ION BODUNESCU

INSPECTORUL EF

Cu prilejul unei reuniuni cultural-distractive date n onoarea bobocilor, promoia de tineri locoteneni venii n unitate l-a invitat pe inspectorul ef Banu s le vorbeasc. Dar despre ce anume nu-i precizase nimeni. Colonelul Banu tia ns c acestor biei mici, aflai n treburi mari, trebuie s le spui, ntr-o asemenea mprejurare, ceva care s nu fac not discordant, ceva autentic, o poveste de via. i ceea ce i mprospta mintea i judecata nu inea numai pentru el.

Un seminar profesional ncepuse ntr-o dup-amiaz i avea ca tem Modul de obinere a informaiilor. Acestui tnr i se ddu cuvntul spre sfrit i aproape c i-a prins miezul nopii n plin dezbatere. El exprima cu convingere ideea c activitatea de culegere a informaiilor este n fond o art i c aceast art dateaz de foarte mult vreme de atunci de cnd i zeii fceau spionaj

Trebuie s m explic, altfel vei crede c glumesc i fac literatur. n fond cred chiar c istorisirea mea poate fi util.

Acordul a fost repede formulat pentru c Banu avea faima unui povestitor plin de farmec.

Arta de a obine informaii s-a nscut din necesitatea de a cunoate, cu un ceas mai devreme, inteniile vrjmailor, pentru a putea lua msuri de aprare corespunztoare, sau pentru a ataca cu mai mari anse de succes.

Cnd ne apare, aadar, pentru prima dat n istorie interesul pentru informaii, n sensul n care azi folosim noiunea de spionaj?

Chiar n epoca bronzului i a fierului, chiar n comuna primitiv, apar elemente de spionaj. Prezena lor devine tot mai pregnant pe msur ce omenirea evolueaz spre civilizaie. Aciuni de spionaj ntlnim n istoria antic a Egiptului, Mesopotamiei, Feniciei i Palestinei, spionajul fiind practicat, de asemenea, n India, China, Persia, Grecia i mai ales, n Imperiul Roman.

Prezentnd nfruntarea dintre oameni i zei, protectori ai grecilor sau ai troienilor, Iliada consemneaz numeroase aciuni n acest sens.

Necesitatea imperioas a obinerii tirilor este evident n ncletarea dintre ahei i troieni. Ce-or fi gndind s mai fac troienii? se ntrebau adesea conductorii grecilor. Urmnd sfatul neleptului Nestor ei trimit spre tabra troienilor dou iscoade ncercate, pe Diomede i pe isteul Ulise, pentru ca, la marginea taberei lor, pe vreunul s prind sau de la dnii, din zvon, s afle cumva, s ne spuie ce-o fi gndind s mai fac troienii?

n acelai timp Hector, cel mai viteaz dintre troieni, fgduiete s dea un dar important celui care se ncumet pe la corbii s mearg pe-ascuns ca s prind de veste, dac mai stau priveghind i-i apr tabra aheii

Tnrul Dolon, feciorul lui Eumede, cu chip slut, dar nentrecut n picioare, se hotrte s ptrund n tabra aheilor, pn n apropierea cortului lui Agamemnon, pentru obinerea tirilor necesare troienilor n vederea pregtirii de rzboi. Iscoadele pornesc i se ncrucieaz pe drum. Cu toat iueala picioarelor sale, Dolon este prins de ahei. Captivul este supus de iscusitul Ulise la un interogatoriu i informaiile se nlnuie una dup alta. Dup ce afl amnunte cu privire la misiunea ncredinat prizonierului su, Ulise se intereseaz de situaia din tabra lui Hector: Ia mai rspunde-mi tu iar i spune-mi curat adevrul: unde lsai la plecare pe Hector, a otilor frunte? unde sunt armele lui aezate i unde-i sunt caii? cum st cu paza i locul de mas al otirii troiene? ce gnd mai au dup asta? Mai vor ei pe loc s rmie lng corbii, departe de-ai lor, i spre zidul cetii nu se vor trage-napoi pn nu-i vor nfrnge pe-ai notri?

Dolon, fire slab, n-are de ales i furnizeaz informaiile cerute de Ulise cu privire la Hector i cpeteniile sale, la paz, la lupttori i dispunerea lor n tabr, la starea de spirit a populaiei din cetate i, n sperana c astfel va dobndi bunvoina lui Ulise i a tovarului su, i, ca urmare, i vor crua viaa, le dezvluie un punct vulnerabil n tabra troienilor, prin care s-ar fi putut ptrunde fr riscuri mari. Fiind stors de informaii, Dolon devine de prisos, iar Diomede, cu toate c i fgduise drept rsplat s-i crue viaa i s-l elibereze, l ucide pentru ca nici ca iscoad pe-ascuns, ori chiar ca potrivnic pe fa s nu poat pricinui vreo pagub otilor aheene. Din punct de vedere tactic a fost oricum o greeal. (Astzi s-ar proceda altfel). Informaiile primite de la Dolon sunt fructificate cu succes de cei doi eroi ai Iliadei. Ei ptrund n tabra troian, prin punctul vulnerabil dezvluit de Dolon, pricinuindu-i acesteia numeroase pierderi n viei omeneti i materiale. Chiar Resos, craiul tracilor, venit n ajutorul troienilor, este ucis de Diomede. Folosindu-se de informaiile exacte furnizate de Dolon, Ulise i tovarul su, Diomede, se ntorc victorioi n tabr, aducnd cu ei o prad bogat.

Ulise, legendarul erou al grecilor, apare astfel nu numai ca un nelept, ca un rzboinic de seam i un vestit cltor, ci i ca un desvrit cunosctor al tainelor informaiilor. El ptrunde ca iscoad n cetatea Troia pentru a o determina pe Elena s-i trdeze pe troieni, nscocind cu mintea-i ager acel fabulos dar, calul de lemn, n pntecele cruia se va ascunde el nsui mpreun cu ali 500 de ostai greci.

Rzboiul purtat lng zidurile cetii Troia i povestit cu atta miestrie n poemul homeric i aduce i pe zei n arena spionajului. Numeroase zeie sunt prezente pe cmpul de lupt, ndeletnicindu-se cu observarea micrilor grecilor sau troienilor, strduindu-se s ptrund n tainele deinute de o tabr sau alta. Artemis, Atena, Afrodita sunt doar cteva dintre zeiele care se nfrunt pe cmpul de lupt, culegnd, n acelai timp, informaii n favoarea troienilor sau a grecilor, n funcie de interesele i conflictele existente i n rndul zeilor.

Aa c afirmaia mea iniial nu a fost deloc o glum, ea poate fi nc demonstrat!

Numeroase metode (practicate i n spionajul modern) erau deja folosite. De pild, exploatarea, n scopuri informative, a unor simminte omeneti, ndeosebi a sentimentului de dragoste. Astfel, firul celebru al Ariadnei l ajut pe Teseu s gseasc scpare din coridoarele ntortocheate ale labirintului din Creta. nelnd ns credina i trdnd iubirea Ariadnei, Teseu o prsete, dup ce, s-ar putea spune, i ndeplinise misiunea, iar fiica regelui Minos nu-i mai era util. De asemenea, argonauii reuesc s-i rpeasc lui Aectes lna de aur numai fiindc Medeea, fiica regelui, se ndrgostete de unul dintre tinerii eroi. Iason, sprijinit de Medeea, nfrunt pe Aectes i, cunoscndu-i toate tainele, reuete s fure lna i s scape de urmrire

Un alt exemplu: vastul imperiu persan a cunoscut, n timpul lui Darius I, chiar o organizare evoluat n acest sens, pentru acele vremuri. n scopul pstrrii teritoriilor cucerite, imperiul a fost mprit n districte denumite satrapii, administrate de trei funcionari care nu depindeau unul de altul: satrapul, secretarul i generalul conductor al otilor. n afar de acetia, exista ns i un funcionar secret, cunoscut sub numele de ochii i urechile regelui, ce avea sarcina de a raporta suveranului informaii cu privire la ntreaga activitate.

Un interesant episod poate fi desprins din perioada rzboaielor greco-persane, exemplu din care se relev una din numeroasele metode de spionaj folosite n acele timpuri. Pentru a culege informaiile necesare, grecii trimit n tabra lui Xerxes trei spioni. Capturai n momentul n care i aduceau la ndeplinire misiunea, ei nu sunt executai de Xerxes (vechea greeal nu se mai repet!), -ci sunt purtai prin toat tabra, oferindu-li-se astfel posibilitatea cunoaterii amnunite a forei de care dispuneau perii, pentru ca, la napoiere, relatrile lor s produc un puternic efect psihologic asupra grecilor. Dar acetia nu se las intimidai de povestirile iscoadelor i Xerxes este nfrnt n lupt. Sau, Alexandru Macedon, mare conductor de oti, dotat cu o inteligen sclipitoare, preuia foarte mult informaiile, acordnd atenie deosebit obinerii lor. El nu s-a aventurat niciodat n lupt fr a cunoate potenialul uman i militar al adversarilor. Cnd lu parte la prima lupt, merse el nsui iscoad, iar naintea btliei decisive de la Gaugamela, a mbrcat, potrivit legendei, hainele unuia dintre generalii si i a ptruns, n chip de sol, n tabra persan pentru a observa starea de spirit, pregtirile militare, dispozitivul de aprare. Fiind descoperit de unul dintre perii care l cunoteau, el reuete s ias din palatul regelui, recurgnd la un iretlic, i scap de urmritori cu ajutorul lui Ducipal, celebrul cal.

Prsind legenda, despre care ar mai fi de spus cte ceva, s revin la istorie. n lucrarea sa Rzboaiele civile, pe lng faptele de arme obinuite, Appian prezint i unele aciuni informative de spionaj. Cel de-al doilea rzboi civil l opune pe Cezar lui Pompei. Cezar nu scap niciun prilej pentru a ctiga aliai n rndul armatei lui Pompei. El i elibereaz pe prizonieri, nu nainte de a le aminti purtarea sa omeneasc i dac voi purtai recunotin pentru aceste fapte ale mele, atunci s le spunei tuturor soldailor lui Pompei aceste lucruri.

Din cuvntarea rostit de Cezar n faa otirii sale, nainte de a-l nfrunta pe Pompei la Pharsalla, rezult o cunoatere perfect a efectivelor de care dispunea adversarul i a unor alte amnunte legate de starea de spirit a ostailor lui Pompei, instruirea acestora, dispunerea pe cmpul de lupt. Lumea antic ne ofer i alte exemple cu privire la arta informaiilor i contrainformaiilor, uneori chiar teoretizate.

Istoricul i filosoful chinez Sun Tzu include n cartea sa Arta rzboiului i un capitol intitulat Folosirea agenilor secrei, n care enuna numeroase principii, unele valabile pn n zilele noastre. Definind activitatea informativ, Sun Tzu arat c aceasta se refer la toate lucrurile ce pot fi cunoscute n vederea unei aciuni, iar aceste lucruri nu pot fi obinute de la zei sau spirite, nici prin analogie cu evenimentele petrecute i nici prin calcule. Ele trebuie obinute cu ajutorul oamenilor care cunosc situaia inamicului. Pentru Sun Tzu, prin obinerea informaiilor se urmrete un scop bine definit, fiind necesar s existe un cod de reguli i principii pentru procurarea unor informaii de calitate, nvatul chinez formuleaz recomandri privind organizarea serviciilor de informaii, artnd c acestea trebuie s fie ca o plas de pescuit, cu ramificaii laterale, cu fire numeroase care converg spre un singur nod central. n aceeai lucrare, discut i o serie de laturi ale spionajului, ca rzboiul psihologic, dezinformarea inamicului, contrainformaiile etc. Sun Tzu se refer i la cei care se ndeletnicesc cu procurarea informaiilor, la oameni, clasificndu-i n ageni interiori, ceea ce nseamn, n limbajul contemporan, ageni pe loc, apoi ageni dubli, adic agenii adversarului prini i recrutai pentru propriul serviciu, ageni de sacrificiu, care sunt trimii pentru a-l induce n eroare pe inamic prin rspndirea de informaii false i, n sfrit, ageni vii, adic cei care pleac la inamic, culeg informaii i se napoiaz n tabra proprie.

n antichitate, spionajul a fost aadar practicat pe scar larg, devenind o adevrat art. Putem crede i afirma c tot atunci au fost descoperite chiar i numeroase ci i metode de obinere a informaiilor, care sunt folosite i n epoca modern. Cele mai multe deosebiri in n special de tehnic i de experiena acumulat de-a lungul secolelor.

Ce, astzi recrutarea spionilor i agenilor nu se face pe baza unei selecii riguroase? n prezent nu sunt exploatate slbiciunile femeilor, dragostea, aa cum au procedat i eroii din mitologia greac i dup aceea?

Chiar i aviaia, folosit nu o dat, n epoca modern, n scopuri de spionaj a fost anticipat de imaginaia oamenilor nc n antichitate. i nu este departe vremea sateliilor

Unul dintre colegi a scpat o und de rs.

Stai, Puiule, nu te grbi cu rsul pentru c am o dovad i cine rde la urm, rde mai bine! Potrivit unei legende, Alexandru Macedon, purtat de un vultur pn la cer, a msurat ntinderea uscatului, munii i mrile i astfel a cunoscut teritoriile imensului imperiu strbtut i cucerit mai trziu. Iat c i cei din antichitate nu au exclus posibilitatea folosirii spaiului aerian pentru procurarea informaiilor necesare, dar Alexandru Macedon nu a avut la ndemn mijloace evoluate. n zilele noastre, avioanele U 2, avioanele cu i fr pilot, sateliii artificiali de tipuri diferite fac parte din arsenalele de spionaj ale unor ri.

Sunt necesare numai informaiile cu privire la efectivul trupelor, la tehnica de lupt, spre exemplu, sau constituie informaii utile orice date care se obin de la inamic?

S v amintesc, n acest sens, ceva interesant din trecutul, oricum mai apropiat, din timpul campaniei ntreprinse de Napoleon n Rusia.

n timp ce armata rus se afla n retragere, nfrnt, n toamna lui 1812, la Kutuzov se prezint un fierar jerpelit, purtnd cu el un rucsac. Toi ofierii l credeau nebun, cnd acesta le spunea c poart n rucsacul su cheia victoriei. Btrnul general l-a ascultat ns cu atenie. Fierarul purta n rucsacul su potcoavele pe care le desprinsese de la copitele cailor ce aparinuser francezilor czui pe cmpul de lupt. La o examinare mai atent se putea constata un fapt deosebit de important: potcoavele nu aveau coli, erau plate. Fcnd din acest mic amnunt un aliat preios al armatei sale, Kutuzov a atras, la Berezina, cavaleria francez pe ghea, obinnd victoria.

Prin urmare, orice informaie, chiar dac aparent este lipsit de importan, poate deveni deosebit de preioas pentru cel care tie s o interpreteze i s o foloseasc. Un agent bine instruit poate oferi elemente pentru concluzii importante chiar i din simpla contemplare a ferestrelor iluminate ale unei cldiri n care lucreaz un stat major. Astfel, el tie c n serile i nopile linitite, sunt iluminate doar anumite ferestre, iar cnd statul major face pregtiri febrile n vederea ducerii unor noi aciuni, cldirea ntreag este inundat n lumin.

Am trecut n revist, cu permisiunea dumneavoastr, doar cteva din aspectele privind activitatea de informaii, suficiente ns pentru a susine c preocuparea n acest domeniu nu este o invenie a epocii moderne, ci s-a dezvoltat i a fost practicat din cele mai vechi timpuri.

Sunt attea de spus, dar nu vreau s v mai obosesc, poate alt dat!

i totui mcar cteva cuvinte despre arta informaiilor la romni mai trebuie s adaug.

Pmntul bogat al Daciei a fost inta aciunilor multor popoare rzboinice atrase de lanurile de gru, de aurul munilor, de mierea care curgea n pruri. Oamenii acestor pmnturi au tiut s-i apere avutul i rodul muncii nu numai prin tria braelor, ci i prin ascuiul minii.

Una dintre primele expediii pe pmnturile romneti este cea ntreprins de Alexandru Macedon. Expediia acestuia i-a surprins pe gei, care considerau c armata macedonean nu putea s treac Dunrea clect dup construirea unui pod. De aceea, trecerea Istrului cel mai mare dintre toate rurile cu ajutorul luntrilor creeaz elementul surpriz, iar geii nfrni sunt nevoii s se retrag.

Civa ani mai trziu, n vremea lui Dromihete i Lisimah, conflictul dintre gei i macedoneni atinge apogeul. n mai multe rzboaie purtate n jurul anului 300 .e.n. Dromihete i nvinge pe macedoneni, reuind s-l ia prizonier chiar pe Agatocles, fiul regelui duman. Eliberarea din prizonierat a lui Agatocles nu duce la ncetarea conflictului ntre gei i macedoneni. n anul 292 .e.n., Lisimah va porni din nou mpotriva lui Dromihete. Epilogul acestei expediii este ndeobte cunoscut. Trufaul rege al macedonenilor cade prizonier, iar geii i dau o lecie usturtoare, dup care l elibereaz din captivitate. Procedeele de lupt folosite de Dromihete arat ns i desfurarea unei intense activiti de cunoatere a celor ce se petreceau n tabra advers. Prin iscoadele sale, el a fost n permanen la curent cu situaia din tabra macedonean att n timpul expediiei lui Agatocles, ct i a celei a lui Lisimah, ceea ce i-a permis s ctige btliile i s-i captureze pe cei doi.

n timpul lui Burebista, al lui Cotiso, dar mai ales pe vremea lui Decebal, gsim iar numeroase elemente care atest existena unei activiti susinute pentru obinerea informaiilor.

nc din cele mai vechi timpuri, n Dacia erau folosii de ctre btinai numeroi meteri romani pentru a le zidi ceti, a le fabrica maini de rzboi, a le bate monede, de obicei, prin imitarea denarilor republicii romane. Aceti meteri erau recrutai, de regul, dintre fugari, care primeau nsrcinri multiple, oferind totodat informaii i ducnd negocieri diplomatice.

Fcnd portretul lui Decebal, Dio Cassius arat c acesta era priceput n ale rzboiului i iscusit la fapt, tiind cnd s nvleasc i cnd s se retrag la timp, meter n a ntinde curse, viteaz n lupte.

n rzboaiele purtate cu romanii, Decebal s-a folosit adeseori i de informaii.

Sunt semnificative faptele dramatice trite de Micapora, fiica lui Decebal, n perioada de dup victoria viteazului rege la Tapae asupra armatei romane i pn dup ocuparea unei pri a Daciei de ctre romani.

Tnra i frumoasa Micapora, dup campania amintit, la care ia parte ca otean dac i nscrie fapte vitejeti, nduplecndu-i tatl, pleac cu o ceat de oteni daci ntr-o misiune dificil de cercetare i recunoatere n direcia taberei inamice.

n aceast misiune ceata dac cade ntr-o ambuscad a armatei romane. Gallianus, comandantul detaamentului care era i logodnicul Micaporei i ceilali sunt ucii n lupta de aproape cu sgei. Micapora i Badunus (dacul nsrcinat de Decebal s asigure securitatea fiicei sale) reuesc s scape datorit maiestuosului i rapidului cal Rosmarin. Ei cad ns prizonieri ai armatei generalului Tetinus Iulianus. Badunus este aruncat n corpul gladiatorilor, unde se va lupta cu tigrii i leii, iar Micaporei dat fiind frumuseea i condiia ei de fiic de rege i se acord de la nceput statutul de femeie liber. Treptat, generalul imperial se va ndrgosti pn la patim de Micapora i aceasta nu are de ales dect s accepte cstoria cu el. n timpul care va urma peste 17 ani pn la rzboiul lui Traian mpotriva dacilor, fiica lui Decebal va folosi din plin noua ei situaie (soie de demnitar imperial), pentru a obine informaiile de care tatl avea nevoie. Prin reuita aducerii n casa ei a lui Badunus (care este scos din aren) i a unei femei dace Dada, ca oameni de cas, i furete un mic stat major pe care se va sprijini din plin n planurile ei de obinere i transmitere a informaiilor ctre Dacia.

Mrturiile sunt desigur nc. Srace pentru a contura tabloul artei procurrii informaiilor pe pmntul Daciei, dar suficiente pentru a dovedi existena acestei activiti nc din timpuri strvechi, fiind folosit ca mijloc de aprare a independenei unui stat n care oamenii munceau panic, dar care luptau cu abnegaie mpotriva celor ce se ncumetau s le calce hotarele.

De-a lungul secolelor se mai pot gsi i alte exemple.

n timpul domniei lui Basarab I, n ara Romneasc se aplic, pentru prima dat n istoria medie, un nou procedeu de lupt, i anume retragerea din faa dumanului i pustiirea locurilor din calea oastei lui, pentru a-i slbi forele prin nfometare i prin atacuri rzlee executate prin surprindere, ndeosebi noaptea. Acest procedeu a fost reluat i n veacurile urmtoare, ori de cte ori otile romne erau nevoite s lupte cu dumanii care le copleeau ca numr. Atragerea armatei lui Carol Robert n defileul de la Posada , loc umbros i pduros nchis cu ntrituri, a fost urmat de o ploaie de sgei i bolovani prvlii asupra otenilor acestuia.

Este nendoielnic c spionii lui Basarab I au nsoit n permanen armata lui Carol Robert, informndu-l pe domnitorul romn asupra situaiei din tabra duman.

Cu timpul vor fi folosite ci dintre cele mai variate: i negustori, i slujbai ai bisericii, i diferii fugari ce-i gsesc adpost la curile domneti

Astfel, la curtea lui Mircea cel Btrn, i gsete refugiu Musa, cel care, cu sprijinul domnitorului valah, va ajunge sultan, apoi eicul Bendr-ed-Din, gnditor politic turc, care, sprijinit de acelai domnitor, va organiza o rscoal n Balcani mpotriva Porii. O seam de fugari din Imperiul otoman se vor adposti n rile Romne i n secolul urmtor, furniznd domnitorilor notri informaii preioase.

Att n secolul al XlV-lea i mai ales n secolul al XV-lea, pe lng faptele de vitejie svrite pe cmpul de lupt, muli domnitori s-au dovedit buni organizatori ai rzboiului ascuns, fiind deosebit de talentai n arta culegerii informaiilor absolut necesare. Mircea cel Btrn, n ateptarea momentului prielnic pentru btlia de la Rovine, i-a lsat dumanul s nainteze prin pdurile aflate n calea lui, fr ns a pierde contactul cu el, urmrindu-l n tot locul. Domnul a aplicat o energic aprare activ, sleind forele dumanului cu atacuri date prin surprindere, de obicei n timpul nopii.

Lupte asemntoare vor purta i Vlad Dracul, Vlad epe, tefan cel Mare i atia alii.

In aciunile sale rzboinice ndreptate mpotriva cotropitorilor otomani, Iancu de Hunedoara a recurs i el la acelai rzboi ascuns, cutnd s fie bine informat asupra manevrelor dumanului, asupra forei i nzestrrii acestuia. Astfel, la asediul Belgradului, n anul 1440, un bilet legat de o sgeat informeaz garnizoana oraului asupra unui atac prin surprindere plnuit de turci. Acelai domnitor apeleaz adeseori la serviciile populaiei subjugate de turci i astfel gsete mari posibiliti de informare asupra dumanului.

Contemporanul su, domnitorul muntean Vlad Dracul, a folosit cu succes informaiile dobndite de localnici sau prin iscoadele trimise n faa armatei sale. La cucerirea cetii Pere, el a aflat de existena unei subterane prin care turcii puteau fugi n tain din ora, dup care, ateptndu-i la ieire, i-a mcelrit fr s-i scape niciunul. Cu alt prilej, Vlad Dracul, aflnd prin iscoadele sale c garnizoana turceasc din cetatea Drstor este foarte puternic, renun la asediul ei, evitnd astfel vrsri inutile de snge. n btliile purtate pe Dunre, Vlad Dracul d de tire braovenilor despre acest eveniment, cerndu-le arcuri, sgei i tunuri spre a ntri cetatea cci ea e tria i vou, i nou i tuturor romnilor.

Un episod important, care relev rolul deosebit al informaiilor, este cel al cursei pe care Hamza, beiul de Nicopol, urmrea s o ntind lui Vlad epe pentru a-l prinde pe voievod. Aflnd la timp despre intenia lui Hamza, domnitorul muntean i hrzete propria-i curs, care l va duce n final pe bei, mpreun cu toat ceata sa, n pdurea de epi.

n timpul scurtei dar glorioasei sale domnii, Vlad epe reuete s organizeze o intens activitate de informare, fiind la curent cu micarea otilor turceti nu numai pe uscat, ci i pe mare, ceea ce i va permite s organizeze lupta de hruire a dumanului.

Domnitorul muntean a iscodit oastea turceasc i a dat atacul n momentul oportun, pe timp de noapte, prin surprindere, realiznd, dup cum spunea Nicolae lorga, unul din cele mai interesante episoade ale istoriei militare a osmanilor ntruct pn atunci nu se ntmpin n istoria turceasc un act de ndrzneala atacului mpotriva persoanei mprteti nsei.

Interesante sunt informaiile care prezint importan din punct de vedere strategic. i scria de la Giurgiu Vlad epe lui Matei Corvin cum se va deschide vremea adic primvara, au de gnd s vie dumnete, cu toat puterea lor (turcii n.a.). Ins vaduri n-au, cci vadurile lor de la Dunre, n afar de Vidin, am pus s le ard, s le nimiceasc i s le fac pustii. Deoarece pe la vadul Vidinului prea puin pot s ne aduc vreun ru, ei ar vrea s-i aduc vasele de la Constantinopol i Galipole, pe mare, la Dunre.

Referindu-se la agentul su, Vlad epe i recomand lui Matei Corvin: S crezi ce va spune Mriei Tale acest om al nostru, Radu Farma (Grmticul) ca i cum am gri noi de fa cu Mria Ta.

Desigur, multe se mai pot spune despre istoria artei informative, dar de data aceasta chiar c m voi opri.

Bine Banule, ntrerupem aici, a spus cpitanul Goga, eful nostru de atunci. Dar ne mai rmi dator. Va trebui s relum discuia peste o sptmn i atunci s te ii, pentru c vom fi mai bine pregtii i vom nvli peste tine cu ntrebri!

Acordul a fost general.

n sala de marmur povestirea colonelului Banu fusese ascultat cu interes i emoie. Muli au priceput aluziile delicate i ndemnurile discrete ale comandantului ctre studiu permanent i rbdtor, nevoia cunoaterii istoriei, n general, a istoriei patriei, n special.

S trecem ns de la istorisiri de fapte trecute, la prezent continu inspectorul ef. Partenerele v ateapt, muzica e gata aa c

Eu v stau oricnd la dispoziie.

V mulumim tovare inspector ef. Vom organiza ct mai curnd o nou reuniune la care vom fi onorai i fericii dac vei veni din nou n mijlocul nostru i vei relua firul povestirii. Acum, am fi bucuroi dac ne-ai mai spune ceva i din activitatea profesional a tnrului Banu. Pn la ora 21,00, cnd am programat dansul, mai avem timp suficient.

Cu plcere, i colonelul primi provocarea de a retri puin cteva din paginile de via pe care niciodat nu le-a uitat i nu le va uita

Cheia cifrului

Era dimineaa, negura se destrma lsnd s apar prin ger lumina lptoas, securitii naintaser kilometri ntregi, cuprinznd aproape ntreaga zon ntr-un cerc viu. Nimeni nu se mai gndea acum la paharele de ampanie negolite, la atmosfera cald a revelionului, de la care fuseser alarmai, la soiile care i ateptau. Oamenii erau ateni i scotoceau ogaele i ravenele, pilcurile de pdure de pe dealurile dezgolite de frumoasele podoabe de verdea. Privindu-i, aa cum artau n zorii dimineii, puteai crede c sunt nite vntori vrednici, ieii s-i caute norocul chiar din prima zi a noului an.

Era ns o vntoare fr gonaci, fr prepelicari i fr focuri de arm, era o vntoare grea, ncrcat de linite i de tensiune. Iepurii speriai tresreau din tufiuri i alergau peste dealuri. (Dac ar fi fost ntr-adevr la vntoare, n -mod sigur n-ar fi ntlnit atia iepuri!) Niciun indiciu, ct de mic, nu se descoperise nc, dei clcaser numeroase locuri, i trecuser peste sute de hectare.

Frigul i dezmierda cu nepturi i iarna se desfura uscat, cu ururi mici lipii de ramuri. Era peste tot o tcere de ghea. Nu se auzeau dect pmntul tare i crengile uscate care trosneau uneori sub apsarea nclmintei. Era o iarn a linitii i oamenii mbujorai de ger scotoceau pdurile.

Deodat, un foc de arm a spart tcerea locurilor provocnd ecouri pn departe, peste dealuri i vi.

Lanul vntorilor s-a strns n direcia dinspre care se auzise mpuctura. Incertitudinile de pn acum au primit brusc i ascuit, ca un ipt, o replic i oamenii se nviorar. naintau cu pruden, mai mult ascunzndu-se dup copacii pdurii, care, dezgolii de frunze, nu ofereau totui o prea bun mascare. ntr-un lumini oameni. Curios! ntre ei se afla i un miliian, sau, cel puin, aa prea dup uniform.

i studiar discret, dar cu atenie. Erau ase. Unul purta o scurt din piele i pantaloni de motociclist, pe cap avea o cciul rneasc de miel, doi aveau pufoaice simple, ca ale sondorilor, altul era nvluit ntr-un cojoc lung i gros, iar cellalt nu avea pe el dect un flanel negru de ln, lucrat ntr-un crlig i pantaloni de dimie. Mai era miliianul. Un miliian printre spioni parautai!? Banu era convins c acetia erau spionii cutai de attea ore i, privindu-i, i ddu seama c erau bine pregtii. Doi dintre ei strngeau o paraut, miliianul i cel cu scurta de piele discutau ceva, iar ali doi studiau, dup cte se putea observa, aparatul de radio-emisie. Arme? Da, aveau i arme: cel n uniform o arm obinuit, purtat de toi miliienii, i pe care el putea s o strecoare nestingherit, n vzul lumii, prin gri, prin sate i orae. Nu l-ar fi ntrebat nimeni, purta doar uniforma de miliian. Dintre ceilali, doi aveau arme de vntoare, altul un pistolet pe care l trecea dintr-o mn n alta ntr-un fel de joc, iar lng cei cu parauta se vedea pe pmnt o arm automat.

Banu a analizat repede situaia. Grupa pe care o conducea putea s fac uor fa celor ase, care nu i-au luat nicio msur de prevedere, fiind, se pare, prea siguri de ei, aa c s-a decis s treac la aciune repede, fr s atepte ajutoare. Fcu un semn i camarazii lui s-au i repliat, ocupndu-i locurile dup copaci, dup ridicturile solului. Locotenentul, cu o voce hotrt, a strigat: Sus minile i aruncai armele!

Luai prin surprindere, oamenii au ridicat minile, privind nucii n direcia din care venise somarea.

Sergent major, arunc arma dac nu vrei s-i demonstrez c sunt bun ochitor, s-a auzit din nou glasul lui Banu.

Falsul miliian se execut imediat.

La cea mai mic micare v cur. E clar? Sergent Ionescu, mpacheteaz-i urgent i ai grij de gulere! Banu tia din experien c, n gulerele cmilor i ale hainelor, se pstrau, de obicei, fiole de otrav i, nu o dat, spionii i-au pus capt vieii sprgndu-le ntre dini. Era prudent i nu voia s culeag din pdure cadavre.

Sergentul Ionescu culese armele i le grmdi ceva mai departe, apoi trecu i le goli buzunarele i, n acelai timp, le cobor minile fixndu-le n ctue. Indivizii i priveau nucii. Cel n hain de piele protest.

Tovare sergent, eu sunt Nicodin Zavracu, preedintele Sfatului din Valea Mare, greii tovare sergent. Noi am plecat

Gura!

Sunt Nicodin Zavracu, preedintele Sfatului, i eu am plecat s caut spionii, nu sunt eu spionul.

Las gluma, printe Nicodin, ai un nume de clugr i vrei s fii preedinte de sfat. Nu ine!

Am acte.

Asta te cred. Ai venit pregtit!

Banu s-a ridicat, iar ceilali l-au urmat. Era i: azul, pmntul ngheat i-a fcut s drdie de frig. A mai dat un ordin scurt unui subaltern.

Du-te, anun c am capturat ase i ateptm noi dispoziii.

Permitei s raportez, tovare locotenent.

Pe scurt.

Zice c e preedintele Sfatului din Valea Mare, satul prin care am trecut azi noapte. l cheam i Nicodin, nume de la mnstire. I-am spus c nu ine, dar el vrea s ne demonstreze cu acte, are acte domnul

Bine sergent, o s vedem.

Nu suntem vinovai, tovare locotenent. Eu sunt preedintele Sfatului, iar el eful de post.

Am ptit-o tovare preedinte, eu am spus de la nceput s anunm securitatea, c nu-i de nasul nostru zise cel n hain de miliian.

Ai spus pe dracu, m grbeai s plecm s-i prindem noi i ziceai c te face cel puin cpitan, asta spuneai!

Nu mai discutai nimic, s nu mai aud o vorb Supravegheai-i s nu mai vorbeasc ntre ei, s nu-i fac semne! Vntorule, ia hai cu mine, urmeaz-m! S-au retras puin mai departe de lumini.

Ia spune, ce-i cu voi? Cum te cheam?

Tnase Popescu, s trii.

Ce caui aici?

Am venit cu tovarul preedinte.

Ce vorbeti, care preedinte? Nu mini!

Nu mint, s trii. M-a chemat azi noapte pe la unu, aa cred, c era dup miezul nopii.

i?!

Mi-a spus c trebuie s prindem nite spioni.

Zu!

Aa mi-a spus.

i tu te-ai simit n stare cu puca ta s ii piept cu spionii?

Mi-a spus c m aranjeaz dac nu vin, c s-a zis cu permisul. Eu nu sunt vinovat, aa mi-a spus, s trii. Era i eful de post cu dnsul.

Cum l cheam pe preedinte?

Nicodin Zavracu.

i pe eful de post?

Caraculacu Nicolae, s trii.

Bine, pleac la loc.

Privindu-l cu team, sergentul major s-a apropiat do Banu.

i-e frig sergent, ori de fric?

De frig, tovare locotenent.

M, da v-ai nsuit bine noiunile! De ce nu-mi spui domnule?, fiindc aa eti obinuit. Ascult, cine-i eful tu?

Care ef?

eful tu direct.

Tovarul cpitan Ariton Srbu.

i alii?

Tovarul locotenent Ionic Stanciu, tovarul maior Marcel Popa, iar la regiune eful l mare, tovarul maior Hartu, pe care-i mai vrei?

Bine informai, n-am ce zice, dar ia spune ce cutai aici?

A venit la mine Costic, s fi fost trecut de doipe.

Care Costic?

E aici cu noi, Costic a lu, cum dracu-i zice?

Nu conteaz, i

S fi fost trecut de doipe, busem, de, ca omul de Anul nou, s iertai, dar eram treaz. Dumneavoastr tii c miliianul ntotdeauna este n post, chiar i cnd doarme, vegheaz.

Las astea, pe scurt!

Cum zic, era trecut de doipe, vine Costic, buse i el, se cunotea. M cheam afar i zice: Tovare sergent, chefuieti i spionii coboar din cer peste sat. Eu zic: Costic, eti nebun, nu-mi strica cheful, c nu-mi arde de glume. El zice: S m bat dumnezeu, tovare sergent, au venit americanii cu parauta, eu i-am vzut cum te vd.

Cum i-a vzut, c era bezn?

Aa am spus i eu, dar la, de colo, se blestem cu msa, care a murit ast-var, i zice c era n grdin: zbrnia un avion, ltrau cinii. El st la marginea satului.

Ce fcea noaptea n grdin?

De, ca omul, avea stomacul greu dup atta mncare de srbtori i

Bine ticluit i asta, pe toate le-ai calculat, fiecare lucru bine gndit.

Costic, ia f-te ncoace!

Cel cu flanelul negru se desprinse de grup i naint spre ei.

Banu intenion s-l interogheze, dar se rzgndi. O umbr de ndoial i se strecur n suflet. Dac ntr-adevr sunt din sat i e adevrat c au pornit i ei pe urmele celor parautai, iar el ntrzie cercetrile lungind o anchet care poate fi de prisos?! S-ar putea lmuri repede printr-o identificare. Lu o nou hotrre. Se adres sergentului Ionescu.

Sergent, eti iute de picior?

Da, tovare locotenent, am fcut suta-n 11 secunde.

D o fug pn n sat i te ntorci cu primul cetean pe care-l ntlneti!

Sergentul Ionescu i-a dezbrcat mantaua i a pornit ca un alergtor veritabil prin pdure spre sat.

ntre timp au sosit i ceilali.

Acetia sunt, locotenente?

Da, tovare comandant. I-am gsit i corpurile delicte vorbesc de la sine. Se pregteau s le camufleze, s le ascund, ns e o problem: toi mi spun c sunt din sat. I-am interogat, dar n zadar, mi-au mrturisit c i ei au plecat dup acelai vnat. Nu tiu ce s mai cred. Ori sunt foarte abili, ori Am trimis pe sergentul Ionescu s aduc pe cineva din sat s-i recunoasc.

Ai procedat bine, dar nu neleg.

Nici mie nu-mi vine s cred c ar fi din sat. mi dau seama c sunt foarte abili, s-au mbrcat n aa fel, nct s nu atrag atenia i

Ateptm, nu ne grbim, ateptm ca s lmurim pe deplin problema. Pn atunci fixeaz elemente de paz care s continue scotocirea, cercetai cu atenie efectele aduse cu ei, actele, cutai dac mai dosesc ceva, ordon comandantul.

Din ascunztoare, peste care au grmdit crengi uscate i frunze, mai scoaser la iveal nc o paraut, dou arme automate, muniii, cteva grenade, bombe cu plastic, cteva arme albe i nc o staie de radioemisie-recepie de provenien danez.

Un arsenal ntreg, spune eful ealonului 2. Fr ndoial, Banule, ai fcut o captur bun. l trase apoi la o parte i-i opti amical: ai noroc n dragoste, dar i la infractori. i cad n mn ca pe tav, aa cum era curcanul din care n-am apucat s gust mcar.

i arde de glum, i eu

Tu?

N-au mai continuat discuia. Printre pomi i-a fcut apariia sergentul Ionescu nsoit de un om.

Tovare comandant, sunt sergentul Ionescu, permitei s raportez! L-am adus pe dnsul din sat!

Bine, sergent.

De unde eti, m?

Din Valea Mare, s trii!

Cum te cheam?

Florea Condoi, oamenii mi spun Flori, sunt lutar strii.

Bine, Flori, pe ei i cunoti?

Cum s nu-i cunosc pe tovarul majur Caraculacu, c m-a inut o noapte la post cnd l-am btut pe Meri al lui Glea, anul trecut la nunta lui Vrabie. A fost mare scandal atunci, mare dandana. i pe tovarul preedinte Nicodin s nu-l cunosc!? Dumnealui mi-a dat o grmad de lemne, de nu mor de frig. Eu cnt i la cmin, nu numai la nunt, dar mi-a dat o prem: lemne. Aa suntem noi, nu cntm pe degeaba, c la noi vioara e profesie, din asta trim.

i ceilali cine s fie?

Pi, dnsul e Tnase, brigadier la gospodrie. Are i puc, e vntor. i tu, vere Costic, ce dracu fcui, ce caui aici n pdure, c nu eti vntor, nu eti preedinte i nici miliian?!

Eu am descoperit spionii.

Spionii?

Securitii, auzind felul cum se exprim lutarul, au nceput s rd. Rdeau chiar i de ntmplarea care, acum, le strnea ilaritate, dup ce, la nceput, le-a produs nelinite, iar, mai trziu, desigur, suprri. Acum ns pdurea era ncrcat de un rs sntos i general.

S-au lmurit repede. Cei cutai erau alii.

Nesocotiilor, voi tii ce-ai fcut?

Am vrut s facem un lucru bun.

Pn aici, totul e bine. Dar cine a tras?

Eu.

Tu, vntorule? M mir. E drept, hitaii fac zgomote, dar vntorul pndete i trage numai cnd sigur.

Nu tiu cnd s-a descrcat. l cercetam, jucam urma pe deget i s-a pornit. N-am vzut un asemenea pistol pn acum, dei am trecut prin rzboi.

El s-a jucat i vnatul a zburat. Banu, acum nfuriat, se apropie de ei.

Nu tiu ce-ai merita s primii! Ai pornit cu surle i tobe s-i urmrii, s le dai de tire c i ruti, bine c n-ai luat i felinare cu voi.

Las-i Banule, acum totul s-a consumat. E necesar s o lum de la nceput. Un lucru este cert: pasrea i-a lsat oule n pdurea aceasta. i avem dovad sigur c pe aici au trecut, dar de atunci sunt nou-zece ore i ei se afl, poate, departe.

Ii vom gsi chiar dac s-ar dosi n brlogurile cele mai ascunse.

Unde s-or afla aceste brloguri?

*

Cei parautai, spioni i diversioniti, parc au intrat n pmnt. Cu excepia unei radiograme, interceptat de staiile noastre, nu se mai semnalase nimic. Nicio urm. Niciun indiciu. Radiograma cuprindea doar dou cuvinte i la cifru s-au fcut tot felul de prezumii asupra nelesului. Logica era de fapt simpl: anunau sosirea i au trecut n ateptare. Pentru un moment nu mai aveau ce transmite. Probabil mai trziu, dar trecuse prea mult de la prima transmisie.

Planul operativ, ntocmit iniial la securitate, nu avansa cu nimic. Toate potecile, toate coclaurile au fost rscolite; casele probabile, la care ar fi putut ncerca gsirea unui adpost, erau supravegheate cu atenie, paza obiectivelor de interes n zon a fost ntrit. Dar nimic. i totui spionii existau, dovezile materiale gsite erau concludente. Dar unde? O pist ct de mic ar deschide ci de cercetare, ar da sperane de gsire, dar de la acel nceput de an nu s-a ntmplat nimic. Evident c nu vor aciona imediat i e greu s dai de urma unora care nu acioneaz. n activitatea lor nu oferea nicio posibilitate de cutare. Este nc timpul s credem c acei parautai, aidoma ursului n zilele de iarn, au trecut n hibernare! Planul pus n aplicare la securitate nu a adus dect cteva indicii foarte vagi. Dei s-au scurs multe zile i nopi, afacerea, acum, n prag de primvar, prea mai nclcit dect n primele zile ale lui ianuarie. Dac la nceput totul prea simplu i momentul capturrii spionilor parautai era doar treab de ore, de zile, acum se prelungea n timp. Atunci erau necesare fore multe, desfurate pe drum, prin pduri, era necesar verificarea atent a persoanelor suspecte, fiindc spionii nu erau nc stabilizai. De ast dat, urmrirea se prezenta sub alt aspect. n cele dou luni care s-au scurs, ei au avut tot timpul s se ascund i nu numai s se ascund. Un gur-casc putea chiar s-i ncadreze undeva n producie, aa c infractorul periculos putea oricnd s apar pe strad, la munc, ori nu mai tiu unde, n postura unui om onorabil cu acte n regul.

Toate acestea l frmntau pe Banu prsind cabinetul de lucru al comandantului. Era mndru de sarcina ncredinat, dar, n acelai timp, ngrijorat, copleit i marcat nc de ceea ce se petrecuse n pdure. Avea sub bra dosarul 17. Filele, dei multe, erau goale, fr nsemntate. S-a oprit la masa sa de lucru, a rsfoit atent, fil cu fil, i apoi, cu o mn fixat n buzunarul vestei, a nceput s strbat gnditor, n lung i-n lat, biroul su. Nici n-a observat cnd umbrele serii s-au furiat ncet-ncet n ncpere i l-au nvluit. A nvrtit comutatorul. () lumin prietenoas s-a revrsat n camer. ntr-un trziu, dup ce a mai revzut, pentru a cta oar, ultima fil a dosarului, l-a nchis mhnit. Ocoli iar i iar ncperea i gndurile au nceput parc s se limpezeasc. A luat o hart i s-a aezat n faa ei. A tras cu creionul un cerc n jurul zonei n care au fost descoperite urmele parautitilor. Cercul nchidea cteva orae i zeci de sate. Zona mai cuprindea obiective militare i de interes strategic care nu trebuiau omise.

A doua zi s-a prezentat la comandant i i-a nfiat un plan de aciune. eful a aprins o igar i, n timp ce fumul l nvluia, s-a concentrat asupra hrtiilor pe care Banu i desfurase pe larg gndurile sale, concluziile la care a ajuns.

E cam riscant, Banule, spuse comandantul ntr-un trziu.

Fr risc nu se poate n meseria noastr!

Ai dreptate, dar n cazul acesta vrei s mergi singur n gura lupului?

Dac el nu se arat, dac nu vine spre noi, e necesar s-i aruncm o momeal.

mi vine s-i dau dreptate i nu tiu ce m oprete. E riscant

Nu vd o alt soluie acum. Ar fi singura, tovare colonel!

Dac ar fi o alta nu am discuta, dar aa M simt obligat s cedez. Aprob planul tu, dar am i unele precizri: s lucrezi cu mult atenie, s iei toate msurile de siguran; caut, mpreun cu Gnescu i ceilali, s asigurai sincronizarea tuturor forelor; ei i vor asigura spatele i tot ei vor fi legtura ta cu noi. i repet un lucru fundamental: vei avea sprijin n rndul populaiei din zon, al oamenilor cinstii care trebuie s fie angrenai direct, mai ales n culegerea datelor. Avem nevoie de informaii Fii atent, planul se poate modifica de la o zi la alta n funcie de informaiile ce le vei avea, de situaiile inedite care apar. Pe linie de gonio trebuie s ne pice ceva informaii, s dm de firul mesajelor pn la capt. E timpul! i voi comunica la momentul oportun tot ce vom afla, bineneles dac e cazul. Mai ai nevoie de ceva?

Nu.

Atunci i doresc succes! Cnd vrei s pleci?

Chiar n noaptea asta. V mulumesc pentru indicaii, tovare colonel.

*

apte mesaje ciudate, formate dintr-un nume propriu i cteva cifre i ateptau dezlegarea n seiful cpitanul Bendescu de la cifru. Nu exista zi n care colonelul s nu se intereseze dac cheia a fost gsit, iar pentru cpitanul Bendescu nu exista niciun moment de linite. Se descurcase n repetate rnduri n situaii deosebit de complicate i de fiecare dat enigmele au fost dezlegate cu mult repeziciune. E drept, n alte rnduri mesajele erau mai lungi i cheia cdea datorit unor repetiii. De data aceasta cele apte mesaje nregistrate de raditi nu cuprindeau dect trei nume care se repetau: unul de patru ori, altul de dou. Cel de-al aptelea mesaj a fost nregistrat n urm cu patru ore. Cifrele n-au revenit niciodat i n cele apte mesaje nu au fost nicicnd mai mult de trei. Ele nu spuneau nimic, numele la fel. i totui ce putea s ascund Luca sau Marcu? Ce putea s nsemne acest Matei XXI811, lansat n eter cu o noapte n urm?

A ntors cifrele pe o parte i pe alta, a fcut numeroase legturi, numeroase supoziii i prezumii, a construit diferite variante, dar cifrele nu se legau cu nimic, nu se legau ntre ele, nu ofereau nicio pist pentru elucidarea cazului, pe care el l-a numit, neoficial, Revelion X.

Cpitanul Grigore Bendescu era trecut de patruzeci de ani i lucra n securitate chiar de la nfiinare. Rzboiul l-a fcut la un stat major i de cifru s-a ocupat nc de cnd era militar n termen. Avea o bogat experien n acest domeniu i mai era ceva: cpitanul era un pasionat al treburilor nclcite. El trecea drept un om cult, un om avid de lectur. Acas avea o bibliotec pe care ar fi invidiat-o i un profesor universitar. Muli dintre tinerii ofieri nscrii la cursurile universitare fr frecven apelau adesea la crile cpitanului Bendescu. mprumuta. Niciodat n-a refuzat pe nimeni. Crile sunt fcute ca s fie citite, spunea el, dar s nu-i fi napoiat o carte ptat de ceva, ori cu colurile ndoite, c pierdeai creditul. inea la crile lui foarte mult.

A rscolit biblioteca sa personal, a rscolit biblioteca oraului, a rsfoit cu atenie tratate de matematic, a citit cu nfrigurare cri de specialitate, dar cifrele i numele au rmas totui o enigm. Comandantul, dup ultimele mesaje, l presa i mai mult i adesea se oprea n biroul su. nelegea graba pe care i-o impunea prezena comandantului, cu toate c acesta nu i-a reproat niciodat faptul c nu a gsit nc nelesul mesajelor din eter, mesaje care, logic, erau n strns legtur cu activitatea spionilor parautai n ianuarie.

A apucat de pe birou o coal alb i a nceput s deseneze ptrate, aa cum i amintea c fcea cnd era pedepsit la coal, n clasele primare, apoi cut s aeze cele trei nume Marcu, Matei, Luca; Luca, Marcu, Matei; Marcu, Luca, Matei. Deodat se trezi c optete cu glas tare: cei patru evangheliti au fost trei, Luca i Matei.

Da, Luca i Matei i mai e Marcu

A srit deodat de la biroul su i a pornit n goan pe scri. Ofierul de serviciu l-a privit uimit. Nu era obinuit cu graba cpitanului Bendescu, nu l-a vzut niciodat aa de agitat. Dealtfel oricine s-ar fi mirat. Era renumit pentru calm, pondere i echilibru.

S-a oprit pe strada Toamnei nr. 14. A sunat.

I-a deschis o femeie corpolent care se legna greoi. Prul alb i trda vrsta naintat.

Printele e acas? ntreb cpitanul, dup ce o salut.

Da. Poftim micu, c n-ai mai trecut pe la noi.

Am avut foarte mult de lucru, se scuz el in timp ce grbea paii s intre mai repede.

Printele Miltiade avea aproape aptezeci de ani. Ieise de mult la pensie, dar mai slujea la una din bisericile mrginae ale oraului. Bendescu era prieten cu printele Miltiade i aceasta se datora afinitii pentru cultur. Printele Miltiade se bucura de faim, avnd o vast pregtire i nu numai bisericeasc.

Dup ce a strns mna firav a preotului, cpitanul a intrat direct n subiect.

Printe, dumneata poi s-mi spui cam ce ar putea s nsemne Luca XVII10?

E un text din evanghelie. Dac ai rbdare, l cutm. i ndrept ochii spre bibliotec. Cpitanul tria o emoie i o bucurie pe care aproape nu mai putea s le stpneasc. Dealtfel a rmas surprins de uurina cu care a reacionat printele. S fie oare?

Printele rsfoi filele subiri ale crii. Luca XVII10 ai spus?

Da, printe.

Slugi netrebnice suntem! Ce eram datori s Tcem, am fcut.

Iar Marcu X25?

S cutm fiule. Cutm. Bendescu l urmrea cu nfrigurare. Da, da! Marcu. E o parabol. Uite: Mai lesne este cmilei s treac prin urechile acului dect bogatul s intre n mpria lui Dumnezeu.

Ce se nelege prin aceste parabole?

Fiule, evanghelia trebuie tlmcit just.

Printe, nu poi s-mi mprumui i mie cartea?

Cpitanul interveni precipitat n monologul preotului, care se voia lung.

Ba da, fiule, cu toat dragostea. i s tii de la mine c un om care nu a citit nvtura bibliei nu poate fi considerat niciodat c este cult, orict cultur ar fi adunat el din toate crile pmntului, fiindc biblia pentru noi este cartea crilor

Vrednicul printe zmbi i i ntinse cartea. Cpitanul Bendescu, cnd o avu n mn, parafraz n gnd: de data asta este i cartea cifrului i cheia mult cutat. Mulumi printelui i refuz politicos invitaia de a mai rmne la un pahar de grijanie i se retrase.

n biroul su, n linite, taina celor apte mesaje ncepu s se dezlege, apoi l sun pe comandant.

Acesta intr vijelios n biroul lui Bendescu.

Au trecut repede peste formulele obinuite de introducere i au intrat direct n problem. Bendescu explic concis i clar: comunic prin biblie, o ediie londonez obinuit.

Nu m intereseaz detaliile. Spune ce i-au zis pn acum!

n primul mesaj, cel din 5 ianuarie. Cutai n evanghelie, dup Luca, capitolele XVII, paragraful al 10-lea.

Biete, n-am avut n viaa mea o evanghelie n mn. Arat tu, dac te pricepi!

Cpitanul a deschis biblia la pagina 1012 i a citit: Tot aa i voi, dup ce vei face tot ce vi s-a poruncit, s zicei: Suntem nite robi netrebnici, am fcut ce eram datori s facem.

E uor de ghicit ce se ascunde sub nelesul acestor cuvinte: au ajuns i s-au aranjat.

Raionamentul tu e just. n celelalte mesaje e ceva mai important?

Ultimul mesaj i anun c sosete cineva i precizeaz chiar data.

Cnd?

n Luca, capitolul al II-lea, la paragraful 46, se spune: Dup trei zile l-am gsit n templu

i mesajul cnd a fost recepionat?

Ieri noapte.

Deci trebuie s ne pregtim. Comandantul ridic receptorul.

Un moment. Mai e ceva important n evanghelia lui Matei, tot din ultimul mesaj: Cei mai muli din norod i aterneau hainele pe drum, alii tiau etc., iar n LucaII33 se dau instruciuni s nu se foloseasc semnale luminoase.

Despre loc nu se spune nimic?

Nimic.

Mai cerceteaz amnunit mesajele, poate mai gseti ceva important. mi raportezi imediat!

Am neles, s trii!

Comandantul a ridicat receptorul telefonului. Sun. Lans comenzi scurte i dup cteva minute la sediul securitii s-a produs o animaie deosebit. Securitii se aflau n alarm.

La un moment dat cinii de urmrire au luat-o razna i nu mai tiau ncotro s mearg, erau parc tentai s porneasc pe urmele pe care veniser. Cutau mereu n acelai loc i iari se rentorceau. Cineva a lansat ideea s se renune la cini. Curnd toi s-au convins c patrupezii nu le mai pot fi de niciun folos, deoarece cel parautat mai nainte cu o jumtate de or a aternut pe urmele sale o soluie care inhib mirosul cinilor. Aadar s-a renunat la cini i s-a pornit grabnic nainte, pe direcia indicat de ei. Mergeau desfurai n lan i cercetau ndeaproape locurile pe care le strbteau. Au ajuns dup cteva ore ntr-un sat. Chiar n marginea lui au ntlnit un stean plecat de cu noapte spre cmp.

I-au spus bun dimineaa, apoi au intrat n vorb.

N-ai vzut pe nimeni pe drum? ntreb Banu.

Am vzut. Era un strin mbrcat ntr-o scurt de piele i avea o geant, o geant mare. I-am dat bun dimineaa.

ncotro a luat-o?

nainte, pe uli. Cred c a mers la gospodrie. Cnd l-am ntlnit m miram de unde o fi venit, c la ora asta nu trece nicio curs.

Vii cu noi s ne ari pe unde s-a dus?

Vin, taic.

Au nconjurat sediul gospodriei: o cas veche, un fost conac probabil, cteva magazii i, mai n spate, o ur.

O femeie cam de vreo patruzeci de ani, cu nite mini vnjoase, capabil s in uor piept unui brbat ca lumea, s-a apropiat de unul dintre securiti.

Dumneata eti cel mai mare?

Da, i spuse Banu.

Houl e nuntru, n ur. l pndesc de vreo jumtate de ceas.

Zici c a intrat n ur?

L-am vzut cu ochii mei cum s-a furiat. Cred c vrea s ne fure

Unul singur a intrat?

Numai unul am vzut. Houl a intrat singur.

Mulumim femeie c ne-ai spus. Te rog s nu mai vorbeti tare i intr n cas.

Ba eu vreau s vd cum l prindei.

Ascult de mine i intr n cas, dac vrei s nu peti ceva.

Tonul grav, dei n oapt, cu care Banu rosti aceste cuvinte, a convins-o pe femeie i ea se retrase.

De la geamul casei vecine femeia urmrea ns cu atenie securitii care strngeau tot mai mult cercul n jurul urei. Comenzile se lansau de data aceasta doar prin semne i urmritorii se fixau n tcere, cu atenie sporit, cu degetele pe trgaci.

Locotenentul Banu som i schimb locul. Nu se auzea nimic, nu se mai simea nicio micare. Dup cteva minute, el fcu un semn i sergentul Ionescu, cu ajutorul unei prjini, i-a mpins cascheta pe intrarea urei. n acel moment se auzir mpucturi. Cnd a retras-o, dou guri mari confirmau c individul tie s inteasc bine. Cascheta era definitiv compromis.

S-au privit n tcere. Ecoul mpucturilor se pierduse de mult. Banu tresri. Un tractor KD, care se gsea n apropiere, i-a sugerat o idee. L-a chemat pe plutonierul Tiberiu Marinescu, specialist n probleme mecanice.

Poi s porneti tractorul?

Se poate.

Atunci, d-i drumul, dar repede!

Dup puin timp se auzi duduitul motorului.

Pune-l pe direcia surei!

Cteva minute, s se nclzeasc.

Plutonierul porni tractorul nainte, ncet. n spatele su ferii de armtura metalic i de enilele care mucau pmntul naintau Banu i plutonierul Tiberiu Marinescu. La intrarea n ur, tractorul se opri, poticnit de un stlp, dar, sub puterea motorului, stlpul plesni i czu, lsndu-i cale liber. n acel moment peste tractor zbur o grenad. Cu o maxim iueal i spectaculoas abilitate plutonierul a apucat s-o prind, fr s^i permit s ating pmntul, i a azvrlit-o mai departe. Ea a explodat la civa zeci de metri, n curtea vecin. Ca dintr-un arc, Banu a srit peste tractor, a atins enila n mers i s-a prbuit asupra individului care se pregtea s trag. Arma lui, deviat de lovitur, s-a descrcat totui, dar glonul porni n alt direcie, fr int. Cnd tractorul iei n partea opus a surei, se declan parc automat lupta corp la corp cu banditul. Individul se dovedea bine pregtit; bun boxer i bun cunosctor al jiu-jiului. Para cu dibcie atacurile insistente ale locotenentului. Balana luptei nclina cnd ntr-o parte, cnd n alta. Atacurile banditului erau furibunde. Securitii s-au apropiat n grab strngndu-i ntr-un cerc pe cei doi. Banu lovi nprasnic i necunoscutul se prbui. Spre el se repezi sergentul Ionescu i i smulse reverul hainei, pe care acesta apucase s-l strng ntre dini.

Se otrvete nemernicul, spuse el.

Pe reverul hainei se scurgea o substan verzuie.

Repede, cutai n vecini nite lapte i lansai semnalul pentru medicul F. Popescu, s vin urgent, le ordon Banu.

Trei rachete, albastre, sparser tihna cerului luminat de zori.

L-au ntins pc o u i l-au transportat ntr-un loc mai ferit. Omul se zbtea n convulsii puternice i, cnd ncercar s-i dea lapte, i-a ncletat flcile cu disperare. Abia reuiser s-i toarne cu fora laptele, cnd o main intr n curte n plin vitez. Medicul sri sprinten i se ndrept spre ei. Din cteva explicaii nelese despre ce este vorba. i lu mai nti pulsul. Apoi ncepu tratamentul.

E vreo speran?

Pare s fie. Omul nc triete.

Doctorul ncepu o lupt aprig cu moartea. Broboane mari de sudoare i se scurgeau pe frunte. Intervenia lui era ns prea trzie. Otrava acionase cu repeziciune.

Nu mai e nimic de fcut, spuse resemnat medicul F. Popescu, dup un timp, deprtndu-se de ua pe care era ntins acum un cadavru. Antidotul ori era prea slab, ori a fost administrat trziu.

Armele i obiectele aflate asupra necunoscutului atestau c era spion. Urmau cercetrile de identificare i alte ipoteze.

Oamenii din sat, copiii i, mai ales, brbaii l privreau pe cel care se lsase cu parauta pe pmntul romnesc, atunci, n anii aceia ai rzboiului rece, purtnd cu el un arsenal ntreg de arme i gnduri vrjmae. n fa nu aveau acum dect un cadavru. Cteva babe ncepur, din obinuin, s boceasc.

*

Comandantul recapitula evenimentele ultimelor zile. n primul rnd s-a obinut pn acum un ctig serios: cifrul a fost dezlegat si nu mai reprezenta nicio enigm, ba mai mult, ultimele mesaje erau pe deplin confirmate. Exact la trei zile un avion strin a violat spaiul nostru aerian i au fost parautai ali doi spioni: unul dintre ei a reuit s dispar, iar cellalt, cnd s-a vzut ncolit, i-a luat viaa. De reinut: bandiii cunosc acest lucru. Ultimul lor mesaj confirm:

Arcaii au tras asupra mpratului Iosua i mpratul a zis slujitorilor si: Luai-m c sunt greu rnit.

Slujitorii l-au luat din car, l-au pus ntr-un alt car al lui i l-au adus la Ierusalim. A murit i a fost ngropat n mormntul prinilor si."

Colonelul a subliniat cu stiloul n textul biblic cuvintele ce-l interesau.

n al doilea rnd mortul din ur a fost identificat. Actele gsite asupra sa erau false, dar, prin confruntri cu unele fotografii, s-a stabilit c era Filimon Iancu, individ cu o biografie care se confund cu a altor fasciti transfugi. S-a ncadrat n organizaia legionar n 1937, iar n 1941 a participat la rebeliune. A fost arestat i judecat nu numai pentru participarea la rebeliune, ci i pentru un asasinat comis. Nu a ispit cei zece ani de munc silnic la care a fost condamnat, fiindc a reuit s evadeze din nchisoare i s fug n strintate.

Ce importan mai avea acum un om mort? Ce mai putea s ofere?

Dar cellalt?

ntr-o poian din pdure, copiii au gsit nite fii de pnz alb, aezate n form de cruce. O substan fosforescent impregnat n pnz oferea un semnal deosebit de preios pentru avion, vizibil i pe timp de noapte.

Se impunea o concluzie fr echivoc: n timpul parautrii, careva dintre spionii venii mai nainte a lansat semnalul; simind primejdia, s-a fcut nevzut.

n august, cteva fapte petrecute n mai multe locuri din ar au relevat c dumanul a nceput s acioneze.

ntr-un sat, dou incendii dezlnuite simultan au mistuit sectorul zootehnic al gospodriei colective i casa secretarului organizaiei de partid; pe linia ferat Bumbeti-Livezeni au fost demontate cteva ine i numai datorit vigilenei unui picher s-a putut evita n ultimul moment o catastrof; n mai multe localiti, n preajma zilei Eliberrii, au fost mprtiate fiuici cu caracter subversiv.

Primind sarcina s localizeze punctul de unde se transmit mesajele, cpitanul Bendescu a stabilit mpreun cu raditii si cteva detalii semnificative: noaptea se emitea la aceeai or la unsprezece, iar ziua erau oarecari variaii, probabil dup necesiti. Prin msurtori gonio s-a localizat, cu toat precizia, i locul de unde se emitea. Mai mult chiar s-a aproximat pn i casa de unde plecau semnalele: era locuina unui btrn, fost jandarm.

De dou sptmni de cnd au stabilit acest lucru, Bendescu i raditii si erau n alarm. Au instalat un aparat de radio emisie-recepie n turla bisericii, iar un altul ntr-o cas mrgina, unde, dealtfel, cpitanul Bendescu se stabilise mpreun cu ajutorul su radistul i un alt lucrtor din securitate. Au venit n sat sub pretextul c sunt geologi i, zilnic, purtnd dup ei teodolitul, mire, jaloane, aparate de msur, i fceau de lucru pe dealurile din apropiere.

ntrziau sear de sear lng aparat, ateptnd s surprind n eter mesajul captat n nenumrate rnduri i pe care i l-au apropiat.

Ofierul de sector, Nae Panduru, la indicaia comandantului, venise de asemenea n aceste zile, n sat, pentru a da, la nevoie ajutor raditilor i pentru a cerceta ndeaproape activitatea btrnului jandarm. Era nc o verificare. A tras, ca de obicei, n casa btrnului. L-au primit bine, chiar foarte bine. Btrnul Anghel l-a cinstit cu uic de prun din noua recolt i au vorbit despre multe.

Btrna a rsturnat pe mas o mmlig aspr, apoi au venit puii rumenii bine i mujdeiul i tot aa, un phrel, dou discuia s-a prelungit pn trziu.

Satul devenise ntr-un fel un cartier general al securitii. Se atepta. Panduru n-a luat legtura cu cpitanul Bendescu, iar acesta nu s-a artat de team s nu se desconspire. i convenea postura geologului i, n plus, nu avea nicio ncredere n Popovici, ba chiar l suspecta. Aparatul nu se putea nela.

Seara s-a lsat devreme, carele scriau pe ulii retrgndu-se spre case, prin curi oamenii mai trebluiau, dar n curnd s-a aternut linitea i doar cinii mai hmiau singuratici prin ogrzi. Ici i colo mai licreau lumini pe la geamurile unor case. Noaptea de toamn stpnea peste sat.

La geamul casei n care era gzduit, rezemat de pervaz, cpitanul Bendescu trgea setos dintr-o igar. Era aproape unsprezece i atepta. Aparatul era deschis de cteva ore i radistul l supraveghea ndeaproape. Au trecut dou sptmni de cnd sear de sear ateptau.

Ca un fcut ns, de cnd s-au instalat n noul loc, nu s-a mai transmis nimic. i acum cpitanul i privi ceasul. Era unsprezece fr trei minute. l vzu pe radist ncordat.

Ei, se aude ceva?

A nceput s bzie. Cred c noaptea aceasta suntem norocoi.

Stabilete coordonatele imediat. Vei lua legtura cu turla i mi comunicai unghiul de ntlnire.

n camer se auzea un cnit uor. ncordarea le-a oprit respiraia i nu se auzeau dect semnalele venite din necunoscut.

Era trziu i peste satul adormit se lansau semnale vrjmae.

Nici cinci minute nu s-au scurs de cnd staia necunoscut a ncetat s mai emit. Cpitanul era afar, urmat de radist, de sergent i de gazda casei, un om de ncredere, cinstit, cruia i se ceruse sprijin. De la biseric spre acelai punct porneau n grab ali doi securiti.

Calculele goniometrice le-au confirmat vechile ipoteze: se transmitea din casa fostului jandarm, din casa n care era gzduit chiar unul dintre ofierii de securitate. Nu mai era niciun dubiu, nu mai era nicio ndoial i nu mai era timp de pierdut. Cpitanul decise. Risca, dar era hotrt s nfrunte orice primejdie. A transmis la baz constatarea fcut i, fr s mai atepte rspuns, a i pornit nainte urmat de ceilali. Mergeau prin grdini n linie dreapt, pentru a scurta drumul.

n grdin, Bendescu l instal, lng o claie de fn, pe omul la care a stat i i-a ncredinat pistoletul pentru lansare de rachete.

Dac simi ceva, tragi n sus i te adposteti. Ai fcut armata?

Omul a rspuns afirmativ i l-a ncredinat c va face ntocmai.

A luat legtura cu cei din turl. I-a fixat n posturi de pnd, iar el cu ceilali doi s-au ndreptat spre cas.

A stabilit repede camera n care se afla colegul lor Panduru i a btut uor la geam. Acesta a aprut dup cteva momente. n sat oamenii se culc devreme. i ofierul fusese destul de repede furat de somn. Bendescu i opti ncet despre ce este vorba. Lui Panduru nu-i venea s cread.

Eti nebun, Bendescule? Doar am fost aici!

Nu sunt nebun. De aici s-a transmis n urm cu un sfert de or. Gonio a artat cu exactitate aceast cas. N-are rost s discutm, cum fiecare secund e preioas, trebuie s cutm.

Urcai-v pe fereastr, n linite. Ci suntei?

Doar noi.

Bine, hai s cutm!

Panduru i lu arma. Au pornit s cerceteze casa. Pe btrn l-au imobilizat ntr-o camer. Radistul rmsese s-l supravegheze. Btrnul de reinut nu dormea n momentul cnd au ptruns n odaia sa.

n cteva clipe toat casa a fost cercetat. Mai rmnea podul. Cpitanul Bendescu trecu n tind i ncepu s urce scara. n acel moment, din camer, se auzi o bufnitur, care sparse linitea nopii. (Radistul avea s spun mai trziu de unde provenise zgomotul: btrnul Popovici a cerut voie s aprind lampa i el i-a ncuviinat. Vulpoiul ns, prefcndu-se c o aprinde, a lovit-o cu cotul i a rsturnat-o.)

Bendescu, ajuns n pod, a zrit printre igle lumina rachetei. -a convins c pasrea zburase din cuib. Se auzir i cteva schimburi de focuri. Era negur i individul reui s dispar n pdurea apropiat.

Cercetar pn trziu, dar fr rezultat.

n hornul casei, care era fals, burlanul trecnd prin margine i fiind n acelai timp o surs de cldur, au descoperit un culcu i un adevrat arsenal, bineneles aparatul T.F.F. i o biblie. S-a mai gsit o list cu oameni: activiti de partid i de stat. n dreptul multora dintre ei, fostul legionar, dup un vechi obicei ctigat la coala crimei, fcuse o cruce. Pe alt list erau nsemnate cteva obiective economice mai importante, pe care desigur spionul le avea n vedere.

S-au lmurit i asupra modului cum individul a reuit s dispar. n streaina casei era tiat o ui n dreptul creia btrnul proptise cteva lemne, pe care se putea cobor uor. Lemnele n-au trezit nicio bnuial, ntruct n mod obinuit, pe aceste locuri, se propteau de case lemnele de construcii, pentru a se usca i a fi ferite de putrezire.

*

Dintre prietenii Leliei, cel mai mult i-a atras atenia lui Banu inginerul Calotescu. Era un brbat frumos, bine legat, cu mult farmec i maniere excelente. Cu toate c era puin trecut, se bucura de mare succes la femei.

Lelia Tnsescu se ndrgosti sincer de Calotescu i au nceput s frecventeze mpreun restaurantele cele mai elegante i barurile de noapte. Calotescu o trata din belug. i fcea cadouri dintre cele mai costisitoare i, sistematic, o obinuia cu un mod de via deosebit de cel cu care ea era deprins pn atunci.

Domnioara Lelia l-a prezentat mamei sale i Caloiescu a intrat treptat n viaa familiei Tnsescu. Curnd traiul mbelugat de altdat a revenit n casa vduvei. Datoriile au fost pltite i cele dou femei au nceput din nou s triasc pe picior mare.

Vduva Tnsescu dorea ca acest inginer strlucitor, i cu muli bani, s-i devin ginere i nu avea nimic de obiectat ca el s-i petreac o parte din nopi sub acoperiul ei.

Calotescu reui astfel s devin stpnul sufletesc al Leliei. Ideea realizrii formalitilor civile de cstorie era ns amnat cu tact i ndemnare, nct pn la urm s-au mulumit cu dragostea lui i cu sperane.

Calotescu i-a ales cu grij momentul pentru a-i dezvlui adevrul Leliei. I-a vorbit despre greutile situaiei sale de agent al unei puteri strine introdus n secret pe teritoriul romnesc i i-a spus c superiorii lui din strintate l recheam, fiind nemulumii de eecurile din ultima vreme.

Lelia Tnsescu n-a putut suporta ideea de a-i pierde amantul i, profitnd de slbiciunea ei, Calotescu a ncredinat-o c, dac va reui s-i duc la bun sfrit misiunea, se vor cstori, vor pleca n strintate, iar cu banii ctigai vor putea tri mprtete!

Fata a acceptat s lucreze pentru el.

Lelia Tnsescu a devenit astfel o verig n lanul de spioni. Seara, i aducea documente din uzin, pe care Calotescu le fotografia cu grij, apoi ele erau repuse la locul lor; altele erau direct copiate la maina de scris de ctre Lelia.

*

Inginerul Calotescu era deosebit de sigur de sine: se nfipsese bine n uzin, ntr-un post cheie. A fost angajat cu uurin, uzina fiind ntr-o perioad cnd nevoia de cadre era mare, iar verificrile s-au fcut superficial.

Locotenentul Banu, cuprins de gndurile care se furiau cu repeziciune n ritmul cntecului roilor de tren, rememora faptele petrecute n ultimul timp, de cnd zilele i nopile sale se ntlneau mereu cu cele ale inginerului Calotescu. n primul rnd, presupunerea c n uzin ar fi ptruns unul dintre spionii parautai s-a confirmat, dar cel mai greu a fost s fie identificat individul printre cei peste dou mii de angajai.

Legturile sale cu Lelia Tnsescu l-au scos pentru nceput de sub orice bnuial (constituind o acoperire aparent). Cu Lelia Tnsescu a cutreierat mult, i, ceea ce nu era lipsit de interes, nu a neglijat nicio zon cu mai mare pondere economic. Uneori, smbta dup-amiaz, plecau n excursie de unde se ntorceau duminica seara, alteori chiar luni dimineaa. Erau mereu mpreun i, dup scurt timp, se vorbea chiar de nsurtoare.

Trenul nainta cu repeziciune n noapte i Banu refcea mintal drumul pe care l-a parcurs pn aici, cnd se gsea poate la nceputul unei noi misiuni, sau poate la o cotitur n activitate. Treaba pe care o fcuse cu mult discreie, de identificare a spionului, de urmrire apropiat a micrilor sale, era aproape pe sfrite i nu l satisfcea nc pe deplin. Tehnica folosit do inginer era limpede. Calotescu i fotografia iubita. La prima vedere, fapta prea cu totul nevinovat, fireasc, dar aproape ntotdeauna obiectivul aparatului era ndreptat i spre un viaduct, o uzin, un tunel i, mai cu seam, spre unele obiective militare, pe unde inginerul pasionat excursionist i plimba iubita.

Lelia Tnsescu i oferea pretutindeni, n drumurile sale prin zona apropiat, o acoperire preioas. Doi ndrgostii care se fotografiaz nu atrag niciodat atenia. Dar femeia nu era doar un simplu paravan, ea deinea i o funcie preioas n uzin. Ca secretar a directorului tia foarte multe, mai ales c era singura care rspundea de teleimprimator i se bucura de o deplin ncredere.

Noaptea era lung i lui Banu i se prea c trenul merge ncet. La un moment dat i vzu pe cei doi pe coridor. Fumau. Era ntuneric i se conturau doar umbrele lor.

Sigur, gndea Banu, colonelul are dreptate, nu a aprobat arestarea inginerului Calotescu dintr-un motiv foarte serios: ca s afle dac lucreaz singur sau nu. Lelia i furnizeaz date, l ajut, dar nu se tie precis dac cunoate scopul pe care l urmrete Calotescu. Se atepta o legtur care s-i ofere o nou pist.

*

Ptruns de frig, Banu s-a trezit. Simea o durere ascuit n ceaf i se vzu legat strns peste brae. n jur era un ntuneric de neptruns. Capul i vjia. Nu reuea s-i aminteasc cum a ajuns n acel loc. Durerea era puternic i i destrma gndurile. ncet, ncet cuta s se obinuiasc i cu durerea i cu ntunericul. ncerca s identifice mediul din jur. Primele reacii de orientare i artau c se afl undeva, ntr-o subteran; ntr-un beci, probabil. i ncord muchii i, aa legat cum era, ncepu s se rostogoleasc. Paiele pe care fusese aruncat foneau uor. Se lovi de un perete i cut s-l simt, s-l cunoasc, dei nu putea s-l ating cu minile i nici cu picioarele. Cpt ns convingerea c se gsea ntr-un bordei spat de curnd. l copleea linitea apstoare i grea. Se gsea parc ntr-un cavou, fr putina de a se ridica. Se rostogoli n partea opus i se lovi curnd de peretele cellalt. Bordeiul era strmt, nu avea o lrgime mai mare de doi metri. Se gsea ntr-un loc necunoscut, ngropat de viu i fr posibilitatea de a aciona. l cuprinse furia i se rostogoli ntr-o parte i n alta, cutnd s gseasc o soluie, dar nu ntlnea dect paiele pe care fusese aruncat. Cnd s-a convins c n grot era singur, ncepu s se mai liniteasc. Se opri ntr-un col i i adun gndurile. Revzu drumul parcurs n noapte pe motociclet n urmrirea trenului, revzu cltoria cu trenul, i revenir n memorie imaginile proaspete din oraul de la poalele munilor

Cuta febril, depnndu-i gndurile, s-i explice situaia. Unde se afla? O urmrise pe florreas, care l purtase pe o strad mrgina a oraului; se furiase n. Curte i prin geamul ntredeschis auzise o discuie important. Ce s-o fi ntmplat?

i cei de acolo care i-au dat ca ajutor o fat! N-au gsit ceva mai bun! S-o descurca ea cu inginerul Calotescu? E om al dracului, s-a convins de acest lucru de cnd i-a devenit umbr. Se va sesiza ea c el lipsete i va porni n cutarea sa, neglijnd ce este important, neglijndu-l pe Calotescu, care, nestingherit, va preda documentele n pstrarea sfntului Antonio? i de acolo unde vor ajunge oare? Tresri auzind zgomotul unor pai.

nchise ochii i se lungi pe paie.

Ce faci? Dormi?

Am aipit puin.

Individul ce face?

Dracu tie. Cred c nu-i va reveni curnd. I-am dat o lovitur zdravn n moalele capului, s-i in.

Vorbele veneau dintr-un loc apropiat, printr-o deschiztur, pe care locotenentul nu o sesizase. Curnd simi pe faa sa fascicule luminoase, probabil ale unei lanterne.

Ai dreptate, auzi el vorba. Nu i-a revenit, st nemicat.

Ce-ai de gnd s facem cu el?

l lichidm, ce s facem?

Alt posibilitate nu gsim? S-l aruncm undeva!

E riscant. Nu rmne alt soluie dect s-l

Nu vreau!

i-e mil de el?

Nu din mil, dar n-am mai omort oameni i mi-e scrb de treaba asta.

Ascult, nu mai f pe nebunul. l lichidm i gata.

De ce spui l lichidm? Nu m bga ntr-o afacere pe care nu o accept.

De ce, m rog?

Fiindc, i-am spus, nu sunt criminal.

Crezi c dac te prind tia o s conteze c ai omort un om? E tot un drac. Tot moartea te ateapt i pe tine. E clar! Nu avem alt soluie!

Ce faci cu pistolul, vrei s-l omori acum?

Pe faa locotenentului se ivir broboane mari de sudoare. l cuprinse groaza i fiori reci i strbteau tot trupul. Asista parc la o deliberare din partea unui complet de judecat necunoscut, reprezentat doar prin dou voci grave, care rzbteau nfundat printr-o firid de pmnt. Ciudat, i era groaz de ce auzea, dar nu i era team.

Prostii! auzi el vocea metalic, dur, continund dialogul. L-a lichida chiar acum, dar vreau s aflu ceva de la el. M intereseaz ce tiu ei despre noi. l fac eu s spun.

O fi reuit neamul?

Ar trebui s soseasc.

M gndesc c totui am procedat ru. Nu trebuia s se duc la ntlnire.

Nu e o ntlnire. Va lua din mers documentele. Micarea nu va fi observat dect de sfntul nelegi!

neleg, dar mi menin prerea.

Se pierdea legtura. Nu mai aveam cum s-l anun pe Calotescu. Misiunea noastr e riscant i, n acest caz, riscm. Dac cineva nu se prezint la sfnt s ridice servieta, e mult mai periculos.

Ai dreptate, ntr-un fel. E mai simpl ridicarea servietei; btrna n niciun caz nu mai putea s ia legtura cu el. Primejdia era mai mare.

Cel care ne-ar fi creat-o e aici. i mai e ceva. Am ncredere n Kramer.

Da, neamul e prevztor. Dac va observa ceva suspect n biseric va ti s fie doar un credincios oarecare i s se retrag la timp.

Te cred i eu. L-am instruit bine!

Cred c i la napoiere o s fie cu ochii n patru.

Meticulos i prevztor cum e Kramer, cred c o s ocoleasc tot oraul pn s ajung acas.

Se auzir din nou pai pe pmntul tare. Banu i imagin c ncperea alturat a bordeiului este ceva mai mare. Un anume sim l ajuta s se orienteze n catacombele subpmntene. Simea aezarea bordeiului, dei nu putea s vad aproape nimic, fiind cufundat n bezn.

Pleci?

Plec sus. l atept pe Kramer. S m anuni dac se trezete!

i spun. Voi avea grij. Cine va pleca?

Tu sau Kramer.

De ce tocmai eu?

Fiindc ntrebi!

Sunt cunoscut acolo. Nu-mi convine deloc. Ai auzit?, nu-mi convine.

O s mai vedem.

Bine!

Se aternu o tcere apstoare. Banu parc visa i, dac legturile nu l-ar fi strns, dac minile nu i-ar fi fost amorite, poate ar fi trit visul cu adevrat. Realitatea i se dezvluia prin minile prinse n frnghii, prin pmntul tare pe care fusese aruncat, prin gaura, aidoma unui mormnt, n care se gsea. Cerberul su ncepu s rsufle uor i Banu intui c adormise. Era momentul s ncerce pe orice cale s se elibereze. i ncord minile i simi sforile cum intr n carne; era strns legat. Dar, treptat-treptat parc se realiza o anume ntindere a legturilor. Rostogolirile dinainte i micarea ritmic a corpului deplasau cte puin laul care-i strngea trupul. O! dac-ar reui s-i aduc nodul legturii n fa! Un rsuflat uor rzbtea dintr-un loc apropiat. Paznicul continua s doarm. Se ntoarse pe o parte, apoi pe cealalt, ncepu s aib vagi sperane. O durere ascuit se strecur pe la ncheieturi, dar alt soluie nu exista. Paiele foneau enervant.

n bordeiul ntunecos locotenentul Banu era chinuit de gnduri negre. l apsa linitea, l dureau braele. l obseda ideea eliberrii.

Deodat tresri. Cu un efort care i-a provocat chiar un geamt, pe care cu greu i l-a putut acoperi, reui s-i treac picioarele prin legtur. Acum mai avea o arm. Putea spera s desfac nodul cu gura.

Se apropie cu greu de peretele bordeiului. i propti umerii i se ridic n picioare. Timp! Avea nevoie de timp! Minile l dureau din ce n ce mai tare, dar dinii prinseser zdravn nodul laului, nc puin! nc puin! Simi ceva cald cum se prelingea pe mini. Era snge. Mucase din greeal din propria lui mn. ntunericul era tot mai adnc, cnd, ntr-un trziu, nodul ced. Era liber.

Era obosit, capul i vjia, braele i tremurau vizibil i avea nevoie de puin odihn. Puin! Mcar puin! Timpul nu iart i n-avea voie s fac greeli. Clipele de ncordare maxim i spuneau cuvntul. Rsufla din greu i inima i btea s se sparg. Pipind peretele, ajunse n dreptul despriturii de cealalt ncpere subteran. Auzea bine rsuflarea odihnitoare a celui care l pzea. Dormea i ar fi putut s-l ia prin surprindere. Dar dac

*

Calotescu, dup ce fcu un tur de orizont, se opri n dreptul sfntului Antonio, pentru care prea c are o mare admiraie. Marga Enescu era ceva mai departe i se arta preocupat s fotografieze cteva detalii de la vechile covoare expuse pe pereii interiori ai bisericii. Era o or matinal i n biseric se gseau puini vizitatori. n afar de ei mai erau doar vreo trei btrne cernite, care se rugau, iar la intrare un ceretor chiop. Cufundat n extaz, Marga privea covoarele vechilor meteri, privea covoarele aduse, n deprtate vremuri, din Orient, iar inginerul sta nemicat. Unul din colegii Margi i gsise de vorb cu ceretorul, iar cellalt se aezase n genunchi i murmura versuri nvate la coal, nchinndu-se din cnd n cnd. Marga, cnd l vzu n aceast postur caraghioas, de-abia se abinu s nu zmbeasc. n biseric, lovind uor mozaicul cu un baston, intr un btrnel rocat, cu pistrui pe fa. Cercet cu privirea n sus, trecu pe lng Marga i chiar o atinse uor, era foarte aproape. Inginerul, preocupat de sfntul Antonio, aez servieta pe postamentul pe care se gsea icoana i se ndeprt puin.

Btrnul se apropie i el de soclul unde de veacuri a fost pictat portretul sfntului, iar Marga presimea c se va petrece ceva important, c, probabil, btrnul pistruiat era cauza venirii inginerului la biseric. Continu s fotografieze innd n cadrul imaginii pe cei doi. Cnd btrnelul se apropie, inginerul l atinse imperceptibil, fcu o plecciune, apoi se ndrept ncet spre ieire. Colegii Margi i luar urma. Ea a rmas cu ochii int spre btrn. Acesta, firesc, ridic servieta neagr de vinilin i o porni spre ieire. Fata plec dup el. Afar o atepta un coleg care i opti c inginerul nu mai are servieta. Ea i art discret direcia n care a pornit btrnul. Indicaia era clar. Pornir dup el. Trecur prin pia, trecur prin cteva prvlii i magazine, se oprir n faa unui centru de pine, la un chioc de legume i fructe, poposir la un bufet unde cel supus observaiei sorbi calm un sfert de vin. Apoi el i purt spre marginea oraului. Pistruiatul mergea agale i, din cnd n cnd, i ntorcea capul napoi. Drumul su pe strzile mrginae erpuia aidoma unui labirint nclcit, cu ntretieri. Prea c nu vrea s ajung nicieri.

Cnd au intrat pe strada Vntului, Marga era purtat la bra de colegul su. Btrnul intr fr team ntr-o curte, la numrul 3. Marga i colegul sau s-au ntors, dup ce au ocolit pe la captul strzii. n dreptul numrului 3, s-au oprit s studieze n linite locul unde intrase btrnul.

Casa era aezat ntr-un cadru destul de plcut, printre pomi fructiferi i flori. Boschetele de trandafiri bine ngrijite, celelalte flori de pe alei vdeau o mn priceput i grijulie. Dup cteva momente tinerii pornir n sus pe strad, cu aceeai tandree, ca doi ndrgostii autentici.

Banu tresri. Se auzeau pai n ncperea alturat. Paii rzbteau ncet pe pmntul tare.

A venit neamul? ntreb vocea somnoroas a celui pe care l mai auzise vorbind cnd cellalt i hotra moartea.

A venit, dar mai ncet cu neamu" c iar se ucrete Kramer.

i?!

A adus documentele. Le-a dat tmpitul. N-a avut ncotro, trebuia s le dea. Voia s se ntlneasc cu mine s-i ascult laudele, s-mi arate c el s-a descurcat bine i s ne impute c noi n-am realizat nimic.

Cum n-am fcut nimic? Dar manifestele rspndite n Bucureti, dar fotografiile fcute pe culmile munilor?

Ai fotografiat i tu nite cai i ai fcut mare brnz.

Cai spui? Tu, domnule Mavropol, niciodat nu eti mulumit! Nu tiu ce isprvi a putea s fac, ori s facem, ca s fii mulumit.

Tu n-ai tiut c treaba asta nu e potrivit pentru tine? Tu eti bun doar s mnnci i s dormi i s nu faci absolut nimic. Ciupitule, nu te-a interesat nici repararea aparatului T.F.F. i stm cu minile legate i nu ai pic de iniiativ! i s-a sculat amicul?

Amicul meu, de ce? Ce crezi c am cu el?

Te-am ntrebat dac s-a sculat.

Cred c nu, nu l-am auzit. Doarme dus. L-a nnebunit i lovitura i cloroformul.

M duc s-l scol. Am nevoie de el.

Individul, Mavropol, se apropie de intrare fr grij. Purta ntr-o mn o lantern i cnd ajunse la firida n care se gsea locotenentul, o ndrept n jos, spre locul tiut. Descoperi cu uimire c locul e gol i vru s se ntoarc spre cellalt. Nu apuc s schieze dect un gest i o lovitur nprasnic l intui locului. Banu nu-i oferi timp s se dezmeticeasc i o nou lovitur cu stnga l trimise definitiv la pmnt. Locotenentul nu mai pierdu niciun moment, sri peste el, ndreptndu-se spre locul unde presupunea c se afl Ciupitu. i subaprecie ns adversarul, poate fiindc i auzise mai nainte lundu-i oarecum aprarea, poate c l credea nc adormit, aa c fu surprins cnd n drumul su se poticni de o izbitur puternic primit n burt. Banu se aplec i o durere ascuit i paraliz mna stng. Norocul su a fost c lovitura s-a oprit n antebra i nu l-a atins din plin n plex; putea s-i taie rsuflarea. Intr-o fraciune de secund a stabilit poziia adversarului cu tot ntunericul dimprejur i a izbit cu capul n direcia de unde venise lovitura. Nimeri bine i amplific ocul prin cteva directe de dreapta pn cnd i acest adversar se prbui la pmnt. Era stpn pe situaie, dar se gsea ntr-un ntuneric de neptruns.

Bjbi cu minile mprejur pentru a gsi ceva. Nu tia prea bine ce. Umbla dup o lumin un chibrit ori lanterna pe care tia c o au bandiii, dar pipia i pereii spernd s dea de urma ieirii spre lumin. Nu gsi nici ieirea, nici ceva cu care s fac lumin i se rentoarse spre locul unde sttuse legat, s caute lanterna banditului care venise s-l omoare. Se aplec pipind pmntul. Locul era strmt i simea respiraia celui pe care l doborse, dar nu-i ddu nicio importan, fiind preocupat de gsirea lanternei. O lovitur nu prea puternic, dat pe neateptate, l fcu ns s-i piard echilibrul i s ajung la pmnt. O neatenie de cteva secunde l readuse din nou n dezavantaj. Banditul sri ca o panter peste el i i apuc gtul ncercnd s strng cu putere.

De cnd devenise ofier de securitate, lui Banu i-au prins bine puinele lecii de box i antrenamentele de judo.

Adversarul su credea c i-a venit de hac i a slbit strnsoarea, dar se trezi ncletat ntr-un dublu nelson i azvrlit cu putere n peretele opus. Banu simise puterea banditului i nu mai ezit niciun moment. l atept s revin cu braele ncordate. Lupta rencepu, o lupt corp la corp. Banu lovea cu putere i se ferea, schimbnd locul. Lupta se desfura n tcere. Nimeni nu vorbea, se auzeau doar loviturile seci, doar icniturile celor doi. Se regseau n bezn mai mult prin intuiie i prin rsuflarea sacadat. Banu, dup ce primi n plin o lovitur, se arunc asupra banditului i l cuprinse cu braele, imobilizndu-l. Riposta a venit la timp. n momentele urmtoare au fost cuprini ntr-un fascicul de lumin.

Trage, spuse cel pe care Banu l strngea ca ntr-o menghin,

Eti nebun, cum s trag, vrei s te omor?!

Trage, cnd i spun!

Banu tia c individul nu va trage atta vreme ct l va avea n mini pe Mavropol i i schimb poziia. Era sigur c dac acesta s-ar fi gsit n locul lui Ciupitu ar fi tras i i-ar fi omort pe amndoi, dar aa, discuia auzit i ddea siguran c acesta nu va fi n stare s trag i eava cu amortizor a pistolului, care se arta lng lantern, nu-i inspira team.

Trage, strig din nou.

Nu am cum s trag.

nceteaz odat, porunci Banu, altfel Nu mai continu, dar i ncord braul i omul se zvrcoli. l mpinse cu genunchii nainte, ieind din locul strmt n care se gseau. Lanterna, urmrindu-i cu fascicolul ei de lumin, era suprtoare. Cu mna liber, Banu scotoci la iueal buzunarele omului pe care l avea la discreie i-i scoase pistoletul.

Domnule Ciupitu, am mprumutat pistolul amicului, aa c te rog mprumut-mi-l i pe al tu.

Cum, ce?

Arunc pistolul!

n loc de rspuns, pe la urechea lui Banu iui un glon.

Arunc pistolul!

Se auzi un nou glon uiernd.

Te-am avertizat, domnule Ciupitu, te-am rugat chiar, spuse Banu, i n momentul urmtor trase. Glonul se opri undeva n tavanul bordeiului, fr s-i ating inta. n momentul n care a apsat pe trgaci, Mavropol s-a smucit. Dar a doua oar Banu trase mai atent i un strigt prelung dovedi c lovise n plin. Culese apoi pistolul i lanterna, purtndu-i prada nlnuit strns. Lumin bordeiul i gsi firida prin care acetia ieeau afar, Plimb din nou lanterna prin ncpere. Omul se zbtea i gemea, dar rana nu era prea grav. Glonul i atinsese doar mna i el se vicrea de se prpdea. Locotenentul a reuit s-l rneasc doar.

n bordei se gseau trei paturi nguste, improvizate din scnduri, i o msu pe care se odihneau un gestetner i un aparat T.F.F. Demontat. Banu nu avea prea mult timp de pierdut i ghiontindu-l pe Mavropol l fcu s o ia spre firid. Urc nite scri tiate n pmnt printr-un loc strimt. Omul nu se mai mpotrivea i acest lucru i ddu de gndit lui Banu.

Se art o lumin i el grbi nainte. Clipi de cteva ori i rmase uimit cnd, n loc s nimereasc n odaia pe care o atepta, se trezi ntr-o ser ncrcat cu flori. N-avu timp s admire florile, nici s se orienteze bine asupra locului n care se gsea. Zri un stilou ntinzndu-se spre el, inut de o mn ascuns ntr-un boschet, i totul se aternu n negur. Ceva, ca o cea, se lsase peste el. Mavropol se smuci i scp din strnsoare. Din instinct, Banu sri ntr-o parte i nimeri lng o etajer pe care simi prezena unor ghivece de flori.

Ce-ai fcut Kramer, m-ai orbit i pe mine?

Ce-i faci probleme, tii doar c e verificat stiloul i pn mine i trece, dar l avem n mn pe nemernic. Altfel te cra cu el pn la securitate.

Banu azvrli un ghiveci cu flori n direcia de unde auzea vocea. Se auzir geamurile sparte ale serei, care cdeau puzderie. O idee l strfulger. Arunc la repezeal alte ghivece n diferite pri ale serei. Voia s atrag atenia, dar neamul i-a dat seama de inteniile sale. Aerul ptrundea n ser din mai multe pri i geamurile sparte de pe acoperi se mai curgeau, plesnind la ntlnirea cu pmntul. ntre Kramer i Banu se ncinse o lupt pe via i pe moarte. mpiedicndu-se, Banu se lungi la pmnt, iar Kramer se arunc asupra sa i l burdui bine, lovindu-l cu cizmele pn ce locotenentul i pierdu cunotina.

*

Se trezi ntr-un comar. O sudoare grea l cuprinse i ceva l intuia locului. ncerc s se ridice, dar o durere ascuit rzbtu prin tot corpul. Stai linitit! Auzi o voce cald, dar imperativ, care i se prea cunoscut, ns nu-i ddea seama a cui poate s fie. Era cu ochii larg deschii i totui nu distingea nimic. Era n plin noapte. i ncord din nou toate forele s se ridice, dar nu reui.

Vasile, tu eti?!

Eu.

Ce s-a ntmplat cu mine?

Nimic grav.

Nu m pot ridica.

Stai linitit!

Spune ce s-a ntmplat cu mine. Nu vd nimic, absolut nimic. Nu se poate face lumin aici? Tu cum ai ajuns aici? Ne aflm tot n bordei? Te-au prins i pe tine?

Nu mai suntem n bordei.

M-au burduit ru ticloii. Simt dureri peste tot! M-am mpiedicat. Nu-mi amintesc precis cum a fost, dar

S-a dezlnuit fascistul cu furie asupra ta. Cred c te omora dac nu picam la timp.

Unde suntem?

Undeva n deplin siguran.

mi amintesc totul pn la un punct, de acolo nu mai tiu nimic. Acum mi explic de ce nu vd. De ce nu eti sincer, Vasile, de ce ocoleti adevrul? tiu de ce nu vd. Mi-au dat cu ceva n ochi. Kramer la avea o siring sub form de stilou, de care-mi amintesc, i m-a orbit cu un lichid.

Aa e!

Atunci de ce caui s te ascunzi de mine?

M gndeam s evit provocarea unui oc, acum dup ce i-ai revenit. Medicii analizeaz soluia i sper s-i gseasc antidotul.

De unde au soluia?

Cteva picturi din cele rmase n stilou; n pistolul-sering

Lucreaz degeaba. Ce or e acum?

E noapte, e chiar noapte. A trecut de unsprezece.

Pn mine mi voi reveni.

Ce te face s fii aa de optimist?

Mavropol e n aceeai situaie cu mine.

Tu de unde tii?

Pi, nu-l aveam n brae, nu m luptam cu el cnd a aprut Kramer i ne-a orbit pe amndoi?! Ce s-a petrecut mai departe, nu tiu, dar mi amintesc perfect c nainte de a sri asupra mea, neamul i-a spus c soluia are efect trector, nu dureaz mai mult de douzeci i patru de ore.

E bine, dac

M doare ns tot corpul. Sunt parc btut in cuie.

Te-a lovit ru, nemernicul! Stai linitit! Totul est. E bine. Au fost prini pn la unul.

Cei de aici?

Da! E necesar s strngem cercul i s-i capturam i pe ceilali. M gndesc la cei din capital.

E o codi i la

De unde tii?

Mi-au spus-o ei n subteran. Mai precis, i-am auzit discutnd. Ai vzut ce arsenal aveau n bordei, ce organizare i-au fcut?

Da! Le-am adunat pe toate. i armele, i aparatul T.F.F., care era defect. Acum l reparau. Avem i gestetnerul cu matriele.

Cum ai dat de urma mea? Sunt curios s tiu.

Tovarii de aici au preluat firele prsite de tine i Calotescu i-a pus pe urmele tale din nou.

Deci, cineva a fost la ntlnirea de la biseric?

Evident! Avem i fotografii, pcat c nu le poi vedea. Au acionat prompt colegii notri de aici. Kramer i-a purtat prin tot oraul, dar pn la urm tot acas la el au ajuns. Era cunoscut individul pentru colaborarea cu nazitii. Eu, s-i spun, m-am bucurat cnd am aflat c pe alte ci ai fost condus spre acelai loc, strada Vntului, cartierul general al spionilor. i am n obiectiv de aproape dou luni. Am fost ca o umbr a lor i n-au fcut un pas fr s tiu.

neleg, dar de ce nu i-ai arestat dac tiai, dac le cunoteai brlogul?

Ateptam legturi, te ateptam pe tine.

Glumeti, Vasile.

Nu glumesc deloc. N-am venit noi atunci cnd ne-ai dat semnalul, cnd ne-ai chemat?

Eu?

Tu!

Nu neleg.

Nu tu ai aruncat ghivecele de flori de ai prpdit frumusee de ser?

Am fcut-o ntr-un moment de furie, de disperare, dar i ca s atrag atenia

Ei, s tii c florile i-au salvat viaa. Kramer era hotrt s te omoare. Se dezlnuise bestia din el. Noi ne gseam n apropiere, ateptam semnalul s descindem. Dac nu aruncai ghivecele cu flori interveneam poate prea trziu, interveneam cnd nu mai era nimic de fcut. Tu erai fr cunotin i te pisa fiara, aa c am intrat n momentul cnd se mai auzeau zdrngnind geamurile ce se scurgeau de pe acoperiul serei. Totui a fost o intervenie oportun, am fost pe faz. Nu?

I-ai luat ca din oal, cum se spune.

Nu chiar aa. ntr-o rezerv alturat e un sublocotenent de aici pe care nemernicii l-au rnit. Au tras asupra noastr.

Cine? C eu le luasem dou pistoale i unul dintre ei era orb ca i mine.

A tras Kramer i a opus rezisten cu o arm automat i cel din subteran, Ciupitu, dac-l tii.

l tiu i pe el. E rnit ru colegul nostru?

n umr. Cred c nu va avea nicio urmare. O sa-i treac repede.

Calotescu, ce s-a ntmplat cu el? V-a scpat?

Cred c a fost foarte surprins cnd s-a vzut ateptat n gar, la sosire.

A fost arestat?

i el, i iubita sa, frumoasa Lelia.

Deci s-a ncheiat un capitol.

Cam aa.

Atunci pot s te urmez n btlia final.

Crezi c e btlia final?

Sper c n curnd vom reuit s lichidm ntregul grup.

Da, i eu cred c e spre sfrit, dar nc mai avem de lucru.

S-au rupt nite fire pe undeva. Dar le venim noi de hac. Pornim din nou.

Nici nu te-ai ridicat din pat i eti gata de drum? Pn una alta stai linitit. Comandantul i trimite felicitri i e de prere s te refaci i s te odihneti.

Mulumesc, dar mine sunt refcut. Precis voi fi gata de drum.

Pn atunci, am s-i fac o surpriz. Cineva a venit lng tine de cteva ore i este nerbdtoare s-i aud vocea. Ia s vedem, cam cine poate fi?

Marga?

A tremurat pentru tine i aici.

Pi ce m ii de vorb!

Ai fermecat-o ntr-un timp att de scurt. Am observat eu c are ceva n suflet pentru tine. i nu-i urt fata!

S tii c atunci cnd eram singur n bezn m-am gndit la ea. Era de fapt ultimul om cu care am stat de vorb

Vasile rse i o invit pe Marga s intre.

Cnd i auzi vocea cald, faa lui Banu se lumin i ochii si, care nc