Jules Verne - O Calatorie Spre Centru Pamantului (RO)

7/31/2019 Jules Verne - O Calatorie Spre Centru Pamantului (RO)

1/175

1


2/175

2


3/175

3


4/175

4


5/175

5

Jules Verne

O cltorie spre centrul Pmntului

n romnete deDAN FAUREdiia a 2-a

EDITURA ION CREANG, BUCURETI, 1977


6/175

6

1

La 24 mai 1863, ntr-o duminic, unchiul meu, profesorul Lidenrock,

se ntoarse grbit la csua lui din Konigstrasse nr. 19, una din strzile celemai vechi din vechiul cartier al oraului Hamburg.

Menajera sa Martha avea tot temeiul s cread c ntrziase foartemult pregtirea bucatelor, cci mncarea de-abia ncepuse s sfrie peplita din buctrie.

Dac unchiului i-o fi cumva foame, mi-am zis n sinea mea, cum eomul cel mai nerbdtor de pe lume, parc-l vd c-o s scoat nite ipetedesperate... Vai, a i venit domnul Lidenbrock?!... strig menajera Martha, uimit,ntredeschiznd ua sufrageriei.

Da, Martha, dar nimeni nu te poate nvinui c nu-i gata masa, cci nu enc ora dou. De-abia a sunat unu jumtate la orologiul Sfntul Mihail.Atunci de ce s-o fi ntors domnul Lidenbrock ? Nu m ndoiesc c-o sne spun chiar el.Iat-l! Eu o terg, domnule Axel, f-l dumneata s neleag... i Marthase ndrept spre laboratorul ei culinar.

Aadar, am rmas singur. Dar ca s-l fac s neleag pe cel maiargos dintre profesori, ar fi trebuit s fiu mai puin timid. Aa c, tocmaim pregteam s m strecor prudent n cmrua mea de la catul de sus,cnd auzii ua de la strad scrind din ni; apoi scara de lemn trosni iea sub clctura unor pai mari i grei i n sfrit apru stpnul casei,

care strbtu n mare grab sufrageria, npustindu-se n odaia sa de lucru.Totui, n aceast trecere fulgertoare prin camer, el avu vreme s-i

arunce ntr-un col bastonul cu mciulie, pe mas plria cu boruri mari,periat n rspr, iar mie, nepotului su, s-i zvrle aceast poruncrsuntoare:Axel, urmeaz-m!

Nici n-am avut vreme s m mic, c profesorul i ncepu srcneasc plin de nerbdare:Ei bine, n-ai venit nc ?

Nici nu tiu cnd am ajuns n biroul temutului meu maestru.

Otto Lidenbrock nu era un om ru, trebuie s recunosc, i dac-nfirea lui nu urmau s se produc unele schimbri ceea ce, la dreptvorbind, era foarte puin probabil cu siguran c avea s rmn pn lamoarte un om grozav de original.

El deinea catedra de mineralogie la Universitatea Johannaeum, i-ntimpul fiecrei ore de curs i ieea din srite cel puin o dat sau de douori. i nu din pricin c-l suprau cu ceva auditorii si.

De fapt, prea puin i psa dac studenii veneau cu regularitate lacursuri i dac le urmreau sau nu cu atenie, sau dac mai trziu ei niiaveau s se bucure de succes; aceste amnunte nu-l interesau ctui depuin. El profesa, ca s spunem aa, n mod subiectiv, conform unei expresii


7/175

7

a filozofiei germane, adic numai pentru el i nu pentru alii. Era un savantegoist, o fntn a tiinei a crei cumpn scria ori de cte ori voiai sscoi ceva din ea. ntr-un cuvnt, era un zgrcit.

i s-ar putea spune c n Germania se mai gsesc vreo civaprofesori de soiul acesta.

Din pcate, ns, unchiul meu se cam poticnea la pronunarea unorcuvinte i dac acas o mai scotea la capt, nu acelai lucru se ntmplacnd vorbea n public. i e de la sine neles c un astfel de cusur nu -i delocplcut pentru un orator... ntr-adevr, n timpul expunerilor sale de launiversitate, deseori se oprea brusc, luptndu-se cu vreun cuvntndrtnic, care nu voia s-i vin pe buze, unul din acele cuvinte care senveruneaz s se propeasc n gtlej, care se umfl i sfresc prin a ieidin gur sub forma prea puin tiinific a unei njurturi. Or, faptul acestal nfuria peste msur. E tiut c n mineralogie sunt multe denumiri semi-greceti i semi-latine, a cror pronunare e foarte dificil, expresii din

acelea aspre care ar rni buzele unui poet. Nu vreau s vorbesc de rutiina aceasta. Departe de mine un asemenea gnd. Dar cnd te afli nprezena unor cristalizri n sistemul romboedric, a unor rineretinasfaltice, a ghelenitelor, fluoritelor, a molibdatelor de plumb, awolframului de mangan i a titanatelor de zirconiu, s recunoatem c icea mai mldioas limb se poate mpletici.

Aadar, n ora i era cunoscut acest cusur demn de iertare i seabuza de el; vorbitorul era pndit, cum s-ar zice, la strmtoare, i dacunchiul meu se nfuria, atunci toi izbucneau n rs, ceea ce nu e o dovadde bun gust nici mcar pentru germani. Iar dac la cursurile sale erantotdeauna o mare afluen de auditori, oare ci din acetia nu le

frecventau cu asiduitate numai pentru a-i mai descrei frunile lanestpnitele accese de furie ale profesorului?!

Dar, oricum ar fi fost, nu pot s neg c unchiul meu era un adevratsavant. Cu toate c uneori sprgea diferite mostre de roc din pricin c lecerceta prea brusc, el avea, totui, ntr-o armonioas mbinare, pe lnggeniul geologului i ochiul mineralogului.

narmat cu ciocanul su, cu lanseta sa de oel, cu acul su magnetic,cu calomelul cu care i dirija flacra i cu flaconul su de acid azotic, eraun om nespus de priceput. tia s recunoasc numai dup sprtur, dupaspect, dup duritate, dup fuzibilitate, dup sunet, dup miros, dup gustorice mineral, pe care-l clasa fr gre printre cele 600 de specii pe care lenumr azi aceast tiin!

Nu-i de mirare c numele lui Lidenbrock era cunoscut n toateinstituiile de nvmnt i n diferitele asociaii naionale, dndu-i-se toatpreuirea. Domnii Humphry Davy, Humboldt, cpitanii Franklin i Sabine segrbeau s-l viziteze, ori de cte ori treceau prin Hamburg. DomniiBecquerel, Ebelmen, Brewster, Dumas, Milne-Edwards, Sainte-Claire-Devillel consultau cu interes, n cele mai arztoare i mai importante chestiuni nlegtur cu chimia. De altfel, tiina aceasta i datora descoperiri destul densemnate, n 1853 apruse la Leipzig un Tratat de Cristalografietranscendent, de profesorul Otto Lidenbrock, un volum mare in-folio, cu


8/175

8

numeroase plane, din vnzarea cruia, totui, unchiul meu nu reuise s-i scoat cheltuielile.

Pe lng acestea, trebuie adugat c profesorul Lidenbrock mai era idirectorul muzeului mineralogic al ambasadorului Rusiei, domnul Struve,care poseda o colecie cunoscut i preuit n toat Europa.

Iat, deci, personajul care m chema cu atta nerbdare. nchipuii-v acum un om nalt i slab, dar sntos tun, cu o fa blond, tinereasc,care-l fcea s par cu cel puin zece ani mai tnr dect cei cincizeci pecare-i avea. Ochii si mari se roteau nencetat n dosul unor ochelari uriai,iar nasul lung i subire semna cu o lam ascuit. Despre nasul cupricina, rutcioii scorniser c-ar fi magnetizat i c ar trage pilitur defier. Dar totul era pur calomnie; nu atrgea dect tutun i, ca s nu mint,cantiti destul de respectabile.

Dac a mai aduga c unchiul meufcea nite pai, matematic, de ojumtate de stnjen fiecare, i c mergea inndu-i pumnii strnisemn

al unui temperament aprig i viu atunci o s-l cunoatei destul de binepentru a v da seama c nimeni nu s-ar fi artat dornic de tovria sa.Locuia n csua sa din Konigstrasse, construit jumtate din lemn,

jumtate din crmid, cu grilajul dantelat, i a crei faad ddea spreunul din acele canaluri ntortocheate, care se ntretaie n mijlocul celui maivechi cartier din Hamburg, din fericire neatins de incendiul din 1842.

E drept c vechea cas era puin aplecat pe-o parte, expunndu-ioarecum pntecul privirii trectorilor; ct despre acoperi, era nclinat pe-oureche, ntocmai ca apca unui student de la Tugenbund. Dei nu-i inspiraprea mult ncredere, totui, casa se inea bine, mulumit unui ulm btrnce-i sprijinea puternic faada i care, de cum venea primvara, i mpingea

mugurii nflorii n geamurile ferestrelor.Pentru ct ctiga pe vremea aceea un profesor german, s-ar fi putut

spune c unchiul meu era un om avut. Era proprietarul casei, cu tot ce segsea ntr-nsa. n afar de Martha i de mine, mai locuia la el fina saGrauben, o tnr irlandez de 17 ani. Iar eu, n dubla mea calitate denepot i orfan, am devenit asistentul su, ajutndu-l la pregtireaexperienelor.

Mrturisesc c m-am aruncat cu lcomie asupra tiinelor geologice ;se vede c aveam n vine snge de mineralog i de aceea nu m plictiseamniciodat n tovria preioaselor mele roci.

La drept vorbind, n ciuda firii agitate a proprietarului ei, triam fericitn csua lui din Konigstrasse, cci, dei se purta cam brutal cu mine, nu emai puin adevrat c unchiul meu m iubea. Omul acesta, cruia nu -iplcea s atepte, era mai grbit dect nsi natura.

ntr-un an, n aprilie, pusese n nite ghivece de faian, pe care leaveam n salon, rdcini de rezeda i de zorele i pentru a le grbi creterease ducea n fiecare diminea i trgea de frunze.

Cu un om att de ciudat nu era chip de glumit i cel mai bun lucru pecare-l aveai de fcut era s-l asculi.

De aceea am alergat n biroul su.


9/175

9

2

Acest birou era un adevrat muzeu. Toate exemplarele din regnulmineral se gseau aici etichetate n cea mai perfect ordine i aezate pecategorii, dup cele trei mari diviziuni: minerale inflamabile, metalice ilitoide.

Ct de bine cunoteam aceste bibelouri ale tiinei mineralogice! Cndaveam timp liber, n loc s-mi pierd vremea cu bieii de vrsta mea, miplcea s terg de praf nenumratele mostre de grafit, antracit, huil, ligniti turb. Bitumurile, rinile, srurile organice erau la fel de aprate! Venicaveam grij ca nici un grunte de praf s nu se aeze pe ele. i aceeai grijo purtam i metalelor, de la fier pn la aur, a cror valoare relativ

disprea n faa egalitii absolute ca mostre tiinifice. i toate aceste pietrear fi fost de ajuns pentru a se reconstrui casa din Konigstrasse, ba chiar cuo camer n plus, unde m-a fi simit att de bine!

Intrnd ns n birou, nu m gndeam deloc la toate aceste minunii.Gndul mi era numai la unchiul meu. El sttea cufundat ntr-un fotoliuconfortabil mbrcat n catifea de Utrecht i inea n mn o carte pe care oprivea cu cea mai adnc admiraie.Ce carte! Ce carte! exclam el.

Strigtele acestea de bucurie mi reamintir c, n clipele sale libere,profesorul Lidenbrock era, dup toate, i un pasionat bibliofil. Dar trebuiespus c o carte n-avea pre n ochii si dect atunci cnd era foarte greu de

gsit sau cnd era un chin ca s-o poi citi.Ei, mi se adres el, ce, nu vezi?! Privete! E o adevrat comoar, pe caream gsit-o azi-diminea cotrobind prin dugheana lui Hevelius. Minunat! i-am rspuns, silindu-m s par entuziasmat, n adevr, ceatta trboi pentru un vechi in-quarto ale crui scoare preau de pielegrosolan, o hroag nglbenit de care atrna o panglic decolorat?!

n acest timp, exclamaiile admirative ale profesorului nu maiconteneau. Ia te uit! spunea el, punndu-i ntrebri i dndu-i singurrspunsurile. Oare-i ndeajuns de frumoas? Mai ncape vorb: e

admirabil! i ce legtur are! Dar de deschis se deschide uor? Firete, ccirmne deschis la orice pagin vrei! Se nchide oare la fel de bine ?Desigur, cci scoarele i paginile sunt astfel legate ntre ele nct alctuiescun tot, fr s se despart sau s se cate nicieri! Dar dosul sta decopert care n-are nici o zgrietur dup mai bine de apte veacuri! Ah, iato legtur de carte de care Bozerian, Closs sau Purgold ar fi fost mndri!

i tot vorbind aa, unchiul deschidea i nchidea vechea hroag. Totce puteam face era s-l ntreb ce coninea cartea, dei nu m interesa ctuide puin. i care-i titlul acestui minunat volum? l-am ntrebat cu o grab preaplin de entuziasm pentru a fi sincer.


10/175

10

Lucrarea aceasta, rspunse unchiul meu, nsufleindu-se, este Heims-Kringlade de Snorre Turleson, celebrul autor islandez din secolul al XII-lea!Este cronica principilor norvegieni care au domnit n Islanda.Aaa?! exclamai eu din toat inima. Atunci nu mai ncape ndoial c e otraducere n limba german!

Ei asta-i, ripost cu aprindere profesorul, o traducere! La ce mi-ar fifolosit o traducere? Cine ar fi bgat n seam o simpl tlmcire? sta-ichiar originalul scris n limba islandez, aceast limb minunat, att debogat i de simpl n acelai timp, care se preteaz la cele mai variatecombinaii gramaticale i la cele mai numeroase modificri de cuvinte!Ca i limba german, am strecurat eu, ndeajuns de ncntat.Da, rspunse unchiul meu ridicnd din umeri, fr a mai ine seama climba islandez are trei genuri ca i greaca i c numele proprii se declinca i n latin!Ah! fcui eu, zdruncinat oarecum din nepsarea mea, i ce tipar frumos

are cartea aceasta!...Tipar?! Cum poi s spui una ca asta, nenorocitule?! Crezi c-i vorba delitere tiprite? Ah! Tu nu vezi c nu-i o tipritur? Ignorantule, acesta-i unmanuscris, i nc un manuscris runic!...Runic?Da! Acu' o s-mi ceri, desigur, s-i explic ce nseamn acest cuvnt ?Nu, am s m feresc de a o face, i-am rspuns cu tonul unui om rnit namorul su propriu.

Dar unchiul meu nu m-a luat n seam i, fr voia mea, a continuati mai insistent s m nvee nite lucruri pe care nu ineam deloc s le tiu.Caracterele runice, relu el, erau nite litere folosite odinioar n Islanda

i, dup cum spune tradiia, ele au fost inventate chiar de Odin1nsui! Daria privete numai i admir, nelegiuitule, aceste caractere neobinuite,izvorte din nchipuirea unui zeu!

Drept orice alt rspuns, m pregteam tocmai s m prosternez cdoar e tiut c o asemenea reacie e pe placul zeilor ca i al regilor, i areavantajul c nu-i stnjenete niciodat cnd o ntmplare schimb cursulconvorbirii noastre.

Fr veste, un pergament nclit de pete alunec din manuscris iczu pe jos. Unchiul meu se repezi la fiuica aceasta cu o lcomie lesne deneles. Un document nchis, poate din ndeprtate timpuri, ntre filelenglbenite de vreme ale unui vechi manuscris, nu putea s nu fie nespusde preios n ochii lui.Ce-i asta ? strig el.

i desfur pe mas, cu mult grij, bucata de pergament lung decinci degete i lat de trei, pe care erau nirate, n linii transversale, nitecaractere necitee.

Iat aici facsimilul exact. in s fac cunoscute aceste semne bizare,cci ele i-au determinat pe profesorul Lidenbrock i pe nepotul su sntreprind una din cele mai nstrunice cltorii din secolul al XIX-lea.

1 Odincel mai important dintre zei n mitologia popoarelor scandinave.


11/175

11

Dup ce cercet cteva minute aceast niruire de caractere,profesorul i scoase ochelarii i spuse: Sunt caractere runice; i nu-i greu de vzut c-s aidoma celor din

manuscrisul lui Snorre Turleson! Dar... ce-or fi nsemnnd?Cum scrierea runic mi se prea o invenie a savanilor, ntr-adinsnscocit pentru a-i pcli pe bieii oameni, n-am fost suprat vznd cnici unchiul meu nu nelege o iot. Cel puin aa am avut impresia, dupmicarea nervoas a degetelor sale, care ncepusers se frmnte grozav. i totui e islandez veche! opti el printre dini. De altfel, profesorulLidenbrock era n msur s-o cunoasc, fiindc era socotit drept unadevrat poliglot. i era socotit aa nu fiindc ar fi vorbit curent cele doumii de limbi i cele patru mii de dialecte folosite pe suprafaa globului, cifiindc tia multe din ele.

n faa acestor greuti, ncepu s dea fru liber firii sale nestpnite

i prevedeam c va face o scen violent, cnd micul ceas de pe cmin sunora dou.

i chiar n aceeai clip, Martha deschise ua biroului anunnd:Supa e gata. D-o dracului de sup, strig unchiul, i duc-se la dracu' i cine-afcut-o, i cei care o vor mnca!

Martha se fcu nevzut. O zbughii i eu dup ea i, fr s-mi dauseama, m pomenii n sufragerie stnd la mas pe locul meu obinuit.

Am ateptat cte va clipe. Profesorul nu se arta. Pentru prima oar,dup cte tiam, lipsea de la ritualul mesei. i nc de la ce mas! Am

mncat o delicioas sup de ptrunjel, omlet cu unc, garnisit cu mcrii cu nucuoar, o friptur de viel cu compot de prune, iar ca desert,crevete cu zahr; totul stropit cu un minunat vin de Mosela.

Iat ce pierduse unchiul meu din pricina unui biet petic de hrtieveche. Iar eu, n calitate de nepot devotat, m-am simit obligat s mnncpentru amndoi. i pot spune c am fcut-o din toat inima.Nu mi s-a ntmplat niciodat aa ceva! spuse Martha. Auzi dumneata,domnul Lidenbrock s nu vin la mas!...Da, e, ntr-adevr, de necrezut.Asta nu-i a bun! mi spune mie inima c-o s se ntmple ceva ru! relubtrna menajer, dnd ngndurat din cap.


12/175

12

Dup prerea mea, acest lucru nu prevestea nimic, cel mult vreoscen nspimnttoare, n cazul cnd unchiul meu i-ar fi gsit mncareanghiit de un altul.

Tocmai eram gata s isprvesc ultima crevet, cnd o voce puternicm smulse de la acea plcut ndeletnicire.

Dintr-o sritur m i gseam n biroul unchiului.

3

Nu-ncape ndoial c-i scriere runic, rosti profesorul, ncruntndu-isprncenele. Dar aici e o enigm i-o voi descoperi, altminteri...

Un gest violent ncheie firul gndurilor sale.Aeaz-te aici i scrie, adug el, artndu-mi masa cu pumnul, ntr-oclip am fost gata.

Acum, s-i dictez fiecareliter din alfabetul nostru, care corespunde cucte unul din caracterele islandeze. Vom vedea apoi ce o s ias. Dar, pesfntul Mihail, ia bine seama i ferete-te s faci vreo greeal!

i ncepu s dicteze. Mi-am dat toat silina s scriu ct se poate deatent. Unchiul meu rostea rspicat fiecare liter, una dup alta, i se form,astfel, o nlnuire de cuvinte nenelese, dup cum se poate vedea mai jos:

mm. rnlls. esreuel seecydesgtssmf unteief niedrke

Kt, samm atrateS Saodrrnemtnael nuaect rrilSaAtvaar .nscrc ieaabs

ccdrmi eeutul frantudt, iac oseibo Kediiy

Dup ce am terminat, unchiul mi lu repede foaia pe care scrisesemi o cercet cu atenie, mult vreme.Ce neles or avea toate semnele astea? repeta el mecanic. Pe cinstea meac nu i-a fi putut spune. De altfel, nici nu m ntreba pe mine, ci continuas vorbeasc cu sine nsui. E vorba de ceea ce numim ndeobte o criptogram, spuse el, al creineles este ascuns sub nite litere ncurcate ntr-adins i care, dac suntaezate cum trebuie, formeaz o fraz care nu mai are nici un secret. i

cnd m gndesc c se poate ascunde aici explicaia sau indicaia unei maridescoperiri!n ceea ce m privete, m gndeam c nu ascundea absolut nimic,

dar, ca msur de prevedere, nu i-am mprtit prerea mea. Profesorullu atunci cartea i pergamentul i le compar. Aceste dou scrieri nu sunt fcute de aceeai mn, hotr el; dintr-oprivire se vede c criptograma e mai recent dect cartea, fapt denecontestat. n adevr, prima liter din pergament este un dublu m, pe carezadarnic l-ai cuta n cartea lui Turleson, fiindc litera aceasta a fostadugat alfabetului islandez abia n secolul al XlV-lea. Deci e o diferen decel puin dou veacuri ntre manuscris i document.


13/175

13

Mrturisesc c explicaia mi s-a prut destul de logic. Aceast constatare m face s bnuiesc, relu unchiul meu, c numaiunul dintre posesorii crii a putut scrie aceste caractere misterioase. Darcine dracu' o fi fost posesorul ? Nu i-o fi pus oare numele n vreun col almanuscrisului?

Unchiul i scoase ochelarii i, lund o lup puternic, ncepu scerceteze cu bgare de seam primele pagini ale crii. Pe dosul paginii adoua, adic pe coperta interioar, el descoperi un fel de pat care, privit cuochiul liber, prea de cerneal.

Privit ns mai ndeaproape, pata lsa s se ntrevad ctevacaractere pe jumtate terse. De cum le zri, unchiul nelese c-n loculacela trebuia s se gseasc ceva foarte important i, ncpnn-du-se ndescifrarea petei, cu ajutorul lupei sale puternice, sfri prin a recunoatesemnele

.Erautotcaractere runice, pe care le citi fr nici o ovire:

Arne Saknussemm! strig el pe un ton triumftor! Va s zic un nume inc un nume islandez, numele unui savant din secolul al XVI-lea, al unuialchimist celebru!

L-am privit pe unchiul meu cu oarecare admiraie.

Alchimitii acetia, relu el, Avicenna, Bacon, Lulle, Paracelsius, erauadevraii i singurii savani ai epocii lor. Ei au fcut descoperiri de care, pedrept cuvnt, ne minunm i azi. Acest Saknussemm de ce n-ar fi ascuns iel vreo invenie uimitoare sub aceast criptogram de neneles? Desigur caa trebuie s fie. Ba, chiar aa i este.

Imaginaia profesorului se nflcra la aceast ipotez. Fr ndoial, ndrznii eu s rspund, dar ce interes a putut s aibacest savant s-i ascund astfel minunata sa descoperire? Pentru ce? Pentru ce! Pentru ce! tiu i eu? Parc Galileo n-a procedat la fel cuSaturn? Dar nu te teme: nu m voi lsa pn ce n-o s descopr secretulacestui document, chiar de-ar fi s nu dorm i s nu mnnc zile i nopintregi.Oh! fcui eu.i cred c nici tu, Axel, adug el.

Drace, mi zisei, bine c-am mncat pentru amndoi!i mai nti, fcu unchiul meu, va trebui s aflm n ce limb a fost scrisacest cifru. Cred c n-o s fie chiar aa de greu.

La aceste cuvinte am ridicat repede capul. Dar unchiul meu icontinu monologul:De fapt, nimic nu-i mai uor. Documentul are o sut treizeci i dou delitere, dintre care, aptezeci i nou consoane i cincizeci i trei vocale... Or,


14/175

14

cum limbile meridionale urmeaz cam aceeai proporie de vocale iconsoane. n timp ce limbile nordice sunt infinit mai bogate n consoane,sunt sigur c-i vorba de o limb sudic. Concluziile erau foarte juste.Dar n ce limb a fost scris documentul?

Tocmai lucrul sta ateptam s-l aud din gura unchiului, care ntre

timp mi se dezvluise i ca un profund analist.Acest Saknussemm a fost un om nvat, continu el. i, de vreme ce nuscria n islandez, limba lui matern, trebuie s fi ales, de preferin, limbacunoscut curent printre spiritele cultivate din secolul al XVI-lea. Iat de cem gndesc la limba latin. Dac se va dovedi ns c m nel, a putea sncerc cu limba spaniol, francez, italian, greac sau ebraic. Cum nssavanii din secolul al XVI-lea scriau ndeobte n limba latin, am decidreptul s spun a priori: e scris nlatinete.

Am srit de pe scaun. Amintirile mele de latinist se revoltau mpotrivapreteniei c aceast niruire de cuvinte ciudate ar putea aparine dulcii

limbi a lui Vergiliu.Da, e limba latin, relu unchiul meu, dar e o limb intenionat nclcit.Perfect! gndii eu. Dac o descurci i pe asta, atunci eti cineva,

unchiule!S o examinm cu atenie, spuse el, lund foaia pe care scrisesem. Iat oserie de o sut treizeci i dou de litere, aezate ntr-o aparent dezordine.Sunt cuvinte unde se ntlnesc numai consoane, cum e, de pild, primulcuvnt, mm. rnlls, altele n care, dimpotriv, abund vocalele, cum e, depild, al cincilea cuvnt unteief, sau penultimul, oseibo. Or, aceast aezarearat c ea n-a fost fcut la ntmplare, cic a reieit n mod matematic ic se datorete acelei raiuni necunoscute care a dirijat succesiunea

literelor. Mi se pare aproape sigur c fraza iniial a fost scris corect i apoiinversat, dup o lege pe care trebuie s-o descoperim. Acela care va gsicheia acestui cifru, va putea descifra criptograma cu uurin. Dar careeste cheia ? Axel, n-ai gsit tu, cumva, aceast cheie?

La aceast ntrebare neateptat n-am rspuns nimic, i nu frmotiv, cci privirile mi se opriser pe un fermector tablou atrnat n perete,nfind portretul tinerei Grauben, pupila unchiului meu, care se aflaacum la Altona, la una din rudele ei, i a crei absen m ntrista nespus.De altfel, azi pot s mrturisesc c frumoasa irlandez i nepotulprofesorului se iubeau, dar cu rbdare i foarte linitit, aa cum ade bineunor adevrai germani. Eram chiar logodii, dar, bineneles, fr tireaunchiului, prea dedicat geologiei ca s poat nelege asemenea sentimente.Grauben era o fat ncnttoare, blond i cu ochi albatri, cu un caracterpuin cam grav cu o fire cam prea serioas pentru vrsta ei, dar care miubea mult.

n ceea ce m privete, eu o zeificam, dac se poate spune astfel! Aase face c, ntr-o clip, imaginea micii mele irlandeze m smulse din lumearealitilor i m zvrli n aceea a himerelor, a amintirilor.

i o revzui n gnd pe credincioasa tovar a lucrrilor ipreocuprilor mele. Ea m ajuta n fiecare zi s ornduiesc preioasele rociale unchiului i le eticheta mpreun cu mine. i ct de priceput n


15/175

15

mineralogie era aceast domnioar Grauben! Nu s-ar fi dat btut nici dectre un savant. i plcea s aprofundeze cele mai spinoase probleme aletiinei. Cte ore plcute n-am petrecut studiind mpreun! i ct de multinvidiam adesea soarta acestor pietre nensufleite pe care le atingea cuminile ei ncnttoare!

Apoi, n orele de repaos, ne plimbam mpreun, lund-o pe aleileumbroase din Alster, i ne duceam pn la vechea moar prsit, att depitoresc aezat la marginea lacului; i-n timp ce mergeam, vorbeam,inndu-ne de mn, i povesteam tot felul de nzbtii, de care ea rdea cupoft.

Ajungeam astfel pn la rmul Elbei i dup ce le spuneam noaptebun lebedelor care pluteau printre marii nuferi albi, ne ntorceam acas cubarca cu motor.

M adncisem n visurile mele, cnd, deodat, unchiul meu izbi cupumnul n mas i m readuse violent la realitate.

Ei, zise el, ascult, biete, prima idee care trebuie s-i vin n mintepentru a ncurca literele ntr-o fraz, mi pare c-i aceea de-a scrie cuvintelevertical n loc de-a le scrie orizontal.

Ia te uit! gndii eu.Acu' trebuie s vedem ce iese. Axel, ia scrie tu o fraz oarecare pe acestpetic de hrtie; dar n loc s niri literele aa cum vin, una dup alta, pune-le n coloane verticale, n aa fel nct s le grupezi cte cinci sau ase.

Am neles despre ce era vorba i am scris pe dat, de sus n jos:T e l c e ue s t u a bi c , G e

u m m a r nb u i m a !

Bine, zise profesorul, fr s citeasc ceea ce scrisesem. Acum aeazcuvintele astea n linie orizontal. M-am executat i am obinut frazaurmtoare:

Telceu estuab ic, Ge ummarn buima!Perfect! exclam unchiul meu, smulgndu-mi hrtia din mn, iat c ai nceput s semene cu vechiul document; att vocalele ct i consoanelesunt grupate n aceeai dezordine! Ba sunt chiar i majuscule n mijloculcuvintelor, i virgule, ca n pergamentul lui Saknussemm.

A trebuit s recunosc c aceste observaii erau foarte ingenioase. Pentru ca s pot citi fraza pe care ai scris-o i pe care nu o cunosc,continu unchiul, adresndu-mi-se direct, mi va fi de ajuns s iau pe rndprima liter a fiecrui cuvnt, apoi a doua, a treia i aa mai departe.

i spre marea lui mirare, i mai ales a mea, el citi:Te iubesc mult, micua mea Grauben!

Asta-i bun! fcu profesorul.Nu-ncape ndoial c, nendemnatic cum eram, ca orice ndrgostit,

scrisesem fr s-mi dau seama aceast fraz compromitoare!Aadar, o iubeti pe Grauben ?! mapostrof unchiul meu, pe un ton deadevrat tutore.


16/175

16

Da... nu... m blbii. Aadar, o iubeti pe Grauben! repet el mecanic. Ei bine, s folosimprocedeul meu la documentul n chestiune!

Unchiul i concentr din nou gndurile asupra problemei care-lpreocupa, uitnd cu totul cuvintele mele nesocotite. i le numesc nesocotite,

fiindc un savant nu poate nelege niciodat ce nseamn s fii ndrgostit.Din fericire, problema cea mare a descifrrii documentului l absorbi dinnou.

n clipa cnd urma s experimenteze procedeul n care-i pusese toatndejdea, ochii profesorului Lidenbrock zvrlir fulgere prin ochelari. icum era foarte emoionat, degetele ncepur s-i tremure cnd apucvechiul pergament. Apoi tui puternic i, cu o voce grav, si labisind pe rndprima liter, apoi pe a doua a fiecrui cuvnt, mi dict urmtoarele:

mmessunkaSenrA.icefdoK.segnittamurtneceriserrette,rotaivsadua,ednecsedsadne

lacartniiilujsiratracSarbmutabiledmekmeretarcsilucoYsleffenSnIDup ce am isprvit de scris, mrturisesc c eram i eu foarte

emoionat; aceste litere, pe care unchiul mi le dictase una cte una, nuaveau pentru mine un neles i ateptam cu nerbdare ca de pe buzele luis-i ia zborul o fraz ntr-o latineasc desvrit.

Dar cine ar fi putut s prevad ce-o s se ntmple ? O puterniclovitur de pumn fcu s se clatine masa, de ni ct colo cerneala dinclimar i tocul mi scp din mn.Nu-i asta! ip nfuriat unchiul. N-are nici un neles.

Apoi, strbtu biroul ca scpat din puc, cobor scara ca o avalan

i, repezindu-se n strad, o lu la fug.

4

A plecat? m ntreb Martha, venind ntr-o goan, atras de zgomotul uiide la intrare, care fusese trntit cu atta violen, nct se zguduise toatcasa.Da, i-am rspuns, a plecat de-a binelea!Ei bine, dar ce se-ntmpl cu prnzul ? ntreb btrna menajer.Nu va mai prnzi.i cina?N-o s mai ia nici cina.Cum? se mir Martha, mpreunndu-i minile.


17/175

17

Nu, drag Martha, unchiul n-are s mai mnnce i nimeni din casa astan-o s se mai ating de mncare de acu' nainte. O s ne pun pe toi lapost, pn cnd o reui s descifreze o veche hroag, de nedescifrat.Doamne, Dumnezeule! Aadar, pn atunci nu ne mai rmne dect smurim cu toii de foame!

Cum l tiam pe unchiul meu ct era de neclintit n hotrrile pe carele lua, n-am ndrznit s-i mrturisesc c ne atepta o soart de nenlturat.

Btrna servitoare, nspimntat grozav, se ntoarse gemnd nbuctrie.

Rmas singur, mi veni ideea c-ar fi bine s m duc la Grauben, ca s-i povestesc totul. Dar cum era s prsesc casa? Profesorul putea s picedintr-un moment ntr-altul. i dac m striga? Dac voia s renceapmunca aceasta logogrific1, pe care i-ai propune-o zadarnic btrnuluiEdip2? i dac eu n-aveam s rspund la chemarea sa, ce se puteantmpla?

Cel mai nelept lucru era, deci, s rmn. Un mineralog dinBesanconn ne trimisese tocmai atunci o colecie de geode silicoase pe caretrebuia s le clasez. M-am pus imediat pe lucru. Le-am triat, apoi le-ametichetat i am rnduit ntr-o vitrin toate aceste roci goale, nuntrul crorase micau mici cristale.

Dar munca aceasta nu m absorbea. n schimb, vechiul documentnu-mi ddea nici mie pace, m preocupa n mod ciudat. mi vjia capul im simeam cuprins de o vag nelinite. Presimeam c foarte curnd se vantmpla o catastrof.

Dup un ceas, toate geodele erau aezate n ordine. M cufundai nfotoliul cel mare de Utrecht, lsndu-mi braele s atrne n voie i cu capul

lsat pe spate. Mi-am aprins pipa cu eava lung i ncovoiat, pe a creicup era sculptat o naiad ntins alene, i dup aceea m-am distraturmrind procesul carbonizrii, care o transforma pe naiada mea ntr-oadevrat negres.

Din timp n timp, mai trgeam cu urechea s-mi dau seama dac nuse aud pai pe scar. Dar nu se auzea nimic. Unde putea fi unchiul acum?

Mi-l nchipuiam alergnd sub frumoii copaci de pe oseaua Altona,gesticulnd, izbind cu bastonul n cte un zid, lovind buruienile cu violen,decapitnd scaieii i tulburnd linitea berzelor singuratice.

Cum se va ntoarce: triumftor sau descurajat? Cine va nvinge pnla urm: el sau acest document, al crui secret va rmne nedezlegat? Totntrebndu-m astfel, am luat ntr-o doar foaia de hrtie pe care eraunirate literele acelea de neneles, scrise de mine. i iar mi-am spus:

Ce-or fi nsemnnd oare?Am ncercat s grupez n aa fel literele, nct s formez cuvinte. Dar

mi-a fost cu neputin. Am reunit cte dou i cte trei, i chiar cte cincisau ase litere, dar tot n-am dat de vreun cuvnt cu neles. Numai apatrusprezecea, a cincisprezecea i a aisprezecea liter formau cuvntul

1 A dezlega o ghicitoare, o vorbire neneleas.2 Ediperou mitologic grec, fiul lui Laios, regele Tebei, i al Iocastei. Potrivit legendei, Edip i ucide din

greeal tatl, conform prezicerii unui oracol.


18/175

18

englezesc ice. A optzeci i patra, optzeci i cincea i optzeci i asea literformau cuvntul sir. n sfrit, n rndul al treilea al documentului, amobservat cuvintele latineti rota, mutabile, ira, nec, arta.

Ei, drace, m gndeam, aceste ultime cuvinte s-ar prea c-i daudreptate unchiului n privina limbii n care-i scris documentul! Poftim, n

rndul al patrulea am ochit i cuvntul luco, care nseamn lemn sacru! Edrept c n rndul al treilea se poate citi cuvntul tabiled, care-i nendoios deorigine ebraic, iar n ultimul, cuvintele mer, arc, mere, care sunt curatfranuzeti.

Nu era greu s-i pierzi capul! Patru limbi diferite n aceeai frazabsurd! Ce legtur putea s fie ntre cuvintele ghea, domn, mnie, crud,lemn sacru, schimbtor, mam, arc i mare?

Numai primul i ultimul cuvnt s-ar fi putut mbina uor, fiindc nu-ide mirare ca ntr-un document scris n Islanda s se vorbeasc de o mare deghea. Dar ca s nelegi de aici restul criptogramei era cu totul altceva.

M zbteam, deci, neputincios, luptnd cu o enigm de nedezlegat;creierul mi se nfierbntase i, privind foaia de hrtie, ncepusem s clipescdes din ochi; mi se prea c cele o sut treizeci i dou de litere zboar njurul meu, ca acele dungi luminoase care joac n faa ochilor notri cndmi se urc sngele la cap.

Eram n prada unei adevrate halucinaii; m nbueam, aveamnevoie de aer. Fr s-mi dau bine seama, am nceput s-mi fac vnt cufoaia de hrtie, care-mi trecea regulat pe dinaintea ochilor, cnd pe dos,cnd pe fa.

i ce credei: nu mic mi-a fost surpriza cnd, n una din aceste repezifluturri ale hrtiei, mi se pru c vd scrise pe dosul ei nite cuvinte foarte

citee, cuvinte latineti, i printre ele crateremi terrestre!Deodat, mintea mi se lumin; aceste singure indicaii m fcur s

ntrevd adevrul; descoperisem cheia documentului. Pentru a-l nelege nuera nici mcar nevoie s rstorni foaia i s-l citeti pe dos! Nu. Aa cumera, aa cum mi-l dictase unchiul, putea fi silabisit cu uurin.Ingenioasele combinaii ale profesorului i ddeau roadele. Avusese decidreptate n privina ornduirii literelor i nu greise ctui de puin nici nprivina limbii n care era scris documentul! i mai trebuia o nimica toat cas poat citi de la un cap la altul aceast fraz latineasc, i acest flecuemi-l adusese mie ntmplarea!

E lesne de neles de ce eram att de emoionat! Mi se mpienjeniserochii. Nu mai vedeam nimic. Am ntins pe mas foaia de hrtie. Aadar, erade ajuns s-mi arunc o privire asupra ei, pentru ca s descopr secretul.

n sfrit reuii s m mai linitesc. Ca s-mi potolesc nervii, miimpusesem s fac de dou ori ocolul odii i, dup ce am urmat aceastprescripie, m-am cufundat din nou n fotoliul cel mare.S citim! am strigat, dupce am tras n plmni o mare cantitate de aer.

M aplecai peste mas; am pus pe rnd degetul pe fiecare liter i,fr s m ntrerup, fr s ovi mcar o clip, am citit cu glas tarentreaga fraz.


19/175

19

Dar ce stupoare, ce spaim m-a cuprins! Mai nti am rmas catrsnit. Cum?! Ceea ce aflasem se ndeplinise! S fi avut un om attandrzneal nct s ptrundAh! strigai eu, srind ca ars. Nu! nu! Nici vorb. Unchiul meu nu va tiniciodat nimic. Asta i-ar mai lipsi, s afle de o asemenea cltorie! I-ar veni

numai dect gustul s-o ntreprind i nimic nu l-ar putea mpiedica splece. E un geolog att de ncpnat! Ar pleca cu orice risc, chiar dac arti c se-ntmpl nu tiu ce! Ba, mai mult, m-ar lua i pe mine cu el, i nune-am mai ntoarce! Niciodat! Niciodat!

M aflam ntr-o stare de surescitare greu de descris.Nu, nu! Asta nu se va ntmpla niciodat, mi-am zis eu cu energie, i

fiindc st n puterea mea s mpiedic ca o astfel de idee s -i vin n minteacestui tiran, o voi face. i cum, ntorcnd pe toate feele documentul, la unmoment dat ar fi putut s descopere i el ca i mine cheia, m-amhotrt s-l distrug.

n cmin mai ardea puin foc. Apucai nu numai foaia de hrtie, ci ipergamentul lui Saknussemm i, cu minile tremurnde, eram gata sazvrl totul n foc i s nimicesc secretul acesta att de periculos, cnd uabiroului se deschise i unchiul meu i fcu apariia.

5

Abia am avut vreme s pun pe mas nenorocitul acela de document.Profesorul Lidenbrock prea foarte preocupat. Gndul care-l stpnea

nu-i dduse pace nici o clip i probabil c n timpul plimbrii scrutasetotul cu de-amnuntul, analizase toat problema, folosise toate resurseleimaginaiei sale ca s nscoceasc ceva i acum se ntorsese s pun naplicare vreo nou combinaie.

n adevr, se aez n fotoliul su i, cu tocul n mn, ncepu satearn o serie de formule care semnau cu un calcul algebric.

i urmream mna tremurnd i nu-i pierdeam din ochi nici omicare. Oare era posibil s se iveasc pe neateptate vreun rezultat la carenici nu putea s ndjduiasc? Tremuram fr vreo pricin, fiindcadevrata i singura combinaie era descoperit i a cuta alta nsemna, pur

i simplu, o pierdere zadarnic de vreme.Timp de trei ore nesfrite, unchiul meu a lucrat, fr s spun un

cuvnt, fr s ridice mcar capul, tergnd, refcnd, i iari tergnd,lund-o de la capt de o mie de ori.

tiam bine c, dac ar fi izbutit s rnduiasc aceste litere n toatefelurile posibile, ar fi ajuns pn la urm s descifreze criptograma. Dar maitiam, de asemenea, c numai douzeci de litere se pot combina n douquintilioane, patru sute treizeci i dou catralioane nou sute doutrilioane, opt miliarde, o sut aptezeci i ase milioane ase sute patruzecide mii de feluri... Or, n fraz erau o sut treizeci i dou de litere, iar acesteo sut treizeci i dou de litere formau, prin combinaie, un numr uria de


20/175

20

fraze diferite, alctuite din cel puin o sut treizeci i trei de cifre, numraproape imposibil de numit i care scap oricrui calcul.

Eram sigur c nu va putea rezolva problema n felul acesta eroic.i timpul trecea; se fcuse noapte; zgomotele strzii se potoliser, dar

unchiul meu tot mai sttea aplecat peste cifre, fr s vad sau s aud pe

cineva, nici mcar pe Martha, femeia asta att de cumsecade, carentredeschisese ua ntrebndu-l:Domnul va lua cina ast-sear?

Martha trebui s plece, ns, fr nici un rspuns. n ceea ce mprivete, dup ce m-am stpnit ctva timp, am fost cuprins de un somn denenvins i am adormit pe marginea canapelei, n timp ce unchiulLidenbrock tot calcula i tergea mereu. Cnd m-am trezit a doua zi,neobositul i harnicul profesor mai lucra nc. Ochii si mpienjenii, faapalid, pomeii roii ai obrajilor, totul mrturisea ct de nverunat seluptase cu imposibilul i n ce oboseal a minii, n ce strdanie a creierului

trebuie s se fi scurs acele ceasuri nesfrite.Starea sa mi inspira ntr-adevr mil. n ciuda imputrilor pe care mcredeam ndreptit s i le fac, am fost cuprins de o netgduit emoie.Bietul om era att de stpnit de ideea sa, nct uitase s se i nfurie. Toateforele sale vitale erau concentrate asupra unui singur punct, i, cum ele nuse eliberau prin supapa lor obinuit, m temeam ca tensiunea n care seafla s nu-l fac s explodeze dintr-un moment ntr-altul.

C-un singur gest a fi putut s-l scap din acest clete de fier care istrngea easta, c-un singur cuvnt numai! Dar am tcut.

i doar eram bun din fire. Atunci de ce am rmas mut ntr-oasemenea mprejurare? Trebuie s spun c-o fceam chiar spre binele

unchiului meu.Nu, nu, mi ziceam eu mereu, nu voi vorbi! Fiindc altfel, de ndat ce

va afla despre ce-i vorba, va voi s plece ntr-acolo. l cunosc doar: nimic nul-ar putea opri. Are o imaginaie vulcanic, i, pentru a face ceea ce nu aureuit ali geologi, ar fi n stare s-i rite chiar viaa. Aadar, trebuie s taci s pstrez secretul pe care din ntmplare l-am descoperit! A-l da nvileag, ar nsemna s-l ucid pe profesorul Lidenbrock! N-are dect s-lghiceasc dac poate. Nu vreau s-mi reproez ntr-o zi c l-am dus lapieire!

De-ndat ce-am luat hotrrea asta, mi-am ncruciat braele i amateptat.

Dar, din pcate, mi fcusem socotelile fr a prevedea ntmplarea ceavea s aib loc la numai cteva ore dup aceasta.

Dimineaa, cnd Martha voi s se duc la pia, gsi ua de la stradncuiat. Cheia cea mare lipsea din broasc. Cine o scosese? Nu-ncpeandoial c unchiul meu, cnd se ntorsese n ajun de la acea precipitatexcursie pe care o fcuse.

Urmrea oare vreun scop? O fcuse din nebgare de seam? Voia sne supun chinurilor foamei? Nu cred, cci acest lucru ar fi ntrecut oricemsur. Cum? Martha i cu mine s cdem victimele unei ntmplri carenu ne privea ctui de puin?


21/175

21

Da, chiar aa era! i deodat mi-am amintit de un lucru care se-ntmplase cu civa ani n urm i de care m ngrozesc i azi. n aceaperioad, unchiul meu lucra la marea sa clasificare mineralogic i, fiindcsttuse nemncat patruzeci i opt de ore, a trebuit ca i noi trei srespectm acest regim tiinific n ceea ce m privete, m-am ales atunci cu

nite crampe la stomac, care nu erauctui de puin distractive pentru unbiat destul de mnccios.

Am rmas de aceea ncredinat c vom fi lipsii de masa de prnz, aacum pierdusem i cina, cu o sear nainte. Eram totui hotrt s rabd caun adevrat erou i s nu cedez n faa chinurilor foamei. Dar buna noastrMartha lua toate lucrurile astea foarte n serios i era dezndjduit, biatafemeie! Ct despre mine, imposibilitatea de a prsi casa m stinghereamult mai mult. i e lesne de neles de ce.

n acest timp, unchiul meu lucra mereu, fr rgaz; se pierdea cunchipuirea n lumea ideal a combinaiilor, tria departe de pmnt i n

afara oricror nevoi pmnteti.Ctre amiaz, ns, foamea ncepu s m chinuie de-a binelea.Martha, n nevinovia ei, mncase n ajun toate proviziile din cmar, aac nu se mai gsea nimic n cas. Totui, nu m ddeam btut. Ba chiar mifceam un punct de onoare din acest eroism.

Sunar i ceasurile dou. Toat situaia asta devenise ridicol, maimult chiar, de nesuferit. ncercam s mconving c s-ar putea s exagerezimportana documentului; c unchiul meu n-o s-i dea atta crezmnt i os vad c la mijloc e o simpl mistificare. Iar dac, n cel mai ru caz, ar fiispitit s nceap aventura, voi fi n stare s-l mpiedic. mi spuneam c eposibil s descopere el nsui cheia cifrului i atunci m-a alege doar cu

un post nedorit!Toate aceste raionamente, pe care n ajun le-a fi respins cu

indignare, mi se prur nespus de bune; am socotit absurd faptul de a fiateptat attde mult i m hotri s-i spun totul.

Cutam tocmai cum s intru n vorb cu el, aa, mai pe de departe,cnd profesorul se ridic i-i puse plria, gata s plece.

Cum! S plece i s ne lase iari ncuiai n cas? Niciodat!Unchiule! exclamai. Dar nu prea s m fi auzit.Unchiule Lidenbrock! am repetat, ridicnd uor glasul.Ce-i? fcu el, ca i cum s-ar fi trezit chiar atunci din somn.Ei, dar cheia?Care cheie? A, cheia de la u?Nu, am strigat eu, cheia documentului!

Profesorul m privi lung pe deasupra ochelarilor; pesemne cobservase ceva neobinuit pe figura mea, cci m apuc strns de bra i,fr s poat rosti o vorb, m ntreb din ochi. i cred c niciodat vreocerere n-a fost formulat att de limpede.

Am dat din cap ca s ntresc nc o dat ceea ce spusesem.La rndu-i, el cltin din cap, oarecum comptimitor, ca i cum ar fi

avut de-a face cu un nebun.Dac am vzut aa, am fcut un gest i mai categoric.


22/175

22

Ochii i luceau cu o strlucire vie; mna-i deveni amenintoare.Discuia aceasta mut, dus n asemenea mprejurri, ar fi interesat

chiar i pe spectatorul cel mai nepstor. mi era pur i simplu fric s maivorbesc, cci m temeam ca-n primele clipe de bucurie unchiul meu s num nbue cu mbririle. Dar insist att de mult, nct a trebuit s-i

rspund.Da, cheia aceea!... ntmplarea!...Ce tot spui? strig el cuprins de-o emoie de nedescris.Iat, am continuat eu i i-am ntins foaia pe care scrisesem. Citete!Dar nu neleg absolutnimic! rspunse el, mototolind foaia de hrtie. Da, n-are nici un neles dac o citeti de la nceput, dar, ia vezi, nucumva de la sfrit...

Nici nu terminasem bine fraza, c profesorul i scoase un strigt, sau,mai precis, un adevrat rcnet! n cugetul su se fcu deodat lumin; eratransfigurat.

Ah, ingeniosule Saknussemm! strig el. Tu ai scris nti fraza de-a-ndoaselea?i repezindu-se la foaia de hrtie, cu ochi tulburi, cu vocea

tremurtoare el citi tot documentul, ncepnd de la ultima liter i ajungndla prima.

El era conceput n termenii urmtori:n Sneffels Yoculis craterem kem delibat

umbra Scartaris Julii intra calendas descende,audas viator, et terrestre centrum attinges.

Kod feci. Arne SaknussemmCeea ce, tradus din aceast latineasc incorect, nseamn:

Coboar n craterul de la Yocul dinSneffels, pe care umbra lui Scartaris vines-l mngie nainte de calendele lui iulie,

cltorule ndrzne, i vei ajungen centrul Pmntului. Ceea ce am i fcut.

Arne SaknussemmLa citirea acestor rnduri, unchiul meu sri n sus, de parc s-ar fi

atins pe neateptate de o butelie de Leyda. ndrzneala, bucuria iconvingerea l fceau mre. Nu-i mai gsea o clip de astmpr, se apucamereu cu amndou minile de cap; muta scaunele dintr-un loc ntr-altul;strngea crile grmad; fcea tot felul de jonglerii cu preioasele salegeode, de te minunai, ori mprea cte un pumn n dreapta i n stnga. ncele din urm se liniti i, ca un om sleit din pricina unei prea mari risipe deenergie, czu n fotoliu.Ct e ceasul ? ntreb el dup cteva clipe de tcere.Trei, i-am rspuns eu.Ia te uit, ce repede a trecut vremea! Mi-e o foame de nu mai pot. Ei, acu's trecem la mas. Apoi, o s vedem...Ce s vedem?O s-mi faci geamantanul.Cum?! strigai eu.


23/175

23

i pe al tu, adug nendurtor profesorul, intrnd n sufragerie.

6

La auzul acestor cuvinte, m trecu un fior prin tot corpul. Totui, m-am stpnit. M silii s par mai linitit dect oricnd. Numai argumenteletiinifice l puteau opri pe profesorul Lidenbrock de la ce-i pusese-n gnd.i argumente aveam destule, i nc foarte serioase, pentru a-i dovediimposibilitatea unei asemenea cltorii. S pleci spre centrul Pmntului!Ce nebunie! Mi-am rezervat ns pentru un moment mai prielnic aceastdiscuie i m-am dus s m ngrijesc de mas.

Cred c-i de prisos s mai redau sudlmile unchiului n faa mesei

goale. Apoi totul se lmuri. Martha i recpt libertatea de aciune ialerg la pia s cumpere tot ce trebuia, i i rndui lucrurile n aa felnct dup numai un ceas ne-am astmprat foamea i am putut judecasituaia mai bine.

n timpul mesei, unchiul meu a fost aproape vesel i, din cnd ncnd, i scpa cte-o nevinovat glum de savant. Dup desert mi fcusemn s-l urmez n biroul lui.

M-am supus pe dat. El se aez la un capt al mesei sale de lucru,iar eu la cellalt capt. Axel, ncepu el cu un glas ndeajuns de blnd, eti un biat foarte

ingenios; mi-ai fcut un mare serviciu, tocmai cnd, plictisit i obosit deatta munc, eram gata s dau naibii toate aceste nclcite combinaii.Unde a fi rtcit cu cutrile mele? Nimeni nu poate ti! Nu voi uitaniciodat acest lucru, biete, i din gloria pe care o vom dobndi o s ai i tupartea ce i se cuvine.

Ei, mi-am zis eu, acum, c e bine dispus, a venit tocmai momentul sdiscutm despre aceast glorie!...Mai nainte de toate, continu unchiul meu, i recomand cea mai strictdiscreie. Ne-am neles, nu-i aa? n lumea savanilor sunt destui care minvidiaz i nu puini sunt aceia care ar voi din tot sufletul s ntreprindaceast cltorie, de care vor ncepe a bnui cte ceva abia la ntoarcerea

noastr.Crezi c o s se gseasc atia ndrznei ? l-am ntrebat eu mirat. Bineneles; cine ar mai ovi la gndul c poate s dobndeasc oasemenea faim? Dac documentul sta ar fi cunoscut, o armat ntreagde geologi s-ar repezi pe urmele lui Arne Saknussemm!Ca s-i spun drept, unchiule, e un lucru de care nu sunt chiar att deconvins, cci nimic nu dovedete autenticitatea documentului.Cum, nici cartea n care l-am descoperit?Bine, s presupunem c nsui Saknussemm ar fi scris rndurile acestea!Dar oare rezult de aici numaidect c Saknussemm a ntreprins cu


24/175

24

adevrat aceast cltorie i c acest vechi pergament nu cuprinde n el vreomistificare?

Apoi mi-a prut ndeajuns de ru c scpasem acest ultim cuvntcam ndrzne. Profesorul i ncrunt sprncenele stufoase i m temeams nu fi compromis toat discuia. Din fericire, nu s-a ntmplat nimic

neplcut. Severul meu interlocutor schi un fel de zmbet i-mi spuse:Asta o s vedem mai trziu.Ah! am exclamat puin jignit. Atunci d-mi voie, cel puin, s-mi expuntoate obieciile cu privire la acest document.Vorbete, biete, nu te sfii. Ai toat libertatea s-i exprimi prerea. Acu'nu mai eti nepotul meu, ci un coleg. ncepe, dar! Ei bine, voiam s te ntreb mai nti ce sunt aceti Yocul, Sneffels iScartaris, de care n-am auzit vorbindu-se niciodat? Nimic mai uor. Tocmai am primit acum ctva timp o hart de laprietenul meu Augustus Petermann, din Leipzig; nici nu se putea s

soseasc mai la anc. Ad-o ncoace. Vezi c e n biblioteca cea mare, n altreilea atlas din rndul doi, la seria Z, despritura a patra.M-am ridicat, i, datorit indicaiilor sale precise, am gsit atlasul

cerut. Unchiul l deschise i rosti: Iat una din cele mai bune hri ale Islandei. A fost ntocmit deHenderson, i, cu ajutorul ei, cred c vom rezolva toate dificultile care sevor ivi.

M-am aplecat peste hart.Vezi insula asta? E format numai din vulcani, spuse profesorul, i bagde seam c toi poart numele de Yocul. n limba islandez, cuvntul stanseamn ghear or, la latitudinea ridicat a Islandei, majoritatea

erupiilor i fac loc printre straturile de ghea. De aici vine denumirea deYocul, care a fost dat tuturor acestor muni vulcanici de pe insul.Bine, i-am rspuns, dar Sneffels ce-i?

Ndjduiam c la aceast ntrebare n-o s primesc nici un rspuns,dar m-am nelat.Urmrete-m pe coasta occidental a Islandei, relu unchiul meu. VeziReykjavik, capitala rii? Da? Foarte bine! Urc de-a lungul nenumratelorfiorduri care brzdeaz aceste rmuri roase de apele mrii i poposetepuin sub cel de al aizeci i cincilea grad de latitudine. Ce vezi acolo? Un fel de peninsul care seamn cu un os descrnat, ce se terminprintr-o uria rotul.Comparaia e just, biete. Dar pe aceast rotul nu vezi nimic?Ba da, un munte care pare a fi crescut din mare.Ei bine, acesta-i muntele Sneffels!Sneffels?!Chiar el. E un munte nalt de 5000 de picioare1, unul dintre cei mai maride pe insul, i care va deveni, cu siguran, cel mai renumit vulcan dinlumea ntreag, dac craterul su ajunge n centrul Pmntului.

1 Msur englezeasc . Un picior =0,324 m.


25/175

25

Dar e cu neputin! strigai, nlnd din umeri, revoltat la culme de oasemenea presupunere.Cu neputin! rspunse profesorul Lidenbrock pe un ton aspru.i dece, m rog? Fiindc craterul vulcanului e astupat, fr ndoial, de lav, de roci

incandescente, i atunci...Dar dac e vorba de un vulcan stins?Stins? Ei da. n momentul de fa, numrul vulcanilor activi de pe ntreagasuprafa a globului nutrece de trei sute, pe cnd numrul vulcanilor stinie cu mult mai mare. Or, vulcanul Sneffels este socotit printre acetia dinurm. Mrturiile istorice pe care le avem consemneaz c a erupt doar odat, n 1229, i de atunci zgomotele sale subterane s-au potolit ncetul cuncetul i nu mai e socotit printre vulcanii activi.

La aceste desluiri precise, nu mai aveam ce rspunde i de aceea m-

am grbit s art celelalte puncte obscure pe care le coninea documentul. Dar cuvntul Scartaris ce nseamn, l-am ntrebat, i ce rost au aicicalendele lui iulie?

Unchiul meu se gndi cteva minute. Avui o clip de ndejde, darnumai una, cci, n curnd, iat ce-mi rspunse: Ceea ce tu numeti obscur e pentru mine un lucru limpede. Astadovedete tocmai grija plin de ingeniozitate cu care Saknussemm a vrut s-i precizeze descoperirea. Sneffels are mai multe cratere i deci trebuieneaprat s se indice care dintre ele duce spre centrul Pmntului. iatunci, ce a fcut savantul islandez ? A observat c n preajma calendelor luiiulie, adic prin ultimele zile ale lunii iunie, unul din vrfurile muntelui, i

anume Scartaris, i proiecta umbra pn la gura craterului despre care evorba, i a consemnat acest fapt n documentul su. Putea el oare da oindicaie mai precis, i, odat ajuni n vrful Sneffelsului ar fi cu putins ovim asupra drumului pe care trebuie s-l urmm ?

Hotrt lucru, unchiul meu avea rspuns la toate.Vedeam bine c e de nebiruit n ceea ce privete interpretarea

cuvintelor din vechiul pergament. Am ncetat deci s-l mai hruiesc naceast direcie i, cum mai nainte de toate trebuia convins, m-am hotrts trec la obieciunile tiinifice, care erau mult mai serioase, dup prereamea.Ei, sunt silit s recunosc, i-am spus, c fraza lui Saknussemm e limpedei nu-i poate lsa nici o urm de ndoial. Deci, nu m ndoiesc c savantulacesta a cobort n fundul vulcanului Sneffels, c a vzut umbra vrfuluiScartaris mngind marginile craterului nainte de calendele lui iulie, bachiar cred c a auzit povestindu-se n legendele din vremea sa c acestcrater ducea spre centrul Pmntului ; dar c ar fi ajuns el nsui pnacolo, c ar fi ntreprins cu adevrat aceast cltorie, i c s-a i ntors asta nu, n ruptul capului, nu!i, m rog, de ce nu? m ntreb unchiul meu cu o ciudat ironie.Din pricin c toate teoriile tiinifice arat n mod evident c o asemeneaisprav e cu neputin.


26/175

26

Toate teoriile spun asta? pru s se mire profesorul, lund un aer glume.Ah, ale naibii teorii! Ct ne vor stingheri bietele teorii!

Cu toate c vedeam c-i bate joc de mine, vorbii mai departe. E doar un lucru absolut recunoscut c la fiecare aptezeci de picioareadncime sub scoara Pmntului, cldura crete aproape cu un grad! Or,

admind aceast proporionalitate constant, i cum raza Pmntului arecam 1500 leghe1, n centrul Pmntului trebuie s fie o temperatur caredepete dou sute de mii de grade. Materiile din interiorul Pmntului seafl deci n stare de gaze incandescente, cci metalele, aurul, platina, rocilecele mai dure nu pot rezista la o asemenea cldur. i atunci, n-am dreptuloare s m ndoiesc c-i cu putin s ptrunzi ntr-un asemenea mediu?Aadar, Axel, cldura te pune n ncurctur ?Desigur. Dac am ajunge la o adncime de numai zece leghe, am atingelimita scoarei pmnteti i temperatura ar depii 1300 grade.i i-e fric s nu te topeti?

Te las pe dumneata s hotrti, am rspuns mbufnat.Ei, dac-i aa, iat ce hotrsc eu, mi-a rspuns profesorul Lidenbrock,lundu-i un aer grav: nimeni i deci nici tu nu poate ti cu sigurance se petrece nuntrul Pmntului, dat fiind c noi nu cunoatem dect adousprezecea mia parte din raza lui; tiina e mereu perfectibil, i fiecareteorie este nencetat nlturat de o teorie mai nou. Pn la Fourier nu s-acrezut oare c temperatura spaiilor interplanetare scade mereu, iar astzinu se tie c gerurile cele mai mari din stratosfer nu trec de patruzeci saucincizeci de grade sub zero? De ce nu s-ar ntmpla acelai lucru i cucldura dinuntrul Pmntului? De ce, adic, la o anumit adncime s nuating i cldura o limit staionar, n loc s creasc ntr-atta nct s se

ridice pn la gradul de topire al mineralelor celor mai refractare?Cum unchiul meu adusese problema pe trmul ipotezelor, n-am mai

avut ce s-i rspund. Ei bine, i voi spune c adevraii savani, printre alii i Poisson, audovedit c dac nuntrul Pmntului ar fi o cldur dedou sute de mii degrade, gazele incandescente, care provin din materiile topite, ar dobndi oasemenea elasticitate, nct scoara Pmntului n-ar putea s reziste i arplesni ca pereii unui cazan sub presiunea vaporilor.Asta e prerea lui Poisson, unchiule. Sunt de acord, dar e i prerea altor geologi ilutri, care susin cinteriorul Pmntului nu-i format nici din gaze, nici din ap, nici din celemai grele roci pe care le cunoatem, cci, n acest caz, Pmntul ar avea ogreutate de dou orimai mic.Oh, dar cu ajutorul cifrelor poi dovedi orice vrei!Nu, nu numai cu cifre, biete, dar i cu fapte! Oare nu-i un lucru precisc numrul vulcanilor a sczut considerabil din primele zile ale Pmntului? i dac exist, ntr-adevr, cldur n centrul Pmntului, nu se poatetrage concluzia c ea tinde s scad?

1 Msur englezeasc . O leghe =4,44 km.


27/175

27

Unchiule, dac intri pe trmul presupunerilor, cred c e inutil s maidiscutm.Iar eu i spun c prerea mea se sprijin pe prerile unor savani i maicompeteni. i aminteti de vizita pe care mi-a fcut-o celebrul chimistenglez Humphry Davy n 1825?

N-am cum s-mi amintesc, cci am venit pe lume cu nousprezece animai trziu! Ei bine, Humphry Davy, fiind n trecere spre Hamburg, a venit s mvad. Am discutat ndelung i, printre alte chestiuni, am confruntatmpreun ipoteza pus de unii c smburele intern al Pmntului ar filichid. i am fost amndoi de acord c ipoteza nu poate sta n picioare,dintr-un motiv cruia tiina nu i-a gsit nc rspuns.Care anume ? l-am ntrebat oarecum mirat.Acela c aceast mas lichid ar fi supus, ca i oceanul, atraciei lunare,i, n consecin, de dou ori pe zi s-ar produce fluxuri i refluxuri interne,

care, ridicnd scoara Pmntului, ar da natere la cutremure de pmntperiodice.Dar, unchiule, e un lucru tiut de toat lumea c suprafaa globului afost supus combustiunii i cred c ne este ngduit s presupunem csuprafaa exterioar s-a rcit, pe msur ce cldura s-a retras spre centru. Eroare, rspunse unchiul meu. Pmntul a fost nclzit de ctrecombustiunea de la suprafaa lui, iar nu cum crezi tu. Suprafaa sa eraformat dintr-o mare cantitate de metale, ca potasiul i sodiul, care auproprietatea de a se aprinde de la sine, chiar numai n contact cu aerul i cuapa. Aceste metale au luat foc cnd vaporii atmosferici au czut pe Pmntsub form de ploaie, i, ncetul cu ncetul, cnd apele au ptruns printre

crpturile scoarei Pmntului, ele au dat natere la noi incendii, nsoitede explozii i erupii. Faptul acesta ne explic de ce vulcanii erau att denumeroi la nceputul existenei Pmntului.Iat o ipotez ingenioas! strigai eu, oarecum fr voia mea.i pe care Humphry Davy mi-a lmurit-o chiar aici, printr-o experienfoarte simpl. El a ntocmit o bil metalic, n special din amestecul celordou metale despre care i-am vorbit i care nfia perfect globul nostru; iori de cte ori picura pe suprafaa ei o boare fin de ap, ea ncepea s seumfle, s se oxideze i ndat se forma un mic munte; n vrful munteluiaprea un crater, care i erupea nclzind ntreaga bil ntr-att, nct n-omai puteai ine n mn.

n adevr, argumentele profesorului ncepuser s m clatine nconvingerile mele, mai ales c le susinea cu pasiunea i nflcrarea ce-lcaracterizau.Dup cum vezi, Axel, adug el, starea smburelui central a dat naterela diferite ipoteze printre geologi i, din toate cte se susin, nimic nu poatefi mai puin dovedit dect c ar exista acolo o cldurinterioar; dup mine,ea nu exist i nici nu poate exista. Dar, la urma urmei, ca i ArneSaknussemm, vom vedea la faa locului ce-i adevrat n aceast chestiune. Ei da, i-am rspuns eu simindu-m atras de entuziasmul unchiuluimeu, da, vom vedea, dac ne va fi posibil s vedem ceva acolo!


28/175

28

i de ce nu? Ne putem bizui pe fenomenele electrice, ca s ne lmurim, ichiar i pe atmosfera care, datorit presiunii, poate deveni mai luminoas pemsur ce te apropii de centrul Pmntului.Da, da! Se prea poate s fie i aa!Asta e sigur, mi-a rspuns triumftor unchiul meu. Dar i recomand cea

mai deplin tcere, auzi tu? S nu sufli un cuvnt despre tot ce -ai aflatpn acum, ca nu cumva s afle cineva i s-i vin ideea de-a ajungenaintea noastrn centrul Pmntului.

7

Astfel s-a sfrit aceast memorabil discuie, de pe urma creia mult

timp nu mi-am putut reveni. Am ieit ameit din biroul unchiului meu i,cum mi se prea c pe strzile Hamburgului nu-i destul aer ca s-mi vin nfire, m-am ndreptat spre rmul Elbei, cu gnd s iau vaporul cu aburi careface legtura ntre ora i gara Hamburg

Eram oare convins de cele ce auzisem? Nu m aflam, cumva, subinfluena dominatoare a profesorului Lidenbrock? Trebui oare s iau nserios hotrrea lui de a porni spre centrul Pmntului. mi fusese dat saud speculaiile nesbuite ale unui nebun, sau deduciile tiinifice ale unuimare geniu? n toate acestea, unde se sfrea adevrul i de unde ncepeaeroarea?

M zbteam, oscilnd ntreo mie de ipoteze contradictorii i nu tiamde care s m ag.

Cu toate c acum entuziasmul ncepea s-mi cam slbeasc, miaminteam totui destul de bine c n decursul discuiei fusesem pe deplinconvins. De aceea a fi vrut s plec ndat, ca s nu mai am timp de gndit.Da, n momentul acela nu mi-ar fi lipsit curajul s fac geamantanul.

Trebuie totui s mrturisesc c, dup o or, calmul mi-a revenit,nervii mi s-au destins i din prpstiile adnci ale Pmntului am ajuns dinnou la suprafa.Ce absurditate, strigai eu, ce neghiobie! Asta nu-i o propunere de luat nseam pentru un tnr cu judecata sntoas. Totul nu-i dect o plsmuire.

Probabil c am dormit prost i am avut un vis urt.n timpul acesta, tot mergnd pe rmul Elbei, am dat ocol orauluiAm ajuns n port i am luat-o pe oseaua Altona. M stpnea un fel depresimire, o presimire care de altfel s-a adeverit, cci n curnd o zrii pemicua mea Grauben, care venea cu pas sprinten spre Hamburg.Grauben! am strigat-o eu de departe.

Fata se opri pe loc puin tulburat, mi nchipui auzindu-sestrigat pe nume, pe oseaua aceea. Din civa pai am i fost lng ea.Axel, mi spuse ea cu mirare, ai venit, cumva, s m ntmpini? E foartefrumos din partea dumitale!


29/175

29

Dar cnd m privi mai bine, i ddu seama uor c nu prea eram napele mele i c m frmnta ceva.Dar ce ai ? m ntreb ea ntinzndu-mi mna.Ce am, Grauben! am exclamat eu.

n dou secunde i n trei fraze, frumoasa mea irlandez fu pus la

curent cu toat situaia. Ea tcu timp de cteva minute. Inima ei btea oarela fel ca a mea ? Nu tiu, ns mna ei a rmas linitit ntr-a mea. Am mersvreo sut de pai fr s ne spunem nimic.Axel, rosti ea, ntr-un trziu.Da, scumpa mea Grauben!Du-te, va fi o cltorie frumoas! La auzul acestor cuvinte, am tresrit. Da, Axel, va fi o cltorie demn de nepotul unui savant. Un om se cuvines aib cutezan, s se disting prin ceva, printr-o aciune mrea!Cum, Grauben, tu nu m sftuieti s renun la o asemenea aventur?Nu, dragul meu Axel, ba, mai mult chiar, v-a ntovri bucuroas, dac

n-a ti c o biat fat ca mine v-ar fi o povar.Spui adevrat?Da, foarte adevrat.

Ah, femei, inimi venic nenelese! Cnd nu suntei fiinele cele maitemtoare de pe lume, suntei cele mai curajoase! n toate aciunile voastre,raiunea n-are ce cuta. Cum, fetia asta m ncuraja s iau parte laexpediie ? i nici ea nu s-ar fi temut s-o ncerce ?! M ndeamn s-o fac,dei m iubete!...

Eram nedumerit i, de ce s n-o spun, de-a dreptul ruinat.Grauben, am reluat eu, vom vedea dac i mine o s-mi vorbeti la fel.Mine, Axel, voi spune acelai lucru ca i azi.

Ne-am inut tot timpul de mn, urmndu-ne drumul ntr-o adnctcere. Trecusem prin attea emoii n decursul acelei zile, c eram pur isimplu zdrobit.

La urma urmei, m gndii eu, pn la calendele lui iulie mai avemnc mult, i pn atunci se mai pot ntmpla attea evenimente care s-lvindece pe unchiul meu de ideea fix de a cltori sub pmnt.

Se nnoptase de-a binelea cnd am ajuns acas, n Konigstrasse. Mateptam s gsesc casa cufundat n tcere: pe unchiul culcat, dup cum iera obiceiul, iar pe menajera Martha tergnd pentru ultima oar praful nsufragerie. Dar nu inusem seama de nerbdarea profesorului. L-am gsitipnd i agitndu-se de colo-colo, n mijlocul unei cete de hamali caredescrcau nite lucruri n curte, n timp ce btrna menajer nu mai tiaunde-i st capul.Dar vino odat,Axel; grbete-te, nenorocitule! mi strig el, zrindu-m nc de departe. C doar mai avem attea: valiza ta nu e nc fcut,hrtiile mele nu sunt puse n ordine, cheia de la geanta mea de voiaj parc aascuns-o naiba, c n-o gsesc; dup cum vezi, nici omul care trebuia s-miaduc ghetrele nu mai vine!...

Am rmas ca trsnit. mi pierise i glasul. i abia de am mai pututngna aceste cuvinte:Aadar, plecm ?


30/175

30

Da, nenorocitule, i cnd te gndeti c tocmai acum i-ai gsit s te ducila plimbare, n loc s fii aici!Aadar, plecm?! am repetat eu cu glas sczut.Da, poimine, la prima or a dimineii.

N-am mai putut s-l ascult i am fugit n cmrua mea.

Nu mai era nici o ndoial. Unchiul meu folosise din plin toat dup-amiaza ca s-i procure o parte din obiectele i instrumentele necesarecltoriei; curtea era toat ticsit de scri de frnghie, de frnghii cu noduri,de tore, de bidoane, de crlige de fier, de trncoape, de bastoane cu vrfulde fier i de cazmale, pe care abia le-ar fi putut duce zece oameni.

Am petrecut o noapte ngrozitoare. Nici nu se fcuse bine lumin, cam i auzit pe cineva strigndu-m. Eram hotrt s nu deschid ua cu niciun pre. Dar cum a fi putut s rezist acelui glas dulce, care rostea acestecuvinte: Scumpul meu Axel?

Am ieit din odaie. Mi-am nchipuit c figura mea descompus,

paloarea feei, ochii nroii de nesomn o vor impresiona pe Grauben i i vorschimba gndurile.Ah, scumpul meu Axel, mi spuse ea, vd c ari mai bine i presupunc odihna din timpul nopii a avut darul s te calmeze.S m calmeze!... strigai eu uimit.

M-am repezit la oglind i, ntr-adevr, nu artam chiar att de ruprecum bnuisem. Era de necrezut.Axel, relu Grauben, am stat mai mult timp de vorb cu tutorele meu. Eun savant ndrzne, un om de mare curaj, i cred c-i vei aminti totdeaunac sngele lui curge i-n vinele tale. Mi-a vorbit de proiectele, de ndejdilelui i mi-a artat pentru ce s-a hotrt s ntreprind aceast cltorie i

cum sper s-i ating scopul. i nu m ndoiesc c va izbndi. Ah,scumpul meu Axel, ct e de frumos s te devotezi astfel tiinei! Ce glorie lateapt pe domnul Lidenbrock, i cnd te gndeti c i tu vei mprtidin aceast glorie, c ea se va rsfrnge i asupra ta!... La ntoarcere, Axel,vei fi un brbat n toat puterea cuvntului, egalul su, liber pe prerile, peaciunile tale, liber, n sfrit, de...

Grauben se roi i nu sfri fraza. Vorbele ei m nsufleir. Totui num puteam obinui cu gndul c vom pleca. Am tras-o pe Grauben sprecamera de lucru a profesorului.Unchiule, am nceput eu, a rmas deci hotrt c plecm?Cum? Te mai ndoieti?Da' de unde!... i-am rspuns imediat,de team s nu-l supr. Dar a vreas te ntreb: cine ne zorete aa?Timpul! Timpul care fuge cu o vitez de necrezut!Totui, suntem abia n 26 mai, i pn la sfritul lui iunie mai sunt!..Ei, netiutorule, oare crezi c se ajunge att de uor n Islanda? Dac n-ai fi plecat tocmai atunci ca un znatic, te-a fi luat cu mine la Biroul danezde voiaj, la Liffender et Comp. Acolo ai fi vzut c nu-i dect o dat pe lun ocurs de vapoare ntre Copenhaga i Reykjavik, i anume, la 22 ale fiecreiluni.Ei, i?


31/175

31

Cum, ei i ? Dac plecm la 22 iunie, nseamn c ajungem prea trziuca s mai putem vedea umbra lui Scartaris proiectndu-se pe craterul luiSneffels! Trebuie, aadar, s ajungem ct mai degrab la Copenhaga, pentrua cuta un mijloc rapid de transport. Hai, du-te de-i f valiza!

N-am mai avut ce s-i rspund i am urcat n camera mea. Grauben

veni dup mine. Ea mi orndui ntr-o mic valiz obiectele de care aveamnevoie n cltorie. i nu arta mai emoionat dect dac ar fi fost vorba devreo plimbare la Lubeck sau la Helgoland. Aranjndu-mi lucrurile, mnueleei se micau calme, fr s piard o clip. Vorbea linitit i-mi aducea fel defel de argumente, pline de nelepciune, n sprijinul cltoriei noastre. Mncnta, dar eram furios mpotriva ei. Nu o dat, eram gata-gata s-mi iesdin srite, dar ea parc nici nu bga de seam, i, linitit, continua s-ivad de treburile ei. n sfrit, fu nctrmat i ultima curea a valizei. Amcobort la parter.

Toat ziua s-au perindat o mulime de furnizori, care au adus

instrumente de fizic, arme i tot felul de aparate electrice. Buna Martha ipierduse capul de atta treab.Nu cumva a nnebunit domnul? m ntreb ea. Am dat din cap, afirmativ.i te ia i pe dumneata cu dnsul ? Am fcut acelai semn afirmativ.Unde? m ntreb ea din nou.

I-am artat cu degetul n jos, spre pmnt.n pivni?! strig btrna menajer.Nu, i-am spus n cele din urm, mai jos!

Se lsase seara. Nu-mi mai ddeam seama de scurgerea timpului.Ai grij! Mine diminea, laora 6 fix plecm, mi atrase atenia unchiulmeu.

La ora zece m-am culcat i, de obosit ce eram, am adormit pe loc.n timpul nopii m-au cuprins din nou spaimele. Prad delirului, am

visat numai prpstii. M simeam strns de mna viguroas a profesorului,trt, scufundat, mpotmolit n pmnt! Aveam senzaia c m prbuesc nadncimea unor goluri fr fund, cu acea vitez crescnd pe care o aucorpurile lsate s cad n spaiu. Viaa mea nu mai era dect o continucdere.

M-am trezit la ora cinci, rupt de oboseal i zdrobit de emoie. Cndam cobort n sufragerie, unchiul meu edea la mas i mnca de zor. lpriveam aproape cu groaz. Cum Grauben era i ea acolo, n-am mai scos ovorb. Dar nici de mncat n-am putut mnca.

La ora cinci i jumtate se auzi n strad huruitul unor roi. La poartse opri o trsur mare, care venise s ne duc la gara Altona. ndat futicsit cu bagajele unchiului meu.Dar geamantanul tu?... m ntreb el.E gata! rspunsei eu, simind c m clatin.Atunci grbete-te s-l duci jos, altfel din pricina ta o s pierdem trenul!

M-am lsat n voia soartei, cci mi se prea c-ar fi zadarnic s mailupt mpotriva ei. Am urcat din nou n camera mea, i, dnd drumulgeamantanului s se rostogoleasc pe treptele scrii, m-am luat i eu peurma lui.


32/175

32

n clipa aceea, unchiul meu tocmai trecea n minile lui Graubenfriele casei. i o fcea cu toat solemnitatea! Frumoasa mea irlandez ipstra linitea obinuit. i mbria tutorele, dar nu putu s-i rein olacrim n clipa cnd mi atinse obrazul cu buzele ei dulci.Grauben! am exclamat eu, gtuit de emoie.

Du-te, scumpul meu Axel, du-te mi spuse ea; i lai acas logodnica, darla napoiere te va atepta soia.

Am strns-o n brae i m-am urcat n trsur. Martha i Grauben neadresar un ultim adio din pragul uii. Apoi, cei doi cai, strnii de chiotulvizitiului, pornir n galop pe oseaua Altona.

8

Altona, o adevrat periferie a Hamburgului, e punctul terminus alliniei ferate care vine dinspre Kiel i care trebuia s ne duc spre rmurileBeltului. Nu trecuser nici douzeci de minute i am intrat n inutulHolstein.

La ora ase i jumtate, trsura se opri n faa grii; numeroaselecolete ale unchiului meu, toate acele voluminoase baloturi, fur de ndatdescrcate, transportate, cntrite, etichetate i ncrcate din nou n vagonulde bagaje, iar la ora apte edeam unul n faa altuia n acelai


33/175

33


34/175

34

compartiment. Se auzi deodat uieratul locomotivei i trenul se puse nmicare.

M resemnasem oare ? nc nu. Totui, aerul proaspt al dimineii ischimbarea continu a peisajului, din pricina vitezei cu care mergea trenul,m distrgeau de la preocuprile mele.

Ct despre gndurile profesorului, cu siguran c o luau cu multnainte acestui tren, care mergea mult prea ncet fa de nerbdarea lui.

Eram singuri n vagon, dar nu schimbam o vorb. Din cnd n cndunchiul meu i cerceta buzunarele i geanta de voiaj cu o minuioasatenie. Am tras cu ochiul i mi-am dat seama c nu-i lipsea nici unul dinlucrurile care-i erau necesare pentru a ndeplini ceea ce proiectase.

Printre altele, am zrit o foaie de hrtie mpturit cu grij, care purtaantetul Legaiei daneze i avea semntura domnului Christiensen, consul laHamburg i bun prieten al unchiului meu. Ea trebuia s ne ajute laCopenhaga ca s putem obine mai uor recomandrile necesare ctre

guvernatorul Islandei.Am mai zrit de asemenea i faimosul document, ascuns ca un obiectde mare pre n cea mai secret despritur a portofelului. L-am blestematdin toat inima, i am nceput din nou s privesc inutul prin care treceam.

Era o nesfrit nlnuire de cmpii, fr cel mai mic farmec,monotone, pline de nmol, dar ndeajuns de fertile: un inut foarte propicepentru aezarea unei reele feroviare i adecvat liniilor drepte, att decutate de companiile de ci ferate.

Dar aceast monotonie n-a avut timp s m oboseasc fiindc, duptrei ore de la plecare, trenul se opri la Kiel, la doi pai de mare.

Cum bagajele noastre fuseser nregistrate pentru Copenhaga, n-a

trebuit s se ocupe nimeni de ele. Cu toate acestea, profesorul le urmri cuo privire ngrijorat n tot timpul ct dur transportul lor pe vapor. De pepunte disprur repede n fundul calei.

De zorit ce fusese, unchiul meu calculase att de bine orele delegtur dintre tren i vapor, nct ne mai rmase o zi ntreag pn laplecare. Vaporul Ellenoranu pornea la drum dect la miezul nopii. Aceastnefericit mprejurare declan nou ore de nfrigurat nelinite, rstimp ncare irascibilul cltor trimise la toi dracii administraia vapoarelor i acilor ferate i guvernele care tolerau asemenea abuzuri. Ba, mai mult chiar,a trebuit s-i in isonul cnd l-a luat la rost pe cpitanul vaporului Ellenora.Voia, nici mai mult nici mai puin, s-l sileasc pe cpitan s pun imediatsub presiune vaporul, fr a pierde nici o clip. Dar cpitanul ridic dinumeri i-l trimise la plimbare!

La Kiel, ca n orice alt parte a lumii, trebuia s-i petreci ntr-un felziua... i ne-am irosit-o plimbndu-ne pe malurile nverzite ale golfului, nfundul cruia se ridica orelul, parcurgnd pdurile dese ce-i ddeaunfiarea unui cuib pitulat ntr-un mnunchi de ramuri i admirnd vilelecare aveau fiecare micul lor bazin pentru bi reci. i-n chipul acesta,alergnd i bombnind, am colindat Kielul pn la ora zece seara.

Cnd ne-am urcat pe bord, ocupndu-ne cele dou paturi aezateunul deasupra celuilalt n singura cabin existent pe vas, rotocoalele de


35/175

35

fum ale Ellenorei se desfurau spre cer, iar puntea se cutremura deduduitul nfundat al mainilor.

La zece i un sfert, ancorele au fost ridicate i vaporul a nceput salunece cu repeziciune pe apele ntunecoase ale Marelui Belt.

Noaptea prea de pcl i vntul sufla cu trie. Marea era agitat.

Ctva timp se mai zrir n ntuneric focurile de pe coast, iar mai apoi,undeva, un far strluci deasupra valurilor. Doar atta mi-a rmas n mintedin aceast prim cltorie pe mare.

A doua zi, pe la ora apte dimineaa, am debarcat la Korsor, un orelaezat pe coasta apusean a inutului Seeland. i-n cea mai mare grab ne-am suit ntr-un tren, care ne purt printr-un inut la fel de neted ca icmpiile Holsteinului.

Mai aveam trei ore de cltorie pn s ajungem n capitalaDanemarcei. Unchiul meu nu nchisese ochii toat noaptea. n nerbdareasa, cred c ar fi fost n stare s mping vaporul cu picioarele.

La un moment dat, el zri fia luminoas a mrii.Sundul! strig el.La stnga noastr se nla o cldire mare, care semna cu un spital.

E un ospiciu de nebuni, ne lmuri unul din tovarii notri de drum.Ei, m gndii eu, iat un loc unde ar trebui s ne sfrim zilele!

Orict de mare e spitalul sta, mi pare c-i prea mic pentru a cuprindetoat nebunia profesorului Lidenbrock!...

n sfrit, la zece dimineaa, am pus piciorul n Copenhaga. Amncrcat bagajele ntr-o trsur i am tras la hotelul Phoenix, situat ncartierul Bred-Gale. Drumul pn acolo a durat o jumtate de or, cci garae departe, afar din ora. Unchiul meu n-avu rbdare s se dichiseasc i

m trase dup el. Portarul hotelului vorbea germana i engleza, darprofesorul, ca un poliglot ce era, l ntreb ntr-o danez corect, i tot ndanez i rspunse i acest personaj, lmurindu-l unde se afl Muzeul deantichiti al Nordului.

Directorul acestei ciudate instituii, unde se gsesc ngrmditecomori de art nenumrate, dup care s-ar fi putut reconstitui istoriaDanemarcei, studiindu-se vechile sale arme de piatr, cupele i bijuteriilesale, era un savant. Domnul profesor Thomsoncci aa se numea eraprietenul consulului danez din Hamburg.

Unchiul meu avea pentru el o clduroas scrisoare de recomandaie.ndeobte se tie c un savant primete destul de ru pe un alt savant. Dar,de ast dat, lucrurile se ntmplar cu totul altfel. Domnul Thomson seart a fi un om foarte ndatoritor i fcu o primire cordial nu numaiprofesorului Lidenbrock, ci chiar i nepotului su. Nu e nevoie s mai spunc amndoi am pstrat cel mai strict secret, fa de binevoitorul director almuzeului. i l-am fcut s cread c voiam pur i simplu s vizitm Islandaca amatori dezinteresai.

Domnul Thomson s-a pus cu totul la dispoziia noastr, i-n cea maimare grab a mers chiar cu noi pe chei, pentru a gsi un vas gata deplecare.


36/175

36

n sinea mea speram c mijloacele de transport vor lipsi cudesvrire, dar m-am nelat. O mic goelet danez, Valkyria, trebuia sridice pnzele la 2 iunie, pornind spre Reykjavik. Cpitanul, domnul Bjarne,se afla chiar pe bord. De bucurie, viitorul su pasager i strnse cu attaputere minile, c era gata s i le frng. Omul acesta cumsecade rmase

cam mirat de un asemenea gest. La drept vorbind, gsea c-i un lucru foartenormal s mearg n Islanda, de vreme ce asta era meseria lui. Unchiul meugsea ns c lucrul acesta-i sublim. Demnul cpitan profit de acestentuziasm, ca s ne cear un pre dublu pentru cltorie. Dar noi nu ne -amuitat la asta.Mari, la apte dimineaa, s fii pe bord, ne-a spus domnul Bjarne, dupce bg n buzunar un teanc respectabil de dolari.

I-am mulumit domnului Thomson pentru grija pe care o artase fade noi i ne-am ntors la hotelul Phoenix.Stranic! Totul merge stranic de bine! repeta unchiul meu. Mare noroc

am avut c-am gsit gata de plecare corabia asta! Acu' hai s mncm i apoivom merge s vizitm oraul.Ne-am dus la Kongens-Nye-Torw, o pia n form neregulat, unde se

afl un post pzit de dou tunuri n poziie de tragere, dar care-s att devechi c nu sperie pe nimeni. n apropiere, la numrul. 5, era un restaurantfrancez, o osptrie inut de un buctar pe nume Vincent; am mncatndeajuns de bine pentru preul modest de patru mrci de persoan.

Apoi am simit o bucurie copilreasc s colind oraul; unchiul sels n voia mea, urmndu-m la pas, dar, la drept vorbind, nu ddu ateniela nimic, nici palatului regal, care nu era cine tie ce, nici frumosului poddin secolul al aptesprezecelea, care se arcuiete peste canal, chiar n faa

muzeului, nici uriaului cenotaf1 al lui Torwaldsen, mpodobit cungrozitoare picturi murale i care cuprinde n interior operele acestuisculptor statuar, nici castelului Rosenborg, ca o cutie de bomboane, aezatntr-un parc destul de drgu, nici minunatei cldiri a Bursei, n stilulRenaterii, nici clopotniei format din cozile nlnuite a patru dragoni debronz, i nici marilor mori de pe meterezuri, ale cror aripi uriae se umflauca pnzele unei corbii n btaia vntului ce venea dinspre mare.

Ce ncnttoare plimbri a fi fcut spre port, n tovria frumoaseimele irlandeze! Nu ne-am mai fi sturat privind vasele cu dou puni ifregatele care dormeau linitite sub nvelitoarele lor roii, i am fi tot merspe malurile nverzite ale strmtorii, prin desiurile umbroase n mijloculcrora st pitit citadela ale crei tunuri i ntind gturile negre printreramurile de soc i de slcii!

Dar vai, biata mea Grauben era acum att de departe! Oare puteamspera s-o mai revd vreodat?

Unchiul meu, care nu ddea nici o atenie acestor privelitincnttoare, se opri deodat, atras peste msur de o clopotni care-inla silueta n insula Amak, cartierul sud-vestic al Copenhagi.

1 Monument ridicat in cinstea unei persoane decedate, pe un mormnt gol, fr a conine trupul celui decedat.


37/175

37

Mi-a poruncit s-mi ndrept paii n aceast direcie; ne-am mbarcatpe un vapora cu aburi, care fcea cursele pe canaluri i, n cteva minute,am acostat la cheiul Dock-Yard.

Dup ce am strbtut cteva strzi nguste, unde ne-a fost dat svedem nite ocnai, mbrcai n pantaloni pe jumtate galbeni, pe jumtate

cenuii, care munceau sub btele pzitorilor, am ajuns n faa bisericii Vor-Frelsers. Aceast biseric n-avea nimic deosebit. Dar clopotnia ei destul denalt atrsese atenia profesorului i iat din ce pricin: ncepnd de laplatform, o scar circular exterioar i nconjura sgeata, desfurndu-ispiralele ctre cer.Hai s urcm! mi-a spus unchiul,Dar dac ne vine ameeal? am obiectat eu.Cu att mai mult; trebuie s ne obinuim.Totui...Hai, grbete-te c n-avem vreme de pierdut!

Trebuia s-l ascult. Un gardian, care locuia n partea cealalt a strzii,ne ddu o cheie i urcuul ncepu. Unchiul mi-a luat-o nainte, cu pasulsprinten. l urmam cu groaz, cci mi se nvrtea capul, s-mi plngi demil, nu altceva. N-aveam nici ndrzneala vulturilor i nici nervii lor tari.

Ct timp am urcat n interiorul clopotniei, totul a mers cum a mers,dar dup o sut cincizeci de trepte, cnd am ajuns la platform i aerul m-aizbit drept n fa, amneles c acum vine partea cea mai grea a urcuului.i ntr-adevr, de aici ncepea scara aerian, sprijinit numai de o rampubred i ale crei trepte, din ce n ce mai nguste, preau c urc spreinfinit.N-o s pot urca niciodat! am exclamat eu.

Nu cumva eti fricos? Urc! Urc odat, m ndemna, necrutor,profesorul.

A trebuit s-l urmez, agndu-m de ce ntlneam n cale, ca s nucad. Aerul m ameea; simeam cum oscileaz clopotnia n btaia vntului.De team, mi se muiaser picioarele i ncepusem s urc n genunchi, apoipe burt. La un moment dat am nchis ochii, cci simeam cum mcuprinde ameeala din pricina nlimii.

n cele din urm, ns, mai mult trt de unchiul meu, am ajunslng sfera de metal din vrful clopotniei. Privete, mi-a spus el, privete cu atenie, trebuie s te deprinzi cuprpstiile, trebuie s iei lecii de nlime.

Am fcut ochii mari. Jos, casele se zreau mici de tot i turtite, deparc s-ar fi zdrobit n cdere, pierzndu-se ntr-o cea fumurie. Pedeasupra capului meu treceau nori despletii i, printr-un curios fenomenoptic, mi se prea c acetia stau pe loc, n timp ce clopotnia, sfera demetal i cu mine ne roteam n spaiu cu o vitez fantastic, n zare, de-oparte se ntindea cmpia nverzit, iar de alta, marea, care strlucea viu nbtaia razelor de soare.


38/175

38

Strmtoarea Sundului se ntindea pn la promontoriul nalt alElsenorului, desfurndu-i cteva pnze albe, adevrate aripi de goeland1,iar n ceaa dinspre rsrit se ondulau coastele abia estompate ale Suediei.Toat aceast imensitate mi se nvrtea n faa ochilor i m ameea.

Totui a trebuit s m ridic, s stau drept i s privesc. Prima mea

lecie mpotriva ameelii a durat nu mai puin de o or. Cnd n cele d inurm mi fu ngduit s cobor i s ating cu piciorul pavajul solid alstrzilor, m cocrjasem de tot.Mine urcm din nou, mi spuse profesorul.

i ntr-adevr, cinci zile n ir am repetat acest exerciiu mpotrivaameelii i, vrnd-nevrnd, mrturisesc c am fcut progrese simitoare narta de a contempla privelitile de la nlime.

9

Sosi i ziua plecrii. nc din ajun, binevoitorul domn Thomson neadusese struitoare scrisori de recomandaie pentru baronul Trampe,guvernatorul Islandei, pentru domnul Pictursson, ajutorul episcopului, ipentru domnul Finsen, primarul oraului Reykjavik. La rndu-i, unchiulmeu i mulumi cu cele mai clduroase strngeri de mn.

n ziua de dou, la ora ase dimineaa, preioasele noastre bagaje fururcate pe bordul Valkyriei. Cpitanul ne conduse la nite cabine destul destrmte i aezate sub un fel de streain.Avem vnt favorabil ? ntreb unchiul meu.Excelent, rspunse cpitanul Bjarne; un vnt dinspre sud-est. Ieim dinSund n larg, cu toate pnzele sus

Cteva minute mai trziu, goeleta se pregti s-i nale mizena,brigantina, cabasul catargului i papagalul i iei din strmtoare cu pnzeleumflate n vnt. Dup o or capitala Danemarcei prea c se scufund nvalurile ndeprtate, iar Valkyriaaluneca pe lng coasta Elsenorului.

n starea de nervozitate n care m aflam, ateptam s zresc dintr-oclip ntr-alta umbra lui Hamlet rtcind pe terasa legendar.

Sublim nebun, mi-am spus, fr-ndoial c tu ne-ai aproba! Ba poatec ai merge chiar cu noi, pn n centrul Pmntului, ca s gseti o soluievenicei tale ndoieli!

Dar pe strvechile ziduri nu apru nimic. De altfel, castelul este multmai tnr dect eroicul prin al Danemarcei. El servete astzi dreptlocuin, ce-i drept somptuoas, omului care st de paz la aceastStrmtoare a Sundului, prin care trec n fiecare an 15000 de vaseaparinnd tuturor naiunilor.

1 Specie de pescru.


39/175

39

n curnd, castelul din Krongborg se pierdu n cea, i dup puindispru i turnul Helsinborg, care se nla pe rmul suedez. De ast dat,goeleta se aplec uor spre briza care btea dinspre Strmtoarea Cattegat.

Valkyriaera o foarte bun corabie cu pnze, dar de la un asemeneavas nu tii niciodat la ce s te atepi. Ea transporta la Reykjavikcrbuni,

articole de menaj, vase, mbrcminte de ln i o ncrctur de gru.Echipajul se compunea din cinci danezi, care erau de ajuns ca s-omanevreze.Ct o s dureze cltoria ? l ntreb unchiul meu pe cpitan. Vreo zece zile, dac nu ne ntmpin vnturile dinspre sud-vest nStrmtorile Feroe. Dar, n sfrit, cum s v spun, s-ar putea ntmpla s se produc intrzieri foarte mari? Nu, domnule Lidenbrock; fii linitit, vom ajunge la timp. Spre sear,goeleta ocoli Capul Skagen pe la captul nordic al Danemarcei, travers n

timpul nopii i Strmtoarea Skager-Rak, atinse extremitatea Norvegiei pe laCapul Lindness i intr n Marea Nordului.Dup dou zile am putut vedea coastele Scoiei aproape de nlimile

de la Peterheade, i de aici Valkyriase ndrept spre Feroe, trecnd printreInsulele Orcade i Seethland.

n curnd, goeleta noastr fu ncolit de valurile puternice aleAtlanticului; ea trebui s navigheze n zig-zag, pentru a ocoli vntul carebtea dinspre nord i, cu mare greutate, atinse Insulele Feroe.

n ziua de 8, cpitanul recunoscu insula Myganness, situat laextremitatea cea mai de rsrit a acestor insule, i chiar din acel momentndrept goeleta spre Capul Portland, situat pe coasta meridional a

Islandei.Trecerea oceanului s-a fcut fr vreun accident mai nsemnat. Eu am

suportat destul de bine toate toanele i ncercrile mrii; n schimb, unchiulmeu, spre marea lui dezndejde i spre i mai marea lui ruine, a fostmereu bolnav.

Din aceast cauz n-a putut s-l descoase pe cpitanul Bjarne asupramuntelui Sneffels, asupra mijloacelor de comunicaie sau a posibilitilor detransport, ci a trebuit s amne aceste explicaii pn n momentul sosirii,petrecndu-i tot timpul n cabina ale crei ncheieturi trosneau din pricinatangajului puternic al vasului. i se cuvine s mrturisesc c-i meritaoarecum soarta.

n ziua de 11 am ajuns n dreptul Capului Portland. Timpul senin nengduia s zrim Myrdals Yokul, vulcan care domina tot peisajul. Capul eraalctuit dintr-o stnc trist i singuratic, cu povrniuri repezi, nfipt de-a dreptul ntr-un rm nisipos.

Valkyriase inea departe de coast i luneca spre vest, urmrit denumeroase crduri de balene i rechini. n curnd apru o stnc imens,strpuns dintr-o parte n alta i de care valurile spumoase ale mrii seloveau cu furie. Erau Insulele Westman care preau c ieiser din ocean,ca o semntur de stnci pe o cmpie lichid. Din aceast clip, goeleta i


40/175

40

lu vitez, pentru a ocoli, la distana cuvenit, Capul Reykjaness, careformeaz vrful occidental al Islandei.

Cum marea era foarte agitat, unchiul meu n-a putut s se urce pepunte, pentru a admira n voie aceste coaste zdrenuite, btute de vnturiledinspre sud-vest.

Dup patruzeci i opt de ore, goeleta reui s se smulg din mijloculunei furtuni care o silise s goneasc cu pnzele strnse i crmaciul reperspre rsrit baliza care marca vrful Capului Skagen, ale crui stncipericuloase se prelungesc trecnd pe lng insule pe o mare distan. Pebord veni un pilot islandez i, dup trei ore, Valkyria ancora n apeleGolfului Faxa, n dreptul oraului Reykjavik.

Profesorul putu, n sfrit, s ias din cabina sa, puin palid, puinslbit, dar plin de entuziasm i cu o privire n care se citea satisfacia.

Toat populaia oraului se strnsese pe chei, deoarece era foarteinteresat s asiste la sosirea unui vas care aducea mrfuri pentru fiecare.

Unchiul meu se grbea s prseasc nchisoarea sa plutitoare, ca snu spunem spitalul su. Dar mai nainte de-a prsi puntea goeletei, el mtrase spre prova i, ntinznd degetul nspre partea nordic a golfului, miart un munte nalt, cu dou vrfuri, un con dublu, acoperit de zpezieterne.Iat Sneffelsul! strig el. Sneffelsul!

Apoi mi recomand, cu un gest, s pstrez cu sfinenie secretul icobor n barca ce-l atepta. L-am urmat i n curnd am pus piciorul pepmntul Islandei.

Mai nti ne-a ntmpinat un om foarte artos i mbrcat ntr-ouniform de general. De fapt, nu era dect un simplu magistrat,

guvernatorul insulei, domnul baron Trampe n persoan. Profesorul lrecunoscu dintr-o ochire. i ddu scrisorile din Copenhaga i imediat sencinse ntre ei o scurt discuie n limba danez, la care eu e lesne deneles rmsei absolut strin. Dup aceast prim ntrevedere, baronulTrampe se puse n ntregime la dispoziia profesorului Lidenbrock.

Unchiul meu fu de asemenea primit cu mult amabilitate i deprimar, domnul Finsen, care arta la fel de militros ca i guvernatorul,datorit uniforme

Jules Verne - O Calatorie Spre Centru Pamantului (RO)

Documents

Transcript of Jules Verne - O Calatorie Spre Centru Pamantului (RO)