Mihail Drumes - Povestea Neamului Romanesc Vol 2 [Ibuc.info]

688
MIHAIL DRUMEŞ — POVESTEA NEAMULUI ROMÂNESC VOL 2 DOAMNA CHIAJNA I CĂLARE Era în toamna anului 1559. Ziua aceea amurgi repede. Un pîlc de călăreţi, urmaţi de o pedestrime în neorînduială, jerpelită şi cu suliţele ruginite pe umăr, poposiră sub un deal, lîngă o apă curgătoare. Dîrdîind de frig, oamenii aprinseră focuri la repezeală, întinseră corturile — cei ce aveau — ca să se adăpostească de ploaia ce sta să cadă, în vreme ce alţi ostaşi căutau odihnă în încăperea fără pereţi şi fără tavan a codrului învecinat. — Dacă boierii de peste munţi vin cu luptători înzăuaţi, vorbi un călăreţ, apoi ne bat la iuţeală, cum se bate cînepa, de nu mai rămîn din noi nici puzderiile! — Aşa ar fi, răspunse altul, care se îmbrobodise într-o glugă cenuşie, de părea călugăr de la muntele Athos, aşa ar fi, dacă n-am avea pe Mircioaia cu noi. 1

Transcript of Mihail Drumes - Povestea Neamului Romanesc Vol 2 [Ibuc.info]

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    DOAMNA CHIAJNA

    I

    CLARE

    Era n toamna anului 1559. Ziua aceea amurgi repede. Un plc de clrei, urmai de o pedestrime n neornduial, jerpelit i cu suliele ruginite pe umr, poposir sub un deal, lng o ap curgtoare.

    Drdind de frig, oamenii aprinser focuri la repezeal, ntinser corturile cei ce aveau ca s se adposteasc de ploaia ce sta s cad, n vreme ce ali ostai cutau odihn n ncperea fr perei i fr tavan a codrului nvecinat.

    Dac boierii de peste muni vin cu lupttori nzuai, vorbi un clre, apoi ne bat la iueal, cum se bate cnepa, de nu mai rmn din noi nici puzderiile!

    Aa ar fi, rspunse altul, care se mbrobodise ntr-o glug cenuie, de prea clugr de la muntele Athos, aa ar fi, dac n-am avea pe Mircioaia cu noi.

    1

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Stranic muiere, frati-meu! Merg cu ea fluiernd (pn la captul lumii! Ce crezi c-a fcut la moartea lui brbatu-su, a lui Mircea Ciobanul?

    L-o fi ngropat, ce s fac? Nu ea! Feciorii i domniele avur grija

    mortului, c dumneaei se repezi glon la paa din Rusciuc, dup ajutor, s pun n scaun pe Petru, flciandrul, urmaul la domnie al lui Mircea.

    i ce-a fcut paa? I-a dat oaste? E pe urmele noastre, frioare. Credeai c sntem

    singuri?Stnicel din Slatina, clreul cu cciul, boier de

    stare mic, care cu inima ndoit lupta mpotriva veliilor boieri fugii mai de mult n Transilvania de frica lui Mircea Ciobanul, ddu pinteni calului iporni n fug pn-n malul apei, unde mai era un grup de boieri, adunai, ntre care se afla i Doamna Chiajna.

    Ai pus strji? ntreb ea pe cei din jur, n vreme ce doi oteni ncheiau un cort n apropiere.

    2

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Am pus zece clrei nspre muni, de unde scoboar nelegiuiii, Mria Ta! rspunse sptarul Milea.

    Trimite cte zece i de jur-mprejur! De unde tii, dumneata, sptare, din ce parte vor ncerca s ne loveasc?

    n cort se aprinse o candel i un foc de uscturi, ntre dou crmizi, deasupra crora Doamna, cu mnecile suflecate, ncepu a prji nite ou, n vreme ce mesteca vrtos i nghiea iute dintr-o azim, mare ct o plrie de paie.

    Un urcior de lemn, umplut cu basamac vechi, mbtase vzduhul cu o arom iute de izm.

    Tinerii boieri din jur, mai toi de treapt mic, ndjduind n norocul mamei lui Petru cel Tnr ca-n norocul lor, se nclzeau la foc i luau aminte la graiul cuteztor, uneori cu haz, al acelei femei, mai brbitoas ca brbaii.

    mbucar toi, cu foame, artnd totui sfial.

    3

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Cui i e somn, s-i ntind oasele colea! zise dup cin Doamna Chiajna, iar cui nu-i e somn, merge cu mine. Om da ocol taberei i-om vedea ci oameni ne-au mai rmas i ce fac cpeteniile!

    Doamna se arunc sprinten n aua murgului i urmat de doi boieri tineri o rupse la fug la vale, unde se vedeau licrifid, n bezna acelei nopi de toamn rece, focurile otirii domneti.

    Gsi toate strjile la locul lor.Doamna se ntoarse i intr n cort. Boierii, rmai

    acolo, lng foc, se ridicar vznd-o. Jalnic oaste, feii mei! le zise ea i, scondu-i

    coiful, ncepu s rd. i o nval de cteva mii de viespi ar pune-o pe fug!

    Atunci de ce ne mai batem, mrit Doamn? ntreb un boier cu prul crlionat.

    Ca s-i batem, vornicele! Poate c pribegii vin cu o oaste i mai jalnic dect a noastr.

    Deie Dumnezeu aa s fie!

    4

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Doamna se aez pe un butuc noduros i inu treji pe tinerii boieri pn-n ziu, istorisindu-le tot felul de nstrunice ntmplri i mai zeflemisind uneori frica i sfiiciunea lor:

    Aoleo, feii mei! spunea ea, cum se cunoate c-ai trit n puf, ca puiul de gin n goacea lui, de nu v-a lovit nici adierea vntului!... De la snul mamei gndeai s trecei la snul mndrei, iar de ntmplrile tari ale vieii habar n-avei! V-am luat cu mine, ca la vntoare, s v mai scutur oscioarele de-a clare, c btlia ce-om face-o noi, aici, mai mult joac va fi, mi flci!

    i urm: D-apoi ttne-meu, Petru Rare, cnd a fost

    alungat nti din domnie, a strbtut singur de-a clare toat Moldova, de trgeau vrjmaii cu sneele dup el ca dup cerb, iar cnd a ajuns n muni, nici clare nu mai putea merge. Ci s-a tras pe poteci de mocani, pn a ajuns de partea cealalt, unde-l trecur n

    5

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Transilvania nite pescari. Voi cte zile ai fi n stare s umblai aa, pe nemncate?

    O zi ntreag! zise unul. Eu cred c dou zile tot a rbda de foame, dac

    s-ar ine vrjmaii dup mine! gri altul. Taica a rbdat vreo paisprezece, feii mei! strig

    Doamna Chiajna, rznd i artndu-i dinii puternici. Maic-mea vitreg, Ctlina, fat de voievod srb, sta nchis cu noi, vreo cinci copii, n cetatea Ciceiului. i n vreme ce prin cetate ni se ridicau spnzurtorile, eu cu bee de lemn fceam spnzurtori mici, s m joc cu ele. i cnd a venit tata n cetate, nici el nu a mai putut iei din cmrile de piatr unde eram nchii. Aa c s-a jucat i el cu noi, de-a spnzurtorile. Dar socotii voi c noaptea dormea maic-mea? Pi ea tia i latinete, i turcete i grecete i mereu scria pentru tata scrisori la Stambul, de le scobora pe fereastr n zori cu o a, n mi- nile unei slugi credincioase. i aa a primit Petru-vod nvoirea de a se duce la Stambul, de unde cu oaste se ntoarse iar

    6

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Domn la Iai! Acolo am venit i noi, copiii, iar eu mult m-am bucurat vznd brbile nclite cu snge ale capetelor celor vinovai, boierii necredincioi, puse pe ulucile Curii noastre! Mi-aduc i acum aminte de unul, spn, parc rdea la mine, btu-l-ar Dumnezeu!...

    Un otean cu minteanul ud de ploaie nvli n cort, poticnindu-se de tinerii boieri i cznd dinaintea.Doamnei strig:

    Mria Ta, au venit! I-am vzut cu ochii mei! Pe cine, m? fcu Doamna fr a se ridica de pe

    butuc. Pribegii! Dumanii notri!Doamna rse, apoi se uit la oteanul speriat,

    privindu-l numai c-un ochi, n vreme ce pe cellalt l nchise a ag:

    M, nu i s-o fi prut? I-am vzut cum te vd, Mria Ta! Nu se poate, frtate! l nfrunt ea, fcnd cu

    ochiul boierilor tineri, care n-aveau nici ei curajul de a

    7

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    se veseli. i s-a prut, cci pe-aici am aflat c umbl nite nluci!

    Nluci n zale, Mria Ta? se mir oteanul, ncepnd a se ndoi de mintea sntoas a Doamnei Chiajna... Pi una din acele nluci a tras cu sneaa dup mine!

    i straja i art o mnec sfrtecat i ars de praf de puc.

    Dac-i aa, ei snt, pribegii! Bine, du-te i te culc n spatele cortului i nu mai rspndi vestea prin tabr, c se sperie ceilali! N-or s vie ei vrjmaii peste noi n puterea nopii s ne batem ca stafiile!

    Oteanul iei, ploconindu-se, iar afar i fcu o cruce mare.

    Chiajna, fr a se turbura de veste, urm vorbirea: i cum v spuneam, feii mei! Cnd a venit acel

    negutor de oi, Mircea, os de Domn, de-i ziceau tovarii de turme Ciobanul, de m-a luat din Iai cu alai de nunt, tiam c nu-mi va fi mai bine ca la tata acas i nici c oi fi mai linitit ca maic-mea. Nou

    8

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    ani, ct a inut ntia domnie a Ciobanului, ba voiau boierii s ne omoare, ba omoram noi la boieri. i turcul, dup fiece ncierare, mai cerea niscai pungi de bani.

    ...A fost o lupt scurt, numai de-o jumtate de zi, pn cnd oastea pribegilor boieri, alctuit din mercenari, bine nzuai i narmai, prinser de veste c oamenii Doamnei Chiajna nu aveau ajutor turcesc, erau puini la numr, istovii i fr tragere de inim.

    Fugarii, ndrjii de lunga lor suferin, se btur vitejete, secernd plcurile Doamnei Chiajna, care se risipir asemenea unor stoguri putrede de fn, mbrncite de vijelie.

    Mircioaia, nconjurat de tinerii boieri care o ocroteau, se desprinse din mijlocul lor, clare ca un osta, cu coiful pe sprincean i cu buzele strnse, se lupt amarnic, lovind i doboiind pe muli. Dar nu se mulumi numai cu att. Vznd c cele mai multe din pilcurile ei i pierduser cpeteniile i c abia mai

    9

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    ineau rezisten, cut cu ochii n mulimea vrjmailor, s vad capul brbos al unui boier anume. Nezrindu-l, ncepu a rcni ca scoas din fire:

    Bane Matei! Bane Matei!Boierul cel mare, cpetenia pribegilor, care se afla

    n mijlocul unor clrei transilvani, mbrcai n prapure de fier ca i caii lor, auzindu-i numele, ntoarse calul i se ndrept spre oteanul care-l strigase i care numai prin uviele negre ale prului, scpate din coif, se deosebea de ceilali lupttori.

    Nu m mai cunoti, bane Matei? l ntreb glasul sporit de mnie al Chiajnei.

    i n clipa cnd ochii scprtori, ptimai ai Doamnei i ptrunser pn-n suflet, recunoscnd-o, ascuiul sbiei lovi pe banul Matei n dreptul grumazului.

    Eu snt, bane, eu, Mircioaia, Doamna Ciobanului pe care l-ai vndut!

    i capul banului Matei se rostogoli cu ochii holbai.

    10

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Doamna Chiajna rsufl adine, bucurat de rzbunare, arunc iataganul mnjit de snge i, ntorend calul, o rupse de fug spre geana codrului din apropiere, dimpreun cu boierii cei tineri, zadarnic ur-mrit de vrjmai.

    II

    PEITORII DIN STAMBUL

    Doamna Chiajna era tot mndr i vorbrea n acea primvar a anului 1563. Ddea porunci unui chelar chiar la gura grliciului:

    S nu te prind, Petre, c, la ospul de ast-sear, mi trimii clondirele cu vin mucegit, c unde-i stau picioarele i va sta capul, auzitu-m-ai? N-a mai fost petrecere de mult vreme pe la Curtea mea, aa-i?

    Cam aa-i, Mria Ta! rspunse chelarul, care cunotea nravul Doamnei de a sta mai mult de vorb cu slujitorii dect cu boierii. Cui i arde de zaiafet? C de trei ori te-ai btut cu acei pribegi, care voiau s alunge din Scaun pe Domnul cel tnr i ai fost mai

    11

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    mult pe drumuri, cnd la Ruseiuc, cnd la Stambul, cnd mai tiu eu unde. De-au crescut domniele Dobra i Marina mai mult singure...

    Chipul Doamnei se ncrunt, apoi se veseli pe loc ntr-un rs de-i scutur zdravn bogia pieptului:

    Mai bine aa, Petre! Coconii pe care-i dezmiard toi ies nite ntflei, iar coconiele pe care le ine mama n brae se fac nite puturoase. Dar s nu uit vorba: am douzeci i doi de oaspei, boierii cei noi cu jupnesele lor, Domnul, coconii doi, eu i fetele dou, nc cinci, n totul douzeci i apte de scaune. Pune treizeci, poate mai pic vldica sau vreun nepoftit. Vin de Drgani ai ndestul?

    Am, Mria Ta! Ar fi bine s ncepem i polobocul cu vin de Cotnar, trimis de Domnul Moldovei, Lpuneanu. C mi se pare de la el se trage i petrecerea asta.

    Doamna tresri i rznd iar, urc o treapt, strignd napoi chelarului:

    12

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Aferim, Petre! S dai cep i Cotnarului. S fie ncaltea o petrecere moldoveneasc!

    Of! De-ar fi fost i tnrul Domn mai cu vlag, nu att de istovit! i zise Doamna n iatacul ei, dinaintea oglinzii mari, de Veneia, unde-i potrivi zulufii, cutnd s mai ascund din uviele crunte. Dar domniele mndre ce-or fi fcnd? Dobra, ncalte, fata cea mare, cu prul negru i ochi albatri ca peruzeaua, arat ca o prines din Apus, iar Marina cea oache scoate pe oricine din mini numai cu un surs...

    Btnd din palme, strig Doamna ctre slujnica ce se ploconea n prag:

    S vie domniele!Fetele se ivir ndat, surztoare. tiau cte ceva

    din ceea ce Doamna le ascunsese pn acum. Dulci ce sntei! Ptiu, btu-v-ar norocul! le zise

    Doamna Chiajna care n-avea obicei s-i dezmierde odraslele, dei i ddea ghes inima dup ele. S v vd acum, dac-i ti s v purtai cum trebuie! S tii c peste trei zile v vin peitorii, fetelor!

    13

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Domniele lsar capul n jos: tiau i asta. Feii cei frumoi veneau de la Stambul. Dup cuvntul cald al patriarhului Iosif porniser spre Bucureti, cu darurile de cuviin, Ion Cantacuzino, fratele lui Mihai Cantacuzino, puternicul prieten al Padiahului i Stamate Paleologul, nepotul patriarhului, amndoi din neam de bazilei, adic mprai bizantini.

    ...Peste trei zile, surznd ca o floare mare, tomnatic, Doamna Chiajna iei n curte ntru ntmpinarea celor doi gineri domneti, care veniser de la Stambul cu sipeturi ncrcate de daruri, clri pe cai arbeti, urmai de oteni n vestminte srbtoreti.

    La fereastra iatacului lor, cu zulufii proaspei i duhnind a iasomie i mosc dup sfatul maicii lor , domniele priveau de dup perdele la cei doi arigrdeni, care nu se ncumetau a scobor de pe mndrii lor armsari, rotindu-se ncoace i ncolo, ca nite puni cu mo.

    Dobra cuta pe Stamate Paleologul, care era precum i se spusese ras ca-n palm, dup obiceiul

    14

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    veneian, dei se trgea din neamul patriarhului, iar Marina, fata cea mic, pe Ion Cantacuzino, despre care tia c fiind niel pleuv, purta sub fes peruc blaie, ca i caucazienele din harem. Cnd l zri cu mustaa-i colilie i barba ca de ap, drdind de parc-i era frig, fata se ddu deoparte, cu m- na-i pe ochi: nu voia s mai vad!

    Dobra btu din palme, cci peitorul ei era ferche.Mai trziu se vzu c frumosul Stamate nu era gata

    de nunt, ci venise numai s vad fata din Bucureti i n locul Dobrei i plcu Marina cea oache, pe care o peea moneagul Ion Cantacuzino!

    Dup schimbul darurilor i luarea dulceurilor, n sala cea mare, unde se adunaser i boierii mai apropiai de domnie, se ls o tcere ca de mormnt.

    Dup nunt, mireasa plec de la Curte; de-aci nainte cum o vrea Dumnezeu!... gndi Doamna Chiajna.

    i puse pe grmtic de ticlui o frumoas scrisoare ctre puternicul Mihai Cantacuzino, prietenul

    15

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Padiahului, n care-i istorisi peripeiile nunii, mrturisind prerea ei de ru c nu venise la nunt.

    Dar pe urmele mirilor mergeau la trap, pindind, civa boieri tineri, oameni de credin ai Doamnei. nainte de trecerea Dunrii, pe cnd mirele Ion dormea n cort, istovit de o cltorie de trei zile n a, boierii cei tineri ntoarser carele cu lucrurile Marinei, iar pe mireas o urcar pe armsarul roib al Doamnei, care fugea ca vntul i venise pe el numai cu aua.

    Cu peruca lunecat pe-o ureche, cu dinii clnnind, Ion se nfi peste o sptmn fratelui su mai mic, Mihai Cantacuzino, n palatul lor din Pera, de pe malul Cornului de Aur, cruia i vorbea ns ca unui frate mai mare:

    Nene, n-am-avut noroc! Am pierdut i mireasa i darurile!

    Cum aa? se mir puternicul prieten al Padiahului.

    Nu tiu, parc m-am prostit de tot! Eram cu Stamate, c lui nu-i plcuse Dobra, mireasa ce-i fusese

    16

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    menit. Dar pieri i soaa mea, pieri i el, aa c nu mai neleg nimic.

    Mihai rse acru, apoi tcu deodat. Un gnd l fcu s bat din palme.

    S tii c Stamate i-a luat mireasa de sub nas. El? Te pomeneti! C mereu sta de vorb cu ea,

    chiar sub ochii mei, fr s se fereasc. Aa e, cum i spun, ntri cu acreal Mihai.

    Mireasa o mai vrei? S dau porunc patriarhului Iosif s-i cheme numaidect tlharul de nepot, pe care am s-l arunc n mare cu-n pietroi de gt. Vorba e, mai vrei mireasa?

    O vreau, nene, o vreau!Fcnd o vizit patriarhului, Mihai Cantacuzino

    ddu peste nepotul patriarhului, Stamate Paleologul, pe care-l crezuse houl miresei. Stnd de vorb cu el afl n amnunt ce se petrecuse la Curtea domneasc din Bucureti.

    Dac veneam i eu la nunta ta, zise Mihai a doua zi amrtului su frate, nu cred c Doamna Chiajna ar

    17

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    fi avut curajul, dup ce i-a dat fata, s i-o trag napoi, pe cnd dormeai!

    Aha! Vrei s spui c-a trimis oameni s-mi fure mireasa din rdvan, zise Ion dumirit. Asta, nene, eu nu pot s-o cred! C-am vzut ce fel de femeie e Doamna Chiajna. N-a da-o pe zece brbai, i cnd spune ea un cuvnt, e lege. Dac nu vroia s-mi dea pe coconia ei cea mic, putea s n-o dea! Ce, i-am luat-o cu sila? i dac mi-a dat-o, nene, de ce s mi-o ia ndrt?

    Mihai privi i el la ochii spuzii, vscoi ai btrnului frate, se gndi o clip i rse.

    Las, frate, c mai snt fete pe lumea asta. Numai tu s vrei s te-nsori! Iar pentru viclenia cu care i-a btut joc de noi amndoi, Doamna Chiajna va plti cu vrf i ndesat. De asta s nu te ndoieti defel!

    III

    NEGUSTOREAS N ASIA MIC

    ntr-o dup amiaz din vara anului 1570, n Alep, pe ulia negustorilor de barije, tulpane, mtsuri i

    18

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    ibrice, sta napoia unei tejghele cu coviltir o btrn semea, voinic i nc artoas, care-i chema muterii cu glas aproape poruncitor.

    Un brbat n vestminte de atlas alb, diregtor italian, aflat n trecere prin acea cetate a Asiei Mici, se opri, mai mult de chipul neobinuit al acelei negustorie dect al mrfii ei. i intrnd n vorb cu dnsa, nu mai plec de la tejgheaua ei pn seara. Ceilali negustori, turci i greci, armeni i jidovi, priveau cu mirare la domnul cel cu nfiare aleas, care-i pierdea vremea la taraba femeii.

    Da, domnule Benedetto! Eu snt Doamna Chiajna! Necjit, dar nu amrt, npstuit dar nu dobort de soart! i mulumesc c-ai venit s m caui. Afl c am cteva rfuieli i datorii de pltit, mai nainte de a pleca din aceast vale a plngerii, cum brfesc popii pmntul nostru cel dulce i mbelugat. Hei, mi-a murit Petru, feciorul cel drag, n numele cruia eram Doamna rii Romneti. A fost mai tare Cantacuzinul Mihai, eitanoglu (Puiul Dracului), cum

    19

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    l-au poreclit, c el ne-a scos din Scaun. Pcat de suta de mii de galbeni pe care fiu-meu a dus-o la Stambul, cnd l-a chemat Sultanul. Au luat turcii bniorii, apoi l-au nchis, iar dup mine au trimis ceaui s m aduc plocon ncoace. Noroc c pe Marina am mritat-o dun Stamate, nepotul fostului patriarh Iosif, c i pe el l-a scos din jil eitanoglu! Am rmas cu Dobra, mnca-o-ar maica de fat cu ochi de peruzea! St n odaia mea de negustori, la marginea Alepului, i lucreaz la gherghef, ca o dumnezei! Nu s-a isprvit norocul ei! Om tri i om vedea! i aa c luai calea surghiunului cu fata i Domnul. Anul trecut mi l-a luat Dumnezeu i n-avea dect douzeci i trei de ani, srcuul, cci tia el, Dumnezeu, c nu mai avea nefe-ricitul i slbnogul nici un rost pe lume.

    Parc mai aveai doi feciori, mrit Doamn! Nu-mi mai pomeni de ei, c s-au turcit! Nici

    unul nu se va mai urca n scaunul tatlui lor. I-am pierdut i m-au pierdut. Dar nu m las, domnule Benedetto, pn n-oi ajunge iar ce-am fost i de n-oi

    20

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    fi Doamn eu, s fie mlcar mldiele din osul neamului meu! Of! nu m-a fcut Dumnezeu brbat, c nu m terfeleau ei aa, cu una, cu dou, vrjmaii boieri i rvnitorii scaunului meu din ar.

    Prea mult crezare nu ddu nvatul italian, Benedetto, cuvintelor Doamnei Chiajna, pe care le socotea numai uurare a acelui suflet npstuit de soart.

    n scrisoarea de afaceri pe care o trimise la Genova, pomeni de ntlnirea din Alep cu o fost Doamn din ara Romneasc, ajuns negustori de mruniuri la o tarab turceasc, n mijlocul drumului.

    Despre Doamna Chiajna a mai vorbit nvatul Benedetto i cu un zaraf grec din Pera, mahalaua europenilor din Stambul, un anume Panaiotis, care mprumuta cu mare camt pe cei ce aveau felurite nevoi la Poart i crora le ajuta s izbndeasc, spre a-i vedea napoi capetele, dobnzile i baciul.

    Trecur vreo doi ani i crturarul italian se ls cu totul de umblet, cnd primi la Genova, unde se aezase,

    21

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    o scrisoare din partea lui Panaiotis, zaraful din Pera. O citi cu uimire de mai multe ori i-i plcu ntr-att c o puse ntr-o crulie ntocmit de el despre viaa i ntmplrile trite de Doamna Chiajna.

    IV

    EPISTOLA ZARAFULUI

    ...i dac ai vrea, maestre Benedetto, ai putea scrie o carte stranic asupra vieii i ntmplrilor Doamnei Chiajna, care a inut vreo nou ani scaunul rii Romneti, dimpreun cu nevrstnicu-i fiu, Petru cel Tnr. Eu nsumi, de cte ori o vd sau m gndesc la ea, m crucesc!

    Nu zici c acum cteva luni m pomenii n zarafie cu o cocoan nalt, bine legat, cam ochioas i cu prul cnit, s fi jurat c e mai lucios ca pana corbului.

    M lu deoparte, deoarece (mai aveam i ali muterii, mi spuse, recomandndu-se c e Doamna Chiajna, c lsase negoul de tarab, fiind acum cu mare trecere i nsemnate treburi la Serai, n Stambul.

    22

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Rmsei trsnit! Credeam c aiureaz sau... mi pierdusem eu minile.

    i cu ce i pot fi de folos, mrit Doamn? ntrebai, spre a m pune bine cu nebunia ei, cum socoteam atunci, cci mai apoi m ncredinai c era n toate minile i n loc de a putrezi pe fundul Bos-forului, ca ati Domni romni mazilii, ea avea trecere la Serai, ntr-adevr!

    M rug s poftesc n acea sear la dnsa, s stm de vorb, pentru un mprumut mare de bani.

    Nici gnd n-aveam s iau bani cu mine, ba m-mpresurai de civa palicari bine narmai, socotindu-mi viaa n primejdie.

    Doamna m primi cu dulceuri, i-mi art odoarele ei de aur i perle, un sipet ntreg, i acela ncondeiat numai n safire.

    Chir Panaiotis, mi zise, nu vreau s m despart de aceste podoabe, deoarece nimeni nu tie soarta zilelor care vin, i dac am fost Doamn n ara Romneasc, poate c m voi mai ntoarce n preajma

    23

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    acelui scaun sau poate n al Moldovei, unde tot neamuri de-ale mele ed n jil. Dar iat ce s-a petrecut n anul din urm i de ce am nevoie de bani, fr a m despri de sipetul meu...

    i mi istorisi o ntmplare ca din O mie i una de nopi, din basmele arabe pe care, maestre Benedetto, mi spuneai c le vei traduce, pentru farmecul lor, i n graiul italienesc.

    Cci n trecere prin Alep, domnul Grandchamp, ambasadorul Franei, zri la fereastr chipul alb cu cozi negre i ochi albatri ai Dobrei, fata Chiajnei i att se topi de frumuseea ei, c vru s-o ia n cstorie, s-o duc n Frana. Dar mama fetei se mpotrivi, spunnd franuzului c o fat de Domn nu se cade a lua un simplu slujba cum snt ambasadorii, ci numai o mldi de Domn. Fermecat i chinuit, ambasadorul Grandchamp cnt fetei sub fereastr i vru s-o fure, dar se alese cu o btaie din partea Doamnei Chiajna sor cu moartea.

    24

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Stpn peste acele locuri, n numele tatlui su, Sultanul era tnrul Murat, motenitorul tronului. Aflnd el de cele ntmplate ambasadorului francez, rse cu poft i dori s vad fata.

    Pe fat n-o vede dect mirele ei! rspunse mndra Doamn agi, care venise cu trei ieniceri.

    i fu silit feciorul mprtesc s vin nsui, clare pe un armsar alb, la locuina srac a negustoriei de mruniuri din Alep. Dar nu fcu drumul degeaba: fata i plcu i o lu la harem, dup datina turceasc, dnd Doamnei Chiajna, la Curtea sangeacului, cinstea cuvenit.

    S nu crezi n noroc, maestre Benedetto? Trei luni dup aceast ntmplare de basm oriental moare Sultanul cel mare i-i ia locul Murat, ginerele Doamnei Chiajna!

    S fi vzut rdvanele care crau cadnele i rdvanul cel mare n care Doamna Chiajna cltori alturi de Sultana Valide (mama Sultanului), din inima Asiei pn-n malul Bosforului! i era mndr la

    25

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    nfiare Doamna Chiajna, i fericit cum nu fusese dect arareori pe malul Dmboviei din ara Romneasc.

    Ar fi putut fi fericit aa e? dar inima i se ncrca de venin c norocul venise numai pe jumtate, cci dac mcar unul din cei doi fii n via nu s-ar fi turcit, ar fi cerut Sultanului pentru el scaunul rii Romneti, unde mare poft avea s se napoieze cu fruntea sus, numai aa, s crape de ciud vrjmaii!

    Dar s m-ntorc la ntlnirea mea cu mrita Doamn.

    mi spuse c fiind poftit pe a doua zi la harem, la Sultana Valide, care-i va trimite rdvanul cu un chihaia i mai muli eunuci, dorea s-i vorbeasc de un frate al dumneaei, un frate vitreg din Braov, cruia i se spunea Iancu Sasu sau Iancu din Braov. i cum tare era nemulumit Poarta de un anume Petru chiopul, Domnul Moldovei, inea Doamna Chiajna s urce n scaunul de la Iai pe acel fecior al lui Petru Rare. Pentru aceast treab era bun cuvntul Sultanei Valide,

    26

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    dar mai erau de trebuin i cteva pungi cu aur, fr de care Poarta nici o lucrare nu desvrete. Voia banii de la mine, fr s dea amanet odoarele ei. Numai pe cuvnt, ntr-un an m ncredina ea vei vedea i banii i dobnzile.

    Rmsei pe gnduri. Vreme de cercetat n-aveam, dac era adevrat basmul cu Iancu Sasu i cu Petru chiopul. Dar m luai dup un glas al meu, luntric, maestre Benedetto, care-mi vorbete ades, pe mutete:

    D-i, Panaiotis!i iat, fcui nebunia, maestre Benedetto! i ddui

    cteva sute de pungi cu bani buni, galbeni de aur cu zimi, numai pe cuvintul i dup ochii acelei stranice femei!

    Zarafii ceilali din Pera n-ar fi fcut asemenea isprav n ruptul capului, iar dac ar fi aflat c-am fcut-o eu m-ar fi scuipat.

    Trecu o sptmn, dou, trei. De la Serai, unde aveam oamenii mei, nu primii nici o tire despre schimbarea Domnului Moldovei, pe care-l chema

    27

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    ntr-adevr Petru chiopul. Abia dup dou luni m pomenii pusesem cruce acelor bani cu un bileel din partea Doamnei Chiajna, care m chema n iatacul ei.

    Iar vrea s-mi trag chiulul! mi ziceam. i de mnie, mi se aprinsese vrful urechilor.

    M repezii la Doamna Chiajna, hotrt s m ntorc cu odoarele i sipetul ei, care preuiau mai puin dect pungile date sau s-o strng de gt.

    Ce crezi c-mi art Doamna Chiajna, cum m vzu? O scrisoare de la Iai, din partea noului Domn al Moldovei, Iancu Sasu, care cerea surorii s m trimeat la Scaun, cu socotelile toate fcute, spre a m despgubi i a m rsplti!

    E drept c acest frate vitreg nu domni dect trei ani cci nu prea stau mult n scaunul lor domnii romni. Dar de atunci, maestre Benedetto, snt gata s pun la picioarele Doamnei Chiajna toate avuiile mele, oricnd ar avea nevoie de ele.

    28

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    i dac n-ar fi femeie, snt ncredinat c, priceput cum e, Sultanul Murat ar face-o ntiul lui sfetnic i mare vizir!

    Poate c eti grbit, maestre Benedetto, iar eu, palavragiu, ca noi toi tia din Pera, am o mncrime n vrful limbii i al condeiului, de nu-mi vine s te las n pace deloc.

    Cu Doamna Chiajna nu s-a isprvit!C m rug s-i fiu de ajutor i pentru numirea n

    scaun a unuia Vlad, soul unei nepoate de fiic a Doamnei Chiajna, acum n scaunul rii Romneti.

    Mrit Doamn, bani cu mprumut i-am mai dat! i zisei privind-o gale. i n-am pierdut unul. Ba am ctigat ndoit. N-ai vrea s-mi ceri mai mult?

    i ce crezi c mi-a rspuns ireata munteanc? Eu, chir Panaiotis, nu cer nimnui mai mult dect

    poate s dea!S fi fost btaie de joc, maestre Benedetto? Atept

    rspunsul dumitale amnunit.

    29

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Vrei s tii poate ce s-a petrecut cu nepoica din Iai, soia lui Vlad, dac a ajuns i ea doamn n scaunul rii Romneti?

    ntrebarea-i de prisos, maestre Benedetto, cci unde a lucrat mna priceput a Doamnei Chiajna a pus i Dumnezeu mila! Au plecat tinerii de la Iai la Bucureti, unde-i adsta firmanul de domnie, scos de la Serai de mtua lor, Doamna Chiajna!

    i acum i destinuiesc una, care trebuie s rmie ntre noi, dei mi se pare c-a nceput s se afle i pe-aiurea:

    Cic la tronul Poloniei se-mbulzesc acum vreo trei veri. Se va urca n Scaun acela pe care-l va sprijini Poarta, cci otire destul n-au nici unul din ei, ca s doboare pe ceilali.

    i eu tiu cine va izbndi: vrul cel mic, Vladislav, un bieandru numai de optsprezece ani, cu prul blai, ca un arhanghel, cruia i-a dat n gnd s-i vnd moiile din Ucraina, s vin la Stambul s-o caute pe Doamna Chiajna!

    30

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    i Doamna, care are vreo aizeci i trei de ani acum, cnd l-a vzut att de frumos, l-a pupat pe frunte i l-a luat n rdvanul ei, s-l arate Sultanei Valide. Cci aa ncep domniile...

    N-am dreptate s spun, maestre Benedetto, c Doamna Chiajna, surghiunit, la sfritul vieii ei a domnit i peste Muntenia i peste Moldova i poate peste Polonia? Nstrunic femeie, pre legea mea! Una ca ea nu se nate dect o dat la cinci sute de ani.

    31

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    DESPOT-VODUN VNTUR-AR PE TRONUL

    MOLDOVEI

    I

    SEMIZEUL

    Dac nu-mi iei n nume de ru, Mria Ta, cutez a spune c snt, dup graiul marelui poet Homer, un erou, ceea ce semizeu nseamn.

    Astfel, plecndu-i chipul oache, cu nasul vulturesc i pletele negre ca pana corbului, vorbi cavalerul cel scurt i ndesat la Curtea voievodului Alexandru Lpuneanu, n marea sal de ospee.

    Se numea Iacob Heraclid Despotul i poposise n acea iarn grea a anului 1560 la Suceava, venind din Polonia, dup ce strbtuse multe ri ale apusului: Italia, Spania, Frana, Danemarca i Germania, unde avea puternici prieteni i ocrotitori.

    32

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Alexandru-vod Lpuneanu, care se trgea el nsui din osul lui tefan cel Mare, ct ndelung, pe sub sprncene, bnuitor la straniul musafir i la ciudaii si prieteni, cei trei cavaleri, Petre Rozei, burgundul cu nasul rou, Petre Sedli, silezianul cu gura nfundat ca o troac i Anton Sekeli, secuiul cel blai, apoi Domnul, vrndu-i jumtate de fa n pocalul de argint, goli pn-n fund vinul de Cotnar.

    La cellalt capt al mesei lungi din lemn de gorun, udat de buturi, Doamna Ruxandra, cu ochii ei prelungi i verzui ca de pisic, pe care-i putea face cnd mari cnd mici, dezmierd cporul unui cocon care-i aipise n poal.

    Cci stnd de vorb cu acel Vntur-ar, iat noaptea trecuse de jumtate i Doamna tot i mai sorbea vorbele cu nesa.

    Parc spuneai c te tragi din stpnitorii srbi, gri ea cu glasul molatec, i c vii nepot mamei Ctlina, care era i ea srboaic, din neam de Despoi. Iar acum aflu c eti semizeu! Cum vine aceasta?

    33

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Secuiul cel blai cuprinse n micul cer albastru al ochilor lui icoana Doamnei cu cporul ncului din brae i n vreme ce butenii n cmin priau, iar vpile nvluiau cu lumina lor lene picioarele mesei celei lungi de osp, zise n graiul su transilvan:

    Slvit Doamn, d-apoi Iacob al nostru, tovar de cavalerie,, este musai semizeu! Numai c el nu cuteaz a se fli dinaintea mritului Domn, Alexandru-vod Lpuneanu. Ci noi, prietenii si, adesea l-am auzit istorisindu-ne despre cumplita btlie de la Runty, unde a luptat cu spada ca unul din cavalerii negri ai lui Carol Quintul, mpratul a trei mprii i a jumtate de pmnt de dincolo de mare. Ba i mai crunt s-a rzboit Iacob al nostru dinaintea cetilor Throuanne i Hesdin, n care a intrat printre cei dinti mai abitir, mrit Doamn, ca Achile, feciorul zeiei Tetis din fundul apelor, cnd birui i dete foc cetii Troia. Nu snt oare asemenea isprvi fapte de semizeu?...

    34

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Dar Petre Sedli, silezianul, cu gura scobit nuntru adnc, ca la mtuile fr dini, mic sub mas piciorul greu, care sun ca de lemn lovit, i gri i el cu glas gros, jumtate leete, jumtate moldovenete, certndu-i tovarul:

    Oare drept vorbeti tu, mi Sekeli? Pentru aceea socoi tu pe Iacob, cpetenia noastr aci de fa, semizeu, adic erou, fiindc mnui paloul fr team pentru Carol Quintul, mpratul mprailor? Ptiu! C habar n-ai de Iliada i de Odiseea!...

    i ntorcnd capu-i mare, ca dat la rindea, ctre Vod Lpuneanu, apoi ctre dulcea piroteal a chipului de pisicu omeneasc ce era Doamna Ruxandra, vorbi tare, de-i auzir glasul i otenii de paz, de afar, n btaia vijeliei de omt:

    Este semizeu, mrite Domn i Doamn, cel ce se trage din mum sau din tat zeu, nsoit cu o muritoare. Iar cpetenia noastr, cavalerul lui Carol Quintul, Iacob Heraclid Despotul, se trage dintru nti din Heracles, adic uriaul Hercule, semizeul, fiul

    35

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    mreului Zeus-Jupiter, nsoit cu Alcimena, femeia tebanului Amfitrion, care gzduise pe zeu. i numai dup aceea se trage cpetenia noastr, Cavalerul Negru Iacob, i din stpnitorii srbi, el fiind nepot al rpo-satei Doamne Ctlina Rreoaia, deci vr bun al mritei Doamne Ruxandra, aci de fa.

    Aa da! Acum neleg i eu! zise Alexandru-vod, dnd cu pumnul stng n mas, de zornir pocalele.

    i n vreme ce paharnicul i umplu iar pocalul ntins peste umr, napoi, Vod adugi, privind n ochii Doamnei:

    Aa rubedenie, mi place i mie, Ruxandra!...Apoi ntorcndu-se ctre musafirul n vestminte de

    catifea neagr, cu pieptarul brodat n argint i aur, cu armurile marii mprii n care soarele nu apune niciodat, ntreb cu jumtate de glas:

    Dar ceva pecei i pergamente ai domnia ta, cavalere? Ca s ne cread i alii, cnd om arta

    36

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    dovezile c noi, eu i Doamna, te credem i pe cuvnt!

    Eu numai ct m uit la el i-l cred! zise Doamna, privind la cavalerul negru cu ochii n care vlvtaia despicturii se subie deodat oblu ca o dung. Cci mult ar fi durut-o s piard deodat o asemenea rubedenie.

    Abia acum se clinti din locul su al patrulea tovar al ciudatului cavaler, Jean Villele, parizianul, cu chip prelung, subire, ca de fecioar, cu plete cprui, unduind uor ca valul i cu umerii scoi ai obrajilor i stropii cu puncte glbui, ca de soare. El strnse buzele-i subiri i din taca de pieile de la coapsa stng, de sub junghier, scoase cu luare-aminte dou pergamente groase, care fir uor. De unul, cltinau trei pecei roii atrnate cu sfori de mtase.

    i franuzul ncepu a sporovi att de repede, c zeci de mierle preau a se bate la guria lui cu mustcioar n grai pe care nu-l nelese nici Domnul, nici Doamna, ci numai doftorul Blandrata, al

    37

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    casei domneti, cel cu barba lung, roiatic, venit din prile Veneiei i care edea mai de o parte.

    Doftorul ncuviin din cap ctre Alexandru-vod Lpuneanu, iar Domnul, care nu pricepuse nimic, l crezu.

    Jean Villele, desfurnd ntiul pergament, ros pe toate prile de marea-i vechime, dovedi c Iacob Heraclid Despotul, nscut n Arhipelag, se trgea de-a dreptul din Heracles, fiul lui Zeus-Jupiter i al preafrumoasei i albei Alcimena din Teba, c ntre strmoi se prenumra i bazileul Heracle ce domnise n Bizan i ntre moi, stpnitorii srbi, din care dinspre mam se trgea i fierbintea Doamn Ruxandra.

    Cavalerul parizian despturi cu luare-aminte i cel de-al doilea pergament, cel cu peceile, i citi n latinete, apoi tlmci n graiul Franciei, diploma isclit de nsui Carol Quintul, cel care cu cinci ani mai nainte, lsndu-i balt toate mpriile, asemenea unor zdrnicii, se trase ntr-o mnstire,

    38

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    spre aflarea vieii celei adevrate i fr de moarte. Iacob Heraclid Despotul, viteazul cavaler negru, dobndea prin voie mprteasc titlul de Despot1 i acela de Comite palatin iar pe temeiul acestui nscris avea putere Iacob Heraclid n cuprinsul Spaniei, Italiei, Olandei, Belgiei, Germaniei i Austriei, pn-n marginile Lehiei i Moldovei de a pune notari, doftori, judectori, i de a ncununa pe acei cntrei ai faptelor vitejeti ce le zic poei, sau poeta, pe latinete, iar pe limba frnceasc trubaduri.

    Dar despre lumea pe care ai vnzolit-o, vere, nu ne spui nimic? opti mai mult cu rsuflarea Doamna Ruxandra, clintindu-se n jil i desmierdndu-i odrasla cu degetele ei lungi.

    Ridicnd capul oache, cu luciri de bronz, cavalerul cel negru rspunse:

    Ce ntmplri neobinuite i vrednice a fi istorisite, i-a putea istorisi, mrit var, tu care ai avut parte de o via att de zbuciumat! Cci am aflat

    1) Voievod.39

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    de fapta fratelui tu tefan, domnitorul de cteva luni, care nconjurndu-se de turcoaice fu ucis de boieri ca s urce n scaunul domniei un anume Joldea, cruia te i ddur. i ai fi avut parte de el, dac nu-i ieea nainte, lundu-i-te cu puterea braului, Domnul de fa, Alexandru-vod Lpuneanu, so prea fericit cruia, fr pierdere de vreme, an de an, i druieti cnd un cocon, cnd o coconi.

    naltele fee domneti surser de aa vorbe bune. Doamna stinse o clip vatra ochilor ei oblici, cu pleoapele lsate, iar Vod hohoti singur mai departe:

    Asta aa e! Anul i crlanul! Eu n-avui parte de bucuria femeii, urm

    cavalerul, dar tcu, pzindu-i taina cu ochii n jos, n vreme ce o jumtate de surs i despic un col al gurii.

    Cu ochii mari, verioara domneasc se uita la el vrjit, gata s-l nfulece:

    Poezia i filozofia le-am deprins n Italia, dar mai temeinic nvai tiina doftoriceasc la Montpellier, urm Iacob, ncruntat deodat, cu glas

    40

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    puternic. A fi rmas la Paris, unde viaa cavalereasc i afl o strlucit rsplat, cci acolo vinul e bun, femeile ispititoare, banii la ndemn, dac nu mi s-ar fi ntmplat un pocinog la Saint-Germain, ntr-o ncierare. Mi se pare c am fcut o moarte de om. i apoi luptele pentru bunul meu mprat, Carol Quintul... aa precum le-ai auzit...

    Un brnci al crivului lovi cu putere obloaneie de la ferestrele ncperii domneti, care pocnir cutremurate.

    Ce-ar fi s mergem la culcare, boieri dumneavoastr? zise Alexandru-vod artndu-i dinii n rnjetul care era sursul su.

    i se ridic. Dup el, se ridicar cuviincioi toi ceilali, urmndu-l.

    Domnul ls prietenete mna pe umrul de catifea neagr al cavalerului Heraclid i-i gri:

    Rmi de-acum la Curtea noastr, vere! Nu-i va prea ru! i voi gsi o dregtorie pe potriva vitejiei i

    41

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    priceperii pe care o vei arta iar Ruxandra, o soa! Aa e, Doamn?

    Doamna, cu ochii n jos, nu rspunse ci strnse mai tare de fptura-i zvelt copilul, pe care ridicarea ei din jil l trezise.

    Sau visezi domnie? l ntreb deodat cu glas ridicat Lpuneanu. O domnie mai semea dect a Moldovei? Cci doar eti semizeu!

    Cavalerul tcu. i crezi c nu i s-ar cuveni, Mria Ta? fcu

    Doamna. Locul lui, dup obrie, ar fi Bizanul. Numai c acolo, vere, ed deocamdat pe sofale

    Soliman i vizirii si! i ed temeinic, pe ct tiu, nu-i aa?

    i Vod, hohotind, i prelungi rsul ntr-o tuse neateptat.

    Doftorul veneian se apropie n grab de Alexandru Lpuneanu, n vreme ce Doamna, cltinnd capul ctre cavaleri, i salut, ntoarse umerii i se ndrept cu copiii spre ncperile ei.

    42

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    II

    ARPELE DIN SN

    Cine ar putea cunoate basmele de mrire pe care Heraclid Despotul le nir la urechiua palid a Doamnei Ruxandra o iarn ntreag, n vreme ce Domnul era rupt, cnd ntr-o parte cnd n alta, de treburile domniei? Cavalerul, n vestminte de plu, punea la cale cu Ruxandra, n iatacul ei, viitoarele stpniri ale seminiei lor.

    Alexandru-vod, cuprins de o grea care-i aduse glbinare n ochi i-i supse vlaga din genunchii care ncepur a-i tremura, se tngui soiei:

    Nu tiu ce boal mi s-a ncuibat n snge, c vd lumea n rou, apoi n verde i mi se usuc limba n gur, de o simt scmoat ca o crp. Au nu m otrvete cineva?

    Ruxandra se repezi n pieptul lui i i pipai minile, suflndu-i n obraz:

    43

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Eu gndeam c eti rece din pricina iernii! Doftorul Mriei Tale, Blandrata, ce spune?

    S postesc! Auzi-colo! Nu mai cred n el, Ruxandro! S m fi deochiat vrul Heraclid? Ce-ar fi s m freci zdravn cu tescovin tare?

    Dezbrac-te, Mria Ta, i am s te doftoricesc, s-i moi un pic ncheieturile! Iar de vrul nostru Heraclid nici o grij s n-ai. C el nu e piaz-rea, s-ar cunoatc din cuttur care mi se pare c mai curnd farmec dect ngrozete.

    i n vreme ce Ruxandra, dup tiina ei femeiasc, l doftoricea n fel i chip, Vod gemnd sub minile ei ptrunztoare gfia:

    Nu tiu ce-mi spune, Ruxandro, c rul mi se trage de la acest Vntur-ar, pripit la curtea noastr! Pn la ivirea lui nu mi s-a iscat vreodat n mruntaie i n oase asemenea boleni! S plece, Ruxandro! i dup ce m-oi lecui, s se napoieze iar, gemu Vod ntre dou sughiuri.

    44

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Eti nebun, Mria Ta? se nfoie Ruxandra, cu minile suflecate, deprtndu-se de el.

    Heraclid afl de hotrrea Lpuneanului nainte de a fi stat de vorb cu Doamna, care luase asupra ei, cu lacrimi n ochi, greaua sarcin de a surghiuni pe frumosul i iubitul vr. i se fcu nevzut cavalerul de la Curtea din Suceava, precum venise n puterea, nopii, n primvara aceluiai an. Numai c lu cu el, odat cu cei patru strini, credincioii lui tovari, i pe doftorul italian cel cu barba crmizie, Blandrata. De ce fugise? i ncotro? Doamna Ruxandra nu-i ddea seama i nici nu putu s afle pricina de la vreun curtean.

    Ci Alexandru-vod, care ajunse uscat ca scndura, iar ochii i se nfundaser n cap, ca la strigoi, se lumin deodat i, cuprins de o furie slbatic, puse mna pe palo, ca un nebun, cnd zri pe Doamna i copiii.

    Apoi, ars pe dinuntru de o sete ca aria, Domnul pe care Vldica i boierii l credeau n ajunul pristvirii i ncepur a-i citi moliftele de mort ceru

    45

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    paharnicului pocalul i, ntins n crivat, bu dou cupe pline, din vasul cu ciocul de cocostrc alb.

    ncai s moar beat dect nebun! rosti Doamna Ruxandra nvestmntat n vluri negre, cu mna cnd la gur, cnd la ochi, chinuit de dorul lui Heraclid, cavalerul, cel att de iste i plin de nvtur, care att de potrivit ar fi stat n loc, n scaunul Moldovei...

    Dar dup acea beie prelungit, ca i cum i-ar fi curit sngele de o otrav necunoscut, Alexandru-vod se simi mai bine, se ridic n capul oaselor i umbl ncet, prin ncpere, ca un schelet. Apoi, rnjind, ceru de mncare o oaie fript.

    ** *

    Doamna Ruxandra se bucur de ntremarea soului, dar gndul ei era la vrul Iacob Despotul n vestminte de plu, care-i vorbise de cucerirea i de alungarea turcilor, de nscunarea bazileilor n Bizan, ncepnd cu el, strnepotul lui Heraclid de ntemeierea unei mprii calvine pe malurile Bosforului!

    46

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    i tot mai ndjduia n nturnarea acelui cavaler rtcitor sau n sosirea unei veti de mrire, fiind el pus Domn atotputernic n vreuna din mpriile lsate de schimnicul Carol Quintul, cnd Alexandru-vod, n zale i cu buzduganul la coaps, intr n iatac, strignd:

    i acum m duc s pltesc acelui semizeu, pentru otrava cu care vru s m ucid! Procletul! Cci i-era, chipurile, vr! Neam de Heraclid! Neam de Despot! Fuse mai degrab o scrbavnic scursoare a grecimii din Arhipelag, cavaler fr simbrie n Apus, cu haimanale pornit dup jafuri i acum rvnitor al scaunului meu, pentru c l-am osptat din blidele mele.

    Ruxandra nu nelegea nimic din vorbele brbatului, n afar de ocrile aruncate asupra mult doritului vr. Ochii ei tiai in curmezi ca la ttroaice se fcur deodat mari, iar despictura lor de aur crescu ca o vatr de foc:

    Mria Ta, ce-mi tot vorbeti? Ce ru i-a fcut vrul nostru? S nu ajungi s te cieti vreodat de cuvintele ce arunci asupra lui.

    47

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Nu mai era vreme de cin! Cina era alta: c ngduise Domnul s i se strecoare n sn acel arpe viclean, care, dup ce-l muc adnc, de era s-i ia viaa, fugise n Transilvania, cu gnd de a strnge oaste i a veni mpotriva lui, a lui Alexandru-vod, care ca pe o rud iubit l adunase de pe drumuri i-l oblojise!

    Nu cumva snt uneltiri? mai ntreb Doamna, care tia c Iacob Heraclidul nu era n stare s vin mpotriva lui Lpuneanu s-i ia scaunul domnesc i Doamna, precum la vremea lui, AJexandru-vod tot cu oaste strin venise, nlturase cu moarte pe Joldea, mirele de trei zile al Domniei Ruxandra, i luase mireasa i jilul domnesc din Suceava.

    Uneltirile snt ale lui, ale acelui Vntur-ar! strig Domnul rnjind. Cci iat, trebuie s-l ntmpin la hotar... dac nu cumva i-o fi schimbat drumul!

    i Vod scoase de la chimir scrisoarea mototolit a voievodului Podoliei, Vinievichi, prietenul leah care tia i moldovenete, fiind dup mam os din tefan cel Mare.

    48

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Doamna Ruxandra o citi pe ndelete, cu buza tremurtoare, innd-o cu mini care ngheau netiind dac-n cumplita ei tulburare era mnie sau prere de bine, disperare sau ateptare.

    Voievodul leah scria Domnului c Iacob Heraclidul ajunsese n Ungaria de sus, n Kesmark, unde, cu ajutorul lui Ferdinand din Viena, strnsese oaste, spre a pune mna pe Moldova. I se dduse numaidect ajutor pentru asemenea isprav, deoarece Ferdinand al Austriei era furios pe Voievodul de la Suceava, care ajutase vduvei ungare, Isabella, s pun mna pe Transilvania. Cic opt mii de florini ar fi primit fostul cavaler al lui Carol Quintul i un plc de oaste n fruntea creia se afla un anume Albert Laski, luteran i el. Se pare c i guvernatorul Lituaniei, Nicolae Radziwill, trimisese ceva galbeni Heraclidului cci mult ar fi dorit acela ca tot un luteran s domneasc n scaunul din Suceava!

    Dar craiul Lehiei, care era catolic i sprijinise pe Alexandru Lpuneanu s nfrng pe dumani i s fie

    49

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    uns Domn, prinse de veste cel dinti, prin iscoadele sale. Nu era vreme de pierdut. Cum Alexandru Lpuneanu n-avea oastea strns i gata de lupt, craiul din Varovia trimise un sol ctre voievodul Podoliei, Vinievichi, s purcead de ndat i s nfrunte oastea cavalerului negru. Abia intr Iacob Heraclidul, cu tovarii si, toi pui de lele, n trectorile Moldovei, c fur ntmpinai de o grindin de sgei i de bolovani prvlii din piscurile munilor.

    Socotind c va fi treab uoar i c vor merge la Suceava ca la nunt, lefegiii lui Heraclid, lovii la strmtoare, ddur dosul, mai cu seam clreii, care puteau fugi mai repede.

    S-o fi mai adunnd oastea nvlitorului undeva prin Transilvania? Sau vitejii si fugari s-au risipit ca fumul? Voievodul Podoliei nu tia, dar prin scrisoare anume l ndemna pe Alexandru-vod s-i adune de srg otirea i s pun straj bun la trectorile spre Transilvania. Cci nu era de crezut c un cavaler al lui

    50

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Carol Quintul s se lase btut cu una cu dou, iar un nas vulturesc ca al lui Iacob Despotul s fi uitat aroma bucatelor domneti de la Suceava.

    i iat c Domnul Lpuneanu, n zale i cu buzduganul pregtit parc anume pentru cpna lui Heraclid, pornea nsui spre fruntaria ameninat.

    Doamna Ruxandra izbucni ntr-un hohot puternic de plns i se arunc la pieptul lui Alexandru. Domnul abia putu s-o mpace i o duse cu mare grij n iatacul ei.

    Dac s-o ntmpla ceva, i mai zise el, s nu-i pierzi firea, Ruxandro, ci s iei cu tine vistieria i s te tragi la Chilia, tot pe drumuri lturalnice, numai cu dou slugi credincioase i cu copiii. Auzitu-m-ai?

    Auzit, Mria Ta... gemu Ruxandra, sughind ncet de viitoarea plnsului.

    Dac pier eu, mcar s scapi tu! adug Vod. Iar cu aurul din vistierie s dai fuga la Stambul, s cumperi napoi scaunul domniei pentru urmaii notri.

    51

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Aa voi face, Mria Ta! rspunse Doamna, cutnd mprejur oglinda ei veneian cu mner de argint.

    Domnul plec i lipsi din Suceava toat vara, lsnd paza cetii pe seama hatmanului Toma, mai nrit parc dect ceilali boieri, dar cel mai de isprav.

    Odat cu strnsul poamelor din vii i livezi, se ntoarse i Domnul n cetatea de scaun. Prin iscoadele de la fruntarii i din Transilvania afl c Iacob Heraclidul nu mai adunase otirea pe care o risipise voievodul Vinicvichi i pn s ntocmeasc alta, mai avea de furc!

    Clare printre colnicele Moldovei, avnd cu el pe Mooc, vornicul cel lat n spete i cu capul rotund, pe Veveri postelnicul, cel nalt i tremurtor ca un plop i pe Spancioc, sptarul cel chel, fr sprincene i cu o nuc vie de carne n partea dreapt a brbiei, Alexandru- vod rse cu poft, artnd zrilor scprtoare irul dinilor si puternici:

    52

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Pare-mi-se c s-a sturat de domnie vrul Hercalid, cel cu snge de zeu n vine! I-a pierit pofta chiar de la ntia ntlnire cu pietroaiele din munii Moldovei! i-o fi luat seama i s-o fi ntors pe me-leagurile din apus, c graiurile de-acolo pe toate le tie iar pe noi ne-a lsat n plata Domnului!

    Bine ar fi s fie aa, mrite Doamne! zise Spancioc cltinnd din cap de la dreapta la sting, nu nainte i napoi ca adineaori n legnarea calului. Numai de n-ar fi la mijloc vreo viclenie!

    De viclenii totdeauna te-ai temut, Spancioc, iar de buzdugane i-a fost fric! hohoti Domnul, bucuros de aceast glum de care rser la fel Mooc i Veveri. i ce viclenie anume crezi c-ar putea scorni luteranul? ntreb Domnul, cu inima neturburat.

    Spancioc i dete cu mna pe locul unde alii aveau musti i rspunse, cltinnd capul acum nainte i napoi:

    De-a ti, Mrite Doamne, n-ar mai fi viclenie ci prostie din partea acelui Vntur-ar! Cci viclenia

    53

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    bine ntocmit se vdete mai trziu, cnd nu te atepi, nu acum, cnd n-o vede nimeni.

    Asta aa e! ntrir ntr-un glas vornicul Mooc i postelnicul Veveri.

    ...n timpul verii, primi Domnul Alexandru Lpuneanu o nou scrisoare din partea voievodului din Podolia, Vinievichi, pe care o citi cu ochi scprtori de bucurie neateptat Doamnei Ruxandra, care-i mbia dou fetie ntr-o copaie mare, n iatacul aburit.

    Ia-n ascult, Ruxandro, vestea cea mare! Vreo veste rea despre vrul Iacob Heraclidul?

    ntreb Doamna dnd din cap, ncredinat de mult c-o mpcare ntre Despot i soul ei nu mai era cu putin.

    i Domnul citi rndurile ce urmeaz:Mrite Doamne i prietene! S te ie Hristos,

    Mintuitorul nostru, n deplin sntate i noroc dimpreun cu Mrita Doamn i coconii, nepoii mei. Iat c aflai de curnd, din Transilvania, de la oameni de credin care niciodat nu m-au nelat, primind ei

    54

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    bani buni de la mine, n toat vremea. Cic Iacob Heraclidul care-i spunea Despot dup scrisul lui Carol Quintul i care ncercase a-i lua scaunul domniei, umblnd el acum znatec prin prile transilvane i ungureti, ba ntr-o cetate, ba n alta, nu mai contenea cu chefurile i beiile, nconjurat de tovarii lui de cavalerie, pe care-i avea din rile Apusului, dobndi i ali muli prieteni, fgduind n dreapta i n stnga vorbe goale, pe care numai nebuni ca aceia le pot crede, c va veni el n Moldova Domn, dup rubedenia lui cu Doamna, ba c va pune mna i pe scaunul rii Romneti, ntocmind apoi o mare oaste cretin cu ajutorul creia va alunga pe turci i va lua iar scaunul bazileilor, bunicii si, pierdut acum o sut i mai bine de ani. Ci nebunia nici ea nu inu mult naintea lui Dumnezeu, c iat, Iacob Heraclidul czu greu bolnav, se svri din via i fu ngropat de prietenul su Albert Laski i de ceilali cavaleri apuseni, n cetatea Kismark, i cu toi mult plnser de prere de ru...

    55

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Doamna Ruxandra ls copilele s se blceasc n apa cald i, cu braele de-a lungul trupului, privi drept n rnjetul lui Alexandru. Apoi zise mai mult cu rsuflarea.:

    i tu crezi n asemenea cuvinte, Doamne?Alexandru-vod nu rspunse deodat, apoi rcni: N-am crezut nici eu! Dar ascult mai departe s

    auzi ce spune rvaul:Cunoscnd, mrite Voievod i prieten, viclenia

    aceluia ce se numea nsui Despot, vrusei a m ncredina de moartea lui i trimisei un om anume din Podolia, care, ducndu-se, ntreb pe locuitorii cetii lui Laski dac tiu ei ceva de pristvirea cavalerului lui Carol Quintul ntru cele venice. i oamenii au mrturisit c au vzut cu ochii lor nmormntarea Cavalerului, ba i-au i artat locul n biseric, unde e ngropat. Minind trimisul meu locuitorilor din Kismark c era rubedenie ndeprtat cu rposatul, au aprins o luminare la cptiul lui. Acum ce mai spui, Doamn?

    56

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Doamna oft i ncepu, cu i mai mult putere, s-i frece copilele n scldtoare.

    III

    ANEVOIE VENI NCEPUTUL I PREA REPEDE SFRITUL

    Mare fu mirarea lui Alexandru-vod n toamna aceluiai an aflnd c Iacob Heraclidul n fruntea unei puternice otiri ardelene, pe care o adunase tupilnd-o n timpul verii sub poale de pduri, ptrunsese prin trectori n Moldova, avnd de-a dreapta lui pe Albert Laski, prietenul i sprijinitorul su.

    Parc-i dduse duhul! Iar oamenii cetii au vzut nmormntarea! gri Domnul ctre vornicul Mooc, care trebuia s ngrijeasc de adunarea otirii.

    Un cociug gol nconjurat de luminri aprinse nu se poate ngropa, Mria Ta? rspunse vornicul, scrpinndu-se dup ceaf. Acum va trebui s-l nfruntm pe mort.

    57

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Snt boierii notri de credin, vornice? ntreb Domnul, care se cam ndoia de unii.

    Mooc sporovi ceva pe sub musta, cu mina stng pe paloul de la coaps, cunoscnd i el puina statornicie a boierilor, gata s treac de partea celui cu biruina i cu puterea.

    Alexandru-vod Lpuneanu i cei trei boieri mai de seam, Mooc, Veveri i Spancioc, se ostenir i adunar n mare grab cteva plcuri de pedestrai i de clrei, narmai inai mult cu spngi i cu paloe, prea puini cu arcuri bune i nici unul cu vreo snea care scuip foc i plumb. Ndjduind s-i nmuleasc oastea, Vod Alexandru se trase mereu dinaintea nvlitorilor care-l cutau, pn-n preajma Prutului, n vreme ce Doamna Ruxandra cu vistieria i copiii ei, unsprezece la numr, se trase la Chilia, pe rmul cu corbii turceti.

    Otile se lovir la Verbia, nu departe de apa Jijiei, i se ncierar dou zile scurte de toamn, amestecate n cea i n ploaie. Cnd oamenii lui Vod se

    58

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    pomenir nconjurai de clreii cu flinte tran- silvneti, care-i mprocau cu alice mai dese ca apa ce cdea de sus, se traser napoi de Verbia, pe cellalt mal al Jijiei. Dar aci i adsta pedestrimea lui Laski, cu sulie lungi, care-i risipi i-i prinse, dup aceea, prin luncile de pe malul Prutului, istovii i lihnii de foame.

    Mai ncerc Alexandru-vod s se mpotriveasc lng Hui, unde i venise n ajutor un plc de oteni din Moldova de jos, dar nici aci nu izbuti a face vreo isprav.

    n puterea nopii, n vreme ce clreii lui Iacob Heraclidul erau gata s intre n tabr, Vod Lpuneanu fugi la Chilia, de unde, lundu-i soia, copiii i lzile ferecate, se urc ntr-o corabie mare ce pornea spre Stambul. Aci se arunc la picioarele puternicului Padiah Soliman, de care inea cu adevrat domnia de la Suceava, ca i cea de la Trgovite.

    59

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    ** *

    Iacob Heraclidul, dup nfrngerea lui Alexandru-vod la Jijia i la Hui, porni n goana mare spre Suceava, bnuind c va mai gsi acolo pe frumoasa i iubita lui var, Ruxandra. Dar aflnd c Doamna urmase pe so, se ntoarse la Iai, unde adun boierii la Curte i trecnd pe dinaintea lor, le gri n mai multe limbi, n latinete, n leete, n frncete, n nemete, n ungurete i la urm n moldovenete, zicnd cu semeie:

    N-ai avut pn acum, boieri dumneavoastr, Domn cu mai mult tiin de carte ca mine, nici cu prieteni mai puternici n rile cretine de la apus! De m vei cere ca Voievod al Moldovei Padiahului Soliman, bine va fi vou, copiilor votri i mai ales rii. Iar ce ne hrzete Domnul cel de Sus, nu poate bnui oricine i vei vedea minunea cea mare la vremea ei, toi care n mine vei crede. Cci precum din adncimea i vechimea singelui meu am scos

    60

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    dreptul i puterea ce le vedei, alte drepturi i puteri voi isca, despre care acum nu pot vorbi nc.

    Smerii ascultar boierii aceste cuvinte care purcedeau parc din- tr-un suflet de mprat, nu de la un Voievod supus Stambulului. Astfel c i se nchinar, srutndu-i mna. Apoi cu toi se duser la Biserica Mare unde vldicii n odjdii i citir molifta de domnie, numindu-l pe romnete Ion-vod.

    Soliman, de mult prevenit de Iacob Heraclid Despotul, prin bancheria Dona Gracia de Mandesa, cu mare trecere la Poart, nu mai dete ascultare plngerilor lui Alexandru Lpuneanu, ci innd seama de cererea boierilor moldoveni, trimise lui Ion-vod firman i steag de domnie nou.

    Nu face domnia Moldovei zece mii de galbeni pe an, peste haraciul lui Alexandru Lpuneanu? ntreb Vod pe boierii adunai n Divan, crora le ceru s scoat banii din pmnt, din piatr seac.

    Cavalerii primir haine scumpe de samur, ei mpodobite cu flori de argint i sbii ferecate.

    61

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Ce-ar fi de ar da oamenii rii cte un galben de cas? ntreb Domnul pe boieri n al doilea Divan.

    Topi odoarele de aur ale bisericilor i btu galbeni cu numele su: Heraclidis Despotae Vindex et defensor libertatis Patriae. (Heraclid Despotul rzbuntorul i ocrotitorul libertii Patriei.) Scriso-rile lui purtau nsemnarea: Despot i Bazileu al Moldovei, umblnd pn-n marginile continentului Europei.

    Dou coroane, metere, s-mi torni din aceste buci de aur! porunci el unui sculptor adus din Padua. Una fr armurile Moldovei, m-ai auzit? Vom pune armurile mai trziu... n alt parte!

    Boierii se luar de gnduri. Mooc ncepu s se ciasc i s-i certe tovarii, pe Veveri i Spancioc, c-l lsase s scrie Sultanului pentru ntrirea n Scaun a unui venetic care nu respect datinile rii.

    Aud c ne aduce acum n Suceava vldic luteran! zise Veveri, tremurnd tot.

    62

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Vldic nsurat, auzii voi, frailor? strig Spancioc i rse btndu-se cu mna pe gur.

    Despot afl de adunarea boierilor n casa hatmanului Toma, dar nu-i crezu att de becisnici ca s se ridice mpotriva viselor sale de mrire. Pn una-alta, ncepu a strnge aur pentru ntocmirea unei mari otiri. Datoria de cteva mii de galbeni ctre prietenul Laski o mai ls n uitare. Avea nevoie numai de cinci ani de pace i dup aceea... Vor vedea mrimile Apusului ce e n stare s mplineasc penrtru cretintate un cavaler al lui Carol Quintul, urma al bazileului Heraclide!

    Dar, pn s se mplineasc toate aceste nluciri, hatmanul Toma nvli n casa domneasc, strignd cu ochii bulbucai de spaim:

    Mria Ta, ne lovesc ttarii! D-mi oaste s-i alung pn nu ne pustiesc Moldova!

    Despot-vod l privi cu ochi mari, mirai, apoi se ridic de la masa lui de scris i cu condeiul fcu semn cpitanului de oaste din mijlocul curii.

    63

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Hatmanul Toma, neles dinainte cu boierii, duse oastea afar din cetate, unde oamenii jurar toi cretinete, pe icoanele ortodoxe, s asculte numai de hatman i s scape ara de domnia acestui papista strictor de obiceiuri.

    Aflnd Vod de aceast rzvrtire, se nchise ndat n cetatea Sucevei, cu puina pedestrime ce o pstrase la curte, n adstarea unui ajutor.

    n vreme ce otenii credincioi din cetate ineau zidurile, afl Despotul c se apropia de Suceava voievodul Podoliei, Vinievichi, din osul lui tefan cel Mare, s se urce n scaunul rii.

    Iat de unde vedea mntuirea de unde se ateptase mai puin. Se vor bate acum, Toma cu Vinievichi!...

    Hatmanul Toma, aflnd de apropierea lehilor, trimise vorb voievodului Podoliei s se uneasc ndat cu otile moldoveneti, ca mpreun s surpe zidurile Sucevei i s alunge pe Despot din Scaun. Iar Despotul tia bine c hatmanul Toma nu va lsa acum

    64

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    din mn prilej de a ncerca s se urce el n scaunul Moldovei i se va lovi cu Vinievichi. Scorpionii, ncierndu-se, se vor mnca unul pe altul iar leul Sucevei va iei teafr din colivie! Apoi, cu ajutorul lui Dumnezeu, i va aduna cu mai mult chibzuial otile care s-i dea puterea de a-i pune, pe malurile Bosforului, coroana de bazileu, coroana a doua, pe care o avea gata pregtit!

    n puterea nopii, iscoada intr n iatacul Domnului. S-au btut toat ziua de ieri i toat ziua de azi,

    Mrite Doamne! gfi omul, acoperit de praf i de sudoare.

    i se mai bat? fcu Despotul, cu ochi mari. Nu. C moldovenii lui Toma au risipit pe

    otenii lehi, iar pe voievodul lor l-au prins de viu. Cic-l vor trimite la Stambul, peche Padiahului, s-l spnzure n crlige, ca un vechi duman ce era!

    Despotul se ncrunt nelese dintr-o dat c starea lui se nrutise. Va mai trimite Soliman otirea

    65

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    care s-l despresoare, vznd c boierii moldoveni i dau plocon pe vrjmaul leah?

    Trebuie s atept! S mai atept! Mntuirea va veni ea de undeva!...

    n cetatea Sucevei bucatele se mpuinar iar ajutorul turcesc sau mcar cel ttresc nu se ivea de nicieri.

    n curnd Vod nu mai avea cu ce s hrneasc pe otenii ce fceau paza la ziduri chiar de-ar fi lsat pe ceilali netrebnici, btrni, femei i copii s piar de foame.

    Repede scrise lui Laski, fgduindu-i rsplat mprteasc, dac va veni ndat cu oaste destul s-l despresoare. i primi rspunsul, cu o ameninare: Te mntui, nu pentru capul tu, ci pentru aurul ce am a primi i pe care altfel nu l-a mai vedea deloc, iar dac nici dup ce te voi mntui nu plteti cu mna mea te voi ucide, om fr cinste!

    Dar se ntmpl o turburare neprevzut ntre otenii Despotului, o cpetenie fu ucis de alta, spre a-i

    66

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    lua locul. Iar pe uciga Vod nu-l pedepsi, avnd nevoie de el n acea vreme amenintoare.

    Atunci otenii de la ziduri se sftuir i fur ndemnai chiar de noua cpetenie s deschid porile cetii, ca s intre boierii Moldovei cu oastea lor.

    Cnd Despot prinse de veste despre aceast plnuire, trimise porunci portarilor i cpeteniei, care-l vnduse ca la amiaz, cnd o sta soarele cumpn i clopotul va suna, sa dea porile de o parte deoarece vroiete a iei din cetate i a sta de vorb cu hatmanul Toma.

    Dac nu m vor, plec! i zise Domnul, gtindu-se n vestmintele-i de cavaler negru n iatacul ce fusese al Doamnei Ruxandra.

    i ncinse jungherul cu minerul de filde, iar n locul tichiei de catifea crmizie cu pan, i puse coroana cea mare de aur, pe care rvnise s-o poarte cnd se va ncorona la Constantinopol ca bazileu al noului Bizan.

    67

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Cobor scrile i se arunc pe calul alb, neuat ca de srbtoare. Apoi urmat numai de cinci clrei, iei pe poarta cea mare a cetii,, care se deschise cnd clopotul btu amiaza.

    Cu mirare privir moldovenii din tabra lor i cei mai de departe, din corturi, aceast minune a deschiderii porilor de bun voie i ivirea n btaia soarelui a acelui ciudat mprat de Vicleim, iruind de aur i de nestemate.

    Cu mna stng n old, cu dreapta strunind friele calului alb, nainta Despotul i chipu-i mndru, cu nasul vulturesc i ochii scprtori cuta pe boierii moldoveni.

    La ntia straj se opri i porunci: S pofteasc la mine hatmanul Toma!Dar boierii, cu mna pe paloe, n frunte cu

    hatmanul Toma, care purta numai buzduganul la coaps, clreau iute ntru ntmpinarea Despotului.

    Mai nainte de a fi ajuns, acesta le strig:

    68

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Inimi haine i nenelegtoare ai fost cu mine, boieri dumneavoastr, dar iat, eu plec ca s...

    Ne mai i ocrti, lift necredincioas? rcni hatmanul Toma de se cutremur vzduhul.

    i buzduganul smuls de la coaps lovi pe Despot drept n fa, sfrmndu-i easta i umplndu-l de snge. Leul Domnului se prvli atrnnd n a ca o zdrean de mtase, n vreme ce coroana de aur se rostogolea mai departe, n iarba moale, ca o minge...

    69

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    PETRU CERCEL

    Un tnr poet vistor n scaunul rii Romneti

    I

    LA CURTEA REGEASC DIN FRANCIA

    ntr-o noapte de primvar a anului 1579, fcliile albir att de tare un rnd de ferestre ale palatului regesc din Paris, nct ostaii de gard de la porile mari de fier nlar priviri mirate, zicnd:

    Se las cu chef ast sear la salonul cel mare al regelui nostru.

    De bun seam, rspunse alt straj. Pcat c nu mai snt petrecerile de odinioar...

    De ce, adic? Apoi dup ce-i pune pirostriile pe cap, omul se

    mai las de blestemii, iar tnrul nostru rege n-a gsit ceva mai bun de fcut dect s se-nsoare cu frumoasa Luiza, un boboc de fat, cu doi maci pe obrjori. Hei, ce veselie era altdat, cnd regele petrecea n lege...!

    70

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    S-a vrt i aici maic-sa, italianca, vicleana aceea de Caterina de Medicis din Florena! C fr amestecul ei, uite, bag mna-n foc, c nici azi isteul nostru stpn nu s-ar fi nsurat!

    Nimic din ceea ce se petrecea n cmrile regeti, orict de ferite, nu rmnea ascuns strjilor, pajilor, slujitorilor, vizitiilor!

    Henric al III-lea al Franciei se cstorise ntr-adevr cu Luiza de Vandemont, ascultnd ndemnul mamei sale Caterina de Medicis, femeie priceput n treburile domniei i care nu voia ca fiul ei s aib parte de o domnie ubred i mai scurt dect a tatlui su, Henric al II-lea. Feciorul, odat cstorit, se potoli, prins de grijile domniei.

    i iat c acum ncepuser din nou petrecerile la palatul regesc din inima Parisului, pe malul Senei. Ba aceste petreceri se fceau chiar cu voia btrnei regine!

    Ce se ntmplase?Sosise la Curte un tnr prin din prile rsritene,

    anume Petru Cercel, valah de snge, dar care de

    71

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    necrezut! n-avea defel nfiarea slbatic a oamenilor de la Dunre. Ci, dimpotriv, purta cu elegan vestmntul de cavaler, dup felul Renaterii italiene, cu beret de catifea i sabie scurt, avnd n urechea sting un cercel cu perl. i acest prin, care o rupea bine pe franuzete, vorbea italiana de parc ar fi trit toat viaa la Ferrara sau Firenze.

    Caterina de Medicis prea att de vrjit de graiul lui, c-l opri la Curte, ferindu-l de neplcerile Parisului ispititor, zgomotos i plin de pericole n acel veac, cnd nobilii i tlharii, n ntunericul nopii, cu sbiile scoase, abia se deosebeau unii de alii.

    Petru Cercel plcu i regelui, care de mult preuia chipul frumos i statura zvelt a tinerilor, hora de paji ce-l nconjurase fiind bine cunoscut i preuit la toate Curile. Henric al III-lea ascult cuvintele cumpnite ale lui Petru Cercel, dar mai ales lu seama i se ls prins de glasul feciorelnic al prinului din rsrit, care suna ca o coard de ghitar.

    72

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Cu deosebire plcuse Petru fragedei regine, care mplinise de curnd treisprezece ani. Cci prinul valah citise n dup-amiezile de iarn reginei-mame i micii Luiza din caietul legat n scoare de piele ntrite cu inte de alam i ncuiat cu lact mic de bronz cteva din stihurile inimii lui mistuite de alean.

    Cu ochii minii vzur cele dou femei, din cuprinsul versurilor cavalerului, codrii nesfrii ai rii Romneti, apele sprintene ce erpuiesc din muni spre Dunrea molatic, ba auzir din acele stihuri avntate buciumul de pe colnice, cimpoiul de la stne, doina prelung, ndurerat i nerzbunat pe care poetul o cnt de cteva ori cu glasul lui melodios.

    i se umplur ochii reginelor cu lacrimi adevrate. Am s vorbesc regelui de soarta ta, prine. Vreau

    s te ntorci Ia Curtea ce i se cuvine! fgdui mica regin, dei nu cerea soului ei niciodat nimic, Henric al III-lea privind-o n preajma lui mai mult ca pe o ppu dect nevast.

    73

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Regina-mam nu se ndura s se despart prea curnd de prinul att de fermector:

    Scumpul meu Piedro, ii ntr-adevr att de mult s te ntorci la Curtea de la Dunre, ca s domneti peste zimbri i uri? Nu te simi mai bine n catifelele vestmintelor acestora i ale ncperilor noastre din care, ct voi tri eu, nu te va alunga nimeni?

    Trebuie s atept s fiu alungat, mrit regin?... rspunse poetul cu un surs trist, lsnd n jos pleoapele acoperite de umbr, ca dou violete.

    Mre cherie! (drag mam!) se amestec iar copilandra, soia regelui, s vorbim cu Henric! Suferinele dragului nostru Pierre cel pribeag snt o nedreptate strigtoare la cer!

    i cruciulia de aur a micii catolice se clinti deodat pe pieptu-i alb, ridicat de un suspin violent.

    Atunci, caro Piedro, alt speran nu ne dai dect c ne vei prsi? fcu regina-mam punnd mna-i dreapt ncrcat cu dousprezece inele pe mneca de catifea a tnrului trubadur ce inea ghitara-i

    74

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    veneian pe un genunchi. i rse adnc, din toate coardele glasului ei.

    A vrea s venii odat la Curtea mea, ca s primesc aa cum se cuvine pe stpnele inimii mele, pentru bunvoina pe care mi-au artat-o! spuse Petru Cercel celor dou regine, zmbindu-le gale, n vreme ce mhnirea ochilor lui se adnci parc i mai mult.

    Venim, prine, cu drag inim! Numai s nu ne sfie fiarele slbatice de acolo...

    n zilele urmtoare, Caterina de Medicis zise nurorii sale, Luiza:

    Prostuo, dac-i dm drumul dragului nostru Piedro, cine are s ne mai cnte doina aceea tulburtoare care stoarce lacrimi? Cine are s ne mai spun stihuri care ne leagn simirea?

    Cu toate astea, mica regin i lu inima-n dini i vorbi soului ei, care o ascult, bucuros de a-i arta puterea, sprijinind pe Petru Cercel, ciudatul pribeag din inuturile rsritene.

    75

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    i cnd, sub un policandru cu douzeci i patru de luminri, tinde rdea cu pajii, vechii si prieteni, Henric al III-lea puse mna pe umrul chipeului curtean valah, Petru Cercel simi ca un fior al destinului: va fi Domn al rii Romneti!

    E departe ara ta de Polonia? ntreb regele. Nu, Sire! o desparte doar Moldova, care e tot

    ar de romni. tii c am fost mai nti rege al Poloniei, nainte

    de a veni aici la Paris, pe tronul rposatului meu frate. tiu, Sire! i bucuria mea de a fi Domn al rii

    Romneti e micorat de prerea de ru c nu voi avea vecintatea graioas a majestii voastre!

    Regele privi n jur i pocnind din degete ca din castagnete, deasupra capului, strig:

    Berthier, pe cine avem ambasador la Stambul? Pe Saint-Valentin, Sire! rspunse Berthier,

    ntorcndu-se. Pregtete o scrisoare din partea mea ctre

    Padiah i una ctre Saint-Valentin. Ideea principal:

    76

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    doresc mult ca prinul Petru Cercel, os de domn, s se urce n scaunul printelui su Ptracu- vod. Ideile celelalte chibzuiete-le tu...

    neles, Sire! Ascult Berthier! l strig iar regele. mi pare ru

    c va trebui s m despart de prinul Pierre. Mi-au vorbit mult despre firea-i aleas i mama i Luiza. N-a vrea s-l las singur n acea slbatic Valahie, n care mi se spune c oamenii stau la mas cu urii, mbrcai ei nii cu blnuri de fiare. Dup cte tiu de la mama, Voievodul Petru dorete s preschimbe acei codri slbatici n grdini fermectoare, iar pe locuitorii valahi s-i deprind a iei din vizuini i a tri ca noi, n orae mndre. Nu i-ar face plcere s-l ntovreti i s-i fii de ajutor?

    i dup o clip adug: Cu acest prilej mi vei trimite i rapoarte asupra

    strilor din ara turceasc i din Polonia.Ambasador... era o urcare a treptelor de noblee la

    care Berthier, care fcea i slujba de secretar personal

    77

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    al regelui, nu se ateptase niciodat. Cu obrajii nroii de fericire, bigui:

    Desigur, Sire! Dorina voastr e porunc pentru mine.

    i nclinndu-se pn-n vrful pantofilor sclipitori, porni spre ua cea mare ce ddea n cmrile regeti.

    Urmeaz-l, mon bon Pierre, poate c Berthier are nevoie de lmuririle tale! Cunoti mai bine dect el obiceiurile de la Poart i sftuiete-l cum s-o aduc din condei ca s atingem i s ctigm mai lesne bunvoina Padiahului.

    La nceput regina-mam fu mhnit de plecarea lui Petru Cercel i o cert pe mica Luiza pentru graba ei de a fi srit ntr-ajutorul prinului. Dar se mpc repede cu lucrurile gndind c tot va gsi o dat tihna de a face o cltorie lung prin Italia, apoi la Stambul i de aci la Curtea domneasc de la Bucureti, unde chipeul Petru dup fgduial avea s-o ntmpine cu toat cinstea cuvenit feelor regeti. Cum o fi artnd Bucuretiul acela deprtat?

    78

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Chiar n dup-amiaza acelei zile sttur din nou la taifas, ea i noru-sa Luiza, cu prinul valah.

    Mrit regin, spunea el, noi romnii am rmas cam ndrt cu mersul crturriei i subirimii obiceiurilor. Cci n vreme ce popoarele din aceast parte a pmntului ridicau catedrale, nvnd s cnte liturghia pn la cincisprezece glasuri deodat, ai notri, de la Dunre, cu arcuri, ghioage i puti (tunuri) de viin, ineau piept nvlitorilor asiatici, care odat cotropir i inuturile Europei, ajungnd clri pn la porile Romei i pn la cetile cu turnuri ale Spaniei. Dar eu, fiindu-mi dat s cunosc tiina italieneasc i nfptuirile franuzeti, m voi strdui s strpesc din ara mea rmia

    slbticiei, ca s vezi, cnd vei veni pe la noi, mcar un nceput de via europeneasc. Fiindc i noi sntem din aceeai seminie cu italienii, francezii i spaniolii. E rvna mea cea mai fierbinte i pentru care triesc, de a preschimba ara mea ntr-o mic Italie sau Francie.

    79

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Cci ceea ce face omul pentru sine se pierde ca fumul, dar ceea ce face pentru patrie, aceea rmne.

    Ca din carte grieti, prine! zise Caterina de Medicis, n sufletul creia tot mai rmsese o urm de ndejde, c-ar putea opri pe Petru la Curtea ei.

    i cine, mrit regin, dac nu eu, ar putea ridica pe fraii mei romni la treapta frailor lor de-aici? Chiar printele meu, Ptracu-vod, cruia i se spunea Cel Bun, alt gnd n-avu cnd m trimise s-nv carte la colile vestite de pe rmul Bosforului. Iar frate-meu, Vintil, care nutri aceeai rvn, plti cu viaa ncercarea de a se urca pe scaunul domnesc, acum cinci ani, cnd boierii l uciser numai dup patru zile ca s ridice un Domn ngduitor al jafului, pe un anume Alexandru al II-lea, care nu se gndete dect la adunare de avuii pentru el i pentru neamurile srace ale soiei lui, risipite n tot Rsritul i Apusul. Nimic altceva nu e nefericita ar Romneasc dect moie de jaf a tuturor, n frunte cu nesioasa mprie a Semilunii.

    80

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Ah, nu de mult, Dogele Veneiei mi arta o carte din Valahia ta, n care Doamna rii i scria c: azi sntem i mine nu sntem, dup voia lui Dumnezeu. Ne aflm n mna turcului i nici noi nu tim unde vom fi pn la capt. Nu credeam c-s lucruri adevrate.

    Ba snt foarte adevrate. Padiahul schimb domnii dup numrul pungilor cu aur primite i cine d mai mult acela se urc pe tron, mrind i haraciul. Dar cine pltete? Bieii romni, crora zbirii le iau plinea de la gur.

    Hlas, ce via amarnic duc srmanii valahi, scnci mica regin venindu-i lacrimi n ochi. M voi ruga lui Christ s strpeasc pe acei asupritori turci de pe faa pmntului...

    La rindu-i, btrna regin se art prta la suferina prinului i i fgdui:

    Caro Piedro, te voi ajuta s faci din ara ta o grdin europeneasc precum doreti! Am s-i dau o scrisoare ctre Dogele Veneiei, vechi prieten, care ofteaz i astzi c nu l-am luat de so, acum patruzeci

    81

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    de ani. El are muli prieteni la Poart. Aa c amba-sadorul nostru de la Stambul va fi sprijinit n faa Padiahului i de prietenii Dogelui. n fine, toi vom lupta pentru Petru Cercel! Te mai ndoieti c vei fi Domn?

    Prinul valah ls capul n piept i apucnd mna reginei o srut, optind:

    Nu am dreptul s m ndoiesc!n ajunul plecrii se ddu, n cinstea lui, o serbare

    de rmas bun la palatul regesc. Toate ncperile fur luminate ca ziua. Caletile din Paris aduser musafiri muli, umplnd curtea. Mirosul bucatelor i fripturilor se ntinse peste amndou rmurile Senei. Mult suferir cu acel prilej flmnzii de pe maidane, crora le lsa gura ap.

    Regele petrecu tare bine cu acest prilej, n vreme ce reginele i oaspeii se strduir a face ct mai uoar plecarea din Paris a prietenului lor, prinul poet i vistor, valahul Petru Cercel.

    82

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    II

    DOMN AL RII ROMNETI

    i deodat, pe neateptate, visul lui Petru se mplini, dar n alt chip deot ndjduise.

    ntr-o diminea, pe cnd i lua dulceaa de smochine, se pomeni cu un boier oltean, Iordache Craiovescu, fost ban, cu anteriul zdrenuit i cu barba prfuit. Venea din Bucureti.

    Mria Ta, se tngui boierul ploconindu-se, am aflat c te-ntorci din Francia i c ai de gnd s aduci i n ara Romneasc obiceiurile cele alese i c vei strpi slbticia dintre romni. Aa Domn ne trebuie, c mult s-a stricat biata ar i nc se mai stric. Iac eu numai cu fuga am scpat din ncierarea ce avurm cu dregtorii domneti, care au venit n Oltenia s ne ia dou zeciuieli de dajdii, dup poruncile nesioasei Ecaterina i a fiului ei, ncul de Mihnea. Dar noi am aflat c ea trimite mai mult aur la Veneia ca s-i spri-jine btrneele, iar Padiahului mai puin, numai ca s

    83

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    rmn n Scaun. Czur, Mria Ta, n acea ncierare de lng Jii toi boierii mehedineni i o parte din cei doljeni, iar eu scpai cu via, m mir cum! Vino, Doamne, n ar i pune capt tlhriilor!...

    Petru Cercel lu pe boierul Iordache Craiovescu, la care se adugir n zilele urmtoare i ali fugari, i duse pe toi la ambasadorul Saint-Valentin care-i mn, cu o scrisoare, drept la Marele Vizir.

    n aceeai vreme Berthier adun din Pera, de la zarafii greci, vreo cincizeci de pungi de aur i n numele lui Petru Cercel le vrs la vistieria Padiahului.

    E un pa cu barb mare, alb i cam tirb, un anume Sinan, i spuse ambasadorul lui Petru. El pentru Mihnea se ostenete! Vin la el cu toptanul pecheurile din ara Romneasc. Dar Padiahul a aflat de uciderea boierilor olteni i fuga lor din ar. S vedem acum ce se mai ntmpl!

    Cnd Petru Cercel fu chemat la Serai, tocmai veniser, la Stambul, optsprezece care din Bucureti,

    84

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    ncrcate cu pungile de bani cuvenite Padiahului pe acel an, precum i darurile obinuite. ntovrit de Saint-Valentin i de grmticul Berthier, el se nchin dinaintea sofalei pe care sta tolnit i buhit Padiahul, srutndu-i poala de atlas.

    Pace, bre, s faci n ar, auzi? Pace! S n-aud de alungarea boierilor. Fr boieri nu e ar! i s trimii haraciul la vreme. Acum, du-te! gri scurt Sultanul, fcndu-i semn s ias.

    Firmanul fusese semnat din ajun, n vreme ce dregtorii Seraiului luau n primire i numrau darurile trimise, cu inima nebnuitoare, de Doamna Ecaterina, vduva lui Alexandru-vod, cel rposat i ngropat n ras clugreasc, spre a-i ierta Dumnezeu multele pcate.

    Petru Cercel se ndrept spre Bucureti cu gndul de a mpca nti pe boierii nemulumii, de a aduna din rile megiee pe cei care, de teama pierderii capului, se bejniser i de a face din ara Romneasc o grdin i apoi s pofteasc la Curte pe Henric al

    85

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    III-lea, ocrotitorul su, pe mica, prietenoasa regin Luiza i pe b- trna Caterina de Medicis.

    Dar blestemul locului l cuprinse i-i amei i lui minile, de cum trecu Dunrea. Cei dinti boieri care i se nchinar, fcndu-i totodat alai pn la Trgovite, l vestir c trei din cei mai de seam dregtori ai Doamnei mazilite, vornicul Mihil, banul Dobromir i paharnicul Gonea ncredinai c se va napoia cu fiul ei Mihnea, cci avea rude puternice la Stambul i domnise cincisprezece ani se ridicaser mpotriva noului Domn.

    Ce-i de fcut, boier Craiovescule? ntreb Petru-vod la Comana, n apropierea Bucuretilor, pe omul n care avea mai mult ncredere.

    Ce s fie, Mria Ta! n asemenea mprejurare toi Domnii notri fac la fel, c nu se poate altcum: prind i taie pe rzvrtii! Cresc la loc repede boierii cci e mnos pmntul nostru. Ba la Moscova, unde domnete Ivan cel Groaznic, e obiceiul ca arul care

    86

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    suie pe tron s taie capetele tuturor boierilor i s-i fac el alii, ca s n-aib cine-l vinde. Pi, vezi?

    n rile apusului regii se urc pe tron din tat-n fiu fr mpotrivirea nobililor, gri Vod mhnit.

    Mria Ta, d-mi porunc s plec cu trei plcuri de clrei. Rzvrtiii trebuie prini nainte de a ncropi niscai oaste. i culeg de pe la conacele lor teferi, numai buni de spnzurat.

    Petru Cercel fcu semn boierului cu musti lungi s plece mpotriva rsculailor.

    Cine e? ntreb apoi pe boierul Craiovescu. sta-i sptarul Mihi. Dac-l avem de partea

    noastr, de nimic nu trebuie s ne mai temem!i astfel, ntrziind anume, ca boierii rzvrtii s

    poat fi nchii, Petru Cercel, cu alaiul celor credincioi i cu oastea spahiilor, intr n Bucureti n ziua de 29 august 1583, zi fierbinte de var, cu lumin mult i cer curat ca un obraz de fat.

    Norodul, aijderi lui Stan-Pitul, nu se bucur de schimbarea domniei, tiind pe pielea lui c mai mult

    87

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    ru va fi dect bine. ns acum, dac era prea sugrumat de birurile nesioasei Doamne Ecaterina, trase ndejde la uurare i omenie fr s-i dea seama de ce, aa c ntmpin cu urale pe Domnul cel nou nvestmnt de catifea viinie, clare pe un mndru roib, avnd n mini, cu toat aria, mnui lungi muiereti i o pan la tichia de mtase crmizie.

    El surdea blajin i frumuseea chipului su rpi dintr-odat inimile multor jupnie zvelte.

    Slujitorii Curii domneti, unde se frigeau mieii i juncanii de osp, se aruncar n praf dinantea roibului, n vreme ce meterhanelele i cobzarii fceau cu tobele, fluierele i alutele lor o zarv de urlau cinii speriai, ascuni prin smrcurile cu trestii ale Dmboviei.

    Petrecerea n sala cea mare a Curii, din care numai cu vreo cteva sptmni mai nainte plecase cu ochii-n lacrimi Doamna Ecaterina, nveseli pe toi cei de fa. Iar Berthier se uita cu ochi mari, mirai, la feele brboase ale boierilor, la vestmintele jupneselor, la

    88

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    pieptntura jupnielor i a copilelor, despre care avea de gnd s scrie n amnunt la Curtea din Paris.

    Spre ziu, sptarul Mihi, care picase n Trgovite odat cu sosirea noului Domn, se nchin lui Petru Cercel i ducndu-l la fereastra cea mare, albit de lumina rsritului, i zise:

    Mria Ta, poftete de ia aminte i la darul meu, pe care-l fac domniei celei noi spre ntrire.

    Petru Cercel privi senin pe ferastr, dar se trase repede napoi, de parc l-ar fi mbrncit un pumn nprasnic.

    n timpul nopii se ridicaser din porunca sptarului trei spnzurtori, de care atrnau cei trei boieri rzvrtii: vornicul, banul i paharnicul, cu dulmile sfiate, cu brbile rvite, cioprite, cu ochii scoi din orbite i limba atrnnd roie din gura nvineit.

    Acum vei domni n pace, Mria Ta! mai zise sptarul, rsuflnd uurat de ndeplinirea datoriei.

    89

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    Dar Petru Cercel i duse mina mic, femeiasc, la ochi i plec din sala cea mare a sptriei, simind c i se ntorc mruntaiele pe dos.

    *...Aa i ncepu domnia prinul poet mnat de visul

    ce-i furise de a preschimba ara ntr-un rai pmntesc. n gndurile sale toate acestea preau lesnicioase; dar ca s le pun n fapt, mai avea cale lung. Cu ce? Avea nevoie de bani, bani i iar bani, c brae de munc erau ele destule n ar.

    tiindu-l vrednic i credincios, l scoase pe boierul Mihi din sptrie i-l fcu vistiernic.

    Bani din piatr seac nu pot scoate, Mria Ta, i spuse acesta, aa c las prostimea n pace i m pui s belesc pe boieri. Altcum nu-i chip!...

    Primind nvoire, noul vistier se puse pe treab: aez biruri grele pe averi, suprnd toat boierimea i nvrjbind-o mpotriva Domnului. Ba ddu porunc s nu se mai trimit oi peste hotare, ca s rmn ara fr

    90

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    oi, s se trimit numai lna. Se numrar i vitele, tot aa, ca s nu se nstrineze.

    Toate astea scoaser bani, cu care Petru-vod zidi o nou Curte domneasc mai pe placul su i o Mitropolie care parc aducea niel-niel cu catedrala Notre-Dme din Paris.

    Petreceri nu prea fcea, n-avea cu cine. Numai cnd venea vreun oaspete strin, l primea mprtete, ncrcndu-l cu daruri, nct se dusese vestea de fastul i eticheta Curii domneti din Trgovite.

    ntr-o bun zi aducndu-i aminte Petru-vod c are un frate vitreg, anume Mihai, l chem la sine de prin prile Olteniei, unde acela era bnior de Mehedini. Vru s-l opreasc la Curte, s-l fac sptar, dar Mihai se codi, netiind nc gndurile Domnului.

    A fi mai de folos Mriei Tale ca bnior dect ca sptar...

    S te fac atunci ban al Craiovei, frioare, ce zici?

    Asta da, Mria Ta, primesc bucuros!

    91

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    i-l unse ban. Adevrul e c Mihai, vznd n ce ape se scald frate-su, ntruct auzise chiar din gura lui cum i ce fel vrea s prefac ara, n-avu deloc prere bun. Ba chiar gndi c Vod o s duc ara de rp, fiind rupt de pmnt i plutitor n vzduh. C dac nzuiete s fac ceea ce i-a ndrugat, trebuia s porneasc frate-su casa de la temelie, nu de la acoperi, ca ne-omul.

    IV

    UN VIS NECAT N APELE MARMARALEI

    Dup vreo doi ani, la Stambul i n Pcra, se vorbea iar de o schimbare de domnie n ara Romneasc. Zarafii care inuser cu bani pe Mihnea i pe mama lui, vduva lui Alexandru-vod, surghiunii nti n insula Rhodos, apoi dup struinele ambasadorului Saint- Valentin i mai departe, n Tripolis, pe unde nu ajunsese nc niciodat vreunul din voievozii mazilii izbutiser s-i aduc iar la Constantinopole. Cu ce

    92

  • MIHAIL DRUME POVESTEA NEAMULUI ROMNESC VOL 2

    cheltuieli numai ei tiau i Sinan-Paa, ocrotitorul Doamnei Ecaterina.

    Padiahul, cam plictisit de cererea preuitului su Vizir, asculta acru nvinuirile aduse lui Petru Cercel, sprijinit nc de regele Franciei.

    Din ntia zi a spnzurat pe