GSF nr. 42 v1.0

Gazeta SF nr. 42 http://fanzin.clubsf.ro

1


2

Gazeta SF nr.42/ septembrie 2014

Revist electronic de art i literatur speculativ

http://fanzin.clubsf.ro

Redactor ef: Alexandru Ioan DESPINA

Redactor ef-adjunct: Alexandru LAMBA

Redactia : Mircea NANU-MUNTEAN,

Bogdan S. POPESCU,

Sorin TRASCU,

Mihaela MARCU,

Marcel GHERMAN,

Teodora MATEI

Contribuii grafice: John DOBRO

Editor / Director George SAUCIUC


3

SUMAR

Editorial Spaiul i contabilii (de Alexandru Lamba)

Povestiri

Cea n oglind (de Gabriela Beatrice-Moisescu)

Rai nedorit (de Teodora Matei)

Androidul care se holba la soare (de Vic

Huniade)

Traduceri Slujba umbrelor (de Anatole France)

Foileton Republica V (de Lucian Drago-Bogdan)

Cinema SF The Lawnmower Man (de Marcel Gherman)

Recenzii

Armata moliilor de Liviu Radu (de Teodora

Matei)

Penelopiada de Margaret Atwood (de Alexandru

Lamba)

n iarba nalt de Stephen King i Joe Hill (de

Alexandru Lamba)

Art imaginar Coperte potrivite I (de John Dobro)

Cri proaspete, autori autohtoni IV


4

EDITORIAL

Spaiul i contabilii

(de Alexandru Lamba)

Cnd vine vorba despre aselenizrile omului dintre anii 1969

1972, exist dou curente de opinii: cel majoritar, care accept veridicitatea acestui fapt, consemnat de altfel n analele istoriei, i cel minoritar, care l neag, susinnd c ntreaga poveste ine de domeniul ficiunii. Nu m voi lansa n cele ce urmeaz n a prezenta argumentele celor dou pri sau a susine una sau alta dintre preri, oricine este interesat putnd foarte uor s gseasc argumente n ambele sensuri pe vastul i generosul internet. Varianta oficial a fost atacat argumentat n unele puncte considerate de conspiraioniti mai slabe, argumentele lor au fost demontate de susintorii autenticitii faptului, conspiraionitii au rspuns, i aa mai departe. Nu am de gnd s intru n detalii. De ce, atunci, am adus vorba despre misiunile omului pe Lun i despre celebra controvers? Dintr-un singur motiv: ofer o perspectiv foarte interesant asupra unei mult mai subtile dispute, i anume cea dintre interesele economice i tehnologie.

Vedei dumneavoastr, argumentul cel mai puternic cu care adevrul faptic al misiunilor Apollo a fost atacat este lipsa oricrei reiteraii. De ce, vor spune adepii teoriei conspiraiei, dac n anii 60 70 s-a putut merge pe Lun, acum nu se mai poate? i adevrul este c, ntr-adevr, acum nu se mai poate. De ce? Pi, evident, vor rspunde mainstream-itii, atunci americanii chiar erau foarte determinai s ajung acolo, acum nu mai sunt. Pe-atunci se alocau mult mai uor fonduri. Acum, mai ales n recesiune, cine s mai dea bani pentru btut cmpii Selenei? S nu uitm, vor mai spune, c ne aflam n plin rzboi rece, iar cursa pentru spaiu The Space Race era n plin


5

desfurare, iar obiectivul att de dificil al pitului pe lun era extrem de important pentru guvernul Statelor Unite. Sovieticii i

btuser deja de trei ori: n 1957, cnd lansaser primul satelit artificial al pmntului Sputnik 1, n 1959, cnd misiunea Luna 2 ajungea pe suprafaa Lunii, i n 1961, cnd Yurii Gagarin petrecuse n spaiu o sut opt minute, la bordul capsulei Vostok. Bineneles c pe-atunci americanii erau dispui s cheltuiasc sume enorme pentru dezideratul de a fi primii oameni care pesc efectiv pe Lun i se mai i ntorc acas n siguran. Poate c nu avea acest fapt o importan militar, spaiul din imediata vecintate a pmntului fiind cel cu adevrat important pentru spionaj i telecomunicaii, dar era pentru electoratul american o demonstraie de for. Acum, cnd rzboaiele costisitoare i criza economic le-au cam subiat economia, de unde fonduri? Iar de rui s nu mai vorbim, au ei alte probleme, nu le mai arde de spaiu

i, ceea ce e cel mai nfiortor, s-ar putea s aib dreptate. Orict de sinistru ar prea i orict ne-am dori s credem, n inocena noastr, contrarul, progresul tehnologic nu poate s nu se supun motivaiilor contabile.

De ce, ar mai spune susintorii conspiraiei, pretindem c ar fi costuri att de ridicate acum pentru o misiune pe Lun? S nu uitm c au trecut patruzeci i cinci de ani de la prima aselenizare. La jumtate de secol de progres tehnologic distan, nu ar trebui s avem costuri mult, mult mai mici pentru acelai lucru?

Ei bine nu prea. De ce nu? Pentru c progresul tehnologic din ultimii ani n domeniul zborului n spaiu e aproape de domeniul hilarului. Lansrile pe orbit, fie c e vorba de satelii, navete cosmice sau jonciuni cu staiile orbitale, au la baz exact aceleai rachete enorme care ard tone de combustibil, ca n anii 50. Au existat de-a lungul timpului, dup primitivele staii spaiale monolitice Salyut i Skylab, doar dou staii spaiale modulare: Mir, lansat n 1986 i dezafectat n 2001 i Staia Spaial Internaional (ISS), lansat n 1998 i care nc se afl pe orbit. Naveta Colombia s-a fcut praf n 2003, dup peste


6

douzeci de ani de la primul su zbor, iar Enterprise, cea care a zburat pentru prima oar n 1977 este operabil i astzi, ultimul su zbor avnd loc n 2012. Mai exist (sau au mai existat) i alte navete, ns toate folosesc sisteme de propulsie cu ardere extern, principiu vechi i care consum foarte mult combustibil.

Dar nu e nevoie s privim att de sus pentru a vedea stagnarea tehnologic. E de ajuns s ne uitm la un film din anii 60 n care sunt surprinse aeronave comerciale. Nu numai c avioanele nu s-au schimbat deloc ca design, (spre exemplu,

Boeing 737 zboar din 1967, iar Airbus A300 din 1972, pentru a numi doar cele mai populare avioane de tip Airliner) dar e posibil

chiar s gsim avioane trecute de treizeci-patruzeci de ani nc funcionale. Cel mai puternic avion n uz este i astzi btrnul Antonov An 124, care a pit prima dat pe crrile aerului n 1988, fiind menit s poarte pe umerii si naveta sovietic Buran, cea care a zburat o singur dat, n acelai an.

i putem merge i mai jos, ne putem uita chiar sub nasul nostru, la lucruri comune, pe care le atingem n fiecare zi pentru a ne da seama c lucrurile nu evolueaz de o bun bucat de vreme. M refer, bineneles, la industria auto. Sigur c mbuntiri au tot fost aduse, ns ceea ce pune n micare bolizii zilelor noastre sunt tot motoare cu ardere intern, cu explozie prin compresie sau scnteie, descendeni direci ai modelului din 1862 al lui Otto. Autovehiculele sunt mai eficiente

i mai sigure dect acum aptezeci de ani, ating performane net superioare, ns folosesc, practic, aceeai tehnologie ca atunci. Bine, nu mai avem carburatoare ci injecie direct, direcia i frnarea sunt asistate de servosisteme i toate celelalte, dar tot combustibili fosili, scumpi i poluani, folosim. Ba mai mult, chiar i tehnologiile superioare existente nu se pot impune n faa acestei relicve nc uzitate. Unde e motorul cu hidrogen? Unde e motorul electric? Nu spun c acestea ar reprezenta cine tie ce salt tehnologic, dar mcar ar nsemna ceva, cel puin eliminarea polurii atmosferei. De ce nu se pot impune acestea pe pia, atta vreme ct tehnologia exist deja? E cazul s o


7

spun? Probabil c intuii ineria fantastic a economiei bazate pe extragerea i prelucrarea petrolului i obtuzimea minilor care guverneaz pe principii contabiliceti. Argumentul mereu invocat contra motorului electric e lipsa de autonomie. Corect, aa e. Dar de ce e aa? Pentru c acumulatorii pe care-i producem astzi folosesc aceleai lamele de plumb i acelai acid sulfuric, ca acum mai bine de dou sute de ani. S nu mai vorbim de metoda cea mai frecvent de producere a energie electrice care, n cazul centralelor termo-electrice aici incluzndu-le i pe cele nucleare implic strvechea turbin cu aburi, n timp ce energiile regenerabile ntmpin tot felul de greuti de natur legislativ.

Dar am s fiu cinstit. Exist i domenii n care progresul este constant accelerat. Toat lumea observ c performanele gadget-urilor electronice cresc, practic, de la o zi la alta. Dac ne rezumm la indicatorii: vitez de procesare, capacitate de stocare i rat de transfer a informaiei, tehnologia ajunge s ne uimeasc. De asemenea dac ne uitm la performanele industriei video, conexe. De ce, am putea s ne ntrebm, aici se poate? Cum de n doar civa ani tehnologia LCD de exemplu a aprut, a nflorit, dar aproape c a i apus, cednd locul celei TFT sau OLED? Cum e posibil ca, la numai civa ani de cnd nvinsese Compact Disc-ul, DVD-ul deja s-i cedeze locul Blu-ray Disc-ului? De ce G-urile telefoniei mobile (GSM, 3G, 4G) se succed cu o asemenea repeziciune? Dar numrul de pixeli ai televizoarelor HD? Rspunsul e cum nu se poate mai simplu: raiuni economice. Exist cerere foarte mare pe aceste segmente, iar tehnologia trebuie s in pasul i s ofere mereu mai mult. Avem pretenia de a privi televizoare tot mai mari i cu fidelitate tot mai ridicat? Vrem s ne jucm jocuri din ce n ce mai costisitoare pe telefonul mobil? Vrem s facem poze tot mai clare i cu numr de pixeli din ce n ce mai mare? Vrem s purtm cu noi mii de melodii ntr-un dispozitiv minuscul? Evident, da!

Suntem dispui s pltim pentru ele? Bineneles! Dar investim ca s cltorim cu mijloace de transport nepoluante? Eh, am


8

investi noi, dar merge i-aa. n fine, vrem s explorm sistemul solar? Am da bani pentru aa ceva? Pi

n Preludiul Fundaiei, robotul cel cu multe fee ntrezrete declinul care pndete dup stagnare. O face ntr-un viitor ndeprtat, n care omenirea a colonizat deja ntreaga galaxie. O fi posibil ca Asimov s fi fost prea optimist?


9

POVESTIRI

Un jurnal nescris

(de Gabriela Beatrice-Moisescu)

Am abandonat foaia pe care ncercam s-mi depun

gndurile. Am fost tentat s o mototolesc, la fel ca pe multe altele din trecut. Nu tiu de ce nu am fcut-o.

Cine naiba m pune pe mine s-mi scriu viaa? Da, am trecut prin multe, dar de ce a scrie? S citeasc

cine? Cui s las? Sunt un rnoi fr carte i nu va psa nimnui.

Am oftat i mi-am ridicat oasele obosite de pe bncua veche i amrt i m-am ndreptat ctre pdure cu ncetineal btrneasc. M durea spatele nc de cnd unul dintre oamenii la care am stat m-a izbit de nenumrate ori de un copac, pentru c i-am furat din banii de pe brnz. Trecuser ani de-atunci, dar neplcerea mi rmsese credincioas ca o soie.

Am pit pe o potecu pe care doar eu o cunoteam, ascuns oricrui ochi necunosctor.Ducea sus, n muni. Nimeni nu folosea drumurile acestea; se temeau de fiine feroce, gata s le rup capetele de pe umeri la fiecare micare.

Vreau s zic, povetile alea absurde cu uriai. De ce s vorbeti astfel de lucruri greu de nchipuit, dac n-ai

vzut cu ochii ti? Dar aa sunt oamenii... Am urcat n continuare, cu o mn pe bastonul meu gros, iar

cu cealalt inndu-m de ale. Nu sunt prea btrn, dar simt durerea n oase la fel ca unul de optzeci de ani.

Dar, de fiecare dat cnd ajung acolo sus, parc ntineresc. E ceva cu locul la.

Am cotit lng stnca n form de arip, zmbind. Era acolo de-o via. Erau detaliile copilriei i maturitii mele.


10

M durea s-mi aduc aminte de aceste lucruri, acum lipsite de via. Cndva, chestiile astea triser alturi de mine... Nu era corect s-i piard vlaga naintea mea.

M-am mpiedicat.

Am minit cnd am spus c nu sunt foarte btrn. Sunt destul de n vrst ca s pot spune c mi-am trit viaa. Cu toate astea, nu sunt gata s prsesc lumea asta; am attea de povestit celorlali.

Sau poate sunt doar povetile unui mo btrn i aiurit. M-am aplecat cu greu i am rostogolit la vale, civa pai, un

bolovan destul de mare pentru ca cineva s se mpiedice. Nu c trecea vreodat cineva pe-acolo...

Am continuat s urc, masndu-mi ncet alele. n fiecare zi era din ce n ce mai ru s ajung oriunde n sus, pe munte.

Oricum, nu mai aveam nevoie s urc. Se apropia sfritul acestei povestiri, mi mplinisem rostul.

Mergnd, am gsit drumul ce ddea nspre peter, ascuns sub nite tufe. Le-am dat cu toiagul la o parte, ncercnd s-mi fac loc printre ele fr a m zgria.

Aveam un sentiment oarecum ciudat, de sfrire. Eram chiar aa de obosit? Corpul meu chiar nu putea s continue?

Am strns din dini, ca de fiecare dat. Eram obinuit. Am urcat pe drumul nspre peter, dup atta timp ct nu

mi se mai dezvluise. tiam c e acolo, dar acea scobitur n stnc nu mai voise s m primeasc n pntece.

Eram fericit, fiindc m simeam aa de aproape. Era ca o binecuvntare pentru mine s mai ptrund o singur dat, mcar, n acele locuri care mi aduseser att de mult bucurie.

Fusesem doar un copil cnd mi s-a deschis calea ntia oar; nite oameni cutau s m omoare n btaie pentru c furasem de la ei. Apoi am auzit crengile cum se nchid n urma mea,

protejndu-m. Ceva m-a chemat ctre stnc i am gsit i intrarea, care pe-

atunci era acoperit de o cascad. ntre timp, rul acesta a disprut; au intervenit oamenii.


11

Acum, Petera e protejat de o mulime de copaci i tufiuri. Dac nu te uii atent, nu o vezi. i dac nu ptrunzi cu toate simurile n gard n munte, e posibil ca Petera s se rzbune i s te ucid.

E vie. Mie mi se deschidea. Dup foarte mult timp i pentru ultima

dat, tiam, dar mi se deschidea. O senzaie de fericire mi inund ntreg corpul. Xenolos... Xenolos era prietenul meu cel mai bun. i rmsese n

peter. Am rmas fermecat de graia micrilor acestei fiine, simbol

al masculinitii absolute. Prea normal, la prima vedere. Doar c avea ochii de un galben de speriat.

Se auzi un respirat greoi n ntreaga peter ntunecoas. Am aprins cu greu cteva tore, apoi toate celelalte se

aprinser n lan, luminnd ntreaga ncpere creat de Xenolos, prin forele lui proprii.

Prietenul meu dormea. M-am apropiat cu bgare de seam. tiam c nu aveam de ce

s m tem, dar unii pot fi ntr-adevr aprigi la mnie sau cnd sunt luai prin surprindere.

Simurile lui cndva foarte agere se tociser. Ori asta, ori era calm pentru c ajunsesem acolo.

M voise de multe ori aproape. ncercasem din rsputeri s ajung, dar Petera l-a inut nchis i ascuns de mine foarte mult timp. Nu-l trdasem i nici nu l pusesem n pericol, dar lcaul n care se afla l proteja de oricine, chiar i de prieteni.

Mi-aduc aminte i acum cnd l-am gsit. Era grav rnit la old, piciorul abia i-l putea mica. Nu tiu prin ce tain a acestei lumi ciudate l neleg... dar o fac. mi poate vorbi.

Uneori, cnd suntem departe, l aud n gnd. Alteori, cnd suntem fa n fa, mi vorbete printr-un cnt nemaintlnit pe lumea noastr, cu o voce mistic.

Mi-a spus pe nume. Eram lng munte, cercetnd, cutnd fructe, dar n-aveam habar de existena acelei peteri. Mi-a


12

dezvluit-o el, iar eu am urmat cntul de chemare pn ce l-am ntlnit.

Xenolos nu e de pe meleagurile astea. Vine din alte lumi, alte locuri, alte timpuri. Nici el nu tie cum a ajuns aici sau cum s-ar putea ntoarce. Nici nu tie dac vrea s se ntoarc n acele vremuri pline de rzboaie.

A fost invincibil pn n ultima sa lupt, cnd o suli otrvit a unui jumtate-uria i-a strpuns oldul. Boala s-a rspndit rapid, aa cum apa se rspndete pe o suprafa ntins. Xenolos bnuiete c, dac jumtate-uriaul ar fi fost pe de-a-ntregul din neamul uriailor, sulia l-ar fi fcut s-i piard piciorul. Vrjile sale strvechi poate c n-ar fi putut s-l ajute.

Prietenul meu mi-a povestit, printre primele di, c s-a scldat n sngele propriului su tat, aa cum i-a spus un vrjitor. Zice c nu el l-a ucis, dar, pe moarte, tatl su i-a druit nemurirea sau ceva foarte aproape de acest lucru. Dar o plant, Somnul de Moarte, un amestec ciudat i urt mirositor, mi zice, l poate culca ntr-un somn de veci.

Beteag, a invocat o vraj care l-a adus aici. Nimeni dintre cei care s-au mai ncumetat s fac acea vraj nu s-a mai ntors pentru a putea povesti, dar Xenolos era prea speriat de rana cumplit i de durere ca s se gndeasc la consecine. De n-ar fi disprut ntr-o cea deas ca o plapum, probabil ar fi fost capturat i dat pe mna vrjitorilor, apoi stors de snge i magie.

Acolo, de unde vine el, mi spune c a studiat vrjitoria. tie i s lupte, dar n marea majoritate a timpului spune c s-a folosit de magia sa.

Acum, Xenolos e intuit n loc. Picioarele nu i le mai poate folosi; nu i-au fost retezate i nici nu i le-a pierdut n urma rnii, ci l-am ajutat s i le transforme n floare, ca s nu le piard. Astfel, a putut tri ascuns pn n ziua de azi. Aadar, prietenul meu e prizonier ntr-o peter din munii notri, cu partea de jos a corpului transformat ntr-o floare uria, de culoarea fundului oceanului, cu un miros mbttor.

Xenolos, prietene, am spus ncntat, apropiindu-m. i ntoarse capul uria spre mine i zmbi trist.


13

i nelegeam posomorrea. De cnd nu mai vzuse albastrul ncnttor al cerului, norii pufoi, copacii mngietori, de cnd nu mai simise boarea vntului?

Probabil trecuser zeci de ani, fiindc eu mbtrnisem ngrijindu-l. Totui, pe chipul lui nu se vedea trecerea timpului.

Odrien, spuse n limba lui mistic pe care o nelegeam din cine tie ce motiv. Odrien, ai venit.

Dac nu l-a fi cunoscut, a fi zis c nu se bucur. Dar l cunoteam, iar el se bucura nespus c m vede.

Xenolos... i-am repetat numele, apropiindu-m i nclinndu-m respectuos.

De mult timp nu mai simeam team fa de prietenul meu. Nu m-ar fi ucis, pentru c cei din neamul lor se leag sufletete de fiinele care i ajut. n plus, in foarte mult la tradiie.

L-am luat n brae, plimbndu-mi degetele mbtrnite peste pielea lui verde, ciudat, tare la atingere.

Odrien, am nevoie de ajutorul tu o ultim oar, mi spuse i am zmbit. n fond, tiam. Simeam. Odrien... Am nevoie s m ntorc acas.

Am nclinat din cap, trist. Avea nevoie de ceva, mai mult

dect de ntoarcerea acas. mi era greu s m gndesc la asta. Dar eu m stingeam

oricum i ar fi rmas fr protecie, fr prieten, fr cineva cu care s schimbe dou vorbe, din cnd n cnd.

Spune-mi doar ce trebuie s fac. Xenolos mi-a dat o list ntreag cu lucruri pe care s le

strng din pdure, fiecare descrise n fel i chip i desenat. Dac el nu se putea mica, trebuia s l ajut eu. ineam la el mai mult ca la sufletul meu pctos.

Fiecare element de care aveam nevoie a trebuit s-l strng n noapte cu lun plin. Am ateptat mai bine de dou sptmni. Petera mi-l ascundea iari pe Xenolos, pricinuindu-mi o durere groaznic.

M ntrebam adesea cum de n-are nevoie de mncare, apoi mi se zbrlea pielea pe mine. Dac mi-ar fi cerut s mnnce, ce m-a fi fcut?!


14

Dup ce am strns tot i am verificat lista de nenumrate ori, Petera mi s-a deschis privirilor. Cu prere de ru, am intrat.

Xenolos m ntmpin cu privirile lui galbene. Eti mai btrn ca niciodat, Odrien, mi spuse i i-am

zmbit, obosit. ntr-adevr, eram. Sunt, prietene. Dar tu eti la fel de tnr ca atunci cnd te-

am cunoscut... Cum? Semiia mea e de departe diferit de a voastr, a oamenilor.

Sau era, fiindc nu tiu ce s-a mai ales de camarazii mei i de timpurile din care m trag.

Nu eram un om cult i nu mi plcuse istoria, ca s-i fi putut rspunde.

Unde te vei ntoarce, dac nu tii dac mai sunt acolo? Ce vei face, dac tu nu tii nimic? i cum te vei ntoarce?!

Xenolos scoase un ipt lung. n deprtare, un alt ipt i rspunse.

Am ieit n grab din peter i am scrutat cerul cu privirile mele, dar posesorul acelui ipt lung nu mi se dezvlui.

Ce a fost asta? am ntrebat ntorcndu-m. Un strigt de pe alt lume. Acum, prepar totul cum i

spun... i a nceput s dicteze. Am fcut un amestec ngrozitor din

toate acele plante i buci de animale. Licoarea puea mai ru ca un hoit putrezit, dar Xenolos prea c nu simte.

i ultimul element? l ntreb amestecnd ntr-un fel de tuci, pe foc, soluia.

I-am vzut ochii galbeni cum m priveau ateni i o lacrim se prelinse dintr-unul.

Aceste fiine plng? Plngem, mi rspunse el. M-am simit ruinat de ntrebarea prosteasc pe care am pus-

o i mi-am plecat capul, ascunzndu-mi purpuriul obrajilor. Odrien, ultimul element... E sngele meu, i-am spus. Nu tiu de unde tiam.

Bnuiam, cumva.


15

Nu, dragul meu. Nu sngele. Viaa ta. Se uit la mine cu aceeai privire trist. Bine. Lui Xenolos i czuse un dinte, cu mult timp n urm. Altul

crescuse n locul lui, dar eu l lustruisem i-l pstrasem cu sfinenie.

Ia-mi dintele i omoar-te, astfel nct sngele tu s se scurg, cu vlaga ta, n Esen Timpurie.

Zis i fcut. Am oprit focul i braul puternic, pe care dogoarea nu-l putea atinge, a lui Xenolos, mut ceaunul aproape de el. Iar eu m-am aezat pe-o piatr i, fr ovial, am pus colul n dreptul gtului i am tiat adnc.

Am mai simit braul protector al lui Xenolos n jurul meu, dup care am czut ntr-o ciudat nefiin.

Mi-am deschis ochii obosii i bolnavi de btrnee i am zmbit, privind albastrul care m nvluia. Ce m trezise din somnul meu i crezusem c e vis persista era o zdruncinare ciudat, care mi fcea corpul s tresalte.

M-am ridicat n capul oaselor i m-am prins, nfricoat, de o scobitur de pe gtul unui animal.

Abia apoi m-am dezmeticit i am privit n jur. Prietenul meu, dragonul, zbura!

Vraja mea funcionase, dar eu nu eram mort. Asta nsemna c ddusem gre?

Am privit n jos, ateptndu-m s vd casele ascunse printre muni i brazii. n schimb, am vzut o pune verde, lung.

Odrien, te-ai trezit, i-am auzit vocea ptrunztoare a lui Xenolos n mintea mea.

Unde mergem, prietene? l-am ntrebat cu un tremur n voce.

La lupt. i vei ndeplini destinul astzi. Dragonul ateriz, punnd nti picioarele din spate pe sol,

apoi potolindu-i aripile. Dup, l-am vzut i pe jumtate uriaul acela cum arunc sulia.


16

Contrar a ceea ce fcuse n trecut, Xenolos arunc un scut foarte slab n faa lui. A oprit sgeata pentru cteva momente, dndu-mi timpul necesar s sar din spatele su i s m pun naintea armei.

Cnd scutul ced, am fost strpuns i am czut n genunchi. n acelai timp, am realizat Xenolos ar fi putut s-mi cear acest lucru de foarte mult timp. n schimb, el ateptase ca eu s mi triesc viaa pn s m sacrific pentru el. i eram recunosctor.

Zbori, am strigat cu ultimele puteri. L-am vzut pe Xenolos cum i ridic aripile i lovete

puternic aerul, apoi picioarele din spate l arunc n sus. Se ridic i zboar departe... Departe...

Dragonu meu... zboar. Asta e povestea vieii mele, povestea mea i a unui dragon de

pe alte meleaguri, care a ales ca eu s-l salvez.


17

Rai nedorit

(de Teodora Matei)

Api numa-ncolo pe deal s nu v prinz-nserarea, c... Btrnul poate continuase, dar nu-l mai auzise nimeni.

Fcuse stnga-mprejur i ieise pe poarta legat cu srm. Doar bieelul care se dduse doi pai n spate, parc desluise ceva cu pierzanie, dar se gndise la pierdere; nu trebuia s plece cu jucrii pe deal, c pe acolo le-ar putea rtci. Se ferise din calea steanului ascunzndu-i ciotul mnuei stngi n mneca suflecat a cmii. Mai avea de ateptat pn la primirea noii proteze; se plictisise s rspund la ntrebri i s evite priviri curioase. Bunica i spusese: Aa te-a trimis Doamne-Doamne! De bun seam, dac i-a luat o mnu, i-a pregtit alte daruri.

Victore, ajut-ne i tu, mcar cu jucriile lu sor-ta! Tatl aezase fetia pe prispa de lemn. Cra din portbagaj

valize, geni, sacoe... Victor nu prea nelegea ce rost avea nc o cas, fie ea doar de vacan. Pentru el, vacana era la bunici. De preferat singur.

Se ndrept alene spre bancheta din spate; lu, cu singura mn, geanta burduit de ppui i jucrii de plu. O tr prin iarb pn la treptele casei, dincolo de care se auzea zdrngnit de vase. Mama amenaja buctria.

Vezi poate are maic-ta nevoie de ajutor! Intr n buctria scund, cu podin de lemn. Mama se

descurca singur. Din prag, Victor opti numai pentru urechile ei:

M duc i eu prin grdin... Rspunsul veni aproape rstit, pe un ton mai nalt dect i-ar

fi dorit: Du-te, da s nu stai mult!


18

Unde se duce, drag? Cum de-l lai? Crezi c m descurc singur cu toate astea?!

Mama ridic umerii a neputin i dispru n cmar. nainte de a primi noi ordine de la tatl su vitreg, Victor ncepu s alerge spre grdina din spatele casei. Ajungeau pn la el ecouri ale strigtelor: te descurci tu, are doar zece ani..., iar i ii partea, o s-ajung un tolomac..., vezi c plnge fata..., tot eu s m duc?! Biatul se ndeprtase, dar tia c tatl mpcase mica rsfat.

Nu-i gsea rostul n familia aceea. El nu avea tat. Brbatul cu care se cstorise mama era tatl Alexei i att. Uneori simea c-l urte de moarte. Alteori dezlegau cuvinte ncruciate sau citeau benzi desenate, amuzndu-se copios. Din ce n ce mai rar. Bunicii aveau poze cu el, de cnd era mic. Apreau btrnii, mama, cteva rude, ns niciun brbat despre care s afle c-i era tat. Odat ntrebase de el i primise un rspuns evaziv. Bunicul spusese ceva urt de mama lui, iar bunica i aruncase o uittur aprig.

n curte erau tufe de gura-leului i regina nopii. Aa le spunea acolo unde crescuse. Se ntinse printre tulpinile uscate,

pe pmntul pietros. Miroseau a ars frunzele lunguiee, uscate. Victor hotr c, ntr-un fel, cu puterea gndului, purta cu el oriunde s-ar fi dus, un petic din cealalt grdin. Cteva furnici i urcaser pe spate i l gdilau. Se ridic, decis s continue explorarea.

Urm o crare pietruit i descoperi gardul din nuiele mpletite ce delimita curtea. ntoarse privirea spre cas. Se ndeprtase destul de mult. Se temea de cearta mamei ori de pedeapsa tatlui. Mai sus pe deal, dincolo de gard, un copac i ntindea coroana perfect rotund.

Numai puin, pn acolo, c nu-i departe... Alerg spre copac, czu de cteva ori, se ridic i mbri

trunchiul. Lipi obrazul de scoara rcoroas. De acolo se vedeau csua, curtea cu flori i cteva brazde de legume. Alexa se aezase pe iarb; legna un ursule. Prinii o priveau de pe


19

ezlonguri. Nu-i simeau lipsa. Se ntinse pe iarba rcoroas, nu mai nalt ca degetul lui mic.

Ultimele raze de soare se strecurau printre ramuri. Nervurile tremurau n apusul cldu. Toate frunzele preau s-i zmbeasc. Le zmbi napoi, ncercnd s descifreze chipuri.

*

Copii chicotind, pai grbii prin iarba uscat. Victor deschise ochii. Soarele se ascunsese dup pdurea de fagi. S nu v prinz-nserarea spusese btrnul. Biatul se ridic brusc, ncercnd s scape de visul cu copii.

E al nostru, al nostru... Ba nu e, uit-te mai atent... Este, este... Hahahaaa...

Vocile se auzeau n continuare n jurul lui. Victor i frec apsat ochii. Inima i btea din ce n ce mai tare, iar lacrimile i se adunaser n colurile ochilor. Nu se putea ridica. Se simi mpins napoi, pe spate, apoi ntors cu faa n iarb. Nite mini strine l mpingeau, l apsau, i ridicau cmaa.

Uite, uite, are arip!... N-are, e doar un ciot!... Ce dac?! E de-al nostru!

Omoplatul drept l durea i simea nenumrate atingeri pe care nu le putea atribui nimnui. Victor era singur sub coroana copacului de pe deal.

Hai s ne convingem! Avem tot timpul s-l lum... Haide! Biatul fu ntors, ridicat n picioare i prins de umeri de

mini nevzute. n crepusculul portocaliu ncepu s disting siluete. Copii de aceeai nlime cu el, care-i semnau aidoma. Se retrase pn se lipi de copac.

Cine suntei? Lsai-m-n pace! Chipurile l priveau curioase. Aripi diafane le fluturau pe

umeri.

Sunt ngeri? Poate sunt n Rai! n Rai, da, da! n Raiul nostru! rspunse rutcios un glas

de bieel din mulimea ce-l nconjurase. Gata, s-l ducem! Ne-am convins!


20

Stai, nu v grbii, s ne arate aripa! se auzi o feti hotrt.

Biatul privea, pe rnd, toate chipurile ce-i semnau.Se ntreba, mirat, de unde veneau glasurile acelea diferite.

Mic-i aripa, s vad... Care arip? N-am... Ba are, ba are, e de-al nostru! O siluet translucid se desprinse din grupul naripailor i i

mngie omoplatul drept. Un curent slab de aer l nfior, iar Victor tiu c el l strnise.

Ei bine, are, dar tot nu-i de-al nostru! E doar pe jumate! Chiar aa, doar pe jumate, e fratele meu! Silueta care-i atinsese omoplatul se aezase ntre el i grupul

nverunat. Peste capetele lor zrea prinii care priveau spre copac fcndu-i semne cu minile. ncepu s scnceasc:

Lsai-m s plec, v rog... Vrei s te ntorci acolo? i pas de ei? Poate nu de toi, dar i psa de mama, pentru momentele

cnd erau singuri, de Alexa care l mbria gngurind, de bunici i grdina cu zarzri.

Dar el? Pentru el te-ai ntoarce? i citeau gndurile, nu-i putea mini. S-l lum pe cellalt, se auzi vocea bieelului hotrt. V rog... i-e mil de el? Da, i era mil. Poate c fusese ntotdeauna un biat

neasculttor, iar tatl vitreg nu fcuse altceva dect s-l educe. Poate nu tiuse s-i aleag metodele. Poate...

Aiurea! N-ai nicio vin! Eti ca noi toi, m-ai convins! Eti Nedorit!

Cum sunt? Cum ai auzit, Nedorit! Ca noi toi. Suntem suflete care-ar fi

putut fi!

Nu neleg! rosti grbit Victor, cu ochii pe brbatul care parcursese deja jumtate din drumul pn la el.

Spune-i tu varianta scurt, pentru naivi!


21

Silueta care i se aezase n fa se ntoarse spre el i i zmbi. Vocea fetiei ncepu s turuie:

Tu tii cum apar copiii, nu-i aa?! Mmmda... Nu tia. Am neles! S lum povestea cu mpratul i mprteasa

care nu puteau avea copii i s-au dus la un vraci s le dea un leac. P-asta o tii?

O tiu, opti, privind brbatul care din mers i scotea cureaua pantalonilor.

Ei bine, uneori, femeile alea nu sunt chiar mprtese, brbaii nu sunt chiar mprai... dup ce iau leacul iar copilul ncepe s le creasc n burt, ele se duc la alt fel de vrjitori i... ndeprteaz copilul.

l ndeprteaz? ntreb, privind fix buzele care-i opteau: Nesimitule! S m faci tu s urc pn-aici! S vezi ce-o s-i peasc pielea!

Adic l omoar, dar sufletul lui n-are unde s mearg. N-are Rai, n-are Iad... Dect aici, n Raiul Nedorit.

Victor i desprinse ochii de pe chipul nfuriat al tatlui. Sunt un Nedorit? Eti, ntr-un fel! Toate leacurile nu te-au putut omor, doar

i-au dat un ciot de mn i unul de arip. Asta ncerca s spun bunicul, dar bunica l-a oprit...Mama

nu m-a vrut aa ca pe Alexa... El nu m vrea... Un ciot de arip... Ce s fac cu el?

S vii alturi de noi! Ce facei aici? Furm suflete! S nu v prinz-nserarea... De asta se temea btrnul... Bi, tu-i bai joc de mine i de m-ta?! Treci acas

imediat! Brbatul ridicase cureaua care fichiuia aerul. Bucata de

piele se ndrept i ncepu s vibreze. Mna ce-o inea smulse ntregul trup n sus, spre crengile nesate de frunze. Nenelegnd ce i se ntmpla, ochii brbatului ieiser din


22

orbite, iar colurile gurii tremurau. Trupurile translucide din jurul lui Victor cptaser nlimea noului venit. Fcuser un scut de umbre ntunecate n faa biatului. Victor se ls n genunchi i i acoperi faa cu palma dreapt. Voia s cread c e un vis.

*

Intrar amndoi pe u, inndu-se de mn. Ce face Alexa? Acum doarme. Unde-ai fost? Glasul mamei tremura. Victor a gsit un copac pe deal i am pierdut vremea pe-

acolo. De ce? Aa... mi s-a prut c-ai ntrziat, nu v mai vedeam... n

fine... Victor, mergi la baie, vin imediat s te ajut s te speli. Nu, mama, cred c m descurc singur! i-am dus un pahar cu lapte i o felie de cozonac n

camer. Mai vrei ceva? Nu, mama, mulumesc!

* Laptele se rcise, iar cozonacul ncepea s se usuce. n

oglinda de pe ua ifonierului, Victor ncerca s-i vad omoplatul drept. Din poziia aceea, osul ieit n afar putea aduce cu un ciot de arip. Dac i ndrepta spatele asemnarea se pierdea. Se gndi la fetia care-l mngiase pe spate, numindu-l frate. i nchipui c avea aripi i c voia s le ntind, s fie admirate. Privi cu team n oglind. n spatele lui tremurau umbre, iar noaptea adia rece.

Fereastra camerei ddea spre deal. Frunzele copacului foneau alene sub razele lunii argintii. i opteau, l chemau. Victor se aez pe pervaz, cu ochii aintii pe crengile ce dansau la jumtatea nopii.

*


23

Urca hotrt dealul. Era ateptat dincolo de el. Nu tia de cine. Nu avea importan, s treac dincolo de culme era singurul lui scop. ncepuse s plou. Pantofii i se afundau n pmntul moale.Pierdu unul din ei. l descl i pe cellalt. Hainele i se mbibaser de ap i atrnau grele. Trase peste cap tricoul; l arunc n spate. Ateriz pe iarba ars de soare. Acolo nu ploua. Norul se descrca doar asupra lui, l nsoea, ngreunndu-i drumul.

Se ls s cad n patru labe i ncerc s nainteze astfel. Noroiul gros i ptrundea printre degete, se lipea de pantaloni, le intra n manetele rsfrnte. Se ridic. ntinse palmele n fa, s i le spele ploaia. uvoaiele sngerii l frigeau. Strig ct putu de tare. Tunete i acopereau glasul. Degetele pline de bici ncercau s desprind cureaua. Cteva fii de piele rmaser lipite de cataram. Scoase limba metalic din cadrul dreptunghiular i trase, ns o custur mai veche se nepeni n metalul fierbinte. Renun, urlnd.

Blestemat mic! Numai tu mi-ai rupt cureaua, de-a trebuit s-o cos! Blestemat!

Trsnetul lovi n faa brbatului. Pmntul sfria. Pi printre cercurile concentrice de iarb ars. Sub copacul n jurul cruia brbatul alerga disperat se strnsese o armat de umbre naripate. Prin vuietul furtunii auzea rs de copii n recreaia mare, de nvingtori la hoii i varditii.

* Iei ncet din camer, netiind ct era ceasul. Strbtu grbit

holul ntunecos i rece. n curte, mama spla ceva ntr-un lighean vechi, gsit probabil n casa de vacan. Alexa urmrea, stnd n patru labe, un fluture aezat pe tufa de hortensii.

Ce faci, Victor, te-ai trezit? i-e foame? Nu... Cozonacul i laptele rmseser neatinse. Dup ce se privise

n oglind sttuse pe pervaz, cu ochii la copacul din deal. Nu-i amintea cum ajunsese n pat. Dormise somn lung, odihnitor, fr vise.


24

Unde e... ? Tata? E n dormitor, nu se simte prea bine. Stai tu cu

Alexa ct pregtesc prnzul? Da, mama, stau. Femeia ntinse pe srm pantalonii i tricoul tatlui. Orict se

strduise nu reuise s ndeprteze urmele de noroi i iarb. Lng pomp Victor vzu pantofii. Murdari.

*

Au mncat toi trei sup de gin i friptur cu usturoi, sub opron. Victor, mama i Alexa. Tata nu se simea bine, spunea mama. Probabil c-l obosise drumul. Probabil. Ea avea cearcne vineii ct jumtate din obraji. Mesteca ncet, strduindu-se s nghit.

Dup mas, Victor ceru voie s mearg prin grdin. Se strecur sub tufele de gura leului i rupse o floare pe care o apsa ntre degetul mare i cel arttor, fornd leul s deschid gura.

Pe poteca pietruit ajunse la gardul de nuiele, apoi dincolo de el. Iarba uscat fonea sub pai.

Deci n-a plouat azi-noapte! De unde avea noroi pe haine? Ce nseamn nu se simte bine?

mbri copacul, lipindu-i faa de lemnul uscat. El n-avea nevoie de casa de vacan. Avea nevoie de trunchi.

i de noi! i de noi! Nu-i explica de unde se strnsese grupul ce-l nconjurase.

Prea c se privete n zeci de oglinzi. Trebuie s tiu cine suntei, ce vrei... Trebuie s tie! S tie! Civa se prinseser de mini i dansau. Chicoteau, iar Victor

nu se putu abine s zmbeasc. Zmbete, zmbete, eti copil! Copil era la bunici, acas era un om mare. Spune, spune, i-e mil de el? Da, e... Cine e? Purttorul curelei?


25

Ori cel ce te ncuie n camer cnd pleac n parc cu sora ta?

Ori cel ce nchide telefonul cnd te sun bunica? Cel care te-a nvineit cnd ai pierdut mingea Alexei? E... E al nostru, am zis! Am zis! Am zis! Cum adic? Spune-i tu, c te pricepi mai bine! Purttoarea vocii de feti se desprinse de grup i l lu de

mn. Cei nedorii vor rmne venic nedorii. Cnd Creatorul are

misiunea dificil de a da suflet unui trup de pctos, alege unul dintre noi. Numai c am nvat cum putem rmne mpreun: furm suflete i nlocuim pe unul de-al nostru. Am fost lsai n copacul sta izolat. Oamenii de aici se feresc s ne ntlneasc noaptea, dar i atragem noi cumva.

i eu?! Tu eti pe jumtate de-al nostru, nu te putem lua, dar el... Nu, v rog... E prea trziu! L-am legat! Legat?! N-ai cum s nelegi, dar... va fi bine!

*

Ninsese toat noaptea, iar el trebuia s ndeprteze zpada, s fac o crare pn la main i s plece. Coada lopeii ieea din limba lat de plastic; brbatul se apleca s-o nfig la loc la fiecare doi pai. Vntul sufla din toate prile, era n mijlocul unei avalane. Se ntoarse. n spate nu se mai vedea casa. Era prizonier ntr-un troian ce cretea de la o clip la alta. I se deschidea un drum prin zpada afnat i nu avea dect s-l urmeze. Mergea orbete, fulgii dei i intrau n ochi, n gur. Lovi cu fruntea un corp dur. i acoperi faa cu minile i deschise ochii. Era n faa copacului de pe deal. Cnd parcursese tot


26

drumul acela? l dureau picioarele; pierduse noiunea timpului, probabil rtcise prin viscol cu orele.

Nu-i mai simea vrfurile degetelor. Degeraser? ncerc s le mite. Nu reuea. mpingea, cu podul palmelor, peretele de nea troienit. Avea duritatea i rceala marmurei. Se strngea n jurul lui mpingndu-l spre trunchiul ce ncepuse s vibreze. n scoar distingea fee de copii. Ochii lui Victor i urmreau disperarea. Oasele trosneau sub presiunea carcerei albe.

*

Victor petrecu nc o zi supraveghindu-i sora. Mama ieea din cnd n cnd din dormitorul tatlui i le arunca priviri grbite n timp ce vorbea la telefonul mobil. Cnd le-a fost foame i-au fcut sandviuri. Cocoat n genunchi pe scaun, Alexa inuse feliile de pine pe care fratele ei plimba cuitul cu unt i linguria cu dulcea.

Spre sear, mama li s-a alturat. Tatlui i sczuse febra. Avea nevoie de un medic. Trebuiau s se ntoarc n ora.

*

N-a dormit deloc n ultima noapte din casa de vacan. A stat pe pervaz urmrind jocul frunzelor. i-a mpletit propriile gnduri cu altele, care nu-i aparineau.

A ajutat la mpachetatul pe fug al bagajelor i a vzut cu coada ochiului brbatul cu pas ovielnic, susinut de mama lui pn la bancheta din fa a mainii. Pe drum, i urmrea n oglinda retrovizoare. Mama conducea cu minile ncletate pe volan. Brbatul din dreapta inea ochii mai mult nchii. i deschidea rareori, privea pierdut n jur, apoi cdea ntr-o toropeal stranie. Parc uita s respire. Slbise, pielea nglbenit a obrazului se umpluse de anuri adnci. Ca scoara unui copac.

Au cobort n faa casei bunicilor. Btrnul a luat-o n brae pe Alexa i au intrat n curte. Bunica i-a mbriat fiica i au schimbat cteva cuvinte peste capul lui Victor. Mama plngea.


27

Biatul nu i-a mai revzut tatl vitreg. Gndurile strine i spuneau c primise aripi negre, numai bune de purtat un suflet de pctos.


28

Androidul care se holba la soare

(de Vic Huniade)

M ocupam de resetarea unui R76, modelul casnic standard, cnd cpitanul Sprok a dat buzna n atelier. l urmau doi ofieri ai siguranei care, cu bastoanele electrice pornite, ineau sub paz un android. n mod normal, vizitele mi sunt anunate prin minifon. Totui, mai puin surprins am fost de apariia brusc a cpitanului, adevrata surpriz reprezentnd-o androidul, un N03. Pentru cei care habar n-au ce-i un N03, o s ofer cteva lmuriri.

nainte ca viaa profesorului general S. Nacht s ia sfrit n timpul revoluiei din 2208, acesta reuise s avanseze att de mult cu Proiectul Pentru Dezvoltare Bionic nct, un an mai trziu, s-a descoperit un numr foarte limitat de androizi depozitai ntr-o ncpere secret a laboratorului. Dei nu se fcuser publice dect o parte din demersurile care aveau s grbeasc lansarea unei prime divizii din seria a doua de androizi, autoritile au refuzat s ofere vreo explicaie. S-a crezut c profesorul ascunsese, la rndul su, adevrata evoluie a proiectului. Motivul? Aproape fiecare venise cu o idee. Cert e c misterioii androizi, numii ulterior N03, au fost reinui pentru experimente care, n ciuda promisiunilor, nu preau s dea rezultate satisfctoare. Pe pia au fost lansate cteva prototipuri, nu cu mult mai avansate ca vechile serii 02. Doar c n-au mai fost la fel de stabile i, dup cteva conflicte mai mult sau mai puin serioase, muamalizate cu grij, experimentele au fost oprite iar cei civa N03 rmai au fost vndui pe sume exagerate la o licitaie public. Astfel, o parte au ajuns la alte instituii de cercetare i cei mai norocoi au devenit jucriile sexuale ale unor excentrici anonimi.


29

Judecnd dup starea perfect n care se afla, bnuiam c androidul pe care-l adusese Sprok fcea parte din a doua categorie. Dac n-ar fi existat marcajul "N03" de pe gtul lui, sub urechea stng, a fi putut s jur c era uman. Naturaleea micrilor i o sesizabil expresie de tristee i dezaprobare accentuat de privirea inteligibil, inexistente la orice alt tip de android, ar fi indus n eroare pe oricine. Arta ca un brbat de treizeci de ani, cu trsturi frumoase, aproape feminine, i un trup de atlet.

Care-i urgena? l-am ntrebat pe Sprok. Mainria asta nenorocit, mi-a spus el artnd spre

prizonier. Reseteaz-l sau f-i ceva. Numele meu este Plias Krott, a intervenit androidul pe un

ton calm dar ferm. Sigur, domnule Krott. Doctore, am nevoie s-i prjeti niel

cipurile nenorocitului domn Krott, pn ce va reveni la normal. Sprncenele N03-ului se ncruntar i eram sigur c dac n-

ar fi fost cei doi ofieri cu bastoanele lor electrice, cpitanul i-ar fi regretat lipsa de politee.

Ce-i n neregul cu el? am ntrebat. Sprok a trecut pe lng android, l-a btut pe umr, apoi s-a

aezat pe o banc. A ncercat s se sinucid, mi-a spus. Imposibil! Aa am crezut i eu. Dar a vrut s se scurtcircuiteze cu

cablurile de alimentare ale unui aeroscuter. O idee original, nu? i s-l ia naiba dac n-a fi vrut s-o vd pe-asta, numai c proprietarul ne-a chemat la timp s-l oprim. Mi-a rnit doi oameni i, dac-ar fi dup mine, l-a vinde la dezmembrri. Dar nu e. Iar tu, doctore, va trebui s-l repari.

Mi-am luat scanner-ul molecular. Cei doi ofieri au imobilizat androidul n timp ce eu am fcut testele necesare. Nu era nimic n neregul cu el. I-am spus-o i lui Sprok.

Totui, ceva are, a protestat el. Stpnul lui zice c nu mai rspunde la ordine. A devenit nendemnatic. F tot ce e nevoie


30

s-l repari i-o s primeti o recompens frumoas. Dac-ar fi dup mine, l-a scoate din funciune pn nu devine periculos.

O s vd ce pot face. Las-mi-l pn mine sear. Dup ce am montat o zgard de control pe gtul androidului,

Sprok i cei doi ofieri au plecat. Androidul a mers pn la canapea i s-a aezat. Calm, cu micri naturale, la fel ca un om.

tii ce-i asta, da? l-am ntrebat eu artnd spre zgard. Nu. O s se declaneze dac nu te pori cum trebuie. Asta

nseamn s stai linitit i s faci tot ce-i spun. Poate c n-ai s simi nimic, dar ocul electric i va bloca circuitele. Suficient timp nct s pot face tot ce vreau cu tine. Chiar i s-i schimb ntregul soft. Bine?

Da. Nu eram sigur c m-a neles. Am pornit cilindrul molecular

i i-am cerut s intre n el. S-a supus fr s protesteze, dei am sesizat o mic ezitare n micrile lui.

Pe ecranul principal a aprut trupul androidului, cu firele electrice, organele artificiale i toate funciile lui. Nu vzusem niciodat diagrama unui N03. Era perfect. O copie exact a anatomiei umane. L-am rescanat, i-am verificat circuitele, cipurile i softul. Nimic. M-am gndit c Sprok se nelase. Dei nu-i sttea n fire. Nemaiavnd altceva de fcut, i-am descrcat datele de pe discul de memorie, l-am deconectat de la aparat i i-am cerut s atepte. El a mers i s-a aezat din nou de canapea. De data asta cu spatele la mine i cu faa spre peretele din sticl securizat de unde puteam s vd toat partea de vest a oraului. Lumina soarelui de noapte cdea roiatic printre cldiri i colora cu un galben opac acea poriune a laboratorului unde montasem canapeaua. Dup cteva ore de munc obinuiam s zac acolo, nclzit de razele soarelui, fr s fac nimic, iar acum, vzndu-l pe android n locul meu, mi-am dat seama c ceva se ntmplase ntr-adevr cu el. Fiindc, orict ar prea de simplu, n-o s vezi niciodat o mainrie care s admire un apus de soare. Tot aa cum raiunea lor const numai


31

n date i memorie audiovizual. Supui unor situaii noi, nu vor ti cum s acioneze fr ndrumare.

Un mesaj pe ecran m-a avertizat c scanarea memoriei se finalizase. Mi-am montat casca i am accesat informaiile. n mod normal, astea apar ca o nregistrare, clasificate n ordine, dup dat. n cazul de fa apreau ca nite fragmente, suprapuse sau mprtiate aiurea. Gsisem, poate, cauza defeciunii. Fr o memorie updatat, un android rmne n stadiul de fabric. Adic dispune numai de informaiile de baz, n cele mai multe cazuri insuficiente. Totui, modul de comportare al androidului m asigura c nu asta era cauza.

Am continuat s caut, fr s tiu ce anume. n cele din urm am gsit un fiier n care, spre surpriza mea, datele erau aranjate n ordine, ntr-o stare impecabil. Toate redau nregistrrile vizuale legate de o femeie. Numele ei era Seona. Cumprase androidul la licitaia public organizat de fosta companie a lui Nacht. De la nceput, l tratase ca i cum ar fi fcut parte din familia ei. n fiecare sear l trimitea la culcare dup ora zece, dei androizii nu sunt capabili s doarm (cel de fa prea s fi gsit o metod sau tia cum s-o simuleze), i i citea dintr-o carte cu poveti. ntotdeauna aceeai. n timpul zilei urmreau amndoi tirile, se uitau la filme vechi sau ieeau la plimbare. Asta pn ntr-o zi cnd femeia s-a mbolnvit. Androidul a ngrijit-o ct a putut de bine, dar n urm cu dou luni aceasta a murit. Fcnd legtur cu celelalte date, am descoperit c androidul fusese cumprat ntre timp de o familie, pentru diferite treburi casnice.

Aadar, nu era nimic n neregul cu el. Se artau doar urmrile unei folosiri necorespunztoare. Sau, ca s m exprim mai bine, primise o educaie greit. M-am aezat lng el pe canapea i i-am pus mna pe umr.

O s fie bine, androidule, i-am zis. Arta destul de trist cnd s-a uitat la mine. Numele meu este Plias Krott. L-am mai btut o dat pe umr i l-am conectat la aparatul

de resoftare. n cteva ore am reuit s-i nlocuiesc datele de


32

memorie, i-am instalat informaiile de baz i i-am comandat un nou cip cerebral pe care aveam s-l primesc pn diminea. I-am cerut apoi s stea cuminte pe canapea, am activat senzorul de micare al zgardei de control i am prsit laboratorul.

A doua zi androidul era tot pe canapea. Nu mai puteam s fac nimic pentru el. i smulsese braul drept i, cu ajutorul firelor electrice de la zgard, reuise s se scurtcircuiteze. Mi-am dat seama c m nelasem. Nu educaia greit l adusese n starea aia. Dup ce am cercetat mai bine trecutul femeii, deoarece numai acolo puteam gsi o explicaie, am descoperit c aceasta i pierduse biatul ntr-un accident. Aadar, sta fusese rolul androidului. i-l ncheiase ntr-un mod magistral.

Un nenorocit de robot depresiv, a fost de prere Sprok.


33

TRADUCERI

Slujba umbrelor

(de Anatole France)

- n traducerea lui Alexandru Ioan Despina -

Aceast poveste mi-a fost spus de paracliserul bisericii Sf.

Eulalie din Neuvile dAumont n vreme ce stteam sub bolta Calului Alb ntr-o frumoas sear de var i beam o sticl veche de vin n onoarea mortului care acum i mplinea odihna venic i care, n chiar dimineaa aceleiai zile, fusese condus pe drumul de veci cu mari onoruri, ascuns de un vl presrat cu lacrimi argintii.

Sracul meu tat care tocmai a murit era paracliserul cel care vorbea a fost n timpul vieii sale gropar. Avea mereu o dispoziie agreabil, rezultatul, fr ndoial, al slujbei pe care o ndeplinea, pentru c adesea remarcm faptul c persoanele care lucreaz n cimitire au o fire jovial. Moartea nu-i sperie; nu se gndesc deloc la ea. Eu, de exemplu, domnule, intru noaptea ntr-un cimitir la fel de impasibil cum intru sub bolta Calului

Alb. i dac din ntmplare dau peste vreo fantom, nu m tulbur ctui de puin de prezena ei pentru c m gndesc c la fel de bine ca i mine i ea ar avea treburi de care s se ngrijeasc. Cunosc obiceiurile morilor i le cunosc caracterul. ntr-adevr, cunosc lucruri de care nici mcar preoii nu au habar. Dac i-a spune tot ce am vzut, ai rmne nmrmurit. ns o limb nemicat denot o minte neleapt, iar tatl meu, n pofida faptului c i plcea s sporoviasc, nu a spus nici mcar a douzecea parte din ceea ce tia. Ca s suplineasc acest lucru, repeta de multe ori aceleai povestiri i, din cte tiu, a spus povestirea Catherinei Fontaine de cel puin o sut de ori.


34

Catherina Fontaine era o femeie btrn pe care i-o amintea de pe vremea cnd era un biet copil. Nu m-ar mira dac ar mai exista nc trei domni n vrst n acest district care s-i aminteasc de oameni care povesteau despre ea, pentru c era foarte cunoscut i avea o reputaie ireproabil, dei era srac. Locuia la captul strzii Rue aux Nonnes, n foiorul care nc mai poate fi vzut acolo i care fcea parte dintr-un vechi conac pe jumtate ruinat ce ddea spre grdina micuelor Ursuline. n acel foior mai pot fi observate cteva figuri i inscripii pe jumtate mcinate de timp. Preotul bisericii Sf. Eulalie, domnul Levasseur, susinea c inscripiile n latin s-ar traduce prin iubirea este mai puternic dect moartea, referindu-se, desigur, spunea el, la iubirea divin.

Catherine Fontaine locuia singur n acest apartament minuscul. Fcea broderii. tii, bineneles, c broderiile fcute n prile acestea erau la mare pre. Nimeni nu tia nimic despre rudele ori prietenii ei. Se spunea c, pe cnd avea 18 ani, l iubise pe tnrul cavaler d'Aumont-Clry i c s-ar fi logodit n secret cu el. ns oamenii de caracter nu credeau astfel de vorbe i susinea c nu sunt nimic altceva dect poveti scornite din pricin c purtarea Catherinei Fontaine era mai degrab cea a unei doamne dect a unei muncitoare i c sub hainele care o nvemntau se ascundeau nc formele unei mari frumusei. Alura sa era trist, iar la unul dintre degete purta unul dintre acele inele fasonate de bijutieri care nfieaz dou mini minuscule mpreunate. n vremurile de demult oamenii obinuiau s-i druiasc astfel de inele la cununie. Sunt sigur c tii la ce anume m refer.

Catherine Fontaine a trit ca o sfnt. i petrecea mult timp n biserici i n fiecare diminea, indiferent de cum era vremea, se ducea s asiste la slujba de la ora ase inut n St. Eulalie.

Dar, ntr-o noapte de decembrie, pe cnd sttea n mica ei camer, a fost trezit de sunetul unor clopote i, gndindu-se c acestea anunau slujba de diminea, pioasa femeie s-a mbrcat i a ieit pe strad. Era att de ntuneric n acea noapte nct nici mcar zidurile caselor nu erau vizibile i nicio lumin nu


35

strlucea din negura cerului. i era atta tcere n acest ntuneric deplin nct nici ltratul ndeprtat al cinilor nu se auzea i nu putea simi dect un sentiment de nelinite care rzbtea din orice creatur. ns Catherine Fontaine cunotea fiecare piatr pe care clca i, putnd gsi cu ochii nchii drumul spre biseric, a ajuns fr niciun fel de dificultate la colul dintre Rue aux Nonnes i Rue de la Paroisse, unde se afl casa din scnduri pe-a crei grind masiv st sculptat copacul lui Iisus. n momentul n care a ajuns n acest loc a putut vedea c uile bisericii erau deschise i c o lumin puternic rzbtea de la lumnrile de cear. i-a reluat drumul i cnd a trecut de intrare s-a gsit n mijlocul unei vaste adunri ce umplea pe de-a ntregul biserica. Dar nu era n stare s recunoasc pe niciunul dintre credincioi i a fost surprins s vad c toi aceti oameni erau mbrcai n catifele i brocarduri, cu pene prinse n plrii i c purtau sbii dup moda unor timpuri demult trecute. Se aflau printre ei domni care aveau bastoane

nalte, cu mnere din aur, i doamne cu bentie din dantel fixate cu ajutorul unor piepteni n form de arc. Cavaleri din ordinul Sfntului Luis i ntindeau minile n jurul acestor doamne care aveau feele acoperite sub voaluri ce nu le dezvluiau dect sprncenele pudrate i colul ochilor. Cu toii s-au ndreptat spre locurile lor fr a face nici cel mai mic zgomot i, ct timp au mers, nici zgomotul ornamentelor pe care le purtau i nici paii pe care i fceau nu s-au fcut auzii. Locurile cele mai de jos erau pline cu artizani tineri n jachete maronii, pantaloni de muselin i ciorapi albatri, iar acetia i ineau minile n jurul taliilor unor fete frumoase, care roeau i i plecau ochii. n apropierea apei sfinite se aflau rnci boase, n jupoane stacojii i corsete dantelate care atrnau pe podea asemenea unor animale domestice, n vreme ce flcii, stnd n spatele lor, se uitau cu ochii larg cscai i i rsuceau plriile rotunde pe degete, iar toate aceste chipuri triste preau centrate n jurul aceluiai gnd, n acelai timp dulce i trist. n genunchi, n locul ei obinuit, Catherine Fontaine l urmri pe preot apropiindu-se de altar urmat de doi servani. Nu i putea


36

recunoate nici pe acetia i nici pe preot. Slujba ncepu. Era o slujb tcut, n timpul creia nici sunetul buzelor i nici dangtul clopotelor nu se fceau auzite. Catherine Fontaine simi c se afl sub observaia i influena misteriosului ei vecin i cnd, ntorcndu-i pe jumtate capul, i arunc asupra lui privirea, i ddu seama c este cavalerul d'Aumont-Clry, cel care o iubise i care murise de mai bine de patruzeci i cinci de ani. l recunoscu dup un mic semn pe care acesta-l avea pe urechea stng, i, mai presus de toate, dup umbra pe care genele lui lungi o lsau pe obrajii si. Era mbrcat n hainele sale de vntoare, stacojii, cu dantel galben, aceleai haine pe care le purta n ziua n care a ntlnit-o n pdurea din St. Leonard, cerndu-i o can cu ap i furndu-i un srut. i pstrase tinereea i aspectul plcut. Cnd zmbea ddea la iveal nite dini superbi. Catherine i spuse pe-o voce sczut:

Domnule, tu care mi-ai fost prieten, i cruia n zile demult apuse i-am druit tot ceea ce o fat are mai de pre, fie ca Domnul s te pstreze n graiile Sale. O, El o s m copleeasc cu regrete pentru vina de-a nu fi renunat la tine, pentru c este adevrat c, dei prul mi-este alb i m apropii de sfrit, nu m-am dezis de dragostea pe care i-am purtat-o. Dar, dragul meu prieten mort i nobil domn, spune-mi, te rog, cine sunt aceti oameni, mbrcai n veminte antice, care asist la aceast slujb tcut?

Cavalerul d'Aumont-Clry i rspunse pe-o voce mai slab dect respiraia, dar care, n pofida acestui fapt, se auzi desluit:

Catherine, aceti brbai i femei sunt suflete din purgatoriu care l-au ntristat pe Dumnezeu pctuind la fel cum i noi am pctuit prin iubirea noastr, dar care nu din pricina asta au fost lepdai de Dumnezeu ct din cauza faptului c pcatul lor, ca i al nostru, nu a fost voit.

Dei desprii de cei pe care i-au iubit pe pmnt, ei sunt purificai n focul purgatoriului, ei sufer chinurile absenei, care sunt pentru ei cea mai crud tortur din cte exist. Ei sunt att de nefericii nct unui nger din ceruri i se face mil de iubirea lor chinuitoare. Cu permisiunea Celui mai nalt, pre de-o or pe


37

noapte sunt reunii cu iubirea lor n biserica din parohia creia i aparin i li se permite s asiste la Slujba Umbrelor, inndu-se de mn. Astfel stau lucrurile. Dac mi s-a permis s te pot vedea nainte de a-i da obtescul sfrit, aceast permisiune mi-a fost acordat special de Dumnezeu.

Iar Catherine i-a rspuns. A muri bucuroas, dragul meu, dac mi-a putea recpta

frumuseea care-mi aparinea cnd i-am dat atunci s bei n pdure.

i-n timp ce astfel i vorbeau, un slujnic btrn ncepu s treac prin mijlocul mulimii cu un platou mare din aram n care acetia lsau s cad, fiecare cnd i venea rndul, monezi strvechi, ieite demult din circulaie: scuzi de ase livre, florini, ducai i creiari, toate cdeau n tcere pe platou. n momentul n care a ajuns n apropierea cavalerului, acesta a lsat, la rndul su, s cad un luis, care nu a scos, n cderea sa, niciun fel de zgomot.

Slujnicul btrn se opri n faa Catherinei Fontaine, care se apuc s caute prin buzunare fr s gseasc nici mcar o lecaie. Atunci, nevrnd s permit ca platoul s treac fr ca ea nsi s ofere ceva, i scoase de pe deget inelul pe care cavalerul i-l druise cu o zi nainte s moar i l arunc pe platoul de aram. n momentul n care acesta czu, un sunet asemntor unui dangt puternic de clopot se fcu auzit, iar cnd sunetul se reverber, cavalerul, slujnicul, preotul, doamnele i cavalerii lor, ntreaga adunare, toate disprur dintr-o dat; lumnrile se stinser, iar Catherine Fontaine rmase singur n ntuneric.

Sfrindu-i povestea, paracliserul lu o gur sntoas de vin, rmase dus pe gnduri o clip, dup care relu spunnd aceste vorbe:

i-am spus aceast poveste exact n modul care tatl meu mi-a spus-o de attea i attea ori i tind s cred c este adevrat, pentru c se potrivete din toate punctele de vedere cu ceea ce am observat din manierele i obiceiurile celor care s-


38

au stins din via. nc din copilrie am fost atent la mori i tiu c obinuiesc s se ntoarc dup ceea ce au iubit.

Din aceast pricin se ntmpla ca persoane care au murit s bntuie noaptea prin ora dup comorile pe care le-au ascuns n timpul vieii lor. i pzesc cu strictee aurul, ns, n loc s-i ajute acest lucru, mai mult se ntoarce mpotriva lor; nu este un lucru rar s dai peste bani ascuni ntr-un loc bntuit de fantome. n acelai fel, soii mori se ntorc noaptea pentru a-i hrui soiile care s-au aventurat ntr-o a dou csnicie i a putea cu uurin s numesc civa care i-au pzit mai bine soiile dup ce-au murit dect au fcut-o n timpul vieii.

Astfel de treburi sunt condamnabile pentru c, drept s fiu, nu este treaba morilor s strneasc gelozii. Cu toate acestea, i spun ce-am observat. Este un lucru de care ar trebui s se in cont cnd vine vorba de cstoria cu o vduv. i-n plus, povestea pe care i-am spus-o este vrednic i dintr-un alt punct de vedere.

n dimineaa urmtoarea acelei nopi extraordinare, Catherine Fontaine a fost descoperit moart n camera sa. Iar heraldul bisericii din St. Eulalie a gsit n platoul de aram folosit la colectarea banilor un inel de aur cu dou mini mpreunate. Iar eu nu sunt genul de om care s fac glume. Ce-ai spune dac am mai comanda nc-o sticl de vin?


39

FOILETON experiment SF

Republica - V

(fragment de Lucian Drago Bogdan)

Cum ai spus? mugi Elohi-barat. Chipul ridat al aghiotantului pli. Abia atunci i ddu seama

c folosise involuntar expresia pe care o auzise printre oameni. De cnd se hotrse s-i ia o soie uman, Elohi-barat l trimisese s nvee despre aceast specie i, mai ales, despre bolile i tratamentele folosite.

Stpne...? murmur aghiotantul nfricoat. Doamna Noastr? Ai stat att de mult printre dobitoacele

alea umane nct ai ajuns s crezi c o muiere netrebnic a devenit stpn?

Sabia baratului din dreapta guvernatorului iei pe jumtate din teac. Chipul aghiotantului deveni strveziu, iar sudoarea rece i urt mirositoare caracteristic rasei sale i mbroboni fruntea. Isidora se slt cu greu ntr-un cot i ridic mna mpciuitor:

Mi-a salvat viaa, stpne Elohi! Te rog, cru-l! Un icnet ocat se auzi dinspre suita guvernatorului. A-i cere

lui Elohi-barat s-i schimbe decizia constituia un adevrat sacrilegiu. Se ateptau ca necrutorul lor stpn s ordone decapitarea amndurora. Ultimele evenimente l determinaser ns pe Elohi-barat s cumpneasc altfel lucrurile. Privirea sa ncruntat se ndrept asupra viitoarei sale soii:

Parc i-am ordonat s rmi n turn pn la nunt! tun. Isidora i muc buzele. Se uit grbit n jur. Ultimele

amintiri le avea din sala de ceremonii a palatului. Acum se afla n interiorul unui cort. Cu siguran c explozia fusese urmat


40

de evenimente deosebite. Poate chiar cele de care se temuse. opti:

Aa este, stpne! Dar... viaa ta e n mare pericol. Iar eu m-am gndit la o cale de a o proteja.

Simpla idee c Elohi-barat n-ar fi destul de puternic pentru a se apra singur era o blasfemie. Venite din partea unei femei, cuvintele nu puteau avea dect un singur deznodmnt. Baratul care-i trsese sabia de jumtate din teac i desvri gestul. Ridic lama lat deasupra capului, decis s spintece spurcciunea din faa sa la primul semn al stpnului. Elohi-barat, ntunecat ca noaptea de afar, rmase nemicat. n linitea care se aternu n cort se auzir pai care se apropiau pe iarb. Pnza de la intrare se ddu la o parte i un barat plin de rni i fcu apariia:

Raz va drar, Elohi-barat! Fcu o plecciune: S-au reunit efii de clanuri!

Guvernatorul se rsuci pe clcie i iei ca o furtun, fr a da vreun ordin. Liota de slujitori l urm. Clul improvizat rmase o clip cu sabia suspendat n aer, apoi o puse la loc n teac i scuip n direcia celor dou creaturi czute n dizgraie.

Aghiotantul tia c nu obinuser dect o amnare. Era ns un prilej ca s-i duc ndatoririle mai departe, indiferent ct de sumbru arta viitorul. O ndemn pe Isidora s se ntind i-i mas tmplele cu ulei aromat. i ddu apoi s bea o fiertur n care presrase semine.

Asta te va liniti, i spuse. Nu trebuie s faci efort acum, trupul tu nc e slbit.

Isidora l ascult docil. Bu lichidul alb care semna la gust cu laptele ndulcit. Se ntinse pe pernele din mijlocul cortului i imaginile i revenir n spatele ochilor la fel de vii ca n urm cu... - ct timp petrecuse, oare, incontient? Nu tia i nici nu dorea s-l ntrebe pe aghiotant. Prefer s ignore ce se ntmpla n jurul ei i s se piard n lumea din spatele pleoapelor. n amintirea dureroas.


41

Amadi apruse ca prin minune n camera ei din turn. Nu tia de unde - probabil din vreun tunel secret despre care agentul

aflase trecnd prin mari pericole. Ea tocmai ngrijea de florile micue, cu petale multicolore, de pe pervazul geamului prevzut cu bare groase de oel. Cnd auzise micare, crezuse iniial c era vreo slujnic trimis s-o serveasc sau s fac ordine. Doar cnd paii familiari se apropiaser pe lemnul negeluit al podelei se ntorsese, cu inima btndu-i nebunete.

Amadi?! Tu...? El o luase n brae i o srutase apsat, cu patim. Isidora

aproape i pierduse rsuflarea pn cnd buzele li se ndeprtaser.

Ce caui aici? l ntrebase speriat. Cum ai intrat? Dac te prind...

Nu m va prinde nimeni! bravase el. Am venit s-i cer s mai ai rbdare cteva ore. Captivitatea ta va lua sfrit!

Bucuriile se succedau una dup alta. Aproape c nu-i venise s cread.

Cum? ntrebase plin de speran. Ozul-barat va ataca n seara aceasta palatul, cu armata lui

de roboi. Odat ce Elohi-barat va fi ucis, vei fi liber! Ceva o fcuse s nu se entuziasmeze aa de mult precum ar fi

trebuit. Un lucru nedefinit, un avertisment nerostit.

De unde tii? Conteaz? Amadi mimase nepsarea: Important este c vei

scpa din mna acestui monstru blestemat! Isidora i ncletase degetele pe mneca lui i-l privise grav n

ochi:

Amadi, spune-mi de unde tii! El ezitase, iar ea pricepuse atunci c se petrecuse ceva grav. Agenia a decis s facem un pact cu Ozul-barat. l vom

ncuraja s inteasc mai sus de Samir. Cu ajutorul armatei sale de roboi i a trupelor loiale ncerca s-l detroneze pe mprat! Rzboiul civil va instaura haosul printre barai, dezbinndu-i. Noi putem profita de asta pentru a ne cuceri independena, pentru a transforma n realitate idealul Republicii oamenilor!


42

Isidora simise un pumnal de ghea n inim. Ochii i se mriser ngrozii.

Amadi! Asta e nebunie! E periculos s-i dai mai mult putere lui Ozul-barat. Roboii lui...

Roboii lui nu sunt un pericol pentru noi. Avem nanocipul. Riscul e prea mare, Amadi... El n-o mai lsase s continue. i acoperise buzele cu degetul

arttor, apoi o srutase grbit. Totul va fi bine, iubita mea! Iar cnd nebunia va lua

sfrit, noi doi vom putea fi mpreun! Graba cu care prsise ncperea - printr-o bort ascuns n

spatele emineului - o fcuse s cread c primise un avertisment de la costumul lui. ntr-adevr, la cteva clipe dup ce dispruse, ua grea a camerei din turn se dduse n lturi. Unul dintre baraii pui de straj intrase nuntru i cercetase bnuitor ncperea.

Isidora l ignorase. Vetile primite de la Amadi i se pruser extrem de grave, iar alegerea Ageniei o eroare cumplit. Se nelau amarnic. Elohi-barat era malefic, dar nici Ozul-barat nu era mai prejos. A-l nlocui pe unul cu cellalt n-ar fi adus nimic bun. Nu puteai s te joci cu cineva att de periculos i s speri c totul avea s fie bine. Puterea corupea.

Ea tia. n minte i reveniser chipurile celor doi: Ama i cellalt

Amadi, cel de pe Pmnt. Partenerii ei din vremurile cnd lumea prea un loc frumos i lipsit de griji pentru trei adolesceni plini de via. Totul fusese minunat pn cnd Amadi ncepuse s urce n ierarhia social. Ama l urmase, dar Isidora vzuse semnele care o puseser n gard.

Aceleai semne pe care le vedea i acum. Plnsese zile n ir cnd, peste luni de zile, cei doi fuseser

acuzai de acte de corupie i sfriser executai n piaa public. Ea era deja pe Barateea, alturi de tatl ei, Demetros. Avea pe altcineva, un tnr din Agenie alturi de care crezuse c putea duce o via tihnit. Dar fusese trimis aici, pe Samir, unde cunoscuse un alt Amadi.


43

i, aa cum simise pe vremuri c iubiii ei mergeau pe o cale greit, aa era sigur i acum c Agenia era pe cale s declaneze ceva periculos. nainte ca strjerul barat s se retrag dincolo de u, luase deja hotrrea. O duruse sufletul, simise c nu-i mai aparinea, dar acionase nainte de a fi prea trziu.

tia c putea fi acuzat de trdare, dar era convins c, n comparaie cu alternativa, gestul ei avea s produc un dezastru mai mic. Trebuia s-l avertizeze pe Elohi-barat i-i ceruse strjerului s-o duc n sala de ceremonii.

Licoarea pregtit de aghiotantul lui Elohi-barat i fcea deja simite efectele. O stare de toropeal i se strecur n trup, plcut, reconfortant. nainte de a adormi, se ntreb dac nu cumva fusese cucerit de acest Amadi doar pentru c numele su i amintea de iubirea pierdut, rmas ca o ran n sufletul ei.

* Norii ncepuser s se adune pe cerul nopii, acoperind

complet una dintre cele dou luni. Ameninarea furtunii era n deplin rezonan cu ntunericul din sufletul lui Elohi-barat. Rgetele krakstarilor din ocolul improvizat sporeau impresia deprimant a atmosferei sumbre.

Guvernatorul mergea nnegurat, cu pai apsai, nsoit de suita rmas tcut. Muli dintre cei apropiai muriser n btlia de la palat. Luat pe nepregtite, garda sa fcuse cu greu fa atacatorilor condui de Ozul-barat. i, orict de aprigi ar fi fost, nu fuseser pe potriva roboilor demonici pe care acesta i adusese cu el. Nici androizii nu se dovediser adversari pe msura mainriilor cu patru brae. Slujitorii si luptaser cu druire, sacrificndu-i viaa pentru a-l proteja pe el i pe viitoarea lui soie. Comandantul grzii, Hakan-gul, fusese de o eficien nspimnttoare. tia c ntre zidurile castelului aveau s fie masacrai mai devreme sau mai trziu. Aa c organizase o


44

retragere grbit, salvnd din camerele lor i pe celelalte cinci soii care-i nsoiser pe Samir.

Cu ocazia aceea, Elohi-barat avusese ocazia s se conving de priceperea slujitorului su. Fr tirea lui, acesta cutase clanurile samirene care nu agreau conducerea lui Ozul-barat. nainte ca guvernatorul s fi pit pe planet, pregtise deja un loc de retragere pentru situaii de urgen, minunat aprat de formele de relief care-l nconjurau i beneficiind de sprijinul secret a dou clanuri. Poate c, atunci cnd l pregtise, Hakan-gul nu se gndise c lucrurile urmau s ia o ntorstur att de proast. Dar precauia lui, provenit din spiritul iscoditor i mereu nencreztor n cei din jur, le salvase viaa.

De la palat, fugarii se retrseser spre locul pregtit de comandantul grzii. Prea sigur pe victoria lui, Ozul-barat fcuse greeala s cread c era de ajuns s trimit n urmrirea lor un singur corp de armat. Dar Hakan-gul nvase bine traseul pe care-l aveau de urmat. ntr-un defileu mltinos pregtise n grab o ambuscad suficient pentru a masacra urmritorii care nu se ateptau la aa ceva. Apoi i condusese pe fugari n fortreaa natural, unde organizase aprarea. tiau cu toii c, mai devreme sau mai trziu, Ozul-barat va afla c se pripise i avea s vin acolo cu grosul armatei.

Hakan-gul trimisese mesageri ctre clanurile cu care luase legtura nainte de descinderea pe Samir a Guvernatorului i le invitase la discuii. Cinci samireni ateptau acum n picioare, cu chipurile ascunse de umbrele ntunericului. Torele i mici lmpi cu mini-generatoare desenau mti mictoare pe feele lor. Unul dintre ei era samirean get-beget o fiin ndesat, semi-acvatic, cu trup butucnos i tentacule , trei erau barai, iar unul om.

Sunt clanuri mari? opti ctre Hakan-gul n timp ce se apropiau.

Nu sunt dintre cele mai importante, Mrite Elohi-barat. Dar e tot ce avem, deocamdat.

Poate c nu, murmur enigmatic Guvernatorul.


45

Ochii si rutcioi scrutau chipul omului. Cei cinci oaspei stteau grupai ntr-o poziie defensiv vizibil. Condiionarea etichetei i determin pe cei trei barat s se ncline respectuos cnd Elohi-barat ajunse n faa lor.

Aya da dyr! salutar ei. Aya da dyr! rspunse Guvernatorul. Omul salut scurt din cap, iar samireanul fcu un semn

discret cu un tentacul. Ozul-barat a comis un act grav de trdare, mugi Elohi-

barat. Acum am aflat cine sunt prietenii i cine sunt dumanii! Hakan-gul notase cu grij toate clanurile care nu-i sriser n

ajutor n nfruntarea de la palat. Pe cele ale cror reprezentani sttuser pasivi avea s le extermine. Celor care se alturaser lui Ozul-barat avea s le tortureze fiecare membru al clanului.

Noi suntem prieteni, ltr unul dintre barai. M bucur s aud asta. Nu v voi uita cnd voi prsi

Samirul.

Asta e mai greu, Mrite Elohi-barat! interveni al doilea barat. Platformele de lansare sunt n mna lui Ozul-barat. E greu de organizat un transport spre i dinspre Samir fr tirea lui. V putem evacua pe toi n timp, strecurndu-v ncet-ncet n navele comerciale care pleac. i asta doar dup ce trece o vreme, iar spiritele se mai linitesc.

ncet? scuip unul dintre cei aflai n suita lui Elohi-barat. Baraii nu fac nimic ncet i discret. Noi suntem...

Un gest al Guvernatorului l reduse la tcere. Altceva ce-mi oferii? Provizii, ca s putei sta aici pe termen nelimitat.

Sabotarea minelor de cristalit. Raiduri mpotriva punctelor de aprovizionare i a centrelor comerciale. Lupte de gheril mpotriva armatei lui Ozul-barat.

Mruniuri! mri cel care comentase i nainte. Elohi-barat se rsuci rapid i-l pocni peste fa, aruncndu-l

pe pmntul reavn. Hakan-gul, rosti el, ai grij ca oaspeii notri s mnnce

i s se odihneasc. Tu! art spre om. Vino cu mine!


46

Se ndeprt cu pai grbii de ceilali, urmat de omul care rmsese tcut i de grzile de corp. Hakan-gul ltr nite ordine rguite, apoi li se altur. Guvernatorul i conduse spre cortul unde o adpostiser pe Isidora. Cnd intrar, aghiotantul sri imediat n picioare. Femeia adormise pe perne.

Trezete-o! porunci Elohi-barat. Cu coada ochiului studia reaciile omului care-l nsoea.

Acesta tresri uor cnd o vzu pe femeie, dar nu coment. Isidora se trezi greu, iar aghiotantul o ndemn s bea o cup cu un lichid amrui ca s-i revin. Pupilele femeii se dilatar cnd vzu c Elohi-barat era nsoit de un om. Se ridic n picioare. Loviturile cauzate de explozie i ngreunau micrile.

Ea va fi noua mea soie, spuse Elohi-barat artnd spre femeie. Una dintre voi!

Omul rmase rezervat. Cheam alturi de mine toi oamenii de pe Samir! Oricine

m va susine s zdrobesc acest vierme putred va primi de la mprat funcii i bogii!

Stpne Elohi, interveni Isidora. Asta nu va fi de ajuns. nghii cu greu i-i cut cuvintele. Simea gustul slciu al

trdrii pe limb, dar tia c aceea era singura cale de a mpiedica greeala Ageniei.

Vei cumpra oameni, dar la fel va face i Ozul. Pentru a atrage ct mai muli oameni alturi de tine, e nevoie de un simbol. opti: M ofer s fiu eu acela.

Fruntea zbrcit a Guvernatorului se adun i mai tare. Asta am spus i eu, uier. Stpne, faptul c vei face din mine nc o soie printre

multele nu va fi de ajuns. Mai ales c, spre deosebire de femeile barate, eu nu-i pot oferi un urma. Mergea pe ghea subire i se grbi s continue: tiu c asta este tradiia barat i nu vreau s-o ncalc. Dar, pentru a deveni un simbol al omenirii, ar trebui s capt un statut special printre celelalte soii ale tale.

Asta e blasfemie! url Hakan-gul i-i trase sabia din teac, aa cum o mai fcuse i ceva mai devreme.


47

Rmase cu sabia n aer, ateptnd un semn al Guvernatorului. Sub chipul nnegurat al lui Elohi-barat se

ascundeau gnduri necunoscute celor de fa. Privi pe rnd la aghiotantul su, apoi la Isidora i la musafirul uman. Ceva din fiina acestuia din urm trda interesul pe care i-l strnise discuia.

Isidora sesiz i ea reacia omului. Nu tia cine era i de ce l adusese acolo Elohi-barat. Spera doar s fie garania c Guvernatorul nu-l va lsa pe baratul su furios s-i pun capt vieii. Soarta ei atrna de un fir de a. La fel i soarta omenirii.

Dac ar fi reuit s-l influeneze acum pe brutalul Guvernator, putea spera c - avnd tact i rbdare - l-ar fi putut folosi i n viitor, croind omenirii o soart mai bun. n timp ce atepta nfrigurat rspunsul lui Elohi-barat, o ntrebare i croi loc n mintea ei: i dac avea s se deprind cu puterea, uitnd scopul nobil de la care pleca acum? Dac avea s cad n aceeai capcan n care se prinseser iubiii ei de demult?

Urmtorul fragment i va aparine Luminiei Dobrea


48

CINEMA SF

The Lawnmower Man

(de Marcel Gherman)

La momentul lansrii sale n 1992, pelicula cybepunk The Lawnmower Man a constituit un adevrat moment de revelaie, bucurndu-se de un succes deosebit printre tinerii pasionai de computere i fascinai de concepte noi precum realitatea virtual i ciberspaiul. Filmul demonstreaz potenialul uria al tehnologiilor computerizate, ce au puterea de a-l transforma pe om n mod radical. Astzi este evident contribuia imens a computerelor i a Internet-ului la educaie, cultur i la libertatea accesului la informaie.

Dilemele pe care le implic aceste tehnologii revoluionare, abordate n film, au fost analizate

pe la nceputul anilor 90 de ctre Timothy Leary, care trasa paralele

ntre psihedelic i ciberspaiu. Astzi problema impactului social i uman al ciberneticii este dezvoltat spre noi orizonturi de ctre adepii aa-numitei micri transumaniste, reprezentate de un grup de oameni de tiin ce i propun s-l transforme pe om n cel mai radical mod, pentru a-l elibera, dup cum pretind acetia, de sub tirania biologiei.

Sociologul Francis Fukuyama se declar n schimb un adversar al transumanismului. Acesta ntrezrete n bioinginerie


49

pericolul de a anula nsi natura uman i principiile morale. Fukuyama a fost pentru o perioad membru al unei Comisii de Bioetic subordonate Casei Albe, instituit imediat dup ce preedintele Bill Clinton a lansat un decret de interzicere a clonrii umane. Aceste probleme legate de implicaiile etice ale implementrii noilor tehnologii sunt popularizate n jocul de computer Deus Ex 3 Human Revolution

The Lawnmower Man (Omul care tunde iarba) descrie povestea lui Jobe (interpretat de Jeff Fahey), un retardat, pe care tehnologiile de realitate virtual, n asociere cu droguri psihoactive, l transform mai nti ntr-un supraom, iar apoi ntr-un monstru. Profesorul Angelo (Pierce Brosnan), un

cercettor n domeniul militar, are imprudena de a-l folosi pe Jobe drept cobai uman pentru experimentele sale.

Evenimentele iau o ntorstur neateptat atunci cnd patronii profesorului Angelo afl despre experimentul su neautorizat i-i introduc lui Jobe nite preparate menite s-i amplifice agresivitatea, pentru a explora potenialul militar al noii descoperiri. n final Jobe capt o putere de zeu i ntreprinde o tentativ de a cuceri ntreaga lume. Dup cum anun Jobe, metamorfoza sa final va fi marcat de apelurile simultane ale tuturor telefoanelor de pe planet.

The Lawnmower Man a avut la origine un scenariu semnat de Stephen King. ns cunoscutul prozator a rmas att de nemulumit de rezultatul final, nct a cerut s-i fie ters numele din titrele filmului. Probabil Stephen King ar fi vzut n aceast producie doar o poveste despre un retardat care devine un geniu. Un scenariu care s-ar fi nscris perfect n obsesiile sale pentru referine la copilrie i la personaje insipide, ceea ce s-ar putea numi un sindrom Pinocchio. Se pare c de aceeai afeciune sufer i un alt mare artist al contemporaneitii, regizorul Steven Spielberg, cu ai si ET, AI i War of the Worlds (n ultimul ET declaneaz atentatele de la 11 septembrie).

Productorii filmului au abordat acest subiect dintr-o alt perspectiv, fiind mai degrab fascinai de marea aventur ciberspaial. O replic a doctorului Angelo, n care i exprim


50

exaltarea n faa creaiei sale, este deosebit de semnificativ: Uneori am impresia c am descoperit o nou planet. Pur i simplu, trebuie s v prezint unul dintre continentele ei.

Emoiile pe care le triesc exploratorii universului interior sunt la fel de intense precum cele ale unui Columb ajuns la rmul Americii sale.

Un trailer al filmului The Lawnmower Man: http://youtu.be/YCxFGxqLsHE

Scena final din The Lawnmower Man: http://youtu.be/doAnB5_eDnw


51

RECENZII

Armata moliilor

(de Liviu Radu)

(recenzie de Teodora Matei)

Lupttorii cap-de-berbec duc o lupt n deert cu

otenii-umbr, cei cu dou dimensiuni. Unde? n apropiere de Terimeea. De ce? Pentru c fiecare armat se supune cte unui vrjitor nsetat de putere. Cum se termin lupta? Cum decide balaurltorul.

M-a dus gndul la povetile orientale, unde personajele se intersectau n aventurile lor i interveneau, fr s tie, n

destinul comunitii. Diferena o fac anecdotele moderne, referirile la studii

de pia i marketing. Personajul principal, Taravik, e un

curier ce preia diverse misiuni prin

deert clare pe pegasul Kostik, cel cu o singur arip, mult mai nelept dect stpnul su. Din dorina de a recuceri femeia iubit, pe Mariea, Taravik descuie poarta nchis a trecutului. Un alt personaj o va deschide, devenind gazda unui vrjitor nempcat cu lumea ntunericului.

E un trm imaginar, unde statuile zeilor fac cu ochiul aleilor, iar pegasul ine lecii moralizatoare n timp ce strbate deertul. Balaurii ce nu pot


52

scuipa flcri ncearc s sufle jratic, se opresc i beau ap rece, iar asta le provoac o laringit. Cnd sunt clcai pe coad (la propriu), i descoper puteri pe care nu le bnuiau.

Dei asist la diverse manifestri ale fantasticului, viaa personajului principal nu e influenat de acesta. mpreun cu Mariea cea muncitoare i hotrt, se mut n casa obinut de ea dup dezvoltarea unei afaceri i se pregtete, alturi de Kostik, pentru noi aventuri.

Ce a adus nou: alturi de un vrjitor, progresul nu mai necesit tehnologie.

Cu ce am rmas: Unii nu-i dau seama niciodat de faptul c soarta le este binevoitoare. Li se pare c viaa este un ir de ntmplri cu efecte favorabile pentru ei i cu urmri catastrofale pentru alii. Nu se gndesc nicio clip c nimic nu-i ntmpltor i c totul a fost pregtit din timp pentru cei iubii de zei. Pe de alt parte, zeii sunt, n mare msur, ipocrii. Poate c fac asta pentru binele nostru, poate c noi nu suntem pregtii - moral i intelectual s acceptm lumea aa cum este i avem nevoie ca adevrul s fie nfrumuseat un pic. Cci zeii ne-au tot vorbit despre liberul-arbitru, despre dreptul omului de a-i alege drumul n via i de a opta pentru virtute sau pentru pcat. Dar iat, din cnd n cnd apare cte un detaliu, cte un mic amnunt, scos la iveal de cineva incapabil s-i priceap nelesul, care demonstreaz c cel puin unii dintre noi nu au nevoie s aleag, pentru c au ales alii pentru ei.


53

Penelopiada

(de Margaret Atwood)

(recenzie de Alexandru Lamba) Despre aventurile lui Ulise, eroul Odiseei lui Homer, uneori

numit Odiseu, toat lumea a auzit. Astzi, la mai bine de trei mii dou sute de ani de la rzboiul troian i presupusa cltorie de ntoarcere a eroului nostru spre Itaca, cetatea sa, mitul su nu numai c dinuie, dar este mai n vog ca oricnd. Putem, aadar, presupune c, n timpul vieii sale, aceast aventur i-a fost nc i mai cunoscut? Greu de apreciat. Probabil c muli dintre contemporanii si o cunoteau. Pe Margaret Atwood ns o

intereseaz doar ce anume tia soia sa. V amintii acea femeie, acea apariie pasager, care ese i distruge un giulgiu i-i ateapt brbatul s se ntoarc? Cum o chema .. ah, da, Penelopa! Nu merit oare i ea onoarea unei epopei? Pi, vei spune, probabil, de ce s merite? Tot ce face ea e s stea linitit acas, n vreme ce bietul Ulise nfrunta stihii i primejdii nebnuite, toate cu chipul ei n faa ochilor, trgndu-i fora de a merge mai departe tocmai din dragostea pe care i-o purta.

Aa s fi fost oare? S fi fost aventurile lui Ulise chiar att de spectaculoase, luptele sale att de cinstite, ncercrile trecute cu att de mult noblee? S fi fost ciclopul, sirenele sau zeia cu care eroul nostru se confruntase acele creaturi de natur supranatural, sau doar nite hiperbolizri prin minte de beiv a unor personaje pe ct de comune pe att de


54

triviale? S fi fost aventura ntoarcerii acas o lupt disperat cu voina zeilor, sau doar un prelung bar crawl antic? Dar despre Penelopa, ce s credem? S fi fost oare viaa ei att de uoar ca femeie singur la conducerea unei ceti? S-i fi fost la ndemn s-i stpneasc pe nenumraii pretendeni care roiau n jurul ei, s-i in fiul n siguran printre uneltirile lor i cmrile pline n nesfritul ir de banchete pe care nu avea ncotro dect s le dea n cinstea oaspeilor? Dar s fac toate acestea fr nicio certitudine c-i va mai vedea vreodat soul i tiind c frumuseea proprie nu era nici pe departe comparabil cu cea a verioarei sale Helena, iar laudele cu care era permanent nconjurat preuiau exact ct preuia i Itaca. Ce-a ajutat-o s reziste?

Pentru a rspunde acestor ntrebri exist Penelopiada. Pentru acestea i pentru a face tardiv, ce-i drept dreptate, ntr-o lume patriarhal, complet ignorant, i bietelor sclave, pripit ucise de mahmurul Odiseu, revenit n sfrit acas, sub o deghizare ieftin, care, crede el, ar fi putut-o nela pe cea care-l cunotea mai bine dect oricine altcineva.

Lumea nu este cinstit. Pe unii i ridic n slvi i le atribuie caliti morale acolo unde nu este dect hedonism, iar pe alii altele n cazul nostru le numete trdtoare, le condamn la moarte i le execut ntr-o clipit, dei tot ce-au fcut a fost s-i asculte stpna. Nici zeii nu sunt. Unii muritori primesc de la ei frumusee, alii viclenie, alii inteligen rbdare i stoicism. Penelopiada lui Margaret Atwood nu va schimba aceste lucruri. ns va spune n sfrit i povestea din umbra epopeii, cea fr strlucire i glorie, povestea venic ignoratelor femei eroine. Citete-o! Odiseea nu va mai fi niciodat ce a fost.


55

n iarba nalt

(de Stephen King i Joe Hill)

(recenzie de Alexandru Lamba)

Dac nu eti un mare cunosctor al literaturii horror, cu o

sut de romane i o mie de povestiri de acest gen citite deja, ci doar un simplu cititor la primele ntlniri cu fenomenul, atunci n iarba nalt de Stephen King i Joe Hill este exact lectura potrivit. Simpl i uor de urmrit, combin toate elementele caracteristice, ca ntr-o prefa de prezentare a genului. Avem omniprezentele victime, naive i netiutoare, animate de cele mai bune intenii, peisajul hd, care obstrucioneaz percepiile i ncarcereaz, ncercrile de evadare predestinate eecului, cadavrele mutilate, violena dus la extrem i absurd Am uitat ceva? Ah, da, am uitat motorul cumplitei intrigi, misterul ntrupat prin prezena strveche i omniscient care se hrnete cu suflete. n iarba cea nalt i deas care separ oamenii i-i poart oriunde vrea ea, exist ceva. Ceva ce-i d voin i cunoatere. Iarba tie! i te va ine cu sufletul la gur de la nceput la sfrit, cnd te vei trezi strignd: Nu mergei acolo!

n schimb, dac i-ai petrecut ultimii ani ai vieii devornd scenarii de groaz, ai toate ansele s rmi neimpresionat dup lectur. Crrile mult prea bine bttorit pe care umbl personajele, cadrele clasice i aciunile relativ previzibile nu te vor face s-i rozi unghiile de groaz, ci mai degrab s cati. Nu vei lsa totui povestirea neterminat, orict ai fi de stul de horror, vei ine s o termini, mcar pentru a-i confirma intuiiile.


56

Cu un scenariu destul schematic schiat, un conflict minimalist i personaje stereotip, povestirea nu atrage atenia dect prin supra-potenarea sentimentului de angoas. Repetarea obsesiv a suferinelor, demena, violena barbar, necrofagia i canibalismul creioneaz o atmosfer terifiant, dar parc neverosimil. Efectele vizuale sunt puternice, te vei regsi, ca cititor, privind cu ochii mini peisajele n ntreaga lor hidoenie, dar nu vie fi, pentru nicio clip, tentat s le atribui acestei lumi.

Finalul ciclic, aducnd noi personaje, la fel de stereotipare,

carne de tun pentru iarba omniscient i omnipotent, nu convinge nici el prea mult. Nu vei rmne cu mai nimic altceva dect cu spaima dac ai avut-o i pe aceea i, poate, cu dorina de a vizita i tu cel mai mare ghem din lume i de a-i cumpra un tricou.

Stephen Edwin King

(n. 21 septembrie 1947) este un autor american contemporan de horror, suspans, science fiction i fantasy. Crile sale s-au vndut n mai mult de 350 de milioane de exemplare, multe dintre ele

fiind adaptate pentru micul sau marele ecran. El a publicat pn acum cincizeci de romane, dintre care apte sub pseudonimul Richard Bachman, i cinci

cri de non-ficiune. A mai scris aproape dou sute de povestiri scurte, multe dintre ele fcnd parte din nou colecii de ficiune scurt.


57

Joseph Hillstrom King (n. 4 iunie

1972), cunoscut ca Joe Hill, este un autor american de proz i benzi desenate. El a publicat pn n prezent trei romane i o colecie de povestiri scurte. Tot el este autorul unei serii de

benzi desenate. Prinii si sunt scriitorii Stephen i Tabitha King.

Povestirea n iarba nalt a fost publicat n Colecia de

Povestiri tiinifico-Fantastice Anticipaia nr. 6, alturi de un foarte amplu articol despre literatura Horror, semnat de MIRCEA PRICJAN

Tot acolo vei putea citi povestirea: Ape negre de tefana Cristina Czeller, o superb oper gothic-horror cu accente poliiste, o reverberaie actual, plin de ocultism i magie neagr, a trdrilor i crimelor de pe vremea arului Nicolae al doilea al Rusiei.


58

ARTA IMAGINARA

Coperte potrivite - I (de John Dobro)

Coperte de cri

GSF nr. 42 v1.0

Documents

Transcript of GSF nr. 42 v1.0