. ntmpltor, sau atras ntro curs, Trilescu a plecat de bun voie de acas. Poate nici na mai apucat s treac pe aici. Foarte posibil. Vecinii nu semnaleaz vizita vreunui strin e o aezare n care oamenii observ dac iai schimbat ireturile la pantofi sau ai trimis o ilustrat la Cmpulung unde toat lumea tie c nai neamuri , n cas na fost micat un singur obiect. Ce spune medicul legist? Victima a decedat acum dou sau trei zile. Lovituri combinate cuit i obiecte contondente care au declanat un atac de cord. Avem dea face probabil cu un sadic. O sugereaz numrul loviturilor aplicate cadavrului i figura stlcit. E nsurat? Da. Nevastsa nsi la tratament la Vatra Dornei. Dispariia nea semnalato conducerea uzinei.l privesc. E plictisit, aproape de pensie i practic nu mai are chef de nimic. Nui poi reproa ceva anume. Poate doar profesionalismul sec. A fi preferat mai puin meserie i mai mult elan, o anume bucurie de a tri sau pe amndou.Procurorul mi zmbete trist. Are probabil o intuiie ieit din comun. Suntei nc tnr...Tresar. Numi place s mi se citeasc gndurile. i fac semn lui Dobrescu i ieim. Cafeneaua, adevrata cafenea a trgului, e cooperativa Igiena. Aici afli mai multe dect ai putea intui studiind zece dosare la o lamp de birou cu capion metalic.

4

Doctorul Alexandru Morogan i privea n oglind obrazul spunit. Nasul uor ncovoiat, rsrit din spuma parfumat, prea extrem de mare. Sub sprncenele groase, castanii ochii aveau o sclipire vesel.Aezat neglijent pe braul celuilalt fotoliu, antrenorul Vasile Dunreanu i blbnea piciorul. Era devreme, abia nou dimineaa, i muterii obinuii nc nu dduser nval. Peste un ceas, frizeria avea s fie plin. Dunreanu deschise braele ncordndui trupul suplu, numai muchi. Purta dangarezi i o cma roie de flanel, ghete comode din antilop. Csc cu poft, vorbind nedesluit. Hoh! Nu cred un singur cuvnt, e bine?Postolache, responsabilul cooperativei, se opri consternat cu briciul n aer. Cnd se enerva, ochii aii se repezeau spre rdcina nasului. Era mic de statur, slbu, aproape sfrijit i din spate putea fi lesne confundat cu un elev de paisprezece ani. Amicii i spuneau Tarzan. Cnd l vzu roinduse la Dunreanu, doctorul Morogan ncepu s rd. Cum nu crezi, domnule?! Adic ce zici dumneata, c eu, dumnealui, un trg ntreg care a vzut cadavrul suntem maniaci, mitomani ori scpai din balamuc?Dunreanu i nbui un cscat fals: O fi troscit vreo doutrei coniace ia alunecat n rp. Hai s fim serioi! Crim ntrun ora nenorocit unde de o sut de ani nu se ntmpl nimic. Singurul fiu al urbei care intr n istorie e mielul cu cinci picioare al coanei Victoria. Da' a decedat i la... tii bine, surse doctorul Morogan, c Trilescu nu bea niciodat. Ipoteza se exclude deci dintrun bun nceput. iapoi cum explici loviturile de cuit, faa desfigurat? A fost cspit metodic, vorba aia, nu ia rmas o msea ntreag.Miu Postolache se aplec peste umrul medicului, manevrnd atent briciul n jurul urechii. Au fost semnalate n ora persoane suspecte. Declar pe un ton conspirativ: Doamna Atena Dumitrescu povestea azidiminea la aprozar c na putut nchide ochii din cauza unei mutre care ia rnjit toat noaptea la ferestre. Aprea i disprea... Uiteaa a inuto vreo patru ceasuri! Aha! rse Dunreanu. Uite i fantomele! Partitura e complet. Fugii, neic, deacilea!Sufocat, Miu Postolache abandon obrazul lui Morogan i se rsuci spre antrenor. Gesticula cu briciul i instinctiv se ridicase pe vrful picioarelor. Cu dumneata nu se poate discuta serios. Nu discuta, tticu! i n definitiv nu neleg de ce te agii! Nam voie s am o prere?Frizerul se ntoarse la faa spunit a lui Morogan. Dac m enerveaz ceva, e cnd oamenii vorbesc n necunotin de cauz.Medicul, cu gura astupat de clbuc, i fcu semn s isprveasc mai repede. n realitate, Miu Postolache nu nceta o singur clip sl amuze. Era unul din puinii oameni din ora pentru care ncerca, n ceasurile de bun dispoziie, un vag sentiment de stim. Un caraghios, fr ndoial, dar cumsecade, sritor, de o buntate ngereasc i puteai fi convins dinainte c orice cuvnt care iese din gura lui reprezint adevrul n forma sa cea mai pur. Se da n vnt dup discuiile savante i ca toi semidocii adora termenii pretenioi. i pronuna desluit, ori de cte ori avea prilejul, aproape n silabe, iar pe ascuns extrgea neologisme din dicionar. Le nva pe dinafar nucindui ulterior interlocutorii cu ntorsturi de fraz neateptate. Ajunsese de pild s spun frecvent i acord clemena mea", n loc de mie mil de cutare" sau bicarbonatul e salutar n caz de mtrea". Cei carel cunoteau pe Tarzan surdeau ngduitori. Era singura lui slbiciune, o slbiciune inofensiv, nduiotoare, dac te gndeai c n frizer autodidactul se trezise trziu, abia spre treizeci de ani, i avea de luptat, dat fiind startul extrem de modest, cu obstacole grele. Citea cu rvn fiind alturi de doamna Atena Dumitrescu, gazda doctorului Morogan, cel mai ptima client al bibliotecii din P.Coana preoteas mprumuta i ea sptmnal cte trei cri, dar localnicii au descoperit c nici mcar nu le frunzrete. Ctlin, nepotul profesorului Munteanu, a pndit din proprie iniiativ dou zile ascuns sub patul sfiniei sale. n afara unui chiolhan tras n postul patelui i a unor preri extrem de condimentate despre enoriai, nu a reuit s surprind o singur clip de interes pentru fenomenul literar.Antrenorul Dunreanu se sprijinise de uor i fredona cu minile n buzunar: Iubesc femeia, femeia pur"...Textul precum i melodia erau improvizate dar, oricum, avea bunvoin. Pe strad trecea o fat de vreo optsprezece ani, ntro rochi uoar de var. inea n les un pechinez. Cnd ddu cu ochii de Dunreanu, se mbujor i grbi paii. Cinei parauta?Postolache i azvrli privirea pe vitrin. Fata contabilului de la uzin. A terminat liceul i vrea s dea la electronic.Dunreanu ridic din umeri i Morogan l msur sarcastic. Neinteresant, aai?Dunreanu, cndva fotbalist ntro echip bucuretean, nu mai juca de civa ani. ntre timp, absolvise I.C.F.ul i fusese angajat ca antrenor al formaiei locale. Femeile din ora apreciau ci un brbat bine, manierat, care tie s se mbrace. Brbaii erau de alt prere. mplinise treizeci i cinci de ani i voia s se nsoare. Cuta o partid n sensul cel mai burghez al cuvntului. Morogan i btea necrutor joc de el, atitudine carel lsa rece. n ateptare i din plictiseal, flirta cu diriginta potei, o fat de treizeci i unu de ani, cu coc i bluze bine apretate. Somnul lui Romeo Popescu devenise capricios din ziua apariiei lui Dunreanu n P.Postolache freciona acum obrazul medicului. Reveni la ideea care obseda trgul. Cine sl omoare, domnule, i de ce? Asta a vrea s tiu. E deajuns un singur rspuns, rse medicul, ca sl ii n buzunar i peal doilea. Se dezvluie ipsofacto.Ipsofacto". Frizerul memora expresia i i propuse so caute n dicionar. Se ntoarse apoi la ale lui: Ce credei, domnule doctor? Criminalul o fi de pe la noi? Vreau s spun, din trg? Cine tie de cte ori so fi ras aici, n stabilimentul matale! Antrenorul se ntoarse de la vitrin i i nfipse minile n buzunare. Gata, nene! Mai convins. mi zbrnie creierii de atia asasini, crime i stafii! Dac treaba i aduce vreo bucurie n organism, Trilescu a fost ucis. O.K.?Medicul i consult scurt faa n oglind i se ridic. Declar mecanic: E teribil, domnule! Tot oraul numai despre asta discut. Dilii, tticu! Dunreanu ddu cu piciorul ntrun muc de igar aruncat pe ciment. Abia cnd se ntmpl cte o chestie din asta, poi si dai seama cam ce bzdgnii le defileaz oamenilor prin mansard. E primul adevr pe carel rosteti n ultimii cinci ani. Senzaionalul devine un ru necesar. Vindec totul, cel puin pentru moment: patimi, necazuri conjugale, colite rebele.Tonul uurel, abia ironic chestie de nuan i surs l irit pe frizer. inea mult la opinia lui Morogan. Ce vedei ru aici, domnule doctor? De ce adic nam discuta? De ce nu neam consulta?Doctorul surse: Discutai, dragul meu, consultaiv. Sunt ultimul om de pe lume care lar mpiedica pe altul s fac tot ce poftete, atta vreme ct nu intr n conflict cu constituia. M necjete doar, fr s fac din asta o dram, c v pierdei vremea cu fleacuri. Umbre, avertismente, nasuri lipite de geam... Vorba stuia, mine poimine or s nceap s circule i stafii, o s vedei! Fleacuri?! Fleacuri ai spus?Dunreanu interveni rznd: Lasl nene, n pace, c ncepe s plng i e biat dulce. Fleacuri?Miu Postolache se simea att de indignat, nct cuvintele, nvlmite pe vrful buzelor, nu izbuteau si deschid prtie, sunete abia articulate nsoeau viersul canarilor.Explod n sfrit: Lai uitat pe Damian? Care Damian? se interes Dunreanu.Morogan aprinse calm o igar. Fuma cu o mn n buzunar. Prea extrem de destins n costumul de var culoarea tutunului, la care asortase o cravat portocalie. Despre el, doamna Atena Dumitrescu obinuia s se exprime mereu, fr s schimbe un singur cuvnt: Un brbat prezentabil, se vede imediat c e un intelectual, mai mult, un monsieur..." De fapt, semna cu ceea ce era n realitate: un medic bine cotat. E o chestie mai veche, declar lene. Dumneata nu venisei n ora... Damian sta a fost practic alungat din trg. Cu pietre, surle i tobe. Dac nu intervenea miliia, categoric ar fi fost linat.Antrenorul, mereu atent la ce se petrece pe strad, ntreb fr interes: i ce legtur are ipochimenul cu Trilescu? A fost unul din acuzatorii lui cei mai energici. Poate cel mai nverunat. Nu suntei serioi! declar edificat antrenorul. Parol, v credei n Evul Mediu?... Cred c nu te neli. Cum, domnule doctor? Miu Postolache, sufocat, prea o marionet mnuit de un ppuar isteric. Dumneavoastr ai fost primul care a lansat teoria vendetei. i pe bun dreptate! Navea Damian suficiente motive ca s se rzbune? Pn i datele corespund. Damian a fost alungat din ora pe 5 iunie. Dup exact patru ani, tot la 5 iunie, Trilescu e ucis. Ce mai avei de spus? Hait!Antrenorul, brusc nviorat, ni pe ua frizeriei i cu mna pe inim se nclin ntro reveren ostentativ, cavaler de pe vremea turnirurilor. Morogan surse amuzat. Traversa Corso"ul Olimpia Dragu, profesoara de biologie. Era o femeie srit de cincizeci de ani, scund, grsu, cu colurile gurii trase spre brbie. Spaima elevilor din P., se mbrca n rochii tip burlan, totdeauna cu cel puin 10 cm prea scurte nu frivolitate ci doar optica stranie a femeilor grsune avnd mereu acelai model tubular, cu complicate motive de broderie, nururi, ireele, clopoei i volnae la gulere i mneci. Nimeni din P. nu contrazicea pe nimeni cnd se emitea opinia c e fecioar autentic. Cea mai sever din cancelarie, pedant i fr haz, o agasau cuvintele cu dou nelesuri, bancurile deuchiate ale lui Dunreanu, nzdrvniile doctorului Caraca. Condamna filmele cu cowboy i muieri dezbrcate frecventele anunuri accesul elevilor n sal interzis" i se datorau i organiza sistematic n perioada aprilienoiembrie echipe ce investigau parcul spre detectarea putilor n uniforme albastre care se plimbau mn n mn i joue contre joue, recitnd versuri.O enerva n mod deosebit profesorul de educaie fizic, Dunreanu, o adevrat ruine pentru ora i nvmnt", iar Dunreanu, n cunotin de cauz se distra la rndul lui acordndui o atenie special, sos gras care struia zile ntregi n cugetul Olimpiei. Atitudinea antrenorului era cu att mai pervers cu ct naveai ce si reproezi. Nu poi crpi pe nimeni pentru licrul maliios din privire, pentru reveren excesiv i nclinri de nouzeci de grade, sau pentru c nu uit s repete la fiecare zece cuvinte: Dumneavoastr avei totdeauna dreptate".Olimpia Dragu simea sarcasmul sngeros, dar n lipsa unor argumente concrete Dunreanu pedala doar pe nuane se stpnea, muluminduse cu o micare suveran a capului, o tresrire nervoas a nrilor i o pastil Rudotel, ingerat cu dou phrele de ap cldu. iai fcut numrul? se interes Morogan.Dunreanu, bine dispus, se rezem de u. tii ci priete... mi pare ru doar de a Xa C. Au tez cu ea.Miu Postolache, nervos, mai mult ca s aib ce face, rnduia inutil instrumentele. Ai citit "Procesele celebre ale istoriei", domnule doctor? Cares alea? se hlizi Dunreanu. O carte extraordinar, emise frizerul cu emfaz. Gndiiv numai la cazul Doamnei Lafret... ia omort soul.Morogan l ntrerupse sltnd din umeri cu indiferen. Las, Miulic... Mio povesteti mine, acum avem altele pe cap. Planul, nsmnrile, ct oel consumm pe cap de locuitor...Frizerul, oprit, contrariat de atitudinea medicului, amui. Sursul fin, detaarea pe care bnuia c io d contiina unei culturi ngrijite, asimilat disciplinat, l fcea pe frizer si piard repede sigurana. Cunotinele acumulate de Postolache semnau cu oazele risipite ntrun ocean de nisip i era incapabil s stabileasc drumul de legtur ntre ele. Bineneles acum se emiteau simple ipoteze pe marginea unui fapt neobinuit, totui frizerul se simea iritat c nu e luat n serios, c punctul lui de vedere e desconsiderat.Morogan i remarc indispoziia il btu uor pe umeri. Nu trebuie s te superi, dragul meu. Adevrul a avut totdeauna de luptat mpotriva unor capete obtuze. n asta a i constat marele merit al celor ce au neles un fenomen sau altul cu cinci minute naintea contemporanilor. Dumneata vorbeti despre o crim, iar amicul Dunreanu pretinde c ai halucinaii sau c dai interpretare excesiv unui accident. Dar dumneavoastr? Dumneavoastr, domnule doctor? Tremura ca o frunz cu ochii agai de obrazul medicului. Morogan surse fin: Sunt ncredinat c ai dreptate, nam ns i energia dumitale.Postolache i strmb buzele. Nu era chiar att de prost ca s nui dea seama c doctorul abandona cu elegan disputa. Elegan i un zmbet mic, carei scnteia doar n priviri.

La zece dimineaa, n ua frizeriei aprea de obicei Lae, singurul ceretor din ora, ceea ce i determina pe muli s presupun c n fond situaia paraliticului nui chiar att de rea, dat fiind c nare de nfruntat nici o firm concurent.i plimba cruciorul prin ora schimbnd fieful n funcie de necesitile dictate de afaceri. La zece aprea la frizerie, unde de regul oamenii se artau bine dispui i generoi, la dousprezece i jumtate rezema poarta bisericii, apoi tia bulevardul spre crcium. Duminica i ncheia programul la ora cinci dupamiaza, lng locuina Atenei Dumitrescu. Cucoanele care veneau n vizit nul ocoleau e reconfortant s te simi generoas mcar din cnd n cnd, dar mai ales cnd se tiau observate de gazd din spatele perdelelor.n timpul sptmnii, muta teatrul de operaii lng standurile volante ale noului supermagazin. n general, oamenii sunt comozi. Muli nu dau de poman pentru c le e lene si caute portmoneul. Cu mna ns plin de mruni, fr efort suplimentar devin culani, mai ales dac monedele sunt de cinci i zece bani. De dou ori pe lun, la chenzin, Lae se nfiina la poarta uzinei.De fapt, paraliticul practica o ceretorie deghizat. Improvizase pe braele cruului o tarab unde i expunea marfa: pungi de hrtie, pernie pentru ace, rame din plastic, nasturi, o tabl de ah, jucrioare din lemn procurate de la un ardelean care dduse faliment la scurt timp dup ce deprinsese drumurile cele bune ctre bodega lui Hristache. Exponatele prfuite, jalnice, erau aceleai de ani de zile. Localnicii l miluiau fr s reclame obiectele.Lae era un brbat simpatic la vreo cincizeci de ani, totdeauna curat mbrcat (fraierii n meserie i nchipuie c zdrenele i mizeria fizic, n general, strnesc compasiune, cnd de fapt repulsia i face pe oameni s grbeasc pasul), cu o expresie blajin. Peste zece ani, socotind c a strns destul, avea s ias la pensie i toat lumea era de acord ci face meseria contiincios. Nu trgea pe nimeni de mnec, zmbea mereu i prea destul de mulumit de soarta lui.Accidentul de pe urma cruia rmsese cu o paralizie a membrelor inferioare, petrecut cu douzeci de ani n urm, i stimulase o anumit nclinaie spre meditaie. Cndva, printele tefnescu, ncercnd sl consoleze, i sugerase c Dumnezeu pune poveri doar pe umerii acelora pe carei consider suficient de puternici pentru a le purta. Deci Lae avea toate motivele s se mndreasc i, ca atare, s primeasc cu satisfacie noua situaie. Dei nu fusese niciodat un brbat prea puternic, n timp ce n ora se aflau cteva namile, opiunea divin prea destul de stranie. Cert este ns c, dup convorbirea cu preotul, se simi mult mai bine i dispus s priveasc existena dintro perspectiv nou.Locuia pe o strdu dosnic, ntro cas curat, cu odi desprite de o buctrioar. Femeia carel ngrijea mulumea discret lui Dumnezeu c e vduv, vindea lumnri i fcea toaleta sfenicelor la biserica Sf. Spiridon i a paharelor la crciuma lui Hristache.Cnd l vzu n pragul frizeriei, Dunreanu ddu din cap zmbindui. Soarele dimineii nclzea minile ceretorului i spinrile mgruilor de lemn. Antrenorul i scotoci automat buzunarul. Dibui cteva monede i i le vr n palm. S ai deo uic. Mic! De una mic iajunge, preciz un gurcasc, hlizinduse. Mut dricul c faci praf!Lae mulumi i tot reflex ntinse o perni de ace. Dunreanu ncepu s rd. Stai blnd, flcu! Strici vitrina. mi pare ru, niciodat nu luai... Ia cineva?Din frizerie se auzea glasul lui Postolache. Perora iritat. Lae cltin btrnete capul. Se ceart i nu e bine! Barem de ziua Domnului s fim mai ngduitori.Antrenorul cerceta strada. Rspunse distrat: Degeaba! tia lucreaz i duminica. Aas feciorii, harnici!Ochii ceretorului alunecar pe trupul lui Dunreanu, urcar spre obrazul bronzat, ncadrat de bucle negre, retezate mai jos de urechi. ntreb timid: De ce se ceart? Ai! Nu se ceart, discut tiinific. Trilescu a mierlito singur sau la ajutat careva? Morogan e pe verde, nare ce face, iar pe llalt l tie tot trgul. E un tip vesel... Cum adic vesel, domnu' Dunreanu? l ntreb n oapt: Sa mbtat? Nu, sa sonat! replic sec antrenorul, i slt pe botul ghetei o pietricic jucndo n fel i chip. Totdeauna mam ferit de mecherii care beau dimineaa i citesc pe creierul gol.Lae tcu cteva clipe. Se foi n scaun declarnd nesigur: Am auzit ce spuse adineauri... C pe dom' Trilescu lar fi curat Damian. S fie adevrat?Antrenorul rnji. Ei uite, la asta nu m ateptam! Dumneata eti om serios, dchis la minte... Nu rdei, dom' Dunreanu. Sa nrit lumea... Unde sa mai pomenit n btrni s se hcuiasc aa cretinii ntre ei? Astai sfritul pmntului. Scrie i la Biblie... Ai citit dumneata chestia asta? i vr capul pe u: Tot nai isprvit? E aici un tip care vrea s participe la discuie.Morogan se ivi bine dispus, cu privirea subiat de soarele prea puternic. Ce faci, Lae? Bun dimineaa. Bun s v fie inima, dom' doctor.Medicul i strecur discret o bancnot. O femeie n vrst, mbrcat n negru, trecu prin faa lor. Morogan salut plin de reveren, zmbind nedesluit. Btrna rspunse demn i trecu mai departe. Cinei copila? se interes antrenorul. O pacient. n fiecare diminea transcrie pe curat cea visat n timpul nopii. Pe urm trece pe la policlinic imi citete. Iniial, venea o dat pe sptmn. Cincizeci de pagini, i dai seama... Iam explicat c prefer un tratament ealonat. Pe Jack Spintectorul nul viseaz? Astai fieful amicului Postolache, nu se bag nimeni. Aa, la prima vedere, pare un tip normal, spuse Dunreanu msurndul dintro parte. Tarzan e un biat admirabil. Poate cel mai cumsecade dintre noi. Vorba aia, frizer, dar nai zice... Atunci de ce bate cmpii, domnule? Ces spiralele astea cu gagii sngeroi, cpcuni i ali parazmei? Dacmi permitei, ndrzni infirmul, pe mine m frmnt un gnd, domnu' doctor...Dunreanu se hlizi. Glsuiete, Lae, tat! Pe dom' Trilescu lau rpus duhurile cele rele. Aa, aa...Antrenorul se prpdea de rs. Morogan i prinse cotul. Lasl n pace! Zii mai departe, Lae! Nai vzut? ia dat duhul lng cimitir. Nu umbla dumnealui dup aprobare s dea iama cu tractoarele printre morminte? Cic uzina trebuie estins... E clar, au cpiat toi! conchise edificat Dunreanu.i abandon i travers elastic strada. Intr n debit si cumpere igri.

5

M despart de Dobrescu, n faa cofetriei Trei Ghiocei, administrndui cteva sfaturi bine simite: Ai grij, biete, casc ochii i nu gura. M intereseaz opinia efului de cadre i nu starea civil a dactilografei de la cabinetul directorului. Mie indiferent ce face disear i cum i flutur pletele de aur, vreau s tiu la ce lucra Trilescu. Nus curioas dac diva l prefer pe Alain Delon sau pe concurentul meu Maigret, n schimb freamt de neastmpr s aflu tot despre relaiile victimei cu colegii. Umbl sntos!Se ndeprteaz cu mersul lui de cocostrc i o clip l am naintea ochilor pe Dobrescu Vasile dintra IXa B. Iam fost dirigint i dascl de matematici apte ani. Bietul de el? O s scape vreodat de Samurai?Pe doctorul Morogan l ntlnesc chiar la ieirea din frizerie. Ne salutm cu cordialitate, dar fr excese. Are o calitate pe care o apreciez n mod deosebit. Nui amplific niciodat starea de spirit din pur convenionalism. n consecin, rentlnirea dup zece sau douzeci de ani cu o persoan care nui este nici mam, nici tat se consum firesc, fr exclamaii i efuziuni pe tonuri acute. Nu tiu dac amnuntul ine de franchee sau de o anumit comoditate n relaiile cotidiene.i propun o plimbare pe Corso, prilej de ami remprospta impresiile i cunotinele. Cei cu amicul Postolache? Prea cam turtit.Morogan i tamponeaz discret obrazul cu batista i surde. stai Miu! Pune totul la inim. Sufletist i oleac exaltat. l obsedeaz ideea c Trilescu e victima unei rzbunri. Dac nu m nel, ai emis aceeai ipotez. Ipotez, nu sentin, iar acum regret c nu miam inut gura. O s constatai singur... Oamenii au nnebunit, se ascund n cas cum ncepe telejurnalul, cucoanele srite de cincizeci de ani ca s nu nnopteze singure... Srut minile, doamn!Salut distrat o femeie cu trsturi de mulatr. Buzele foarte groase, rujate ntro nuan deschis, par o garoaf portocalie. Alta care tremur, rde Morogan. i tremur vrtos. Cinei? Graiela Duma. Ea, Trilescu, Olimpia Dragu i nc vreo doitrei au fost fr ndoial clii lui Damian. De fapt carei istoria? Acum civa ani a fost violat n grdina public o feti, elev n clasa a VIa. Damian, ghinionist, avea ntlnire la numai civa metri cu o fnea creia voia si fac vnt. Se logodise de dou sptmni cu diriginta potei i ncepuse si lichideze conturile. Fneaa, temperamentoas, la umplut de snge. Atras de gemetele victimei m refer la feti a intervenit paznicul. Damian, complet nuc, habar navnd ce se petrecuse cu cinci minute mai nainte i trei tufiuri mai departe, ia czut direct n brae. Na trecut un sfert de or i tot trgul era o mare de mugete i pumni fluturai amenintor n aer. Pe el, dei nevinovat ticlosul a fost reperat cteva luni mai trziu, un obsedat abia ieit din ospiciu oamenii lau alungat din ora pe simple presupuneri. Ostracizat la uzin, i sa refuzat recomandarea pentru facultate i i sa dat de neles c ar fi bine s prseasc localitatea. Lia Georgescu, diriginta potei, a rupt logodna. Nefericitul o iubea cu patim... i cealalt? Na ncercat sl disculpe?Morogan ofteaz cu un zmbet de resemnare: Dac sa rzbunat vreodat o femeie, atunci o cheam Celia Grigoriu. A contestat hotrt orice legtur cu Damian i cu att mai mult ntlnirea din parc. O hien! Aud c acum e la Braov, cstorit.Mai facem civa pai pe strada mturat de un btrn cu figur jovial evident face curat doar n faa casei lui i de vntul cuminte care hrjonete frunzele frasinilor. M intereseaz opinia lui Morogan i l ntreb direct: Spunemi, doctore, te convinge istoria asta? i poi nchipui, la modul realist, c sa ntors Damian, duh rzbuntor, s dea cu barda n trgoveii din P.?Morogan zmbete: Nu. Hotrt, nu! Damian era ceea ce se numete un tnr sntos din toate punctele de vedere. Ascultaim, mam rugat totdeauna s nu pic ntro situaie cheie. O situaie fr ieire i care m frustreaz mai ales de orice drept de decizie. Flcul a avut ghinion. Intrase pn la subiori ntro conjunctur nefericit, i tot ce au putut face autoritile pentru el a fost sl scoat nelinat de aici. Din pcate, sunt puini care gndesc la fel. Isteria e colectiv... Am s v mai spun ceva! Cred n Damian. n Damian, omul pe care lam cunoscut eu. E un individ cu resort i sunt ncredinat c acolo unde se afl a izbutit, indiferent de ceea ce a ncercat. Postolache ce zice?ntrebarea nui ntmpltoare. Frizeria lui Tarzan ndeplinete oficiul de cafenea o orelului, aici se vehiculeaz noutile de ultim or i nu cunosc loc mai potrivit pentru a pipi pulsul opiniei generale.Morogan schieaz sursul acela ngduitor arborat ndeobte cnd se pomenete despre o persoan care amuz, dar nu e luat n serios. Miu, ca toi romanticii, are o fantezie naripat. Acum civa ani nnebunise trgul cu alt bazaconie. OZNurile i omuleii verzi. Era o furie, dac v aducei aminte, nu puteai s deschizi o gazet strin, i chiar dintrale noastre, fr s dai peste vreo isprav dea extrateretrilor. A fost halima mare i aici... Conchide azvrlind igara demult stins ntre degete. Ciudat mi se pare altceva. ntreg oraul l trateaz de... hai si zicem original, dei termenul e altul. i totui are o influen fantastic! Azi rd toi de el, mine ns nu poi pi pe Corso fr s te ciocneti de teoriile lui. Dealtfel, v vei ncredina singur.Declar fr convingere: Poate pentru c nimeni nu se ndoiete de buna lui credin. Hm! face ironic Morogan, probabil c eu numi cunosc semenii. A fi putut jura c dimpotriv, perfidie a naturii, cei mai ri dintre noi, indivizii malefici, exercit o nrurire special asupra celor din jur. Scuzaim, trebuie s cumpr ceva de la farmacie.i promit cam sl mai caut i ne lum rmas bun. Silueta elegant dispare pe ua de sticl cu ecusonul lui Hippocrate.

6

Lng tutungerie se afl casa i grdina profesorului Iliu Munteanu. Gardul nalt, de piatr, nu trdeaz, aa cum fusesem tentat iniial s cred, mentalitatea unui om morocnos, extrem de grijuliu cu avutul su i pe carel enerveaz aprioric vizitele i curiozitatea vecinilor. Cnd lam cunoscut mai bine, am neles c ceea cel determin s se ferece n spatele zidurilor groase este timiditatea.Iliu Munteanu pred de treizeci de ani desenul la liceul din localitate (fr s influeneze cu nimic imaginea artistic a elevilor despre membrii corpului didactic reprodus pe garduri: absolut toi dasclii par fugii din cartea de zoologie...) i picteaz n timpul liber. Nevastsa, Victoria, mi povestea cu glas alterat de duioie c abia dup doi ani de cstorie a acceptat si arate pnzele. O singur privire aruncat peste umrul lui n timp ce se afl n faa evaletului l paralizeaz. n parc sunt priveliti splendide, dar profesorul na ndrznit niciodat s intre acolo cu un crbune i o bucat de carton sub bra. n consecin, se mulumete s picteze din memorie. Produciile ocup pereii celor trei ncperi. Coluri idilice, peisaje pitoreti, ciobnai i mioare, ciobnie i fntni, ciobani i ciobnie n atitudini conventionalgraioase, lng garduri invadate de glicin. in minte c am ncercat un sentiment de stinghereal cnd lam ascultat vorbind cu admiraie nflcrat despre Picasso, Chagall, Pissarro.Am petrecut n casa soilor Munteanu cteva dupamieze admirabile. E o adevrat plcere s te afli la ceas de nserare n grdina lor. Trandafirii abia stropii capt o culoare aurie, cafeaua i dulceaa Victoriei nau egal. Sunt oameni fermectori, delicios de spontani, aa cum tiu s fie doar copii, iar dragostea lor dup patruzeci de ani de cstorie, emoionant. La un phrel de coniac, Iliu mia mrturisit c ntlnirea cu Victoria o consider cea mai mare ans din viaa lui. Victoria mi descria cu ce emoie l ateapt pe brbatusu cnd au ntlnire n ora. Mia vorbit i despre jurnalul pe carel in de patruzeci de ani. n fiecare sear recitete cteva pagini, n timp ce Iliu, ascultnd urletele de fiar ale viscolului, picteaz la lumina lmpii un peisaj nsorit.O cstorie desuet? Poate. De necrezut? Sigur, dar superb.Dei miam petrecut n P. toat convalescena aproape dou luni iam vizitat doar de trei sau patru ori. arpele invidiei d trcoale i celor mai oneste inimi.

Victoria Munteanu bg pieptnul n sertarul toaletei i i apropie figura de oglind. Avea aproape aizeci de ani, un cap drgla cu nas crn i gur bine conturat. Fr dubla brbie de acum, n tineree trebuie s fi fost ntradevr frumuic.Cobor treptele casei i primi n plin obraz miresmele dimineii de var. Profesorul Munteanu citea ntrun ezlong la umbr, lng stratul de dalii. Era cam de aceeai vrst cu nevastsa, prul crunt lipit de cap l purta cu crare, linia gurii, cam obosit, aluneca spre brbie. Impresiona privirea blnd i o anume linite pe care muli o confund cu distincia.Victoria l examin cu ochi aburii de duioie. Pi tiptil n spatele lui i i atinse tmpla cu buzele. La ce te gndeti, dragul meu?Btrnul tresri. Surse aproape instantaneu ii srut mna. La bietul Trilescu... Om n puterea vrstei, capabil... Numi iese din minte ci abia o sptmn de cnd a trecut pe la noi si dau semine de panselue... Ce sfrit teribil, Dumnezeule!Nevastsa i cuprinse braele, brusc nfrigurat. Toat lumea vorbete despre asta, a ajuns o obsesie. Comentau pn i ranii, azidiminea n pia. Am trecut dup aia pe la pot. Aceeai istorie. Firete. Trim ntro comunitate cuminte la nici 20 de metri de Corso pasc vaci, oi i fluturai i nu la Chicago.Observ c nevastsa st n picioare i ddu s se ridice. Iartm, draga mea, sunt foarte tulburat. Si aduc un ezlong...Victoria l opri, inndui umerii. Rmase cu ochii agai de piscurile muntelui, care departe, n zare, chenruiau cerul. Ce m nfioar, i asta cred ci nnebunete pe toi, e gndul c asasinul se afl n ora. Povestea Georgeasca, sufocat, c iar fi btut azinoapte la u. ia nchipuit ci Caraca, beat mort ca de obicei i cu chef de conversaie. Sa repezit s deschid, pus pe scandal. Na vzut pe nimeni. A auzit doar glasul. O s pltii! O s pltii cu toii..." Un comar probabil, interpret profesorul cu voce nu prea sigur. Ea a rupt logodna cu Damian i acum i face tot felul de idei. Adic a visat? Fii serios, Iliu! Nu cunosc cap mai zdravn dect al Georgeasci. Este ceea ce numesc eu o femeie i jumtate. Da, fcu distrat profesorul. Din toate punctele de vedere. Victoria i mngie sprncenele ciufulite. ncerca si ascund tulburarea, i cuta cuvintele. tii... Spune, draga mea. Atunci, la adunare... Poate c ar fi trebuit si expui punctul de vedere. Dac iaminteti, nu erai deloc convins c bietul Damian ar fi vinovat.Iliu Munteanu surse cu tristee: n viaa mea nam minit pe nimeni, nici mcar pe mine nsumi, c a fi vreun erou. Nu oricine e destinat s nfig steaguri pe baricade, iar eu cel mai puin. Vocaia mea se reduce la un evalet i o pensul relativ ndemnatic. Izbutesc tablouri drglae, piese menajere bune de agat deasupra frigiderului n gospodrii mijlocii.Inima Victoriei se strnse. i astup gura. Nui ngdui s vorbeti aa despre tine, Iliu. Eti cel mai cumsecade om care a clcat vreodat pe faa pmntului... Asta, poate... i cel mai talentat. Nam tiut niciodat, surse cu blndee profesorul, dac e bine sau nu si faci iluzii n legtur cu propria persoan. Iar atunci, la adunare... Miamintesc atmosfera. Toi fceau spume la gur, gfiau, vorbele nu li se rostogoleau, nui gseau vad ndeajuns de repede. M vezi pe mine nfruntnd o mas dezlnuit? ndrjindo pe Olimpia Dragu? Punndum dea curmeziul lui Trilescu? ndurnd vertical un uragan de sudlmi, rgete i priviri asasine?Victoria suspin, mngindui uor prul de pe tmple. Dac ai fi fost altfel, probabil nu tea fi iubit.Iliu i mulumi, clipind mrunt. Declar, parc fr legtur: Te simi grozav nchipuindui c lumea ncepe cu tine i se isprvete tot cu tine, i te descumpnete s descoperi pe neateptate c lucrurile se petrec altfel. Eu am avut totui noroc. Mam simit grozav n propriami carcas... Am tiut c sunt un om ters, cu o personalitate firav; de geniu, slav Domnului! nu mam suspectat niciodat. i totui nam tnjit privindum n oglind s vd alt chip. Pe dinafar sau pe dinuntru. mi ddeam seama probabil c ar fi zadarnic. Sau e poate i asta o form de vanitate. Cine tie? Cine poate s tie?Victoria nul mai asculta. i amintise dintro dat c broasca de la portia grdinei e stricat de ani de zile. i fcu socoteala s treac pn n prnz pe la cooperativ s cheme un lctu. Neaprat! decise cu voce tare. Ce anume? Nimic... Te las acum, dragul meu. Am de fcut cteva curse prin ora.Profesorul o cercet curios. Cnd nevastsa ieea, toaleta era mult mai complicat i ncepea de diminea. Apoi cut din obinuin cerul. Pe albastrul cltit de ploaie, frunzele ararilor prindeau scnteieri de sidef.O vreme de lucru minunat".Dar navea chef s picteze. Se simea trist i, da, Iliu nu se ascunsese niciodat de el nsui speriat. A vrea s m vd peste o lun...Nu era singurul din ora.

7

Mam neles cu locotenentul Dobrescu s ne ntlnim la sediul Miliiei. Poate s par ciudat c nu mam deplasat personal pn la uzin, dar am metodele mele de lucru i nu vd ce a putea obine eu n plus de la eful unui serviciu personal. Omul deschide dosarul i odat cu el difuzorul": Sa nscut n... prinii sunt... a fcut studiile la... sa cstorit cu...eful de post, vizibil emoionat pentru sta, tot ce vine de la Centru, ca s nu mai vorbim de Bucureti, capt proporii colosale, orice delegat e un tovar cu rspundere", orice echip de tehnicieni devine brigad special" mi vorbete frmntndui degetele. n timp cei face inutil de lucru cu hrtiile de pe mas, cu calendarul, cu radiera i cu o colecie impresionant de pixuri, mi raporteaz punctul lui de vedere asupra crimei.Din pricina tulburrii, se exprim mai greu dect o face de obicei, sudoarea se prelinge pe sub marginea chipiului pe care a uitat sl scoat. Dinti, c nu pricepe n ruptul capului cum de sa putut comite asemenea" caz n parohia lui... Al doilea, l enerveaz frizerul Postolache. sta se ine de prostii i, dac ar fi sl cred pe cuvnt, alimenteaz toate aberaiile, indiferent dac poart cravat de pionier sau reazem n baston reumatisme contractate nc pe vremea aliailor. Crete trei sute de sticlei ntrun apartament de dou camere, dar se pare c tipul e plin de vigoare cci poart printete de grij i celorlalte cteva mii care zburd i ciripesc n unele capete din P. Cum se ntmpl vreo situaie, nelegei, tiu la precizie c pe puin cinpe pagini de dosar le umplu cu declaraiile lui Postolache. Este de nemaipomenit cum nu poate insul sta s stea cumsecade n bttura lui, s nui vre nasul n treburile cetenilor, s nu fac agitaie la starea de spirit...i trece succint n revist pe Morogan, un tovar doctor de baz", pe Caraca, amendat mereu c tulbur linitea localitii, i pe nc vreo civa. Zbovete asupra lui Romic Popescu, funcionar la sfatul popular. Eu, tovara maior, raportez ce spune opinia public. Zic muli c el ar fi omort victima. Cine, Popescu?! De ce? O teme pe nevastsa de nemaipomenit i umbla vorba n ultima vreme c tria cu Trilescu. Adaug cu un gest de neputin, care n acelai timp cere scuze: Constatare la faa locului nam fcut, nici martori oculari nu se afl. mi nchipui... Dar dumneata ce crezi? Carei prerea dumitale?Tipul nu vrea n ruptul capului s se angajeze, mormie nesigur: E un tovar cumsecade, contient. O teme ns pe soie... Explodeaz: De nemaipomenit!

8

Romeo Popescu se strecur prin grdina din spatele casei, pind fr zgomot. Sosea intempestiv, ncercnd si surprind nevasta n flagrant delict de adulter. Era nsurat de ase ani i de atunci tot ncerca. Trgul i cunotea preocuprile i glumeii socoteau c nasa dovedise un umor sardonic botezndul Romeo, de vreme ce corespondentul su shakespearian se numea Othello.Ocoli cerdacul ncovoinduse n dreptul geamului spre a nu fi zrit dinuntru i i lipi urechea de u. Nimic, nea Romic?Proptit de gard, antrenorul Dunreanu l privea amuzat. Romeo Popescu i arunc o cuttur ntunecat i ptrunse n cas.

l ntmpin o dezordine de zile mari, paturile nc nu fuseser strnse, resturile micului dejun zceau pe mas: ibricul cu cafea rece, omleta sleit n tigaie, borcanul de gem cu celofanul pus strmb n jurul cruia zumziau mutele.Romeo Popescu, aezat pe jumtate de scaun, privea consternat. Se simea descumpnit i dup ase ani de cstorie ncerca acelai sentiment deprimant: c a nimerit ntro cas strin.Nevastsa i rsuci capul ciufulit. Teai i ntors?Era mult mai tnr dect el, putea s aib treizeci sau treizeci i doi de ani. Chipul rotund, numai gropie, volbur de pr crlionat i ochi negri languroi, pstra constant o expresie de mirare.Brbatul scrni. l sufocau indolena i neglijena ei, nesimirea cu care se complcea n mizerie. Ar fi dato afar, dar tia n acelai timp c dup aceea sar ci amarnic. De cte ori pleca deacas, i era team c no s se mai ntoarc. i urmrea silueta plin, bine proporionat pn disprea la captul strzii, presimind c e ultima oar cnd o vede. Nai de gnd s strngi peaici?Avea o voce mrit, n care clocoteau tone de reprouri. Mioara se strmb plictisit i relu lectura fr si rspund. Dup primul an de cstorie izbutise o performan cu care puine femei se pot luda: reuea s nu aud un singur cuvnt din cicleala lui brbatusu. Romeo Popescu se simea brusc n situaia ridicol de a se certa singur i procedeul l scotea din srite.Ca de obicei, ncepu s se adreseze unui ter prezumtiv. Dac Mioara prsea cumva odaia, se lua dup ea. Litania putea s dureze doutrei ceasuri. ...o in acas i Dumnezeu mie martor, nam pretenii! Ce pretenii extraordinare am? O ruf curat, o mas aternut, mncarea scoas din frigider i pus pe aragaz. Sunt femei care muncesc dousprezece ceasuri, au o liot de plozi i gospodria e lacrim... Vin rupt, obosit, hruit de toi tembelii trgului: nea Romic, dmi i mie devizul la, nea Romic, dute de caut n arhiv, nea Romic, ce facem cu spaiile verzi?..."Femeia ntoarse pagina revistei, se tolni comod i scoase piciorul de sub cearaf, micndui degetele, de parc undeva, pe o plaj, ar fi vrut s le scuture de nisip. ncepea s se simt cldura. ...vin i ce gsesc? Grajd! Dumneaei cu fulgi n pr, n cma de noapte, gunoi pnn grind, frigiderul gol!Mioara chicoti nveselit, btnd ncntat pagina cu palma. l vzu pe brbatusu i pru surprins. ntreb senin: A, teai i ntors?Romeo Popescu se holb stupefiat. Mioara nul ls si revin. Trebuie s citeti neaprat chestia asta! Un fermier american sa culcat cu o mafiot, efa unei familii" din New York respectiv Brooklyn. Lau ridicat de pe tractorul lui i lau vrt ntrun Cadillac. Tipa l atepta la volan. Fii atent cum o descrie!Popescu i vr unghiile n carne. Sufl strangulat: Asta te intereseaz pe tine?! Asta te preocup?! Cum fac amor gangsterii, ct sunt de virili! i muc mustaa musc, mrind nfundat: Cine a fost azi peaici?Era una din obinuitele sale curse. Femeie ntoarse pagina. Colosal! Cine a fost? Simt miros de igar strin! M plictiseti. Rspunde! Dunreanu? Postolache? Morogan?Mioara ridic din umeri. Romeo suspecta pe absolut toi brbaii din ora c i fac curte. Nu erau absolvii nici mcar putii de paisprezececincisprezece ani, care n drum spre liceu sau locuina profesorului Munteanu azvrleau priviri ntmpltoare n curtea i la ferestrele nevestesi. De fapt, Mioara nul nela. Se simea prea lene pentru asta, iar Romeo fcea parte din categoria de brbai nu imposibil de pclit, aa ceva nu exist, dar n orice caz incomozi. Citi netulburat: ... O tnr foarte nalt, cu un pr blond strlucitor. Ochii mari, albatri i oblici, pomei nali, buze fine, nefardate... Fascinant! i dai seama ce aventur neateptat pentru bietul cowboy?Avu un rs mic, ca un gngurit. Lui Popescu i se pru neruinat i trivial. ncepu jelania pe tema infidelitii. Mioara i continu linitit lectura. Auzi tot mai de departe tnguitul lui Romic, un fundal sonor monoton i n cele din urm adormi.Brbatul oft, se ncinse cu un or i ncepu s strng prin cas.

9

Di drumul, Dobrescule! Cunoti mottoul: clar, fr ghiocei i albstrele, dicie impecabil! Ascult.Locotenentul n poziie de drepi nu sttea altfel nici acum zece sau cincisprezece ani, cnd scos la tabl navea dect un singur dor, s i se scufunde pmntul sub picioare ncerca si ordoneze ideile. Minervei i plceau rapoartele succinte i precise. i drese glasul trgnd inutil de tivul vindiacului cu semntur discret un capt de iret cu litere brodate Lee care nea din buzunarul de la piept i ncepu pe un glas voit monoton: Grigore Trilescu. 45 de ani. A absolvit facultatea de aeronautic n 1940. ia fcut specializarea n Anglia. Nevastsa Ioana, e fiica unui inginer petrolist. Casnic, oarecare, dar nu lipsit de pretenii... Oarecare! Hm! Nasul Minervei se ncrei spre rdcin. Ce nelegi tu prin femeie oarecare, Dobrescule?Tulburat, locotenentul i muc buzele: Vreau s spun... ... n general trece neobservat, nu st de vorb cu nimeni i nimeni nu ine seama de persoana sau opinia ei. Cu excepia lui brbatusu, firete. Ceea ce mi se pare colosal, o scoate dintro dat din anonimat. n fine, o fi vreo natur discret, interiorizat... Crezi c trebuie s ari ca un drapel, ca s fii special"? Apropo de special! Am bgat de seam ci un termen la mod. Declaraiile efului de personal coincid cu cele ale colegilor lui Trilescu.Minerva oft. n fond, ai dreptate. Lumea no ndrepi cu umrul. Mi se pare ns absurd sl califici pe cineva drept oarecare, numai pentru c nui vopsete obrazul i nu tie s fac scandal: la el acas, vecinilor sau cnd st la coad. M rog, mai departe... Are opt invenii la activ, de nsemntate mijlocie. n prezent, lucra la perfecionarea unui nou tip de turboreactor care urma s funcioneze pe baz de mercur. Interesant... Inamiciii? Dumani? Nu. n orice caz nu pot fi nominalizai. Trilescu era un coleg bun. tia s se fac simpatic, era agreat de la portar pn la director. Mereu bine dispus, cunotea numele i necazurile ultimului salariat, gsea totdeauna un cuvnt bun dar mai ales potrivit pentru fiecare. Se pare c fcea parte din specia efilor de dragul crora subalternii sunt dispui s traverseze Niagara ntro cutie de conserve. Eu sunt gata s iau tramvaiul, pufni Minerva. ncep si intuiesc portretul. Altceva? Apropo de Damian... Se pretinde c nainte de a prsi oraul ar fi ameninat c se va rzbuna cumplit. stai deja folclor! tii, ca s fie ghiveciul asezonat. ncepe s semene cu Durrenmatt.Locotenentul i lu un aer gnditor, aprobnd incert din cap. Minerva l apostrof cu privirea filtrat i glas dulce: Sper c ai auzit de Durrenmatt, dragul meu, miai fost doar elev...Prinznd din zbor ideea, Dobrescu surse larg: Dar bineneles! Un matematician vestit. El, D'Alembert cinei poate uita splendida teorie? i... i... Gic Petrescu! Detest ipocrizia, Dobrescule! Cum Dumnezeu nai neles n atta amar de vreme? i iam spuso n fiecare zi c prefer s m ntrebi de zece ori, o sut, o mie, dect so faci pe la deteptu', care le tie pe toate. Insuficient! De data asta la Romn... Vreau s spun literatur. Mai ai ceva de adugat?Locotenentul privi fstcit n jur. Nu... Nu cred. Eu sunt convins. Ascult, ce impresie ia fcut cadavrul lui Trilescu?Dobrescu vru s respire adnc dar se stpni. ntrebrile Minervei erau uneori dea dreptul fistichii. Ce drac de impresie si fac un cadavru hcuit, o mas de carne tocat de un dement?! Simpatic? tii la ce m gndesc?Din fericire, multe din ntrebrile Minervei erau strict retorice. Continu, ciupindui vrful nasului ascuit: Am impresia c victima a fost desfigurat nu din rzbunare sadic, ci ca s fie mpiedicat identificarea. Au travestito dup aceea n oalele inginerului. Poate c pe nefericit nici nul cheam Trilescu... Exclus! sri locotenentul.Minerva, deprins cu rspunsuri mai prudente, l cercet circumspect. Cum de eti att de sigur? Am vzut la procuratur raportul medicului stomatolog care trata victima. Nu exist nici un dubiu. Cadavrul aparine lui Trilescu, pacientul lui.Minerva rmase o clip pe gnduri: Interesant... Izbucni pe neateptate: Bineneles, totdeauna te pierzi n amnunte! Era primul lucru pe care trebuia s mil spui. Chiar nu vrei s progresezi deloc, Dobrescule?n sinea ei, i acordase totui suficient. Presat de treburi, omisese s dispun expertiza stomatologic. Iniiativa aparinea locotenentului. Nu se avnta ns din principiu n calificative mari, mai cu seam mrturisite, ncredinat ci absolut nepedagogic si elogiezi nvceii. i poi stimula, bineneles, dar ca vechi dascl, nu acord niciodat mai mult de apte plus. Altfel, n mai puin de o sptmn, zgreapn cu nasul piscurile Ceahlului, ncep s se simt ofensai c nus cap de afi n colaborrile cu Interopolul..."

10

n localul potei, Atena Dumitrescu, gazda doctorului Morogan, discuta aprins cu diriginta. Sala era mbrcat n marmur alb, ca i cea a tribunalului din P. ase coloane roz cu capiteluri bronzate rezemau cupola enorm. De afar, cldirea prea o catedral. Ghieurile erau repartizate circular. Absolut terifiant, draga mea! spuse Atena Dumitrescu.Vorbea cu buzele i maxilarele strnse. Cuvintele se strecurau greu printre dini. Lia Georgescu asculta agitat dnd din cap. Alturi de doamna Dumitrescu, nalt, subire i fragil, diriginta fcea impresia c plesnete de sntate. Fusta cenuie, plisat, i accentua oldurile generoase, iar bluza bine apretat i mbrca, fr cut, bustul masiv. Pe faa mare, pudrat gros, se citea ndemnare i contiinciozitate, dar mai ales contiina deplin a acestor nsuiri. Era o femeie care se lua n serios, dar nu ndeajuns de subtil pentru a o ascunde. De aceea unii o considerau searbd i neinteresant. mplinise treizeci i unu de ani i nc nu se cstorise. Vreau s nelegi, draga mea, s fii ncredinat c nu am halucinaii. Sunt o femeie nefericit care nu se poate resemna, dar nu anormal.Doamna Dumitrescu se ntrerupse. Un brbat nalt i voinic, cu voce de taur, le salut jovial. Ochii lucioi i buna dispoziie zgomotoas trdau o vizit prealabil la bodeg. Srut mna la cucoane! Bun dimineaa, doctore Caraca, rspunse Atena Dumitrescu cu buzele pung. Cum i spuneam, fetio... Altminteri, toate bune i frumoase? se interes noul venit ignornd pumnalele din ochii btrnei. Da, mulumesc pentru amabilitate. i cum i spuneam... Atunci e n regul. ...Lam vzut chiar azinoapte, n faa ferestrelor de la dormitor. Rsfoiam revista Cinema" care se ocup de Raf Valone i Brigitte Bardot i dintro dat...Caraca, cruia n trg i se spunea Drojdioar, ncepu s dea din cap acuznd o atenie aproape evlavioas. Atena Dumitrescu prea s nul bage n seam, n timp ce diriginta l fura cu coada ochiului. Imagineazi, urm btrna sufocat, iam vzut chipul strivit de geam. Rnjea i se strmba ngrozitor. Mia amintit de grimasele unui urangutan care ma speriat la Prater n 1932. Atunci am pierdut copilul...Doctorul Caraca i linse buzele. La ce cinema ruleaz chestia asta?Atena Dumitrescu l msur acr. Domnule Caraca, regret c trebuie s vo spun, dar prezena dumneavoastr nu mie indispensabil. Nu face nimic, eu v stau oricum la dispoziie. Ai dorit ceva?Lia Georgescu interveni rece: Ai dorit ceva?Se simea din tonul ei c e ntru totul de acord cu btrna. Drojdioar cltin capul, apoi se rzgndi. A dori eu multe, dar nu tiu dac eti i dumneata de acord. Clipi iret. Pot cpta o informaie? Ghieul 10. De la matale, duduie. Ce faci disear?n realitate, medicul veterinar, beiv notoriu, reuea uneori so amuze pe dirigint. Nu voia ns so contrarieze pe Atena Dumitrescu manifestnd o atitudine prea binevoitoare. Spuse moale: Ce obrznicie! i ntoarse spatele, ascunzndui zmbetul. Nam neles, lai vzut chiar pe Damian? Firete, draga mea, nefericitul acela pe care lai concediat. Te asigur, rse Atena Dumitrescu sticlindui proteza, nu lam confundat nici o clip cu prinul Otto de Habsburg. Jos reacionarii! url subit Drojdioar. Doar un clipit nervos o trd pe btrn cl auzise. A zbovit doar cteva clipe apoi a disprut.Lia Georgescu nghii n sec. Extraordinar! La mine a sunat la u... De dousprezece ceasuri ncerc s m conving c mi sa nzrit.Btrna zmbi superior. Eti o femeie inteligent, domnioar Georgescu. Articula vorbele sacadat, pentru a le marca importana. Ce nseamn s i se nzare? Eti somnambul? Trebuie neaprat si confirme vreo autoritate c un pom nu nseamn altceva dect un pom, o psric, totdeauna o psric, i c un brbat care poposete n miez de noapte la ua dumitale nu poate avea dect intenii dubioase n ceea ce te privete?Diriginta i plec ochii, fluturnd din gene. O pudoare cireie, uitat n sertarele adolescenei, i pudr obrajii. Vai, doamna Dumitrescu!Doamna impersonal i nu doamn", prea imperativ, prea direct, prea sigur. Btrna alung iluziile Liei Georgescu cu o micare de dispre. Nu m gndesc la prostii, fetio. Prin intenii dubioase neleg cu totul altceva. Deocamdat, individul na fcut dect s lanseze un avertisment general. Presupun ns c dumitale i rezerv ceva mai deosebit. Poate vrea s te mutileze nu cunosc rzbunare mai hain vizavi de o femeie n cel mai bun caz s te omoare. Dac reflectezi puin, iai sfrmat inima atunci.Lia Georgescu alb o privea cu ochi cscai de spaim.Caraca le abandon plictisit.Bat cmpii, coofenele! Tot trgul a cpiat! Miar plcea totui s tiu o chestie. Pe unde naiba so fi ascunznd Damian? Flcul era un tip de ndejde, a zice chiar dotat. Nu ducea paharul la ureche..."

11

Cnd Drojdioar trecu spre sear pragul frizeriei, i sclipir ochii de satisfacie. Se aflau nuntru medicul Morogan, Dunreanu, Romic Popescu de la sfatul popular i profesorul Munteanu. Compoziia grupului crea premise promitoare pentru organizarea unei agape era termenul eufemistic utilizat de veterinar spre a nui demobiliza pe cei cstorii; chef, petrecere rsunau incendiar la bodega de peste drum.i mbri pe toi ntro privire printeasc, ncercnd s priceap ceva din hrmlaia nvluit n fum gros de igar. Miu Postolache, dezlnuit, prea victima unor cureni de aer cu direcii contrare. Ca mai toi oamenii voinici, Caraca avea micri domoale, se urnea i se aeza greu, i economisea eforturile i de aceea nu nceta niciodat s se mire de vioiciunea lui Tarzan. Uneori, obosea doar privindul. Miu era ns un om drgu i l iubea, i iubea i pe ceilali, de fapt iubea pe toat lumea. i dup trei sute de drojdie, i plcea si nchipuie c nicieri nu exist biei mai stranici dect n P. Avem probe! ip frizerul. Probe de netgduit pe care dumneavoastr le contestai prin negaii nefondate!Medicul Morogan trase adnc din igar. Sufl fumul spre u, ncercnd sl alunge i cu mna. Fantezii, iubitule! Fantezii, nu probe. S nu facem confuzii. Formidabil! Ce confuzie?! Unde ncape confuzia? Exagerezi, doctore, sau vrei sl necjeti, interveni mpciuitor profesorul Iliu Munteanu. n orice caz, minimalizezi. Uite, chiar azi citeam... ntrun canton din Elveia, sa comis acum douzeci de ani o crim pasional. Au descoperito recent, chestie de cteva luni... Aa c lucrurile astea se pot ntmpla foarte bine. i cnd te gndeti, au plecat de la o simpl pereche de pantofi. Pantofii cu care fusese nclat victima... M ntreb, rnji Dunreanu, ntrerupndul, ceor s zic fraierii peste o mie de ani, cnd or s descopere dangarezii mei?Nui rspunse nimeni i Drojdioar specul momentul: Hai la Hristache, nene, bem ceva i studiem problema. Lasm, domnule! Fac cinste!Profesorul Iliu Munteanu atept s se liniteasc spiritele, apoi emise pe un ton didactic: Nimeni nu poate contesta unele fapte certe. Personajul a btut la ua Liei Georgescu, ia vrt capul pe fereastra Atenei Dumitrescu, ia telefonat Olimpiei Dragu.Romeo Popescu se minun: ! Formidabil, domnule! Nu vam spus eu?! exult Miu Postolache. Eu cred, interveni Dunreanu, ci vorba de un individ pus pe bancuri, i care nare nici o legtur cu criminalul. Dac o fi existnd vreunul! A mirosit momentul, a fcut statistica fraierilor din trg i acuma se distreaz.Morogan i ridic sprncenele i art cu degetul spre antrenor: Cred ci ipoteza cea mai plauzibil. Suferi de un negativism pronunat, doctore, conchise Iliu Munteanu.Morogan rse. Sunt prea lene pentru a lua o atitudine att de categoric. Frizerul amui. Un col de buz i zvcnea. Era genul de replic n faa creia se simea lipsit de posibiliti. i profesorul tcu. Oamenii cinici l crispau. Iar medicul socotea fcea parte din specie.Drojdioar trase de mneca antrenorului. Hai! Lasm... Hai, nene! Unde? tii matale. Stm aici pe secet? Ce naiba, putei urla i la birt.Dunreanu i simi rsuflarea i rnji. Mirosea a alcool. Ai rbdare, tinere! Deocamdat dezbatem chestii importante. Cnd trecem la dame, mutm sediul.Romic Popescu i tampon fruntea ngust, apoi nasul ascuit, cu nri nervoase. Dac au conchis ia de la Procuratur c Trilescu a fost asasinat, e clar! Sunt de meserie, nu le d mna si piard vremea cu nerozii.Frizerul sri belicos. i nc o chestie! inei minte ct sa zbtut Damian s intre n secia lui Trilescu? Cu mna asta l rdeam, domnule, parcl vd aici pe scaun cu faa plin de clbuc Faun: Dac m primete eful n parohia lui, tiu cs un tip cu baft. Cunoate meserie i face o chestie mare. O s am i eu felioara mea..." Pe urm, a intervenit dandanaua i adio vise fericite... Aai, i aminti Romic Popescu. Trilescu lucra nc de atunci la reactoarele alea care cic funcioneaz pe baz de mercur cald. Eu numai pe baz de drojdie, mrturisi veterinarul.Dunreanu scuip subire prin ua deschis. Eu zic s v hotri. Tipul a vrut s se rzbune ori si mangleasc invenia? i tot nu neleg de ce a trebuit pentru chestia asta si strice decorul! E tot ceai neles dumneata? Nu te enerva, Miulic, l lu dulce Drojdioar. Ce povesteti tu e foarte interesant, dar ce si faci, biatul pricepe mai greu. Nu nchizi dracului prvlia odat? Mie o sete... Lasm, domnule, n pace! Am impresia c visez! Auzi dumneata, se adres unui ter neidentificat, o crim odioas, constatat de autoriti competente, vorba aia, catadicsesc Bucuretii s trimit aici specialiti de talie mondial, baca avertismentele sinistre de azinoapte, i vin dup aia doi sau trei mecheri carei demonstreaz c de fapt eti un dobitoc, c asteas simple baliverne, fantezii sau alte nzbtii, pentru c nai ce face i n loc s prinzi mute, inventezi poveti cu baubau! Gata, exclam veterinarul, mai convins. Sunt ntru totul de acord cu dumneata. Ai vocaie de logician, pui n ecuaie formidabil, nu mai ncape nici o ndoial.Dunreanu se amuza copios. Nu eti dintre ia care se las cu una cu dou. Mai nnebunit, oameni buni! De trei zile numai inepii aud. Criminali, vrcolaci sadici, umbre asasine, draci crlionai. n pia, la alimentara, la pot! Vuie trgul, au cpiat i cucoanele! Just! spuse antrenorul fixndul pe Romic Popescu. Trag brbaii de mnec, nu alta. Sfritul lumii...Drojdioar se ridic brusc de pe scaun i se ndrept spre toaleta frizeriei. Dunreanu, aezat c pe pervazul vitrinei, se interes rnjind: Dansezi?Glasul puternic al lui Morogan le acoperi pe celelalte. Nimic nu suscit mai mult nchipuirea dect senzaionalul. Acum dou mii de ani, ca i acum o sut, ori dou, oamenii au abordat cu voluptate faptul neobinuit. Cu ct viaa individului e mai srac n ntmplri, cu att apetitul pentru insolit crete. Adorm s ascultm vijelia dup ui i ferestre bine ferecate, ghemuii sub plapum i s citim despre crime, isprvi fioroase, mafie sau chiar OZNuri cu condiia ca toate s se petreac pe alte meleaguri. E boala secolului, domnilor, alturi de cancer i infarct! Pe vremea mea, citeau policieruri doar putii cu bube pe fa. Acum l consum toi cu frenezie, de la zna carei cntrete parizerul la complex pn la academicieni, chiar dac tia din urm se jeneaz so mrturiseasc deschis. Bravo! mugi Drojdioar, splndui minile la chiuvet. Eminent! Merii o ampanie. Hai so punem la ghea. Lasm, dom'le! Acum, fie vorba ntre noi, doctore, nu pricep de ce te nfierbni aa. Cei pas dumitale la urma urmei ce cred oamenii i ce fel de stafii le bntuie imaginaia? Ai so nelegi singur i, team mie, mai devreme dect i nchipui. Vorbim mine, sau poimine. Putem i acum! sri medicul veterinar. Mergem la birt i ne explici pe ndelete.Romeo Popescu se apropie de Iliu Munteanu. i chiar credei, domnule profesor, c Damian a sunat la ua dirigintei? Va spuso ea personal? Categoric. i na fost singura vizitat. Necunoscutul a trecut i pe la Graiela Duma, iar de Olimpia Dragu i Atena Dumitrescu ai auzit singur. Numa' dame sexy, rnji antrenorul. Tipul are precis ceva la glande. n fine, undeva i vjie.Drojdioar profit de stupefacia lui Romeo Popescu i reui sl scoat pe u. i urmar apoi i ceilali.

12

nainte de rzboi, soul Atenei Dumitrescu era considerat cel mai bun avocat din P. Dei dispunea de o clientel vast, avusese totui prudena s nu abandoneze niciodat complet cazurile mrunte. Accepta fr prejudeci, alturi de dosare de fraud uriae sau crime spectaculoase, o reclamaie pentru pensie alimentar, divoruri neinteresante sau o aciune n tgduirea paternitii. Aceasta i ngduise dup 1945, i mai ales 1948, odat cu risipirea clientelei de elit, s supravieuiasc. Pleda des mpotriva somitilor baroului bucuretean, iar localnicii, care urmreau cu orgoliu de urbe disputele, pretindeau cl bate degajat pe Valjan i pe Perieeanu, fiind ceva mai ngrijorai atunci cnd urma si ncrucieze floreta cu Micescu.n ajunul cstoriei sale, Atena Dumitrescu era o fat subire, distins, cu un chip destul de drgu, dar fr flacr. l iubea pe brbatusu i avea n el o ncredere nemrginit. Sosiser n ora cu dou valize, un cufr de cri i, dei tineri, mbcsii de prejudeci.Dup cincisprezece ani, i construiau cea mai frumoas cldire din localitate, Villa Flora. Astfel, cucoanele din P. ajunser cu prere de ru la concluzia c cei doi se neleg. Puin cte puin, avocatul reuise, dnd dovad de un tact desvrit, s nrdcineze n sufletul nevestesi toate convingerile sale. Un individ care vrea s reueasc excepional obinuia s afirme indiferent ci vorba despre un artist, om de tiin, ori profesionist, trebuie s fie liber de orice ipotec domestic sau social."n consecin, nu avuseser copii i la puini ani dup cstorie, profitnd de aspectul gracil al Atenei sub care se ascundea totui o sntate mulumitoare, ncepuser s se eschiveze de la toate obligaiile mondene. Petreceau n fiecare var trei sptmni la Eforie i, dup succesele mai importante de bar, destupau o sticl de vin vechi, apoi fceau o plimbare n pdure comentnd cu detalii tehnice i divagaii nesfrite fazele procesului.Dup moartea avocatului, viaa Atenei Dumitrescu se schimbase relativ puin. Continua s citeasc, se plimba n fiecare zi dou ceasuri afar din ora, mbrcat n trenci, pantofi plai, legat la cap i nemachiat pentru ca obrazul s respire", i i rotunjea pensia nchiriind fostul birou, o camer spaioas cu intrare separat.Atena Dumitrescu i controla relaiile cu strictee i timp de douzeci de ani, fr excepie, duminica, fie dimineaa la unsprezece, fie seara la cinci, primea cteva cucoane. n ora, fiind bine cunoscut parcimonia cu care btrna i druia prietenia i zmbetul, invitatele se simeau ncntate. Dei pe plan social i pierduse semnificaia, struia totui n jurul ei o aureol de distincie. I se acordase instinctiv un drept de veto n problemele bunului gust, ale bunelor maniere i ai parametrilor n funcie de care o persoan merita sau nu s se numere printre cunotinele tale. ntrun anume cerc era suficient un zmbet de ghea al btrnei adresat unui individ pentru ca acesta s fie complet descalificat.Pe Morogan, atitudinea doamnei Dumitrescu l amuza. n prezena ei ns i camufla zmbetul cci, dup multe peregrinri, aprecia o gazd discret i o locuin confortabil. Profesorul Munteanu o saluta cu reveren, Dunreanu o ignora, Drojdioar ns nu se putea stpni s no acosteze sub pretextele cele mai fanteziste tocmai pentru c tia c i e profund dezagreabil. Navea motive so menajeze, cci io nchipuia greu acceptnd s bea n compania lui una mic de apetit, trei baterii la ghea i porm om mai vedea ce so alege..." Interesul medicului veterinar viza doar pe prezenii, eventualii ori virtualii parteneri de petrecere.Dup ntlnirile cu Drojdioar, doamna Atena Dumitrescu obinuia s ia un pahar de ap ndulcit n care storcea jumtate de lmie. l sorbea cu buzele strnse, nghiind greu.Diriginta potei, cu corpul masiv aplecat nainte, acuza o ngrijorare afectat. V necjii prea mult. Oameni ca el nici nu merit bgai n seam.Btrna i nghesui un surs ntre buze. Sunt perfect de acord, draga mea. Un nar este o fiin extrem de nensemnat, asta nu dovedete ns c nu te poate deranja.Victoria Munteanu, soia profesorului de desen, aprob dnd mecanic din cap. Se uita la tablourile care nu semnau cu nimic din ceea ce fcea brbatusu. Invitat la ei acas, Atena Dumitrescu nregistrase picturile lui Iliu muluminduse cu cteva observaii convenionale. Era ndeajuns de bine crescut pentru ai stpni un zmbet muctor. Pe mine m distreaz Drojdioar, spuse Mioara Popescu i i regret imediat remarca. Nu pentru c iar fi psat grozav de btrn, dar nui plcea s fie dezagreabil fr motiv. Vreau s spun... Tot ce face e att de caraghios!Atena Dumitrescu i azvrli o privire rece. Sunt ncredinat c pe unii i amuz.Pusese n acest unii", volume. Diriginta potei ncerc nu prea ndemnatic s schimbe discuia. M obsedeaz ntmplarea pe care miai povestito azidiminea. A! Despre Olimpia Dragu... Exact. M simt incapabil s m gndesc la altceva. Asta pentru c nu cunoti bucuriile vieii conjugale, declar senin Mioara Popescu. Nu te supra, nui un repro, ci dac vrei o sugestie. Eu una nu obosesc niciodat ascultndul pe Romic. E un brbat reconfortant, observ fr nuane diriginta. Singurul lucru pe care il reproez e c a devenit cam indiferent n ultima vreme...n ochii Mioarei Popescu scnteiau lumini jucue. Diriginta observ privirea absent a btrnei. i nclet degetele puternice n poale. Trim un adevrat comar. Mi se pare inadmisibil. Hm, zmbi Atena Dumitrescu, depinde... Dac biatul acela era nevinovat, nu mi se pare chiar inadmisibil.Victoria Munteanu puse ceaca goal pe marginea mesei: Te referi la Damian? Discutam cu Iliu... Totul e incredibil. Pur i simplu nai calificative.Nevasta profesorului era singura femeie din ora care o tutuia pe btrn. Aveau vrste apropiate, se tiau vag din pensionatul de domnioare Principesa Ileana" din Brlad i ambele se stabiliser n P. cam n aceeai perioad. Incredibil. Nu este exact termenul pe care la ntrebuina eu. Gndiiv puin! Ce sentimente poate ncerca un tnr carei vede cariera, viitorul, n fond, toat viaa distruse nainte de a fi mplinit treizeci de ani? Soul meu a pledat nu o dat n cazuri asemntoare. Neam obinuit s credem ns c drapelul vendetei l flutur doar corsicanii, sicilienii i eventual sarazinii. Cine sunt sarazinii? se intereseaz Mioara Popescu. Diriginta potei ar fi vrut s pun aceeai ntrebare, dar se stpnise. Considera c funcia pe care o deine nui ngduie s se lase surprins n situaii defavorabile. De aceea era foarte atent. Se mbrca excelent dar discret, mergea de dou ori pe sptmn la coafor, accepta s fie curtat doar de brbai onorabili i n vzul ntregului ora. Discuta numai n cunotin de cauz i de obicei dup ce luase informaii prealabile i temeinice n chestiunea respectiv. i era fric mai ales de ntrebrile gaf, cnd ceri lmuriri n probleme care in de coala primar. Musulmanii din Africa i Europa erau numii sarazini. Au rmas vestii pentru tezaurul pe carel deineau bineneles nu e vorba de valori materiale ci de ordin spiritual, secrete ale naturii i ale tiinei universale i pentru spiritul lor vindicativ.Explicaia fusese servit pe un ton doctoral, cu o afectare carei era caracteristic. n realitate, citea mult i cu discernmnt, lectura constituind pentru Atena Dumitrescu singura plcere alturi de somnul comod, ntrun pat dublu unde no deranja nimeni.Mioara Popescu i trecu degetele peste ceafa grsu, asudat, care nea ca un nufr catifeliu din gulerul rochiei. Dei srit de treizeci de ani, emana o arom special, de om foarte tnr, mirosea a cmp, a bluze proaspete puse pe o piele curat i sntoas. Cunosctorii socoteau c aceasta ar fi una din tainele feminitii Mioarei. Lam cunoscut foarte puin pe Damian, declar vistoare. De fapt, pot s spun cl tiu doar din vedere. Nu mil nchipui deloc n ipostaze asasine... Fetia mea, ncepu btrna, aa cum se adresa altdat fetei din cas, n timp ce jupnesei i spunea madam Clemansa, dar Mioara navea de unde s cunoasc acest amnunt, fetia mea, este complet lipsit de nsemntate ce ne nchipuim noi. Sunt suficiente faptele dinaintea crora suntem pui.Victoria Munteanu mpinse farfurioara de dulcea i netezi mecanic faa de mas. Arunc o privire discret spre dirigint. Considera c Atena e complet lipsit de tact insistnd asupra lui Damian. Georgeasca i fusese logodnic i la vremea respectiv, ncercnd si salveze onorabilitatea, se purtase extrem de dur. Aruncase prima cu pietre. Acum asculta palid, stpnit, i doar mustaa de sudoare care rzbtuse prin coaja de pudr i trda tulburarea. Haidei s vorbim despre altceva, propuse Victoria Munteanu, apropiinduse de fereastr. Se strduia si reprime sentimentul de nelinite, si regseasc echilibrul n peisajul familiar al strzii, scldate n lumina amurgului. La Complex am vzut cteva materiale de primvar ncnttoare...Atena Dumitrescu o msura ntunecat. Avea o nclinaie special pentru lugubru, i o colecie bine pus la punct de povestioare tenebroase. Cadrul predilect era cimitirul, iar protagoniti umbre, spirite sau personaje sumbre, exorciste, din familia contelui de Cagliostro. Credea sincer n ntoarcerea lui Damian, nger rzbuntor i teama, dimpreun cu vocaia pentru misterul negru, i creau o stare de excitaie extraordinar. S ntrerup acum o discuie palpitant ca s flecreasc despre crpe sau alte fleacuri ar fi nsemnat s se frustreze de o plcere rar.Diriginta i Mioara Popescu se uitar recunosctoare la Victoria Munteanu, dar Atena le tie avntul. Te invidiez, draga mea, rosti cu venin nfipt n colul buzelor, ai nervii minunai, de vreme ce te simi n stare s te gndeti acum la stofuliele acelea. Amintetei c i brbatul tu a avut un rol n destinul lui Damian. Atunci, la adunare, ar fi putut face cte ceva pentru el, dar din ctemi amintesc na ridicat un singur deget. E straniu atunci, surse tremurat Victoria, c Damian, n loc sl viziteze pe Iliu, a trecut pe la tine si spun noapte bun.Mioara Popescu i astmpr zmbetul. Interveni cu intenii de muamalizare: Hai s ne dezmeticim! Trim totui n secolul douzeci, e stupid ca un ora ntreg s tremure de teama unui descreierat. Exist autoriti, o miliie... i mai ce, fetio? se interes sarcastic btrna. Ajunge i att! Doar no fi sfritul lumii! De unde tii? Nostradamus cuvntul i umplu gura vestete c dezastrul va avea loc n luna iunie... Ce an? ntreb ironic Mioara.Atena Dumitrescu declar sibilinic: 1960. O declar ferm n Centuria X, Catrenul 72.Data era nscocit. Vrjitorul din SaintRmydeProvence, Michel de NostreDame, anuna catastrofa pentru iulie 1999. Btrna o citise ntro carte de buzunar" al crei autor specula senzaionalul picant dea lungul veacurilor. Toantele, Atena Dumitrescu era convins, naveau cum s verifice exactitatea informaiei. Minise ns, nemulumit de modul cum evoluase discuia. Cucoanele se artau prea calme, iar faa aia de minge, Popeasca, aproape degajat. Simise nevoia s le zdrobeasc.

No credeam n halul sta de icnit, spuse Mioara Popescu inhalnd cu plcere aerul acidulat al amurgului.i regret instantaneu observaia. Nu c iar fi psat de eventuale colportri, ci pentru c i imagina sau voia si imagineze viaa ca pe un etern carnaval. Preocuparea ei major era bucuria n lipsa celor mari se mulumea cu o prjitur bun, o carte sau un buchet de liliac nflorit pe noptier i n consecin detesta s fie dezagreabil.Lia Georgescu pea important, cu gua nfipt n piept, controlndui inuta. Se controla n fiece clip, de parc sar fi aflat permanent n faa unui aparat de filmat. i chiar aa se simea. E vduv de aproape zece ani. Asta explic multe...Mioara Popescu zmbi ters. Nentinat la treizeci i unul de ani, diriginta interpreta univoc orice excentricitate. tia ceva probabil... Victoria Munteanu respir adnc: Biata de ea... Nu prea a avut noroc. Nici mcar nu tiu dac i era mai bine cnd tria Alec, vreau s spun brbatusu, sau acum. Mi se pare grozav de trist s plece cineva de lng tine i s nu simi nimic. S te ntrebi doar undei depozitezi lucrurile, plriile, galoii, trenciul vechi care te incomodeaz n antreu. Sau dac nui mai practic s le dai la igani pentru doutrei oale cu buline... De ce cu buline? ntreb diriginta neatent. Nu tiu, oft Victoria, dar aa se ntmpl. Dup moartea lui Alec, cnd intrai n buctria Atenei, puteai s te crezi la Cminul". Pe toi pereii ploua cu buline roii... Ne vizitam des altdat. Totdeauna era frig la ei. Nu puteam smi explic de ce. Acolo unde lipsete dragostea, e mereu frig...Mioara se aplec si ndrepte bareta pantofului. Oricum, s te obsedeze aiurelile astea... Nostradamus, Centurii, Apocalips... O surprinse tcerea celorlalte. Credei n sfritul lumii? Draga mea, surse Victoria Munteanu, mi mrturisesc neputina de a reflecta la chestiuni care scap interesului meu imediat sau mi dau dureri de cap inutile. Anul 2000 mi se pare att de departe... Azvrli o privire peste gardul de piatr. Ia te uit! Iliu sa i culcat. E lumin n dormitor. Lia Georgescu constat cu glas tremurat: Toat lumea a nceput s se culce devreme.

13

E de fapt opt seara i aproape ntuneric. Atena Dumitrescu mi deschide dup verificri contiincioase prin vizeta blindat. Am inut si vorbesc din mai multe motive. n primul rnd nefericitul acela, Damian, a locuit civa ani la ea. De necontestat rmne i faptul c btrna e una dintre persoanele cele mai informate din trg. i apreciez enorm c tie s povesteasc. Poate nai bgat de seam, dar majoritatea indivizilor, cnd i relateaz o discuie, redau cu lux de amnunte ba chiar rotunjind ceea ce au spus ei, n vreme ce replica interlocutorului e abia schiat, abund n c aa i pe dincolo", chestii socoteli" mai nou chestiitrestii" i aa mai departe.Am constatat aceast calitate a Atenei Dumitrescu acum cinci ani, cnd fceam mpreun plaj la solarul din marginea pdurii. i m ntrebam, admirnd maniera complicat n carei nnodase turbanul, dac particularitatea ine de o memorie remarcabil sau o vocaie categoric pentru ceea ce brbatusu ar fi numit adevrul material".Regsesc cu acelai sentiment de alt epoc" holul ntunecat care abund de mobil inutil. Un salon rgence cu scaunele mbrcate n huse i pe care nimeni nu sa aezat de cel puin dou decenii, un piedestal mult prea fragil ca s poat suporta mcar un vas de flori, causeusa unde doi ini nu pot discuta fr s fac scurt la gt. Lng fotografia avocatului, un bucheel de imortele colbuite vorbesc despre uitare, mai mult dect melonul, fularul alb de mtase i reverele urecheate de la pardesiul rposatului.Discut despre Damian precipitat, abia gsindui suflul n fraze perfect formulate, fr s caute un singur cuvnt. mi dau seama c a povestit acelai lucruri de zeci, poate de sute de ori. Era un tnr nchis, ursuz, deloc sociabil. Cnd aveam vizite de cucoane, intra pe ua de serviciu, numai ca s nu dea bunseara. Cred c nu m nel cnd susin c nu tia s duc o conversaie. Plou, madam Dumitrescu, unde miai pus umbrela?" Poftii banii", sau tii, trebuie schimbat garnitura din baie..." Dup prerea mea, observ, un chiria comod. Cel puin, nu v plictisea.Btrna m privete strmb: Mda, cred c e mai mult o chestiune de educaie. Exist anumite conveniene. Nu voi aprecia niciodat manierele unui brbat care nu te salut cnd te ntlnete dincolo de gardul grdiniei, sau nare bunul sim si ureze la muli ani, n srbtori. i apoi era din cale afar de ptima! Ca s nu spun sadic. Interesant. Cum ai ajuns la aceast concluzie?Atena Dumitrescu mi arat colivia goal care se profileaz n fundul ncperii. Aveam un canar. Nam s v plictisesc, drag coni, povestinduv ct nsufleea aceast cas mohort. Ciripea de diminea pn seara i m gndeam chiar si fac rost de un partener, cci nu tiu dac suntei informat, aceste psrele uit s cnte cnd triesc singure. n orice caz, toat lumea era de acord c Dodo aal chema emite triluri adorabile. Pe domnul Damian ns l deranjau. i ce sa ntmplat? nchipuiiv, la otrvit.mi stpnesc rsul. Sunt obinuit cu nzdrvniile btrnilor. Mtumea Caliopi are un motan cam flneur. Ca s nul piard a disprut de cteva ori l scoate la promenad n les... Spectacolul merit vizionat. Suntei ncredinat c Damian a fost... Numi vine alt cuvnt n minte i completez: Asasinul?Btrna despic aerul cu palma: Nam nici cea mai mic ndoial. Aa cum nu m ndoiesc c acelai domn Damian la ucis pe pauvre... vreau s zic pe srmanul Trilescu. i nu se va opri aici, inei minte ce v spun. Urmeaz ceilali... Olimpia Dragu, Graiela Duma, o sum ntreag... Cei drept, la adunarea aceea se dezlnuiser ca nite fiare. Vedei, cu asemenea procedee nu sunt nici eu de acord... Sanciunile trebuiau lsate pe seama tribunalului i a lui Dumnezeu. Dumneavoastr ai luat vreo atitudine atunci? Doamna Dumitrescu surde cu amrciune sincer. Nimic din afectarea obinuit; seamn cu o mroag trist. Eu?! Cine sunt eu? O fosil lipsit azi de orice semnificaie pe plan social. Nici mcar cnd tria brbatumeu nam nsemnat mare lucru. Eram madam Dumitrescu, soia docil a avocatului Alec Dumitrescu, o femeie care tie s fac figur bun n societate. Suntei modest. Deloc. Mia plcut ns totdeauna s cunosc adevrul despre propriami persoan. Am scormonit chiar ca s dau de el. Ne nelm deajuns unii pe alii. So facem i cu noi nine, mi se pare prea mult. Laitatea are marginile ei... Sa lsat ntunericul... Nu v e team s plecai singur?E o modalitate de a m concedia i m ridic. M conduce, repetndui profeiile pe un ton lugubru: Urmeaz Georgeasca, Olimpia Dragu, doamna Duma... Poate chiar noaptea asta. inei minte!ncuie de dou ori, aud i zvorul. Eu mi ridic gulerul canadienei i m ntreb dac tipul care a otrvit canarul unei btrne e capabil de crim.Habar nam.

14

Luna ningea argint pe crengile brazilor brumai, turna cerneal peste zorelele adormite la poalele zidurilor. O uic albicioas nsoea srturile ghiudem, telemea, msline preludiu clasic al sticlelor ngropate n gheaa din cele dou hrdaie.Ochii lui Romeo Popescu strluceau. Nu ducea la butur, dar era un auditor agreabil atunci cnd avea certitudinea c n preajma nevestesi nu se afl nici un brbat i asculta cu rbdare tot ce i se povestea. Vorbitorul putea sconta sigur c Romic va reaciona totdeauna n sensul dorit. Era mirat sau consternat, mhnit sau uluit, rdea la toate bancurile niciodat e vechi", l tiu de la grdini", nul mai povesti i altuia, sar putea, Doamne ferete, s moar de rs" cu excepia celor adulterine. i, calitate esenial, putea ntrzia orict de mult. Mioara nu avea nimic de obiectat, indiferent de ora la care se ntorcea.Drojdioar, n elementul lui, exulta. Acestea erau ceasurile cnd simea un vnt minunat suflndui n pnze. Urmrea rar discuiile ce se ncingeau, avnd grij doar ca paharele s nu fie niciodat goale. Din cnd n cnd, strecura comentarii suculente. Domnilor! url dnd impresia c nu poate folosi un diapazon normal. Mie absolut egal dac exist sau nu stafii prin trg, dac bieaul acela dibaci care la aranjat pe Trilescu d trcoale Dumitreasci, Drguleasci ori Dumneasci, toate nite pitpalace caraghioase i cu care eu unul nu vreau s am nimic dea face. Un singur lucru m intereseaz i nimeni nui n stare s mil spun. Damian sta e biat de comitet? tie ce va s zic o petrecere cumsecade, sau e un abstinent afurisit?... Ce faci, Vasilic, puiule, stai cu paharul gol?Dunreanu il ntinse rznd. Putea s bea zdravn fr s se resimt. Frizerul, trist, sorbea rar o combinaie destul de ciudat: un deget de vin peste care turnase pepsi. Nui bate joc de butur, Miule, c te vede Dumnezeu! Spune chestia asta i crmarului, suger antrenorul. Hristache se crede Christos la Cana Galileii, transform apa n vin.Frizerul se uit intens la Morogan. Nu neleg, domnule doctor, suntei un om cu experien, un om de tiin... Poate c nu sunt om de tiin.Antrenorul interveni: Eti pus pe nasoale, boierule! Fl fericit, ce te cost? Vorba stuia, nu face ca sfnta Duminic so umplem cu cartonae galbene.Art spre ceretor. Lae sttea cumva mai la o parte, contient de situaia umil n care se afl. Faptul c era tolerat n societatea binefctorilor si nui ngduia s se comporte fr msur. inea paharul cu amndou minile, alcoolul i mbujorase obrajii i nu intervenea dect interpelat direct. Uite, spuse Postolache, trec peste ipoteze, m rezum doar la faptele concrete. n sfrit, o vorb neleapt, constat Drojdioar. Concret i fr pepsi! La Ploieti... Ptiu! Are un fix! La Ploieti, continu imperturbabil frizerul, a fost descoperit pe un antier cu ocazia demolrilor un ofier n uniform de campanie ucis. Ucis, domnilor! Na, beleaua! se mir Dunreanu.Profesorul Iliu Munteanu explic blajin: Am auzit i eu de cazul sta. A stat ngropat n zid timp de douzeci de ani. La mpucat nevastsa de coniven cu amantul. Craniul prezenta un orificiu caracteristic. Ai! fcu Drojdioar. A murit de glbeaz, ascultaim pe mine.Morogan rse. Poi si acorzi credit, Miule. E competent.Postolache se congestionase de furie. Ce glbeaz, domnule? Care glbeaz?! Nauzi c lau gsit cu un glonte n east? Atunci filoxer, ced binevoitor veterinarul. Tot aia e, Tarzane, tat, de ce te superi?Dunreanu sorbi ultima pictur din pahar il puse cu zgomot pe mas. Lai uitat pe Sile Constantinescu, Miule. Exact! gesticul nfierbntat frizerul, gata s scoat ochiul lui Romic Popescu. Cazul lui a zguduit o ar! Tu eti zguduit, Drojdioar? se interes Dunreanu. nc numi dau seama. D drumul la sticla aia. Zi mai departe, Miulic!Doctorul Morogan surse. De altfel, zmbetul nui prsea o clip buzele. Era singurul care bea coniac i n general prea absent. Sunt aici, cu voi, pentru c n alt parte ma plictisi i mai ru..."Frizerul aproape lcrima de furie: Lai citit pe Lombroso? Pe Efremov? Pe... Pe... negsind imediat alt nume cu rezonan, complet aiurea: ...Pe Maigret? Nam avut onoarea, spuse Drojdioar ridicnd paharul. Alii, mai aproape... Miulic Postolache, se hlizi antrenorul. E aici, lng dumneata.Iliu Munteanu aprinse prima igar din ziua aceea. Suntei neserioi, rosti inhalnd cu plcere evident fumul. Neserioi i ncpnai. Nu le da atenie, Miule!Frizerul i trase scaunul mai aproape de medic. ncerca din rsputeri s fie calm. n fond, care e teoria dumneavoastr?... ncercai smi explicai: cine la... la exterminat pe Trilescu? Sanepidul, spuse Dunreanu.Frizerul se enerv: Domnule, eu cu dumneata nu mai discut!Drojdioar i puse laba uria pe cretet i fr efort l fcu s stea jos. Domol, Trznel, tat. Biatul are alte preocupri, mai subiri. Hai s vorbim despre fotbal.Antrenorul rnji. Sau despre tratamentul schizofreniei la eptelul de vite. Mam lmurit, oft Iliu Munteanu. Cu voi nu se poa