Dac te molipseti de vreo boal, nu te dezndjdui i nu te mpuina cu du-hul; ci mulumete-I lui Dumnezeu, c El Se ngrij

Dac te molipseti de vreo boal, nu te dezndjdui i nu te mpuina cu duhul; ci mulumete-I lui Dumnezeu, c El Se ngrijete ca prin aceast boal s-i fac un bine.

Avva Isaia Pustnicul

DANION VASILE nscut la 15 august 1974 n Bucureti. Absolvent al Liceului de Informatic (1993) i al Facultii de Teologie Ortodox din Universitatea Bucureti (1997). Master n Sectologie (1998). Desfoar o intens activitate apologetic: articole, cri, conferine i emisiuni radiofonice.

SCRIERI:

Drmarea idolilor. Apostazia New Age (Editura Credina noastr, 2001)

Despre nfruntarea necazurilor (Editura Sophia, 2002)

Cum s ne cretem copiii (Editura Sophia, 2002)

Taina iubirii (Editura Bunavestire, 2002)

Jurnalul convertirii. De la zeia morii la mpratul Vieii (Editura Bunavestire, 2002),

Bucuria Crciunului (Editura Sfntul Nectarie, 2002)

Despre sfinenia preoilor de mir (Editura Bunavestire, 2003)

S.O.S. Despre horoscop, cutremure i ghicirea viitorului (Editura Bunavestire, 2003)Cartea nunii (Editura Nemira, 2003)

Ne vorbesc prini athonii (Editura Bunavestire, 2003)

S.O.S. Despre rencarnare i invazia extraterestr (Editura Bunvestire, 2003),

Mngiere pentru bolnavi (Editura Bunavestire, 2004).Pentru coresponden:

danionvasile@yahoo.com

http://www.danionvasile.roDanion VasileDespre nfruntarea boliiScrisoare ctre omul bolnavTiprit cu binecuvntarea

Prea Sfinitului Printe Galaction,

Episcopul Alexandriei i Teleormanului

Bucureti, 2004Redactor: Elena Marinescu

Editura Sophia, pentru prezenta ediie

n loc de introducere

Iubitul meu frate n Hristos, au trecut civa ani de cnd mi doresc s i scriu. i iat c o fac acum.

mi este foarte greu s i scriu despre nfruntarea bolii. Pentru simplul motiv c eu nsumi am picat de multe ori acest examen, nefiind n stare s duc aceast cruce aa cum trebuie. i totui tocmai de aceea i scriu. Dac a fi scris ca un nvingtor, poate c eroismul meu te-ar fi stingherit.

Am stat mult vreme s m gndesc dac totui are rost s i scriu, fiind unul care nu a reuit s se nvee pe sine nsui ceea ce vrea s l nvee pe altul.

Am stat zile ntregi, m-am frmntat, am citit una-alta, tot ovind s fac ceva la care am alergie: s i nv pe alii ceea ce eu nsumi nu fac. Soia mea se supra vznd c nu fac nimic. Din afar aa pare, c pierd timpul. Frmntrile nu se vd, nu pot fi fotografiate. i totui m-am hotrt s i scriu, gndindu-m c poate poticnirile mele te vor ajuta s treci mai uor peste poticnirile tale.

Despre nfruntarea bolii ar putea scrie i au scris prinii duhovniceti. M vd pus ntr-o situaie delicat. Eu nu am de spus nimic mai mult dect au spus ei, i oricum vorbele mele nu au puterea cuvintelor lor. i totui i scriu.

Crede-m c e foarte greu s scrii despre boal. M gndesc c peste cteva luni sau civa ani voi fi i eu bolnav. i ct de stupid ar fi s mi aduc cineva cartea mea, iar eu, uitndu-m peste ea, s constat c e ap de ploaie.

Ce e foarte greu pentru mine este s i scriu netiind cine eti, de ce eti bolnav, ct de grav este boala de care suferi. Nu exist o reet universal pentru toate bolile, i tot aa nu exist un sfat universal care s i mngie pe toi bolnavii. Oamenii au nevoie de sfaturi n care s regseasc rspunsul la ntrebrile lor, nu de sfaturi generale care nu i ating.

Bolile sunt foarte diferite, i bolnavii au stri foarte diferite. Nu seamn un paralizat cu un bolnav de pneumonie. Totui, trebuie s existe sfaturi mai generale, care s i ajute pe toi i pe fiecare n parte.

Dac a fi fost bolnav vreme de civa ani, sau dac a fi fost doctor, poate c mi-ar fi fost uor s scriu. Dar aa, fiind outsider, fiind unul despre care se poate spune c se bag unde nu-i fierbe oala, de ce totui nu stau n banca mea?

Din dou motive: pentru c fiind pe patul de spital am avut o nevoie foarte mare de afeciune, de un cuvnt care s mi aline durerea, i nu l-am gsit. i pentru c mi doresc de muli ani s ajut ct de puin bolnavii (n copilrie mi doream s m fac doctor, dar am renunat la aceast carier pentru c nu suportam s vd snge).

Nu mi trece prin cap ideea absurd s fac o carte talisman, la a crei lectur s i se aline durerea celui bolnav.

Dar cred c exist unii oameni crora le poate fi nlesnit accesul la nvtura patristic despre modul n care poate fi nfruntat boala. Este adevrat c o asemenea tentativ de adaptare a textelor pe limbajul omului contemporan este riscant. Dar, ndjduind n mila lui Dumnezeu i n binecuvntarea printelui meu duhovnic, voi ncerca s fac tot ce mi st n putin pentru a reui s pun naintea cititorilor nvtura plin de putere a Sfinilor Prini.

Vreau s fiu alturi de tine n suferinele tale. i ce i pot spune? i pot alunga durerea, i pot micora suferinele? Nu, n nici un caz. Tot ce pot s i scriu este c m gndesc la tine. Poate c asta nu nseamn nimic pentru tine. Atunci nu are rost s citeti aceast introducere, ci e mai bine s treci direct la scrisorile pe care le va conine aceast carte. Am de gnd s i scriu, despre rbdarea bolilor considerate incurabile, examenul pe care l presupune cercetarea contiinei la vreme de boal despre canonul de rugciune al bolnavului, . Cred c vor fi i teme care te intereseaz: uit-te la cuprins i vezi ce anume i-ar trezi interesul

Este foarte ciudat s vrei s scrii o carte i s nu tii ce anume vei scrie, s tii doar c vrei s i ajui pe bolnavi. M-a ntrebat cineva : i despre ce vei scrie?

Nu tiu, nc nu mi e clar. Singurul lucru care mi este clar e c vreau s i ajut pe cei care se afl ntr-o situaie n care m-am aflat i eu, i atunci mi doream tare mult s tiu c exist cineva pe lumea asta care se gndete la mine.

Vai, dar nu este normal. Trebuie s scrii o carte bine pus la punct.

Eu voi scrie totui nu pentru c tiu anumite lucruri, ci pentru c n inima mea exist iubire pentru bolnavi, pentru oamenii care sufer.

Ce faci, te lauzi?

O poi lua ca laud dac vrei. M laud c i iubesc pe cei aflai n suferin ca s i dai seama ct de nefireasc este lipsa dragostei, lips care se ntinde ca o cea a morii, i ct de firesc este ca ntre fiii aceluiai Printe Ceresc s existe iubire.

Cum poi iubi un strin? nelegnd c de fapt nimeni nu i este strin

Cnd ineam predici, m adresam credincioilor cu cuvntul iubiilor, i simeam c Dumnezeu mi d puterea s i iubesc. Cnd am tiprit cteva predici, editorul mi-a spus: Nu i se pare c foloseti prea des cuvntul iubiilor?

Din moment ce e vorba de predici, nu vd de ce l-a folosi mai rar atunci cnd predica este tiprit dect atunci cnd este rostit.

Oricum, una este s vorbeti unor oameni pe care i ai n fa, i altceva este s scrii unor strini. Nu?

i da, i nu. n scrierile sale, Sfntul Efrem se adresa cititorului i cu iubitule i nu e singurul care face asta. Cnd scriem pentru a ncerca s ne ajutm aproapele, atunci Dumnezeu ne pune n inim puterea de a-l iubi.

Deja mi se pare c te-am sufocat prin declaraiile de dragoste. Risc s le banalizez. Aa c i voi arta un semn de prietenie. Prietenia se arat i n faptul c prietenii i deschid sufletul unul n faa altuia. Voi ncerca s mi deschid i eu sufletul fa de tine, povestindu-i pe scurt istoria crii pe care o ii n mn.

Acum un an i ceva, cnd soia mea, Claudia, a nscut a doua oar, vechea mea dorin de a scrie despre boal s-a transformat ntr-o hotrre foarte puternic. i voi explica de ce.

Dac la prima natere Claudia a nscut foarte uor dup ce ne-am rugat amndoi Sfntului Nectarie din Eghina, marele fctor de minuni ne ateptam ca i a doua natere s fie uoar. Prima oar doctorului nu i-a venit s cread c soia e la prima natere. A doua oar ns

Ne rugaserm iari la Sfntul Nectarie, care fusese ales ca ocrotitor al pruncului (fac o curb n timp: fetia a fost botezat Nectaria, chiar de praznicul sfntului pe 9 noiembrie la Mnstirea Radu Vod din Bucureti, unde se afl o prticic din moatele sfntului).

Eram siguri c naterea va decurge uor. Dar, i ncerc s nu judec pe nimeni cnd scriu, nu a fost aa. Nu voi da nici un nume, nici mcar al spitalului cred c se putea ntmpla aa ceva i n alt maternitate. nainte de a descrie episodul, voi preciza c ncercarea prin care am trecut nu s-a datorat (aa cum mi-a sugerat cineva) refuzului Sfntului Nectarie de a ne veni n ajutor. A fost poate rsplata puintii credinei noastre, sau rsplata pcatelor noastre.

ntruct prima natere decursese foarte uor, i eu i soia mea eram foarte linitii. Cnd am ajuns la maternitate, doctorul de gard, un tnr rezident, a amnat s l cheme pe doctorul cu care ar fi trebuit s nasc soia mea, ca nu cumva acesta s atepte prea mult. Nici mcar nu a trimis-o la sala de nateri. i, stnd la parterul spitalului, ea a simit c se declaneaz naterea. A fost ocant i pentru ea i pentru mine. Nu aveau pregtit nici mcar scaunul cu care trebuia s o urce la etaj. O duceam innd-o de bra, i credeam c nu mai ajunge n sala de nateri.

A ajuns n sal. Eu stteam cam la civa metri de camera n care se afla ea, i auzeam clar cum doctorul de gard i asistenta i spuneau s nu nasc, s atepte s vin medicul ei de parc lucrul acesta putea s fie controlat.

Pentru cteva clipe am crezut c mi pierd minile. Copilul s-a nscut cu bine, dar ocul prin care a trecut soia mea a fost serios. Iar stresul meu, neputina mea de a o ajuta, sunt nite amintiri foarte urte.

Acum mi e uor s scriu despre asta. Nectaria e mare, iar soia mea s-a refcut dup trauma respectiv. Dar, n ceasul acela, mi treceau prin minte tot felul de gnduri negre: Dac o s fac un oc psihic i nu o s i revin? Dac pierde laptele? Ce o s fie cu fetia, dac nu o va hrni la sn? Dac, dac, dac

Ar fi trebuit s m rog, i m-a fi linitit. Dar ocul venise pe nepregtite. Aa cum vin toate ocurile.

(Ulterior am aflat de ce s-a purtat aa: i era team c dac soia mea va nate cu el, i i vom da lui atenia care se d n asemenea cazuri, s-ar fi suprat doctorul cu care ar fi trebuit s nasc soia mea. i i putea face neplceri. tiu c rezidentul s-a speriat degeaba: doctorul cu pricina e un om cum puini mai sunt n ziua de azi. Nu s-ar fi suprat deloc, ba chiar s-ar fi bucurat dac rezidentul s-ar fi strduit s o ajute. i nici nu era nevoie de cine tie ce ajutor, mcar dac ar fi lsat-o s nasc fr s se rsteasc la ea i fr s trag de timp ca un arbitru care a luat mit... Oricum, acum nu mai are rost s dezgrop morii.)

Ei bine, vznd ct de tare a marcat-o pe Claudia comportamentul rezidentului, n inima mea a sporit dorina de a scrie o carte despre nfruntarea bolii. Mi-am dat seama c bolnavii se ntlnesc cu o sumedenie de surprize neplcute care le amrsc viaa. Mi-am dat seama c, dac vrea s reziste n lupta cu boala, bolnavul trebuie s fie narmat ct mai bine.

Practic, de la naterea Nectariei mi-am dorit foarte puternic s scriu cartea de fa.

tiu c sfaturile mele, subiective, nu sunt de foarte mare folos. De aceea voi ncerca s prezint nvtura Sfinilor Prini i a duhovnicilor contemporani despre nfruntarea bolii. Nu mi va aparine dect modul de prezentare, voi ncerca s fiu cel mult un translator care s prezinte o nvtur ce nu i aparine.

Este adevrat c orgoliul de autor al celui care scrie o astfel de carte are de suferit (ceea ce nu e ru). Dar, dect s scriu o carte original, lipsit de mireasma pe care o au citatele din scrierile sfinilor, o carte spectaculoas dar nefolositoare, am preferat s ntocmesc o carte lipsit de originalitate, dar ndjduiesc eu nu lipsit de mireasm duhovniceasc.

Danion Vasile

P.S. mi era puin ruine s scriu c n inima mea exist dragoste pentru bolnavi. Am avut curajul de a-i scrie a doua parte a acestei neconformiste introduceri trziu n noapte, dup ce s-au culcat copiii i dup ce, la rugciune, sufletul meu s-a simit iari plin de dragoste pentru bolnavi. i dragostea a biruit jena i reinerea mea de a mrturisi c simt aceast dragoste.

tiu c exist cititori care caut nod n papur, i nu a fi vrut s le dau ocazia s m neleag greit. Dar eu nu scriu pentru astfel de cititori. Am primit o scrisoare de la o cretin din Suceava:

Danion, mai nti vreau s-i mulumesc pentru c te rogi pentru mine i pentru c eti alturi de mine. Cum s nu-i scriu pentru aa o carte de frumoas? A sosit n clipa cnd eu aveam nevoie cel mai mult de ea. Era ntr-o vineri, mergeam la Sfntul Maslu la biserica Sfntul Ioan cel Nou de la Suceava cu fetia mea. Dup ce s-a terminat (slujba), cnd am ieit, arunc ochii acolo unde erau cri de rugciuni pe mas, i mi-au czut ochii pe cartea aceasta Despre nfruntarea necazurilor Scrisoare ctre cel care sufer. Erau doar dou cri, una o rsfoia o doamn, iar pe cealalt am luat-o eu. Nu m-am uitat s vd ce mai scrie, am plecat repede s o pltesc, m-am bucurat c am avut bani s o cumpr i am plecat.

M-am gndit c, dac Dumnezeu mi-a scos n cale aceast carte, tiu c nu sunt singur. i scriu sincer c am plns cnd am citit i recitit scrisoarea ta.

La nceput, credeam c mi scrie un cunoscut. Dar cnd mi-am dat seama c scrisoarea vine de la o persoan pe care nu o cunosc, inima mea s-a umplut de bucurie. Faptul c exist oameni care primesc cu dragoste cuvintele mele mi-a dat ncredere s merg mai departe pe calea scrisului. Apropo, faptul c scrisoarea respectiv dei era ultima parte a volumului respectiv a fost citit de unii oameni ca prim text al crii, i impresiile care mi-au fost comunicate prin viu grai sau prin scris au ntrecut ateptrile mele, m face s am emoii: dac nu voi reui s scriu o scrisoare la fel de frumoas ctre omul bolnav?

Nu tiu cum va fi. Dar voi ncerca s mi transform dragostea n cuvinte i rvna de a-i ajuta pe bolnavi n propoziii, i ndjduiesc s ias ceva bun. Eu am o idee fix: dac cineva consider c ceea ce scriu eu nu e folositor, s scrie ceva mai bun. Ar face-o nu numai spre sincera mea bucurie, ci i spre folosul celorlali. M-a mulumi s tiu mcar c lipsa mea de pricepere l-a putut convinge pe altul c e nevoie de o mrturie mai puternic, mai folositoare. Ceea ce, la drept vorbind, ar nsemna c nu m-am zbtut fr rost. Nu?...

Scrisoare ctre omul bolnav

Fratele meu (sora mea) n Hristos, tu stai i suferi, n timp ce eu scriu, gndindu-m la suferina ta. Am oare dreptul s i scriu? Are oare dreptul cineva din spatele frontului s i scrie unui soldat din linia nti? M-am gndit foarte mult la cei apsai de boal. Scriindu-i, chiar fr s tiu cine eti i de ce boal suferi, m gndesc cum a putea s te ajut. E foarte mult timp de cnd m gndesc s i scriu, i totui pn de curnd nu am avut curajul s o fac acum. Pur i simplu m simeam neputincios. Nici acum nu m simt capabil s mngi sufletul tu apsat de durere. i totui, nu scriu numai ca s mi descarc sufletul. Simt povara faptului c sunt oameni care sufer i pentru care eu nu fac nimic.

nainte de toate i scriu c mi doresc din toat inima s duci cum trebuie aceast cruce pe care i-a dat-o Dumnezeu. O mie de scrisori dac a scrie ctre bolnavi, n fiecare dintre ele a ncerca s le repet aceasta: c trebuie s aib grij cum i poart crucea

Durerea nu las loc refrenelor. mi dau seama foarte bine c o scrisoare primit de la un strin te poate supra: De ce mi scrie omul acela, dac nu e n locul meu, dac nu m nelege?

i scriu tocmai pentru c am fost i eu ngenuncheat de durerile bolii, tocmai pentru c mi dau seama c ansele de a te ajuta prin rndurile mele sunt minime. Tocmai de aceea i scriu. M-am rugat i m rog s m lumineze Dumnezeu s i scriu cu folos. Acum, cnd scriu, nu tiu dac aceast scrisoare va ajunge la tine. Am mai ncercat s i scriu de cteva ori, dar nu am reuit s o fac aa cum mi-a fi dorit, aa c am ters totul. S m ieri dac, citind aceast scurt scrisoare, i se va prea plicticoas. Crede-m c este un semn de dragoste

Dup lungi frmntri asemntoare rezolvrii unei probleme de matematic am ajuns la concluzia c cel mai bine ar fi s i redau o ntmplare care mi-a plcut n mod deosebit. Citirea ei nu i va uura durerile, dar poate c te va ajuta s le nfruni altfel:

Odat, un bolnav i-a pierdut rbdarea i striga ctre Domnul, cernd s-l slobozeasc de durerile cele nfricotoare. I-a aprut atunci un nger care i-a spus:

Prea Bunul Dumnezeu a auzit rugciunea ta i va face dup cererea ta, ns cu condiia ca n loc de un an de via cu chinuri pe pmnt, prin care orice om se cur de pcat ca aurul n foc, s primeti s petreci trei ore n iad. Deoarece sufletul tu are nevoie de curire prin ncercarea bolii, va trebui s suferi boala nc un an. Dar asta i se pare greu. Gndete-te ns ce nseamn iad, unde merg toi pctoii! De aceea ncearc, dac vrei, s rabzi numai trei ore i apoi te vei mntui cu rugciunile Sfintei Biserici.

Bolnavul s-a gndit: Un an de chinuri pe pmnt e foarte lung. Mai bine s fac rbdare trei ceasuri, dect un an.

Sunt de acord cu trei ceasuri n iad, a spus el ngerului.

Atunci ngerul a luat uor sufletul bolnavului n minile sale, l-a lsat n iad i s-a deprtat spunnd:

M voi ntoarce dup trei ceasuri.

ntunericul venic ce stpnea acolo, strmtorarea, glasurile celor ce se chinuiau i ajungeau la urechile lui i nfiarea slbatic, toate acestea au pricinuit nefericitului o fric i o durere nfricotoare. Peste tot vedea i auzea chinuri. Nicieri vreun glas de bucurie n abisul nesfrit al iadului. Se vedeau n ntuneric numai ochii nflcrai ai diavolilor, gata s-l sfie.

Srmanul a nceput s tremure i s strige, dar la glasurile i strigtele sale i rspundea numai abisul. I s-a prut c au trecut secole ntregi, i din clip n clip atepta s vin ngerul, dar acela nu mai venea.

n cele din urm, dezndjduit c nu va vedea niciodat raiul, a nceput s geam i s plng, dar nimnui nu-i psa de el. n iad, pctoii se gndesc numai la ei nii, i diavolii se bucur de chinurile lor.

Dar iat c strlucirea dulce a ngerului se vzu n abis. Cu zmbetul su paradisiac, ngerul a stat deasupra celui chinuit i l-a ntrebat:

Cum eti, omule?

N-am crezut c i la ngeri poate exista minciuna!, a optit cel chinuit cu o voce stins.

Ce nseamn asta?, a ntrebat ngerul.

Cum ce nseamn?, a continuat ticloitul om. Mi-ai fgduit s m iei de aici dup trei ceasuri, dar de atunci mi se pare c au trecut ani, veacuri ntregi de chinuri nesuferite.

Binecuvntatule, ce ani, ce veacuri?, a spus cu uimire ngerul. A trecut numai un ceas de cnd am plecat i trebuie s mai rmi aici nc dou.

Cum? Dou ceasuri? Oh! Nu pot suferi, n-am putere! Dac e cu putin i dac e voia lui Dumnezeu, te rog, ia-m de aici. Mai bine s sufr pe pmnt ani ntregi, pn la ziua Judecii, numai scoate-m din iad. Ai mil de mine!, striga gemnd cel chinuit, ridicndu-i minile spre nger.

Bine, a rspuns ngerul. Bunul Dumnezeu, ca un Printe iubitor de oameni, te va milui.

La aceste cuvinte, omul i deschise ochii i vzu c se afl n patul su de boal, ca i mai nainte [12; 35-39]1.Poate c ai mai citit sau ai auzit deja aceast ntmplare. Sau poate c o afli abia acum. Mi s-a prut foarte potrivit pentru situaia n care te afli.

Nu tiu ce a fi ales eu n locul acelui bolnav, dar cred c m-a fi simit atras s fac aceeai alegere. Trei ceasuri n iad Oare ce ar fi aa groaznic, nct s atrne mai greu dect un an de suferin?

Dar lucrurile stau altfel dect le vedem noi.

tiu c acum, covrit de suferine, te ntrebi de ce oare Dumnezeu nu i-a dat o alt cruce, care s nu te covreasc? De ce Dumnezeu nu a ales o alt cale pentru mntuirea ta?

Rspunsul la aceast ntrebare nu este greu de dat: Dumnezeu a tiut care este calea cea mai potrivit pentru ca tu s te mntuieti.

Dar de ce alii, care au fcut pcate mai mari, nu au o cruce la fel de grea?

Am auzit aceast ntrebare de la mai muli bolnavi. De ce Dumnezeu nu mi d chinuri mai uoare? Nu vede c pe acestea nu le pot rbda?

Nu pot s nu crtesc Dumnezeu mi d ncercri mai grele dect pot s suport

Dumnezeu nu este un sadic care are cteva tone de suferin pe care le arunc la ntmplare pe pmnt. Dumnezeu nu greete. El tie ntotdeauna ce ne este cu adevrat de folos. Dumnezeu ngduie ca omul s sufere tocmai pentru ca prin aceast suferin sufletul lui s se cureasc. i dac unii au dureri foarte mari, nu nseamn c Dumnezeu este nedrept cu ei, ci nseamn c tocmai acele dureri sunt leacurile potrivite pentru sufletele lor.

Omul se gndete: dar dac alii, care au fcut pcate mai mari, nu au parte de aceleai dureri, nu nseamn c Dumnezeu ar fi putut s m crue? Problema ar trebui pus altfel. Este adevrat c muli oameni ri au avut parte de o via pmnteasc plin de toate desftrile, i chiar au avut o sntate de invidiat. tim noi ns dac ei s-au mntuit? Nu tim. Pctoii care au murit fr s se pociasc au ajuns n iad. Nu este problema noastr s judecm dac Dumnezeu este mai ngduitor cu alii dect cu noi.

Avem libertatea de a pctui, avem libertatea de a-L judeca pe Dumnezeu. Dar la ce ne ajut o astfel de libertate? Sfntul Apostol Petru ne ndeamn: Trii ca oamenii liberi, dar nu ca i cum ai avea libertatea drept acopermnt al rutii, ci ca robi ai lui Dumnezeu (I Petru 2, 15). Este trist faptul c muli oameni i folosesc libertatea n mod greit. De fapt, tocmai aceasta a fost pricina cderii c omul a vrut s i foloseasc libertatea clcnd voia lui Dumnezeu.

Cu ce rmnem dac l judecm pe Dumnezeu? Schimbm cumva soarta noastr n bine? Ni se mpuineaz durerile? Dimpotriv. i atunci? Dac vrem s ne mntuim, atunci nu l judecm pe Dumnezeu.

i totui, uneori oamenii se las covrii de durere l judec pe Dumnezeu, se las biruii de dezndejde. Am czut i eu n acest pcat. i nu numai o dat. Cu trecerea timpului, ns, am neles c prin aceste cderi nu mi uuram cu nimic suferina, ba chiar mi-o agravam. ncercam s m lupt cu Dumnezeu, i lupta mea era dovada puintii credinei mele. nelegndu-mi greeala, am cutat s nu m mai lupt cu Dumnezeu, ci s m lupt numai cu ispita dezndejdii. Lupta nu e uoar, dar dac e pornit la timp ansele de victorie sunt mai mari.

La nceput omul primete un gnd de dezndejde, apoi ncepe s crteasc i, dac nu are grij, n scurt timp inima sa este biruit de dezndejde. i voi reda cteva rnduri scrise de Sfntul Teofan Zvortul ca s i fie de folos dac sau mai bine zis cnd vei fi ispitit de dezndejde:

Sntatea dumneavoastr s-a ubrezit. Sntatea ubrezit poate s ubrezeasc i mntuirea atunci cnd din gura bolnavului se aud cuvinte de crtire i strigte de nemulumire. S v ajute Dumnezeu s v izbvii i de un necaz i de cellalt! Vedei unde vreau s ajung? La dumneavoastr se strecoar anumite cuvinte; cuvintele vin, firete, din simminte i gnduri pe potriv, iar acestea din urm sunt de aa un fel c lucrarea mntuirii nu se poate mplini cu ele. Binevoii a lua aminte la aceasta i a v ndrepta... Sntatea i boala sunt n minile purtrii de grij a lui Dumnezeu mijloace pentru mntuire atunci cnd att una, ct i cealalt sunt folosite n duhul credinei... Dar ele duc la pierzanie atunci cnd omul se poart n privina lor dup toanele sale [21; 26-27].

Nu ne putem permite luxul de a avea toane. Cine se poart dup cum are chef mai devreme sau mai trziu va culege roadele atitudinii sale.

Lupta cu dezndejdea trebuie s fie o lupt susinut, pentru c nu este cu nimic mai uoar dect lupta cu desfrnarea, cu beia, cu lcomia, cu mndria sau cu alte patimi. ns n timp ce desfrnatul este mustrat de contiin i se poate poci, dezndjduitul nu mai vede pocina. Totul i se pare ntunecat, totul i se pare fr rost. Ca s nu spun mai multe, voi spune doar c dezndejdea, pricin a sinuciderii, poate fi neleas i ca o form de sinucidere. Pentru c asta este: n timp ce Dumnezeu trimite leacul spre tmduire, omul l respinge ca i cum ar fi otrav.

n ce privete faptul c nvlete asupr-v nerbdarea, este omenete s fie aa. Dac vine, trebuie s o alungai. Simmntul de apsare pricinuit de boal este tocmai ca s avei ce rbda. Unde nu se simte apsare, acolo nu-i nici rbdare; ns cnd vine simmntul de apsare mpreun cu dorina de a o nltura, nu e nici un pcat n asta. Este un simmnt firesc. Pcatul ncepe cnd n urma acestui simmnt sufletul se las prad nerbdrii i ncepe s ncline spre crtire [21; 28-29].

Da, e omenete s ne vin gnduri de nerbdare, i chiar gnduri de dezndejde. Numai pe cei sporii n credin dezndejdea nu i atinge. Chiar dac ne vin astfel de gnduri, noi trebuie s luptm mpotriva lor cu toat atenia. Bolnavul care se las biruit de dezndejde pierde att n rzboiul duhovnicesc, ct i n rzboiul cu boala. Pentru c nsntoirea depinde i de starea psihic a bolnavului.

Ar mai fi de spus c atunci cnd durerile sunt crncene uneori omul simte nevoia de a da fru liber mniei. Este i aceasta o ispit, desigur. n aceast ispit ncearc s gseasc tot felul de vinovai pentru boala sa. E prea apstor s recunoti c boala este urmarea propriilor pcate, este mult mai convenabil s dai vina pe alii. Colegii de serviciu, membrii familiei sau prietenii sunt trecui prin ciurul judecii i sunt considerai coautori ai bolii.

Este adevrat i faptul c boala unui om este amplificat de strile de stres provocate de unele rude sau de unele cunotine, dar bolnavului nu i este de nici un folos s i macine nervii gndindu-se cu rutate la aceti binefctori ai si. Cnd mnia i umple inima, bolnavul se va aga cu disperare de fiecare victim care i apare la orizont. Nu este deci de mirare c i va acuza pe doctori c sunt nepricepui.

Sfntul Teofan Zvortul spune i aceasta: Nu v suprai pe doctori. Ei nu pot vindeca singuri, ci doar cu binecuvntarea lui Dumnezeu. (Cred c spusele sale au nevoie de o mic precizare: sunt valabile mai ales pentru cazurile n care doctorul este priceput. Dac doctorul este nepriceput, atunci ansele ca boala s fie tratat cum trebuie sunt, evident, mici. ntr-o astfel de situaie gsirea unui alt doctor, a unuia iscusit, i-ar putea fi de mare folos celui bolnav ar fi cea mai simpl metod de a-l feri de suprare. Este adevrat c Dumnezeu se poate folosi i de cel mai nepriceput doctor, dar asta nu nseamn c nu trebuie s inem seama de iscusina medicilor. Printele Paisie Aghioritul ne atrgea atenia asupra faptului c doctorii pot face greeli, mai ales atunci cnd nu au smerenie. [13; 241-242]). Iar Dumnezeu are despre boal i sntate cu totul alte idei dect noi, i ele sunt departe de ale noastre ca cerul de pmnt [21; 23].

Of, ct de greu este s nelegem nvtura aceasta Cel mai uor o nelegem cnd ne este bine, cnd suntem sntoi, cnd nu avem necazuri. Dar cnd cuitul durerii ptrunde n inimile noastre, nu mai vrem s ne recunoatem nimicnicia. Vrem s nelegem de ce nu suferim mai puin, vrem s ne explicm fiecare pictur de suferin.

Ridic-te, fratele meu, ori de cte ori ai czut n dezndejde. Ridic-te, fratele meu, ca i cum nu ai fi czut. Pe ct de mare este pcatul dezndejdii, pe att de mare este plata celui care se ridic din cdere.

M-am apucat s i scriu rndurile de fa din trei motive: pentru a-i reproduce ntmplarea cu trei ceasuri n iad, pentru a te ncuraja s te ridici ori de cte ori durerea te va arunca n dezndejde i pentru a-i vorbi despre mucenicia bolii.

nainte de teorie i voi scrie despre dou momente din viaa printelui Paisie Aghioritul. Printele povestea:

O femeie ce sufer de rinichi i de ani de zile face tratament pentru purificarea sngelui mi-a spus:

Printe, facei, v rog, semnul Crucii pe mna mea. Venele mi sunt numai ran i nu mai pot suporta s fac acest tratament.

Aceste rni, i-am spus, n cealalt via vor fi nite diamante mai preioase dect diamantele din aceast lume. (...)

Dup aceea, mi arat o ran la cealalt mn i mi spune:

Printe, rana aceasta nu se nchide i se vede osul.

Da, dar de acolo din ran se vede cerul, i spun. M rog ca Hristos s-i dea rbdare i s-i mreasc dragostea pentru El, ca s uii de durere. Desigur, exist i alt rugciune pentru a alina durerile, dar atunci se micoreaz i rsplata cea mare. Prin urmare, rugciunea de mai nainte este mai bun.

i astfel s-a mngiat mult, srmana [13; 228].

Oare ci dintre noi ne-am mngia la auzul unor astfel de cuvinte? Oare ci dintre noi nu s-ar mhni auzind c preotul cruia i cerem s se roage pentru alinarea durerilor ne spune c e de preferat s rbdm durerea? i totui, femeia s-a mngiat. Prin aceasta, a fcut dovada credinei sale.

Ne este uor s fim cretini atunci cnd avem tot ce ne trebuie, cnd nu ne lipsete nimic i cnd nu suferim nici o durere. Dar este greu s fim cretini atunci cnd ne apas greutatea crucii.

Cnd suntem bolnavi (sau cnd suntem apsai de oricare alt suferin), credina noastr este supus unui examen. Avem de ales ntre rbdarea ncercrii sau alegerea unui pcat care s ndulceasc suferina. Oamenii caut pcatul pentru c nu vor s duc crucea. Ce este pcatul dect o fug dup o plcere vinovat, o fug dup eliberarea de tensiunea la care ne supune viaa? Omul a neles c nu poate evita necazurile. i ori alege s le rabde, ori alege s pctuiasc. Dac nu vrem s nelegem c Dumnezeu ngduie s fim ncercai de boal sau de alte necazuri pentru ca prin aceasta s ne curim sufletul, nu suntem cretini dect cu numele.

Cine este ortodox? Cel care a primit botezul n Biserica Ortodox

Acesta este rspunsul standard. Un astfel de rspuns are mari anse s fie greit. Dac acest rspuns ar fi adevrat, nseamn c toi yoghinii i radiestezitii, toi penticostalii sau Martorii lui Iehova care n copilrie au fost botezai n Biseric sunt ortodoci.

A, nu, dac au devenit penticostali sau altfel de eretici, nu mai sunt ortodoci.

Atunci?

Ortodoci sunt cei care au fost botezai n Biserica Ortodox i care au pstrat nvtura de credin ortodox.

Un om biruit de patima lcomiei, a desfrului, a beiei i a mndriei se poate numi ortodox? Da, teoretic se poate. Dar practic faptele l arat mai degrab a pgn. n momentul n care cineva vrea s triasc astfel nct s se mntuiasc nu se va limita s primeasc credina cea curat, ci se va lupta s svreasc i faptele credinei: Credina fr de fapte este moart (Iacov 2, 20).

n momentul n care cineva trece la Ortodoxie nu este de ajuns s cread c Hristos este Fiul lui Dumnezeu care S-a ntrupat pentru mntuirea noastr i c Maica Domnului a rmas fecioar i dup natere. Prin ele nsele, dogmele nu mntuiesc pe nimeni. Omul trebuie s cread i c pentru a se mntui trebuie s poarte crucea pe care i-o trimite Dumnezeu. Mntuirea nu poate fi dat fr ca omul s se lupte pentru ea. Cei care vor s duc o via cretin fr necazuri i fr boli i doresc imposibilul. (La limit se poate afirma c este o erezie s vrei s fii mntuit fr s pori crucea. Aa cum exist erezii hristologice referitoare la persoana Mntuitorului, erezii eclesiologice referitoare la Biseric, tot aa exist i erezii soteriologice referitoare la mntuire. nvtura despre mntuirea fr cruce este o astfel de erezie. Dumnezeu nu ne-a fcut ppui, ci ne-a fcut fiine libere, cugettoare. Dac omul vrea s se mntuiasc, trebuie s duc lupta cea bun. n msura n care dreapta credin modeleaz fiecare aspect al vieii umane, n aceeai msur erezia deformeaz nelegerea fireasc a vieii. Identificarea ideilor rtcite are un caracter pozitiv n msura n care rostul ei este de a-l ajuta pe om s i asume o concepie de via ortodox. Aceast concepie i va modela faptele ntr-o direcie diferit fa de cea n care i-ar fi modelat-o ideile rtcite.)

Un alt caz. Printele Paisie Aghioritul a ntrebat pe cineva:

Ce face mama ta?

Nu se simte bine, printe. Din cnd n cnd i crete foarte mult temperatura i atunci i pierde cunotina. Pielea i se umple de rni i n timpul nopilor o dor.

Iat, astfel de oameni sunt mucenici. i chiar dac nu sunt mucenici desvrii, sunt pe jumtate.

Toat viaa ei a fost o suferin, printe.

Pentru aceasta, rsplata ei va fi ndoit. De cte bunti are a se desfta! Raiul l are deja asigurat [13; 227].

(Ct privete cuvintele raiul l are deja asigurat, printele nu se referea la faptul c o anumit suferin poate fi preul pltit de suflet pentru a se mntui. Poi face cea mai jertfelnic lucrare, poi rbda cele mai grele suferine, dac la sfritul vieii cedezi n lupta duhovniceasc, pierzi totul. O exemplificare o ofer cei care, dup ce au rezistat o vreme la caznele la care au fost pui de prigonitori, s-au lepdat de Hristos. Bolnavul care rabd trebuie s rabde pn la capt. i, dac simte c mnia i dezndejdea se apropie de sufletul su, s tie c dac cedeaz poate pierde plata suferinelor pe care le-a rbdat pn atunci.)

Toi cretinii drept-mritori i cinstesc pe sfinii mucenici. Dar mucenicia ne apare ca o stare care nu prea are nimic n comun cu viaa noastr. i totui, Sfinii Prini au vorbit nu numai despre mucenicia propriu-zis, ci i de mucenicia nesngeroas. Exist mai multe forme de mucenicie fr-de-snge: mucenicia ascultrii, mucenicia suferinei, mucenicia bolii.

Sfntul Ioan Gur de Aur se adreseaz celui bolnav:

De vei cdea tu n vreo boal cumplit i muli venind la tine te vor sili, unii cu descntece, alii cu baiere, alii cu altele s mngi rul [adic s micorezi suferina] iar tu, pentru frica lui Dumnezeu, vei suferi vitejete i fr de abatere, i vei alege s ptimeti mai bine toate dect s suferi s faci ceva din cele ce privesc nchinarea la idoli, aceasta i aduce ie cunun de mucenicie!

i nu te ndoi! Cum i n ce chip? i voi spune. Precum acela ce sufer vitejete usturimile cele din munci ca s nu se nchine idolului, aa i tu suferi durerile cele din boal ca s nu ai trebuin de nimic din cele ce d el, (descnttorul) nici s faci cele ce poruncete. Dar sunt mai iui acelea? Dar acestea sunt mai ndelungate, pentru aceea sfritul lor este deopotriv. Dar de multe ori sunt i mai iui. Spune-mi: cnd fierbineala te supr dinluntru i te aprinde, i ceilali sftuindu-te (s fii descntat), tu ns vei lepda descntecul, au nu te-ai ncununat cu cunun de mucenicie? [7; 147].

n ce const aceast mucenicie? n faptul c omul refuz s se foloseasc de vrjitorie pentru ca durerea s i fie uurat. Omul alege s rabde, i aceast suferin i aduce mntuirea.

Dar numai la att se rezum mucenicia bolii? La refuzul de a merge la vrjitori? Nu, n nici un caz. Sfntul Ioan Gur de Aur se referea n aceste cuvinte numai la un singur aspect al problemei. Poate c trebuia s scriu mai nti despre mucenicia bolii n general, i apoi s intru n detalii.

Sfntul Teofan Zvortul spunea c cei care rabd supui lui Dumnezeu amrciunile i durerile sunt n ceata mucenicilor [21; 28]. Vedem de fapt c mucenicia nesngeroas este legat de rbdare. Rabzi boala, intri n ceata mucenicilor. (Este vorba aici nu de o simpl durere de dini sau de o nepenire trectoare a coloanei vertebrale, este vorba de chinurile mari pe care le aduc bolile.)

Vreau s mi se uureze durerile, nu m intereseaz s intru n nici o ceat de mucenici

Am auzit aceste cuvinte din gura unui om care suferea foarte tare. i l-am neles. Mai bine zis am neles c nu era contient de ceea ce spunea. Este adevrat c noi ne dorim mntuirea fr s ne dorim s ajungem ntr-o ceat anume a sfinilor sau n alta. Aproape ntotdeauna cei care au astfel de pretenii sunt cuprini de mndrie. Dar, dac Dumnezeu ne d o ncercare grea, nseamn c vrea s ne fac un mare dar. Intrarea n ceata mucenicilor nu trebuie neleas ca o poziionare exterioar, ci ca o unire cu Dumnezeu. Aa cum mucenicii primesc raiul pentru c au rbdat ptimirea, tot aa bolnavul primete raiul pentru c a rbdat boala.

Cretinul trebuie s neleag mucenicia bolii ca o binecuvntare, nu ca un blestem:

Atunci cnd oamenii nu prind sensul cel mai profund al vieii, se chinuiesc chiar i atunci cnd primesc binecuvntrile lui Dumnezeu i prilejurile pe care El le d pentru mntuirea lor. n timp ce acela care se aeaz corect duhovnicete, se bucur de toate. i mai slab la minte s fie, se bucur. i srac s fie, tot se bucur [13; 253].

mi dau seama de faptul c omului zilelor noastre cuvntul mucenic i este strin. Suntem att de obinuii cu idolatrizarea plcerilor nct nu ne intereseaz nimic legat de jertf. Dar, spre surprinderea multora, chiar dac omul de astzi nu vrea mai s aib nimic n comun cu omul de ieri, totui mntuirea se obine n acelai mod ca nainte, nu n altul. Nu i st n putere omului s mute ua raiului la captul cii celei largi. Omul poate s inventeze multe, poate s schimbe multe, dar nu i st n putere s schimbe pcatul n virtute: dac omul calc poruncile pe care le-a dat Dumnezeu, va fi pedepsit pentru asta.

Suferin, suferin, suferin Pn cnd?

Am trit iadul Am auzit aceste cuvinte nu de la vreun om care ar fi avut parte de o ntmplare asemntoare cu cea descris la nceputul acestei scrisori. Ci de la cineva care a fost ngenuncheat de durere.

Ce este iadul? Nu intru n definiii teologice. E prea riscant. Totui, am neles cuvintele am trit iadul. Durerea crncen, dac nu este covrit de credin, se transform ntr-un iad.

De ce a ngduit Dumnezeu s triesc acest iad?

ntrebarea aceasta era retoric; n ochii celui care i-a pus-o se vedea o profund nemulumire.

Cuvintele pe care i le-am spus, i pe care i le spun i ie, nu mi sunt pe plac. Pentru c i eu am fost ntr-o situaie asemntoare, i eu am trit iadul din cauza durerii, i eu am dat la rndul meu vina pe Dumnezeu.

Nu Dumnezeu e de vin c tu ai trit iadul Dac dai vina pe El, nseamn c ai puin credin. Au fost oameni care au rbdat dureri mai mari dect ale tale, i totui nu au crtit. De vin eti tu, c nu ai mai mult credin.

Dar Dumnezeu de ce mi-a dat o cruce mai grea dect pot duce?

Dumnezeu nu a greit, nu greete i nu va grei niciodat. Nu poi fi tu singura excepie din istoria lumii.

i mrturisesc c atunci cnd am spus aceste cuvinte le-am spus cu durere, nu cu triumfalismul c eu am credin i cellalt nu. Dumnezeu tie c omul poate rbda fiecare ncercare pe care tot El i-o trimite. Dar este adevrat i faptul c ispitele grele nu pot fi nfruntate rznd. Calea crucii nu este o cale superficial. Dumnezeu vede poticnirile noastre. Dar vrea ca dup aceste poticniri s ne ridicm.

Te simi o povar pentru ceilali? Sfntul Ioan din Gaza scria frailor despre un printe bolnav: btrnul nu trebuie s se fereasc, din dreapt socoteal, de a fi slujit de ctre voi, odat ce e bolnav, ci s i mulumeasc lui Dumnezeu i s se roage pentru voi. () i fiecare trebuie s-i duc viaa n frica lui Dumnezeu pe msura i starea lui, mulumind Lui totdeauna. Cci prin el i iau plata lor i alii. Deci s nu pizmuiasc pe cel ce vrea s asculte pe Cel ce zice: Bolnav am fost i mi-ai slujit (Matei 25, 36). Cci Dumnezeu nu cere, precum am auzit adeseori, de la cel bolnav dect mulumire i rbdare. Pentru c acestea mijlocesc pentru neputina noastr naintea lui Dumnezeu. Deci potrivit dreptei socoteli s nu se fereasc s fie slujit de oricare frate care voiete s se osteneasc dup Dumnezeu. i s nu spun: l mpovrez, sau l necjesc. Ci s spun: Cel ce slujete poate fi egal cu cei chinuii de boal dac Dumnezeu l-a ncredinat c-l va rsplti pentru mine. Domnul s-l mntuiasc i pe mine s nu m osndeasc [22; 158-159].

Domnul i va rsplti pe cei care te ngrijesc. Boala prin care treci nu este numai crucea ta, este o cruce i pentru ei. O cruce care le va aduce cunun.

Am scris destul de mult, i nu vreau s te plictisesc. Voi ncheia aici.

Nu sunt mulumit de ceea ce i-am scris, dar i-am dat ct am avut n inim. mi dau seama c, scriind pentru bolnavi (sau pentru cei necjii), scriu ct dragoste am, dac nu am mai mult dragoste, degeaba mi doresc s i fi scris mai mult sau mai frumos. mi doresc s i iubesc mai mult pe bolnavi, i atunci voi putea scrie mai mult i mai cu folos.

Vezi, sfaturile mele (i ale tuturor celor care suntem la nceputul vieii duhovniceti) nu au puterea pe care o au cuvintele celor sporii. Degeaba i spun eu: rabd, c din rnile tale poi vedea cerul Dac printele Paisie i-ar fi spus aceste cuvinte ie, i nu altuia, ai fi simit puterea lor.

Sunt neputincios, dei a vrea s te ajut. Te pot ajuta cel mai bine prin rugciuni.

Mcar cu atta s rmi din scrisoarea mea: c am vrut s i scriu pentru a-i alina durerea, i am neles c o durere nu poate fi alinat dac omul nu este ntrit n credin.

Poate c eti ntrit n credin, poate c ai nfruntat boala cu vitejie (dar cine oare ar putea spune despre sine c este tare n credin, ct vreme sfinii nii se rugau s aib mai mult credin?). i poate c ai citit rndurile mele la ntmplare. Atunci te rog s nu te superi c am scris aa i nu altfel. Oamenii scriu ceea ce sunt, scriu att ct sunt. (E adevrat, exist i farnici care scriu despre lucruri nalte numai ca s atrag atenia lumii, dar ncerc s nu merg pe urmele lor. Am eu alte pcate, nu vreau s l mai adaug i pe cel al frniciei)

Roag-te, fratele meu, ca Dumnezeu s i dea credin i rbdare. Roag-te, spovedete-te, mprtete-te, i vei simi o putere pe care numai Dumnezeu i-o poate da. M opresc aici, apsat de puintatea dragostei mele.

Roag-te, fratele meu. Roag-te, i Dumnezeu va veni la tine. Sau te va ajuta s nelegi c, dac nu te-ai mpotrivit, a venit deja. Nu exist cruce fr binecuvntare. Nu exist ncercare n care Hristos s ne lase singuri. Chiar dac, pentru a ne ncerca credina, uneori Se ascunde

Despre examenul bolii

Odat, mergnd la printele cu unele necazuri, l-am ntrebat i despre fiica mea cea mic, I.

Printe, ce s m fac cu ea? E cea mai mic, dar nu m ascult deloc, nu-i aa cum a fi vrut eu. Face totul anapoda, numai de-a-ndoaselea. M rog eu i zi i noapte lui Dumnezeu s o nelepeasc pe ea mcar un pic i s o ntoarc pe calea cea dreapt, dar totul e degeaba. La biseric merge doar dac ncep s plng. Iar pe lng toate astea, s-a mai nscris i la un cerc de artiti amatori i vor s joace o pies de teatru care se numete Discuia Evei cu Dumnezeu. Eu, cnd am ascultat repetiia lor i am auzit ce discuie e aceea, m-am pierdut cu totul cu firea, m-am mbolnvit de mhnire i nu mai am nici o speran s-o salvez. Doar diavolului i slujesc ei acolo. Mai bine a nmormnta-o de vie dect s o vd hulindu-L pe Dumnezeu.

Aa mi-am vrsat eu amarul naintea stareului i lacrimile mi-au curmat vocea.

Printele Lavrentie a ascultat cu mult atenie cuvintele mele aplecnd capul i privind tot timpul n pmnt. Apoi a ridicat capul, mi-a zmbit i mi-a spus cu blndee:

Nu mai plnge aa amarnic, femeie. Fiica ta cea rea va deveni cea mai smerit i mai asculttoare dintre toi cei trei copii ai ti. Ea se va ruga pentru tot neamul vostru i pentru toi dreptcredincioii cretini. Se va ntoarce pe calea cea dreapt, se va ntoarce la Domnul i va intra n monahism ca i tine. Va avea grij de tine i te va nmormnta cu cinste, se va ruga mult, iar pentru rugciunile ei se vor ruga i alii pentru tine. Iar ceea ce au ntreprins (sceneta) se va destrma i nu se va duce pn la capt. Roag-te i tu i m voi ruga i eu.

M-a binecuvntat fcndu-mi o cruce mare pe cap, iar eu m-am ntors acas cu sufletul linitit i cu ndejde pentru viitor.

i ntr-adevr, la scurt vreme lucrurile au nceput s-i schimbe mersul i s-au ndreptat datorit sfintelor rugciuni ale printelui Lavrentie. Fiica mea I. s-a mbolnvit i a fost internat la spital. A stat la izolare o perioad de timp, i numai ce ncepuse s se vindece c s-a mbolnvit de tifos, nct era s-i dea sufletul i noi am crezut c va muri. Dar ncetul cu ncetul a nceput s se nsntoeasc, iar cnd s-a ntors acas, eu nu am mai recunoscut-o, cci era de nerecunoscut. Nu att c era schim-bat trupete, ci mai ales comportarea ei. Btrneile mele s-au luminat vznd cum fata mea a nceput s umble la biseric, s se roage acas, s citeasc cri duhovniceti i s duc cu totul alt mod de via. Nu tiu cum s-I mulumesc lui Dumnezeu c, pentru rugciunile printelui Lavrentie, S-a milostivit de noi [32; 104-105].

ntmplarea aceasta ne arat ct de minunat este modul n care Dumnezeu poate ntoarce un om pctos pe drumul cel bun. Muli sunt prinii care se frmnt aa cum s-a frmntat aceast femeie ce a cerut sfatul Sfntului Lavrentie de la Cernigov. Dar din ce n ce mai puini sunt cei care ajung la bucuria de a-i vedea copiii pe drumul cel bun.

Oare de ce nu se mbolnvesc toi cei care cad n pcate, pentru ca prin pocin sufletele lor s fie curite? Oare de ce Dumnezeu nu trimite mai multe ncercri sau necazuri pentru a-i opri pe oameni de la pcate?

Rspunsul la aceast ntrebare este foarte important pentru a nelege rostul bolii.

Spune-mi, tu de ce crezi c Dumnezeu nu trimite mai multe boli sau necazuri pentru a-i ntoarce pe oameni la drumul cel bun, aa cum a ntors-o pe aceast fiic rea?

Cretinii rspund la aceast ntrebare printr-un rspuns care sun cam aa: pentru c nu toi vor s primeasc certarea dumnezeiasc, i prefer ori s gseasc alte explicaii pentru relele prin care trec, ori s refuze s se gndeasc la cauza necazurilor lor.

O micu povestete: Eu i prietena mea eram tinere i l vizitam des pe printele Lavrentie. Dintr-o dat, mie mi-au ieit nite bube pe tot corpul, iar prietena mea a nceput s aib probleme cu vederea. Ne-am dus repede la printele Lavrentie, iar el ne-a trimis n satul Sednev s ne splm n ru i s citim Acatistul Maicii Domnului, lucru pe care noi l-am ndeplinit ntocmai. Peste cteva zile ne-am nsntoit i i-am mulumit cuviosului printe pentru sfintele sale rugciuni. Tot tinere fiind, voiam s ne distrm, s dansm i s cntm cntece lumeti. ns nu puteam s-l uitm nici pe printele.

Simind c noi ne-am schimbat modul de vieuire, printele l-a trimis pe preotul Mihail la noi n sat s vad cu ce ne ocupm noi, cum trim i cum ne rugm. La desprire, printele Mihail ne-a spus s nu mai mergem la dans i s venim s cntm n corul bisericii. Noi ne-am simit foarte prost, ne era ruine i ne era tare greu la inim, eram tare nemulumite, cci tare voiam ca s dansm, s ne distrm, dar nu voiam nici s ieim din cuvntul printelui.

Eu am plns toat noaptea, rugndu-m la Maica Domnului s-mi trimit o boal grea, ca s nu-mi mai ard de dansuri. Pe urm, m-am dus la printele i l-am rugat acelai lucru. El nu mi-a zis nimic, ns a cltinat din cap. n scurt timp m-am mbolnvit i am nceput s vrs snge. M-am dus la printele s-i cer binecuvntare pentru a m interna n spital. El ns nu m-a binecuvntat, ci mi-a spus doar s m adresez unui doctor ortodox binecredincios, ceea ce am i fcut i, n scurt timp, am nceput s m vindec.

Dup acestea, eu mi-am schimbat radical modul de via. Cu timpul, Dumnezeu m-a nvrednicit i am fost tuns n monahism. Acum am 84 de ani i mulumit lui Dumnezeu o mai duc aa ncet-ncet. Toate acestea s-au mplinit pentru rugciunile mult cinstitului nostru printe Lavrentie. Aa ne-a rnduit nou Bunul Dumnezeu: eu am intrat n monahism, iar prietena mea s-a cstorit [32; 47-49].

Ce fericite au fost fetele cnd pentru rugciunile Sfntului Lavrentie de Cernigov s-au nsntoit Dar ct de triste au fost atunci cnd sfntul le-a cerut s renune la dans i la petreceri necuviincioase Pentru cine nu tie s danseze, aceast renunare pare lipsit de importan. Dar, pentru cine a prins gustul dansului, pentru cine s-a lsat prins de vraja lui, e greu s renune la el. Mrturisesc asta i din proprie experien.

Cred c dac la o biseric dintr-o parohie standard preotul ar cere ca tinerii s renune la dans, biserica s-ar vedea vduvit i de puinii tineri care mai vin uneori la slujbe. i totui, dei a simit n sufletul ei ct de grea este povara pe care a primit-o de la Sfntul Lavrentie, aceast fat s-a rugat cu frngere de inim ca Preasfnta Nsctoare de Dumnezeu s i dea o boal grea, numai s scape de veritabila patim a dansului. Rugciunea i-a fost ascultat. Fata s-a mbolnvit, i boala a ajutat-o s i schimbe viaa. n cele din urm s-a clugrit

Oare ci dintre noi avem puterea de a-i cere lui Dumnezeu s ne cureasc sufletul de patimi i mai bine s ne trimit o boal dect s ne lase s cdem n pcat? Este adevrat c nu trebuie s i cerem noi lui Dumnezeu boli sau necazuri, El tie mai bine dect noi cnd i ce putem duce dar totui, avem noi oare puterea de a prefera durerea ncercrii n locul plcerii ptimae?

Oameni suntem i avem tendina de a ntocmi imaginare ierarhii ale pcatelor, n care pcatele noastre sunt ntotdeauna mai mici dect pcatele pe care le fac vecinii, prietenii sau cunoscuii notri: fumatul este mai mic dect beia, beia este mai mic dect desfrul, desfrul mai mic dect consumul de droguri, Vizionarea emisiunilor de divertisment pline de aluzii obscene este de-a dreptul virtute, nu?...

i ce, trebuie acum s ne clugrim cu toi, aa cum a fcut fata aceea? Trebuie s i cerem lui Dumnezeu boli grele?

Pe ct de drag v era cndva pcatul, pe att de scrbos v pare el acum. Ai citit mult filosofie, de la Platon pn la Bradley. Filosofiile sunt multe. N-ai tiut la care s v oprii. Se defimau ntre ele. Ce prezenta un filosof drept adevr, altul arta c este minciun; ce vopsea unul n alb, altul mnjea cu negru. Nu tiai unde era adevrul, i acest lucru v rodea. n cele din urm, s-a ntmplat un lucru neplcut! De fapt, mntuitor pentru dumneavoastr. V-a clcat maina: roile au trecut peste piciorul dumneavoastr. Zcnd n spital, v-ai recules gndurile, ntrebndu-v nencetat: Ce este adevrul? Lng dumneavoastr zcea un bolnav cu o crticic sub pern, pe care o lua adesea. Cnd l-ai ntrebat curios ce carte are acolo, v-a ntins n tcere crticica i astfel Noul Testament v-a czut n mini pentru prima dat n via. Dup ce ai terminat de citit crticica, ai nchis-o i v-ai spus: Aici e punctul de unde ncepe pentru mine o via nou. Ai privit i ai vzut i n accidentul de main, i n internarea n spital, i n ntlnirea ntmpltoare cu Cartea vieii ai vzut dintr-o dat limpede degetul lui Dumnezeu, Care v iubete i v mntuiete. Dup ce ai ieit din spital, ai nceput s ducei via cretineasc i scria Sfntul Nicolae Velimirovici unui convertit.

Acum ns v chinuie din nou neplcerea, nemulumirea. Vi se pare c nu sporii, c nu cretei duhovnicete. Mai uor, noule Saul! i ochii celui dinti Saul au fost orbii de strlucirea nespus de tare a lui Hristos, i el a trebuit s simt durere pn ce s-a obinuit cu acea lumin dumnezeiasc. i au czut de pe ochii lui ca nite solzi, i sculndu-se s-a botezat (Fapte 9, 18). Mai uor i mai cu rbdare. mpria lui Dumnezeu nu ajunge s se vad ndat. Nici semntorul care a semnat ieri nu iese la seceri astzi [25; 132-133].

Acest elan specific oricrui proaspt convertit se regsete ntr-o oarecare msur n sufletul oricrui om pentru care boala a fost un prilej de apropiere de Dumnezeu. Dar diavolul vrea s rstoarne n favoarea lui i acest pas. Vrea ca printr-o rvn nemsurat (sindromul convertitului nebun cum l numete printele Serafim Rose) s l arunce pe om n prpastia mndriei, i apoi n dezndejde i iar n pcat.

Oricum, nu trebuie nici s fim lipsii de nelepciune i s nu ne dm seama de valoarea impulsului duhovnicesc pe care l poate da boala sau orice alt ncercare. Contientizarea propriilor neputine i cugetarea la moarte, care sunt proprii bolnavului, trebuie pstrate ca nite bunuri de mult pre.

V-ai ntremat? Slav Domnului! Dar aezarea sufleteasc i ateptarea celui ce i se pare c moartea este la un pas de el s nu le prsii; rmnei n starea omului care se pregtete n orice clip s plece dincolo... [21; 19-20], spune sfntul Teofan Zvortul.

Poate c boala a fost trimis tocmai pentru a ne nva s cugetm la moarte i repet i eu ntrebarea pe care o pun unii n mod ironic, pentru a atrage atenia asupra unei pretinse anormaliti care ar fi presupus de viaa duhovniceasc: i dac nu cugetm la moarte, ce trebuie s facem, s ne rugm ca Dumnezeu s ne dea o boal?...

Sau altfel spus: Oare suntem chiar att de proti nct s preuim mai mult lecia bolii dect desftarea pe care o d sntatea? Trebuie s fii lipsit de minte ca s faci o astfel de alegere

O, ct de bine ne pricepem s i ironizm pe cei care, dintr-o rvn exagerat, i cer lui Dumnezeu boli sau necazuri, ca i cum Dumnezeu nsui nu ar ti s le trimit ce le este mai de folos pentru mntuire Noi i cerem lui Dumnezeu s aib grij de noi i de sntatea noastr, dar nu vrem s trecem prin ncercri pentru a avea sufletul curit de pcate

i totui, Dumnezeu nu Se scrbete de noi, nu Se scrbete dect de pcatele noastre, i nu ovie s ne vin n ajutor. Chiar dac puini sunt cei care prefer durerea pcatului, totui mai muli sunt cei care, la vreme de ncercare, i schimb viaa n bine.

Odinioar un om bogat a luat cu sila un sat care era nchinat Maicii Domnului. Episcopul Genomenului, Domnos, de multe ori i-a adus aminte bogatului s ias din sat, dar acela nu asculta. Dup aceea l-au apucat pe acel bogat hrpre nite friguri care-l torturau groaznic. Zcnd el aa pe pat, unde-l scuturau frigurile, i s-a artat ntr-o noapte Maica Domnului, avnd n mn un ciocan de fier. Cu acel ciocan l-a lovit n frunte i l-a vtmat.

Bogatul, cunoscndu-i pcatul su, a dat napoi satul acela episcopului Domnos i, pe lng sat, i-a mai dat i alte multe daruri. Astfel, dup ce a napoiat ceea ce a rpit, bogatul s-a fcut sntos prin rugciunile Maicii Domnului. Dar urmele loviturii din frunte s-au cunoscut pn la moarte [30; 273].

Iat c buna, preablnda, preaiubitoarea, Preasfnta Nsctoare de Dumnezeu nu s-a sfiit s l loveasc cu un ciocan n frunte pe bogatul lacom pentru a-l convinge s ndrepte rul fcut.

S ne gndim: cum ar fi ca fiecrui bogat lacom, fiecrui ho, fiecrui desfrnat s i apar Maica Domnului, un sfnt sau un nger cu o unealt de tortur n mn? Ar fi oare bine? Ar fi bine, pentru c de frica pedepsei muli pctoi ar renuna la pcatele lor. i atunci, de ce nu se ntmpl aa?

Pentru c Dumnezeul nostru este Dumnezeul iubirii. Credina cretin nu este doar o lupt mpotriva patimilor, este o lupt pentru dobndirea raiului, pentru dobndirea mpriei cerurilor. Mntuirea nseamn nainte de toate iubirea lui Dumnezeu, nseamn via n Dumnezeu, n dragostea i lumina Sa.

Dac la fiecare pcat al nostru am fi pedepsii pe loc de Dumnezeu, atunci nu am mai pctui din cauza fricii. Toat viaa noastr ar fi viaa unor cini ce se feresc de pedeapsa stpnului lor. Dar Dumnezeu vrea s l iubim i s l slujim n deplin libertate.

Noi ne luptm cu pcatele pentru a ne cura sufletele i a dobndi dragostea. Lupta cu pcatul nu este un scop n sine: scopul ei este mntuirea. i nu ne putem mntui fr s avem dragoste.

Oamenii care iubesc pcatul nu vor s se gndeasc la faptul c poate vor ajunge n iad. Ei gndesc: Dac Dumnezeu este bun, poate ne va mntui i pe noi, aa cum i-a mntuit i pe alii.

Numai c Dumnezeu nu poate mntui cu fora. Dac Dumnezeu ne-ar putea mntui pe toi, ar face-o. Dar nu ne poate arunca n rai aa cum am arunca noi o ceap n sacul de cartofi.

Este adevrat c n unele situaii, foarte rare de altfel, Maica Domnului, sfinii sau ngerii se arat pctoilor pentru a le cere s i ndrepte vieile. Dar, de cele mai multe ori, Dumnezeu trimite asupra oamenilor boli sau necazuri pentru ca acetia, simindu-se neputincioi i dndu-i seama c au nevoie de ajutor dumnezeiesc, s i cear ajutorul

Sfntul Antonie de la Optina i scria unei bolnave: Fii tare n Domnul! Suferina ta i ubrezenia sntii tale mi mhnete adnc inima. Pentru porunca iubirii i a comptimirii, m-am rugat pentru tine n fiecare zi i am cerut Domnului Dumnezeu ca s-i druiasc rbdare cretineasc n boal i uurare. Dar, dac boala ta a inut pn astzi, nu e pentru c Dumnezeu nu ar fi auzit rugciunile aduse Lui, ci pentru c i las pe unii fr vindecare, ca s-i foloseasc mai mult. Prin suferin trectoare, omul pctos nu numai c se izbvete de chinurile venice, pentru pcatele sale, ci i se druiete i mntuirea i este fcut motenitor al mpriei cereti. Cu adnca Sa nelepciune, Domnul Dumnezeu rnduiete toate din dragostea Sa pentru omenire, druind tuturor ceea ce le este de folos. Nu este de datoria noastr s ntrebm de ce se ntmpl aa i nu altfel, ci s ne supunem, asculttori ca i copiii, voinei cele sfinte a Printelui nostru Ceresc i s spunem dintru adncul sufletului: Printe Sfinte, fac-se voia Ta!. tiind aceasta, cel care privete la un om sntos i la un om care a suferit ndelung, i ia n seam starea sufleteasc a unuia i a celuilalt, i d seama care dintre ei poate fi numit binecuvntat i care blestemat: cel sntos sau cel suferind! De pild, de cte ori n boala ta te-ai cit pentru pcatele tale n faa lui Dumnezeu i n faa printelui tu duhovnic i ai primit mprtirea cu Sfintele Taine? n acest timp, omul sntos rareori se gndete la pcatele sale: iar dac se ntmpl s se pregteasc de mprtanie, o dat n an, aceasta nu se datoreaz att evlaviei ct snobismului, ca s poat spune i el: i eu m-am spovedit i m-am mprtit.

Numai c spovedania lui este ca a unui biet nerod, ca i cum nimic nu i-ar mpovra sufletul. De cte ori n boala ta nu ai suspinat adnc, din suflet, ctre Dumnezeu, suspine pe care Domnul le-a vzut i le-a auzit? n schimb, cu cei sntoi nu se ntmpl deloc aa. Dac ofteaz, o fac de regul fiindc n-au vzut pe careva de mult vreme sau pentru c n-au mai primit de mult veti despre cine tie ce. n boala ta adesea i-ai udat faa de lacrimi, dar oamenii sntoi folosesc zilnic spun n loc de lacrimi pentru a-i spla chipul, nefiind nici mcar o clip vorba de suflet. n boala ta, adesea i-ai ndreptat ochii, n rugciune, spre icoana Mntuitorului Hristos i a Preacuratei Sale Maici; dar doamnele i domnioarele sntoase, n loc de a privi spre icoane, se uit de 100 de ori n oglind, la ele nsele, i rareori se roag struitor sau se nchin aa cum ar trebui. Iat de ce, n suferina ta, eti mult mai fericit dect toi cei sntoi din jurul tu. Ba, mai mult, Domnul Dumnezeu a pregtit pentru tine, n ceruri, fericirea cea venic, pentru care, n durerile tale, ar trebui s te bucuri, s te veseleti i s mulumeti din tot sufletul milostivirii Sale. Cci mulimi nenumrate de daruri i mngieri s-au pregtit pentru cei ce sufer, daruri pe care i tu le vei primi cu timpul, prin rugciunile Nsctoarei de Dumnezeu [18; 204-205]

Bine este cnd ne dm seama c Dumnezeu ne ceart pentru pcatele noastre, cnd ne dm seama c boala este prilej pentru a ne ndrepta. Sfntul Nicolae Cabasila scrie c exist omeni crora le vin boli trupeti a cror pricin este depravarea moral a sufletului. Ne aflm oare printre acetia?

Pe ct de simplu este ca atunci cnd vedem un necredincios pe patul de boal s spunem n sinea noastr: Pentru necredina lui s-a mbolnvit, pe att de greu este uneori s ne dm seama care sunt motivele pentru care noi nine am ajuns pe patul de boal.

Exist muli cretini care au pcate mari i nu vor s se pociasc. Orict de tare i-ar arde fierul bolii, ei nu nceteaz s se mire c trec printr-o asemenea ncercare. Cine ns are tria s recunoasc faptul c boala sa e urmare a pcatului? n cel mai bun caz preferm s considerm c boala este trimis pentru a ne pricinui cunun sau pentru ca sufletul nostru curat, oricum, mai curat dect al altora, s se sfineasc.

La ntrebarea: De ce Dumnezeu ngduie ca sfinii s fie lovii n attea feluri, Sfntul Ioan Gur de Aur d urmtoarele rspunsuri: n primul rnd, ca s mpiedice virtuile sublime i faptele minunate ale sfinilor s le inspire orgoliu (II Cor. 12, 7). () n al doilea rnd, de team ca ei s nu fie cinstii mai mult dect se cuvine oamenilor a fi cinstii i s fie privii ca dumnezei, iar nu ca simpli muritori. n al treilea rnd, pentru ca puterea lui Dumnezeu s strluceasc i mai mult. () n al patrulea rnd, pentru ca i rbdarea sfinilor s apar cu mai mult strlucire i s se vad c ei nu-I slujesc lui Dumnezeu din interes, ci pentru c au fa de El o dragoste curat, cci, n mijlocul necazurilor, ei i sunt mereu la fel de devotai. (...) n al cincilea rnd, pentru a ne face s meditm la nvierea morilor; cci atunci cnd vedem un drept plin de numeroase virtui neieind din via dect dup ce a suferit o infinitate de rele, fr s vrem ne gndim la judecata viitoare. () n al aselea rnd, pentru ca cei ce sufer mpotrivirile s fie uurai i mngiai vznd c i cei mai sfini au suferit la fel, ba chiar i mai mult. n al aptelea rnd, pentru ca sublimitatea faptelor lor s nu v fac s credei c ei au fost de o natur diferit de a voastr i c v este cu neputin s-i urmai (cf. Iac. 5, 17; n. Sol. 7, 1). () n sfrit, n al optulea rnd, pentru a v nva n ce const cu adevrat fericirea i nenorocirea [8; 46, 47].

E firesc s ne plac s ne regsim ntr-unul dintre aceste rspunsuri. La ntrebarea: de ce ngduie Dumnezeu ca pctoii s fie lovii n attea feluri?, rspunsul nu e greu de dat. Clement Alexandrinul spune un cuvnt dur: Fiecare dintre noi i alege pedepsele atunci cnd pctuiete cu voie [8; 33].

Poate c ntr-un text despre ceva att de precis, de evident, cum e boala, speculaiile teoretice nu i-ar avea rostul. Ce rost are s filosofm fr rost asupra cauzei bolii, ct vreme putem da un verdict greit? Are rost: dac nelegem c boala este urmare a pcatului, renunnd la pcat, vom renuna la consecinele sale.

Atunci, sfinii de ce se mbolnvesc?

E o mare diferen ntre bolile sfinilor i bolile pctoilor ntre a fi bolnav pentru ca prin purtarea acestei cruci s dobndeti cunun nestriccioas i a fi bolnav ca pedeaps pentru cine tie ce pcat. Dar nu trebuie fcut o difereniere prea riguroas, pentru c n fiecare boal se amestec ambele feluri de cauze. Nu exist boal care s fie strict pedeaps pentru pcate, pentru c fiecare pedeaps trimis sau ngduit de Dumnezeu are un scop pedagogic, de ndreptare a pctosului i de aezare a acestuia pe calea mntuirii, pe drumul spre rai. Tot aa nu exist o boal care s fie pricinuitoare de cunun ntr-un mod exterior, fr s cureasc sufletul prin suferin. Nici un sfnt nu a fost perfect, fiecare dintre ei putea urca i mai mult pe scara fr sfrit a desvririi.

Atunci cnd au ajuns pe patul de boal, cretinii sporii n viaa duhovniceasc nu au spus c bolile le sunt aductoare de cunun n loc s le considere pedepse pentru pcate. Sfinii nu vd mulimea propriilor virtui, pentru c ngroap aceste virtui n smerenie. Sfinii nu se consider smerii, i se pociesc pentru cel mai fin gnd de mndrie. De aceea, ajuni pe patul de boal, consider c boala este leacul potrivit pentru tmduirea sufletului lor ptima: nu se gndesc c vor urca din slav n slav. Un punct de reper pentru diferenierea ntre cei sporii n viaa duhovniceasc i ceilali este c cei din urm vor refuza s vad n boal o pedeaps pentru pcatele lor. n timp ce sfinii, pe culmile sfineniei urcnd i fiind plini de harisme dumnezeieti, nu vor nceta s i mulumeasc Domnului c prin durerea bolii li se curete sufletele pline de pcate.

Printele Paisie Aghioritul spunea c atunci cnd un copil mic are o oarecare infirmitate i nu a fost ajutat duhovnicete, astfel nct s se bucure n ea n inferioritate, atunci are circumstane atenuante. Dar dac va crete i va rmne n el acel complex de inferioritate nseamn c nu a neles sensul cel mai profund al vieii [13; 251]. Tot aa bolnavii aflai la nceputul vieii cretine au oarecare circumstane atenuante dac nu neleg rostul pedagogic al bolii. Dar, dac sporirea lor n vieuirea duhovniceasc nu atrage dup sine i o nelegere mai nalt a valorii bolii i suferinei, nseamn c aceast schimbare a fost superficial.

Iat cteva rnduri ale Sfntului Nicolae Velimirovici, care ar putea rsturna cele scrise de mine. V plngei de soarta rea a nepoatei dumneavoastr de sor. Suferina ei, spunei, este inexplicabil. Soul ei, funcionar, s-a molipsit de o boal scrboas i a murit n spitalul de nebuni. Ea s-a molipsit de la so i acum se afl de asemenea n spitalul de nebuni. O ludai ca pe o femeie bun i cinstit i v mirai cum Atottiutorul Dumnezeu a putut ngdui s se ajung la aceast cstorie i ca o fptur nevinovat s ptimeasc att de crunt.

Dac ruda dumneavoastr este ntr-adevr bun i cinstit i nevinovat cum o credei, suferina ei n-a fost adus de pcatul ei personal. Atunci trebuie cutat pricina ntr-un pcat al prinilor ei fiindc s-a zis despre Cel preanalt c aduce frdelegile prinilor peste fii i peste fiii fiilor, pn la treilea i al patrulea neam (Ieire 34, 7). Dumneavoastr, o tiu, vei spune ce se spune adesea: Dar de ce s sufere copiii pentru pcatele prinilor? V voi ntreba i eu: Dar cum altfel s-i sperie Domnul Dumnezeu pe oameni ca s nu pctuiasc dect trecnd asupra copiilor pedeapsa pentru pcatul lor?. Poporul nostru i-a format prin experien convingerea nestrmutat c pentru pcatul prinilor sufer i copiii. De aceea se aude adesea avertismentul dat celor ce vor s jure strmb ori s fac vreun alt ru: Ia seama, ai copii! [25; 87-88].

Dac pentru pcatele prinilor pot suferi i copiii, nu e firesc s ne gndim c poate suferinele prin care trecem nu ni se datoreaz nou, ci se datoreaz prinilor notri? Ce uurare ar fi s putem spune simplu: sufr din pricina altora, din pricina prinilor mei, n loc s ne cercetm sufletele i s vedem n pcatele noastre cauza suferinei.

Da, dac sufletul cuiva ar fi, dup cum spunea Sfntul Nicolae Noul Gur de Aur al Serbiei (cum pe bun dreptate l-a numit ucenicul su, Avva Justin Popovici), bun i cinstit i nevinovat, atunci poate c suferina sa s-ar datora prinilor si. E oare aceasta o pricin pentru ca persoana respectiv s cad n pcatul mndriei, considerndu-se pe sine fr de pcat.

Sfnta Evanghelie ne nva c dac zicem c pcat nu avem, ne amgim pe noi nine i adevrul nu este ntru noi (I Ioan 1, 8). Oare toi prinii sfinilor au fost oameni cu via sfnt? Nu, printre ei au fost i pctoi, i pgni sau eretici. Dar nici un sfnt, orice suferin ar fi avut, nu a spus c ptimete din pricina pcatelor prinilor si. Nici unul nu a dat vina pe alii n loc s se considere vrednic de certarea dumnezeiasc. S nelegem dar c oamenii duhovniceti sunt duhovniceti tocmai prin smerenia lor, care este temelia nevoinei i a rugciunii lor. i c numai cei prea mndri refuz s vad n boal certarea lui Dumnezeu

Scriu aceste rnduri nu pentru a ajuta un bolnav s priceap filosofia bolii. Scriu aceste rnduri pentru a ncerca s ajut un bolnav s neleag c pedeapsa pe care a primit-o nu a venit degeaba. Ce m voi face? Cum oare voi reui ceea ce depete puterile mele?

Sunt cu totul dezarmat, i mrturisirea neputinei mele nu ajut la nimic. Pur i simplu, te voi lua martor al frmntrilor mele. Primul lucru care mi vine n minte este c exist mai multe moduri n care omul privete relaia dintre pcatul su i pedeapsa acestuia. Fr a ncerca s fac o analiz prea minuioas a acestui subiect, voi puncta anumite elemente generale.

Exist oameni care pctuiesc, dar nu i intereseaz legtura dintre pcatul lor i pedeapsa acestuia. Exist politicieni care mint fr a se gndi c, pentru minciuna lor care are implicaii asupra vieii unui mare numr de oameni, Dumnezeu i va pedepsi. E politicianul (m refer aici la oameni care cred n Dumnezeu, dei triesc n pcat) pe patul de boal? Nu se va gndi c boala poate fi urmare minciunii lui.

Exist oameni care pctuiesc, dar afirm c nu pot renuna la pcatul lor. Sunt unii care sufer de patima desfrului, dar se consider prea legai de ea. Ajuni pe patul de boal, nu se gndesc c poate boala e urmare a desfrului, pentru c pur i simplu consider acest pcat un element fr care viaa nu are sens.

Exist oameni care pctuiesc, dar care nu vor s renune la avantajele pe care le ofer pcatul. Sunt atia vnztori care fur la cntar, care ajuni pe patul de boal nu fac legtura ntre cauz i efect pentru simplul fapt c n proprii ochi sunt mai puin pctoi dect alii.

Mai exist oameni care pur i simplu nu vor s tie dac anumite fapte sunt pcate, pentru c, dac ar ti, ar fi pui ntr-o dilem moral. Sunt femei care avnd sterilet sau lund pilule anticoncepionale cred c nu rmn nsrcinate. Dar de fapt fac avorturi fr s fie contiente de asta. Steriletul nu mpiedic formarea embrionului, ci numai dezvoltarea sa. i tot aa multe tipuri de pilule anticoncepionale nu fac altceva dect s omoare embrionul imediat dup formarea sa. Sunt contiente aceste femei c sunt criminale? Nu. i, din moment ce nu tiu c avorteaz, nu i pun problema c sunt pedepsite pentru acest pcat. La spovedanie evit acest subiect, de team ca nu cumva printele s le spun c nu e bine ce fac. i atunci, pur i simplu, refuz s cear lmuriri care le-ar putea ncurca socotelile.

Sunt oameni care nu tiu c unele fapte sunt pcate. Aici tema e foarte delicat: unde nu e lege, nu poate fi pedeaps pentru clcarea legii. Numai c legea exist i dac oamenii nu o cunosc. Despre oamenii din aceast ultim categorie nu voi spune dect c unul dintre pcatele lor este tocmai faptul c nu au fost interesai s afle mai multe despre nvtura i viaa cretin. Pentru c, dac ar fi avut acest interes, atunci ar fi tiut ce anume este pcat i ce nu. Totui nu trebuie s privim lucrurile prea rigid, fariseic: chiar dac exist anumite amnunte care i scap unui credincios chiar dup ani de zile de vieuire n Biseric.

Ar mai fi de amintit i cazul, des ntlnit, al celor care la vreme de necaz sau de boal i dau seama c au fost pedepsii pentru pcatele lor, dar aleg dintre aceste pcate numai pe cele foarte mari. Nu se gndesc c pedeapsa ar fi putut veni i pentru pcate despre care consider c pot fi trecute cu vederea.

(Cititorii ns au libertatea de a nu se recunoate n nici una dintre aceste categorii.) Dup attea generaliti voi trece la lucruri mai directe, adresndu-m n mod direct bolnavului. (Cele spuse despre bolnavi vor fi valabile i pentru ceilali oameni pedepsii pentru anumite pcate.) De ce eti bolnav? Care sunt pcatele pentru care te-a pedepsit Dumnezeu? Am fcut clasificarea de mai sus pentru ca tu nsui s i dai seama n care dintre aceste categorii te afli. Poate c pn acum nu te-ai gndit s asculi glasul contiinei. Acest glas te poate ajuta s nelegi rostul bolii i s iei renscut sufletete din aceast ncercare. Ai de ales: ori asculi glasul contiinei, i atunci i ndrepi viaa, ori stingi acest glas, i rmi n pcat.

Dac rmi n pcat, mai devreme sau mai trziu boala ta trupeasc va trece (nu m refer la cei care sufer de boli incurabile), dar boala ta sufleteasc te va nsoi n continuare. Nu poi cunoate nici dragostea lui Dumnezeu, nici iubirea oamenilor dac sufletul tu este murdar. Dac nu te pocieti, nu vei cunoate viaa binecuvntat de Dumnezeu. Nu te pocieti? O s vin alt necaz, alt durere, i iari vei fi pus s alegi ntre bine i ru. i, dac vei tot alege pcatul, adic rul, vei alege iadul. Dac tot amni pocina, cu siguran moartea te va lua pe nepregtite.

Vorbe goale, vorbe seci

O, iubitule, dac ai asculta glasul lui Hristos, Care vrea ndreptarea i mntuirea ta O, dac ai avea nelepciunea s primeti aceast lecie pe care i-o d boala

Ce se ntmpl dac primesc aceast lecie? tiu eu c m voi mntui? tiu eu c merit atta rbdare?

Sunt muli oameni care i pun aceast ntrebare. Nu toi bolnavii se vor mntui. Boala nu este un paaport pentru rai. Numai bolnavii care i-au cunoscut neputinele i s-au pocit de pcatele lor vor dobndi raiul.

Dar ce este raiul? De ce s m lupt pentru dobndirea lui?...

Oamenii se lupt din toate puterile pentru a obine tot felul de avantaje pmnteti. Cnd este vorba de dobndirea raiului, puterile lor s-au mpuinat brusc; oamenii sunt atrai de rai mai ales prin faptul c nu vor s ajung n iad. Raiul nu este ales pentru c acolo e Hristos, c acolo sunt sfinii, c acolo este Prea Sfnta Nsctoare de Dumnezeu cu toi ngerii i sfinii. Raiul este ales pentru c alternativa ar fi iadul. i, n afar de unii sataniti sau bolnavi psihic, nimeni nu vrea iadul.

Omul modern nu suspin dup rai, nu ateapt raiul. i-l dorete ca pe un capriciu, fr ca aceast alegere s aib pentru el o importan covritoare. Raiul nseamn nti de toate via n Dumnezeu. Or omul modern nu vrea s l cunoasc pe Dumnezeu nici mcar n viaa pmnteasc, aa c nu i pune problema acestei cunoateri n viaa viitoare.

De ce nu vor oamenii s asculte glasul contiinei? De ce nu vor s priceap leciile pe care Dumnezeu le pred prin intermediul bolilor sau al necazurilor? Pentru c pe oameni nu i intereseaz mntuirea.

Cine nu crede n Dumnezeu, cine nu ateapt nvierea morilor i viaa veacului ce va s fie, nu are fora de a se lupta cu propriile patimi i neputine. Nu are pentru ce s renune la idolii pe care i i-a ridicat, pentru a se lsa cluzit de Dumnezeul care i vorbete prin glasul contiinei i, mai puternic, prin glasul Bisericii glasul Trupului lui Hristos.

Nu e nevoie de vreo tehnic special de meditaie pentru a ajunge s asculi glasul contiinei. Este nevoie doar de dorina sincer de mntuire, i prin rugciune Dumnezeu va ndeprta zgura pe care aceast lume ncearc s o arunce pe contiin.

Hristos, Fiul lui Dumnezeu, S-a rstignit pentru mntuirea noastr. El a murit pentru ca noi s ne bucurm de mpria Cerurilor. Dac vrem s ascultm chemarea Sa, tim ce trebuie s facem

Am vorbit pn acum despre faptul c, ajuni pe patul de boal, bolnavii trebuie s i cerceteze cugetul i s vad ce pcate i greeli au fcut, i s caute s i ndrepte vieile, punnd nceput bun mntuirii. Dar oare omul pctuiete numai pn s ajung bolnav? Oare bolnavii sunt cu toi oameni virtuoi?...

Bolnavul se poate lsa biruit de mnie sau de dezndejde, se poate ndulci cu gndurile de desfru (chiar dac pentru o vreme este mpiedicat s se desfete n voie de plcerile trupului), poate pctui n fel i chip n mintea sa. Cine l vede? Cine l tie?

Mai mult nc, sunt foarte multe pcate pe care le poate svri nu numai cu gndul, ci i cu fapta, pentru c numai paralizia general poate mpiedica un bolnav s se abin de la pcatele cu trupul. Dar nici mcar paralizia general: un paralizat poate fi biruit de lcomia pntecelui, i poate mnca extrem de mult numai pentru c nu are alt posibilitate de a svri pcatul.

n lupta duhovniceasc, bolnavul trebuie s aib deci mare grij pentru c starea de suferin pe care o aduce boala se asociaz cu gndul de obinere a unei stri de plcere imediat, a unei evadri pe care o aduce patima. Fie c aceast plcere rmne la nivelul gndurilor (n urma vizionrii unor filme sau contemplrii unor reviste indecente), fie c se transform n fapt, aceast evadare nu este dect prsirea lui Hristos pentru satisfacerea voii proprii i a mplinirii voii diavolului.

Lsai-m n pace, nu v bgai n viaa mea De-a lungul timpului, aceste cuvinte au fost rostite de nenumrate ori. Pentru o vreme, bolnavul se vede nevoit s accepte o via n care nu mai face tot ce fcea nainte. Libertatea de a tri dup voia proprie, i implicit cea de a pctui, este restrns. Acest clu al patimilor, care este boala, i face s se revolte cu toat fiina lor. i, nefiind obinuii s i manifeste libertatea svrind fapte bineplcute lui Dumnezeu, bolnavii sunt ispitii s cad i unii chiar cad n anumite pcate pe care nu le-ar fi svrit dac nu ar fi fost bolnavi. Ci oameni nu s-au apucat de butur n urma unei boli?...

Trebuie deci ca bolnavii s i cerceteze cugetul i s vad nu numai unde au pctuit nainte de a se mbolnvi, ci trebuie s aib puterea de a vedea i unde pctuiesc sau greesc n vreme ce spinul bolii le mpunge trupurile. n timp, unele capricii, unele dorine, care la nceput par nevinovate, pot degenera n patimi. Deci

Ct timp suntei bolnavi, nu v splai pe dini!

De ce, e ceva ru n splatul pe dini? Nu, evident c nu. Vroiam doar s atrag atenia bolnavilor s fie ateni la tot ceea ce fac. i, aa cum sunt siguri c nu e nimic ru n splatul pe dini, tot aa s fie siguri i c nu e nimic putred nici n faptele pe care boala nu i mpiedic s le svreasc.

Ct despre capriciile bolnavilor Nu se d pentru bolni pine alb, ntr-adins de fcut, vin, untdelemn, msline i altele de multe feluri, pentru mngierea lor? N-au baie i odihn? Atunci de ce crtii i cu cine vrei s v asemnai, ticloilor i nebunilor? Vrei, negreit, s rmn i oasele voastre n pustie, ca ale iudeilor de altdat? Ce spune crtitorul? Ba c i-a schimbat pinea, ba c i-a prefcut vinul i nu-i dulce la but. De unde s avem i dulce i vechi, ticlosule? Ai uitat fgduiala c vei petrece ntocmai ca Sfinii Prini, pentru care paharul de oet era un pahar foarte dulce i care primeau cea mai amar bucic cu mulumire? Nu fii nebuni, ci venii-v n fire odat i rbdai cu smerenie, cci numai aa pinea goal i puinele verdeuri vi se vor prea dulci i vor fi folositoare sntii voastre [20; 43].

Cuvintele acestea au fost adresate de ctre Sfntul Teodor Studitul monahilor din obtea sa. Dac s-ar fi adresat monahilor de astzi, mult mai vlguii duhovnicete, ar fi fost mai ngduitor. Iar dac s-ar fi adresat mirenilor, pogormntul su ar fi fost i mai mare. Dar, cu toat pogormintele ngduite de Biseric bolnavilor, totui sunt unii care crtesc tot timpul, ca i cum jugul pus asupra lor ar fi prea greu. Biserica poate face multe pogorminte, dar nu poate legaliza pcatul, nu poate trece cu vederea unele pcate numai pentru c oamenii consider c nu au puterea s se lupte cu ele.

(Nu este locul aici s insistm asupra pogormintelor pe care unii preoi le fac la presiunile unor bolnavi insisteni, sau de pogormintele pe care le fac ali preoi pentru a-i atrage clieni, dnd dovad de o dragoste farnic, de o dragoste mincinoas, de o dragoste care calc n picioare canoanele i posturile rnduite de Sfinii Prini. Duhovnicul meu m-a pus s in tot postul, dei am mari dureri de ochi Dar nu-i nimic, m duc la printele cutare, c e mai nelegtor, mai blnd.

Problema este c dac un printe dezleag ceea ce Biserica a legat, dezlegarea lui e lipsit de putere. Preoii nu sunt nite vrjitori, i nici nu pot lega sau dezlega tot ce le trece prin cap. Cuvntul Mntuitorului ctre ucenicii Si: Adevrat griesc vou: Oricte vei lega pe pmnt, vor fi legate i n cer, i oricte vei dezlega pe pmnt, vor fi dezlegate i n cer, nu trebuie nelese ca i cum preotul ar fi atotputernic. Dac un preot vrea s cunune o sor cu fratele ei, slujba lui nu ar avea nici o putere Ba ar fi chiar blasfemie. Deci pogormintele trebuie fcute fr a se iei din rnduiala Bisericii, fr a se clca predania Sfinilor Prini. Atunci cnd, prin insuflarea Duhului Sfnt, aceti sfini au stabilit rnduielile Bisericii, nu au fcut-o pentru a nchide uile raiului oamenilor care au trebuin de doctor pentru sufletele lor. Ci au fcut-o tocmai pentru a-i ajuta pe oameni s l cunoasc pe Hristos, adevratul Doctor al sufletelor i al trupurilor, i s dobndeasc raiul.)

Bolnavul care e cretin este n primul rnd cretin i n al doilea rnd bolnav. Nu trebuie s considere c boala l reprezint mai bine dect credina cretin. Sau, dac i d seama c se consider mai nti bolnav i abia apoi cretin, s i dea seama c starea n care se afl e nefireasc.

M opresc aici. Sfntul Ioan Scrarul atrgea atenia asupra faptului c sunt unii oameni care, dei triesc n patimi, vorbindu-le altora despre viaa virtuoas ajung s fie i ei modelai de propria propovduire. Ndjduiesc c Dumnezeu m va ajuta i pe mine ca, ajuns pe patul de boal, s am puterea de a asculta glasul contiinei. Mai mult nc, ndjduiesc c m va ajuta s l ascult chiar fr s ajung pe patul de boal. Dei deasa spovedanie m ajut foarte mult, tiu c ispita vrjmaului i iubirea de sine ncearc s sufoce glasul contiinei. De aceea i rog pe cititori s se roage pentru mine, ca s nu fiu ruinat de ceea ce i-am nvat pe alii s fac.

Rugai-v pentru mine, v rog. E un bir pe care nu ncetez s l cer. Pur i simplu pentru c sunt covrit de greutatea neputinelor mele

Bolnavul i puterea rugciunii

Sunt bolnav, i nu merg la biseric. M doare ficatul, i prefer s stau s m relaxez uitndu-m la televizor. Nu am stare s m rog, mi e mai bine s stau aa, ateptnd s m vindece Dumnezeu. Canonul o s mi-l fac dup ce o s m simt din nou bine.

Sunt din ce n ce mai bolnav, dar cu ajutorul lui Dumnezeu reuesc s m duc la biseric. mi e tare ru, dar cnd m rog simt o linite i o pace binecuvntat. M strduiesc s mi fac canonul n fiecare zi. Mult putere mi d rugciunea

Sunt bolnav, m doare capul groaznic, dar mi pun ndejde mare n puterea rugciunii. M rog pn nu mai rezist, pn simt c mi pleznete capul. Termin repede canonul pe care mi l-a dat duhovnicul, dup care zic vreme de cteva ore rugciunea minii. i, dei doctorul i duhovnicul mi-au zis s dezleg postul, eu nu m las influenat de prerile lor. Ba chiar postesc ct pot

Vreau s i scriu cteva idei despre canonul de rugciune al bolnavului. Motivul pentru care fac asta este c am constatat cu tristee c unii bolnavi rstlmcesc cuvintele Sfinilor Prini privitoare la aceast problem. Rstlmcind nvtura patristic despre boal i fac ru singuri. Celor care o rstlmcesc n cunotin de cauz nu am ce s le scriu. De altfel, cred c acetia nici nu s-ar osteni s citeasc ceva care le-ar contrazice poziia n care se complac.

tiu ns c exist i oameni care neleg greit anumite nvturi ale Sfinilor Prini nu din rea voin, ci pur i simplu pentru c li s-au prut att de simple i de clare nct nu au considerat c mai este nevoie de lmuriri suplimentare.

Rugciunea este ajutorul cel mai tare al bolii Sfntul Isaac Sirul [8; 72].

Poate un credincios s conteste o astfel de afirmaie? Da. i pentru a arta n ce mod o poate face, voi reproduce un citat din nvtura Sfntului Tihon de Zadonsk Ce rugciune i trebuie bolnavului? Mulumire i suspinare. Acestea nlocuiesc orice nevoin. Deci, fii senin! [21; 32-33].

tiu c oamenii care merg la biseric de mult vreme nu gsesc nici o contradicie ntre cuvntul Sfntului Isaac Sirul i cel ale Sfntului Tihon. Dar ceilali? Ori rugciunea e ajutor al bolii, ori boala ine loc rugciunii, nu? Ce s nelegem?

Cteva citate din sfaturile Sfntului Teofan Zvortul ne ajut s ne lmurim:

Bolile in loc de canon. Rbdai cu senintate: ele sunt pentru Dumnezeu ca spunul pentru spltorese. La biseric, fiind bolnav, nu suntei ndatorat s mergei. Strigai acas mai des ctre Dumnezeu! Dac nu facei ceea ce nu v st n putere, asta nu nseamn c suntei pentru Dumnezeu ca un copil vitreg [21; 35].

Nu putei merge la biseric din pricina bolii, aa nct ai rmas la pravila de chilie. mplinii-o dup putere. S tii c pravila este de trebuin din pricina neputinei noastre, nu pentru rugciunea n sine, care se poate face i fr pravil... Stai cu gndul la Liturghie nu ca un svritor, ci ca unul ce e de fa (prin mutarea cu gndul) la Liturghia svrit de altul [21; 33].

Ce mare lucru c trebuie s stai n chilie, c nu mergei la biseric (nu din lenevie, ci din boal)? Cnd v rugai, v facei de fiecare dat biserica lui Dumnezeu (II Cor. 6, 16), fiindc Dumnezeu este pretutindeni [21; 33].

Trebuie totui s observm modul n care cei slabi n credin pot rstlmci cuvintele Sfntului Teofan. nainte de aceasta ns voi preciza c poziia Sfntului Teofan nu este deloc original, ci este o poziie care se regsete n dintre scrierile sau cuvintele Sfinilor Prini. Nu are rost s aduc multe dovezi n acest sens. Consider c este de ajuns s reproduc un singur citat, al Sfntului Ioan din Gaza, citat n care ntlnim aceeai nvtur duhovniceasc: Despre psalmodie sau liturghie, nu te necji. Cci nu i le cere Domnul odat ce eti bolnav. Cel ce ia aminte la sine i pricinuiete el nsui suferina nevoinei pentru Domnul i pentru mntuirea sa... Dar tu ai suferina bolii n locul suferinei nevoinei. n privina bolii, nu te descuraja, cci nu te va prsi Domnul, ci o va folosi cum singur El tie spre folosul tu, ca s nu suferi peste putere [22; 116].

nelesul unor astfel de cuvinte pare foarte clar i pentru cei ntrii n credin i pentru cei care le rstlmcesc fr voie. Celor dinti explicarea lor le poate prea inutil, i greeala poziiei celorlali li se pare evident. Totui, ndjduiesc c primii vor nelege rostul pentru care scriu rndurile de fa.

Scrisoarea mea ncepe cu trei afirmaii care nu seamn ntre ele. Cea de-a treia afirmaie i aparine unei persoane care d dovad de rvn exagerat, de rvn care e fiic a mndriei. Printele Serafim Rose, urmnd predaniei Sfinilor Prini, atrgea atenia asupra faptului c cel care pctuiete din rvn exagerat se afl ntr-o poziie mai periculoas dect cel care pctuiete pentru c iubete pcatul. Rvnitorul este nelat de diavol i se ncpneaz s rmn n nelarea sa, fiind convins c toi ceilali vor s l rup de sfinenie. Pe cnd pctosul, ntr-un moment de pocin, poate nelege cderea n care se afl i se poate ridica din cdere. (S nu se neleag ns c cei care cad n pcate de-a dreapta, din pricina rvnei fr msur, sunt pierdui. Chiar dac le este greu s i neleag greeala, nu sunt predestinai la iad.)

Oamenii care se regsesc n cea de-a treia afirmaie sunt lipsii de msur. Tot printele Serafim atrgea atenia asupra faptului c cei care ajung la o astfel de poziie extremist sunt mai ales cei proaspt convertii la Ortodoxie (printele vorbea chiar despre sindromul convertitului nebun: diavolul, vznd cum un suflet vrea s i scape din gheare, l ndrum pe drumul pcatelor de-a dreapta, drum care nu de puine ori se termin la spitalele de psihiatrie.) n momentul n care se mbolnvesc, astfel de convertii sunt ispitii s refuze sprijinul medicului, s refuze s ia medicamente pe motiv c se trateaz prin rugciune,

Sunt bolnav, m doare capul groaznic, dar mi pun ndejde mare n puterea rugciunii. M rog pn nu mai rezist, pn simt c mi pleznete capul. Termin repede canonul pe care mi l-a dat duhovnicul, dup care zic vreme de cteva ore rugciunea minii. i, dei doctorul i duhovnicul mi-au zis s dezleg postul, eu nu m las influenat de prerile lor. Ba chiar postesc ct pot

Despre cei care se regsesc n aceast a treia afirmaie nu vreau s spun dect c prin postul exagerat i distrug trupul i aceasta este o alt form de sinucidere, iar prin faptul c se foreaz s se roage mai mult dect le st n putere i vatm mintea: astfel, de la boala trupeasc pot ajunge la boli sufleteti, mult mai greu de vindecat. Am auzit de astfel de cazuri, am auzit de oameni care dup ce au ajuns la spitalul de psihiatrie au regretat amarnic c au clcat cuvntul duhovnicului i s-au zbtut s cucereasc culmile sfineniei n cteva zile. Urcuul lor a fost superficial, i a lsat rni foarte urte. Nu scriu foarte mult despre aceast afirmaie pentru simplul motiv c nu are foarte muli partizani. (i bine c nu are mai muli) Ar fi nepotrivit s tratez la fel de amplu trei poziii care nu au segmente egale de simpatizani. Prima poziie i aparine unei persoane care, citind cuvinte ca cele ale Sfntului Teofan, a considerat c boala este o cruce privilegiat i a renunat la rugciune:

Sunt bolnav, i nu merg la biseric. M doare ficatul, i prefer s stau s m relaxez uitndu-m la televizor. Nu am stare s m rog, mi e mai bine s stau aa, ateptnd s m vindece Dumnezeu. Canonul o s mi-l fac dup ce o s m simt din nou bine.

S analizm puin aceast poziie. Cum e omul bolnav? Aceast ntrebare nu o putem pune aa cum am ntreba care sunt caracteristicile ursului polar. Ursul l tim din cri sau din emisiuni de televiziune. Pe cnd boala am trit-o cu toi, mai mult sau mai puin, pe propria piele.

De obicei, bolnavul este un om mai plictisit, nemulumit de faptul c suferina i rstoarn anumite planuri. Este un om mai irascibil. Un om care pn ce nu i recapt sntatea are o stare general proast. Un astfel de om caut ca sntatea s i vin ct mai repede, s i pice din cer. De parc Dumnezeu ar fi vinovat de faptul c i-a trimis boala, din raiuni superioare, i omul ateapt ca tot El s i aduc sntatea. Ca i cum boala ar fi o ntmplare nefericit, ca i cum nu i-ar avea sens. Cuvintele Sfntul Teofan boala ine loc de canon i merg la inim. Cum s se mai roage cnd este plictisit, cnd este nervos, cnd este obosit? Cum s se roage cnd dezndejdea i-a ptruns n suflet?

Nu este nevoie de prea multe cuvinte ca s se neleag faptul c nici aceast poziie nu este bun. i totui, ce voi face, l voi contrazice pe Sfntul Teofan Zvortul i pe cei de-un cuget cu el? Departe de mine gndul acesta.

Nu l voi contrazice pe Sfntul Teofan, ci voi ncerca s lmuresc cuvintele sale, i astfel se va vdi faptul c prima poziie nu se regsete n aceste cuvinte dect la o privire superficial. nti de toate trebuie precizat cui anume i se adreseaz Sfntul Teofan: unei persoane ntrite n credin, unei persoane care nelege viaa cretin ca pe o lupt pentru mntuire. Precizarea aceasta este foarte important. Pentru a explica de ce, fac o parantez: dac un baschetbalist are piciorul rupt, antrenorul i va spune s fac tot posibilul pentru ca piciorul s i se refac n cel mai scurt timp. Dac i cunoate rvna, nu i spune: F toate celelalte exerciii, ca s nu i pierzi condiia fizic Antrenorul tie c sportivul nu va lsa timpul s treac degeaba. De ce? Pentru c pentru orice sportiv timpul nseamn enorm. i, dac iubete sportul cu pasiune, dac sportul e viaa lui, sportivul nu i va crua puterile. Scriu asta din experien. Am fcut baschet la Dinamo, i am ajuns chiar ca la unele meciuri s fiu cpitan al echipei de Juniori 3. Dar de baschet m-am apucat pe vremea cnd aveam mna dreapt (eu sunt stngaci) n curs de refacere dup o paralizie creia doctorii nu i mai vedeau vindecarea. M antrenam cu greu, mna m durea, dar nu aveam ce face. Vroiam s fiu cel mai bun. i asta presupunea efort i rbdare. Vecinii care m vedeau fcnd exerciii la bara din faa blocului nu i imaginau c mna mea se va reface complet. Dar, dup mult efort, s-a refcut.

Dac un sportiv aflat la nceputul drumului i i rupe piciorul, antrenorul i va spune cu lux de amnunte tot ce trebuie s fac pentru a folosi timpul la maxim.

A compara sportivul al crui picior e rupt cu bolnavul care primete de la duhovnic sfaturi primitoare la canon: pe cel care se afl la nceputul vieuirii sale cretine, duhovnicul l va sftui cu grij s se roage ct i st n putere, i va vorbi despre marele folos al rugciunii Pe sportivul avansat antrenorul nu l va sftui s i nmuleasc eforturile, ci l va sftui s aib msur, l va sftui s nu exagereze cu exerciiile, pentru a nu-i ngreuna refacerea. Tot aa, pe cretinul sporit n vieuirea duhovniceasc printele nu l va sufoca prin vreun canon foarte greu, ci va cuta s i tempereze rvna.

Iat ce scrie tot Sfntul Teofan: Alt folos este i acela c, dac ai fi fost sntoas, dac v-ai fi hotrt s v dai osteneala pentru mntuirea dumneavoastr, ai fi fost nevoit s inei posturi aspre, s facei privegheri, rugciuni lungi, s stai la slujbele bisericeti de obte i nc alte lucruri anevoioase s ntreprindei. Acum ns, n loc de toate acestea, vi se cere rbdarea sntii ubrede. Rbdai deci, i de nimic nu v tulburai. Atta doar: s inei sufletul n starea cuviincioas. Partea duhovniceasc v e ntreag. Ca atare, cu ea trebuie s slujii lui Dumnezeu ntru toat deplintatea [21; 22].

Ce vedem? C viaa cretin este pentru omul sntos o via de mare nevoin. De fapt viaa cretin este o cruce. Prin boal cretinul nu se ntlnete n mod brusc cu crucea, ci doar pentru o vreme nlocuiete o cruce cu alta, care poate fi mai grea. Poate c ar fi bine s i mai reproduc un ultim citat din Sfntul Teofan, care va nuana ideea pe care ncerc s i-o prezint:

Nu e nimic c nu facei toate mtniile dup pravil. Putei s nu trecei aceasta n lista de pcate, ci curii ceea ce ai trecut deja. mplinii pravila fcnd rugciunea lui Iisus n tcere. Totodat, dac putei face mtnii, facei cte putei; de nu, stai n picioare. Dac nu putei sta n picioare, edei; dac nu putei edea, stai ntins. Atta doar: nu ncetai a fi cu mintea mpreun cu Domnul [21; 29].

Nu ine boala loc de canon? Atunci de ce Sfntul Teofan nu i spune s