Efectul Mozart

Iarna anului 1797, la Grenoble. Elevii colii Centrale se luptau cum se pricepea fiecare cu matematicile, cu desenul i cu literatura. Celelalte materii, un fel de treac-mearg. Nici nu fceau s fie luate in serios. Cu att mai puin cei care fuseser ornduii de Consiliul Administraiei cu predarea lor. Nite oameni teri, fr acea pregnan care scoate personalitatea unui profesor din anonimat pentru generaiile nzestrate cu perspicacitate, pentru elevii dotai la maturitate cu memorie retrospectiv. Cum putea s preocupe atenia unui elev ca Henry Beyle un cutric profesor de latin pe care l cunotea dinainte ca pe un tuf de Veneia chiar la strmoeasc limb ce avea sarcina s-i intretina focul sacru al republicanismului? Un domn Durand oarecare, fost meditator al su, burghez onorabil altfel, nimic de zis. Sau un altul, al crui caracter i-ar ntoarce n orice moment maele pe dos si al crui nume ar ntina amintirea pomenindu-l, dup ce aflase c, trmbind curenia moral n templul decadar, nu reuea nici ntr-o noapte s-i fac scrupule culcndu-se cu propriile sale surori Pentru el, adolescentul Beyle care pea pragul celui de-al cinsprezecelea an o asemenea pornire nu mai putea fi judecat altcumva dect cu severitate. i asta chiar in ciuda unor manifestri de-ale sale proprii, din prima copilrie care i trdau o excesiv senzualitateAcum, in aceste zile de nceput al anului 1798, i mprea timpul ntre srguina la nvtur i pasiunea neprihnit, din ce in ce mai poruncitoare, pentru spectacole. Socotea curajul de a merge mai des la spectacole drept performan greu de atins n situaia sa. Iar statul in picioare, la parter, timp de dou ore n fiecare sear, o oboseal fr importan de vreme ce era recompensat din plin pentru asta cu infinite delicii. Adesea se luda cuprins de o stare nebnuit de plcut la vederea unei tinere actrie, aceeai de fiecare dat. Era o fat nalt, subire, cu trup zvelt de o prospeime ce-i fura ochii. Nasul ei acvilin o apropia ntr-o bun msur de fizionomia mamei sale i a Gagnonilor, de origine curat italian. Asta l fcea s-i sporeasc interesul pentru tnra fat care i oferea in fiecare sear ochilor admiratori aceeai fizionomie grav si melancolic. Vocea ei cald, catifelat, completa restul pentru a fi dorit cu o insisten frenetic de tineretul mofturos care i sorbea fiecare silab. Fiorul cu totul nou care l electriza acum era n acelai timp i greu de definit din partea lui. Ce e drept, trecuse prin asemenea stri pe cnd se desfta cu lectura Feliciei sau a Noii Hloise De data asta prea ns a fi vorba de ceva mult mai serios , de ceva mult mai intens. O vedea sear de sear n rolul de jun-prim n comedii i n opere comice. Iar Henry o ndrgea mai cu seam pentru cele dinti. ncerca s-i explice de ce. Ajungea la concluzia o dat mai mult c firea lui delicat, fragil, ar digera mai greu adevarata dram, tragi-comedia, unde fatalitatea pecetluiete ntotdeauna nenorocirea din pricina lipsei de averePrintre piesele n care strlucea mademoiselle Kubly, cci aa i plcea lui Henry s o aud pomenit de alii i s-ar fi fcut foc s o fi auzit chemat doar simplu Kubly, se puteau numra n repertoriul acelei stagiuni Trait nul de Gaveau, Sire de Crquy de Dalayrac, Epreuve villageoide de Grtry, Claudine de Pigault-Lebrun. Mai cu seam n aceasta din urma, in Claudine, lui Henry i prea c domnioara Kubly atinge sublimul. De fapt, era i aici la tnrul Beyle mai mult un fel de preferin sentimental pentru jocul susnumitei dulcinee n comedia lui Pigault-Lebrun. Cci ea nsi, aceast comedie, avea subiectul luat din Claudine, nouvelle savoyarde de Florian. Iar noi ne amintim de preferina ucenicului dramaturg Henri Beyle pentru Florian Dar preferina putea fi, n cazul de fa, tot att de marcat i pentru subiectul cu pricina, pentru subiectul nsui al piesei. Era vorba de o fat din Savoia care se lsase nsrcinat la Montenevers de ctre un june cltor elegant. Cu plodul de gt, ea apare fcnd pe lustragiul la Torino. Ocazia este bine ticluit, romanesc aranjat, aa cum ar fi conceput-o i tnrul aspirant la gloria de dramaturg, pentru biata fat ca s-i ntlneasc iubitul pe care l iubete nc. El o angajeaz ca valet al su n totala ignoran de identitatea persoanei ce se travestise aa. Pe aceast cale ea afl c stpnul-iubit e pe cale s se nsoare i depune toate eforturile pentru a torpila executarea acestui proiect fatal. Henry Beyle rmnea bouche-be de fiecare dat cnd talentatul actor Poussi care l juca pe stpn i certa sluga, pe Claudine, care se auzea chemat acum Claude. La fiecare acest: Claude! aprnd ca un semn de avertisment, inima lui Beyle tresrea de emoie. Cum lait-motivul se repeta cu scopul de a curma potopul de brfe cu care Claude, chiar Claudine i ncondeia rivala chiar n faa viitorului ei so, i emoiile tnrului Henry Beyle se pot nchipui inndu-se lan Un adevrat transport emoional natura lui putea fi n mare msur artistic, dar era limpede pentru toat lumea care l-ar fi urmrit sear de sear sorbind silab cu silab , ce se succedau ieind din delicatul organ vocal al domnioarei Kubly, ca emoia era n cea mai mare parte produs din pricina interesului mereu crescnd al su pentru artist. Ajunsese la un grad de smerenie de cte ori bietul ei glscior inunda sala aproape peste putin de descris sau de nchipuit. i era team, o team instinctiv chiar pn i s-i pronune numele. Cnd dup o scen comic urma pe neateptate un monolog cntat de ea dintr-un om rznd cu gura pn la urechi simpla ei apariie fcea din el o stan de piatr. Odat se ncumetase s ntrebe pe cineva unde locuiete Domnioara Kubly. In strada Clercs- I se rspunse. ncurajat, Beyle l ntreba atunci pe omul de lng el, un burghez rotofei, dac domnioara Kubly are vreun amant. Ce mai vrei, b, putiulache? S-o i trnteti la aternut?! Io, te, te!potaia dracului! Henry simi n acel moment o mpunstur ciudat n dreptul inimii. Fusese rnit mai mult dect n mndria lui de om, mai mult dect n demnitatea lui de cetean onorabil, n amorul su propriu de brbat. Se afla, o clipa dup aceea,pe punctul de a se nrui pe podea. Sngele i zvcnea nvalnic, torenial, n carotid Era o durere cu totul nencercat pn atunci de el. i l drma total. Dup acest episod simea c o iubete i mai furtunos pe domnioara Kubly. n sufletul su se amestecau treptat sentimente diferite. Dragostea pentru femeie, dragostea pentru interpret i pasiunea din ce in ce mai marcat pentru muzic. Una fr alta, cele trei pasiuni preau c nu pot exista. Trebuie, acolo unde se afla o femeie ndrjit, s zac i un talent, iar acest talent nu putea fi altul dect pentru muzic, cea mai divin dintre arte Ce e drept, sentimentul su duios pentru muzic dinuia nc de mult vreme, cu mult nainte de apariia domnioarei Kubly. Dar de data asta el i pru cu totul nou, cu totul imperios, parte integrant a sufletului su. Iubirea lui de acum era total, impregnat de grija de a-i fi pe plac aceleia pentru care simea atracia irezistibil, stpnit de cutarea unui rol pe care urma a-l juca n viaa alesei inimii sale Pentru prima dat n viaa sa Henry i spuse c era ndrgostit la nebunie i asta se ghicea n toate, n stinghereala sa, n zpcelile lui din ce n ce mai frecvente n legtur cu ea i scotea n evidena caliti nchipuite pe care biata fat probabil c nu le avea, sau nu le avea n gradul prorocit de el ncerca la tot pasul complexe de inferioritate care l fceau ridicol pn i n propriii lui ochi. Intr-una din zilele sale fericite, n care trecea pe strada Clercs, cu inima zvcnind s-i sparg cuca pieptului, medita la ceea ce s-ar face dac din ntmplare ar gsi-o aprndu-i n drum. Grbi paii pn la cellalt capt al aleii unde ajunse lac de sudoare. Rsufla uurat c nu se ntmplase nenorocirea Se felicita pentru certitudinea cu care tia c n-o va ntlni.

A doua zi ns, dimineaa, se ntmpl ns s nu scape de ce-i era mai fric. Nenorocirea! Se plimba de unul singur la captul aleii de castani seculari din parc. Gndurile firete i erau stpnite numai de imaginea ei. Deodat la cellalt capt al aleii, dumnezeule mare! Tocmai ea, naintea ochilor lui, n partea unde parcul era mrginit de zidul Intendenei. Zeia gndurilor sale se ndrepta cu un pas mrunt de femeie grbit spre teras

Puin mai lipsea ca eroul nostru s se rostogoleasc pe caldarmul de pietre ascuite al aleii Vzu negru naintea ochilor i o lu la fug de-a lungul grilajului. Era un grilaj frumos care nlocuia, din 1794, vechiul zid. Dac l-ar fi observat domnioara Kubly probabil c i-ar fi scuipat n sn. Prea c un iepure speriat de a fi nimerit prostete n faa vntorului Bucuria de a o vedea att de aproape i n asemenea mprejurri deosebite, peisajul verde sau pe cale de a nverzi dimprejur alctuind un cadru romanesc, ajunsese s fie simit cu cea mai deplin fericire, cu sublimul fericirii care pentru el era arztor, dureros Dac pasiunea pentru muzic existase in sufletul lui Beyle nainte de ntlnirea lui cu dragostea real pentru o fiin nu mai puin real de sex opus, cam acelai lucru se poate spune i despre opiunea sa pentru comedie. n schimb, despre mariajul, despre osmoza dintre cele dou arte nu-i putea da seama pn la aceast dat. Mai mult, despre o alian general ntre dragoste, muzic i comedie poate n-ar fi crezut vreodat s aud pomenindu-se, dac acum nu le-ar fi putut gusta pe toate mpreunate. Ele i se dezvluiau att de sudate nct i-ar fi fost greu atunci s le ierarhizeze. Un moment era nclinat s cread c dragostea era aceea care i ddea cel mai mult de furc. Amintirea veselilor eroi ai lui Ariosto prea ns s alunge aceast convingere din sufletul su i poate c n ciuda amintirilor sale livreti totui dragostea era aceea pe care o regsea la temelia tutror, n muzic, n comedie Ii ddea acum seama c dragostea mut munii din loc pentru un individ ca el Ea singur era n stare acum s asculte cu ncntare extrem nite comedii, dei la mod prin anii aceia, ai Directoratului, proaste, a cror desfurare i ddea impresia uneori, la puinele sale clipe de luciditate, c are loc aidoma curgerii unui firicel de oet, sacadat, interminabil Chiar i o tragedie ca Raoul, sire de Crequi, numai i numai pentru c avea un rol interpretat de domnioara Kubly putea fi gsit sublim din partea unui om cu o antipatie manifest pentru tragedia i n genere pentru nesratele operete aprute n vremea Terorii pe scenele teatrelor franceze Ct privete Epreuve villageoise de Grtry, ei bine, aceasta putea fi socotit de-a dreptul divin mai cu seam deoarece nu era lipsit de oarecare calitai chiar i pentru un spectator profan. Iar Henry Beyle numai prin faptul c ncerca s i cristalizeze n minte opiuni estetice pe baza unor comparaii i analogii sumare se putea socoti deja un om ce depise acest stadiu. ntr-adevr, el simea, mai mult dect putea s i explice, c tragedia i va repugna ntotdeauna. i c, n schimb, comedia va fi aceea care l va face s se simt n elementul su, dimpreun cu muzica ce trebuie s-i serveasc drept suport. Desigur, el nu se va mai mulumi acum cu prima sa intuiie despre arta comicului, prima definiie, att de simplist, de banal. Potrivit acestei prime strfulgerri despre comic, acesta ar putea fi definit doar prin efectele sale. Mai degrab prin efectul su principal de provocare a rsului Un cuvnt, un gest, o grimas sunt comice prin faptul c provoac rsul. De data asta ncepea s gndeasc mai complex despre comic. S brodeze n jurul acestei prime intuiii sumare o serie de explicaii auxiliare. Se va gndi nainte de toate c nu poate exista pe lume efect fr cauz. Prin urmare cauza prim de rs la om va sllui ntr-o situaie comic. Apoi i va spune c o situaie comic pentru a ajunge la simurile celui ce o recepionez trebuie s mbrace o form, bunoar drama muzical, i s dea de neles ceva, s comunice oarece auditoriului. Iat-l ajuns s-i pun nite probleme n legtur cu comedia cu totul nou, de ordin estetic, etic i tot as din uimire n uimire, intelectualul Beyle va ajunge i s-i pun ntrebarea rostului comicului pentru om. Iar aici va face descoperiri senzaionale. In fond, se ntreb el ntr-o zi, rsul ca urmare a unei situaii comice are sau nu are vreun efect folositor asupra omului? Rspunsul va veni fr putin de tgad pozitiv. Dar, n ultim instan- conchide fiul avocatului consistorial Beyle, comicul este acela care ne d o imagine limpede i rapid a superioritii noastre asupra altuia. Prin rs ne credem cineva pe acest pmnt, iar persoana de care rdem un om foarte tmpit, foarte inferior nou. S constai slbiciunea altuia nseamn s i mguleti amorul tu propriu. Cel mai sigur mijloc de a-l umili pe omul de care rzi este ca rsul tu s par ct mai firesc, ct mai natural cu putin Henry este uluit de cte virtui ar putea s dezvluie comicului Omul care rde este ntotdeauna un om de lume, un om mai puin preocupat de grijile lui zilnice aa cum n-ar putea fi bunoar omul violent din fire. Omul venic aferat nu-i va face nici un moment timp pentru a rde de defectele altora. Chiar dac prin asta poate s-i dea seama cu satisfacie de propria lui superioritate. Din nou aceeai ur, de data asta contra tatlui su n care vedea taman pe omul grijuliu, aferat, care nu i poate rupe din vreme s-i descreeasc fruntea pe seama altora Nu avea dreptate nici de data asta Se arta foarte tios, drastic fa de cei care nu rd, taxndu-i de oameni cu firea violent, cnd de fapt ei erau doar mai grijulii ca el.

Ct de nsemnat poate fi naturalul cu care un actor comic tie s-i intre n rol i-o spunea lui Beyle n acele seri de neuitat un actor bunicel care juca pe valetul din Trait nul. Era vorba de o total druire artei sale din partea unui ins care reuea de minune s lase toate necazurile zilnice acas, iar pe scen s fie cu adevrat personajul valetului cu pricina... ncntarea lui Beyle va fi superlativ sesiznd cum se asorteaza de minune peisajul ce alctuia decorul la jocul actorului n momentul cnd el plnuia un contradans care se termin cu Mathurine trgea cu urechea . Din cel mai necjit om de acas iat-l pe actorul principal din bucata hazoas, pe scen n pielea celui mai fericit dintre valei. Mintea spectatorului Henry Beyle fcea pe moment legtura ntre jocul reuit al acestui actor i un peisaj de mrimea unei polie desenat de primul lui meditator la desen, domnul Le Roy, prea fcut anume n amintirea elevului de cinsprezece ani s ntregeasc fericit micrile i replicile actorului. De aici tnrul va deduce c muzica i pictura sunt fcute parc una pentru alta, parc s se completeze spre idealul de reuit a amndurora Iar dragostea vine s le pecetluiasc sublimul

Pn una-alta, ea, dragostea, reuea s-l fac n stare de tot felul de bizarerii. Era n stare s-i piard ctu-i ziulica de mare cu admirarea afielor pe care se afla trecut, cu litere stngaci rotunjite, i numele domnioarei Kubly. Nu se mulumea cu unul pentru a se convinge c o va vedea din nou n seara aceea. Ii trebuia o convingere absolut. Pentru asta fcea zilnic rond prin toate locurile unde tia c trebuie s vad afiul pe care l cuta: la colul dinspre casa bunicului ncepea i sfrea la Poarta Iacobinilor. Hrtia, formatul, litera, cerneala cu care era tiprit afiul i deveniser nite lucruri sfinte La plecarea cntreei, Henry Beyle hotr solemn s nvee muzica n ciuda resentimentelor tatlui su pentru aceast art. Colac peste pupz, nici din partea bunicului nu se putea ajuta cu vreun cuvnt ncurajator. Btrnul era total afon i nepriceput n domeniul muzicii. Nu se lsa descumpnit pentru atta lucru. inea mori s nvee s cnte la un instrument. Primul profesor, de vioar, prea anume fcut s corespund idealului su de artist. Se numea Mention i era un om de o mare veselie cum numai n vechime se putuse ntlni la francezi. Dar, vai, elevul nu reuea s corespund idealului de ucenic n arta viorii Intr-o bun zi cnd l auzi zdrngnind mai anapoda ca de obicei l vzu pe maestru nchiznd caietul i optindu-i: Nu mai dau nici un fel de lecii. Fu rndul ncercrii la clrarinet. Gsi prin apropierea porii principale, poarta ce se numea Bonne de Lesdiguieres, un neam sadea. l chema Hoffmann. Reui s fac ceva progrese dar l prsi repede trecnd la Holleville, profesor de vioar, surd , dup care urm la rnd, puin mai trziu ultima ncercare cu un profesor de canto. Fiasco total. Se consola spunndu-i c ncepuse prea trziu. Putea fi o scuz plauzibil Nu se arta sincer dect n foarte mic msur Adevrul putea s fie altul Fu nevoit s-l recunoasc vrnd-nevrnd. Exerciiile, toate acele momente false, execrabile pe care era nevoit s le produc pentru a nva l scrbeau n aa fel nct iat-l lehmetindu-se de ucenicia artei muzicale. Asta nu nsemna ns c Beyle se hotra s o rup definitiv cu muzica. Dimpotriv, Socotea ns c e mai comod s ai de a face cu ea ca degusttor, ca spectator dect ca actor I se ntmpl chiar, ca o consolare, s deslueasc adesea ntr-o bucat executat nuane pe care alii mai norocoi n nvtura muzicii nu le puteau depista. Adesea nici nu le puteau bnui Atare discernmnt artistic i mrea vanitatea

Revenit dup o bucat de vreme de la plecarea domnioarei Kubly la via, Henry Beyle prea c trece printr-o adevrat schimbare la fa. Tiranii de acas nu l mai indispuneau. l lsau rece. Dispruse ura inveterat mpotriva lor. n locul ei ns nu se putea ncuiba ceva care putea s se cheme afciune. Ct despre tandree, nici mcar att nu putea fi vorba Un soi de gol sufletesc, odinioar umplut din abunden de dragoste pentru domnioara cu glas melancolic. Iar el nu putea fi umplut din nou dect cu o dragoste pe potriv. Familia l asalta fr ntrerupere cu ateniile sale care l ngreoau. Ce puteau s fac bieii opameni n sihstria pe care i-o impuseser? Henry se apucase fr tragere de inim s traduc din Tacit Viaa lui Agricola. Era n toiul cutrilor, iar latineasca strmoilor reuea s fie privit de el, un moment cu mai mult ngduin Cte cariere strlucite s-au nchegat cu ajutorul ei! Atia popi si clugri liminai Iar la nevoie, nu i-ar putea fi ea de folos ca preceptor ntr-o familie nobil unde castelana s fie de o frumusee i buntate ngereasc Puin dup aceea uitat este latineasca strmoeasc cu toi Tacituii i Cezarii ei. Cu toate perspectivele ademenitoare pentru cariera ecleziastic i chiar cu aceea de a se mulumi la nevoie cu slujba umilitoare, dar comod, de meditator ntr-o mare cas cas boiereasc unde s se poat ntlni o castelan binevoitoare cu un trup de nger i cu nite brae dumnezeiesc rotunjite Situaia era critic Se afla la ceasul cnd vrsta i poruncea s se scuture de tot balastul reveriilor copilreti i s ia o hotrre matur, brbteasc. Ce drum va alege?

De la un timp, matematicile preau cele mai potrivite drept rspuns la o ntrebare att de categoric. Da, va mbria matematicile, n ciuda slabelor sale tentaii n aceast direcie. Ele l vor scoate din mocirla asta Iar cnd spunea mocirl trebuie neles tot ce i repugna lui n aceast urbe mpuit care se cheam Grenoble ncepuse s se gndeasc mai struitor la Bezout. Indat ns conchise, aruncnd cartea ct colo, c Bezout era ngrozitor de nclcit, un fel de pa al tmpiilor. La coal domnul Dupuy de Borges, un burghez onorabil dar care ar fi dat tot aurul din lume s-i poat confeciona o obrie aristocratic n lege i oferea un moment de crud neplcere de cte ori ar fi dorit s fie scos la tabl i i se ignora o att de umil dorin n profitul altora cu nume mai de soi. Nepotul domnului Gagnon trebuia s priveasc plin de invidie la aceti norocoi frai Monval sau pe domnul de Renneville, la Sinard, de i asta numai pentru c tia erau nite de cutare sau de cutric. Iar el nu era socotit un de Durerea lui continua s se menin chiar i n rarele momente cnd domnul Dupuy catadixea s-i aduc aminte de dnsul i s-l pun s demonstreze la tabl. l scotea la tabl, la un moment uita de existena lui acolo, chiar n faa sa. Prefera s-i rsuceasc aristocraticul su grumaz sub un unghi de o sut optzeci de grade pentru a se ntreine n continuare cu alde Monval, alde Sinard, alde Renneville n vremea asta nedumeririle celui de la tabl se adunau cu nemiluita spre disperarea bietului fericit scos la lecie Hotrt lucru, gndea Henry n aceste crunte momente cu emfaticul sta de Dupuy nam s pot niciodat s demonstrez ca lumea. Iar dac nu voi putea demonstra ca lumea nu voi putea, ctu-i hul, s scap de mocirla asta Trebuie luat cu iueal o hotrre. nc o hotrre eroic Cu matematicile nu o voi rupe-o cci ele ncep s m intereseze nu numai ca mijloc de a scpa de aici dar i ca obiect n sine. Stpnind matematicile ai impresia c deii cheia universului...

Auzise de un burghez, tot onorabil ca i domnul Dupuy, care arat la matematici acas. S recurg la serviciile domnului Chabert confratele ntru matematici al domnului Dupuy nsemna n primul rnd s se plece n faa unui principiu care i strnise pn acum cea mai mare repulsie. nseamn s recunoasc drept viabil sistemul de educaie al familiei sale n dauna celui nou, al instruciunii publice, care i fcea loc timid n atenia opiniei publice. Dar matematicile ncepeau s-l vrjeasc aidoma unei muzici bune aproape. Vedea n ele, mai cu seam n algebr mijlocul de a reduce imensitatea universului la un singur punct controlabil i de a concentra toate puterile asupra acestui punct infiniment petit cum spune Laplace. Ce uluitoare diviziune a muncii i ce mutaii va provoca ea n modul de producere a bunurilor! Chabert avea aceeai meteahn ca i Dupuy. Ii punea s demonstreze numai pe cei protejai de domnul Dupuy. n plus prea tot timpul obsedat de grija de a nu-i pta pantalonii de culoarea ginaului de gsc. In ciuda faptului c nepotul domnului Gagnon se bucura de sprijinul surorilor Chabert ca nite adevrate habotnice ce asistau duminica la slujba religioas din casa doctorului, onorabilul frate al acestor habotnice drgue, l socotea un minus-habens. n rest, ca i Dupuy, Chabert plvrgea tot timpul despre sistemul lui Euler, al lui Bezout, dar fr s dea dovad c i-ar fi dibuit taina. Pentru un suflet curios i pasionat ca al lui Henry Beyle, aceti domni nu convingeau prin sporovielile lor c ar stpni sau c ar intui aceast tain. Iar lui Beyle i trebuie un om care s tie extrage esena lucrurilor aa cum ai extrage rdcina ptrat dintr-un numr cu o sumedenie de cifre. Cu alte cuvinte, s demonstreze simultan att structura universului printr-un singur aspect al su ct i aplicaia ce se poate face a acestei demonstraii n diversele sectoare ale activitii omenesti. Utilitatea matematicilor pentru cunoaterea uman ncepea s-l vrjeasc. Simea el asta ca pe o boal. ncerca s-o localizeze n timp, de cnd a nceput ea I se prea a fi cu totul nou care dinuie doar de cteva luni ncoace de cnd citea pe ascuns Istoria strlucitoarei campanii din Italia. Meditnd mai atent, n aceast uimitoare serie de victorii ale armatei franceze exista totui o tain. Iar, deocamdat, inea mori s nu admit alt tain dect profunda cunoatere a artei militare din partea comandamentului francez. Superioritatea acesteia atunci cnd se ntemeiaz la un conductor de otire pe cunoaterea temeinic a matematicii, de ce n-ar recunoate-o, chiar a intuiiei lui Euler i ale mrimilor infiniment petites pe care le trmbia acum savantul Laplace de la Paris. Aici, la aceast performan visa el s ajung, mult deasupra obtuzilor de Dupuy i Chabert pentru care un elev care tocete papagalicete teoremele trece drept o capodoper de diligen. Aa se ntmplase de ajunse i o mutr mic de elev, nalt doar de trei picioare, dar cu obrjorii rumeni de feti, Paul-Emile-Teisseire, pe care avea o nemrginit boal numai pentru c reuise s le-o ia naintea tuturor doar cu ajutorul unei memorii uluitoare. Ba ajunse s-l pcleasc i pe vestitul Monge de la coala Politehnic din Paris. Fratele marelui geometru, autorul Staticii n-a avut atta prezen de spirit s observe c numai memoria redutabil e ceva de capul acelei aschimodii. Uneori, cnd Henry l striga hei, cutr mic!, iar cutra mic nici nu se supra pentru asta, el se nfuria i mai tare i murea de poft s-i ard cteva scatoalce dupa ceaf. Iar de ziua premierilor, vzndu-l ncununat cu trandafiri i ales pentru a lua parte la o procesiune n chip de ngera, de oftic, Henry i puse n gnd s mearg la Paris mcar pentru a-l ntlni vreodat s-l ia la scrmnat n voie. Era tipul de colar ce oferea cel mai izbitor contrast cu ceilali. Prin asta reuea s irite de minune sensibilitatea excesiv a unui coleg cum era Henry Beyle Dar ce nu l irita pe acest monument de sensibilitate? Nimic nu-i displcea mai mult dect favoritismul domnului Chabert care l copia n aceast privin pe prietenul su Dupuy. Uneori ncerca s dea cu presupusul asupra pricinii pentru care nu se bucura de toat consideraia lui Chabert. Se gndea c poate ai si uitaser s-i trimit un curcan de Crciun, lui, sau frumoaselor sale surori, ca nite oameni morocnoi ce erau. O asemenea susceptibilitate nu putea s-i aduc dect ncurcturi Era deseori prezent la lecie doar fizic. Mintea lui zbura undeva la preceptele lui Rousseau despre educaia lui Emile scos din srite, ntr-o zi, la lecia ridicrii n plan cu grafometru, Beyle i aducea aminte de agriculturomania i agrimensuromania tatlui su Cnd i veni rndul, doar pe la sfrit, la urma celorlali elevi, se simi rnit de moarte. Trasa liniile pe planet apsnd condeiul prea tare. Pi eu i-am spus s tragi o linie, veni reproul trgnat al domnului Chabert, dumneata mi-ai fcut aici o bar. Fu nevoit s-i dea dreptate, dar tacit, pentru c se simea rnit n amorul propriu. Acas se ntreba din nou nelinitit dac fcuse bine c alesese matematicile, cnd bunicul su i puse mna pe umr a ncurajare. Prezena lui alturi, la cea mai grea cumpn l reconforta ntotdeauna. Socoti pe loc, atunci, c nu trdeaz cu nimic pe cele trei mari slbiciuni ale sale, cele trei necunoscute voluptuoase care simea el c nu-l vor prsi niciodat: muzica, dragostea i pictura. Deschise din nou caietul ntr-o strfulgerare a unei imagini rzlee. Se lumin la chip aidoma unui om care ar fi descoperit piatra filozofal. Gsise modalitatea de admitere a matematicii n olimpul pasiunilor sale. Mai mult, i se pru acum necesar, indispensabil n cunoaterea celorlalte, a muzicii, a dragostei, a picturii Dumnezeule mare, strig el deodat, dar arta asta e o ecuaie cu trei necunoscute! Rupse o foaie alb de hrtie i mzgli: a+b=c Apoi se apuc s codifice: a=pictura; b=dragostea; c=muzica. Cu alte cuvinte: pictura tandr este muzica. La captul mpreunrii dintre pictur i dragoste se afladevrul muzical, semnul melodic. Prin urmare, nainte, spre cucerirea trmului muzical cu ajutorul aprofundrii matematicilor Un gnd ciudat, diabolic, nebunesc Dar oare putea fi mai puin nebunesc planul frncezilor din acei ani de a cuceri Banca Angliei printr-o lovitur dat la Cairo? Nu

Prin acele zile, ale primului an de colegiu are loc ntlnirea lui Henry Beyle cu prietenia. Vrul su, Romain Colomb, fcuse cunotina a doi biei de undeva de printr-un sat din apropierea oraului Grenoble. Pare-se c erau din Lumbin sau din Saint-Isomier, un sat ai crui locuitori se ndeletniceau mai mult cu grdinritul. Colomb se ntlnea cu ei n casa prietenului su Felix Faure pe care Henry l putea judeca i dispreui mai bine n calitate de coleg la orele de muzic ale artistului surd Holleville. Superficialitatea acestui Faure era ndeajuns pentru a atenta cu ea la bunul sim al nepotului doctorului Gagnon. n curnd Colomb se mprieteni cu Franois si Rmy cei doi frai Bigillion. Abia sosii din satul lor de natere tinerii studeni aduceau cu ei ceva din atmosfera rustic a mediului din care proveneau. Altfel, biei de treab care puteau oferi rsfatului fiu de orean garania unei prietenii trainice. Aduceau cu ei i pe sora lor Victorine, o brunet picant n plin dezvoltare a frumuseii. Beyle se mprieteni repede cu cei doi feciori de ran nstrii i cta cu un fel de tandree sfioas la minunia lor de sor. Relaiile lor nevinovate se ntreineau prin repetate plimbri nspre turnul Rabot, spre Eybens ndrtul cruia se nlau cele mai grozave piscuri ale Alpilor, cetatea Bastille, o colib montan situat n mijlocul unui peisaj superb. Henry avu prilejul s studieze ndeaproape cte ceva din viaa la ar. Bigillion cel mare, Franois, i apru pe dat ca un copil nzestrat cu o sumedenie de caliti. Erau daruri ale firii care lui i lipseau n parte sau cu desvrire. Nu era mndru adic vanitos ca majoritatea francezilor de atunci. Asta l izbi deosebit de plcut pe un copil care nu se bucurase pn atunci de libertate. i care prin urmare nu cunotea viaa dect din cri. Iar pe Henry l preocupa la culme o problem anume. Relaiile unui tnr de seama sa cu femeile. n ce stadiu se afl? La aceast ntrebare, pus unui altul dect blndul Bigillion, nu reuea niciodata s primeasc vre-un rspuns de doamne-ajut. Fiecare cuta s inventeze vrute i nevrute ca s-i dea importan. Unul spunea c avusese pn la acea or zeci de femei, altul c avusese suta Doar sumbrul Benoit nu se strduia s-l amgeasc cu astfel de gugumnii. i asta numai pentru c socotea c se poate lipsi de asemenea bunuri de larg consum. Practica autoservirea n materie de amor pe care o nvase de la un oarecare doctor Clapier. Dar Henry Beyle i dete repede seama c nu asta era ceea ce cuta el Lui i trebuia un prieten sincer care s fi avut coala vieii i care s cunoasc femeia mai bine dect dintr-un tratat de Istorie natural. S-i spun verde n fa tot ceea ce simte un brbat cnd are de a face cu un exemplar din aceste fiice ale Evei Confortabila ndeletnicire a sumbrului Benoit nu-l ispitea n ciuda tuturor sforrilor acestuia de a i-l face adept. In zadar se luda acesta c pe calea lui apucnd-o cineva ar putea avea norocul s ajung un al doilea Platon Bigillion nu prea se arta dispus s se laude n acest sens. Prefer s l prezinte unui unchi al su, un clugr savant, abatele Morlon. Bunul printe Morlon l minun mult pe Henry prin vocea lui politicoas, diferit de a multor altor purttori de sutan. Henry ochi n raftul bibliotecii acestui venerabil abate o ediie a lui Shakespeare n traducerea lui Letourneur. Curnd, prin intermediul lui Bigillion, Beyle avu bucuria s citesc rnd pe rnd toate cele douzeci de volume. Spun reciteasc pentru c o parte din opera acestuia o cunotea deja la aceast dat. Dubois-Fontanelle i mprumutase i el adesea din crile sale din biblioteca personal Avea senzaia c l citete pentru prima oar. l compara n gnd cu Racine care avea nenorocul de a fi venerat din partea alor si. Racine i prea un pigmeu pe lng acest Anteu. Pe deasupra, i fcuse ntotdeauna impresia unui jalnic ipocrit. Chiar i laudele bunicului su pentru acest curtean al lui Ludovic al XIV-lea le socotea nite ipocrizii. Deocamdat, n inima lui Beyle l aeza pe Will cel puin n acelai rnd cu Ariosto i Cervantes. Chiar i Rousseau pctuia n ochii si nendurtori de dou ori: nti pentru c era ludat de tatl su al doilea pentru c luda preoii i religia. Era convins c prima lui dragoste este asta: pentru Hamlet i pentru Romeo i Julieta. Dar domnioara Kubly! Dar Victorine!

Dei ncerca s lase n umbr cele dou iubiri pmntene, Beyle continua s fie asiduu pe lng domnioara Victorine. Ea riposta oarecum msurat ca orice fat de la ar grijulie pentru fecioria-i proprie aa cum ar fi grijulie pentru salba de aur de la gt. El admitea rezervele ei ca pe nite caliti de fat bineccrescut. Faptul c nu era o frumusee de tip grecesc i cam micora entuziasmul. De fapt asta era pentru el o prejudecat pe care i-o mprumutase revoluia preamrind tot ce ine de antichitatea clasic. Dar aceast scdere la Victorine era recompensat din plin de prospeimea ei feciorelnic, de braele dumnezeiesc rotunjindu-se, de nite sni n formare ca nite mere care stau s dea n prg. Numeroase seri petrecute n tovria celor trei frai i ajutar lui Beyle s se simt alturi de ei ca ntr-o familie adevrat. Armonia ce se nfiripase n acel cuib nu era tirbit de nimic, de nici o prejudecat. Ca odrasle ale unui ran nstrit, cei trei frai locuiau n gazd, iar menajul le era fcut de o servitoare tnr de la ei din sat. Beyle ndrgea treptat aceast familie din pricina domnioarei Victorine. Nu-i dispreuia nici pentru faptul c ei nu mncau pine alb la fel ca el. Curnd avea s afle cu bucurie c obria familiei Bigillion se putea socoti mai veche dect a sa. Un Bigillion l primi pe sfntul Bruno n munii Grand-Chartreuse, prin 1084. Pi asta era pe timpul lui Orlando i fcea fericit socoteala el cum s-i lase cu gura cscat pe ai si ntr-adevr, avea i de ce s-i fac Henry n acest fel socoteala. Familia lui nu vedea cu ochi buni nhitarea lui cu nite prpdii de rani. Mai cu seam la nceput, ei crezur c e vorba de acei coate-goale, mbogii de pe urma revoluiei. Frana numra atunci cam vreo cinci milioane de cumprtori de bunuri naionale Adic de oameni care se treziser peste noapte n postura de proprietari ai unor bunuri prsite de cei o sut de mii de aristocrai ce-i luaser tlpia din calea revoluiei. Se poate uor nelege de ce aceast categorie era att de dispreuit din partea unor burghezi trgnd spre noblee cum erau familionii lui Henry Beyle. i deter mult de furc pn s-i conving c alde Bigillion sunt tot att de nobili ca i Ludovic al XVI-lea. Comparaia aceasta era att de ndrznea nct se schimonosir de ciud i de dispre. Nu cumva au i-o fat? O rncu oarecare, desigur Henry se facu verde. i venea s-i arunce n obraz tatlui su ntreg dispreul pentru ntreg acel famulus Beyle din pricina cruia lui, avocatului burghez, nu-i mai intra nici o lumnare pe fund. Iar doctorului Gagnon s-i spun c nici nu s-ar cdea s fie el nti salutat de btrnul Bigillion, os de sfnt sau sfinit pe vremea lui Roland de ctre sfntul Bruno Suferea cumplit din pricina dispreului cu care ai si i nconjuraser pe toi cei din familia Bigillion. Inclusiv pe Victorine Simea c o iubete i mai mult din aceast pricin. Pentru el era mai ru dect dac i-ar fi auzit spunnd c un Bigillion se fcuse vinovat de crim. Influena spaniolismului mtuii Elisabeth asupra caracterului su se fcea acum mai mult ca oricnd simit Dar, gsea el acum, i rutatea nedreapt alor si fa de nite oameni de omenie ca alde Bigillion care n-avea alt vin dect aceea c nu se credea mai mult dect ceea ce este,,, Acest eveniment neplcut l fcea din nou pe Henry s-i aduc aminte de ceea ce l ndeprta dintotdeauna de familia sa. nainte de orice era, desigur, aceast discrepan de gndire, acest fel de a privi diferit mersul lumii. Pn n acest moment nu se ostenise s judece lucrurile. i plcea s cread c are dreptate i mai mult nu. Ba chiar se temea s reflecteze mai adnc. i era fric de adevrul obiectiv pentru care avea o rezerv serioas c n-ar putea fi ntru-totul de parte-i. Ultimul incident l edificase. i cristalizase convingerea c ai si, bunicul inclusiv, erau departe de bontonul vechiului regim. n sfrit c nu erau altceva dect nite banali ipocrii la fel ca toi cei care se adunau sptmnal la seratele doamnei Adrets. Doamna de Valserre o habotnic nflcrat era sufletul acestor serate pioase. Domnii de Saint-Vallier, de Sinard, de Saint-Frreol nite plai ipocrii. Dar domnioara Bonne de Saint-Vallier se putea bucura de aprecierea tnrului. Dar nu din pricina pioeniei ei recunoscute. Avea braele albe i crnoase de veneian care l tulburau. Ct deosebire ntre acetia i domnul de Barral sau domnul Destutt de Tracy! Dar intransigena familiei lui Henry Beyle mergea pn acolo nct s discearn n miezul aceleiai familii aristocratice, partea adevrat nobil despre care domnul Gagnon vorbea cu veneraie, de partea infect socotit ca inoportun aidoma putreziciunii dintr-un fruct. ntr-o sear veni vorba despre domnul de Barral. i nu fr motiv. Onorabilii si prini i-o tiar scurt lui Henry cnd ludase din ntmplare pe noul su prieten, domnul de Barral. Acesta locuia la castelul familiei sale din Le Tonche i venea n fiecare diminea la Pierre-Vincent Chalvet, profesorul de istorie care i avea locuina sub bolta colegiului. ntre Barral si Henry se nfirip pe dat o strns prietenie. Plimbrile pe aleea cu tei stufoi dar retezai la franaise i plceau lui Henry nespus de mult cu toate c imaginaia sa haotic ar fi preferat mai degrab nite arbori i mai stufoi i mai nefrizai, n genul celor din grdinile englezeti. Barral i se arta ca un interlocutor deosebit de agreabil i un camarad minunat. Asta fcu din ei nite amici cum rar se poate ntlni ntre oameni. Domnul Chalvet, profesorul de istorie, nchidea ochii la dezertrile frecvente de la lecie ale lui Barral. De fapt, nu mai prididea de ocupat ce era cu trfele, cu sculamentul pe care i-l trata singur aprndu-i organele-i pctoase cu ceai fierbinte de mueel i cu ditirambice discursuri patriarhale n care punea foarte mult zel dup cum s-a vzut Era poate ocupaia cea mai puin atractiv pentru el aceea de a vorbi ctorva mucoi de vreme ce reuise s-i descopere vocaia aleas de mare orator public

n fine, bietul Henry credea c de data asta o brodise bine. i luase drept prieten pe un de Barral care pe deasupra se mai i numea de Monferrat. De dou ori de n seara cu pricina ludase pare-se o anumit luare de poziie demn din partea lui Barral ntr-o anumit chestiune fr importan. Dar i gsise beleaua. Ai si nu erau pe faz Purtau o anumit ranchiun tatlui celui ludatn vremea Terorii, domnul de Barral-senior era prim-preedinte la Tribunalul Suprem. ntr-o noapte, nainte de primul cntat al cocoilor, civa ageni de la Prefectur veniser mpreun cu domnul de Barral s-l avertizeze pe un oarecare domn dAutour fost consilier la onorata instituie condus de domnul de Barral. Nefericitul i pierdea vederea, era un habotnic nfocat dar un suflet minunat. n ochii autoritilor atta lucru fu ndeajuns pentru a-l socoti suspect notoriu la fel ca i domnul Chrubin Beyle. Or, pentru acesta din urm ca i pentru toi oamenii maturi din cas fapta domnului de Barral, de a aresta n puterea nopii pe un subaltern al su nu putea fi socotit altcumva dect o infamie. Aa se face c lauda lui Henry pentru prietenul su nu-i avu efectul scontat asupra auditoriului. ncerc el s aduc argumente, dar tot degeaba. Pcat de maic-sa, l auzi pe bunicul su rostind pe un ton de om dezamgit, era o Grole. Era dar nu mai este, rspunse sentenios Chrubin. ntr-adevr, fcu o proast afacere unindu-se cu Monferrat. sta-i un nume de duzin De ce credei c n-a emigrat domnul de Barral ca toi oamenii de rangul su? De bun seam avea el ceva pe cuget de nu se grbise s plece. Numai att i e o mare pat pe blazonul su Adevrul ns era mult mai romanios i cu mai puin vinovie dect cugetul domnului de Barral. Rmsese n Frana din pricina unei oarecare doamne Brmond pe care inteniona s-o ia n cstorie Dar mai erau i alii care refuzaser s emigreze, gndea Henry. Cum fusese bunoar domnul conte Destutt de Tracy care fusese constrns s triasc n mizerie aproape, cu o leaf amrt de consilier la Instruciunea Public Prin urmare ultimul argument al bunicului nu se susine mpotriva domnului de Barral. i apoi, i continu el firul gndului, chiar cu acest pcat grav pe cuget, ct noblee n purtarea domnului de Barral-senior, care se arta ntotdeauna plin de atenii delicate fa de fiul su! De se ntmpla vreodat s ias mpreun la plimbare, inea tot timpul schimbnd rime cu fiul su sau vorbindu-i despre Satirele lui Voltaire, singura oper viabil a patriarhului de la Ferney Comparaia era firete n folosul domnului de Barral, chiar i atunci cnd i-l nchipuia alturi de bunicul su. Pe acesta l venera pentru tiina lui att de multilateral. Dar i spunea: L-a venera de dou ori mai mult dac a descoperi mpreunate la el tiina sa fr margini cu amabilitatea att de vesel i att de amuzant a domnului de Barral! Iat ce nelegea Henry Beyle prin bontonul att de rvnit al vechiului regim. S ai spirit amabil i picant n conversaie Tocmai contrar spiritului morocnos al familiei sale S nu fii trufa, vanitos. ntr-adevr, avea i temei s gndeasc astfel. Vremurile erau acelea ale unui lent crepuscul al aristocraiei, iar aceasta, n competiie cu starea a treia, simind c scap frnele dintre tot mai ubredele-i falange socoti c ar fi cazul s se debaraseze de unele metehne, de acel lest stnjenitor pe care l constituia trufia de cast. Vedeai nobili amestecndu-se prin saloane cu oameni din rndurile burgheziei fr s se mai simt deranjai de grosolniile acestora. Vedeai pe un oarecare domn Cazotte acum vreo treizeci de ani avertizndu-i despre apocalipticele torente ale revoluiei ce urma s-i mture i nici mcar nu se mai osteneau s protesteze mpotriva unor glume att de ieftine. Partea amuzant abia acum venea ngrijorarea, vanitatea de cast, ighemanierismul era prins din zbor, aruncat fiind ca netrebuincios, de starea care pndea s-i ia locul. Aidoma unor puradei ce dau nval s culeag din noroi nite zdrene pe care bogtanul le lepdase ca nefolositoare. Henry se desfta strduindu-se s-i cristalizeze n minte imaginea burghezului francez din timpul revoluiei. Modelul putea fi luat n parte din mijlocul familiei sale ca i a tuturor familiilor de pe aceast treapt. nchipuii-v un om plngndu-se, vicrindu-se amarnic de trufia aristocrailor, iar ntre ei acordnd consideraia oamenilor numai i numai n funcie de familie. Caliti ca buntatea, virtutea, cumptarea, generozitatea erau monede umbltoare numai dac i aveau acoperire Altfel riscau s devin fr cutare, inta batjocurii acestor oameni de treab. i mai amuzant era c aceti oameni se artau de cea mai bun credin cnd reproau unui Monferrat de exemplu c-i un nume de duzin. n sfrit culmea paradoxului era c pn i acolo unde erau nevoii s recunoasc virtutea, virtuosul nu putea fi recunoscut de ei ca atare dect n cazul cnd i se putea recunoate nainte de asta apartenena la o familie bun. Rmneai teribil de nduioat, pentru buna lor credin cnd asistai la scene mictoare denotnd intransigena principiului lor de cast, sfnta lor susceptibilitate n acest sens Pe Henry ns l pufnea rsul chiar dac i mai cu seam dac n discuia de moment se afla propria lui familie. Se ntmpla ntr-o zi s asiste impasibil la ponegrirea necrutoare a unui vr de-al lor un anume Clet care nu avea alt defect dect acela de a fi o pocitanie fioroas, mutr de spier i chiar spier pe deasupra. Pe domnul de Saint-Vallier l lu aa deodat gura pe dinainte i inu s conchid: -Trebuie s recunoatem c e un adevrat Margeillat(Margeillat n graiul dofinez nseamn scuipat, om de nimic). La care doamna Elisabeth cu dispreul ei rece nu se abinu s rspund: -Ei bine, dar este de familie bun. E oare puin lucru s fii vr cu primul medic din Grenoble? Prim-medicul nu era altul dect pap-laptele de frate-su, cruia i-l prefera pe cellalt Se vede limpede c tot instinctul de cast, spiritul de familie prevaleaz asupra oricrui alt atribut nltor, chiar i la o persoan att de perfect cumpnit cum o socotea invariabil Henry. Prim-medicul era un aristocrat de elit numai prin faptul c era prim Pentru prim-medicul, Gagnon sau La Bayette putea fi de familie bun numai i numai pentru c avea printre ascendeni un bunic cpitan de vas, un unchi preedinte la Tribunalul Suprem Un Monferrat putea fi de duzin doar din lips de asemenea atestate

Dar oare unde a putea gsi acel om de societate care s mulumeasc pe toat lumea ntr-un salon? Se ntreba Beyle plictisit s tot descopere defecte altora. Care dintre prietenii mei de acuma mi-ar putea deveni model pentru acel om desvrit pe care s-l copiez cndva n opera mea? S fie oare Louis Crozet, cel mai bun prieten de acum? Posibil. S fie Berral, cellalt amic la cataram? Aijderea. Socoti c nu s-ar putea simi n apele sale ntr-o altfel de societate dect a acestor prieteni pe care pe msur ce i cunotea mai bine i iubea mai mult. Printre alii ar trebui s-i pun lact sufletului i gurii, s se nchid n sine ca ntr-o cochilie de melc. S se resemneze cu studiul interiorului su sufletesc care l nedumerete adesea pn la tortur, la disperare. La etatea asta s se lase prad diperrii! Ce va trebui s-i adiministreze Beyle mpotriva torturilor infernale ale sufletului? Un antidot, iat marea lui descoperire din epoca adolescenei. Un antidot sigur n privina efectului i fr reactii adverse: muzica. Vocea cald, melancolic a domnioarei Kubly i reveni pentru cteva clipite n auz Muzica, acest balsam nviortor cruia se pare c dintotdeauna dragostea i este inerent iar duioia indispensabil. O poart peste tot aceast duioie i prin ea, prin aceast falsitate, himer, realitatea apstoare din jurul su va fi mai puin apstoare. Ca o judecat de apoi, fiorul muzical tie s separe sufletele duioase, calde, de cele uscate, insensibile. De ce este oare muzica att de dulce sufletului aflat n disperare? se va ntreba Henry Beyle? i propuse s se fac forte pentru a putea da un rspuns satisfctor la o ntrebare att de capital De un un lucru ns era sigur nc de pe acum: c nimic n-o poate nlocui n aceast aciune tmduitoare. Ascultnd o muzic bun gndirea lui Beyle ctig de fiecare dat n limpezime, n intensitate. Iat nc un postulat al lui Euclid, cucerire a sagacitii sale n care nu se simte nclinat s se ncread. Rmn nc multe rspunsuri de dat odat pornit pe acest spinos drum. Bunoar, cu ce sos ar trbui s consume fiina omeneasc aceast art pentru a o simi mai picant? Din nou, Beyle las s i se perinde pe dinaintea ochilor imagini de neuitat Vocea valetului se cristalizase n memoria lui numai prin nsoirea ei cu acel peisaj de forma unei polie, cu mult gum pe care l dobndise de la drglaa vduv a primului su profesor de desen, Le Roys. Prin urmare imaginea vizual, pictura, cadrul este ceea ce asigur cristalizarea fiorului muzical

i propuse s fie mai diligent ca pn acum la orele de desen ale domnului Jay. Acest palavragiu era o nulitate n materie de pictur. In schimb avea un ce care atrgea elevii la leciile sale. Un stil cu totul personal care stimula gustul emulaiei. Spre deosebire de Dubois-Fontanelle acesta nu era un om cu capul n nori fcnd totul dup cum l taie capul. Henry era adesea ispitit, vznd cum se umplea strada Neuve de elevi cnd ieeau de la orele domnuliu Jay, s cread c i emfaza, aerele de importan ale unui magistru contribuie la reputaia sa de bun profesor Se va simi n al noulea cer cnd acesta i va spune cu tonul su majestuos, patern: Ei , domnule Beyle, ia-i desenul i du-te de te instaleaz n sala din box. Era un semn de distincie pe care domnul Jay socotete c l acord nepotului domnului efor Gagnon de a-l trece printre aleii si. Acetia erau tot cei care erau i elevii domnului Dupuy i ai domnului Chabert Protecia acestora se inea ca o tinichea de coada lor. Totui, dei contrariat de progresele unui elev pe care l crezuse n acel moment un fel de minus-habens, domnul Jay fu vzut n curnd nevoit s-i acorde elevului minune i un premiu, prin tragere la sori. Beyle fu ncntat cnd i se nmn tratatul abatelui Dubos Essai sur la Posie et la Peinture. l citi cu o desftare de parc ar fi citit un roman de dragoste. Lucrarea se dovedea pentru el mai mult dect meritorie. Ea venea n ntmpinarea unor simminte ale sale, care-i rsreau acum din adncul incontientului i pe care nici nu le bnuise pn aici ncepea s se simt fericit la orele de desen. Ar fi fost poate cel mai mulumit elev de acolo fr scatoalcele uriaului Odru, o moac de cioban voinic din Lumbin, cu un cap mai nalt dect el. l ptrundea un soi de amrciune de cte ori acest Goliat l umilea prin superioritatea forei sale. i asta se ntmpla de cte ori dobitocul i ddea seama cu mintea lui greoaie c unul ca Henry ndrznea s-i fac vreo figur. Dar amrciunea pricinuit de neputin era greu de suportat. Reueste s-l ntrte arzndu-i o palm chiar pe nedrept. Reacia fu imediat. Plmuitul i trage scaunul pe la spate iar el, agresorul, cade pe spate. Adevrul este c reacia puternicului Odru fusese destul de msurat avnd n vedere i alte provocri n anteceden. Se hotr btaia n duel. Henry murea de fric s nu fie cspit de adversar nainte de a ajunge pe teren. Intervenia domnului Jay fu ineficace n sensul de a aplana diferendul. Elevii o zbughir afar i de acolo un cortegiu numeros un fel de laie de igani glgioi se ndrept vocifernd spre porile Bonne i Tres-Cloitre. Coborr n anurile de aprare, Henry tot timpul cu ochii pe adversarul su furios la culme. Se temea al dracului de pumnii lui uriai Cnd s trag Odru primul, Henry i fcu mai mult curaj i nu-i mai ls privirea de la creasta coluroas a unei stnci care strjuia orizontul. Gsise momentul att de solemn al morii n duel, al morii posibile, nct i fcea curaj i nu se mai temea de ea. Nici mcar amintirea cutremurtoare a morii altora n acel moment nu fu n stare s-i dezlipeasc privirea de pe linia dinat, impuntoare prin nlime a orizontului. Iminena pericolului l calma, i ddea parc aripi s se nale sufletete deasupra multor muritori de rnd. Ultimul rateu al pistolului ndreptat mpotriva sa prea s-l dezamgeasc. ntors acas, Henry Beyle se simea umilit de ntmplare. Regreta c duelul su nu fusese dect o fars aranjat poate de colegii lor s se distreze. Oricum avusese prilejul s-i dovedeasc vitejia i nepsarea n faa morii. Se trnti pe pat i ncerc s recapituleze n gnd toate duelurile mai importante de care auzise pn atunci. Voia s copieze pe viitor aerele acelor oameni viteji care omorser pe alii n duel. Ce sunt ele? Stabili c majoritatea btilor n duel i au pricinile n conflicte de cast. Iar un ctigtor n duel poate ajunge un nfumurat fr pereche n lume Chiar la o nfumurare prosteasc.

Marele premiu obinut la literatur n acel an i aduse favoarea din partea tatlui su de a iei la vnat n compania unor oameni simpli. Ucise vreo trei sturzi dar pare-se n campanii diferite. Adesea i se ntmpla s-i dea seama c frica de moarte total inhibat n faa unui pericol inut de o mn de rnoi uriai i poate da trcoale cu mai mult succes n faa unei vulpi pe care o recunoscuse din primul moment dup coada-i stufoas. Gndul de a muri n mprejurri banale l cutremura Oricum, pentru el fusese o aventur reuit vntoarea de sturzi. l ajutase s ctige mai mult ndemnare n mnuirea armelor de foc. Cine tie, poate n vederea unei noi confruntri pe teren unde s-i poat ucide adversarul dintr-un singur foc O nou aventur dezvluie ns c jucndu-te cu o arm de foc poi deveni mai ndrzne i poate mai inventiv, dar cu nite riscuri mult mai mari Se mprietenise cu Mante, un tnr aspru i de o mare rceal sufleteasc, rceal ce constituie adesea o mare calitate pentru un om politic. Mante era unul dintre favoriii domnului Dupuy alturi de fraii Monval sau cum i poreclise el Henry, Monvaux, ceea ce vrea s spun c i cam fcea viei pe aceste odrasle de boier att de norocoase. Mante avea o fire care predispunea la aciuni politice ndrznee: comploturi, conspiraii i alte asemenea abibilduri. Mante i fcu cunotin cu Treillard, prietenul su. Toi biei unul i unul, ntreprinztori, curajoi i plini de iniiativ. Pe de alt parte, Mante mbriase dinainte principiile ideologice ale lui Destutt de Tracy, ale lui Say. La nevoie Henry putea gsi n el i un interlocutor de valoare pe aceast tem. Incetul cu ncetul Mante pricepu c Beyle, la nevoie i-ar putea fi de folos n niscaiva isprav ce urma s-o pun la cale. Impulsiv, cum l descoperise, ntlni n Henry Beyle un virtual complice. Pipi n el stof de conspirator. Aflase ce cuta, un fraier pe care s-l foloseasc, cu succes ntr-o lovitur.

Arborele Fraternitii fusese plantat n pia la cteva zeci de metri de cellalt simbol al trimfului ideilor revoluiei-arborele-Libertii. Adesea trecnd pe lng el, uneori n tovria lui Mante, Beyle i exprima, ctnd spre arborele gola, doar cu un mic smoc de frunze n vrful su, dezgustul pentru felul cum sunt tuni copacii(n felul celor doi i n general n felul foarte fix de aranjare a unei grdini). Mante cu siguran c nu se putea abine s povesteasc despre ciudenia asta, a lui Henry Beyle, i altor colegi, printre cei din gaca favoriilor domnului Dupuy. nsui el, Beyle, simea acest dezgust att de vag nct uneori avea o reinere s mai mproate cu ocri nite arbori nevinovai care nu pctuiau n ochii si dect pentru c se lsaser tuni. n schimb, pe Mante i pe Monval i aranja acest soi de ur nejustificat din partea lui mpotriva arborilor cu pricina Mcar de-ar avea-o mpotriva a ceea ce simbolizau ei, copacii cu pricina, aa tot ar mai veni de-acas Reinur ns aceast idee. n puine zile dup aceea, Mante trecnd prin pia i semnal noului su prieten un obiect n stare s-i atrag n mod deosebit atenia: o plac alb, pe care era pictat n galben, cu destul talent, o coroan, un sceptru i nite lanuri ncolcite. ntreg ansamblul voia s ilustreze coninutul unei inscripii de deasupra lui:Moarte regalitii. Constituia anului III. Flcii se apropiar dar nu att de tare nct s poat citi i inscripia. Desluir totui c era vorba despre o uneltire revoluionar, un exces de zel republican al cuiva Henry avu prilejul s se schimonoseasc mai tare ca de obicei. Placa mzglit atenta parc la dragostea lui nermuit pentru copacii rmuroi i stufoi, pngrit i aa prin goliviunea celor doi arbori. Duc-se dracului cu Fraternitatea lor cu tot! opti el strmbndu-se nc o dat de ciud. Se pricepea la strmbturi i gsise una potrivit noii sale stri de spirit. Doar nu degeaba nvase aceast art a pantomimei n prima lui copilrie cu domnul Barthlmy dOrbane Gsise momentul nimerit s se foloseasc de ea. Lui Mante nu-i scp nimic din noua stare de spirit a colegului su. Spuse ca intr-o doar: Ar merita ciuruit s nu se mai cunoasc nimic din ea Lui Henry att i trebui. Gsise de minune ideea Citise el undeva, nu-i mai amintea el, unde, precis, o maxim. O repet acum lui Mante ascunzndu-i ns c e vorba de o maxim. E de datoria noastr s distrugem pe ct ne st n putin ceea ce urm. Ceilali, erau n afar de Mante cu ei i Treillard i Romain Colomb, luar asta ca pe un ndemn. Corpul de gard e al dracului de aproape- ripost Colomb cam nehotrt. ntre timp se mai apropiar ali doi colegi. Ei fur pe dat iniiai n taina complotului i aderar pe loc la proiect. Fcur rost de un pistol lung de vreo opt chioape. l ncrcar pn la gura evii. Se stabili postul fiecruia. Henry avea misia s supravegheze corpul de gard. n jurul acestuia pe poriunea nepavat din preajma arborilor plantai de republicani, soldaii i fceau la intervale regulate rondul i puteau s observe micrile lor. Dinspre Grande-Rue sau strada Montarge puteau de asemenea s-i surprind oameni aflai n trecere. La lsatul ntunericului, pe la orele opt ale unei seri de primvar an VII al Republicii franceze unice i indivizabile se consuma, la Grenoble, cea mai nevinovat conspiraie regalist din istoria ei mpuctura fcu un zgomot peste ateptrile lor. Sparse linitea ntunericului mai dihai ca o carabin. Asta mri spaima atacanilor. Soldaii se aruncar pe urmele lor gata-gata s-i nhae. Conspiratorii o zbughesc pe poarta casei Gagnon. Sunt ns observai imediat. Lumea pe la ferestre ca la o stare de alarm general. Unii ridicar chiar lumnrile n dreptul ferestrelorAu intrat n casa asta- auzi Beyle strigndu-se n spatele su. Beyle apuc vrtos nurul clopoelului de la etajul nti unde locuiau nite btrne habotnice, domnioarele Caudey, modiste. Acestea, speriate, ngrozite, deschid totui, lsnd s nvleasc frecndu-se ntre ele i canatul uii pe cei doi tineri suspeci. O Biblie mic format ca de buzunar se afla deschis pe mas artnd ndeletnicirea lor panic de pn n momentul mpucturii care le bg i pe ele n speriei. Beyle spuse scurt:Suntem urmrii! Spunei c am fost tot timpul aici ast sear. Colomb apucase deja scriptura n mn pregtit pentru momentul critic care se i apropiase. Un urlet fioros nsoi sunetul puternic al clopoelului gata s-l smulg i altceva nu:deschidei! poliia republican! Lui Beyle i se fcu imima ct un purice. Nici nu ndrzni s se uite drept la figurile comisarilor. Cetenii acetia i-au petrecut aici toat seara? Da domnilor, da, ceteni, se grbir s rspund amndou deodat, corectndu-se femeile n culmea spaimei! Comisarii se mulumir cu acest rspuns i se crbnir. Probabil c se speriaser i ei de nfiarea ngrozit a tuturor de acolo. i luar tlpia nu ns nainte de a repeta interogarea formal, pe un ton mainal i de a-i ntreba, pe fiecare de nume. Beyle rosti cteva cuvinte de mulumire pentru aceste domnioare janseniste care luaser eroica hotrre s mint pentru a-i ajuta. Colomb i Beyle traser cteva momente cu vederea verificnd astfel zgomotul tot mai pierdut al pailor agenilor care se ndeprtau. A doua zi la coal aflar c Mante i Treillard reuir i ei s fenteze printre sentinelele care pzeau frontul dinspre Grande-Rue. Se strecurar printre soldai, tergndu-se de ei, tot povestindu-i ntr-una despre farmecele gagicelor cu care, chipurile, se culcaser n seara aceea. Iar Monval care pare-se era la curent cu toat isprava i uier la ureche M-am prins eu , din primul moment c numai tu i gaca ta ai tras cu pistolul n arborele Fraternitii! n noaptea aceea Henry Beyle i vis pe cei doi preoi nevinovai ghilotinai cndva la Grenoble

Cteva zile dup istoricul atentat la integritatea corporal a arborelui Fraternitii din Grenoble nu se mai vorbi altceva dect despre acest mare eveniment. Fcea i osteneala nu-i vorb Tblia pe care fuseser zugrvite nsemnele antimonarhice abia de se mai cunotea ce fusese ea dinintea cataclismului. Era literalmente ciuruit. Beyle fcea zilnic un ocol mare pentru a nu fi nevoit contemplndu-i efectul isprvii s se dea de gol. Acesta era un punct slab la el Nu reuea s mint dect cu mare greutate, iar atunci cnd se ivea totui la el necesitatea iminent s mint, nu putea persista n minciun. Se trda uor fie printr-un gest fie printr-o exclamaie ieit anapoda din gur. Ce e drept i gura lui prea cumva fcut s se priveasc prin ea drept n fundul sufletului su, mai cu seam cnd acesta avea trebuin s ascund ceva, ca n cazul de fa. Vestea ajunse i la coal, grupul frailor Monval sau Monvaux care pesemne prin Mante, omul lor de legtur, aflaser primii de participarea lui, a lui Beyle, la complotul antirepublican. Protejaii domnului Dupuy, ai domnului Chabert, ai domnului Jay, adic aceiai feciori de bani gata, odrasle de aristocrai, triumfau. Laitatea lor nu le-ar fi ngduit niciodat s se ncumete la o asemenea isprav. Cu toate astea i-ar fi dorit-o nespus de mult.. Din ziua aceea sporir i ateniile acestor privilegiai, ale profesorilor, fa de el, fa de Beyle. Iar el tia c numai din pricina acelei cutre de Mante care nu-i putea ine pliscul i le povestise totul de-a fir-a pr. Necazul lui Beyle era ns altul El i dduse seama c fraii Monval nu erau la curent cu tot ce l mboldise pe el, pe Beyle, s dea lovitura mpotriva arborelui Fraternitii. Acesta sttea cuminel i n momentul fatal, ca i nainte, n mijlocul gardului su cu care fusese mprejmuit aa cum nainte se mprejmuia crucifixul nlat la o rspntie de drumuri publice. Se afla nrcuit cum s-ar zice, nconjurat cu un zid de piatr nalt de vreo dou picioare i avnd deasupra un grilaj de fier nu mai puin nalt dect un stat bun de om, adic de vreo cinci sau ase picioare. Pe Beyle, cum ne amintim, nu-l deranja nimic din toate astea. Nici gardul de piatr frumos zidit de jur-mprejurul copacului, nici grilajul din fier forjat care mpiedica apropierea prea cuteztoare a unor mini profane pentru a pngri n vreun fel oarecare acest simob al revoluiei trimuftoare. Dac ne amintim bine, veleitile sale politice, mergeau, sau cel puin aveau nc la acea dat aceeai direcie de mers cu a celor ce plantaser cei doi arbori n mijlocul pieei Grenette. Ba chiar cu a celor mai zeloi dintre republicani crora le veni ideea nstrunic a plcuei cu inscripia. Ce e drept inscripia putea prea provocatoare, dar nu pentru el, nu pentru Beyle, care cutezase s-i nfrunte pe nsui tatl su n chestia executrii regelui. Se vedea ntr-o situaie paradoxal. Tocmai el care l aprobase pe Saint-Just, tocmai el trebuia s treac acum drept un mic Monck i cnd se gndea c, la urma urmelor, nu participase la isprava asta dect dintr-un capriciu, dintr-o curat copilrie i displcea lui, marelui personaj cu numele de Henry Beyle, felul cum se unduia acest copac gola, vduvit de ramuri, acele podoabe care dau frumuseea i podoaba de inegalat unui arbore, n btaia vntului. i zicea el, Beyle, c protii tia de republicani, nfocai, n felul lor se dovediser total lipsii de gust estetic. i plcea i lui republicanismul ca idee, c doar nu degeaba nfruntase pe ai lui aprobnd moartea lui Ludovic al XVI-lea, teribila durere a bunicului, a mtuilor sale i mai ales a tatlui su care fusese de-a dreptul sfietoare atunci n momentul critic de nceput al lui 1793, ns s vad astfel tuni, cioprii, nite biei plopi nevinovai i mplntai aa, ca nite cozi de vac aezate invers, cu josul n sus, doar cu un biet smoc de frunze n vrf, ntrecea orice batjocur pentru el. De mult vreme l scia ideea s le fac o figur n chestia cu arborii. l oprea doar frica i mai ales ridicolul propriei sale situaii n faa alor si care l-ar fi vzut astfel, nu fr destul satisfacie, gata compromis, raliat la convingerile lor politice Iar el, tnrul de cincisprezece ani, mergnd pe al aisprezecelea, inea mori s afieze cel puin printre ai si c este deja un om matur Iar ca om matur, era firesc n ochii oricui s te afiezi cu anumite convingeri, cu anumite preri personale, pe ct se poate chiar originale fa de ale celor din jur n nopile urmtoare nu putu avea somn, hodina aternutului, ca orice om. l munceau gnduri de acest soi. Se simea un la Da, da, la urma urmelor, nu se vedea cu ochii propriei sale mini dect n postura unui jalnic cccios. C nu fusese o mare, o cine tie ce mare isprav ciuruirea cu gloane de pistol a unei nevinovate plcue de tabl lipite de arborele Fraternitii i nc de ce? Nici mcar din vreo pricin mai actrii anume Ci pur i simplu pentru c aa cum sttea, arborele cu pricina i aprea la vedere ca un c n ploaie. Iar stnd aa i rnea vederea, i zgriau retina absena ramurilor care n mod natural mpuneaz orice copac subliniindu-i inuta impuntoare, srbtoreasc. n loc de toate astea, o nuia lung i subire ca o prjin sau mai degrab ca acel obiect cu care se mtur hornurile caselor, avnd un biet mnunchi de pnui n vrf care cel puin n acest caz i avea rostul su bine determinat, de a cura funiginea de pe poriunea interioar a hornului. Ct privea cei doi arbori, smocul de frunze din vrf aducea a un cap de copil din cor tuns chilug. Att de minuscul se nfia privirilor trectorilor mciulia din vrful prjinii numit arborele Fraternitii nsi goliciunea sa trupeasc prea anume fcut s inspire o idee contrar ideii de fraternitate creia i era destinat n fond ramurile unui copac par menite a sugera ideea nfririi cu semenii si din jur, fie ei aparintori regnului vegetal sau animal Hotrt lucru, nite arbori ai Libertii i mai cu seam ai Fraternitii, plantai n felul acestora, din mijlocul pieii Grenette, nu meritau nici un respect din partea nimnui. Iar ideea plcuei de metal menit s accentueze lipsa de gust a zeloilor republicani picase cum nu se poate ntr-o zodie mai nefavorabil pentru orice om nscut din pntecele mamei sale cu puin gust artistic Pentru el, pentru Beyle, copacii formau elementul de prim nsemntate, elementul indispensabil al oricrui dcor, cadru natural. n mintea lui de adolescent nc nu reuea s conceap existena unei ntinderi mai mari, a unei poriuni mai vaste de teren fr mcar civa copaci pe toat aceast suprafa de uscat. Dar, i aici intervenea acel dar, care l determina s trag cu pistolul n arborele Fraternitii. Pentru el copacul trebuia s fie copac, arborele trebuia s arate a arbore i nu ca nite ciungi de membrele superioare cum artau acum cele dou sperietori mai degrab dect embleme ale revoluiei triumftoare. n nopile cu insomnii care urmar isprvii sale demne de analele revoluiei, Beyle se tot blmjea cu gndul asupra evenimentului i mai cu seam asupra pricinei lui. Se tot frmnta, foindu-se n aternut, s gseasc rspunsul cel mai exact la ntrebarea: De unde i vine exact scrba pentru goliciunea unui arbore? i rememora de zeci i sute de ori lecturile sale preferate, desftrile copilriei sale i, pe msur ce se adncea n depnatul acestora, dibuia i cheia cu care se ajunge la rspunsul ce se lsa atta ateptat. Cu siguran nu putea fi altcineva care s-i fi fost insuflat atta dragoste pentru natura vie, pentru natura slbatic, dect natura aa cum fusese ea conceput din capul locului, dect marele Jean-Jacques.

n seara ntmplrii, dup ce se despri de Colomb sau de Mante, nu-i mai aducea bine aminte, ntr-att se precipitaser lucrurile, Beyle i lu rmas bun de la acetia. Era la civa pai de poarta aleii. Fcu ntoars cale, tergndu-se uurel din nou de soldaii din gard. Acetia nc nu-i reveniser nc din veselia provocat de discuia dintre Mante i Colomb sau Treillard despre farmecele gagicelor cu care chipurile acetia s-ar fi desftat n seara aceea. Beyle intr n cas destul de nelinitit, mereu cu gndul la urmrile la care avea s se expun din partea alor si. Cu toate c acionase de data sta ca un om cu scaun la cap cum i numeau i pe cei care nu-i aprobau pe revoluionari, nfiarea lui nu prea a fi a unui om care i petrecuse seara ntr-un mod panic sau n compania unor fete drgue. Pe scurt, ntreaga lui inut exterioar l trda ca pe un fctor de rele. Ai si l ateptau cu cina. Tatl su care fusese suspect notoriu se afla n momentul mpucturii n locuina socrului su din Piaa Grenette. Cititorul i poate nchipui spaima tuturor celor ce se aflau n aceast locuin n momentul mpucturii, ea venind mai cu seam de undeva att de aproape. Nu mai ncape nici vorb c apariia lui Henry doar la un sfert de ceas dup aceea i edificar pe toi membrii familiei c el fusese fr doar i poate cel puin n deplin cunotin de cauz dac nu chiar implicat n treaba asta. tiindu-se nc stigmatizat dup ce fusese o bucat de vreme nchis, Chrubin se nelege c se mai temea nc de furia celor de la crm dei ea era departe de cea din anul 93. Nedeinnd probe concludente, se nelegea c nu putuse angaja nici o mustrare pentru fiul su pe aceast tem. Privirile sale ncruntate i temtoare n acelai timp, aintite tot timpul asupra lui spuneau ns tot ce s-ar fi dorit a se fi spus n privina ultimei sale pozne. n sfrit, dup mai multe zile, aceeai Pia Grenette avea s fie teatrul ghilotinrii unui oarecare preot Zomard care i omorse socrul i isprava cu pistolul fu uitat.

Pentru a putea scpa de mocirla grenoblez, Henry Beyle, oricum o sucea i o rsucea tot la aceeai concluzie ajungea: matematicile. Numai cu ajutorul lor, al matematicilor, perspectivele ce se deschideau carierei sale puteau fi sigure, indubitabile. Incetul cu ncetul ele ajungeau s-l vrjeasc de-a binelea. Dar pe msur ce vraja matematicilor punea stpnire pe cugetul su, se nstpnea i nencrederea lui n cei care i le predau: domnii Dupuy i Chabert, de o sut de ori mai priceput s nu-i pteze redingota nou nou sau pantalonii de culoarea ginaului de gsc, dect de buna dezlegare a problemei. n atare situaii, domnul Chabert se simea adesea la strmtoare i nu reuea s scape dect recurgnd la cte un silogism pe care l debita plin de ironie la adresa celui nedumerit, dar sincer nedumerit. i spunea bunoar n semn de concluzie pe tonul unui om care nu mai e dispus din acel moment s mai admit vreo replic: Prin urmare, este evident c aa stau lucrurile; toi nvaii sunt de acord cu aceast demonstraie. Iar printre nvaii la care autoritate recurgea nu uita s-i pomeneasc mai niciodat pe: Euler, pe Lagrange i pe Laplace care erau pe vremea aceea nici mai mult nici mai puin dect nite vedete n materie. Apoi, ncurajat n pomenirea attor somiti, domnul Chabert nu uita, conchiznd, s-i trag un fel de perdaf mai mult sau mai puin usturtor prin elocin, nevinovatului care avusese lipsa de tact s-l ncoleasc prinzndu-l n flagrant delict de ignoran: Aadar chiar i aceti mari nvai care, fie vorba ntre noi, nu cred s fi fost mai proti dect domnia ta, au acceptat aceast explicaie. Iar dac suprarea magistrului era i mai mare din pricin c, nolens-volens se vedea nevoit pentru pofta unui singur nelmurit, Beyle, s repete lecia bucluca, ironia domnului Chabert era i ea cu att mai fin i mai la obiect. Noi tim c domnia ta ai luat premiul I la literatur i ai rspuns foarte bine la ntrebrile domnului Teste-Lebeau i ale celorlali membri ai departamentului Asta nu-i d dreptul s faci aici pe interesantul

La aceste admonestri, bietul Beyle nu mai avea ce s mai rspund Simea c i se nmoaie genunchii, c-i fuge pmntul de sub picioare. Dac domnul Chabert se ncurca n demonstraii att de uoare, el care duminicile i joile mai punea mna pe cte un Bezout sau Euler, rzboindu-se, trgnd ndual cu dificultile, ce s mai spun atunci de domnul Dupy de Bordes care se complcea n mrginirea sa la matematici aidoma porcului n pilu. Nedumeririle lui Beyle, sau ale altuia ca el, nu-i gseau rezonan n urechile fudule ale marelui burghez din Grenoble care era proful de matematici, domnul Dupuy. Acesta le respingea de la bun nceput cu un soi de atrmbtur care strmbtur nu exprima altceva dect un dispre mult prea suveran pentru ca bietul nedumerit s mai aib curajul s-i repete sus i rspicat partea din demonstraie pe care nu prea o nelegea. Dispreul su sau al domnului Dupuy de Bordes, prea att de sincer, att de natural nct uneori elevul cruia i era adresat l recepta ca pe un fel de lehamite, de scrb. Asta era de ajuns pentru unul ca Beyle s se lase pguba, s se dea btut, s plece acas cu lecia neneleas pe deplin sau aproape cu totul , dar cucerit de semeia, de emfaza i pedantismul domnului Dupuy. De cele mai mult ori i spunea c de aceea exist n Grenoble alturi de un matematician mrginit dar ncrezut nevoie-mare ca domnul Dupuy i un altul mai puin onorabil pe scara ierarhiei burgheze din ora ca domnul Chabert, care arta elevilor acas taman ceea ce nu reueau s neleag din gura domnului Dupuy nu att din pricina mrginirii sale ct mai ales din cea a trufiei sale care intimida ntotdeauna i inspira de fiecare dat ceva mult prea asemntor cu un fel de grea la stomac. Acas, i mai slab ndejdea de ajutor. i asta era explicabil ntr-o familie de habotnici. Obligaia lor era s priveasc suspicios, cu nencredere aceast materie pe care preoii mai cu seam cei ce se aciuau prin bttura domnului Gagnon, oficiind slujbele de duminic o repudiau. Henry Beyle, cum pea pragul locuinei printeti simea ca un fel de uurare n privina matematicilor. Arunca ghiozdanul ct colo i se cufunda n visri dintre cele mai dulci, dintre cele mai tandre cci trebuiau neaprat s cuprind n miezul lor angelica imagine a domnioarei Victorine Bigillion cu snii ei de care se desprise contemplndu-i abia n formare, cu frumoasele ei brae rotunjundu-se de minune sub privirile sale pofticioase, ori dumnezeiescul glas cristalin de sopran a domnioarei Kubly care l fcea de fiecare dat de o exaltare vecin dac nu chiar egal cu nebunia cnd aprea ea n Trait nul.

Culmea ironiei era c, tiranii si de acas , dei recunoteau i ncercau s simt importana matematicilor pentru viaa de toate zilele; se artau unul mai profan ca cellalt la acest domeniu al tiinelor n care se mndreau, doctorul nainte de toi. Desigur doctorul Gagnon nu numai c avea, dup cum am vzut, dar se i mndrea foarte cu o vast cultur universal, enciclopedic. Trmul matematicilor ns fusese ntotdeauna nesigur pentru el. Rareori i se ntmpla s se avntureze mai departe de pragul aritmeticii cu operaiile ei elementare. Iar cnd i fcea totui curaj i ncerca s treac de aceast prim barier redutabil simea terenul de sub tlpi alunecndu-i sau mpotmolindu-se de-a dreptul aa cum te mpotmoleti ntr-o mocirl clisoas. Prefera mai bine s-i oaspete nepotul cu vastele sale reflecii pe marginea Memoriilor Secrete ale lui Duclos sau pe marginea memoriilor lui Saint-Simon. Pe acesta l avusese i l citise tnrul Henry, ntr-o ediie de 7 volume ca pe urm s-i procure un Saint-Simon ntr-o nou, poate cea mai nou ediie de pe atunci, n 12 volume tiprit n caractere Baskerville. Pe acest teren propice amndurora se simeau n siguran, nepot i bunic, plini de voioie i de elocin. Totui pe Beyle l necjea faptul c descoperise acest punct slab la bunicul su: ignorana total a matematicii dup cte pricepea el acestea parc n-ar trebui s lipseasc la modul total din panoplia unui bun medic. Cu att mai puin din vastul arsenal academic al unui om ca doctorul Gagnon, faimos n tot inutul pentru deteptciunea sa, pentru multilateralitatea cunotinelor sale. El nsui, doctorul Gagnon, se afia adesea ca un adept declarat al cunoaterii simultane a tuturor ramurilor tiinei. Matematicile ns i artau lui Henry Beyle c idolul su, doctorul Gagnon, avea i el punctul su vulnerabil, brea prin care adversarii si i puteau da lovituri pline de eficacitate. i se gseau destui i dintre astfel de pizmrei

Cu tatl su problema trbuia s i-o pun tnrul Beyle n ali termeni n privina matematicilor. Ca i bunicul, pe terenul matematicilor i acesta simea c i fuge pmntul de sub picioare. Pentru Chrubin Beyle, matematicile se nfiau aidoma fructului oprit al lui Adam primul om de cnd cu facerea lumii. Fa de socrul su, Chrubin Beyle era mult mai intransigent n privina respectrii dogmatice a religiei. Aa stnd lucrurile, era firesc, mai ales dup moartea soiei sale s priveasc tiina matematicilor ca pe un lucru diabolic. De aceea se ferea de ele Pe de alt parte ns, i aici intervine tot hazul, omul Chrubin Beyle i uimea fiul prin rvna cu care se adncise n lectura istoriei Angliei de Hume. Asta dovedea la ambiiosul avocat consistorial faptul c nutrea mai mult ambiie dect i arta capul. Cuta s descifreze n trecutul zbuciumat al monarhiei engleze, semne pentru viitorul cel puin att de zbuciumat al monarhiei franceze. Prin urmare, tnrul copil Henry Beyle, cu mintea lui necoapt de la acea etate, avea dreptul s-i judece fr prtinire tatl i s nu-l gseasc total nereceptiv la noile evenimente care traversau lumea acelor ani. Ba dimpotriv, tot sturndu-se s priveasc n trecut, ncepea s-i dea seama c pricina pe care o jelea el pierdea din zi n zi teren n faa celeilalte, a descurcreilor, a oamenilor care tiu s trag foloase din agerimea propriei lor mini, din nebgarea de seam a celor pe care i jelea. Vedea din zi n zi zdrnicia faptului de a amai crede orbete n cauza regilor, care au dovedit atta absen de spirit n faa evenimentelor care i priveau nainte de toate pe ei. Prin urmare de ce s mai caute drept sfinit sau sfnt familia Bourbonilor, dac dup cum vede c merg lucrurile, acetia s-ar putea s nu mai apuce vreodat s ad pe tron? Dar oare el, tronul, mai avea el vreun rost n Frana dup ce se vzuse ntinat la 10 August i de atunci ncoace de curul att de zoios al unora ca Santerre. Simul su practic, al lui Chrubin, i optea c da Oricum o ntorcea, simea c istoria este ca o roat care tot nvrtindu-se face ca evenimentele s se repete adesea. Iar atunci nseamn c nsi regalitatea reprezint un principiu, principiul monarhic bun de luat n seam de cte ori lumea o apuc pe calea anarhiei. Deci, cu sau fr Bourboni, principiul monarhic va avea s mai dinuie ca rezultat al unui calcul politic. Descoperirea asta avu darul s-l lumineze la chip. Prin urmare nsi politica, acea tiin ocult care l vrjea i l nspimnta n acelai timp se poate reduce la o simpl ecuaie cu o necunoscut. Iar necunoscuta este persoana care i va nfige ntr-un viitor ct mai apropiat coroana pe cap. Acum era limpede pentru el c istoria va mpinge nainte pe acela ce va rezulta din misteriosul calcul politic al unuia ca Sieyes ce avusese prevederea i curajul s arunce pe pia o brour incendiar: Ce e starea a treia. Suntem n genunchi, s ne ridicm! Asta mai zic i eu oracol, i spuse Chrubin zmbind i ctnd cu ngduin la fiul su. Acesta se afla ntr-unul din momentele sale de fericire nespus. Recitea pentru a nu tiu cta oar istoria btliilor de la Arcole i Lodi. De la acele glorioase fapte de arme ale francezilor se scurseser mai bine de doi ani. Dar ele i pstrau ntreaga savoare pe care o gustase la prima lor lectur prin toamna lui 1796. Chrubin trgea cu coada ochiului, minunndu-se, cum l cuprindea de fiecare dat emoia pe copilul acesta din pricina unor asemenea istorii. Ca un regalist ce se afla ar fi trebuit s interzic fiului su lectura unor cri ce contaveneau vederilor sale. Dar de civa ani ncoace, de la izbucnirea blestematei de revoluii avusese prilejul s vad i s se minuneze de multe ce se ntmplau i la a cror ntmplare nu se atepta. Cine tie? Poate tocmai acelui tlhar acelui sfrijit care mutruluia al dracului nite zdrenroi cu numele de soldaii armatei din Italia, poate tocmai lui i era sortit s apuce ntr-o zi coroana Ludovicilor, ce e drept clcat n picioare deocamdat de ctre zurbagiii lui Santerre. S-o lustruiasc frumos cu mneca uniformei i s i-o ndese tacticos pe cap. i asta nc fr s-l mai atepte pe pap pentru sfnta ungere Dup cum se vede treaba, n haosul care domnete acum n Frana, fiecare poate deveni la rndul su rege. Ajunge doar s-i vin ideea nstrunic -Mai bine i-ai citi pe matematicienii ti- i zise Chrubin fiului su, stul s-l tot vad chicotind de unul singur ca un apucat de duhul lui necurat. Asta i fac, tat, vezi bine doar -Cum aa? c parc l toceti pe Bonaparte Mai bine l-ai apuca n mn pe Bezout Cel puin s aib cine-mi face ridicarea n plan a terenurilor pentru care cheltuii atta bnet D-l dracului pe nebunul la de Bonaparte i apuc-te serios s calci pe urmele unui matematician sadea -Pi bine, tat, dar eu cred c citind despre istoria victoriilor noastre din Italia nu-i pgubesc deloc i nici nu-i calc porunca La urma urmelor, dumneata se vede treaba c habar n-ai despre cine citesc eu nici nu-i trece prin cap ct de greoi, de nclcii sunt ei. Despre un mare napan i despre un mare tlhar care a pus sse trag cu tunuri n biserica Saint-Roch O fi el un mare napan i un mare tlhar cum l numesti dumneata tat dar hai s-i recunoatem cel puin c se pricepea la matematic , vreau s spun la aplicarea ei n practic. i asta e adevrat, recunoscu doctorul Gagnon ametecndu-se n discuie. Eu cred, scumpul meu nepot, c nu greeti prea tare citind despre isprvile soldailor din Italia. Dar tot mai cinstit ar fi din partea ta s stai tare nainte de toate cu teoria Pune-te aa cum se cuvine la punct cu Euler, cu Bezout, cu Condillac, Tracy, Laplace i Lagrange Apoi nva Statica lui Monge Erau tocmai autorii pe care i tocise atta pn atunci de i se strepeziser dinii din pricina dulceii lecturii lor. Cnd auzi la sfrit de numele lui Monge, nepotul i trnti bunicului su o strmbtur din acelea pe care tia el s le execute doar la zile mari. Aa cum l nv n ultimul timp domnul Barthlmy dOrbane cruia-i era profund recunosctor. Nimic nu-l bucura mai tare dect amintirea acelui maestru al pantomimei i de la care nvase acea art att de util n ocazii cum se oferise i aceasta. Bunicul i interpel din ochi nepotul asupra purtrii necugetate i necuviincioase fa de el i fa de ntregul pomelnic de nume care reprezentau pe aii ailor ntru tiin. Eu , bunicule, n-am nimic mpotriva Logicii lui Condillac i nici mpotriva ideologie domnului de Tracy. Dar l socotesc pe Bezout un fel de pap al tmpiilor, iar pe Monge cu Statica lui un fel de rege al tuturor neghiobilor -Cum aa? De necrezut conchise doctorul Gagnon cu accentul su trgnat de dofinez. S iei n deert numele unor savani att de nsemnai i nc tiind c vei avea de-a face cu unul dintre ei doar peste puin vreme!i interzic s proferezi asemenea injurii la adresa unui om de tiin cum este Monge care se va convinge n curnd ce-i poate capul Beyle nu se dete btut. Deschise ca din ntmplare geometria la nceputul creia tia c st scris negru pe alb: Se numesc PARALELE dou linii care prelungite la infinit nu se vor ntlni niciodat. Copilul puse degetul pe pasajul bucluca i i invit bunicul s-l reciteasc. Nu vd nimic neclar-spuse ntrebtor doctorul Gagnon, ridicnd din umeri cu o candoare att de fireac nct l fcu s se nduioeze nsui pe asprul Chrubin. Ei bine, bunicule deschide-mi niel Statica repreuitului dumitale animal cu numele de Monge i vezi ce spune el despre aceleai blestemate de paralele!Doctorul se execut i citi scandnd aproape n maniera antic: Se poate considera c dou linii paralele se ntlnesc dac sunt prelungite la infinit. Ei, la asta ce-ai avea de obiectat, domnule academician, dup ce te pot anuna c zadarnic le-am cerut desluire nfumuratului domn Dupuy precum i onorabilului burghez care este domnul Chabert -S v scuipe dracu-n cur la toi voi tia, detepii

n cursul colarizrii Beyle fu numit la serbarea tineretului. n martie 1798, printre cei 15 elevi care trebuiau s-i mpart premiul pentru algebr i seciune comic. Pe atunci era prea distrat de la lucru din pricina amorului su pentru M-lle Kubly i apoi a prieteniei cu Bigillionii. Urma cursul lui Dupuy de Bordes, fost profesor de artilerie al lui Bonaparte la Valence. l decepion prin micime, emfaz, neatenie, rutin, cu alii se duse s ia ore de la un burghez ngust la minte, Chabert. La fel de adpostit la umbra tratatelor lui Bezout, Clairaut, nici Chabert nu fu n stare s vad n matematici o chestie de sens i de raiune dect de memorie. n toiul acestor cutri afl de un repetitor, pe ct de remarcabil pe att de ciudat ca om, Gabriel Gros, de vreo 33 de ani, nalt, gras, cu prul buclat czndu-i pe ochi, vntor fanatic, orator de club de pe strada Saint-Laurent dnd lecii ca s-i mai rotunjeasc veniturile. Iacobin convins, prea n acelai timp un nelept filozof i un matematician de valoare. Reuea s capteze atenia elevului Beyle, nu tia dac n primul rnd prin ardoarea sa republican, prin felul de a-i ascunde lcomia de bani n ochii discipolilor ori prin demonstraiile-i convingtoare. n prima jumtate a lui Martie obinu la matematici un premiu ex aequo cu ali doi elevi, iar la examenul de fine al anului, 15 septembrie, un veritabil triumf. Fu socotit primul ex aequo cu meniune special privitoare la precizia cu care ceteanul Beyle a dovedit-o n rspunsuri. Aceasta era o garanie pentru coala politehnic ale crei examene de admitere aveau loc n fiecare an n principalele centre de nvmnt din provincie. Louis Monge, cu un an nainte, prezidase la Grenoble juriul de admitere iar n acest an era ateptat ceteanul Labey. Dar n Frana totul ncepea s mearg prost ca urmare a btliei de la Novi. Frontierele erau ru pzite. Suvorov amenina Lionezul i Dauphin. Labey nu veni. Dupuy fu numit de ministru s examineze provizoriu candidaii conform programei. Acei ce ar fi rspuns satisfctor ar fi fost socotii admisibili i n-ar fi avut dect s mearg n capital spre a se supune examenului definitiv. Dupuy avu prezena de spirit s interogheze doar formal i s nmneze atestatul mult rvnit fr greutate lui Henry Beyle care se pricepea la matematici mai mult dect se cerea. In culmea bucuriei i de prea mult visare n legtur cu plecarea lui la Paris, Beyle nu mai avea urechi i pentru alte ntmplri familiale. Cpitanul Pierre Beyle, ultimul vr despre tat, murea la 25 septembrie fr ca alde Beyle s-i acorde o atenie sau mcar s se gndeasc la norocul lor de pe urma unui asemenea eveniment dac n-ar fi existat revoluia. La 2 octombrie o serbare funebr n onoarea lui Joubert, ucis pe 15 august precedent, avu loc la Grenoble. Bustul generalului ncununat cu lauri, nconjurat de trupe fu plimbat prin ora. Numeroase discursuri ncercar s renvie patriotismul faimoaselor zile ale lui 1792 . Peste numai o sptmn generalul Bonaparte debarca la Frjus. Asta detepta n sufletul francezilor sentimentele ncercate datorit campaniilor din 96. Deocamdat, la Grenoble, tnrul revoluionar, tnrul copil de stnga, dorea ca tnrul general s se fac nici mai mult nici mai puin dect rege al Franei. O singur idee l preocupa pe Henry. S prseasc Grenoble pentru care avea o oroare ce i ddea greuri. Scrb pentru spiritul burghez, provincial mai degrab dect Grenoblez. De fapt era mai mult orgoliu i ruine de a fi att de deosebit i de indescifrabil, un fel de timiditate disperat a adolescentului care are sentimentul valorii sale aproape nermuite dar care descoper n acelai timp c, aceasta, valoarea sa deosebit, nu are cutare printre oameni. Fr prietenie, fr iubire, fr direcie nici sfaturi n vreun fel, ncorpornd n fiina sa attea elemente strine de care nu se va putea vreodat debarasa. Tragicul consta pentru el la Grenoble ntr-o dram comun tuturor sau aproape tuturor adolescenilor provinciali. O uimitoare via individual refulat, fr expresie, fr nflorire posibil. Rmnea evadarea

Va sosi la Paris n seara zilei de 10 noiembrie. De diminea, afl la Nemours despre evenimentele din ajun, ce se ntmplaser la Saint-Cloud. Venise pe unul din drumurile obinuite, cel mai scurt: Lyon, Moulins, Nevers. Fcuse ase zile cu diligena dup ce obinuse un brevet de civism necesar care s arate ca H.Beyle avusese ntotdeauna o conduit ireproabil i manifestase constant dragoste de libertate, de egalitate i ataament la principiile republicane. Cobor ntr-un hotel de pe strada Grenelle, col cu strada Bourgogne. Pe Grenelle se aflau mai multe hoteluri. Beyle trase nc din spirit de economie n casa ceteanului Briare de pe o strdu din apropiere. Mansarda, doar cu o singur fereastr ngust la vreo 7-8 picioare nalime, se afla sub acelai acoperi cu locuinele politehnicienilor grenoblezi; Sinard, Monval. coala politehnic nfiinat n 1794 pentru a forma ingineri se afla la doi pai pe strada Universitii, n dependinele Palatului Bourbon ce se numea atunci Maison de la Rvolution. Elevii erau externi i luau o sold de un franc pe zi. Nu-l ispiti apropierea. Socotea acum c matematicile au fost bune doar pentru a-l scoate din Grenoble. De acum va tri fcnd comedii ca Molire. Ce vrei, citise pe Destouches i pe Florian, luase contact cu mreia lui Molire, avusese revelaia universului misterios al lui Will, fcuse o prim pasiune pentru Virginie Kubly, condimentat cu attea lecturi care l hotrr. Va tri la Paris cu o actri i va scrie teatru. Mitul lui Molire consta pentru el ntr-o libertate i o for de spirit care s conduc la acceptarea plcerilor facile i la dobndirea gloriei, o aptitudine de a combina care d natere comicului. Astfel era dirijat o mare parte din educaia literar parizian. Renunnd la coal se mut pe strada Bac. Dar totul l deconcerta i l plictisea pe acest provincial fr ocupaie Neplcerea extrem, senzaie de gol pricinuit de lipsa munilor. i apoi, el dorea s iubeasc i s fie iubit. Era ca ntotdeauna, ca n zilele aventurii Kubly, ndrgostit de dragoste i venic n ateptarea unei noi pasiuni. Se ndopa cu pizan i genian cci czuse bolnav, lng o sob de fier fr cldur, nghend. Febr, delir, pericol de pleurezie l inur trei sptmni n ir. Salvarea i veni ntr-o zi cnd dispera s mai cread n vindecare. Noel Daru, un btrn vr al bunicului Gagnon, pe care l vizitase doar ca s-i fac o datorie plicticoas, rspundea cu generozitate la glasul sngelui. Trimise dup o infirmier i dup un doctor faimos pe atunci, Portal. Firea tacticoas a btrnului Daru, de 70 de ani nu avea s inspire simpatia tnrului. Detesta tot ce-i amintea de convenie social printre oameni. Noel Daru fcuse studii de drept i fcuse carier pe lng contele de Saint-Priest care era de origine dofinez i luase n cstorie la Grenoble pe o Sophie de Barral de Montferrat. Fusese intendent al provinciei Languedoc, iar Daru i servise ca prim secretar timp de 30 de ani. Avea toate apucturile unui fost prefect. In 1787 renunase la mnoasa funcie care i aduse o avere frumuic. Se retrase la Versailles, unde fu nfcat de zbirii lui Robespierre, n anul 93. Fu vrt la pucrie. Cderea tigrului, la 9 Thermidor, avea s-i aduc eliberarea. Sub Directorat se lans n speculaii profitabile care i mrir averea ngduindu-i s cumpere n strada Lille palatul de Bussy, care aparinuse lui Condorcet. Aici i tria btrneele acum alturi de soia sa de-a doua, Suzanna Peries, mignon, vivace, bun i tears, care i dduse opt copii dintre care patru muriser de timpuriu. Fiul su cel mai mare, Pierre, era prin acele zile plecat din Paris asigurnd n calitate de comisar-ordonator Intendena armatei lui Massena din Elveia. La sosirea lui, pe la nceputul lui 1800, i va gsi familia sporit ca numr cu acest tinerel tcut, vistor i timid, care ca vr i protejat ce urma s-i fie nu-l ncnt deloc.Pierre Daru avea 32 ani. Fusese un elev strlucit al colegiului din Tournon, fcuse dreptul, devenise comisar de rzboi, ocupaie care nu respingea ctui de puin pasiunea sa pentru litere.Sub Teroare, tatl su fiind nchis, el nc l va urma la scurt timp dup gratii pentru simplul i puerilul motiv de-a fi scris o scrisoare ce avusese nenorocul s fie deschis de cenzur. n ea, printre altele, autorului i scpaser n glum trei cuvinte fatale: prietenii notri, englezii. De fapt prietenii notri englezii, dac or veni i vom primi cum se cuvine Era o glum, dar Republica, la cuite cu Anglia, nu tia de glum. n temni se apuc s compun pe rime o epistol ctre sanchilotul care l pzea. Eliberat dup ce i se recunoscuse civsmul, i relu funcia n administraia armatei, lucrnd sub ordinele lui Claude Petiet, ordonator ef al armatelor i ministru de rzboi sub Directorat, cruia avea s-i devin prieten. Toat familia i punea mari sperane n ascensiunea lui Pierre i se nelege din asta c el se bucura de un mare prestigiu printre ai si. Dup Pierre veneau ca vrst trei fete dintre care prima, doamna Cambon, verioar prin alian a celebrului covenional, avea s piar la puin timp dup desclecatul lui Beyle n casa Daru, de inim rea, cci i murise cu puin nainte unica fiic de 13 ani. Cea de-a doua era soia unui magistrat-poet, Lebrun care fcea concuren literar cumnatului su traducnd Horaiu. Menajul Lebrun avea pe atunci o feti care se numea Pulcherie i care reuea s-l ncnte pe Henry prin gentileea i graia cu care-i fcea apariia n casa din strada Lille, mbrcat ntr-o rochi de indian roie. Cea de-a treia fat a lui Noel Daru se numea prin acele zile Domnioara Sophie. Sub acest nume o cunoscuse Beyle nainte de a deveni, dup 2 ani, respectabila doamn De Baure, prin cstoria cu un fost magistrat al Parlamentului din Pun, Faget de Baure, funcionar n subordinea cumnatului su mai mare. Prslea era Marial, un dandy de vreo 25 de ani. Era angajat n subordinea fratelui su. O fire vesel, fr griji, petrecre, imagine a unchiului Romain Gagnon, superficial, maleabil, mare vrjitor de femei. Toate astea ntr-un aliaj de politee i impertinen, ntr-un ton perfect cu moda parizian. Se oferi pe dat s cluzeasc paii tnrului su vr provincial, neofit n arta galanteriei. Treptat, Beyle se va convinge c Marial i oferea prin sine un model de urmat, mult superior ca rafinament unchiului su de la Echelles. l introduse la Oper, n lumea boemei sale. Beyle i dete repede seama c singura fericire de care putea s-i fac griji un napan de teapa sa era ceea ce i se oferea la ndemn. Deveni prieten la toart cu el, camarazi de aventuri, legtur ce promitea s dinuiasc nc mult vreme dup aceea. Dar n ciuda ateniilor cu care era nconjurat n casa Daru, Beyle se simea stingher. Mesele i se preau mai cu seam calvaruri. Nu era obinuit cu viaa de societate, cu genul politicos, ceremonios, al verilor si. Era o stinghereal care l paraliza necontenit. Sufletul su era n nori dar nu putea iei din toropeala tcut cea mai umilitoare. Avea ns parte i de clipe mai zmbitoare. Odaia sa se gsea n pavilionul din fundul curii, la etajul 2. Primul etaj era ocupat de familia Rebuffel, alt rudenie de-a sa, cci Jean Baptiste Rebuffel era nepot lui Noel Daru n ciuda faptului c doar 9 ani i despreau ca vrst. Rebuffel lucrase de la nceput sub ordinele lui Daru, la Intendena Languedocului, iar apoi se mut la lucrrile publice. La Paris venea zilnic la soia sa doar pentru cte un sfert de ceas, cci locuia la stabilamentul su de transporturi, din strada Saint Denis mpreun cu ibovnica i asociata lui, domnioara Barbereu. Sufletul deschis al vrului