Coperta: ADAR DARIAN Redactor: S

Coperta: ADAR DARIAN Redactor: S. SINGERFLAVIUS JOSEPHUSANTICHITI IUDAICECRILE I-XDE LA FACEREA LUMIIPN LA CAPTIVITATEABABILONIANPrefa de RZVAN THEODORESCUCuvnt asupra ediiei, traducere i note deION ACSAN Editura Hasefer a F.C.E.R. Bdul. I.C. Brtianu nr. 35 et. II ap. 9 Bucureti 70478 Romnia Telefax00 401 312 22 84ISBN 973-8056-l0-l ISBN 973-8056-l l-XEHEDITURA HASEFERBucureti, 1999Carte editat cu sprijinul Guvernului RomnieiDepartamentul pentru Protecia Minoritilor Naionalei Ministerul CulturiiPrefaCu doi ani n urm, Editura Hasefer" aduga irului de acte culturale cu care ne-a obinuit mai de mult publicarea Istoriei rzboiului iudeilor mpotriva romanilor a principalului cronicar evreu din antichitatea latin, Josephus Flavius. Unul dintre traductori i autorul notelor explicative era atunci eminentul clasicist Ion Acsan, mie revenindu-mi onoarea de a prefaa volumul.Aceeai editur, cu acelai tlmcitor din limba greac revin acum cu o oper a aceluiai celebru autor din vechime, Antichitile iudaice. Cu bucuria de ieri, cnd introduceam pentru iubitorul de istorie romn o oper, palpitnd de succesiunea unor evenimente faimoase, a lui Josefben Matitiahu, cel nscut la Ierusalim cu aproape dou mii de ani n urm, semnalez astzi cititorului importana acestei autentice enciclopedii a iudaismului.n plin epoc iulio-claudian iflavian cea de nflorire a comunitilor evreieti i a sinagogilor din lumea roman, de revolt a iudeilor din timpul unor Nero, Vespasian i Titus, ncheiat cu distrugerea Ierusalimului i cu debutul diasporei lucidul i superior oportunistul nvat, intrat sub patronaj imperial, ncheia la Roma, ntr-al treisprezecelea an de domnie a lui Domiian, adic n 9394 graie mecenatului acelui Epaphroditos ce era un crturar cunoscut cu o vast bibliotec i cu multe cunotine despre Homer cele douzeci de cri ale opului denumit Ioudaike archaiologhia, dedicat istoriei poporului evreu de la facerea lumii pn la vremea neronian.Josephus Flavius, care sfrise nu de mult redactarea Rzboiului iudeilor, unde fcea istorie strict contemporan, realiza prin Antichiti o fresc a istoriei vechi evreieti din care, n acest volum, gsim primele zece cri de la origini laVcaptivitatea babilonian ce prelucreaz o parte a Vechiului Testament, acea Tora cu care Josephus era att de familiar, ca evreu, ca fiu al unei familii de preoi ai templului, n fine, ca discipol al unui pustnic ce-i perecuse viaa n deert, dup modul de trai al esenienilor regsit n imaginea unui loan Boteztorul.Autorul, ce presar ici i colo, legende i interpretri rabinice, inovaii" nesemnificative, de fapt, printre informaiile venite din textul canonic notabile sunt cele referitoare la unul dintre personajele centrale care este Moise a lucrat, se pare, deopotriv pe text ebraic, pe cel grecesc al Septuagintei i pe altul aramaic, folosind de la cartea a 14-a nainte izvoare privitoare la epoca elenistic, aceea a Hamoneilor, precum pagini ale unui Nicolae din Damasc, pentru ca finalul (crile 18-20), nchinat istoriei din vremea lui Caligula, a lui Claudiu i a lui Nero, s exploateze din plin un izvor roman al timpului: este vorba de Istoriile acelui Cluvius Rufus, guvernator al Hispaniei Tarraconensis, ale crui informaii au fost utilizate i de Tacitus sau de Plutarh. Aici se afl celebrul pasaj al Antichitilor (XVIII, 63-64), denumit testimonium de Christo": este locul unde se face meniune despre Isus Hristos pasaj controversat, socotit de muli ca o interpolare sau o prelucrare mai trzie care l-a fcut notoriu pe Josephus Flavius n Evul Mediu cretin (cellalt text de secol I referitor la ntemeietorul cretinismului se gsete, cum prea bine se tie, n Analele lui Tacitus).Termenul de antichitate" n sens latin, de arheologie" n grai grecesc era, n vechime, un concept foarte larg unde intrau descrieri de datini, obiceiuri, legi, ceremonii, edificii, costume, arme, podoabe tradiia a fost creat de eruditul latin Marcus Terentius Varro, prin cele peste patruzeci de cri ale Antichitilor divine i umane din ultimul secol al Republicii romane, izvor folosit de la Vergiliu pn la autorii cretini iar n cazul operei lui Josephus Flavius se pare c autorul evreu a dorit s imite cumva Antichitile romane (Romaike arhaio-loghia) ale lui Dionisie din Halicarnas, retorul i istoricul grec vieuitor puin timp nainte.Scrise pentru a face cunoscut grecilor i, indirect, stp-nitorilor romani, cuceritori ai Iudeii tot ce au fptuit evreii n lunga lor istorie pilduitoare, de un autor care i asum evreitatea, dedicnd osteneala sa, de un impresionant ambitusintelectual, mreiei i singularitii iudaismului, Antichitile lui Josephus Flavius nareaz, explic evenimente i miracole, aaz n prim plan eroi ai Vechiului Testament: n acest volum se pot gsi pagini eseniale dedicate lui Moise legislatorul" cel pe care cretinismul, att de ndatorat spiritului iudaic, l va nfia ca un precursor Christi", din pictura catacombelor romane pn n mozaicurile, aijderea romane, de la Santa Costanza i de la Santa Mria Maggiore ca i lui Abraham, brbatulfr asemnare n orice fel de virtute".n istoria lumii vechi Josephus Favius rmne ca o exemplar sintez cultural, prin familiarizarea sa cu trei universuri spirituale ce mnuiau cele trei limbi sacre ale Bibliei ebraica, greaca i latina mprejurare care i-a creat autorului, n posteritatea bizantin i medieval occidental, un loc de neconfundat.Ca i Rzboiul iudeilor, Antichitile iudaice au dinuit n mediile savante ale Europei vechi. Le gsim ilustrate, acum o jumtate de mileniu, n arta flamand din ducatul Burgundiei, de ctre pictori de manuscrise din Gnd, Bruges sau Anvers este cazul exemplarului pstrat la Biblioteca Arsenalului din Paris dup cum le ntlnim n vremea Renaterii, tiprite, spre pild, la Basel, n 1544, n acea atmosfer intelectual unde umaniti germani ca Johann Reuchlin ncepeau s utilizeze cu dezinvoltur instrumentele filologiei ebraice, ca i arta cabalistic".Oper de erudiie v eter o-testamentar i ntreprindere crturreasc paradigmatic pentru civilizaia evreilor, Antichitile iudaice rmn un reper unic pentru cel ce vrea s neleag cum Palestina attor fervori mistice, Grecia unei mldioase culturi antropocentrice i Roma unui pragmatism juridic, militar i civic se puteau ntlni armonios ntr-un acelai personaj, hulit de muli, dar citit de i mai muli, pe numele su Josephus Flavius.RZVAN THEODORESCUVIVIICUVNT ASUPRA EDIIEIMarile conficte armate ale Antichitii au fost relatate posteritii de ctre cei mai reprezentativi istorici ai epocii lor, cu o art demn s strneasc admiraia urmailor apropiai sau ndeprtai: Herodot, pentru confruntarea lui Darius i Xerxe, pe uscat, la Marathon i pe mare, la Salamina, cu cetile greceti coalizate; Tucidide, pentru Rzboiul peloponeziac dintre cetile rivale Atena i Sparta; Titus Livius, pentru cele trei rzboaie ale romanilor cu cartaginezii; Caesar, pentru ndelungata lupt de cucerire a Galliei n nsemnri despre rzboiul cu gallii a. La strlucita pleiad de istorici greci i romani s-a alturat i un evreu, care a scris Rzboiul iudeilor mpotriva romanilor, martor ocular la eroica aprare a Ierusalimului, cucerit dup o crncen rezisten la 28 septembrie 70 en.Ca diplomat, i-a disculpat concetenii nvinuii de romani pe nedrept; ca general, a aprat lotapata mpresurat de ostile lui Vespasiaa; ca prizonier al acestuia, a fot mediator ntre asediatorii Ierusalimului i asediai; dup generoasa eliberare din prizonierat, a nlocuit sabia i lancea cu panicele instrumente ale scrisului, devenind fervent aprtor al adevrului, mpotriva celor care vedeau pn i ntr-un rzboi doar potrivitul prilej de delectare crturreasc. Prin viaa i opera lui, a ntruchipat pilda istoricului total, implicat direct n destinul poporului su ca lupttor i scriitor, nu doar ca simplu cronicar. Pentru ca grecii i romanii s cunoasc zbuciumatul trecut al unui neam decimat prin asedii ndelungate i mpritat n cele patru vnturi, a sens apoi Antichiti iudaice. S-a aprat de nvinuirile de trdare ale consngenilor si printr-o Autobiografie i a polemizat n Contra lui Apion cu un erudit alexandrin, denigrator al evreilor i precursor alvniantisionismului. ntr-un cuvnt, o personalitate complex i fascinant, cu un destin de excepie: Josephus Flavius.L-am evocat n precedentul Cuvnt asupra ediiei la Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor (Editura Hasefer, 1997), lucrare prefaat de Rzvan Theodorescu i tradus n colaborare cu Gheneli Wolf, notele explicative i indicele alfabetic de nume revenindu-mi n ntregime.La imperialul ndemn al lui Vespasian i al fiului su, Titus, cuceritorul Ierusalimului, Josephus Flavius i-a elaborat capodopera n limba aramaic, titlul traducerii eline fiind Peri tou ioudaikou polemou (n limba latin, Bellum iudaicum). Cele apte cri ale originalului au nsumat n traducerea romneasc 543 de pagini: rscoala Macabeilor, care a dus la ntemeierea Iudeii elenistice-, a fost legat de revolta antiroman, ncheiat cu distrugerea Ierusalimului i a Templului i cu capitularea Masadei (167 .en. 73 e.n.). Cea de a doua lucrare capital a lui Jospehus Flavius este o istorie a poporului evreu de la facerea lumii, pn n al doisprezecelea an al domniei lui Nero (66 e.n.), cnd au nceput revoltele care au dus la dezlnuirea rzboiului descris n prima lucrare. Cele peste cinci milenii bogate n evenimente dramatice i personaliti puternice au fost cuprinse n XX de cri care ntruneau 60 000 de rnduri, dup socotela lui Josephus Flavius. Adic dou volume de circa 600 de pagini. ncurajarea a venit din partea mecenatului grec Epaphroditos, fost secretar al lui Nero. Tot lui i-a dedicat JosephusFlavius i Contra lui Apion (Kata Apionos). Titlul ales: Ioudaike archaiologa (Antichiti iudaice) amintea de Romaike arhaiologia (Antichiti romane), lucrarea lui Dionisie din Halicarnas (secolul I .e.n.), care numra tot XX de cri (s-au pstrat primele XI i numai fragmente din celelalte). Retor i teoretician literar, elinul face o dizertaie asupra trecutului Romei, inventnd discursuri puse n gura personajelor istorice idealizate, flatnd vanitatea cuceritorilor lumii antice. Josephus Flavius, chiar dac folosete i el discursuri fictive, scrie istoria poporului su, adresndu-se unor strini dornici s o cunoasc, fr intenia de a-i lingui. Particip direct sau indirect la faptele precursorilor si, alternnd naraiunea fluent, sobr i fermectoare cu descrierea cizelat pn n cele mai mici amnunte. Sursele lui Josephus Flavius sunt biblice: scripturile sfinte",IXcrile sacre" sau laice: operele tyrienienilor, caldeenilor i grecilor care au scris despre strmoii lui. Obria sacerdotal nu i-o dezminte niciodat, prin ncercarea de a convinge pgnii sceptici s cread chiar si lucrurile ce par neverosimile.Bun cunosctor al trecutului i tradiiilor poporului su, Josephus Flavius nu regret timpul cheltuit cu nsuirea limbii greceti, fr o pronunie perfect, condamnnd dispreul nob'h Iilor romani fa de studiul limbilor strine, ndeletnicire lsat pe seama sclavilor. Era i firesc ca un evreu s fac apologia poliglotismului, graie cruia a putut consulta toate sursele bibliografice aflate la Roma, principalul centru cultural al vremii, ntruct Biblia nu acoper n ntregime istoria veche a poporului ales", prin nlturarea numeroaselor lacune, Antichitile iudaice constituie un nepreuit tezaur de informaii. Aa-zisul renegat" nu se mulumete s reconstituie fidel Biblia, ci aduce detalii noi, explicaii utile pentru necunosctorii limbii ebraice. Tabernacolul, sanctuarul pe roi al anilor de peregrinare prin deert a evreilor, cele dou temple construite de Solomon: unul destinat preoilor, altul poporului (Biblia vorbete de unul singur), palatul regal, vasele de cult i odjdiile sacerdotale sunt descrise cu o plasticitate uimitoare, dnd traductorului mult de furc. Prin discursurile atribuite personajelor biblice, Josephus Flavius dorea s demonstreze grecilor i romanilor ndrgostii de retoric faptul c i iudeii puteau s fie oratori la fel de iscusii. Vocaia de istoric este dublat de cea de moralist, adept fervent al monoteismului, neaascunzndu-i dispreul fa de miturile care degradeaz divinitatea prin umanizarea ei excesiv sau fa de ateismul filozofilor greci sau romani. Pentru cunosctorii Bibliei, Flavius Josephus a realizat o valoroas scriere complementara, interesnd deopotriv specialitii i publicuVlarg att prin caracterul ei informativ, ct i prin meritele ei artistice incontestabile.Prin drumul parcurs de la crearea lui Adam i pn la moartea lui Nabucodonosor (562 .e.n.), poporul evreu s-a implicat n ntreaga istorie zbuciumat a Orientului antic. Acesta este coninutul primelor zece cri ale Antichitilor iudaice, ntr-o versiune romneasc pe care mi-o asum singur, prefaator fiind i de aceast dat Rzvan Theodorescu. Un al doilea volum va cuprinde urmtoarele zece cri (XI-XX). Pentru a ncununatraducerea romneasc a operelor lui Flavius Iosephus, un volum independent ar urma s cuprind scrierile minore" (doarcantitativ).Traducerile germane centenare ale lui Heinrich Clementz s-au oprit la operele mari: Geschichte des Jiidischen Krieges (Halle, 1900), ntr-un volum i Jiidische Altertumer, n dou volume, fr note explicative, doar cu o prefa i un Indice de nume, cuprinznd informaii privitoare la geografia Palestinei antice. Prima lectur a Bibliei am fcut-o nc din adolescen, ntr-o colib de la marginea oraului, ncnjurat de o grdin edenic i nvecinat cu o mirite pe ntinderea creia n-am descoperit nici un Boaz adormit i nici pe srmana moabiteanc Rut culegnd spice. A fost o vacan biblic, nchinat lecturii integrale a traducerii lui Gal Galaction i a preotului Vasile Radu, care m-a iniiat n tainele religiei, descoperindu-mi i comorile limbii romne. n Tbliele de argil. Scrieri din Orientul antic, antologie alctuit n colaborare cu Constantin Daniel (Biblioteca pentru toi nr. 1074, Editura Minerva, Bucureti, 1981, pp. 29l-317) am inclus tlmcirile noastre din Judectorii, XIIl-XVI (Samson); Regii, /, XVII, l-52 (David i Goliat); Ecclesiastul, 7-5; Iona (7-/V), precum i Istoria uciderii blaurului i a sfrmrii lui Bel. Paralel cu traducerea primelor zece cri ale Anticitilor iudaice, am fcut o nou lectur a Bibliei, pentru a puncta sursele naraiunilor, descrierilor i discursurilor josephiene. Dac la definitivarea versiunii romneti a Istoriei rzboiului iudeilor mpotriva romanilor, semnata mpreun cu Gheneli Wolf, am avut la dispoziie o ediie modern elino-german, cu comentarii erudite, la Antichitile iudaice am fost nevoit s ntocmesc un aparat critic. Unica mea surs a fost clasica ediie greco-latin, fr note explicative, din 1865: Flavii Josephi Opera, Graece et Latine, Recognovit Guilelmus Dindorfius, Volumen primum, Parisiis, Editore Ambrosio Firmin Didot,MDCCCLXV.Numele de persoane, popoare sau localiti adaptate de autor la ortografia greceasc difer mai mult sau mai puin de forma consacrat ulterior de Biblie. A fi trdat originalul dac le unificam cu grafia biblic. N-am recurs la explicaii dect acolo unde diferenele erau prea mari, ca de pild, Gotholia - Athalia i Iesus - losua etc.XIEdiia greco-latin de baz are la nceputul fiecrei cri un sumar al capitolelor intrinsece, indicndu-se n final numrul de ani pe care l acoper evenimentele relatate: de la 3833 (Cartea I) pn la 2 ani (Cartea a Ii-a), celelalte cri prezentnd cifre intermediare. N-am repetat aceste titluri la fiecare capitol n parte, aa cum a procedat Heinrich Clementz n Des Flavius Josephus Judische Altertiiraer, Obersetzt und mit Einleitung und Anmerkungen, I. Bnd. Buch I bis X; 11. Bnd. Buch XI bis XX, nebst Namenregister (Verlag von Otto Hendel, 1900). n locul ediiei din 1938, am preferat Biblia sau Sfnta Scriptur, tiprit sub ndramrea i cu purtarea de grij a Prea Fericitului Printe Teoctist, cu aprobarea Sfntului Sinod, Editura Istitutului Biblic, Bucureti, 1995. Pentru cronologie i refrinele istorice, am folosit Enciclopedia Antichitii de Horia Matei, Editura Memoria, Bucureti, 1995. Pentru termenii de specialitate, am consultat: G. Guu, Dicionar latin-romn, Editura tiinific i Enciclopedic, Bucureti, 1983; Martin Bocian n colaborare cu Ursula Kraut i Iris Lenz, Dicionar enciclopedic de personaje biblice, traducere n limba romn de Gabriela Dani i Herta Spuhn, Editura Enciclopedic, Bucureti, 1996 i Dagobert D. Runes, Dicionar de iudaism, Traducere din limba englez de Viviane Prager, Editura Hasefer, 1997.ION ACSANCARTEA ICONINUTUL CRTII I:1. Introducere privitoare la rostul lucrrii ntregi.2. Facerea lumii i ornduirea elementelor.3. Despre urmaii lui Adam i cele zece generaii care s-au perindat de la el i pn la potop.4. Despre potop i felul cum Noe, salvat de o corabie mpreun cu familia lui, a locuit n cmpia Sennaar.5. Despre cum s-a prbuit Turnul nlat de copiii si spre a-l sfida pe Dumnezeu; cum li s-au amestecat graiurile i cum locul unde s-au ntmplat acesteas-a numit Babilon.6. n ce fel i-au construit urmaii lui Noe locuine pe toat faa pmntului.7. Cum fiecare norod n parte i-a tras numele de la strmoul su.8. Cum Abraham, strmoul neamului nostru, plecat din ara caldeenilor, a locuit inutul denumit odinioar Canaan, iar acum Iudeea.9. Cum Abraham, alungat de o foamete din Canaan, a plecat n Egipt; dup ce a rmas acolo ctva vreme, s-a ntors napoi.10. nfrngerea locuitorilor Sodomei n lupta mpotriva asirienilor.11. Cum Abraham, atacndu-i pe asirieni, i-a eliberat pe sodomii i a readus victorios prada prsit de fugari.12. Cum Dumnezeu a nimicit neamul celor din Sodoma, mniat de nelegiuirile lor.13. Despre Ismael, fiul lui Abraham i urmaii si arabi.14. Despre Isaac, fiul legitim al lui Abraham.15. Despre Sara, soia lui Abraham i felul cum i-a ncheiat ea viaa.16. Felul cum Chetura, din cstoria ei cu Abraham, a adus pe lume neamul troglodiilor.17. Despre sfritul lui Abraham.18. Despre Esau i Iacob, fiii lui Isaac, naterea i creterea lor.19. Cum, de teama fratelui su, Iacob a fugit n Mesopotamia; acolo s-a nsurat i a zmislit doisprezece feciori, ntorcn-du-se apoi cu ei n Canaan.20. Despre moartea lui Isaac i nmormntarea lui n Hebron.Intervalul cuprins de aceast carte numr 3833 de ani.INTRODUCERE1. Cei ce se ndeletnicesc cu scrierea istoriei nu au, dup prerea mea, unul si acelai motiv, ci mai multe, ntre ele existnd o mare deosebire. Cci unii se dedic acestui gen de lucrri ca s-i demonstreze elocvena, spre a dobndi faim prin intermediul ei; ns o fac doar ca s fie pe placul celor ale cror fapte le nfieaz, ostenindu-se peste puterile lor n aceast treab; sunt i alii pe care nsei ntmplrile la care au luat parte direct i-au constrns s le fixeze n scris, spre a nu fi date uitrii; dar pe muli tocmai mreia a fost cea care i-a determinat s povesteasc fapte nvluite de tcere, ca s fie n folosul tuturor. Din cauzele pe care le-am nirat mai sus, ultimele dou mi se potrivesc i mie. Ct privete rzboiul pe care noi, iudeii, l-am purtat mpotriva romanilor, att participarea mea la el ct i deplina cunoatere a felului cum s-au desfurat evenimentele m-au silit s devin istoric, ca s-i dau n vileag pe cei care, n scrierile lor, au deformat adevrul.2. Am ntreprins opera de fa, convins c aceasta va fi demn de preuirea tuturor grecilor. Cci ea va reda ntreaga vechime, precum i constituirea statului nostru, transpuse din scrierile ebraice n limba lor. nc mai nainte, cnd am aternut n scris istoria rzboiului, m-am gndit s nfiez strvechea obrie a iudeilor, prin cte ntmplri ale sorii le-afost dat s treac, sub ce mare legiuitor s-au deprins ei cu cinstirea lui Dumnezeu i a celorlalte virtui, ca i luptele pe care le-au dus de-a lungul attor veacuri, pn, n sfrit, la rzboiul purtat fr voia lor mpotriva romanilor. Dar ntruct tema s-a dovedit a fi prea vast, separat de acest rzboi, mi-am propus s nchin o lucrare aparte ursitei iudeilor, pe care s-o descriu de la primele nceputuri i pn la izbucnirea ostilitilor. O buna bucat devreme, aa cum pesc cei ce se nham la o sarcin deosebit de grea, m-a npdit o anumit delsare i lene, avnd de tradus att de mult materie ntr-o limb din alt ar, strin mie. Au fost ns unii care, mnai de dragostea lor pentru istorie, m-au ncurajat n munca mea, n primul rnd Epaphroditos1, un brbat instruit n tot felul de tiine, deosebit de dornic s cunoasc evenimentele petrecute aievea, deoarece el nsui era deprins cu marile isprvi i cu feluritele schimbri ale sorii, vdind n toate mprejurrile o fire aleas i statornica cultivare a virtuii. Stimulat de un asemenea protector, mereu pregtit s-i sprijine pe cei n stare de lucrri folositoare i cinstite, mi s-a prut ruinos s pun lenea mai presus de cea mai ludabil trud i mi-am adunat toate puterile de care dispun; s-a mai adugat i ceva ce m-a pus serios pe gnduri, anume c i propriii mei strmoi s-au artat bucuroi s-i dezvluie ntmplrile strinilor i c unii dintre greci ardeau de nerbdare cunoasc faptele noastre.3. Am aflat de asemenea c Ptolemeu al II-lea2, rege care s-a dedicat cu mult rvn tiinelor i strngerii crilor aduse de pretutindeni, a inut mult ca legile, precum i deciziile ce decurg din ele, luate de statul nostru, s fie transpuse n limba greac; iar Eleazar3, cu nimic mai prejos n virtute dect oricare dintre arhipstorii notri, n-a ovit s slujeasc interesul acestui rege, pe care l-ar fi respins din capul locului dac la noi n-ar fi existat strmoescul obicei de a nu ascunde nimnui faptele bune i frumoase. Ca atare, am gsit potrivit s iau drept pild mrinimia marilor notri preoi, convins c i azi setea de cunoatere a regelui ar fi deopotriv de mare la muli alii. Totui, suveranului aceluia nu i s-a pus la ndemn ntreaga scriptur, ci a primit doar partea privitoare la legi, trimis la Alexandria spre1 Bogat om politic grec, libert i apoi secretar al mpratului Nero, cruia Havius Josephus i-a dedicat dou dintre lucrrile sale: Antichiti iudaice i Contra lui Apion. A fost executat n anul 95 din ordinul lui Domitianus.2 Supranumit Philadelphos (Iubitor de frate"), cel de-al doilea rege din dinastia macedonean a Lagizilor, care a domnit n Egipt ntre anii 283-243 .e.n., a terminat construcia Museionului i a Bibliotecii din Alexandria, nzestrnd-o cu preioase manuscrise adunate din lumea greceasc i nu numai.3 ntre 323-l92 .e.n., Palestina s-a aflat sub dominaia ptolemaic, avnd guvern propriu condus de Marii Preoi, funcie deinut de Eleazar.a fi cercetat acolo. Au rmas pe dinafar numeroase alte lucruri aflate n Scripturile sacre, aijderea ceea ce cuprinde nc o istorie de cinci mii de ani; i feluritele ntmplri neprevzute din acest rstimp, mereu nestatornicul noroc al rzboaielor, mulimea strlucitelor fapte de arme ale conductorilor, precum i numeroasele schimbri survenite n treburile publice. n ansamblu, din parcurgerea acestei istorii, cititorii pot s deduc mai ales c oamenilor care s-au supus voinei divine, fr a cuteza s ncalce legile chibzuite, treburile le merg bine, chiar peste ateptrile lor, urmnd s primeasc de la Dumnezeu, drept rsplat, fericirea; n schimb, cei ce se abat de la stricta respectare a legilor ntmpin piedici de netrecut pn i n ceea ce li se prea lesne de nfptuit; ba chiar i atunci cnd au ntreprins un lucru socotit de ei bun, sunt lovii de nenorociri fr leac. i ndemn aadar pe cititorii acestor suluri s se supun voinei lui Dumnezeu i s constate, privitor la natura Lui, c legiuitorul nostru nelept a vorbit cum se cuvine, atribuindu-i pururea numai fapte demne de deosebita-i putere; povestirea lui Moise este curat, ferit de tot ce ntlneti la alii, pstrnd deertciunea miturilor, n pofida faptului c marea vechime a faptelor depnate i-ar fi permis lesne s nire minciuni nepedepsit. Cci el s-a nscut cu dou mii de ani naintea noastr, ntr-o vreme n care nici chiar poeii n-au cutezat s strmute mcar obria zeilor lor, necum faptele eroice sau legile unor simpli muritori. Toate acestea vor fi nfiate cu grij n ordinea cuvenit; aadar, intenia mea este ca, n relatarea evenimentelor, nici s omit, nici s adaug ceva.4. Fiindc ndeobte toate sunt strns legate de nelepciunea legislatorului Moise, se cuvine s vorbesc pe scurt despre el, ca nu cumva cititorul s rmn surprins c, dei scrierea trateaz despre legile i faptele oamenilor, am inclus attea lucruri privitoare la studiul naturii. Se cuvine s se tie din capul locului c acest brbat a socotit ca o datorie a celui dornic s duc o via cumptat sau s dicteze legi semenilor si, cercetarea prealabil a firii lui Dumnezeu i astfel, dup ce a contemplat cu sufletul opera acestuia, s caute s-l imite ca pe modelul cel mai bun dintre toate, strduindu-se s-l urmeze ndeaproape. Cci fr o asemenea cunoatere, nici legislatorul nsui n-ar avea dispoziia sufleteasc favorabil, nici cititoriiscrierilor sale nu i-ar simi inima nclinat spre virtute, dac n-ar fi fost nvai dinainte c Dumnezeu, ca bun printe si stpnitorul tuturora, care le vede pe toate, hrzete o via fericit celor ce ascult de El si cufund n mari nenorociri pe cei ce se abat de la drumul cumptrii. Aadar, Moise, dornic s-i iniieze propriii si conceteni n aceast nvtur, nu i-a bazat legile pe convenii i nelegeri mutuale, cum au procedat ceilali, ci le-a orientat mintea spre contemplarea lui Dumnezeu i a lumii, insuflndu-le credina c cele mai frumoase creaturi ale Domnului de pe faa pmntului sunt oamenii; apoi, de ndat ce i-a deprins cu aceast evlavie, i-a fost lesne s-i conving i n privina tuturor celorlalte lucruri. Ali legiuitori au pit ns pe urma legendelor i, prin spusele lor, au atribuit zeilor ruinoasele pcate ale oamenilor, ntrebuinnd din plin aceste nelegiuiri pentru dezvinovirea lor. Dar legiuitorul nostru, prin virtutea fr pat atribuit lui Dumnezeu, a artat c oamenii trebuie s se strduiasc din rsputeri s-i urmeze pilda; pe cei care nu recunosc sau nu cred n acest lucru, dimpotriv, Domnul i-a pedepsit cu asprime. Acesta este deci criteriul pe care struim s-l adopte cititorul doritor s examineze lucrarea de fa. Cel ce judec astfel nu va gsi n ea nimic care s par contrar mreiei Domnului, sau nedemn de dragostea Lui fa de oameni. Cci toate apar dup deplina ordine a naturii n ntregimea ei: unele sunt artate cu degetul de ctre legiuitor, altele sugerate doar alegoric, cu gravitate; numai cele care merit ntr-adevr o meniune fi au parte de o prezentare clar i dus pn la capt; firete, pentru cei care vor s cerceteze cauzele profunde ale fiecrui lucru e nevoie de o chibzuin mai cuprinztoare i mai filosofic; mi-am propus s amn aa ceva pentru alt dat. Dac Dumnezeu mi va da o via mai lung, o dat ncheiat aceast scriere, m-a ncumeta s trec i la cealalt. Deocamdat mi ndrept faa spre povestirea faptelor propriu-zise: mai nti n privina facerii lumii, voi aminti cte ceva chiar cu vorbele lui Moise. Aa le-am aflat n Sfintele noastre scripturi; ele sun dup cum urmeaz mai jos.CAPITOLUL I1. La nceput a fcut Dumnezeu cerul i pmntul. Dar cum acesta nu era nc la vedere, ci zcea acoperit de ntunericul adnc, doar Duhul plutind deasupra lui, a poruncit Dumnezeu s fie lumin. De ndat ce ea s-a ivit, privind ntreaga suprafa, a desprit Dumnezeu lumina de ntuneric i ntunericul l-a numit noapte, iar lumina a numit-o zi; apariia luminii s-a chemat diminea i nceputul odihnei, sear. i aceasta a fost prima zi; Moise a fost cel ce i-a zis o zi, pricina acestui fapt a putea-o reda chiar acum dar, cum am fgduit s tratez cauzele tuturora ntr-o lucrare aparte, mi amn explicaia pentru momentul potrivit. Apoi, n a doua zi, Dumnezeu a nlat deasupra ntregului cerul, fiindc a vrut ca acesta s stea desprit anume pentru El; l-a nconjurat cu cristal, fcndu-l s fie umed i mbibat cu stropi de ap, ca s slobozeasc ploi ntru rodnicia pmntului. n a treia zi, El a fcut uscatul, pretutindeni nconjurat de mare: n aceeai zi au rsrit din glie iarba i seminele. n a patra zi, a hrzit cerului soarele, luna i celelalte stele, nzestrndu-le pe toate cu o micare i un crug din care s reias limpede scurgerea timpului i toanele vremii. n cea de-a cincea zi, Dumnezeu a fcut vieuitoarele, att cele nottoare, ct i cele naripate; pe unele le-a trimis n adncul apelor, pe altele n vzduh, punndu-le de ndat s se uneasc-ntre ele i s se mperecheze, n vederea prsirii lor, nct spia s le creasc i s se nmuleasc. n ziua a asea, El a creat neamul patrupedelor, fcndu-le fie brbat, fie femeie; printre acestea a ntruchipat i omul. Dup spusele lui Moise, lumea, cu tot ceea ce cuprindea, a fost creat n aceste ase zile; n cea de-a aptea zi ns, Dumnezeu s-a odihnit i a pus capt treburilor sale. De aceea i noi ne abinem de la orice munc naceast zi pe care am numit-o sabat; ceea ce n limba evreilor nseamn rgaz.2. nainte de a depna soarta lumii dup cea de-a aptea zi, Moise descrie crearea omului n felul urmtor: Dumnezeu l-a plsmuit pe om, lund rn din pmnt, i l-a nzestrat cu suflare de via i duh. i omul acesta s-a numit Adam, adic, n limba ebraic, roui, fiindc el a fost fcut din rn roie nmuiat. Ea este rna feciorelnic i adevrat. A adus Dumnezeu n faa lui Adam fiecare soi de animal, artndu-i partea brbteasc i partea femeiasc; iar El le-a dat numele pe care-l poart pn azi. Vznd ns c Adam era lipsit de tovria i apropierea unei femei (cci nu era nc nici una) i se minuna de felul cum se purtau ntre ele celelalte fpturi, Dumnezeu i-a luat n timpul somnului o coast i a fcut din aceasta femeia; de ndat ce a vzut-o, Adam a recunoscut c ea fusese fcut dintr-o parte a lui. n limba ebraic, femeii i se zice Issa; dar ea a primit numele de Eva, ceea ce nseamn mama tuturor vieuitoarelor".3. Moise povestete mai departe c Dumnezeu a sdit spre rsrit o grdin unde, ntre tot soiul de arbori, cretea pomul vieii i al cunoaterii, care te ajut s deosebeti binele de ru. n aceast grdin i-a adus Dumnezeu pe Adam mpreun cu femeia lui i le-a poruncit s aib grij de creterea plantelor. Grdina era udat de un singur fluviu care i poart apele de jur mprejurul pmntului i se mparte n patru brae. Din el curge Phison (ceea ce nseamn mulime") nspre India1, spre a se vrsa n mare, fiind numit Gange de ctre greci; la rndul lor, Eufratul i Tigrul au drept loc de vrsare Marea Roie; Eufratul se cheam Phora, avnd sensul de,revrsare" sau floare"; Tigris sau Diglath se traduce prin ngust i repede". n sfrit, Geon2, care curge de-a lungul Egiptului, nseamn din rsrit mnn-du-i apele spre noi"; grecii l numesc Nil.4. Dumnezeu le-a poruncit lui Adam i femeii lui s mnnce roadele culese din oricare alt pom n afar de cel al cunoaterii, prezicndu-le c, dac se vor atinge de el, vor fi sortii pieirii. Dar cum n vremea aceea toate vieuitoarele obinuiau s vorbeasc ntre ele, arpele, dei tria n bun nelegere cu AdamPotrivit Bibliei, acest fluviu nconjoar ara Havila, bogat n aur. n Biblie, Gihon, cel care face ocolul rii Cu.10i cu femeia lui, le pizmuia fericirea de care se bucurau ascultnd de poruncile lui Dumnezeu; pe deplin convins c-i va tr pe amndoi n nenorocire, dac nu se vor mai supune orbete, mnat de rutate, el a nduplecat-o pe femeie s se nfrupte din pomul cunoaterii, explicndu-i c n roadele sale slluiete deosebirea dintre bine i ru i e de ajuns s mnnce din ele ca s aib parte de un trai fericit, aidoma lui Dumnezeu. Astfel, femeia s-a lsat ademenit de arpe s ncalce porunca divin. Dup ce a gustat din pomul oprit i roadele sale i-au fost pe plac, Eva l-a nduplecat i pe Adam s mnnce din ele. Atunci amndoi au cunoscut c, de fapt, erau goi i au cutat acoperminte pentru prile ruinoase, expuse privirilor: cci pomul le druise agerimea i nelegerea. Cu frunze de smochin s-au nvelit, acope-rindu-i ruinea, i s-au artat mai bucuroi dect fuseser deunzi, fiindc dobndiser o pricepere care le lipsise mai nainte. Cnd Dumnezeu a venit n grdin, Adam, pn atunci obinuind s-i vorbeasc fr nconjur, a rmas ascuns, mustrat de pcatul svrit. Dumnezeu a rmas surprins de purtarea lui i a cutat s afle din ce pricin mai nainte el l ntmpina bucuros, iar acum fugea i se ascundea. N-a primit nici un rspuns de la Adam, care recunotea c-i nclcase divina porunc. Dumnezeu i-a spus atunci: n ceea ce v privete, hotrrea mea a fost s ducei un trai fericit i scutit de orice necazuri, neatins de nici o nemulumire sufleteasc, toate lucrurile care in de belug i desftare fiind asigurate numai de grija mea pentru voi, fr cea mai mic trud i strmtorare a voastr, cci amndou v mbtrnesc mai repede, fcndu-v s nu mai avei o via lung. Acum ns mi-ai dispreuit porunca, nu te-ai supus voinei mele, tcerea nefiind deloc dovada virtuii, ci a contiinei tale ncrcate." Atunci Adam a cutat s se spele de pcat i l-a rugat s nu fie mnios pe el, aruncnd vina faptei asupra femeii i spunnd c ea l-a ispitit s cad n greeal. La rndul ei, femeia a devenit nvinuitoarea arpelui. Pentru faptul c a urmat ndemnul femeii, Dumnezeu l-a pedepsit pe Adam, spunndu-i c de acum ncolo pmntul n-o s-i mai dea roade de la sine, ci doar dup o munc grea i trud istovitoare glia i va drui cte ceva din unele, iar din altele deloc. Eva a fost pedepsit cu naterile i chinurile facerii, care le nsoesc, fiindc s-a lsat pclit de arpe, atrgndu-l i pe Adam n nenorocirile urzite mpotriva lui. Dumnezeu a luat11arpelui darul vorbirii, mniat de rutcioasa lui purtare fa de Adam, iar pe limba lui a pus venin, spre a-l face dumanul oamenilor, ndemnndu-i astfel s-i izbeasc cu precdere capul, fiindc pe de o parte nenorocirile omenirii pleac de acolo i, pe de alt parte, aceasta e calea prin care poate fi rpus mai uor. arpele a fost lipsit i de picioare, nct s-i trasc trupul pe pmnt, ncolcindu-se prin praf. Dup ce a dat pedepsele pomenite mai sus, Dumnezeu i-a mutat pe Adam i Eva n alt parte.CAPITOLUL II1. Adam i Eva au avut doi copii de parte brbteasc: primul dintre acetia s-a numit Cain (cuvnt care, dac ar fi s-l interpretm, nseamn avuie"), iar cel de-al doilea, Abel (care nseamn ndoliere"). Ei au adus pe lume i fete. Firile frailor erau ns opuse. Cci Abel, mezinul, susinea dreptatea i, socotind c Dumnezeu era martor la toate faptele sale, slujea virtutea; el ducea o via de pstor. n schimb, Cain era din cale afar de ru i, ahtiat dup ctig, s-a apucat cel dinti sa are pmntul, din care pricin i-a ucis propriul frate. Cnd au vrut amndoi s aduc jertf lui Dumnezeu, Cain i-a druit din roadele pmntului i ale pomilor, iar Abel, lapte i nti nscuii miei ai turmei sale. Mai ncntat de aceast jertf s-a artat Dumnezeu, ntruct El era cinstit prin lucruri produse de la sine i potrivit naturii, nu prin cele provenite din scorneala omului hapsn i cu de-a sila. De aceea, Cain, ndrjit de faptul c Dumnezeu l prtinise pe Abel n dauna lui, i-a ucis fratele, ascunzndu-i leul, convins c isprava i va rmne nedescoperit. Dumnezeu, care cunotea nelegiuirea comis de el, a venit la Cain i l-a ntrebat unde se afl fratele su: nu l-a mai zrit de multe zile, avnd n vedere c mai nainte ei erau totdeauna mpreun. Pus n mare12. ncurctur i netiind ce s-i rspund lui Dumnezeu, Cain a susinut mai nti c pe el nsui l nelinitete faptul c nu-i mai vede fratele deloc. Cnd ns Dumnezeu l-a hruit i mai mult cu ntrebrile sale struitoare, plin de mnie, el i-a spus c nu este nici nvtorul, nici pzitorul fratelui su i c nu se sinchisete prea mult de ceea ce i s-a ntmplat. Atunci Dumnezeu l-a nvinuit fi c poart culpa uciderii propriului frate: M mir a zis Domnul c nu tii nimic de soarta fratelui pe care l-ai ucis tu nsui!" Dar fiindc i-a adus o jertf i astfel l-a rugat s-i domoleasc mnia mpotriva lui, Dumnezeu nu-l pedepsete pe loc pentru crima fptuit; l-a blestemat totui, ameninndu-l c pedeapsa se va revrsa peste urmaii si pn la a aptea spi. Apoi l-a alungat din inutul acela mpreun cu soia lui. ntruct Cain i-a destinuit teama c n cursul rtcirilor sale va cdea prada fiarelor i astfel va pieri, Domnul i-a poruncit s nu aib nici o grij c va pi ceva ru din partea slbticiunilor, putnd cutreiera linitit ntregul pmnt, I-a pus apoi un semn1 al lui, ca s fie recunoscut, i i-a poruncit s plece.2. Dup ce a strbtut multe ri mpreun cu soia lui, Cain a poposit pn la urm n Naida2, cum se numea inutul acela; acolo a locuit el, zmislindu-i odraslele. Dar pedeapsa primit nu i-a slujit deloc drept avertisment, ci i-a sporit i mai mult rutatea; el s-a dedat la tot felul de plceri, chiar dac satisfacerea lor aducea daune nsoitorilor si. nmulindu-i avuia domestic prin numeroase bunuri dobndite pe calea jafului i silniciei, Cain i-a cluzit slujitorii spre dezm i tlhrie, fiind cel ce i-a nvat s triasc de pe urma ticloiilor. El a pervertit traiul simplu dus de oameni pn atunci prin nscocirea msurii i greutilor, preschimbnd nevinovia vieii, strin de asemenea lucruri, i mreia sufletului n perfidie i josnicie. A fost primul care a trasat hotarele ogoarelor, a nlat un ora i l-a ntrit prin ziduri, slujitorii si fiind nevoii s locuiasc mpreun cu dnsul. Dup Anoh, cel mai mare dintre fiii si, el a numit aceast cetate Anoh. Fiul lui Anoh a fost Iared. Acesta a devenit tatl lui Mamei, al1 Acest semn nu are un caracter infamant, ci unul protector: el l prezint pe Cain ca pe membrul unui clan care i rzbun cu strnicie uciderea membrilor si.2 n Biblie Nod, !a rsrit de Eden" (Facerea, IV, 16).13crui fiu a fost Mathusala; din el s-a tras Lameh, care a zmislit aizeci i apte de copii, mpreun cu cele dou soii ale sale, Ada i Sella. Unul dintre ei, Iobel, nscut de Ada, a nlat corturi i s-a ocupat de pstoritul turmelor. Fratele su dup mam, Iubal, s-a ndeletnicit cu muzica, inventnd psalterionul i harfa. Dar Thobel, unul dintre fiii celeilalte soii, care i ntrecea pe toi prin puterea lui, s-a distins n treburile rzboiului; cu ajutorul lui, el a adunat lucrurile care desfat trupul, fiind primul care a fcut unelte de aram. Lameh a fost i tatl unei fete care se numea Noema; fiindc era nzestrat cu harul profeiei, ea a ntrezrit blestemul care l urmrea datorit fratricidului lui Cain, el nsui dezvluind soiilor sale aceast tain. De altfel, nc de pe cnd mai tria Adam, urmaii lui Cain au devenit nespus de ri; unul urmnd pilda de rutate a celuilalt, de la o zi la alta, neamul lor a ajuns tot mai hain: n nclinarea lor spre rzboi ntreceau orice msur, ca i n zelul lor de a-i jefui pe alii. ntr-un cuvnt, dac vreunul era mai puin grbit s svreasc un omor, acela era excesiv de ndrzne, trufa i hrpre.3. Dup ce Abel a fost ucis iar Cain a fugit, fiindc el svrise omorul, Adam, cel dinti om, fcut din lut (cci se cuvine s vorbim aici de povestea lui), s-a gndit s-i fac ali copii. Dorina de a avea urmai era arztoare, n pofida faptului c mplinise deja dou sute i treizeci de ani; dup aceea a trit ali apte sute de ani, pn ce s-a stins din via. Lui Adam i s-au nscut numeroi fii, printre care i Seth. Dar mi-ar lua mult timp ca s vorbesc pe ndelete despre ceilali; deocamdat m mulumesc s pomenesc cele privitoare la urmaii lui Seth, cci, o dat ce a crescut i a ajuns la vrsta cnd poi s distingi singur faptele bune de cele rele, s-a strduit din plin s cultive virtutea i, ntruct el nsui a fost un brbat fr pereche, a lsat nite urmai care au imitat pilda lui. Toi fiind nzestrai cu. o fire aleas, ei au locuit n aceeai ar n bun nelegere i fericii, fr s aib parte de necazuri ct timp au trit, descoperind nelepciunea lucrurilor cereti i a astrelor care mpodobesc tria. Pentru ca oamenii s nu rmn fr aceste descoperiri, mai nainte ca ele s ajung la ndemna lor, fiindc Adam le prezisese c toate erau sortite pieirii, fie prin prjolul focului, fie prin prpdul i nvala apelor revrsate, ei au nlat dou coloane: una fcut din crmizi, iar alta din piatr. Pe amndou au fost nscrise descoperirile lor,14astfel nct, dac potopul ploilor ar fi nimicit coloana din crmizi, barem coloana din piatr, rmas n picioare, s transmit oamenilor inscripiile astronomice, ntiinndu-i totodat c ele fuseser spate i pe coloana de crmizi. Coloana de piatr a dinuit pn azi n ara Siriei.CAPITOLUL III1. Acesta a fost traiul dus vreme de apte generaii de urmaii lui Seth, care l-au cinstit pe Dumnezeu ca pe stpnul ntregii lumi, urmnd n toate privinele virtutea. Dar, o dat cu scurgerea timpului, ei s-au abtut de la datinile strmoeti la cele rele, fr s-i mai aduc lui Dumnezeu cuvintele cinstirii, fr s mai respecte dreptatea fa de oameni i, aa cum mai nainte se luau la ntrecere n privina virtuii, cu un zel de dou ori mai mare se distingeau n fapte rele; aa se face c au atras asupra lor vrjmia dumnezeiasc. Cci muli dintre ngerii Domnului, unindu-se cu femeile pmntene, au zmislit feciori nelegitimi care dispreuiau toate lucrurile drepte datorit ncrederii n puterea lor; chipurile, i ei au svrit isprvi asemntoare cu cele pe care au cutezat s le nfptuiasc, dup spusele grecilor, Giganii1. Dar Noe, indignat de faptele acestora i nemulumit de ceea ce puneau la cale, i-a sftuit s-i schimbe n bine firea i felul lor de a tri. Cnd a vzut c cei dojenii nu-i ddeau ascultare ci se lsau i mai atrai de ademenirea tuturor viciilor, s-a temut c va fi ucis el, mpreun cu soia i copiii si, prsind aadar ara.1 Aluzia la Gigantomahie, rzboiul titanicilor fii ai Gliei mpotriva olimpienilor care slluiau n cer, deinnd supremaia lumii, este justificat de faptul c Biblia nsi menioneaz uriaii zmislii de Fiii lui Dumnezeu mpreun cu fiicele oamenilor, fiind nite gigantice fpturi muritoare de obrie divin, urmaii ngerilor czui.152. Dumnezeu l-a ndrgit pe Noe fiindc era att de drept; n schimb, pe ceilali nu numai c i-a condamnat, ci, ntruct avea de gnd s nimiceasc ntregul neam omenesc i s pun n loc un altul, nepngrit de vicii, a retezat mai nti durata vieii, ca s nu mai numere att de muli ani, ca mai nainte, ci numai o sut i douzeci2, preschimbnd suprafaa uscatului ntr-o mare ntins. n felul acesta strpea el toi oamenii. Urma s scape teafr numai Noe, Dumnezeu fiind cel ce-i va arta mijlocul i calea salvrii. Noe a njghebat o arc cu patru desprituri, avnd lungimea de trei sute de coi, limea de cincizeci de coi i nlimea de treizeci de coi; a cobort n corabie mpreun cu mama i fiii si, alturi de soiile acestora, aducnd nluntrul ei cele trebuincioase hranei zilnice; i a luat apoi tot soiul de animale, parte brbteasc i parte femeiasc, ca s rmn n via specia lor, iar perechile la fiecare s fie n numr de apte3. Arca avea perei trainici, cu ncheieturi i acoperi zdravn, ca s nu se scufunde sau s se destrame la izbitura valurilor. Aa s-a salvat Noe mpreun cu ai si: adic al zecelea de la Adam ncoace. El era fiul lui Lameh, al crui tat fusese Mathusala. Acesta se trgea din Anoh, fiul lui Iared. Ultimul avusese ca printe pe Maluel care, alturi de numeroasele sale surori, descindea din Cainas, fiul lui Enos; Enos, la rndul su, era fiul lui Seth, ce se nscuse din Adam.3. Prpdul acesta a avut loc cnd Noe mplinise ase sute de ani, n cea de-a doua lun, numit de macedoneni Dios4, iar de evrei, Marsuane: cci aa era mprit anul n Egipt. Dar pentru statornicirea zilelor de srbtoare Moise a dorit ca prima s fie Nisan sau Xanthicos5, cci aceasta a fost luna cnd el i-a scos pe evrei din Egipt. Chiar i n toate cele privitoare la serviciul divin, Moise a luat aceast lun drept punct de plecare; n schimb, pentru vnzri i cumprri, ca i pentru celelalte treburi obteti, a pstrat ornduirea care fusese mai nainte. Dup cum se spune,2 n tradiia literar a Egiptului antic, vrsta pe care o atingeau nelepii, scribii i marii faraoni (Ramses al II-lea) era de 110 ani. De o fabuloas longevitate s-au bucurat i oamenii vrstei de aur; cei din vrsta de argint au avut o copilrie secular, maturizarea lor tardiv fiind ns scurt, din pricina nesbuinei lor (vezi Hesiod, Munci i Zile, mitul celor cinci vrste).3 Facerea (VI, 19) vorbete doar de cte dou perechi.4 Adic noiembrie din calendarul romanic.5 Lun care corespunde lui aprilie.16ploile mari au nceput n cea de-a douzeci i aptea zi a lunii pomenite mai sus. Rgazul scurs de la apariia primului om, Adam, era de dou mii cinci sute i cincizeci i ase de ani. Acest timp este menionat pe larg n Crile sfinte, cci pe atunci erau notate cu mult zel nceputul i sfritul brbailor vestii.4. Atunci cnd a atins vrsta de dou sute i treizeci de ani, lui Adam i s-a nscut un fiu, numit Seth; Adam a trit n total nou sute i treizeci de ani. La cei dou sute i cinci ani mplinii, Seth l-a zmislit pe Enos, care, la vrsta de nou sute i doisprezece ani, i-a lsat grija lucrurilor agonisite n seama fiului su Cainas: acesta i se nscuse pe cnd el avea o sut nouzeci de ani. Dar Enos a vieuit nou sute i cincizeci de ani, iar Cainas nou sute i zece ani, la vrsta de o sut aptezeci de ani zmis-lindu-l pe Maluel. Acest Maluel, dup ce a trit opt sute nouzeci i cinci de ani, a murit, lsnd n urma lui pe Iared, care i se nscuse cnd el mplinea o sut i aizeci i cinci de ani.Lui Iared, care a trit nou sute aizeci i doi de ani, i-a urmat fiul su Anoh, nscut n cel de-al o sut aizeci i doilea an al vieii tatlui su. Dar cnd a mplinit trei sute i aizeci i cinci de ani6, Anoh s-a strmutat la Dumnezeu; aa se face c, despre sfritul vieii lui, nu s-a pstrat nimic n scrieri. Mathusala, care i s-a nscut lui Anoh n al o sut aizeci i cincilea an al vieii sale, l-a avut pe Lameh la vrsta de o sut optzeci i apte de ani, transmindu-i acestuia conducerea gospodriei atunci cnd a mplinit el nsui nou sute aizeci i nou de ani7. Lameh a deinut puterea vreme de apte sute aptezeci i apte de ani, i lui i-a urmat fiul su Noe, pe care l-a zmislit la vrsta de una sut i optzeci i doi de ani. Iar Noe a stpnit nou sute i cincizeci de ani. Aceti ani, adunai laolalt, nsumeaz timpul despre care am scris mai sus. Nimeni nu poate s cerceteze anul morii acestor brbai, fiindc viaa lor se ntinde peste cea a copiilor i a copiilor copiilor, la socotirea anilor urmnd s se in seam doar de anul naterii.6 Numrul anilor vieii lui Anoh (sau Enoh) coincide cu zilele unui an solar. Dumnezeu l-a gsit pe placul lui i apoi nu s-a mai aflat nimic, pentru c l-a mutat la El (vezi Facerea, V, 24).7 Proverbial record de longevitate legendar, nedepit de nici un patriarh de dinainte de potop.175. Dup ce Dumnezeu a dat oamenilor semnul su prevestitor, au nceput ploile i ele au czut vreme de patruzeci de zile fr ntrerupere, nct apa se ridica deasupra pmntului pre de cincisprezece coi. Astfel c majoritatea oamenilor au pierit, orice ndejde de scpare fiind pierdut, ei neavnd unde s se refugieze. De abia la o sut i cincizeci de zile de la ncetarea ploilor au nceput n sfrit s scad apele, n cea de-a aptea zi a lunii a aptea. Apoi, dup ce arca s-a oprit pe un pisc al unui munte din Armenia, Noe i-a deschis arca i, zrind n jurul lui puintel pmnt, speranele sale au cptat temeiuri tot mai bune. Dup cteva zile, cnd valurile bteau n retragere, Noe a dat drumul unui corb, doritor s afle dac i alt parte a pmntului rsrise din ap, ngduindu-i s ias fr primejdie din arc. Dar ntruct apa acoperea pretutindeni totul, corbul s-a ntors la Noe. Dup alte apte zile, el a dat drumul unui porumbel, ca s cerceteze starea n care se afl pmntul; deoarece i el s-a ntors, cu ghearele pline de mzg i cu o ramur de mslin n cioc, Noe a priceput c pmntul scpase de urgia potopului. Dup alte apte zile de ateptare, a slobozit animalele adpostite n arc, cobornd el nsui, mpreun cu copiii si, ca s aduc jertfe i mulumiri Domnului i s se ospteze mpreun cu familia lui. Armenii din preajm au numit inutul Aprobaterion, adic loc de ieire": cci rmiele Arcei sunt artate i astzi de btinai.6. Potopul i arca sunt amintite de toi strinii care au scris lucrri de istorie, printre acetia numrndu-se i Berosos Caldeanul8. Privitor la potop, el afirm urmtoarele: Zice-se c i acum s-ar afla n Muntele Cordyerilor din Armenia o parte din acea corabie, uns pe dinuntru cu smoal. Unii o desprind de acolo i o folosesc drept amulet pentru ndeprtarea primejdiilor." Despre aceasta a scris i Hieronymus Egipteanul, autorul Antichitilor feniciene, aijderea Mnaseas i muli alii. Nicolaos din Damasc9, n cartea XCVI-a din lucrarea sa descriers Berosos din Babilon (345-275 .e.n.), preot al zeului Marduk, istoric grec care a scris o cronic n trei cri, intitulat Babilonicele, (azi pierdut), din care citeaz Flavius Josephus.9 Nicolaos din Damasc (64-2 .e.n.), scriitor grec, sfetnicul lui Herodes cel Mare, menionat i n Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor, autorul unei Istorii universale n 140 de cri despre Asia Mic, Grecia i Roma.aceste lucruri prin vorbele urmtoare: Mai sus de Milyada10, n Armenia, se afl un munte uria, numit Baris, ctre care se zvonete c ar fi fugit muli oameni, gsindu-i astfel salvarea; unul dintre ei, sosit ntr-o arc, ar fi poposit pe vrful muntelui, lemnele rmase din corabia lui dinuind acolo mult vreme. Poate c este unul i acelai cu cel despre care a scris Moise, legiuitorul iudeilor".7. Cuprins de teama c Dumnezeu, hotrt s-i nimiceasc pe oameni, va inunda n fiecare an pmntul cu puhoiul apelor, Noe a ars pe altare jertfe, rugndu-l s pstreze de acum ncolo ordinea de odinioar a lumii, fr s mai dezlnuie vreodat un potop att de mare, ca s nu mai amenine cu pieirea ntreaga stirpe a vieuitoarelor, de-a valma, ci s-i pedepseasc doar pe cei ri i s-i crue pe aceia care, datorit inocenei lor, dorete El s-i ocroteasc i s-i fereasc de groaza unui prpd. Acetia vor fi i mai nefericii dect cei ri i, totodat, mai asuprii, dac n-au sigurana c vor rmne vii i nevtmai, ci sunt sortii altui potop, dup ce nu numai c au trit spaima pe care le-a inspirat-o cel dinti, ci ndur i sfritul adus de cel de-al doilea. Noe l-a implorat, aadar, pe Dumnezeu s-i primeasc cu bunvoin jertfa i s nu trimit de acum ncolo o asemenea npast asupra pmntului, pentru ca urmaii si s-l lucreze cu hrnicie, s-i cldeasc orae i s duc o via fericit; ei rvnesc s primeasc iari de la Dnsul nu doar ntreaga prosperitate de dinainte de potop, ci s aib parte i de o via ndelungat, pn la adnci btrnei, la fel ca naintaii lor.8. Dup ce Noe a nlat spre cer aceste rugi, Dumnezeu, care-l ndrgea fiindc era un om drept, i-a dat ncuviinarea nfptuirii tuturor dorinelor sale, spunndu-i c nu Lui i se datoreaz pieirea celor rpui de potop, ci ei nii i-au atras pedeapsa pentru nelegiuirea lor. Cci dac El ar fi luat hotrrea s-i strpeasc cu totul, nici n-ar mai fi ngduit oamenilor s vin pe lume, fiind mai nelept s nu le dea via deloc, dect s le-o ia dup aceea. Dar a adugat Domnul ocrile prin care mi-au nfruntat ei evlavia i virtutea m-au silit s le dau cuvenita pedeaps. De-acum ncolo voi nceta s mai osndesc cu atta asprime faptelor lor rele, cu att mai mult cu ct ai intervenit n10 Veche denumire a Lyciei, inut n sud-estul Asiei Mici.1819favoarea lor. Chiar dac voi mai dezlnui uneori nite furtuni neobinuit de puternice, nu trebuie s v mai speriai de furia ploilor: faa pmntului nu va mai fi npdit de potop! V poruncesc ns s v abinei de la vrsarea sngelui omenesc i s rmnei nepngrii de omoruri, dar s pedepsii pe cei care au svrit crime; v ngdui, n schimb, s v folosii dup voia i pofta voastr de toate celelalte animale. V-am fcut stpni asupra tuturora: cele care triesc pe pmnt, noat n ap sau zboar prin vzduh. nfruptai-v doar din carne, fr propriu-i snge: cci n el se afl viaa ei. Ca dovad c mi-am curmat mnia, v voi drui arcul meu." (Este vorba de curcubeu, pe care iudeii l socotesc Arcul Domnului.) Dup ce a rostit aceste fgduine, Dumnezeu l-a prsit pe Noe.9. Noe a mai trit nc trei sute i cincizeci de ani dup potop, n tot acest timp bucurndu-se de fericire, i a murit la vrsta de nou sute i cincizeci de ani. Nimeni dintre cei ce compar viaa de acum i durata ei scurt cu anii mplinii de ndeprtaii notri precursori s nu cread c sunt mincinoase tirile ce ne-au parvenit despre ei, avnd convingerea c, de vreme ce oamenii de azi nu triesc att de mult, nici strmoii nu puteau s aib o existen att de lung. Cci acele fpturi erau ndrgite de Dumnezeu i creai de Domnul nsui, iar hrana de care se foloseau ei avea darul s le prelungeasc viaa. n afar de asta, Dumnezeu le-a hrzit o via mai lung pentru cultivarea virtuii i pentru aprofundarea astrologiei i geometriei, tiine ai cror descoperitori erau: dac n-ar fi trit barem ase sute de ani, att ct dureaz aa-numitul an mare, ei n-ar fi putut face nici o prezicere sigur. De altfel, iau martori ai spuselor mele pe toi aceia dintre greci i strini care au ntocmit lucrri despre evenimentele din vechime. n sprijinul meu se pronun unanim Manethon11, care a scris o istorie a Egiptului, Berosos, autorul caldeean, i Mochus, i Hestiaeus, de asemenea Hieronymus Egipteanul, care a fost istoricul fenicienilor. Chiar Hesiod12 i Hecateu13, iHellanicos14, i Acusilaos15 i deopotriv Ephoros16 i Nicolaos17 susin c oamenii din vechime au trit o mie de ani. n aceast privin, fiecare poate s gndeasc ce gsete de cuviin.11 Manethon din Sebennitos (secolul 3 .e.n.), autorul unei istorii a Egiptului: Aigytiaca (trei cri), scris n limba greac la cererea lui Ptolemeu II.12 Hesiod din Ascra (secolul 8-7 .e.n.), poet epic beoian care a nfiat genealogia (Theogonia) i originea omenirii (Munci si Zile) sau a eroilor (Scutul lui Heracle).13 Hecateu din Milet (secolele VI-V .e.n.), logograf grec care a scris lucrri geografice, de istorie fictiv i etnografie.CAPITOLUL IV1. Noe a avut trei fii: Sem, Iafet i Cham, venii pe lume cu o sut de ani naintea potopului; au cobort cei dinti din muni n cmpie i s-au hotrt s locuiasc acolo,ndemnndu-i s le urmeze cu ncredere exemplul i pe alii care, datorit struitoarei amintiri a inundaiilor, se temeau de inuturile cmpeneti i nu se ndurau s descind de pe nlimile lor. Iar cmpia unde au pogort ei prima oar se cheam Sennaar. n zadar le poruncise Domnul c, de se va ntmpla ca oamenii s se nmuleasc prea mult, ei s ntemeieze colonii n alt parte, pentru ca s nu se iste dihonii n mijlocul lor, ci prin nsmnarea unor terenuri mai ntinse, s se obin recolte mbelugate: lipsii de priceperea lucrurilor, locuitorii munilor nu s-au supus spuselor sale. Din aceast pricin, ei au avut parte de necazuri, ncepnd s priceap c greeala este a lor. Dup ce tinerii lor au sporit mult, Dumnezeu i-a sftuit din nou s se duc n colonii. Dar oamenii, convini c desftarea vieii nu este un dar al lui Dumnezeu i c propria fericire este numai n puterea lor, nu s-au supus nici14 Hellanicos din Mytilene (480-400 .e.n.), mitograf i istoric grec preocupat de genealogii i de ntemeierea unor ceti elene.15 Acusilaos din Argos (a doua jumtate a secolului VI .e.n.), mitograf care a alctuit o istorie" a omenirii (trei cri).15 Ephoros din Cyme (secolul IV .e.n.), prozator grec, autorul unei istorii universale, lipsit de metod i exactitate tiinific.17Nicolaos din Damasc, din Istoria universala a cruia Flavius Josephus a i citat n paragr. 6 al prezentului capitol (vezi n. 9)2021de ast dat. La faptul c n-au dat ascultare poruncii divine s-a adugat i bnuiala c Dumnezeu vrea s-i duc n colonii ca s le ntind o curs, urmrind s-i mprtie i s-i asupreasc mai lesne.2. Spre aceast jignire i nfruntare a lui Dumnezeu i-a condus Nebrod1, nepotul lui Cham, fiul lui Noe, cci el era cuteztor i avea mini nespus de puternice. Acesta i-a convins s nu mai accepte gndul c fericirea lor vine de la Dumnezeu, ci c meritul tuturor bunurilor obinute revine destoiniciei de care dau dovad ei nii. i cum faptele sale tindeau puin cte puin spre tiranie, Nebrod a socotit c poate s-i ndeprteze pe oameni de teama lor fa de Dumnezeu dac le va spori ncrederea n propria lui putere. A ameninat c vrea s se rzbune pe Dumnezeu, care plnuiete s acopere pmntul cu un nou potop. Va cldi aadar un turn att de nalt nct apele revrsate s nu poat urca pn la el, rscumprnd astfel pieirea strmoilor si2.3. Mulimile au ncuviinat cu nflcrare proiectele lui Nebrod, socotind supunerea fa de Dumnezeu drept o subjugare: ele s-au apucat s cldeasc turnul fr s-i crue forele i fr s lncezeasc n strdaniile lor. Turnul ctiga n nlime mai presus de orice speran datorit numrului mare de mini care munceau. Dar, fiindc avea lime, n faa privitorilor nlimea lui prea mai mic. Era construit din crmizi lipite ntre ele cu smoal fierbinte, ca nu cumva s se desprind sub asediul apelor. Cnd a vzut smintita lor purtare, Dumnezeu nu s-a ndurat s-i nimiceasc pe toi, dei nenorocirea prin care trecuser mai nainte ar fi trebuit s le fie nvtur de minte; El a amestecat limbile pe care le vorbeau i a semnat dezbinarea ntre ei, f-cndu-i s nu se mai neleag unul cu altul din pricina graiurilor1 Biblicul Nimrod, cel dinti viteaz de pe pmnt" (Facerea, X, 9), identificat cu Ninurta, zeul vntorii i al rzboiului la babilonieni. Regatul lui cuprindea Babilonul i inutul Sennaar, Ninive a., sugernd ndeobte Imperiul asirian.2 n Biblie (Facerea, XI, 3-4), urmaii lui Noe, care au desclecat n cmpia Sennaar, au hotrt singuri s ntemeieze un ora i s construiasc n mijlocul lui un turn nalt pn la cer, dornici s-i fac faim nainte de a se mprtia pe faa ntregului pmnt. Flavius Josephus atribuie exclusiv lui Nimrod iniiativa construirii turnului, ca o frond la adresa lui Dumnezeu, vinovat" de dezlnuirea potopului.22deosebite. Datorit amestecului limbilor vorbite, care nainte vreme fusese una i aceeai, locul unde a fost nlat turnul se cheam acum Babilon: cci evreii numesc amestecul babei"3. Construirea i amestecul limbilor sunt menionate i de Sibylla4, prin urmtoarele cuvinte: Fiindc toi oamenii vorbeau odinioar aceeai limb, ei au nceput s cldeasc un turn foarte nalt, ca s ajung pn la cer cu ajutorul lui. Dar zeii au strnit un vnt nprasnic care a drmat turnul, atribuind fiecruia o limb aparte. De aici i trage numele oraul Babilon"5. Cmpia ce se cheam Sennaar i se afl n inutul Babilonului este pomenit i de Histiaeus, zicnd cele ce urmeaz: Preoii care s-au salvat din ncurctura aceea, lund cu ei ofrandele lui Iupiter Enyalios6, au venit n Sennaarul din Babilonia".3 Cel mai vestit ora mesopotamian de pe cursul inferior al Eufratului i trage numele de la semiticul Babilim (Poarta Divinitii"). Etimologia lui este explicat i prin rdcina bll (a amesteca, ncurca).4 Sibylla din Cumae (circa 1000 .e.n.), legendar preoteas i prezictoare a lui Apollon, ale crei oracole au fost strnse de autori necunoscui n cele 14 cri sibylline" redactate n hexametri elini i datnd din perioada cuprins ntre secolul II .e.n. secolul ITI e.n.5 Turnul Babei" este principalul sanctuar din Babilon Etemenanki (Casa temeliei cerului i pmntului) alctuit din apte corpuri suprapuse, atingnd 91 m. nlime, descris de Herodot n Istorii (Cartea I, cap. 181). Zigguratul simboliza muntele sacru unde poposea divinitatea, n templul din vrf, nchintorii urcnd pn la el mii de trepte. La Flavius Josephus turnul capt sensul nu de preamrire ci de sfidare a divinitii supreme i totodat a potopului lui Noe. Tumul Babei" nu a fost drmat de furtun, ci de persanii care au cucerit Babilonul. Numrul mare al locuitorilor din neamuri diferite fcea ca n ora amestecul" limbilor vorbite s nu fie doar o metafor, ci o realitate vie.6 Rzboinicul" tradiionalul epitat al lui Ares (Marte la romani) este atribuit lui Zeus, identificat cu Marduk, cinstit n Esagila (Casa cu capul ridicat), templu nvecinat cu prezumtivul Turn Babilon.23CAPITOLUL VAadar, oamenii s-au mprtiat datorit limbilor diferite pe care le vorbeau, coloniile fiind ntemeiate de ei pretutindeni; fiecare a luat n stpnire inutul unde i-a fost dat s ajung i Dumnezeu i-a cluzit astfel nct ei s populeze ntregul uscat, aflat fie n interior, fie pe rmul mrii. Cltorind n corbii, civa au devenit i locuitori ai insulelor; unele popoare au pstrat numele pe care l aveau de la desclectorii lor, altele i l-au schimbat, iar altele l-au luat pe cel care era mai la ndemna vecinilor proprii. La ultimul procedeu au recurs cu precdere grecii; cci ei i-au nsuit gloria unor lucruri strvechi cnd au obinut supremaia n veacurile ulterioare, schimbnd numele unor popoare i ornduirea statului lor de parc ei ar fi fost ntemeietorii.CAPITOLUL VI1. Fiii lui Noe au avut la rndul lor feciori care le-au cinstit memoria, numele prinilor fiind date popoarelor oriunde ara acestora le revenea lor. Lui Iafet i s-au nscut apte fii. Teritoriul aflat sub ocrmuirea lor ncepea de la munii Taurus i Amanus1, se ntindea n Asia pn la fluviul Tanais2, iar n Europa pn la Gadira3. ntruct aceste inuturi ocupate de ei nu mai fuseser pn atunci locuite de oameni, numele lor au fost date popoarelor1 Munte care desparte Siria de Cilicia.2 Donul de azi.3 Ora din sud-vestul Spaniei (Cadiz).24stabilite acolo. Cei crora grecii le zic acum galateni4 s-au numit cndva gomarieni, fiindc erau urmaii lui Gomar; la fel, i sciii i trag numele de magogeni de la colonia ntemeiat de Magog. Privitor la ceilali fii ai lui Iafet, Iovanus i Mades, din ultimul descind madeii, crora grecii le spun mezi, iar din primul, ionienii i toi grecii. Thobel le-a hrzit ara thobelienilor, care n vremea noastr se numesc iberi5. Mosoch este desclectorul mosoche-nilor, care acum se cheam cappadocieni6, dar s-a mai pstrat o urm a denumirii strvechi: cci la ei mai exist i acum oraul Mazaca, artnd celor care cunosc lucrurile c odinioar aa s-a chemat ntregul norod. Aidoma conductorului lor Thiras s-au numit thirii, crora grecii le-au schimbat numele n traci. Acestea sunt neamurile care au avut drept desclectori pe fiii lui Iafet.Aschanazus, cel de-al treilea fiu al lui Gomar, a fost ntemeietorul aschanazilor, crora grecii le spun azi rheghieni7, din al doilea, Riphates, se trag riphatienii, care se cheam paflagonieni8, iar din primul, Thorgames, thorgamienii, numii, dup spusele grecilor, frigieni9.Iovanus, fiul lui Iafet, a avut el nsui trei feciori: Elisas, cel ce le-a fost strmo i totodat conductor, i-a dat numele eli-seenilor, care acum se cheam eolieni10; Tharsus, la rndul su, tharsienilor, n vechime Cilicia1' purtnd numele lor: o dovad sigur este faptul c cel mai vestit ora i deopotriv metropola lor se numete Tars, chiar dac Theta s-a schimbat n Tau12. n sfrit, Chetimus a ocupat insula Chetima (care se cheam acum Cipru) i tocmai de aceea evreii denumesc Chetim toate insulele i majoritatea inuturilor de coast. Iau drept o dovad a vorbelor4 inutul cuprins ntre fluviile Sangarios (Sakarya) i Halys (Kizil rmak).5 Populaie autohton care i-a eternizat numele n Peninsula Iberic.6 Regiune istoric situat n zona central-estic a Asiei Mici.7 Locuitorii oraului Rhegium (Rhegion), din strmtoarea Mesinei (Reggio di Calabria).8 Regiune istoric din nordul Asiei Mici, aflat n zona de coast a Mrii Negre.9 Populaie tracic care ocupa teritoriul actual al Turciei.10 Triburi greceti care au migrat din Beoia i Tesalia pe litoralul apusean al Mrii Negre, nvecinndu-se cu ionienii, rudele lor.11 inut din sud-estul Asiei Mici, nconjurat de Cappadocia, Siria, Pamfilia s.a.12 Alfabetul grecesc are litere diferite pentru Th (Theta) i T (Tau).25mele unul dintre oraele Ciprului, care ntmpltor i-a pstrat pn azi numele de Citium13, cci astfel i spun cei ce i-au dat o form greceasc, chiar i aa nedeosebindu-se prea mult de numele Chetim. Iat cte sunt, aadar, noroadele ai cror ntemeietori au fost fiii lui Iafet i nepoii lor14. Dar mai nainte de a m ntoarce la ceea ce mai am de povestit, mi permit s remarc un lucru mai puin cunoscut de greci. Numele au fost schimbate ca s fie mai apropiate de gingaa rostire greceasc, spre delectarea cititorilor. Ai notri nici nu folosesc aceste modele, fiindc la ei forma i terminaia sunt mereu una i aceeai: cci noi l numim pe Noeus Noe i n orice form el nu se schimb.2. Fiii lui Cham au luat n stpnire rile care se ntind din Siria i de la poalele munilor Amanus i Liban pn la mare i la ocean. Numele unora au disprut cu desvrire, ale altora s-au schimbat i au devenit att de diferite nct sunt de nerecunoscut, puine fiind cele care s-au pstrat n ntregime. Dintre cei patru fii ai lui Cham, timpul n-a dunat cu nimic doar lui Cu: cci etiopienii, al cror conductor a fost, i acum i spun ei nii sau sunt numii de ctre toi asiaticii cuii. i mestreenii i-au pstrat pn acum amintirea numelui lor: ai notri denumesc Egiptul Mestre i mestreni pe toi cei ce locuiesc n ara aceea. Putes a condus coloniti pn n Libya, ai crei locuitori s-au chemat puteeni dup numele su. Pn i n inutul maurilor15 curge un fluviu cu acelai nume: am ntlnit numeroi istorici greci menionnd i fluviul care se cheam aa, i ara numit Pute, aflat n vecintatea lui. De la unul din fiii lui Mestraim, Libys, i trage i Libya numele, care dinuie i azi: ceva mai trziu voi arta pricina pentru care ara se cheam i Africa. n sfrit, Chanaanus, cel de-al patrulea fiu al lui Cham, a populat Iudeea actual, care s-a numit, dup el, Chanaanaea16. Fiii lui13 Oraul de batin al filozofului grec stoic Zenon, colonie fenician de pe coasta sudic a insulei.14 Flavius Josephus d ntietate celui mai mic fiu al lui Noe, probabil fiindc din rndul iafetiilor fceau parte i grecii. n concordan cu grafia lor a modificat autorul denumirile semite, care rmn neschimbate.15 Mauritania, regiune din nord-vestul Africii de Nord, corespunznd Marocului i Algeriei actuale.Canaan, teritoriul siriano-palestinian locuit de triburi vest-semitice pn la sosirea israeliilor, dup 1200 .e.n.' restrngndu-se la Fenicia.26Cham i-au adus pe lume fiii lor, Cu avnd parte de vreo ase; dintre acetia, Sabas a fost desclectorul sabeilor17, Evilas, al evileenilor, care acum se cheam getuli18, Sabathes, al saba-thenilor, crora grecii le zic astabari; Sabacathas i-a colonizat pe sabacatheni; Regmus a fost strmoul regmeilor, avnd la rndul su doi fii, dintre care Iudadas a fost ntemeietorul neamului iuda-deenilor, care locuiesc n partea de miazzi a Etiopiei19, lsndu-le motenire numele, iar din Gabaeus i trag obria sabaeii. Nebrod, i el fiul lui Cu, a rmas la babilonieni, aducndu-i sub-comanda lui, aa cum am spus mai nainte. Apoi, Mesraim a avut opt fii, care au pus stpnire pe ntregul teritoriu dintre Gaza i Egipt, inutul nereinnd dect numele lui Filistin; grecii numesc o parte a acestui teritoriu Palestina. De"spre ceilali, adic Ludiimi i Enemetiimi, i Labiimi (singurul care a adus coloniti n Libya i a dat denumirea unei regiuni), Nedem, ca i Phethrosim i Chesloem i Chephtorim nu tim nimic, n afara numelui lor. Cci n timpul rzboiului etiopic, despre care vom povesti mai trziu, oraele lor au fost distruse. Chanaan, la rndul su, a avut urmtorii fii: Sidon, ntemeietorul oraului din Fenicia care i poart numele i denumit i acum de greci Sidon; Amathius, fondatorul oraului Amathiu, care dinuie pn azi, iar locuitorii si i spun Amathe, macedonenii ns numindu-l Epiphania, potrivit unuia dintre urmaii fiilor lui Alexandru; apoi Aradius a stpnit insula Aradus i, n sfrit, Arucaeus, oraul Arce, situat n Liban. Ct privete ceilali apte fii: Chettaeus, Iebuseus, Amorrheus, Gergesaeus, Eudaeus, Asennaeus i Samaraeus nu s-a pstrat nimic n Crile sacre n afara numelui lor; cci evreii le-au drmat oraele, nenorocire care a survenit din pricina pe care o vom arta mai jos.3. Dup potop, atunci cnd pmntul i-a recptat nfiarea din vremea de altdat, Noe s-a apucat s lucreze pmntul; el a sdit vie, iar cnd s-au copt strugurii, i-a cules la timpul potrivit17. Locuitorii regatului Saba din sud-vestul Peninsulei Arabia, denumit Arabia Fericit (Yemenul de azi), sursa bogiei sale fiind tmia i plantele aromate.18 Populaia nomad din Africa de Nord, ntre Syrta Mic (Golful Gabes) i Oceanul Atlantic, vecin cu Mauritania i Numidia. Getulii sunt ipoteticii strmoi ai tuaregilor.19 Termen fabulos care se referea la Africa Neagr, n general, i la Nubia, n special (=ara Cu).27i, deloc deprins cu desftarea vinului, a benchetuit, aducnd mai nti jertf lui Dumnezeu. S-a mbtat aadar i, cuprins de un somn adnc, s-a dezvelit, zcnd ntr-o atitudine necuviincioas. A fost ns vzut de fiul cel mai mic, care, spre a-l zeflemisi, l-a artat frailor si; dar acetia au acoperit goliciunea tatlui lor. Cnd Noe a aflat de aceast ntmplare, celorlali fii le-a dat binecuvntarea lui; n-a aruncat ns blestemul asupra lui Chain nsui, pentru c era ruda lui de snge, ci asupra urmailor si. i, ntruct ceilali au scpat teferi, blestemul lui Dumnezeu s-a abtut asupra urmailor lui Chanaan20. Dar despre asta vom vorbi n cele ce urmeaz.4. Sem, cel de-al treilea fiu al lui Noe, a adus pe lume cinci feciori, care au populat Asia pn la Oceanul Indian, de la Eufrat ncolo. Urmaii lui Elam sunt elamiii21, din care i trag obria perii; Assuras a ntemeiat oraul Ninus22 i a dat numele supuilor si, care au cunoscut cea mai mare prosperitate rzboinic. Arphaxades a transmis numele su celor care se cheam azi caldei23, el fiind chiar cpetenia lor. Din Aram se trag arameii, pe care grecii i numesc sirieni24, din Lud descind ludienii, care azi se cheam lidyeni. Aram, la rndul su, a avut patru fii, dintre care Usus a fondat Trahonitis25 i Damascul, ora situat ntre Palestina i Coelesiria26, chiar la mijloc. Ulus a fost ntemeietorul Armeniei; Gatherus, stpnitorul bactrienilor27, iar Mesas, al20 Canaaniii din Palestina, blestemai de Dumnezeu s devin robii lui Sem (Facerea, 9,24), au fost biruii de urmaii fiului lui Noe. Astfel se ncheie niruirea hamiilor, ulterioar menionrii iafetiilor.21 Locuitorii Elamului, stat antic din sud-vestul Iranului cu capitala la Susa. A fcut parte din imperiul akadian i asirian, Susiana ajungnd o satrapie a imperiului persan (secolul VI .e.n.).22 Ninive (n asirian Ninua), strvechi ora al Asiriei i ultima ei capital. Regele asirian Ninus va fi menionat n Cartea a IX-a, cap. X, paragr. 2.23 Populaia de neam arameic care a migrat n sudul Mesopotamiei, ntr-un inut care s-a chemat Caldeea, statul caldeean atingnd apogeul n timpul domniei lui Nabucodonosor II, nainte de a fi cucerit de Cirus II cel Mare.24 Regiunile nordice ale Siriei au primit numele de Aram dup sosirea triburilor semite nomade ale arameilor (secolul XII-XI .e.n.).25 Regiune la rsrit de Iordan, menionat n Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor.26 Parte a Siriei, cea dintre munii Liban i Antiliban.27 Locuitorii Bactriei sau Bactrianei, care ocupau un teritoriu cuprins ntre munii Hinducu i Amu-Daria.28mesanaeilor, n ara crora se afl Spasini Charax28, dup numirea de acum. Din Arphaxades s-a nscut Salas, iar din acesta Heber; de la el ncolo iudeii ncep s se numeasc evrei. Heber i-a zmislit pe Iuctas i Phalec. Ultimul s-a chemat aa fiindc el s-a nscut tocmai cnd se mpreau locuinele, cci Phalec nseamn la evrei mpreal". Iuctas, fiul lui Heber, a avut urmtorii fii: Elmodad, Saleph, Azermoth, Eiraes, Edoram, Aezel, Declas, Ebal, Abimael, Sabeus, Opheires, Evilates i Iobab. Acetia au locuit lng rul indian Cophes i n Aria29 cea nvecinat. Acetia sunt urmaii lui Sem.5. Aduc aici vorba despre evrei. Din Phalec, fiul lui Heber, s-a nscut Ragav; din acesta, Serug, al crui fiu, Nahor, a fost printele lui Tharrus. La rndul su, ultimul a fost tatl lui Abraham, al zecelea dup Noe; venirea lui pe lume a avut loc la dou sute i nouzeci de ani dup potop. Tharrus i-a dat via lui Abraham la vrsta de 70 de ani; Nahor ns l-a zmislit pe Tharrus atunci cnd numra o sut i douzeci de ani. Serug avea o sut i treizeci i doi de ani atunci cnd i s-a nscut Nahor, iar Ragav l-a dobndit pe Serug la vrsta de o sut i treizeci de ani. La aceeai vrst Phalec l-a avut pe Ragav, dar Heber mplinise deja o sut i treizeci i patru de ani cnd l-a zmislit pe Phalec, n vreme ce Heber a fost conceput de Sale cnd acesta numra o sut i treizeci de ani. Sale a fost adus pe lume n al o sut treizeci i cincilea an al vieii sale de ctre Arphaxades. El era fiul lui Sem i a vzut lumina zilei la doisprezece ani dup potop. Abraham a avut doi frai: pe Nahor i pe Aran. Dintre acetia, Aran, lsnd n urma lui un fiu, Lot, i dou fiice, Sara i Melca, a murit printre caldeeni n oraul pe care caldeenii l numesc Ur. Acolo poate fi vzut mormntul lui pn n zilele noastre. Nepoatele dup propriul frate au fost luate n cstorie, Melca de ctre Nahor i Sara de ctre Abraham. Cuprins de ur fa de ara caldeean din cauza suferinei adnci pricinuite de pieirea lui Aran, Tharrus mpreun cu toi ais si au plecat la Carrha30, n Mesopotamia. Aici a i murit i a fost nmormntat Tharrus, dup28 Ora de la vrsarea Tigrului n golful Persic (azi Karem sau Kamata).29 Parte a Arianei strbtut de rul Arius, satrapie a Persiei.30 nfloritor centru comercial, cultural i religios din Orientul antic (mileniul III-II .e.n.), situat pe un afluent al Eufratului superior, la sud-est de Edessa, legnd Mesopotamia de Cappadocia, Siria, Palestina i Egipt (n aramaic, Haran).29ce a trit dou sute i cinci ani. Cci, treptat, viaa oamenilor s-a redus, devenind din ce n ce mai scurt, pn la naterea Iui Moise; de atunci ncolo, aa cum a hotrt Dumnezeu, sorocul vieii omeneti a fost stabilit la o sut i douzeci de ani, vrst pe care a atins-o Moise. Nahor i Melca au zmislit mpreun opt fii: Uxiis, Bauxus, Camuel, Chazad, Azav, Pheldas, Iadelphas i Batuel. Acetia au fost fii legitimi ai lui Nahor. Cci el a mai avut de la concubina lui, Ruma, pe Tabaeus i Gaamus i Machas. Iar Batuel, unul dintre fiii legitimi ai lui Nahor, a dat natere unei fiice Rebeca i unui fiu, Laban31.CAPITOLUL VII1. Abraham l-a adoptat pe Lot, fiul fratelui su Aran, la rndul lui fratele Sarei, propria lui soie, fiindc erau slabe sperane s mai aib copii legitimi; la vrsta de aptezeci i cinci de ani, el a prsit Caldeea, potrivit poruncii primite de la Dumnezeu, i s-a ndreptat spre Canaan, pe care l-a lsat drept motenire urmailor si, fiind un brbat deosebit de priceput n toate privinele, foarte capabil s-i conving pe cei crora le vorbea i nelndu-se arareori n judecata lui. Astfel, ntruct prin virtutea lui a nceput s-i ntreac n nelepciune pe ceilali, s-a hotrt s nnoiasc prerea greit pe care i-o fcuser oamenii despre Dumnezeu i s-o ndrepte pe calea cea bun. Aadar, el a cutezat cel dinti s susin c exist un singur Dumnezeu, creatorul ntregului univers; toate celelalte lucruri care ne aduc fericirea sunt oferite de Dnsul fiecruia, fr s provin din propria noastr putere.31 Nominalizarea final a celor trei nu este deloc ntmpltoare: Batuel i copiii si sunt singurii urmai ai lui Nahor, menionai n Biblie, pentru c i vor mpleti destinele cu cele ale urmailor lui Abraham. La cererea venerabilului su printe, Isaac o va pei pe Rebeca. Dup cstoria lor, ea va deveni mama lui Esau i a lui Iacob (Facerea, cap. XXIV-XXV). Asupra fiicei lui Batuel, Flavius Josephus se va opri n finalul Crii I (cap. XVI-XXI).30El a dedus aceasta din cele ce se petrec pe uscat i pe mare, din ceea ce arat soarele i luna i din toate schimbrile survenite pe bolta cerului. Cci, zicea el, dac puterea s-ar afla n creaia nsi, desigur c aceasta s-ar ngriji singur de pstrarea ordinii. C lucrurile nu stau aa este ct se poate de limpede. De aceea ele nu ne sunt folositoare din propria lor iniiativ, ci prin supunerea lor unei puteri supreme care le poruncete: doar ei i se cuvine ntreaga cinste i mulumire!" Tocmai pentru faptul c i caldeenii, i ceilali locuitori ai Mesopotamiei puneau la cale o revolt mpotriva lui, Abraham a socotit c este mai bine s se mute pe alte meleaguri i, cu voia i ajutorul lui Dumnezeu, a luat n stpnire ara Canaanului. Acolo a nlat un altar i a adus jertf Domnului.2. Berosos l pomenete pe printele nostru Abraham, fr s-l numeasc, spunnd urmtoarele: n a zecea generaie de dup potop, a existat la caldeeni un brbat drept i mare, priceput n tiina astrelor". Hecateu nu s-a mrginit doar la menionarea lui n treact, ci a lsat i o scriere aparte nchinat lui. Nicolaos din Damasc, n cea de-a patra carte a Istoriilor sale, vorbete astfel despre el: n Damasc a domnit Abraham, despre care se spune c a venit aici cu oaste strin din inutul caldeenilor, situat mai sus de Babilon". La nu prea mult vreme dup aceea, s-a strmutat de acolo, mpreun cu poporul su, pe meleagurile care se numeau pe atunci Canaan, iar acum se cheam Iudeea, i mpreun cu ai si s-a nmulit foarte mult, dar despre istoria lor voi povesti ntr-o alt carte". Numele lui Abraham este i acum vestit n inutul Damascului; i se arat i un sat care este numit Lcaul lui Abraham.CAPITOLUL VIII1. Cnd ns foametea s-a abtut dup ctva timp asupra Canaanului, Abraham, care auzise despre prosperitatea egiptenilor, s-a ndreptat bucuros spre meleagurile acestora,,pentru31ca ai lui s se mprteasc din belugul lor, iar el s cunoasc ndeaproape nvturile preoilor despre zei; dac ele erau mai bune dect ale sale, s se conformeze lor, iar dac el nsui se dovedea mai nelept, s-i atrag pe calea cea bun chiar pe dnii. Dar ntruct Sara l ntovrea, temndu-se i de lipsa de msur a egiptenilor n privina femeilor, el a pus la cale urmtorul iretlic, ca nu cumva regele s-l ucid din pricina frumuseii soiei sale. S-a dat drept fratele acesteia i a ndemnat-o i pe Sara s joace rolul de sor (ceea ce era n interesul amndurora). Cnd ei au sosit n Egipt, lucrurile au decurs ntocmai cum a bnuit Abraham. Faima frumuseii soiei sale s-a rspndit din gur n gur; atunci i faraonul, regele egiptenilor, nu s-a mpcat cu zvonurile ajunse pn la urechile lui, ci, mnat de arztoarea poft de a o vedea aievea, s-a artat nespus de dornic s pun stpnire pe Sara. Dar Dumnezeu s-a mpotrivit nelegiuitei sale patimi, lsnd ca ara s-i fie bntuit de cium i de revolte ale supuilor si. Cnd el nsui a vrut s tie ce anume trebuie s fac pentru a nltura npasta strnit de mnia Domnului, preoii i-au rspuns c intenia lui era s ia prin silnicie soia unui strin, nspimntatul rege s-a interesat cine era Sara i ce legtur avea cu nsoitorul ei. Cum a aflat adevrul, el i-a cerut iertare fa de Abraham: a socotit c avea de-a face cu sora i im cu soia lui, precumpnitoare fiind numai dorina de a se nrudi cu dnsul i nicidecum de a-i aduce vreo jignire, mpins de patim. I-a dat aadar ca despgubire o mare sum de bani i i-a ngduit lui Abraham s stea la sfat cu cei mai nvai dintre egipteni; datorit acestui fapt, faima virtuii sale a sporit i mai mult.2. Cci egiptenii aveau tot felul de obiceiuri i i dispreuiau unii altora riturile, din care pricin le socoteau odioase, iar Abraham n convorbirile sale cu fiecare n parte, a respins obieciile lor i, cercetndu-e ndeaproape, a demonstrat c ele erau nentemeiate i departe de adevr. De aceea, n cursul ntlnirilor, ei l-au admirat ca pe cel mai nelept brbat, nu numai prin mintea lui ager, ci i prin puterea de a-i convinge interlocutorii, el fiind cel ce i-a iniiat n aritmetic i le-a transmis lucrurile privitoare la astrologie. Fiindc nainte de sosirea lui Abraham n Egipt, egiptenii erau cu totul strini de aceste tiine, ele au ajuns de la caledeeni n Egipt i de acolo au trecut la greci1.1 Lista nelepilor greci, care au cltorit n Egipt ca s se instruiasc,323. Dup ce s-a rentors n Canaan, Abraham a mprit ara mpreun cu Lot, ntre pstorii lor izbucnind certuri n privina punilor; i-a lsat totui lui Lot deplina libertate de a alege. El nsui a ocupat inuturile de la poalele muntelui, prsite de Lot, i a locuit n oraul Hebron; acesta este cu apte ani mai vechi dect Tanisul din Egipt. n schimb, Lot s-a stabilit n cmpia strbtut de fluviul Iordan, nu departe de oraul Sodoma, pe atunci nc evlavios, iar acum disprut fr urm, prin voina i mnia lui Dumnezeu: pricina celor ntmplate o voi arta la locul potrivit2.CAPITOLUL IXn vremea cnd asirienii ineau Asia sub stpnirea lor, treburile sodomiilor mergeau din plin i, pe msur ce bogiile lor sporeau de la o zi la alta, i tineretul devenea tot mai numeros. Regii sodomiilor care ocrmuiau ara erau n numr de cinci: Ballas, Barsas, Senabares, Symoborus i craiul balenilor; fiecare avea propriul su teritoriu. Asirienii1 au pornit rzboiul mpotriva lor i i asediau cu o oaste mprit n patru pri, toate avnd ns unul i acelai comandant. n btlia care a urmat, asirienii biruitori au impus regilor sodomii plata unui tribut. Dup centocmit de Diodor din Sicilia (Biblioteca istorica, I, cap. XCVI), cuprinde nume precum Orfeu, Homer, Licurg din Sparta, Solon i Platon din Atena, Pitagora din Samos, Democrit din Abdera a.), Flavius Josephus i atribuie lui Abraham sarcina de a-i fi instruit pe egipteni n tiinele descoperite de caldeeni. Tatl popoarelor", adversarul idolatriei i precursorul monoteismului, devine i un erudit al vremii sale, puntea de legtur dintre culturile orientului antic i Grecia clasic.2 Vezi cap. XI din aceast carte a Antichitilor iudaice.1 Biblia vorbete despre o coaliie alctuit din regii Sennaarului, Elasarului, Elamului i Gutimului (Facerea, XIV, 1).33vreme de doisprezece ani acetia au stat n robia lor i le-au pltit tributul cuvenit, n al treisprezecelea an ei s-au rzvrtit. Aadar, asirienii au pornit o expediie mpotriva lor sub conducerea lui Amarapsides, Ariuch, Chodollamor i Thadal. Acetia au prdat ntreaga Sirie i i-au strpit puzderia de urmai. Cum au ajuns n inutul Sodomei, asirienii i-au instalat tabra n valea care se numea Fntnile de asfalt1. n vremea aceea, acolo se aflau puuri numeroase; iar acum, o dat cu dispariia oraului sodomiilor, valea s-a preschimbat ntr-un lac care se cheam Asfaltitis2. Despre lacul acesta vom vorbi ceva mai departe. Sodomiii au tbrt asupra asirienilor i, n crncena ncletare care a urmat, muli dintre ei au czut n lupt, ceilali au fost luai n captivitate, printre acetia numrndu-se i Lot, sosit n ajutorul sodomiilor.CAPITOLUL X1. Cnd a auzit despre nenorocirea acestora, Abraham a fost cuprins de ngrijorare pentru soarta rudei sale, Lot, i de mil pentru sodomiii care-i fuseser prieteni i vecini. i cum a socotit c se cdea s vin n ajutorul lor, n-a zbovit deloc, ci a pornit repede, mpreun cu oamenii si, i n a cincea noapte i-a surprins pe asirieni la Danus (cci aa se numea cel de-al doilea izvor al Iordanului); atacndu-i mai nainte ca ei s se narmeze, pe unii i-a ucis chiar n paturile lor, unde nu se ateptau la un mcel, iar pe alii, care nu adormiser nc, dar nici nu erau n stare s lupte din pricina beiei, i-a pus pe fug. Abraham i-a urmrit pe fugari i n ziua urmtoare i-a silit s se retrag pn n oraul1 Valea cu aceste fntni de asfalt" se numea Sidim (Facerea, XIV, 3).2 Marea Moart, situat ntre Israel i Iordania, pe fundul unei depresiuni tectonice, lacul cu cea mai joas altitudine de pe pmnt.34Soba1 din inutul Damascului, dovedind astfel c biruina nu se dobndete prin mulimea sau prin droaia de soldai, ci c prin lupt ndrjit i prin vitejie poi nvinge o mulime orict de mare, aa cum el a spulberat o oaste att de numeroas doar cu trei sute i douzeci i doi de oameni de cas, mpreun cu trei prieteni ai si. i prada cu care i ncrcase minile fugind, dumanul a fost nevoit s-o napoieze n chip ruinos.2. Abraham i-a adus teferi pe sodomiii luai prizonieri de asirieni, de la care l-a recptat i pe Lot, ruda lui, apoi s-a ntors acas n pace. Iar regele sodomiilor i-a ieit nainte pn la locul care se chema Valea Regilor: acolo a fost primit de regele oraului Solyma, Melhisedec. Numele acesta nseamn regele drept: nelesul acesta se bucura de un consimmnt unanim, pricin pentru care a i fost ales preot al lui Dumnezeu. Solyma s-a chemat dup aceea Hierosolyma2. Acest Melhisedec i-a primit pe otenii lui Abraham cu ospitalitatea cuvenit i le-a pus la ndemn cu mult drnicie tot ceea ce aveau nevoie pentru traiul lor zilnic: n timpul ospului, el nsui a nceput s-l laude pe Abraham i s-I aduc mulumiri lui Dumnezeu, fiindc a lsat ca dumanii s ncap pe mna lui. Iar Abraham i-a oferit a zecea parte din prada de rzboi i Melhisedec a primit darul su. n schimb, regele sodomiilor l-a rugat pe Abraham s-i pstreze prada pentru el; nu-i cerea altceva dect s-i cedeze oamenii pe care i-a scpat din robia asirienilor. Abraham i-a spus c nu poate s fac aa ceva i c nu vrea s trag alt folos din restituirea przii n afar de primirea proviziilor de care aveau nevoie oamenii si de cas; se cuvine totui s primeasc o parte din prad, ca s-i recompenseze prietenii care i-au fost abai n lupt. Primul se numea Escholes, al doilea Ennerus i al treilea Mambres.3. Ludndu-i virtutea de care a dat dovad, Dumnezeu i-a zis: Nu vei fi privat de rsplata ce i se cuvine pentru vitejetile isprvi pe care le-ai ndeplinit". Dar el i-a rspuns: La ce mi-ar sluji aceast rsplat, ct vreme nu am parte de urmai?" (cci pn atunci nu avusese nici un vlstar). Atunci Dumnezeu i-a prevestit c i se va nate un fiu, iar urmaii si vor fi tot att de1 n Biblie, Hoba, care este n stnga Damascului" (Facerea, XIV, 15).2 Sfnta Solyma, adic Ierusalim. Melhisedec era un rege-preot.35numeroi ca i stelele din cer. Cnd Abraham a auzit spusele lui Dumnezeu, i-a nchinat o jertf dup porunca pe care o primise de la el. Iat jertfa pe care i-a adus-o: o juninc de trei ani, o capr de trei ani i un berbec tot de trei ani, cte o turturic i o porumbi i, aa cum primise ordinul, le-a tiat apoi n dou, psrile rmnnd netiate. Cnd ns mai nainte de nlarea jertfelnicului, psrile de prad au zburat deasupra, avide de sngele vrsat, a rsunat glasul Domnului, care le-a vestit c urmaii si, vreme de patru sute de ani, vor avea vecini ri n Egipt; dar ei vor birui grelele cazne impuse de dumanii lor, plecnd de acolo i, dup nfrngerea canaanenilor, vor pune stpnire pe ara i oraele lor.4. Pe atunci Abraham locuia n preajma unui stejar numit Ogyges3; acest loc se afl n Canaan, nu prea departe de Hebron. Mhnit c femeia lui nu-i nscuse nc nici un urma, l-a rugat pe Dumnezeu s-i hrzeasc un copil de parte brbteasc. Domnul l-a ndemnat s nu-i piard ndejdea, cci, aa cum printre toate celelalte l-a scos cu bine din Mesopotamia, nu-l va lsa fr urmai; la porunca Domnului, Sara i-a adus n aternut o slujnic al crei nume era Agar, nscut n Egipt, ca s aib copil de la ea. Iar slujnica, dup ce a rmas grea, a cutezat s-i arate dispreul fa de Sara, vzndu-se deja stpn, ca i cum vlstarul ei urma s dein puterea. Dar Abraham a lsat n seama Sarei pedepsirea slujnicei, care a plnuit s fug, nemairbdnd suferinele, i l-a rugat pe Dumnezeu s aib mil de ea. n vreme ce rtcea prin pustiu, i-a ieit n cale ngerul Domnului, care i-a poruncit s se ntoarc la stpnii ei: starea ei se va mbunti dac se va purta cum se cuvine; singur s-a vrt n necazul de acum, fiindc fusese nerecunosctoare fa de stpna ei i ngmfat. Dac nu d ascultare Domnului i va merge mai departe, ngerul a asigurat-o c va pieri; dar dac se ntoarce, va deveni mama unui fiu care va fi cndva domn peste inutul acela. Agar s-a supus i, o dat ntoars la stpnii ei, a obinut iertarea lor. Dup nu prea mult vreme, l-a nscut pe Ismael, care va s zic Cel ascultat de Dumnezeu", fiindc Domnul a dat ascultare rugilor sale.5. Cel despre care am vorbit mai sus s-a nscut atunci cnd Abraham numra deja optzeci i ase de ani. Cum a mplinit3 n Biblie Mamvri, care este n Hebron (Facerea, XIII, 18).36nouzeci i nou de ani, i s-a artat Dumnezeu, fgduindu-i c Sara i va nate un fiu. L-a ndemnat s-i dea numele de Isaac, prezicndu-i c din dnsul se vor nate popoare mari i regi, care, prin rzboaiele duse de ei, vor cuceri ntregul Canaan, de la Sidon i pn n Egipt. I-a poruncit s nu ngduie sau s se amestece cu cellalt; de aceea, s i se fac tierea mprejur la partea ruinoas n a opta zi de la naterea fiecruia. Pricina tierii noastre mprejur o voi arta n alt parte. Privitor la fiul su Ismael, Abraham l-a ntrebat pe Domnul dac el va tri: Domnul i-a prevestit c va avea o via lung i va fi strmoul mai multor neamuri. i dup ce i-a adus mulumire Domnului pentru asta, s-a tiat mprejur numaidect att el nsui ct i toi ai si, aij-derea i micul Ismael. Ultimul mplinise n ziua aceea treisprezece ani, iar Abraham avea nouzeci i nou de ani.CAPITOLUL XI1. n vremea aceea sodomiii, mndri de bogia i mulimea banilor lor, erau sfidtori fa de oameni i lipsii de evlavie fa de Dumnezeu; astfel, nu-i mai aminteau de binefacerile aduse de El, i urau oaspeii i dispreuiau legturile cu ceilali. Mniat de aceste purtri, Domnul a hotrt s pedepseasc trufia acestora i nu numai s le drme oraul, ci s le pustiasc i inutul, nct s nu mai rsar niciodat din el o plant sau un fruct.2. Atunci cnd Domnul a luat aceast hotrre n privina sodomenilor, Abraham a vzut trei ngeri (n timp ce edea n pragul casei sale, lng stejarul Mambre) i convins c sunt nite strini, s-a sculat, le-a urat bun venit i, aducndu-i la el, i-a rugat s fie oaspeii lui. Acetia au primit invitaia i el a poruncit s se fac pine din lamur de fin i s fie njunghiat un viel care s fie gtit pentru un osp pregtit sub stejar. n faa lui strinii au lsat s par c se ospteaz, apoi s-au interesat de femeia lui,37ntrebnd unde anume era Sara. La rspunsul lui c aceasta se afla n cas, ei au spus c peste ctva vreme vor reveni, iar dnsa va deveni ntre timp mam. Dar Sara a luat n derdere vorbele lor, chibzuind n sinea ei c nu mai putea s nasc copii de vreme ce singur avea nouzeci de ani i vrsta brbatului atinsese deja un veac ntreg. Oaspeii au ncetat s se mai ascund i au recunoscut c erau ngerii Domnului: unul dintre ei fusese trimis s le dea vestea c vor avea un copil, iar ceilali doi, ca s-i strpeasc pe sodomii.3. La auzul acestor vorbe, Abraham a deplns soarta sodomiilor i, ridicndu-se n picioare, l-a implorat pe Dumnezeu s nu-i nimiceasc pe cei drepi i buni laolalt cu nelegiuiii. Domnul i-a spus c printre sodomii nu se afl nici un om bun: dac ntre ei se vor gsi barem zece, El era gata s-i scuteasc pe toi de pedeapsa pcatelor. Abraham a pstrat tcerea i ngerii au ajuns n oraul sodomiilor, unde Lot s-a oferit s le fie gazd; cci el i primea pe strini cu cea mai mare ospitalitate, fiind cel ce imita pilda de buntate a lui Abraham. Cnd a vzut c nite tineri att de chipei la nfiare au poposit la Lot, sodomiii s-au pregtit s-i supun umilinei i silniciei. Lot i-a rugat struitor s se abin i s nu aduc vreo jignire strinilor1, ci s dea oaspeilor si respectul cuvenit; le-a mai spus c, de nu pot s se stpneasc, le va ceda n locul lor pe propriile sale fiice, ca s-i satisfac poftele, dar localnicii nu s-au nvoit.4. Mniat de cutezana acestor desfrnai, Dumnezeu i-a orbit, nct ei s-au strduit degeaba s gseasc intrarea casei; El a socotit c sodomiii merit s piar cu toii. Prevenit de Dumnezeu c sodomiii urmeaz s fie nimicii, Lot a plecat din preajma lor mpreun cu femeia i fiicele sale (amndou fiind nc nemritate): dar peitorii lor nu s-au ndurat s plece mpreun cu ele, susinnd c spusele lui Lot erau nite scorneli prosteti. Atunci Dumnezeu i-a zvrlit sulia n mijlocul oraului, pe care l-a mistuit n foc mpreun cu locuitorii si, prjolind inutul de jur mprejur, ca ntr-un incendiu, aa cum am mai scris n Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor. Dar femeia lui Lot, care, n vreme ce se ndeprta, a privit adesea napoi spre ora, foarte curioas s vad prpdul abtut asupra lui, lucru interzis cudesvrire de Dumnezeu, s-a prefcut ntr-un stlp de sare (l-am vzut eu nsumi, fiindc el a dinuit pn deunzi). n schimb, Lot i fiicele sale au ajuns ntr-un loc mrunt, care fusese ocolit de flcri. El se cheam acum Zohor; cci aa spun evreii la ceea ce este mrunt". Acolo a dus Lot, departe de oameni i lipsit de merinde, un trai necjit.5. Din convingerea c ntregul neam omenesc se stinsese cu totul2, fetele s-au m