HRISTOS LUMINA LUMII ......................................................................1Cuvnt nainte .............................................................................................................1 Partea 1 - Privire general ..........................................................................................2 Partea 2 Primii ani ..................................................................................................11 Partea 3 Cel uns......................................................................................................32 Partea 4 - Zile de fgduin .....................................................................................92 Partea 5 - Ivirea umbrelor .......................................................................................163 Partea 6 - Cel lepdat..............................................................................................197 Partea 7 - Aproape de sfrit ..................................................................................240 Partea 8 - Cel rstignit ............................................................................................307 Partea 9 - La tronul Tatlui .....................................................................................350

HRISTOS LUMINA LUMIIConflictul spiritual de veacuri ilustrat n viaa Domnului Hristos Lucrare tradus de un comitet redacional Titlul crii n original este :,, The Desire of Ages,,

Cuvnt nainte" i Cuvntul S-a fcut trup, i a locuit printre noi, plin de har i de adevr. i noi am primit slava Lui, o slav ntocmai ca slava singurului nscut din Tatl .Ioan 1,14. "Ca i stelele n vastul circuit al drumului rnduit lor, planurile lui Dumnezeu nu cunosc nici grab i nici ntrziere... Cnd marele orologiu al vremii a indicat ceasul acela, Isus s-a nscut n Betleem " (H.L.L. pag. 12 . ) n inimile i viaa tuturor oamenilor, indiferent de ras i culoarea pielii lor, indiferent de concepiile religioase sau filozofice pe care le au, exist o inexplicabil dorin dup ceva mai bun, mai nalt ceva ce lipsete. Aceast for motrice a stat la baza omenirii, dar i a cutrii i gsirii de ctre cei credincioi a drumului spre Acela care poate satisface pe deplin nevoia de puritate moral i mntuire a sufletului omenesc. Aceast plintate se afl n Isus Hristos, Fiul cel venic a lui Dumnezeu i Fiu al omului . "Cci Dumnezeu a vrut cu toat plintatea s locuiasc n El " 1,19. " Cci n El locuiete toat plintatea Dumnezeirii "Col.2,9. Cnd n 1898, E.G.White publica aceast carte - "prezentarea celor dumnezeieti n cuvinte omeneti ", se mplinea nevoia nfirii domnului Isus ca Acela care prin via i moarte Sa ispitoare, sttea cheza mntuirii noastre. n aceste pagini inspirate ni se prezint iubirea inegalabil a Mntuitorului " pentru c oricine crede n El, s nu piar, ci s aib via venic." Ioan 3,16. De la ieslea Betleemului i pn la crucea Golgotei, Isus Hristos n-a fcut altceva dect s drme zidurile ce despreau pe oameni, s nlture barierele pe care pcatul le-a ridicat ntre cei drepi dup chipul lui Dumnezeu i Creatorului lor, i s ridice poduri, puni de legtur ntre om i om ntre pctoi i Mntuitorul lor. De aceea n paginile acestei cri inspirate ne este iubirea lui Dumnezeu descoperit n Fiul Su, cuvntul care S-a fcut trup i a locuit printre noi; ea ne descoper n cuvinte omeneti frumuseea vieii lui Hristos, de care suntem chemai s ne mprtim cu toii, aa cum a lsat ca un testament Mntuitorul nostru, atuncea cnd spunea: Pentru c Eu v-am dat o pild, ca i voi s facei cum am fcut Eu; Ioan 13,25. i dup cum prin viaa Sa curat i caracterul Su desvrit Isus a atras la sine pe ucenicii Si i mulimile care-L urmau, i dup cum exemplu Su a lucrat, prin puterea Duhului Sfnt, transformarea caracterelor ntr-o perfect identificare cu caracterul Su.(Gal 2,20 ), tot astfel lucrarea

de fa urmrete s redescopere pe Rscumprtorul tuturor celor ce cred n El i n jertfa Lui mntuitoare. Vorbind despre Sine, Isus Hristos spunea :" Eu sunt LUMINA LUMINII ;cine m urmeaz pe Mine, nu va umbla n ntuneric, ci va avea lumina vieii " .Ioan 8,12. Lucrarea de fa " Hristos Lumina Lumii "este a patra ediie publicat n limba romn, ntr-o nou traducere realizat de un grup de slujitori ai lui Dumnezeu. Ellen G. White, autoarea acestei lucrri, cu o profund experien spiritual i prin inspiraie divin, prezint n aceste pagini noi laturi ale vieii Domnului Isus, pline de profunde semnificaii. El este nfiat ca fiind Plintatea Dumnezeirii n trup omenesc, Mntuitorul plin de compasiune i iubire pentru cei ce au nevoie de El, pentru cei pctoi i nsingurai, Soare al Neprihnirii, i Marele Preot milos, Prieten cald i plin de nelegere, un ajutor care nu lipsete niciodat n nevoi. D.POPA .

Partea 1 - Privire general"Dumnezeu, care a zis: 'S lumineze lumina din ntuneric', ne-a luminat inimile, pentru ca s facem s strluceasc lumina cunotinei slavei lui Dumnezeu pe faa lui Isus Hristos. " 2 Cor. 4,6. Cap.1-DUMNEZEU CU NOI "i vor pune numele Emanuel. . . . Dumnezeu cu noi " "Lumina cunotinei slavei lui Dumnezeu "se vede "pe faa lui Isus Hristos ". Din zilele veniciei domnului Isus Hristos era una cu Tatl ; El era chipul lui Dumnezeu, chipul mreiei i maiestii Sale "strlucirea slavei lui ". i tocmai pentru a arta aceast slav a venit El n lumea noastr. Pe acest pmnt ntunecat de pcat El a venit ca s descopere lumina iubirii lui Dumnezeu pentru a fi "Dumnezeu cu noi" De aceea s-a proorocit despre El c i vor pune numele Emanuel". Venind s locuiasc cu noi, Isus avea s descopere pe Dumnezeu att oamenilor ct i ngerilor. El era cuvntul lui Dumnezeu - gndul lui Dumnezeu fcut auzit. n rugciunea Sa pentru ucenici El spunea ",Le-am fcut cunoscut Numele Tu " -Plin de ndurare i milostiv, ndelung rbdtor, plin de buntate i adevr ", - "ca iubirea cu care m-ai iubit Tu s fie n ei i tu n ei". Dar descoperirea acesta a fost dat nu numai copiilor Si de pe pmnt. Mica noastr lume este cartea de studiu a universului. Scopul minunat al harului lui Dumnezeu, taina iubirii rscumprtoare, constituie subiectul pe care ngerii doresc s-l cunoasc i care va fi studiul lor de-a lungul veacurilor nesfrite. Att cei rscumprai ct i fiinele neczute vor descoperii n crucea lui Hristos tiina i cntecul lor. Se va vedea c slava ce strlucete pe faa lui Isus este slava iubirii ce se jertfete pe sine. n lumina de la Calvar se va vedea c legea iubirii ce renun la sine este legea vieii pentru pmnt i pentru cer, c iubirea care "nu caut folosul su" i are izvorul n inima lui Dumnezeu i c n cel blnd i smerit se manifest caracterul Aceluia care locuiete n lumina de care nici un om nu se poate apropia. La nceput Dumnezeu era cunoscut n toate lucrrile creaiunii. Hristos a fost cel care a ntins cerurile i a pus temeliile pmntului. Mna lui a fost aceea care a aezat lumile n spaiu i a modelat florile cmpului. El ntrete munii prin tria lui" "A lui este marea, El a fcut-o, Ps. 65,6 ;95,5; El a fost cel care a umplut pmntul cu frumusee i vzduhul cu cntece. i pe toate lucrurile de pe pmnt, din vzduh i cer el a scris mesajul Tatlui. Cu toate c pcatul a mnjit opera desvrit a lui Dumnezeu, inscripia rmne nc. Chiar i acuma cu toate lucrurile create proclam gloria Celui Prea nalt. Nu este nimica, afar de sufletul egoist al omului, care s triasc pentru sine. Nici o pasre care spintec vzduhul, nici un animal care se mic pe pmnt, nu slujete dect pentru binele altuia. Nu este nici o frunz a pdurii ori firicel firav de iarb, care s nu aib de fcut o lucrare. Fiecare copac, arbust i frunz pulseaz acel element al vieii

fr de care nici omul nici animalele n-ar putea tri; iar omul i animalele, la rndul lor slujesc vieuirii copacului, arbustului i frunzei. Florile i rspndesc mireasma i i expun frumuseea pentru fericirea omenirii. Soarele i rspndete lumina spre a nveseli nenumratele lumi. Oceanul, el nsui sursa tuturor izvoarelor i fntnilor noastre, primete torentele de ap de pe ntreg pmntul, dar primete ca s dea. Aburii care se ridic din snul su se transform n ploi pentru a uda pmntul, fcndu-l s ncoleasc i s odrsleasc. ngerii slavei i gsesc bucuria n a da dragostea lor i grija lor neobosit fa de fiinele care sunt czute i nesfinte. Fiinele cereti apeleaz struitor la inima oamenilor. Ele aduc acestei lumi ntunecate lumina din curile de sus, iar printr-o slujire struitoare i plin de iubire mic sufletul omenesc pentru a aduce pe cel pierdut n comuniune cu Hristos, legtur care este chiar mai intim dect cea pe care ele nsele o pot cunoate. Dar lsnd la o parte toate aceste imagini nedesvrite noi vedem pe Dumnezeu n Isus. Privind la Isus vedem c slava Dumnezeului nostru este de a da. "Nu fac nimic de la Mine nsumi" zicea Hristos "Tatl care este viu, M-a trimis pe mine i Eu triesc prin Tatl " "Eu nu caut slava mea, ci slava celui ce M-a trimis ". Ioan 8,28; 6,57; 8,50; 7,18. n aceste cuvinte se face cunoscut marele principiu care este legea vieii pentru Univers. Domnul Hristos a primit toate lucrurile de la Dumnezeu, ns El a luat ca s dea. Tot aa procedeaz i n curile cereti, n slujirea Sa pentru toate fiinele create: prin Fiul iubit, viaa Tatlui se revars peste toi, i tot prin Fiul revine, printr-o slujire voioas i de proslvire, n valuri de iubire la Marele Izvor al tuturor. i astfel pe Hristos, circuitul binefacerilor este complet, reprezentnd caracterul Marelui Dttor, legea vieii. n cer chiar legea aceasta a fost nclcat. Pcatul a luat natere prin nlarea de sine. Lucifer, heruvimul acoperitor a dorit s fie cel dinti din cer. El a cutat s ctige controlul asupra fiinelor cereti, s le despart de creatorul lor i s le ctige adorarea pentru sine. De aceea el a prezentat n mod fals pe Dumnezeu, atribuindu-I dorina de nlare de sine. El a cutat s pun n seama Creatorului iubitor propriile sale trsturi rele de caracter. n felul acesta a nelat el pe ngeri. Tot aa a nelat i pe oameni. El ia fcut s pun la ndoial cuvntul lui Dumnezeu i s nu aib ncredere n buntatea sa. Pentru c Dumnezeu este un Dumnezeu drept i de o extraordinar mreie, Satana i-a determinat s-L considere ca fiind sever i neierttor. n felul acesta el a convins pe oameni s se uneasc cu el la rebeliunea mpotriva lui Dumnezeu, i bezna nenorocirii sa cobort asupra lumii. Pmntul s-a ntunecat din cauza nelegerii greite a lui Dumnezeu. Pentru ca umbrele acestea ntunecoase s poat fi luminate, pentru ca lumea s poat fi adus napoi la Dumnezeu, puterea neltoare a lui Satana trebuia s fie sfrmat. Acest lucru nu trebuia s se fac prin for. Exercitarea forei este contrar principiilor de guvernmnt ale lui Dumnezeu. El dorete numai serviciu de iubire i iubirea nu poate fi impus; ea nu poate fi ctigat prin for sau autoritate. Numai prin iubire se trezete iubirea. A cunoate pe Dumnezeu nseamn a-L iubii; caracterul Su trebuie s fie artat n contrast cu caracterul lui Satana. Aceast lucrare o putea face numai o singur fiin n ntreg Universul. Numai acela care cunotea nlimea i adncimea iubirii lui Dumnezeu putea s-o fac cunoscut. Peste noaptea ntunecat a lumii trebuie s rsar "Soarele neprihnirii cu tmduire sub aripile Lui" Mal. 4,2. Planul pentru rscumprarea noastr n-a fost un gnd venit ulterior, un plan formulat dup cderea lui Adam. A fost o descoperire a tainei care a fost inut ascuns timp de veacuri". Romani 16,25. A fost o dezvluire a principiilor care din veacuri venice sunt temelia tronului lui Dumnezeu. De la nceput Dumnezeu i Hristos au tiut de apostazia lui Satana i de cderea omului prin puterea neltoare a celui ru. Dumnezeu n-a ordonat ca pcatul s ia fiin, dar i-a prevenit existena i a luat msuri ca s ntmpine aceast teribil situaie. Att de mare a fost iubirea Sa pentru lume nct Sa hotrt s dea pe unicul Su Fiu "pentru c oricine crede n El, s nu piar ci s aib

via venic". Ioan 3,14. Lucifer zise: "mi voi ridica scaunul de domnie mai sus de stelele lui Dumnezeu. . ", "voi fi Cel Prea nalt". Isaia 14,13. 14. Dar Hristos dei avea chipul lui Dumnezeu, totui n-a crezut c un lucru de apucat s fie de o potriv cu Dumnezeu, ci s-a dezbrcat pe Sine nsui i a luat un chip de rob, fcndu-se asemenea oamenilor. Filipeni 2,6. 7. Acesta a fost un sacrificiu de bun voie. Isus ar fi putut rmne alturi de Tatl. El ar fi putut pstra gloria creasc i nchinarea ngerilor. Dar El a ales s dea napoi sceptrul din mna Tatlui i s coboare de pe tronul Universului, ca s poat aduce lumina celor cuprini de ntuneric i viaa celor ce pier. Acum aproape dou mii de ani o voce cu o semnificaie tainic s-a auzit din cer, de la tronul lui Dumnezeu : Iat, eu vin ; "Tu n-ai voit nici jertf, nici prinos ; ci mi-ai pregtit un trup. . . . iat-M (n sulul crii este scris despre Mine), vin s fac voia Ta Dumnezeule ". Evrei 10,5-7. n aceste cuvinte se anun mplinirea scopului ce fusese ascuns din veacuri venice. Hristos era gata s vin n lumea noastr i S se ntrupeze, El zicea : "Tu Mi-ai pregtit un trup ". Dac El S-ar fi artat n slava Sa pe care o avea mpreun cu Tatl nainte de a fi lumea, noi n-am fi putut suporta lumina prezenei Sale. Ca noi s o putem privi fr s fim nimicii, manifestare slavei Sale a fost acoperit. Divinitatea Sa a fost nvluit n corp omenesc vizibil. Aceast int mrea a fusese prefigurat prin tipuri i simboluri. Rugul arznd, n care Hristos s-a artat lui Moise, descoperea pe Dumnezeu. Simbolul ales pentru a reprezenta Divinitatea era un tufi nensemnat, ce aparent nu avea nici o atracie. Aceasta ns cuprindea pe Cel Infinit. Dumnezeu atotndurtor i-a ascuns slava ntr-o nfiare foarte umil, pentru ca Moise s o poat privi i s triasc. Tot aa n stlpul de nor ziua i n stlpul de foc noaptea, Dumnezeu comunica cu Israel, descoperind oamenilor dorina Sa i acordndu-le harul Su. Slava lui Dumnezeu a fost acoperit i maiestatea sa nvluit, pentru ca vederea slab a oamenilor mrginii s-o poat privi. n acelai mod Hristos urma s vin n" "trupul strii noastre smerite" [Filipeni 3,21]" fcndu-se asemenea oamenilor" . n ochii oamenilor El n-avea nici o frumusee, ca ei s-L doreasc ; i totui El era Dumnezeu ntrupat, Lumina cerului i a pmntului. Slava Sa era nvluit, mreia i maiestatea erau ascunse, ca El s se poat apropia de oamenii ntristai i ispitii. Dumnezeu a poruncit lui Moise pentru Israel :" S-mi fac un loca sfnt i Eu voi locui n mijlocul lor" (Exod. 25, 8 ) i El a locuit n sanctuar, n mijlocul poporului Su. n tot timpul cltoriei lor obositoare prin pustiu, simbolul prezenei Sale a fost cu ei. Tot aa Hristos i-a aezat slaul n mijlocul taberei noastre omeneti. El i-a ntins cortul alturi de corturile oamenilor ca el s poat locui ntre noi i s ne familiarizeze cu caracterul i viaa Sa divin. " i cuvntul s-a fcut trup i a locuit printre noi, i noi am privit slava Lui, o slav ntocmai ca slava singurului nscut din Tatl, plin de har i de adevr. Ioan 1,14. ed. engl. De cnd Isus a venit s locuiasc cu noi tim c Dumnezeu cunoate ncercrile noastre i are compasiune pentru noi n suferinele noastre. Fiecare fiu i fiic a lui Adam poate nelege c Creatorul nostru este prietenul pctoilor, deoarece n fiecare nvtur despre har, n fiecare fgduin a bucuriei, n fiecare aciune a iubirii, n fiecare atracie divin prezentat n viaa Mntuitorului pe pmnt, noi vedem pe " Dumnezeu cu noi ". Satana nfieaz legea iubirii lui Dumnezeu ca pe o lege a egoismului. El susine c este imposibil pentru noi s ascultm de preceptele ei. Cderea primilor notri prini, cu toate nenorocirile care au rezultat, El le pune n sarcina Creatorului, determinnd pe oameni s priveasc pe Dumnezeu ca autor al pcatului, al suferinei i al morii. Isus a trebuit s demate aceast nelciune. Ca unul dintre noi El a trebuit s dea un exemplu de ascultare. Pentru acesta El a luat asupra Sa natura noastr i a trecut prin experienele noastre. "Prin urmare a trebuit s se asemene frailor Si n toate lucrurile ". Evrei 2,17. Dac noi am avea de suportat ceva ce Isus n-a ndurat atuncea n acest punct, Satana ar prezenta puterea lui Dumnezeu ca fiind insuficient pentru noi. De acea Isus "n toate lucrurile a fost ispitit

ca i noi, dar fr pcat " Evrei 4,15. El a ndurat toate ncercrile la care noi suntem supui. i el n-a exercitat n folosul Su nici o putere care nou s nu ne fie oferit n dar. Ca om El nfruntat ispita i a biruit cu puterea dat lui de Dumnezeu. El zice: "Vrea s fac voia Ta Dumnezeule, i legea ta este n fundul inimii Mele " Ps. 40,8. n timp ce El umbla din loc n loc fcnd bine i vindecnd pe cei chinuii de Satana, El a explicat oamenilor caracterul legii lui Dumnezeu i natura slujirii Sale. Viaa sa dovedete c este cu putin ca i noi s ascultm de legea lui Dumnezeu. Prin natura Sa omeneasc, Hristos a venit n legtur cu omenirea ;prin divinitatea Sa, El stpnete pe tronul lui Dumnezeu, El ne d putere de ascultare ; ca Fiu a lui Dumnezeu, El ne d putere s ascultm. Hristos a fost cel care, din rugul de pe muntele Horeb, a vorbit lui Moise zicnd: "EU SUNT CEL CE SUNT. . . " "Vei rspunde copiilor lui Israel astfel:, Cel ce se numete EU SUNT, m-a trimis la voi " Exod. 3,14. Aceasta a fost garania eliberrii lui Israel. De aceea cnd a devenit, asemenea oamenilor, El nsui a declarat: EU SUNT. Pruncul Betleemului, blnd i umil. Mntuitor, este Dumnezeu "artat n trup" 1 Timotei 3,16. i nou ne zice :EU SUNT Pstorul cel bun ". EU SUNT Pinea vie " "EU SUNT Calea, Adevrul i Viaa. "Toat puterea Mi-a fost dat n cer i pe pmnt. Ioan 10,11 ; 6,51; 14,6; Matei 28,16. EU SUNT :chezia fiecrei fgduine. EU SUNT : nu te teme. " Dumnezeu cu noi " este garania eliberrii noastre din pcat, asigurarea puterii noastre de asculta de legea cerului. Umilindu-se pentru a lui asupra Sa natura omeneasc, Hristos a dat pe fa un caracter opus caracterului lui Satana. Dar El cobor ns i mai jos pe crarea umilinei " La nfiare a fost gsit ca un om, S-a smerit i S-a fcut asculttor pn la moarte, i nc moarte de cruce. "Filipeni 2,8. Dup cum marele preot pune la o parte strlucitoarele sale veminte preoeti i slujea n mbrcmintea de pnz alb a preotului obinuit aa i Hristos a luat nfiarea de serv i a adus sacrificiul, El nsui fiind preotul, i tot El fiind i jertfit "Dar El era strpuns pentru pcatele noastre, zdrobite pentru frdelegile noastre. Pedeapsa care ne d pacea, a czut peste El". Isaia 53,5. Hristos a fost tratat aa cum meritm noi, pentru ca noi s fim tratai aa cum merita El. El a fost condamnat pentru pcatele noastre, la care El n-a contribuit cu nimica, pentru ca noi s putem fi ndreptii prin neprihnirea Lui, la care noi n-am contribuit cu nimic. El a suferit moartea care era a noastr, ca noi s putem primi viaa care era a Lui. "Prin rnile Lui suntem tmduii" Prin viaa i moartea Sa, Hristos a fcut chiar mai mult dect ndreptarea stricciunilor produse de pcat. Scopul lui Satana era de a produce o desprire venic ntre Dumnezeu i om; ns n Hristos ajungem mult mai strns unii cu Dumnezeu dect dac n-am fi czut niciodat n pcat. Lund natura noastr, Mntuitorul S-a legat de omenire cu o legtur ce nu se va rupe niciodat. El este legat de noi pentru venicie. " Att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul lui Fiu". Ioan 3,16. El L-a dat nu numai pentru a purta pcatele noastre ci s moar ca sacrificiu pentru noi ; El L-a oferit neamului nostru omenesc deczut. Ca s ne asigure de planul Su imutabil de pace, Dumnezeu a dat pe singurul Su Fiu s devin membru al familiei omeneti, i s pstreze pentru totdeauna natura Sa omeneasc. Aceasta era garania c Dumnezeu va mplini cuvntul Su" Un copil ni S-a nscut, un fiu ni s-a dat i domnia va fi pe umerii lui. Dumnezeu a adoptat natura omeneasc n persoana Fiului Su i a dus-o n cerul prea nalt. "Fiul omului " este Cel care are parte la tronul Universului. "Fiul omului este Acela pe care -L vor numi; minunat sfetnic, Dumnezeu tare, Printele veniciilor, Domn al pcii ". Isaia 9,6. EU SUNT Este Mijlocitorul ntre Dumnezeu i om, unindu-i prin minile sale ntinse. El care este sfnt nevinovat fr pat, despritor de pctoi, nu Se ruineaz s ne numeasc frai. Evrei 7,26 ; 2,11. n Hristos, familia pmnteasc i familia creasc sunt legate laolalt. Cerul este nvelit n corp omenesc i neamul omenesc este strns la snul Iubirii Infinite. Dumnezeu zice despre poporul Su: "Cci ei

sunt pietrele cununii mprteti, care vor strluci n ara Sa ! O, ct sunt de nfloritori ! Ct sunt de frumoi! "Zaharia 9,16. 17. Mreia celor rscumprai va fi o mrturie venic a ndurrii lui Dumnezeu. El va arta " n veacurile viitoare nemrginita bogie a harului Su, n buntatea Lui fa de noi, n Hristos Isus", "pentru ca domniile i stpnirile din locurile cereti s cunoasc azi, prin Biseric, nelepciunea nesupus de felurit a lui Dumnezeu dup planul venic, pe care l-a fcut n Hristos Isus, Domnul nostru". Efes. 2,7; 3,10. 11. Prin lucrarea lui Hristos de rscumprare se recunoate justeea guvernrii lui Dumnezeu. Cel Atotputernic este fcut cunoscut ca fiind Dumnezeul iubirii. Acuzaiile lui Satana sunt respinse i caracterul su demascat. Niciodat rebeliunea nu se mai poate declana. Niciodat pcatul nu mai poate ptrunde iari n Univers. Pentru veacurile venice toi sunt asigurai mpotriva apostaziei. Prin jertfirea de sine a iubirii, locuitori pmntului i a cerului sunt legai de Creatorul lor cu legturile unirii indisolubile. Lucrarea de mntuire va fi desvrit. n locul unde pcatul s-a nmulit, harul lui Dumnezeu se nmulete i mai mult. Pmntul nsui, chiar locul acela pe care Satana l pretinde a fi a lui, urmeaz s fie nu numai rscumprat dar i fcut s strluceasc de slav. Mica noastr lume, devenit sub blestemul pcatului singura pat neagr n mreia Sa creaiune va fi onorat mai mult dect celelalte lumi din Universul lui Dumnezeu. Aici, unde Fiul lui Dumnezeu a sluit n corp omenesc, unde mpratul slavei a trit a suferit i a murit-aici cnd el va face toate lucrurile noi, cortul lui Dumnezeu va fi cu oamenii, i "El va locui cu ei i ei vor fi poporul Lui i Dumnezeu nsui va fi cu ei. El va fi Dumnezeul lor ". Apoc 21,3. Iar prin veacurile nesfrite, cnd cei rscumprai vor umbla n lumina Domnului, ei l vor preamrii pentru Darul Su nespus de mare. EMANUEL " DUMNEZEU CU NOI " Cap.2-POPORUL ALES Timp de peste o mie de ani poporul iudeu ateptase venirea Mntuitorului. De acest eveniment ei i legase speranele lor cele mai strlucite . n cntece i profeie n slujba templului i rugciunea de acas, ei aezaser numele Lui. i cu toate acesta la venire Sa, ei nu L-au cunoscut. Iubitul cerului era pentru ei ca un lstar care iese dintrun pmnt uscat. N-avea nici frunze nici strlucire, i n-au vzut n El frumuseea pe care s-L doreasc. "A venit la ai Si, i ai Si nu l-au primit " . Isaia 53,2 ;Ioan 1,11. Cu toate acestea Dumnezeu alesese pe Israel. El i chemase ca s pstreze ntre oameni cunoaterea legii sale i a simbolurilor i profeiilor ce inteau spre Mntuitorul. El a dorit ca ei s devin izvoare de mntuire pentru lume. Ceea ce Avraam a fost n pmntul pribegiei sale ceea ce Iosif a fost n Egipt i Daniel la curile din Babilon, poporul evreu trebuia s fie pentru toate naiunile. Ei trebuiau s descopere oamenilor pe Dumnezeu. n chemarea adresat lui Avraam, Domnul zise: "Te voi binecuvnta ... i vei fi o binecuvntare ... i toate familiile pmntului vor fi o binecuvntare n tine. Geneza 12,2.3. Acelai lucru a fost redat prin profei. Chiar dup ce Israel a fost decimat de rzboi i captivitate, i s-a dat fgduina aceasta: "Rmia lui Iacov va fi n mijlocul multor popoare, ca o rou care vine de la Domnul, ca ploaia mrunt pe iarb care nu se bizui pe nimeni, i nu atrn de copiii oamenilor " . Mica 5,7. Cu privire la templu din Ierusalim, Domnul a declarat prin Isaia :Casa mea se va numi o cas de rugciune pentru toate popoarele " Isaia 56,7. Dar israeliii i-au pus ndejdea ntr-o mrire lumeasc. De la intrarea lor n ara Canaan, ei s-au deprtat de poruncile lui Dumnezeu i au umblat pe cile pgnilor. n zadar le-a trimis Dumnezeu avertizri prin profeii Si .n zadar au suferit pedeapsa asupririi pgne .Orice reform era urmat de o si mai teribil apostazie . Dac Israel ar fi fost credincios fa de Dumnezeu, El ar fi mplinit planul Su de a le acorda onoare i mrire. Dac ar fi umblat n cile ascultrii, El le-ar fi dat " asupra tuturor neamurilor pe care le-a fcut: ntietate n slav, n faim i mreie" . "Toate

popoarele vor vedea", zicea Moise, "c tu pori Numele Domnului, i se vor teme de tine ."Popoarele care vor auzi vorbindu-se de toate aceste legi vor zice: "Acest neam mare este un popor cu totul nelept i priceput." Deuteronom 26,19; 28.10; 4,6. Dar din cauza necredinei lor, planul lui Dumnezeu a putut fi adus la ndeplinire numai prin necontenitele situaii de restrite i de umilire. Ei au fost dui ca robi n Babilon i mprtiai prin rile pgnilor. n suferine, muli i-au rennoit credincioia fa de legmntul Su. Atunci cnd ei i agau harpele n slcii i plngeau pentru templul cel sfnt care era pustiit, lumina adevrului se revrsa prin ei i contiina de Dumnezeu se rspndea printre naiuni. Sistemele pgne de sacrificiu era o prevenire a sistemului pe care-l rnduise Dumnezeu; i muli pzitori sinceri ai ritualurilor pgne nvau de la evrei nsemntatea serviciului poruncit de Dumnezeu i prin credin, primeau fgduina unui Mntuitor . Muli din cei exilai au suferit persecuie .Nu puini i-au pierdut viaa din cauza refuzului lor de a clca Sabatul i de a ine srbtorile pgneti. Cnd cei idolatri erau pornii s distrug adevrul, Domnul aducea pe servii Si fa n fa cu mpraii i crmuitorii, pentru ca ei i poporul lor s poat primii lumina. n repetate rnduri monarhii cei mai mari au fost determinai s proclame supremaia Dumnezeului cruia se nchinau robii lor evrei. n timpul captivitii babiloniene israeliii au fost vindecai pe deplin la nchinarea la chipuri cioplita. n decursul secolelor care au urmat ei au suferit din cauza asupririi din partea vrjmailor pgni, pn cnd s-au convins pe deplin c prosperitatea lor depindea de ascultarea de legea lui Dumnezeu .Dar la foarte muli dintre ei ascultarea nu era pornit din dragoste .Motivul era egoismul. Ei aduceau o slujire de forma lui Dumnezeu, ca mijloc de a ajunge la mreie naional. Ei nu au ajuns lumina lumii, ci s-au izolat de lume ca s scape de primejdia idolatriei. n ndrumrile date prin Moise Dumnezeu pusese restricii n cea ce privete legtura lor cu cei idolatri, dar nvtura aceasta fusese greit interpretat. Ea avea ca scop s-i fereasc de a se deda la practicile pgnilor. ns acesta a fost folosit ca s ridice un zid de desprire ntre Israel i toate celelalte neamuri. Iudeii considerau Ierusalimului ca fiind cerul lor i erau cu adevrat geloi ca nu cumva Domnul s arete mil fa de neamuri. Dup ntoarcerea din Babilon s-a acordat mare atenie nvmntului religios. Pretutindeni n ar s-au construit sinagogi, unde legea era explicat de preoi i crturari. S-au ntemeiat i coli unde pe lng meserii i tiine se ocupau cu predarea principiilor neprihnirii . Dar aceste instituii s-au schimbat n ru. n timpul captivitii muli primiser idei i obiceiuri pgneti i aceasta erau introdu-se n serviciul lor divin. n multe lucruri ei s-au confruntat cu practicile idolatrilor. Deoarece se deprtaser de Dumnezeu, iudeii au pierdut din vedere n mare msur nvtura cu privire la slujbele ceremoniale. n fiecare parte era un simbol al Su, i acest serviciu fusese plin de vitalitate i frumusee spiritual. Dar iudeii au pierdut viaa spiritual din ceremoniile lor i s-au agat de forme moarte. Ei s-au ncrezut n sacrificii i practici ceremoniale n loc s se ncread n Acela spre care ele artau. Pentru a pune ceva n locul celor pe care la pierduser, preoii i rabinii au nmulit cu de la sine putere cerinele de ndeplinire a formelor; dar cu ct acestea deveneau mai aspre, cu att mai puin se manifesta iubirea fa de Dumnezeu. Ei i msurau sfinenia dup mulimea ceremoniilor lor, n timp ce inimile lor erau pline de ngmfare i ipocrizie. Cu toat minuiozitatea i povara prescripiilor formale era cu neputin s in legea . Cei care doreau s serveasc lui Dumnezeu i care ncercau s in nvturile rabinice se chinuiau sub o grea povoar. Ei nu puteau gsi odihn din cauza mustrrilor unei contiine frmntate. n felul acesta Satana lucra s descurajeze pe oameni, s diminueze nelegerea lor despre caracterul lui Dumnezeu i s atrag dispreul asupra credinei lui Israel . El spera s dovedeasc afirmaiile sale pe care le-a fcut atunci cnd

s-a revoltat n ceruri - cum c cerurile lui Dumnezeu erau nedrepte i c nu puteau fi ascultate. Chiar Israel, zicea el, nu respect legea. Cu toate c iudeii doreau venirea lui Mesia ei nu aveau adevrata nelegere a misiunii sale. Ei nu cutau izbvirea din robia pcatului, ci eliberarea de sub romani. Ei ateptau pe Mesia ca s vin ca un cuceritor, s sfrme puterea asupritorului, s nale pe Israel n poziie de autoritate universal. n felul acesta se pregtea calea ca ei s lepede pe Mntuitorul . n timpul cnd s-a nscut Hristos, naiunea era iritat din cauza dominaiei asupritorilor i se mcina i n lupte luntrice. Iudeilor li se ngduise s menin forma unei guvernri separate, dar nimic nu putea s ascund faptul c ei erau sub jugul roman sau s-i fac s fie mulumii cu limitarea puterii lor. Romanii pretindeau dreptul de a numii i a schimba pe marele preot, iar acest post era deseori obinut prin fraud, prin mit i chiar prin crim. n felul acesta preoimea devenea din ce n ce mai corupt. Preoii nc aveau mare putere, dar o foloseau n scopuri egoiste i pentru profit material. Oamenii trebuiau s asculte de cerinele lor nemiloase i li se impuneau i biruri mari de ctre romani. Aceast stare de lucruri a generat o nemulumire general. Izbucnirile de revolt ale gloatelor erau frecvente. Lcomia i violena, nencrederea i apatia spiritual, rodeau nsi inima naiunii. Ura fa de romani i ngmfarea naional i spiritual i determinau pe iudei s se in cu strnicie de formele lor de nchinare. Preoii cutau s-i menin numele de oameni sfini prin aceea c acordau o scrupuloas atenie ceremoniilor religioase. Oamenii, n ntunericul i asuprirea n care se gseau i avnd crmuitori setoi de putere, tnjeau dup venirea aceluia care avea s nfrng pe vrmaii lor i s refac mpria lui Israel. Ei studiaser profeiile, dar fr pricepere spiritual. n felul acesta ei au trecut cu vederea acele teste biblice care artau umilina lui Hristos la prima Sa venire i au aplicat greit pe cele care vorbeau despre slava Sa i la a doua venire. ngmfarea le-a ntunecat vederea. Ei au interpretat profeia potrivit cu dorinele lor egoiste. Cap.3-MPLINIREA VREMII "Cnd a venit mplinirea vremii, Dumnezeu a trimis pe Fiul Su ,... ca s rscumpere pe cei ce erau sub lege, pentru ca s cptm nfierea" Gal 4,4.5. Venirea mntuitorului a fost prezis n Eden. Cnd Adam i Eva au auzit prima dat fgduina, ei ateptau s se mplineasc n foarte scurt timp. Ei au primit cu mare bucurie pe primul lor nscut, spernd c el putea fiind Liberatorul. Dar mplinirea fgduinei a ntrziat. Cei care au primit-o pentru prima dat au murit fr s-i vad mplinirea. ncepnd de la Enoh, fgduina a fost repetat prin patriarhi i profei, pstrnd vie ndejdea artrii Sale i, cu toate acestea El nu a venit. Profeia lui Daniel descoperea timpul venirii Sale, dar nu toi au interpretat corect solia . Veacurile au trecut unul dup altul; glasurile proorocilor au tcut. Mna opresorului apsa greu asupra lui Israel i muli erau pornii s zic: " Zilele se lungesc i toate vedeniile rmn nemplinite ". Ezech. 12, 22 . Dar, ca i stele n vastul circuit al drumului rnduit lor, planurile lui Dumnezeu nu cunosc nici grab i nici ntrziere. Prin simbolurile marii ntunecimi i al cuptorului fumegnd, Dumnezeu descopere lui Avraam robia lui Israel n Egipt i declarase c timpul rmnerii lui va fi de patru sute de ani. Pe urm, zise El "va iei de acolo cu mari bogii". Gen 15,4. mpotriva acestui cuvnt a luptat n zadar toat puterea mndrului imperiu a lui Faraon . "Tocmai n ziua aceea "rnduit de fgduina lui Dumnezeu "toate otile Domnului au ieit din ara Egiptului " . Exodul 12,41 .Tot astfel fusese hotrt n sfatul ceresc ceasul primei veniri a Domnului Hristos. Cnd marele orologiu al vremii a indicat ceasul acela , Isus s-a nscut n Betleem. "Cnd a venit mplinirea vremii, Dumnezeu a trimis pe Fiul Su ". Providena divin ndrumase micrile naiunilor, cum i torentul pasiunilor i influenei omeneti, pn cnd lumea era maturizat pentru venirea Mntuitorului. Naiunile erau unite sub o singur crmuire. O singur limb se vorbea aproape peste tot , fiind pretutindeni recunoscut ca limb literar. Iudeii se adunau din

toate rile la Ierusalim pentru srbtorile anuale. Cnd se ntorceau n locurile pe unde triau, ei puteau s rspndeasc n toat lumea vestea despre venirea Mntuitorului. n vremea aceasta sistemele religioase ale pgnismului i pierdeau influena asupra poporului .Oamenii erau stui de mituri i de ceremonii fastuoase dar deerte. Ei tnjeau dup o religie care s le mulumeasc inima. Atuncea cnd lumina adevrului dispruse dintre oameni, existau totui suflete care cutau lumina i care erau pline de griji i ntristare. Ele nsetau dup o cunoatere a viului Dumnezeu , dup asigurarea n ce privete viaa de dincolo de mormnt. Deoarece iudeii se despriser de Dumnezeu , credina se ntunecase i sperana aproape ncetase de a mai lumina viitorul. Cuvintele proorocilor erau nenelese. Pentru mulimi de oameni moartea era o tain ngrozitoare; dincolo de ea era nesiguran i ntuneric .Nu numai plnsetul amar al mamelor din Betleem , ci i strigtul din inima imens a omenirii a fost cel ce a ajuns la profet prin veacuri - glas auzit n Rama, plngere i bocet mult: Rahela i jelea copiii i nu voia s fie mngiat, pentru c nu mai erau. Matei 2,18. n "inutul umbrelor i al morii " oamenii edeau nemngiai .Cu ochii plini de dor ateptau venirea Mntuitorului, cnd ntunericul s fie nlturat i taina viitorului s fie limpezit. n afara naiunii iudaice au existat brbai care au prezis ivirea unui nvtor dumnezeiesc. Oamenii acetia cercetau adevrul i lor le-a fost mprtit Spiritul Inspiraiei divine. Unul dup altul ca stelele pe cerul ntunecat, s-au ridicat asemenea nvtori. Cuvintele lor profetice aprinseser ndejdea in inimile miilor de oameni dintre neamuri. De sute de ani biblia fusese tradus n limba greac, pe atunci vorbit de toi n ntreg imperiul roman. Iudeii erau rspndii pretutindeni i ateptarea lor dup venirea lui Mesia era, ntr-o oarecare msur , mprtit de neamuri. Printre cei pe care iudeii i numeau pgni erau i oameni care aveau o mai bun nelegere a profeiilor biblice cu privire la Mesia de ct aveau sperana n venirea Sa ca Liberator de sub robia pcatului Filozofii timpului se strduiau s pstreze tainele din nvtur i ritualurile iudaice. Dar bigotismul iudeilor mpiedica rspndirea luminii. Urmrind meninerea separrii dintre ei i celelalte naiuni ei nu erau dispui s mprteasc i altora cunotina pe care nc o posedau cu privire la serviciile simbolice . Adevrul tlmcitor trebuia s vin. Acela pe care toate aceste reprezentri l simbolizau trebuia s explice nsemntatea lor. Prin natur, prin tipuri i simboluri, prin patriarhi i profei, Dumnezeu vorbise lumii. nvturile trebuiau s fie date oamenilor n limbaj omenesc. Solul legmntului trebui s vorbeasc. Glasul Su trebuia s fie auzit n propriul Su templu. Hristos trebuia s vin i s exprime cuvinte care s fie nelese ct se poate de limpede i pe deplin. El, autorul adevrului, trebuia s separe adevrul de pleava nvturilor omeneti care l fceau fr nici un efect. Principiile guvernrii lui Dumnezeu i planul de mntuire trebuiau s fie clar lmurite. nvturile Vechiului Testament trebuiau s fie n ntregime prezentate n faa oamenilor. Printre iudei se aflau totui suflete statornice, urmai ai aceluiai neam sfnt pe care fusese pstrat cunoaterea de Dumnezeu. Acetia ateptau nc ndejdea fgduinei fcute strmoilor. Ei i ntreau credina cercetnd asigurarea dat prin Moise: "Domnul dumnezeul vostru, v va ridica dintre fraii votri un prooroc ca mine; pe El s-L ascultai n tot ce v va spune" Fapte 3,22. n afar, de acestea ei citeau cum Dumnezeu va unge pe Acela care va avea "s aduc veti bune celor nenorocii", "s vindece pe cei cu inima zdrobit, s vesteasc robilor slobozenia " i s vesteasc "un an de ndurare al Domnului" Isaia 61, 1.2. Ei citeau cum El "va aeza dreptatea pe pmnt" cum ostroavele vor ndjdui n legea Lui ",cum " neamuri vor umbla n lumina ta, i mpri n strlucirea razelor tale " Isaia 42, 4; 60,3. Cuvintele rostite de Iacov nainte de a muri i-au umplut de ndejde "Toiagul de domnie nu se va deprta din Iuda, nici toiagul de crmuire dintre picioarele lui, pn va veni Silo" Geneza 49,10. Puterea slbit a lui Israel dovedea c venirea lui Mesia era aproape .Profeia lui Daniel descria gloria domniei Sale peste o mprie care trebuia s urmeze dup toate mpriile pmnteti; i profetul spunea: "Ea nsi va dinui venic". Daniel 2,44. n

timp ce puini nelegeau natura misiunii lui Hristos, se afla o ndejde larg rspndit n venirea unui prin puternic care s-i stabileasc mpria n Israel i care s vin ca eliberator al naiunilor. mplinirea vremii venise. Omenirea decznd tot mai mult n decursul veacurilor de neascultare, strig dup venirea Mntuitorului. Satana se strduise s adnceasc i s fac de netrecut prpastia dintre pmnt i cer. Prin neadevrurile lui el ncurajase pe oameni la pcat. Intenia lui era de a face s nceteze rbdarea lui Dumnezeu i de a stinge iubirea Sa fa de om, aa nct El s abandoneze lumea, lsnd-o sub jurisdicia satanic. Satana cuta s ndeprteze de la oameni cunotina de Dumnezeu, s le abat atenia de la templul lui Dumnezeu i astfel s-i statorniceasc propria sa mprie. Lupta lui pentru supremaie pruse aproape ncununat de succes. Este adevrat c n fiecare generaie Dumnezeu i-a avut reprezentaii Si. Chiar i printre pgni erau persoane pe care Hristos lucra pentru ridicarea oamenilor din mocirla pcatului, din stare lor deczut. Dar oamenii acetia erau dispreuii i uri. Muli dintre ei au suferit o moarte violent. Negura pe care Satana o adusese asupra lumii devenea din ce n ce mai ntunecoas . Din pgnism, Satana timp de veacuri ndeprtase pe oameni de la Dumnezeu, dar biruina lui cea mare o ctig prin pervertirea credinei lui Israel. Contemplnd i adornd lucrurile lor proprii, pgnii pierduser cunoaterea de Dumnezeu i deveniser tot mai corupt. Tot astfel s-au petrecut lucrurile i cu Israel. Principiul c omul se poate mntui prin propriile lui fapte st la baza orcrei religii pgne; principiu acesta devenise acum i principiu religiei iudaice. Satana inspirase acest principiu. Oriunde se pstreaz acest principiu nu mai exist nici piedic n faa pcatului . Solia mntuirii se vestete oamenilor prin fiine omeneti. Dar iudeii cutaser s monopolizeze adevrul care este viaa venic. Ei ngrmdiser mana vie i aceasta se stricase. Religia pe care au ncercat s o pstreze numai pentru ei le-a devenit un blestem. Ei au jefuit pe Dumnezeu de slava Sa i au nelat lumea prin contrafacerea Evangheliei . Ei au refuzat s se predea lui Dumnezeu pentru salvarea lumii i au devenit ageni a lui Satana pentru distrugerea ei. Oamenii pe care Dumnezeu i chemase s fie stlpul i temelia adevrului deveniser reprezentaii lui Satana. Ei fceau lucrarea pe care el dorea ca ei s o fac, ajungnd s reprezinte greit caracterul lui Dumnezeu i s determine lumea s-l considere ca fiind un tiran. Chiar preoii care slujeau n templu pierduser din vedere nsemntatea serviciului pe care l ndeplineau. Ei ncetase de a mai privi dincolo de simbol la lucru pe care acesta l reprezenta. Cnd aduceau darurile de jertf se comportau ca nite actori ntr-o pies de teatru. Actele ceremoniale pe care nsui Dumnezeu la instituise erau transformate n mijloace de a orbi mintea i de a mpietri inima. Dumnezeu nu mai putea face nimica pentru om prin mijloacele acestea. ntreg sistemul trebuia s fie desfiinat. nelciunea pcatului ajunsese la culme . Toate mijloacele de a strica sufletele oamenilor fusese puse la lucru. Fiul lui Dumnezeu, cercetnd lumea, vzu suferine i mizerie. Cu mil vzu cum oamenii ajunsese victime ale cruzimii lui Satana .El privea cu comptimire la aceia care erau corupi, ucii i pierdui. Ei i aleser un conductor care i-a pus n lanuri la carul lui . Dezndjduii i nelai ei i continuau drumul ntr-o jalnic procesiune spre ruina venic - spre o moarte n care nu mai este speran de via, spre o noapte n care nu mai apare dimineaa. Agenii satanici intraser n oameni. Trupul fiinelor omeneti, fcut pentru a fi loca lui Dumnezeu, devenise loca al demonilor. Simurile, nervii, pasiunile, mdularele oamenilor, erau influenate de ageni supranaturali prin satisfacerea plcerilor josnice. Pe chipurile oamenilor se mprima chiar pecetea demonilor. Feele oamenilor reflectau expresia legiunilor celui ru de care erau posedai. Aceasta era perspectiva pe care o vedea Mntuitorul lumii. Ce privelite pentru Infinita Puritate ! Pcatul devenise o tiin , iar viciul era consacrat ca o parte a religiei .Rzvrtirea i nfipse rdcinile adnc n inim, iar vrjmia omului era foarte

puternic mpotriva cerului. S-a demonstrat n faa Universului c, desprit de Dumnezeu, omenirea nu poate fi nlat. Un nou element de via i putere trebuie s fie dat de Acela care a fcut lumea. Cu mare interes lumile neczute ateptau s vad cum Iehova Se ridic i nimicete pe locuitorii pmntului. Iar dac Dumnezeu ar fi fcut lucrul acesta , Satana ar fi fost gata s-i pun n aplicare planul de a-i asigura supunerea fiinelor cereti. El declarase c principiile de guvernare ale lui Dumnezeu fceau imposibil iertarea. Dac lumea ar fi fost distrus el ar fi pretins c acuzaiile lui s-au dovedit adevrate. El era gata s arunce blamul asupra lui Dumnezeu i s rspndeasc spiritul su de rebeliune n lumile de sus. Dar n loc de a distruge lumea Dumnezeu a trimis pe Fiul Su s o salveze. Dei corupia i provocarea se puteau vedea pretutindeni pe acest pmnt nstrinat, s-a prevzut o cale pentru refacerea lui. Chiar n momentul decisiv, cnd se prea c Satana era pe punctul de a triumfa, Fiul lui Dumnezeu a venit cu solia harului divin. n orice generaie i orice clip se manifestase iubirea lui Dumnezeu fa de neamul omenesc deczut. n pofida rutii oamenilor, semnele ndurrii divine se artaser fr ncetare. i cnd a venit mplinirea vremii, Divinitatea a fost glorificat prin aceea c a turnat asupra lumii un potop de har vindector care niciodat nu avea s fie oprit sau retras pn cnd planul de mntuire avea s fie mplinit. Satana jubila pentru c reuise s strice chipul lui Dumnezeu n om. ns atunci a venit Isus s refac n om chipul Creatorului su. Nimeni altul dect Hristos nu poate remodela caracterul care a fost ruinat de pcat. El a venit s alunge demonii care puseser stpnire pe voina omului. El a venit s ne ridice din rn, s refac dup modelul caracterului Su dumnezeiesc caracterul nostru stricat i s-l nfrumuseeze cu propria Sa glorie.

Partea 2 Primii ani" El a crescut naintea Lui ca o odrasl slab ". Is. 53,2. Cap.4-VI S-A NSCUT UN MNTUITOR mpratul slavei S-a umilit nespus pentru a mbrca natura omeneasc. Mediul omenesc n care a trit era neprielnic i respingtor. Slava Sa a fost acoperit , pentru ca maiestatea nfirii Sale s nu devin un punct de atracie .El a evitat orice strlucire exterioar. Bogiile , onoarea lumeasc i mrirea omeneasc nu pot niciodat s salveze un suflet de la moarte ;Isus avea grij ca nici o atracie de natur pmnteasc s nu determine adunarea oamenilor n jurul Su. Numai frumuseea adevrului ceresc trebuia s atrag pe aceia care doreau s-L urmeze .Caracterul lui Mesia fusese prevenit de mult timp n profeie i El dorea ca oamenii s-L primeasc pe temeiul mrturiei din Cuvntul lui Dumnezeu. ngerii se minunaser de mreul plan al mntuirii. Ei urmreau s vad cum avea s primeasc poporul lui Dumnezeu pe Fiul Su mbrcat n natura omeneasc. ngerii cereti au cobort n ara poporului ales. Alte naiuni se ineau de legende i se nchinau la dumnezei fali . n ara unde se descoperise slava lui Dumnezeu i unde strlucise lumina profeiei au venit ngerii. Ei au mers nevzui la Ierusalim , la cei rnduii s explice sfintele Scripturi i la slujitorii casei lui Dumnezeu. Deja lui Zaharia preotul , n timp ce slujea la altar , i se vestise apropiata venire a lui Hristos . Deja naintemergtorul era nscut, misiunea sa dovedit prin minuni i profeie. Vestea despre naterea lui i despre minunata nsemntate a misiunii lui se rspndise pretutindeni .Cu toate acestea Ierusalimul nu se pregtea s-i primeasc Mntuitorul. Solii cereti priveau cu uimire la nepsarea acelui popor pe care Dumnezeu l chemase s transmit lumii lumina adevrului sfnt. Naiunea iudaic fusese pstrat ca martor c Hristos trebuia s Se nasc din seminia lui Avraam i din neamul lui David. i cu toate acestea ei nu tiau c venirea Lui era acuma apropiat. n templu, sacrificiu de dimineaa i de seara arta zilnic spre Mielul lui Dumnezeu; dar nici aicea nu se fcea nici o pregtire

pentru primirea Sa . Preoii i nvtorii naiunii nu tiau c cel mai mare eveniment al veacurilor era gata s aib loc. Ei repetau rugciunile lor fr neles i ndeplineau ritualurile nchinrii pentru a fi vzui de oameni , dar n goana lor dup bogii i onoruri lumeti nu erau pregtii pentru artarea lui Mesia. Aceeai indiferen stpnea tor pmntul lui Israel .Inimile egoiste i lumeti nu erau micate de bucuria care fcea s tresalte tot cerul. Doar civa doreau cu ardoare s vad pe Cel Nevzut . Acestora lea fost trimis solia cereasc. ngerii au nsoit pe Iosif i Maria n timp ce cltoreau de la cminul lor din Nazaret pn la cetatea lui David. Decretul Romei imperiale pentru nscrierea oamenilor din vastul lor cuprins se extindea pn la locuitorii de printre dealurile Galileii. Dup cum pe vremuri Cir fusese chemat la tronul imperiului universal ca s poat pune n libertate pe captivi Domnului, tot astfel Cezar August a fost fcut mijlocul pentru ndeplinirea planului lui Dumnezeu de a aduce pa mama lui Isus la Betleem. El era din neamul lui David i fiul lui David trebuia s se nasc n cetatea lui David. Din Betleem zice profetul, "va iei Cel care va stpni peste Israel, i a crui obrie se suie pn n vei muri strvechi, pn n zilele veniciei". Mica 5,2. Dar cetatea neamului lor mprtesc Iosif i Maria nu au fost recunoscui i onorai. Obosii i fr adpost ei au strbtut toat lungimea drumului ngust, de la poarta cetii pn la extremitatea de rsrit a oraului, cutnd n zadar loc de odihn pentru noapte. Pentru ei nu s-a gsit nici o camer la hanul aglomerat. ntr-un adpost rudimentar pentru animale ei au gsit n cele din urm refugiul i aici S-a nscut Mntuitorul lumii. Oamenii nu tiau lucrul acesta, dar vestea umplu cerul de bucurie. Cu un interes tot mai profund i mai clduros, fiinele sfinte din lumea luminii erau atrase spre pmnt. Lumea ntreag era mai strlucitoare datorit prezenei Sale. Deasupra dealurilor Betleemului se adun o mulime imens de ngeri. Ei ateptau semnul de a aduce lumii vestea cea bun. Dac conductorii lui Israel ar fi fost credincioi n rspunderea ncredinat lor ar fi avut parte la bucuria de a vesti naterea lui Isus. Dar acuma ei au fost lsai la o parte. Dumnezeu declar:" Voi turna ape peste pmntul nsetat i ruri pe pmntul uscat". ,,Celui fr prihan i rsare o lumin n ntuneric". Isaia 44,3; Psalm 112,4. Acelora care caut lumina i care o accept cu bucurie le vor rsrii razele strlucitoare de la tronul lui Dumnezeu. Pe cmpiile unde tnrul David, i conduse turma, pstorii nc mai vegheau n timpul nopii. n orele acestea de linite ei vorbeau mpreun despre Mntuitorul fgduit i se rugau pentru venirea mpratului pe tronul lui David. "i iat c un nger al Domnului s-a nfiat naintea lor, i slav Domnului a strlucit naintea lor. Ei s-au nfricoat foarte tare. Dar ngerul le-a zis: Nu v temei: cci v aduc o veste bun, care va fi o mare bucurie pentru ntreg norodul: astzi n cetatea lui David, vi s-a nscut un Mntuitor, care este Hristos, Domnul". Luca 2,9-11. La cuvintele acestea, priveliti de slav inund inimile pstorilor care ascult. A venit Liberatorul lui Israel! Putere, mrire, triumf, sunt legate de venirea Sa. Dar ngerul trebuie s-i pregteasc pentru a recunoate pe Mntuitorul lor n srcie i umilin. ,,Iat semnul dup care-L vei cunoate". spune el "vei gsi un prunc nfat n scutece i culcat ntr-o iesle". Solul ceresc linitise temerile lor. Le spusese cum s gseasc pe Isus. Cu delicat consideraie fa de slbiciunea lor omeneasc le dduse timp s se deprind cu strlucirea divin. Apoi bucuria i slava nu mai puteau s fie ascunse. ntreaga cmpie a fost luminat de puternica strlucire a otirilor lui Dumnezeu. Pmntul era tcut i cerul plecat s asculte imnul: " Slav lui Dumnezeu n locurile prea nalte i pacea pe pmnt ntre oamenii plcui Lui ". O, dac astzi familia omeneasc ar putea recunoate imnul acesta! Declaraia fcut atunci, imnul cntat atunci, vor crete pn la ncheierea vremii i vor rsuna pn la marginile pmntului. Cnd Soarele Neprihnirii va rsri cu vindecare sub aripile Sale, cntecul acesta va fi repetat de glasul unei mari mulimi, ca vuietul unei ape multe,

zicnd: "Aleluia! Domnul, Dumnezeul nostru Cel Atotputernic, a nceput s mpreasc" .Apoc. 19,6. Dup ce ngerii au disprut, lumina s-a stins i umbrele nopii au czut din nou pe dealurile Betleemului. Dar n mintea pstorilor a rmas mai strlucitor tabloul vzut vreodat de ochi omeneti. "Dup ce au plecat ngerii de la ei, ca s se ntoarc n cer, pstorii au zis unii ctre alii: 'Haidem s mergem pn la Betleem' i s vedem ce ni s-a spus i ce ne-a fcut cunoscut Domnul". S-au dus n grab, i au gsit pe Maria pe Iosif i pruncul culcat n iesle. Luca 2,15.16. Plecnd de acolo cuprini de mare bucurie, au nceput s vesteasc lucrurile pe care le vzuser i auziser. ,,Toi cei care i-au auzit s-au mirat de cele ce le spuneau pstorii. Maria pstra toate cuvintele acelea, i se gndea la ele n inima ei. i pstorii s-au ntors, slvind i ludnd pe Dumnezeu. Luca 2,18 -20. Cerul i pmntul nu sunt astzi mai departe unul de altul dect atunci cnd pstorii ascultau cntecul ngerilor. Omenirea este nc tot aa de mult obiectul grijei cerului ca i atuncea cnd oamenii simpli, cu ocupaii obinuite, au ntlnit ngeri n miezul zilei i au vorbit cu solii cereti prin vii i pe cmpii. Cerul poate fi foarte aproape de noi pe drumurile obinuite ale vieii. ngerii din locuri cereti vor sprijini paii acelora care vin i merg la porunca lui Dumnezeu. Faptul petrecut la Betleem este un subiect inepuizabil .n el este ascuns "adncul bogiei, nelepciunii i tiinei lui Dumnezeu" Romani 11,33. Admirm sacrificiul Mntuitorului, care a schimbat tronul cerului cu staulul i tovria ngerilor sfini cu vitele din grajd. ngmfarea omeneasc i mulumirea de sine se simt mustrate n prezena Sa. Dar aceasta n-a fost dect nceputul iubiri Sale minunate. Pentru Fiul lui Dumnezeu ar fi fost o umilin aproape fr margini ca s ia natura omului chiar i atunci cnd Adam se afla n Eden, nevinovat. Dar Isus a luat corp omenesc atunci cnd rasa uman fusese slbit de patru mii de ani de pcat. Ca orice copil a lui Adam, El i-a asumat consecinele aciunii legii ereditii. Care erau consecinele acestea se poate vedea n istoria strmoilor Si pmnteti. El a venit cu o ereditate ca aceasta, ca s mpart cu noi grijile i ispitele i s ne dea pild de o via lipsit de pcat. n cer Satana urse pe Hristos pentru poziia Sa la tronul lui Dumnezeu. L-a urt i mai mult atunci cnd el nsui a fost nlturat. A urt pe Acela care Se legase s rscumpere pe pctoi. Cu toate acestea, lumea n care Satana se pretindea stpn, Dumnezeu a ngduit Fiului Su s vin ca un prunc slab, supus slbiciunii omeneti. El I-a ngduit s dea piept cu primejdiile vieii la fel ca oricare alt om, s duc lupta vieii aa cum trebuie s o duc orice vlstar omenesc, cu riscul de a da gre i a pierde venicia. Inima oricrui tat pmntesc vegheaz asupra fiului su. El privete faa copilaului su i tremur la gndul primejdiei pentru viaa acestuia. El dorete din toat inima s feresc scumpa lui odrasl de puterea lui Satana, s-l in departe de ispite i lupt. Pentru a nfrunta o lupt i mai nverunat i un risc mult mai nfricotor, Dumnezeu a dat pe singurul Su Fiu, ca n felul acesta crarea vieii s poat fi fcut sigur pentru copilaii notri. Aici este iubirea ! Minuneaz-te, cerule, i rmi ncremenit, pmntule ! Cap.5-CONSACRAREA La aproximativ patruzeci de zile dup naterea lui Hristos, Iosif i Maria L-au dus la Ierusalim, s-L nfieze naintea Domnului i s aduc jertf. Acest lucru era n conformitate cu legea iudaic i, ca nlocuitor al omului, Hristos trebuia s asculte n totul de lege. El fusese deja supus ritualului circumciziunii, ca o asigurare s Se va supune legii. Ca jertf din partea mamei, legea cerea un miel de un an ca ardere de tot i un porumbel tnr sau o turturea ca jertf pentru pcat. Dar legea prevedea c dac prinii erau prea sraci ca s aduc un miel, se putea aduce o pereche de turturele sau doi pui de porumbel, unul pentru ardere de tot, iar cellalt ca jertf pentru pcat. Darurile aduse Domnului trebuiau s fie fr cusur. Aceste daruri reprezentau pe Hristos, de unde rezult clar c Isus nsui nu avea nici un defect fizic. El era "Mielul fr

cusur i fr prihan" 1 Petru 1,19. Fptura Sa nu era desfigurat de vreun defect; corpul Su era robust i sntos. i n tot timpul vieii Sale a trit n conformitate cu legile naturale. Att fizic ct i spiritual, El a fost un exemplu de ceea ce vrea Dumnezeu cu toi oamenii s fie prin ascultare de legile Sale. Consacrarea primului nscut i avea originea n timpurile cele mai ndeprtate. Dumnezeu fgduise s dea pe ntiul nscut al cerului pentru a salva pe pctoi. Acest dar trebuia s fie recunoscut n fiecare familie prin consacrarea primului nscut. El trebuia s fie devotat slujbei de preot, ca reprezentant al lui Hristos printre oameni. n timpul eliberrii lui Israel din Egipt, consacrarea ntiului nscut a fost din nou poruncit. Atunci cnd fiii lui Israel erau robi la egipteni, Domnul a poruncit lui Moise s mearg la Faraon, mpratul Egiptului, i s-i spun: Aa vorbete Domnul: "Israel este fiul Meu" ntiul Meu nscut. i spun: Las pe fiul Meu s plece, ca s-Mi slujeasc; dac nu vrei s-l lai s plece, voi ucide pe Fiul tu, pe ntiul tu nscut. . Exod 4,22. 23. Moise a transmis solia ncredinat, dar rspunsul ngmfatului mprat suna astfel: ,,Cine este Domnul, ca s ascult de glasul Lui i s-l las pe Israel s plece ? Eu nu cunosc pe Domnul i nu voi lsa pe Israel s plece. Exod 5,2. Domnul a lucrat pentru poporul Su prin semne i minuni, trimind judeci grele asupra lui Faraon. n cele din urm ngerul pierztor a primit porunca s loveasc cu moarte pe nti nscuii ai egiptenilor i ai vitelor lor. Pentru ca israeliii s fie curai, li s-a dat instruciuni s ung uiorii uilor cu sngele unui miel njunghiat. Fiecare cas trebuia s porte semnul acesta, ca atuncea cnd ngerul venea s ndeplineasc misiunea sa de nimicire s poat trece de casele israeliilor. Dup trimiterea acestei judeci asupra Egiptului, Domnul a spus lui Moise: "PuneMi deoparte ca sfnt pe orice nti nscut, .. att de la om ct i de la dobitoc: cci orice nti nscut este al Meu; n ziua cnd am lovit pe ntii-nscui din ara Egiptului, Mi-am nchinat Mie pe toi ntii-nscui din Israel, att din oameni ct i din dobitoace; ei vor fi ai Mei. Eu sunt Domnul "Exod13,2; Numeri 3,13. Dup ce a fost stabilit serviciul n sanctuar, Domnul a ales seminia lui Levi n locul ntilor nscui din ntreg Israelul, ca s slujeasc naintea Lui. Dar nti nscuii urmau totui s fie privii ca fiind ai Domnului i trebuiau s fie rscumprai. n felul acesta legea pentru nfiarea ntilor nscui a cptat o nsemntate deosebit. Dei era o amintire a minunatei eliberri a copiilor lui Israel de ctre Domnul, ea prenchipuia o eliberare mai mare pe care avea s o mplineasc singurul Fiu a lui Dumnezeu. Dup cum sngele stropit pe uiorii slvesc pe nti nscui a lui Israel, tot astfel sngele lui Hristos are puterea s salveze lumea . Aa dar, ce profund nsemntate avea actul nfirii lui Hristos ! Preotul ns n-a vzut prin vl, n-a descifrat taina din partea cealalt. nfiarea copiilor era un act obinuit. Zi se zi preotul primea banii pentru rscumprare, cnd pruncii erau nfiai Domnului. n fiecare zi el i aducea la ndeplinire ndatoririle obinuite, dnd prea puin atenie prinilor sau copiilor, afar de cazul c vedea vreun semn al bogiei sau rangului nalt al prinilor. Iosif i Maria erau sraci i, cnd au venit cu copilul, preoii au vzut doar un brbat i o femeie mbrcai ca galileenii i n veminte umile. n nfiarea lor nu era nimic care s atrag atenia i nu au prezentat dect darul ce se oferea de cei sraci. Preotul trecu prin ceremonia slujbei sale oficiale. Lu copilul n brae i l ridic n faa altarului. Dup ce l-a napoiat mamei scrise numele ,,Isus,, n registrul ntilor nscui. Atunci cnd pruncul se afl n braele sale nici prin gnd nu i-a trecut ctui de puin c acesta era Maiestatea cerului, mpratul slavei. Preotul nu i nchipuia c acest prunc era Acela despre care Moise scrisese: Domnul, Dumnezeul vostru, v va ridica dintre fraii votri un prooroc ca mine; pe el s-l ascultai n tot cea ce v spune" Fapte 3,22. El nu s-a gndit c acest prunc era cel cruia o ceruse slava s o vad. Dar n braele preotului se afla unul mai mare dect Moise; i cnd nregistr numele copilului el scrise numele Aceluia care era temelia ntregului sistem Iudaic. Acel nume avea s fie

garania desfiinrii acestui sistem: deoarece sistemul sacrificiilor i al durerilor tipul aproape ajunsese antitipul, iar umbra realitatea ei. echina se deprtase de sanctuar dar copilul din Betleem era nvluit n slava n care ngerii se prosternau. Acest prunc netiutor era smna fgduit, ctre care arta primul altar de la porta Edenului. Acestea era Silo, Pacificatorul. Era Acela care se numise n faa lui Moise EU SUNT. Era Acela care n stlpul de nor i de foc fusese conductorul lui Israel. Era acela despre care vztorii proorociser cu mult nainte, dorina tuturor naiunilor, Rdcina i vlstarul lui David i Luceafrul strlucitor de diminea. Numele acelui plpnd pruncuor nscris n registrul lui Israel, care-L declara ca fiind fratele nostru, era ndejdea neamului omenesc deczut. Copilul pentru care se pltise rscumprarea era Acela care trebuia s plteasc preul de rscumprare pentru pcatele ntregii lumi. Era adevratul "Mare Preot pus peste casa lui Dumnezeu", conductorul "preoiei care nu poate trece de la unul la altul". Mijlocitorul de la dreapta Mririi n locuri prea nalte. Evrei 10,21; 7,24 ; 1,3. Lucrurile spirituala se judec spiritual. n templu, Fiul lui Dumnezeu era consacrat lucrrii pe care venise s-o ndeplineasc. Preotul privea la el ca la oricare alt copil. Dar cu toate c el n-a vzut i n-a simit nimic neobinuit, s-a recunoscut totui faptul c Dumnezeu ddea lumii pe Fiul Su. Aceast ocazie nu a trecut fr ca Dumnezeu s fi fost recunoscut "i iat c n Ierusalim era un om numit Simeon. Omul acesta ducea o via si era cu frica lui Dumnezeu. El atepta mngierea lui Israel i Duhul Snt era peste el. Duhul Sfnt l ntiinase c nu va muri nainte ca s vad pe Hristos Domnul. Luca 2,25.26. Cnd Simeon intra n templu, vzu o familie nfind pe primul lor nscut. Dup nfiare se cunotea c sunt sraci; dar Simeon nelesese ndemnurile Duhului Sfnt i fu profund convins c pruncul nfiat Domnului este mngierea lui Israel, Acela pe care din toat inima dorea s-L vad. Spre uimirea preotului, Simeon arta ca un om czut n extaz. Copilul a fost napoiat Mariei, iar el l lu n brae i l nfi lui Dumnezeu, n timp ce n sufletul lui ptrunse o bucurie pe care nu o simise niciodat mai nainte. Ridicnd copilul mntuitor spre cer, spuse: ,,Acum , slobozete n pace pe robul Tu, Stpne, dup cuvntul Tu. Cci au vzut ochii mei mntuirea Ta, pe care ai pregtit-o s fie naintea tuturor popoarelor, lumina care s lumineze neamurile, i slava poporului Tu Israel. Luca 2,29-32. Duhul profeiei era asupra acestui om a lui Dumnezeu i, n timp ce Iosif i Maria stteau lng el, minunndu-se de cuvintele lui, el i binecuvnta i zise Mariei: "Iat, Copilul acesta este rnduit spre prbuirea i ridicarea multora n Israel i s fie un semn care va strni mpotrivire. Chiar sufletul tu va fi strpuns de o sabie, ca s descopere gndurile multor inimi". Luca 2,34.35. Ana o prooroci, de asemenea intr i confirm mrturia lui Simeon cu privire la Hristos. n timp ce Simeon vorbea, faa ei se luminase de slava lui Dumnezeu i din adncul inimii i exprima mulumirea pentru c i se ngduise s vad pe Hristos, Domnul. Aceti umili nchintori nu studiaser profeiile n zadar. Dar cei care deineau poziii de conductori i preoi n Israel, dei aveau n faa lor preioasele cuvinte ale profeiei, nu umblau n cile Domnului i ochii lor nu erau deschii s vad Lumina vieii. Tot astfel se petrec lucrurile i acum. Evenimentele asupra cror este concentrat atenia ntregului cer sunt nenelese, i apariia lor trece neobservat de conductorii religioi i nchintorii din casa lui Dumnezeu. Oamenii recunosc pe Hristos, din istorie, n timp ce ntorc spatele unui Hristos viu. Hristos n Cuvntul Su care cheam la jertfire de sine, n cei sraci i suferinzi care cer ajutor, n cauz just care implic srcie, trud i defaim nu este primit mai bine dect era cu optsprezece veacuri n urm. Maria medita asupra proorociei mult cuprinztoare a lui Simeon. Cnd privea la copilul din braele ei i i amintea de cuvintele spuse de pstorii din Betleem, inima ei se umplu de bucurie i speran minunat. Cuvintele lui Simeon i-au amintit de profeticele rostiri ale lui Isaia: "Apoi o Odrasl va iei din tulpina lui Isai i un Vlstar va da din rdcinile

lui. Duhul Domnului se va odihni peste El, duh de nelepciune i de pricepere ,duh de sfat i de trie, duh de cunotin i de fric de Domnul... Neprihnirea va fi brul coapselor Sale i credincioia brul mijlocului Su. " Poporul care umbla n ntuneric vede o mare lumin .... Cci un copil ni S-a nscut, un Fiu ni S-a dat i domnia va fi pe umerii Lui; l vor numi :Minunat, Sfetnic, Dumnezeu tare, Printele veniciilor, Domn al pcii". Isaia 11,1-5;9,2-6. Cu toate acestea, Maria nu nelegea misiunea lui Hristos. Simeon profetizase despre El ca fiind o lumin care s lumineze neamurile i o glorie pentru Israel. Tot aa i ngerii vestiser naterea Mntuitorului ca o veste de bucurie pentru toate popoarele. Dumnezeu cuta s corecteze concepia strmt iudaic cu privire la lucrarea lui Mesia. El dorea ca lumea s-L priveasc nu numai ca eliberator a lui Israel, dar i ca Mntuitor al lumii. Trebuia s treac ns muli ani pn cnd chiar mama lui Isus s neleag misiunea Lui. Maria atepta cu nerbdare domnia lui Mesia pe tronul lui David, dar nu vedea botezul suferinei prin care trebuia s-l ctige. Prin Simeon se fcuse cunoscut faptul c trecerea lui Mesia prin lume nu era lipsit de greuti. n cuvintele adresate Mariei: "Chiar sufletul tu va fi strpuns de o sabie" Dumnezeu, n mila Sa duioas, ntiin pe mama lui Isus despre suferina pe care din dragoste pentru El, ncepuse deja s o simt. "Iat", spusese Simeon "Copilul acesta este rnduit spre prbuirea i ridicarea multora din Israel, i s fie un semn care va strni mpotrivire" Cei care urmeaz s fie nlai trebuie mai nti s cad. Trebuie s cdem pe Stnc i s fim zdrobii nainte de a putea fi nlai n Hristos. Eul personal trebuie s fie detronat i ngmfarea trebuie s fie umilit dac vrem s vedem slava mpriei spirituale. Iudeii nu acceptau onoarea care s ctige prin umilin. De aceea ei nu au primit pe Rscumprtorul lor. El era un semn care strnea mpotrivire. "Ca s se descopere gndurile multor inimi". n lumina vieii Mntuitorului, inimile tuturor, de la Creator pn la Domnul ntunericului sunt descoperite. Satana a prezentat pe Dumnezeu ca fiind egoist i asupritor, c pretinde totul i nu d nimic, cere de la toate creaturile Sale s-L slujeasc pentru propria Sa glorie i nu face nici un sacrificiu pentru binele lor. ns darul lui Hristos descoper gndurile din inima Tatlui. Dovedete c gndurile lui Dumnezeu fa de noi "sunt gnduri de pace i nu de nenorocire" Ier 29,11. Demonstreaz c n timp ce ura lui Dumnezeu fa de pcat este tot aa de tare ca i moartea, iubirea Sa fa de pctos este mai tare dect moartea. Lucrnd la mntuirea noastr, El nu va crua nimic, orict de scump, din ce este necesar pentru desvrirea operei Sale. Nu se reine nici un adevr esenial pentru mntuirea noastr, nu se neglijeaz nici o minune a harului, nu rmne nefolosit nici una din puterile divine. Har este grmdit peste har i dar peste dar. ntreaga comoar a cerului este pus la ndemna celor pe care El caut s-i salveze. Dup ce a adunat bogiile Universului i a deschis izvoarele puterilor nesfrite, le pred n minile lui Hristos i zice: "Toate acestea sunt pentru om. Folosete aceste daruri ca s-l convingi c nu exist iubire mai mare ca a mea pe pmnt sau n cer. Fericirea sa cea mai mare o va gsi iubindu-M pe Mine." La crucea de pe Golgota, iubirea i egoismul au stat fa n fa. Acolo s-au descoperit ele n toat plintatea lor. Hristos trise numai pentru a mngia i a binecuvnta, iar Satana punnd la cale omorrea Sa, a dat pe fa rutatea urii sale mpotriva lui Dumnezeu. Prin aceasta dovedea c adevratul scop al rebeliunii sale era de a detrona pe Dumnezeu i de a nimici pe Acela prin care se manifesta iubirea lui Dumnezeu . Prin viaa i moartea lui Hristos, gndurile oamenilor sunt i ele scoase la iveal. De la staul pn la cruce, viaa lui Isus a fost o chemare la nfrngerea eului i la prtie n suferin. Aceasta a dezvluit inteniile oamenilor. Isus a venit cu adevrul cerului i toi cei care ascult de glasul Duhului Sfnt sunt atrai la El. Adoratorii eului aparin mpriei lui Satana. Prin atitudinea lor fa de Hristos, toi vor dovedi de ce parte sunt. i n felul acesta fiecare i hotrte soarta.

n ziua judecii de apoi, fiecare fiin pierdut va nelege natura propriei sale respingeri a adevrului. Jertfa de pe cruce va fi prezentat i adevrata ei nsemntate va fi neleas de fiecare minte ce a fost orbit de pcat. n faa privelitei de pe Golgota, cu jertfa ei tainic, pctoii vor sta condamnai. Se va da la o parte orice scuz mincinoas. Apostazia oamenilor se va arta sub odioasa ei nfiare. Oamenii vor vedea ce au ales. Atunci va fi luminat orice ntrebare cu privire la adevr i rtcire ce a existat n lupta acesta ndelungat. Dumnezeu va fi vzut de ntreg Universul c este fr vin n ce privete existena sau dinuirea rului. Se va demonstra c hotrrile lui Dumnezeu nu au nimic de a face cu pcatul. Nu a existat nici un defect n crmuirea lui Dumnezeu nici un motiv de nemulumire. Atunci cnd vor fi date pe fa gndurile tuturor inimilor oamenilor, att cei credincioi ct i cei rzvrtii vor afirma mpreun: "Drepte i adevrate sunt cile Tale, mprate al Neamurilor. Cine nu se va teme Doamne, i cine nu va slvi numele Tu?... pentru c judecile tale au fost artate". Apocalips 15,3.4. Cap.6-AM VZUT STEAUA LUI "Dup ce S-a nscut Isus n Betleemul din Iudeea, n zilele mpratului Irod, iat c au venit nite magi din rsrit la Ierusalim i au ntrebat: Unde este mpratul de curnd nscut al Iudeilor ? Fiindc I-am vzut steaua n rsrit i am venit s ne nchinm Lui". Matei 2.1.2. Aceti magi din rsrit erai filozofi. Ei aparineau unei clase mari i influente ce cuprindea oameni de vi nobil i care deinea nare parte din bogia i tiina naiunii lor. Printre acetia erau muli care nelau lumea lesne-creztoare. Ali ns care erau sinceri, studiau descoperirile lui Dumnezeu din natur i erau onorai pentru integritatea i nelepciunea lor. Un astfel de caracter pozitiv aveau i magii care au venit la Isus. Lumina lui Dumnezeu strlucete totdeauna n mijlocul pgnismului. Atunci cnd aceti magi au studiat cerurile nstelate i au cutat s ptrund taina ascuns n cile lor luminoase, ei au contemplat gloria Creatorului. Cutnd s aib o nelegere mai clar, ei s-au ndreptat spre scripturile evreilor. n propria lor ar scrierile profetice, care preziceau venirea unui nvtor divin, au fost pstrate ca o comoar. Balaam fcea parte din rndul magilor, dei cndva fusese un profet a lui Dumnezeu; inspirat de Duhul Sfnt, el proorocise despre prosperitatea lui Israel i artarea lui Mesia; iar proorociile lui trecuser prin tradiie de la generaie la generaie. Dar n Vechiul Testament venirea Mntuitorului era mai clar descoperit. Magii au aflat cu bucurie c venirea Sa era aproape i c lumea ntreag avea s fie plin de cunoaterea Domnului. n acea noapte, cnd slava lui Dumnezeu se revrs pe dealurile Betleemului, magii vzur pe cer o lumin misterioas. Cnd lumina s-a stins o stea luminoas a aprut i zbovea pe cer. Nu era nici stea fix, nici planet i fenomenul a trezit cel mai viu interes. Acea stea era o grup ndeprtat de ngeri luminoi, dar magii nu tiau lucrul acesta. Cu toate acestea ei simeau c steaua are pentru ei o deosebit nsemntate. Ei consultar pe preoi i pe filozofi i cercetar sulurile vechilor cronici. Profeia lui Balaam glsuia astfel: "O stea rsare din Iacov. Un toiag de crmuire se ridic din Israel". Numeri 24,17. S fi fost aceast stea neobinuit trimis ca un prevestitor al Celui Fgduit? Magii ntmpinaser cu bucurie lumina adevrului trimis din cer; acum ea se revrsa asupra lor n raze tot mai strlucitoare. Prin vise au fost ndrumai s mearg s caute pe Prinul nou-nscut. Dup cum, prin credin, Avraam a plecat la chemarea lui Dumnezeu, "fr s tie unde se duce"(Evr. 11,8), dup cum, prin credin, Israel a urmat stlpul de nor ctre ara fgduit, tot aa i aceti pgni au plecat s gseasc pe Mntuitorul fgduit. Orientul abunda n lucruri preioase i magii n-au pornit la drum cu mna goal. Era obiceiul ca prinilor sau altor personaliti de seam s li se ofere daruri, ca un act de omagiu, i astfel cele mai de valoare daruri pe care acea ar le putea oferi au fost aduse ca o jertf de nchinare nainte Aceluia n care toate neamurile pmntului

trebuiau s fie binecuvntate. Era necesar s cltoreasc noaptea pentru a nu pierde steaua din vedere; iar cltorii foloseau timpul repetnd prezicerile tradiionale i vestirile profetice cu privire la Acela pe care ei l cutau. La fiecare popas cercetau profeiile i li se ntrea convingerea c sunt condui de Dumnezeu. Pe lng faptul c aveau steaua n faa lor ca un semn exterior, aveau i dovada luntric din partea Duhului Sfnt, care lucra asupra inimii lor i le insufla speran. Cltoria, dei lung, era fericit pentru ei. Ei au ajuns n ara lui Israel unde coborr muntele Mslinilor, avnd Ierusalimul n fa, cnd deodat, steaua care i-a condus pe drumul lor obositor, se opri deasupra templului, iar dup un timp dispru dinaintea privirii lor. Cu pai energici pornir mai departe, ndjduind cu ncredere c naterea lui Mesia s fie rostirea fericit a oricrei limbi. Dar cercetrile lor sunt zadarnice. Intrnd n cetatea sfnt, se ndreapt spre templu. Spre surprinderea lor, nu gsesc pe nimeni care s tie ceva despre mpratul nou nscut. ntrebrile lor nu produc nici o expresie de bucurie, ci mai de grab de surprindere i team, pline de dispre. Preoii povestesc tradiii. Ei nal n slvi religiozitatea i propria lor sfinenie, n timp ce pe greci i pe romani i denun ca pe pgni i pctoii pctoilor. Magii nu sunt idolatri i, n faa lui Dumnezeu, sunt cu mult mai presus dect aa-ziii Si nchintori; i cu toate acestea sunt privii de iudei ca pgni. Nici chiar cei rnduii ca pstrtori ai Scrierilor Sfinte nu primesc cu simpatie arztoarele lor ntrebri. Sosirea magilor a fost repede fcut cunoscut prin tot Ierusalimul. Pelerinajul lor ciudat a produs o frmntare n mijlocul oamenilor, ce a ajuns pn la palatul mpratului Irod. Vicleanul edomit s-a tulburat de vestea unui posibil rival. Nenumrate crime mnjiser drumul su la tron. Fiind de snge strin, era urt de poporul peste care domnea. Singura lui ncredere era protecia Romei. Dar acest nou Prin avea o pretenie mai mare. Considera c s-a nscut pentru a conduce o mprie. Irod bnuia c preoii comploteaz cu strinii pentru a declana o revolt popular care s-l dea jos de pe tron. Cu toate acestea, el i ascunse nencrederea, hotrt fiind s zdrniceasc planurile lor prin iscusina lui mai rafinat. Convocnd adunarea preoilor mai de seam i a crturarilor, i ntreab n legtur cu nvtura din crile sfinte cu privire la locul naterii lui Mesia. Aceast ntrebare pus de uzurpatorul tronului i fcut la cererea strinilor a strnit ngmfarea nvtorilor iudei. Indiferena cu care cutau prin crile profeilor exasper pe tiranul gelos. El gndea c ei ncerc s ascund cunotinele lor n aceast privin. Cu o autoritate pe care ei nu ndrzneau s o desconsidere, el le ordon s fac o cercetare amnunit i s declare locul de natere a mpratului ateptat de ei. "n Betleemul din Iudeea" i-au rspuns ei, "cci iat ce a fost scris prin proorocul: i tu Betleeme, ara lui Iuda, Nu eti nicidecum cea mai nensemnat dintre cpeteniile lui Iuda; Cci din tine va iei o Cpetenie, Care va fi pstorul poporului Meu Israel". Irod invit apoi pe magi la o ntrevedere secret. Un uragan de mnie i team i team vuia n inima sa, dar el pstra o nfiare linitit i primii pe strini foarte curtenitor. El ntreab despre timpul cnd se artase steaua, fcndu-se c salut cu bucurie vestea naterii lui Hristos. El rug struitor pe vizitatorii si: "Ducei-v i cercetai cu deamnuntul despre prunc: i cnd l vei gsi, dai-mi i mie de tire, ca s vin i eu s m nchin Lui". Zicnd aa, le ddu voie s-i continue drumul spre Betleem. Preoii i btrnii din Ierusalim nu erau aa de necunosctori cu privire la naterea lui Hristos cum se artau. Vestea despre vizita ngerilor la pstori fusese dus la Ierusalim, dar rabinii o socotiser ca fiind neimportant pentru preocuparea lor. Ei nii ar fi putut gsi pe Isus i ar fi putut fi gata s conduc pe magi la locul lui de natere; dar n loc s se petreac lucrurile n felul acesta, magii au venit s le atrag atenia asupra naterii lui Mesia, "Unde este mpratul de curnd nscut al Iudeilor?" ziser ei, " fiindc i-am vzut steaua n rsrit, i am venit s ne nchinm Lui" n aceste mprejurri ngmfarea i invidia au nchis ua n faa lumii. Dac s-ar fi dat ascultare vetilor aduse

de pstori i de magi, acest fapt ar fi pus pe preoi i pe rabini ntr-o poziie neplcut, dovedind falsitatea preteniei lor c sunt exponenii adevrului lui Dumnezeu. Aceti nvtori erudii n-au fost dispui s plece pentru a fi ndrumai de aceea pe care ei i numeau pgni. Nu se putea, ziceau ei, ca Dumnezeu s-i fi dat pe ei la o parte i s comunice cu pstori inculi sau cu neamurile necircumcise. Ei se hotrr s-i arete dispreul pentru vetile care au agitat pe mpratul Irod i tot Ierusalimul. Nu voiau nici mcar s mearg la Betleem pentru a vedea dac lucrurile erau astfel. i au determinat pe oameni s considere orice interes manifestat pentru Isus o agitaie fanatic. De aici ncepu lepdarea lui Hristos de ctre preoi i rabini. Din acest moment ngmfarea i ncpnarea lor s-au transformat ntr-o ur nverunat mpotriva Mntuitorului. n timp ce Dumnezeu deschidea ua n faa neamurilor, conductorii iudei nchideau ua pentru ei nsui. Magii au plecat singuri din Ierusalim. Umbrele nopii ncepuser s cad la ieirea lor pe pori, dar spre marea lor bucurie, vzuser din nou steaua i au fost condui la Betleem. Ei nu primiser nici o ntiinare cu privire la starea umil a lui Isus, aa cum fusese dat pstorilor. Dup ndelungata lor cltorie au fost dezamgii de indiferena conductorilor iudei i au prsit Ierusalimul cu mai puin ncredere dect atunci cnd au intrat n cetate. La Betleem nu a fost gsit nici o gard legal staionat pentru a asigura protecia mpratului nou nscut. Nimeni dintre oamenii de vaz ai lumii nu erau de fa. Isus era aezat ntr-un staul. Prinii S, rani simpli, erau singurii Lui veghetori. Putea acesta s fie Cel despre care sta scris c trebuia "s ridice seminiile lui Iacov " i "s aduc napoi rmiele lui Israel", care trebuia "s fie lumina Neamurilor" pentru "mntuire pn la marginile pmntului "? Is.49,6. "Cnd au intrat n cas, au vzut pruncul cu Maria, mama Sa, s-au aruncat cu faa la pmnt i I s-au nchinat". Sub nfiarea umil a lui Isus, au recunoscut prezena Divinitii. i-au predat inimile naintea Lui, ca fiind mntuitorul lor, iar apoi i-au oferit darurile : " aur, smirn i tmie". Ce credin aveau acetia! Se putea spune despre magii din Rsrit, ca i despre sutaul roman de mai trziu: "Nici n Israel n-a gsit o credin aa de mare ". Matei 8,10. Magii nu neleseser planul lui Irod fa de Isus. Atunci cnd inta cltoriei lor a fost atins, ei s-au pregtit s se ntoarc la Ierusalim, intenionnd s-l ncunotineze de succesul lor. Dar ntr-un vis au primit un mesaj divin de a nu mai avea nici o legtur cu el. Evitnd Ierusalimul, ei au pornit spre ara lor pe alt drum. Tot aa i Iosif a primit ntiinarea de a fugi n Egipt cu Maria i copilul. ngerul i-a zis "Rmi acolo pn cnd i voi spune eu; cci Irod are s caute pruncul s-l omoare". Iosif a ascultat fr ntrziere, iar pentru o mai mare siguran porni noaptea la drum. Prin aceti magi, Dumnezeu a atras atenia naiunii iudaice asupra naterii Fiului Su. Cercetrile lor prin Ierusalim, trezirea interesului din partea oamenilor, chiar i gelozia lui Irod, care a atras atenia preoilor i rabinilor, au ndrumat mintea lor ctre profeiile cu privire la Mesia i ctre marele eveniment care tocmai avusese loc. Satana se strduia din rsputeri s nlture lumina Dumnezeiasc din lume i a folosit cea mai iscusit viclenie a sa pentru a distruge pe Mntuitorul. Dar Acela care niciodat nu doarme i nu dormiteaz a vegheat asupra Prea iubitului Su Fiu. Acela care fcuse s plou mana din cer pentru Israel i hrnise pe Ilie n timpul foametei, s-a ngrijit de un adpost ntr-o ar pgn pentru Maria i pruncul Isus. i prin darurile magilor dintr-o ar strin, Domnul s-a ngrijit de mijloacele necesare pentru cltoria n Egipt i pentru ederea n acea ar strin. Magii fuseser printre primii care s ureze bun-venit Rscumprtorului. Darul lor a fost cel dinti dar depus la picioarele Sale. i prin acest dar, ce privilegiu de slujire au avut ei! Lui Dumnezeu i face plcere s onoreze darul adus dintr-o inim plin de iubire, dndu-i cea mai mare eficien n slujirea pentru Sine. Dac am predat inima noastr lui Isus, atunci vom aduce i darurile noastre naintea lui. Aurul i argintul

nostru, cel mai de pre bunuri pmnteti ale noastre, cele mai nalte talente intelectuale i spirituale ale noastre vor fi de bun voie consacrate Aceluia care ne-a iubit i S-a dat pe Sine pentru noi. Irod atepta cu nerbdare la Ierusalim ntoarcerea magilor. Pe msur ce timpul trecea i ei nu se artau, suspiciunile sale au fost trezite. ndrtnicia manifestat de rabini pentru a arta locul de natere a lui Mesia prea s indice faptul c i neleser planul i c magii n adins l ocoliser. El turba de mnie la acest gnd. Iscusina lui dduse gre, rmnndu-i doar s recurg la for. El voia s dea un exemplu cu acest Copil - Rege. Iudeii aceia ngmfai trebuiau s vad la ce se puteau atepta n ncercrile lor de a instala un domn al lor pe tron. Imediat au fost trimii soldai din Betleem, cu ordin s omoare pe toi pruncii de parte brbteasc de la doi ani n jos. Locuinele linitite din cetatea lui David au fost martore la scenele acelea ngrozitoare care, cu ase sute de ani mai nainte, fuseser descoperite profetului. "Un ipt s-a auzit n Rama, plngere i bocet mult: Rahela i jelea copiii, i nu voia s fie mngiata, pentru c nu mai erau "Matei 2,18. Iudeii aduseser nenorocirea asupra lor nile. Dac ar fi umblat cu credincioie i umilin asupra lui Dumnezeu. El, ca o demonstraie asupra puterii Sale, ar fi fcut ca mnia mpratului s fie inofensiv pentru ei. Dar ei nii se despreau de Dumnezeu prin pcatele lor i respinseser Spiritul Sfnt, care le era singurul lor scut. Ei nu studiaser Scripturile cu dorina de a se conforma dorinei lui Dumnezeu. Ei cutaser profeii aa nct s-i nale pe ei nsi i s arate c Dumnezeu dispreuiete toate celelalte naiuni. Mndria lor semea era c Mesia era s vin ca mprat, care s biruiasc pe vrmaii Lui i mnia Sa s-i calce pe pgni n picioare. n felul acesta au strnit ura crmuitorilor lor. Prin greita lor prezentare a misiunii Domnului Hristos, Satana intenionase s aduc la ndeplinire distrugerea Mntuitorului; dar n loc de aceasta, rul s-a ntors asupra propriilor lor capete. Actul acesta de cruzime a fost unul dintre cele din urm care au ntunecat domnia lui Irod. Curnd dup mcelul pruncilor nevinovai, el nsui a fost constrns s se plece n faa acelei osnde pe care nimeni nu o poate nltura. El a murit de o moarte groaznic. Iosif, era nc n Egipt, a fost acum ntiinat de un nger a lui Dumnezeu s se ntoarc n ara lui Israel. Socotind pe Isus ca motenitorul tronului lui David, Iosif dorea s se stabileasc n Betleem; dar aflnd c Arhelau domnea n Iudeea n locul tatlui su, s-a temut ca nu cumva planul tatlui su mpotriva lui Hristos s fie adus la ndeplinire de ctre fiu. Dintre toi fiii lui Irod, Arhelau i semna cel mai mult n caracter. Succesiunea sa tron fusese deja marcat de o revolt n Ierusalim i omorrea a mii de iudei de ctre grzile romane. Iosif a fost din nou ndrumat spre un loc sigur. S-a rentors la Nazaret, unde locuise mai nainte i aici a locuit Isus aproape treizeci de ani, "ca s mplineasc ce fusese vestit prin prooroci c el va fi chemat Nazarinean". Galilea era sub controlul unui fiu a lui Irod, ns n ea era o mare amestectur de locuitori strini dect n Iudeea. De aceea exista un interes mai mic pentru lucrurile care priveau n special pe iudei i era mai puin probabil ca preteniile lui Isus s strneasc gelozia celor din conducere. Aa a fost primit Mntuitorul cnd a venit pe pmnt. Prea c nu este nici un loc de odihn sau siguran pentru Pruncul Rscumprtor. Dumnezeu n-a putut lsa pe Preaiubitul Su Fiu pa seama oamenilor nici chiar atuncea cnd Acesta i ndeplinea lucrarea pentru mntuirea lor. El a nsrcinat pe ngeri s nsoeasc pe Isus i s-L apere pn i va ndeplini misiunea pe pmnt i va muri de minile celor care venise si salveze. Cap.7-CA UN PRUNC Isus i-a petrecut copilria i tinereea ntr-un stule de munte. Nu era loc pe pmnt care nu era onorat prin prezena Sa. Palatele regilor s-ar fi bucurat de privilegiul da a-L primii ca oaspete. Dar el a trecut pe lng casele bogate, curile mprteti i

vestitele lcauri ale tiinei, pentru ca s-i stabileasc locuina n modestul i dispreuitul Nazaret. Minunat n semnificaia lui este scurtul raport biblic cu privire la copilria i tinereea Sa: "Iar pruncul cretea i se ntrea; era plin de nelepciune, i harul lui Dumnezeu era peste El". n lumina strlucitoare a nfirii Tatlui Su, "Isus cretea n nelepciune, n statur i era tot mai plcut naintea lui Dumnezeu i naintea oamenilor". Luca 2,40.52. Mintea sa era activ i ptrunztoare, cu o gndire i nelepciune ce depeau vrsta Sa. Pe lng acestea caracterul Su era splendid n echilibrul lui. Puterile minii i ale corpului se dezvoltau treptat, urmnd legile naturale ale copilriei. n copilrie, Isus a dat dovad de o deosebit drglenie n purtare. Minile Sale binevoitoare erau totdeauna gata s ajute pe alii. Manifesta o rbdare pe care nimic nu o putea tulbura i o credincioie care niciodat nu sacrifica integritatea. Neclintit ca o stnc n privina principiilor, viaa Sa ddea pe fa gingia amabilitii neegoiste. Mama Domnului Isus urmrea cu mult zel dezvoltarea puterilor Lui i vedea n caracterul Lui chipul desvririi. Cu mare bucurie cuta s ncurajeze mintea Lui ager i receptiv. Prin Duhul Sfnt ea primea nelepciunea ca s conlucreze cu fiinele cereti la creterea acestui copil care putea recunoate numai pe Dumnezeu ca Tatl Su. nc din timpuri foarte vechi credincioi din Israel acordaser mult grij educaiei tineretului. Domnul dduse ndrumri ca din pruncie copiii s fie nvai despre buntatea i mreia Sa, aa cum se descoperea mai ales n legea Sa i cum se vedea n viaa poporului Israel. Cntarea, rugciunea i nvturile din Sfintele Scripturi, trebuiau s fie prelucrate pentru mintea de copil. Taii i mamele trebuiau s nvee pe copiii lor c legea lui Dumnezeu este expresia caracterului Su i c atunci cnd primesc principiile legii n inim, chipul lui Dumnezeu se ntiprete n mintea i inima lor. Mare parte de nvtur era dat prin viu grai; dar tinerii nvau s-i citeasc scrierile ebraice, iar sulurile de pergament ale Scripturilor Vechiului Testament erau deschise pentru studiul lor. n zilele Domnului Hristos oraul s-au cetatea care nu se ngrijeau de educaia religioas a tinerilor erau socotite ca fiind sub blestemul lui Dumnezeu. Cu toate acestea nvtura se ocupa mai mult de forme. Tradiia nlocuise n mare parte Sfintele Scripturi. Adevrata educaie i-ar fi determinat pe tinerii "s caute pe Dumnezeu, i s se sileasc s-L gseasc bjbind". Fapte 17,27. Dar nvtorii iudei acordau atenia lor lucrurilor care priveau ceremoniile. Mintea era ncrcat de nvturi care nu erau de folos celui care la nva i care nu erau recunoscute de coala mai nalt din curile cereti. Experiena care se obine printr-o personal acceptare a Cuvntului lui Dumnezeu nu avea loc n sistemul lor de educaie. Absorbii de cele din afar, elevii nu gseau momente de linite pentru a le tri singuri cu Dumnezeu. Ei nu auzeau glasul Lui vorbindu-le n inim. n cutarea lor dup cunotin s-au ndeprtat de Izvorul nelepciunii. Lucrurile de seam ale slujirii lui Dumnezeu erau neglijate. Principiile legii erau ntunecate. Ceea ce se considera ca fiind educaia superioar era cea mai mare piedic n calea realei dezvoltri. Sub educaia dat de rabini, puterile tinerilor erau nbuite. Minile lor deveneau confuze i nguste. Copilul Isus nu a nvat la colile sinagogilor. Mama Lui i-a fost primul nvtor omenesc. Din gura ei i din scrierile profeilor, El a nvat despre lucruri cereti. Chiar cuvintele pe care El nsui le spusese lui Moise pentru Israel, le nva acum de la mama Sa. Trecnd de la vrsta copilriei la cea a tinereii, El nu a studiat la colile rabinilor. Nu avea nevoie s obin educaia din astfel de izvoare, deoarece Dumnezeu era nvtorul Su. ntrebarea pus n timpul lucrrii Mntuitorului: "Cum are Omul acesta nvtur, cci n-a nvat niciodat?", nu art c Isus nu tia s citeasc ci numai faptul c El nu primise o educaie rabinic. Ioan 7,15. Deoarece El i-a obinut tiina aa cum o putem obine i noi, cunoaterea lui adnc a Sfintelor Scripturi arat ct struin a depus El

n anii tinereii Sale pentru studierea Cuvntului lui Dumnezeu. n faa lui se desfoar i marea bibliotec a lucrurilor create de Dumnezeu. El, care fcuse toate lucrurile, studia acum nvturile pe care propria sa mn la scrisese pe pmnt, pe ap i pe bolta cerului. Departe de cile nesfinte ale lumii, El a adunat comori de tiin din natur. El a studiat viaa plantelor, viaa animalelor i viaa omului. Chiar din anii tinereii Sale a fost stpnit de o singur int: s triasc pentru a face pe ali fericii. Pentru lucrul acesta El a gsit resurse n natur; n timp ce studia viaa plantelor i viaa animalelor, noi idei de ci i mijloace i veneau n minte. El cuta mereu s scoat ilustraii din lucrurile vzute, prin care s prezinte cuvntul viu a lui Dumnezeu. Parabolele prin care, n timpul slujirii Sale, i plcea s-i predea leciile despre adevr, arat ct de deschis era mintea Sa fa de influenele naturii i cu ct interes adunase El nvturile spirituale din lucrurile de toate zilele. n felul acesta s-a dezvluit lui Isus importana Cuvntului i lucrrilor lui Dumnezeu, n timp ce el se strduia s neleag cauza lucrurilor. El era ajutat de fiine cereti i cultiva cugete i legturi sfinte. De la prima scnteiere de inteligen, El cretea necontenit n har spiritual i n cunoaterea adevrului. Fiecare copil poate dobndi cunotine aa cum a dobndit Isus. Atunci cnd cutm s cunoatem pe Tatl ceresc din Cuvntul Su, ngerii se vor apropia de noi, mintea ne va fii ntrit i caracterul nostru va fi nlat i nnobilat. Trebuie s ne asemnm tot mai mult cu Mntuitorul nostru. Iar cnd privim frumuseea i mreia din natur, inima noastr ncepe s caute pe Dumnezeu. n timp ce spiritul este umplut de respect, sufletul este renviora prin intrarea n legtur cu Cel Venic prin lucrrile Sale Comuniunea cu Dumnezeu prin rugciune dezvolt facultile intelectuale i morale, iar puterile spirituale se ntresc atunci cnd cultivm gnduri asupra lucrurilor spirituale. Viaa Domnului Isus a fost trit n deplin armonie cu Dumnezeu. Ct a fost copil, El a gndit i a vorbit ca un copil; dar nici o urm de pcat nu a mnjit chipul lui Dumnezeu din El. Cu toate acestea n-a fost scutit de ispite. Locuitorii din Nazaret erau proverbiali din cauza stricciunii lor. Proasta reputaie, pentru care erau n general cunoscui, se vedea n ntrebarea lui Natanel: "poate iei ceva bun din Nazaret"? Ioan 1,46. Isus a fost pus n locuri unde caracterul Su avea s fie probat. Era necesar ca El s vegheze necontenit pentru a-i pstra neprihnirea. A fost supus la toate luptele pe care trebuie s le ducem i noi, pentru ca s ne fie o pild n copilrie, tineree i maturitate. Satana era neobosit n eforturile lui de a birui copilul din Nazaret. Din primii ani ai vieii Sale, Isus a fost aprat de ngerii cereti, dar cu toate acestea viaa Sa a fost o continu lupt mpotriva puterilor ntunericului. Faptul c ar putea exista pe pmnt o via nepngrit de pcat, era un afront i o groaz pentru prinul ntunericului. El nu a lsat nici un mijloc nefolosit pentru a ademeni pe Isus. Nici un copil omenesc nu va fi vreodat chemat s triasc o via sfnt n mijlocul unei lupte tot att de nverunate cu ispita cum a avut Mntuitorul nostru. Prinii lui Isus erau sraci i depindeau de truda lor zilnic. El era obinuit cu srcia, rbdarea i sacrificiul. Experiena aceasta i-a fost de folos. n viaa Sa de munc nu existau clipe de lenevie pentru a invita ispita. Nu au existat ore lipsite de o preocupare care s deschid calea pentru legturi coruptoare. Pe ct a fost cu putin, El a nchis ua asupra ispititorului. Nici ctigul, nici plcerea, nici laudele, nici mustrrile nu L-au putut determina s consimt la o fapt rea. Era nelept n a discerne rul i puternic pentru a-i rezista. Hristos a fost singurul fr de pcat care a locuit vreodat pe pmnt, cu toate c aproape treizeci de ani El a trit printre locuitorii stricai din Nazaret. Faptul acesta este o mustrare pentru aceia care consider c, pentru a tri o via curat ei depind de loc, de avere sau de belug. Ispita, srcia i greutile sunt adevrata disciplin necesare pentru dezvoltarea curiei i triei de caracter. Isus a trit ntr-o cas rneasc i cu credincioie i voioie. i-a ndeplinit partea n purtarea poverilor familiei. El fusese Conductorul cerului i ngerii se desftaser n mplinirea Cuvntului Su; acum El era un lucrtor harnic, un Fiu asculttor i iubitor. El a nvat o

meserie i cu propriile Sale mini lucra n atelierul de dulgherie mpreun cu Iosif. n mbrcmintea simpl a unui muncitor obinuit. El mergea pe strzile trguorului, ducndu-se i venind de la lucru Su umil. El nu a folosit puterea Sa dumnezeiasc pentru a-i micora poverile sau pentru a-i uura munca. n timp ce Isus a muncit n copilrie i tineree, mintea i corpul Su s-au dezvoltat. El nu i-a folosit puterile fizice cu nepsare, ci le-a folosit aa ca s fie pstrate n sntate, ca s poat face cea mai bun lucrare n orice privin. El nu voia s fie imperfect, nici chiar n mnuirea uneltelor. El era tot aa desvrit ca lucrtor cum era desvrit i n caracter. Prin propriul Su exemplu ne-a nvat c este de datoria noastr s fim harnici, c lucrarea noastr trebuie s fie ndeplinit cu precizie i perfeciune i c o astfel de lucrare este onorabil. Exerciiul care nva minile s fie folositoare i formeaz pe tineri s-i duc partea din poverile vieii d putere fizic i d orice nsuire. Toi s gseasc ceva de fcut care s fie de folos pentru ei nsui i de ajutor pentru alii. Dumnezeu a rnduit munca pentru