Gerard de VilliersprezintBtlie n Sri Lankade Don Pendleton Capitolul lMack Bolan ridic privirea spre norii negri care se ngrmdeau pe cer i se pregteau s acopere luna. Umiditatea aproape c depea aptezeci de procente, dar asta nu l deranja deloc pe Justiiar i se considera jfericit c ploile toreniale care nsoeau musonul nu [ajunseser nc pn n Sri Lanka.Totui, combinezonul de un negru sinistru i se lipea ide corpul plin de transpiraie i chiar i machiajul cu 'dungi negre de pe mini i fa ncepea s se scurg.Trecuse aproape o or de cnd pndea apariia omului de legtur cu care trebuia s se ntlneasc i care urma s-l ajute s ajung n Colombo, ncepuse s se ntrebe dac nu cumva femeia - fiindc era vorba de o femeie -fusese interceptat. Iar n acest caz, de cine?Primul nume care i venea n minte era cel al teroritilor tamili care i ziceau Tigrii Eliberrii, mpreun cu o alt duzin de grupri etnice disidente care acionau n aceeai zon, menineau insula ntr-o stare de rzboi permanent de mai bine de doisprezece ani.Sri Lanka lupta mpotriva lui, iar Bolan tia c nu conta cine ctig: toat lumea, la urma urmei, pierdea. Dar el nu venise aici dect la cererea insistent a btr-Btlie n Sri Lanka Pentru a completa totul, un sac mare din pnz, aflat a picioarele lui, coninea restul arsenalului. Alte ncrctoare - pentru Uzi, Beretta i Desert Eagle - dar si o puc de asalt M-16 a-2 5,56 mm echipat cu ansator de grenade M-203, o minuscul staie emisie-ecepie pentru a transmite mesaje ctre vasul de tescuit care i sttea la dispoziie ntr-un port indian, dincolo de strmtoarea Palk, un set de grenade M-40 i 1-0 mm, cu fragmentaie i incendiare, exploziv plastic -4, detonatoare miniaturale, ceasuri i trei lansatoare de rachete compacte LAW 80.Un adevrat arsenal, desigur, dar Justiiarul tia din sxperien c, n astfel de misiuni, s-ar fi putut s aib nevoie s fac fa unui asediu.Aruncnd o privire n urm spre irul de insulie pe :are oamenii locului le numeau Podul lui Adam i care ceau legtura ntre Sri Lanka i India, abia distinse silueta tears a vasului care l adusese aici. Cpitanul un mercenar, un om care nu punea ntrebri si era ispus s transporte orice ncrctur, legal sau ilicit, ntre India i Sri Lanka. Atepta semnalul radio al lui Bolan pentru a veni s-l recupereze, n orice moment, usese pltit pentru asta.Brusc, un fonet de frunze i atrase atenia Justiia-ului. O fraciune de secund se gndi c era vorba de 3riza de sear sau de un animal. Putea fi i o band tcit de Veddas. Mai erau nc n Sri Lanka astfel de grupuri de aborigeni, care luptau pentru supravieuire n :olurile ndeprtate ale junglei. Erau violeni i agresivi u orice invadator, aa c era mai bine s-i lase n pace.Invizibil i silenios, strngnd n mn pistolul Uzi, itiarul cercet cu privirea mprejurimile, n cutareanului su complice, Hal Brognola, numrul unu n Depar tamentul Justiiei SUA, i cu un scop precis: s-l ga seasc i s-l salveze pe John Vu, un american cl ndeprtate origini indiene, fost nalt funcionar i care datorit aptitudinilor sale de a dezamorsa situaiile dificile, fusese acceptat de majoritatea prilor drept me diator al conflictului, cu condiia ca misiunea sa Se rmn secret. Doar c, n urm cu cteva zile, Johr Vu dispruse.Justiiarul arunc o privire la ceas. Omul de'legturi nu mai venea, n schimb, trecuse destul timp pentru < permite eventualilor adversari s rscoleasc prii pdure i s-i pregteasc o capcan.Chiar dac nu se artase nimeni, un semnal d alarm perceput numai de ei l fcea pe Bolan s nu si cread singur. Nu avea nici o certitudine n privin; numrului de adversari; doar intuiia c i erau adversa i c ateptau momentul oportun pentru a ataca.Cum fuseser ei prevenii de sosirea lui i de locul di debarcare? Era prea trziu s-i mai pun astfel de n trebri. Trebuia oricum s se pregteasc de nfruntare.Fcu o mic trecere n revist a artileriei sale : imbatabilul Beretta 93-Rene echipat cu amortizor d zgomot era n tocul de la umr, puternicul Desert Eagl 44 Magnum se afla la centur iar un pistol automat Uzi mm, tot cu amortizor, era agat de umrul drept. P antebraul stng, o teac subire de piele adpostea u pumnal Applegate, tios ca o lam de ras.lupt JustiiarulBuzunarele combinezonului erau pline cu ncrctoe re de rezerv pentru Uzi i pistolete, n plus, patru grenc de cu fragmentaie M:40 erau agate de hamul deBtlie n Sri Lankc Btlie Tn Sri LankaIsemnelor de via. Imediat observ dou siluete care abia se distingeau ndrtul unui plc de arbori.Aplecai, cei doi brbai se ndreptau spre smochinu care-l ascundea pe Bolan.Una din siluete se ndrept brusc spre tufiurile dir stnga Justiiarului. Acesta observ n treact maceta pe care o avea n mn piticul, dar i pistolul automat AK-41/ 7,62 mm aezat pe umr. Inamicul, oricare ar fi fost, era pe urmele lui.Bolan scoase pumnalul Applegate din teac atept rbdtor ca omul s se apropie, nainte de a si ascunde n spatele unei perdele de frunze. Atunci cne adversarul trecu prin dreptul lui, Justiiarul i puse mn la gur.Fr nici un zgomot, lama pumnalului ls o urmt sngerie pe gtul piticului. i, n timp ce lsa s cad; uor corpul inert, Justiiarul auzi din nou un zgomot abis perceptibil. Scond Beretta din toc, se rsuci brusc trase trei gloane, care se nfipser n sternul celui de-c doilea adversar sfrmndu-i un plmn i inima. Acest se ndrepta spre el deja, cu maceta ridicat.Doar un geamt de durere i un jet de sng precedar moartea ucigaului.Justiiarul nu agrea s se joace de-a oarecele pisica cu adversarii si. Acetia doi nu erau dect avangard. Grosul trupei era ascuns n jungl, undeva preajma lui, dar nu tia ci erau i unde l ateptau. ;Venise momentul s-i fac s ias din ascunztoare.La adpostul unui bolovan uria, Bolan desfcu de p ham o grenad cu fragmentaie M-40, scoase siguran i arunc proiectilul departe n faa lui printre copac ntins pe jos, atept explozia, care fu urmat de urletel provocate de fragmentele de metal fierbinte care sfiau carnea.Arunc o a doua grenad spre stnga, atept ca schijele de metal s-i fac datoria, apoi se ridic i alerg vreo douzeci de metri n direcia exploziei.n afar de cteva urlete de durere, nu se mai auzea nici o micare.Atept rbdtor, att ct s se asigure c nici unul din adversarii si nu pndea momentul n care se va expune. Fcu bine. Brusc, un val de gloane strbtu jungla. Arme automate deschiser focul din toate prile, aruncnd spre copaci i tufiuri un torent de metal ucigtor. Dar, avnd n vedere lipsa de precizie a tirului, atacatorii nu l reperaser nc.O micare uoar, n dreapta lui, i atrase privirea. Doi brbai mbrcai n uniform traversau n alergare un spaiu degajat de aproape treizeci de metri. Fr s se mite, atept ca cei doi s se apropie, nainte de a descrca n direcia lor jumtate din ncrctorul de la Uzi. Gloanele strpunser gtul celui aflat n apropierea lui, decapitndu-l, n timp ce al doilea i ducea minile la abdomen, ncercnd s-i in intestinele s nu cad.Cnd i ddu seama c eforturile i erau zadarnice, duse minile la AK-47 i ndrept arma spre locul unde se afla Bolan. Cu un ultim efort disperat, reui s apese pe trgaci i goli ncrctorul armei. Fora reculului l mpinse napoi i czu pe spate, ntr-o balt de snge.Justiiarul abia avu timp s se fereasc de.gloanele care i erau destinate.nc o dat, Bolan nu se putu stpni s se ntrebe cine trimisese pe urmele lui oamenii; nc o dat, i ddu seama c nu era momentul potrivit s-i pun Btlie n Sri Lankc Btlie n Sri Lanka aceast ntrebare. Trebuia ct mai repede s se asigure c nici unul dintre cei doi atacatori nu supravieuise.Cut n sac i scoase dou rachete de semnalizare; pe care le aprinse nainte de a le lansa. Toat zona fu scldat pentru o clip ntr-o lumin puternic.Patru siluete negre ncepur imediat s alerge prinivegetaia deas. Justiiarul, cntrind opiunile, r~narma cu o grenad cu fragmentaie i, cu o micare!larg a braului, o arunc n mijlocul grupului.rDoi dintre ei fur scoi din lupt de schije. ipete de agonie se auzir n noapte. Justiiarul mai atept pan" ce unul din adversari iei de dup un tufi des.Apucnd Kalanikovul, tamilul trase la ntmplare n faa lui, nainte s ntoarc arma i s-i zboare creieri1 cu un glon de calibru 7,62 mm.Justiiarul avea acum o idee mai limpede despn adversarii cu care avea de a face. Nu era vorba di soldai, ci de oameni att de devotai cauzei lor, oricar ar fi fost aceasta, nct preferau s moar dect s riti s fie capturai i s-i trdeze camarazii.Justiiarul scrut mprejurimile, cutnd i a pat siluet pe care o vzuse iniial. Chiar dac nu zare nimic, cel de-al aselea sim i spunea c nu era singu Merse spre locul grupului de tamili mturnd zona cu perdea de gloane. Dar nu se auzi nici un ipt de durer nici cea mai mic urm de via.Apoi, brusc, rsun o mpuctur n spatele lui i: ntoarse, cu arma n mn.Un lupttor de gheril era ntins pe jos iar ceea c mai rmsese din figura lui era o masc oribil de sng i oase rupte. O tnr cu un Colt Commander 45 n mna stng"! ttea n picioare deasupra cadavrului. Privi q clip corpul ntins la pmnt nainte de a ridica ochii spre Justiiar. Ai uitat unul, domnule Belasko, zise ea cu aerul el mai calm din lume. Btlie n Sri Lank Btlie Tn Sri Lanka 1 l Capitolul IITnra era de origine hindus, dup cum lsau s se vad ochii migdalai. n schimb, pantalonul de jeans i cmaa asortat i ddeau un aer occidental.Prea s aib ntre douzeci i douzeci i cinci de ani, dar trebuia probabil s fie mai tnr. Un lucru er sigur n ceea ce o privea: nu era o amatoare. Modul curr inea Coltul i lipsa oricrei emoii la vederea cadavrulu trdau profesionalismul.Bolan privi arma pe care fata o inea n mn. Cum nu era ndreptat spre el, ls i el automatul n jos. Cine suntei? ntreb el. Madi Kirbal. Fac parte din personalul ambasadeindiene la Colombo.ntinse spre el un mic toc de piele care adpostea c carte de identitate cu fotografie. Bolan o studie. Ea era persoana de legtur pe care trebuia s o asculte.Fata i ntinse mna. Bolan o strnse i zise imediat: Tot ceea ce mi s-a spus era c omul meu delegtur va fi o femeie. Mi s-a dat numele dumneavoastr, rspunse tnra. Sau cel puin numele pe care l folosii pentru aceastsmisiune. i att. Mi s-a mai spus c trebuie s v ajut citot ce pot. Justiiarul ridic ochii, nainte de a privi spre cada-rele rspndite pe ici, pe colo.Tigri tamili?Tnra privi i ea spre cadavrele acoperite de snge.M-ar mira s fie vorba de Tigrii Eliberrii Tamiluluiindc, n acest caz, ai fi fost mort. Ei nu sunt singura]rupare armat din zon. Mai sunt i altele, ca FrontulRevoluionar al Poporului din Eelam. Sunt sub control:omunist i...n timp ce fata vorbea, Bolan auzi un zgomot nbuit jor de recunoscut. O trnti pe tnr la pmnt i se runc peste ea.Nu v micai, i opti el la ureche.Sunetul, asemntor cu un geamt, trecu pe teasupra lor i un proiectil ateriza ntr-un boschet de smochini la vreo douzeci de metri. Atunci cnd tnra icerc s se ridice, Bolan o mpinse violent ia loc. Dar ce este...? Linite!Jungla fi zguduit de o explozie puternic. Fragmente e crengi i frunze fur mprtiate n toate prile i acrile cuprinser copacii i vegetaia din jur.Justiiarul o privi pe Madi Kirbal n timp ce se ridica or.Eti teafr?Uitndu-se cu o expresie oripilat la infernul care ncepuse s se dezlnuie la civa metri de ei, ea ddu in cap. Nu, nu cred. Dar cum v-ai dat seama c...? Am auzit sunetul, chiar la timp. Sunetul unei ,Jp Tgrenade cu fragmentaie tras de o puc de asal echipat cu lansator de grenade. Deci, nu au murit toi? Ateptai aici, spuse Bolan n timp ce scote;Desert Eagle din toc. Nu dureaz mult. Grenada cred c i-a distrus pe american i pifemeie, se adres lupttorul de gheril cu fa dur spncei trei nsoitori ai si. i o bun parte din jungl, Kawi, sublinie undintre ei, furios. Ar trebui s-i spunem domnului Chennu avem nevoie de astfel de grenade. Drace, americnul i femeia ar fi putut fi omori cu mai puine pagube. Ai dreptate, fr ndoial. Dar, mai nti, s;considerm c sunt nc n via, suger un al doilelupttor.Cel de-al treilea, care nu avea nici mcar douzei de ani, prea dezorientat. Ce facem acum? Ateptm. Ce? efa trebuie s ajung aici imediat. A fost reinude Chilaw pentru o reuniune de partid.Eu atept aici! declar putiul cu arogan. Daccei doi mai sunt nc n via, trebuie terminai. Zic mergem s le venim de hac. Dac trebuie, voi meresingur.Cei trei czur de acord i puser mna pe arme.Ne vom mpri n dou echipe ca s-i gsim, zi:Kawi. Fur de acord, aprobnd din cap, nainte de a se mpri n echipe de cte doi i de a se ndrepta ncet spre pdure.n timp ce i croia drum prin jungl, Bolan se strduia s reduc la minimum zgomotele. Ochii i se obinuiser acum cu ntunericul din jur i astfel putea s evite obstacolele. Vasta lui experien de lupt n jungl i ascuise simul auzului. Ignornd zgomotele obinuite - strigtele lsrilor de noapte, mriturile animalelor - pndea cel Imai mic semn al inamicului.Nite murmure, n spatele unei tufe de tec, l fcur s se opreasc brusc. Nu putu distinge ce vorbeau, dar era sigur c brbaii discutau n tamil. n cteva secunde reui s-i disting i pe lupttorii de gheril care erau n spatele copacilor. Erau doi, narmai fr ndoial cu macete i arme automate - ca i cei pe care i doborse mai nainte.Agndu-i puca M-16 A-2 pe umr, apuc n mna dreapt pistolul Desert Eagle. Linitea nu mai avea nici o importan acum.Cei doi tamili priveau nervoi pe dup fiecare copac nainte de a se deplasa. Vzuser mcelul pe care l cuse americanul n rndul camarazilor lor.Faptul c nu tia de ce trebuia ca americanul i femeia s moar nu i prea plcea lui Kawi. Era de acord s-i omoare. Avea el deja destule crime la activ. Dar nu-i a c tovara Diana refuza s le explice motivele acestei ambuscade. Btlie n Sri Tn Sri Lanka 15tia c era mai bine s nu cear lmuriri femeii. Pre muli brbai i femei fuseser executai sub ochii Iu fiindc au discutat politica partidului.Este o chestiune de loialitate, i spusese ntr-o zaceast femeie srilankez cu snge britanic. Noi v-anpromis c-i alungm pe capitaliti din ar pentru cpoporul s conduc. Vi se cere doar s v supunei fara pune ntrebri.Asta nu prea l mulumise pe Kawi. Doar c, dup zece ani de lupt de gheril, nu gsise un alt motiv de tri.S ne inem dup aceast urm, zise el artndcrare abia vizibil. Duce la...O siluet ntunecat le apru n fa, ntrerupndu brusc.nainte ca adversarii si s apuce s ridice la urni armele, Bolan trase un glon calibru 44 care i pulveriz faa lui Kawi. Deviat de maxilar, glonul ricoa i mproc fragmente de os n creier.Nu avu nici mcar timp s ipe. Moartea f fulgertoare.Justiiarul se ntoarse rapid i trase un alt glon ] pieptul celuilalt tamil. Sngele ni din venele sfiate ls o gaur n pieptul lui. Nu avu timp nici s nelea' ce se ntmpl, nici s sufere.Cealalt echip de tamili auzi mpucturile i ndrept n fug imediat spre locul de unde se auziser Cei doi brbai erau convini c tovarii lor l gsiserl pe american. Btlie Tn Sri Lankrima lui mare victorie n Sri Lanka.Chen, care nu i asuma riscuri inutile, deschise unul lin sertarele biroului, pentru a scoate un pistolet pe care i-l puse pe genunchi. 32 Btlie n Sri Lartlie Tn Sri Lanka 33 american?_ intrai! zise el, nainte de a se preface c examineaz nite documente.Sung intr i, cum ridic privirea, Chen vzu .medic teama din ochii lui.Aduc veti proaste, colonele.Cu un oftat,' Chen ddu la o parte hrtiile.V-am spus deja s nu-mi mai spunei aa. Aisunt domnul Chen! Ce tragedie s-a ntmplat de nui voi pune i eu aceast ntrebare cnd l veiprinde i mi-l vei aduce.Chen oft, nainte de a aduga:Chiar mi-ai adus o veste proast, domnule maiorSung. Din cte putem deduce, remarc el dup o pauz,se poate s-l fi gsit deja pe negociator i s sepregteasc s ias din ar.n spatele acestor presupuneri se ascundea o acuzare uor voalat.Tnrul maior ncepu s transpire.Cred c este prea devreme. Totui, se afl ntr-oar necunoscut, singur, fr nici un sprijin. Vom reluacare lucreaz la Parcul Naional Whelped. A ajuns n locul unde americanul a debarcat i tot ceea ce a erau cadavrele oamenilor care trebuiau s-l omoare. Iar agentul Statelor Unite? mi nchipui c triete. La fel i femeia. Deci oamenii dumneavoastr au dat gre.Sung tia c nu se poate apra. Colonelul Chen nu era numai ambiios, ci i rzbuntor.Plec capul de ruine n faa incapacitii lor, zisecu un aer umil. Chen l privi rece.Deci, tot ceea ce tim este c a venit n Sri Lankicu o misiune secret.Presupunem c acesta este motivul prezenei luidomnule, aprob Sung, btnd n retragere.Cnd un om intr ntr-o ar evitnd cile oficiale' nu putem presupune dect c nu a venit n vacanssublinie Chen pe un ton sarcastic.Dar el este aici din pricina dispariiei negociatorulilirile mine diminea.sfii i, ntre timp, numrul frailor notri marxiti ucii acest agent al capitalismului va crete. Sung se chirci. Colonelul Chen era reprezentantul ocal al ministrului Securitii Statului, care era esponsabil de tot spionajul din lume. Ori, pentru prima a misiune n afara Chinei, Sung euase lamentabil. Chen i adres o nou ntrebare:tim mcar unde merge?Vocea lui Sung scri cnd rspunse. Noi... cred c destinaia sa este Colombo. Oricum,^colo se afl ambasada american. i cum ajunge acolo? Omul nostru a observat urme de cauciucuri spreeaua principal. Presupunei deci c americanul se ndreapt sprembasada american i c este singur. Da, aa cred.i c este o osea principal care leag Parculaional Whelped de ora?35Btlie Tn Sri Lanktlie Tn Sri Lanka Da, oseaua naional 3. n acest caz, nu ne intereseaz motivul pentru caa debarcat n ar. Adunai oamenii i oprii-l nainte deajunge la Colombo.'Cnd tnrul se ntorsese deja pentru a iei din se opri brusc.Ci oameni? ntreb el.Chen nu i putu ascunde exasperarea. Ci trebuie pentru a-l opri, dup preredumneavoastr? Nu tiu. Cinci sau ase? A omort aproape o duzin de oameni, n eaasta. V sugerez s strngei cel puin tot atia. Danu mai muli. Bine, domnule.Iar de aceast dat, zise colonelul cu o vorguit, narmai-i cum trebuie!venea ntreaga responsabilitate de meninere a pcii -hiar dac trebuia s ucid jumtate din populaie pentru sta.Parc nimic nu mergea n dimineaa aceea. Totul birolncepuse devreme, cu telefonul de la Simon Iphamundai.Allan, diplomatul pe care americanii l-au trimis nm cu cteva zile a disprut, l anunase el cu o voceece i protocolar.Ce diplomat, domnule preedinte?John Vu. Venise aici pentru a gsi o cale s nejute s stabilim relaii mai bune cu revoluionarii tamili.Bandaran ripost.Brbatul gras se aplec peste biroul su i ap butonul interfonului. Dai-mi-1 pe colonelul Pratap! ordon el cu unrepezit.Ateptnd ca secretara s i fac legtura, Al Bandaran ciocnea nervos cu degetele n birou, n ciu aerului condiionat, simea cum i se impregnea transpiraia la subsuori. Transpiraia ncepuse ptrund i prin costumul su fistichiu.Abia i stpnea furia. Cum ndrzneau americ s trimit n ara sa unul dintre diplomaii lor pentr negocia cu tamilii? Era o chestiune strict intern. Si Iu calitate de ministru nsrcinat cu securitatea intern; Erai la curent i nu mi-ai spus nimic? Credeam cifectua o vizit privat. Guvernul su a cerut ca prezena lui s fieerceput ca a unui turist oarecare. Depindem deitatele Unite n numeroase privine. Nu vd de ce le-amda ncrederea. Iar acum, ne confruntm cu o rpire, bombniiandaran. Probabil pus la cale de nemernicii de Tigri! V cer s trimitei toi oamenii de care dispunei i-l gsii pe diplomat. Viu. Dac este ucis, toata ara vauporta ruinea n faa lumii ntregi. Nu numai rebelii Ce se va ntmpla dac nu l vom gsi n via? Poate c atunci vom putea obine pacea, declarreedinele rii, nainte de a nchide.Situaia nu se rezolvase n cursul zilei. Dar Bandaranra prea preocupat pentru a-i face griji, i vedea deja|enitul reducndu-i-se dac diplomatul american nu reu-;a s-i duc la capt misiunea pentru care venise ni Lanka.36 Btlie Tn Sri Lan atlieTn Sri Lanka 37 n clipa n care tocmai ddea un bobrnac n biroi telefonul sun, Bandaran ridic imediat receptorul mormi: Pratap? Da, domnule ministru. Avem o problem. Serioas. Facei-v liber pentldup-amiaz. Plec imediat la o ntlnire n tab1dumneavoastr.nchise brusc i se ridic cu mare efort. Se simdj parc mai btrn dect era la cei cincizeci de ani ai si Dac situaia nu se rezolva, trebuia s se resemneze sil triasc din banii pe care i pusese deoparte la Zurich 'Mack Bolan i Mardi Kirbal mergeau de mai bine d dou ore. oseaua naional care ducea la Colombo eri departe de a fi o autostrad, ngust, cu asfaltul plin d gropi i pdurea de pe margine care o nsoea pi poriuni mari, era ntrerupt uneori de periferiile micile orae i de nenumratele monumente budiste.n timp ce conducea, Madi Kirbal se ntreba cum v reaciona importatorul chinez cnd va afla c mai bine d doisprezece oameni din armata sa personal fusese1 ucii n timpul confruntrii cu Belasko.Cu o zi n urm, tnra l sunase pe Thamby ca s anune c primise ordin s-l sprijine pe american. ' lng faptul c fcea parte din comitetul de conducer Tigrilor Eliberrii, era i amanta lui Rajiv Tham Pasiunea pentru el devenise o adevrat obsesie, sentiment de o violen pe care nici nu i-o bnui nainte. Datorit lui, dar i loialitii fa de famil srilankez a mamei ei, ea nclcase jurmntul ' credin fa de guvernul indian i devenise o informatoare pentru rebeli.Faptul c i trda i pe americani nu o deranja deloc. Legturile de snge i dragostea erau mult mai puternice ect politica... chiar dac sngele agentului C.I.A. rebuia s curg nainte de ncheierea misiunii.Thamby fusese de acord ca ea s-l ajute pe american an ce e! reuea s rezolve treaba cu diplomatul. Comandantul tamililor mai adugase un ordin:Sora mea, Sirimavo, a fost rpit de ForeleSpeciale de Intervenie. Face parte din acei mii deoameni care triesc n condiii sordide n tabra Boosa.a-l s neleag pe american c, dac o elibereaz, ea a putea s-i spun unde m aflu eu i diplomatul pe are l caut. Nu este periculos? ntrebase Madi Kirbal, sceptic. n afar de civa prieteni de ncredere, nimeni nutie c Sirimavo este sora mea, iar ea ar muri dect sm trdeze. Dar dac ea i spune ceva totui sau discuiile taleu negociatorul eueaz? Atunci, l voi omor pe diplomat iar tu vei facecelai lucru cu agentul american.Fr vreun motiv anume, ideea de a-l omor pe rbatul aflat pe locul de lng ea o contraria. Era altfel ject majoritatea brbailor, n ciuda rcelii i a iguranei sale de invidiat, avea n el o compasiune entru oameni pe care era incapabil s o disimuleze n otalitate, iar Madi Kirbal era cuprins de tristee ndindu-se c trebuia s-l ucid, probabil chiar ea.Vocea celui care o nsoea o trezi la realitate.La ce v gndii? 38 Btlie n Sri Lank -tlie Tn Sri Lanka 39 guverne strine care sper s poat controla soarta rii ajutndu-i pe Tigri s se narmeze.Justiiarul fcu o grimas i apoi ntreb: Guvernul indian de exemplu? Am ncercat, n urm cu civa ani. Am trimis ofor de meninere a pcii, dar nu a ajutat la nimic._ La nimic. De fapt, m gndeam la toi ac nevinovai care au murit din cauza rzboiulu, d.ntre ret sf guvern. Cred c v-ai dat seama ca razbo.ul dintrd tamili si cinghalezi are la baz motive religioase, n r-d anumit msur, chitete ^^^Attea,Jrevelaii a fost adus n aceast ar de nord. De ce nu ar fi adevrat? Tamilii, parte, sunt de religie hindus. Tnra zmbi cinic. Este puin ironie n aceast situaie, tiindu-s^ i ales c, la origini, att tamilii, ct i cinghalezii aIar F.S.I., Fora Special de Intervenie?Madi Kirbal, care se aplecase n fa pentru a vedea mai bine oseaua, ddu din umeri.Ei sunt cei care fac guvernul s reziste. Ei singurii conduc trupele, au blindatele lor, i pregtesc propriiisoldai, i administreaz propriile tabere de prizonieri imaimnnroDacului subcare eXa^S aezat i a avulCelelalte ri vor melege c nimeni nu poate controla ramurile oup^ ^^_ ^ nrpaRt tar si plantat n zona|soarta arii, cu excepia celor care triesc aici.India spre br, Lanxa.r '. .,---,-....-_rvpentru a lupte mpotriva teroritilor. Ei i-au recrutat soldaii cei mai puni i i-au trimis n strintate pentru a se instrui. Cine conduce F.S.I.? n acest moment, operaiunile sunt conduse detatul major format din ofieri. Au baza la Colombo. CelLJWICIM i iu _prentmpine orice ambuscad posibil, aceste poriuni lungi de osea pustie erau ideal^ destul din comentariul nsoitoarei l'1pentru a o ntreba: Dac nu religia, atunci ce anume explic urasainamicJustiiarul urmriseviolena? Ca n>Q a,t tar a lumii este disputat puterefiai vicios dintre ei este un colonel Pratap, care conduceOriCe dlld icua alm~rQ tnKro rin r^r\-,~;~r\ ^klor l-, o,,^l Hopolitic. i banii. Cinghalezii controleaz guvernul i - x,*; -.i^ots nutrea sj resursele cu nimTnra cltin din cap. , - Nimeni nu tie exact. Unii s^a^^{PodumMui AdaV.T^^lt6 Cin9halez- A Audiat la Oxford i este amestecat nn Sri LankaBtlie Tn Sri Lanfl4O toate afacerile ilegale din aceast ar. Dac i eliminai pe Bandaran i Pratap - ca i pe fanaticii religioi din spatele lor - eliberai ara de orice urm de mizerie.Mack Bolan nu mai asculta. Nu venise n aceast ar! ca izbvitor de rele, ci pentru a gsi un om i tia c se va afla la mijloc, ntre forele combatante. Nu avea nici un aliat n zon, nici mcar pe tnra de lng el nu n putea considera astfel, era sigur de asta.Traversau acum un fel de periferie. Vzu mai multe vile nconjurate de ziduri nalte din piatr, chiar dac, r majoritate, casele erau mai degrab nite cocioabe a stteau n picioare ca prin miracol.i, deodat, simi o senzaie binecunoscut n ceafa| Supravieuise mereu graie acestor semne h< avertisment, aa c le ddea atenie i acum.Oprii pe marginea oselei, ordon el.Tnra nu prea s-i dea atenie. Dac putei atepta o jumtate de or, este urestaurant, mai ncolo, care are i toalet, spuse ea. Acum!Surprins de duritatea tonului, Madi Kirbal scoa maina de pe osea, opri i se ntoarse spre pasagerdin dreapta.Ce s-a ntmplat?Justiiarul ciuli urechea, ncercnd s prind i cel ir mic zgomot suspect.Nimic. Aplecndu-se spre sacul mare de pnz, spatele vehiculului i recupera mitraliera M-16 A-2 i n multe ncrctoare, pe care le ndes n buzunan vestei. Verificnd sigurana, cupl un ncrctor introduse primul cartu pe eava. Apoi mont o grena incendiar n lansatorul M-203 montat sub pus puternic de asalt. Nu numai M-16 A-2 era capabil s arunce 800 de gloane de 5,56 mm pe minut, dar si lansatorul putea arunca o grenad de 40 mm cu precizie la mai mult de 400 metri.Satisfcut, Bolan se ridic apoi se ntoarse i se aplec iar spre sac. Atunci cnd scoase un tub lung, nsoitoarea lui, care l observa atent, recunoscu arma.Dar ce vrei s facei cu un Bazooka acum?ntreb ea.Poate c nu este nevoie s o folosesc, rspunseBolan agndu-i de umr o rachet antitanc. Dar prefers fiu pregtit pentru orice eventualitate. S mergem,adug el.Cnd tnra ieea de pe acostament pentru a reveni pe osea, Justiiarul putu simi tensiunea n care se afla aceasta.Poate c nu este nimic, relu el pentru a o liniti.Dar dac suntem atacai cumva, s facei exact ceea cev voi spune. Fiecare secund de ntrziere ne-ar puteacosta...Sfritul frazei se pierdu ntr-o salv de rafale de rme automate, de pe ambele pri ale oselei.Intrai n pdure! strig Bolan ridicnd carabina-16. 42 Btlie n Sri Lan Tn Sri Lanka 43 Capitolul VIFr nici cea mai mic ezitare, tnra vira i ptrun ntr-o poian, n mijlocul vegetaiei. Land Reverul prea c protesteaz cnd ajunse pe solul denivelat al pdurii dar Madi Kirbal reui s pstreze direcia.Stop! strig Bolan.Apsnd brusc pedala de acceleraie, tnra reui sal imobilizeze vehiculul ntr-un derapaj nu chiar controlat iaJ motorul se opri.Ieii i punei-v la adpost, i opti Bolan.Cu pistolul Colt n mna stng, ea alerg s ascund n spatele unui smochin stufos. Justiiari consider c locul era sigur pentru moment, i croi drur prin vegetaia deas fcnd un ocol mare pentru ajunge la locul ambuscadei. Gsi ceea ce cuta: d atacatori n uniforme erau cu spatele la el.Cnd auzir zgomotul de crengi rupte, se ntoarserl Fiecare avea o mitralier uoar, calibru 7,62 mm modl 85 de fabricaie chinezeasc. Descoperindu-l pe Justiial voir s deschid focul, dar era deja prea trziu.Mergnd mai spre stnga Bolan arunc o rafali gloane de 5,56 mm spre cel mai apropiat din advers] Gloanele i atinser gtul, ricond spre creier, ceeal i provoc o moarte rapid. Cellalt terorist abia avu timp s-i vad camaradul fcut buci, c Bolan se i ntorsese spre el cu carabina M-16, cu degetul apsat pe trgaci i descrise o micare circular. Rezultatul fu devastator.Atacatorul cobor privirea spre gaura unde n urm cu cteva clipe fusese stomacul i celelalte organe digestive i se uit la torentul de snge care i curgea pe mini. Czu i i atept moartea, cu ochii mari deschii.Scrutnd pdurea din jur n cutarea altor inte, Bolan simi o prezen puternic de o parte i de cealalt a oselei. Chiar dac se tia n stare s-i fac fa, nu pentru asta venise. Pentru moment, trebuia s se retrag crend o diversiune exploziv.Tnra i se altur alergnd. Au murit toi? Nu, dar trebuie s ieim.ct mai repede de aici.Cnd se apropiau de Land Rover, Bolan se opri. Pornii motorul. Mai am nevoie de o secund.Madi Kirbal vru s protesteze, dup care se. rzgndi.Justiiarul ciuli o clip urechea, apoi, concentrn-clu-se, se ntoarse spre presupusa poziie a inamicului. Aps pe trgaciul lansatorului de grenade M-203 i privi proiectilul zburnd pe deasupra vrfurilor copacilor. Alerga spre main cnd grenada explod. Madi Kirbal vru s-l lase pe el s conduc.Conducei dumneavoastr, ordon Bolan. Eu o sfiu ocupat.Urcnd la volan, tnra atept ca Justiiarul s urce i el, nainte de a accelera brutal cu un fonet de frunze strivite.Cnd Land Roverul o luase deja spre Colombo, arme automate se auzir i un roi de plumb uier n urma lor. 44 Btlie n Sri Lar Btlie Tn Sri Lanka 45Dar adversarii lor, dezorientai de explozie, reacionaser prea trziu i gloanele lor se pierdur printre copaci. Cel puin am scpat de ei, coment tnra cucalm.-i Nu vorbii nainte, i rspunse Bolan.Ca i cum vorbele i erau sortite s se adevereasc; un vehicul blindat apru n faa lor, la mai puin de o sui de metri, ieind din pdure. Bolan recunoscu o copiei chinezeasc a unui BTR-40 sovietic. Aezat deasupra! conductorului, pe un scaun rotativ, un soldat n uniform! se uita atent prin ctarea mitralierei 7,62 mm RP - 46. lMergei n zigzag! url Bolan.Reacionnd, tnra trase de volan pentru a faci slalom cu Land Roverul ntr-un mod ct mai imprevizibil.Mitraliera ncepu s trag foc susinut, ratnd Land Roverul i pe ocupanii lui cu civa centimetri.O s reueasc s ne nimereasc! strigJustiiarul, drumul este prea ngust, n pdure!lMadi Kirbal iei de pe osea i o lu spre un lumini^ Chiar nainte de a opri, Bolan sri din mers.Ateptai-m! zise el.Maiorul Sung deschise turela blindatului i:l privi dltrgtor.1 De ce nu mai tragi? Au fugit n pdure, tovare Sung. Dup ei!Cnd conductorul blindatului ntoarse vehiculul, Suri se aplec si se narma cu un arunctor de flcri. \Le vom da foc la fund ca s-i obligm s iaicoment el. Dac nu vor s se predea, i vom prji. 46 Btlie n Sri LanklLa vreo cincizeci de metri n faa lor, printre smochini, se putea distinge silueta vehiculului englezesc.Oprete-te aici, ordon el, nainte de a sri jos depe blindat.Sub greutatea arunctorului de flcri, maiorul mergea uor aplecat. Deschise valvele i aprinse conductele subiri, ajustnd flacra pn ce se transform ntr-o limb de foc care se ntindea n faa lui.Atunci, la adpostul acestui zid de foc, nainta. Copacii i tufiurile se aprinser, trimind fuioare de fum gros spre cer. Peste tot, se auzir ipete de animale speriate.Domnul Chen va fi mndru de succesul nostru,declar pentru sine.Justiiarul se ascunse n spatele copacilor cu o micare rapid de ocolire pentru a vedea mai bine BTR-40. Cobornd Bazooka de pe umr, trase sigurana. Capacul din capt czu iar arma se lungi cu cincisprezece centimetri, n timp ce se i ncrca. Lansatorul avea un proiectil de 66 mm, al crui vrf era n form de ceac de ceai. Totul cntrea mai puin de trei kilograme.Privind prin vizor, Bolan vzu flcrile care ieeau din arunctorul dus de un militar pe umr. Surprins, Justiiarul fu de prere c trebuia s se mite repede i precis, pentru a nu fi carbonizat. La fel i nsoitoarea lui.Concentrndu-se n vizor, aps trgaciul i i mcruci degetele n minte. Racheta ni din tub cu o vitez de aproape 600 km/or i, atingnd inta, strpunse BTR-40 ca i cum ar fi fost din carton.Btlie Tn Sri Lanka 47Justiiarul atept ca racheta s explodeze cu un sunet asurzitor n timp ce blindatul era desfcut n dou. Devastnd vegetaia n calea lor, flcrile i fragmentele de metal ajunser pn aproape de el.Imediat dup explozie, Bolan putu auzi urletele nbuite ale oamenilor sfiai de bucile de metal ncins, dar i cum cdea la pmnt arunctorul de flcri. Mirosul de carne ars umplu aerul.Justiiarul atept s se risipeasc dogoarea intens, nainte de a se ntoarce la main. Spera c Madi Kirbal nu fusese prins de un alt grup de ucigai.Tnra atepta, sub main, i ridic Coltu Commander nainte de a-l recunoate pe el.Data viitoare, v voi nsoi, zise ea. Parc sunt uimartor nenarmat care asist la un rzboi la televizor.Urcnd la bordul autovehiculului, Bolan art sprvolan.S mergem. Ultimele treizeci i patru de ore aiifost dure.Justiiarul era acolo, la fel i inamicii lui, oricare erat ei, i care primiser o lecie care s-i mai calmeze... jCapitolul VIIDenzil Pratap se aez la biroul su, n fotoliul de piele fcut la comand de un artizan reputat, i-l ascult pe ministrul Securitii Interne care i explica problema, cu ochii plecai. Ceruse artizanului s adauge scaunului cincisprezece centimetri n nlime, astfel nct s par mereu mai nalt dect persoana care era aezat n faa lui. Aa era i acum, cnd vorbea cu Allan Bandaran. Avem nevoie s aflm unde l in tamilii penegociator, insist acesta. i cu ce v pot ajuta eu? Trebuie s cunoatei pe cineva care tie ceva negtur cu locul unde Tigrii l in prizonier pe cel nauz.Fr nici un cuvnt, interlocutorul su ridic eceptorul i ordon celui de la captul firului s vin la 1 n birou imediat.La puin timp dup aceea, un brbat nalt, cu umeri mpozani, mbrcat n uniforma F.S.l., i fcu apariia n ncpere. Avea un rictus ciudat pe buze, un zmbet ermanent - amintire a rnilor care i paralizaser najoritatea muchilor faciali.Sergentul Dharvin Raja este responsabil cunterogatoriile, explic Pratap vizitatorului su.Rapid, ministrul expuse n linii mari problema.JQtlie n Sri Lanka 49 Am interogat aproape o sut dintre ei, explic sergentul. Au murit toi nainte s-i putem face svorbeasc.Avem aici prizonier o tnr, interveni Pratap. Senumete Sirinavo i, chiar dac neag vehement,suntem siguri c este sora unuia dintre liderii tamililor -un anume Thamby.OCLU i v. . (n aceast privin. Bandaran explod. De ce nu mi-ai raportat acest lucru? Tocmai am descoperit-o, domnule ministrurspunse Pratap fr s clipeasc. Am primit un telefoide la unul dintre informatorii notri. Face parte dintrTigrii, dar este dispus s furnizeze informaii pentru asigur c mama sa este,tratat bine n tabra deprizonieri.Ai interogat-o ca s aflai unde se ascunde frateleei?Am vorbit cu ea, recunoscu Pratap. A refuzat srecunoasc faptul c este sora acestui terorist. Este foarte important s o determinm s nespun unde se afl Thamby. ,l mi permitei s folosesc toate mijloacele pentru ;obine informaia?Amintii-v c nu suntem nite animale, rspuns*ministrul cu o min ipocrit.Comandantul taberei de prizonieri l privi pe sergeni Expresia lui spunea multe despre mijloacele utilizat' pentru a o face pe tnr s vorbeasc. Era aproape miezul nopii cnd ajunser n ora. Mergeau prin centrul foarte luminat al oraului Colombo, strecurndu-se printre maini, autobuze, camioane i alte vehicule. Strzile erau nesate de pietoni: turiti, oameni n vrst, patrule de poliie i militari, prostituate.n orice col de strad ntlneai tinere gata s treac ia treab. Srcia favoriza prostituia iar Sri Lanka era o iar srac. Am o informaie, dar este incomplet. Ce tiidespre livrarea de arme de contraband care trebuie saib loc mine noapte? ntreb Bolan. Cine este bgat nastfel de afaceri? Ar putea fi aproape dousprezece nume, irspunse tnra, i primul trebuie amintit cu cel al luiAllan Bandaran, ministrul Securitii Interne.Bolan fu foarte surprins. tia deja de un lot de politicieni mnjii care se foloseau de poziia lor pentru a aduna cele mai mari averi posibile.Dl. Bandaran iubete tot ceea ce poate cumpracu bani, continu Madi Kirbal, i ncaseaz comisionpentru aproape toate transporturile de arme_caredebarc n Sri Lanka: Fr a mai pomeni de droguri.Este un fel de Na n Colombo. Este i ministrul cel maiputernic i adversarul cel mai hotrt al preedinteluiRepublicii, n ceea ce privete povestea cu livrarea deTiaine noapte, sunt aproape sigur c informaia esteals. Am auzit i eu vorbindu-se despre asta.Indianca scoase o carte de vizit din geant i scrise Jn numr de telefon pe ea.Sunai-m imediat ce avei puin timp liber.Cnd se oprir la un semafor, ea se ntoarse spre ustiiar i ntreb:51Btlie n Sri Lanka Fr s se opreasc i fr s se fac remarcat, intr pe un culoar ngust care ducea la o u cu un cadru de lemn sculptat, cu un ghieu din sticl, i o deschise.Brbatul aflat n spatele biroului avea aproape aizecide ani. nalt, cu un aer ce impunea respect, cu princredibil de alb, Ravindra Lai te fcea s te gndeti,cnd l vedeai i auzeai, mai degrab la un membru alcorpului diplomatic indian, dect la un ofier al serviciuluide informaii.-i ridic privirea i, cu un semn din cap, i ddu de neles agentei sale c i remarcase prezena. Apoi se ntoarse la documentul pe care l studia.Pentru mica lume de afaceri din Colombo, Lai era bancher. Placa de lng ua biroului l recomanda ca fiind directorul ageniei.Timp de mai bine de douzeci de ani, Lai asigurase nevoile financiare ale clienilor indieni care fceau afaceri n Sri Lanka. ns pentru tnra seductoare care i permisese s se aeze n fotoliul din piele, era mult mai mult. Era superiorul ei, eful serviciului Cercetare i Analiz din spionajul indian n Sri Lanka.Putem vorbi deschis i fr a fi ntrerupi?Madi Kirbal arunc o privire peste umr pentru a se asigura c nimeni nu privea prin ghieul din sticl al uii.Dac v reamintii ultima dumneavoastr vizit, iise el, nimeni nu ne va deranja att timp ct ua va finchis.Cu zmbetul pe buze, el art spre o canapea:Nu o s stai mai bine aici?Dintr-o privire, tnra cercet ncperea. Era mobilat ;u antichiti englezeti din diverse perioade, de o ^ulen care degaja o senzaie de decaden. Ea nu -ra deloc impresionat.Btlie Tn Sri Lanka /\U53Unde va las?Aruncnd o privire napoi, Bolan se asigur c ni|fuseser urmrii.-\La urmtoarea staie de taxi.l Sunt baraje prin tot oraul. V pot conduce euSau mai bine, dac venii pn la mine acas, ai putess mprumutai maina mea. Poate o s avei nevoie de ea nainte ca eu s v-pot napoia...Mai am una la dispoziie. Maina de serviciu.n timp ce se ndrepta spre reedina ei, i dd informaiile pe care Thamby voia ca americanul s lafle.Am auzit un lucru. Thamby are o sor, Sirinavo.Este prizonier n tabra F.S.I., la sud de Colombo. Este curios faptul c nu au torturat-o ca s afleunde se ascunde Thamby, remarc Bolan. Nu s-a aflat c este sora lui.Un moment, tnra l studie pe Justiiar n linite.Nu cred c vor afla de dumneavoastr, chiar dacviaa dumneavoastr depinde de asta. Prin ea ai puteas ajungei cu siguran la John Vu.Justiiarul ddu din cap.Am neles. Voi vedea ce pot face.iA doua zi diminea, Madi Kirbal, dup ce se asigur! c nu este urmrit i dup ce cobori din taxiul care' dusese n centrul oraului merse pe jos n spatele unf cldiri situate pe Chatham Street, i verificndu-i geanta, deschise poarta.n interiorul cldirii era o mic banc, sucursala d Colombo a National Industrial Bank of India.Btlie n Sri LanKl Am putea continua aceast conversaie la minei acas, disear, suger Lai, lsnd s se neleag c se] gndea i la altceva dect la munc. Ar fi mult maiconfortabil.Ea ddu din cap. Am o alt ntlnire..portant, sper, nct s nu poat fi"Ai fost supravegheat n cursul ultimei luni, scumpa mea Madi, i spuse Lai pe un ton dulceag. Fiecarepersoan pe care ai primit-o la dumneavoastr acas afost fotografiat. Nimic att de im' lsat pe mine, nu-i aa?'3Uia s vin pe ascuns n ora. Brbatul fi fost de acord cu aceast ntlnire. ', ;,-; rtEl i ntinse apoi fotografiile n infrarou ale lui Thamby care intra i ieea din apartamentul su. Apoi, un alt clieu, n care se vedeau cei doi dezbrcai ntr-o poziie care nu lsa loc de ndoieli n privina raporturilor.>ai (je uicuiib, ..v. . _T_Thamby trebuia s vin pe ascuns n ora. fost de acord cu aceast nti A prefera sa v prezint raportul meu aici,din faa ei nu arreplictnra. Aici i acum.Lai se ls pe spate n fotoliu. i 1Cltinnd din cap, Dai-i drumul atunci.putea afla John Vu? ?*tIV* |W _ _descoperit locul unde s-arAiea afla Jonn vurEa tia, bineneles. Thamby trebuia s-l in pe prizonier n tabra de la Jaffna. Toat zona se afla subcontrolul su.tia c superiorul ei va fi dezamgit de ceea ce inteniona s-i spun, dar cu siguran nu avea intenias-l trdeze pe Thamby. Duo sursele mele, indic ea, este arestat probabi Aceste fotografii vor fi trimise la New Delhi. V veintoarce acolo n patruzeci i opt de ore i vei fi gata sdai socoteal pentru faptele dumneavoastr n faasuperiorilor. Suntem implicai n susinerea tamililor! protestMadi Kirbal. Doar pn la un punct, replic Lai. Nu ne implicmoficial. i cu siguran nu trebuie s ajungem s neculcm cu unul din liderii lor i s trdm n favoarea lor. mi imaginez c ai raportat deja la New Delhidespre comportamentul meu...El cltin din cap.Nu. Speram c putem ajunge la o nelegere carenu m-ar obliga s-i ntiinez pe compatrioii notri desprece facei.deF.r.o.i.Lai tia c agentul din faa lui minea, imormaiilor confideniale, ministrul srilankez Interne era la mna sa. El primea n fiecare iuna u o... destul de mare, depus n contul su din Elveia. Oficia sursa banilor era un om de afaceri indian stabilit l Zurich. n realitate, adevrata surs erau fonduri!controlate de Lai.Atept ca tnra s-i termine raportul, nainte denmna un raport dactilografiat. Ea studie pagina i pli.n schimb1Poate c nu este prea trziu, murmur tnratia c agentul din tata iui uihhu parcat n spatele cldirii. Aparine ambasadei, dar,u este nregistrat.Surprins de rspuns, i ridic privirea. inea n mn un pistolet de calibru 9 mm Sig-Sauer modificat, cuamortizor ncorporat.nainte ca bancherul-s apuce s mai pronune un cuvnt, ea trase trei gloane. Toate trei n frunte. Bancherul czu n fa, mprocnd cu sngele su documentele de pe birou.Punndu-i la loc pistoletul n geant, se ridic recupera dosarul care o privea, ca i fotografiile. Er sigur c nici o persoan nu o remarcase la intrare Personalul bncii era obinuit ca Lai s primeasc destu de muli vizitatori, care intrau i ieeau cu discreie d biroul su tot timpul zilei.Cnd cadavrul va fi descoperit, putea paria cresponsabilitatea va cdea fie pe criminalii pltii dguvern, fie asupra membrilor faciunii sikh, ai carucigai strbteau tot mapamondul pentru a asasin;indieni emineni.l Doar unul dintre noi mai tie de toate astea acu zise ea privind spre cadavru n timp ce deschidea ua. M O lu apoi pe culoar, pentru a iei pe unde intrase. Imediat cum gsi un telefon, sun urgent.Tn Sri Lanka 57 li ntinsese Justiiarului o legtur cu patru chei. Primele dou sunt de la intrarea n imobil i de1 - ' --> o i r}laruineic u>-/u. apartament. A treia este de la maina.Iar a patra?i ntinsese o foaie de hrtie pe care era scris la nain un mesaj.Iar a patra? O u discret, n spatele ambasadei, n cazul n care vei avea nevoie de un loc unde s te refugiezi n cazuri grave. Situaia este exploziv n Sri Lanka. Acolo vei fi Mike Belasko, un cetean american ca oricanaltul.Pentru Justiiar, mesajul era clar: dac era prins, di unii sau de alii, nu se putea baza dect pe el nsui. Prietenul su i ntinsese un plic. Tot ceea ce tim n legtur cu aceast ar gsete aici. Trei brbai controleaz o mare parte di zona de nord a insulei i conduc mpreun un gru terorist tamil denumit Tigrii Eliberrii. Nu avem numel lor adevrate - tim doar c toat lumea i stric Thamby, Neelan i Konamalai. Dintre ei, Thamby esl cel mai puternic i cel mai periculos, li trateaz pe ceila doi ca pe nite servitori, nu ca pe nite parteneri. Tot dispune de cel mai mare numr de oameni i de susinere financiar important.Brognola se oprise o clip, nainte de a anuna: Chinezilor le convine continuarea conflictului. Cu ce i-ar putea interesa o ar ca Sri Lanka?Este o plac turnant pentru toate genuriletrafic, de la droguri la armament de rzboi. Armelimuniiile sunt vndute tuturor gruprilor rebele, Dinformaiile noastre, o nou livrare este prevzuiaib loc n urmtoarele trei zile. Vei gsi n plic localrea antrepozitului n care chinezii trebuie s depozi'marfa.Ambasadorul nostru la Colombo ne-a transmis.staBolan citise cteva cuvinte cu voce tare.Domnul Vu triete. Cineva v va contacta i v/a spune ceea ce pretindem n schimbul eliberrii sale."Mesajul nu era semnat. Crezi c este ceva serios? ntrebase Justiiaruldicnd privirea spre prietenul su. Era i asta n plic.O fotografie color artndu-l pe John Vu, cu o ediie recent a ziarului Times of London n mn. Nu este nici m dubiu n aceast privin. Rpitorii erau serioi.Ca de fiecare dat, informaiile lui Brognola se Dovedeau a fi exacte, se gndi Bolan cnd privea spre lacaralele care ridicau containerele deasupra vasului argo pentru a le depune pe chei. Brognola i spusese c crctura va fi descrcat noaptea. Justiiarul trsese n pui de somn nainte de a veni s verifice depozitul, pe serate.Vasul era chinezesc, la fel i echipajul. Vznd [urnele de pe prov - Mao Tse-toung - era clar c nu neau din Taiwan.Dac ddea crezare celor scrise pe ele, cutiile ufebuiau s conin material agricol provenind direct din Jortugalia. Dar dup ce deschisese dou dintre ele, ifrlan i fcuse o idee despre chestiune. Apoi urcase pe r care ducea pe acoperiul hangarului. Justiiarul trecea n revist tot ceea ce vedea: armen Sri Lanka 59 1automate, muniii, grenade, mai multe tipuri de rachete rsute de butoaie cu o substan att de veche asemntoare cu napalmul. Cumprtorii trebuiau s fi pltit depeste zece ori valoarea acestui arsenal chinezesc rmas1!- w:"*-^m Hnr Bolan tia c pe cale-altul, ca la tir.eliminarea celor cinci tamili Aceast idee se mpiedica de o problem major: tipii erau nite lupttori antrenai i nu ar fi stat pe loc, ateptnd s fie omori unul dup.. ll _ j.!..erau cumprtorii acestui im, avo^ narmeze noii recrui pentru armata pe care o pregteau i care devenea din zi n zi mai numeroas.Trebuia s ai relaii solide ca s poi achiziiona atl de repede o aa cantitate de arme, apoi s aranjezi ca ncrctura s treac de controalele guvernului. Trebuie - -x : ,, r,0 mituj jnsoectorii vamali i ppeste zece or. valoa'a acesta ^^ ^ pe ^ Macara|e,e ncepur s se ndeprteze de vas. dup rzboiul din V|etnam' Banuia ca Tigrii tamili Oamenii din echipaj se rspndir pe pod, fixnd oficial nu puteau ti Prc, . ' u mare nevoie s prelatele i stivuind diverse echipamente. Bolan l vzu erau cumprtorii acesiu ^ ^^ ^ ^^ q pregateau pe cpitan, un chinez brbos la vreo cincizeci de ani,mergnd pe pasarel i alturndu-se grzilor. Se uitartoi la ceas.Bolan simi atunci muchii cefei ncordndu-se. "impui de gndire trecuse. Inspir profund, nchise ochii ii 'vamali i pt ' se for s se destind.Cteva secunde mai trziu, deschise ochii. Era gata minte era cel al Iu s treac la aciune.Mai nti, va pune explozibil C-4 pe camioane i va >orni detonatoarele cu ceas. i va elimina apoi pe cpitan ?i grzile de corp, iar vacarmul rafalelor i va speria pe Jocheri. Odat mprtiai, va putea lansa o rachet .OW 80 spre nav, chiar deasupra liniei de plutireDup aceea i va lsa pe supravieuitoriII It_ll4.l WMv. _de asemenea s ai cu ce ceilali intermediari.Primul nume care i Thamby. Dup spusele1 *"..-i onfi,; Gici v" ., liderul tam;Thamby. Dup spuse ea ' convingdispunea de fonduri _sutic emspunea_jumtate din guvern sa incnron orice caz, erau destule j ar ? ucide muli nevinovai - aceasta destinaia lor.pentm siguran]ltrtti Io r*amc-.de muli nevinovai - aceastaDup gceea ?. ^ |sa ^ supravieujtori s- degdestinaia lor.. _ barbati n uniforrt ocoteal poliiei cnd aceasta va veni acolo.Justiiarul i studie pe ce, ci^ , djn ^ Rapidi rjdjc pe umr ,ansatoru| de rachete sj^ epozitu(uj j & ^^ |g ^ ^; strecurndu-se printre' stivele'de mrfuri destinate j |tor nav6] Bo,an iei din hgngar j ajunse |g camioane|e , are tocmgj fuseser ncrcate Decup q bucat dg i Xp|o2ibj| p|astjc . q ^^ ^ ^.^ ^.^. ^^.^DO| nfipse detonatorul i declanatorul miniaturizat, un timp de cincisprezece minute pentru a terminacare, cu privirea 'mPenetra"a' c* t alaturi de altele | "traliera M 16 pentru a putea cobor de pe acoperiul care dispreau mtr-un camion aliniat aia ^ ^^ epozitu(uj j & ^^ |g ^ ^.care Bolan nu o nelegea.Mintal, fcu un scenariu pos.D Atacnd cargoul cu rcnete,va dezvlui i ncrctura neg .chei. uoteau din cnd m cana; strecurndu-se printre' stivele'de mr.n confuzia creata ecnip^u, a, k- -dPutea, de pe poziia pe care o ocupa.samce^Tn Sri Lanka^conluzchipaiu, ar putea disprea Las-l peaiciRepet procedura i la celelalte trei camioane, a se ridic i se ndrept spre pupa navei. Aerul era plin miros de pete i de combustibil.n timp ce se strecura printre lzi, auzi un clinchet urma lui. Scond Beretta, fcu un salt nainte i vzu tamil scond un pistolet automat din toc.-..-.x! ,;* tomiini n enalez. L-am prin:asarela. Justiiarul apuc mitraliera M-16 i privi spre nltorul reglat cu grij. Estimnd distana, mtur Asarela cu o rafal de gloane.Cpitanul ntoarse capul, surprins, apoi czu n ap. ;e auzir ipete la bordul vasului i, imediat, motoarele ornir.t u.. , L-am gsit! ip tamilul n englenemernicul!Cnd tamilul vru s apese pe trgaci, Bolan trseadeja. Trei gloane i strpunser pieptul atingnduinima. Fr s scoat un sunet, b '~'; "podul de lemn. Hei, Yanu! L-ai prins? ntreb cineva n engleFata, la telefon, m-a ntrebat dac l-ai prins.O femeie? gndi Bolan. Singura persoan c; cunotea destinaia lui era Madi Kirbal... Dar se va gila asta mai trziu.Trase cadavrul n spatele cutiilor, dup careapropie de ceilali soldai. Cnd ga bun, i pregti materialele.Din nou l strigar pe omul dobort de Justiiar.1"r"~l~ii!r\ t>o nlfllJustiiarul auzi un zgomot n spatele lui i nelese c ineva se apropia de el. Atunci cnd se ntoarse i se .scunse mai bine, l reper pe tamil. O rafal scurt l ie n dou.Justiiarul tocmai apuca un ncrctor plin cnd siminou prezen n spatele su. Aruncndu-se lamnt, se rostogoli n spatele unei stive de lzi chiar n lomentul n care un al treilea tamil trgea nspre el.Bolan apuc o grenad agat de harnaamentul de ipt i i smulse sigurana. Se ridic, arunc grenada pe lub cutiile dup care era ascuns, dup care se adposti. up cteva secunde, explozia grenadei l fcu buci de observa||e tamil. Carne i oase cdeau peste tot.yaia p^ *~..american, omule. Trebuie s plecm dBolan i putea vedea pe docherii care alergau f puntea navei pentru a cobor i auzi pe cinei apropiindu-se de el.Profitnd de agitaie i a lucrtorii care se ndreptau n direcia lui, urc ns1cargou.Imediat dup aceea izbucni un strigt de alarcadavrul fusese descoperit.Bolan l vzu atunci pe cpitan urcnd n f62- Btlie Tn Sri LaNemicat i nevzut, Justiiarul scoase pistolul Desert agle din toc i, inndu-l cu amndou minile, atept.Atepta un singur om. Adversarul su se apropia cum ncet, cu pruden. Bolan ntoarse capul n direcia e unde venea zgomotul. Mai atept puin i, brusc, ieiaps pe trgaci.ipul, destul de corpolent, care se ndrepta spre el, cumestecndu-se prini 45 ACP n mn, pru surprins cnd l lovir oanele. l privi pe Bolan ca i cum nu-i venea sad, dup care czu la pmnt, ntr-o balt de snge.Ridicndu-se, Bolan i adun sacul cu materiale irg spre chei strecurndu-se printre lzi.Cargoul ncepuse s se deprteze de ponton. Fr s63Falie n Sri Lanka apese pe trgaci, se opri brusc. Cellalt i ridicase eava pistolului H&K la tmpl! n clipa urmtoare, buci de culoare cenuiu-glbui nir din cap. Ultimul soldat tamil preferase mai degrab s-i pun capt zilelor dect s rite s fie capturat.n aceast ar, conversaii amicale nu aveau loc... Dar nu mai era timp de filozofie fiindc nu mai rmseser dect dou minute nainte ca infernul s se dezlnuie n acea parte a portului.Alerg spre maina mprumutat de Madi Kirbal, sri la volan, puse contactul i fcu roile s scrie, n cteva secunde Land Roverul ajunse pe osea.n timp ce mergea n direcia oraului, Justiiarul simi cum se cutremur pmntul, apoi auzi o explozie [formidabil. Cerul se lumin cu jerbe ncruciate n timp ce muniiile care explodau creau o incredibil trepidaie pe podul din lemn care se scufunda ncet n mare.Misiunea discret de recuperare a lui John Vu lua o l ntorstur exploziv...Ptlie n Sri Lanka65mi piard vremea, Justiiarul desfcu arunctorul derachete i estim distana. inti cu grij, aps uor petrgaci i racheta ni spre vas cu un uierat puterniq.Proiectilul strpunse metalul ruginit chiar deasupra liniaide plutire, fcnd o gaur imens.lCteva secunde mai trziu o serie de explozii dij interiorul calei zguduir nava veche iar Justiiara! nelese c ceea ce spera el se produsese: rachete atinsese muniiile aflate la bord.Atunci cnd cargoul ncepu s ia ap, Bolan aruni tubul lansatorului n mare. Dac anchetatorii l vor ga; or s cread c fcea parte din ncrctura vasului.i aminti n acel moment c numrase cinci grzi arunc o privire la ceas. Nu mai avea dect ctej minute pentru a-l gsi pe al cincilea i s-l elimine i acesta, nainte ca tot cheiul s dispar sub impa xraaiwfile