Michel Zevaco - Buridan

885

description

Buridan [v2.0 BlankCd].doc

Transcript of Michel Zevaco - Buridan

Proiect RI Colecia "Michel Zvaco"

Buridan

Not: Aceast carte conine crile "Buridan" i "Regina Blestemat".

Partea nti Marguerite de Bourgogne

Capitolul I

Grdinia cu trandafiri

n apropiere de "Temple" i aproape nvluit n umbra deas i posomort a acestei fortree, de care nimeni nu ndrznea s se apropie, se rsfa un loc mprejmuit, plin de flori, nenchipuit de vesel i fermector, vuind de ciripit de psrele, de parc ar fi fost o pajite primvratic aternut la piciorul unei ciuperci uriae. i zicea "Grdinia trandafirilor" porecl ct se poate de nimerit a acestei minunate grdini n care, de cum ncepea s se desprimvreze, se deschideau toate soiurile de trandafiri, ntocmai ca nite boschete vrjite. n curticic era o csu, un giuvaier, cu acoperiul ascuit i larg n streini, cu turnule, ferestre ogivale cu geamurile colorate n sfrit, o locuin care tresrea de fericire. n dimineaa aceea limpede, alintat de adierea vntului nebunatic, acolo, ntr-o sal mpodobit cu esturi i mobile bogat sculptate, se afla un grup adorabil de tineree i frumusee doi ndrgostii! Ea, ginga i mldioas, drgla, rpitoare; el, subirel, mndru i foarte chipe n costumul su cam ros. n fundul odii, o femeie btrn, cu faa firav, cu un rnjet scrbos, i pndea cu priviri false. Adio, Myrtille pe mine, opti tnrul. Mine! rspunse tnra fat. Mine, vai! Pot s fiu sigur c te voi mai vedea mine sau vreodat, cnd tu alergi spre o primejdie aa de mare? Oh, Buridan, dac m iubeti, renun la nebunia asta! Cu braele de gtul iubitului, cu prul auriu despletit i cu ochii ca cerul, plini de lacrimi, ea l rug fierbinte: Gndete-te c tatl meu va sosi n ast sear! Gndete-te c disear i voi destinui dragostea noastr! Tatl tu, Myrtille! zise tnrul tresrind. Da, Jean, da, scumpul meu logodnic, ast sear tatl meu va ti totul! Tatl tu! Dar acestui tat, pe care nu-l cunosc, care nu m cunoate, i-oi fi oare pe plac? Cine tie? i, cine e tatl tu? O, Myrtille, de ase luni de cnd te-am zrit n

-1-

Michel Zvaco

aceast curticic dosnic, din seara cnd i-ai aintit asupra mea privirea blnd, de cte ori n-am ncercat s ntlnesc pe acest om care e tatl tu! n zadar, ns! Totul a fost n zadar! Btrna cu privirea chior naint spre ei: Maestrul Claude Lescot, zise ea, este venic pe drumuri n deprtata ar flamand, pentru comerul su de esturi. Dar ast sear, desigur, se-napoiaz, dup cum m-a vestit i-i voi mrturisi tot! urm Myrtille. Dac ai ti ct m iubete, ct i sunt de drag! Cnd i-oi spune c te vreau ca so, c mor dac nu sunt a ta, el va fi foarte fericit s te iau! Pe mine, dar! zise tnrul, cu voce bun. i, dare-ar Dumnezeu ca vrednicul Claude Lescot s primeasc pe Buridan care se va crede atunci, admis n paradisul ngerilor! Scumpul meu iubit! Dar tocmai ntr-o zi ca asta, n ajunul fericirii noastre, tu vrei oh! jur-mi c nu te vei duce oh! el d din cap Gillonne, scumpa mea Gillonne, vino-mi n ajutor ca s-l conving! Btrna se apropie i-i puse mna uscat pe braul tnrului. Aadar, zise ea, eti hotrt s vorbeti cu Seniorul Enguerrand de Marigny? Chiar n dimineaa asta. i pentru c ai ptruns acest secret, btrno, i pentru c nu i-ai putut ine limba i c i-ai vorbit cu orice pre tinerei tale stpne, repar-i greeala spunndu-i adevrul: c nu sunt n primejdie. Nici o primejdie! bombni Gillonne. Nebune! Trebuie s ai pe dracu-n tine ca s ataci pe Seniorul Enguerrand de Marigny! Ascult, Jean Buridan, ascult: nu tii c primul ministru e mai puternic ca regele nsui? Vai de acela care se izbete de aceast stnc! Acela e frmiat. Cci acest om tie tot, vede tot, poate totul! Unul cte unul, dumanii lui sunt nimicii de pumnal sau otrav. i mai e nc securea i spnzurtoarea. Ochii lui de vultur vor citi n contiina ta, proiectul pe care nu-l vei fi optit dect gndului tu, n tcerea nopilor adnci. Mna sa aspr te va gsi n fundul celei mai sigure ascunztori i, gfind, te va azvrli clului. Gillonne fcu semnul crucii. Auzi? bolborosi Myrtille. Fruntea tnrului se-ntunec, dar, dnd din cap zise: Enguerrand de Marigny de-ar fi orict de puternic, de-ar fi urmat de o sut de diavoli dintre cei mai cornui i mai ndrcii, nimic nu m va putea mpiedica s m duc la ntlnirea hotrt de vitejii mei prieteni, Philippe i Gautier d'Aulnay. i, chiar de nu le-a fi fgduit ajutorul acestor doi cinstii gentilomi, tot l ursc pe Marigny, cum m urte i el. Trebuie, n sfrit, ca fa-n fa I-auzi! strig Gillonne. Un dangt de clopote travers spaiul. Myrtille se ag de gtul iubitului. Jean! zise ea cu voce sfrit, fie-i mil, nu te duce! Alte clopote rsunar apoi altele, pretutindeni n Paris, i aerul se umplu de un vuiet puternic. Iat c iese regele de la Luvru! strig Buridan. A sosit ceasul! Adio, Myrtille! Buridan! Iubitul meu logodnic!

-2-

Buridan

Pe mine, Myrtille! Mine, dragoste. Astzi, rzbunarea! Mine, grdinia cu trandafiri! Astzi, Montfaucon! i, smulgndu-se din braele disperate, arunc o srutare pe vrful degetelor Myrtillei i plec n goan. nnebunit de spaim, plngnd cu hohote, Myrtille czu n genunchi n faa icoanei Sfintei Fecioare n clipa aceea, Gillonne iei pe furi n curte i, din curte, trecu n drum. Un om naint grbit dinspre colul gardului, unde ezuse ascuns. S-a fcut, Gillonne? Da, Simon Malingre. Iat ceea ce i-am fgduit. Btrna scoase dintr-un buzunar o cutioar pe care omul o deschise cu team. n cutioar se afla un lucru ciudat. Era o figurin de cear mpodobit cu o diadem i acoperit de o mantie regal! n partea inimii sta nfipt un ac! Atunci, Gillonne, cu ochii cercettori, cu vocea nbuit, opti: Spune-i stpnului tu, nobilul Charles, conte de Valois, c aceast figurin e prima vraj fcut de vrjitoarea Myrtille ca s omoare pe rege. Myrtille a mai pregtit o alta pe care o vor gsi n odaia ei. Du-te, Simon Malingre, i spune-i ntocmai aceste cuvinte contelui de Valois! Simon Malingre ascunse atunci cutioara sub mantia lui, apoi fugi, strecurndu-se pe lng uluci. Gillonne, cu un surs de nluc pe buzele sale subiri, se-ntoarse n grdinia cu trandafiri i intr n sala unde Myrtille se ruga Fecioarei pentru logodnicul ei

Capitolul II

Marul regal

Sunetele de clopote, fanfarele, zgomotele care umpleau Parisul de vjieli puternice, erau vuietele nemrginitei bucurii populare care saluta pe noul rege al Franei. Pentru prima dat, Louis1 al X-lea se arta parizienilor. Cortegiul triumfal ieise de la Luvru n armuri scnteietoare, n tropotul cailor acoperii de valtrapuri splendide, n zgomotul enorm al aplauzelor poporului. n colul strzii Saint-Denis, o mulime i mai numeroas era strns aclamnd pe marii demnitari ai coroanei care-l escortau pe rege. Cu toate astea, trei oameni stteau tcui, trei tineri care se lipeau unul de altul, pndind cu priviri arztoare pe aceiai demnitari pe care poporul i saluta cu urale. Iat-l! zise ncet unul dintre ei, artnd pe un cavaler aezat n stnga regelui.Am schimbat numele regilor francezi, aa cum este n ediia romn, din Ludovic, Henric, Carol etc., n: Louis, Henri, Charles etc., aa cum este n ediia francez. (nota lui BlankCd)1

-3-

Michel Zvaco

Gautier, privete! Philippe! Philippe d'Aulnay, privete! Iat omul care a omort pe mama ta! Iat-l pe Enguerrand de Marigny! Da! rspunse i mai ncet Philippe d'Aulnay. Da! El e! Dar mai bine s m trsneasc Dumnezeu dect s fac vreo prostie. Buridane! Oh! Buridane, nu cumva ochii mi se-ntorc spre Marigny? Philippe! Tu te nglbeneti! Tremuri! Tremur, Buridane, i simt c m sfresc cci iat-o! ea e! Aclamaiile rsunau mai nfocate, mai ameitoare, mai fanatice. ntr-adevr, ntr-o caleac, sau mai bine ntr-un car descoperit tras de patru cai albi nhmai, cu podoabe albe, apreau surztoare, nfrigurate de plcere, trimind bezele, nvemntate cu costume bogate de mtase i de catifea, regina i cele dou surori ale ei: Jeanne, nevasta contelui de Poitiers; Blanche, soia contelui de La Marche. nsufleirea poporului ajunsese delir, cci erau grozav de frumoase, oh! frumoase de o frumusee mbttoare i puternic, n stare s reprezinte grupul celor trei zeie de pe muntele Ida, i cu ceva n plus, orgolios i fatal, n voluptatea sursului lor mai cu seam ea! Ea! cu talia ei sculptural, cu prul blond auriu ca al Afroditei ieind din valuri, cu ochii cu gene lungi printre care scpra foc cteodat, cu snul care btea puternic, ca i cum dragostea sa ar fi visat s-nlnuie poporul n clipa aceea de neuitat! Ea! al crui nume nu era pronunat dect cu o admiraie pasionat! Ea! Regina! Marguerite de Bourgogne! *** Era ea era Marguerite pe care, cu o privire de pasiune nebun, o contempla Philippe d'Aulnay, pe cnd fratele su Gautier i Buridan i ainteau privirile asupra primului ministru, Enguerrand de Marigny. i acolo, n colul strzii Saint-Denis, se opri cortegiul. n clipa aceea, regina se aplec prefcndu-se rpit de uralele poporului. i-n acea micare, ochii ei alunecar asupra tnrului care sta alturi de Philippe d'Aulnay, asupra logodnicului Myrtillei, asupra lui Buridan! Un fior o furnic pe Marguerite. Ea nglbeni, dup cum nglbenise i Philippe. Inima i zvcni. Un oftat de dragoste un suspin de pasiune arztoare una din acele pasiuni care consum, pustiete i omoar! Cortegiul porni iar. Philippe d'Aulnay, cu minile mpreunate ntr-un gest de adoraie, bolborosea: Marguerite! i Marguerite de Bourgogne, regina Franei, n acel suspin care se sfrea pe buzele ei, optea: Buridan! i-n clipa aceea, Buridan apuc de mn pe Philippe d'Aulnay i pe fratele su, strignd: La Montfaucon!

-4-

Buridan

Escorta regal se-ndrepta, ntr-adevr, spre Montfaucon. Prin strzile n care cele dou sute de mii de locuitori ai Parisului, se striveau i se legnau ntr-un ntins flux i reflux, cortegiul se desfura precedat de prefect care, de pe calul su cel mare mpodobit cu valtrapuri albastre cu flori de aur, striga ct i lua gura: Loc regelui! Loc reginei! Loc puternicului conte de Valois! Loc seniorului de Marigny! Arcai de straj, dai napoi mulimea! Escortai de cavaleri cu steaguri flfinde, de episcopi scnteietori de pietre scumpe clri pe caii lor cu fruri de aur, de cpitani cu pene la plrii, de seniori luxoi ducele de Nivernais, contele d'Eu, Robert de Clermont, ducele de Charolais, Geoffroy de Malestroit, principele de Coucy, Gaucher de Chtillon i ali o sut de somptuoi, ncrcai de broderii, scnteietori , armuri strlucitoare, coifuri cu podoabe, mantale de hermelin, albastre, roii, ostai n armuri de fier, gardieni cu sulie de oel, cavalcad minunat care reprezenta puterea rzboinic a feudalitii, iar din acest cadru de for i de glorie, din zgomotul asurzitor al aclamaiilor, apru regele! Regele! Astzi, doar o vorb. Atunci, un lucru grozav, o fiin excepional, mai aproape de cer dect de pmnt. Elegant, ndrzne, puternic n floarea celor douzeci i cinci de ani ai si, Louis al X-lea surdea poporului, glumea cu burghezii, saluta femeile, striga bun ziua brbailor i se juca, nclinndu-i calul. i, Parisul, care se detepta din comarul sngeros, care fusese domnia lui Philippe cel Frumos, Parisul care de ani de zile nu mai rsufla, se minuna, aplauda i credea c dintr-o dat i se sfriser mizeriile cci pentru popor, schimbarea de stpn e totdeauna o ndejde care se nate, chiar dac ar pieri curnd. Ah! bunul principe! cum zmbete scumpului su ora! Un viclean! Un adevrat viclean! Viclean, fie! strig regele, culegnd cuvntul. Cci viclean nseamn i btios! S se fereasc dumanii mei care sunt i ai votri! Triasc Louis Vicleanul! Poporul mugea de bucurie, entuziasmat de acea bunvoin i de splendoarea cortegiului care-i desfura pompa orbitoare n faa ochilor lui. i cu toate astea n acest cortegiu, chiar dup oamenii regelui, era trt un nenorocit cu picioarele goale, cu capul aplecat, cu ochii rtcii, cu o lumnare de cear-n mn, ntre doi clugri i dou ajutoare ale clului: care erau escorta lui. Prima ieire a regelui, era o partid de plcere. Partid de plcere, era ceea ce numim astzi o inaugurare. Ceea ce trebuia s se inaugureze n acea diminea, era un monument pe care, cu munc mult i mare cheltuial, ministrul Enguerrand de Marigny l cldise pentru serviciul regelui su Philippe cel Frumos. Louis al X-lea motenise, att pe ministru, ct i monumentul. i, acest monument era spnzurtoarea de la Montfaucon! *** Nimeni, n mulime, nu se ocupa de condamnat, care trebuia s fie cel dinti atrnat

-5-

Michel Zvaco

de noile furci ale spnzurtorii, onoare de care bietul om s-ar fi lipsit. Numele su? Abia se tia. Crima lui? Nimeni n-o cunotea. Nimeni nu-l bga n seam, afar de un om nalt, lat n umeri, cu faa rece i mndr, n costum splendid, care mergea clare, alturi de Louis al X-lea. i, acest om, care se preocupa singur de condamnat, era contele Charles de Valois, unchiul regelui. Condamnatul se ntorcea cteodat i privea pe furi spre conte, cu ochi disperai n care scnteia o suprem ameninare. Atunci, contele, puternicul senior, se cutremura, se nglbenea i-i grbea mersul. Ce misterioas legtur putea exista ntre acel mndru personaj, att de sus pus pe treptele tronului, aproape tot att de sus ca i regele, i acest mizerabil condamnat pe care-l duceau s-l spnzure la Montfaucon? De ce privirea omului, dat pe mna clului, fcea s tremure pe cel care sta, n cortegiu, la dreapta regelui? Dup ce cavalcada trecuse, mulimea se-mprtiase, unii ndreptndu-se spre crmele din care vinul urma s curg toat ziua; alii se opreau n faa scamatorilor i a cntreilor bunicii trgoveilor notri care cntau cntece de ocazie, la rspntii; alii, n numr mai mare, se-ndreptau spre Poarta Pictorilor (mai trziu numit Poarta Saint-Denis) ca s-i ocupe loc n jurul spnzurtorii de la Montfaucon. i, pe toate strzile pe unde trecea Louis, era acelai spectacol de bucurie, erau aceleai aclamaii frenetice, salutnd unul dup altul pe toate personajele care figurau n acea minunat cavalcad. Toate? Nu! Cci murmure, blesteme nbuite se strecurau ca nite fiori de groaz i de ngrijorare cnd privirile mulimii se-ndreptau asupra feei ntunecate pe care am zrit-o: Valois, unchiul regelui! pe fizionomia i mai mohort i mai frmntat a lui Enguerrand de Marigny, primul ministru al regelui! Valois i Marigny, unul la dreapta, cellalt la stnga lui Louis, i aruncau priviri ucigae. Ura nemrginit care-i nvrjbea, se dezlnuia acum n vzul tuturor. Zdrobit, sfiat de ur i invidie, redus la neputin de Marigny, triumftor sub Charles cel Frumos, Charles de Valois se nveninase ani de-a rndul. Ce rzbunare nspimnttoare pregtea oare, de cnd nepotul su era rege? Orice ar fi fost, mulimea murmura aceleai blesteme cnd treceau aceti doi oameni, tot att de temui i tot pe att de uri. Dar ndat, ca i cum o raz magic ar fi risipit norul acela de groaz i de ur, aclamaiile rsunar i mai delirant ca s salute pe aceea pentru care nu mai preau c sun clopotele, ci rsunau fanfarele, strlucea soarele primvratic, flfiau steagurile i rcneau de dragoste cele dou sute de mii de parizieni: Regina! Marguerite de Bourgogne!

-6-

Buridan

Capitolul III

Montfaucon

O estrad imens. Regele s-a aezat pe un jil aurit, sub un baldachin. La picioarele estradei se-nghesuia garda. i, sub razele soarelui, privelitea era grandioas, de o bogie de culori i de o mreie care electriza poporul, venic spectator al reprezentaiilor fastuoase pe care le pltete! Prinesele rmseser n carul lor, puin mai la o parte de estrad. Colina strlucea de aur, de oel, de broderii, de giuvaeruri i asupra tuturor acestor minunii, spnzurtoarea i ntindea umbra ntunecoas Spnzurtoarea! Colos de zidrie cu aptezeci de stlpi uriai, care la rndul lor suportau trei etaje de brne enorme, de unde atrnau lauri. Aceasta forma o combinaie fantastic, unde mai bine de o sut de condamnai puteau s se legene odat n btaia vntului prea ca un vis nspimnttor, i Enguerrand de Marigny surdea n faa acelui vis realizat din pietre i fier. El surdea numrnd firele acelei pnze de pianjen uria. Charles de Valois urmrea cu o privire invidioas micrile primului ministru, ploconit n faa regelui. i, Charles de Valois se-nbuea de necaz n faa acestui nou triumf al rivalului su. Iat, sire, zicea Enguerrand de Marigny, ce am fcut pentru gloria i sigurana ilustrului vostru tat. Nu vreau s coste nici o lecaie pe Stat. Totul, adug el cu un gest larg, va fi pltit din mica mea avere. Ceea ce doream s ofer tatlui, o dau fiului, prea fericit s fie, regele meu, mulumit de devotamentul meu! Mulumesc! strig Louis al X-lea, eti un bun servitor i aceast spnzurtoare e ntr-adevr minunat. Un murmur de admiraie salut atunci pe Marigny care, dintr-o privire, prea c vrea s-l zdrobeasc pe Valois. Acesta scrni din dini i-i terse sudoarea, cu care ura fcea s i se broboneze fruntea. n aceeai clip, un om care ajunsese s se strecoare pe estrad, ajunse pn la contele de Valois i-i atinse braul. Apoi i ntredeschise mantia i-i art un obiect un cufra pe care-l deschise puin! Apoi i opti cteva vorbe la ureche Valois lu cufraul i se ridic seme: o bucurie grozav scnteia n privirea pe care, la rndul su, o arunc lui Marigny i mormi: n sfrit! Te zdrobesc! Eti n mna mea! Din minutul acela prefectul Parisului, vznd c regele ncepea s se plictiseasc i se frmnta pe jilul su, fcu semn clului s sfreasc cu cel care trebuia s fie spnzurat. Capeluche, clul, se apropie de condamnat. n minutul acela suprem, nenorocitul i ridic ochii asupra lui Valois i acesta se dete

-7-

Michel Zvaco

napoi, verde la fa, tremurnd Vreau s vorbesc! strig condamnatul cu glas tare. Valois se cltin Dar n clipa cnd toi tceau ca s aud ce avea de spus condamnatul, cornul rsun deodat, cu putere, de trei ori. Toat lumea, regin, rege, principese, seniori, pzitori, clu, toi se-ntoarser spre locul de unde venea chemarea i fiecare vzu un grup de vreo douzeci de cavaleri n fruntea crora se aflau trei tineri semei. Sfnt Fecioar! strig Louis al X-lea sculndu-se, palid de necaz, cine ndrznete s sune din corn? Eu! rspunse o voce puternic. Tu? i, cine eti tu? Cineva care cere dreptate! Dreptate contra lui Enguerrand de Marigny! La aceste cuvinte, un murmur nbuit se ridic din mijlocul mulimii, vuiet de ur, explozia disperrii unui popor ntreg. Da, Sire! Dreptate! Dreptate! Sire, opti Valois la urechea nepotului su, ascult vocea poporului, cci este vocea lui Dumnezeu. i contele se dete napoi, pe cnd Marigny, galben ca ceara, privea pe ndrzneii cavaleri, ca i cum ar fi privit nite fantasme. S vedem pn unde o s le mearg ndrzneala, zise Louis al X-lea. Cum te cheam? urm el cu asprime. Jean Buridan! Vorbii, Gautier d'Aulnay! Philippe d'Aulnay! Eu, Gautier d'Aulnay, gri cavalerul din dreapta lui Buridan, n faa lui Dumnezeu i-n faa regelui, acuz pe Enguerrand de Marigny de asasinatul tatlui i mamei mele i declar c, dac nu mi se face dreptate, mi-o voi face singur! Atest! strig Buridan. Eu, Philippe d'Aulnay, continu cavalerul aflat la stnga lui Buridan, n faa lui Dumnezeu i n faa regelui, l acuz pe Enguerrand de Marigny de a fi ncercat s ne omoare, pe mine i pe fratele meu, c ne-a furat proprietatea noastr prin fraud i crim, i declar c dac nu mi se va face dreptate, mi-o voi face singur! Atest! strig Buridan. i, ndat, n tcerea ncremenit, care domnea n timpul acestei scene: Eu, Buridan, n faa poporului Parisului, aci de fa, acuz pe Enguerrand de Marigny de a fi oprimat regatul, de a-i fi cldit averea din mizeria public, de a fi vrsat snge nevinovat, de a fi fcut mai muli orfani dect poate face un rzboi. i, cum e destinat blestemelor oamenilor, zic c merit s fie cel dinti spnzurat n acest monument de infamie i de moarte, cu care amenin Parisul. Cum pretind s fac dreptate, convoc pe Enguerrand de Marigny la o lupt cinstit, n termen de opt zile, n Pr-aux-Clercs. i, ca s nu uite, i arunc aci mnua! Buridan se-nl n scri, avu un gest violent i mnua aruncat czu pe estrada regal, pe cnd o vijelie de strigte, de aclamaii i de ameninri se dezlnuiau deasupra Montfauconului. Sire! Sire! urla Marigny, lsa-vei s insulte pe servitorul tatlui vostru i al vostru?

-8-

Buridan

Nu, mii de draci! Grzi! Hei! Cpitane de gard! n minutul acela, un urlet de spaim izbucni din piepturile tuturor! ngrozii de zbieretele i de zngnitul armurilor, nnebunii, cei patru cai nhmai la carul prineselor i al reginei, porniser ntr-un galop nebun, furioi, drept naintea lor, rsturnnd, zdrobind pe acei care ncercau s-i opreasc. ntr-un nor de praf, se vzu carul zguduindu-se, blbnindu-se, cobornd dealul cu o iueal vertiginoas. Se vzu regele nnebunit de spaim, plngnd cu hohote, i se auzi cum striga, cu braele ntinse spre cer: Maic Precist, dac scapi pe regin, fac jurmnt c n primul meu an de domnie voi spnzura o sut de eretici n furcile aceste! n clipa aceea de zpceal, de disperare i de groaz, Capeluche, clul, care cu o clip nainte ncercase s se arunce n faa cailor, se-ntoarse la picioarele spnzurtorii s supravegheze pe condamnat. Dar Capeluche dete un ipt groaznic: osnditul nu mai era acolo. Condamnatul fugise! Carul se rostogolea cu o iueal nebun, acea iueal pe care o au caii care au luat vnt. Marguerite, Jeanne i Blanche, regina i prinesele, cele trei surori, se ineau mbriate ca s moar mpreun i aveau priviri slbatice, care sfidau moartea. Carul se ndreapt de-a dreptul spre an! zise Jeanne, cu o linite ciudat. Suntem pierdute! adug Blanche. Murim! strig Marguerite. Ce pcat cnd viaa e aa de frumoas! n minutul acela, ele tresrir. nsufleite de speran, nmrmurite de spectacolul pe care-l aveau n faa lor, uitnd pn i primejdia de moarte i urmrind isprava neateptat care se svrea naintea lor ntrecnd pe nenumraii cavaleri care se repeziser n zadar, fiind prea greoi narmai, un cavaler care se azvrlise ntr-o fug fulgertoare, ajunsese carul i galopa alturi de calul din dreapta calul conductor Asta inu o clip Apoi l vzur pe omul acela plecndu-se, apucnd coama conductorului o sritur avu loc i, deodat, srind pe eaua sa, prin cea mai ndrznea i primejdioas manevr, omul nclec calul conductor al carului. Deodat, strluci o licrire de oel, apoi un nechezat grozav Calul din stnga, lovit drept n piept, czu n genunchi, ceilali trei, mpiedicai, se rostogolir i prinesele, scpate ca prin minune, linitite, reci, nemicate la locul lor n car, rspundeau cu un surs ciudat cavalerului lui Jean Buridan care, srind jos, cu clciele alipite, cu mna pe garda sbiei, ca la parad, le salut Lumea alerga din toate prile strigte de bucurie rsunau Buridan dispruse n clipele ct fur singure, regina i cele dou prinese, apropiindu-se una de alta, vorbindu-i la ureche, aruncndu-i priviri aprinse, i spuser lucruri misterioase, lucruri formidabile, fr ndoial, cci, atunci cnd i ridicar din nou capul, erau zbuciumate i livide ele care abia pliser n faa morii Cel dinti, care ajunse lng carul nemicat, fu un cavaler cu faa oache, cu privirea viclean. Regina se uit n urm i, vznd c are nc timp s vorbeasc, i consult nc

-9-

Michel Zvaco

odat surorile dintr-o privire. Da, rspunser ele din ochi. Stragildo! zise regina Marguerite. Cavalerul se apropie, se aplec, cu un surs ironic pe buze. Cu vocea nbuit, ntretiat, sacadat, regina ntreb: Cunoti pe aceti doi gentilomi care au acuzat pe Marigny? Da, Maiestate, sunt Philippe i Gautier d'Aulnay! Stragildo, cunoti pe tnrul care a provocat pe Marigny? i care a scpat pe Maiestatea Voastr? Da, l cunoti? ntreb regina tresrind. l cunosc, Maiestate. E Jean Buridan. Stragildo, opti regina, vreau s vorbesc cu aceti trei cavaleri. Caut-i, gsete-i i adu-mi-i! Cnd? n ast sear! n clipa aceea numeroi cavaleri soseau, nconjurau carul pe jumtate zdrobit, flfiau earfele i scoteau urale frenetice Scpate sunt salvate! S triasc prinesele! Triasc regina! Stragildo se aplec mai mult, sursul su satanic se fcu mai viclean i opti scurt: Unde? i, pe cnd ea saluta cu mna mulimea care se strnsese, n vreme ce mulumea surznd, cu vocea nbuit, Marguerite de Bourgogne rspunse: La turnul Nesle!

Capitolul IV

Tatl Myrtillei

Umbra nopii nvluia grdinia cu trandafiri. mprejur, nu era dect ntuneric i tcere. n ntunecimea care se-ntindea, zidria nelmurit a fortreei Temple aprea mai amenintoare i silueta sa prea c reprezint un monstru la pnd. Cu coatele pe marginea unei ferestre, Myrtille, cu inima btnd, cerceta drumul pe care trebuia s soseasc tatl su: dar uneori, fr voie, i ridica ochii asupra ntunecatei fortree i se cutremura. Gillonne, opti ea, tatl meu o s trebuiasc s caute o alt locuin. Vederea acestei cldiri m-nghea de spaim Idei de feti! zise Gillonne, rznd n sil. Cu toate astea n-ar trebui s te temi de nimic. N-ai aflat adineauri c nu numai c scumpul dumitale Buridan e n afar de orice pericol, dar nc a scpat viaa reginei fapt pentru care va primi o rsplat splendid de

- 10 -

Buridan

la rege? ntr-adevr! zise Myrtille ngndurat. A scpat pe regin! Gillonne este adevrat c regina este att de frumoas, cum se zice? Aa de frumoas nct toi seniorii curii i chiar muli burghezi din ora sunt amorezai de ea i gata s mearg-n iad pentru dnsa. Dar, regina e tot att de neleapt pe ct e de frumoas. i apoi, cine ar ndrzni s spun c iubete pe soia regelui? Fortreaa asta m-nspimnt! zise Myrtille, nchiznd fereastra. ntr-adevr eti galben ca ceara ochii i sunt plini de lacrimi Haide, de ce te temi, copilo? Nu sunt eu aici ca s te apr? i, maestrul Claude Lescot va sosi Da! opti nfrigurat tnra fat. i-l voi ruga s m ia de aici chiar de mine Niciodat cldirea fortreei Temple nu mi-a fcut aa impresie Dar, urm ea dnd din cap, spune-mi Gillonne, crezi c tatl meu va consimi s iau pe Buridan? Fr-ndoial! rspunse btrna. Unde s-ar gsi un cavaler mai perfect, mai frumos, mai brav i mai dar vei ti la ce trebuie s te atepi, cci iat pe maestrul Claude Lescot n sfrit, strig Myrtille. i, ea se arunc n braele tatlui su care deschisese ua i nainta repede. El strnse la pieptul su pe tnra fat, o srut dulce pe fruntea-i feciorelnic i murmur cu vocea tremurnd: Las-m s te vd tot aa de frumoas! i mai frumoas ar trebui s zic? Scump copil! De mai bine de o lun de cnd n-am putut veni, ct m-am gndit la tine! i tu? Te-ai gndit puin la tatl tu? Tat drag! Cum nu m-a gndi la tine, cruia i datorez toate bucuriile vieii mele tu care eti familia mea ntreag deoarece n-am cunoscut pe mama! O umbr trecu pe fruntea maestrului Lescot, dar venindu-i n fire ndat, ncepu s pun pe mas darurile pe care le adusese, earfe frumoase de mtase, giuvaeruri de aur mpodobite de pietre scumpe, pe care Myrtille le privea i le mnuia cu o bucurie copilreasc. Maestrul Claude Lescot, punnd ntrebri Gillonnei, scondu-i toca i mantia de negutor bogat, privea pe fiica lui surznd, fericit de bucuria sa. Era un om de vreo patruzeci i cinci de ani, cu trsturile aspre, cu privirea rece, cu fruntea ngrijorat, aspru i scurt la vorb, obinuit dup aparen s comande. Aceast fizionomie, n clipe de mnie, trebuia s fie grozav. Dar n acel moment, ea se-mblnzea printr-o dragoste adnc care strlucea n ochii negri, nfundai n orbite, sub nite sprncene stufoase. Trecu o jumtate de ceas n mngieri, ntrebri i rspunsuri; apoi, pe cnd Gillonne punea masa, maestrul Lescot se aez pe un fotoliu, lu pe genunchi pe fiica sa i o nvlui ntr-o privire adnc. Myrtille tremura, se roea, nglbenea Momentul att de stranic i de dulce sosise! Tat, ncepu ea, cu sperana secret de a amna pe a doua zi mrturisirea, de data asta vei sta cel puin cteva zile? Nu, copila mea din contr, n-am s pot sta cu tine nici mcar o zi ntreag ca ultima dat trebuie s plec mine diminea am s petrec noaptea aici ca s respir cteva ore acelai aer ca tine cnd vei adormi tu, te voi privi dormind i va fi o dulce

- 11 -

Michel Zvaco

privelite pe care o voi lua cu mine, nger mngietor al acestei viei mizerabile, care e a mea. O drag tat! Dar de ce n-ai nceta cu comerul dumitale? Pentru ce atta zbucium cnd ai putea fi aa de fericit? Nu eti destul de bogat? Comerul meu merge ru, zise maestrul Lescot posomort, pe cnd ochii lui negri scnteiau. Dac m-a retrage acum, ar fi o nfrngere, o ruin, o mrturisire de incapacitate, i, nu vreau! Vai! ah! vai de aceia care m-au adus la marginea prpastiei! le voi arta, le voi proba Claude Lescot se opri cu un gest violent. Dar ndat, dnd din cap ca i cum ar fi vrut s goneasc gnduri nspimnttoare, i ndrept ochii asupra fiicei sale tremurnde i surse cu dragoste nemrginit. Sunt nebun, zise el, nebun s te tulbur aa! Uit ce am spus, Myrtille drag totul se va orndui, n curnd, da, n curnd ndjduiesc c voi putea s triesc totdeauna lng tine Atunci copila mea, vreau, oh! vreau din tot sufletul s fii fericit. Dintre cei mai bogai, dintre cei mai buni, dintre cei mai nobili chiar, i voi alege soul nu te roi eti n vrst s te mrii i uite, cunosc un tnr care Myrtille se nglbenise grozav. i ascunse capul la pieptul tatlui su, l lu de gt i, cum mrturisirea i aluneca pe buze, ea opti: Tatl, bunul i veneratul meu tat, ascult-m! Trebuie s-i cer iertare pentru c nu te-am ascultat Maestrul Lescot se scul repede, o trase pe Myrtille lng fclia de cear care ardea n piciorul de argint; ddu la o parte minile cu care-i acoperea faa, o fix un minut i, cu vocea joas, mormi: A fost cineva pe aci! Da! zise Myrtille n oapt. Cineva cu care ai vorbit! Pe care l-ai revzut! care a profitat de lipsa mea, ca s te-ncnte! Cineva pe care-l iubeti! Da, repet Myrtille. Maestrul Lescot plec capul i, cu o nemrginit amrciune, murmur: Trebuia s se ntmple! nc unul din visele mele distruse! Dar nu te pot nvinui, Myrtille. Voiam s-i aleg eu un so demn de tine Dar Dumnezeu s m fereasc de a-i zdrnici dorina inimii tale. Mai bine a vrea s mor, dect s te vd plngnd din cauza mea. Visul meu, l zdrobesc. Cuvntul dat, l voi relua Myrtille izbucni n hohote de plns, cci dup faa disperat a tatlui su, dup cuvintele tremurate, nelegea c n minutul acela el ndeplinea un imens sacrificiu Tat, scumpul i veneratul meu tat, Maica Domnului i ngerii s te binecuvnteze pentru proba de iubire pe care mi-o dai n minutul sta! Cci dac n-a putea fi a aceluia pe care-l iubesc, a muri Da, simt, vai, c tu iubeti pentru totdeauna pe acest necunoscut... Ei bine, fie! zise maestrul Lescot suspinnd adnc. i, ce-mi pas, la urma urmei, dac e demn de tine! Desigur, tat! i, te iubete fr s te cunoasc! l vei iubi i dumneata cnd l vei cunoate. El e aa de bun, de drgstos i vesel ca un copil Dac e nobil, n-a ti s-i spun, dar poart spada cu mndree i are gnduri demne de cel mai mndru gentilom! De

- 12 -

Buridan

cte ori n-a dorit s te vad! De cte ori nu te-a cutat! Maestrul Lescot, ncetul cu ncetul, n faa fericirii fiicei sale, rencepea s surd cu drag. Sacrificiul visurilor lui fiind ndeplinit, el nu se mai gndea dect la bucuria acelei copile adorate. i apoi, el era sigur c Myrtille cu firea ei mndr, delicat, cu simul profund al frumuseii i al generozitii, nu putuse alege un om nedemn. La fiecare din cuvintele ei, dnsul vedea limpede c acest amor puternic i absolut era nevinovat, i c necunoscutul respectase candoarea fiicei sale n inima lui ncepea chiar s-l iubeasc pe necunoscut. Nebun de fericire, Myrtille, l acoperea de mngieri i srutri. i acum, dnd drumul dragostei, vorbea de iubit, l descria de o sut de ori, i pomenea cuvintele cele mai nensemnate, istorisea cum l vzuse prima dat i cum l iubise Foarte bine, zise n sfrit maestrul Lescot cu un surs radios, dar aceast perl a amorezailor, acest Phoenix, n fine, acest gentilom, cci dup descrierea ta nu poate fi dect un gentilom i nc dintre cei mai mndri, de logodnicul tu, zic n-ai uitat dect un lucru, s-mi spui numele su Myrtille pufni de rs btnd din palme l cheam Jean Buridan! Ce-ai zis? url maestrul Lescot, devenind plumburiu la fa. Tat, ngn Myrtille nspimntat, am zis: Jean Buridan, e numele logodnicului meu Nenorocito! strig Claude Lescot, mbrncind-o puternic i, pe cnd nnebunit de spaim, Myrtille cdea ntr-un fotoliu, el, cu faa schimonosit de ur, cu pumnii ridicai spre cer, ntr-un gest amenintor de sfidare, spunnd cuvinte blbite, rguit, teribil, url: Jean Buridan! Pe Jean Buridan l iubeti? Un hohot de rs grozav clocoti ntre buzele-i albe. Tat! Tat! se vita Myrtille, nebun de groaz i de ngrijorare, ce vrtej te-a cuprins? Fie-i mil i vino-i n fire. Oh! m omori El se apropiase, i luase minile i, aplecat asupra fetei cu faa nflcrat, cu glasul necat de lacrimi, sau de paroxismul furiei, strig: Ah! pe Jean Buridan l iubeti! Spune! Pe Jean Buridan? Nenorocito! Ah! da, nenorocito! tii tu cine e Jean Buridan? tii cine e acest om pe care l iubeti? Spune, tii? Nu, nu tii tiu eu! i, am s-i spun! n acest moment, trei bti puternice rsunar n poarta grdiniei. Fr ndoial loviturile acelea sunau n chip deosebit, ceea ce maestrul Lescot pricepu pe dat, cci tresri tot i se repezi chiar el s deschid, gfind de spaim i de disperare. Myrtille lein optind: O, scumpul meu Buridan! Dintr-o sritur maestrul Lescot strbtuse curtea. n poarta deschis, apru un clre care inea de cpstru un alt cal. Tu aici, Tristane? mormi Claude Lescot ngrijorat i posomort. Ce s-a ntmplat?

- 13 -

Michel Zvaco

Omul se aplec la urechea bogatului negutor de esturi flamande i-i opti cteva cuvinte repezi, care l fcur s se cutremure. V-am adus un cal, adug omul sfrind. Bine, zise Claude Lescot, ateapt-m! n sala n care se repezi, nu lu n seam pe fiica lui leinat, ci o prinse de bra pe btrna guvernant care ngrijea de Myrtille: Gillonne, i zise cu vocea grozav de rece, ascult-m. i ncredinasem fata. Mulumit nebgrii tale de seam, m lovete o nenorocire mai grozav ca oricare. Fiica mea iubete un om pe care l voi omor sau m va omor. Gillonne, merii moartea Isuse Christoase! Milostive stpne Taci i ascult. Dac ndeplineti bine ordinele mele, te voi ierta M arunc i n foc! Trebuie s Taci! Trebuie numai s pregteti totul ca s-o pot lua pe fat cu mine, n noaptea asta. M-napoiez peste dou ore. Pn atunci, trage zvoarele, ntinde lanurile, baricadeaz uile Dac vine acel Buridan, nu deschide! Iat ce vreau de la tine: dou ore de supraveghere, i te iert dac nu, moartea! Peste dou ore totul s fie gata pentru plecarea Myrtillei. Fr s atepte rspunsul btrnei, i sigur de supunerea pasiv a Gillonnei, maestrul Claude Lescot se repezi la u, sri pe calul pe care i-l adusese omul i porni n galop spre centrul Parisului. Peste puin timp desclec n faa unui palat ca o fortrea, ddu santinelelor cuvntul de trecere, strbtu o curte, se sui pe o scar i trecu repede prin mai multe sli splendide. n sfrit, ajunse n faa unei ui nalte pzite de un uier. La vederea maestrului Lescot, paznicul deschise repede i, cu glas tare, anun: Excelena Sa, Primul Ministru, Enguerrand de Marigny!

Capitolul V

ntlnirea misterioas

Aproape de Luvru se afla ulia Fromentel sau Froidmantel, ulicioar unde doi cavaleri abia puteau s mearg alturi. Cci, pe atunci, strzile nu erau dect nite ulicioare, i ulicioarele nite crri. Parisul nu era nc frumosul ora care era s devin mai trziu sub Francisc I-ul i care urma s prospere n ntregime numai de la Henri al IV-lea. n vremea aceea ndeprtat, cnd domnea Louis Vicleanul, Parisul era o ncurctur de drumuri ntortocheate, sucite, pline de gropi, cu casele cldite dup placul fiecruia, deoparte, strmbe, n lung, n larg, una astupnd drumul deodat, alta dimpotriv retras, reea de neptruns, avnd ca punct de recunoatere bisericile, hotelurile

- 14 -

Buridan

seniorilor, stlpii de infamie i spnzurtorile o nghesuial diform de case strmbe, rezemndu-se una pe alta, trecnd una peste alta sau susinndu-se, etaje depindu-se, acoperiuri ascuite ntinznd, de la o margine a uliei la cealalt, coame cu grinzioare de lemn de-a curmeziul, ferstrui cu geamlcuri prinse n plumb i aezate alandala, o sfidare general a oricrei reguli, o renegare general a alinierii, exuberana fanteziei, o independen nemsurat, pe care, mai devreme sau mai trziu, poliia i arta, coalizate, trebuiau s le ornduiasc: cci n nfiarea unui ora, independena este tot att de primejdioas ca i spiritul unui popor. i, trebuie spus c era atunci independen ct puteau s socoat moravurile. Mulimea vorbea regelui cum sigur n-ar ndrzni s vorbeasc azi cu un sergent de strad. n schimb, societatea fiind venic n ceart, te spnzurau pentru crime care i-ar face chiar pe sergeni s rd azi. i, nimeni nu se mira, dup cum nu ne mirm de o lovitur de puc n rzboi. Unii pe alii se atacau i se aprau, de sus pn jos, pe treapta social. Iat tot Ct despre strada Froidmantel, era un drum sau mai bine o ulicioar ntunecoas, ntre acoperiurile creia soarele abia gsea loc ca s strecoare cte o raz pe drumul noroios, unde curgea un rule n care se turnau lturile gospodriilor i care atepta s fie mturat de unicul mturtor: vijelia. Spre mijlocul uliei era o curte, n fundul creia se ridica o cldire ncptoare i solid. Aceast curte era nconjurat de ziduri nalte i trainice, i, pentru mai mult paz, acestea erau ncununate de un grilaj de fier cu vergele groase, mpletite i nalt de douzeci de picioare. Din aceast cldire se auzeau, cteodat, zbierete ngrozitoare. Mai cu seam vara, cnd aerul se-ncrca cu electricitate, acele voci ciudate formau un concert formidabil, care nspimnta vecintatea. Aceast cldire era o menajerie, coninnd o duzin de fiare slbatice, pe care regele le ntreinea i pe care le vizita bucuros n tovria reginei, creia i plcea mult s cerceteze de aproape aceti musafiri primejdioi. Deci, n stnga curii cu lei, se-nla un hotel antic care trebuia s fi existat nc de pe vremea Sfntului Louis, hotel prsit n aparen, cu anurile astupate, zidurile mprejmuitoare drmate, ferestrele nchise de cnd i-aduceau aminte vecinii un hotel care trebuia s fi fost foarte mbelugat i n care introducem pe cititor, chiar n seara acelei zile cnd, pe dealul Montfauconului, Jean Buridan, Philippe i Gautier d'Aulnay insultar i provocar pe Enguerrand de Marigny. Acolo, ntr-o odaie bine dosit, dnd spre curtea leilor, n jurul unei mese pe care erau trei sticle i trei pahare de argint, i regsim pe cei trei tovari, pe care cerem voie s-i nfim, cu angajamentul de a face ct mai scurt aceast indispensabil prezentare. Buridan era subirel i chiar slab, dar bine fcut. Ochii si cenuii, mai mult irei dect mnioi, nfiarea sa ndrznea i uneori provocant, sursul su puin binevoitor, mai mult batjocoritor, vorba lui tioas i gestul aspru ar fi fcut din el tipul aventurierului, n vremea aceea cnd btioii i glgioii miunau, dar acest ansamblu era corectat prin fineea trsturilor i printr-o demnitate incontient a inutei. Purta cu mndrie spada, i poate c n-avea dreptul, innd seam de prescripiile regale care, sub pedeaps de moarte, ordonau tuturor burghezilor, studenilor i mijlociilor s ias fr de

- 15 -

Michel Zvaco

arme, ngduind numai gentilomilor portul spadei. Dar acest drept, dac nu-l avea, i-l luase. Asta-i tot! El era ntotdeauna foarte bine mbrcat, cu toate c era evident c-i cumpra costumele mai ieftin de pe la negustorii de vechituri Iat-l pe Buridan ca fizic; ct despre moral, l vom vedea la treab. Philippe d'Aulnay era de vreo douzeci i ase de ani. Era un tnr cu privirea blnd i adnc, de o frumusee curat, cu apucturi distinse. Avea n el acea melancolie, care se observ la fiinele cu senzaii aproape nesntoase, cci prea de o sensibilitate vibrant. Era de statur mijlocie, admirabil proporionat, de o perfect elegan n gesturi, inut i cuvinte. Mai tnr cu doi ani ca fratele su, mai nalt, mai puternic ca el, Gautier d'Aulnay forma un contrast izbitor cu fratele su, Philippe. Dezmat, mbrcat alandala, curtezan, stlp al crciumilor deocheate, cu gusturi mojiceti, palavragiu i cam mincinos, cu chipul vesel, obrajii roii, mustaa zbrlit, totdeauna gata pe btaie, l vedeai trecnd, blbnindu-se cu o sabie mare atrnat de old, bruftuind pe burghezii care nu se ddeau destul de repede la o parte, optind fetelor frumoase cuvinte cu neles care le fceau s se roeasc i s fug, apoi isprvind prin a se nfunda ntr-o crcium, unde-i zpcea pe toi pentru o jumtate de litru de vin fiert, njurnd, blestemnd, vorbind numai de ruptul urechilor, de spartul capetelor i de njunghieri. La urma urmei, pn n ceasul cnd facem cunotina grozavului Gautier, nu tiase nc dect urechile cpnilor de porc pe care le mnca la crciuma "Floarea de Crin", din piaa Grve, i dup care era nnebunit. ntreita tovrie odat alctuit, cum am zice, putem s pornim n onorabila-i societate destinat s joace un rol de cpetenie n povestirea de fa. Mii de draci! striga Gautier cu un rs care-i nroea faa a risca de bun voie spnzurtoarea sau securea, numai ca s mai vd odat mutra urcioas pe care o fcea Marigny. Pentru ce s nu-l fi oprit ntr-un cazan n piaa porcilor? zise Buridan care prea necjit. E foarte frumos ce am fcut, ndrzneii mei prieteni. n faa curii i a poporanilor Parisului i-am cam spus adevrul acelui clu, vrstorului de snge, jefuitorului, criminalului nevoiailor, falsificatorului aceluia de bani, acelui dar lista frdelegilor i-ar fi prea lung Cum vedei dar, am provocat pe Marigny i asta ne d dreptul s ne mndrim, dar Poate te cieti de ndrzneala de azi diminea? ntreb cu blndee Philippe d'Aulnay. Oh! scumpe prietene, nu cred c vorbeti cu mine. Nu-mi pare ru de nimic. Dac ar trebui s-o iau de la capt, a merge din nou cu voi. Ar fi chiar pcat s ne gndim c trei flci ca noi, frumoi i semei, nedorind dect s triasc, ar voi s moar pe eafod! Las! zise Gautier, Marigny n-o s-ndrzneasc. Tot Parisul s-ar scula ca s ne apere. Buridane, n-o s ne duc pe eafod i capetele or s ne rmn pe umeri. Numai de nu ne-ar spnzura, de nu ne-ar pune pe roat, jupui de vii, ori arde n piaa Grve, sau tortura pn vom muri Toate mijloacele pe care vi le nir, de a ne duce pe lumea cealalt, nu sunt nimica pe lng cele care-i stau lui Marigny la ndemn. Unde vrei s ajungi, Buridane? se mir Philippe. Vreau s zic, c Marigny ne-a condamnat desigur, cum l-am condamnat i noi, i

- 16 -

Buridan

c acum, nu ne rmne dect s ne aprm Am atacat rspunsul va veni noaptea, n chip mielesc Am pornit ntr-un rzboi fr cruare. Ah! Buridane, ce ne pas de cele ce va ncerca Marigny! I-am spus ce aveam pe inim. n mod cinstit, l-am prevenit de intenia ce avem de a ne face dreptate. I-am oferit lupta Ct despre mine, m simt mai uor de azi diminea. i voi, mai cu seam, trebuie s fii fericii i zu c pizmuiesc norocul c voi ai salvat-o i-ai vorbit ai vzut-o de aproape. Pe cine? ntreb Buridan. Pe regin! rspunse Philippe d'Aulnay, pe cnd o paloare ciudat i se mpnzea pe fa. De fapt, zise Gautier, umplndu-i paharul regina trebuie s ne vin n ajutor, deoarece am scpat-o! Zic s ne vin, cci Buridan este noi, i noi suntem Buridan. E cu neputin ca doamna Marguerite s nu tie acest lucru. Buridan apuc mna lui Philippe d'Aulnay. Aadar, i opti, tot i chinuiete sufletul dragostea asta nenorocit? Tot, Buridane! Zi c s-a mrit att, nct am ajuns cel mai nenorocit om! rspunse Philippe, stpnindu-i plnsul. Bea! l ndemn Gautier, mpciuitor. Cnd mi dau seama c sunt ndrgostit, eu beau pn cnd cad sub mas iar cnd m detept, nu mai am nimic, sunt tmduit. Vezi ct e de simplu? Philippe ndeprt paharul pe care i-l ntindea fratele su, apoi l apuc cu un fel de furie i l bu dintr-o sorbitur, ca s-l umple i s-l goleasc mereu, ca i cum ar fi ndjduit ntr-adevr s-i nece durerea. Mii de draci! strig Gautier nmrmurit. Buridane, urm Philippe, strngnd cu putere mna tnrului, ai zis dragoste nenorocit, i-i chiar adevrat, cci de ea mi-e dat s mor. Cnd m gndesc c sunt att de nebun ca s iubesc pe regina Franei, parc-mi vine s mi zdrobesc capul de un zid, sau s-mi vr spada n inim ca s-ncerc s ucid suferina asta nspimnttoare care e dragostea mea! tii, Buridane? pentru un surs al ei, mi-a da i viaa! tii? oh! c dac ea mi-ar porunci s iert pe ucigaul tatei i al mamei, i-a uita pe amndoi i chiar a prinde drag pe Marigny! Tu nu tii c, azi diminea, ca s am ceva de-al ei, am trecut printre strjile dimprejurul carului sfrmat, dup plecarea ei, i am furat aceast earf uitat ntre perne, earfa asta pe care am pus-o la inim i care parc mi arde sufletul! tii tu cum m urmrete pretutindeni i ntotdeauna vedenia ei, treaz ori n vis, i cum simt c mor ncetul cu ncetul pentru c tiu c doar de vedenia ei voi avea parte! Philippe d'Aulnay i acoperi faa cu minile i ncepu s plng. Mii de draci! strig Gautier, am s-ncep i eu s bocesc ca un bou! Ei! ce dracu? Vrei s m duc, s i-o aduc, pe Marguerite? Iat, m duc la Luvru o iau de acolo i i-o aduc! i apoi, nu vd ce grozvie mare-i s fii amorezat! i eu sunt ndrgostit. De cte minute? ntreb Buridan. De cteva ceasuri: de azi diminea. i, de cine eti amorezat, scumpul meu Gautier? De principesele Blanche i Jeanne, i rspunse Gautier, fr s rd. De amndou, deodat?

- 17 -

Michel Zvaco

Da! i de ce nu? Dac domnioarele sunt deopotriv de frumoase? i apoi, frate-meu iubind o regin, eu nu m pot cobor mai tare dect iubind dou prinese, ca s stabilesc echilibrul. Buridan aprob aceast aritmetic amoroas, dnd din cap. n minutul acela din curtea vecin izbucnir nite strigte. Cineva zbiera: Pace, Brutus! Pace Neron! De nu uite furca! Ce-i asta? fcu Buridan. Sunt leii reginei, care se joac, i pzitorul lor, faimosul Stragildo care amenin, l lmuri Gautier. S m ia dracu dac nu mi-e mai drag urletul fiarelor dect glasul omului Buridane, zise Philippe, ai auzit cum rcnete leul? Ei bine, nchipuie-i c e vocea amorului din inima mea. Pizmuiesc fiarele acelea Buridane, cci le gsesc mai fericite dect mine! Ea vine s le vad, le mngie cu privirea, le vorbete cu blndee i eu, m ascund dup fereastr i plng, c sunt numai un om Un om! zise Buridan. Da, caut s fii un om, Philippe! tiu ce va s zic s iubeti. i eu, m-a simi foarte nenorocit dac aceea ce mi-e drag n-ar putea fi a mea. Totui, cu toate astea, cred c n-a uita primejdia n care s-ar afla prietenii mei. Ai dreptate! strig nfuriat Philippe. Uit c de azi diminea suntem legai de aceeai soart i c sunt al vostru. Iart-m, prietene Am ntreprins o lupt grozav i, nainte de a ne gndi la moarte, trebuie s nvingem! Aa te vreau, curajos, gata s nfruni primejdia, n stare s te msori cu un om ca Marigny! Iat dar ce pregtesc: sigur c Marigny nu va veni la Pr-aux-Clercs (locul de lupt), dar e tot aa de sigur c o s trimit un numr respectabil de zbiri i de arcai ca s ne aresteze, cci tie bine c noi o s ne ducem! Ei bine, s fii gata, c n-am poft s mucegiesc la Chtelet sau la Temple i pregtesc o aprare de care, v-o jur, c o s se vorbeasc. Bravo! strig Gautier entuziasmat. Chiar ast-sear, o s m ntlnesc cu civa prieteni zdraveni. Ne vom duce la Pr-aux-Clercs, ntovrii de oameni n stare s-l fac s tremure i pe rege n Luvrul su. Ah! Ah! strig Gautier dnd cu pumnul n mas. O s avem de lucru! Pare-se c o s-i zguduim puin pe domnii strjeri! Drace, drace! Nu o s m mulumesc pn n-oi omor vreo douzeci chiar cu mna mea, i pn nu le-oi tia urechile ca s le-ndop tovarii cu ele! Adio dar! izbucni Buridan, care se scul. Dac am uimit Parisul cu provocarea noastr, l vom minuna i mai tare, cnd ne vom duce la Pr-aux-Clercs. Pn atunci, ns nici o impruden, nici chiar ca s vezi pe regin, Philippe, nici chiar ca s admiri prinesele, Gautier! Dac ieii, narmai-v. Dac v ducei la crcium, punei s guste vinul ce vi-l d de but! Dac v oprete cineva n strad, scoatei sabia i apoi vorbii, cci otrava i pumnalul sunt arme dragi lui Enguerrand de Marigny Gndii-v c dac acest om ar putea omor de la deprtare, ne-ar trsni n minutul sta. i, Buridan, ieind, Gautier se cutremur i se grbi s nchid ua, s-ntind lanul i s-mping zvorul.

- 18 -

Buridan

Dar n aceeai u, n acel moment, cineva btu. Gautier d'Aulnay era la fel de curajos ca fratele su i ca Buridan, dar un fior rapid l trecu pe ira spinrii. Dup cuvintele lui Buridan, aceast vizit neateptat la acest hotel abandonat, n cazul n care nimeni nu tia prezena lor, l lovi cu un fel de superstiie nfiortoare. Cine e acolo? mormi el. Cineva care dorete s vorbeasc pentru afaceri importante cu domnii Philippe i Gautier d'Aulnay. Du-te dracului! bombni Gautier. Deschide! vorbi hotrt Philippe. Gautier trase spada, apoi deschise. n u sta un om mascat, cu o glug pe cap, care-i salut cu un respect batjocoritor aplecndu-se pn jos. De unde tii c suntem aici, ast sear? ntreb Philippe ncercnd zadarnic s ntrezreasc chipul celui venit. Ce-i pas? Principalul e c v-am gsit. Intr! Nu-i nevoie. N-am s v spun dect cteva cuvinte! Vorbete dar, de-ai fi chiar Satana care ar ncerca s ne duc-n iad! mormi Gautier. Omul tresri. Vorbete prietene, zise Philippe. Necunoscutul se aplec spre ei i opti: O primejdie grozav v amenin, un duman puternic v pndete. Vrei s scpai de primejdie? Vrei s dobori dumanul? Ghicesc de ce i de cine vorbeti. Dar dumneata n numele cui vii? n numele unei persoane puternice care v-a vzut azi diminea la Montfaucon i care urte de moarte pe acel pe care-l uri i voi! Dac vrei s rzbunai uciderea tatlui i a mamei voastre, ducei-v ast sear pe malurile Senei i urmai pe acel care v va zice: "Marigny" i cruia i vei rspunde: "Montfaucon!" i, pe care mal al Senei s ne gsim? La piciorul turnului Nesle! Dup aceasta necunoscutul salut i mai adnc i dispru pe scara ubred a vechiului hotel d'Aulnay lsndu-i ncremenii pe cei doi frai *** Dup ce se desprise de prietenii si, Buridan pornise pe ulia Froidmantel, ndreptndu-se spre Halle. Nu fcuse ns nici zece pai, cnd o femeie, care apru de dup un col al strzii, se apropie de el, l apuc de bra i-i opti: Bun seara, Jean Buridan! Buridan arunc o privire ager n jurul lui, punnd mna pe spad, dar vznd c ulia era deart i linitit, i ndrept privirea spre cea care-i vorbea. Nu-i putea zri faa, mbrobodit cum era i, pe deasupra, i mascat.

- 19 -

Michel Zvaco

Hei! zise Buridan, eti vrjitoare, de tii cum m cheam? Poate! rspunse nbuit femeia. Ei a! i, ce vrei cu mine? Dac vii s m pofteti la vreun sabat, ceea ce a primi nu-i vorb, te-a ruga s amni invitaia pentru mai trziu, cci sunt foarte grbit. Buridane, vrei s-nvingi pe Marigny? Vrei s-l ai n mn pe acest duman care nu te va crua, care te pndete i care te-ar fi rpus chiar, dac o voin puternic nu te-ar fi scpat pn azi? S-nving pe Marigny? Desigur c vreau! Buridane, eti srac i cu viitorul nesigur. Vrei s ctigi dintr-o dat averi i onoruri? Iat ceva care mi-ar prii ct nu se poate spune, femeie. Ei bine, aceast persoan puternic de care-i vorbesc te ateapt disear, la ora zece i jumtate: s te afli n minutul acela la ntlnire, unde vei vedea pe cineva care-i va zice: "Marigny". Tu-i vei rspunde "Montfaucon". i, unde va fi ntlnirea? La piciorul turnului Nesle Necunoscuta fcu o plecciune i se-ndeprt repede, tcut, ca un spectru. S o urmm un minut. Ea intr la Luvru, unde santinelele o lsar s treac, cu un fel de respect i de groaz, apoi strbtu mai multe curi, ajunse la o scar ascuns pe care se sui, i ptrunse ntr-o galerie n fundul creia era o capel n care, palid i tremurnd, atepta o alt femeie. E gata Mabel? opti cutremurndu-se femeia din capel. Da, Maiestate! rspunse aceea care se numea Mabel. Regina Marguerite de Bourgogne fcu un salut scurt i maiestuos i, potolindu-i btile inimii cu mna, iei din capel. Mabel o urmri cu privirile pn cnd regina dispru. Atunci, i scoase broboada i masca, i faa-i apru rece, nsufleit numai de privirea-i scnteietoare. Ateapt, regin nebun! gemu femeia. ncrede-te n mine! Las-te s te prind n laul pe care-l ntind n juru-i Cnd o veni vremea, n-am s am dect un cuvnt de spus, un semn de fcut ca s-i cad frumosul cap sub securea clului! Dar mai nti trebuie s suferi ceea ce am ndurat i eu din pricina ta! De ai putea fi mam cum am fost eu i atunci Un hohot de plns o ntrerupse i rmase ndelung n acelai loc, nemicat i gnditoare. Apoi, ncet, i duse minile la fruntea ntunecat. Cine s-ar fi aflat lng ea, ar fi auzit-o plngnd i optind ncet: Acest Buridan se numete Jean i, pe copilul meu l cheam tot Jean

- 20 -

Buridan

Capitolul VI

Enguerrand de Marigny

Tatl Myrtillei, pe care l-am vzut prsind repede grdinia cu trandafiri, intrase n sala mare unde sosise cu pas hotrt, ca un om obinuit s vad toate capetele aplecndu-i-se nainte. Ajuns la Luvru, i scosese numai mantia cu care se-mbrcase ca s se duc la grdinia cu trandafiri i, Tristan, servitorul care venise s-l ia, i ddu o spad grea cu garda de fier, cu care se-ncinsese. Enguerrand de Marigny se-ndrept spre un grup, care edea n fundul slii n care intrase. n picioare, galben i tulburat sta Louis al X-lea. Tot acolo era i contele Charles de Valois, ncrustnd pe chip un surs triumftor. Erau i conetabilul Gaucher de Chtillon, Geoffroy de Malestroit, cpitanul de gard, Hugues de Trencavel, precum i ali seniori, aplecai cu toii n jurul unei mese, ce priveau la o ldi cu luare aminte i dnd din capete cu un fel de groaz. Sire, zise Enguerrand de Marigny. Sunt la ordinele Maiestii Voastre. S m ierte Maiestatea Voastr, eram departe de palatul meu. Vestit de un servitor c regele m chema pentru afaceri grave, am lsat totul balt i am venit! Marigny atept, cu mna pe mnerul spadei de rzboi, i arunc o privire scruttoare asupra seniorilor prezeni. Toi i ntoarser capetele, afar de Geoffroy de Malestroit care-l privi n ochi i-i fcu un semn nebnuit. La semnul acesta Marigny pli, dar, cu sprncenele ncruntate, i lu un aer amenintor i sfidtor. Regele Louis, pe care burghezii Parisului l supranumiser n dimineaa aceea "vicleanul", umbla de colo pn colo, mormind blesteme nbuite. n drumul lui gsi o mas ncrcat cu sticlrie preioas; cu o lovitur de picior o rsturn. Ajuns la ferestre, ddu un pumn stranic n geamuri, care se sparser-n buci. Mna regelui snger i Louis ncepu s njure i s zbiere att de tare nct, de l-ar fi auzit, ar fi ncremenit i pescarii Senei. Pe toi dracii din iad, pe sufletul blestemat al mamei mele, care m-a nscut! E, oare pe lumea asta vreun rege mai nenorocit ca mine? Vor s m omoare mielete. Vor s crp ca un strv n colul pieei Grve. Apoi ncepu s curg o nou furtun de njurturi, urmat de lovituri de picioare n jiluri i mobile de pumni care cdeau n dreapta i n stnga. n cteva minute, cabinetul regal fu pustiit de parc ar fi fost nvlit de-o ceat de bandii. Scaunele fur rsturnate, porelanurile sparte, perdelele rupte Linitit i grav, Marigny atepta sfritul dezlnuirii furiei acesteia. n sfrit, Louis al X-lea naint spre primul ministru, i ncruci braele i rcni: tii ce se petrece, domnule? Sire, zise Marigny, Parisul chefuiete, regatul e linitit, iat ce se petrece. Despre

- 21 -

Michel Zvaco

rest, nu tiu dac mai e ceva. Nu tii? Dumneata care ar trebui s tii! Nu tii c vor s m omoare! De un ceas i strig acest lucru! Vino! Privete! urm Louis trndu-l pe Marigny pn la masa pe care se aplecau martorii acestei scene. Marigny vzu ldia, i-n ldi, ca-ntr-un cociug, o figurin de cear acoperit cu o mantie regal, cu un ac nfipt n dreptul inimii. Primul ministru lu ppua i-o cercet cu bgare de seam. tii ce-i asta? strig Louis al X-lea. Da, sire, e isprava vreunei ticloase de vrjitoare din neamul acela blestemat de fermectori i vrjitori de care o s trebuiasc s curim Parisul i regatul. Aceast fermectorie pare c a fost fcut mpotriva Maiestii Voastre. Contele de Valois se apropie de rege i-i opti la ureche. Auzi, Sire? Fr ndoial, zise Marigny, care i prinsese cuvintele. Lucrul e incontestabil. Ar trebui s fii dumanul regelui ca s nu recunoti n aceast figur o vrjitorie ornduit s-l rpun pe Maiestatea Sa Primul ministru arunc lui Valois o privire de sfidare i adug: Oare monseniorul conte, unchiul Maiestii Sale, ar avea ndoieli n privina asta? La rndul lui Valois fix pe Marigny i rspunse tot att de sfidtor: Nu numai c nu m-ndoiesc, ci chiar am prevenit naintea dumitale pe scumpul meu rege i nepot de complotul acesta dezgusttor, njghebat contra lui, de vrjitori sau vrjitoare. Marigny scrni din dini. Era gata s dea un rspuns fulgertor, cnd, Louis, punnd mna pe umrul ministrului, i arunc o privire lung, plin de bnuieli. Marigny pricepu i se cutremur pn-n mduva oaselor, cci bnuiala aceea, dac nu-l zdrobea nu era numai ruina, decderea, ci chiar moartea, chinul, groaznica tortur aplicat regicizilor2! Marigny! zise Louis al X-lea cu o gravitate care cutremur pe toi martorii acestei scene mai adnc dect furia lui, Marigny, ai jura c n-aveai cunotin de existena acestui sacrilegiu? Marigny se-nchin adnc. Apoi, ridicndu-se cu mreie, gri cu vocea rsuntoare: Gentilomi, seniori, duci i coni, e un om care s-i fi pus viaa n primejdie de o sut de ori i averea sa de o mie de ori pentru slujba gloriosului Philippe, tatl ilustrului nostru rege? Acest om i-a dat sngele n rzboaiele contra dumanilor Franei i n-a ovit niciodat! n zilele cnd regele, ieit din mini, i vedea lzile goale, acest om n-a pregetat s-i vnd i cel din urm giuvaer ca s dea regelui aurul, de care avea nevoie! Acest om a petrecut nopi nfrigurate, muncind ca s poat dormi regele lui linitit! Acest om i-a scpat regele din mna Templierilor. Acest om a fcut ca Parisul revoltat s cear iertare regelui! Dac, Maiestatea Sa, Philippe, ar iei din mormntul n care l-am culcat acum o lun, i ar afla ceea ce se petrece n Luvrul su, Regele Philippe cel Frumos, ar intra, v-ar privi pe toi n fa i v-ar striga ceea ce v strig eu: Cine ndrznete s bnuiasc pe servitorul monarhiei? Cine ndrznete s cear lui Marigny s jure c e fidel regelui?2

Regicid crim constnd n asasinarea unui rege; regicizi asasini ai regelui.

- 22 -

Buridan

Acela s vorbeasc! Acela s dea jos masca. i, jur pe trsnetul din cer, acela, chiar aici, va fi un om mort! Vorbind astfel, Enguerrand de Marigny i scoase pe jumtate spada din teac i, maiestuos, superb de ndrzneal i de putere, l fulger cu privirile pe Valois. Contele se ddu napoi, vnt de necaz. Un fior electric trecu printre seniorii prezeni. Cruci i Dumnezei! strig Geoffroy de Malestroit, dac se bnuiete astfel la curtea Franei, nu ne mai rmne dect s ne frngem spadele i s ne clugrim! E drept, aa e! strigar ceilali. Sire, Enguerrand de Marigny e stlpul regatului. Puternica apostrof a ministrului i fcuse deja efectul i asupra lui Louis i gonise orice bnuial din sufletul su. Marigny! zise el, spui adevrul i iat mna mea! Enguerrand de Marigny, i ndoi genunchiul, apuc mna regal i o srut! Contele avu un surs care prea c zice: Nu s-a sfrit! Maiestate, adug Marigny, ridicndu-se, chiar n noaptea asta, voi pune s se cerceteze toate casele bnuite c ar fi locuite de vrjitori i vrjitoare, i mine, vinovaii vor fi dai pe mna justiiei. Nu mai e nevoie, zise Valois. Cuvintele fuseser pronunate cu vocea panic. i, cu toate astea, ele fcur pe Marigny s se cutremure. Un fel de spaim i se strecur n suflet. Nu mai e nevoie? Pentru ce? ntreb el. Pentru c, zise Valois, am putut pune mna pe vraj, primul ministru al regelui trebuie s se gndeasc c o cunosc i pe vrjitoare Sire, o idee! Pentru c am prins o vrjitoare, ar fi o frumoas ocazie s inaugurm splendida spnzurtoare a Montfauconului, construit de ministrul vostru Vrjitoarea? izbucni Marigny. Aadar e femeie? O fat tnr! zise Valois cu o privire crunt i ptrunztoare ca aceea a unui tigru cnd i ine-n loc prada. Ceva ca o presimire de moarte, care te cuprinde deodat n unele clipe crncene ncercui inima lui Marigny. O fat tnr? bolborosi el mainal. i, Valois, cu ochii nsngerai, cu o spum de triumf la colul buzelor, pronun: O fat tnr, care locuiete lng Temple, locuina blestemailor vrjitori pe care ai pus s-i ard, Enguerrand de Marigny! O fat care locuiete ntr-o curte numit grdinia cu trandafiri! O fat care se numete Myrtille! Enguerrand de Marigny se cltin. i duse minile la frunte, un geamt surd i se strecur printre buzele vinete. i ridic privirea rtcit spre potrivnicul su o privire ngrozitor de trist, care cerea iertare! Marigny se da nvins! Cu un gest vag al minilor, Marigny avu ca o rugminte nebun spre Valois Cu braele ncruciate, Valois sorbea pictur cu pictur amara i totui plcuta licoare a triumfului. Dar asta nu inuse dect o clip! Marigny i venise-n fire. Cu iueala fulgertoare a nchipuirii lui, i i furise planul. nsrcinat fr ndoial s aresteze pe vrjitoare, se va duce s-i ia fata i va fugi cu ea!

- 23 -

Michel Zvaco

S-ncerce s-o dezvinoveasc ar fi fost o ncercare tot att de nebuneasc pe vremea aceea ntunecat de superstiii grozave, ca i aceea de a face s strluceasc soarele n miezul nopii. Printr-o sforare slbatec, tatl i porunci inimii s se liniteasc, nervilor si s se potoleasc, muchilor s nu mai tresar, chipului s nu ncrusteze nici o mirare. Ei bine! zise Louis, ce crezi de asta, Marigny? Sire, zise tatl Myrtillei cu vocea linitit i hotrt, cred c pentru o crim aa de monstruoas trebuie o pedeaps grabnic i grozav. Cnd Satana ridic capul, trebuie s-l trsneasc Dumnezeu! Peste o or vrjitoarea va fi arestat. i, cine o va aresta? zise Louis. Cci trebuie o ndrzneal stranic ca s intri la o vrjitoare. Eu, Sire! zise Enguerrand de Marigny. Regele arunc o privire lui Charles de Valois, ca i cum ar fi vrut s-i zic: Vezi c bnuielile dumitale erau nedrepte! Sire, zise Valois, eu am descoperit vrjitoarea i complotul; revendic onoarea s-o arestez chiar eu! Este dreptul meu. Dac mi se va face nedreptatea de a mi se refuza acest drept, nici chiar tortura nu m-ar face s spun unde se afl a doua vraj pregtit de fermectoare. Drept este! strig regele, ngrozit de cellalt farmec de care i atrna viaa. Drept este! Du-te conte de Valois. Marigny rmase trsnit, frngndu-i minile, aci ntrebndu-se dac i-ar face bine s sar de gtul lui Valois s-l tranguleze, aci zicndu-i c putea s se repead, s ajung la grdinia cu trandafiri naintea contelui n minutul acela, Charles de Valois adug: Peste dou ore, Sire, m voi napoia i-i voi da seama de nsrcinarea mea. Pn atunci, cer ca uile Luvrului s fie nchise, pentru ca nimeni s nu poat intra, sau iei nici chiar Maiestatea Voastr! Cci s-ar putea distruge farmecul, i atunci Domnilor, zise Louis, suntei prizonierii mei pn la-ntoarcerea contelui. Cpitane, pune s se-nchid porile i s se ridice punile. Marigny i ncovoie umerii, ca i cum ar fi fost prea grea lovitura ce o primea i rmase nmrmurit. Hugues de Trencavel se repezi s execute ordinul. Valois ieise deja. "Ce e de fcut? se gndea Marigny, care simea c nnebunete. Ce s zic, ce s inventez ca s-o scap?" Domnilor, urm regele, suntei sau mai bine suntem toi prizonieri n Luvru, dar pe Sfnta Fecioar, pretind ca nchisoarea noastr s nu fie o locuin prea trist, i o s petrecem aceste dou ore srbtorind minunatul vin de Brie! Cine m iubete, s m urmeze! Louis se ndrept spre sala mare a serbrilor. Marigny fcu civa pai repezi i-i tie drumul. Ce este? ntreb regele, ncruntnd sprncenele. Enguerrand de Marigny era palid ca moartea. Omul acesta att de puternic, care fcea s tremure un regat, tremura el nsui. Nebunia i licrea n ochii rtcii, pricepea c era jucria fatalitii, rsrea viziunea hidoas a unui rug, pe care se arunc membrele

- 24 -

Buridan

sngernde ale vrjitoarei sfiate. Vrjitoarea! Myrtille! Acea blnd i nevinovat copil! Fata lui iubit! raza de bucurie a vieii lui zbuciumate! Cuta cuvinte ca s le spun, s explice, s se roage, dar dintre buzele lui nu ieeau dect sunete nenelese numai lacrimi fierbini i alunecau ncet pe obraji i se pierdeau pe buze, care i le sorbea una pe cte una Dar, ce este? se mir regele. Marigny czu greoi, n genunchi. Fcu o sforare grozav ca s vorbeasc, s strige, ceea ce urla n gndul lui i nu izbutea s ngne mcar cuvintele care i rsunau n minte: "E fata mea, Sire! Aceast vrjitoare, aceast Myrtille e fata mea! fiica mea, nelegi? N-am dect sursul ei pe lume! N-am dect privirea ochilor ei att de blnzi. Sire! Sire! Pe fiica mea o aresteaz! Pe fata mea vrei s-o dai pe mna clului!" Dar toate astea nu le striga dect n el nsui! i buzele lui albe nu rosteau dect un murmur nelmurit. O s vorbeti, ori nu, domnule de Marigny? l ntreb amenintor Louis. O sforare suprem i puse puin rnduial n nspimnttoarea agonie a spiritului. Marigny i ridic faa spectral, spre rege. ntinse minile tremurnde Era gata s vorbeasc! n minutul acela, ua se deschise i uierul anun, cu vocea puternic: Maiestatea sa, regina! Dintr-o sritur Marigny fu n picioare. Privirea lui arztoare se-ndrept spre Marguerite de Bourgogne, care intra, i-n sufletul lui url aceste cuvinte: "Afurisenie! S spui aceste vorbe n faa reginei? Imposibil! n faa reginei! n faa Myrtillei!" Sire, bolborosi Marigny zpcit, voiam s cer iertare Maiestii voastre de pornirea mea de adineauri n faa voastr Nu-i dect att, bravul meu Marigny? Ei da! te iert! mai cu seam c erai n dreptul tu i greisem bnuind, nu fidelitatea ta, dar bgarea ta de seam. S nu mai vorbim de asta. i, trecnd nainte, regele se-ndrept repede spre regina care se apropia urmat de domnioarele de onoare. Cu inima zvcnind, cu fruntea mbrobonat de o sudoare rece, Marigny privea pe Marguerite de Bourgogne. Un gnd fulgertor i trecu prin minte. n minutul acela tragic, o licrire de speran i lumin inima chinuit! "Marguerite! O, Marguerite, opti el n gndu-i nspimntat. Nu voiam s-i spun unde e fata ta, fata noastr fructul tnrului nostru amor! De cte ori te-ai trt la picioarele mele, s-o vezi! i, eu eram hotrt s nu-i spun niciodat, Marguerite! Mi-era fric! Ei bine, vei ti Am s-i spun unde e fiica ta! Cci, dac chiar Dumnezeu n-ar putea s-o scape pe Myrtille de vina vrjitoriei, tu o vei scpa Marguerite, cci eti mama ei!" i, cu neastmpr, ascult vorbele pe care Marguerite de Bourgogne le spunea regelui: Sire, am aflat groaznicul complot njghebat de o vrjitoare contra zilelor sfinte ale Maiestii voastre. Vin s v anun c am hotrt s petrec noaptea n rugciuni. Ah! Doamn, zise Louis srutnd mna reginei, niciodat n-am avut atta nevoie de rugciuni ca acum. i mulumesc i te binecuvntez, cci dac poate s se ridice o voce de

- 25 -

Michel Zvaco

la pmnt la cer, aceea e numai a voastr, doamn. Voi petrece noaptea ntreag n capela mea. Doresc s nu fiu deranjat de nimeni i de nimic. Voi fi recunosctoare Maiestii Voastre s mi se respecte reculegerea. Du-te Doamn, zise regele adnc micat, voi da ordine ca, sub pedeaps de moarte, nimeni s nu se apropie de galeria cupolei. Regina fcu o reveren nceat, graioas i maiestuoas al crei secret prea c numai ea-l deinea. Apoi, trecnd printre seniorii aplecai n dreapta i-n stnga ei, se retrase cu pasul mldios, mndru i triumftor, ntocmai aa cum trebuie s fi pit Venus Astartela pe crrile Olympului. Cu apte ani mai n vrst ca Louis, n plina dezvoltare a celor treizeci i doi de ani, ci avea, Marguerite prea i mai tnr dect domnioarele ei de onoare. Era cu neputin de nchipuit o armonie mai desvrit de graie tinereasc i de splendid plasticitate dect acelea mpreunate n aceast frumusee. Louis al X-lea o privi vrjit cum se deprteaz, apoi oftnd: Haide s chefuim, vitejii mei! Dup o jumtate de ceas, Enguerrand de Marigny izbuti s ias, fr ca regele s fi bgat de seam plecarea lui. Fr ndoial, primul ministru cunotea drumurile i-ntorsturile de neptruns ale bastioanelor, curilor, ulicioarelor, punilor i galeriilor care alctuiau vechiul Luvru, de care Luvrul modern nici n-are idee. Orict de splendid i grandios, Luvrul modern nu e dect un palat. Vechiul Luvru era un ora n alt corp. Luvrul pzit de ziduri nalte i groase, nconjurat de un an plin de ap, cu turnulee amenintoare, cuprinznd, n incinta-i larg, tot ce era nevoie pentru ntreinerea celor dou mii de oaspei ai si, de la moar pn la brutrie, Luvrul era o lume, n care vom conduce pe cititor. Acea lume, Marigny o cunotea. n loc s se duc la galeria n fundul creia se afla capela reginei, Marigny cobor, trecu prin mai multe curi, ajunse n dosul cldirii de unde plecase, se sui pe o scar, ajunse n faa unei ui secrete i, acolo, gfind, btu de trei ori. Dup cteva minute, ua se deschise i Marigny intr. El se afla n apartamentele private ale reginei! O femeie cam n vrst, s schim dintr-un condei aceast figur, pe care de abia am ntrezrit-o i care va juca un rol n povestirea noastr nalt, gras, cu figura mpietrit, cu ochii fr expresie i fizionomia rece, femeia aceasta trebuia s sufere de o durere incurabil; obinuit, ea purta o masc de catifea, ceea ce nu prea ciudat pe vremea aceea; era mbrcat n negru, ca i cum ar fi purtat un venic doliu femeia aceasta i deschise lui Marigny. Mabel, zise cu vocea surd primul ministru, vreau s vd pe regin! Imposibil, regina este n rugciune! Este vorba de viaa mea! Mabel, du-te de spune Margueritei c Enguerrand vrea s-i vorbeasc numaidect. Du-te, nenorocito! i, cum femeia nu prea dispus s-l asculte, Marigny sri la u, o deschise cu putere, strbtu mai multe odi alergnd i ptrunse ntr-o camer sever mpodobit, unde atrna un Christos mare pe zid i un scaun de rugciuni zcea la picioarele Christului. Era capela reginei!

- 26 -

Buridan

Marigny arunc n juru-i o privire nebun i i nbui iptul care sta s-i izbucneasc. Capela era goal! Pru c pricepe! cci i plec capul, i ls braele n jos, i, cltinndu-se ca un om beat, se-ntoarse spre Mabel, blbind: Regina nu e la Luvru? Nu, zise cu rceal Mabel. Ascult. Privete-m. tii cine sunt, ce sunt, ce nspimnttoare secrete dein, ce prodigioase recompense i pot da. Acum rspunde: Vrei s-mi spui unde e regina? Nu, rspunse Mabel. Marigny, i ridic pumnii ca i cum ar fi vrut s-o zdrobeasc, apoi fugi, legnndu-se, gemnd surd, lovindu-se de toate zidurile, inndu-i minile la urechi ca i cum ar fi voit s nu mai aud iptul care nu rsrea ns dect n nchipuirea lui: Tat, scap-m de clu! Tat, scap-m, te rog! O ultim speran i rmnea, cu toate astea, plutind n acest spirit capabil s lupte pn la ultima suflare. n cteva minute Marigny se napoie n sala ospurilor, unde regele i seniorii beau i glumeau. Marigny lu de bra pe cpitanul de gard, Hugues de Trencavel, i-l duse cu sine n cabinetul regal. Era aa de palid nct Trencavel i simi inima nfiorndu-se sub plato. Marigny l lu de umeri, l privi n ochi i-i zise: Trencavel, averea mea se socotete la douzeci i cinci de milioane n aur. Am completat ultimul milion acum opt zile. Sum fabuloas pentru vremurile acelea, reprezentnd aproape cincizeci de milioane de moned modern. Trencavel csc ochii, minunat, i-i rsuci mustaa. Pe dracul, eti regele aurului, seniore! Eti mai bogat ca zece regi. Trencavel, acest aur este ornduit n saci de cte cincizeci de mii de livre fiecare, bine aezai n fundul unei pivnie, la distan de trei minute de Luvru Cpitanul de gard ncepu s rd, i rsuci i mai apsat mustaa i mormi: De ce nu pot s ptrund n aceast fericit pivni, un singur minut, i eu, care n-am nici zece galbeni, i s iau n spinare mcar unul din sacii aceia minunai? Marigny se ag de umerii cpitanului, i nfipse unghiile i-i strig: Trencavel, scoate-m din Luvru i te duc n pivni. i dau cheile. Vei veni cu o cru. Vei ncrca ct aur vei putea ntr-o or numai scoate-m din Luvru! Cpitanul grzilor se smuci din minile lui Marigny, se ddu doi pai napoi, i-i zise: M numesc Hugues de Trencavel, adic sunt dintr-o familie n care niciodat n-a ptruns trdarea. Am jurat regelui supunere. Propunndu-mi s nu dau ascultare stpnului meu, ntr-o noapte, cnd e n joc viaa lui, mi propui seniore, o trdare pe care zece pivnie pline fiecare de att aur, ct este ntr-a voastr, nu mi-ar putea-o plti. Tot ce pot face, pentru admiraia ce am pentru geniul dumitale, e s-ngrop pe veci n secretul contiinei mele propunerea ruinoas cu care ai vrut s m cumperi ca pe un mojic, ca un lucru la mezat. Adio seniore!

- 27 -

Michel Zvaco

Trencavel se napoie n sala serbrilor fluiernd un mar rzboinic. Enguerrand de Marigny ridic ochii spre cer i strig: Afurisenie! i czu la pmnt, nvins, copleit.

Capitolul VII

Contele de Valois

Valois ieise din Luvru cu vreo douzeci de arcai clri, care ateptau n curtea cea mare, avnd ordine date dinainte. La galop, precedat de tore, prin ulicioarele ntunecoase i pustii, cavalcada, strbtuse Parisul n zgomotul zngnitului armelor i desclec n faa grdiniei cu trandafiri. Bgai de seam! le zise Valois. E vorba de o vrjitoare. Aadar, fiecare s se pzeasc i s se recomande sfntului la care ine mai mult. Blesteme izbucnir printre soldai, strigte de ur, injurii, ameninri. S ndrzneasc s se uite la mine c-i sparg capul cu o lovitura de spad! Dac face un semn, e prob c vrea s ne farmece. Atunci o i rpun cu o singur ghioag! Mai bine s-i scoatem ochii! i s-i tiem ndat minile! Camarazi, s ne inem bine! Iat, monseniorul conte bate n ua blestemat ndrzne trebuie s mai fie? n zorul ce-l avea, Valois btea chiar el cu pumnul. Arcaii se cutremurar i-i fcur semnul crucii. Gillonne, Gillonne! ce sunt zgomotele astea? Tremurnd, galben, ca un crin care se vetejete, de la scena pe care o avusese cu tatl ei, Myrtille rmsese n acelai loc, neavnd putere dect s plng. La zgomotul cailor, fata ridicase capul i ascultase cu groaz. S fi fost atacat casa de o ceat de bandii? Totul i era indiferent. Ea nu se gndea dect c era s plece din grdinia cu trandafiri fr s poat preveni pe Buridan, i c tatl su ura pe acela pe care ea l iubea din tot sufletul Gillonne du-te i vezi cine sunt oamenii aceia i ce vor! Gillonne deschise poarta i Valois intr. Este aici? ntreb el pe optite. Da, monseniore. Unde o s gsesc vraja? n odaia de sus, vei vedea un scunel de rugciuni. Deasupra scunelului e Icoana Maicii Domnului i, sub icoan, un aghiazmatar. Am scos apa sfinit. Acolo, n aghiazmatarul acela, Monseniorul va gsi o figurin fermecat, la fel ca aceea pe care i-am

- 28 -

Buridan

trimis-o i, vei fi gata s mrturiseti c aceast Myrtille este chiar fata lui Enguerrand de Marigny care se numete aici maestrul Lescot? Da, Monseniore! i, vei fi gata s mrturiseti c tatl vrjitoarei a fost de fa cnd s-a fabricat farmecul? Da, Monseniore! i c a primit s fie naul figurinei? Da, Monseniore! Bine. Du-te la hotelul meu. i s-a pregtit o odaie. Vei sta acolo pn cnd voi avea nevoie de tine i, drept rsplat, vei gsi jumtate din suma cu care ne-am neles i, cnd o s primesc cealalt jumtate, Monseniore? n ziua cnd se va legna strvul lui Marigny n spnzurtoarea de la Montfaucon! rspunse Valois. Btrna surse tot att de scrbos pe ct era ea nsi. Apoi nvluindu-se n mantia-i cu glug, iei din curte fr s-i ntoarc capul i se ndrept spre Paris. Valois chem pe eful escortei i-i porunci: Suie scara aceasta pn la camera de sus. La capul patului, vei gsi aghiazmatarul. Ia ce vei gsi n acel aghiazmatar i adu-l ncoace! Soldatul se repezi i Valois ptrunse n cas, pe cnd arcaii se apropiau ncet, pe msur ce el nainta, i intrar n grdinia cu trandafiri. El era ntunecat de atta bucurie, cci la unele naturi i pe unele fizionomii, bucuria ia o nfiare lugubr. O ur nspimnttoare i umplea inima pn a i-o face s plesneasc. Umilirea pe care o suferise, necazul, invidia, n cei din urm ani ai domniei lui Philippe cel Frumos, atunci cnd el, fratele regelui, era mai puin onorat dect un intendent, de la Marigny, acel lung supliciu al ambiiosului care n-are ncotro, al invidiosului silit s se aplece n faa rivalului su, urt de moarte, toat tortura asta, distrusese n el orice sentiment omenesc i nu-i lsase dect o singur raiune de a tri: rzbunarea! Oh! va fi nemiloas, slbatic, cu rafinrii de cruzimi, pe care n lungile lui nopi de insomnie, le nchipuise una cte una. S se rzbune se va cobor pn la laitate? Se va face cine, se va face acal, neputnd s fie leul care dintr-o lovitur de ghear sfrm capul adversarului. Cu toate astea, omul acesta avea caliti strlucite, de care vorbete istoria. i, cine tie dac nu tocmai din cauza calitilor acelora, dect din pricina dorinei de a-i plcea lui Marigny, Philippe cel Frumos, zbuciumat ntotdeauna de bnuieli nu-i inuse fratele la o parte. nalt, puternic, ndrzne, brav, ntreprinztor cine tie de ce fapt eroic ar fi fost capabil Charles de Valois, dac avea prilejul s dezvluie ce era mndru i generos n el i nu s-ar fi nnmolit n noroiul acela puturos, care mocnete n fundul inimii fiecrui om: invidia! Acum, totul era pe sfrit. Se simea deczut. Pricepea c ajunsese pe ultimele trepte ale infamiei i-i zicea: S fiu urt, s fiu dispreuit prin mijloacele ce ntrebuinez, fie! Dar cel puin rzbunarea mea s fie att de ngrozitoare nct ura s rmn mai puternic dect ruinea!

- 29 -

Michel Zvaco

Rzbunarea lui! O avea n mn! Att de ntreag, dup cum o visase! A doua zi Marigny va fi dat judecii! Neputincios, Marigny va vedea murind sub ochii lui copila pe care o adora. Apoi va fi trt i el la supliciu! Iat ce-i zicea Charles de Valois ptrunznd n locuina Myrtillei. Uile fuseser lsate deschise de Gillonne. El ajunse n sala cea mare, linitit, unde Myrtille, ntr-un fotoliu, cu faa n mini, uitase de zgomotul de cai i arme i se gndea la nenorocirea ei Dumneata te numeti Myrtille? ntreb Valois cu voce aspr. Eu sunt, domnule! rspunse tnra care se scul tremurnd. Valois, gri: Fat, eti acuzat de fermectorie i vrjitorie contra persoanei sfinte a regelui. Vrjitoare, n numele Maiestii Sale te te El voia s zic: "te arestez!" i, cuvntul i rmnea n gt! Contele de Valois se blbia, se nglbenea, se roea i-o mnca din ochi pe vrjitoarea pe care venise s-o aresteze, pe fata lui Enguerrand de Marigny! Ce se petrecea n el? Ce tulburare se opera n spiritul lui? Voia s spun: te arestez! i, nnebunit de uimire i de admiraie, bolborosea: Cum? Asta e fata lui Marigny! Asta e fata pe care o voi da pe mna clului? Pe aceast copil o voi acuza de vrjitorie? Cum e cu putin atta frumusee, atta graie nevinovat ntrunite pe o fa omeneasc! Ce se petrecea n gndul sau n sufletul lui Charles de Valois? O pasiune puternic, vijelioas, grozav prin iueala-i nprasnic, una din acele pasiuni care se aprinde de neateptate n inima omului, ntocmai cum cade trsnetul, se dezlnuia n el! Fr s o recunoasc, fr s tie, atunci cnd credea c lupt numai contra unei slbiciuni trectoare de mil, Charles de Valois ncepuse s iubeasc din tot sufletul, cu toate simurile, cu toat fiina lui pe Myrtille, fata lui Enguerrand de Marigny! *** Sub acuzarea asta nspimnttoare, Myrtille se cutremur! Ea tia prea bine ce o atepta, chiar nevinovat. O astfel de acuzare nu nsemna dect moartea, cea mai grozav, n chinuri i flcri! nspimntat de team, i ncruci minile, ridic asupra posomortului personaj privirea nevinovat a ochilor ei ca cerul i, cu vocea slab, ca de cprioar n agonie, murmur: O! domnule, ce v-am fcut? Era aa de neateptat aceast ntrebare, att de dureroas vdea o pricepere aa de adnc a grozavului adevr, c orice aprare, orict de elocvent, ar fi prut deart i nepotrivit, dup aceast strigare, care spunea totul. Lovit n inim, Valois sttea mut, zpcit, gndind mereu: E imposibil! E monstruos! Trebuie s-o fac s fug. Se gndea la toate aceste lucruri, dar era nehotrt Tot ce pricepea e c simea o ameeal de groaz la gndul ca s-o dea pe mna clului pe copila aceasta, creia nu-i

- 30 -

Buridan

mai dorea moartea i pe care voia s-o scape acum, din toate puterile lui. Fr s-i dea seama de cele ce fcea, se duse la fereastr, bombnind: Poate fugi pe aici! Ascult copil eu Monseniore! Monseniore! url n minutul acela o voce, am gsit lucrul! Am gsit vraja! Blestemie! E n aghiazmatar, sub icoana Maicii Domnului, acolo a ascuns-o vrjitoarea! Comandantul arcailor ddu buzna n sal, cu figurina de cear n mn! n acelai timp, soldaii lui intrau cu toii blestemnd grozav. ntr-o clip Myrtille fu nconjurat, luat pe sus nmrmurit de groaz, nu n faa arestrii Myrtillei, dar de ce ntrevedea nscnd n fundul inimii lui, Valois urm s se plimbe ncoace i ncolo tcut ca ntr-un vis. Dup cteva minute, mbrncit mojicete de escorta turbat, Myrtille trecea puntea fortreei "Temple". Ca o umbr de zmbet de o nemrginit amrciune i nflori pe buze i opti: tiam bine c umbra zidurilor acestora or s-mi nghee viaa! ntre Valois i guvernatorul fortreei Templierilor, transformat n nchisoare de Philippe cel Frumos, avu loc o scurt lmurire. Apoi, contele de Valois nclec i, la pas, ncet, covrit de gnduri grozave, se napoie la Luvru. Myrtille, fu luat de doi temniceri, care nchinndu-se i fcnd o droaie de cruci, o mpinser pe jumtate moart pe o scar care cobora n fundul pmntului i o aruncar ntr-un fel de groap de cteva picioare ptrate, apoi izbir cu putere ua de fier a carcerei Myrtille rmase adncit n bezna tcut, asemntoare ntunericului unui mormnt n linitea aceasta deplin nu rsuna altceva dect un plescit monoton, regulat: erau stropii de ap, care se adunau pe tavan i care picau n bltoaca ce acoperea podeaua temniei n adncul nopii acesteia care-o mprejmuia strluceau puncte abia ntrezrite cu o licrire: era silitra care acoperea zidurile mormntului

Capitolul VIII

Turnul Nesle

Cu toate aerele lui rzboinice, Gautier d'Aulnay, era mai prudent dect fratele lui, nu vom zice ns i mai puin viteaz. Dar Philippe era un brav dintre aceia care nu vor s stea de vorb cu primejdia. n situaia sufleteasc n care se afla, cu o dragoste fr de leac n suflet, fr nici o scpare, el cuta cu sete prilejurile de a se expune primejdiilor i dduse ideea provocrii lui Marigny. Chefliu, iubind viaa uoar, purtnd mereu grija s nu i-o ncarce cu nici un bagaj sentimental, Gautier ar fi vrut s triasc i s gseasc crciumi demne de el; aadar,

- 31 -

Michel Zvaco

Gautier, un chilipirgiu i jumtate, tia s-nfrunte primejdia, dar gsea nepotrivite ocaziile de a-i expune degeaba, loviturilor, grumajii si puternici. Astfel, dup ce primir vizita omului care le ddea ntlnire la turnul Nesle, Gautier, ncepu prin a se nchide ct mai bine i a pune lacte la ui, dndu-i prerea hotrt: Nu ne ducem! E tot o curs, pe care ne-o ntinde Marigny. Dar prea e cusut cu a alb. Proti ne mai crede. E umilitor, zu. O s i-o pun i pe asta la socoteal. Ne vom duce! hotr Philippe. Drace! Explic-mi, te rog, pentru ce trebuie neaprat s ne ducem s ne fac terci zbirii cu care Marigny nendoios c va veni la turnul Nesle? C tu ai poft s mori, te-neleg dac o iubeti pe regin i regina e o sfnt! Dar mie, frate, mie mi-s dragi amndou prinesele i, mii de draci! ar fi prea de oaie dac n-a face-o mcar pe una, din dou, s m iubeasc. Deci, nu vd Nu vom gsi nici un zbir, l curm Philippe. Dac Marigny ar fi tiut c suntem aici, n loc s ne trimit o iscoad ca s ne atrag n curs, ar fi trimis vreo doisprezece arcai i, acum am fi printre cei drepi! Hei! c bine mai zici! Haidem dar i la turnul Nesle. Mai cu seam stai puin! Gautier se apropie de fratele su. Se nveselise grozav, fcea cu ochiul i chipul ncntat parc-i spunea: Oh! Oh! da, desigur asta e! Ce s fie, dragul meu Gautier? Nite poveti, pe care mi le-a istorisit la un chef despre un turn oarecare. Acum mi-aduc aminte E vorba chiar de turnul Nesle n istoriile acelea Gautier pufni de rs. i, ce i s-a povestit? Ia s vedem! Zicea Zicea Ciudat lucru, vezi? Cic uneori ferestrele turnului Nesle se lumineaz Unii zic c n unele nopi au zrit o femeie de o frumusee rpitoare Oh! dar de o frumusee, tii? de care ar fi geloas chiar i regina Marguerite. Frate! murmur, cellalt, te rog, nu amesteca numele neprihnit al reginei n palavrele amorurilor grosolane a cine tie crei depravate Basme? Pe viaa mea! Zi fapte reale, autentice. Nu e crcium din strada Val-d'Amour i din strada Tirevache, unde s nu se vorbeasc de asta, ca de un lucru absolut sigur! Se zice c, femeia asta stranic pndete pe trectori i, cnd vede vreunul care-i place, l momete cu cntecul i-i face cu mna i, cic, atunci se aud n turnul Nesle zgomote de chef care in pn trziu. Ascult! Vrei s-i spun? Adesea am trecut prin faa turnului, pe sear, n sperana c-o s fiu i eu alesul pentru vreo noapte a frumoasei aceleia necunoscute i, ai vzut-o? ntreb Philippe, zmbind. Niciodat. Aa c, vezi bine, nu s-ar fi putut s nu m bage-n seam. N-am vzut dect pietrele negre i crpate ale turnului vechi, zbrelele nspimnttoare ale ferestrelor i apa mocirloas a prului care curge furios la picioarele lui, pierzndu-se mugind, ca i cum, dup ce s-a atins de acele pietre, Sena ar fi crat cu ea sufletele morilor nuntru Ei vezi! i, ai ntlnit vreodat pe vreunul din acei poftii la petrecerile nocturne? Ce s fie? Nici pe unul! i, n-am ntlnit pe nimeni care s fi cunoscut aa ceva

- 32 -

Buridan

Dar, dac disear vom da cu ochii de dama misterioas? Dac mi-o zmbi? Sau, dac i-o surde ie? n cazul sta, nu m-a duce. Dar nu-i nimic adevrat, drag Gautier! La urma-urmei, ce-mi pas, cnd acela care ne cheam e un duman al lui Marigny. Asta-i principalul. i e destul! De-ar fi chiar dracul, omul acela, i tot l voi binecuvnta, dac ne va mijloci o rzbunare a tatlui i a mamei noastre! Hotrrea fiind luat, cei doi frai ateptar cu nerbdare minutul artat pentru ntlnirea cea tainic. Pe la nou i jumtate, pornir, trecur Sena, nu pe podurile care erau barate i nlnuite, de cu sear, ci mulumit unui barcagiu binevoitor, aa c pe la orele zece se apropiar de Nesle. Turnul i nla silueta drpnat n noaptea ntunecoas i era asemntor chiar nlucirii unei sentinele titanice, chiar n faa vechiului Luvru, care, de partea cealalt a apei, i proiecta pe cerul mohort, amestecul cldirilor sale, al turnuleelor i al zidurilor mprejmuitoare. i, cele dou artri fantastice palpitau n negur, preau c se privesc ca i cum ar fi avut s-i destinuiasc taine grozave Deodat, Gautier puse mna tremurnd pe umrul fratelui su. Ai vzut? zise el ncet. Ce? Ferestrele turnului sunt luminate oh! luminate ntocmai cum se istorisete n povestirile de la Agns Piedeleu! Philippe ddu din umeri. Deoarece acela care ne cheam ne ateapt chiar n turn, trebuie s fi aprins fcliile. Adevrat! oft Gautier, cu un suspin. n clipa aceea, o umbr rsri lng ei. Philippe recunoscu sau crezu c recunoate silueta omului care se nfiase i la Froidmantel. El se apropie i opti: Marigny. Montfaucon! rspunse omul, care porni drept spre turn, fcndu-le semn s-l urmeze. Cu minile pe mnerele spadelor, ei se supuser i, n curnd, ajunser naintea unei pori joase, a crei boltitur era crpat. Intrai, gentilomi! Suntei ateptai! Philippe arunc o privire scruttoare n lturi dar totul era linitit i, apoi, ar fi fost i prea trziu s dea napoi. El intr cel dinti. Gautier l urm. Ddur ntr-o sal mare podit cu lespezi de piatr, unde nu era nici o mobil i-n fundul creia ncepea o scar ncovoiat. n minutul acela, cum se-ntorcea, Philippe l vzu pe om nchiznd poarta fr zgomot, fr nici o scritur, trgnd zvoarele i ntorcnd n broasc cheia pe care o ascunsese sub mantia lui. Se cutremur. Tcerea adnc ce domnea n turn, frigul care parc li se lsa din bolile slii pe

- 33 -

Michel Zvaco

umeri, micrile omului, toate astea fcuser s i se strng inima de presimiri triste dar cluza ncepuse s urce scrile Afurisit treab! opti Gautier, trebuie s recunosc c dac ceea ce se istorisete e adevrat, doamna cu ntlnirile i-a ales un loc prea trist pentru petreceri. M trec numai fiori prin ira spinrii! La primul etaj impresia asta pieri deodat. Era un apartament bine nchis, cldu, cu mobile frumoase, cum aveau toi burghezii bogai de pe vremea aceea n casele lor, mpodobite ndeobte cu o pricepere perfect de ceea ce numim noi "confort". Cci pe vremurile acelea, lumea tria n cas, uliele Parisului fiind prea departe de a fi ceea ce sunt astzi: adevrate saloane de plimbare, conversaie i afaceri. La al doilea etaj, rmaser i mai uimii. Philippe i Gautier d'Aulnay fur introdui ntr-o odi tapetat cu esturi alese, cu fotolii mpodobite cu perne groase. n aer plutea un parfum plcut, pe care Gautier l aspir mormind uimit, mbujorat la fa: Aici miroase mai frumos ca la Agns! ns o ngrijorare nemrginit l cuprinse pe Philippe. Cluza dispruse. Dar n clipa cnd omul trecu pragul uii din fund, fcndu-le semn s atepte, Philippe i zrise chipul, sub gluga care se micase puin ntr-o parte. El tresri i, apucnd braul fratelui su, i opti: Dracu s m ia, dac cluza noastr nu seamn cu cineva pe care l-am vzut adesea, de la fereastra noastr, din strada Froidmantel! Ei ai! i, cu cine? Cu Stragildo! Cu paznicul leilor regali? Da! i al leilor reginei! Ei ai! Ce vrei s zici cu asta? Se zice c i eu semn ca dou picturi de ap cu regele nostru, Louis! i, cu toate astea, din nenorocire, nu sunt regele, cci dac ar fi s fiu, mii de draci! a ncepe prin Gautier n-avu vreme s nire nenumratele petreceri de care ar fi huzurit, dac ar fi purtat chipul regesc, de care-i prea destul de ru c nu-l avea Cei doi frai rmaser deodat ca trsnii, ntocmai ca acei oameni care sunt pui pe negndite n faa realitii de necrezut. Ua se deschise larg i naintea ochilor le apru o camer somptuoas, necuprins, luminat de ase candelabre, cu cte ase fclii de cear roz i a cror lumin blnd rspndea un fum uurel i parfumat. n fund era un bufet, pe care se afla un serviciu de argint, cum nu putea avea dect regele: ibrice, vase de fructe, farfurii, solnie ciudate i sticle preioase i lucrate cu meteug. n fa, pe o etajer, stteau nirate fel de fel de bucate i o mas strlucitoare i atepta oaspeii, mpodobit cu flori rare, care nu puteau s provin dect din vreo ser dintre cele mai ngrijite. La mas edeau trei femei. ntre fiecare era un scaun gol. Deci, trebuia s soseasc trei musafiri n faa celor trei necunoscute, care apruser, deodat, ca nite zne, sau ca nite fantasme, Philippe i Gautier d'Aulnay rmseser uimii. i cuprinsese, un fel de sfreal, o amoreal a simurilor, datorita miresmelor rspndite de fclii i, totodat, o surescitare

- 34 -

Buridan

a spiritului, care-i fcur s se cread transportai, dintr-o dat, pe trmul vreunui vis minunat. ntr-adevr, cele trei femei erau de o frumusee rpitoare. Vorbim de frumuseea formelor trupeti cci chipurile le erau mascate cu negru i nu li se vedeau dect gurile, roii ca nite rodii, care ar fi nflorit sub srutul arztor al soarelui Spaniei, cum i ochii, scnteind ca stelele pe cerul negru al nopilor de iarn. Toate trei erau cu grumajii, snii i braele goale. Purtau rochii forte subiri, dintr-un fel de tarlatan, pe care o femeie desfrnat din crciuma de la Val-d'Amour n-ar fi ndrznit s le pun rochie fcut nadins ca s dezbrace acele admirabile statui, care preau c sunt copii dup zeiele Pantheonului dar nite copii pline de via. Una dintre ele se ridic puin i, cu o voce ngereasc, gri: Poftii! Intrai, domnilor, i luai loc lng noi, pn cnd o sosi prietenul vostru Buridan, fr de care nu vom ncepe acest osp. Pn atunci vom asculta muzic i vom vorbi de dragoste. Cci, trebuie s v-o spunem, tot ce am fcut ca s v aducem pn aici a fost doar un pretext. Adevrul e c suntem s zicem, trei surori da, trei surori ndrgostite de voi Sora mea, Pasithe, e ndrgostit de dumneata senior Philippe, pn la moarte. Thalie se topete de dragul dumitale, senior Gautier, i eu gl ard n para dragostei dup seniorul Buridan! Dup ce-i fcur prezentrile sub numele celor trei zeie, fiicele lui Jupiter i ale Venerei, doamna fcu un semn graios celor doi frai pe care-i pofti s stea jos. Cuvintele astea ciudate, neruinarea frenetic a mrturisirii de drago